3.恋爱的才能
「唔……」
午休时间，暮井珠绪吃着上学途中到便利商店买的火腿三明治，轻哼一声。
好闲，除了吃东西之外无事可做。预习下午课程这种值得赞赏的行径，在珠绪身上并不存在。如果是有临时作业或小考就算了，否则她不是刻意拿午休时间用功的学生。
既然这样，也可以找朋友聊一些平淡如水的话题，可是，珠绪觉得已经没什么事能和同学闲聊，所以提不起劲。不过，要是有人找她聊天，她还是会加入话题，而且她有自信在强行加入之后，自己可以配合话题聊个尽兴。
她绝对不是没朋友，以防万一得预先说明这点。她才不需要那种在招生文案中藏暗号邀请朋友的社团。
闲到连思绪都停滞的珠绪，心不在焉地看向教室内。
正确来说，是看向某些学生的座位。
「真是的，他们跑去哪里？」
珠绪看着目前没人坐的位置如此抱怨。平常那里会坐着一个非常热闹的集团——大约一周之前宛如彗星般出现，眨眼之间受到班上瞩目的小团体。
八圾奈亚拉托提普，昵称奈亚子。
八阪克图格亚，昵称克子。
八圾哈斯塔，昵称哈斯太。
以及，八阪真寻。
这是已经化为班上风云人物的八扳家众人。
奈亚拉托提普、克图格亚和哈斯塔是班上原有成员八阪真寻的亲戚，三人都是外国人暨留学生。在短短时间内陆续转入这一班，当然会引人注目。实际上，最近向珠绪打听这群人详细情报的学生多得不胜枚举，而且从学长姊到学弟妹都有。珠绪的人际关系非常广阔。
珠绪自己也是率先和这群人接触，尤其她和奈亚拉托提普更是足以称为手帕交的交情。虽然不知道对方怎么想，但要是对方也和自己抱持相同的想法，那会是非常开心的事情。
八圾家的这四个人，到了午休时间一定会一起前往某处。虽然珠绪也想跟，不过位居领导地位的八阪真寻每次都会严加阻止。他明明有一张中性的脸蛋，态度却相当强硬。
由于珠绪对真寻有着各种想法，所以既然被他断然阻止，珠绪也只能表达让步之意。不过那只是嘴里说说而已，其实她还是有继续跟踪。
然而，即使跟踪他们，珠绪到最后总是会跟丢。今天也是如此，明明目不转睛地跟在八圾家集团后面，回过神来却已经到处都找不到他们，即使周围没什么其他学生也一样。
他们到底拥有哪种摆脱追踪的技术？像是架设防护罩，让周围的人们无法辨识他们的身影一样，这已经是科幻世界的状况。
逼不得已之下，珠绪今天也乖乖回到教室里自己的座位上，宛如残兵败将吃着火腿三明治。
这时，珠绪忽然想到一件事而伸手摸索制服的口袋。在装有手机与家门钥匙等杂物的口袋里，她摸到要找的东西并且拿出来看。
那是两个圆筒状物体，大约三号电池那么大，并不是珠绪平常爱用的唇膏。如果说是小型笔灯，看起来或许挺像的，但是这些物体没有金属光泽，反而类似纸张或布料的材质。圆筒中心有一根轴，像是迷你尺寸的卷轴。
然而很抱歉，这也不是卷轴之类的东西，应该说连珠绪自己都不晓得这是什么。这两个圆筒状的小玩意一直放在她的口袋里，可是，她不记得曾把这种玩意放进口袋。
两个圆筒的表面都刻着某种莫名其妙的怪异花纹。不，与其说是花纹，不如说是某种文字，而且不是汉字或英文，是珠绪未曾见过、艰深得不像是平常会使用的文字。
不久之前，珠绪甚至前往就读这间高中之后根本没去过几次的图书馆，查阅介绍全世界文字的书籍，结果则是惨败。明明是很厚而且相当昂贵的参考书，其中依然找不到符合圆筒上字样的文字。
而且，有一件更令人无法理解的事情，那就是珠绪居然看得懂这些文字。
明明是完全没学过的神秘语言，却看得懂上头所写的内容，肯定没有比这更加不可思议的事。顺带一提，珠绪语文科目的成绩不太好。她比较擅长数理科目，状况好的时候甚至可以登上排行榜。
写在两个圆筒上的文字各不相同，翻译之后是两句话。
邪神卡带-札特瓜。
支援卡带-宇宙CQC干扰调解器。
虽然看得懂文字，但她完全不知道这些文字是什么意思。即使如此，珠绪也没有扔掉圆筒的念头。比起怀疑的心态，舍不得扔掉的想法更加强烈。只要拿着这两个圆筒，她的心情就会莫名平静，有种不可思议的感觉。
接下来这件事只对少数人说过——珠绪最近做的梦里，会出现一模一样的圆筒。那是一个很奇怪，就某种意义来说也很有趣的梦，因为梦中的自己不是人类。而且，这里所说的「不是人类」，并不是变成狗或猫，而是变成植物的球根。珠绪梦见自己变成宛如郁金香球根，却有两只脚可以行走的神秘生物。
梦中的珠绪变成神秘的球根生命体，走在未曾见过的街道上。整片天空都在熊熊燃烧的耀眼星球，光芒照亮嶙峋且荒凉至极的地表。周围建筑物的构造莫名其妙，轮廓必须以前卫艺术来解释才能令人信服。走在路上的其他生命体，在交会的时候会以头上宛如藤蔓的器官交缠，以这种方式进行交谈。
在这样的梦里，珠绪拿着那种圆筒状物体进入某栋建筑物。大概是柜台的物体后方有个球根生命体坐镇，珠绪因此知道这是一间商店。珠绪以身上的藤蔓状器官，把手上的圆筒状物体交给看似店长的生命体。
后续情况她就不记得了，只有依稀记得店长说「这不是什么珍贵的宝物」而令她颇为失望。
至于为什么出现在梦里的东西真的位于自己口袋里，这种事已经不那么重要。结果，珠绪不知为何舍不得扔掉这些圆筒，决定当成护身符带在身上。这就是整件事情的经纬。
若把这种古怪的梦告诉别人，她肯定会被当成怪胎。但是，珠绪想要率直地将这件事告诉八圾真寻那群人，因为他们比这个梦更加古怪。
小心翼翼把迷你卷轴收进口袋后，接下来开始攻略蔬菜三明治。珠绪非常爱吃三明治，希望将来能嫁给擅长制作三明治的老公。珠绪打从骨子里欠缺自制三明治的念头。
「嗯……」
看到不经意进入视野的某个男学生，珠绪赶紧将嘴角的美奶滋舔干净并离席，接着笔直走向那名男学生，把他旁边的座位当成自己的座位一屁股坐下。
「嗨，余市同学。」
珠绪向班长余市健彦搭话。整理得一丝不苟的头发与服装，再加上那副眼镜，使他给人的印象完全是「班长」两字。既然外在如此，内在性格当然也很正经。虽然自己这么说不太对，但他是与珠绪位于两个极端的人。
「暮井同学，有什么事？」
余市也是独自吃着从福利社买来的面包。不过直到十天之前，每次到了午休时间，他身旁总是会有另一名男学生。
「我们彼此所处的立场都不好受呢。」
如同珠绪没办法和奈亚拉托提普一起吃午餐，余市则是被八圾真寻遗忘的人。姓八圾的留学生出现之前，余市健彦和八圾真寻共同行动的程度，几乎能够以搭档来形容。不，或许应该形容为死党。以某些人会喜欢的说法，就是余市的好友被后来出现的第三者横刀夺爱。
不过，即使余市处于这样的立场，并且听到珠绪语带玄机的这番话，他依然展露出极为爽朗的笑容。
「哎呀，八阪同学的春天终于来啦，太好了太好了。」
「……啊？」
「暮井同学，你也不要当八阪同学和奈亚子同学的电灯泡喔。」
「……慢着！那个……余市同学？」
「嗯？」
「你难道不会吃味吗？比方说『朋友比我先交到女朋友，真不甘心』，或是『八阪同学明明是我的人』，你没有这种负面情感吗？」
「你说这什么话？朋友交到女朋友，这当然是令人开心的事吧？」
余市以毫无阴霾的笑容如此说道。
这家伙是完美超人吗？
「这样啊……」
看来班长和自己住在不同的世界。看到他清澈的双眼，总觉得自己像个污秽的人：心情跌落到谷底。在身体被余市健彦释放的善良光波照得化为灰烬之前，珠绪决定回到自己的座位。
她再度把圆筒状物体放在手心把玩：心不在焉地打发时间。不久之后，珠绪座位后方开着的教室后门传来熟悉的声音。
「你啊，不要每次中午都害我变得更累啦……」
「没礼貌！我每天都煞费苦心，为真寻安排一段安详的正午时光耶！」
「……奈亚子的安详时光，交给我来负责吧。」
「这、这样的话，克子的安详时光由我来努力，我的时光则拜托真寻哦！」
「这是什么连锁……」
不用转头确认，听声音就知道这群人是谁。那是在不到两周的期间内，眨眼成为班上第一……不，学年第一，搞不好是全校第一出名的八阪家众人。光是听到他们的交谈声，珠绪的表情便放松下来。
他们今天似乎也是在某处吃午餐，并且一样在即将上课之前才回到教室。他们究竟在秘密集会中进行多么热络的对话，珠绪想知道得无以复加。
这时候，教室里的扩音器传出钟声，宣告午休时间已经结束，忧郁的下午课程即将开始。喧闹的学生们，都在老师进教室之前回到自己的座位上，八圾家集团也不例外。
此时……
「珠绪、珠绪。」
忽然间，奈亚拉托提普在珠绪身后讲着悄悄话。
「怎么回事，奈亚子？」
「放学之后，方便陪我一段时间吗？」
「啊？」
「我想和珠绪商量一些男女之间的事情。」
「……OK!」
珠绪竖起大拇指回应，奈亚拉托提普随即嫣然一笑，在道谢之后回到自己的座位。她这样的举止实在是美丽如画。
奈亚拉托提普不是第一次找珠绪讨论男女之间的事情，所以珠绪大致知道她想商量什么。
教室前门被拉开，下午第一堂国文课的老师现身了。这位老师有一个特征，会在正式上课之前进行名为头脑体操的国文谜题。珠绪听着谜题，同时不经意注视着教室某处。
八阪真寻的侧脸映入眼帘。
真寻喜欢国文课，不喜欢英文课——珠绪连这种事情都知道。这不是靠调查得知，只要反复观察无数次，自然能理解这一点。
是的，无数次。
「……总之，既然是奈亚子，那也没办法。」
这是不会有任何人听见，只在珠绪口中响起的细语。
放学之后要进行奈亚拉托提普的恋爱咨询。没有告诉班上其他人，而是只告诉珠绪一个人，这代表对方肯定也把珠绪当成好朋友，真是一件令人开心的事。既然如此，她得努力协助好友踏上恋爱之路。
珠绪对抗着窗外洒入的温暖阳光，以及随着血糖指数上升而来的睡魔，度过这段午后时光。
珠绪在约定见面的咖啡厅里优雅地享用皇家奶茶时，店门口的钤铛响起，奈亚拉托提普来到店内。看到以手帕擦拭额头汗水的她慌张环视四周的模样，珠绪便站起身向她挥手示意。
奈亚拉托提普的表情变得开朗，并且快步走来。坐在行经路线两侧座位的客人们，偶尔会忍不住回头多看奈亚拉托提普一眼。这也是在所难免，既然是罕见的外国人又是美少女，当然会引来众人注目。
相对的，珠绪是极为平凡的日本女高中生，两人之间有着难以弥补的差距。不，其实用不着弥补，而且珠绪也不想弥补差距与她对抗。
「哎呀哎呀，抱歉我来晚了。我花费一番工夫才打发真寻他们。」
与清纯的外表不同，奈亚拉托提普一屁股和珠绪相对而坐。
「你花费不少时间吧？」
「一点都没错，笨克子莫名缠着我追问，我好不容易才成功敷衍她。那个混账，后来居然想派机动炮台监视我，使我脑袋里的借口文件夹喷火了。啊，服务生，我要一杯卡布奇诺。」
奈亚拉托提普皱眉吐着苦水，并且利落向经过的店员点饮料。她讲的话还是令珠绪一头雾水，那大概是她祖国特有的交谈方式吧。
「所以，八圾同学有追问吗？」
珠绪试着询问重点，随即奈亚拉托提普停止想要喝水的动作，转而低下头，身体微微颤抖着。
「……我说『今天我要去别的地方办点事情，真寻请先回家吧』……结果真寻他……用很灿烂的笑容说『知道了，你慢慢办』……一点都不怀疑……就带着哈斯塔离开……」
「啊……我不该问这个问题，是我的错。」
「珠绪，你不觉得很奇怪吗？平常总是一起放学回家的女生忽然讲这种话，一般来说甜会追问事由吧！可是真寻完全没有多问！为什么他会变成那种像是理解一切的懂事小朋友？难道他是全知者吗？」
「奈、奈亚子，冷静下来，好吗？」
奈亚拉托提普砰一声拍打桌面站起身，珠绪连忙伸出双手安抚她。奈亚拉托提普的行径，肯定令她们更加受到店内人们的注目。这里是珠绪很喜欢的咖啡厅，不过她今后或许不太敢来了……珠绪如此心想并露出苦笑。
奈亚拉托提普冷静下来并且坐下的同时，女店员以托盘端来卡布奇诺。大概是看到刚才的情景，店员像是在观察两人的状况，战战兢兢把碟子和咖啡杯放在奈亚拉托提普面前，留下账单行礼致意之后快步离开。
「明明尽心尽力奉献到这种程度，为什么真寻的好感度迟迟没有增加？唔，难道要看过其他角色的结局之后跑第二轮时，攻略真寻的路线才会解禁……可、可是除了真寻，我不想把身心和贞操献给其他人，啊啊……这下子我该如何是好……」
「奈亚子，先喝个饮料吧！」
珠绪如此建议之后，精神有些错乱的奈亚拉托提普颤抖着身体将咖啡杯拿到嘴边。咕噜、咕噜，奈亚拉托提普细细的颈子蠕动吞咽，这幅光景有着诱人的气息，令珠绪不禁忘神注视。
「……呼。」
「心情平复了吗？」
「是的，刚才不小心千里达……更正，不小心慌张失常，抱歉。」（注7）
「看来还有点混乱呢，嘻嘻～」
珠绪不由得发出笑声。这个女生的有趣程度果然超群，一举一动都很特别，完全看不腻。俗话说美人看三天就会腻，不过这句话无法套用在奈亚拉托提普身上。
这样的奈亚拉托提普加上八圾真寻，珠绪认为即使整天贴身采访他们也不会厌烦。事实上，他们两人的名字不只是在班上，甚至响遍全学年与全校。以注目程度来说，昂陵高中应该没人能够和他们并驾齐驱。
他们很登对——那两人也会令人如此认为。
「因为这样，所以我想再度仰赖珠绪的智慧。」
奈亚拉托提普似乎回想起正题，露出莫名英挺的表情笔直凝视珠绪。这是午休时间即将结束时悄悄提及的事情，在攻略真寻这方面，奈亚拉托提普想要征询珠绪的意见。
「不过，之前的作战全部失败了……」
珠绪露出苦笑。这里提到的「之前」，是指珠绪接受奈亚拉托提普的恳求，思考如何吸引八圾真寻注意力的那段往事。虽然当时的提议全部不了了之，不过珠绪想起隔天的奈亚拉托提普莫名开心，所以那些提议或许没有失败，两人的关系多少有所进展。
「我自己思考也有极限，所以珠绪提供的意见非常宝贵。」
「听你这么说，我好开心。」
（注7日文「千里达」与「慌张失常」勉强音近。）
珠绪不是在客套，这番话是真心话。受到他人期待，代表自己帮得上忙，进而令自己感到喜悦。尤其这番话出自珠绪想当朋友的人物口中，这份喜悦当然更加强烈。
「是、是的。所以，有什么方法能够捏碎真寻的心吗？」
一般来说，人类的心被捏碎便会死。不过如果是人工心脏，而且自己的心脏在附近，那就另当别论。不提这个，在奈亚拉托提普莫名正经的视线注视之下，珠绪运转着脑袋。
「嗯……比方说一起洗澡？」
「这已经做过了。」
「真的？」
「不过真寻没有对我做出任何事。」
明明提出相当大胆的建议，奈亚拉托提普却随口如此回应，令珠绪打从心底感到惊讶。原来这两人已经进展到这种程度吗？不过，从奈亚拉托提普的话语推测，似乎没有更进一步的样子。
一般来说，如果是与自己不讨厌的异性一起泡澡，即使情不自禁地做出这种事或那种事，应该都是在所难免。由此可见八阪真寻的自制力应该非常强，或者单纯只是太窝囊了。
「关、关于这方面，我改天再问个详细。总之，既然连这种事件都已经发生，那干脆亲下去吧？等我一下，我现在帮忙想作战计划。」
既然已经有裸裎相见的经验，再来就是肌肤之亲，以嘴唇相触进行对话。这么一来，必须从各种不同的情境加以思考。珠绪动用自己拥有的所有知识，思索着该如何安排奈亚拉托提普和八阪真寻的接吻场景。
嘴对嘴喂便当的企划在上次失败，所以必须作废，除此之外还有哪种状况能演变成接吻？为了让脑袋放松，珠绪含了一口皇家奶茶。
然而无视于苦恼的珠绪，奈亚拉托提普忽然羞红脸颊。
「没有啦，那个……我们已经进行过『滋啾～～～』这种热情之吻。」
噗！珠绪口中的皇家奶茶化为喷雾。
「咦？咦？你再说一次！」
「……珠绪，身为一个朋友，你应该先担心我吧？」
整张脸被珠绪喷得湿答答的奈亚拉托提普，以抽搐的表情拿起纸巾擦脸。
「你和八阪同学做、做过了？和他接、接吻了吗？」
「不，那个……请、请别逼我说啦！羞死人啦！」
奈亚拉托提普露出困惑又非常开心的表情，按住脸颊扭动身体故作娇羞，她头上唯一翘起的那撮头发，宛如拥有自己的意志般轻盈跃动。
「这、这样啊……你已经和八圾同学……」
虽然珠绪觉得迟早会这样，不过进展得这么快实在令她惊讶。既然如此，她不就已经无从建议吗？八阪真寻和奈亚拉托提普两人，不管从哪个角度来看都已是情侣，而且是笨蛋情侣。
然而，奈亚拉托提普忽然愁眉苦脸、垂头丧气，那撮头发也和这个动作同步下垂。她真是一个表情干变万化的女孩，看多久都不会腻。
「可是真寻后来完全没有表示，而且好像想忘掉曾经接吻的事实，像前天也和克子……我不由得把累积至今的不满宣泄出来，过问真寻将近一小时，我接下来到底该怎么做……」
奈亚拉托提普越说越小声。或许只是错觉，但她的身体似乎也缩小了。如今她的情绪低落，不像平常开朗活泼的样子，而且以食指在桌面写着「回」这个字。肯定没错，她明明在画圈却故意要写国字，真搞不懂这有什么含意。
不过坐在珠绪面前的，货真价实是一名纯情少女——爱恋八圾真寻的少女。
所以，珠绪心中露出一点点恶作剧的心情。
「不然，你干脆放弃八阪同学吧？」
「什么？」
「既然八阪同学总是不把心放在你身上，那就和其他人交往吧？」
「不，我从来没有这种念头。」
奈亚拉托提普以正经的表情如此断言。这种快得宛如脊椎反射的回答，证明她真的没有过这种念头。
「其他男生都不行吗？」
「该说不行吗……总之，不管我再怎么努力，都没办法想象自己和真寻以外的男生卿卿我我的样子。」
奈亚拉托提普这次又是以干脆的语气回答，而且还将手心往上一摊，做出「不可能～」的手势，这番话果然也是真心话。
「你、你对八阪同学这么专情呀？」
「我对真寻专情的程度，甚至可以在有明独自举办真寻专属同人贩卖会。我的好感量表只有真寻这个项目。」
「这么喜欢他啊……」
「我爱真寻爱到连滑雪场也会融化，」
充满自信，双眼闪耀，奈亚拉托提普宛如唱歌般如此游说。
珠绪不禁露出苦笑。即使试着撼动，美丽好友的决心仍屹立不摇。这段爱情告白无比洒脱，旁观也不会觉得不好意思。同时珠绪不禁自嘲，对奈亚拉托提普提出那种坏心建议的自己真是个坏女人。
所以，珠绪决定老实告诉她。
「我觉得，八圾同学没有奈亚子说的那么冷淡。」
「咦……」
「我有在注意八圾同学，所以我看得出来。八阪同学和奈亚子互动的时候很有活力，连我都吓一跳，不禁感叹八圾同学原来也会有那种气势。至今他在班上都是比较低调的男生，不会那么显眼，但是自从奈亚子转学进来之后，他便会展现出各式各样的表情。」
「是、是吗？」
「嗯，我想八圾同学自己应该没发现，就算发现也会否认，但他全身洋溢着非常开心的气息。如果是和讨厌的人在一起，他绝对不会变成这样。」
「开心……」
「所以，八圾同学肯定很在意奈亚了。放心放心，八班同学有点傲娇，我觉得他的言行和内心想法并不一致。」
珠绪说出自己对八阪真寻的评语，话语中毫无虚假。
此时奈亚拉托提普低下头，肩膀微微颤抖。这种颤抖晃动的样子，甚至像是在畏惧某种事情。好奇怪，自己又不是讲了什么会让奈亚拉托提普战栗的事情。
忽然间，奈亚拉托提普产生变化。正当珠绪想开口呼唤她的瞬间，奈亚拉托提普猛然抬起头，脸上浮现喜悦的神色。
「果然会这么认为吧？对吧？讨厌讨厌讨厌，真寻只是在害羞啦！前天和昨天的事情都是一场误会！嘻嘻，真寻太可爱了！即使一起洗澡甚至接吻也没有更进一步，这种窝囊的个性更令我心儿揪！啊啊～真是的，真寻害我爱到快要在这个世界活不下去啦！」
她亢奋到令人叹为观止的程度。至今无力下垂的那撮头发冲天直竖，全身散发的气息似乎是粉红色的，使得珠绪有些不敢领教。
「明、明白了吗？」
「没错，完全没问题！我现在可以首度断言，即使过于辛酸寂寞又孤独，我还是爱真寻！」
「这、这样啊……」
虽然听不太懂这番话的意思，不过奈亚拉托提普的心情似乎好转了。她露出幸福满满梦想满满的陶醉表情，身体像是在跳草裙舞一样扭动。
「谢谢珠绪协助蠕动之混沌察觉重要的事情！珠绪果然是我的超级好朋友！并不是『平常蛮横不讲理又爱欺负人，却在剧场版变成可靠的孩子王』这种敷衍的角色！好，今天这桌由我买单！啊，那边的女服务生，这个叫做斧刃卷的玩意……是蛋糕卷吧？总之来两份，尽快！」
奈亚拉托提普以响递店内的开朗声音向店员点餐。周围的注意力全都集中在她们身上，事到如今阻止奈亚拉托提普也没用，还是死心吧。珠绪如此心想并露出苦笑，决定顺其自然。
或许是把「尽快」这两字当真，店员不久就端着托盘过来，把蛋糕卷放在两人面前之后行礼离去。感觉店员的表情似乎有些抽搐，大概要等锋头过后才能再来这间店了。
「不过，结果只是回到原点吧？」
珠绪以叉子切蛋糕卷，并且随口提问。刚才的对话只是重新确认奈亚拉托提普的心意，不是在讨论如何让真寻对她有意思，真正的作战会议现在才开始。
「就是这样，最重要的在于要如何让真寻对我有意思，这部分还在摸索状态，所以我希望珠绪能够开示一下。」
奈亚拉托提普露出严肃的表情说道，不过把蛋糕卷送入口中的瞬间，她的表情便放松下来。
珠绪非常喜欢这间店甜而不腻的甜点，看来似乎也很合奈亚拉托提普的口味。
「很好吃吧？」
「是的，不愧是地球的甜点。虽然比不上DK堂，但没想到城镇咖啡厅竟然端得出这种质量的甜点……」
「……地球？DK?那是奈亚子祖国的店吗？」
「啊、嗯，总之是这么一回事，对。」
这么说来，珠绪不曾听她聊过出生的故乡。虽然基于朋友的身份想进一步了解细节，个过看她总是敷衍带过没有多讲，或许是不太愿意提及这件事。既然如此，应该静心等待她愿意主动告知，这才是知心的朋友。
如果她其实是拥有高度知识与文明的外星人，是为了保护地球这颗未开发行星而来的宇宙组织特务，那该怎么办？或许她是隐瞒身份，伪装成地球人住在这里……脑中浮现这种天马行空的想法，令珠绪暗自含笑。居然会有这种妄想萌芽，看来那场梦的影响超乎预期。
「就算要我开示，但我也没有恋爱经验……」
「不过珠绪，你前几天总是充满自信地提供建议吧？」
「啊、啊哈哈，是这样吗？」
珠绪无视奈亚拉托提普的质疑眼神，将蛋糕送入口中。这家店的甜点还是一样非常好吃。虽说是蛋糕卷，但不是单纯卷成实心蛋糕，而是以蛋糕包裹满满的鲜奶油，如果要标示原料，鲜奶油的比例会比面粉还高，但是正如前违不会太甜，蛋糕本身也美味得足以单独端上桌，不过她完全不知道斧刃在哪里。
「要想掳获真寻的心，果然要提高事件的重要程度比较好吗？比方说让他见我的父母，或是找他一起去妇产科之类的。以现状来说，这样的威力还不够吧？」
「奈亚子，你错了。」
「啊？」
「应该更改追求的方式才对。奈亚子最大的特征在于手段很多，你必须进逼到八阪同学跟前，接二连三引发事件，一次不够就来十次，再不够就来一百次，直到完全掳获八阪同学为止！」
「原、原来如此！重质不如重量吗？日本也有一句谚语叫『滴水穿石无限段』！确实，只要进逼到跟前，这个距离就没办法架设防护罩！」
「嗯，你讲话时麻烦用我听得懂的说法好吗？」
她的话语经常会包含一些听不懂的内容，要她讲非本国语言果然有困难吧。
「珠绪，我明白了，不才奈亚子将会表现给你看—在让真寻看见我认真的身心之前，我不会睡觉！」
「不，为了健康，还是正常作息比较好吧？」
奈亚拉托提普的双眼发亮，并且握住珠绪的手。珠绪任凭她抓着手，用力在桌面上甩动。
这次珠绪也没有提出什么有益的建议，而且结果和至今的做法没有两样，不过奈亚拉托提普看起来非常开心。像她这种类型的女孩，其实心中早已确定大方向，只是在等待他人的赞同而已，所以珠绪在后方轻推她一把即可。
「既然这么定案，事不宜迟立刻讨论具体方案，选择要引发的事件吧！就这么办！珠绪，方便再给我一点时间吗？似乎还会再讨论一阵子。」
「……哈哈哈。」
「啊？」
「嗯，好啊，我就帮忙吧。」「谢谢你！那么只吃蛋糕卷不太够，不好意思，那位店员！这个特级豪华综合圣代，简称特豪大的圣代麻烦来一份！」
「……刚才的全名有『大』这个字吗？而且，原来这里有这种圣代……」
三十分钟后，两人明显吃不完的巨大圣代上桌了。珠绪慢慢享用这份圣代一边讨论战术，并且思考着一件事。
——自己似乎太早下定决心了。
「珠绪，今天真的很谢谢你。」
走出咖啡厅一看，夕阳已经笼罩四周，看来她们在店里待了两个多小时。虽然待这么久而且造成那种骚动有点过意不去，但账单金额是无从挑剔的数字，店家应该不会太计较。这次是奈亚拉托提普请客，所以珠绪的荷包丝毫没有缩水，这名留学生该不会是富家千金吧？
「不会，我也聊得很开心，而且又吃了好吃的甜点。」
珠绪轻拍自己的肚子。刚才的巨大圣代有三分之二以上都进到奈亚拉托提普的胃，但珠绪还是吃下不少份量，考虑到刚才摄取的卡路里，今晚似乎别吃饭比较好。奈亚拉托提普的身体究竟是什么构造？
话虽如此，陪奈亚拉托提普商量事情并非苦差事。虽然她会做出各种古怪的发言，话里常夹杂着无法理解的黑话，不过这个朋友基本上擅长交谈，而且字句之间透露出风趣，令珠绪自然而然洋溢着笑容。
「那么从今晚开始，将要紧锣密鼓地进行连环事件！咯咯咯，真寻，请拭目以待，做好心理准备面对吧！那么珠绪，明天学校见！请等我的好消息！先告辞了！」
「嗯，明天见～」
奈亚拉托提普充满活力地举手示意，在夕阳照亮的街上奔跑离去。珠绪朝她的背影挥手致意，直到看不见她的身影。
接着，珠绪轻轻叹一口气。
「哈哈……真是赢不了奈亚子。」
珠绪露出苦笑轻声说道。
真是的，居然讲出「再怎么努力，都没办法想象自己和真寻以外的男生卿卿我我的样子」、「对真寻专情的程度，甚至可以在有明独自举办真寻专属同人贩卖会」、「爱到连滑雪场也会融化」这种话。奈亚拉托提普毫不害臊地对旁人道出这种热烈爱意，让听的人都要不好意思。
不过，正因她明确说出内心的爱意，所以反而洒脱，不会引人反感。这和珠绪将心意隐藏起来的做法大不相同。
珠绪认为八扳真寻和奈亚拉托提普确实是很登对的情侣。虽然那两人的互动常被消遥说是一对恋人，但不提这一点，光是旁观也是一种乐趣。
所以，珠绪的想法变得更加强烈。
—这么一来，没有自己介入的余地。
珠绪从来没说过自己喜欢八阪真寻，也没有对任何同性好友说出这份心意，何况她是在不知不觉之间喜欢上真寻的。
升上二年级之后，珠绪偶然间注意到这个男生。他最大的特征就是没有特征，如果刻意要举出显眼的地方，大概是长得有点娃娃脸，而且经常和余市健彦在一起，因此被认为是两人搭档之一。
然而不知从何时开始，珠绪对他的印象变成「这个男生挺不错」，并且就这样演变成「似乎挺喜欢他的」。再强调一次，没有原因。反正这种事情应该不需要理由，难道恋爱一定要有动机，不能只是莫名地喜欢对方吗？
真搞不懂，珠绪从以前就无法理解恋爱为何物：心中对于友情和爱情的界线模糊不清。所以，珠绪试着向他人打听情报，想要更加理解所谓的恋爱是什么，结果令周围的人们觉得珠绪总是和恋爱情事摆脱不了关系，还被说成爱八卦的女孩。
正如同今天的奈亚拉托提普，朋友偶尔会找珠绪商量恋爱相关的事情，但珠绪只是展露至今累积的知识，并不是基于亲身经历提供意见。
所以，令珠绪觉得「这个男生很不错」的八圾真寻，说不定是珠绪的初恋对象。不过她没有当面说出心意，毕竟她没有经验。若是不把对方当成同学或朋友，而是当成喜欢的男生看待，珠绪会掌握不到自己该保持何种距离，所以包括当事人八阪真寻在内，肯定没有任何人知道珠绪的这份心意。
接着，奈亚拉托提普来到班上，一眨眼就和八圾真寻密切来往。既然两人是亲戚，或许他们一经开始交往。原来如此，初恋不会有结果，珠绪拥有的这项知识似乎是正确的。
即使如此，她却不会对奈亚拉托提普抱持憎恨或排斥的情绪，真是不可思议。
「……毕竟没有胜算嘛。」
奈亚拉托提普确实充满魅力，令珠绪不禁有这种想法。宛如直接以银丝打造而成，美丽闪亮的秀发；不是病态的惨白，而是健康又充满动感的白皙肌肤；身体线条如同西方人一样利落，但是凹凸有致，令人称羡的体型；脸蛋也像是漫画一样工整，就像是青少年模特儿。此外，举止也应退得宜，语气恭敬有礼，偶尔展露的奇妙言行，应该是因为还不太习惯使用日文的缘故。
令人印象最深刻的则是她的眼睛。宛如嵌入顶级宝石的深绿色双眼，光是凝视着就会被吸走注意力而无法思考。
此外最重要的是她清楚表明自己喜欢八圾真寻，这是她与珠绪的决定性差别。「无须言语就能传达心意」只是一种理想，以结果来说，必须化为言语才能传达的心意多不可数。
正因为是这样的奈亚拉托提普，八阪真寻才会喜欢她吧。
自己真是敌不过她。
「嗯……既然是奈亚子，那就算了。」
这是珠绪毫无虚假的想法。她或许真的喜欢八阪真寻，但她喜欢奈亚拉托提普这个朋友的心意一样强烈。对于认识不到两周的对象抱持着这种想法或许有点夸张，然而，这也不能以理论来解释，真要说的话就是频率对到了。
视为异性而喜欢的男生。
视为朋友而喜欢的女生。
既然这样的两人并未排斥彼此，那么以珠绪的立场，她应该比任何人都该为两人的恋情加油打气。
「现实并没有那么浪漫。」
真的是无法称心如意。
珠绪露出苦笑，把手伸进口袋里，指尖传来两个圆筒的触感。
她紧握着当成护身符的这两个物体，并且诚心祈祷。
——请让自己喜欢的两人顺利进展下去。
珠绪认为，这不是「死心」。
『请打起精神哟。』
『珠绪今后还会发生很多好事哟。』
『绝对、绝对是如此哟。』
忽然间，珠绪似乎听到这样的声音。
环视四周，并没有可能说出这番话的人。映入眼中的人们都是快步离去，不像是曾经开口对珠绪讲话的样子。
幻听吗……
或许是自己多心，但珠绪总觉得内心变得轻盈许多。就像是某人温暖守护着珠缔，总是会在她身后轻推一把，有一种莫名的温暖，令珠绪认为自己的心意和行动不会白费。
想到这里，脸上不知为何洋溢着笑容。
「呵呵……既然这样，为了奈亚子和八阪同学，我来帮忙拟定各种作战计划吧。这次我不是喇叭嘴，而是爱情邱比特！」
珠绪以双手轻拍脸颊打起精神。
她挥别沉重的心情，走在晚霞染红的街道上。
***
「呼呼呼，三声呼哟。我是干练的女性哟，交换精神之后也不忘做好后续服务哟，要朝着遥远的过去发射幸福电波哟。」
「……为、为什么我得在你底下工作……」
「伊斯动，还在摸什么鱼哟！你也造成余市不少困扰哟，要确实向余市发射幸福电波哟！不然会影响你的考核成绩哟！」
「唔……我就觉得不对劲，想说怎么会忽然被释放……结果居然成为你的部下……可恶的稳健派……」
「与其动口不如动触手哟！」
午休时间，暮井珠绪吃着上学途中到便利商店买的火腿三明治，轻哼一声。
好闲，除了吃东西之外无事可做。预习下午课程这种值得赞赏的行径，在珠绪身上并不存在。如果是有临时作业或小考就算了，否则她不是刻意拿午休时间用功的学生。
既然这样，也可以找朋友聊一些平淡如水的话题，可是，珠绪觉得已经没什么事能和同学闲聊，所以提不起劲。不过，要是有人找她聊天，她还是会加入话题，而且她有自信在强行加入之后，自己可以配合话题聊个尽兴。
她绝对不是没朋友，以防万一得预先说明这点。她才不需要那种在招生文案中藏暗号邀请朋友的社团。
闲到连思绪都停滞的珠绪，心不在焉地看向教室内。
正确来说，是看向某些学生的座位。
「真是的，他们跑去哪里？」
珠绪看着目前没人坐的位置如此抱怨。平常那里会坐着一个非常热闹的集团——大约一周之前宛如彗星般出现，眨眼之间受到班上瞩目的小团体。
八圾奈亚拉托提普，昵称奈亚子。
八阪克图格亚，昵称克子。
八圾哈斯塔，昵称哈斯太。
以及，八阪真寻。
这是已经化为班上风云人物的八扳家众人。
奈亚拉托提普、克图格亚和哈斯塔是班上原有成员八阪真寻的亲戚，三人都是外国人暨留学生。在短短时间内陆续转入这一班，当然会引人注目。实际上，最近向珠绪打听这群人详细情报的学生多得不胜枚举，而且从学长姊到学弟妹都有。珠绪的人际关系非常广阔。
珠绪自己也是率先和这群人接触，尤其她和奈亚拉托提普更是足以称为手帕交的交情。虽然不知道对方怎么想，但要是对方也和自己抱持相同的想法，那会是非常开心的事情。
八圾家的这四个人，到了午休时间一定会一起前往某处。虽然珠绪也想跟，不过位居领导地位的八阪真寻每次都会严加阻止。他明明有一张中性的脸蛋，态度却相当强硬。
由于珠绪对真寻有着各种想法，所以既然被他断然阻止，珠绪也只能表达让步之意。不过那只是嘴里说说而已，其实她还是有继续跟踪。
然而，即使跟踪他们，珠绪到最后总是会跟丢。今天也是如此，明明目不转睛地跟在八圾家集团后面，回过神来却已经到处都找不到他们，即使周围没什么其他学生也一样。
他们到底拥有哪种摆脱追踪的技术？像是架设防护罩，让周围的人们无法辨识他们的身影一样，这已经是科幻世界的状况。
逼不得已之下，珠绪今天也乖乖回到教室里自己的座位上，宛如残兵败将吃着火腿三明治。
这时，珠绪忽然想到一件事而伸手摸索制服的口袋。在装有手机与家门钥匙等杂物的口袋里，她摸到要找的东西并且拿出来看。
那是两个圆筒状物体，大约三号电池那么大，并不是珠绪平常爱用的唇膏。如果说是小型笔灯，看起来或许挺像的，但是这些物体没有金属光泽，反而类似纸张或布料的材质。圆筒中心有一根轴，像是迷你尺寸的卷轴。
然而很抱歉，这也不是卷轴之类的东西，应该说连珠绪自己都不晓得这是什么。这两个圆筒状的小玩意一直放在她的口袋里，可是，她不记得曾把这种玩意放进口袋。
两个圆筒的表面都刻着某种莫名其妙的怪异花纹。不，与其说是花纹，不如说是某种文字，而且不是汉字或英文，是珠绪未曾见过、艰深得不像是平常会使用的文字。
不久之前，珠绪甚至前往就读这间高中之后根本没去过几次的图书馆，查阅介绍全世界文字的书籍，结果则是惨败。明明是很厚而且相当昂贵的参考书，其中依然找不到符合圆筒上字样的文字。
而且，有一件更令人无法理解的事情，那就是珠绪居然看得懂这些文字。
明明是完全没学过的神秘语言，却看得懂上头所写的内容，肯定没有比这更加不可思议的事。顺带一提，珠绪语文科目的成绩不太好。她比较擅长数理科目，状况好的时候甚至可以登上排行榜。
写在两个圆筒上的文字各不相同，翻译之后是两句话。
邪神卡带-札特瓜。
支援卡带-宇宙CQC干扰调解器。
虽然看得懂文字，但她完全不知道这些文字是什么意思。即使如此，珠绪也没有扔掉圆筒的念头。比起怀疑的心态，舍不得扔掉的想法更加强烈。只要拿着这两个圆筒，她的心情就会莫名平静，有种不可思议的感觉。
接下来这件事只对少数人说过——珠绪最近做的梦里，会出现一模一样的圆筒。那是一个很奇怪，就某种意义来说也很有趣的梦，因为梦中的自己不是人类。而且，这里所说的「不是人类」，并不是变成狗或猫，而是变成植物的球根。珠绪梦见自己变成宛如郁金香球根，却有两只脚可以行走的神秘生物。
梦中的珠绪变成神秘的球根生命体，走在未曾见过的街道上。整片天空都在熊熊燃烧的耀眼星球，光芒照亮嶙峋且荒凉至极的地表。周围建筑物的构造莫名其妙，轮廓必须以前卫艺术来解释才能令人信服。走在路上的其他生命体，在交会的时候会以头上宛如藤蔓的器官交缠，以这种方式进行交谈。
在这样的梦里，珠绪拿着那种圆筒状物体进入某栋建筑物。大概是柜台的物体后方有个球根生命体坐镇，珠绪因此知道这是一间商店。珠绪以身上的藤蔓状器官，把手上的圆筒状物体交给看似店长的生命体。
后续情况她就不记得了，只有依稀记得店长说「这不是什么珍贵的宝物」而令她颇为失望。
至于为什么出现在梦里的东西真的位于自己口袋里，这种事已经不那么重要。结果，珠绪不知为何舍不得扔掉这些圆筒，决定当成护身符带在身上。这就是整件事情的经纬。
若把这种古怪的梦告诉别人，她肯定会被当成怪胎。但是，珠绪想要率直地将这件事告诉八圾真寻那群人，因为他们比这个梦更加古怪。
小心翼翼把迷你卷轴收进口袋后，接下来开始攻略蔬菜三明治。珠绪非常爱吃三明治，希望将来能嫁给擅长制作三明治的老公。珠绪打从骨子里欠缺自制三明治的念头。
「嗯……」
看到不经意进入视野的某个男学生，珠绪赶紧将嘴角的美奶滋舔干净并离席，接着笔直走向那名男学生，把他旁边的座位当成自己的座位一屁股坐下。
「嗨，余市同学。」
珠绪向班长余市健彦搭话。整理得一丝不苟的头发与服装，再加上那副眼镜，使他给人的印象完全是「班长」两字。既然外在如此，内在性格当然也很正经。虽然自己这么说不太对，但他是与珠绪位于两个极端的人。
「暮井同学，有什么事？」
余市也是独自吃着从福利社买来的面包。不过直到十天之前，每次到了午休时间，他身旁总是会有另一名男学生。
「我们彼此所处的立场都不好受呢。」
如同珠绪没办法和奈亚拉托提普一起吃午餐，余市则是被八圾真寻遗忘的人。姓八圾的留学生出现之前，余市健彦和八圾真寻共同行动的程度，几乎能够以搭档来形容。不，或许应该形容为死党。以某些人会喜欢的说法，就是余市的好友被后来出现的第三者横刀夺爱。
不过，即使余市处于这样的立场，并且听到珠绪语带玄机的这番话，他依然展露出极为爽朗的笑容。
「哎呀，八阪同学的春天终于来啦，太好了太好了。」
「……啊？」
「暮井同学，你也不要当八阪同学和奈亚子同学的电灯泡喔。」
「……慢着！那个……余市同学？」
「嗯？」
「你难道不会吃味吗？比方说『朋友比我先交到女朋友，真不甘心』，或是『八阪同学明明是我的人』，你没有这种负面情感吗？」
「你说这什么话？朋友交到女朋友，这当然是令人开心的事吧？」
余市以毫无阴霾的笑容如此说道。
这家伙是完美超人吗？
「这样啊……」
看来班长和自己住在不同的世界。看到他清澈的双眼，总觉得自己像个污秽的人：心情跌落到谷底。在身体被余市健彦释放的善良光波照得化为灰烬之前，珠绪决定回到自己的座位。
她再度把圆筒状物体放在手心把玩：心不在焉地打发时间。不久之后，珠绪座位后方开着的教室后门传来熟悉的声音。
「你啊，不要每次中午都害我变得更累啦……」
「没礼貌！我每天都煞费苦心，为真寻安排一段安详的正午时光耶！」
「……奈亚子的安详时光，交给我来负责吧。」
「这、这样的话，克子的安详时光由我来努力，我的时光则拜托真寻哦！」
「这是什么连锁……」
不用转头确认，听声音就知道这群人是谁。那是在不到两周的期间内，眨眼成为班上第一……不，学年第一，搞不好是全校第一出名的八阪家众人。光是听到他们的交谈声，珠绪的表情便放松下来。
他们今天似乎也是在某处吃午餐，并且一样在即将上课之前才回到教室。他们究竟在秘密集会中进行多么热络的对话，珠绪想知道得无以复加。
这时候，教室里的扩音器传出钟声，宣告午休时间已经结束，忧郁的下午课程即将开始。喧闹的学生们，都在老师进教室之前回到自己的座位上，八圾家集团也不例外。
此时……
「珠绪、珠绪。」
忽然间，奈亚拉托提普在珠绪身后讲着悄悄话。
「怎么回事，奈亚子？」
「放学之后，方便陪我一段时间吗？」
「啊？」
「我想和珠绪商量一些男女之间的事情。」
「……OK!」
珠绪竖起大拇指回应，奈亚拉托提普随即嫣然一笑，在道谢之后回到自己的座位。她这样的举止实在是美丽如画。
奈亚拉托提普不是第一次找珠绪讨论男女之间的事情，所以珠绪大致知道她想商量什么。
教室前门被拉开，下午第一堂国文课的老师现身了。这位老师有一个特征，会在正式上课之前进行名为头脑体操的国文谜题。珠绪听着谜题，同时不经意注视着教室某处。
八阪真寻的侧脸映入眼帘。
真寻喜欢国文课，不喜欢英文课——珠绪连这种事情都知道。这不是靠调查得知，只要反复观察无数次，自然能理解这一点。
是的，无数次。
「……总之，既然是奈亚子，那也没办法。」
这是不会有任何人听见，只在珠绪口中响起的细语。
放学之后要进行奈亚拉托提普的恋爱咨询。没有告诉班上其他人，而是只告诉珠绪一个人，这代表对方肯定也把珠绪当成好朋友，真是一件令人开心的事。既然如此，她得努力协助好友踏上恋爱之路。
珠绪对抗着窗外洒入的温暖阳光，以及随着血糖指数上升而来的睡魔，度过这段午后时光。
珠绪在约定见面的咖啡厅里优雅地享用皇家奶茶时，店门口的钤铛响起，奈亚拉托提普来到店内。看到以手帕擦拭额头汗水的她慌张环视四周的模样，珠绪便站起身向她挥手示意。
奈亚拉托提普的表情变得开朗，并且快步走来。坐在行经路线两侧座位的客人们，偶尔会忍不住回头多看奈亚拉托提普一眼。这也是在所难免，既然是罕见的外国人又是美少女，当然会引来众人注目。
相对的，珠绪是极为平凡的日本女高中生，两人之间有着难以弥补的差距。不，其实用不着弥补，而且珠绪也不想弥补差距与她对抗。
「哎呀哎呀，抱歉我来晚了。我花费一番工夫才打发真寻他们。」
与清纯的外表不同，奈亚拉托提普一屁股和珠绪相对而坐。
「你花费不少时间吧？」
「一点都没错，笨克子莫名缠着我追问，我好不容易才成功敷衍她。那个混账，后来居然想派机动炮台监视我，使我脑袋里的借口文件夹喷火了。啊，服务生，我要一杯卡布奇诺。」
奈亚拉托提普皱眉吐着苦水，并且利落向经过的店员点饮料。她讲的话还是令珠绪一头雾水，那大概是她祖国特有的交谈方式吧。
「所以，八圾同学有追问吗？」
珠绪试着询问重点，随即奈亚拉托提普停止想要喝水的动作，转而低下头，身体微微颤抖着。
「……我说『今天我要去别的地方办点事情，真寻请先回家吧』……结果真寻他……用很灿烂的笑容说『知道了，你慢慢办』……一点都不怀疑……就带着哈斯塔离开……」
「啊……我不该问这个问题，是我的错。」
「珠绪，你不觉得很奇怪吗？平常总是一起放学回家的女生忽然讲这种话，一般来说甜会追问事由吧！可是真寻完全没有多问！为什么他会变成那种像是理解一切的懂事小朋友？难道他是全知者吗？」
「奈、奈亚子，冷静下来，好吗？」
奈亚拉托提普砰一声拍打桌面站起身，珠绪连忙伸出双手安抚她。奈亚拉托提普的行径，肯定令她们更加受到店内人们的注目。这里是珠绪很喜欢的咖啡厅，不过她今后或许不太敢来了……珠绪如此心想并露出苦笑。
奈亚拉托提普冷静下来并且坐下的同时，女店员以托盘端来卡布奇诺。大概是看到刚才的情景，店员像是在观察两人的状况，战战兢兢把碟子和咖啡杯放在奈亚拉托提普面前，留下账单行礼致意之后快步离开。
「明明尽心尽力奉献到这种程度，为什么真寻的好感度迟迟没有增加？唔，难道要看过其他角色的结局之后跑第二轮时，攻略真寻的路线才会解禁……可、可是除了真寻，我不想把身心和贞操献给其他人，啊啊……这下子我该如何是好……」
「奈亚子，先喝个饮料吧！」
珠绪如此建议之后，精神有些错乱的奈亚拉托提普颤抖着身体将咖啡杯拿到嘴边。咕噜、咕噜，奈亚拉托提普细细的颈子蠕动吞咽，这幅光景有着诱人的气息，令珠绪不禁忘神注视。
「……呼。」
「心情平复了吗？」
「是的，刚才不小心千里达……更正，不小心慌张失常，抱歉。」（注7）
「看来还有点混乱呢，嘻嘻～」
珠绪不由得发出笑声。这个女生的有趣程度果然超群，一举一动都很特别，完全看不腻。俗话说美人看三天就会腻，不过这句话无法套用在奈亚拉托提普身上。
这样的奈亚拉托提普加上八圾真寻，珠绪认为即使整天贴身采访他们也不会厌烦。事实上，他们两人的名字不只是在班上，甚至响遍全学年与全校。以注目程度来说，昂陵高中应该没人能够和他们并驾齐驱。
他们很登对——那两人也会令人如此认为。
「因为这样，所以我想再度仰赖珠绪的智慧。」
奈亚拉托提普似乎回想起正题，露出莫名英挺的表情笔直凝视珠绪。这是午休时间即将结束时悄悄提及的事情，在攻略真寻这方面，奈亚拉托提普想要征询珠绪的意见。
「不过，之前的作战全部失败了……」
珠绪露出苦笑。这里提到的「之前」，是指珠绪接受奈亚拉托提普的恳求，思考如何吸引八圾真寻注意力的那段往事。虽然当时的提议全部不了了之，不过珠绪想起隔天的奈亚拉托提普莫名开心，所以那些提议或许没有失败，两人的关系多少有所进展。
「我自己思考也有极限，所以珠绪提供的意见非常宝贵。」
「听你这么说，我好开心。」
（注7日文「千里达」与「慌张失常」勉强音近。）
珠绪不是在客套，这番话是真心话。受到他人期待，代表自己帮得上忙，进而令自己感到喜悦。尤其这番话出自珠绪想当朋友的人物口中，这份喜悦当然更加强烈。
「是、是的。所以，有什么方法能够捏碎真寻的心吗？」
一般来说，人类的心被捏碎便会死。不过如果是人工心脏，而且自己的心脏在附近，那就另当别论。不提这个，在奈亚拉托提普莫名正经的视线注视之下，珠绪运转着脑袋。
「嗯……比方说一起洗澡？」
「这已经做过了。」
「真的？」
「不过真寻没有对我做出任何事。」
明明提出相当大胆的建议，奈亚拉托提普却随口如此回应，令珠绪打从心底感到惊讶。原来这两人已经进展到这种程度吗？不过，从奈亚拉托提普的话语推测，似乎没有更进一步的样子。
一般来说，如果是与自己不讨厌的异性一起泡澡，即使情不自禁地做出这种事或那种事，应该都是在所难免。由此可见八阪真寻的自制力应该非常强，或者单纯只是太窝囊了。
「关、关于这方面，我改天再问个详细。总之，既然连这种事件都已经发生，那干脆亲下去吧？等我一下，我现在帮忙想作战计划。」
既然已经有裸裎相见的经验，再来就是肌肤之亲，以嘴唇相触进行对话。这么一来，必须从各种不同的情境加以思考。珠绪动用自己拥有的所有知识，思索着该如何安排奈亚拉托提普和八阪真寻的接吻场景。
嘴对嘴喂便当的企划在上次失败，所以必须作废，除此之外还有哪种状况能演变成接吻？为了让脑袋放松，珠绪含了一口皇家奶茶。
然而无视于苦恼的珠绪，奈亚拉托提普忽然羞红脸颊。
「没有啦，那个……我们已经进行过『滋啾～～～』这种热情之吻。」
噗！珠绪口中的皇家奶茶化为喷雾。
「咦？咦？你再说一次！」
「……珠绪，身为一个朋友，你应该先担心我吧？」
整张脸被珠绪喷得湿答答的奈亚拉托提普，以抽搐的表情拿起纸巾擦脸。
「你和八阪同学做、做过了？和他接、接吻了吗？」
「不，那个……请、请别逼我说啦！羞死人啦！」
奈亚拉托提普露出困惑又非常开心的表情，按住脸颊扭动身体故作娇羞，她头上唯一翘起的那撮头发，宛如拥有自己的意志般轻盈跃动。
「这、这样啊……你已经和八圾同学……」
虽然珠绪觉得迟早会这样，不过进展得这么快实在令她惊讶。既然如此，她不就已经无从建议吗？八阪真寻和奈亚拉托提普两人，不管从哪个角度来看都已是情侣，而且是笨蛋情侣。
然而，奈亚拉托提普忽然愁眉苦脸、垂头丧气，那撮头发也和这个动作同步下垂。她真是一个表情干变万化的女孩，看多久都不会腻。
「可是真寻后来完全没有表示，而且好像想忘掉曾经接吻的事实，像前天也和克子……我不由得把累积至今的不满宣泄出来，过问真寻将近一小时，我接下来到底该怎么做……」
奈亚拉托提普越说越小声。或许只是错觉，但她的身体似乎也缩小了。如今她的情绪低落，不像平常开朗活泼的样子，而且以食指在桌面写着「回」这个字。肯定没错，她明明在画圈却故意要写国字，真搞不懂这有什么含意。
不过坐在珠绪面前的，货真价实是一名纯情少女——爱恋八圾真寻的少女。
所以，珠绪心中露出一点点恶作剧的心情。
「不然，你干脆放弃八阪同学吧？」
「什么？」
「既然八阪同学总是不把心放在你身上，那就和其他人交往吧？」
「不，我从来没有这种念头。」
奈亚拉托提普以正经的表情如此断言。这种快得宛如脊椎反射的回答，证明她真的没有过这种念头。
「其他男生都不行吗？」
「该说不行吗……总之，不管我再怎么努力，都没办法想象自己和真寻以外的男生卿卿我我的样子。」
奈亚拉托提普这次又是以干脆的语气回答，而且还将手心往上一摊，做出「不可能～」的手势，这番话果然也是真心话。
「你、你对八阪同学这么专情呀？」
「我对真寻专情的程度，甚至可以在有明独自举办真寻专属同人贩卖会。我的好感量表只有真寻这个项目。」
「这么喜欢他啊……」
「我爱真寻爱到连滑雪场也会融化，」
充满自信，双眼闪耀，奈亚拉托提普宛如唱歌般如此游说。
珠绪不禁露出苦笑。即使试着撼动，美丽好友的决心仍屹立不摇。这段爱情告白无比洒脱，旁观也不会觉得不好意思。同时珠绪不禁自嘲，对奈亚拉托提普提出那种坏心建议的自己真是个坏女人。
所以，珠绪决定老实告诉她。
「我觉得，八圾同学没有奈亚子说的那么冷淡。」
「咦……」
「我有在注意八圾同学，所以我看得出来。八阪同学和奈亚子互动的时候很有活力，连我都吓一跳，不禁感叹八圾同学原来也会有那种气势。至今他在班上都是比较低调的男生，不会那么显眼，但是自从奈亚子转学进来之后，他便会展现出各式各样的表情。」
「是、是吗？」
「嗯，我想八圾同学自己应该没发现，就算发现也会否认，但他全身洋溢着非常开心的气息。如果是和讨厌的人在一起，他绝对不会变成这样。」
「开心……」
「所以，八圾同学肯定很在意奈亚了。放心放心，八班同学有点傲娇，我觉得他的言行和内心想法并不一致。」
珠绪说出自己对八阪真寻的评语，话语中毫无虚假。
此时奈亚拉托提普低下头，肩膀微微颤抖。这种颤抖晃动的样子，甚至像是在畏惧某种事情。好奇怪，自己又不是讲了什么会让奈亚拉托提普战栗的事情。
忽然间，奈亚拉托提普产生变化。正当珠绪想开口呼唤她的瞬间，奈亚拉托提普猛然抬起头，脸上浮现喜悦的神色。
「果然会这么认为吧？对吧？讨厌讨厌讨厌，真寻只是在害羞啦！前天和昨天的事情都是一场误会！嘻嘻，真寻太可爱了！即使一起洗澡甚至接吻也没有更进一步，这种窝囊的个性更令我心儿揪！啊啊～真是的，真寻害我爱到快要在这个世界活不下去啦！」
她亢奋到令人叹为观止的程度。至今无力下垂的那撮头发冲天直竖，全身散发的气息似乎是粉红色的，使得珠绪有些不敢领教。
「明、明白了吗？」
「没错，完全没问题！我现在可以首度断言，即使过于辛酸寂寞又孤独，我还是爱真寻！」
「这、这样啊……」
虽然听不太懂这番话的意思，不过奈亚拉托提普的心情似乎好转了。她露出幸福满满梦想满满的陶醉表情，身体像是在跳草裙舞一样扭动。
「谢谢珠绪协助蠕动之混沌察觉重要的事情！珠绪果然是我的超级好朋友！并不是『平常蛮横不讲理又爱欺负人，却在剧场版变成可靠的孩子王』这种敷衍的角色！好，今天这桌由我买单！啊，那边的女服务生，这个叫做斧刃卷的玩意……是蛋糕卷吧？总之来两份，尽快！」
奈亚拉托提普以响递店内的开朗声音向店员点餐。周围的注意力全都集中在她们身上，事到如今阻止奈亚拉托提普也没用，还是死心吧。珠绪如此心想并露出苦笑，决定顺其自然。
或许是把「尽快」这两字当真，店员不久就端着托盘过来，把蛋糕卷放在两人面前之后行礼离去。感觉店员的表情似乎有些抽搐，大概要等锋头过后才能再来这间店了。
「不过，结果只是回到原点吧？」
珠绪以叉子切蛋糕卷，并且随口提问。刚才的对话只是重新确认奈亚拉托提普的心意，不是在讨论如何让真寻对她有意思，真正的作战会议现在才开始。
「就是这样，最重要的在于要如何让真寻对我有意思，这部分还在摸索状态，所以我希望珠绪能够开示一下。」
奈亚拉托提普露出严肃的表情说道，不过把蛋糕卷送入口中的瞬间，她的表情便放松下来。
珠绪非常喜欢这间店甜而不腻的甜点，看来似乎也很合奈亚拉托提普的口味。
「很好吃吧？」
「是的，不愧是地球的甜点。虽然比不上DK堂，但没想到城镇咖啡厅竟然端得出这种质量的甜点……」
「……地球？DK?那是奈亚子祖国的店吗？」
「啊、嗯，总之是这么一回事，对。」
这么说来，珠绪不曾听她聊过出生的故乡。虽然基于朋友的身份想进一步了解细节，个过看她总是敷衍带过没有多讲，或许是不太愿意提及这件事。既然如此，应该静心等待她愿意主动告知，这才是知心的朋友。
如果她其实是拥有高度知识与文明的外星人，是为了保护地球这颗未开发行星而来的宇宙组织特务，那该怎么办？或许她是隐瞒身份，伪装成地球人住在这里……脑中浮现这种天马行空的想法，令珠绪暗自含笑。居然会有这种妄想萌芽，看来那场梦的影响超乎预期。
「就算要我开示，但我也没有恋爱经验……」
「不过珠绪，你前几天总是充满自信地提供建议吧？」
「啊、啊哈哈，是这样吗？」
珠绪无视奈亚拉托提普的质疑眼神，将蛋糕送入口中。这家店的甜点还是一样非常好吃。虽说是蛋糕卷，但不是单纯卷成实心蛋糕，而是以蛋糕包裹满满的鲜奶油，如果要标示原料，鲜奶油的比例会比面粉还高，但是正如前违不会太甜，蛋糕本身也美味得足以单独端上桌，不过她完全不知道斧刃在哪里。
「要想掳获真寻的心，果然要提高事件的重要程度比较好吗？比方说让他见我的父母，或是找他一起去妇产科之类的。以现状来说，这样的威力还不够吧？」
「奈亚子，你错了。」
「啊？」
「应该更改追求的方式才对。奈亚子最大的特征在于手段很多，你必须进逼到八阪同学跟前，接二连三引发事件，一次不够就来十次，再不够就来一百次，直到完全掳获八阪同学为止！」
「原、原来如此！重质不如重量吗？日本也有一句谚语叫『滴水穿石无限段』！确实，只要进逼到跟前，这个距离就没办法架设防护罩！」
「嗯，你讲话时麻烦用我听得懂的说法好吗？」
她的话语经常会包含一些听不懂的内容，要她讲非本国语言果然有困难吧。
「珠绪，我明白了，不才奈亚子将会表现给你看—在让真寻看见我认真的身心之前，我不会睡觉！」
「不，为了健康，还是正常作息比较好吧？」
奈亚拉托提普的双眼发亮，并且握住珠绪的手。珠绪任凭她抓着手，用力在桌面上甩动。
这次珠绪也没有提出什么有益的建议，而且结果和至今的做法没有两样，不过奈亚拉托提普看起来非常开心。像她这种类型的女孩，其实心中早已确定大方向，只是在等待他人的赞同而已，所以珠绪在后方轻推她一把即可。
「既然这么定案，事不宜迟立刻讨论具体方案，选择要引发的事件吧！就这么办！珠绪，方便再给我一点时间吗？似乎还会再讨论一阵子。」
「……哈哈哈。」
「啊？」
「嗯，好啊，我就帮忙吧。」「谢谢你！那么只吃蛋糕卷不太够，不好意思，那位店员！这个特级豪华综合圣代，简称特豪大的圣代麻烦来一份！」
「……刚才的全名有『大』这个字吗？而且，原来这里有这种圣代……」
三十分钟后，两人明显吃不完的巨大圣代上桌了。珠绪慢慢享用这份圣代一边讨论战术，并且思考着一件事。
——自己似乎太早下定决心了。
「珠绪，今天真的很谢谢你。」
走出咖啡厅一看，夕阳已经笼罩四周，看来她们在店里待了两个多小时。虽然待这么久而且造成那种骚动有点过意不去，但账单金额是无从挑剔的数字，店家应该不会太计较。这次是奈亚拉托提普请客，所以珠绪的荷包丝毫没有缩水，这名留学生该不会是富家千金吧？
「不会，我也聊得很开心，而且又吃了好吃的甜点。」
珠绪轻拍自己的肚子。刚才的巨大圣代有三分之二以上都进到奈亚拉托提普的胃，但珠绪还是吃下不少份量，考虑到刚才摄取的卡路里，今晚似乎别吃饭比较好。奈亚拉托提普的身体究竟是什么构造？
话虽如此，陪奈亚拉托提普商量事情并非苦差事。虽然她会做出各种古怪的发言，话里常夹杂着无法理解的黑话，不过这个朋友基本上擅长交谈，而且字句之间透露出风趣，令珠绪自然而然洋溢着笑容。
「那么从今晚开始，将要紧锣密鼓地进行连环事件！咯咯咯，真寻，请拭目以待，做好心理准备面对吧！那么珠绪，明天学校见！请等我的好消息！先告辞了！」
「嗯，明天见～」
奈亚拉托提普充满活力地举手示意，在夕阳照亮的街上奔跑离去。珠绪朝她的背影挥手致意，直到看不见她的身影。
接着，珠绪轻轻叹一口气。
「哈哈……真是赢不了奈亚子。」
珠绪露出苦笑轻声说道。
真是的，居然讲出「再怎么努力，都没办法想象自己和真寻以外的男生卿卿我我的样子」、「对真寻专情的程度，甚至可以在有明独自举办真寻专属同人贩卖会」、「爱到连滑雪场也会融化」这种话。奈亚拉托提普毫不害臊地对旁人道出这种热烈爱意，让听的人都要不好意思。
不过，正因她明确说出内心的爱意，所以反而洒脱，不会引人反感。这和珠绪将心意隐藏起来的做法大不相同。
珠绪认为八扳真寻和奈亚拉托提普确实是很登对的情侣。虽然那两人的互动常被消遥说是一对恋人，但不提这一点，光是旁观也是一种乐趣。
所以，珠绪的想法变得更加强烈。
—这么一来，没有自己介入的余地。
珠绪从来没说过自己喜欢八阪真寻，也没有对任何同性好友说出这份心意，何况她是在不知不觉之间喜欢上真寻的。
升上二年级之后，珠绪偶然间注意到这个男生。他最大的特征就是没有特征，如果刻意要举出显眼的地方，大概是长得有点娃娃脸，而且经常和余市健彦在一起，因此被认为是两人搭档之一。
然而不知从何时开始，珠绪对他的印象变成「这个男生挺不错」，并且就这样演变成「似乎挺喜欢他的」。再强调一次，没有原因。反正这种事情应该不需要理由，难道恋爱一定要有动机，不能只是莫名地喜欢对方吗？
真搞不懂，珠绪从以前就无法理解恋爱为何物：心中对于友情和爱情的界线模糊不清。所以，珠绪试着向他人打听情报，想要更加理解所谓的恋爱是什么，结果令周围的人们觉得珠绪总是和恋爱情事摆脱不了关系，还被说成爱八卦的女孩。
正如同今天的奈亚拉托提普，朋友偶尔会找珠绪商量恋爱相关的事情，但珠绪只是展露至今累积的知识，并不是基于亲身经历提供意见。
所以，令珠绪觉得「这个男生很不错」的八圾真寻，说不定是珠绪的初恋对象。不过她没有当面说出心意，毕竟她没有经验。若是不把对方当成同学或朋友，而是当成喜欢的男生看待，珠绪会掌握不到自己该保持何种距离，所以包括当事人八阪真寻在内，肯定没有任何人知道珠绪的这份心意。
接着，奈亚拉托提普来到班上，一眨眼就和八圾真寻密切来往。既然两人是亲戚，或许他们一经开始交往。原来如此，初恋不会有结果，珠绪拥有的这项知识似乎是正确的。
即使如此，她却不会对奈亚拉托提普抱持憎恨或排斥的情绪，真是不可思议。
「……毕竟没有胜算嘛。」
奈亚拉托提普确实充满魅力，令珠绪不禁有这种想法。宛如直接以银丝打造而成，美丽闪亮的秀发；不是病态的惨白，而是健康又充满动感的白皙肌肤；身体线条如同西方人一样利落，但是凹凸有致，令人称羡的体型；脸蛋也像是漫画一样工整，就像是青少年模特儿。此外，举止也应退得宜，语气恭敬有礼，偶尔展露的奇妙言行，应该是因为还不太习惯使用日文的缘故。
令人印象最深刻的则是她的眼睛。宛如嵌入顶级宝石的深绿色双眼，光是凝视着就会被吸走注意力而无法思考。
此外最重要的是她清楚表明自己喜欢八圾真寻，这是她与珠绪的决定性差别。「无须言语就能传达心意」只是一种理想，以结果来说，必须化为言语才能传达的心意多不可数。
正因为是这样的奈亚拉托提普，八阪真寻才会喜欢她吧。
自己真是敌不过她。
「嗯……既然是奈亚子，那就算了。」
这是珠绪毫无虚假的想法。她或许真的喜欢八阪真寻，但她喜欢奈亚拉托提普这个朋友的心意一样强烈。对于认识不到两周的对象抱持着这种想法或许有点夸张，然而，这也不能以理论来解释，真要说的话就是频率对到了。
视为异性而喜欢的男生。
视为朋友而喜欢的女生。
既然这样的两人并未排斥彼此，那么以珠绪的立场，她应该比任何人都该为两人的恋情加油打气。
「现实并没有那么浪漫。」
真的是无法称心如意。
珠绪露出苦笑，把手伸进口袋里，指尖传来两个圆筒的触感。
她紧握着当成护身符的这两个物体，并且诚心祈祷。
——请让自己喜欢的两人顺利进展下去。
珠绪认为，这不是「死心」。
『请打起精神哟。』
『珠绪今后还会发生很多好事哟。』
『绝对、绝对是如此哟。』
忽然间，珠绪似乎听到这样的声音。
环视四周，并没有可能说出这番话的人。映入眼中的人们都是快步离去，不像是曾经开口对珠绪讲话的样子。
幻听吗……
或许是自己多心，但珠绪总觉得内心变得轻盈许多。就像是某人温暖守护着珠缔，总是会在她身后轻推一把，有一种莫名的温暖，令珠绪认为自己的心意和行动不会白费。
想到这里，脸上不知为何洋溢着笑容。
「呵呵……既然这样，为了奈亚子和八阪同学，我来帮忙拟定各种作战计划吧。这次我不是喇叭嘴，而是爱情邱比特！」
珠绪以双手轻拍脸颊打起精神。
她挥别沉重的心情，走在晚霞染红的街道上。
***
「呼呼呼，三声呼哟。我是干练的女性哟，交换精神之后也不忘做好后续服务哟，要朝着遥远的过去发射幸福电波哟。」
「……为、为什么我得在你底下工作……」
「伊斯动，还在摸什么鱼哟！你也造成余市不少困扰哟，要确实向余市发射幸福电波哟！不然会影响你的考核成绩哟！」
「唔……我就觉得不对劲，想说怎么会忽然被释放……结果居然成为你的部下……可恶的稳健派……」
「与其动口不如动触手哟！」