张政与遥为了邪马台国与反派一大率持续抗战，尽管两个人一路上失去了许多同伴，也几度离散又重聚，历经了无数次悲伤痛苦，却也更坚定了他们战斗到底的决心，以及明白彼此在心中重要的地位。

    然而……一大率的攻击一波比一波强烈，次次都让他们遭受前所未有的打击！

    关键的八颗宝石的秘密，是否就能完全破解一大率，让邪马台国获得最终胜利？

    或者，救世主张政要付出失去心爱的人的最高代价？

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    第六章修罗

    1

    甜香刺鼻。皎洁月光下依然鲜艳绝伦的万紫千红。

    气温略高，但吹过花园上方的风凉爽宜人。

    在几欲填满整个视野的花海里，我五体投地趴在地上。

    ——这是哪？我确实抵达奴国了吗？莫非这里是天国？

    我翻身仰躺，望向天空。织女一、河鼓二、天津四，是夏季大三角星。

    既然天空还在头上，那这里应该就不是天国了吧。嗯，稍微安心了。

    我再度仰望星空，开始觉得天津四是闯入织女与牛郎之间的第三者。天津四究竟是男是女，我不知道。反正是夏季大「三角」嘛，他们铁定会隔着银河，搞出惊心动魄的争风吃醋戏码哪。

    啊～～经我这么一乱想之后，浪漫星空当场成了庸俗的你争我夺之地。对于自身想像力的极度贫乏，我本人也颇感无奈。

    俗不可耐的我，此时耳中听见了一对男女的轻声细语。其中偶尔间杂笑声，听来像是对恋人。

    我伏着身子望向发话处。

    在差不多由投手丘到本垒板的距离上，有人正仰躺着观赏星空，似乎是对情侣。

    ——真好哪，夜间约会是吧。好羡慕呀……

    男子坐起了上半身。他有着一头微卷的绿色长发，即使在黑暗中也依然闪闪动人。

    他移到女孩身子上方凝视她。

    男子伸出手，似乎轻抚少女秀发，又或许是轻抚脸颊，也可能是轻抚粉颈，又说不定是抚摸更下面一点的地方。

    少女或许正期待着他这样，静静接受他的抚触。

    ——喂喂喂，莫非就要开始在这～～办起事了？嘿嘿嘿嘿嘿。

    男子俊美的面容贴近至恋人气息可闻的距离，对她呢喃道：

    「我可爱的……遥……」

    刚刚刚、刚才你说啥？！我不禁跳了起来。

    同时，我眼前冒出一个跟我一样从地上一把跳起的背影。

    那是位少女。她身着一件类似白色礼服的宽松服装，背上垂着一条看似尾巴、长及腰间的绿色大辫子。

    注意到我站起来的声响后，少女转过身来。

    她硕大的双眼睁得更大，接着慢慢张开樱桃小口。

    「呀——！呀——！呀——！」

    少女指着我高声尖叫。

    听到这尖叫声，绿发男子望向这边。

    即便是在蒙胧月光下，我依然可以清楚看出——他的眼神无疑是将我视为敌人！

    ——喂、等一下！是误会！误会啊！

    我还来不及想出藉口，男子已先动手。

    「喝！」

    随着一声暴喝，男子双手按往地面。

    接着某种东西抓住我的脚，让我凄惨地摔了个狗吃屎。

    仔细一瞧，我的脚踝上绕着无数花朵，蠕动攀爬的花朵争先恐后爬上我下半身。

    连我伸去想扯开它们的手也瞬间被缠绕住，从上到下都无法挣扎反抗。

    接着鲜红如血的花朵缠勒我喉咙，猛力绞紧。

    喘不过气……周围景色开始模糊……

    眼睛已经看不见了……最后只剩下听觉……耳朵中传来了……

    「张政！你还好吧？」

    我恢复意识后，发现遥正看着我。

    她左右两侧各站着一名绿发绿眸的男女，两人额上都长着宛如昆虫的触角。男子一脸讶色俯瞰着我，女子则转开头不看这边。

    我的身体已从花朵的束缚中解放，四周也恢复了原本的平静。

    「欵，虽然这不是什么重要的问题……可是，你为什么会是这副模样？」

    遥这么一说，我顿时想起自己一丝不挂，连忙用毛巾遮挡前面。

    ◆

    我被带去的地方——不对，在这情况下应该说是被押送去的地方——是一座翠绿宫殿。那是一座位于森林中的庞大木造建筑。

    我从未看过这么破坏常识的建筑。所以连「简直就像〇〇一样啊」的形容都想不出来。

    首先能确定的是它位于森林之中，但宫殿与森林的分界却看不出来。我们本来行走在森林中，却不知不觉便进了宫殿。

    说到木造建筑，一般是指使用木材建造的建筑物。而这座宫殿的柱子、墙面的确是用木头搭建没错，但那些木头却全都还连根长在地上。

    这座宫殿便是森林本身。尽管难以置信，但这感觉像是跟森林里各种树木说好，请它们生长成宫殿形状一般，只有这样才说得通。

    在地下浴池清洗过身体后，我穿上送来的衣服。这是上下两件式的衣裳，类似丝绸裁制的柔道服。不晓得是用什么材质，但既轻巧又十分舒适。

    换上那套衣服后，我被带至大厅。

    由巨大桌子与椅子的数量来推断，此处应是用来开会或聚餐。这里的桌椅也与建筑物一样，是由活生生的树木变成。

    当我进入大厅之时，原本并没准备我的椅子，但下一刻，沿地窜生而至的绿竹弯折隆起，瞬间在我身后变为椅子形状。

    看来简直就是科幻动画场面，或是魔法师的家一样嘛。

    将我误认为暴徒、二话不说便攻击我的危险男子，名叫花乱。贵庚嘛，似平是二十左右。他有着一头大波浪的鲜绿色长发，身高比我高了一点，是一位长相比女性更加秀丽的美男子。

    别府王子的绰号是我自己乱取的，他在这国家里有着「召虫者花乱」的别名。由这个称号推断，他应该不只能操纵花，还能操纵虫。

    据说约莫半年前，因身为国王的父亲卧病在床，这男人遂成为国政的实际执掌者。

    简单来说，就「只是」在我预想中的青梅竹马+前未婚夫+王子殿下，恐怕还是身材高挑+外表美型」，还要加上「个人武力超强+手握大权」「而已」。

    哇哈哈哈……属性多到这程度，我也只能干笑了。

    接着另外一位是看到我赤身裸体后，将我当成变态或某种怪人而大声尖叫的少女——花连公主。

    她是花乱的妹妹，是继花乱之后拥有第二王位继承权的人。之前原本被当作人质送往邪马台国，但和遥互换后回归本国。

    她有一双不输遥的浑圆大眼睛，眼瞳是浓艳的青绿色。相对于遥有点凤眼，花连的眼角略略低敛，与她的鹅蛋脸相得益彰，给人文静乖巧的印象。

    花连的发色是比山茶叶还要浓的深绿色。长发编成一条垂至腰际的麻花辫。

    年龄感觉比我和遥要小一点。若在二十一世纪，大概是国三生，而且还是那种以清纯为特色的教会女子贵族学校的学生。再进一步形容的话，就是那种会参加园艺社的图书股长的形象。

    虽然下面不是重点，不过她身为女性该凸该翘的部分，可是比年长的遥更加凹凸有致。

    发色瞳色为绿、额上长有虫类触角，这似乎是花之众的特色。

    先前我可是为她吃了苦头。

    尽管我承认自己多少也有引人误会的错在先，但也不用还没搞清楚状况就「呀————！」吧？

    另外，虽然是妹妹遭遇危险，但花乱王子不容分说就勒住人的脖子，不管怎样也太过分了。

    尽管遥打圆场之后总算解开误会，但倘若那时遥不在，截至上周为止还是救世主的我，本周就要被当成身分不明的怪人，变成花肥或是虫子饲料了。

    ——这可不是开玩笑的！就算是误会也不用那么狠吧！

    在我这样怒吼前，花乱与花连便已先赔礼道歉。

    先说结论，其实这两人亲切近人型让人不觉得他们是王子和公主……而且人好到……让我不知如何是好的地步。

    要说我对什么样的人头痛的话，实在没有比有教养又性格良善的人更叫我头痛的了。特别是他们那天真诚挚的笑容，真是太超过。

    即使对方是跳一跳抖一抖后会掉出跟体重一样重的不良成分的人，或是哪怕对方本身没错，他们也能让对方心生愧疚。我也不例外。

    「哪有什么见不见谅的，不好的人是我嘛，是我突然光溜溜就跑了出来。哈哈哈哈……」

    我穿着花乱提供的高贵服装，讲着口是心非的话。

    「就是说嘛！」仿佛正等着我这句话，遥立刻杀出一句多余的附议，于是大厅里充满了连同我在内所有人的温和笑声。

    ……就这样，我被这对恐怖级好人兄妹当成彷佛熟识十多年的友人一般对待，一下子就被他们牵着鼻子走。

    仔细想想，花乱与遥的深夜约会嫌疑还没解除，我被花连突然看到「那里」也是铁一般的事实。

    算了，关于约会的嫌疑，等我和遥两人独处时，应该马上就会得到解释了……也就是说，今晚、就在今晚！就在今晚了啦！

    然而，我被领到的贵宾室却是我个人专用，也就是说，晚上要跟遥分房……

    ——怎、怎么这么残忍啊～～！

    你们嘛稍微想想，我是因为期待什么才这么努力杀来这里的啊！

    连遥也只是把之前我留下的避难背包和逆矛一塞，说了句：「晚安喽～～明天见～～」。这是什么跟什么啊！

    你以为我真的是为了拯救世界才跑来这里的吗？！

    莫非你认为我虽然老是恶形恶状，但其实是个好人吗？你也太不会看人了吧！

    而且仔细一听，隔壁房里不知是谁，竟一直传来猫叫似的女性娇喘声……

    我有想过要不要踹踹墙壁，但这样未免太……

    结果，我拿起遥给我的逆矛，反覆空挥了三百次，一直练到早上。

    啊～～我在搞什么啊……连我都觉得自己真是脑残到家了。

    2

    早饭时，遥向我介绍了两名新面孔。

    令我吃惊的是，昨晚在我隔壁房发出宛如发情母猫叫床声的女孩，真的就是一只热恋中的猫女。

    为了替代突然从天照号不告而别的我，两名火之一族的人陪着遥一起进入了奴国。

    一名是长着猫样脸孔的山之众女性，名叫阿夏。

    另一名是出身邪马台国的正十郎，他是人类男性。

    两人看来都二十多岁。身上的服装竟然还是情人装。两人一起穿着淡桃色、貌似宽松作务衣（注：作务衣本为僧侣于劳作或就寝时所着用之服装。上下两件式。袖管裤管较宽松。日式作务衣下裳多为五分～七分裤。）的服装。

    这两位是在一大率袭击祖之谷时认识，之后感情顺利加深，喵喵喵喵嗯嗯啊啊后，变成了打得火热的关系。

    遥一直期望不同种族能够毫无隔阂、互相交流，或许这一对正是在某种程度上体现了那个理想的情侣，所以才双双一起被选上跟着遥的。

    可是这两人竟连吃饭时都要手牵手，不管做什么去哪里都形影不离……也不用黏成这样吧！

    简直就像婚前一直守身如玉的古板男女新婚一样，两人要好到让旁人看不下去。

    啊～～啊，看样子今晚又要听到「喵～～喵～～喵～～喵～～」了啊。

    让我从一早开始就心情沉重。

    之所以心情沉重，还有另一个原因。

    为了替昨天的事赔罪，花连说要带我去个有趣的地方。

    哎呀，我当然也是不吝于协助异族的交流。

    况且对方可是清纯的公主殿下。长相虽然稚气，脸蛋以下的部位可是已经发育成熟了，性格也比某人来得有女人味。再来，虽说只有单方面而已，但我们可是已经看过对方裸体的关系了啊。

    我没有拒绝的理由。若说有问题的地方，那就是遥了。

    她只丢了句仿佛我是陌生人的冷淡回答：「我有事要和花乱王子谈。请你们两位自己去吧！」不知道怎么回事，她的心情奇差无比。

    「噢噢、是喔！你要谈就去谈吧！」我也真是的，明明不想恶言相向，却同样冷言以对，不知不觉也进入了火大模式。

    ……话又说回来，我有做什么惹遥生气的事吗？

    我根本不想一大清早就吵架，只是和遥从未发生过争执，不知道像这种时候该如何与她相处。仅仅只是因为如此而已。

    在这之前，我始终认为我们即使不用言语也能理解彼此的心情。

    对了，我还没试着对遥说过「我喜欢你」，或「我爱你」。

    但我好歹也是九州男儿，要说出这种话实在有点……

    不过，依稀记得有个离婚一次的女演员，曾在白天的综艺节目还是什么节目里，鬼扯淡说：「女人啊，就算是心里已经一清二楚，也还是想听到对方说这种情话的生物呢。」

    相较于我，花乱那家伙则是脸不红气不喘，张口就是「我可爱的……遥……」的角色哪。那小子既然是别府王子当然也是九州男儿，但还真卑鄙啊。

    ——好！

    今天不当硬派的九州男儿。虽然有点迟了，还是好好把我的感情传达给遥吧。

    午饭时……有旁人在。晚饭时……也一样。那就晚上……分房。

    啊咧？没有两人独处的机会耶！这下可糟了！

    那～～那那～～那那那～～！没办法了，现在就去！现在马上去！

    「喂，遥！等一下！」

    听到我的喊叫后，正与花乱说话的遥回过头。在此同时。

    「咱们走～～吧！」

    花连拉了我的手便往前走，另一只手还对遥与花乱挥了挥。

    遥愣愣地望了我们这情形一阵子后，应了一句：「慢走不送！」

    这音量大得有些微妙还语气僵硬，然后她拉起花乱的手转身背对我，开始用力大步往宫殿里走去。

    ——耶？喂？遥……？

    「遥小姐是怎么了呢？」

    望着花连笑得像朵花般天真无邪的模样，我叹了口气。

    「两位若是有空，愿不愿意与我们同行？」

    花连邀请的人，正是待在房间角落的正十郎与阿夏。

    正十郎脸与身体朝着花连，只斜眼望了我一下。

    「我们也去的话不会打搅吗？」

    花连没回答正十郎的疑问，回头对我轻轻一笑。

    「人多一点比较有趣嘛，是吧？张政大人？」

    我也含糊地报以笑容。

    ……看来花连不是想和我约会。

    3

    一走出宫殿外，便是生得密不透风的草木。

    虽然是白天，但由于不见天日所以周遭依旧幽暗阴晦，视野窄到连三公尺外都看不清。

    再加上异常闷热。不舒服指数大概超过100%以上。

    在这样的密林中，花连却步履轻巧，宛如凌波微步。

    唯独她的四周与前方仿佛有聚光灯的日光洒下，林中树木全会自动避开，让出道路来。

    当她走过后，树群便合拢恢复原状，道路消失无踪。

    在这不可思议的景况中，我与正十郎、阿夏，只有紧靠着花连才能前进。

    阿夏金色的眼珠翻起白眼……这样讲怪怪的，就像猫的眼睛一样……话说这家伙本来就是猫啦……算了，反正她正好奇地打量四周。

    「公主殿下，这是怎么回事喵？」

    「阿夏小姐，请别称呼我公主殿下，可以的话请叫我花连。」

    「啊、好。那、花连……大人。为什么这里的树会自己动喵？」

    这样问完后，阿夏想用树木磨爪，花连阻挡了阿夏的双手。她沉吟片刻，似乎是在慎重选择措辞遗字，然后缓缓开口。

    「或许是因为我是皇室之人吧。」

    哎呀呀，这位公主殿下也跟遥一样，是另一种讲话牛头不对马嘴的类型。

    「在贵国，当王室之人行走时，连树木也会退开让道？」

    正十郎一脸严肃地问出脑残问题，他也是一头雾水。但负责回答的花连对此却露出百思不解的表情。

    「让道给身分高贵者这点，难道不是每一国国民都会做的事？」

    「如果是有脚的人，当然是会这样做……」

    正十郎露出头痛不已的表情，说着说着没了下文。

    我听到「国民」一词突然注意到。

    来到这国家之后，除花乱与花连外几乎没看到其他人。今天虽有见到数名负责服侍的人，出了宫殿却再没见到任何人，连人声都没听到。

    相对于沉默下来的阿夏与正十郎，看来似乎轮到我来问这位天然呆公主。

    「我一直都没看到人，奴国的城镇距离王宫很遥远吗？」

    花连好像无法立刻理解我的问题，依然露出讶异的表情。

    「啊啊，原来如此呀！我总算晓得我们对话没有交集的原因了。」

    花连突然这样说，发出一串宛若铃音、清脆而夸张的娇笑声，笑声回荡林内。周遭的树叶与枝哑仿佛呼应她的笑声，沙沙摇动着。

    「这座森林内的所有树木，全是本国国民唷。基本上没事时，大家都是这种姿态。嘻嘻嘻……原来遥小姐没告诉你们这事呀，果然很像她会做的事呢。」

    花连朝目瞪口呆的我们做了说明，内容大致如下：

    名为花之众的种族，能自由切换树木或人形。但一般都维持树木形态，只在临时有事时才化为人形。

    理由是，同样是个体，相较于能自给自足的树木形态，人类外形会消费大量能源，生活上的消耗会多上数十倍。她说奴国之所以能养活比他国多出许多的人口，正是因为能有效利用这两种形态的切换之故。

    像人类这种大型生物，为了生存下去而想耕作食物时，需要有田地或森林等面积大得出乎意料的土地。相对于此，体型更加高大的树木，却只要有一坪左右的土地便已差不多足够。就是这么一回事。

    她又说花之众在树木形态下能活上数百年，长寿者甚至能长生数千年。

    说明到此，花连顿了顿，轻垂螓首，抬起眼睛偷偷瞧着我。

    「那个……人家的外表虽然是这个样子，也已经有十五岁……加八岁……再加一百岁了。」

    每当说到「加」时，花连音量便会更小。

    她突然自顾自地对我说出这种话，我也不晓得该怎么回答。而且不知为何，花连一直羞答答地望着我。

    倘若这时露出惊讶神色，感觉有点失礼，我为了寻求援军，拍了拍身旁男人的肩膀，他正在屈指数数，加法超烂的。

    「说是说超过了一百岁，可是看起来根本一点不像嘛，对吧？」

    突然被搭话的正十郎似乎想到了什么，一把抱过阿夏。

    「唉？啊、嗯、像这丫头虽然长得这副好身材，也才九岁呢。」

    「只要有爱，年龄不是问题喵～～」

    阿夏被正十郎搓着下巴，舒服得喉咙咕噜作响。

    比阿夏痴长百岁的花连，面红耳赤地望着他们这副模样。

    我曾听说山之众发育得比人类快。不过万万想不到，这只看来就算有个孩子也不稀奇的猫女，竟然有九岁……而外表比我年幼的花连则是一百二十三岁……

    听到卑弥呼的岁数时我已被吓过一次。但这两人的年龄，完全超乎我理解的范围，反倒没什么惊讶感了。

    说到这个……

    我还不知道遥的正确年龄。当初第一次看到她时，心中就认定她和我同年，或者顶多上下相差一岁而已。

    遥到底几岁呢？

    她在这国家生活了十年左右，况且好像也有当初来这里时的记忆，如果那时是五岁，现在就超过十五岁以上了……

    但是那丫头生了一张超级娃娃脸，就算她其实已经超过了二十岁，我想我的感觉还是不会变。姐姐啊……也不赖呢。

    ——搞什么啊，这样一点问题都没有嘛。

    想到这里，我心中突然充满了彷佛遗漏某件重要大事的不安感。这感觉，极其类似从无底深渊上方探身下看的那种恐惧感极其类似，令人难以言喻的恐慌。

    「我们差不多该动身了。」

    花连一声令下，密林再度让开道路。我想不出那股不安的真相，只能继续向前行。

    这座森林有许多我从未看过的树木。我数度目睹了多种树木彼此纠缠卷绕在一起的奇特光景，也有被其他树木寄生而枯死的大树倒在林中。

    他们的外表虽是树木，但似乎有思考能力。那么，这到底是什么状况？

    倘若我的想像正确，花之众绝非个性温和的种族。

    为了争夺少许日光，种族内部日复一日、反覆争斗，唯有强者得以存活。这便是台面下的潜规则，简单来说是个弱肉强食的民族。

    ——真不想与他们为敌啊。

    我望着看似一辈子都不会与人争执的花连侧脸，如此想着。

    「……可是，我们是要上哪去？」

    我忍不住脱口问，语气可能有些不友善。

    这座森林的生态无疑复杂而奇特，却由于太过繁密反倒让人看不出它有何不同，千篇一律的景色让人心烦。当然，也可能是因为这些其实不是树而是人，因为他们太过拥挤密集，视线又太多，才让我很不舒服。

    被我一问后，花连停下脚步。脸转向了我，眼神却没看着我。

    「要去石人村……」

    花连喃喃自语地这样轻声说了之后，再度慌张迈开脚步。

    对她的简短回答产生反应的人是正十郎。

    「请稍等一下，花连大人。我还是初次听到奴国里有石人这部族存在呢。」

    「不，石人只是过去的遗产，并非是人。」

    「……也就是说？」

    可能觉得这不是能边走边说得清楚的话题，正十郎停下了脚步。注意到他的动作后，花连亦停下脚步。

    「虽然详情不得而知，但据说奴国往日曾有人类居住。石人便是那些原住民造来与土之众作战用的。」

    「哦～～那么后来那些人类呢？」

    我一问后，花连低垂双眼。

    「不得而知。如今唯一能确定的，只有他们通通消失不见了。恐怕是将土之众封入地底后，相对的……自己也灭亡了吧……」

    花连想要确认我的反应，又偷瞧着我。

    「是喔。那么，为什么你想带我们去看那个石人？」

    「那是……到了那边再说。」

    中间的停顿是怎么回事？这女孩在隐瞒着某些事，但我猜不出她隐瞒的是什么。我紧盯着花连。

    花连注意到我的视线，惊慌了起来。果然有隐情。

    气氛凝重。阿夏却完全无视于这种气氛插话进来。

    「公主殿下……不对，花连大人。那个石人村还很远喵？我渴了，脚也酸了，已经走不动了喵。」

    阿夏会说话也会直立行走，但撒娇的方式与举止都和普通的猫没啥两样。啊，我都忘了，她才只有九岁而已。

    不过阿夏天真烂漫的举动对目前的花连来说，正好令她得以脱身。

    「啊，真是抱歉。」

    花连逃开我的视线，转身面对阿夏。

    接着她仰望森林上空，阿夏也随之往上看。

    「谁来送上雏果！」

    花连说完话的同时，阿夏大叫一声跳到旁边。我也不禁抬头上看。

    某种物体大量从天而降。那是鲜红熟透的果实。

    一眨眼间，阿夏身旁便堆起红果小山，散发出熟极欲腐的甜美香气，这应该便是花连先前喊的「雏果」吧？

    「呜哇～～！这些全部吃掉没关系喵？！」

    阿夏拿起雏果嗅闻味道，整个人彻底陶醉其中，感觉她的理性已全部化成口水。

    「请尽情享用。但是，倘若食用过量便会产生幻觉，还请务必小心……」

    不等花连说完，阿夏嘴巴四周已一片赤红。她大口咬着果肉。每当阿夏张口大咬之际，空气中便弥漫甜烈果香。

    闻到令鼻腔为之酥麻的浓香后，我不禁吞口口水。

    「若不嫌弃的话还请尝尝。」

    花连的手上拿着小西瓜一般大的鲜红果实，递到了我与正十郎面前。

    我接下后一看果实外形，大吃一惊。正十郎也不住打量着它的奇特形状。

    被称为雏果的果实，有些形似人类婴儿。

    或许是注意到我俩讶异的表情，花连开始补充说明。语气淡静得一如平常。

    「这是许久以前还会让孩子以人类外形出生的时代所留下的遗迹。如今这外形已无任何意义。请别在意，放心享用吧。此外，麻烦请将种子吐在有阳光之处，哪怕仅有一丝阳光也无妨。」

    正十郎蹲下与阿夏并肩开始张口大嚼，香气愈发浓郁。不停灌入鼻腔的刺激性果香令我

    头昏眼花。

    我忍无可忍。

    把心一横，咬上形似婴儿的果实腹部一带。咬破了类似萄薯的弹性外皮后，口中猛地充满异样甘美的酸甜味。

    ——好、好好吃！

    那种甜美足以让人抛开一切。

    这股甜美瞬间占据我整个脑海，我的双手与嘴巴欲罢不能。

    我注意到只有花连没有食用果实，但一眨眼马上将这件事抛到脑后。

    ——好吃！超好吃！

    视野一隅，隐约瞧见正十郎在狼吞虎咽果实，像个小孩子般吃得满嘴都是。我仿佛看到他手中的红色果实似乎在挣扎、哭嚎，但应该是我看错了……

    ——好吃得要命！

    阿夏抱着仿佛要临盆般的大肚子，伸舌舔着正十郎嘴巴周遭。真是个脏小孩。

    「我还要！我还要啊啊啊！」

    有人如此大喊着。虽然不太肯定，但似乎就是我。不对，一定就是我了。

    我口中流淌宛如鲜血的唾液，哭求着雏果，同时抱住花连的脚，还用脸颊磨蹭她雪白的大腿。

    花连不悦地推开，踹了我的脑袋，还踩了好几脚。温顺如她应该不会这样做才是……

    「张政大人，请振作一点！」

    远远传来花连的呼喊，我的口中突然充满刺臭尿液般阿摩尼亚的臭味。

    我连连咳嗽，同时吐出黄色果肉，清醒了过来。

    眼前，阿夏与正十郎争夺着最后一块雏果，正大打出手。

    「请让他们吃下这个！」

    花连递给我的是个酷似人类脚掌的黄色果实。我随即领悟就是它让我恢复正常。因为它奇臭无比。

    我往互掐脖子的阿夏与正十郎扑去，黄脚掌熏得我快哭出来，我把脚趾硬塞入两人口中。

    他们马上咳了起来，继而将胃中果肉尽数吐出。

    我们三个坐在红艳艳的呕吐物中大口喘气，听到花连怯怯的声音如此说着：

    「真是抱歉。我阻止得太慢了……」

    「……那到底是、什么东西？」

    我光是要问出这句话，便已竭尽全力。

    「雏果是祭典时的食物……因为我看你们好像很累，想提振一下你们的精神……看来它对人类的效果好像太强了。真是万分抱歉！」

    花连的大眼睛里，大粒泪珠滚滚夺眶而出。

    见到她这样，正十郎满脸惶恐想要起身。

    「请快别这样！是没听您忠告的我们不好，反正托您的福，身体也平安无事……」

    话还没说完，正十郎的脚一软，又一屁股跌坐回地上。

    「先躺着休息一会比较好吧。」

    其实我也站不起来，头晕目眩的感觉挥之不去。

    「……让您见笑了……」

    正十郎一头倒下躺成大字形。在他身旁，阿夏不知何时已发出响亮鼾声。

    4

    大概过三、四个小时后，我们勉强恢复了行动能力。

    期间，花连数度跑去为我们取水，还给了我们薄荷类的植物叶片。

    咀嚼那叶片后，冲淡了口中残余的恶臭以及反胃感。

    天狗酒也好、雏果也罢，这世界的食物真是不可掉以轻心。

    「真是不好意思。」我朝辛勤奔波的花连说了，同时摇摇晃晃起身。好久没拿逆矛当拐杖用了。

    「不，都是由于我太粗心大意，才给大家平添困扰……」

    「你别在意了。已浪费了不少时间，那个什么石人村是吧……看来这样子今天应该是没办法去了哪。」

    由于被浓密树叶遮挡，阳光无法直接射落，所以无从得知现在的时刻。不过依据我的直觉，现在大约是下午三点到四点，离太阳下山大概还有三小时左右。

    花连抬起了头，表情不知为何颇为开朗。

    「这问题我已经解决了！我趁各位小憩时，已经找到不用走路就能抵达的捷径！」

    我环顾四周，没看到什么捷径。

    「在哪里喵？」

    看着静不下来、眼珠乱转的阿夏，花连轻轻微笑，再度仰望上方。

    「这、这次又要掉什么下来……喵？！」

    提心吊胆抬头仰望的阿夏发出惨叫。几乎就在同一时间，我与正十郎也惊呼。

    因为又有东西从天而降。

    是数条粗大藤蔓。它一眨眼便缠住所有人的腰部。

    「那么，我们出发吧。」

    花连泰然自若地说完后，四人的身体往上被提起。

    树缝间洒落的光线随着高度不停上升而逐渐转强，先前我们所在的地面，此刻已沉入黑暗深处不见踪影。

    这时，脚下传来「呀！呀！」的乱叫。

    「啊！真是对不起！」

    听到花连惊慌失措的赔罪后，我往下一看，阿夏正头下脚上地大哭大叫。看来缠住阿夏的藤蔓没卷住腰，而是卷在脚上。

    片刻后，我们四人站在一整片森林之上。

    我们腰间依然缠着藤蔓，其他藤蔓则搭出了一块临时落脚处。

    太阳已然西斜，但距离染上夕色还有一段时间。

    这里与幽暗的森林地表相反，日光刺眼得仿佛太阳就在身边。

    或许是湿度较低且有风的缘故，这里反而比下方还凉爽。

    每当风一吹过森林，树木便随风摇曳，宛若绿宝石色的海洋泛起波浪一般。

    我望着这幅壮丽景色，突然涌现一个疑问。

    ——这里真的是那个别府吗？

    虽然宫殿地下有温泉，但此处丝毫没有那个热气蒸腾的温泉胜地的模样。只有森林、森林、森林。简直是热带雨林。

    左手边可见七、八座高山连成一片的山脉。说到日本现代别府附近的高山，连同汤布院所在的那座山，顶多不过四座。那这条山脉到底是什么……？

    在沉思的我身旁，花连不疾不徐地指了遥远南方的一座岩山。

    「石人村就在那里的山脚下。好了，请各位双手抓紧藤蔓。」

    照着她的催促，我两手抓住身旁藤蔓，才一抓上，藤蔓亦仿佛与数年未见的友人握手般，牢牢卷住我的手，同时原本宽松圈在腰上的藤蔓也收紧了。

    花连仔细确认固定的状态，简直就像起飞前的空姐一样。

    「略弯膝盖，稍稍蹲低一点可能会比较舒适。」

    ——这女孩到底想要做什么？

    我还无暇细思花连话中含意，脚下已陡然生变。

    数千条粗大藤蔓彼此交缠卷绕后，用难以置信的高速往前迅速伸展。

    只见藤蔓宛如书法家笔走龙蛇，森林上空出现了一道连绵不绝的美丽曲线。

    那是一条约有两手张开那么宽，藤蔓组成的小轨道。

    小轨道本身朝着南边以激流般的高速不停伸展铺去。

    站在轨道上的我们连走都不用走，便随着它高速前进。

    它就像大机场或大车站里的自动步道一样，只是这是「活生生的」自动步道。

    但两者的速度天差地远。

    没错，这条生物步道就算与油门催到底的小绵羊比赛，恐怕也会是场龙争虎斗。不对，因为这边没有号志灯，所以一定是生物步道获得压倒性胜利。

    另外说到自动步道，一般都是用于水平直线移动的装置。但这条步道却凹凸起伏，弯道一堆，而且还会摇晃抖动。

    如果不配合地形妥善挪动重心，背脊与腰部便会感受到剧烈冲击，可不是只要抓紧藤蔓就好了。

    有的大树比其他树木高出一截，在大树树冠层处，轨道为了避开会自行倾斜拐弯。这时，那股快被甩飞出去的G力会叫人受不了！

    很像是在森林上空滑雪冲下险降坡，感觉超爽的。

    如果拿来当游乐园的卖点绝对会爆红！连斯文乖巧的花连如今也「呀呀！」「哇哇！」地大呼小叫不停欢呼，铁定会大受年轻女孩欢迎。

    一转眼，南方高山已峨然耸立，近在眼前。

    接着山体挡住整个视野。

    此时我们从活生生的高速步道降下，森林边界到了。

    双脚着地时，我的膝盖还发软打颤。相对的，脸上却恢复了笑容。感觉超爽啊！

    不过阿夏倒是一副醉酒模样，好像站不起来。她脸上长着毛所以看不太清楚，现在恐怕是脸色惨白吧。这丫头，明明是猫，平衡感却好像意外的差。

    正十郎担心地摩抚她后背。这两人感情真好。

    ——要是遥也有来就好了……

    那丫头的反应很快，像刚才的生物步道，她一定能玩得很出色。

    还绝对会比谁都来得兴奋、开心。

    搞不好到最后还会忘了当初的目的，硬吵着：「再来一次！」

    ——呿、真无聊……

    我仰望满是参天大树的森林。

    「那就是石人村了。」

    花连的话打断了我依依不舍的妄想。

    回头一看，花连正指着岩山山脚下。我望向那方向，看见在满开万紫千红花朵的原野后方，有座拔地高起的山崖。

    那里整齐排列着十多具石制巨人。

    在花连的带领下，我们开始走进花海。阿夏则由正十郎背着。

    随着一步步靠近山崖，我不禁为石人的巨大倒抽一口凉气。

    山崖的大小，相当于十栋五层楼公寓一字并列开来，并非自然形成的山崖。这是一座规模巨大的采石场，只是割采石料来的痕迹令它看来像山崖。

    然后直接从上面雕凿出的巨大人偶，便是石人。

    石人的模样，有少数长得像鬼，外形奇特。不过绝大多数都与教科书上常见的士兵造型土偶类似。穿着这时代的盔甲，左腰上有长矛。

    不过我在这里从没看过有人穿戴这种全副装备就是了。石人的模特儿大概是不用自己走路、将军阶级的骑马军官吧。那种重死人的东西全数穿戴上去之后还能活动的，只有伏丸那种等级的强者而已。

    它们的高度参差不齐。标准身高大概和电线杆差不多，或是再高一点。最高大的一尊，足足高上了一倍。手持的长矛长度约为主人身高的一半。

    石人或立或坐或卧，姿势无一重复。

    数一数石人全部刚好二十尊。不过其中有三分之一是还未从石壁中凿出来便放弃的半完成品。其余的也多半缺手少头。

    除阿夏之外的人都仰望着石制巨人。

    「那么，差不多可以告诉我们，让我们看这些东西的理由了吧？」

    或许是没听见我的声音，花连只是依旧仰望石人。当我想重问一次时——

    花连小巧的樱唇如此低声说：「是因为我想请各位试看看，是否至今还有能动的石人。」

    「不会吧？！」「这东西会动吗？」

    我与正十郎面面相觑。

    阿夏一直在正十郎背上听着我们的对话，她的耳朵轻轻一动。

    「先去开动看看喵！」

    阿夏跳下正十郎的背后，不理会愕然的我们，直接冲了出去。

    她身上早已没了先前奄奄一息的可怜小猫模样，背影现在看起来完全是面对新武器时兴奋不已、激动得浑身毛发直竖的山之众。

    大概是迫不及待，阿夏忍不住四肢着地跑了起来。

    「啊～～都跟她说过那样跑会弄脏衣服了，怎么讲都讲不听……找个疯丫头当情人真是辛苦哪。」正十郎做出假装帮我按摩肩膀的动作，追加一句「彼此加油吧」，然后便向阿夏追了过去。

    「喂、阿夏！等等我！」

    「阿正，你来抓人家的尾巴喵！」

    听着两人嬉闹的声音，我有些无奈，同时又感到羡慕。

    这时，我突然一个踉舱。

    因为花连牵起我的手，往前一拉。

    ——要过去是可以啦。不过你那害羞低垂的双眼还有红通通的脸颊，是怎么回事？

    「哦、哦哦……」

    当我点头的同时，花连便急忙跑了起来，无可奈何之下，我只好陪着一起跑。

    于是，就这样，我完全错过把手抽走的时机。

    我与花连在花园中跑着，浓绿色的马尾在我眼前摇曳生姿。花连边跑边回头望向我，粉靥上兴奋地微带桃红。

    「嘻嘻嘻，张政大人，快点！快点！」

    「喂、拉那么大力会跌倒的喔。」

    感觉我俩好像便宜抑汗剂之类的广告里会出现的情侣，害我都不好意思了起来。

    ——遥没有一起来，真是太好了……

    如果被她看见这情形，我可是百口莫辩啊。

    「请问怎么了吗？」

    停下脚步的花连露出担心神色，抬头仰望着我，微微娇喘。

    ——唉、哎呀？为啥我好像心头小鹿乱撞？

    「不、没、没什么啦！对了！我们来赛跑吧！来赛跑！」

    我不待花连回答便跑了起来。

    嘴上虽说赛跑，却依然还手牵着手……

    ——算了，又没啥大不了的。

    反正遥现在搞不好也和花乱手牵着手一起散步。不，他们一定会这样做的！铁定没错！

    对嘛，我干嘛一直挂念着那个人不在这里的丫头。

    往前一看，正十郎让阿夏坐在肩膀上，两人正在一尊四肢俱全的石人前面，似乎是想爬到石人的某个部位去。

    阿夏注意到我们，回身朝我们挥挥手。

    我听见花连在我身后轻笑。我也跟着发出笑声。

    ——这个，莫非就是那种叫双重约会的活动？

    感觉不赖。好青春啊。哈哈哈。

    脸上挂着笑，我大力踹走残留在心中角落那一丝耿耿于怀。

    巧之又巧的，此时花连的笑声与脚步同时停住。

    我回过头一看，花连表情僵硬。

    「怎么啦？」

    花连不答我的问题，反而朝我背后大喊：「你们两位快逃！」

    ——什么？！

    我连忙望向前方。花连正看着被扛着的阿夏还有正十郎，他们也讶异地望着我们。

    然后，在两人背后的石人的两个眼窝里，已然亮起红色光芒。

    接着石人浑身上下浮现散发红芒的不祥漩涡花纹。

    「喂！后面！后面！」

    我放开花连的手，边拔出逆矛边全速冲刺。

    石巨人抬起粗壮大脚，如今正要往前踏出一步。

    而阿夏与正十郎人就在它的脚下。

    5

    当回头的阿夏发觉异变时，石人的粗大脚部同时正要踩下。

    随着砰的一声巨响，四下的花朵一起摇晃。

    我瞧见阿夏与正十郎蹲缩在石人脚旁。

    抱着脑袋的两人战战兢兢地抬起了头。

    ——呼～～看来是平安没事。

    ——那么，石人咧…………？

    搞什么？莫名其妙！石人只是维持着踏出一步的姿势，就仿佛关掉开关一样停了下来。

    眼中的红光和身上的蛇状漩涡花纹都消失不见。

    靠近一看，石人有着远超乎它体型的异样气势，让人感受到一种莫名恐惧。这或许是它与我们一样呈人形之故。

    「好像……停住了呢……不过，为什么它会动呢？」

    花连的声音自身后追了上来。我的手再度被握住。她的小手正在颤抖。所以我轻轻握紧她的柔荑，好让她安心。真的就只是这样而已，没别的企图。

    我紧盯石人不放，同时问：「会不会是哪个花之众坐在里面？」

    「不会的，因为我们无法操纵它。」

    「为什么？」

    我微微朝后一瞥，花连轻垂螓首。

    「那是……」

    她欲言又止。这女孩到底在隐瞒什么？我让口气尽量温和，再三告诫自己对女性要温柔温柔再温柔后，开口道：「花连……告诉我吧。」

    有反应了。当我直呼她的名字「花连」时，她的小手瞬间一软，等我说出「告诉我吧」之后，她更用力地握紧我的手。

    「我知道了。」

    仿佛被这句楚楚可怜的话语所引动一般，前方传来了硬物相互摩擦的阴森声响。

    咔啦咔啦咔啦、咔啦咔啦咔啦、咔啦咔啦咔啦。

    石人的头部正在缓缓转动，脸转向我们后停住。

    它昏暗的眼窝中以及全身上下，再度散发红芒。

    「……开玩笑的吧？」

    我紧盯着石人的双眼，同时缓缓后退。

    它巨大的身躯转了方向。然后……

    石人开始往我们走来。

    「糟糕！快逃！」

    「先逃进森林里！」

    我拉着花连的手往森林冲去，成串的闷响在身后紧追而来。

    石人抬脚时膝盖几乎不弯，摆手时肘关节依然保持笔直。走路的模样看来就像搞笑艺人故意装出的滑稽僵硬动作。

    只是它的身躯超级高大，不管走得再难看，步伐巨大这点是不会变的。

    而我们与石人的距离不停缩短。

    ——他妈的！要跟那种对手开打喔？！妈的妈的妈的！

    距离森林还有两百公尺。这时花连摔了一跤。

    我连忙扶她起身。

    在这一瞬间，我们被追上了。石人在手中长矛能攻击到我们的最大距离处停住。

    我下定决心。一面瞪着石人一面拔出逆矛。

    然而……今天逆矛既没发光也没发热。上面只有一堆铁锈。

    ——啧、好死不死在这关头出状况。这种钝不拉叽的状态能砍开石头吗……？

    「啊！快看！」

    不用花连提醒，那么大的东西我也看得到。就算没看到，听声音也晓得了。

    砰！砰！砰！砰！砰！砰！

    在眼前的石人身后，另一尊石人追了上来。

    ——不管再怎么样，一次对付两只也太难了……

    我将花连护在身后。

    我摆出极低的下段架式，逆矛矛尖几欲触地。我打算攻击石人左脚，不管有没有砍中，给它一击后马上就要叫花连继续往森林跑。

    当我正想冲向石人脚边时，它的左脚突然抬离地面。

    它大力踩了数下，不停粗暴踏着地上。

    模样简直就像一个生气的小孩，与遥愤怒跺脚时一模一样。

    地面剧烈震动。我好不容易才站好，张大双脚放低重心。

    这时，花连从后面抱住我腰。

    「笨蛋！快放手！」

    我忍不住大喊，同时间——

    「笨蛋～～！快放手～～！」

    石人……好像……也传出了一声怒吼……不、很像是传出了一句尖声大叫……

    石人砰的踏出一步，然后直接停住。

    仔细一瞧，它的双脚牢牢缠满了花茎。似乎是那些茎蔓阻止了石人的暴走。

    「有没有受伤，花连？」

    从花海中冒出的人是花乱。救了我们的人好像是他。

    这时，脚上缠满茎蔓的石人跪了下来。

    「你们给我差不多一点！」

    石人里传出一个似曾相识的声音。

    这句话传出后，石人完全停下，双眼红芒、身上红纹尽皆熄灭退去。

    石人股间的盖子突然往前打开，露出一个眼熟的高额头。

    那颗高额头用飞弹般的速度往我一直线冲来。我站直身子扔开逆矛，张开双手迎接。

    眼前浮现我被两个女孩前后包夹，成为人生赢家的景象。这种场景多多益善哪。受欢迎的男人真是辛苦啊。对啦！现在就告诉花乱，男人可不是光靠脸蛋或地位的！嘿嘿嘿嘿。

    不过下一瞬间，我纯洁的想像随着戳入腹部的剧痛消失无踪。

    「呜咕……」

    简单来说，我被花连从后头抓着，再被前面冲来的遥狠狠给了一个头锤。我毫无防备的肚子，照单全收了这一击。

    我的呼吸瞬间停顿，脑海一片空白。

    今早，我原本想对这个凶暴的女人表白某件重要的大事。

    但如今，我已「丝毫」「绝对」「永远」不愿回想起要表白的是什么事了。

    在我用超挫姿势倒地之前，我看见的景象，是从第二尊石人身上下来的阿夏身影。

    6

    「为什么你们会在这里啊？！」

    当遥如此问之时，我正坐在地上揉着肚子。

    尽管在十下倒数结束之前我爬不起来，但至少还是能念她个一句。

    「我才要问你咧！你又为啥会开着石人追杀我们？况且你本来不是在宫殿吗？」

    花连、阿夏、正十郎配合我的疑问一起点头。

    多数决有时也挺不赖的。真不愧是多数暴力、民主主义。

    「那是因为……石人的事，对不起嘛。人家从以前就很不会控制啦……」

    气焰全消的遥不情不愿开始说明，却反倒比较像在抱怨。

    「因为花乱一直在说过去的事，一讲到现在的问题，就只会顽固地说『奴国没问题』嘛。因为跟那个臭石头谈不下去了，才想来这里发泄一下的啦。」

    「没错！一点都没错呢！明明就有一大堆问题的说！」

    大声附和遥的话的人，是看来彷佛一辈子都与粗鲁语气无缘的花连。

    至于花乱，只是苦笑听着两名女孩说自己的坏话。

    遥也好花连也罢，两个人你一言我一语有如花乱不在场一样。想来，这三人的会话一直以来都是这样子吧。

    简单说是花乱成熟稳重，遥与花连被他宠溺包容。我开始觉得花乱这名男子的气度，看来好像是有那么一滴滴帅。

    「你真是的，花连。对了，你为什么偷偷带张政来这里？真是的，跟我讲一声不就得了，见外什么呀。」

    遥笑道，作势用手指戳弄花连。

    「总之，就是这么一回事。真是抱歉。」花连轻轻吐吐舌头。

    我与阿夏、正十郎，用一脸见到鬼的表情听着她们的对话。

    阿夏忍不住问：「怎么回事喵？」

    「简单来说，花连在心里老早就是火之一族了。不管再怎么说，毕竟是我的『分身』麻。」

    遥的「简单来说」意味着「前后内容的差距会从这里跳跃到地球的另一端去」。

    一如往常，多说让人多不懂。

    「那是什么意思？根本听不懂好不好。」

    我用眼神示意花连说明。

    「因为我认为，无论奴国发表了多少中立宣言，鬼奴国与一大率在近日内都必定会来侵犯。这点由外头的状况看来便能明了。我认为既然如此，就该在仍有可为时参战。所以……」

    遥自行中途截过花连的说明。

    「所以要检查手边为数不多的武器！花连可是干劲十足唷，跟花乱相反。」

    我不禁望着花连的脸。她脸上带着一如往常的温婉微笑。

    「啊！张政！不可以被这个笑容骗去！刚才不是讲了吗？她的个性跟我一样的啦。」

    「哎呀，说得真过分～～」

    花连装出双颊气鼓鼓的模样，做出遥是在毁谤自己的样子，然而眼中依然带着笑意。

    这两个人……由于曾被送出去交换成为彼此国家的人质，照理来说应该素未谋面，但现在看来却如同多年好友一般，不，简直就像默契十足的搭档。

    「对了，遥，为什么你会知道石人村在这里？」

    我问的是遥，不知为何回答我的却是花连。

    「其实是反过来的唷。告诉我这里的人正是遥小姐。」

    ……就算你这样说，我还是一头雾水。这次我望向遥。

    「我和花连一～～直都有彼此通信。我会告诉她奴国的事，花连则会告诉我邪马台国的事啦。」

    「每当寂寞时，我便反覆阅读遥小姐的来信，所以得知了许多自己未曾去过的场所呢。」

    「我也是！花连的信我都会读上好几百遍！每次都得到很大的鼓励！」

    「我也会反覆地读呢。托那些信的福，我成了世上最快能读懂遥小姐的鬼画符倭文的人。」

    「啊！竟敢这样说我！你这臭丫头！」

    遥咧着嘴哈哈大笑。花连也跟着用小手掩嘴嘻嘻轻笑。尽管五官长相完全不同，但这两人的笑容却出奇相似。

    ——分身是吧。果然是一模一样。

    两名少女藉由境遇相同的「分身」的来信支撑心灵，那十年忐忑不安的人质生活，或许也是这样彼此鼓励打气一路坚持过来。她们是彼此独一无二的战友。

    花连为了确认时辰，看了看西边天空。

    「差不多该回去了。不过遥小姐，你们是怎么过来的？」

    啊，这么说来的确是个疑问。莫非他们也是一路走过那座森林才到这里？

    「是渡口……不过用说的花连也无法了解吧。回程就和我们一起回去吧。那样马上就知道了。」

    「喂……接下来要爬山是吗？」

    我的语气中有着连自己都听得出来的忧郁。注意到我的话后，遥面露苦笑。

    「别担心，附近就有石环了。是以前来这里时我做出来的，当然宫殿里面也有。好啦，走吧！」

    遥照例一马当先要冲出去，阿夏在她背后喊道：

    「我今天留在这里喵。人家想检查有几只石人会动，想修看看还能修理的喵。」

    「马上就要天黑了哦。在这里没办法进行那种精细活吧？」

    听到我的顾虑，阿夏掸灰尘似地甩甩尾巴应道：

    「你忘记人家的大眼睛是猫咪的眼睛了喵？」

    「只有阿夏一人的话我不放心，我也要留在这里。」正十郎说。

    「那是当然的喵～～！」

    阿夏开心地从后面抱住正十郎，狂舔他的脸。

    「我知道了。那我会带着晚餐的便当，来看看你们的状况。」

    「人家的菜要鱼肉喵。」

    光送便当来就够辛苦了，这只猫女竟然还跟遥指定菜色。

    「嗯，包在我身上！我和张政会钓只大鱼的，你们好好等着吧！」

    遥还是老样子。想也不想就一口答应……

    算了，如果是和遥单独两人的话，夜钓似乎也不赖。

    夜晚的大海……波浪声……月光……两人独处……哎呀？好像很棒耶。

    ◆

    「这边！这边！」

    遥带我们来到的地方，是石人所在的山崖离森林较远那侧的不远处。「渡口」所使用的圆形巨石阵没遮没掩，就大刺刺地摆在那里。

    十来块由石人身上切下的碎石块竖立成圆圈状。说是碎石块，但也有快一公尺高。规模倒是比之前在山上看过的要小上两倍。

    尽管不太担心它的机能，但我还是忍不住说：「还真小啊。」

    「别奢求啦。短距离的话这样就够了。而且就算是这么小，小孩子一个人来排也很辛苦。」

    遥朝我露出一如往常的无忧无虑笑容。

    ——原来是这样……这是这丫头独力完成的啊……

    在没有保护者的陌生土地上，一名小孩独自生活会是何等艰辛？

    对我这种只会偶尔装模作样学坏一下，藉此看看双亲反应的被宠坏的死小孩来说，实在难以想像。

    我仿佛在圆形巨石阵中，看见了孩提时代的遥。

    那个有着不服输眼神的小女孩，高额头上满布汗珠，同时正拚命和跟自己身体差不多大的石块搏斗。

    那小小的身影，与我最喜欢的、总是认真努力的遥的身影互相重叠。

    「你发什么呆呀。」

    「唉、啊……你可真厉害呢。」

    「别说莫名其妙的话了，来。」

    遥伸出左手。我注意到她右手已牵着花乱。

    我握住遥的手，自己的左手伸向另一只手。可是，总是沾满泥巴的市松的小手已然不在。变成了另一只雪白滑嫩的柔荑。

    花连兴趣盎然地听着遥的解说。相对于我「渡口」初体验时丑态百出的狼狈，她的表现堪称沉稳，看起来反倒比较像期待着将发生的新奇体验。

    望着她沉着冷静的侧脸，我突然想到。

    花连也是一样，经历过与遥同等艰辛孩童时期的坚强女孩。

    「张政！不要盯着花连了！集中精神！」

    「啊呀，遥小姐在吃醋？」

    随着遥的一句「啰～～唆！」我们开始跳跃。以展开神秘仪式的咒文来说，这句话很不称职。

    周围的风景宛如裹着热气，朦胧扭曲，接着数道白光洒落、贯穿身体。花连毫无惊慌模样，睁着大眼睛不停观察。

    之后，那股诡异的飘浮感来临。我发觉自己身体僵硬。

    结果那感觉才出现没多久，我们便已抵达了目的地。

    花园中，仅能微微看得见排在圆周上的石柱的顶端处而已。

    这里好像是宫廷的内院。

    「我都没发现这里竟然有这种东西。哥哥知道吗？」

    听见花连的问题，花乱一个颔首。

    「其实应该不是只有花乱知道唷。啊，守卫的叔叔们应该也有印象吧。因为是他们偷偷帮忙我做的。」

    面对遥坦率的回答，花连双眼圆睁。

    「如果是我想错的话先在此道歉。不过如果利用这个渡口，遥小姐不是随时都能离开奴国吗？你说哥哥与守卫都晓得这件事？」

    「呃、好像是这样没错吧。但是如果我逃跑了，在邪马台国的你，立场不就很不妙了吗？」

    「那么，是为了我的缘故才不走的？」

    「一半是那样啦。可是另一半是……」

    遥和花连咬了耳朵后，花连忍着笑不住轮流打量我与花乱。

    感情好是没关系啦，但是一看到女孩子讲悄悄话我就头大。

    「不妨去沐浴放松一下吧。你知道澡堂的地点吗？」花乱拍了拍我的肩膀。

    「嗯嗯，谢啦。」

    我觉得这男人很假。可是他总是细心体贴，让人不觉得他是一国的王子。真头大啊，这家伙是个好人哪。话说回来，搞不好我浑身上下没一处可以赢过他……

    「我去洗个澡先！」

    我对遥与花连喊道，但讲得正起劲的两人似乎没听见我说的话。两名少女不停嘻笑的声音，在我身后不绝于耳。

    7

    我独自走进位于宫殿地下的岩石澡堂。

    照明设备在入口附近，只是一盏用小小灯芯点着菜籽油的灯，能照亮的地方只有灯周围那一小块而已。澡堂约有二坪半宽，另一端完全隐没在黑暗中。

    从那片黑暗中，响着源源涌出的温泉注入水面的水声。

    池水的温度相当高。或许是我幼时经常与爷爷一同入浴之故，我颇喜爱滚烫的洗澡水。即便如此，这温泉的热度我也只承受得住短短五分钟而已。

    浴池底部有点滑溜。这里的温泉泉质与山茶汤相近。

    「呼～～」

    我眺望幽黑无光的漆黑天花板。

    今天一整天都被两个任性妄为的女孩子耍得团团转，这一天总算要结束了。

    啊、对了，我都忘了。还要去钓给那只小猫的鱼才行。今天还没结束……而且我这次，感觉根本就不像个救世主……

    说到这个，来到这里后还没能好好问遥，不知道她与花乱交涉得如何？

    听她说的话，好像不顺利啊。

    我在奴国参观过的区域里，甭说一大率，连老是阴魂不散的鬼族都没看到。这国家似乎没有积极参战的理由。

    记得卑弥呼好像曾说过，这国家与鬼族的国家是一体两面的关系，所以不会参战。那到底是什么意思？

    因为是花和土所以很要好？……应该没这回事。

    ——啊～～啊，我到底是来干嘛的啊？

    想要帮助遥，但我能做的事却一件也没有。

    「唉～～」

    泡太久了。不妙。好像有点发昏。

    差不多该起来了！当我这样想时。

    「张政，你在吗？」

    入口处传来遥呼唤我的声音。

    「嗯嗯，安怎？」

    入口处的灯突然熄灭。整间澡堂陷入一片漆黑……

    然后，嚏嚏的脚步声传来，接着「扑通」一声，是她跳进浴池的声音。

    「好烫！」

    「遥？」

    「呼～～今天的温泉好烫呀。」

    不远处响起遥伴着回音的说话声。我死命张大眼睛。可是这片黑暗……妈的咧！根本看不到遥！

    「你自己一个人过来的？」

    我竭力装镇定。

    「啊？花连也一起来了呀。」

    「不是吧！喂？！」

    我的心跳猛然加快。其实就算心跳没变快，我也已经泡得头昏脑涨了。我的心脏开始「砰咯！砰咯！」，发出仿佛出界警示音一般的巨大声响。

    「也没什么好害羞了。反正你的裸体她已经看到不想再看了。」

    「不是，这和那是两码子……」辩解的同时，我把所有注意力集中，死命用力看。

    妈的啊啊啊！还是什么都看不到！一片漆黑！

    「……开～～玩笑的啦。花之众很怕热的，大家都只淋浴而已。况且他们不太会流汗，就算流汗，汗味也是花朵或者树木的气味。」

    「那为什么这里会有这么豪华的澡堂啊？」

    口中问着无关痛痒的事，我维持坐着的姿势，悄悄往遥声音传来方向一点一点靠过去。目的只有一个！嘿嘿嘿嘿。

    「嗯嗯，这里吗？这是我住在这里的时候，国王盖给我专用的啦。所以………………没有别人会来唷。」

    哗啦、哗啦、哗啦？一阵水花扬起的声音响起。

    「呜哇！」

    某个东西撞上我的脸。可以确定那是遥身上的某个部位，但我分不出是哪里。

    ——这是哪里？是哪里？是哪里？到底是哪里啊啊啊啊？！

    我连忙将撑着浴池底部的双手伸出水面。

    不过，在我抓到她之前，一双骨感细瘦的手臂便已夹抱住我的两颊。

    柔软肉团压在我额头上方。一个尖尖的物体轻轻抵在我后脑勺上，大概是遥的下巴。

    遥微弱的轻语透过我的头顶，直接在我脑中响起。

    「对不起，我一直对你不理不睬的。你有没有生气？」

    我不答，双手环住遥看不见的纤腰，紧紧抱住。

    紧贴我脸上的，是遥没有一丝赘肉的小腹。我忍不住一吻。

    「呀！很痒啦！」

    遥的小腹轻轻扭动。我方才亲吻处的附近，有个小小凹洞。

    ——是肚脐？

    我尖起舌尖，探入遥的肚脐里。轻轻舔转。

    「不行，别这样！真的很痒啦！」

    遥扭着腰想逃走。我双臂用力，不让她逃跑。

    「真是的……」

    确认遥放弃抵抗后，我的舌头向上游走。

    遥似乎对我想做什么、她自己又想做什么，无所适从。她开始缓缓蹲下。

    原本位在额头上方的两团小小隆起，贴上我的额头、擦过眼皮、划过鼻子，缓缓往下移。

    我张开嘴巴等待它们的到来。充满弹性的小小突起滑入我张开的口中。

    双唇用力一抿，舌头舔弄小小突起的尖端。

    「啊……」

    听着遥发出的可爱呻吟声，我改为含住整座小山加以吸吮。

    ——全部都是我的！

    我用舌头中央搓摩舔舐，然后小小突起微微转硬。

    「啊啊、呜——啊啊啊、呀啊嗯……」

    遥的喘息声逐渐变大，回荡在黑暗中。

    遥抱在我脑后的小手一把抓住我头发，自己把乳房抵在我脸上。

    「呜啊！」「咦？！」

    浴池底部很滑。大概是遥重心不稳滑了一跤。她抱着我的脑袋，身体突然跌到我身上。

    哗啦！溅起好大的水花后，遥带着我摔入水中。

    不过毕竟是踩得到底的地方，所以当然没有溺水。

    可是微酸温泉突然灌满我的口鼻，头部还大力撞到岩石。

    即使好不容易抓住浴池边缘爬起，靠着包围浴池的岩壁坐下后，我还是依然咳个不停。遥的小手揉着我的后脑勺。

    「对不起唷。没事吧？」

    「喝了……好多……水……」

    「对不起。」

    黑暗中只听见遥担心的声音。

    「没关系，已经没事了。」

    「真的很对不起。有没有肿起来？」

    遥的呼气轻轻打在耳边，那气息让我再度亢奋。

    「一点问题都没有啦。」

    我在黑暗中探寻遥的嘴唇，硬生生堵住了第四次的「对不起」。

    遥张开双唇。我舔啜着遥的嘴唇，没有再侵入她的口中。

    而是等着忍不住的遥自己伸出舌头后，再缓缓探入。

    两舌交缠，同时我左手包住遥脑后，另一只右手继续先前的工作。

    右手由下往上搓抚她的两团柔软隆起，同时用手掌整个握住。

    中指指尖与拇指根部，分别按压着两粒小小突起。

    「啊。」

    遥似乎突然想到了什么，小嘴离开。

    「欸、我可以摸吗？」

    她嘴唇中吐出的字句，如此说着。

    「摸什么？」

    遥的小手抚摸爬上我大腿内侧，轻轻按在那里。

    「跟阿夏学的。」

    遥的小手畏畏缩缩握住后，开始缓缓来回搓弄。

    「呜哇！好厉害！是真的耶！渐渐变大了！」

    ——那、那只猫女到底教了遥什么鬼啊！

    「欵、张政的小逆矛，算大的？还是算一般大小？」

    「一、一、一、一般吧……」

    随着遥手部动作，我的呼吸开始急促。

    「我跟她说了张政的事以后，她说『那样好可怜喵』……嗯——这样可以吗？」

    ——谢、谢、谢、谢谢你！阿夏！

    「对不起喔。因为现在不可以失去巫女的力量。所以……」

    遥的动作依然颇为生涩，但反而叫我无法抵抗。

    头脑彻底变成一片空白。意识逐渐模糊。

    「遥、遥、遥、遥……我不行了。要、要出……」

    「是吗？太好了。不用忍耐唷。」遥火热湿润的吐息吹拂我的耳朵。

    「不是……泡昏头了……我得……得出去……」

    我扶着遥的肩膀，摇摇晃晃爬出浴池，一头倒在更衣处的地上。

    恍惚中，似乎听见了两名女孩的嘈杂嘻笑声。

    我睁开双眼，依然是在更衣处的地上躺成大字。

    少许晕眩感尚存。不过额上、颈部、腋下和股间像是贴着贴布似的，全部敷着浸湿的小毛巾。冰冰凉凉的感觉很舒服。

    身旁微弱的火光摇曳。大概是被遥吹熄的灯再度点起了吧。灯后，遥与花连中间夹着个水桶，两人正拧着毛巾。

    花连可能是遥去求救后才跑来的。

    看来这两人似乎都没注意到我已经清醒。

    我再度闭上眼睛，侧耳倾听。

    「白天才刚吃了过多雏果晕倒，晚上又因泡温泉太久又昏厥……虽然不是要怀疑你，不过，这个人真的是邪马台国的救世主？」

    是花连的声音。也不用把我讲成这样吧。

    「我觉得他就是了呀。哪怕不是救世主也没关系。只要别在战场上死掉，能好好回到我身边就好了。」

    ——原来如此啊，原来遥是如此思念着我啊。

    「哇～～哇哇～～～～哇哇哇～～～～～～～～真是恩爱呢。」

    「虽然我也不是很清楚，但只要一想到张政在我背后，我就好像可以一直前进，感觉今天也要好好加油，觉得好有活力。」

    ——我也是！我也是！我也是啊！遥～～！

    「哎呀，听到一个好秘密了。那么，他有什么表现？被他告白了吗？」

    「这个，那种的……是没有啦。因为他每次都来匆匆去匆匆。」

    「啊……是位来去匆匆的人呀。要是有能将他留在这里的方法就好了呢。」

    「也不是没有，但是现在还不行。」

    「嗯～～原来如此呀。」

    沉默一会后，遥再度开口。

    「反倒是花连如何啦？还是一样吗？」

    「虽然我承蒙多人错爱，但终究还是忍不住拿来相较……」

    「我想也是啦。要被拿来跟花乱比较，其他男人很可怜耶。」

    ——哎呀呀，花连是个兄控啊。

    「就算遥小姐这么说……话说回来，令我变成这样的不正是你吗？每一封、每一封送来的信中，净是写满了哥哥的事。」

    「花连……拜托你不可以告诉张政喔。」

    「遥的初恋对象是哥哥这件事，我不会说出来的啦。」

    ——不会吧？！

    我好不容易才忍住，没喊出这句话，但还是说出了「不会吧」的「不……」。

    听见我这声后，遥的声音在身旁响起。

    「张政！你醒啦？！」

    我故意过了一会儿才睁开双眼。眼前是凝视着我的遥。

    「水、水……给我水。」

    我声音沙哑。这并非演技，而是喉咙真的干渴无比。大概是沙哑声音奏效了，我的装睡没有露馅。

    「还好吧？」

    遥递给我盛着水的碗，我一口气咕噜咕噜灌下。

    「呼～～复活了。」

    「太好了。因为我跟阿夏约好了，所以得去钓鱼，不过花乱会陪我去，所以张政就安心在房间休息吧。」

    「不～～我也去。」

    听到初恋对象是花乱之后，哪能让你们两个人独处啊！

    「真的没问题吗？」

    「没错！你不用担心！」

    为了证明我是一尾活龙，我迅速跳了起来。

    「呀————！呀————！呀————！」

    花连表情僵硬地指着我惊声尖叫。

    低头一看，先前盖住我身体的数条毛巾正躺在地上。

    更衣室入口处传来急促脚步声，一脸狰狞的花乱又冲了进来。

    他用与昨夜相同的愤怒眼神狠狠瞪着我。

    这男人外表貌似冷静，一旦扯上妹妹的事立刻就丧失理智。

    「遥～～拜托你在我还没被勒死前先说明一下。」

    我捡起地上的一条毛巾挡住前面，长长叹了口气。

    8

    奴国宫殿的东南北三方分别为三座森林所包围。最辽阔的森林位于东边，足足覆盖了八座山峰，面积比位于南北两丘陵上的森林加总后还要大。

    由宫殿往西走约三十分钟可抵达海岸。由宫殿往西走五分钟后，接下来便几乎没有树木生长，只有一望无际的广大花园。昨天夜里，我从山茶汤跳跃来这里时，大概就出现在这座花园的某处。

    我与遥在五彩缤纷的月下花海中往海滨走去。

    与昨晚相反的是，今夜颇为闷热。落山风令人联想起醉汉的吐气，脚下腾冒升起的团团热气仿佛凝实可触。

    遥一如往常穿着「eb!」T恤，那衣服因为汗水紧贴在她肌肤上。唯一异于往常的是，这次遥没有独自大步走在前面。

    她自然而然地挽着我的手，自然到我都没发现她是何时开始的，同时踩着散步似的缓慢步伐，倚在我身上。

    感觉和以往我俩一起走路时的形式不同。当然我没理由讨厌这样子。这样应该才是普通情侣的走路方式吧。不过这种普通反倒令我不习惯。

    我想遮掩难为情的害臊。

    基于这个理由，尽管明知我心中一直挂念的那些疑问会破坏气氛，但我还是问了出来。

    「遥，我有几件事想问你，可以吗？」

    「嗯，什么事？」

    遥略感讶异地望向我。我只是继续望着前方走着。

    「白天时，花连说过他们无法开动石人，那是怎么一回事？」

    「啊……那个呀……你一定要知道吗？」

    说着说着，遥的语调转为低沉。为什么呢？竟连遥也含糊其词。我为了确认遥的表情而看向她。

    「嗯嗯，花连那时的样子有些古怪啊。」

    垂着小脑袋的遥抬起头，仿佛要看向远方。

    「在很久很久以前啊，石人……其实是人类为了消灭花之众，才叫土之众造出来的啦。所以好像施加了花之众无法开动的诅咒。不过这是很久很久以前的事了。」

    遥一度强调「很久很久」。那可能不是一般的久。

    「和花连的说法有点不同。」

    我不禁如此说道。原本不想对遥提及这事的。

    「难道她能说『这个石人虽然是你们人类为了屠杀我们所造的，但我们对那种事已不再介意，还请放心尽管使用』吗？」

    遥看着我，学着花连的用词遣字开了玩笑。我笑不出来，还是硬逼自己配合她。

    「哎呀～～的确没错！这的确是不能对突然不请自来、还一丝不挂的可疑男人提及的话题哪。那么，那场战争是花之众获胜了吗？」

    「只要那些森林还在，奴国是不会败的。就连土之众也无法轻易攻占这里～～所以花乱才会不屑他们……」

    遥喃喃自语似地小声讲着。

    不过，也不是不能理解花乱的自信。就像美军在越南搞过的那样，倘若他们没从空中狂轰滥炸一堆烧夷弹，也是无法进入越南丛林的。

    「那个土之众的国家……是叫鬼奴国吗？记得卑弥呼大人好像说过他们是打断骨头连着筋，还是什么表里一体之类的，鬼奴国到底是在哪里啊？」

    遥没取出必备的地图。只是停了下来，把膝盖高抬到腰间后，重重往脚下小花上踩了一脚。她的表情忿忿不已。

    「就在这国家的正下方啦。虽然不晓得正确的地点，但从这里到阿苏山为止的地底全都属于鬼奴国。也就是说，它的领土至少有一半以上跟奴国重叠在一起！」

    「啊啊！原来是这样！这可真是棘手……无比啊。」

    我不禁望向脚下。两人光溜溜的脚丫正踩着花朵排在一块。

    这时我脑中突然浮现四格漫画的图像。

    「如果开战的话，感觉就像一楼、二楼的住户隔着天花板与地板打了起来。」

    「啊，形容得真好！」

    遥露出雪白贝齿。我虽然也想见了那幅漫画的讽刺结局，却没说出口。因为不想破坏遥难得的笑容。

    「那么，依照巫女的直觉，你猜他们何时会攻来？」

    这是个重要问题。我尽可能故作轻松地询问。我们再度开始并肩前行。

    「可以确定就在近日。但来这里之后，我的感觉一直不太能集中……」

    「喂喂，不是因为你觉得有大麻烦了，我才会跑来这里的吗？」

    召唤爷爷来的人，是当时身为巫女的阿福婆婆。召唤我的人是遥。我原本如此想，可是看来似乎没那么单纯。那么，到底是谁？

    ……想着这些，我还是姑且先露出笑容。然后遥也随着我笑了起来。

    「就是这点奇怪嘛。人家虽然一直想着：好希望你在身边呀、好希望你赶快来喔。可是老实说，那时心里不会觉得不安。开始感觉到危险，是在看到了张政的脸以后呢。搞不好召唤你的人是花连？」

    「那位公主殿下也是巫女？」

    「不是那样啦，应该算是『巫女体质』吧？花连跟我的感觉常常互通。距离太接近时更容易这样。花连不吃肉可是会偶尔吃鱼喔。但那时我就会感到鱼腥味而觉得不舒服。我们也常常同时提起同一件事。」

    ——还喜欢过同一个男人咧。

    一瞬间正要脱口而出的话，被我连同黏稠唾液一起咽入肚中。

    「就是能让别人的灵魂附身的那种能力吗？」

    我脑里浮现的是夏天时电视里必定会出现的灵媒，想起了祖灵附身得超假的那张油光满面的肥脸。

    「不只是对人而已喔。我们还能感觉到精灵的心情、预测天气，如果有卑弥呼大人那种程度的力量，甚至可以接触到许多人的心灵，鼓舞他们，或者减轻他们的悲伤。巫女的工作很多的。」

    「如果那么容易就会和别人心灵互通的话，身心若不是非常强壮可是撑不住的呢。巫女是吧……你也不轻松呢。」

    此时我才初次发现到，卑弥呼将遥提拔为火之一族负责人的理由，并非是因为人才匮乏，而是她正是最佳人选。

    没错。我曾目睹过数次。遥身旁总有人群簇拥，也曾目睹遥让绝望的士兵重新振作。

    她乐观进取到堪称异常，却如孩童般天真开朗，即使沮丧低落时也会马上振作。

    对遥的坚强、温柔，不知不觉中在心底产生共鸣的士兵，会是何等地受到鼓舞呢？

    「欵欵，刚才是在称赞我吗？」

    「唉？啊、是呀，让我有些敬佩呢。我的女朋友，真是厉害。」

    「我的女朋友？」

    遥只是轻声重复了这部分，然后一把抱住我两只手，脸颊磨赠我的肩膀。

    望着她心花怒放又有些小得意的表情，我突然想到——

    为大家打气的是这个丫头，而为她打气的是……

    ——我？莫非是我？是我吗？

    尽管看不见自己表情，不过我脸上应该也有些小得意吧。

    花朵的甜香中，已开始掺混浓烈的海水气息。大海已近。

    我想先行确认的事，还有一件。就是关于魏志倭人传的事。

    影印资料照旧一样被塞在背包里。但遥喜欢的头发干洗剂已经用罄。她显然动过背包里的东西。

    ——真没辙。想不出要怎么问。

    正迟疑之际，我的手被用力一拉。

    「你看！是海！走吧！」

    遥正要奔出去，我反而拉住她的手。

    「呃，遥。头发干洗剂怎么没了？」

    遥回过头。露出略显困惑的表情。

    「如果是魏志倭人传的话我已经看过了，给你添麻烦了吗？」

    ——咦咦咦？！刚、刚、刚才、这丫头说了啥？！

    「因为『头发干洗剂』张政说过要给我了。既然这样就没必要问了，不是吗？」

    我太小看这丫头的机灵程度。

    遥口中接着说出的话，继而给我一团混乱的脑袋一棒槌。

    「那个，应该是卑弥呼大人的预言书吧？我有惊鸿一瞥过。但是为什么会在张政手中？」

    ——喂、等一下。这丫头说了什么？

    快想、快想、快想！为何卑弥呼会有魏志倭人传？

    话说回来，在这时代它又还没成书……还没成书？

    是爷爷？

    呜哇！是爷爷！你干的什么好事啊！是爷爷给卑弥呼的！

    「啊啊啊？！」我不禁大叫。

    我忆起了在高千穗与卑弥呼初次见面那晚的状况。

    我报上张政之名时卑弥呼的苦笑……卑弥呼早已知晓我的名字。

    并且，也相信了爷爷所给的名为魏志倭人传的预言书所言不虚。

    她应该同时也在那一瞬间，领悟到自己大限将至了吧。

    尽管如此，她面对这些却不动声色，而是要我拔出逆矛，宣布我为救世主啊……

    ——被坑了。

    我一直都没发觉。姜是老的辣啊，那个臭老太婆。

    不愧是当代第一的巫女，和我这种肉脚的演员果然是云泥之别。

    「干嘛突然大叫？怎么了？」

    「卑弥呼……卑弥呼大人现在怎样？」

    「联络不上所以不晓得，应该还在找龙宫吧。」

    我抬起头，只见夜晚的大海，波涛上有月芒波光粼粼。

    龙之国压根不知位于这片辽阔大海的哪个角落，而她正在寻找那国家啊。真叫人快晕倒。不过那位婆婆说不定能找到。不，是一定会找出来的……

    「欸，遥，你看得懂那资料吗？」

    我与遥都停下脚步，眺望大海。

    「只读了看得懂的地方。」

    「关于卑弥呼大人的地方也读过了？」

    「嗯。可是我早就有心理准备。因为打从差不多一年前起，大人的身体就不太好。」

    既然连遥都能察觉的话，那她本人肯定更早之前就已经有自觉。

    「这样啊。那一大率的根据地位在伊都国的部分咧？」

    「如果你要问伊都国的位置，它是在奴国北边……不过上面写的伊都国，大概是船的名字吧。那条船跟天照号同型号，在一大率手中。我认为那艘船就是一大率的总部喔。」

    「耶？！啊啊……原来是这么回事啊。」

    所以才会神出鬼没，找不到所在地。

    「你今天问题很多耶。想问的就只有这些……而已？」

    我在意的事差不多都理清了，不过机会难得。

    「还有最后一件事。」

    「只有一件的话，没关系的啦。问完之后就去钓鱼吧。」

    「你几岁？」

    「我才想先问张政几岁呢？你先讲！」

    「我？我在见到遥之前刚满十七岁。」

    之后遥整个人跳了起来，语气心花怒放。

    「耶！是这样吗？！那我们的生日说不定一样喔！我也是在遇见张政前才刚刚满十七岁！差不多是离现在两个月前吧。」

    我明白了在猜测遥的年龄时所感受到的不安是什么了。

    我的生日才过去不到十天。

    遥会以十倍于我的速度变老。我们每次见面，年龄差距都会变大……

    9

    遥拉着我来到一块平坦的岩地。这里从沙滩上突兀凸出伸入海中，就像天狗的鼻子一样。

    「我没钓过鱼啊！」

    为了炒热气氛，我故意大喊。因为一想到我们的年龄正不停拉开后，我便意气消沉。

    遥压低声音说：「干嘛那么大声啊。鱼会逃跑的……」

    「啊，对不起。」

    「骗你的骗你的。这里白天时直接用手一捞就能抓到鱼，今天只是特地试试看用钓的。」

    遥从腰间小袋取出用某种骨头削制成的大号钓钩。把从海滩上扯下的喇叭花藤蔓叶子撕掉，随手绑上钓钩与小石头。

    「好了，请用。」

    也不管我要不要，直接就把粗制滥造的东西塞给我。

    「啊饵咧？」

    「才不需要那种东西呢。好啦，快点。」

    在遥的催促下，我半信半疑地将钓钩甩入海中。

    手中马上就有感觉了。还拉得挺大力的。

    「硬拉的话藤蔓会断。它拉的时候要放松，它放松的时候要收紧。」

    我遵照遥的建议反覆适当收放后，不一会儿，水面附近便看到了闪闪发光的鱼影。

    「噢！很大耶！」

    「别紧张。等下次它松懈的时候，直接一口气拉起来。」

    「噢！」

    藤蔓突然一轻。就是现在。

    左手拉拽藤蔓，同时原本拉着藤蔓的右手往前一抓，一把扯了上来。

    离开水面的大鱼，在地上一个蹦跳，高高跳过我头上，然后摔在遥脚畔。

    尽管我对鱼不熟，可是眼前这家伙的名称连我都晓得。

    是鲷鱼！而且超大只。长度至少超过了我的前臂。

    遥的手脚十分俐落。

    她一脚踏住挣扎乱跳的鲷鱼，便把一块婴儿头部大小的石头往鲷鱼脑袋上砸落。一击便让鲷鱼静止不动。

    遥抓着鱼尾巴，邀功似地将它举起给我看。

    啊～～啊……这是幅仿佛可以听见鱼市大叔们叹息声的光景。经过先前那一敲，它的市场价格恐怕掉到原本的十分之一以下了。

    它那气派的头部，已经惨不忍睹地稀巴烂，不过味道没变就是了。

    「随钓随上」，正是指这种状况。我们呀——呀——哇——哇——地大呼小叫，在短短三十分钟内便钓上四尾肥硕的鲷鱼。

    虽然想钓多少就能钓多少，但我们决定就此打住。

    反正这么大的鲷鱼一个人也吃不完一只。也是因为鱼儿们太简单就上钩，所以感觉一直钓下去还满蠢的。

    遥弯下腰，把串过四尾鲷鱼眼部的藤蔓绑在我腰间。

    「我要第二大的。」

    「我没差，你不吃最大条的吗？」

    我打量着各挂在左右腰间的两尾鲷鱼。

    「很抱歉。最大的已经被阿夏预约～～了。」

    「啊，是喔。」

    遥起身后，我俩自然而然地手牵手。遥的小手有些湿黏。现在的气温比我初到这里时，上升了不少。

    在回去宫殿的路上，遥边走边用水蓝手环送出讯息。因为她脸上挂着笑容，所以一定是在把满载而归的情报发给阿夏。

    唧——唧唧、唧——唧唧、唧——唧唧……

    回答随即传来。遥依旧笑着，将手环抵在流淌汗水的额头上。

    她的表情猛然一变。

    「快走！她说『森林的状况很怪喵』。」

    如此说后，人便已冲了出去。一眨眼，她的背影便不停远去。

    ——来了！冲出去了！是原来的遥！

    我甩着四尾鲷鱼，拚命追赶那个娇小的背影。

    随着离开海滨，肌肤开始感觉灼热火烫。简直就像进了蒸汽室一样。

    热气的来源是地面，所以我们踩着花朵或树根往前跑。因为土壤露出的地方，已经热到感觉光脚踩上去就会被烫伤。

    离我们先前快乐垂钓的海岸最近的地点是北方森林，我们已近得可以看见它的形影。样子的确不太对劲。

    正常的夜晚，森林在月光下会顶层泛着亮光，底部则笼罩在黑暗中，但现在不知为何却相反过来。森林底部异常明亮，亮得让树干下段的逆光处看来一片漆黑。

    我听到了一些声响。是由森林那里吹来的呼啸风声，彷佛人们的哀嚎。

    跑在前面的遥突然停下。她的背影看来颇为幽暗。

    某种散发红色光芒的东西，缓缓爬过了前方森林树木的根部。看来很像是形状不固定的原生生物，突然变大而成的东西……

    ——是岩浆！

    那是从地底进行投弹的烧夷弹。

    森林内四处喷涌出橘红色熔岩柱。熔岩柱四周，原本不易燃烧的活生生树木，正不停滋滋作响，冒出浓浓白烟。

    呼呜呜呜……噢呜哦呜……呼呜呀啊……

    噢哦呜呜……呼呜哦呜……噢哦啊呜……

    没有嘴巴的树木发出的哀嚎，听来就像如此。

    森林正在骚动。树木们争先恐后逃往没有熔岩的地面。

    只要想像通勤尖峰时间的车站内发生火灾的景象，大概就和眼前相去不远。

    由于太过拥挤密集了，他们的脚步迟迟无法前进。

    火焰陆续由根部开始燃烧，沿着树干窜升。

    较矮的小树木被大树压断推倒。高龄神木在熔岩中倾斜倒下。倒下的神木撞到其他树木，以那树木为首，数十棵大树如骨牌般连锁倒下。

    呀呜哦呜……呼呜哦呜……呀呜哦哦……

    呜呜呜呜……呀呜哦哦……呜哦啊呜……

    细微的死前惨叫随风飘散，响彻整座北方山丘。

    以人间炼狱来说，这光景似乎显得太过寂静。

    只是，如今在我眼前这一瞬间，正有数千名花之众惨遭祝融焚身。

    风中传来的惨叫不止。这味道，绝对不是树木燃烧时的焦臭味。

    遥呆若木鸡地站在正开始整座缓缓陷入火海的丘陵前。

    「太过分了……」她娇小的肩膀颤抖震动。

    「遥……遥——遥！！」

    我喊了她的名字好数次后，遥总算回过神来。岩浆状似红色巨大舌头，前端已近在眼前。

    「别发呆了！走吧！快跑！」

    我拉着遥无力垂在身旁的手，头也不回地冲了出去。

    快跑！快跑！快跑！我们仿佛要将自己的无能为力抛在脑后，不停狂奔。

    远远瞧见宫殿。只剩一段距离了。所幸这一带尚未有岩浆喷出。

    「回去宫殿之后要怎么办？」

    我边走边回头看了遥。

    刚好就在此时——

    随着一声轰然巨响，大地猛然一震。

    在耸立宫殿后方的四座山中最高的那座，自山顶喷爆出红色液体。

    宛如一只红色大手自山顶一把抓下，同时大手的手指还不停向下伸长，岩浆朝着山麓高速奔流而下。

    「一定要阻止……」遥低声说着。

    「怎么阻止啊？！」

    我的话被第二次爆炸声盖过去。

    这次换宫殿正后方的山喷发。

    在我看来，那彷佛是一个蹲着的巨人正在咳嗽吐血。

    巨人吐出的血，一转眼便沾黏到山体上，从上而下将高山的黑色外表染为红色。

    滚烫熔岩灌入树木之间流下山坡。

    ——好快！

    靠近一看后，岩浆流动的速度比想像中还快。它的速度比北方森林中所见的岩浆快上数倍，迅速吞没了森林。

    山顶一带的树木已陷入火海。火焰仿佛不迭让流淌的岩浆专美于前，正不住扩大。

    熔岩流加上森林大火，我不晓得哪样会先波及到这边。剩下的时间不多了。二十分钟？不，可能连十分钟都不到。

    待我回过神时，遥突然不见了。只见一个白色背影往宫殿跑去。

    「这状况没办法阻止的！快逃吧！遥——！」

    我急喊得声音都破碎了，紧追她而去。

    10

    当我们抵达宫殿时，岩浆已快逼近宫殿中心。

    尽管如此，绿色宫殿乍看之下仿佛完好无恙。

    但我们随即闻到刺鼻恶臭。那味道与曾在北方森林闻过的相同，是皮肉烧焦的恶臭。

    遥毫不犹豫奔过宽大的中央通道，以最短路线往宫殿中央跑去。

    越是前进恶臭越发浓郁。我死命按捺下恶心反胃的感觉。

    「那边很危险啦！」

    遥似乎没听到我的喊叫，丝毫不停步。

    中央通道的尽头出现。在那后面的是……？

    ——是内院！

    原来如此！遥打算使用内院的圆形石阵进行跳跃逃离。

    从设在通道尽头墙上的出口，可以见到烟雾弥漫的内院。那里有个人影静静伫立。身子向下轻俯，仿佛正在与脚畔的花朵对话。

    遥朝那个人影大喊。

    「花连！」

    花连抬头。脸上两颊清楚画着两道红线。

    「我就知道你一定会回来！还好赶上了呢。」

    冲进内院后，满布于美丽花园中的仍是那股恐怖恶臭。

    恶臭源头在花连身后。数十棵参天大树密密麻麻层层并列，正在阻挡熔岩流。

    他们活活惨遭焚烧。大树爆出劈啪声后陆续冒出火焰。但他们没有惨叫。只是一如没有痛觉的树木那样死去。

    遥瞪大眼睛、掩着嘴巴。花连静静走来，站到遥身旁。

    「他们是这座宫殿的御林军。或许遥小姐没有印象，但他们可都是看着遥小姐长大的。大家都极其喜爱总是活泼开朗、四处乱跑的你。请别辜负他们的心意。还有，这个……」

    花连将像条大尾巴的绿色麻花辫拉到身前，一柄石刀划过辫子中央，然后把切下的一束头发塞入遥手中。

    「请你收下。当我有个万一时，请把它尽可能埋在日光充足之处。」

    「我不要！别说这种不吉利的话！」

    声泪俱下的遥瞪着花连。

    「请别误会。我可是花之众的王族。而且还是女性。至少也能存活两千年之久。只要将那发束埋入土中，便一定能有重逢之日。」

    「真的？」

    花连微笑点头。遥用T恤大力擦拭眼睛。

    我无法相信花连的话。但现在说破也于事无补……

    「对了！花乱……花乱呢？」

    「哥哥要我对遥小姐说『自己误判局势。真是万分抱歉』。」

    花连躲开遥的视线。这女孩隐瞒着什么。

    「那不重要！花乱呢？」

    「因为哥哥个性如此，我已无法阻止。倒是你们再不快点……」

    「别敷衍我！花连！花乱在哪里？！」

    听到遥的怒吼后，花连总算抬起头。她凝视远方。我与遥顺着她视线看去。那里是烈焰滔天的东方群山。

    这时，脚下传来「轰隆！」一声重低音，大地不停上下震动。

    震动的程度远非熔岩喷出时可比拟。我连站都站不住。

    遥当场摔趴了下来两手撑地，我则护在她身上。

    眼前有一双纤细长腿。唯有花连一人稳立不动，彷佛脚下生根。

    「父王与王兄的报复开始了。」

    ——报复？

    我抬起上半身，再度望向花连视线的方向。遥也从我身下爬出，小脸看向同一方向。山脉似乎仍在震动。

    下一瞬间，我怀疑自己看错了。

    「不是吧，喂……」

    高山的棱线变低了，形状也正在改变。

    高山、高山正在下沉。

    「花连……那是、怎么回事？」

    「是在将高山砸入鬼奴国中。」

    遥的询问与花连的回答，语气音调没有高低起伏。

    高山加速下沉。仿佛从内侧被吸入地底一般，三座高山接连缩入地下。

    如今，位于那些山下的鬼奴国，恐怕已填灌入了三座山份量的土石。

    我想起来了。想起那个没告诉遥，一、二楼居民闹翻的四格漫画的无趣结局。二楼打破地板后一楼的天花板坍方，两名住户双双毙命。这是个庸俗低劣的烂结局。如今却正在眼前上演。

    「花……连……」

    宛如干燥物体相摩擦的嘶哑话声传来。

    我往声音传来处一看，阻挡熔岩入侵的大树们，如今已无法遏止熔岩的攻势，正在往这边逐渐倾倒。

    「花……连……」「不……行……了……」「快……一……点……」

    大树并排的隙缝间，已开始有熔岩缓缓渗入内院。

    「马上走！石人应该可以抵挡熔岩的温度！」

    花连往成排大树组成的树墙奔去。

    奔跑的同时，花连身体产生变化。手脚胴体胀大长高，身上冒出树枝，绿色秀发化为树叶，雪白肌肤覆上树皮。

    遥惨叫：「不要！花连！」

    「保重！后会有期！」

    花连转过身，背部顶住大树们组成的高墙，此时她的身体已彻底变成一株参天大树。

    花连继续伸长枝桠，独力撑住倾斜的数十棵大树。

    「快……一……点……」

    先前本是花连的那棵树，根部有赤红灼热熔岩流过。

    「滋！滋！」的恶心声音响起，那股臭味再度转浓。

    我拉着遥的手硬将她扯起来，将她拉进了圆形巨石阵中央。

    「遥！快点！」

    花圃也已陷入火海。遥还在呆呆地望着花连。

    「可是……花连……」

    「啰嗦！我可不想死在这里！你也还有要做的事吧！你甘心就这样吗？！」

    我揪住遥的耳朵，将她转向我。遥朝我怒目以对。

    「可恶啊啊啊！」

    遥呐喊的同时，「渡口」开始运转。

    景色蒙胧扭曲，周遭风景淡去。我最后瞧见花连化身的大树，在遥身后整个被火焰所吞噬，开始猛然燃烧。

    第七章逆袭

    1

    花乱不知在鬼奴国里砸下几座山，即使我们抵达了石人村，地震依然持续不休。也不晓得有多少森林正在燃烧，纵使已是深夜，奴国的天空却如傍晚一般微亮。

    土之众与花之众都疯了。这是我最直接的感想。

    虽然不是十分确定，但这两族过去应该数度交战过，所以对彼此的本事、力量都大概有个底才对。

    可是像这样直接就用上最终兵器互干的白痴战争方式，我连听都没听说过啊。

    他们有着同一块地板与天花板，地上地下的两国若认真大打出手，无疑是同归于尽。

    无论如何都想对干的话，就把那些精力过剩的脑残集中到无人岛去，让他们在那里用力互砍不就得了。再怎么有着冠冕堂皇的名目，把妇孺老人通通卷进来，算啥狗屁正义啊！

    「他妈的……」

    我不禁骂了一句。遥用讶异表情望着我。

    「……耶？你说什么？」

    「没什么。对了，接下来要怎么办？」

    我抬起头后，遥叹了口气。

    「边跑边想吧。」

    「也是哪。只能这样了。」

    我们沿着石人环绕的山崖再度于黑暗中开始奔跑，感觉这片黑暗无边无际。一如现在我的心情。

    可是，我同时也发现了，不知是何时开始的，我在连脚下都看不清的黑暗里，只要有遥作伴，便能够一无所惧地往前冲。

    我向来很会钻牛角尖，于是边跑边想着这场处处是疑点的战争。

    为什么会发生这么蠢的事？先动手的是鬼奴国……

    那么，鬼奴国来犯的理由是什么？

    关于这方面可能有着一大堆我不晓得的陈年旧帐。可是，到底为什么？

    为什么偏偏选了这么愚蠢的攻击方式。

    谁有好处？没错，是谁会有好处？！

    ——一大率。

    我脑中浮现这个名字。

    可是，一大率……一大率的目的应是建立新邪马台国吧？

    既然如此，把两个大国化为焦土，大肆屠杀无辜的人们……

    做了这种事，只会得到无法住人的土地，以及人们的憎恨而已。

    况且还牺牲了唯一的友军土之众。不仅没赚头，根本就是倒赔啊。毫无意义。他们应该没有任何好处才是……

    ——不对，这说不通。其中一定有内幕。

    一大率有何企图。当真是想创建新邪马台国吗？想建在哪？由谁来建？怎么建立？

    一堆没有答案的问题，在我脑中东晃西转、挥之不去。

    「遥～～在这边喵！」

    一声大叫突然从旁边传来。在石人两脚之间，有一对金色眼珠正灿灿发光。

    「森林起火了喵。」

    阿夏在黑暗中东张西望，同时战战兢兢地走了出来。正十郎跟在她身后。

    「嗯、我知道。没事的啦。石人咧？有几尊能用？」

    遥的声音开朗有力，彷佛已完全忘记刚刚失去了亲密如分身的挚友，以及许多花之众正被活活烧死的事。

    …………啊。

    ……原来如此。

    ……她不可能会忘记的。

    ……也不可能那么快就振作起来。

    就在她身边的我，为何至今都没有察觉呢……

    遥只是将悲痛深藏心中，故作坚强而已……

    我被她的笑容给骗了。我真是蠢到家……

    阿夏被遥洪亮的声音所带动，语气也开朗了起来。

    「差不多有三尊能动喵！一尊是两人座的，所以刚好够我们坐喵。」

    这样说完后，阿夏便扑了过来。大概是安心后突然记起自己肚子饿了，她从我腰上扯去一只鲷鱼马上张口大咬。

    「两人座？还有那种的啊？阿夏……好不好吃？」

    由于嘴里塞满鱼肉，阿夏无法回答。况且她看起来根本不像有听到遥说话的样子。正十郎跑来接过话。

    「后面这尊便是了。」

    在正十郎的背后，有一尊比白天动过的那尊要大上一些、造型有些奇特的石人，它正一膝跪地立着。

    「唉～～这孩子戴着帽子耶。好可爱唷。」

    遥仰望的这尊石人头上未戴头盔，而是戴着有帽沿的圆帽子。

    「要是喜欢的话，遥跟张政就坐这尊喵。」

    一口气吃下半只鲷鱼的阿夏抬头说了后，心满意足地打个饱嗝。

    「欵欵、那边的大家伙试过了吗？」

    遥指的是一尊巨大到让其余石人看来宛如小孩子的高大鬼族石人。尽管它摆出蹲坐姿势，高度却与站立的石人不相上下。

    大概是模仿土之众的外形而成的吧，额头上长着两只角。

    正十郎说：「唯独只有那一尊，入口处的盖子怎么都没办法打开。」

    「噢……那只鬼看起来最厉害的说。算啦，没办法嘛。」

    遥转向我。

    「张政！我们赶快去开看看『帽子君』吧！」

    遥往戴着帽子的石人大步走去。

    「这个拿去烤来吃吧。」

    我连忙把剩下的鲷鱼塞给正十郎。

    ——哎呀？

    我追赶着遥的脚步出奇欢快。都已经十七岁了，照理来说不会因为这种事就兴高采烈。

    可是眼前的东西，是个模样虽然有点旧，但好歹也是我幼时曾经梦想过的巨大机器人！而我接下来要做的事，就是要去开动它！

    2

    戴帽石人的入口位于股间。遥打开驾驶舱入口后，一头就钻了进去。我也迫不及待地跟上。

    进入里面之后，有一条勉强可供一人通过的管状通道，笔直通往斜上方。真窄啊。逆矛乱碍事一把的。

    头上有微弱光线从上方照下。我抬头一看。

    ——呜哇！

    幽暗中，遥的雪白大腿与光溜溜屁股就在眼前。

    她手脚并用踩抓通道内侧的凹陷，已经往上爬了两公尺。而差不多在石人胸口一带处，有一块和车站的单间厕所差不多大的空间。

    那空间内上下设有两个小座位。颇为狭窄。上座的人双脚得踩在下座的人肩上，而且上座人的脚还得曲膝弓起，才坐得下两个人。

    因为连让两人错身而过的换位空间都没有，所以遥坐进上座，我坐下座。逆矛倚在座位旁边。

    但是，眼前完全没有动画里那些复杂的仪表板。

    「先用腰部的绳子把身体牢牢绑在椅子上。」

    那是安全带。我遵照头上传来的遥的指示，伸手摸索出左右两条绳索，在肚子上绑了个蝴蝶结。

    「喂，遥，这架机器……石人，要怎么开动？」

    「扶手前面不是有杆子吗？握住它。」

    我摸索扶手前端后，找到两根折叠式的手杆，大小刚好可以握在手掌中。这似乎是操纵杆。

    「握住了。然后咧？」

    「然后，只要在脑袋里想像动作就好了。因为很困难，所以实际动你的手脚也没关系哦。总之你先试看看吧。」

    ——我终于要亲手开动巨大机器人啦！

    「『一定要有』的出动口号咧？」

    「出动口号？你觉得那样比较好控制的话就喊吧。不过你说的『一定要有』是什么意思？。」

    「不……没什么……」

    我集中意识。脑中刻划出巨大机器人站起身的影像。

    此时，我眼前的石壁突然发亮，映照出外头的景色。影像尽管有些模糊，还是比因为天黑而几乎什么都看不见的肉眼，要来得清楚多了。

    ——好厉害！从哪里投影出来的？

    我打量四周，却找不到可能是用来投影的装置。

    我冷静下来后，再度集中意识。但石人文风不动。

    「你太紧张了啦。」

    遥的小脚踏住我双肩。

    「你在站起来的时候，不会每个动作都那么用力吧？不要去想像是『帽子君』在动，而是要想像你自己站起来唷。来，深呼吸。」

    我没深呼吸，反而叹了口气。

    「就算你这样说……这个是靠什么原理运转的啊？」

    「你觉得我会知道吗？」

    「我想也是。」我再度叹气……

    这次我闭上眼睛，想像自己站起来的模样。可是却不顺利。本来就不会有人去注意自己平常是如何站起来的。

    「试着稍微有气无力一点怎样？这样说不定能够放松。」

    「有气无力？」

    「对呀对呀。连出动的口号都要有气无力的。」

    遥一说后我开始想像。那在我们的棒球社是司空见惯的光景。

    我方投手被敌队打者狂轰，敌队打者已上场过一轮。艳阳高照，我在宽阔的外野已经东奔西跑了三十分钟，好不容易才攻守互换。我精疲力竭。尽管如此，唉～～我们的三名打者却连五分钟都撑不到就三振出局。连喘个气的时间都没有。

    呿、真是无奈啊……我把灌铅似的沉重屁股从板凳上抬起来。

    「嘿哟咻～～」

    座位猛然前后摇晃。眼前石壁上显示出阿夏与正十郎落荒而逃的身影。外头风景变得更为鲜明，可见远方的森林……也就是说？

    ——站起来啦！站起来啦！站起来了啊！

    啊，不过啊……梦想中的巨大机器人出动时的第一句话，竟然是「嘿哟咻～～」。

    「真行！真行！就照这样有气无力地走看看！」

    我听到遥的欢呼后冷静下来，要继续想像刚才的场景实在轻而易举。

    从三垒旁的板凳走到右外野的固定位置，仿佛遥遥无期。步履蹒跚的我，背后响起了裁判不近人情的声音：「那边的那一个！用跑的！」

    ……是是是，您老的热血态度与高中的棒球少年还真匹配啊。二一、二一。

    「张政！好厉害！好厉害！在跑了耶！」

    「咦？」

    我往前一看，燃烧中的森林不停逼近。石人的速度正在迅速提升。

    白天与花连他们由森林边缘走到石人村大概花了三十分钟，以距离来说约为三、四公里。但我操纵的石人瞬间便跑完了这段路。

    「哇！哇！哇！停下——！」

    遥还没嚷完，石人轰的一声一个震动。

    重力的方向改变。感觉很像被抛了出去。

    绑在腰间的绳索勒进肚子里，有够难受的。

    最后轰的一声撞击声传来，石人总算停了下来。

    我的身体被一条绳索吊在座位上。面前的影像，变成缓缓流过地面的熔岩。

    看来石人是冲进了森林，被某种东西绊了一下摔倒在地。

    「你还……好吧？站……得起……来吗？」

    遥的声音有些含糊不清。绳索大概也勒进了她的肚子吧。

    「抱歉。等我……一下……」

    我开始想像右外野高飞球高高飞来，练习不足的我误判距离漏接了，最后还在草皮上绊了一下重重摔倒。观众席传来叹息声与失笑声。

    这时羞愧也于事无补。只能认命了。冷静爬起来吧。

    我首先想像用手撑起上身。

    然后我的身体从悬吊在座位上，改为向前倾，接着一点一点恢复原位。绳索的紧勒也放松了。背上与屁股的压力变大，总算回到原来的姿势，坐回座位里。

    ——好，石人立起上半身了。

    接下来我再想像手撑着地，一只脚往前挪，同时站起来。这动作挺复杂的。右脚还是左脚？平常都是哪只脚先？我绞尽脑汁想着，结果从头上「嘿哟咻～～」的一声，传来了遥要死不活的吆喝。

    我当场觉得自己的烦恼很白痴。放松。只要随意活动就好。

    外界影像从流过地面的熔岩，转为冒烟的树干，最后变成熊熊燃烧的树叶与树枝。

    在内部的我们当然是看不到，不过我想石人应该是露出既若无其事，又有些不好意思的模样爬了起来。

    ——呼～～基本上还算顺利。

    我冷静环顾四周，发现我们正处于一片没顶的火海正中央。如果我们直接走出去到外面，哪怕是只有一步，也会瞬间被烧死或窒息而死。

    但是我们在石人内部，仅有狭小空间内挤入两人后所产生的热气而已。先不说别人，若跟我在一起的另一个人是遥的话，当然不会让我有压迫感。

    遥在我头上说道：「回去吧。」

    「嗯。」应声后，我再度开始想像。

    回程时，我从右外野快步溜回了板凳处，还边小心着别被裁判给盯上。

    石人跑了起来。只见影像由燃烧的森林转为花海。

    「对了，张政。我知道『帽子君』为什么是双人座了唷。」

    「你说什么？」

    我转头望向后面。遥正在乱晃小脚。

    「对不起喔。其实帽子君会摔倒是我的缘故。因为你好像跑步跑得非常开心，看着看着我也想跟着你一起跑……结果帽子君的脚步就突然变快了。」

    呃！这是什么状况……？我一边操纵石人一边思考事情而搞得手忙脚乱。自己要边跑边想事情倒是没那么难。可是，要一面想像自己奔跑的模样，还要同时思索其他的事真是相当困难。

    我拚命回想石人摔倒前的奔跑模样。这么说来，感觉在遥欢呼后，石人好像真的是突然加速了。

    「等一下，也就是说，如果两个人想的事一样，速度与力量都会增加喽？」

    「很有可能！要不要再试一次？」

    遥这样说完的同时，仿佛是按下快转键的DVD播放器一样，面前的影像开始以高速流动。噢噢！果然是刚才的速度！

    「喏，跟人家讲的一样吧？这个很厉害吧？」

    「我知道了啦，别再乱跑。」

    遥一咋舌，速度恢复原状。

    「可是啊，我跟你默契十足时还好，要是想的东西有出入，又会像刚才那样摔倒了吧？」

    「所以我想过了。操纵就交给张政，只有在紧要关头的时候，你再喊我好不好？」

    呃——那个「紧要关头」是指什么状况？应该是指分秒必争的紧急状况，或者是跟强敌对峙、千钧一发的时刻吧。既然这样的话……

    「这样会没办法做详细的指示，也会来不及反应，在实战里派不上用场吧？」

    遥的双脚敲敲我的肩膀。

    「你忘记称赞过人家『我的女朋友真是厉害的巫女』了吗？给我吧，我可以跟张政直接心灵感应哦。」

    「感应？能做到那种事吗？」

    「不是和谁都可以，可是跟你的频率一开始就很合，应该只要肌肤相触就可以完全相通喔。就像这样。」

    遥用脚底夹住我双颊，接着我头上传来了窃笑声。

    「『真的能读我的心吗？』」

    「『妈的！除去危险时刻以外我绝对不准她用！』」

    「『搭乘石人之前至少先把脚底泥巴弄掉吧……』」

    遥的脚掌轻搓揉抚着我脸颊，我没说出口的话，她接二连三冒了出来。

    ——啊？等一下。

    我在脑中与遥对话。

    ——你该不会，之前想知道我在想什么的时候，就故意和我牵手偷读吧？

    遥的双脚突然松开。

    「我才没做那种事呢！」

    其实我心知肚明。只是小小捉弄她一下罢了。

    遥现在，肯定露出了又气又恼、急得快落泪的精彩表情。想像着她会有的表情，我不禁偷笑了起来。

    注意到我的笑声后，她笑着轻踢我后脑数下。

    3

    遥再度发出欢呼声时，是在回石人村刚走完一半的路上。

    「张政！你看那个！大鬼在动了！」

    在我们前方，双眼亮起红光的大鬼石人正要缓缓起身。记得在搭乘「帽子君」前，遥曾说过它似乎是最强、最大的那尊石人。

    「可能是正十郎想办法解决了打不开的入口吧。」

    「果然很大只呢！」

    诚如遥所说，站起的大鬼石人，至少比其他石人要大上一倍。我只在照片上看过大佛，假使大佛站起来的话，差不多就是这种气势吧。

    它的腰阔膀圆，看来仿佛曾风光一时的夏威夷籍相扑力士。

    「不过，嗯，感觉这家伙让人有点发毛欵。身体整个红通通的。」

    大鬼石人与其他石人一样，身上镂雕着漩涡状花纹。此刻它的心脏处流出红色光芒，流过雕刻出的凹陷花纹里，宛如将血液送向全身。

    唧——唧唧、唧——唧唧、唧——唧唧……

    遥的手环突然响起。

    「阿夏正在大叫，不晓得怎么回事。难道是因为石人太大只了，不好操纵？」

    「不对！阿夏在下面！快看！」

    萤幕上，映出了两个在大鬼石人前方逃向我们的人影，遥大概也发觉了那是阿夏与正十郎。

    「那，到底是谁在控制石人啊？！……可、可不是我喔！」

    「废话！」

    遥的疑问马上有了回答。

    从大鬼头部传来一回让人不想听见第二次的尖锐声音。

    「好久不见！这里是各位的傀儡师笑助。傀儡师笑助如今回到故乡来了！」

    那声音若无旁人地高声打着招呼，像是竞选宣传车上播放的候选人发言。我光听到他的声音便不禁皱眉。

    看来笑助似乎不知从哪弄到了新身体，如今正用那身体操纵石人，想跟我们来场败部复活赛。

    「啊！在额头那里！」

    我看向遥说的位置。在石人长着两只角的额头中央，有颗笑脸人偶头。这情景突兀得就像那颗头才刚用三秒胶黏上去一样。

    ——所以那家伙的身体是？！

    喂，这可不是开玩笑的啊……笑助的新身体竟然是那尊大鬼巨人！

    「鄙人笑助已经回来了，敬请各位放心。大家一起建立一个美丽和平的美好国家吧！」

    笑助鬼叫着完全搞错场合的话，每一踏都震得花朵飞舞，不停大步接近我们。

    遥朝向那张人工笑脸怒吼：「小偷！把我的石人还来！」

    由于大吼时太过激动，她还踹了我的后脑……

    顺带一提，遥的声明压根狗屁不通。如果笑助是小偷的话，那我们也一样。不过因为石人可能是遥先看上的，所以我也不是不能理解她的心情。

    但是就算在这边大吼，也只会吵到我，敌人根本听不到。

    ……我这么想，结果却非如此。

    「小偷？这可真冤枉哪。」

    笑助当场就有反应。

    「这里的石人偶原本的设计人，可是我哦。」

    笑助讶异地眨眨眼，同时嘿嘿发笑。

    「这尊鬼人偶更是杰作。我装了许多机关哦。想看吗？想看吧？想看对吧啊啊啊！」

    额上安着笑助脑袋的大鬼，在我们距离差不多两百公尺处停下。

    咔啦咔啦咔啦……

    石头相互摩擦的声音响起，巨大的鬼族石人高高举起两腕，上身微微后仰。它摆出类似足球赛里要投掷边界球的动作。明明是石头做的，身体却搞不好比我还柔软。

    ——他到底要做什么？

    大鬼身体拉绷如弓，猛力一甩双手。

    我不禁大叫：「呜哇！」

    它的两手齐肘飞出，往我这里呼啸射来。

    ——金、金、金刚飞拳～～？！

    我赶紧抱着脑袋蹲下。帽子君应该也做了同样动作。

    轰！剧烈破空声传来。

    大鬼的手擦着我们这尊石人的帽子飞过……应该是险险避过。

    ——呼～～逃过一劫。

    不知是出自偶然还是其他原因，总之就是躲过了。

    我望向前方，大鬼自肘以下的手部已不见。好！反击的机会来了！

    ——嗯，那是啥？

    引起我注意的东西，是从大鬼肘部断面之中垂到地上的粗绳。

    那绳子突然如鞭般猛然一抖。大鬼的双手便有如被主人呼唤的小狗，在地面上碰碰撞撞地跑了回去。

    ——收回去了？不是吧！还有那种装置喔……

    大鬼双臂咔嚓一响后恢复原状。这只是一眨眼之间的事。

    大鬼，不，是笑助的身体再度往后用力绷紧。

    我放松膝盖，防范金刚飞拳来袭。

    拳头再射出，飞了过来。这次仅有一手而已。

    只有一只的话就有办法应付！我微微一扭身体。

    轰！飞拳高速掠过肩头。

    ——怎样！

    我才刚这样想完，头上就传来勒捆物体的声音，接着便往前一倒。

    机体传来猛烈冲击。我搭乘的石人趴跌倒地。

    ——为什么会摔倒？发生了什么事？

    我想像手撑地抬起上身的影像后，座位旋即恢复正常。

    我连忙望向前方。

    只见一条笔直粗绳从我这里连往大鬼石人手臂上。

    「怎么回事？！」

    「帽子君的脖子！大概是绳子缠在上面了！」

    遥大喊的同时，我们又被拽倒。

    「呜！」

    腰上绳索再度勒进腹部。

    沙沙沙沙沙！沙沙沙沙沙！沙沙沙沙沙！沙沙沙沙沙！

    我们搭乘的石人颈上套着绳子被拉了过去。

    妈的！一定是被笑助射出的那只手给缠住了！

    心急如焚的我耳边响起笑助尖锐的高笑声。

    「在那场无聊战争开始以前，我在这座山崖上本来有个小小的家！」

    他的话唐突断掉。

    轰砰！身旁传来岩石猛烈互撞的声音。

    看来似乎是大鬼的另一只手，殴打了帽子君的后脑或者背部。

    我想让帽子君站起来，却每次都被绳索一拉又破坏平衡。

    这时笑助的声音又再响起。

    「我们一家三口离群索居着！可是、可是、可是！」

    他癫狂呐喊后——

    轰砰！轰砰！轰砰！轰砰！轰砰！

    我们所处的狭小空间里响起数度沉闷打击声。笑助似乎是将另一只手像铁球那样挥甩一圈后，再重重砸到帽子君身上。

    每当受到攻击，机体便剧烈摇晃，零碎小石片纷纷落下。

    笑助或许是确信自己会胜利，越发张狂，继续提高音量。

    「我只要有人偶和家族就心满意足了！战争却夺走了这一切！」

    这声咆哮由正上方传来。

    砰碰！这是至今为止最强烈的一次冲击。某种大型物体碎裂的声音响起。

    从帽子君头部所在的方向灌进了外界的空气。我往上一看，遥上方的石壁破了个洞，从那里可以看到石制大鬼的粗大脚趾。

    恐怕是那一踏之下，把戴着帽子的石人脑袋给踩烂了。

    鬼的脚消失在视野中。

    「我恨战争——！」

    笑助大喊，同时脚往我们所处的石人胴体踏下。

    砰碰！啪叽……

    四周石壁传来龟裂的不祥声音。

    「遥！快逃！」

    事到如今，要逃可能有点晚了，但继续下去只会活活被踩死。

    遥不答，而是用脚掌大力夹住我脸颊。

    ——你还想战斗？！

    「我恨战争————」

    笑助再度大喊。

    砰碰！啪叽啪叽……龟裂继续冒出，大块石头从壁面上砸了下来。

    下一击铁定会踩烂这里的。当然我们也一并……

    「拚吧！」

    我开始想像，从趴着的状态一个翻身，转成仰天朝上，同时瞬间拔出腰间长矛。

    石人面对我脑中的景象，瞬间做出反应。

    原本往前倒的座位绑着我直接往旁一回转，重力的方向由腹部转往背上。

    帽子君因为往旁一滚已翻身朝上了。石人的右手趁势握住腰间长矛。所有动作费时不到01秒。

    ——可以！我跟遥默契十足。

    我想像就这样用拔出的矛，在头上划个半圆，砍向大鬼双腿。

    可是，伴随帕咔一声，帽子君的动作中途停住。

    我在身旁的萤幕上，见到了鬼的脚。那只大脚踩住了石人握着长矛的右手。

    近处博来放声大笑。

    笑助从帽子君头部破开的洞看着我们。

    「我恨战争——！」

    我拚命想要想像逃跑的景象。但脑中浮现的，却只是自己被大脚踏烂，吐血死去的模样。

    4

    不想看见自己被踏烂的样子，所以我闭目静待死期来临。

    ——遥，对不起……

    会演变成如此，恐怕是因为我的反应老是慢半拍的缘故。也可能是我心中某一处，对曾打倒过的那个笑脸人偶抱有轻敌之念。

    倘若发觉笑助在操纵大鬼石人时，我们立刻便冲上去猛攻的话，说不定还尚有可为。帽子君起初被拽倒时，如果我随即爬出去用逆矛应战的话，或许也还有胜算。

    要是之前有用「反正横竖是死，就豁出去大干一场」「这是为了保护心爱的女人」，之类的理由坚定战斗信念就好了哪。

    啊～～要是知道今天会死，就该把我的感情好好告诉遥的。

    虽然到了最后都没能说出口，但比起至今见过的所有女生，我最喜欢的就是遥。第一次在仓库中透过镜子面对面时，一见钟情的人并非是遥，绝对是我……到现在我才发觉这一点。

    唧——唧唧、唧——唧唧、唧——唧唧……

    听到手环响起的呜叫声，我睁开了眼睛。

    同时某个东西轻轻碰了我那塞满后悔念头的脑袋。是遥的脚。

    「太好了，阿夏跟正十郎都没事呢。他们说坐进石人里了。不过……你不觉得有点奇怪吗？」

    这么说来，笑助还真慢，我不认为那家伙会不忍心做出最后一击。

    为了确认外头的状况，我看了看萤幕。但或许是因为我放弃操纵石人，它已变回了普通的石壁。

    「张政还能动吗？」

    「勉勉强强哪。」

    「那你赶快去外面看看。」

    「那你咧？」

    「其实……我的右脚被夹住，拔不出来了。」

    「笨蛋！这事要早点说啊！」

    我解开腰上绳索，将身子一翻，变成趴在椅子上。

    我看见遥先前踹我脑袋的左脚，从这里看不太到右脚到底怎么了。

    为了确认状况，我往上钻，在堆满石砾的空间里攀爬着。

    遥躺在同样仰倒朝天的椅子上。我脑袋钻进她两膝间，总算看到了她的右脚。她的脚踝以下被石壁掉下的两大块石头给埋住。

    我抓住那石头用力拉，但它文风不动。

    「怎样？有办法吗？」

    「我想……要花点时间。」

    我这次试着推压石头，一样完全不动。心急的遥问道：

    「张政！逆矛在你手边吗？」

    我确认逆矛的位置，它刚好就躺在我腰边。

    「是啊。」

    「没时间了，你想救我的话就砍下去吧，砍掉我的右脚。」

    ……这丫头说得超简单，讲得像在切萝卜一样。我哪下得了手啊！

    「很遗憾，没空间拔出鞘哪。」

    我边看着逆矛边随口骗她，脑中一个点子一闪而过。

    我抓起逆矛，将矛柄尾端插入卡着遥右脚的石块缝隙。

    「听好了。配合我的口令把右脚拔出来。可能会有些痛，你就忍一忍吧。」

    「了解！」

    我两手抓住遥的右踝，将自己的右脚轻轻踩上了逆矛插在鞘中的矛身处。

    施力点是我的右脚，支点是我座位顶端的椅角，作用点是夹着遥的脚的石头。这是杠杆原理。

    「开始喽！」

    我把体重缓缓施加到右脚上。逆矛渐渐产生出弧度。

    卡着遥右脚的两块石头的间隙逐渐加大。

    「就是现在！抽脚！」

    我拉起遥的右脚，同时遥也用力抽回自己的右脚。

    一声「呜叽！」刺耳声音传来。

    遥的右脚总算是被拿在我手中了。

    「怎样？会痛吗？动动看。」

    遥的脚趾在我面前画圆。

    「谢谢你。好像没问题。从上面的洞出去，好像比从下边出去快呢。」

    「是呀。走吧。」

    「嗯！」

    这样说完之后，遥的右脚掌往我脸上一脚踩来。

    她用救命恩人的脸当垫脚石一踩而上后，立即开始往石人颈部的洞口匍匐前进，像只蜥蜴一样。

    我手上抓着逆矛紧跟在后，看起来很像要把头塞进遥大腿里。

    这时我知道了先前的「呜叽」声是什么了。

    逆矛矛柄正中央处，弯折成了ㄑ字形。

    ——哎呀哎呀。

    算了。把它想成是代替遥的脚骨折，就觉得很划算。况且矛身也没有折到，就算使用的方法要改变，锋利度也不变。没什么问题。

    「张政，快点！真是莫名其妙……」

    先爬出倒地石人的遥，正在抬头仰望。

    我好不容易探出了头。而映入眼帘的，的确是幅「莫名其妙」的光景。

    笑助的大鬼正被大娱蚣紧缠不放。那看来很像是袭击过天狗谷的大娱蚣。

    「张政！你看那边！」

    遥指的是娱蚣的头。那里坐着一位土之众。

    ——那女人还活着啊……

    那是在天狗谷的激战中唯一逃脱、留得一命的鬼女。她名叫云母。

    「可恶！」「竟敢骗我！「杀了你！」「畜生！」

    云母大声哭喊。

    「他们为什么内讧？」

    「不知道。」遥也纳闷。

    完全不晓得到底怎么回事。虽然只是凑巧，但化解了我与遥的危机的人，无疑就是这名鬼女。

    看来是大娱蚣占上风。大鬼可能是被偷袭了，巨大身躯被层层缠卷，手脚彻底无法动弹。

    大娱蚣一边层层缠住大鬼身体，同时头抬高伸向大鬼头部。

    坐在娱蚣头上的云母，与黏在巨人额头上的笑助相互对峙。

    云母从背上的长筒中抽出鱼叉，将它高高举起。

    「这是土之众的恨意！去死吧！」

    这样一声大吼后，大娱蚣头上便掉下某样东西，插在我眼前的地上。

    是鱼叉。还有一只自前臂处被切断的右手，正紧握着鱼叉把柄。

    接着血雨洒落。顶上响起女性惨叫，发出惨叫的当事人摔下。最后，自小腿处被齐切的两只断脚，跟着一起掉了下来。

    瞬间逆转形势的应该是笑助的金色丝线吧。那凶器灵活得仿佛有生命一般，能将碰到的任何东西一分为二。恐怕笑助早已在口中蓄积着丝线，只等云母自己上去。

    鬼女手脚断口处血涌如泉。但她还活着。不，一定是笑助为了延长她的痛苦，才故意避开要害，想让她慢慢死去。

    云母仅存的左手颤抖着伸到嘴边，两只手指插入口中。

    黑暗中响起「哔——」的锐利口啃声。

    云母抬头看着。在她视线前方，大娱蚣开始发力绞紧大鬼身体。

    她吹完口啃后，痛苦挣扎同时剧烈咳嗽。每咳一次口中便喷出大量鲜血。

    「张政，按住这家伙被让她乱动。」

    听到遥的话后，云母用仅存的左手爬开想逃跑。我抱住她的手制止了她。

    「心脏不可以在上面！脚抬高让她躺下！」

    我挤入云母两腿之间，双手抱起满是鲜血的大腿。遥正扯着手旁的花茎，那是钓鱼时用过的喇叭花。

    「虽然可以止住手脚的血，但内脏的伤没办法在这里处理。你撑不久的。有什么要说的话就快说。」

    遥对云母说话的语气，冷淡得完全不像平常的她。不过这种公事公办的语气，反倒似乎解除了云母的警戒心。

    云母开口说：「他们毁了鬼奴国……」

    「你是说一大率？」

    遥用花茎绑住云母手脚上的断口，头抬也不抬地问。

    「他们一开始就打算杀光我们……我们……只是想要有一小块在阳光下的土地而已……可恶、可恶、可恶……」

    云母眼中的泪水夺眶而出。遥用树枝绞紧绑在伤口处的花茎。

    「那么，你想怎么做？」

    遥总算抬起了头，盯着云母那满是鲜血的脸。

    「徐福做的镜子……我想……破坏那面镜子……」

    「镜子？」

    忍不住开口问的人是我。

    ——难道？？？

    耳闻「镜子」二字后，我一阵恶寒。脑海浮现了家中仓库见到的青铜镜。

    「镜子？用来做什么的？」遥也再度问了。

    「不晓得……可是徐福很重视它……为了造出那个……他在七个部族里……杀死了……好几千人……」

    云母的呼吸有些急促，言语开始断断续续。

    「他为什么要这样？那是怎么回事？！」

    我想知道道得更详细，但被遥用眼神制止。那眼神，告诉我云母所剩时间不多了。

    「镜子在哪里？」

    「阿苏山的火山口……从我出来的地洞……直接通往那里……」

    云母声音转弱，变得细不可闻。

    遥在云母耳畔说道：「还有什么愿望吗？」

    「我……云母……想加入……火之一族……」

    遥立刻大声回答：「我是遥！你是土之众！所以打从一开始就是火之一族了！」

    「还有……好痛……好难受……给我个痛快……拜托……」

    「我晓得了。」

    听遥如此说后，云母闭上双眼。遥凝视着她的脸，开始解开绑住她大腿的花茎。

    鲜血立刻大量喷出，云母失去意识，随后停止了呼吸。

    遥用自己的T恤擦拭云母沾染鲜血的脸蛋，然后再度用手指沾沾血渍，在云母脸颊画上两道线。

    线有点歪斜。因为遥的手指颤抖。

    我望着这一切，感觉自己身体的血液猛烈沸腾。

    ——妈的……竟敢做这种事！

    啪嚓……啪嚓……啪嚓、啪嚓啪嚓啪嚓……一阵断裂声连续响起。

    笑助操纵的大鬼，正在逐渐撕裂大娱蚣。

    5

    「现在我有直接杀死笑助的自信喔。」

    「真不赖，不过先让我狠狠揍他一拳再说。」

    遥静静回答：「好啊，让你先揍。」

    ——这是勇气？

    若要将这股激亢的情感称为勇气，应该也没错。我与遥已愤怒得将所有恐惧一扫而空。

    「知道要打哪里吧？」

    「嗯嗯。」

    云母已经告诉我们了。目标就是长有两角的额头中央，正在嘻嘻贱笑的那颗人偶头。这次一定要让他再也笑不出来。

    「那就动手吧！」

    「噢！」

    遥与我的对话仅止于此。我们对彼此现在在想什么了若指掌。这是再简单不过的战术。完全不用讨论。话说回来，我们也无法去思考复杂的事，也不想去思考。

    用最短距离、最短时间、最少招式一击打倒目标。就只有这样而已。

    正由于极为简单，所以只要有一个人迟上一瞬，或弄错时机，两人就一定会死。尽管对此再清楚不过，我们却毫不犹豫。

    在阵阵洒落的碎裂大娱蚣碎块中，失去帽子头的石人站了起来。

    遥再度进入先前死命想逃离的石人里，如今操纵的人正是她。

    遥的石人起身后，直接往大鬼一直线冲过去。

    双方距离差不多十五公尺。所需时间为一秒多。

    笑助或许是没想到我们会使用如此单纯的突击攻势，又或许是他过度相信二尊石人的性能差异，所以反应迟了一步。

    赢了。

    遥在大鬼面前一个蹬地，往它头部跃去。帽子君双手抓住大鬼额上两只角，曲起手肘、弓起膝盖，一口气将自己的身体吊了上去！

    当遥的石人吊在大鬼头上时，笑助首次有了反应。

    大鬼举起粗壮手臂。只要被打中一次，驾驶舱内的遥便会毙命。

    ——之后就交给我！

    我一直曲身蹲在遥控制的石人颈部洞穴上部，只露出脸和手在洞外。

    两脚脚趾深深插入洞穴内附近的凹处，紧紧抠住。

    我的左手抓着洞穴边缘，右手握住了逆矛弯曲的矛柄。

    矛鞘已被丢在地上。逆矛一直处于出鞘状态。

    当遥跳起抓住双角贴到大鬼脸上的同时，我的两脚伸直一撑，猛地从洞穴站起。

    腋下夹着逆矛把柄的弯曲处，双手紧握矛身下方的把柄。矛身一如往常泛起了蓝白火焰。我将它笔直对准敌人。

    大鬼的额头逼近眼前，正中央可见笑助的脸。

    ——好啦！快吐出你最得意的丝线！

    笑助盯着我张开嘴巴，他的口中闪闪发光。

    这一瞬间，我猛然伸直手臂，逆矛插进他张开的口中。

    ——结束了。

    唯一让我有些意外的是，没能一矛刺死他。

    笑助吃惊地睁大双眼。口中插着逆矛，含糊乱叫着什么。

    「你他妈的吵死了！」

    我将刺在他口中的逆矛转了两圈。

    接着人偶口中喷出水来，眼睛、耳朵、鼻子里同时狂冒金色丝线。

    丝线大概是失控了。像海葵的触手一样胡乱摆动。

    然后将笑助那张恶心的笑脸切得乱七八糟。

    脸颊、额头、耳朵、下巴、鼻子……陆续被切了下来。

    之后，头盖骨、眼球、大脑、舌头也被切成碎片。

    在我看来这些全是人工造物，所以没有丝毫不忍。

    我从大鬼额上拔出逆矛。如今在笑助脑袋所在处，除了逆矛捅出的一个小洞外，再无他物留存。倘如要说还留下了什么，便是我的悔恨了。

    要是早点选择这种简单战术的话，数名重要同伴就不会被这种弱不拉叽的家伙杀死。为什么我没有选择这样做呢？

    ——勇气？

    没错，大概正是因为我的勇气不够……

    「你没有害怕呢！」

    脚下传来说话声。我看到遥正在攀爬洞穴。

    我先爬出洞外，将遥拉了出来。我俩并排坐在洞穴边缘。

    「啊？！现在才来！」

    遥的视线望着两尊正在跑来的石人。是阿夏与正十郎。他们连操纵的石人都手牵着手。

    「不过，张政变强了呢。」

    遥的脸转向前方，不停眺望我在大鬼额头上刺出的伤口。「不，还不够。我要变得更强。」

    我将脸转向旁边，望着如今坐着的石人肩头。

    大鬼挥落的手臂，在即将打中我们石人的腋下前停住。

    尽管还差少许距离，但其实情况千钧一发。

    遥的脸转向我。

    「变得更强？听起来好像真的救世主呢。可是……」

    「可是？可是什么？」

    我望向遥，然后这次遥转开了视线。

    「我就喜欢，现在这样的张政嘛。」

    「欵？啊……」

    ——所以、那样、也就是说、是那个！

    我口中说出了从早上开始便数度想要说的话。

    「我也非常喜欢遥！所以我想变强！」

    「真的？」

    「是、是啊！」

    我等着她的回答。遥看来似乎正在整理思绪。

    「这样啊。那我就要变得更强，然后守护你！」

    如此高声宣告后，遥倏地站起，朝两尊总算抵达的石人伸出的手掌跃去。

    「……喂、等一下！」

    听到我的话后遥回过头。真不知她干嘛那么开心。她露出了一如往常的开朗笑容，对着我招手。

    ——变强之后由我来守护遥！

    本来应该要用这种充满男子气概的宣言收尾的耶。被她抢先说走了啊……

    「算啦，也没啥大不了的。」

    我苦笑着说。

    第八章魔镜

    1

    离拂晓还有一段时间。我们回到石人村，在原本收纳着大鬼石人的凹洞里躺平。我马上就听到了三人份的呼呼大睡声、鼾声和磨牙声。

    但我却无法成眠。

    云母提到了「徐福制作的镜子」。听到这话时，一股叫我寒毛直竖的淡淡寒意，在我背上反覆流窜。

    ……镜子。

    ………………镜子是吧。

    ………………………………问题就在镜子上啊。

    因为听到那个笑脸人偶久违的机车笑声，让我想起了一件事。我想起前往祖之谷途中，跟从鲸鱼车中现身的笑助初次见面的事。

    那家伙叫出了我的名字。当时因为被那种阴森诡异得活像B级恐怖片的家伙指名道姓所以脑子一片空白。之后虽然猜测是市松泄漏给一大率勉强解释过去，但我也没跟本人确认，就这样直接忘了。

    可是，刚才看到笑助的脸时，我又清楚回想起来。那家伙不仅仅晓得我的名字。那时他确实称呼我为「来自未来的救世主」。

    我来自二十一世纪一事连对遥都没说。至于说到这世界里知道这件事的人——爷爷？把隐约略知二一的人也算入的话，顶多也只有卑弥呼。可是这两人不可能特意把我的秘密告诉一大率。

    既然如此，我是未来人一事，一大率为何会知道？

    ………………………………………………………………镜子。

    ……………………………………是镜子吧。

    ……果然就是镜子了吧。

    倘若我与一大率间有关系，便只有这个了。

    一大率对那面镜子的事，了解到何种程度？

    既然说过我「来自未来」，对方应该就知道那面镜子可以连结时空。

    不，等一下。徐福制作的镜子，还有家里仓库找到的镜子。假使是同一件东西的话，他们就可能知道一些我不晓得的内情。

    话说回来，对那面镜子我又知道些什么？呃……

    ——靠，一无所知。

    啊～～啊，感觉越来越不妙了。

    一大率到底在计划些什么？他们的心愿不是抢来一块土地后建立新的邪马台国吗？

    一大率真的是一个组织吗？仔细想想，至今我还没见过徐福和他那些快乐的同伴们。那些家伙到底是什么人……？

    搞不懂……搞不懂啊……搞不懂啦……一点都搞不懂……

    ◆

    我是何时睡着的？

    「吃饭喽！张政、快起床～～」我仿佛远远听到遥的声音。

    ……这种家常的台词，感觉不赖啊。简直像是新婚燕尔的妻子叫赖床老公起床一样。

    我闭着眼睛，想像身穿围裙的遥。嗯！超正的！

    等一下。「照常识」来说，新婚燕尔要裸体围裙才对吧。嘿嘿嘿嘿嘿。

    「让我多睡一下嘛～～」

    我一边耍赖，一边微微张开眼睛。

    眼前是遥隐约有点轻怒微瞋的笑脸……才怪！是一只横眉怒目的大鬼正俯视着我。

    「呜哇！」

    我瞬间清醒，赶忙一手抓向逆矛。

    「我调查过了，这算也是两人座的！」

    比我整个人还高大的石制鬼脸，用遥的声音说话。

    「还有，我从你背的包袱里拿出米跟水用掉了喔。」

    「咦？噢噢。」

    遥所说的米和水，是我的紧急求生背包里原本就有的四包一百公克速食米（将煮熟的米干燥而成的东西），还有四瓶五百毫升矿泉水其中一瓶。

    早餐是稀饭，由那些米、水里加进昨天剩下的三尾鲷鱼煮成。说是说稀饭，但鲷鱼肉却比米还多N倍。不知该说是奢侈，还是该算是惨不忍睹的料理。

    调味料只有附着在鲷鱼身上的海水咸味、鱼骨中渗出的精华，以及切碎后洒在上面的某种植物的叶和茎。

    尽管有部分原因是饥饿的缘故，但它实在好吃得叫人无法置信！

    鲷鱼肥美。鱼骨中渗出的精华香醇浓烈，而少许的香料将那股浓郁甘美中和得恰到好处。香料味道颇似姜或茗荷。

    「这个口感清凉的叶片好像之前在哪吃过？」

    我问遥，不知为何却是正十郎回答。

    「这是昨天花连大人为我们摘来的叶子啦。」

    「啊，原来如此……」有人比我早一步反应，是遥。

    遥扒着饭的小手停住。似乎想起了花连已不在的事实。

    那个公主虽然有些脱线，心思却纯真单纯得完全不像已有一百多岁，并且勇气十足……我也不禁心情低落。正十郎与遥仿佛也察觉到我的心情，垂下双眼。至于阿夏则是……

    「人家从没看过白米喵！这么好吃的东西还是头一次吃到喵，大家不吃的话我要通通吃掉喵！」

    唯有阿夏一个人不管气氛，独自兴高采烈着。

    听到这话后，遥与正十郎再度开始大口吃饭。这才是此处的礼仪。要连同死者的份一起活下去。

    所以我们必须继承市松、花连、云母的遗志，也必须一点不剩地吃完钓起的鲷鱼。我也学着他们开始狂吃。

    当我还在赖床时，遥等人已完成一件工作。

    遥与阿夏回收了昨晚扔在外头的石人。

    可能是因为曾被笑助占据过的关系，据说昨天还紧紧关着的大鬼入口，今天遥只是一踹石人股间，就马上轻松打开。

    而且还在回程偶然找到了大娱蚣窜出的洞穴，就是昨天云母所说「直接通往阿苏山」的那个洞。

    至于正十郎，则在两位女性外出期间，准备了早餐。

    「那，差不多该走了吧。」

    吃完饭后，我对遥这么说了。完全没必要问：「接下来要做什么？」这种白目的问题。既然他们连早餐都不吃就先去开回石人、寻找大娱蚣的洞穴。要做的事遥已经决定了。她打算出击。

    「没错！」

    遥猛然站起。

    「要去哪里喵？」

    正舔着手指的阿夏，面露讶色抬头看遥。

    「阿苏。那里有一大率的基地。我们要杀进那里宰掉徐福！」

    「只有四个人，感觉太危险……」

    志忑不安的正十郎仰望遥。遥也露出略显犹豫的神色。

    「也对哪。所以……」

    遥微微一笑。那是能令人变得安心的笑容。

    「所以只有我和张政两个人要出击喔。你们先离开奴国，想办法联络卑弥呼大人。」

    一听见遥的话，阿夏与正十郎跳了起来。

    「不可以这样子的喵！我们答应过卑弥呼大人的喵！说好一定让你们平安回去的喵！」

    「况且我们早已察觉了哦。我们开始交往后能一直分在同一部队，都是遥小姐私下出力的关系。我们一直都心怀感激。」

    「欵？！真是的，露出马脚啦？」

    遥双眼圆睁。我虽早有了觉悟，不过遥对自己的个性有多藏不住事情这一点，本人完全毫无自觉。

    「早就露光光了喵！遥比自己想得还笨喵！」

    阿夏跳到正十郎背上抱住他，脸从他肩上探出。

    「哈哈哈，也对啦！」

    遥与阿夏彼此相视而笑。正十郎伸手到肩上抚摸阿夏的脸。

    「为了报恩，我和这丫头讨论后，一起决定自愿前往奴国。那时我们心中便已决定，哪怕是要下地狱也会奉陪到底。」

    「真的可以吗？」

    遥一问后，正十郎点点头，阿夏停止啮吻正十郎的耳朵。

    「可是……如果我一遇到危险的话，就要跟阿正一起逃跑喵。」

    「嗯！你一定要那样做！不可以逞强。就这样说定了唷！」

    阿夏吃了一惊、睁大双眼。

    「难道，遥注意到了喵？」

    遥点点头。我搞不懂两人对话的含意。

    遥说道：「我才没阿夏想的那么傻喵！」

    「到底怎么一回事啊？」

    就算我问了，遥与阿夏也只是相视而笑。

    「好啦。」

    遥缓缓看过大伙的脸，深吸一口气。

    我感觉之前曾看过多次类似的场景。

    「大伙！加油喔！」

    遥高举右手摆出V手势。

    「噢噢噢噢噢噢！」

    在场全员一起回以V手势。当然我也是一样。

    之后，遥从腰间小袋取出包着红泥的袋子，指尖沾起红泥，依照正十郎、阿夏、我、她的顺序依次在各个脸颊上画上红线。

    我将背包中剩下的三瓶水其中两瓶递给阿夏与正十郎。

    脑中虽瞬间掠过「临别时的一杯」这种字眼，但我将它置之不理。

    接过保特瓶后，阿夏与正十郎进行为时约二十秒的深吻，然后才分别坐进两尊单人座的士兵型石人里。

    我与遥打开双入座大鬼石人的股间驾驶舱盖，往里头爬去。最后抵达的驾驶舱大小与配置都和帽子君相去不远。

    我坐下座，遥坐上座。从左右扶手中拉出操纵杆后，我将双手握上去。

    「出发喽！」「嗯。」

    ——大鬼号！出动！

    我在心中呐喊，同时启动大鬼。

    2

    尽管我们威风凛凛地出动了，但不到五分钟后，大鬼却停了下来。

    阿夏机与正十郎机已经先冲入之前大娱蚣爬出来的洞穴，我也紧跟在后，双脚朝下跳进洞里，但这洞对大鬼来说有些窄。它的肩膀与手肘处处碰壁。每次一碰，四周土壤便会崩塌，于是我不得不把洞穴挖开，如此反覆不停，却迟迟无法前进。

    「遥，我没辙了。把阿夏他们叫回来，一起走地面过去比较好吧？」

    「我想通过竖坑之后就会变宽了。」

    遥的声音听来自信满满。不过，反正充其量只是巫女的直觉。

    「而且云母说过『直接通往阿苏了』嘛。直接通往就是指最快捷径。」

    「话是这么说没错啦……」

    我不认为云母会说谎。但那时云母已因失血过多意识模糊了。况且，我无论如何也无法想像，会有一条从别府通往阿苏、长达数十公里的直线地下道。

    「欸！换我操纵一下！」上头突然传来一句话。

    「倒是无妨，不过就算是你操纵，石人的身体大小也不会改变的哦。」

    「那种事不试看看不知道吧？」

    ……不是，那种事，不用试也知道吧。

    只是遥当然不听我的劝。我只好松手放开左右操纵杆。

    「那我唱首歌帮你助兴吧。」

    遥把我这句风凉话当真了。

    「啊，这个好啊。我配合你的歌跳个舞试看看。」

    上座传来咔啦咔啦、帕啦啪啦的活动筋骨声。

    「喂，你在干嘛？」我有些不安起来。

    「我跳『蛇之舞』之前不这样做就提不起劲嘛。欵，你想不想看我跳舞？连一个观众都没有的话，好寂寞耶。」

    「看得到吗？」

    遥的双脚灵活伸来，两脚脚掌夹住我脖子。

    「好期待张政的歌呢！快点、快唱嘛！」

    在遥的催促下，我唱出的是《NeverSayNever》。这是我唯一会唱的英文歌。由于爷爷常唱，所以我不知不觉中整首学了起来。

    我不晓得它的正式歌名。因为没在其他地方听过，所以搞不好是爷爷的原创歌曲。

    遥的脚配合我的歌，开始打起拍子。紧接着一个似曾相识的光景流入脑中。

    黑暗中可见一簇盛大篝火。遥正在篝火后翩翩起舞。

    ——啊啊、是那个。是我初次来到这世界时的高千穗岩石舞台。

    与当晚不同的是此时遥未着片缕——而且观众仅有我一人，还有她的舞姿！

    我不禁屏息。遥的双臂看来宛若两尾长蛇，她的手指拈成奇妙形状，不住幻动，仿佛两只蛇张大嘴巴、露出獠牙。

    ——蛇之舞。

    记得遥是如此说的。然而，蛇之舞的蛇并非普通的蛇。这舞姿彷如缠绕翻腾、不停交配的雌雄大蛇。

    遥蜷缩的身体伸长开绽，模仿两尾大蛇的双臂游挪高举，然后双臂再度缓缓交缠。

    动作异常缓慢，却无片刻停滞。

    她高举双臂至头上后，身体猛地往后一折，整个人后折下腰。

    然后纠缠错节的双手出现在两脚之间。

    接着左脚徐徐抬起，瞬间笔直朝天。

    右脚缠绕着高举的左足，也沿着往上游移爬升。

    遥不知何时已上下倒立，按在地上的双手支撑着身体。

    交缠的双手双脚又突然松解开来。配合这动作，她的身体倒立着以慢动作旋转两圈。

    看来如同两尾大蛇合而为一，当场诞生出洪荒大地……

    不过，这动作该如何形容呢？

    身体每个关节都弯折成连中国杂技团也会吓到的角度。与杂技团表演不同的是，她的动作没有固定的花式。

    偶尔仿佛即将开始剧烈舞蹈，但动作却始终云淡风轻。说难听是没精彩高潮，说好听则是行云流水。

    既无开始也无结束。奇妙的舞路。

    还有就是……格外的……色情……

    当然遥赤身裸体这点，也是让我心跳加速的原因之一。

    尽管还没进入最后一步，但曾数度肌肤相亲的女孩在眼前做出前所未见的撩人姿态，我没理由不兴奋。

    但是，我可是出生在二十一世纪日本的高中二年级男生。比这更劲爆的景象，不想看也会看到，如果想看的话，则是要多少有多少。

    况且，我「想看」的时候还满多的，所以自认对那方面颇有抵抗力。

    但这样的我……

    只能在小老弟鼓胀欲裂的感觉中，窝囊呻吟：「遥～～拜托饶了我吧～～」

    影像突然消失。因为遥慌忙收回双足。

    但已晚了一步。我人清醒着直接梦遗了。源源不绝涌出，内裤里一片湿黏。

    ——呜噢，感觉好爽……又感觉好糟……

    还好背包里带着换洗内裤。

    「好、好、好吓人喔……不过张政不用不好意思。最后张政的感觉也逆流回来，人家也差不多……对了，你看外面。」

    ——差不多，哪个部位差不多？

    我硬生生忍住这问题，望向石头萤幕。

    眼前有红色河川流过。阿夏与正十郎的石人在深及膝盖的红河中，进行岩浆赛跑。看起来……彷佛是在海滩戏水的情侣。

    先不管那个，我们似乎是从坑道中出来了。大概是我看着遥的情色舞蹈时，遥操控的大鬼巨大身躯如蛇弯扭，钻过了那个狭隘竖坑。

    「沿着这条熔岩河上去的话，就是阿苏山了？」

    「嗯，我觉得没错！」

    对阿夏与正十郎送去讯息后，我们朝熔岩源头开始进军。阿夏机与正十郎机手牵手跑在前方。

    不一会，遥开口说话。这女人连一分钟都静不住。

    「喂？『捏脖！赛捏脖！』是什么意思？」

    「……捏脖？赛捏脖？？？」

    「就是你刚才唱的嘛。那个『捏脖～～赛～～捏脖』。」

    看来在遥耳中《NeverSayNever》听来就像那样。

    「那个啊。差不多是『别说丧气话！』的意思。」

    「捏脖！赛捏脖！别说丧气话，很合现在的心情呢。」

    「耶？噢噢……不，呃……也……对啦。」

    我对遥的神奇翻译面露苦笑，同时想起了当时自编自唱这首歌的爷爷。

    尽管当时还是死小孩的我并不理解，但本是台湾人的爷爷要在日本生活，一定曾辛苦到要唱「捏脖！赛捏脖！不可轻言放弃！」来鼓励自己才撑得下去吧。我到了十七岁这时才首次注意到其中的意义。

    「这是爷爷教给我的歌。」

    不知为何，我希望遥知道这点。

    「耶～～好厉害的爷爷喔。他还好吗？」

    「他后来失踪，下落不明……年纪一把了，或许已经死了哪。」

    「是喔。真遗憾……」

    会话至此暂时断绝。不过，沉默当然维持不了三十秒。

    「欵欵！告诉我你家人的事吧！我想知道张政的一切事情！」

    「可以是可以，怎么突然……莫非，你……——想嫁来我家……」

    这当然是玩笑话。然而遥却反问：

    「啊啊！那样好像也很棒说。你愿意娶我吗？」

    「唉……？啊啊、嗯、好。……我说，你是认真的？！」

    「我一直都很认真。那，打勾勾！」

    这样说后，遥的小脚伸到我脸旁。

    这时代的人不管做什么都是快刀斩乱麻。因为难以保证明天自己还活着，所以今日事尽量今日毕，现在能做的就趁现在快做。不管快乐或痛苦之事皆是如此。

    即使在这些人之中，这女孩依然可归入急性子一类。她想到啥就说啥，想做的事会马上着手开始进行，即使失败也能立刻振作。但我并不讨厌她这一点。

    「你知道吗？这样表示你到死都得和我在一起喽？」

    「嗯！我好开心！」

    我也是！入乡随俗。我决定顺应这时代的作法。

    ——可是，真的好吗？这么随便就决定了。

    嗯、算了。我在世上最喜欢的女孩要成为我的新娘。真赞啊。我完全没有反对的理由。而且……她的裸体围裙应该很好看。

    我转身，将右手小指勾住遥左脚小拇趾。

    感受到遥的小趾用力回勾。

    ——嘿～～我们家新娘的脚趾能一根根单独活动。脚真巧哪。

    会感叹这种怪事的自己也真是奇怪。

    「这样人家就从『女朋友』变成『新娘』了呢！」遥的语气心花怒放。

    「没错。」

    「啊、对啦！告诉我夫家的事情吧！」

    我开始讲述家人的事。反正时间多得发慌。

    爷爷在战后混乱期游走法律边缘的好汉传说；奶奶生下老爸后马上去世的事；身为儿子的老爸除了料理与赚钱外再无优点，还是个色得要命的问题中年男子；老妈是个超爱珠宝、八卦以及健康食品的欧巴桑……

    每一件都是鸡毛蒜皮的小事。遥却总在恰到好处的时机回应这些无聊话题，并且热切倾听。

    我还是头一次像这样述说家人的故事，讲的时候开心到连自己都吃了一惊。

    「张政你很喜欢家人呢。」

    ——或许真是如此。

    不可思议的，遥一说后我立刻坦率承认。

    「所以，你果然还是一定得回去呢。」

    这样轻声说着的遥，语气听来有些寂寞。

    「你也要一起去吧！」

    「啊啊～～对喔！没错。啧，浪费人家的眼泪……」

    我家的新娘尽管笑口常开，却也是个小爱哭鬼。

    3

    若要活动石人，操纵者连一根指头都不用动。只消将想要的动作影像送入操纵杆即可。所以若能轻松想像出影像，便可连续操纵数小时。

    走在前头的两尊石人正是如此。他们的行进速度稳定不变。时速约三十多公里。恐怕在阿夏与正十郎脑中，两人正手拉手跑在差丽沙滩上吧。这气氛让人感觉放着他俩不管的话，他们可能会追着夕阳一路跑到天涯海角。

    「欵，张政……」

    ——这次又是什么事？

    该不会是要说想解除婚约吧？！不过，与初吻对象结婚的情侣，实际上一百对也没有一对吧。先前脑子一热便顺口答应了下来，之后冷静一想不禁……这种事变卦屡见不鲜。但是，还真有些遗憾啊……

    「阿夏马上就要当妈妈了喔。」

    「耶？耶！？！啊啊！所以，你们才那样说啊！」

    搭乘石人前，遥与阿夏的神秘对话原来是这么一回事。

    我对遥说出昨天自己傻眼看着阿夏大吃特吃的事。

    「那正十郎一定很开心！」

    「嗯。可是……爸爸还不一定是他。他的心情应该很微妙吧。」

    「耶？啊……」

    我想起在天狗谷见过山之众战后的狂欢滥交派对。

    不过正十郎也清楚这件事。他是个诚恳的男人，况且爱阿夏爱得不可自拔。

    「即使不是自己的孩子，我想正十郎也会是个好父亲吧？」

    「就算是那样，也不会那么顺利啊……」

    遥的烦恼意外复杂。

    由于山之众风气如此，所以有许多父不详的小孩。因战争而失去双亲的孩童也不少。或许是为了弥补此点，山之众在故乡之中集体养育小孩。不管孩童双亲的地位或生死，全部一视同仁扶养。听遥所说，这项规定是绝对要遵守的。

    倘若阿夏生下的孩子父亲并非正十郎，那孩子便会被带回山之众故乡。而正十郎要定居于山之众故乡恐怕是不可能，阿夏必须与爱人或小孩其中之一分隔两地。但这样至少孩子的去处有保障。

    若孩子的父亲是正十郎，问题会更棘手。因为这世上无一处能容纳异族与人类的混血儿存身之处。

    特别是异族要在人类之中生活更是困难。在我看来，人类总会不自觉地歧视异类。所以人类是最难搞的顽固歧视主义者，就跟日本人同一个德性。

    「也不能一直养在火之一族的营地里哪。」

    「就是说啊……而且还不只有阿夏与正十郎这一对这样……」

    遥重重叹了口气。

    ——可是，唉，这女人又在搞什么啊。

    我们接下来要杀进敌人的秘密基地耶。还不晓得明天自己会不会活着，她却在担心别人尚未出世的小孩的未来……

    该说这还真像是遥，还是怎么说咧……真是个忙碌的丫头。

    「我宁可让那些孩子们都坐上船，跟他们一起去寻找新世界算了。」

    遥罕见地说了丧气话。

    她有可能是对遭人类社会排挤的阿福婆婆与凭太的悲剧仍耿耿于怀，有一种恨没能早日发现的责任感，所以自己钻牛角尖着。

    适可而止比较好。

    「就算不逃离这里也没关系，你只要建立一个态让那些孩子安心度日的国家，不就得了。」

    「你还说得真简单啊。」

    「若是遥的话，一定办得到嘛。你就去当那国家的女王，像卑弥呼大人那样啊。」

    「咦、像卑弥呼大人那样？要怎样才好呢？……也是哪，让我考虑看看。」

    遥无力笑笑。

    ——喂喂，连想都不用想吧？！

    我是想让她注意到个人的力量有极限，才故意说出这种不可能的任务。

    但她却说「让我考虑看看」，这啥鬼结论啊？

    话说回来，遥竟没当场就做出决定，而是说「请让我考虑看看」，这很不对劲。

    「欵、遥。你还好吧？每一件事都要操心的话，不太好吧？」

    「可是我没什么时间了呀。」

    没什么时间了。的确是如此。但……

    「就算这样也别什么都自己扛。至少让我帮你吧！」

    不知不觉中，我也染上了遥的风格，忍不住大声激动起来。

    「嗯、那就拜托你了！谢谢！」

    啊～～感觉我又自找麻烦了……

    ◆

    由肚子饿的状况来判断，从石人村钻进地下后，大概已过了四小时。往外一看，依旧是宛若血水的熔岩河。不同的只有河面徐徐转宽，比起入河处宽了十倍左右而已。

    普通河川越往上游河宽越窄，水势越湍急。这点在熔岩河中却完全相反。随着接近源头，河道越发宽阔，岩浆流速亦趋缓。

    深度也增加了。阿夏机与正十郎机前进时熔岩已深达他们的腰部。若再继续加深，两人乘坐的较矮石人便有危险。

    「张政，右边远处那个，是什么东西？」

    遥看见了某种物体。那里方正岩石层层并列，貌似城墙。

    「是城镇……」

    那是被熔岩吞没的土之众住宅的遗迹。似乎是沿河道或道路而建，相近结构的石造住家连绵密布。

    我不晓得土之众原本过着何种生活，但那里原本该是有人生活的。有男性也有像云母那样的女性，大概也有着许多小孩。

    就在短短的一天之前，我眼前的这里，说不定有活力十足的调皮小孩一边鬼叫一边乱跑；说不定有正在洗衣的妇女，热络地东家长西家短；说不定有男人们买卖着什么，争执得震天价响。

    而那些声音恐怕已一起转为惨叫，一眨眼便在熔岩之下消失殆尽。

    花乱所进行的报复毫无意义，只是徒增牺牲者。因为早在开始攻击奴国前，鬼奴国便已经灭亡了。

    遥大概也注意到了这点，沉默不语。

    「一定有人活下来的，对吧？」

    遥总算开口说话是在我们继续前进后，目睹了数座规模更大的城镇残骸时的事。

    「嗯嗯，不管何时，总会有人运气比较好的嘛。」

    我想起从空难现场，或崩塌瓦砾下有生还者被奇迹救出的新闻。

    「……就是说呢。」遥轻声低语。

    死伤者假使超过三成，便会是名载史册的惨烈战争。现实中偶尔亦会有夺走半数人口性命的地震或传染病发生。然而，一百人中生存者不足三人的情形，在我记忆里便只有旅馆大火或客轮沉没之类的天灾人祸会这样，不然就是大屠杀了。

    而这里的情况，无疑是大屠杀。

    说到这个，为何一大率要毁灭唯一的友军鬼奴国呢？

    即使原先便打算决裂，现在就抛弃土之众应该会造成无兵可用的状况。莫非他们已到了不再需要士兵的阶段了？

    ——果然镜子还是关键。

    已经完成了吗？至少也是即将完成了。

    遥唐突问道：「对啦，张政，那个『镜子』是怎么一回事？」

    「耶？！怎么突然这么问？」

    我担心自己被遥读心，但遥的脚并没贴着我。

    「早上你一直在说梦话嘛。喊着『镜子……镜子……』的。是云母说的镜子吗？」

    「不……那个……我也不太清楚就是了。」

    真是个直觉奇准的女人。遥或许已经感到有点不安。

    「欵，遥。我在天狗谷不是跟你说过，我回去自己世界后，从家中仓库里的镜子中看到笑助跳着逃跑的事吗？」

    「连你其实是对镜子里的我一见钟情，才来这里的事都有听你讲过唷。但你那时整个人烂醉，可能不记得就是了。」

    ——不是吧？！这事我还是现在才知道啊！话说，是谁先一见钟情，应该相反吧！

    算了，两人一路走到现在，不管怎样都没差了。重要的是……

    「那个镜子，有可能与云母口中『徐福想制造的镜子』是同一件东西。」

    「这是怎么回事？」

    「所以我才说我也不清楚嘛。」

    我们来到答案即将揭晓的地方。

    依据教科书或观光手册，阿苏山有世界最大的破火山口（注：Caldera，通常是因为火山顶部失去地下熔岩的支撑后崩塌而形成，是比较特殊的一种火山口）。三世纪时，它应该就已经是世界上最大的火山口。

    我们抵达了那巨大火山口的底部。倘若告诉从未见过火山的人这里是地狱，对方一定会深信不疑！因为眼前正是如此光景。

    一望无际的熔岩湖，里头正不停啵啵喷涌出巨大气泡。面积大概有十个东京巨蛋大吧。我只是随便估估。总之非常大就是了。

    四周被映照成红色的断崖环绕，远比海洋巨蛋所在的宫崎市里的最高饭店大楼还要高。上头罩着一小块蓝天，仿佛是在倒盖水桶中抬头看到的水桶底部。

    在火湖中央附近，隐约露出一座黑色小岛。

    这里便是目的地。

    ——伊都国。

    记得这是那巨大物体的名字。

    湖中央的黑色小岛上空，正飘浮着与天照号同型的大飞碟。

    4

    「张政君、遥小姐，两位总算来了呢。我有东西想请两位观赏。请移驾到此吧。」

    飞碟中传出了声音。那声音似曾相识。是那个在天狗谷与我擦身而过，自称徐福的老人。恐怕他就是一大率的首领。那家伙邀我们进入飞碟。

    「啧！」

    头上传来咋舌声的同时，我乘坐的石人朝湖中心开始猛然冲刺。加速的人当然是遥。

    熔岩湖颇深，深达高大的大鬼石人胸口。标准尺寸的石人会灭顶，所以阿夏与正十郎只能在湖边浅处望着我们前进。

    「喂，遥！那边！」

    我在包围湖泊的高耸岩壁上看到了活动物体。

    这是我们初次发现的土之众幸存者。约莫有十人左右。似乎一半是小孩。

    他们在峭壁上的浅凹处紧紧抱成一团。

    不过，他们连登山器具都没有，竟能爬到那么高的地方。

    「换你操纵！」

    听遥一说后，我连忙双手握住操纵杆。抬头一看。遥正把手环抵在额上，她想托阿夏与正十郎救人。

    我像在泳池中走路那样，双手拨着熔岩往前走。可能是熔岩的黏度与密度都比水来得来得高之故。难以前进的状况令我烦躁。

    从火山口边缘望去，黑色小岛看来只像一块浮在中央的小煤炭一样。但上岸之后，发现它至少比我学校的操场还要大上许多。

    岛上处处冒出浓浓白烟。抬头一看，飞碟底部闪烁无数耀眼光芒。

    ——好大。

    我目睹到这种飞碟，应该是第三次了。但在密闭空间中看着它，还是不禁为它的庞大所震慑，我茫然伫立。

    「移动到正中央。」

    我照遥所说再度前进，来到飞碟中央的正下方。

    「我们要出去吗？出去没问题吗？」

    「不晓得。」

    遥淡淡应了。同时石人被一道光芒包围。飞碟底部照下了粗大光柱。

    ——喂！不会吧？！

    大鬼的重量至少相当于好几台满载砂石的砂石车，但石人的双脚已离开地面。仿佛是在嘲笑着地球的引力，石人一转眼便被吸了上去。

    当我们要被飞碟底部打开的圆洞吸进去前一刻，我瞧见阿夏机与正十郎机正抓着红湖边缘，往幸存者那边绕去。

    ◆

    我与遥连同石人被吸进一大率的飞碟里。格纳库的大小与出入口样式与天照号一模一样。徐福不见人影。

    「呜哇！」我与遥同时惊叫。

    因为徐福的声音并非从耳朵传人，而是在脑中直接响起。比水蓝手环传送的声音要清晰许多。

    >>甚好。预料中，若是你俩，我的声音距离如此之近应当能送到才是。再好不过了哪。你们果然拥有我猜想的力量>>

    徐福的语气真叫人舒服。讲话这么亲切温和的人，真不像是恶行累累的一大率的首领。一定是哪里搞错了……绝对是这样没错……

    >>欢迎你们来，张政君、遥小姐。我名叫徐福>>

    遥的脚跟轻踹我的头，我清醒了过来。

    ——刚、刚才那是怎么回事？！超危险的说！

    我的精神方才似乎被徐福控制了一刹那。

    如果只有我自己一人，搞不好现在已经跑到臭老头脚边唯命是从了。

    「那混蛋好像能使用跟卑弥呼大人不相上下的念力。先握住！」

    「噢、噢。」

    真不愧是巫女！徐福这招好像对遥没效。

    我像抓公车吊环那样握住遥伸来的脚，集中意识。

    >>原来如此。你们配合得真是好。话先说在前头，我并不想在此动手。至今我原本有过许多机会杀掉你们。所以这次如果你们乖乖听话，我也可以答应让你们平安离去>>

    ——死老头！

    明明二话不说就想控制人的心灵，还睁眼说瞎话！

    「没错没错，就是这种气势。」

    遥的另一只脚拍拍我的肩。

    >>好了，请下来吧。啊，麻烦请把逆矛留在上面。因为那是个危险物体哪。况且据我所见，张政君似乎不知晓正确用法呢。倘若胡挥乱刺让火山真的爆发了，外头的人不免可怜啊>>

    徐福的话语变成笑声。

    ——听你放屁！

    杀死数千、数万土之众的混帐，绝不可能会担心区区十名幸存者。对了，那些土之众是人质，肯定是徐福故意把他们摆在悬崖上那种进退不得的位置。

    「怎么办？」尽管清楚答案为何，我还是问了。

    「走吧。」遥已经准备爬下椅子。

    「逆矛咧？」我边解开腰上绳索边问。

    「他说你不晓得正确用法。你到底晓不晓得？」

    「不、完全不晓得……」

    「那么，机会难得，就请他教教我们吧。」

    遥的脚趾灵巧夹起逆矛矛鞘的带子，递给正从座位起身的我。

    ——说得不错！

    对敌人的吩咐一一照办的话，有几条命都不够死。

    从石人中下到格纳库地面后，遥紧紧握住我左手。

    「绝对不可以放开喔。」

    「嗯嗯，我可不想被那种混蛋控制。」

    徐福的声音再度响起。他或左或右地接连指示我们前进方向。四周不见一个人影。我们抵达的地方是另一间格纳库。门扉上写着「参」。

    幽暗格纳库中有条通往深处的道路，两旁巨大木箱整齐堆叠得快碰到天花板。室温颇低，吐气成白雾，好像在巨大的冷冻仓库里一样。一片寂静，不见一个活物。

    漫长通路尽处，一名头颅异样高长的老人，不知是自何时起站在那里，如雕像般伫立不动。

    ——是徐福。

    「欢迎。我一直很希望与两位长谈一次呢。」

    徐福对我手持逆矛而来一事浑不在意，继续说着。

    「想请两位观赏的并非他物。正是此镜。」

    没有任何预兆，在我们前方四、五公尺处，突然出现了一面青铜镜。

    镜子本身放出光芒。尽管室内没有照明，却连细微花纹亦清晰可见。

    它缓缓旋转，悬浮在眼睛的高度，仿佛是要让我们确认正反面的模样。

    ——这面镜子！我认得这面镜子！

    相对于我的脸色僵硬，老人的表情沉稳得叫人牙痒痒。

    「看你神色如此，我的推断应当无误了。你来此界时通过的镜子，果然是我制作的这面『天魔镜』啊。」

    徐福望着我的脸轻轻一笑。妈的！真是让人不爽的家伙！

    「这是怎么回事？！」

    我忍不住大吼。镜子的背面转向我们之后，停止了转动。

    「那也是我的疑问。请细看镜子靠边缘处，有七个尚未镶嵌宝石的小洞对吧？你的镜子有几颗宝石？」

    「你问这个干嘛？！」

    我这样吼着的同时，死命回想家中仓库里的镜子的模样。

    「倘若八颗齐备，你所居住的世界便是我的野心成就后的未来。倘若不曾齐备，很遗憾的，你的世界便是我的野心失败的未来，如此而已。」

    「耶？啊、对喔……因为张政是从未来来的……」

    遥轻声说后大力握紧我手。

    「张政！死也不能说出宝石数量！」

    「那、那、那还用说！」

    嘴巴上虽然这么说，其实我也没办法告诉他。别说宝石数目了，我连镜子上有那种东西都没发现。

    遥瞪着徐福。

    「你到底想做什么？嘴巴上说想建立新的邪马台国是骗人的吧！那镜子到底是做什么用的？为什么要杀死那么多人？！」

    通通被遥抢先问完了。但是什么都不讲就太逊了。

    「你不快点说出来的话，我就砸烂这镜子！给我小心点！」

    我右手按上逆矛矛柄。

    ——很好！以随口编造的恐吓来说，这个听来还不赖。

    但徐福丝毫不为所动。

    「哎呀哎呀，年轻小伙子可别太急躁哪。要是现在就谈判破裂，这艘『伊都国』直接上升的话，外头的土之众可是会被风刮走，没得救了哦。」

    外头的影像突然投影在两旁木箱上，显示出阿夏机与正十郎机正在攀登悬崖的身影。

    「在那两尊石人救出幸存者之前，还有许多时间，我会一一说明的，请两位保持冷静。此外……」

    徐福故意叹了口气，用怜悯的眼神看了我。

    「张政君，请仔细想想若破坏了那镜子，你本身会发生什么事吧。」

    「啊……不能破坏掉呀。」

    遥似乎随即想到什么，但我一头雾水。

    呃……打破徐福的镜子贪让镜子本身消失，所以，我家仓库里的镜子就会从一开始便不存在……所以我也不能用那镜子过来这里……啊咧？那徐福的镜子要由谁来打破？？？

    不对，先等等。在那样之前，已经跑来这世界的现在的我，会变成怎样？

    我傻傻问了徐福：「喂，我会变成怎样……？」

    「要试试看吗？顺带一提，杀死制作镜子的我，应当也会产生与打破镜子相同的影响。这点请你最好牢记在心啊。」

    望着徐福嘴角浮现的冷笑，我紧握着逆矛的手松开了。

    5

    徐福开始静静讲述，彷佛在说床边故事一样。

    「当孩子们初来到这大地时，我们满怀着希望。我们如此相信着：在这里一定可以顺利成功，能够创造理想的世界。」

    老人说起古早事照惯例铁定又臭又长还兼没重点，然后最糟糕的是本人对此毫无自觉。这位老大爷看似聪明人，却正是此类典型。

    「我们起先创造了这个邪马台国，看顾着人们在那里成长，但我们太过期待人类的可能性。原本只想顺其自然，令其优胜劣败，创造充满秩序与和谐的世界，想将一切问题交予时间解决。」

    ——创造邪马台国？你？

    啊～～啊，这位老爷爷的妄想症好像很严重啊。

    我不禁脱口说道：「喂，老爷爷……你是想说自己是神吗？」

    「不，人类称为『神』的存在，是不久便舍弃人类、回归故乡的那些同伴。我并非神。但我比他们更含辛茹苦，并且也不像『那个男人』一般无责任感。」

    ——你头壳坏去啊。

    我在心里念出的这句话，是以前的流行用语。在老爸能脸不红气不喘地使用的诸多老梗里，它是如今这年头依稀还能通用的难得老梗。我也常讲这句话，但使用的对象是老爸。

    「……然而请你们看看。尽管赋与他们各式各样能力，他们却只会将之用为争斗的工具，历时数千年依然学不会秩序与和谐。我一个人独力难支，只能看着同样错误反覆上演。但我已经难以忍受了。」

    我说啊……「已经难以忍受」的人是我们吧。

    「那你就像那些同伴一样，快点滚回老家不就得了！」

    没错没错。遥所言甚是。

    「啊啊，我也那样想过，但还是决定再度制作此镜哪。仅差少许便可完成。没错，只消再封入一部族高达数千人的强烈情感，应当便可前往任何时代、任一场所了。」

    「……强烈情感？」我反问他。

    「就是面对死亡时难以接受的绝望、愤怒，还有憎恨、悲伤。这些是最快能从人心里抽取出来的强烈情感。对于自己洒下的种子，我当然有收获的权利。」

    完全听不懂他在讲什么。只知道这个混帐为了制作一面镜子，夺走许多生命还不满足，仍想继续屠杀。这两点无庸置疑。要制止这位脑袋内外一样有毛病的老头的恶行，这理由已经足够。

    遥紧紧握了我的手，然后再放松。我们想的事似乎相同。

    倘若徐福说的不是谎话，我大概会无法回去二十一世纪吧……没差，只要有遥在我身旁就够了，此外我别无他求。

    「老爷爷，你可能是很想回家啦，但我不是！」

    张口大喊着的同时，我冲了出去。

    第一步时握住逆矛，第二步时拔出。在第三步时跳起，直接挥出。

    逆矛一如预期，朝依然浮在空中的镜子挥落。

    「呀啊！」

    没有砍中的手感。逆矛直接穿过镜子砍在地上。

    我毫不犹豫，继续往徐福冲去，然后一矛刺向他的高长怪头。

    「早听闻你们不会思前顾后，净做些莫名其妙的行动，没想到竟会这般胡来啊……镜子不在此处，我也只是影像罢了。」

    徐福的立体影像脑上穿着逆矛继续说话。

    「尽管如此，两位着实令我吃了一惊哪。在无限辽阔的时空中，光是能找出最适合的对象便已是奇迹。两人进而还能心有灵犀，拥有足以匹敌我千辛万苦收集的数万人情绪的力量。一分挚爱胜过万分憎恨……哎呀呀，看来还是不该舍弃人类哪。」

    仿佛开心已极，徐福的影像捧腹大笑。

    他的笑声回响格纳库中，宛如有数十名徐福一样。令我忍不住想放声大吼。

    笑声一起停住。

    「为此，我想再一次相信人类的可能性。」

    「这是什么意思？！」

    尽管我这样问了，但却不想听见答案。那是一种宛若绝望的预感。

    「我改变预定计划了哪。据说在张政君所出生的世界中，兴盛壮大的人类仅有一种而已。这点着实值得玩味。倘若有着诸多如你这般的原石，那我的努力不懈便有价值了。那是适合创建新邪马台国的世界。」

    「你、你……说……什么？！」

    我快发疯了。没能回去封神的杀人魔想要搭乘飞碟，到二十一世纪去大肆破坏。这绝对是恶梦。

    并且，始作俑者……

    ——是我。

    「我深深认可你们两位的力量，万分不想与你们为敌。若你们肯协助我更是欢迎不过。这是重要大事，请你们仔细思量。」

    「开什么玩笑！」

    我大骂。徐福充耳不闻，不为所动。

    「遥小姐如何？你应该不想与张政君分开吧？而且，你反倒适合成为新邪马台国的卑弥呼喔。」

    「吵死了！闭嘴！鸡〇头！」

    遥听后马上大吼。不过，女孩子家不该讲出鸡〇头这种字眼吧……

    「还真遗憾，实在可惜。」

    说完这话后，徐福的影像消失。

    差不多在同一时间，格纳库里的照明光线，以及本来隐约可闻的机器运转声也都消失了。

    入口处亮着紧急的照明灯，遥大喊：「张政！快点！」

    我全力冲刺，追向已跑了出去的遥。

    「快点！快点！快点！」

    奔跑途中，遥不停反覆如此喊着。她十分紧张。

    我们抵达一开始的格纳库，十万火急坐进大鬼石人里。

    「怎么了？」

    我也紧张了起来，无法顺利绑上安全带。

    「这状况和先前天照号要掉下去时一模一样啦！」

    ——你说什么？！

    那老头想让我们和飞碟一起坠落。

    还说会让我们平安离去……相信他的我真的是蠢才！

    「直接打破地板！」

    「遥！脚来！」

    遥的双脚大力夹住我脸。很好，这样出力就是双倍了！

    我边启动石人，脑中同时想像小时候我用脚踏破五枚瓦片的模样。

    我没有空手道经验。但是大概在小学五年级时，我曾偷跑进改建中的隔壁邻居家，口中嚷着：「喝！哈！呀！」之后踏破瓦片，结果被大骂了一顿。

    「啊！」

    遥高声尖叫，结果打断我的集中力。

    抬头一看，面前的萤幕照出格纳库内部。

    那里站着一名老人。

    是徐福。他手拿青铜镜，正朝我们淡淡微笑。

    ——臭老头！他人在飞碟里面！

    这时一个影像塞进脑中。那是遥对四处逃窜的蟑螂高举起脚的影像。

    ——赞！我配合这个！

    若是踩死人类的影像或许我会有所犹豫。但若是蟑螂不过小思心罢了。不用犹豫。

    石人举起右脚，正要踏下的瞬间。

    >>张政君、遥小姐，后会有期>>

    徐福窃笑的同时，我们的机体猛然一斜，脚下突然一空。

    不、不对。格纳库中正发出耀眼白光，是之前的重力遮蔽传送机开始运作了。

    我看到光芒刺眼的飞盘底部，还来不及注意到我们的大鬼被扔到了外面，背上与后脑便传来剧烈冲击。

    石人一定在地上躺成大字形，而我们的座位仰天朝上。

    可能因为脑袋大力撞了一下，我的眼前金星乱窜，有点想吐。

    「……腰，还活着巴？」

    大概是还没清醒过来，我有点大舌头。

    「……勉勉强强啦。」

    回答的声音孱弱无力，不过听来没我严重，让我松了口气。

    「啊啊啊！他逃了！」

    在遥提醒之前，我都没注意到眼前的萤幕正映出不停远去的飞碟底部。只见它转瞬消失在青空中。

    ——妈的！妈的！妈的！这次彻底完败。但我和遥都还活着。迟早要让那老头后悔今天没把我们干掉！一定要！

    「啊、阿夏他们呢？！」

    听到遥惊慌的声音，我的身体下意识产生反应。石人起身。在站起的同时，我搜寻四周岩壁。

    「有了！在那里！」

    两尊石人正攀附在崖壁上。一个用左手与双脚抓踩着岩石，右手似乎正护着土之众。但另一尊一手托着前一尊石人的屁股，剩下的左手却只是吊抓在浅浅凹洞里，眼看就要摔下去。

    「快过去！」

    我冲了出去。不想再看到有人死在眼前了，无论如何都要拯救他们。想必遥也是抱着要全速冲过去的念头。

    ——妈的！明明都想出动作了啊！为什么？！

    机身往左倾斜，动作缓慢，感觉左脚跛跛的。大概是从飞碟上摔下时，有哪里坏掉了。

    这时，吊在岩壁上的石人手一滑，连同手中抓着的岩石，一同朝天背地掉了下去。

    ——妈的！赶不上了啊！

    只能赌一赌了，我在脑中想像我甩出去的手离肘飞出，抓住石人的身体。当然，只是普通人的我是不可能实际做出这种动作。但目前我无论如何都想做到，一心一意地如此想着。

    我看见有东西朝正在摔落的石人射去。那是我射出的大鬼右手。

    熔岩水花猛烈喷溅。

    然而，在石人坠入熔岩湖前一刻，我清楚瞧见大鬼前臂缠住了石人。

    ——赶上了！

    可是另一个问题随即发生。我无论如何都想不出收线卷回自己手臂的景象。

    没时间了。我改为想像拔河的影像。

    「啊啊！不见了！」

    才想用手拉回绳子，这才发现右手已经射出去了。

    我用左手拽着绳索，转动身体将绳索缠在腰上，两脚不停后退，身体左转右转继续收拉。

    拉绳时遥的两只小脚不停轮流踩着我双肩。看来遥也在拚命配合我脑中的影像。

    石人的头总算从熔岩中出现了。

    「太好了，遥！只差一点了！」

    当我正要再次转动身体之际。

    「不要！怎么这样……」

    遥的双脚突然没了力气。

    从熔岩中拉出的大鬼右手，上面缠着的东西！只有从身体上被拉下的石人脑袋而已。

    「妈的！」

    我一拳打在石头萤幕上。

    这时大鬼再度迈开脚步。操纵的人不是我。

    遥为了救另一尊石人，已经展开行动。

    没错。虽不知之前掉落的是阿夏还是正十郎，若我们不能救出他们拚命护住的土之众，就没脸见他们了。

    「妈的！妈的！」

    用T恤擦着眼泪后，我拚命努力与遥同步想像走路的模样。

    遥突然大叫：「不行！」

    只见原本攀在崖上的石人一蹬岩壁，往熔岩里跳了下去。土之众被跳下的劲风扫中，也接连摔了下来。

    我在脑中再度想像投出左手的影像。然而我是右撇子，左手只在玩闹时投过球。投球姿势也是烂得可以。

    尽管如此，大鬼还是立刻产生反应。

    我正要挥甩左臂，右脚准备往前大踏一步。

    但大概是脚下被拖地的右手绳索绊到，我操纵的石人一个不稳摔倒。

    从崖上跳下的石人，在我们眼前沉入熔岩中。

    唧——唧唧、唧——唧唧、唧——唧唧……

    此时，狭窄操纵舱内，响起了手环的声音。

    「……是阿夏。」遥用几乎细不可闻的音量说。

    「阿夏怎样了？」

    「……刚才死了。」

    「她有说什么吗？」

    既然死前特地送来讯息，应该是想要说些什么。

    「……我不想讲。」

    N口诉我！」

    我的语气粗暴。因为想知道阿夏的遗言到底说了什么。

    「……她说，土之众、一大率、卑弥呼大人、我、张政，这一切她全部都恨。」

    说完后，遥嚎啕大哭起来。

    6

    我想比起两人在眼前接连死去，阿夏的遗言令遥更加无法承受。等了好一会，「哇——哇——」的嚎泣只是变成了「呜呜呜呜」的啜泣，她依然哭个不停。

    我独旦自让大鬼站起，好不容易才解开缠在脚上的右手绳索。

    右手绳索让我大伤脑筋，但当我心想「要是能像吸尘器电线那样一下子收进去就好了」的景象后，右手瞬间回卷收起，简单得叫我傻眼。

    尽管速度有些慢，左边也有点卡卡的，但要走路没问题。确认过这点之后，我对遥说道：

    「接下来要怎么办？」

    「……不知道。」

    「想想吧。」

    「……想不出来。」

    「但也还是要想。」

    「……也对。」

    说完这句话后，遥的呜咽声暂且消失了。

    没有继续留在这里的理由了。逃离的路线有两条。

    顺着来时地下道回去，或者爬上眼前的峭壁。

    我想顺着来路回去比较安全。但实际上，由源头阿苏往别府方向回去的话，眼前一模一样的熔岩支流分叉无数条。里头当然没有充当标志或记号的玩意。在地下迷路的话，可能再也无法看到太阳……

    若要爬上峭壁，也不知道满身创伤的大鬼机体，和我这个操纵者的集中力能撑到什么地步。另外，一旦机体无法动作，或我们的注意力涣散了，当场就会倒栽葱一头摔下来。这条路也十分危险。况且我没有攀岩经验……

    「爬上去吧！」

    遥突然爆出这句话，她的语气激动颤抖。

    「干嘛突然这么说？」

    「刚才有东西在动！在阿夏之前攀着的地方！说不定还有人！」

    「走吧！」

    在这之后，我与遥之间不需要多余言语。

    分工项目很自然地决定好了。操控主要由我负责，遥则专心指引。

    遥的注意力极其惊人。右手抓那岩石、左脚踩那凹处，哪块岩石稳固，哪块岩石脆弱，遥的指示全数正确，宛如早已预见。

    我只是遵照遥所说的，尽可能快速活动石人而已。

    不管是谁都好。哪怕只能救到一个人，要我牺牲自己也在所不惜——这就是我如今的心情。遥也是相同。若能这样上了天我们所做的一切便没有白费，我们希望能得到这个结果。

    「有人活着！有两个人！」遥欢呼大喊。

    在一个小小凹洞中，我看到土之众的大人和小孩紧紧互拥。

    「让他们进来吧！我去带他们！」

    遥从上座跳到我膝上钻进地板，爬进通往出口的通道。

    我让石人抓住土之众所处岩凹上方的石块，同时两脚张开，把驾驶舱所在的股间盖子抵在生存者所在的位置。

    灼热的空气一下子流入室内。遥打开了入口的盖子。

    「快点进来！」

    遥咳着嗽在下面对某人大吼。

    「张政，你移到上面的位置，然后给我水。」

    我解开腰上绳索正爬上上座，这时遥回到了驾驶舱内。

    「喏，快点。」

    遥首先从通道孔中拉出来的是个土之众的小孩。

    「有点窄，忍耐一下喔。」

    继小孩之后出现的人，应该是他的妈妈吧。是个鬼族女性。圆眫得让我不禁感叹她竟能钻过那么狭窄的通道。

    「妈妈坐在下面的椅子上。」

    对鬼女说完后，遥也爬到上座来，然后一屁股坐在我大腿上，立刻拿起了安全带。

    「张政，不好意思，你绑一下腰上的绳子。要绑紧喔。」

    我的手伸到遥小腹上。遥的后背紧贴我。她的身躯异样火热。

    「妈妈把小弟用力夹在两腿间！小弟两手抓紧妈妈小腿！宝宝绑在胸口！腰间的绳子大概是绑不上了，所以双手要握紧扶手前面的操纵杆！」

    遥一边咳嗽，一边探出身子向下迅速作出指示。

    「你说宝宝……？还有小宝宝吗？」

    大概是被我一问后又想到了，遥一把抢过保特瓶。

    「还有这个，是水。赶快让小弟还有宝宝喝。」

    「谢谢。」

    下边轻轻伸来一只肥胖手臂，抓住了保特瓶。

    「我是遥。这位是张政。你叫什么？」

    「三富。」

    「呐，三富，接下来要爬上这片岩壁，因为没时间了，请你相信我按照我说的去做。这样的话，小弟和宝宝一定会得救的。可以吗？」

    大概是被外头空气所灼伤，遥的声音沙哑，但充满了活力。

    「首先，你的肩膀借我喔。」

    遥把脚踏向三富肩膀。

    「然后闭上眼睛。」

    「之后你会做一个要和张政一起爬上山崖的梦。」

    「……做梦？」三富的语气听来有些不安。

    「没错。在那梦里，因为你想和张政一起爬上去，所以会借给他力量。」

    「虽然听不太懂，但我先试试看吧。」

    「没问题的！一定会顺利！」

    遥的手按在我握着操纵杆的手上。

    「遥！你的手……」

    遥的手上满是骇人的水泡，伤势严重到她无法亲手系上安全带。应该是打开驾驶舱盖时被烫伤的。

    「现在先别管这个。要走喽！」

    遥一声令下，大鬼开始攀爬岩壁。方式与来此时相同。我按照遥的指示，一一用手脚或抓或踩岩壁上的凹凸。

    三富似乎一下便掌握了要领。大鬼石人用比之前快的速度确实前进着。

    但一帆风顺的状态只持续到半路而已。遥的指示明显趋缓。她的背开始不停发热，但却没流汗，这是严重的脱水症状。

    「遥，休息一下如何？」

    「现在停下的话我会晕倒……你大声唱『捏脖！赛捏脖！』给我听。」

    我应遥的点歌，开始拚命高唱爷爷的歌。

    片刻过后，另外两个声音也一起唱起了「捏脖～～赛～～捏脖～～」

    唱歌的人是三富跟她的小孩。虽然唱的旋律差了十万八千里，但在这种时候那并不重要。爷爷倘若晓得这状况的话，一定也不会罗唆。

    总之我们荒腔走板的「捏脖！赛捏脖！」确实让遥恢复了精神。

    遥一直努力撑着。之后大概又过了两个小时。

    只差一点点了！我们的石人来到了仿佛能摸到天空的火山口附近。

    抬头一看，两块形似胸部的岩石左右相邻并列。

    「遥，是哪个？」

    被我问话的遥没有回应。她已经彻底昏迷。身体滚烫得一如手贴近营火时的热度。

    ——糟了。

    不尽快让遥喝水的话，事情可就严重了。

    右和左。我不知要抓哪边的岩石。

    ——就右边了！

    犹豫无用。虽然毫无根据，我还是做了这个决定。

    当我抓向右边岩石，正准备把体重压上去时。

    三富的宝宝突然大声哭泣。

    听闻这哭声，我脑中清晰浮现大鬼摔落熔岩中的景象。

    我随即改为抓住左侧岩石，而同时右方岩石开始崩塌坠落……

    总算爬出火山口，东方天空已高挂明月。尽管心急如焚，但要往哪边走我却毫无头绪。

    我像只没头苍蝇似地开始往月亮升起的方向走去，结果宝宝再度哭泣。

    我毫不迟疑改为向西，前进片刻后便发现一条河。

    在那里停下石人后，我抱着遥走出石人来到地面，让她喝水并帮她冶敷身体。

    尽管遥的意识仍未恢复，呼吸却平顺稳定了起来。

    「呼～～」我松了一口气。

    「那时，托你的宝宝哭了起来的福，才捡回一条命。」

    我对三富这样说后，却听到了意外的回应。

    「其实我们能在熔岩喷发前爬上那座悬崖，还有决定要跟你们走，都是这孩子的哭声告诉我的哪。」

    「哇～～真厉害。遥这下可输了。宝宝叫什么名字？」

    我望着婴儿的小脸。

    小婴儿滴溜溜的眼睛凝视我，发出了笑声。真是机灵又可爱的孩子。除了额头上有两只小角之外，与人类的婴儿一模一样。我感觉宝宝的高额头与遥有些相像。

    「她叫壹与啦。」

    「啊……是女孩子啊……巫女的资质比我还出色呢……」

    醒来的遥呻吟似地这样低声说了。

    我听到她的声音后如释重负。大概是我因此松懈下来的缘故，此时我完全没想到，这女婴的名字曾载于魏志倭人传卷末一事。

    我过了一阵子之后才察觉到这件事。而壹与被拥立为卑弥呼的继位者，则又是十三年后的事。

    第九章前夜

    1

    宛如百轮明月齐现的耀眼强光，笼罩在我们顶上。那是天照号。

    它并非遥用水蓝手环叫来的。我想这时遥的念力应该极其微弱，无法传给位于远方的天照号才是。

    发现我们所在之处的人是卑弥呼。奴国的巨变迟了数日后才被传达到天照号上，他们为了实地确认状况而十万火急赶来，并在途中「碰巧」看见了我们的营火。

    当然这绝非碰巧。尽管卑弥呼对此事并未多说，但我觉得她是感应到了某人发出的强大念力。

    我直觉认为告诉卑弥呼我们所在地的人是徐福。但并没十足的把握。可能只是我想太多。但是那个臭老头有让我和遥留住一命的理由。我就是有这种感觉。

    遥一看到天照号后，大概是放下心了，又再度昏迷。

    据卑弥呼所说，遥把我脑中影像不停传给三富，同时一直探查落脚处岩石危险度的行为，即使是处于健康状态下进行也会让身心造成极大的负担，所以她这么做简直是不知死活。

    无论如何，好歹是保住了小命。虽然还发着烧，她却没因高烧而痛苦呓语，只是呼呼大睡着。如今正在我身后发出熟睡呼吸声。

    顺带一提，这里是天照号中卑弥呼的寝室，她正睡在位于房中一隅的雅致睡床上。

    之所以会在这里，是因为我必须代替遥报告事情经过，但我之前却像个小孩子似的耍赖大嚷：「我绝对不要离开遥身边～～！」，莫可奈何之下，卑弥呼只好答应。

    卑弥呼房中，还有伏丸与一对陌生姊妹。

    那两名少女脸颊上画着两道鲜明红线，看来皆只有十多岁。姊姊辰穗是个大美人，那含忧带愁的一双明眸令人印象深刻；而生着一对短角的妹妹辰实也是位美少女，仍微带着天真烂漫的稚气。

    然而，这对姊妹花并非普通人。

    海之众在卑弥呼的游说下加入了火之一族，她们正是海之众派出的正式特使，真是让我大吃一惊。

    我在卑弥呼与这二人面前，讲述了从昨夜起到今天为止的经历。

    岩浆喷发令奴国一眨眼便灭亡；花连为了让我们逃走壮烈牺牲；同一夜我们与笑助操纵的石人对决并获胜；名为云母的土之众加入火之一族随即阵亡。

    翌日，我们分乘三尊石人溯地底熔岩河而上。四人抵达阿苏；途中发现数座鬼奴国都市的遗迹；土之众亦成为一大率的牺牲品。

    抵达阿苏后，我俩被邀入与天照号同型的飞碟，在其中与徐福会面；徐福为了回归故土正着手制作能跳跃时空的镜子；为了制作镜子已夺取上万条性命，为了完成镜子，他预定今后将再选择一部族屠杀数千人。

    飞碟爬升之际，阿夏与正十郎摔入岩浆中殒命；我们救出三名土之众后，从阿苏山火山口逃出生天。

    ……我没说出口的，仅有三件事。

    其一是阿夏死前留下的「一切全部都恨」这句话。遥不愿说出的事，我也没必要特地宣之于口。

    余下的两件，即使要说也只能单独对卑弥呼说——我是这么认为的。

    我的报告一结束，徐福的藏身处、他的下一个攻击目标、攻击方式，便成了我们讨论的重点。

    但一如往常，甭说结论，连可供推测的情报都少之又少。

    我们对徐福的藏身处一无所知。说到攻击目标，目前仍未遭一大率攻击的主要国家，连同海之众本国在内有六国。虽知晓目标数目，却无法锁定具体目标。当然对徐福的攻击方式更是连想都想不出来。

    唯一与平日会议不同之处，顶多只有向来负责以巫女的神棍直觉提供建议的遥，虽同处一室却始终不发一语这点而已。不过既然她都睡死了，这也是理所当然。

    最后的结论，仅止于说好了联络各地的火之一族，加强情报收集而已。

    会议结束后，海之众姊妹花在卑弥呼的敦促下，与伏丸前去用餐。

    「好了，继续报告吧。」

    卑弥呼眼见三人离房后，淡然自若地如此对我说。

    ——我完全被这位女王吃得死死的啊。

    我苦笑着，同时决定对卑弥呼打出两张我隐藏至今的底牌。

    但在说出之前，我想先行确认一件事。那就是爷爷的事。

    「呃，卑弥呼大人。现在在这里的只有你和我两个人而已。我们是不是该打开天窗说亮话？」

    「请便。」

    卑弥呼缓缓坐入椅中，并请我坐入她身边的椅子。

    「虽然有点突兀，但是，请问你和建政坊之间发生过什么事？」

    我没去坐卑弥呼请我坐的椅子，而是将卑弥呼正前方的椅子前后掉转，跨坐其上，前胸贴着椅背。

    「建政坊？啊啊，那个还活着便直接化身天狗的怪人啊……你果然是与他有渊源之人？」

    「建政是我的爷爷。那个魏志倭人传应该是我爷爷给你的吧？」

    卑弥呼仿佛是要找寻爷爷的影子，仔细凝视我的面容。

    「不错，他说那是预言书哪。他告诉我『如果不想死的话就要相信我』。」

    卑弥呼的语气不见一丝动摇。听来简直有如这不干她的事。

    「那么，你相信吗？」

    我一只手肘靠在椅背顶端，静待卑弥呼回答。

    「怎么可能。若如此轻易便信了旁人的预言，可是无法胜任卑弥呼一职的哪。」

    卑弥呼双眼闪动精光，嘴角露出高深莫测的微笑。

    「这倒也是啦。随便轻信他人就没法担任女王了是吧……不过，我家的爷爷只要一扯上钱和女人，便会死缠烂打哪。他应该不可能听你说句『好，我知道了』就死心吧？」

    「个错，我们二度会面之际，他依旧不肯罢休，还将一柄怪矛剌到地上后大喊『能拔出这把矛的人就能拯救这个国家』。」

    到目前为止的事，我都从虚空坊那里听说过。我想知道的是……

    「在那之后怎样了？」

    「他用插在地上的逆矛抹了脖子，一转眼……圣地因他此举血流满地哪。」

    卑弥呼大概是回想后觉得十分有趣，难得地发出了笑声。

    「喂喂，这可不是好笑的事吧……我姑且还是问问，那他死了吗？」

    「……小呆瓜。」

    「咦？刚、刚才你说了『小呆瓜』？」

    因为卑弥呼的回答实在太不像她会讲的话，我不禁拉高声音反问。

    「我是说了呀。你竟如此鲁钝真令我无奈。看样子你是当真没有察觉哪，你应当已被建政坊救过数次才是。」

    「什么？」我的声音又拉高八度。

    「你真以为满布铁锈的简陋长矛能隔空斩物？」

    我不禁站了起来，捡起摆在地上的逆矛。

    「耶——！等、等一下！这个？……我爷爷——变成了这个？」

    卑弥呼所说的事令我有些难以置信。但我的确感觉爷爷的声音曾从这长矛中数度传来。我战战兢兢地对着手中的逆矛喊——

    「爷爷？喂，你真的是爷爷吗？」

    逆矛没有任何回应。瞧见我对逆矛说话后，卑弥呼露出讶异神色。

    「即使内有灵魂，长矛也没有嘴巴呀……」

    卑弥呼再度发出笑声。

    「人类化天狗，天狗化长矛。看来令祖父对转生极其执着、乐在其中。对了，他说在未化身成人前，曾和我共结连理过呢……说那时我俩皆是毒蛇。又说在许久以前他也曾被尊称为神。」

    卑弥呼脸上的笑意完全消失无踪。

    「和你结为连理？还是神？不，这绝对是胡扯。身为孙子的我可以挂保证。不，这是真的……那种话请听听就算了。哈、哈、哈……」

    我死命挤出笑容，笑脸僵硬。

    「是吗？那可真遗憾。我觉得那未必是空穴来风。况且偶尔被人骗上一回，似乎也不失为有趣之事。」

    卑弥呼既斜睇我一眼，掩口轻笑。这个人的笑话对我而言实在太恐怖了，吓得我小小的心肝扑通扑通地跳，感觉寿命都变短了。可能爷爷说得没错，这位女王陛下前世是条毒蛇。

    「好了，差不多该请你告诉我镜子的事了。」

    卑弥呼唐突又自然地说了，语气宛如闲话家常一般。

    「唉？啊……」

    看来像我这种货色要对这人有所隐瞒，打从一开始就不可能。

    「不久之前，我在家中仓库发现了一面青铜镜。结果那镜子发光后，我便来到了这里。我想那或许与遥的巫女之力也有关系吧。啊……？莫非这事你从爷爷那里听说过了？」

    卑弥呼神情自若，但明确地回答：「没有。」

    「你说……没有？！那你为何会晓得镜子的事？」

    「尽管未曾亲眼目睹实物，但我曾耳闻有面镜子能提高巫女之力。那原本似是诸神用以穿梭时空的……原来那面镜子在建政坊手中啊。」

    「嗯嗯。但我不晓得爷爷是在什么状况下得到那面青铜镜。现在只知道那镜子有九成可能是徐福所造。」

    卑弥呼瞬间双眼圆睁，旋即嘴角又带上淡淡浅笑。

    「徐福所造？他如今的确正在制造那面镜子。他是个奇特的男人。原来如此，诸神之镜……倒也有理。那么，你于仓库中发现的镜子，已然完成了？」

    她语气淡定。听着卑弥呼的声音，我却自觉自己的情绪逐渐低落。

    「徐福也问了这点，但我回想不起来啊……」

    「并非回想不起来，亦有可能是尚未确定呢。」

    卑弥呼胸有成竹地轻轻微笑。

    「怎么说？」

    「即便是占卜，也只能隐约得知模糊的未来。依你与遥此后作何行动，未来亦会有所改变，就是如此一回事。」

    她的语气温和婉约如故。但「未来会有所改变」这句话，听来有种不容置疑的感觉。

    「你已经发现我来自未来这件事了吗？」

    「略有所觉。也晓得那个并非预言书，而是传承纪录一类之物。」

    所谓的「那个」，应该是指魏志倭人传吧。卑弥呼提及魏志倭人传的话题后，我脑中闪过一个之前便一直耿耿于怀的事。

    「我说，你都看到自己的死亡被写在书上了，还能这么平静啊。」

    忍不住这样喃喃自语后，我随即后悔，立刻就想撤回前言然后道歉。但卑弥呼的回答比我快上一步。

    「你弄错了一件事唷。『卑弥呼』乃是地位之名而非一人之名，它是指当代第一的巫女。它原本便是如此含意。在我之前已有过数名卑弥呼，在我之后……」

    不知为何，卑弥呼中途停住不说，只是望着我，再隐隐露出眺望远方的眼神——我感觉像是如此。

    「然而，我已活得够久。倘若那上面写着的『卑弥呼』正是我的话，反倒求之不得。」

    「这样啊……我也觉得那个名留史册的卑弥呼，是像你这么温柔的人就好了。」

    我并非逢迎拍马，是由衷这么想。

    「谢谢你。」

    卑弥呼如此说后起身，来到我身旁，一瞥遥的睡脸后，改为坐入我身旁的椅子。

    「张政，接下来请让我听听你的心里话。你心中极其不安对吧？别藏在心里，请告诉我吧。若你不愿开口，只消握住我的手即可。」

    就像遥常做的那样，卑弥呼从正面笔直凝视我。

    「……没半点事能瞒住你呢。」

    我与卑弥呼四目相对，叹了口气。

    「长居女王之位后，察言观色这等小事，纵非巫女也能通晓。」

    卑弥呼自嘲地皱皱眉头。高位者也有高位者的烦恼。

    「徐福大言不惭地说想在我出生的时代里建立新的邪马台国……其实，我畏惧那个老头，不晓得该怎么办才好……我该怎么做？一

    我诚挚直接问了她，宛如孩子询问母亲一般。

    「请迎战吧。然后阻止他。若是拥有那把矛的你一定能成功的。只是……我希望那场战斗不要将遥卷入……」

    卑弥呼前半截的话听起来感觉超不负责任的，至于后半，喂喂喂，一直都是我被她牵着鼻子到处跑好吧，事到如今哪可能反过来。饶了我吧。

    「这是什么意思？」

    「请你问本人吧。」

    卑弥呼起身，转向应该正在梦周公的遥。然后……

    「呜唏！对不起……人家不是想偷听。只是一直找不到插话的时机……」

    遥一把跳了起来，看来她差不多恢复精神了。

    站在床旁的卑弥呼低头俯瞰着遥，表情分外严肃。

    「我的意见已说出。余下的就请你们二位自行讨论、做出决定。只是，你我所剩的时间都已不多了。你晓得吧？」

    「是的。」遥冷静答覆。

    听见这回答后，卑弥呼整个人放松下来，摇摇晃晃地坐在床边。

    「还有，遥……我有些倦了。若你不想陪我睡，能否把床还给我？」

    「唉？啊，抱歉。我马上起来。」

    遥连忙爬出被窝。

    她小小声地追加说道：「……我已经暖过被了，请您好好休息。」

    「那可真是多谢了。」

    卑弥呼面带不豫之色，盯着被汗水濡湿，浸出一块有遥身形汗渍的垫被。

    当我与遥正准备逃出卑弥呼的寝室时，刚好与回来的伏丸撞个正着。来自龙宫的姊妹花也在旁。

    「已经抵达奴国上空了，但照这样子看来，连天照号可以降落之处都没有。」

    伏丸对卑弥呼如此报告后，大步穿越房间中央走向后面，接着他莫名其妙地开始用拳头狂捶墙壁。砸了三拳后，「哔」的一声响起，墙面上投影出某种影像。

    伏丸回过头来笑道：「偶然发现这机关时，可是吓了我们好大一跳。」

    投影在墙上的是自天照号往下看的地面景色。

    尽管外头是夜晚，海岸线与山脉形状却清晰可辨。因为大火让人一望无际，大地万物全数沦陷火海。唯一还在活动的东西，只有明灭闪动的熔岩与随风舞动的火焰。

    这是活生生的地狱景象——由于花乱陷落数座高山，丛林也消失无踪，所以地形看来与二十一世纪的别府已极其相似。然而海岸线的形状依然不同。我脑中浑浑噩噩地想着这些毫不相干的事。

    「真是惨不忍睹……可是，在大火熄灭之前我们也无计可施哪。」

    卑弥呼难受地以手捣胸。遥也脸色惨白。她们两人可能感应到了活活被烧死的花之众的残存念波。

    「呃……只要扑熄火就可以了吗？那样的话，我想我跟姊姊可以办到喔。」

    有个人用天真的语气说了这句话，是海之众的特使之一，妹妹辰实。

    「可以劳烦两位吗？」

    卑弥呼转头询问这对姊妹。

    「倘若您不介意地形会略有改变的话。」姊姊辰穗淡淡说道。

    「反正也没有活人了。」

    听到卑弥呼如此低声回答后，姊妹俩点点头。

    「我从空中，辰实从海里动手。」

    「啊，姊姊好狡猾！狡猾、狡猾！人家要在空中啦！」

    姊妹俩像抢玩具似地，开始你一言我一语争了起来，最后竟在卑弥呼面前直接玩起类似猜拳的游戏。

    辰穗脸上带着输掉比赛略显不甘的表情，转头对伏丸说道：「真是抱歉，麻烦请带我们过去格纳库。」

    「可以是可以，不过你们要在格纳库做什么？」

    「没什么，只是要从那里出去外面而已。」

    相对于辰穗泰然自若地如此说，发问的伏丸反倒惊慌了起来。

    「外面？简直胡闹。你忘记现在我们人在天上了吗？」

    「简直胡闹。山犬大叔，你忘记我们是海之众了吗？」

    妹妹学伏丸说话，开了他的玩笑。不知何时她已跑到伏丸身后，抓住了他的尾巴。卑弥呼则兴致盎然地瞧着他们。

    伏丸困扰地望向卑弥呼，于是卑弥呼嘴角带笑，一个颔首。伏丸虽然一头雾水，还是再度阔步走过房间。

    「跟我来！」伏丸在门口转过头说，语气十分粗鲁。

    但辰穗低头鞠躬说：「有劳您了。」

    伏丸便改口道：「请往这走。」他当场态度软化，彬彬有礼地请姊妹俩往走廊移动。

    三人离开后，卑弥呼在墙面萤幕前坐下。

    「这是个好机会，就请你们两人好好检视一下海之众的力量吧。」

    遥用手腕夹起摆在桌上装有核桃的容器——大概是茶点——将它拿了过来，然后用脚搬了椅子到卑弥呼旁边。

    ——看来用绷带把她整只手缠起来会比较好。

    我边挂念着遥伤势颇重的双手，一边在她身旁坐下，手伸向她请我取用的核桃。样子就像全家到齐，在观赏家庭剧院一样。

    那两人似乎真的从格纳库的出口跳了出去。不一会，墙面萤幕中便映出两名往地上火海不停坠落的少女。尽管只是惊鸿一瞥，但我的SS眼（注：SuperSelang，超级色狼）绝不会看错！那两个人——一丝不挂！

    ——把现在的影像全部录起来送给我！还有她们事前准备的画面我也要！

    当我心中如此大喊的同时，在天照号底部射出的光柱之中，原本应是那对姊妹的两个小黑点，于即将触地前化做两条弧线。只见两道弧线蜿蜒扭曲，不住变粗变长。

    「噗！」

    遥口中塞满的核桃通通狂喷了出去。因为她已看出那两道线条的真面目了。我也曾在校外教学时，于某座寺庙的天花板上见过。

    ——是龙！

    两头青龙翱翔空中，朝天照号陡然爬升。

    然后萤幕上塞满两头龙的脸部特写。会面带微笑朝镜头挥手的亲切飞龙，我还是生平头一次看到。

    其中一头从天照号旁边擦身而过，继续飞向天空高处。另一头则开始朝大海俯冲。

    辰穗与辰实的身影消失后，有好一阵子没有任何变化产生。

    随后，无数雷声打破了这份寂静。数百道闪电雷光一起由天空轰向大地。紧接着，足以遮蔽一切景色、抹消一切声音的滂沱大雨洒落大地，雨势大得仿佛是将日本上空的积雨云全部集中后，一口气挤出雨来。

    然而，真正的高潮正在遥远的海上静静准备。

    不知何时，海水自海岸边退去，相对的，水平线上出现了黑色高墙，看来像是连绵不绝的成排高楼。

    ——是海啸。

    而且高度非比寻常。漆黑海水瞬间淹没奴国全境，没被花乱陷入地底的高山只剩上半部露出水面。

    还没结束。相同规模的数道海啸毫不间断接连打来。最后连仅露出一小块山头的高山顶峰，都彻底遭到淹没。

    「这还只是两名年轻女孩的力量而已。兵力不满百人的龙宫，为何会深受他国恐惧，应当晓得了吧？」

    也不知有没有听进卑弥呼的话，遥张大小嘴盯着墙面。

    不，那对姊妹的力量我认为的确是非同小可。这点我承认。可是……

    「扑灭了大火是很好，可是这样不连天照号能降落的地面都没了吗？」

    「嗯嗯，是呀……其实我也没料到会如此惊人啊。我竟还答覆即使改变地形也无妨，真是困扰。」

    但卑弥呼一点也没有困扰的模样，抓了一把遥抱着的核桃，一口吃下两、三颗。她那样子，和我老妈心情不好狂吃海嗑时一模一样。

    「啊咧，怎么回事？你看，在乱转耶。」

    「是你眼珠乱转转到眼花了吧。」

    我嘴上这样说，还是望向了遥手指那处。淹没大地的海水，确实正处处冒出大大小小的漩涡。光我看到的范围内就有十或二十个左右。

    我看着看着突然想到……拔掉澡盆塞子以后就会出现这种漩涡呢。

    事实上即便是小漩涡直径也长达数公尺，大漩涡更是足足有五十公尺。

    「看来海水正在流入地洞中哪。」

    听到卑弥呼淡淡说出的这一句，我与遥面面相觑。这巨大漩涡，正是海水由喷发岩浆的洞口，流入鬼奴国所造成。

    「旋转的水一下变好大。」

    遥所言不虚，漩涡规模转眼间变得奇大无比。不仅如此，水位也正在急骤降低。

    「能瞧见地面了哪。这么一来，黎明时分应该可以登陆。你们最好去自己房间稍事歇息哪。」

    卑弥呼如此说后，大大打了个哈欠，示意我们离开。

    3

    离开卑弥呼房间后，我们在走回被分配的房间途中，听到了由走廊尽头传来的摇篮曲。先打招呼的是正抱着宝宝在散步的三富。

    「哎呀，你起来走动没关系吗？」

    「嗯。完全没问题了。有没有什么要帮忙的？」

    被遥一问后，三富想了一下，苦笑道：

    「顶多就只是壹与难得地在晚上哭闹不肯睡而已啦。不过只要像这样抱着她走就不会哭了，所以不是什么大问题。」

    「我想，要找人哄小宝宝一个晚上是没问题的。因为有三个人可以胜任。」

    遥看着宝宝的小脸，开始扮鬼脸逗她。

    「是谁啊？」我不禁发问。

    「首先是伏丸，他其实是这艘船上最喜欢小孩的人。我很清楚。然后是卑弥呼大人，连正在哭的鬼看到她都不敢哭。」

    「喂喂喂，你当真的啊……那第三个人咧？」

    「张政！因为莫名其妙地受到小孩跟老人欢迎！」

    正因为这句赞美之词属实，所以我反而高兴不起来。看来遥从一开始就打算要我哄小孩。

    「她应该还不能吃饭吧，是喝母奶吗？」

    我会这样问，已经打算接手哄宝宝了。

    「只要是柔软的食物她都可以吃啦。大小便也会用哭声表示，总是会乖乖睡觉，真的是个很好照顾的宝宝。而且……」

    「而且？」我重复对方的话反问。

    「她好像很喜欢你呢。」三富把小宝宝递来我胸前。

    我连忙将逆矛塞给遥，战战兢兢接过宝宝。壹与一被我抱在怀里，马上开始哈哈发笑，笑完以后立刻睡着。

    「你看！」「真的耶！」

    壹与在我手臂中入睡，三富与遥将脸凑近她的小脸。

    「壹与就交给你了，相对的，这一只就交给我吧。」

    这样说后，三富的手伸向遥抱着的逆矛。

    「我起先一看到就很在意哪。你到底是多粗鲁乱用它，才会变成这样的啊，把柄都折弯了，让我来修理吧。」

    「……你会修吗？」为了不吵醒壹与，我压低声音。

    「我可是土之众，还不会走路就会打铁了。不过，坏成这样是不可能恢复原状了。我想就在这里直接切断，将它截短。」

    三富胖嘟嘟的手指轻弹矛柄弯折处，歪着脑袋思索。

    「工具呢？要是有我能帮的地方，请不要客气唷。」

    看来遥比起帮我哄宝宝，对帮忙三富更有兴趣。

    「工具用格纳库里的那些便够了，帮手用我儿子就行了啦。」

    我双手齐用才勉强能挥舞个两、三下的逆矛，三富光用单手便舞得虎虎生风。

    「把柄里好像有折断时剥落的碎片还是什么的，所以每次挥动时，重心都会微微改变。我顺便查查看。明天中午就能好。这样行咀？」

    ——碎片？重心改变？

    我完全没有察觉那种事。不，比起那种事，现在更重要的是……

    「……也就是说，我要顾小孩顾到中午？」

    「甭担心，她大概到中午前都不会醒的啦。」

    望着三富如此保证的笑脸，我松了口气。

    ——骗人！

    看到一进房便立刻醒来的小宝宝，我不禁叹了气。

    尽管宝宝现在看来心情不错，但这种生物铁定迟早会开始哇哇大哭。

    「怎么办？」

    我手上抱着宝宝，像一头神经衰弱的狗熊一样，在狭窄的房间内团团转着。

    「冷静点吧？」

    遥略显不耐地抬眼看了我。

    「就、就算你这么说……」

    感觉我会比宝宝先哭出来。

    「也不能一直抱着，有让她睡觉的地方吗？」

    「啊，对喔。」

    把壹与交给遥后，我翻找起逃难用的紧急求生背包，取出塑胶雨衣和铝箔毛毯，急忙做了张小床，并用换洗T恤当床单，拿山茶汤的毛巾做成枕头。

    「我是妈妈唷。啊吧吧吧吧。」

    遥摇着小宝宝。每摇一次壹与便发出笑声。

    「你何时变成妈妈啦？」

    「这是练习嘛，练习～～你也最好趁现在练习一下喔。」

    这样讲完，遥把宝宝转向我这。

    「你看～～壹与。你最喜欢的爸爸来喽～～」

    遥扔也似地将宝宝送到我胸前。

    壹与是个直觉极为灵敏的孩子。我心中才想着「应该把她摆到床里也没问题了」，她就做出「你放下去我就要哭给你看喔」的表情，然后真的一摆到床上立刻嚎啕大哭。我连忙抱起来后又马上不哭。无计可施之下，我决定一直抱到她熟睡为止。

    宝宝这种生物出乎我意料的重。我抱了十分钟便手臂发酸，二十分钟后背上酸痛，三十分钟过后连腰也开始酸麻；而且还超烫的！不知是婴儿体温比大人高，还是这孩子情况特别，光是抱着她便让我浑身大汗。

    就算是这样，既不能抱到一半就扔下，也不能延后宝宝的要求。照顾婴儿这种事，是不能有所延误的，一切都要现在、马上处理，还得要拚命全力以赴才行。就是这么一回事。

    记得卑弥呼好像说过，要我们两人讨论今后的事。明天再谈也没差。反正是大人的事，可以延后。

    我与遥定下唱完三次《NeverSayNever》后就换手的不成规定。两人总计唱了约三十次，终于让壹与成功躺到了铝箔毛毯上。

    历时两小时多的长期抗战结束后，我与遥精疲力竭。但两个人心中满是大功告成的喜悦感与充实感。

    「好可爱喔。」

    遥盘腿坐在壹与身旁，食指轻戳她圆嘟嘟的小脸。

    「为什么会这么可爱呢？」

    我双脚摊直，坐在遥背后抱住她，把头摆在遥的肩上，注视壹与的睡脸。

    「还好你是个好爸爸，帮了好多忙呢。谢谢你。」

    「没想到照顾小宝宝这么累人啊，要每天每天重复这种事情，当父母还真是辛苦。」

    我突然察觉了一件理所当然的事——我也是这样被养大的。然后，恐怕再过数年后，我也会一脸不情不愿地做着与方才相同的工作。当然，是和这个女孩一起。

    「我好希望有一天能变成这么可爱的孩子的妈妈呢。」

    「那么……那方面也先来练习一下吧？」

    我吻着遥的脸颊，同时手伸向她胸前的隆起。

    「……啊，真是的。你满脑子里净是这种事呢。」

    尽管嘴上这样说，遥的身体却转了方向，双臂环住我颈子。

    「……不过人家不讨厌你这样就是了。」

    遥的额头贴近，在两人嘴唇几欲互触的极近距离如此细语呢喃。那一点点距离，被我的双唇堵上。

    两人双唇或即或离，我断断续续地问了：「呐，遥……告诉我吧……你……跟卑弥呼大人……瞒着我……什么事？」

    「其实……我………………是下一任的……卑弥呼。」

    我正要惊呼的嘴，被遥的双唇瞬间堵住。

    4

    遥吻了许久。大概是因为刚才的那句话，当她双唇离开之后，我大异平常地欲火彻底平息。

    我们为了不吵醒壹与，压低了声音。

    「……你说你是卑弥呼，到底是怎么回事啊？」

    「……欵，去那边讲好不好？我想躺一下。」

    遥起身，走到离壹与最远的墙角处，躺在地上后对我招了招手。

    这场景若在平时，我一定大喊一声「遥～～」，然后毫不迟疑扑到她身上。可是现在的我，光是走到她身旁躺下便已竭尽全力。

    「怎么了呀？无精打采的？要我帮你做先前没做完的那个吗？」

    遥的小手直接伸向我下半身。

    「……别想蒙混过去。手都伤成那样了你还想做什么？」

    「啊，对喔。」遥把手藏到背后。

    「等我一下。」

    我去拿了背包，再度翻找里面的物品，找到一条宽大的三角巾。我将之撕为两半裹住遥的手，再用胶带贴牢。

    「这样没办法吃饭啦……」

    「罗唆。我会喂你。」

    我一个翻身躺在遥身旁，两手叉在脑后仰望天花板。

    「人家不知道该从哪开始说啦……」

    「那就从最起初的事说起吧。全部告诉我。」

    我的手穿过遥颈后，将她的肩膀搂了过来，遥的头轻靠在我肩上。

    「小时候，我常因为『为什么只有我没有爸爸妈妈』这件事哭泣。现在想想，那是因为我一出生就被带离双亲身旁的关系吧。」

    ——遥之所以没提起过父母的事，原来是因为如此……

    「他们为什么不让你和爸妈在一起？」

    「我也不太清楚，但好像是因为卑弥呼并非属于个人，而是属于所有人的缘故。」

    「这啥意思啊……搞不懂。算了，那不重要，然后咧？」

    遥望着上方，仿佛天花板正播放着自己的记忆一样。

    「我初次感受到自己将来可能成为卑弥呼，大概是在八岁或九岁的时候。」

    「那时你已经在奴国了吧？」

    「对呀。我是和花连书信往返后才注意到的。我被拿来与第二王位继承权的公主一对一做为交换，才注意到自己究竟是什么地位。」

    ——经她这么一说我才恍然大悟。为何至今我都没发现？

    八、九岁的遥能发现的事，十七岁的我却要别人提点后才注意到……？呃～～这还真是……

    「正式被通知要接任时，是确定邪马台国将坠毁、我回国之后的事。那时，卑弥呼大人的身体已经不好了，我接任下届卑弥呼的日期好像也已经决定。」

    「是什么时候？马上就要到了吗？」

    我不禁抬起头，与小脸贴在我胸膛上的遥对望。

    「还记得在高千穗初次见面那晚的事吗？其实那一天我本该成为卑弥呼的唷。在原本的计划里，卑弥呼大人本来要在大伙面前宣布『这是拥有神明派遣的救世主灵魂附体的新卑弥呼』的。」

    ——说到这个，我记得之前也有听她说过，她针对我没出现的状况，做了假想练习。

    「喂，虽然现在才问有点怪，但卑弥呼到底是什么？」

    虽然卑弥呼大人说过那是「当代第一的巫女」，但我想听遥亲口说说她自己是怎么想的。

    「就是要在大家背后提供一些小小支持的人吧。要舒缓大家的不安或者鼓励大家，引导大家。」

    「这个，不就是你平常在做的事吗？」

    「所以我才会是卑弥呼嘛。」

    遥笑着眯起双眼。语气似在撒娇，却又隐约有些寂寥。

    「女王感觉好像是很尊贵的人物耶，这样我就不能和你在一起了。」

    「张政是救世主，我们平起平坐啦。」

    我们彼此对看憋着声音笑了起来。

    「这倒也是啦。不相上下是吧。嗯——后来又怎样了？」

    「因为你突然冒出来，我想卑弥呼大人那时心里也很慌张。」

    「完全看不出来有那种感觉啊……然后？」遥的眼睛轻轻眯起，就像个坏小孩想到恶作剧点子时一样。

    「我要他们在我确认出你是不是真正的救世主之前，先保留我成为卑弥呼的事。」

    「这么任性的要求竟然会被许可。」

    「所以不是说了吗——我会成为真正的卑弥呼嘛。这程度的方便至少还是会给的。」

    遥一个翻身，变成在我身旁趴着。

    「也对喔。那么，在你的鉴定下，我这个救世主是真货吗？」

    遥嘻嘻轻笑，撑着脸颊兴趣盎然地盯着我。

    「真是的，竟连你也当真了啊。那种事我怎么可能知道啊。」

    「咦？你刚刚不是才说要确认……」

    我不禁坐起上半身，看了遥。

    「因为变成卑弥呼的话就不能待在你身边，所以我撒了谎！」

    遥笑容满面地这样大喊之后，扑了过来一把抱住我。

    看来我的可爱小新娘，是个远超乎我想像的厉害角色。

    「这样不好吧？」

    「所以啦，不就跟我们说『请你们两人好好商量』了吗？」

    遥一屁股坐在我大腿上。

    「啊啊……原来是和这有关啊……那么，你是怎么想的？」

    尽管我这样问了，但我其实清楚答案是什么。

    「反正先跟张政一起收拾掉一大率再说吧。」

    「嗯嗯，现在不就正在做吗？不过，在那之后呢？」

    我当然没有打倒那个徐福的自信。感觉就算成功干掉他，我自己也可能会小命不保。

    然而，我对打倒徐福之后的事，却更感到数倍、数十倍的不安。

    「嫁进你家啊。我们打过勾勾了麻。」

    「很好！我知道了！」

    听到遥的回答，我做了个决定。

    遥是我的人！哪能让她去当什么大家的卑弥呼啊！

    要真有个万一，就抢了她逃回二十一世纪去！

    管它邪马台国会怎样。

    「我们一定要成功唷。『捏脖！赛捏脖！』哟。」

    不知她有否察觉我的决心，遥天真烂漫地笑了。或许是望见她这笑脸后，让我放松了起来。强烈睡意猛然来袭。对了，我已经整整一天没有睡觉了。

    「……睡了吧？」

    「三个人一起睡吧！」

    我与遥爬到壹与睡着的地方，轻轻在她身旁躺平。

    「晚安，孩子的爸。」

    蠢笨的我，尚未发觉说了这句话的遥，已在心中做了个相较于我的决心还糟糕数百倍的决定。

    ◆

    「你们两个快起床床。」

    语气虽温和，叫人起床动作却颇粗暴。有人用脚摇着我的头。

    我马上便发觉他不用手的原因。因为伏丸正抱着小宝宝。

    「一大率活动动了唷。马上要出发了，去准备备一下。」

    伏丸正用哄小孩的语调跟壹与说着话。看来感觉很像是场恶梦。

    「刚才有联络络说邪马台国正在移动。」

    这样讲完后，伏丸伸出长舌头乱摇。看来活像野兽发现猎物在舔舐嘴唇一样，但却大受壹与好评。她发出了响亮的笑声。

    连早已看出伏丸喜爱小孩的遥，也为他的形象大变整个傻住。

    「刚才你说邪马台国正在移动？我没听错吧？」

    「没听错唷。大家吓一跳跳喔。噜噜噜噜啪～～」

    「邪马台国正向哪里移动？」我问。

    「北北东。卑弥呼大人说，和预言书讲的一样样，目标是狗奴国唷。终于要决战战了唷。」

    「登陆取消了吗？」如此问着的遥，不知为何颇为惊慌。

    「会留下下一小队唷。嘿～～好高好高。」

    伏丸高高抛起小宝宝。听着兴奋不已的壹与「呀——呀——」「呀——呀——」尖叫，我转头问遥：

    「你在奴国有什么事要办吗？」

    「嗯，我想埋下花连的头发。」

    「啊啊，对喔。要尽量埋在阳光充足的地方哪。」

    「这样就快点点去中央格纳库唷。还有张政，这个麻烦烦你喔。」

    伏丸的脚往我这里踢来某样东西。

    我捡起一看，是沾着大便的尿布。

    「不好意思，拜托你顾一下壹与。走吧，张政。」

    遥也不管伏丸答不答应，直接冲出了房间。

    「交给他没问题吗？那家伙该不会吃掉小宝宝吧？」

    我来到走廊里后，朝走在前头的遥问了。

    「不是习惯照顾婴儿的人，是不会换尿布的。」

    遥笑着回过头说了，她的脸色却不知为何，瞬间沉了下来。

    「笨蛋！不行！为什么偏偏在这种节骨眼……」

    我抓着尿布的手开始转为透明，遥的哭喊逐渐远去。

    第十章山茶

    >>张政大人！请振作一点：>>

    感觉有个似曾相识的女性声音喊着我名字，我恢复了意识。

    眼前当然没有任何女性在，又是我最擅长的妄想。

    这是邻近别府的铁轮温泉、山茶汤的独栋和室。

    在这间和室庭院中的露天浴池里，我人正杵在浴池中，身上穿着衣服，一手抓着沾满黄金的尿布。

    把尿布摆到浴池旁后，我用热水狠狠洗了一把脸。

    浴池入口处，青铜镜与老妈的紧急求生背包，以及我脱下的衣物与内衣裤还摆着。它们装在衣物篮内，摆在我去奴国前一模一样的地方。

    ——得马上回去才行！

    伏丸说过「要决战战了」。若他们出发了，凭天照号的速度大概不到三十分钟就能追上邪马台国。

    不对，等等。按照常识判断，只有天照号上的士兵战力不可能足够。要开始总进攻的话，应该是战力彻底集结后的事。

    ……不行。那艘船上有个没常识的女人。哪怕只有遥自己一个人，她也会杀过去的。

    怎么办？！怎么办？！怎么办？！

    我想不出办法，只好抬头看天空。

    在我前往那世界前，夏季大三角本在东方夜空熠熠生辉，如今它已移至南边。牛郎星被高大山茶遮蔽无法看见。简直跟在紧要关头消失不见的我一个样。

    ——现在几点了？

    我一如往常又感觉不出现在的时间。本在东边的星星来到南边，呃——24÷4，所以应该经过了六小时吧？唉唉～～应考前囫图吞枣的知识果然无法完美记在脑中。

    我爬出浴池，弄得水花四溅，拿起浴池入口处的衣物篮，带着那些东西。

    走进房间里后，棉被已铺好。

    ——啧，我哪有那个美国时间睡觉啊。

    心中抱怨的同时，我一面换着湿掉的衣服一面打开客厅的电视。

    我一直按住遥控器的频道钮，找着有显示时间的频道。

    一个报导性节目在画面一角打着「一点十分」的时间。这次我在那边待了两天半。看来这边的时间过去将近五小时。

    真不愧是盛夏的深夜。节目中净报些光怪陆离的怪新闻。节目成员有两个，分别是戴着墨镜的主持人与身穿夏威夷衫的解说人。

    听起来他们是在介绍「搜寻地外文明计划〈SETI〉终于接收到人类以外的智慧生命传来的讯息！」的可能性……这可是NASA也会大惊失色的特大头条。

    所谓的搜寻地外文明计划，简单来说就是在寻找外星人。有些大富豪对饥饿呻吟的地球人不屑一顾，一心只想跟外星人做好朋友，所以他们进行了天文学方面的资助，在数年前曾引发热烈讨论。目前是美国进行中的世界规模第一大败家计划。

    根据他们的介绍，讯息的发信来源似乎是天鹅座的方向。

    说到天鹅座，它里面包含了夏季大三角星之一的天津四。而且那里还有黑洞外加变星、流星群、星云、新星，是每年都会发现这些怪东西的大宝库。

    下至天文爱好者上至天文学家，它都是超人气观察点。感觉就算在那里发现了外星人或是宇宙怪兽也不足为奇。

    真是够了！再怎么看都只像是赞助商在搞置人性行销的黑心新闻，但反倒让我觉得可喜可贺。连这种芝麻绿豆的小事都能变头条新闻，正是表示昨天一整天世界和平，既没恐怖行动也没大地震亦没大轰炸的证据。

    不过我没有笑的时闲，眼睛紧盯着黯淡晦暗的铜镜。

    ——啊！

    对了！徐福问过我蓝宝石的数量！那应该是镶在镜子背面。

    我从衣物篮中取出铜镜，望向刻满乱七八糟浮雕的背面。

    ——有了！

    宝石分别被一一镶作神兽们的眼睛。

    起先映入眼帘的，是长着牛角的神兽。我旋转镜子，一一确认。七颗宝石的话便未完成。八颗的话徐福的野心便已成真……

    牛的眼睛镶嵌宝石。

    旁边的鸟眼中亦有宝石。

    蜘蛛眼内也有宝石。

    如此宝石便有◎◎◎三颗。

    猫的眼睛呈现蓝色。

    花瓣中可见一颗宝石。

    乌龟眼中亦然。

    如此便有◎◎◎◎◎◎六颗。只剩两只神兽。

    第七个图像是人类。

    人类眼中也已镶有宝石。

    宝石有◎◎◎◎◎◎◎七颗。终于到了最后一个。

    第八只神兽是龙。

    龙的眼睛……？！

    「啊啊啊！」

    我在宽大房间中独自一人大喊。

    龙紧闭眼睛。龙眼中没有宝石！徐福的野心落空了！

    虽然不晓得中间过程是怎样，但总之是我们赢了！下次和遥碰面，就先告诉她这件事吧！不，要告诉所有人！

    「呼～～」

    喉咙干渴。很想打开冰箱用啤酒庆祝一下。不过算了，若喝醉时镜子发光了，我可能会漏看。我决定拉起可乐的拉环。

    「噗哈～～真他妈的好喝！」

    我大声自言自语，同时再度拿起铜镜仔细打量。

    「啊……对了。」

    我不禁冒出这句话，因为突然察觉了神兽的含意。

    牛是鬼，土之众。鸟是风之众的天狗们。蜘蛛我不太清楚，但猫无疑是山之众。花是花连他们的花之众，龟大概是河童的河之众。人类就直接是人类。

    没有眼珠的龙应该是海之众吧。八只神兽象征着八支部族。

    「呜哇！」

    我继而察觉一件大事。没有镶嵌蓝宝石的是龙。是海之众。

    也就是说徐福的目标并非是人类的国家狗奴国！

    因为他已经到处大杀特杀人类，所以人类的情感应该早就已经收集够了。

    ——糟糕！真正的目标是海之众！那对小龙女姊妹花……会被杀掉！

    我已经受够了。

    即使与她们相处的时间极短，我却再也不愿看到自己知道长相姓名的伙伴死去。况且这攸关战争成败，更是令我无法冷静。

    不快点回去的话就糟糕了！我心急如焚。

    我再度望向电视画面角落。已经快两点了。那边大概已是下午。遥可能已聚集了之后将进行突击的士兵，然后众人高举V手势的模样彷佛历历在目。

    妈的！没有办法吗……

    这时，一个女性的声音再度在我脑中响起。

    >>张政大人，请过来此处>>

    先前还听不出来，但我现在知道了。我知道这声音是谁的，还有知道她在哪里。

    我跳了起来，猛然拉开通往露天浴池的拉门。

    「花连！是花连对吧？！」

    我抬头仰望傲立中庭内的山茶神木。一大片深绿色。与花连秀发同色的叶片郁郁苍苍。

    >>好久不见了>>

    「太好了！你果真复活了啊！」

    我光脚跳进中庭。尽管寂然无风，山茶树叶却一齐轻晃。

    >>是的。托您的福>>

    「真过分哪。为什么不马上告诉我啊？」

    我晓得自己语兴高采烈。花连亦然。

    >>因为上次会面，仅有一千八百年前的短短一日而已呀。真是抱歉，我已经忘却您的模样了>>

    「啊，是喔。这么说来也对啦。」

    对我而言只是前天的事，但对花连来说，却已是一千八百年前的久远记忆。

    「呐、花连。先前把在洗澡的我送去奴国的，莫非是你？」

    >>我想应该是的。因为见到张政大人的裸体时，初次邂逅当晚的记忆便突然复苏……等到回过神时，我已那样做了……>>

    「喂，那也就是说，明明就是你自己把我扔过去的，结果看到我的裸体后你还尖声惨叫？」

    >>啊～～真是万分抱歉！>>

    尽管岁月悠悠，花连的天然呆还是没改。但这点却让我欣喜欲狂。

    「呐、花连，你还能再送我回去一次吗？我想尽快赶回遥的身边去！」

    >>是的，若只是一次的话还是勉强可行的。要现在就送您过去吗？>>

    「啊，等我一下。我去拿行李。」

    我回去房里，背上老妈的求生背包，抱住铜镜。

    突然想到一件事，我取出手机，十万火急地打了封简讯。

    【主旨】给老妈

    【本文】感谢你们为我做的一切，麻烦你也跟老爸这样说。

    送出讯息后，我跑回中庭。

    「好了，花连。送我去遥身边吧！」

    >>帮我跟遥问好。祝您武运昌隆>>

    镜中放射出的光芒包围了我的身体。

    ——啊，电视，忘记，关掉了……

    第十一章决战

    1

    身体下方吹来的强烈劲风，打得我浑身发疼。

    ——不对！我正在往下坠落！

    这次我出现的场所竟然是空中！下方可见波光粼粼的蓝色大海与无数小岛。

    ——搞屁啊！怎么回事？！

    我旋即明白了被丢到这种吓死人地点的原因。

    眼前有长着蜻蜒翅膀的人，还有天狗以及骑在龙身上的山之众，成百上千的火之一族飞过我身边。他们前方飘浮着一座似曾相识的岛。

    邪马台国的总进攻已开始。而身在大军正中央的我……正在往下掉！

    「遥～～！」

    我声嘶力竭地大喊。然而我的声音一喊出口，便瞬间被强烈风压抹消去。飞过我身旁的天狗连头也不回。

    我已经可以清楚瞧见海浪扑打海岸溅起的水花了。

    「遥～～！！」

    我为近在眼前的海面感到恐惧，再度放声大吼。

    ——死定了。

    闭上眼睛之前，我发现视野中的颜色由大海的蔚蓝突然变为宛若嫩叶的翠绿。

    我猛然摔趴在一堆软绵绵的物体上，两臂随即被某人牢牢抓住。

    战战兢兢睁开眼睛后，一张鬼族的脸正对着我微笑，她圆滚滚的脸颊上划着两道红线。抓住我手臂的人是三富。在她的肩膀后，露出了半张同样画着红线的婴儿小脸。

    「遥咧？」

    三富还没回答，一对纤细手臂从后头环住我的腰。

    「欢迎回来！你打破了来回的最短纪录呢！」

    我最想听见的声音如此说了，她的脸颊大力磨蹭着我因冷汗而濡湿的后背。

    「这是哪里？」我回过头问。

    背上绑着长大逆矛的遥笑道：「是在辰实妹妹的头上～～」

    我立足的地方虽然看来颇似一小块草皮，但这块生着柔软黄绿色长毛的一坪半空间，大概就是龙的脑门了。斜插左右两边的一对柱子应该是犄角。

    ——对了，龙！海之众会被杀！

    「遥！现在赶紧叫海之众停下来！」

    「为什么？」

    「理由之后再说，反正先喊停就对了！」

    「嗯……可是，已经……喏，你看那边。」

    我们位在火之一族大军的最尾端。遥所指的远处空中，飘浮着邪马台国，数十头龙飞翔环绕在它周围。每头龙都有近二十名能飞天的他族士兵跟着，担任护卫。

    邪马台国上方陡然涌现乌云，乌云如滴落水面的墨汁般迅速扩大。每当龙群高声咆哮，乌云便瞬间猛然胀大。

    突然，震天撼地的雷声轰然炸响。乌云中轰落数千闪电，宛若降洒整座邪马台国的光之长枪。

    这震撼无比的光景，足以让我觉得要提醒海之众有危险是件蠢事。

    「全部都轰中的话，应该一下就能干掉对方了吧？」我目瞪口呆地说。

    遥也露出安心模样应道：「就是呀。」

    就在此时，壹与发出哭声。

    仿佛以她的哭声为引号，雷电一起转变方向。本要轰落空岛各处的闪电，汇聚打向了山麓一点，只留下震荡空气的巨大爆炸声，瞬间便消失无踪。

    「喂，那里有什么东西！」

    「我记得有座神宫！」

    我们大声吼着对话。因为壹与越哭越大声。

    群龙的怒火转为雷电。第二波、第三波、第四波的攻击强度不停增加。

    然而，那些雷电通通被吸入山麓一隅，消失无踪。

    我不晓得即将发生什么事，但却有种极其不妙的预感。

    「不妙！果然还是得阻止他们！」

    一听到我的话，遥立刻放开我的腰趴了下去，她莫名其妙地把脑袋塞入脚下的绿毛中。

    那丛绿毛随即一震。因为辰实放声高吼。

    啾吼嗡…………啾吼嗡…………瞅吼嗡…………

    辰实发出的尖声警告穿透雷音响彻战场，听见这奇特叫声的龙群接连掉头撤退。

    「呼～～赶上了。」

    就在我长吐一口气的同时。

    一朵不祥的巨大光之花开满整座天空。

    神宫所在之处发射出凶烈强光，光芒刺眼有如太阳猛然乍现眼前。

    那无疑是将龙群轰落的雷电积蓄之后，再一口气全部射出。

    粗大的闪电，自四面八方同时轰向惊慌失措的龙群。

    青空中处处响起凄厉惨叫。

    即使有龙勉强躲过第一波攻击，那雷电却如训练有素的猎犬般紧追死咬不放。

    对方丝毫不留余地。化为黑炭的长大身躯接连坠落蓝海中。

    当雷光散尽时，还留在空中的龙一只手便能数完。连跟在龙身旁的他族士兵也遭到波及，几乎全军覆没。

    遥照旧趴着，垂着小脑袋低声说：「对不起……要是我直接听张政的话就好了……」

    由于海之众的攻势太过威猛，所以反而延误我们的判断。倘若阻止了第二波之后的攻击，当场立即鸣金收兵的话，损失应该不会如此惨重。

    惨败。完全都是我的错。但遥却自责不已，这更叫我心痛。

    「怎么办……只能撤退了哪……」

    遥的声音有气无力，低声如此说了。

    千辛万苦聚集的战力瞬间损失大半。按照一般常理，应该要撤退。

    但我知道这场战争的结局。龙的眼中没有镶嵌蓝宝石。有人阻止了徐福的野心。除了我以外，不可能会是别人。

    「不！我上！现在还事犹可为。带我过去邪马台国！遥，相信我！」

    「嗯……我知道了。我相信你。可是，没有过去邪马台国的办法……」

    遥抬起头来，小脸哭得像小花猫一样。颊上的红颜料往下流画出数道红线。

    这时我想到之前遥问我的谜题。记得好像是「我是怎么不用梯子也不用楼梯，就从天上的邪马台国下来地上的？」。答案当然是遥的压箱绝技「渡口」。既然能从上面下来，应该也能从下面上去。

    「这附近有没有摆着石柱圆阵的山？」

    遥有些困惑，还是握住了我伸出的手。

    「有是有……啊啊！对呀！我为什么没想到啊！」

    遥跳了起来，踮起脚四下张望。

    我也学遥望向大海。海上漂浮着数不尽的大大小小群岛。岛屿或半岛上虽有数座低矮山丘，粗略一看却没看到高山。

    「没有高的山吗……？」

    当我喃喃自语时，遥的视线停在右后方某座半岛的一座小山上。

    「啊！那里！」

    这样大喊后，遥再度趴下，像下跪磕头似地将额头贴在辰实的头发中。看来可能是藉由头贴着头，直接将讯息送给辰实。

    当遥起身之际，青龙已开始往右回转，同时向下俯冲。

    我与三富为了不被甩下去，分别抱住左右犄角。遥一手抱着我腰，一手将手环抵额。似乎在和某人通讯。

    「伏丸跟辰穗好像都没事。我拜托他们先带大家回天照号。」

    遥将手环放下后，仰头望着我。

    「你送我上去后也先回去。」

    「你在胡说什么呀？那样要靠谁把你从邪马台国带下来？」

    「啊？对喔。我没想到……」

    「振作点！」

    遥的额头轻轻撞了我胸口。这女孩明明刚才还在哭泣，如今却已露出笑容。

    2

    「还有好几座更高的山啊，真的要那座山吗？」

    「在这种地形复杂的地方，比起高度，视野好不好更重要啦。」

    「哦！是这样喔。」

    在山顶降落后，一如遥所说。位于半岛突出尖端的这座山，高度虽仅有百多公尺，但视野之辽阔却出类拔萃。

    望向大海，无数大小诸岛编织出千变万化的景色，有着宛若日式庭院的风情。当然，浮在空中的那座妖异岛屿自是另当别论。

    ——这里莫非是……

    濑户内海。在我的年代，这里的群岛间架起了数座长度超过一千公尺的超长吊桥。远方隐约可见的陆地是四国。这边大概是冈山或者广岛吧。

    「啊啊，是这里！在去剑山的路上有经过呢。」

    遥在一下便找到的圆形巨石阵前嚷了起来。但对我来说顶多只留有「那时好像是有看到小岛」这种模糊记忆而已。当时我根本没有观赏风景的闲情逸致。算了，现在重要的是……

    「好啦！出发干掉徐福喽！」

    ——哎呀？

    难得我斗志高昂了一下，遥却一副被吓到的模样。

    「感觉今天的张政怪怪的。为什么这么勇猛啊？简直就像知道我们一定会赢一样。」

    「耶？哦哦……哈哈哈。露馅啦？也没什么啦，其实啊……」

    我对她说出回到未来后，数过青铜镜后镶嵌宝石数量的事。因为不想忆起没能阻止海之众一事，神兽的部分略过不提。我胸有成竹地告诉她宝石还差一颗，徐福的镜子没有完成，那个臭老头的妄想仅止于纸上谈兵。

    「是这样啊！所以不管现在的状况怎样，我们终究还是会获胜呢！」

    「没错！放心吧！直接杀过去就对了！」

    尽管不清楚细节，但她们应该是察觉出了我与遥之间对话的含意，连原本士气低落的三富和变回人形的辰实，神色也跟着开朗起来。

    「啊，对了。就用这个砍死那个大鸡鸡头。」

    遥把背在身后的逆矛递给我。

    「因为握柄变短了，趁现在先试试手感吧。」

    似乎对自己的手艺信心十足。三富笑嘻嘻地搓着下巴。

    「哦哦，谢啦。」

    我将逆矛markⅡ拔出鞘。它一出鞘后我不禁大叫。

    「呜哇！这啥啊！真是那把逆矛吗？！」

    「啊，趁我一个不注意的时候，我儿子自个儿把它搞成了这样。好像弄得有点太超过了。」

    「不不，一点都不会！超、超帅气的！」

    锈迹尽数消失，被打磨抛光的矛身在我手中闪烁生辉。

    「可以照出脸耶。」「哇～～好漂亮。」

    遥与辰实也靠了过来，赞叹不已。

    「你们两个退开一点。」

    我有些得意，稍微摆了个姿势试着挥舞。

    「咦？哦？这是怎么回事？」

    我再度惊讶大喊，三富心满意足地眯起眼睛。

    矛柄变短了一些，矛身长度与先前相同，但平衡度却截然不同。

    一言以蔽之，就是超顺手的。在手臂的延长线上，自然而然便能感受到逆矛的存在。

    恐怕是三富做了让它适合我个人专用的调整。

    「中意吗？」三富问道。

    「嗯嗯！你跟你儿子真是太厉害了！」

    我将矛身竖立面前，仔细观赏大变身的逆矛。

    「太好了。不过也是因为这矛原本就很厉害的缘故。照你之前的用法，恐怕发挥出来的还不到这家伙真正实力的五成呢。」

    「它有那么厉害？」

    「是呀，因为灌注灵魂的方式完全不同嘛。如果不是有人曾为了它牺牲性命，是不会厉害到这等程度的唷。」

    ——的确是这样没错。

    这是爷爷名符其实「灌注心血」而成的长矛，里头也确实承载着灵魂。

    虽然我想这样讲，但这话题可能会一发不可收拾。

    「哦～～是这样喔。」

    这样轻巧带过之后，我将逆矛插回鞘。

    「啊，对啦，这也得给你。这应该是你的吧？」

    三富取出的东西是个极其普通的信封。原本应是雪白，但如今已经泛黄。那是二十一世纪随处可见，但三世纪不可能出现的雪白纸张所糊成的信封。

    外头用蓝色原子笔写着「张政启」。是爷爷的字迹。

    「喂……你在哪找到这东西的？」

    我心情激动不已，迫不及待撕开了信封。

    「它装在逆矛的把柄里。喏，之前不是讲过里面有东西吗？就是这个。」

    「哦～～」

    我竭力装得若无其事，看了信封里的东西。里头装着一张对折的纸片。我将信封倒过来抖了抖，某个小东西掉在地上。遥将它捡起来。

    「这是什么？颜色和手环的石头好像。」

    遥手掌上，躺着豌豆大小的水蓝色宝石。

    辰实插话道：「信里写了什么吗？」看来辰实看得懂字。

    我打开信封中明信片大小的纸张一看，上面只写着「龙之眼」三字。

    我说不出话来。因为我清楚知道这三个字与那颗小宝石的含意。

    然而，其他三人似乎并未发觉它们的含意。

    「龙之眼？是说我们的眼睛吗？有像吗？」

    遥与三富交互看着宝石与辰实睁得老大的浑圆眼睛。

    「啊啊，真的耶。有像有像。」

    「是吗？我觉得辰实小妹的眼珠要绿得多哪。」

    「张政你觉得咧？」

    被遥这样一问后我死命装傻。

    「唉？啊、对啊……」

    「怎么啦？你脸色好糟耶。」

    「没有啦，没什么。比起这个，更重要的是……」

    我拚命想转移话题，但快要抓狂的大脑里却空空如也。

    ——爷爷，你给我差不多一点！

    我在心里如此狂吼。

    信封中跑出来的蓝色小宝石、写着龙之眼三字的便条纸。见到这两样东西的瞬间，我便直接领悟了。领悟到那颗蓝色小宝石，正是原本镶在青铜镜的「龙之眼」上的第八颗宝石。

    爷爷将它从镜上抠下，藏到了逆矛里。藏在设计成一承受些许外力，便会弯折变形的把柄中。

    不知为何，爷爷只从那镜上挖下一颗宝石。我不明白他的打算。他是想随身携带一颗当做样品，还是他想让二十一世纪的镜子变回未完成品……？

    现在能确定的唯有徐福曾经完成镜子一事而巳。

    ——大事不妙。

    都已到这地步，只能硬着头皮上了！

    「去干掉徐福啦！跟我走！」

    看到我高举逆矛，三名女性连忙高举V手势回应我。

    4

    我拉着遥的小手跑到圆形巨石阵中央。

    「来，快动手。」

    「嗯，在那之前，先这个。」

    遥从腰间小袋取出的物品，是包着红土的竹皮。

    我抚摸自己的脸颊。对了，我在山茶汤大力洗过脸了。

    遥在掌心吐口口水，开始俐落混合红泥土。

    「感觉要是没了这个，你的模样就不够威风，看起来超普通的说。」

    「罗唆，要你管。」

    虽然口中抱怨，我还是将睑伸到了遥那边。

    遥的指腹沾了红泥，横抚过我脸颊。感觉每画上一条红线，我的心神便随之集中紧绷。

    我突然盯住遥活动着的袖口……有什么不一样。啊，T恤是黑色的。

    「之前的白T恤怎么了？」

    如今遥所穿的，是我之前去天狗谷时带去的换洗T恤。

    黑底上边印着人气科幻影集里的宇宙船跟数名船员，这是我特地跑去福冈购买，超中意的一件衣服……又被遥干走了。

    「给壹与了唷。因为她一直抓着袖子不放，好像很喜欢，你的衣服质料都又轻又软，我觉得很适合小宝宝穿，而且……」

    我想像着长大成人后，穿着「eb!」商标T恤的壹与模样。

    于是我记了起来。记起魏志倭人传最后，名为壹与的年轻女王登场一事。

    遥是不是注意到了那件事呢？我对此十分在意。

    「欵，你有在听吗？」

    我点点头后遥继续说。

    「虽然只当了她的爸爸妈妈一会儿，我还是希望给壹与一样能想起我们的东西。可以吧？反正有三件啊？呐，别死沉着一张脸嘛。」

    「我？死沉着脸？没的事。爸爸也很高兴啊。」

    「是吗！啊～～太好了。我还以为张政要第一次对我发火了呢。」

    遥本人浑然不觉。没发觉自己给了壹与「eb!」T恤这件事的意涵。

    无意间，在今天这个决战日之中，火之一族的象征，由十三年后的新一代女王继承了。

    这是好徵兆。

    虽然想不出之后事态会如何发展，但至少壹与得以幸存。即使我与遥失败了，火之一族的精神也会由壹与继承。

    我们接下来要做的事，无论结果为何，绝非徒劳一场。

    「喝呀——！」我不禁大吼。

    「怎、怎么了？突然大叫？」遥吓了一跳望着我。

    「别管了。这种小事不重要。对了，三富跟辰实也要一起进入邪马台国吗？」

    我并非在问遥。我是想确认这两人的决定。

    「请让我去为同伴报仇！」抢先开口的人是辰实。

    「那里无法使用雷电喔。你要怎么战斗？」

    辰实盯着我的眼睛，斩钉截铁说道：「用身体肉搏！」

    「好！到时你若抱怨好痛好痛之类的话，我可是不会理你的。」

    「我也去吧。」

    辰实点头的同时，三富这样说了。

    「小宝宝也一起？」

    「壹与没有哭。意思是说没有问题。」

    三富说的话完全不合逻辑，但我却衷心相信这是真的。

    逃离阿苏山火山口以及之后寻找水源时，倘若没有壹与的哭声提点，我与遥昨天就死了。这点无庸置疑。

    她感知危险的能力大有用处。但要特地把小宝宝带去危险场所，还是让我有些担心。

    我迟疑了。最后得出的答案是要附加条件。

    「好吧。你们就一起来。但你要答应我三个条件。」

    「什么条件？」

    「第一、要是状况不妙的话，哪怕是抛弃我们也要自己逃走，绝对要让壹与活下来。」

    「哪怕是抛弃……嗯。」三富只重复了这一句。

    「第二、除了那样的状况以外，不可以离开遥身边。」

    我清楚壹与会得以幸存。既然这样，与壹与在一起的遥也就不会死。虽然这好像是拿小宝宝当挡箭牌，让我有点反感。可是壮士断腕，我打定了主意。

    「我知道了。第三个咧？」

    三富这样问了，语气带着紧张。

    「壹与长大后，告诉她我与遥的事。希望你转告她『能遇见你真是太好了。我们非常喜悦』。」

    三富露出尖牙豪迈笑道：「嗯嗯，我答应你，会把你讲得比本人帅气一百倍唷。」

    「好，走吧！」

    我们在遥的指示下，全员聚集到圆形巨石阵中央。

    按照我、遥、三富、辰实的顺序排好，手牵手围着中央石柱。

    辰实望了身旁的三富背上。

    「这孩子好厉害唷，在这种时候竟然还能睡着耶。」

    这时壹与忽然发出笑声。

    「哇！醒了？……啊咧？她还在睡，脸上却在笑呢。」

    「大概是梦到开心的事了吧。」

    辰实与三富相视一笑。遥见状后转向我。

    「感觉今天的你可靠得像换了个人似的。」

    「重新爱上我了吗？」

    我得意洋洋地调笑遥。

    「嗯！」

    随着遥的大声回答，「渡口」开始运作。

    夕阳开始染红的濑户内海，在扭曲变形的景色中溶化消失。

    我们抵达之处是邪马台国中最高一座山的山顶。

    由我们所在的山头看去，左右可见两座宛如开展双翼的连绵山脉，两座山脉从山顶直至山脚处皆覆盖着蓊郁森林。

    山脚下有座大湖。森林止于该处。那湖分流三方，形成河川，河川蜿蜒流过分割得井然有序的广大农地。尽管远处景色蒙胧难辨，但它在大地尽头应是化为了瀑布，河水向下界宣泄。成排建筑沿着河川座落，也可见桥梁道路。仿佛至今仍有人在此生活。

    然而凝神一看，田中作物已尽数枯萎。路上不见人迹。

    ——邪马台国已是死国。

    「啊！好惨……」

    遥的视线所在之处是山麓大湖。

    那可能是邪马台国的神宫。湖畔可见庞大建筑群。不，正确来说应该是建筑残骸。纵使可以推测其规模，却完全无法想见它原本的风貌。

    保留原状的唯有两座高耸钟塔以及其周边的建物而巳。其他的建筑屋顶坍塌，断垣残壁被烧灼得乌漆抹黑。

    这大概是龙群释放的雷电，全部集中此处的下场。

    「你觉得徐福会在哪里？」

    遥只是恨恨不已地盯着神宫残骸，没有回答。我突然想到，她往日曾在这儿的某处生活过。但是我们现在没有沉浸感伤的时间了。

    「遥！徐福在哪里？」我用更大音量喊了她。

    「啊、啊啊，对喔。因为他好像是在那艘船里做镜子……所以我想一定在港口。那里要逃也很方便。当然、绝对不可丛让他逃了！」

    「港口在哪？」

    「邪马台国的最下面！」遥气冲冲地应道。

    「姑且还是问一下，现在这地方是……」

    遥微微一笑。

    「是邪马台国的最上面。总之先下去宫殿里吧。张政走前面。还有，最好先拔出逆矛。」

    我听从遥的警告，立刻拔出逆矛。它沐浴夕阳之下，似乎越发光灿耀眼。

    「有敌人吗？」

    我发现自己的语气紧张。

    「有守卫。要是还记得我的声音跟味道就好了。」

    「这里还有人留下来？」

    我一问后遥苦笑。

    「不是人啦。是狗！因为三个月没喂了，我想它们一定很生气。」

    「放着不管三个月，如果是一般狗的话应该早就饿死了吧？」

    「它们不是普通的狗嘛。那些孩子什么都能吃。据说它们的祖先是造来处理邪马台国的垃圾的。」

    遥眼珠乱转。一望便知有事瞒着我。

    「喂，你要提醒我的事就只有这样？」

    「呃——还有就是它们的体型比你大一点点吧，高度到你的肩膀，然后有两颗头。另外，它们生气的话嘴里会突然喷出胃液。那个很厉害唷，不管是剑还是盔甲都会被溶化掉。」

    「那根本不是狗好不好！」

    「可是它们也有出乎意料可爱的地方啊。开心的时候会摇尾巴唷。还会表演两只脚走路，还喜欢我唱的歌……我想大概是喜欢的吧……」

    「够了。走吧。」

    我强忍和遥对话时特有的头痛与爆笑感，率先走下山。说到这个，我好像还是第一次走在遥前呢。

    抵达山脚下时，太阳已下山。幸好下山途中没撞见遥口中那些「出乎意料可爱的狗」。

    森林后方可见神宫中唯一逃过祝融之灾的两座高塔的形影。

    「对了，为什么只有那两座钟塔没事呢？好奇怪喔。」

    经遥一讲后，我望向高塔。它看来宛若邪马台国的墓碑。

    「大概是用那塔聚集雷电以后，再进行放电的吧。」

    「啊啊！一定就是这样！张政有时聪明得叫我好吃惊呢。」

    「有时」两个字是多余的！不过因为遥由衷佩服的模样挺好笑的，我就没吐她槽了。

    不知何时，辰实来到一脸钦佩的遥身旁。对辰实而言，那应该是瞬间杀死同伴的仇敌吧。她用力瞪着钟塔。

    「我去弄倒那两座塔……可以吗？」

    「这个好！反正下去港口的路也在那边，大家一起去吧。弄倒它以后，辰穗他们就能赶来了。」

    遥话还没说完，就已拉着辰实的手奔了出去。

    「喂，是我打前锋吧！」

    头痛不已的我正准备追上她们两人，

    「追着女人屁股跑的救世主大人，感觉也不赖啊。」

    三富一下子就超过了我。连醒来的壹与也正望着我笑。

    一男三女，不，是四女。感觉今天大家都有点反常……

    一口气穿过森林后看见湖泊，我们直接通过瓦砾遍地的神宫遗迹往钟塔奔去。

    靠近一看，才发现两座高塔的巨大程度远超乎想像。爬楼梯到塔顶大概要花十分钟吧。塔的造型是与威尼斯钟楼相仿的四角形塔楼，然而材质并非红砖或石砖。墙面光滑平整，不见一丝接缝。

    「去把它勒断。」

    这样讲完后，辰实立刻开始褪去衣物。令人吃惊的是，海之众对被旁人看到裸体一事，似乎丝毫不以为耻。对此我当然再欢迎不过。

    遥也忙着协助辰实，没注意到我正在斜眼偷窥。

    在赌命决战之前，来个这种程度的好康可是天经地义，当我这样一想时……

    「辰实小妹，等一下！」

    ——喂，干嘛阻止她啊！

    仿佛看透了我内心的邪恶欢呼，三富的手大力抓住我肩头。

    ——呜吚！好像被抓包了！怎么办？

    三富把正绞尽脑汁想藉口的我，转向遥跟辰实那边。

    「破坏钟塔的事，就交给这小伙子好不好？我觉得拿这档事充当逆矛的试矛仪式再好不过了。」

    ——Safe!safe!安全上垒！

    听三富的话，好像不是我偷窥被抓包了。

    「喂，你开什么玩笑啊！」

    既然不是被抓包，我立刻理直气壮起来。三富在我耳边轻轻说了：

    「不一次搞定的话，我就告诉遥你偷看辰实小妹裸体的事喔。」

    ——呜吚～～果然被抓包了。

    难得今天才被称赞「可靠」……要是这时偷瞄其他女生，而且还是偷瞄人家裸体的事被遥知道了……

    「噢！管它一座塔还两座塔！看我把它一刀两断！」

    我一面在心中泪奔，一面大步走进两座巨大高塔耸立的广场内。

    「张政，上啊！」「加油哦！」

    遥和辰实事不关己地加着油，加油声不停远去。她们似乎真心认为我能破坏高塔。好像是躲到了塔倒下时不会被波及的地点去。

    「唉～～」

    虽想深呼吸却变成叹气。我反覆抬头望了高塔。

    不管逆矛是多逆天的神兵利器，终究还是一把拿在人手里的长矛。刚才我虽然放话要「一刀两断」，但怎么可能破坏得掉这种巨大高塔。况且还要一击搞定两座，更是绝对不可能的任务……

    一个人去单挑整队飞车党，感觉胜算还大一点。

    逆矛依然没发烫也没发光。仅在反射月光时闪动着光芒。

    「……爷爷，拜托啦。如果听得到我说的话，就借给我力量吧。」

    仿佛在回应我窝囊的小声商量，逆矛闪了一下。看来爷爷是在同情同为男人的我吧……或者是在嘲笑我是大笨蛋？

    「臭老头！想要我帮你扫墓的话！就快帮帮可爱的孙子！现在！马上！」

    我大叫后，只见逆矛的光辉不停增强。

    ——不愧是我爷爷，很配合。

    那么，今天就用以前爷爷支持过、早年一位天才打者的姿势来出矛。

    我将逆矛竖举到脑袋斜后方，身体侧面转为对准高塔，然后像红鹤那样慢慢举起一只脚。目标是右侧高塔。

    「上啊啊啊啊！」

    我一扭腰后，全力挥落逆矛。

    左脚猛然踏下。手上传来砍上某物的触感。我毫不迟疑继续挥落。

    有确实砍入的手感。

    然而……挥棒动作中途卡住。

    一看，逆矛的矛身一如打倒大娱蚣时放出长又大的光芒。矛光尖端已然砍入塔身中央处。但却在那里被卡住了。

    「他妈的！」

    当我想再次发力时，一只纤细小手从身后伸来抓在我手上。

    遥说道：「只差一点了唷，加油！」

    听到她的声音后，我体内猛然涌现一股热流。

    「呜噢噢噢噢噢噢噢！！」

    我不禁大声咆哮。当我如此呐喊时，另一股光华出现了。那光出现在我手上。

    宛若炽烈燃烧的火热强光，伴随我的心跳起伏收胀。

    当那阵光华朝前奔流涌入矛身后，矛身顿时胀大数倍。

    矛光猛然轰射注入钟塔，最后，光线泄溢射出塔外。

    此时逆矛痉挛似地不停抖动，钟塔内响起巨大的爆炸声。

    面对超乎想像之外的状况，我不禁傻眼，连逆矛恢复了原状也没注意到。手中的抗力突然消失，我和遥因为太用力刹不住整个人转了一圈，当场一屁股摔在地上。

    「好厉害！好厉害！好厉害！」

    先爬起的遥雀跃不已。在她面前，只见倾斜倒下的右侧钟塔，撞向了硕果仅存的左侧钟塔。

    两座高塔一接触后爆出劈啪声，猛然窜出无数火花。

    在宛如白昼的强光中，两座高塔四处不停发生爆炸，最后直接在原地同时崩溃坍塌。

    5

    咚～～嗡～～～～～～～～～～～～！！咚～～嗡～～～～～～～～～～～～！！

    迟来的低沉巨响震动空气，在邪马台国的夜空中连响二声。高塔崩塌后，固定顶端的两座大钟砸落在地。

    遥在一旁小嘴不停开开阖阖。好像正在对我说些什么，但我耳中只听得到尖锐刺耳的耳鸣，似乎是因为巨大钟声暂时耳聋了。

    遥抓起我左手，同时一手将水蓝手环抵额。她是想用手环传话。我也把自己的手环贴在额上。

    >>钟响两次>>是开饭的信号！>>

    遥惊慌失措的声音传入脑中。

    「你说开饭？谁开饭？」

    虽然我这样问了，但却连自己的声音都听不见。

    不过，我的疑问随即解开。因为答案已蜂拥而至。

    它们的体型虽不若大象庞大，却比犀牛、河马大上少许。头颅巨大眼睛却颇小。相对的耳朵、鼻子、嘴巴却极大。特别是嘴巴。咧开时不仅开到耳朵下，甚至能张开到脖子处。口中一直不停滴落散发酸味的唾液。

    约莫三十头……不，因为有两颗头所以应该是六十头……？反正就是有近三十只遥提过的「狗」，瞬间包围了我们。白、黑、花……毛色五颜六色。但没有一只在摇尾巴。

    这些畜生与外表不同，性格谨慎聪明。它们没有直接扑跳过来，而是计算着距离，逐步缩小包围圈。完全不留生路给我们。

    我俩忍不住后退，直到背靠着钟塔残骸，无路可退。

    遥拉拉我T恤的袖口。

    小嘴一张一阖说着什么，同时伸手指向右边。在那里，有只超级巨大的狗正吐露长舌蓄势以待。

    大概她要跟我说那是老大吧。还是说要往那边逃？

    无论如何，活路只有一条。就是在它们一起扑上来前抢先行动，干掉那只特大号，杀出条活路。我想这是唯一能活命的方法。

    「上喽！」

    明知听不见，我还是对遥喊了，遥随即伸来小手。我右手拿好逆矛后，两人冲了出去。

    群犬旋即作出反应，立刻从我俩左右、前方、后边一起冲来。唯一稳如泰山的，只有我们盯上的最大只狗王而已。这家伙果然是老大。

    滋……！滋……！滋……！

    耳朵总算恢复些许听力，首先听到的是物体烧焦的声音。我一看脚下，石板地上多了数个足有洗脸盆大小的洞。那些凹洞正冒出散发刺鼻气味的热气。

    那些狗口中正喷吐液体。被液体喷中的物体不论是石头还是金属，通通尽数被溶解腐蚀。

    「好烫！」遥惨叫一声。

    仔细一瞧，她T恤肩头处已绽开数个小孔。大概是喷溅到溶解液的细微飞沬。被喷中处有黑色焦痕不停扩大。

    然而现在没空担心遥的伤势。巨大狗王已近在眼前。

    我松开遥的手，两手握住逆矛停下脚步。

    狗王的两颗头颅一起望向我，两张嘴巴同时猛然张大。狗王没特别作势，就直接往我们这边冲来。

    「遥！蹲下！」

    这样大喊后，我用力将逆矛由右往左一个横扫。

    逆矛矛身通过抱头蹲下的遥头上，在前方划出一片巨大扇形。

    划过的半圆轨迹上冒窜蓝白火焰，火焰宛若水面涟漪般膨胀扩散。

    在火焰涟漪前进方向上是两张血盆大口，大口中长满两排尖锐獠牙，里面还有色彩鲜艳得叫人不寒而栗的粉红长舌蠕动不休。

    火焰涟漪无声穿过它口中，但狗王脚步毫不停歇。

    当它逼近到每根獠牙清晰可见的距离时，巨大身躯一低，便要朝我们跳来。

    它的粗壮四肢想要跃起。但大狗上半的身体却抗拒不动。

    大狗前脚离地，下半的身体竖起，正要倾斜跳起，但上半身躯却缓缓错开，滑落下来。

    同时，大狗体内爆炸，烧焦破碎的内脏喷散空中。

    在这之后，只听得四处响起群犬哀嚎。

    但我没去看火焰波纹射向了何方。因为完全不想看。

    还来不及喘气，我这次又由左往右横挥了逆矛。

    接着再横扫一次。总计来回挥动了一次半，挥舞完后，我的力气无以为继。

    我把逆矛插在地上竖起，倚着它才能勉强站立。

    确认遥平安无事后，我气喘吁吁地抬起头。

    已经没有会动或会发出声音的生物了。宛若小山的肉块遍布一地，正滋滋冒着烟。尽管是我亲手造成的，但这实在是惨烈的光景。

    仔细想想，它们毫无任何罪过。只是被人类弃养后饥饿不已，然后眼前又出现了暌违三个月之久的新鲜饲料。对它们来说状况就只是这样而已。

    我与这些狗都只是想要活下去，在这点上我们是相同的。只是这次我比较强！不同之处仅止于此。唉～～即使获胜了也无半点喜悦。

    「张政！后面！」

    遥的尖声大叫让我转过头去。

    ——糟糕！

    我只注意前面，完全忘记身后也有狗了！

    三只由头上猛然跃落，左右各有两只，一只正面冲来。瞧见这情景后，我把遥推到我身后。

    「遥！快逃！」

    大喊的同时，我胡乱挥动逆矛。

    头上的三只爆炸碎裂。但奔跑冲来的五只狗，宛如园丁打开修剪用的大剪刀一般，张开了血盆大口，逼近眼前。我还看见它们身后有一倍以上的狗正冲过来。

    ——不行了！来不及……

    至少和眼前这五只同归于尽！我再度握紧逆矛。

    就在此刻。随着一声轰然爆炸声，我的视野化为一片雪白。耳朵好不容易才刚听得见，这次又换眼睛了。

    我闭上双眼抱头趴地，完全不晓得发生了什么事，只感觉地面震动了好几下。

    不久，有人拍了我肩膀两、三下。我爬了起来，坐在地上。

    一个声音说道：「好险喔。我出手太慢了，对不起唷。」

    那声音听来有些遥远，但感觉说话的人就在我身旁。

    「张政好像没有受伤呢。」

    这个浑厚的声音是三富。啊啊，那先前就是辰实的声音了。

    「遥呢？遥没事吧？！」

    「都是你突然把人家推出去，害我肿了一个包。」

    我一问后，遥戳了我背上一下。

    「你的眼睛还好吧？」

    「你这样问是什么意思？！」

    遥惊讶的说话声绕到我前面。

    有气息喷到我脸上。她似乎正看着我的眼睛。

    「我的眼睛还无法看清东西。」

    「看不出我的脸吗？」

    「眼睛很刺痛，脸的轮廓很模糊……」

    秀气娇小的脸部轮廓被挤开后，这次出现了一个又圆又大的轮廓。

    「是因为在眼前直接看到强烈落雷的关系哪。」是三富。

    「雷？啊，救了我的是辰实？」

    「对呀对呀。对不起啦。我没顾虑到你的眼睛。」

    辰实的声音由身旁传来。

    「狗咧？」

    「被赶走了，可是森林里好像还有很多只。但是它们怕到了，所以应该暂时没问题。」

    「是哦。那，遥呢？」

    我一问后，没有得到回答，而是一个冰凉物体贴到我眼睛上，似乎是弄湿的毛巾。

    「什么事？」尽管简短，遥的语气听来忧心忡仲。

    「你的眼睛看得见吧？」

    「托你的福。因为被你推开，所以只是眼花了一下。」

    「港口的入口在这附近吗？」

    「嗯，之后只要往下走就可以了。」

    我用手按着毛巾，一边思考接下来该如何是好。

    眼睛是这种状况的话，连要独力走路都办不到。静待视力恢复才是上策。我虽然想这样说，但不知为何说出口的话却截然不同。

    「好了！没时间了，就走吧！」

    「说得对！」

    一只粗糙小手立刻握住我的手。我拉着遥的手站起来。

    「等一下。你们两个是认真的？眼睛那样什么事都不能做呀。」

    「对呀对呀。至少休息到眼睛看得见嘛。」

    三富与辰实齐声反对。

    「我已经习惯被遥拉着跑了，只要乱挥这把矛，多少都能打中。况且在这种攸关世界未来的时刻，哪能因为眼睛看不到这种小事停下来！我可是救世主！」

    「真拿你没辙啊。不知道要怎么说你这小子……」三富叹气。

    「救世主好辛苦呢。那么，这是龙之巫女的祝福唷。」

    听见辰实语气兴奋地说完后，一个柔软物体轻触我脸颊。

    「呀！你！辰实！你做什么！」

    遥为什么会生气，我一头雾水。

    6

    「辰实妹妹，港口的入口应该就在这里，麻烦你清走石块。」

    「交给我吧。」

    继遥的声音之后，我听见了辰实的声音，然后衣物摩擦声响起。

    一个轮廓模糊不清的白皙人形正缓缓活动。空气中飘散微带酸甜的汗液气味。辰实大概正在我伸手可及之处脱着衣物。

    ——啧！

    对着心中大力咋舌的我，三富故意说道：

    「哇～～没想到辰实小妹脱掉衣服以后，该凸的凸，该翘的翘啊。」

    变身成龙的辰实似乎正在扭动着修长身躯清扫瓦砾，宛如工地现场的盛大噪音，持续响了好一会。

    「辰实妹妹，这样就行了！我们走吧！」

    仿佛在回应遥活力十足的叫喊，顶上吹下了一阵强风。

    「我要留在这里啦。看不见天空的话，我就没办法使用雷电了。我感到那些狗似乎正在靠近，而且数量比先前多了三倍。我要在这里阻挡它们。」

    顶上吹来的风似乎是辰实口中呼出的，她应该依然维持着龙形。

    「我也赞成这样。这样就不用怕那些狗会从后面偷袭了。」

    我转向遥说完后，遥活像要跟三楼窗口处的人讲话一样，高声大喊道：

    「你一个人，可以吗——？！」

    「我已经趁现在先聚起云朵了，所以没问题的。万一不行的话，我后面也还有湖水可用。」

    她话还没说完，头上便响起隆隆雷声。

    「我知道了。那我们走喽！」

    「狗群正在赶来，你们快点吧！」

    辰实凛然的话声宛若午后雷阵雨般劈头落下。

    我们留下辰实后，开始走下通往港口的楼梯。顶上响起咔啦咔啦声，接着四周一暗。看来是辰实挪动瓦砾封住了入口。

    「张政，照一下脚边。」

    我再度拔出逆矛将它朝向脚下。即使看不太清楚，却也感觉四周变亮了。看来爷爷依然生龙活虎。

    「唉唉唉，竟然用这矛来当火把，你们的胆子也太大了吧……」

    三富忍不住念了起来，就在此时。

    轰隆！轰隆！轰隆！重低音接连响起，楼梯震动。好像是辰实开始落雷轰击狗群了。

    当走完相当五、六层楼的弯弯折折的楼梯时，我依然能听见上头传来的落雷声。

    但来到这里后，无论声音还是震动的程度都已不明显。

    在间隔不停变短、威力不停增大的爆炸声中，三富忧心仲仲地说：「她一个人真的没问题吗……」

    「别担心，我想只要天空里有云，辰实就是无敌的。」

    我信心十足地这样说后，宛如针扎的刺激性臭味传人鼻中。这味道是……

    「呜哇！扶手在溶化，难道这是狗的胃液？」

    倘若遥的猜想无误，也就是说狗群吐出的溶解液已渗入了瓦砾缝隙间，流淌到此处。

    「状况如何？」

    「只要注意脚下楼梯的话，我想应该没问题，不过不能碰墙壁。因为胃液一直沿着墙壁不停滴下来。」

    ——不停滴下来？

    我无法想像，到底要吐出多少数量的溶解液，才会到了这么深的地下楼层，都还「不停滴下来」。但我却有了一种难以言喻的不祥预感。

    「遥，之前给壹与睡觉时用的那个闪闪发光、很像薄纸片的毯子，你有带着吗？」

    「嗯。」

    「把它拿出来盖在壹与头上。然后三富把壹与抱在前面。听懂了的话，你们两个赶快动手。」

    虽不知铝箔能抵抗多少强酸，但毕竟聊胜于无。

    我晓得自己正忐忑不安，因为先前那股不祥的预感始终挥之不去。

    为何狗口中吐出的酸液正大量灌入此处？理由是什么……？

    三富没解开婴儿背带，灵巧地直接将宝宝转了半圈挪到前面，同时对遥说道：

    「辰实小妹当真没问题吗？」

    听来遥正在将铝箔薄毯对折后用胶带固定。

    「她会飞的嘛。有危险的话就会逃走啦。」

    「这倒也是呢。」

    听着两人的对话，我望着墙壁，感觉视力正逐渐恢复。突然间，先前为止看来本是隐隐呈现象牙色的墙面，猛地转成鲑肉般的粉红，而且感觉红色正不停加深。

    「遥。你再看一次墙壁，有些不对劲。」

    「好，我马上看。」

    遥迅速用薄毯整个盖住壹与脑袋后，站到了墙壁前面。

    「好像流了好多红色的东西出来……不会吧……这是血？！」

    遥的话到此为止，没继续下去。但我已晓得发生了什么事。

    ——辰实没有飞起来。

    恐怕那些狗看到我们进入这里，所以它们朝上方的瓦砾堆使用了胃酸集中攻击。而辰实随即也注意到这点。

    辰实正在我们正上方。她用身体堵住、保护着楼梯入口。若非如此，那些狗早已侵入此处。

    辰实一面承受狗群口中喷出的溶解液，且至今依然继续不停驱使雷电狂轰滥炸。

    「辰实妹妹！快停下来！」

    遥悲怆的哭喊响荡在漫长阶梯里。然而，这句话当然不可能传到雷声轰然作响的地面亡。

    「快点！」

    我之所以大吼，是因为至今不绝于耳的爆炸声突然止息。

    「可是辰实妹妹……」

    「你现在去能做什么？」

    遥不答。只是大力抓起我的手，开始冲下楼梯。

    遥似乎极为激愤。从她手中，悲痛滚滚不绝流入我心中。辰实、市松、阿福婆婆、虚空坊、阿夏、正十郎、花乱、花连……逝去的众人面容接连浮现又一一消失。

    ——花连？！

    「对啦！花连还活着哦！我在我那边遇到她了！」

    「咦！真的？！」

    遥回头之际，雷击爆炸声又开始接连响起。比起先前更显剧烈。

    「辰实好像也在说『别随便乱咒人家死了』呢！」

    我对她说着，遥冲下阶梯的速度更加增快。她的背影清晰地映入我眼中。

    7

    当我们来到一块能俯瞰港口、貌似宽大露台的地点时，我的眼睛已恢复得差不多。

    邪马台国的港口虽名为「港口」，但却没有海水，也没有像机场那样的跑道。地面呈圆形。挑高不满一百公尺，但面积足足有宫崎机场的一半。以零支柱的人造室内空间来说，这里无疑是地球上最大的。

    至于引人注意的，则是地面四处设有大小不一的六角形空间。那些应当就是「船」入港之处。此外，墙面上也并列着用来收容飞碟的巨大棚架。这里似乎还兼作机库与整备工厂。

    棚架与地面上胡乱停放着数十艘飞碟。甚至有十多艘与天照号同尺寸的大型机。虽然有一看就知道是坏掉的，但绝大多数外表完好。

    其中的一艘应该就是一大率的船「伊都国」。但在我看起来，每艘都长得一样。

    「麻烦死了，从最外面的开始砸吧。」

    我有些不耐地这样说，遥露出犹豫表情。

    「港口四周都是邪马台国的引擎欵。」

    「那又怎样？」

    当我问了遥时，突然感到一瞬头晕耳鸣。或许是由于这状况，壹与突然哭了起来。

    我回头看看发生了什么事，却只见到三富昏昏欲睡的眼神。

    「倘若你乱挥逆矛，推进装置被破坏后，邪马台国便会坠落。遥小姐想说的，便是这个意思哪。」

    三富开口说话，但由她的表情来看，三富本人对自己说话一事浑然不觉。

    「徐福？！」遥神情一凝。

    看来三富的心神就像我以前那样，不知在何时被徐福给控制了。

    「两位有事找我对吧？让我来替两位省去找寻的功夫吧。」

    说完后，三富的身体一软，蹲在地上，双手撑着地面。同时我在视野一角看见一艘飞碟开始闪烁光芒。无事献殷勤。

    「还好吧？」

    遥蹲在三富身旁，担心地握着她的手。

    「啊啊，还好啦。刚才的是徐福？看来你们对上的是个非同小可的家伙。」

    三富一面剧烈喘息，一面摇摇晃晃站了起来。

    遥瞥了我一眼。遥大概也想着同样的事吧。我朝遥点点头后，对三富说了：

    「三富，你留在这……不，你回去楼梯中段那里吧。」

    三富吃了一惊睁大双眼。

    「莫非，现在就是第一个条件的『要抛弃你们』的时候了？」

    「是呀。」

    我回答后，三富双眼逐渐泛出泪光。

    「既然你这样讲，那就没法子了……我会找个壹与不哭的地方躲起来的。」

    这样说完后，三富一把张开粗壮手臂，紧紧抱了我与遥一下。大概是被我和遥突然贴近的脸吓到，壹与止住哭泣，露出了惊讶表情。

    「……可别死了唷。」

    我头上传来大声吸鼻子的声音。

    「哦。」「嗯。」

    在三富温暖的怀抱中，我与遥同时答应。

    我们告别了三富与壹与，一口气冲下残余的阶梯。

    来到港口地面时，我再度仰望阶梯上方的露台。确认两人的身影已然消失后，我又望向前方。那个不停闪烁的飞碟……

    ——呼～～大概距离我们一公里。

    我稍微加快了脚步，与跑在前面的遥并肩同行。

    「呐，你觉得徐福的镜子制作到什么地步了？」

    「他语气挺从容的，所以可能快完成了吧。不过没关系。」

    看来遥也已经察觉。

    「如果镜子完成万事就能搞定的话，就不会特意叫我们过去了，不是吗？」

    「是呀。那正是我们的机会唷。」

    遥边跑边伸出了手，我自然而然地握住那只小手。

    「不过那个臭老头到底要找我们干嘛咧？」

    「我也不晓得，反正只要干掉徐福或者破坏镜子，我们就赢了。」

    徐福应当也清楚这一点。明知如此，他却依然要我们过去，因为他有对付我们的自信。

    我们有一张底牌。但那张底牌究竟是什么，连我们自己都不知道。

    徐福手中也确实握有底牌。我们却猜不出内容为何，也猜不出底牌张数。

    ——敌我势力有点不相等哪。

    当我在心中如此喃喃自语后……

    「自信一点！捏脖！赛捏脖！战斗过才知道结果！」

    「啊～～你读了我的心对吧！」我抱怨着。

    >>这或许>>>>也会变成我们的底牌唷>>

    遥的声音在我脑中响起。

    身为目标的一大率飞碟近在眼前。

    徐福可能正从某处监视着我们。我们一来到飞碟旁便有活动舷梯降下。

    遥在舷梯前停了一下，手环贴在额上。

    「只是告诉卑弥呼大人一声『接下来我们要进去一大率的船里』。」

    遥这样说后，猛然跑了出去。

    我们一进船的同时，身后舷梯便上升提起，收入机身中。看来这次是不想让我们回去了。我俩当然也毫无就此打道回府的打算。

    眼前有条笔直漫长的宽敞通道，应该是连通不同格纳库的主要通道。

    长廊中响起徐福的声音。他用船内扩音系统迎接我们。

    「遥小姐，你应当知晓贰号格纳库的位置所在吧？有劳你为张政君带路。」

    他只说了这句，声音便消失了。

    「你知道那个贰号在哪吗？」

    「知道呀。这儿的格纳库配置跟天照号一样，我们之前进去的是参号喔。」

    ……也就是说，当我砍中徐福的影像时，他本人正在隔壁仓库里得意偷笑？妈的咧！竟敢耍我！绝对饶不了你！

    我拉起遥的手。在长廊中大步快速前进。

    「张政……有气势是很好啦。可是，你走错路了唷。」

    「咦？啊，是喔……」

    「冷静点。你可是我的靠山。」

    「噢、噢。」

    「来，深呼吸～～」

    我陪着遥一起在原地反覆深呼吸三次。随后遥拉着我手，往回走了五公尺后向左转。

    遥没用跑的。大概是想给我冷静的时间。在抵达贰号格纳库为止的短短时间里，遥和我随口闲聊了几句。

    「欵，未来，是个怎么样的地方？」遥唐突地开口问了。

    「……干嘛呀，在这种时候问这个。」

    「就是因为这种时候才要问嘛～～」

    从她嬉闹的玩笑语气中，我感觉遥已有了非比寻常的觉悟。因此，我尽量让自己的语气一如往常。

    「这个嘛……净是靠些无聊小事来区分做人成功或失败，但大家却又不知为何而活……的无聊世界。」

    「哦～～可是我想去看看耶。既然是有像张政这样温柔笑容的人存在的世界，一定会有很多美好的地方。」

    「这我就不确定了。毕竟我也没这样想过……呐，我留在这里也无妨的。」

    「……如果真的变成那样的话，要请你原谅。」

    我不答，只是用手中遥的小手贴住自己脸颊。

    当我们站在写着大大「贰」的大门前时，通道中再度响起徐福的声音。

    「开门前先给予两位忠告。请记好，最好莫要企图直接砍杀我或者破坏镜子。那样的话，邪马台国会坠落。请牢记在心。倘若邪马台国坠入这块内海，狗奴国沿岸便会立刻毁于海啸。有近两万户将被害，牺牲者约为十万人。」

    徐福先行翻开了扣住的第一张底牌。

    游戏强行开始。

    8

    贰号格纳库的大门左右拉开。我还在看着里头是什么情况，遥却已经直接通过我身旁抢先进入。

    里头宛若化学工厂，管线密密麻麻的，排列着许多巨大水槽，还有运转中的动力装置以及用途不明的仪器。

    仔细一瞧，它们被排列在绘于地面的圆圈上。

    由于规模太大，所以无从确定全貌。绘于地板上的那圆圈应该是同心圆，而且还画有充满魔法气息的花纹，可能是魔法阵那类玩意。

    水槽上的管线、仪器上的电线通通都被拉向圆心。

    位居正中心的是一座圆柱形水槽，里头颇似姜汁汽水的液体正不停冒出气泡，所有管线都接在那水槽上。

    徐福人在水槽旁抱着铜镜，坐在一张普通的四脚木椅中，自仪器中拉出的数十条电线，直接插在徐福的长脑袋上。

    遥丝毫没被徐福诡异的模样吓到，直接劈头就问：

    「喂！邪马台国的高度会降低，也是你做的好事？」

    「是的，没错。若要让各样准备能有效进行，居民们不免碍事。当然，赶光人后我就恢复原状了哪。如今高度很稳定。倘若你们答应我的要求，我是决计不会让它坠落的。」

    ——徐福对我们的要求。

    这正是我们的底牌，希望能快点得知内容。

    我单刀直入地问：「你到底要我们干嘛？」

    「在说出口之前，我们还有一件事要商量。在这水槽中，如今正结晶着要镶于镜上的第八颗宝石……然而它还有些小。嗯，差不多半夜才可完成。」

    ——半夜？也就是说我们还有四、五个小时可以考虑。

    「告诉我们这个干嘛？你究竟想说什么啦？」

    遥的语气也与我同样不耐烦。

    「莫急，请先看这个。」

    徐福话声一落，我俩与徐福之间，出现一个巨大的影像。

    里头映出一只盘踞于地、正不停轰落雷电的青龙。影像没有声音。

    那条龙正被数百只「狗」，以及数量远在数倍之上的漆黑狗尸所包围。

    大概是泼淋到群犬吐出的胃液之故，原本犹如差丽绿宝石的龙鳞失去了光彩，身上处处流淌鲜红血液。

    每个出血处都并列着两个皮开肉绽的三角形创口。那无疑是被狗的两颗头同时咬伤、撕裂的痕迹。

    「辰实妹妹……」

    遥望着影像哽咽抽泣。

    「这是龙人的巫女哪。相较于其他海之众，念力格外强大。倘若死了，无须等至半夜，宝石立刻便可完成。照这模样看来，是命在旦夕了哪。」

    徐福满意地笑了，长满皱纹的脸上浮出更多皱纹。

    「我可以立刻驱离那些狗，如何？」

    徐福打出第二张底牌。我们束手无策。

    「死老头！快说你想干嘛！」

    面对如此大吼的我，徐福以一副打官腔的语气说道：

    「首先，将那把危险的矛交由我保管。」

    「去你妈的！」

    我将逆矛扔在地上，往徐福那里踢去。逆矛发出咔哩匡啷的声音滚了过去。那声音听来像是爷爷在怒骂我。

    「呼～～这样我便立于不败之地了。由于憧憬弹指瞬间的生命光彩，甘愿抛弃神名，最后却被可爱的孙子用脚踢踹……这男人，还真是悲哀啊。」

    徐福松了口气，表情一缓。相形之下，遥则是气得三尸暴跳。

    「别靠天鬼才听得懂的话了！快点处理那些狗！」

    「如今逆矛已在我手，我可是没理由要履约喔。不过，交易最重要的便是信用。」

    徐福闭了眼一瞬，旋即又张开双眼。

    「这样如何？」

    空中的萤幕里，映出了狗群离开辰实身边的景象。

    「难道……那些小狗全部都是你在控制的？」

    「不知遥小姐知否？在湖畔小镇中亦是有着钟楼的哪。只不过是那儿的钟也响了两次罢了。这等事即便是妇孺也能办得到。」

    徐福一说完，辰实的影像便消失。

    「那么，进入正题吧。在半夜以前时间还很充裕，我们好好谈谈吧。之前我曾说过，我并不想与你们为敌。」

    ——你他妈的还真敢说！

    我火冒三丈，超不爽这老头的用词遣字。而且他竟敢侮辱我爷爷，我无法原谅这件事。

    「很遗憾，我人还没好到会耐心听老家伙的胡言乱语。快说，你到底要我们干嘛！不说的话……」

    「不说的话，你要如何？」

    我一拉遥的手，往徐福大步逼近。

    「你若继续前进，我可不晓得狗奴国国民会怎么样喔？」

    「啊啊！我也不晓得呢！」

    这样说着的同时，我松开遥的手往地上逆矛扑去，趴在地上便想直接拔出逆矛。

    「冷静点吧。」

    我抬头看了徐福。期待这老混蛋面露惊惶之色。但他只是露出一如先前的从容表情，俯瞰着我。

    「我漏说了一件事。先前撞钟的乃是三富夫人。请别担心。狗群无法上塔。然而三富夫人或许会自行走下钟塔也不一定哪。」

    徐福若无其事地打出第三张牌。我们全败了。

    这家伙明言了这次是三富和壹与取代辰实成为人质。三富的心神已被控制。他只是脸不红气不喘地说出自己会让三富从塔上跳下去一事而已。

    「……我们输了，老头。要杀要剐随便你。」

    我一屁股盘坐在地，将插在鞘中的逆矛扔向徐福那里。

    我的表情愤然，同时想起了徐福先前脱口而出的一句话。

    「你若继续前进」，这混蛋害怕我。因为有不能让我靠近的原因。

    倘若邪马台国坠落的话，这混蛋也会死。看来这臭老头对别人的性命哪怕死得再多也毫不介意，却很宝贝自己的小命。也就是说那十万名人质，只是用来吓阻或报复我们。

    又或者是，他接在脑上的某条电线，有连往邪马台国的方向控制器或动力装置——这样如何？是不是只要那电线被切断，邪马台国便会坠落？

    即使他用无线遥控，也只要在那混蛋按下按钮前宰掉他便行。

    ——还有机会。倘若没有就想办法制造。

    「张政君，你着实可畏可惧。看来你对十万人之死毫不介怀，却无法忍受友人死亡。你只消冷静想想便能理解，倘若邪马台国坠毁，好不容易才得救的那条龙也会死去的。你可有想到？」

    「不，没想到。」

    这样说后，我心中笃定了起来。这老混蛋绝对没有要与邪马台国共存亡的打算。

    「连你自己都无法预测自身的行动，太危险了。遥小姐，尽管抱歉，还是要请你过来我身边充当人质。因为这似乎是阻止张政君最有效的方法。」

    「我才不要咧！」遥站到我身后。

    「哎呀呀，你与张政君如出一辙啊。真是令人头疼呀。不过，我就让你先与『他』重逢，再来重新询问你的心意吧。」

    徐福拉下盖着斜后方水槽的白布。在仿佛哈密瓜汽水颜色的液体中，漂浮着一个人形物体。那名男子仅有上半身，而且那半截身子有一半看来已经烧焦炭化。

    遥与我都认得这名男子。

    「……花乱？你！你对花乱做了什么啊？！」

    遥与惨叫无异的嘶吼声里掺杂着泪水滑落。

    「很遗憾，我发现他时，他便已是如此了。不过，即使处于这种状态，他也还没彻底死去。我打算让他复活，再重生出他失去的下半身。当然，依据遥小姐的答覆，我有可能改变心意也说不定哪。」

    徐福打出第四张底牌。

    我感觉这张底牌，彻底令遥肝肠寸断。

    9

    遥活像个梦游症患者，开始走向徐福，不，是走向花乱那边。

    当她经过我身旁时，遥的手轻轻碰到了我的头，仿佛是在抚摸我一样。

    遥没停下脚步，用脚灵巧地夹起逆矛，将它摆在徐福脚畔。

    「我们投降。请你一定要救花乱。拜托你。」

    遥在徐福面前跪下磕头。

    然后她现在应该正用低垂的脑袋遮挡着，偷偷在将额头贴到手环上，对某人送出了讯息。

    因为刚才遥通过我身旁轻触我头之故，我脑中传来了遥的声音。

    >>当我的手环一响，就趴下>>

    看来遥似乎也藏着一张我不晓得的底牌。

    徐福似乎为遥的跪拜吃了一惊，但还是露出老怀大悦的模样。

    「看来胜负已分啊。那么，我就开始说明我的计划吧。」

    ——还在装腔作势！有屁快放！

    终于要揭晓我们的底牌了。我侧耳倾听，唯恐漏掉一字一句。

    「首先，遥小姐。请你将张政君送回他原来的世界。」

    「什么？为什么要送我回去？」

    听到我忍不住问出的话，徐福不悦地瞥了我一眼，直接继续对遥说话。

    「在那之后，我还要把现在即将完成的最后一颗宝石，镶入龙之眼里，完成镜子。」

    「龙之眼是什么？」

    遥依旧垂着头，只是短短问了这一句。

    「那是镜子背面的图案之一。那件事我会亲自做。我想麻烦遥小姐的，乃是另外的事。我希望你用这面镜子增幅你的力量，将我连同邪马台国一起送去那个世界。」

    徐福话说到此就暂时打住，等待着遥的回应。

    这名老人习惯等待。先沉不住气的人，果然是遥。

    「我知道了。只要你肯救花乱，我什么都答应。可是，为什么要让张政先回去？」

    「事实上，张政君本身怎样都不重要。重要的乃是张政君穿越的轨迹。因为我并不清楚未来位于哪个时空，所以我要沿着那轨迹过去。」

    ——既然如此，只要我留在这里就好了。遥应该也有想到这点才是。

    「原来是这样啊。那么，现在这面镜子通往哪里？」

    「你们口中的『神』国。我的故乡。我原本还颇期盼回归故土的哪。」

    「神国在哪里？」

    「极远之处。喜鹊飞渡银河河面之处……姑且就这样形容吧。」

    「哦～～这样啊。」

    遥的手环突然响起。总算来了。

    「……啊，不好意思。」

    遥跪着将手环抵住额头、闭上眼睛。

    「都到这个时候了，还有什么事？」

    徐福面露茫然不解之色。他头一次紧张起来。

    「是卑弥呼大人，她要向你说声『您好』啦！」

    这样说完，遥一头冲向徐福椅子下方。我也连忙趴下。

    「你、你说什么？！」

    徐福的话被巨大爆炸声以及猛然往上一弹的剧烈冲击打断。

    这一瞬间，整个房间猛然大幅倾斜。

    最先开始移动的是没有固定的小仪器，它们接连滑落地板。

    那些仪器陆陆续续撞上水槽，槽内的液体洒满一地。

    失火了。微弱低矮的火舌窜布地面。浓烟滚滚冒出。

    小爆炸接二连三不停发生，动力装置也倒了下来。

    烈焰旋即窜升，火势扩及墙壁、地板、天花板。

    ——到底发生了什么事？！

    我只晓得这艘船底部有什么东西爆炸了，此外一无所知。

    可以确定的是，这是遥为我制造的最初、也是最后一个机会。

    「遥！」

    我不停喊着她名字，寻找她的身影。遥与徐福先前所在之处已被大火包围。

    我像壁虎似地在倾斜地板上爬动，手脚并用死命狂爬。

    流淌于地的液体灼伤我的手脚，火焰烧燎我的脸颊肩膀与背部。

    没有时间哭夭什么好烫之类的丧气话！

    我得杀死徐福！救出遥！不论是哪一件事都分秒必争。

    烟雾弥漫之中，我瞧见遥趴在地上。在她身旁的徐福，正被两台沉重仪器压着。两个人看起来都昏过去了。

    我咳嗽着寻找逆矛，但不见它的踪影。

    妈的！明明现在只要手一伸便能干掉徐福……

    我决定先救遥。我往遥爬去。

    手伸到她脸前。没问题，还在呼吸。

    「遥！遥！振作点！」

    我拍打她脸颊，摇她肩膀。遥却昏迷不醒。

    不过我有了另一个发现——逆矛与铜镜正被她紧紧抱住。

    遥相信我一定会来，当场立刻就护住了逆矛。

    真是的，还趁乱抢来了镜子啊，贪心的丫头……

    ——很好！剩下的就交给我！

    我从遥手中取出逆矛，半蹲在徐福身边。

    拔矛出鞘。矛身正散发出远较平时更耀眼的蓝白光华。

    虽然要对失去意识的老人下手有点不是滋味，但如今再无迟疑的理由。

    「政！别犹豫！」爷爷的声音在我心中响起。

    我应道：「啊啊！」

    我瞄准徐福仰天朝上的额头，逆矛大力往那里插落。

    这一瞬间，徐福猛然张眼，我俩四目相交。

    我「呜哇！」叫了一声，手上传来刺入硬物的触感，这两件事同时发生。

    我吓了一跳摔倒在地。

    好不容易手脚并用、撑起身体后，我再度望向徐福。

    他照旧仰天朝上，双手高高伸直仿佛想抓住什么。眼睛睁得老大。逆矛深深插在徐福额上，钉在地板里。

    逆矛插着的部分传来了「滋滋」的恶心声响与焦臭味，似乎是逆矛发出的高温正在烧灼徐福的脑子。

    呼～～好险赶上了……

    我扔下徐福与逆矛不管，连忙跑到遥身旁。

    我将手穿过她腋下环住后背，把她抱了起来。

    「遥！遥！遥！」

    我大声喊了她数次后，遥在我怀中缓缓睁开双眼。

    「……徐福呢？」

    遥恢复意识后，张口便先问他的事。

    「死了。」

    「是你杀的？」

    我一点头，只见遥脸上逐渐泛起红晕。神色舒缓了下来。

    大概是放下心的缘故，遥没立刻恢复到平常状态，只是从倾斜地面上站起身后，张大眼睛环顾四周。

    「这艘船出乎意料的坚硬呢。」

    「说到这个，你到底做了什么？」

    我也跟着遥站起身，重新打量周围。火势已十分微弱。

    「其实是天照号从港口下方全速撞上了这艘船。」

    「是卑弥呼大人开来的？」

    「我想，现在……我已经是卑弥呼了。」

    说出这话的遥，表情有些失魂落魄。

    卑弥呼死了。而且神奇地死于邪马台国与狗奴国一触即发的当下。如此一来，便与魏志倭人传的记述符合。

    「……结束了呢。」

    遥语带哽咽，将脸埋在我胸口。

    「是啊，就这样结束了。」

    「谢谢你，张政。」

    「这又不是什么了不起的大事。小笨蛋～～别哭啦。」

    我紧紧搂住遥，吻了她的高额头，那里有着血与汗的气味。

    当遥抱住我的腰时，我仿佛听见某处传来了阴沉的低笑。

    我们吓了一跳，找寻声音来源。

    只见原本徐福的尸体所在之处，仅剩逆矛还插在地板上。

    「不会吧……」

    当我这样开口说时，某样东西从暗影中滚到我脚边。

    那东西抓住我脚踝。

    是徐福。大概是把脑袋硬从逆矛上扯下来。他额头以上的长脑袋像张开的鸟嘴一样，从中一分为二。

    「呼呼呼……真遗憾啊，张政君。你只差一点点呢。」

    我忍下惨叫声，踹了徐福的头数脚。每当他的头一摇晃，便有状以豆腐的东西滴滴答答洒出，但徐福的手丝毫不放松我的脚。

    不仅如此，徐福甚至就这样抓着我脚踝，直接站了起来。

    「我虽非神，却也非属人类。若因这种小伤就死去，哪能活上数千年之久。但是，脑袋被剖开，实在是痛极了啊！」

    我的身体突然浮在空中，然后景色猛然高速旋转。血气冲上头，使我的意识一阵模糊。

    「……好痛！」右半身大力撞上了某物，又让我清醒过来。

    我的右眼火辣刺痛，整个视野模糊一半。脖子无法向右转。每次呼吸胸口便有如针刺。腰间像是插着一只烧红的火钳。

    不知道他是吃了啥鬼东西才有这种怪力。徐福好像抓着我的脚踝，将我身体猛然往上一甩后，再大力砸到地上。

    「再来三次的话，张政君全身骨头便会粉碎，恐怕撑不到第五次。

    「好了，遥小姐。若你想救他，便请你将他送回原本的世界吧。还是，你想带着邪马台国与十万人，陪着张政君殉情哪？」

    我的身体再度被倒吊提起。我能做的只有闭上眼睛而已。

    不——应该还是有办法的……！！！！快想！！！！快想！！！！快想！！！

    ——对了！

    我死了的话，徐福就无法去二十一世纪……所以他不会杀我。

    「遥……」我努力挤出声音。

    「请你闭嘴。」

    我听见徐福平板的声音后，身体又再度被抡到空中转了一圈。

    啪嚓！我被砸在地板上的瞬间，随着一个恐怖的声响，右肩传来剧痛。

    「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    我知道自己口中正不停发出丢脸的惨叫声。真希望至少能按住嘴巴。但我的手臂无法动弹。

    「……我知道了。我知道了！快住手！！」

    听见遥的呼喊声后，一声「啪嚓」又响起。

    徐福好像把我脱离肩膀的臂骨给推了回去。他应该不是良心发现，大概只是觉得我的惨叫很吵。

    我睁开眼睛，瞧见抱着青铜镜坐在地上的遥。

    她颊上的红线有泪水流过的痕迹，但已不再哭泣。

    「张政！收拾掉这混蛋以后，我一定会嫁去你家的！所以你先回去！」

    当她这样说时，眼中与嘴角露出了宛若坏小孩要恶作剧的笑容。

    仅仅如此我便已知晓。遥已做出某种决定。做出决定后，这丫头必定会付诸实行。

    「收拾？收拾我？我可是不会轻易死去的哪。况且你太过善良。不可能坐视十万人死亡的。」

    徐福握着我脚踝的手越发用力。他拖着我往遥走去。

    尽管语气假装镇定，但他显然正紧张着。

    「的确是那样呢。所以……」

    仿佛看穿徐福心中所想，遥的语气从容不追。我不清楚原因，但被逼入绝境的显然是遥那边才对。

    「神国是吧？我就连邪马台国加你一起送去那里吧。」

    「你、你说什么？宝石又还没到齐八……」

    徐福的手突然放开我脚踝，嘴巴半开，傻愣愣地盯着遥。

    露出凛然笑容的遥，手掌中躺着一颗蓝宝石。

    那是我爷爷从未来的铜镜上取下，藏在逆矛之中，本要镶入龙之眼里的第八颗宝石。

    ……我不记得遥有把它还给我。

    我不晓得遥想要做什么，但却隐约感觉到，她正准备要做出一件无可挽回的事。

    「遥！住手！不要啊！」

    我伸向遥的手化为透明。

    「在这个世界上，我最喜欢你的笑容！所以，要常笑喔！」

    最后，我看到遥对我比出了V手势。

    第十二章哀别

    什么狗屁救世主……！什么事都办不到。连遥一个人都救不了……

    关于我是怎么回到这里的，我丝毫没有任何印象。回过神时，我人已倒在山茶汤独栋和室的棉被上。

    之前撞到地板的右半身，依然阵阵刺痛。

    我抬起头，看见开着没关的电视画面。

    画面一角显示的时间，是两点半。这次我在那世界时，这边只过去了二十分钟。

    电视里，挂着墨镜的主持人与穿夏威夷衫的解说人，依然滔滔不绝地谈论着没凭没据的新闻。在我心情这么糟的时候，拜托你们饶了我吧。我想关机……

    想想又放弃。我连一根手指都懒得动了。这并不仅仅因为身体疼痛的关系。

    只是觉得这世界的一切不管怎样都没差了。或许在不知不觉中，有遥存在而且天空飘浮着邪马台国的那个世界，对我而言，已经变成真实的世界。

    然而，在那世界里，恐怕现在遥与邪马台国都已不存在了。

    ——那时究竟发生了什么事？

    我用棉被蒙住脑袋。闭上眼睛回想。

    首先，我脑中浮现的是反败为胜的瞬间。天照号的自杀作战事先并没有让我知晓。那是何时决定的？

    我直觉提案者是卑弥呼，为了执行作战，天照号的驾驶员必须得知徐福当时的正确位置。遥恐怕是在登上飞碟舷梯的前一刻，就传出这项情报。

    发出最终攻击信号的时间点，应该是遥对徐福下跪磕头那时候吧。

    不，在那之前遥警告过我「手环一响就趴下」。这么说来，遥早已做好了安排。又或许是在看到花乱的遗体时发动的也说不定。

    天照号的自杀攻击，应该是在无计可施时，要杀死徐福的最后手段。

    不，不对。即使卑弥呼原本便有这种想法，遥却知道一旦杀死徐福，邪马台国便会坠落。

    这也不对。遥可能在送出攻击信号时，就想到了要趁徐福按下坠毁邪马台国的装置前，瞬间干掉他。

    倘若她们是这样想的，我、遥，以及当时应该在操纵天照号的卑弥呼，三条命就能换回十万条命的话，这交易再划算不过。只可惜邪马台国的港口与船只坚固得超乎想像。实情是这样吗？

    不，等等。这样也不对劲。假使一开始就打算牺牲我了，一般是不会对我说「手环一响就趴下」的吧？

    可能遥没想到刺杀徐福失败的状况。或许她反倒认为失败的可能性较高，不然她不会硬抢下逆矛与铜镜。

    在自杀攻击失败时，那丫头到底是想干嘛？选项有二个。她本人曾经说过「干掉徐福」或者「破坏镜子」。

    倘若是要干掉徐福，就像后来我做的那样。徐福曾说过「你想带着十万人殉情吗？」最后遥会无法杀死徐福。

    那么，在破坏镜子的情况下又如何？可以想见，徐福可能一怒之下会坠毁邪马台国。但也有可能不坠落。倘若我们至少摆出要破坏镜子的姿态，应该能与徐福讨价还价。

    为何她不那样做？

    还有个大问题。

    就是爷爷从二十一世纪的铜镜上取下、藏于逆矛柄中的宝石。遥是何时发现那就是要镶到镜上的第八颗宝石的？

    和三富与辰实一起看到宝石时？徐福说出「龙之眼」时？拿到镜子时？还是我命在旦夕时……？到底是什么时候？

    话又说回来，遥没将那宝石还给我，是纯粹出于偶然？还她另有计划才留下的？若是这样，那丫头原本的计划是什么……？

    想到这里，我又感觉到自己的推测犯了个根本性的错误。

    遥很机灵。但绝非是会先想定各种情况后，再一一做好准备的谨慎派。

    相反的，她是专注于一个目标或梦想后，便为此努力，发挥多出常人一倍力量的类型。她能全心全力集中于某一点上，而对其他事物视若无睹。她就是这种人。

    ……………………………………………那丫头的梦想是什么？

    ……………………我好像问过她好几次。

    ……………………………………喂，等等。

    ………………不会吧。该不会是那个吧？

    ……莫非，是要来当我的新娘？

    如果破坏了镜子，我不知道会变成怎么样。遥是在害怕这点？是这样的吗？！

    可是我都说过愿意留在那边了啊！早知道就该冲破最后一道底线！那样遥的巫女之力就会消失……

    啊啊啊！可恶！千金难买早知道，我到底在搞屁啊……

    卑弥呼也死了。邪马台国也消失了。也没能守护住那丫头……

    「遥，～～～～你去哪了啦。神国是在哪里啊……」

    我在棉被里，忍不住默默流泪，这时——

    ——张政！

    有人喊了我的名字。是遥的声音！近在身边，应该就在房里而已！

    我扔开棉被，拖着脚站了起来。

    「遥！」

    我环顾房间，拉开拉门，检查厕所和露天浴池，甚至冲到走廊寻找。

    可是，丝毫不见遥的踪影。

    是幻听啊……我瘫坐在棉被上伸直两腿。

    这次我终于忍不住想关掉吵人的电视，手拿起遥控器指向画面。

    「遥？！」

    电视中的影像是戴墨镜的主持人与身穿夏威夷衫的解说员并排而坐，看来一副穷酸样的摄影棚。

    然而，我方才隐约听到的声音，无疑正是遥的说话声。

    我连忙调大音量。

    她的声音掺混杂音，断断续续传了出来。

    「……我想是……像很花时间……不过我一定会过……以你要等我。」

    遥的话到此结束。主持人忍着笑意开始解说。

    「刚才的声音，是搜寻地外文明计划所发表，由天鹅座Ⅺ一带在一千八百年前，由宇宙人所送出的讯息，您怎么看？」

    墨镜仔出声相询，夏威夷衫只是苦笑。

    「这是新电影的宣传手法吧。应该是好莱坞想出来哗众取宠的点子吧。啊啊，也不排除搜寻地外文明计划的主机被骇的可能哪。不过，对美国人而言，原来日本话等同外星人的语言，这可真叫人难过哪。哈哈哈……」

    「因为很难得，要不要再听一次？」

    「不，一次就够了。我对美式玩笑没辙。哈哈哈……」

    我满心期待遥的话会再度播放。

    然而，节目在这之后便结束。

    ◆

    我告诉送早餐来的老板娘，我要中断行程打道回府。

    「临时发生什么变化了吗？」

    与老妈有些神似的老板娘，担心地望着我浮肿的脸庞。

    「女朋友去了很遥远的地方……」

    「我不会问你发生了什么的……不过，你们一定还能重逢的唷。因为你们还年轻。」

    大概是被蚊子叮了。老板娘不停挠着颈子，同时「唔呼呼」地笑了。

    吃完早餐后，我缓缓将身子浸入露天浴池里。

    「呐，花连。虽不晓得与遥再度重逢的日子何时才会到来……但我希望在那之前，能变成更出色一点的男人。变得足以守护遥。」

    中庭的山茶，在夏日耀眼阳光下，清凉地晃动枝桠。

    尾声

    回家后的我，开始逐步书写我在三世纪的经历。

    我为此还从头再读了一遍魏志倭人传。然后我注意到了几点。

    「复立卑弥呼宗女壹与年十三为王国中遂定」

    「政等以檄告喻壹与」

    简单来说，就是我将会和某人再度前往三世纪，然后亲眼目睹十三岁的壹与成为邪马台国的新女王。

    遥说过「连同邪马台国一起送去神国」的话。那时三富以及壹与应该都还在邪马台国。

    而那个壹与将于三世纪时成为邪马台国女王，也就是说……

    ——遥还活着。

    自第二学期（注：日本高中一学年多为分为三学期）起我复学了，翌年棒球社也恢复对外参赛。

    我打出娘胎起头一次开始拚命K书、疯狂锻炼身体。知识与体力是最灵活的武器，而我双方面都严重不足。这一点，因为去过了三世纪因此令我有切肤之痛。

    在那之后，恰好过了一年。

    本校棒球社，自创社后首度一路过关斩将，杀进了地区预赛的准决赛。场面盛大到不仅

    是校长，甚至连我老爸老妈都一起到场加油。

    只是，和去年提早结束掉我们的对手打到延长赛十二局下半后，当天担任二号打者的我虽碰巧击出本日第二支全垒打——一支两分全垒打，得报一箭之仇！比赛终究还是以六比四落败了。这已经是昨天发生的事。

    自今天起，我要开始进入考前冲刺模式。我赶忙去报名了补习班的夏季冲刺班。

    报名完回家的路上，我浑身大汗飙着淑女车。

    抬头一看，海枣树叶片之间，可见令人预想到灼热炎夏的无云青空。

    前方是一望无际，处于毒辣艳阳下的十号县道。

    当我被红灯挡下之际，十字路口与斑马线陡然一暗。不，变暗的地方不仅止于此。民宅、田地、远山，我眼中的一切全盖上了一片巨大阴影。

    ——难道？

    我仰望天空……

    只见与先前一模一样的辽阔青空，耀眼阳光依然笼罩着四周景物。

    压根不见巨大阴影。遑论飘浮在空中的岛屿，更是不可能。

    这是幻觉。

    不可否认自己最近睡眠不足，也可能是因为太热所以我眼花了。

    左右两侧的号志开始闪烁。我再度将脚踏上踏板。

    到家后喝杯麦茶睡个三十分钟午觉吧，之后再来应付让人头痛的化学。

    正面号志转绿。我发觉道路远方热气升腾，扭曲了景物。

    在那股朦胧热气中，有个女孩跑过了斑马线，往我这里冲来。

    她朝我大力挥着手。高额头上满是汗珠。

    「张政！我来喽～～！」

    打出娘胎后，我在这世界上被这样叫的经验，就只有现在「这么一次」而已。

    （全书完）

    后记

    「夭折游戏企画小说」第二弹

    游戏原案——桝田省治

    在制作游戏的过程中，由于诸般缘由而导致开发中止，这种事并不足为奇。

    我的这种经验，多到一只手数不完的程度。历时数月，有时甚至历时数年持续制作的企画案，有时就这样在某一天就突然被下令中止了。

    特别是泡沫经济崩溃后的数年之间，这种状况尤其多。那时期，其他营业方针相同的游戏公司为了生存，都竭力不停重整公司业务内容，或是重新调整组织结构。

    由于我本人不是只为了兴趣才制作游戏，所以对此也能够理解。

    只要决定中止前所耗之费用有按契约确实给付，我也无从抱怨。

    像那种时候，便只能尽量有效率地结束工作，然后努力切换心情。

    然而，事实上我却做不出这种举动——将完成到一半的数据或资料塞入碎纸机里。不仅如此，我甚至常每隔数月便将那些资料《垃圾》从纸箱内取出，心有不甘地一边翻看一边叹着气。

    其中，每当我看见以前抱着「这个超有趣的耶，嘿嘿嘿」「可以想见玩家惊讶的表情呢，呼哈哈哈」的想法兴奋做出的成果后，更是痛苦得有如在计算早夭子女的岁数一般。

    我一直衷心期盼它们能有离开纸箱、重新被公诸于世的一天。

    ……因此，本作是继《斩鬼夜鸟子》（日本法米通文库出版）后，「夭折游戏企画小说」的第二弹。

    我当初在制作某名作RPG的脚本大纲时，整整耗时了十个月构思，最后却只用了大纲的副标题而已。这份大纲是总共有五张A4纸之多的事件流程图，流程图的前半部便是本书的基础。

    由于不想产生版权纠纷，所以不仅是标题，连角色、剧情、背景设定、预设的读者年龄层，我已全都大胆更换了。

    保留下来的要素仅有「冒险舞台是邪马台国」「当男孩遇上女孩」「以镜子连通的两个世界」这几点。尽管没有特意去设想，但这些要素与当时在征求脚本之时，和企画人广井王子先生协商出的三个关键点几乎雷同。在这层意味上，我想这个故事虽然外表不同，却忠实重现了作品的内涵与神韵。

    在本书中，为了酝酿出原型RPG的气氛，采用了限制颇多的第一人称。因此凡是主角「不清楚」「没兴趣」「不想讲」的事项，便无法加以完善说明，或是只有进行主观推测便无疾而终。

    另外，我自行想像「RPG中司空见惯的等级一的角色，会是怎样的人物？」之后，决定使用一个名为「张政」、个性懒散的高中男生做为主角。

    张政的背景不乏令人同情的余地，但他却惯于将挫折归咎他人，只会大发牢骚，但不曾遭遇过足以绝望的人生黑暗面。他对自己的天真虽有自觉，却不肯脚踏实去努力，反倒只想投机取巧，终日无所事事，顶多只有对性的好奇心跟冲动程度特别旺盛而已。

    简单来说，我在设计时想到的是一名随处可见、未来拥有无限可能，但如今却还不值一晒的少年。

    请数名读者阅读草稿之后，女性读者对张政的第一印象都乏善可陈。甚至还有人评说：「真恶心。」

    不过，这样的角色设定最后依然几乎原封不动。理由很单纯。因为他与高中时的我极为相似，也与现今的我有些雷同（笑）。

    本书完稿后，我那原本在纸箱中生灰尘的十个月工作成果，也终于在不同的媒体上有了个能略见端倪的成果。本来就此画上句点也不错，可是……

    或许是让主角直到最后一刻都还在不完全燃烧的报应吧。

    像「凭太跑去哪里了？他应该会想和张政还有张政爷爷做个了断吧？」，或是「壹与中兴邪马台国时，张政一定会在她身旁吧？」等多余的想像总是源源不绝而来。

    我想，大概是我还期待着这位不成材的张政君会继续成长吧。

    最后，我要对在网路上Miki（日本一大型部落格网站）的「阅读执笔中的遥」此一社群之内，连续五个月斥责激励我这慢笔人的各位，致上深深的谢意。

    写于我儿子们的爷爷的第二回忌日

    平成十八年十月十二日