第五章 全神贯注！赌上命运的最终战
嗯——
我觉得一头雾水。
这次的事件也差不多进展到最高潮了，我却还摸不清事情的轮廓。
在高里和罗德的决斗划下句点之后——
我们想办法把捡回一条命的朗兹，送去附近的魔法医师那里，用魔法处理高里手臂上的伤，再回到塔利姆的宅邱。
真是个忙碌的夜晚。
我的「塔利姆犯人说」论点过于薄弱，罗德所说的「投靠荷西佛姆」也不能视若无睹。正当我想着，要是能找到些线索就好了的时候——
我们在塔利姆屋子深处的一个房间里，找到了某样东西。
「这里是怎么回事……莉娜？」
高里喃喃地说。我默默地摇了摇头。
就算是我也不可能会知道。
七零八落散了一地的家具和物品中，倒着一样东西。
身穿紫色袍子的肥胖男尸。
可能是「紫色塔利姆」吧……
为什么我会说「可能」呢？答案非常简单。
因为这具尸体——没有头。
「到底是怎么回事啊？」
「我不知道——」
走在深夜的街道上，高里一遍又一遍反覆问着同样的问题，每问一次，我就重复一次同样的答案。
我还是可以提出几个假说。
尽管荷西佛姆在我们面前表现得通情达理，但是他最后突然发飙，派出刺客暗杀塔利姆。
又或者，在塔利姆家里被砍头的是他的替身，他本人现在还是活蹦乱跳。罗德那些与荷西佛姆有关的谈话，只不过是混淆我们的手段……诸如此类。
不过，这些都完全没有证据。
所以我们现在要到荷西佛姆家去一趟。
「你说要去荷西佛姆家，那就是说，去了就可以把事情搞清楚了？」
「唔……」
我模棱两可地回答他。
「『唔……』的意思是？」
「可能会一无所获，也可能会真相大白。这种事情，不去是不会知道的。」
「这回答也太笼统了吧——？」
「所以才要去弄个清楚啊。要是我们可以顺利溜进去就好了。」
「溜进去？！为什么要这么麻烦？」
高里一脸惊讶地说。
我忍不住按着额头。
「老兄啊……就算罗德说的是真的，塔利姆家的刺客真的是荷西佛姆派去的，但你觉得我们从玄关进门，问他『那是你干的好事吗？』他就会回答『没错，的确如此』吗？」
「嗯……他这个人看起来很好说话，搞不好……」
什么搞不好！
这时候我打断了对话。
一方面是因为跟高里讲话很累，不过——
另一方面也是因为，荷西佛姆的房子已经出现在我们眼前。
庭院里没有警卫。
我们绕着房子走了一圈，寻找看起来容易闯进去的地方。
庭院的每个角落都打理得十分整洁。
夜莺低声啼叫着。
「这里如何？」我轻声地问道。
那是一扇地下室采光用的小窗。
当然，窗子并不是很大，但要让我钻过去可是绰绰有余，只是对高里来说太勉强了点。
「那我就失陪一下啰。我不会逞强的，一下子就回来。你乖乖等我吧。」
我轻松地说着，对他眨了眨眼睛。
「等——等一下！」
高里急了。
「你要一个人去啊？」
「你一个人留下来会怕吗？」
「不是那样，我是说让你一个人去……」
「没问题啦，我不会突然施展龙破斩的。」
我向他摆了摆手。
「呃，我不是这个意思……」
高里吞吞吐吐的。啊，该不会——
「难道说，你是在担心我？」
高里一听，摸摸鼻头移开了视线。
「担心你有什么不对吗？」
「这么说来——你喜欢上我啰。」
我一本正经地说。高里狼狈万分。
「什么喜欢？！我是你的『监护人』耶……会担心你是理所当然的事！」
「别再找借口了，明明就是在害羞嘛！」
「呃啊！别再说了……先别管这个，为什么你非得一个人去不可？！」
「为什么……因为这个窗子，我还过得去，你应该是钻不过去吧。」
「谁说的。」
他慢慢拔出腰上的剑。黑暗中闪动着一道银光。
铿！
又把剑静静收回剑鞘中。
「……你刚才在做什么？！」
在我的问话声中，他笑着抓住小窗的窗框，轻轻往上一提。
窗子发出啪地轻轻声，连同周围的窗框一起被拔起来。
这是他砍下来的。
「噢噢……」
如果把窗框全部砍断，窗户就会和窗框一起掉进地下室，那当然就会发出很大的声音。
据说罪犯遭到斩首的时候，本领好的刽子手，为了防止砍下来的头颅乱飞，会留下一块皮肤不斩断。他刚才表演的，应该就是和这同样等级的技巧吧……这个比喻不太好就是了。
「这样，脱下盔甲之后就有办法进去了吧？」他说着微微一笑。
从窗子照进来的微弱光线，是这里唯一的光源。
我们暂时停止行动，直到眼睛习惯黑暗为止。
要是贸贸然地使用「光明术」，被逮到的风险会更高。
这时间一般人应该早就进入梦乡了，不过如果派罗德到塔利姆家去的人，真的是荷西佛姆——
没看到罗德回来，他是不会安心上床睡觉的。
话虽如此，以现在模糊的视线而言，说什么都是枉然。
虽然眼睛是渐渐习惯了，不过视力顶多也只能到「这大概是桌子吧」或「那可能是个柜子」的程度。这样根本谈不上什么寻找线索。
「真是够了……」
我小声地抱怨。
「高里，你觉得怎么样？你的眼力应该不错吧，有看到什么可疑的东西吗？」
「可疑的东西嘛……」
他听起来很伤脑筋的样子。
「我知道有很多长得像魔法用品的东西，不过要说出哪个『可疑』，我就无能为力了。」
原来如此……也是啦。他可以说是没有任何魔法知识……
唔，仔细想想，这段对话其实还挺白痴的。
我环顾了一下四周。
家具和杂物在黑暗中形成了无数黑影，挤得密密麻麻。
咦？！
我的眼睛找到一个影子密度异常稀薄的地方。
我小心翼翼地移动脚步，往那边走去。
其他地方不管是地板上还是物品上，都堆放了不少东西，只有这里不是。
墙上挂着一大张壁毯。壁毯附近摆了一张桌子，桌面上和桌面下都没有任何东西。
要是能看清楚的话，我可能反而会被周围乱七八糟的东西混淆，无法发现这里了吧。这就是所谓的歪打正着。
为什么只有这里东西特别少？答案有两个可能。
可能是最近才刚刚整理过。若非如此——
就是使用得很频繁……答案想必是其中之一。
我尽可能轻声地移开桌子，缓缓掀起墙上的壁毯。
手贴着墙壁抚摸。指尖隐隐有触碰到凹陷处的感觉。
顺着凹痕摸下去，可以摸出一扇门的形状。
马上就中奖了！
这一定是因为我平时常做好事。
话虽如此，这道暗门背后的东西，未必和这次事件有关。
魔导士家里有这种密室，绝不是什么稀奇的事情。
至于原因嘛……说了就像是自曝魔导士之间的丑事，虽然我不太想说——
魔导士多半都会做些研究，例如塔利姆的咒语研究（他个人宣称），还有荷西佛姆的生命研究。不过，任何地方都难免会出现不肖之徒，像是有魔导士窃取他人的研究据为己有，有段时间这种事可是层出不穷。
因此，为了防止此类事端，魔导士开始在自己家里建造密室，窝在里面汲汲营营于研究，也因此在一般人的心目中，魔导士成了一群形象极端不健康的家伙。
这扇门里面，或许就是这一类的研究设施。
不过真相如何，不实际进去看看是不会知道的。
「高里！这边！」
我开口叫他。他往我这边走来，脚步就像是白天在大街上行走一般。果然在这样的黑暗里，他多多少少还是看得见的。
「麻烦你了。这里的墙壁似乎是道暗门。开关八成在某个地方，不过黑成这样，大概也没办法找到。所以呢，希望你能像刚才那样给他砍下去……」
「喂喂喂喂喂！」
「嘘！你太大声了！」
「啊，抱歉……不过啊，这么做会不会太过分了？叫罗德到塔利姆家的，也不一定就是荷西佛姆啊——」
「话是没错啦……不过我们就是为了确认这件事才跑来的啊！而且这里面有些古怪也是事实。要是什么都没有，只要事后好好道个歉，荷西佛姆一定会谅解的。」
「是这样吗……」
「不、管、怎、样！唯一可以确定的是，光呆站在这里，什么事都没办法解决！」
「呃，这倒是真的。那就没办法了……」
他叹了口气，拔出腰际的剑。
「你稍微退后点。」
「啊，等一下！」
我制止他，念起了咒语。
我们周围的空气流动出现变化。
这是在「翔封界」等魔法中，用来稍稍强化风之结界的法术。
只要在这个结界里稍微动点手脚，声音就很难传到外面。就算是掀翻一张摆满餐具的桌子，外面的人也只不过觉得「我好像听到什么声音」。
「来，请吧。」
他听到我的话之后，静静地点了点头，挥舞起他的剑。
瞬时之间，被砍穿的墙壁往里面倒下。
轰隆！
发出相当巨大的声响。但是在结界外面，几乎是听不见的。再加上这里又是地下室，除非刚刚砍倒的那扇门里还有人，不然是不可能被发观的。
「喔……」
「耶……」
我和高里同声表示惊叹。
墙壁的另一侧，是一道很长的走廊。
天花板和地板散发着淡淡的光芒。一时间我还以为是种了常见于洞窟等处的光苔，不过仔细看却不是这么回事。
这一面由没见过的石头砌成的墙壁，本身就会微微发亮。大概是在糊墙壁的泥土里，混入了光苔的萃取物吧。
我们姑且用取下的壁毯，从外侧遮住入口。
走道比预期的还要长上许多。
我们放轻脚步，在走廊上前进。
说不定荷西佛姆就在这走道的深处。
一路上没遇到任何岔路。稍微走了一会，转个弯，然后继续往下走。
过了第二个转角后再走一小段，路就到了尽头。
尽头处的右侧，有一扇左右对开的门。
门并没有上锁。
感觉上里面并没有人。
「我要开门啰。」
高里的手伸向门把。我静静点头。
他毫不犹豫地将两扇门板往左右推开——
「……这！」
两个人当场愣住。
这是间相当宽敞——甚至称得上辽阔的房间。
之前去过戴米亚家的「结界室」，那是间大到不像话的房间，但是此处说不定犹有过之。
房间里摆满了大大小小、各式各样的水晶水槽，以及应有尽有的魔法实验器材，层层叠叠堆放着，直抵天花板。
不过令我们感到讶异的，倒不是房间的大小和房内的设备。
在我们手边的巨大水槽中，盛装的竟然是——
身体长着无数根刺，覆盖着紫色鳞片的狼。
以及容貌全然相同的秃头大汉。
他们缩着身子，静静沉睡在「生命之水」——含有维持生存必要成分的培养液之中。
这正是由塞格拉姆所率领，夜袭塔利姆宅邱的人造人部队阵容。
「这——这些家伙怎么会在这里？」
「我才想问你呢……」
我们目不转睛地望着罗列的水槽，像是被一股力量拉住似的，往房间的深处走去。
这里简直就是合成兽展售会！
从长着翅膀的毒蛇、长着虫脚的肉食鱼，一直到龙和巨魔的混血等危险到极点的玩意，通通一应俱全。
它们的共通点就是，全都是属于战斗用途的合成兽。
戴米亚家那堆无法无天的合成兽中，虽然也不乏令人感到害怕的家伙，但是这里的合成兽，却潜藏着更深的恶念。
只不过——
这些合成兽既然出现在这里，那他们的制造者，除了荷西佛姆，应该不会有别人了。要说这么多的合成兽都是其他人从别处运来的，也实在是太牵强了。
这么说来，指使这些人造人士兵两度袭击塔利姆宅邸的，想必就是荷西佛姆了吧……
事件全貌再度拼凑起来了。
这到底是怎么——
「唉唷，这可不是小姑娘吗？」
背后忽然传来一阵含含糊糊的声音。我连忙转身。
没看见人影。
「你怎么会在这种地方？」
虽然含糊不清，不过我听过这个声音。
终于，我找到说话的人了。
我的头脑花了一点时间，才理解这是怎么回事。
然后——
我不禁当场双腿无力，瘫软在地上。
「怎么了，莉……」
高里顺着我的视线望去，果然也说不出话了。
「嗯，吓到了吗？这也不能怪你们。」那个声音说。
眼前有个水槽，大小相当于一个略大的金鱼缸，里面装着满满的「生命之水」。几条不知从哪里连过来的管子，连接着水槽中盛装的物体。
那就是——「紫色塔利姆」仍活着的头颅！
「塔……塔……」
我瘫坐在地，勉强挤出颤抖的声音，说出来的却只是只字片语，不成语句。
头颅向我眨了眨眼。这表情不知为何，比他的头连在身体上时顺眼多了。
「没错，就是我。虽然看起来样子差很多，但我可是如假包换的『紫色塔利姆』本人喔。」
「可——可——」
高里也一样，口中发出支离破碎的语句。
「可？喔喔，你是想说『可是，怎么会变成这样』，是吧？那就是说，你还搞不清楚这是怎么回事啰？」
高里忙不迭地连连点头。
这……虽然我不知道他是出了什么事才变成这样，不过为什么他在变成这样之后，还能照常说话呢？
「这个嘛……该从哪里说起呢……」
头颅从水槽中望向远方。
「想当初，我不完全信任你们两个人，没有把真相告诉你们。这还真是错得离谱啊……
「小姑娘啊，你们把荷西佛姆从戴米亚的结界里放出来的时候，那家伙应该告诉过你们，我和戴米亚两个人密谋策划把他关起来吧？」
「你说的那家伙指的是……荷西佛姆评议长？」
我的心情终于稍微平静下来，可以开口说话，只是声音仍带着嘶哑。
高里依然全身僵硬。
沉默持续了短短一会。看来这颗头颅是想点头吧。
「嗯，他说的也算是确有其事。不过，你难道没有想过，既然我们觉得评议长碍事，为什么不干脆杀了他？」
「想是想过——不过，要是当面问他『你为什么没有被杀掉』，岂不是……」
「的确，这话在他面前确实不好问出口。其实——我不是不想杀他，而是没办法杀他。」
唔，这又是怎么回事？
他看着我的表情，继续往下说：
「小姑娘，你曾经问过我，荷西佛姆从事的是什么研究……当时我只是以『生命的研究』这个冠冕堂皇的说法敷衍过去，其实他从事的，可是『不死的研究』啊。」
啊……
我不禁轻轻地喊出声来。
「那，这么说的话，进行不死研究的不是戴米亚，而是荷西佛姆？」我问道。
「不，戴米亚那家伙也在进行『不死的研究』。其实，提拔戴米亚担任副评议长的不是别人，正是荷西佛姆。他大概是暗地里和戴米亚说好，只要戴米亚协助自己从事研究，就会把副评议长的位子交给他……也许他认为，凭着戴米亚强大的魔法能力，以及他异于常人的观点，或许就能另辟蹊径……
「只是天不从人愿，戴米亚一心只想制作愚不可及、令人倒胃的合成兽，完全没有交出任何成果，两个人好像因此逐渐交恶。就在这个时候，我发现了荷西佛姆的研究……」
「荷西佛姆的研究？」
「是的，表面上他声称自己研究的是延年益寿、养生保健的方法，但是……
「有一天，有一个魔导士跌跌撞撞地冲到我家。他说，他想要窃取荷西佛姆的研究，所以偷偷溜进他家里，没想到却看见令人震惊的事实。
「也就是说——荷西佛姆研究的并不是什么保健方法，而是在寻求『永恒的生命』。
「荷西佛姆不知道用了什么方法，取得了不死研究最兴盛时期——大概是数百年前的文献，并依照那些文献上各式各样的记载，自行从事实验、研究。」
「实验……这么说来……」
塔利姆闭了闭眼睛，继续往下说：
「当时这个城市不断发生可疑的失踪事件……」
什么！
「所以你也应该知道，我听到这些话，会联想到什么事吧——」
我轻轻地点了点头。
「到底是怎么回事啊？」高里问。
「这意思就是说——」
我口中说着，两眼仍是目不转睛地看着沉在水槽中的头颅。
「荷西佛姆可能绑架了城市的居民，拿来当作不死研究的实验品。」
「你说什么？！」
「嘘！你太大声了啦！这里可是荷西佛姆的家。」
「喔喔……」
「然后呢？你应该有去查证吧？」
我催促塔利姆继续说下去。
「当然。那家伙只说荷西佛姆用很多人当作实验材料，但光凭这一点，无法得知他用的是失踪的市民，还是专门为了这些实验而制造的人造人。所以，我派了密探潜入他的屋子……」
我不太同意「城市居民不能拿来当作人体实验的工具，但是人造人就没关系」这种论调，不过现在可没有开辩论会的闲情逸致。我姑且保持沉默，让他继续往下说。
「结果——」
水槽中的他闭目半晌，终于下定决心开口。
「和我想的一样——」
我不禁屏息。
「不，搞不好比我想的更糟糕。那时候，他已经得到『短暂不死』的方法了……」
「短暂……不死？」冰凉的汗珠沿着我的背滑落。
难道是——
塞格拉姆的白色假面闪过我的脑海。
「和魔族订下……契约……」
塔利姆的表情，肯定了我的猜想。
在过去——
据说曾有好几名魔导士和魔族订下过不死的契约。
话虽如此，但由于留下的纪录实在太过于简略，使得真相难以厘清，不过那似乎并不是真正的不死，只是短暂不死而已。
从纪录看来，和魔族订下不死契约的人，大概是把自己的灵魂封在「契约之石」里。如果得到短暂不死，就能以订下契约的年龄一直生存下去，即使刀剑加身也不致于丧命。
据说，如果契约之石被打破，或是订下契约的魔族毁灭了，不死的效力就会消失。
正因为如此——
塞格拉姆一直避免和我们交战。
「在我知道这件事以后，就着手调查过去『永恒生命研究』最兴盛时的资料，希望能够找出打倒他的方法。当然，我也想过要找评议会或利德罕公爵商量，不过就算这么做，也没有法子制服荷西佛姆，只好作罢……
「能够毁灭他的方法其实也不多——」
「必须要打倒魔族，或是打破『契约之石』。」
「喔喔——」
他睁大了那双原本就不怎么大的眼睛。
「你果然很清楚。另外，还有一个方法——」
还有一个方法？
真的有这回事吗……
「就是让位阶更高、比订下契约的魔族更高位的魔族出力干涉。意思就是说，若是向统御这个世界所有『黑暗』的『赤眼魔王』借力——使用龙破斩的话，或许就能够毁灭荷西佛姆。」
「龙破斩……这说起来简单，可是……」
龙破斩是攻击力最强的黑魔法，也是这个世界上公认最强的魔法，只不过——
塔利姆的头颅正面凝视着我。
「你应该会吧？莉娜·因巴斯。」
「会是会，不过这里可是城市的中心，要是使出龙破斩……」
「这个我知道。」
头颅深深叹了一口气（？）。
「到时候被吹走的可不只是这栋房子了吧。我也曾经见识过一次，这魔法的威力的确是太强了点，搞得不好，整个城市将近一半都会被毁掉……不过啊，小姑娘，我想他的目的应该不只是追求永远的生命而已……唉，唯一可以确定的是，不管他在打什么主意，都非得阻止他不可。」
唔……我屏住呼吸。
「可……可是，要是把『契约之石』找出来破坏掉，就不需要用上这么危险的手段了吧？」
「嗯，你这话倒也没错，不过，问题是能不能找到那块石头……
「毕竟我们连那石头长什么样子都不知道。
「我当时也是因为如此，只好找上那阵子和荷西佛姆渐行渐远的戴米亚，用『想不想要评议长的位子啊』这句话来煽动他，把荷西佛姆封了起来。」
「然后我们在荷西佛姆的操弄下，把他放出来了。」我咬住嘴唇。
这下我终于知道事件的全貌了。
荷西佛姆用了某种方法——大概是「思念波」，和塞格拉姆取得联系，让他去寻找有本事、有可能将自己从结界中释放出来的人。
然后——塞格拉姆看中了我们。
见到我们无意蹚这浑水，这两只魔族还特地来「警告」我们，要我们「别插手这件事」，大肆撩拨我们的好奇心和好胜心。
然后再让塞格拉姆把我们引诱到戴米亚家。
或许当时他是打算等我们打倒戴米亚之后，再用「思念波」和我们达成协议，让我们破坏结界。
但无论如何，我们在荷西佛姆的操弄之下释放了他，这仍是不争的事实。
「那家伙一获得自由，就策反罗德成为他的手下，然后带着人造人刺客袭击我家。他一边笑一边走向我，他说：『你对我还真是照顾有加啊，就让你陪我做个小实验，当作是小小的回礼。』他砍下我的头，等我醒来以后，已经是这副求生不得求死不能的模样了。戴米亚那家伙，下场大概也差不多吧……」
我的脑海里浮现戴米亚被咒法变成肉块的样子。
「不过啊——小姑娘，你犯不着为这件事感到过意不去。」
他说。不过一般人都会这么觉得吧。不管怎么说……
「受他操弄的不只是你，我们每个人都一样。不管是戴米亚还是我，都没发现种种事端的幕后黑手，就是应该已经被封住的荷西佛姆。
「再说，我虽然了解你们的实力，却怕伤了评议会的颜面，没把事实的真相和盘托出，说起来实在是错得太离谱了。只是，虽然我没本事打倒那家伙，但总觉得你们应该能够办到……」
我毅然决然地点头。
「我会打倒他的。绝对会——」
「是嘛……现在我也不能给你们什么建议，不过，请你们务必要小心行事——啊啊，差点忘了说，能不能请你们在离开这房间之前帮我做一件事？」
「好，只要我们能力所及，不管什么事都会尽力办到。」
「这个——装着我的这个水槽里，有一些讨人厌的管子连到外面，能不能帮我拔掉？」
「——？！」
我说不出话来。
他岌岌可危的生命，全靠这一束五颜六色的管子勉强维系。这件事他自己应该很清楚。
也就是说，他这句话的意思是——
杀了我吧。
「我——」
我嘶哑着嗓子说。
「我——我不能……」
「拜托你，小姑娘。」塔利姆说。
「可是……」
「我现在的确还可以说说话，可以想想事情。可是啊，呼吸的时候吸进来的不是空气而是水，讲话的时候也得透过震动水波发声，这样实在是受罪……再说，我也没办法吸我最喜欢的雪茄，没办法吃好吃的东西。
「这样的生活还有什么意思……
「『紫色塔利姆』已经死了。」
「可是——可是就算这样……」
你也还是活着啊！
就在我要这么说的瞬间——
背后涌来一阵杀气。
塔利姆的眼睛睁得大大的。
「快躲开啊——小姑娘！」
高里拉住我的手臂向旁边一扯。
一道狂风挟着强大的风压扫过我的身边。
穿过我刚才站立的空间。
将我扬起的斗篷扯裂——
塔利姆的水槽被狂风打得粉碎。
「——！」
惊叫声哽在我的喉咙里，发不出声来。
「哎呀，被你躲掉了，哈哈哈……要不是这个男人，应该就可以打中了吧。」
和现场气氛格格不入的开朗语调，从我的身后传来。
我慢慢转过身。
白色荷西佛姆——
评议长大人静静地站在那里，脸上的笑容和之前见面时一模一样。
但他的眼眸深处，充满了无尽的疯狂与恶念。
「唉唷唉唷，别用这么恐怖的表情看着我，我只是想让你死得轻松一点而已——不过，这么一来，倒是浪费掉一个实验样本了。」
「你说那是……实验样本？」
我哑着嗓子说，脚步往前跨出一步。
一旁的高里不知何时，已经拔出了光之剑。
「喔喔，你不喜欢我把那颗会说话的头叫作实验样本吗？」
「对，很不喜欢。」
「是这样吗，不过——」
荷西佛姆眯起细细长眼，嘴角带着笑意说：
「即使心里不高兴，你也无能为力吧。」
可恶！
我迈步向前冲，口中念诵咒语，释放魔法。
「炎之矢！」
十几支灼热的箭矢，朝着荷西佛姆飞去。
他一动也不动！
直接命中！
无论如何应该都会有几支正中他的身体吧。
在我飞奔穿过荷西佛姆身边的同时，高里从他的另一侧掠过。
错身而过之际，他挥起光之剑。
直接砍在荷西佛姆的身体上。
我们脚下速度不减，头也不回的朝着通路跑去。
杀气从后方追赶而至。
「可恶！这家伙真的不会死！」高里大叫。
我们早已心知肚明，只要不毁掉契约之石，对方就是不死之身。
虽然早有心理准备，不过实际对上的时候还是——
后方依稀传来念诵咒语的声音。
听这咒语的韵律——
我赶忙开始使出对应的魔法。
眼睛往后一瞄。
不出我所料，正是「炎之矢」！他打算以牙还牙吗？
我把左手向后猛力挥出。
「「诱蛾弹』！」
我放出的闪亮白色光球，沿着不规则的轨道移动，把荷西佛姆的「炎之矢」全数击落。
「什么？！」荷西佛姆不禁愣住。
这是我以前向某个人学会的法术，其实就是把消防救灾用的魔法加上一些变化而已；不过用来对付火炎球、炎之矢等常见的「火」系列攻击魔法，大致都有不错的效果。
我们趁此机会，一口气冲往通道的尽头。
一回到地下室，我就接连击出两发「振动弹」，把通路的出口堵起来。这样应该可以争取到不少时间。
如果要逃走，这点时间绰绰有余。
不过，想要找出契约之石的话，时间就算不上充裕了。
毕竟我们连它到底长什么样子都不知道。
说起来那块石头也是魔法的产物，应该有些魔法上的特征才对。
只是线索实在太少了。想要找出来几乎是不可能的事。
但是现在我们也不能好整以暇地暂时撤退，等待日后卷土重来。
要是这时给荷西佛姆留下喘息的时间，搞不好真的会弄到无法收拾的地步。
「总之先出地下室再说！」
「不在这里找找看吗？」
「不会在这里！」我斩钉截铁地回答高里，然后往楼梯的方向跑去。
的确，把重要的东西藏在这种地方，颇有出人意料的效果。不过这玩意可是他的性命，要是放在这种地方，总不免担心会不会哪天一个大意，把东西弄丢或弄坏，这么一来连觉都睡不好。
话说回来，我想他也不会老老实实地，把契约之石郑重其事收在上锁的金库或柜子里。
那又会在哪里呢——
不用说。
只能边找边想了。
事已至此，偷偷摸摸的也没有意义了。我在天花板附近施放「光明术」，顺着阶梯往上狂奔。高里跟在我身后不远处。
在我们面前，地下室的门突然打开了。
门的另一侧站着一位红发的女性。
「Lucky！」
我欢呼一声，立刻揪起露碧雅的后颈。不由分说地把她按在墙上。
「来，快告诉我！」
她听了我的话，微微露出惧意。
看来我这时一定是一脸杀气腾腾。
她大概是听到地下室传出的吵闹声，才跑过来的吧…
「评议长那个很重要很重要的『契约之石』，到底放在哪里？」
「……冷静点，莉娜。」
我没有理会高里的劝诫，狠狠地从正面瞪着她不放。
她的眼中蕴含着深沉的哀伤。这是怎么回事？
我放松了按住她的手。
「要是有那个——」
露碧雅用沉静的口吻说。
「要是有那块石头，是不是就能阻止他——阻止荷西佛姆大人？」
「你说的『阻止』指的是……」
我放开她的后颈。
「我——」露碧雅说。
「我知道他在做什么……我一直劝他，希望他不要再做这种事了。
「但是，他还是……」
她紧咬嘴唇，低下头去。
果然，她也阻止不了荷西佛姆。
所以她才会那样对我说，要我别插手这件事。
以免被塔利姆和戴米亚囚禁的荷西佛姆再度获得释放。
「你没想过找人谈谈吗……比方说，利德罕公爵之类的人？」高里说。
「这个嘛……」
我叹了口气。
「她没办法说吧。找人谈这件事是很简单，那个人要公布、检举荷西佛姆的所作所为也不难，问题是，要是荷西佛姆因此翻脸，想要找人算帐，这时候能够阻止他的人可是一个也没有。」
露碧雅点点头。
我把手放在她的肩膀上，面对面注视着她的眼眸深处。
「不过，你听好，我们会阻止荷西佛姆，意思就是说，我们要打倒他。」
她又点点头。
「我会……了解的……」
唔，好悲壮的感觉。啊啊！不能陪着她一起消沉下去！
「好，就这么说定了。那『契约之石』……」
「我不知道那是不是就是你说的石头，不过他以前，有一个大小和算命师常用的水晶球差不多的……」
轰隆！
一阵巨大的闷响传来，仿佛是要打断她的话。
声音自地下室的方向传来。
难道，他已经突围而出了？
「总之先带我们过去再说！」
「好的！」
她说完之后便转身快跑。
在通道中狂奔的我们，感觉到异样的杀气紧追在后。
不过不知为何，人数不只一人。
我回头一瞥——
唔哇哇哇！
以老面孔的人造人大汉为首，各种五花八门的合成兽，正向我们追来。这些全是刚才在实验室里见过的家伙。
荷西佛姆大概是在得知通路被堵塞之后，立刻回到实验室，把水槽中的合成兽放出来，充当清除障碍物的人手吧。
这样下去，没多久就会被他们追上。
走廊这么宽，一旦被追上，我们可是寡不敌众。
只有这样了！
我一个转身，右掌按在走道的墙上。
「『冰窟茑』！」
十几条冰冷的丝线，以我的右手为发端，沿着螺旋的线条爬满墙壁、地板和天花板，向从走廊另一头追来的合成兽军团前进。
寒冰的丝线一碰到合成兽的脚，立即将它们紧紧纠缠住，顺势攀缘而上。
转眼间，它们就变成了好几座冰雕。这下应该可以挡住后头的追兵。
接着，我随着乖乖等在一旁的高里和露碧雅继续往前跑。
「但是——」
我不由得嘀咕着。
「这家伙到底在想什么啊？居然制造出这批莫名其妙的合成兽……」
「他说这是实验的一环。」
露碧雅回答我。
「好像是要让生命力强韧的生物彼此互相竞争……」
原来如此。
所以自然而然地，就产生了那些非常适合战斗的合成兽。
这对我们来说可是麻烦透顶。
「请往这边走！」
露碧雅指着通往三楼的阶梯。
我往楼梯上冲。就在这时候——
我听见翅膀鼓动的巨响。
察觉到身后的杀气时，我没有回头，立即屈身蹲下。
低沉的吼叫声从我的头上低空飞过。
总算躲掉了——
就在我这么想的时候，一样重物打在我的背上，让我腾空飞起。
咕咚！
我顺势倒下，迎面撞上阶梯的角。
唔，好痛……
不过现在可不是哭哭啼啼的时候。我连忙起身。
有只合成兽降落在楼梯最上层的一阶。
它的面貌比下级恶魔还要凶狠，皮肤苍白，背上还长着翅膀。
这就是我们在实验室里看到的龙和巨魔的混血。虽然我用冰窟茑把一群合成兽变成障碍物，不过这家伙应该是飞越了它们的头顶，一路追到这里来。
——又遇上麻烦的家伙了。
「你没事吧，莉娜？」
高里问我。
我大概是在躲过爪子的袭击之后，又被尾巴撂倒了吧。冲击力道虽然强，不过伤害并不大。
「没事。别管我了，赶快想个办法解决它！」
要是在这里耗上太多时间，可是会被后面的追兵和荷西佛姆追上。
「这家伙应该不会喷火吧……」
高里一边护着露碧雅一边说。
「大概不会吧。」
我说。荷西佛姆应该不至于派出会把自己家烧个精光的家伙。
那只「龙」飞了起来。
高里拔剑，我念起咒语。
他一剑击出，割开「龙」坚韧的皮肤，深深刺穿它的胸膛。
「龙」毫不理睬，继续挥舞着爪子。
「啧！」
没时间把剑拔出来了。高里放开插在「龙」胸口上的剑，背着楼梯向下一跃。露碧雅差一点被他撞上，连忙闪到一旁。
「『炎热鞭』！」
我释放魔法，攻击想要继续追击的「龙」。
从我的手掌中伸出的火焰长鞭，向「龙」的头部挥去。
就在我以为可以把它的头烤焦的时候——
啪叽！
它张口咬住了火焰的鞭子！
居然能若无其事地做出这种惊人之举！
这火焰虽然是透过魔法产生的，但毕竟还是火焰。虽然我记得龙族中特别耐火的种类，应该是有这种本事，不过这也太……
它把目标转移到我身上了。
我拔出腰上的剑。不过，我的剑法威力不足，没有办法贯穿「龙」的皮肤，给它致命的一击。
「高里！」
我毫不犹豫地把剑扔向高里。
「喔！」
他接下我的剑，往「龙」的方向猛冲。
「龙」的注意力被他吸引过去。
我开始念诵咒语。
高里砍下了「龙」一侧的翅膀。「龙」失去平衡，倒地不起。
但是，高里左侧的肩头也受了伤。
他不放过这个机会，举剑准备砍下，这时「龙」的尾巴却开始甩动。
「唔！」
高里无法完全闪过，被龙尾的尖端弹到，趴在楼梯的扶手上。
「龙」站了起来。
「振动弹！」
直接命中！
这下我的法术真的把「龙」的头打得粉碎。
只不过——
它滚下楼梯的身体仍然扭动四肢，不断地挣扎。
「真是顽强的家伙……」
高里喃喃说道。
「就跟高里一样呢。不过，你虽然头被压扁还能活得好好的，但一被热水淋到就不行了。」
「你当我是蟑——」
正要向我提出异议的高里，突然忍俊不住笑了起来。
「怎么了？」
「你的脸上怎么有道横线……」
「呃——呃啊啊啊啊！」
这么说来，应该是刚才跌倒的时候撞到楼梯留下的吧……
「好啦！别管这些了，快走吧！」
我们好不容易给了那只「龙」致命的一击，取回插住它胸口的剑。
「东西在二楼！」
露碧雅催促着我和高里。
长廊向左右两侧延伸。
有许多道门排列在长廊两侧，两两相对，门的旁边则立着石像鬼的雕像。
这些石像鬼雕像，外型全都是一模一样，张大的口中衔着一颗由石头做成的球。
唔……太可疑了！
我还是为不知道的人解释一下好了。石像鬼是一种酷似石像的魔兽，会趁人不备，发动偷袭的麻烦家伙。
正面交战的话，它们对我和高里来说，也不算太棘手的敌人，不过……
我们现在可没有多余的时间玩「紧张刺激～猜猜哪一座是真正的石像鬼」的游戏。
我向露碧雅瞄了一眼。
「这些雕像里，该不会混着真的石像鬼吧？」
「不用担心。」她说。
「我已经擦拭过这些雕像很多次了，这些真的只是普通的雕像。荷西佛姆大人以前曾经说过，有一颗红色、水晶球大小的圆球，是他很重要的东西，所以就把它的表面覆盖起来，弄得像普通的石头一样，让这里某一座石像鬼的雕像衔着。我想那可能就是……」
「原来如此，确实很可疑——那么，那颗球是衔在哪一座雕像的嘴里？」
「这……」
她嗫嚅着。
「我只有听他说……二楼的雕像中，有一座石像鬼衔着这颗球，打扫的时候要特别小心。」
「嗯。既然如此，那只好一座一座慢慢找了。」
「那也得要有时间才行……」
我们转身望向声音传来的方位。
一道黑影从矗立在通路中的雕像背后飘然现身。
深深拉低的兜帽之下，平贴着白色的恶魔假面。
「塞格拉姆——」
我的背上冷汗直流。
是荷西佛姆用「思念波」叫来的吗？
「荷西佛姆那家伙说不希望家里被人破坏，所以派我来拖延一下时间。人类啊，真的可以说是非常任性。」
「哎呀，你来得正好！」
我虚张声势地说。
「我记得要是打倒你，荷西佛姆就会失去不死之身是吧。」
「那得要你有办法打倒我才行。」
唔……
我无言以对。
如果拥有短暂不死的荷西佛姆也赶到这里，那就真的是无计可施了。
另外也不能不提防目前为止都还没出现的吉欧·盖亚。
在这两人中的任何一人出现之前，我们得要打倒塞格拉姆，或是找出「契约之石」才行。
这是我们仅有的获胜机会。
要是用龙破斩的话，虽然可以迅速分出胜负，但是这里可不是荒郊野外。这种魔法一旦出手，城市受到的损害可是非同小可。
既然这是唯一的取胜之道，纵使胜算不大也只好赌一赌了！
「当然可以。」
我斩钉截铁地宣称。
「我一定会在荷西佛姆过来之前把你打倒。」
「哦哦……这应该不可能吧？」
唔！
背后传来的声音，让我全身动弹不得。
我战战兢兢地慢慢转身。
有个人静静地伫立在那里，身上的白色斗篷和袍子轻轻飘动。
「因为，我已经来了。」
是白色荷西佛姆。
脸上带着一如往常的笑容。
「来，露碧雅，到我这里来吧。」
荷西佛姆温柔地说。
露碧雅神情悲伤地摇头。
「求求你，荷西佛姆大人，不要再做这种事了！」
「你在说什么，露碧雅，我是为了不要再次失去你……」
「不是这样的！」
她的语气相当激动。
「你所追求的，只是一个已逝者的幻影！我——我没有办法成为你爱的那位露碧雅！就算你说你是仿照她创造出我，可是——我也只不过是你制造出来的人造人露碧雅而已！」
呃嗯？
「不是这样的，露碧雅——」
荷西佛姆的表情中，流露着困惑与哀伤。
「你就是露碧雅，不是别人，是我最亲爱的——」
「荷西佛姆先生。」
塞格拉姆低沉的声音，打断了他们两人的对话。
「要玩女人的话，等一下也无妨吧？」
「你说我这是在玩女人？」
他狠狠瞪着塞格拉姆。
沉默维持了一瞬间。
荷西佛姆静静地叹了口气。
「算了，还是先作个了结吧。塞格拉姆，你在旁边看着就好。」
「悉听尊便。」
白假面语带轻蔑地回答。
「荷西佛姆大人！」
「露碧雅，你让开吧。」
我把想要拦在荷西佛姆身前的露碧雅挡了下来。
「嗯？」
她一脸茫然地望着我
「这场决战，终究是免不了的。」
「你说得没错。」
荷西佛姆说。高里不发一语地点头。
「塔利姆先生早就在担心，你还有比『不死』更了不得的企图……」
我说。一旁的高里拔出了「光之剑」。荷西佛姆毫无顾忌地向我们走来。
「我只是——想要得到『永远』而已。这样，我才不会再度失去最重要的人。」
也许，我赢不了这个人。
这样的想法，突然在我脑海中闪过。
只要打倒白假面，荷西佛姆就会失去不死之身。
正因为如此，我们不能轻举妄动地向塞格拉姆出手。
要是无法一击毙命，他就会逃走。
一切也就完了。
可是，就连实力逊于他的吉欧·盖亚，在被烈闪枪直接命中后也没有倒下。位阶似乎比他高出很多的塞格拉姆，真的有办法被我一举消灭吗？
既然如此，只能用这个方法了。
虽然算不上是什么很有智慧的方法。
荷西佛姆静静地举起右手。
这是战斗开始的信号。
他的口中喃喃地轻声念起咒语。
我和高里几乎同时往地上一蹬，向前飞奔。
我拔出剑，口中念着咒语。
荷西佛姆的咒语已经念完。在这瞬间——
我向右一跃，高里则向左一跃。
这是纯粹的假动作，只是两人交换左右位置而已，别无其他出奇之处。
不过，只要能让荷西佛姆产生一瞬间的犹豫就行了。虽然他是不死之身，不过在战斗策略上毕竟只是个外行人。
我的咒语念诵完毕。
「『烈火阵』！」
数十发小光球在荷西佛姆的周围着地，引发无数的小爆炸。
「唔！」
荷西佛姆的身影瞬间隐没在爆炸的火焰中。
「石头！」
「喔！」
就这一句话，高里就知道我想做什么了。
「光之剑」挥下，把他身旁的石像鬼雕像口中衔住的石球斩开。
逐渐平息下来的火焰之中，飞出了几十支「炎之矢」。
那是漫无目标的乱射。我和高里轻松地闪身躲开。
其中一支流箭，朝着站在我们身后打算看戏的塞格拉姆迎面飞去。
要是打中他就好笑了。
我心里这样想，但是白假面却轻轻一闪，若无事地避开来。
啧！真可惜。
不过仔细想想，他可是魔族，就算被以物质为媒介的「火」魔法正面击中，应该也是不痛不痒吧。
害我白期待一场……
趁着爆炸的火焰还没消失，我又击出下一个魔法。
「『破碎鞭』！
目标不是荷西佛姆——
握在我手中的闪光鞭子，把两尊石像鬼雕像的头部，连同口中衔住的球一起击碎。
总而言之，既然不知道哪个才是真正的「契约之石」，就通通破坏掉好了。这样的确太直接了点，不过却是最保险的方法。
「呃啊！」
荷西佛姆应该也发现了吧。他的脸色变了。
「火炎球！」
一颗光球朝着我飞过来。
「啧！」
高里抓起落在脚边的石像碎片，朝着光球一扔。
打个正着！光球炸裂开来，向空中布洒着火红的烈焰。
爆炸刮起的强风尚未完全平息，炎之矢又再度像雨点般落下。
我在石像鬼雕像的掩蔽下，好不容易才躲过。
向后跃的高里正要落地，落脚之处却射来了一支「炎之矢」！
高里失去平衡，左手在空中一抓，抓到石像鬼雕像的脸。
他大概是想要支撑一下，让身子稳下来吧。
结果，左手使上了力却落了空，整个人跌坐在地上。
手里多了一颗石球。
原本想用这个当作扶手，结果却轻轻松松地把它从雕像口中取了下来。
能够取下来，这代表——
「高里！就是这颗石头！」
我大叫。
「什么！」
荷西佛姆神色大变。
高里领会了我的意思。
我念诵着咒语。
「这下——」
高里挥下「光之剑」。
「一切都结束了！」
击碎了手中的石头！
表面覆上普通石头的红色圆球，裂成无数的碎片。
荷西佛姆发出一声闷哼。
「振动弹！」
我的魔法正中他的胸口。
「成功了！」
高里大叫。
就在这一瞬间——
爆炸的火焰以落雨之势朝着他落下！
「唔啊！」
高里好不容易躲开，不——
他的左脚有一点跛。
难道是被刚才的火焰烧伤了！
这下糟了。
可是，为什么——
「怎么可能……」
高里嘀咕着。
额头上冒出汗珠。
他的视线望着——依然平静伫立，眼眸深处却充满怒意的荷西佛姆。
「不是已经打破『契约之石』了吗？」
高里说。白衣魔导士一脸讶异的表情。
「契约之石？」
他的嘴角浮现冷笑。
「哈哈，原来你们以为那就是『契约之石』。」
「咦？」
我忍不住往露碧雅望去。
荷西佛姆向她匆匆一瞥。
「原来如此，是露碧雅告诉你们的吧……唉，露碧雅，你的心情我也不是——算了，这等一下再说吧。
「高里先生，你打破的只是记录我研究『不死』至今，种种实验资料的纪录球而已——不过，这对我来说也是很重要的东西。看来似乎是露碧雅误会了。」
怎么会有这种事！
不过现在就算责怪她也于事无补。
那，真正的「契约之石」到底在哪里？
到了这个地步，唯一的方法只有——
糟糕！什么都想不出来……
「但是，既然你打破了纪录球，也该向我陪个不是吧……」
荷西佛姆的右手倏地亮起白光。
他的目标是高里！
我一边念着咒语，一边往高里冲过去。
「火炎球！」
荷西佛姆击出魔法。
「翔封界！」
我紧紧抓住高里。
两个人一起飞到空中。
千钧一发之际，火炎球在我们身后爆开。
在爆炸气流的推送下，翔封界加速之猛超乎我的想像。这样下去可是会狠狠撞上走廊的尽头。
我的眼角突然瞄到站在走道尽头的塞格拉姆。他的白色假面看起来好像是在讥笑我一样。
这时候——
我的心里突然灵光一闪。
「唔唔！」
我控制着翔封界的轨道，把配剑连着剑鞘取下。
快撞上墙壁之际，我改变了飞行轨迹。
冲向塞格拉姆。
「什么！」
塞格拉姆惊呼。距离太近，他已经躲不掉了。
「快闪开！塞格拉姆！」
在荷西佛姆大喊的瞬间——
我反手握剑，用剑柄敲碎了「无颜的塞格拉姆」脸上戴的白色石头假面。
「啊啊啊啊啊！」
荷西佛姆放声大叫。
砰！
「唔哇！」
我猛然撞上墙壁。
虽然心里想着要赶快把翔封界减速，不过果然还是来不及。
我的身体被墙壁和高里夹在中间，骨头在挤压下嘎吱作响。
「莉娜，你——」
高里扶起不支倒地的我。
「难道……你是特地当我的肉垫？」
「你想太多了……」
我忍着痛楚，笑着回答他。
「哦——」
塞格拉姆仿佛十分心疼一般，捡拾着假面的碎片。
「哦哦……」
他那没有容貌的面孔——覆盖在兜帽之下的一团黑暗——低头看着手中的东西。
「我的『契约之石』！」
「什么？！」
高里不禁惊叫。
没错。
覆盖在塞格拉姆脸（？）上，状似恶魔的白色石头假面，正是「契约之石」。
为什么塞格拉姆那么不愿意和我们交战？
为什么戴着白色假面的魔族，会被同伴以「无颜」形容？
答案就在这里。
「塞……塞格拉姆！」
跪在地上的荷西佛姆，用尽全力发出痛苦不已的声音。他的身体似乎正被沉重的虚脱感或痛苦侵袭着。这大概是失去「不死」的代价吧。
「快把他们打倒……」
「你不要吵！」
我击出「炎之矢」，刺中了他的身体。
露碧雅别过头去。
白衣魔导士当场颓倒在地。
「那么——」
我的视线转向塞格拉姆。
「你也听到老板交代的遗言了。你打算怎么办？」
他慢慢把「脸」转到我的方向。
「我和这个人订下的契约……记载在这块石头里，既然石头已经碎了，我也就没有必要再听从他的命令了。」
嗯嗯，这家伙倒是挺干脆的。难得有这么识大体的魔族。
其实我们几乎就要精疲力竭了。可以的话，我也不想和他继续战斗下去。
「可是——」
喂喂喂！
「为了我的自尊，我一定要和你们一决胜负。」
——当我没说。
塞格拉姆轻轻跃起，不发出半点声音，站在倒下的荷西佛姆身旁。
「来吧！」
他的手中出现蓝白色的火炎球。
我向上一跳，而高里——
没有躲开？！
他身体一扭，以毫厘之差避过火炎球。
火炎球撞上他身后走廊尽头的墙壁，爆炸开来。
高里一跃而起。
借着爆炸释放的气流力道俯冲！
「接招！」
光之剑一剑砍下。
就在这时候——
塞格拉姆的身体被黑暗吞没。
黑暗连同原本站在那里的魔族，瞬间失去了踪影。
「什么？！」
扑了个空的高里落到地面，脚步十分不稳。看来他的脚伤比想像中更严重。
「高里！快逃！」
我大叫。
他转过头。
一颗超高能量球在他的背上炸开！
「唔！」
他结结实实地撞上石像鬼雕像，光之剑也脱手落在地上。
「高里！」
他一动也不动。
「那么……」
没有容颜的面孔慢慢转过头来，望着我的方向。
「这下先解决一个人了。」
塞格拉姆——
能够操弄黑暗、隔空移动的魔族。
「烈闪枪！」
塞格拉姆再度没入黑暗之中。
我的魔法轻轻松松就被他闪掉。
「黑暗」的气息在我的身后凝聚。
我连忙转身。
光球已经近在眼前了。
「唔哇！」
我一个仰身，好不容易闪掉。光球在我的鼻头留下一阵炽热。
这个混蛋！
我抛出手中的剑，从怀里取出一把小刀。
一道银光破空飞去。
我的小刀把塞格拉姆的影子钉在地上。
这是「影缚」。
从精神世界封住对手行动能力的招数。
法术本身没有任何攻击力，但是对于近乎精神生命体的魔族而言，应该会有效果。
「哦，居然能够把我的影子钉住，以人类来说，你的魔力容量算是相当不错。」
动弹不得的塞格拉姆说。我很想反唇相讥，不过面对他，可没有斗嘴的闲工夫。我开始念起「烈闪枪」的咒语。就算是塞格拉姆，中了这招也不可能安然无事吧。
「不过大概也是因为这个缘故，所以你有小看对手的坏习惯。」
喀唧……
一阵小小的声音。
我睁大了眼睛。
钉住塞格拉姆影子的小刀，原本已经牢牢插入地板的缝隙里，现在却被一股力量由下而上缓缓地推出来。
铿！
小刀完全脱离地板，落在地上发出清脆的声响。
塞格拉姆的身子轻轻一晃。
「原因无他，只是因为这把小刀在精神世界的干涉力，比不上我在精神世界的力量。你应该很少看到这种景象吧。」
「呃！」
我继续念着中断的咒语。
「烈闪枪！」
魔族与黑暗融为一体，消失无踪——啧！
「唔！」
我的腰上突然传来一阵灼热感。
炎之矢从后方和我擦身而过。
塞格拉姆出现在倒下的高里身后不远处。
光之剑就在他的脚下。
我开始奔跑。
——不知道能不能成功！
「火炎球！」
我击出的光球，就在高里身边的塞格拉姆脚下爆炸。
爆炸卷起的旋风吹起了地板的碎片，然后——
我伸出了右手。
「真是愚蠢！」
魔族冲破烟尘一跃而出。看来他完全不理会火炎球，打算在我念下一个魔法之前作个了结。
「难道你想害死同伴吗？火焰的魔法对我是没用的！」
在他伸向我的手中，亮起了红色的光芒。看来是想直接把法力击落在我身上。
已经没时间念咒语了，不过——
「光啊！」
在我一声呼喊下，光线构成的剑刃贯穿了塞格拉姆黑暗的身体。
「唔啊啊啊啊啊！」
塞格拉姆的惨叫声响起。
他高举的右手来不及放下，上半身就突然歪向一边。
「你……你什么时候……」
空无一物的兜帽，转向我手上的武器。
也就是贯穿他的光之剑。
刚才那发火炎球，不是为了攻击，而是为了把落在地上的「光之剑」击飞到空中。
然后我将它一把接住。
当然，这说得简单，做起来可没这么容易。老实说，连我自己都没有成功的把握。
不过，塞格拉姆可是拥有超乎寻常的隔空移动本领，要是不大胆冒个险，就别想在这种家伙的手里讨到便宜。
结果，我赌赢了。
「你，你这家伙……你这家伙！」
塞格拉姆把力量灌注到右手。
别想得逞！
「毁灭吧！」
我用上所有的气力，将光之剑猛力斩下。
魔族被剑由上而下地割裂。
「——！」
塞格拉姆连哀号声都喊不出来，踉踉跄跄地后退几步，双膝一软跪倒在地。
总算是结束了……
「还……还没完！」
魔族低声说——怎么会有这种事？！
「我——我还没有……被毁灭。」
光之剑的破坏力与使用者的意志力成正比。这家伙挨了我集中所有意志力的一击，仍然没有毁灭，他的魔力容量到底大到什么程度啊……
「总有一天……我一定——」
塞格拉姆的身体隐没在黑暗之中。这下糟了！
现在让他逃走，以后可就麻烦了。要是被这种家伙盯上，那我可是连觉都睡不好。
「别逃！」
我将光之剑挥向空中。
但是，只能稍稍砍到一点黑暗的残影。
被他逃掉了吗……
就算这样，事情总算可以说是暂告一段落了。
另外一个直到最后都没有现身的魔族——吉欧·盖亚，虽然还是让我有些担心，不过既然他到现在都还不见踪影，之后再出现的可能性应该就不大了。
接着——
我把视线转向倒卧在地的高里。
希望他不要伤得太重啊。
我迈开有些跌跌撞撞的脚步向他走去。
「莉娜小姐！」
露碧雅大叫。
背后猛然涌现杀气。
——？！
一团灼热的东西在我的背上爆裂开来。
我被弹到半空，猛烈地撞在墙上。
我好像短短昏迷了一瞬间。
就在我想到要赶快爬起来的时候——
「唔哇！」
只觉得浑身上下无处不痛。
用尽全力也只能够把脸转向走廊尽头的方向。
光之剑已在刚才受到攻击时脱手飞出，滚到站在走廊尽头的那个人——白色荷西佛姆脚下。
是我多心了吗，他从袍子里伸出来的手，看起来修长得有些诡异。
一头白色的乱发，是因为刚才的战斗太剧烈的关系吗？可是——
他的左眼，为什么又闪着绿色的光芒？
「难道……」
我喃喃地说。
「吉欧……吉欧·盖亚？」
「吉欧·盖亚已经不在了。」
荷西佛姆露出骇人的笑容。
「这是他没有解决掉你们的惩罚，他已经被我『吞噬』了。」
吞噬？！
荷西佛姆向脚下的光之剑瞄了一眼，将它往后一踢。
「露碧雅，这个你先捡起来收着。以后也许可以用来做些实验。」
他向露碧雅说，视线却不曾从我身上转开。
「我在研究不死的时候，找到一份古代的纪录，其中记载着，在『吞噬』他人之后，多多少少可以把对方的力量收为己用。」
「所……所以……」
白衣魔导士静静地点头。
「那位实验者想借由吸收对方的生命力，让自己的生命得以永恒，不过最后并没有成功。这让我想到，要是试着『吞噬』寿命更长、能力更强的生物，不知道会有什么结果。于是我就把目标放在——」
「魔族。」
「没错，不过他可不会轻易让我『吞噬』。所以，我对存心要和你们一战的吉欧说，要是你输了，就必须陪我做个实验。」
原来如此。
难怪他没有告诉吉欧，我们手上有光之剑。
而他也因为吸取了魔族的生命力，在「不死」的契约被打破之后，即使中了我的「炎之矢」，还是得以活命。
「那——聊天就到此结束。」
荷西佛姆静静地迈步向前。
状况对我完全不利。
我现在无力闪躲，除非比荷西佛姆先发动魔法，而且又正好命中，否则我是输定了。不，就算真的用烈闪枪击中他，也未必能一举让他倒下。
「你放心吧。」
荷西佛姆愉快地微笑着。
「我不会就此把你完全消灭的。我会以你为基础，制造出拥有强大魔力容量的人造人，进行各式各样的实验，至于你自己……」
难道——
我的背脊闪过一阵凉意。
「在被我『吞噬』之后，你的能力就可以永远活在这世界上了。」
「够了！」
露碧雅大喊。
荷西佛姆回头望着她。
她双手颤抖地握起光之剑。
眼眸深处蕴含着悲伤而坚定的决心。
「露碧雅？」
荷西佛姆轻声说。
「请你……请你住手！不要再做——这种事了！」
「你在说什么……不要做这种傻事。来，别再挥着这把剑了，先到楼下去等我——放心，这里很快就会结束了。」
泫然欲泣的露碧雅用力摇头。
「不……」
「来，听我的话，我可爱的露碧雅……」
「不！」
露碧雅喊着，冲向荷西佛姆。
「露碧雅！」
荷西佛姆伸出右手，他的右掌上亮起了光芒。
不行——露碧雅！
两人的身影交错。
「啊！」
我哑口无言。
荷西佛姆他——
右手中的光芒没有击出，身体被露碧雅手中的光之剑贯穿。
「请你……住手吧……荷西佛姆大人。」
露碧雅把头埋在他的胸口。
荷西佛姆右手中的光芒消失了。
那一道光芒终究是无法击出。
他的手温柔地抚摸露碧雅的发丝。
「嗯，果然——」
露碧雅讶异地抬起头来。
看着他清透无瑕的温和笑容。
「不管……不管是怎样的对手，我都不会输的……可是，露碧雅，如果是输在你的手上，那也是没办法的事……」
荷西佛姆露出令人费解的表情，身体气力渐失，缓缓倒下。
这就是——
一名追求不死的魔导士最后的结局。
我觉得一头雾水。
这次的事件也差不多进展到最高潮了，我却还摸不清事情的轮廓。
在高里和罗德的决斗划下句点之后——
我们想办法把捡回一条命的朗兹，送去附近的魔法医师那里，用魔法处理高里手臂上的伤，再回到塔利姆的宅邱。
真是个忙碌的夜晚。
我的「塔利姆犯人说」论点过于薄弱，罗德所说的「投靠荷西佛姆」也不能视若无睹。正当我想着，要是能找到些线索就好了的时候——
我们在塔利姆屋子深处的一个房间里，找到了某样东西。
「这里是怎么回事……莉娜？」
高里喃喃地说。我默默地摇了摇头。
就算是我也不可能会知道。
七零八落散了一地的家具和物品中，倒着一样东西。
身穿紫色袍子的肥胖男尸。
可能是「紫色塔利姆」吧……
为什么我会说「可能」呢？答案非常简单。
因为这具尸体——没有头。
「到底是怎么回事啊？」
「我不知道——」
走在深夜的街道上，高里一遍又一遍反覆问着同样的问题，每问一次，我就重复一次同样的答案。
我还是可以提出几个假说。
尽管荷西佛姆在我们面前表现得通情达理，但是他最后突然发飙，派出刺客暗杀塔利姆。
又或者，在塔利姆家里被砍头的是他的替身，他本人现在还是活蹦乱跳。罗德那些与荷西佛姆有关的谈话，只不过是混淆我们的手段……诸如此类。
不过，这些都完全没有证据。
所以我们现在要到荷西佛姆家去一趟。
「你说要去荷西佛姆家，那就是说，去了就可以把事情搞清楚了？」
「唔……」
我模棱两可地回答他。
「『唔……』的意思是？」
「可能会一无所获，也可能会真相大白。这种事情，不去是不会知道的。」
「这回答也太笼统了吧——？」
「所以才要去弄个清楚啊。要是我们可以顺利溜进去就好了。」
「溜进去？！为什么要这么麻烦？」
高里一脸惊讶地说。
我忍不住按着额头。
「老兄啊……就算罗德说的是真的，塔利姆家的刺客真的是荷西佛姆派去的，但你觉得我们从玄关进门，问他『那是你干的好事吗？』他就会回答『没错，的确如此』吗？」
「嗯……他这个人看起来很好说话，搞不好……」
什么搞不好！
这时候我打断了对话。
一方面是因为跟高里讲话很累，不过——
另一方面也是因为，荷西佛姆的房子已经出现在我们眼前。
庭院里没有警卫。
我们绕着房子走了一圈，寻找看起来容易闯进去的地方。
庭院的每个角落都打理得十分整洁。
夜莺低声啼叫着。
「这里如何？」我轻声地问道。
那是一扇地下室采光用的小窗。
当然，窗子并不是很大，但要让我钻过去可是绰绰有余，只是对高里来说太勉强了点。
「那我就失陪一下啰。我不会逞强的，一下子就回来。你乖乖等我吧。」
我轻松地说着，对他眨了眨眼睛。
「等——等一下！」
高里急了。
「你要一个人去啊？」
「你一个人留下来会怕吗？」
「不是那样，我是说让你一个人去……」
「没问题啦，我不会突然施展龙破斩的。」
我向他摆了摆手。
「呃，我不是这个意思……」
高里吞吞吐吐的。啊，该不会——
「难道说，你是在担心我？」
高里一听，摸摸鼻头移开了视线。
「担心你有什么不对吗？」
「这么说来——你喜欢上我啰。」
我一本正经地说。高里狼狈万分。
「什么喜欢？！我是你的『监护人』耶……会担心你是理所当然的事！」
「别再找借口了，明明就是在害羞嘛！」
「呃啊！别再说了……先别管这个，为什么你非得一个人去不可？！」
「为什么……因为这个窗子，我还过得去，你应该是钻不过去吧。」
「谁说的。」
他慢慢拔出腰上的剑。黑暗中闪动着一道银光。
铿！
又把剑静静收回剑鞘中。
「……你刚才在做什么？！」
在我的问话声中，他笑着抓住小窗的窗框，轻轻往上一提。
窗子发出啪地轻轻声，连同周围的窗框一起被拔起来。
这是他砍下来的。
「噢噢……」
如果把窗框全部砍断，窗户就会和窗框一起掉进地下室，那当然就会发出很大的声音。
据说罪犯遭到斩首的时候，本领好的刽子手，为了防止砍下来的头颅乱飞，会留下一块皮肤不斩断。他刚才表演的，应该就是和这同样等级的技巧吧……这个比喻不太好就是了。
「这样，脱下盔甲之后就有办法进去了吧？」他说着微微一笑。
从窗子照进来的微弱光线，是这里唯一的光源。
我们暂时停止行动，直到眼睛习惯黑暗为止。
要是贸贸然地使用「光明术」，被逮到的风险会更高。
这时间一般人应该早就进入梦乡了，不过如果派罗德到塔利姆家去的人，真的是荷西佛姆——
没看到罗德回来，他是不会安心上床睡觉的。
话虽如此，以现在模糊的视线而言，说什么都是枉然。
虽然眼睛是渐渐习惯了，不过视力顶多也只能到「这大概是桌子吧」或「那可能是个柜子」的程度。这样根本谈不上什么寻找线索。
「真是够了……」
我小声地抱怨。
「高里，你觉得怎么样？你的眼力应该不错吧，有看到什么可疑的东西吗？」
「可疑的东西嘛……」
他听起来很伤脑筋的样子。
「我知道有很多长得像魔法用品的东西，不过要说出哪个『可疑』，我就无能为力了。」
原来如此……也是啦。他可以说是没有任何魔法知识……
唔，仔细想想，这段对话其实还挺白痴的。
我环顾了一下四周。
家具和杂物在黑暗中形成了无数黑影，挤得密密麻麻。
咦？！
我的眼睛找到一个影子密度异常稀薄的地方。
我小心翼翼地移动脚步，往那边走去。
其他地方不管是地板上还是物品上，都堆放了不少东西，只有这里不是。
墙上挂着一大张壁毯。壁毯附近摆了一张桌子，桌面上和桌面下都没有任何东西。
要是能看清楚的话，我可能反而会被周围乱七八糟的东西混淆，无法发现这里了吧。这就是所谓的歪打正着。
为什么只有这里东西特别少？答案有两个可能。
可能是最近才刚刚整理过。若非如此——
就是使用得很频繁……答案想必是其中之一。
我尽可能轻声地移开桌子，缓缓掀起墙上的壁毯。
手贴着墙壁抚摸。指尖隐隐有触碰到凹陷处的感觉。
顺着凹痕摸下去，可以摸出一扇门的形状。
马上就中奖了！
这一定是因为我平时常做好事。
话虽如此，这道暗门背后的东西，未必和这次事件有关。
魔导士家里有这种密室，绝不是什么稀奇的事情。
至于原因嘛……说了就像是自曝魔导士之间的丑事，虽然我不太想说——
魔导士多半都会做些研究，例如塔利姆的咒语研究（他个人宣称），还有荷西佛姆的生命研究。不过，任何地方都难免会出现不肖之徒，像是有魔导士窃取他人的研究据为己有，有段时间这种事可是层出不穷。
因此，为了防止此类事端，魔导士开始在自己家里建造密室，窝在里面汲汲营营于研究，也因此在一般人的心目中，魔导士成了一群形象极端不健康的家伙。
这扇门里面，或许就是这一类的研究设施。
不过真相如何，不实际进去看看是不会知道的。
「高里！这边！」
我开口叫他。他往我这边走来，脚步就像是白天在大街上行走一般。果然在这样的黑暗里，他多多少少还是看得见的。
「麻烦你了。这里的墙壁似乎是道暗门。开关八成在某个地方，不过黑成这样，大概也没办法找到。所以呢，希望你能像刚才那样给他砍下去……」
「喂喂喂喂喂！」
「嘘！你太大声了！」
「啊，抱歉……不过啊，这么做会不会太过分了？叫罗德到塔利姆家的，也不一定就是荷西佛姆啊——」
「话是没错啦……不过我们就是为了确认这件事才跑来的啊！而且这里面有些古怪也是事实。要是什么都没有，只要事后好好道个歉，荷西佛姆一定会谅解的。」
「是这样吗……」
「不、管、怎、样！唯一可以确定的是，光呆站在这里，什么事都没办法解决！」
「呃，这倒是真的。那就没办法了……」
他叹了口气，拔出腰际的剑。
「你稍微退后点。」
「啊，等一下！」
我制止他，念起了咒语。
我们周围的空气流动出现变化。
这是在「翔封界」等魔法中，用来稍稍强化风之结界的法术。
只要在这个结界里稍微动点手脚，声音就很难传到外面。就算是掀翻一张摆满餐具的桌子，外面的人也只不过觉得「我好像听到什么声音」。
「来，请吧。」
他听到我的话之后，静静地点了点头，挥舞起他的剑。
瞬时之间，被砍穿的墙壁往里面倒下。
轰隆！
发出相当巨大的声响。但是在结界外面，几乎是听不见的。再加上这里又是地下室，除非刚刚砍倒的那扇门里还有人，不然是不可能被发观的。
「喔……」
「耶……」
我和高里同声表示惊叹。
墙壁的另一侧，是一道很长的走廊。
天花板和地板散发着淡淡的光芒。一时间我还以为是种了常见于洞窟等处的光苔，不过仔细看却不是这么回事。
这一面由没见过的石头砌成的墙壁，本身就会微微发亮。大概是在糊墙壁的泥土里，混入了光苔的萃取物吧。
我们姑且用取下的壁毯，从外侧遮住入口。
走道比预期的还要长上许多。
我们放轻脚步，在走廊上前进。
说不定荷西佛姆就在这走道的深处。
一路上没遇到任何岔路。稍微走了一会，转个弯，然后继续往下走。
过了第二个转角后再走一小段，路就到了尽头。
尽头处的右侧，有一扇左右对开的门。
门并没有上锁。
感觉上里面并没有人。
「我要开门啰。」
高里的手伸向门把。我静静点头。
他毫不犹豫地将两扇门板往左右推开——
「……这！」
两个人当场愣住。
这是间相当宽敞——甚至称得上辽阔的房间。
之前去过戴米亚家的「结界室」，那是间大到不像话的房间，但是此处说不定犹有过之。
房间里摆满了大大小小、各式各样的水晶水槽，以及应有尽有的魔法实验器材，层层叠叠堆放着，直抵天花板。
不过令我们感到讶异的，倒不是房间的大小和房内的设备。
在我们手边的巨大水槽中，盛装的竟然是——
身体长着无数根刺，覆盖着紫色鳞片的狼。
以及容貌全然相同的秃头大汉。
他们缩着身子，静静沉睡在「生命之水」——含有维持生存必要成分的培养液之中。
这正是由塞格拉姆所率领，夜袭塔利姆宅邱的人造人部队阵容。
「这——这些家伙怎么会在这里？」
「我才想问你呢……」
我们目不转睛地望着罗列的水槽，像是被一股力量拉住似的，往房间的深处走去。
这里简直就是合成兽展售会！
从长着翅膀的毒蛇、长着虫脚的肉食鱼，一直到龙和巨魔的混血等危险到极点的玩意，通通一应俱全。
它们的共通点就是，全都是属于战斗用途的合成兽。
戴米亚家那堆无法无天的合成兽中，虽然也不乏令人感到害怕的家伙，但是这里的合成兽，却潜藏着更深的恶念。
只不过——
这些合成兽既然出现在这里，那他们的制造者，除了荷西佛姆，应该不会有别人了。要说这么多的合成兽都是其他人从别处运来的，也实在是太牵强了。
这么说来，指使这些人造人士兵两度袭击塔利姆宅邸的，想必就是荷西佛姆了吧……
事件全貌再度拼凑起来了。
这到底是怎么——
「唉唷，这可不是小姑娘吗？」
背后忽然传来一阵含含糊糊的声音。我连忙转身。
没看见人影。
「你怎么会在这种地方？」
虽然含糊不清，不过我听过这个声音。
终于，我找到说话的人了。
我的头脑花了一点时间，才理解这是怎么回事。
然后——
我不禁当场双腿无力，瘫软在地上。
「怎么了，莉……」
高里顺着我的视线望去，果然也说不出话了。
「嗯，吓到了吗？这也不能怪你们。」那个声音说。
眼前有个水槽，大小相当于一个略大的金鱼缸，里面装着满满的「生命之水」。几条不知从哪里连过来的管子，连接着水槽中盛装的物体。
那就是——「紫色塔利姆」仍活着的头颅！
「塔……塔……」
我瘫坐在地，勉强挤出颤抖的声音，说出来的却只是只字片语，不成语句。
头颅向我眨了眨眼。这表情不知为何，比他的头连在身体上时顺眼多了。
「没错，就是我。虽然看起来样子差很多，但我可是如假包换的『紫色塔利姆』本人喔。」
「可——可——」
高里也一样，口中发出支离破碎的语句。
「可？喔喔，你是想说『可是，怎么会变成这样』，是吧？那就是说，你还搞不清楚这是怎么回事啰？」
高里忙不迭地连连点头。
这……虽然我不知道他是出了什么事才变成这样，不过为什么他在变成这样之后，还能照常说话呢？
「这个嘛……该从哪里说起呢……」
头颅从水槽中望向远方。
「想当初，我不完全信任你们两个人，没有把真相告诉你们。这还真是错得离谱啊……
「小姑娘啊，你们把荷西佛姆从戴米亚的结界里放出来的时候，那家伙应该告诉过你们，我和戴米亚两个人密谋策划把他关起来吧？」
「你说的那家伙指的是……荷西佛姆评议长？」
我的心情终于稍微平静下来，可以开口说话，只是声音仍带着嘶哑。
高里依然全身僵硬。
沉默持续了短短一会。看来这颗头颅是想点头吧。
「嗯，他说的也算是确有其事。不过，你难道没有想过，既然我们觉得评议长碍事，为什么不干脆杀了他？」
「想是想过——不过，要是当面问他『你为什么没有被杀掉』，岂不是……」
「的确，这话在他面前确实不好问出口。其实——我不是不想杀他，而是没办法杀他。」
唔，这又是怎么回事？
他看着我的表情，继续往下说：
「小姑娘，你曾经问过我，荷西佛姆从事的是什么研究……当时我只是以『生命的研究』这个冠冕堂皇的说法敷衍过去，其实他从事的，可是『不死的研究』啊。」
啊……
我不禁轻轻地喊出声来。
「那，这么说的话，进行不死研究的不是戴米亚，而是荷西佛姆？」我问道。
「不，戴米亚那家伙也在进行『不死的研究』。其实，提拔戴米亚担任副评议长的不是别人，正是荷西佛姆。他大概是暗地里和戴米亚说好，只要戴米亚协助自己从事研究，就会把副评议长的位子交给他……也许他认为，凭着戴米亚强大的魔法能力，以及他异于常人的观点，或许就能另辟蹊径……
「只是天不从人愿，戴米亚一心只想制作愚不可及、令人倒胃的合成兽，完全没有交出任何成果，两个人好像因此逐渐交恶。就在这个时候，我发现了荷西佛姆的研究……」
「荷西佛姆的研究？」
「是的，表面上他声称自己研究的是延年益寿、养生保健的方法，但是……
「有一天，有一个魔导士跌跌撞撞地冲到我家。他说，他想要窃取荷西佛姆的研究，所以偷偷溜进他家里，没想到却看见令人震惊的事实。
「也就是说——荷西佛姆研究的并不是什么保健方法，而是在寻求『永恒的生命』。
「荷西佛姆不知道用了什么方法，取得了不死研究最兴盛时期——大概是数百年前的文献，并依照那些文献上各式各样的记载，自行从事实验、研究。」
「实验……这么说来……」
塔利姆闭了闭眼睛，继续往下说：
「当时这个城市不断发生可疑的失踪事件……」
什么！
「所以你也应该知道，我听到这些话，会联想到什么事吧——」
我轻轻地点了点头。
「到底是怎么回事啊？」高里问。
「这意思就是说——」
我口中说着，两眼仍是目不转睛地看着沉在水槽中的头颅。
「荷西佛姆可能绑架了城市的居民，拿来当作不死研究的实验品。」
「你说什么？！」
「嘘！你太大声了啦！这里可是荷西佛姆的家。」
「喔喔……」
「然后呢？你应该有去查证吧？」
我催促塔利姆继续说下去。
「当然。那家伙只说荷西佛姆用很多人当作实验材料，但光凭这一点，无法得知他用的是失踪的市民，还是专门为了这些实验而制造的人造人。所以，我派了密探潜入他的屋子……」
我不太同意「城市居民不能拿来当作人体实验的工具，但是人造人就没关系」这种论调，不过现在可没有开辩论会的闲情逸致。我姑且保持沉默，让他继续往下说。
「结果——」
水槽中的他闭目半晌，终于下定决心开口。
「和我想的一样——」
我不禁屏息。
「不，搞不好比我想的更糟糕。那时候，他已经得到『短暂不死』的方法了……」
「短暂……不死？」冰凉的汗珠沿着我的背滑落。
难道是——
塞格拉姆的白色假面闪过我的脑海。
「和魔族订下……契约……」
塔利姆的表情，肯定了我的猜想。
在过去——
据说曾有好几名魔导士和魔族订下过不死的契约。
话虽如此，但由于留下的纪录实在太过于简略，使得真相难以厘清，不过那似乎并不是真正的不死，只是短暂不死而已。
从纪录看来，和魔族订下不死契约的人，大概是把自己的灵魂封在「契约之石」里。如果得到短暂不死，就能以订下契约的年龄一直生存下去，即使刀剑加身也不致于丧命。
据说，如果契约之石被打破，或是订下契约的魔族毁灭了，不死的效力就会消失。
正因为如此——
塞格拉姆一直避免和我们交战。
「在我知道这件事以后，就着手调查过去『永恒生命研究』最兴盛时的资料，希望能够找出打倒他的方法。当然，我也想过要找评议会或利德罕公爵商量，不过就算这么做，也没有法子制服荷西佛姆，只好作罢……
「能够毁灭他的方法其实也不多——」
「必须要打倒魔族，或是打破『契约之石』。」
「喔喔——」
他睁大了那双原本就不怎么大的眼睛。
「你果然很清楚。另外，还有一个方法——」
还有一个方法？
真的有这回事吗……
「就是让位阶更高、比订下契约的魔族更高位的魔族出力干涉。意思就是说，若是向统御这个世界所有『黑暗』的『赤眼魔王』借力——使用龙破斩的话，或许就能够毁灭荷西佛姆。」
「龙破斩……这说起来简单，可是……」
龙破斩是攻击力最强的黑魔法，也是这个世界上公认最强的魔法，只不过——
塔利姆的头颅正面凝视着我。
「你应该会吧？莉娜·因巴斯。」
「会是会，不过这里可是城市的中心，要是使出龙破斩……」
「这个我知道。」
头颅深深叹了一口气（？）。
「到时候被吹走的可不只是这栋房子了吧。我也曾经见识过一次，这魔法的威力的确是太强了点，搞得不好，整个城市将近一半都会被毁掉……不过啊，小姑娘，我想他的目的应该不只是追求永远的生命而已……唉，唯一可以确定的是，不管他在打什么主意，都非得阻止他不可。」
唔……我屏住呼吸。
「可……可是，要是把『契约之石』找出来破坏掉，就不需要用上这么危险的手段了吧？」
「嗯，你这话倒也没错，不过，问题是能不能找到那块石头……
「毕竟我们连那石头长什么样子都不知道。
「我当时也是因为如此，只好找上那阵子和荷西佛姆渐行渐远的戴米亚，用『想不想要评议长的位子啊』这句话来煽动他，把荷西佛姆封了起来。」
「然后我们在荷西佛姆的操弄下，把他放出来了。」我咬住嘴唇。
这下我终于知道事件的全貌了。
荷西佛姆用了某种方法——大概是「思念波」，和塞格拉姆取得联系，让他去寻找有本事、有可能将自己从结界中释放出来的人。
然后——塞格拉姆看中了我们。
见到我们无意蹚这浑水，这两只魔族还特地来「警告」我们，要我们「别插手这件事」，大肆撩拨我们的好奇心和好胜心。
然后再让塞格拉姆把我们引诱到戴米亚家。
或许当时他是打算等我们打倒戴米亚之后，再用「思念波」和我们达成协议，让我们破坏结界。
但无论如何，我们在荷西佛姆的操弄之下释放了他，这仍是不争的事实。
「那家伙一获得自由，就策反罗德成为他的手下，然后带着人造人刺客袭击我家。他一边笑一边走向我，他说：『你对我还真是照顾有加啊，就让你陪我做个小实验，当作是小小的回礼。』他砍下我的头，等我醒来以后，已经是这副求生不得求死不能的模样了。戴米亚那家伙，下场大概也差不多吧……」
我的脑海里浮现戴米亚被咒法变成肉块的样子。
「不过啊——小姑娘，你犯不着为这件事感到过意不去。」
他说。不过一般人都会这么觉得吧。不管怎么说……
「受他操弄的不只是你，我们每个人都一样。不管是戴米亚还是我，都没发现种种事端的幕后黑手，就是应该已经被封住的荷西佛姆。
「再说，我虽然了解你们的实力，却怕伤了评议会的颜面，没把事实的真相和盘托出，说起来实在是错得太离谱了。只是，虽然我没本事打倒那家伙，但总觉得你们应该能够办到……」
我毅然决然地点头。
「我会打倒他的。绝对会——」
「是嘛……现在我也不能给你们什么建议，不过，请你们务必要小心行事——啊啊，差点忘了说，能不能请你们在离开这房间之前帮我做一件事？」
「好，只要我们能力所及，不管什么事都会尽力办到。」
「这个——装着我的这个水槽里，有一些讨人厌的管子连到外面，能不能帮我拔掉？」
「——？！」
我说不出话来。
他岌岌可危的生命，全靠这一束五颜六色的管子勉强维系。这件事他自己应该很清楚。
也就是说，他这句话的意思是——
杀了我吧。
「我——」
我嘶哑着嗓子说。
「我——我不能……」
「拜托你，小姑娘。」塔利姆说。
「可是……」
「我现在的确还可以说说话，可以想想事情。可是啊，呼吸的时候吸进来的不是空气而是水，讲话的时候也得透过震动水波发声，这样实在是受罪……再说，我也没办法吸我最喜欢的雪茄，没办法吃好吃的东西。
「这样的生活还有什么意思……
「『紫色塔利姆』已经死了。」
「可是——可是就算这样……」
你也还是活着啊！
就在我要这么说的瞬间——
背后涌来一阵杀气。
塔利姆的眼睛睁得大大的。
「快躲开啊——小姑娘！」
高里拉住我的手臂向旁边一扯。
一道狂风挟着强大的风压扫过我的身边。
穿过我刚才站立的空间。
将我扬起的斗篷扯裂——
塔利姆的水槽被狂风打得粉碎。
「——！」
惊叫声哽在我的喉咙里，发不出声来。
「哎呀，被你躲掉了，哈哈哈……要不是这个男人，应该就可以打中了吧。」
和现场气氛格格不入的开朗语调，从我的身后传来。
我慢慢转过身。
白色荷西佛姆——
评议长大人静静地站在那里，脸上的笑容和之前见面时一模一样。
但他的眼眸深处，充满了无尽的疯狂与恶念。
「唉唷唉唷，别用这么恐怖的表情看着我，我只是想让你死得轻松一点而已——不过，这么一来，倒是浪费掉一个实验样本了。」
「你说那是……实验样本？」
我哑着嗓子说，脚步往前跨出一步。
一旁的高里不知何时，已经拔出了光之剑。
「喔喔，你不喜欢我把那颗会说话的头叫作实验样本吗？」
「对，很不喜欢。」
「是这样吗，不过——」
荷西佛姆眯起细细长眼，嘴角带着笑意说：
「即使心里不高兴，你也无能为力吧。」
可恶！
我迈步向前冲，口中念诵咒语，释放魔法。
「炎之矢！」
十几支灼热的箭矢，朝着荷西佛姆飞去。
他一动也不动！
直接命中！
无论如何应该都会有几支正中他的身体吧。
在我飞奔穿过荷西佛姆身边的同时，高里从他的另一侧掠过。
错身而过之际，他挥起光之剑。
直接砍在荷西佛姆的身体上。
我们脚下速度不减，头也不回的朝着通路跑去。
杀气从后方追赶而至。
「可恶！这家伙真的不会死！」高里大叫。
我们早已心知肚明，只要不毁掉契约之石，对方就是不死之身。
虽然早有心理准备，不过实际对上的时候还是——
后方依稀传来念诵咒语的声音。
听这咒语的韵律——
我赶忙开始使出对应的魔法。
眼睛往后一瞄。
不出我所料，正是「炎之矢」！他打算以牙还牙吗？
我把左手向后猛力挥出。
「「诱蛾弹』！」
我放出的闪亮白色光球，沿着不规则的轨道移动，把荷西佛姆的「炎之矢」全数击落。
「什么？！」荷西佛姆不禁愣住。
这是我以前向某个人学会的法术，其实就是把消防救灾用的魔法加上一些变化而已；不过用来对付火炎球、炎之矢等常见的「火」系列攻击魔法，大致都有不错的效果。
我们趁此机会，一口气冲往通道的尽头。
一回到地下室，我就接连击出两发「振动弹」，把通路的出口堵起来。这样应该可以争取到不少时间。
如果要逃走，这点时间绰绰有余。
不过，想要找出契约之石的话，时间就算不上充裕了。
毕竟我们连它到底长什么样子都不知道。
说起来那块石头也是魔法的产物，应该有些魔法上的特征才对。
只是线索实在太少了。想要找出来几乎是不可能的事。
但是现在我们也不能好整以暇地暂时撤退，等待日后卷土重来。
要是这时给荷西佛姆留下喘息的时间，搞不好真的会弄到无法收拾的地步。
「总之先出地下室再说！」
「不在这里找找看吗？」
「不会在这里！」我斩钉截铁地回答高里，然后往楼梯的方向跑去。
的确，把重要的东西藏在这种地方，颇有出人意料的效果。不过这玩意可是他的性命，要是放在这种地方，总不免担心会不会哪天一个大意，把东西弄丢或弄坏，这么一来连觉都睡不好。
话说回来，我想他也不会老老实实地，把契约之石郑重其事收在上锁的金库或柜子里。
那又会在哪里呢——
不用说。
只能边找边想了。
事已至此，偷偷摸摸的也没有意义了。我在天花板附近施放「光明术」，顺着阶梯往上狂奔。高里跟在我身后不远处。
在我们面前，地下室的门突然打开了。
门的另一侧站着一位红发的女性。
「Lucky！」
我欢呼一声，立刻揪起露碧雅的后颈。不由分说地把她按在墙上。
「来，快告诉我！」
她听了我的话，微微露出惧意。
看来我这时一定是一脸杀气腾腾。
她大概是听到地下室传出的吵闹声，才跑过来的吧…
「评议长那个很重要很重要的『契约之石』，到底放在哪里？」
「……冷静点，莉娜。」
我没有理会高里的劝诫，狠狠地从正面瞪着她不放。
她的眼中蕴含着深沉的哀伤。这是怎么回事？
我放松了按住她的手。
「要是有那个——」
露碧雅用沉静的口吻说。
「要是有那块石头，是不是就能阻止他——阻止荷西佛姆大人？」
「你说的『阻止』指的是……」
我放开她的后颈。
「我——」露碧雅说。
「我知道他在做什么……我一直劝他，希望他不要再做这种事了。
「但是，他还是……」
她紧咬嘴唇，低下头去。
果然，她也阻止不了荷西佛姆。
所以她才会那样对我说，要我别插手这件事。
以免被塔利姆和戴米亚囚禁的荷西佛姆再度获得释放。
「你没想过找人谈谈吗……比方说，利德罕公爵之类的人？」高里说。
「这个嘛……」
我叹了口气。
「她没办法说吧。找人谈这件事是很简单，那个人要公布、检举荷西佛姆的所作所为也不难，问题是，要是荷西佛姆因此翻脸，想要找人算帐，这时候能够阻止他的人可是一个也没有。」
露碧雅点点头。
我把手放在她的肩膀上，面对面注视着她的眼眸深处。
「不过，你听好，我们会阻止荷西佛姆，意思就是说，我们要打倒他。」
她又点点头。
「我会……了解的……」
唔，好悲壮的感觉。啊啊！不能陪着她一起消沉下去！
「好，就这么说定了。那『契约之石』……」
「我不知道那是不是就是你说的石头，不过他以前，有一个大小和算命师常用的水晶球差不多的……」
轰隆！
一阵巨大的闷响传来，仿佛是要打断她的话。
声音自地下室的方向传来。
难道，他已经突围而出了？
「总之先带我们过去再说！」
「好的！」
她说完之后便转身快跑。
在通道中狂奔的我们，感觉到异样的杀气紧追在后。
不过不知为何，人数不只一人。
我回头一瞥——
唔哇哇哇！
以老面孔的人造人大汉为首，各种五花八门的合成兽，正向我们追来。这些全是刚才在实验室里见过的家伙。
荷西佛姆大概是在得知通路被堵塞之后，立刻回到实验室，把水槽中的合成兽放出来，充当清除障碍物的人手吧。
这样下去，没多久就会被他们追上。
走廊这么宽，一旦被追上，我们可是寡不敌众。
只有这样了！
我一个转身，右掌按在走道的墙上。
「『冰窟茑』！」
十几条冰冷的丝线，以我的右手为发端，沿着螺旋的线条爬满墙壁、地板和天花板，向从走廊另一头追来的合成兽军团前进。
寒冰的丝线一碰到合成兽的脚，立即将它们紧紧纠缠住，顺势攀缘而上。
转眼间，它们就变成了好几座冰雕。这下应该可以挡住后头的追兵。
接着，我随着乖乖等在一旁的高里和露碧雅继续往前跑。
「但是——」
我不由得嘀咕着。
「这家伙到底在想什么啊？居然制造出这批莫名其妙的合成兽……」
「他说这是实验的一环。」
露碧雅回答我。
「好像是要让生命力强韧的生物彼此互相竞争……」
原来如此。
所以自然而然地，就产生了那些非常适合战斗的合成兽。
这对我们来说可是麻烦透顶。
「请往这边走！」
露碧雅指着通往三楼的阶梯。
我往楼梯上冲。就在这时候——
我听见翅膀鼓动的巨响。
察觉到身后的杀气时，我没有回头，立即屈身蹲下。
低沉的吼叫声从我的头上低空飞过。
总算躲掉了——
就在我这么想的时候，一样重物打在我的背上，让我腾空飞起。
咕咚！
我顺势倒下，迎面撞上阶梯的角。
唔，好痛……
不过现在可不是哭哭啼啼的时候。我连忙起身。
有只合成兽降落在楼梯最上层的一阶。
它的面貌比下级恶魔还要凶狠，皮肤苍白，背上还长着翅膀。
这就是我们在实验室里看到的龙和巨魔的混血。虽然我用冰窟茑把一群合成兽变成障碍物，不过这家伙应该是飞越了它们的头顶，一路追到这里来。
——又遇上麻烦的家伙了。
「你没事吧，莉娜？」
高里问我。
我大概是在躲过爪子的袭击之后，又被尾巴撂倒了吧。冲击力道虽然强，不过伤害并不大。
「没事。别管我了，赶快想个办法解决它！」
要是在这里耗上太多时间，可是会被后面的追兵和荷西佛姆追上。
「这家伙应该不会喷火吧……」
高里一边护着露碧雅一边说。
「大概不会吧。」
我说。荷西佛姆应该不至于派出会把自己家烧个精光的家伙。
那只「龙」飞了起来。
高里拔剑，我念起咒语。
他一剑击出，割开「龙」坚韧的皮肤，深深刺穿它的胸膛。
「龙」毫不理睬，继续挥舞着爪子。
「啧！」
没时间把剑拔出来了。高里放开插在「龙」胸口上的剑，背着楼梯向下一跃。露碧雅差一点被他撞上，连忙闪到一旁。
「『炎热鞭』！」
我释放魔法，攻击想要继续追击的「龙」。
从我的手掌中伸出的火焰长鞭，向「龙」的头部挥去。
就在我以为可以把它的头烤焦的时候——
啪叽！
它张口咬住了火焰的鞭子！
居然能若无其事地做出这种惊人之举！
这火焰虽然是透过魔法产生的，但毕竟还是火焰。虽然我记得龙族中特别耐火的种类，应该是有这种本事，不过这也太……
它把目标转移到我身上了。
我拔出腰上的剑。不过，我的剑法威力不足，没有办法贯穿「龙」的皮肤，给它致命的一击。
「高里！」
我毫不犹豫地把剑扔向高里。
「喔！」
他接下我的剑，往「龙」的方向猛冲。
「龙」的注意力被他吸引过去。
我开始念诵咒语。
高里砍下了「龙」一侧的翅膀。「龙」失去平衡，倒地不起。
但是，高里左侧的肩头也受了伤。
他不放过这个机会，举剑准备砍下，这时「龙」的尾巴却开始甩动。
「唔！」
高里无法完全闪过，被龙尾的尖端弹到，趴在楼梯的扶手上。
「龙」站了起来。
「振动弹！」
直接命中！
这下我的法术真的把「龙」的头打得粉碎。
只不过——
它滚下楼梯的身体仍然扭动四肢，不断地挣扎。
「真是顽强的家伙……」
高里喃喃说道。
「就跟高里一样呢。不过，你虽然头被压扁还能活得好好的，但一被热水淋到就不行了。」
「你当我是蟑——」
正要向我提出异议的高里，突然忍俊不住笑了起来。
「怎么了？」
「你的脸上怎么有道横线……」
「呃——呃啊啊啊啊！」
这么说来，应该是刚才跌倒的时候撞到楼梯留下的吧……
「好啦！别管这些了，快走吧！」
我们好不容易给了那只「龙」致命的一击，取回插住它胸口的剑。
「东西在二楼！」
露碧雅催促着我和高里。
长廊向左右两侧延伸。
有许多道门排列在长廊两侧，两两相对，门的旁边则立着石像鬼的雕像。
这些石像鬼雕像，外型全都是一模一样，张大的口中衔着一颗由石头做成的球。
唔……太可疑了！
我还是为不知道的人解释一下好了。石像鬼是一种酷似石像的魔兽，会趁人不备，发动偷袭的麻烦家伙。
正面交战的话，它们对我和高里来说，也不算太棘手的敌人，不过……
我们现在可没有多余的时间玩「紧张刺激～猜猜哪一座是真正的石像鬼」的游戏。
我向露碧雅瞄了一眼。
「这些雕像里，该不会混着真的石像鬼吧？」
「不用担心。」她说。
「我已经擦拭过这些雕像很多次了，这些真的只是普通的雕像。荷西佛姆大人以前曾经说过，有一颗红色、水晶球大小的圆球，是他很重要的东西，所以就把它的表面覆盖起来，弄得像普通的石头一样，让这里某一座石像鬼的雕像衔着。我想那可能就是……」
「原来如此，确实很可疑——那么，那颗球是衔在哪一座雕像的嘴里？」
「这……」
她嗫嚅着。
「我只有听他说……二楼的雕像中，有一座石像鬼衔着这颗球，打扫的时候要特别小心。」
「嗯。既然如此，那只好一座一座慢慢找了。」
「那也得要有时间才行……」
我们转身望向声音传来的方位。
一道黑影从矗立在通路中的雕像背后飘然现身。
深深拉低的兜帽之下，平贴着白色的恶魔假面。
「塞格拉姆——」
我的背上冷汗直流。
是荷西佛姆用「思念波」叫来的吗？
「荷西佛姆那家伙说不希望家里被人破坏，所以派我来拖延一下时间。人类啊，真的可以说是非常任性。」
「哎呀，你来得正好！」
我虚张声势地说。
「我记得要是打倒你，荷西佛姆就会失去不死之身是吧。」
「那得要你有办法打倒我才行。」
唔……
我无言以对。
如果拥有短暂不死的荷西佛姆也赶到这里，那就真的是无计可施了。
另外也不能不提防目前为止都还没出现的吉欧·盖亚。
在这两人中的任何一人出现之前，我们得要打倒塞格拉姆，或是找出「契约之石」才行。
这是我们仅有的获胜机会。
要是用龙破斩的话，虽然可以迅速分出胜负，但是这里可不是荒郊野外。这种魔法一旦出手，城市受到的损害可是非同小可。
既然这是唯一的取胜之道，纵使胜算不大也只好赌一赌了！
「当然可以。」
我斩钉截铁地宣称。
「我一定会在荷西佛姆过来之前把你打倒。」
「哦哦……这应该不可能吧？」
唔！
背后传来的声音，让我全身动弹不得。
我战战兢兢地慢慢转身。
有个人静静地伫立在那里，身上的白色斗篷和袍子轻轻飘动。
「因为，我已经来了。」
是白色荷西佛姆。
脸上带着一如往常的笑容。
「来，露碧雅，到我这里来吧。」
荷西佛姆温柔地说。
露碧雅神情悲伤地摇头。
「求求你，荷西佛姆大人，不要再做这种事了！」
「你在说什么，露碧雅，我是为了不要再次失去你……」
「不是这样的！」
她的语气相当激动。
「你所追求的，只是一个已逝者的幻影！我——我没有办法成为你爱的那位露碧雅！就算你说你是仿照她创造出我，可是——我也只不过是你制造出来的人造人露碧雅而已！」
呃嗯？
「不是这样的，露碧雅——」
荷西佛姆的表情中，流露着困惑与哀伤。
「你就是露碧雅，不是别人，是我最亲爱的——」
「荷西佛姆先生。」
塞格拉姆低沉的声音，打断了他们两人的对话。
「要玩女人的话，等一下也无妨吧？」
「你说我这是在玩女人？」
他狠狠瞪着塞格拉姆。
沉默维持了一瞬间。
荷西佛姆静静地叹了口气。
「算了，还是先作个了结吧。塞格拉姆，你在旁边看着就好。」
「悉听尊便。」
白假面语带轻蔑地回答。
「荷西佛姆大人！」
「露碧雅，你让开吧。」
我把想要拦在荷西佛姆身前的露碧雅挡了下来。
「嗯？」
她一脸茫然地望着我
「这场决战，终究是免不了的。」
「你说得没错。」
荷西佛姆说。高里不发一语地点头。
「塔利姆先生早就在担心，你还有比『不死』更了不得的企图……」
我说。一旁的高里拔出了「光之剑」。荷西佛姆毫无顾忌地向我们走来。
「我只是——想要得到『永远』而已。这样，我才不会再度失去最重要的人。」
也许，我赢不了这个人。
这样的想法，突然在我脑海中闪过。
只要打倒白假面，荷西佛姆就会失去不死之身。
正因为如此，我们不能轻举妄动地向塞格拉姆出手。
要是无法一击毙命，他就会逃走。
一切也就完了。
可是，就连实力逊于他的吉欧·盖亚，在被烈闪枪直接命中后也没有倒下。位阶似乎比他高出很多的塞格拉姆，真的有办法被我一举消灭吗？
既然如此，只能用这个方法了。
虽然算不上是什么很有智慧的方法。
荷西佛姆静静地举起右手。
这是战斗开始的信号。
他的口中喃喃地轻声念起咒语。
我和高里几乎同时往地上一蹬，向前飞奔。
我拔出剑，口中念着咒语。
荷西佛姆的咒语已经念完。在这瞬间——
我向右一跃，高里则向左一跃。
这是纯粹的假动作，只是两人交换左右位置而已，别无其他出奇之处。
不过，只要能让荷西佛姆产生一瞬间的犹豫就行了。虽然他是不死之身，不过在战斗策略上毕竟只是个外行人。
我的咒语念诵完毕。
「『烈火阵』！」
数十发小光球在荷西佛姆的周围着地，引发无数的小爆炸。
「唔！」
荷西佛姆的身影瞬间隐没在爆炸的火焰中。
「石头！」
「喔！」
就这一句话，高里就知道我想做什么了。
「光之剑」挥下，把他身旁的石像鬼雕像口中衔住的石球斩开。
逐渐平息下来的火焰之中，飞出了几十支「炎之矢」。
那是漫无目标的乱射。我和高里轻松地闪身躲开。
其中一支流箭，朝着站在我们身后打算看戏的塞格拉姆迎面飞去。
要是打中他就好笑了。
我心里这样想，但是白假面却轻轻一闪，若无事地避开来。
啧！真可惜。
不过仔细想想，他可是魔族，就算被以物质为媒介的「火」魔法正面击中，应该也是不痛不痒吧。
害我白期待一场……
趁着爆炸的火焰还没消失，我又击出下一个魔法。
「『破碎鞭』！
目标不是荷西佛姆——
握在我手中的闪光鞭子，把两尊石像鬼雕像的头部，连同口中衔住的球一起击碎。
总而言之，既然不知道哪个才是真正的「契约之石」，就通通破坏掉好了。这样的确太直接了点，不过却是最保险的方法。
「呃啊！」
荷西佛姆应该也发现了吧。他的脸色变了。
「火炎球！」
一颗光球朝着我飞过来。
「啧！」
高里抓起落在脚边的石像碎片，朝着光球一扔。
打个正着！光球炸裂开来，向空中布洒着火红的烈焰。
爆炸刮起的强风尚未完全平息，炎之矢又再度像雨点般落下。
我在石像鬼雕像的掩蔽下，好不容易才躲过。
向后跃的高里正要落地，落脚之处却射来了一支「炎之矢」！
高里失去平衡，左手在空中一抓，抓到石像鬼雕像的脸。
他大概是想要支撑一下，让身子稳下来吧。
结果，左手使上了力却落了空，整个人跌坐在地上。
手里多了一颗石球。
原本想用这个当作扶手，结果却轻轻松松地把它从雕像口中取了下来。
能够取下来，这代表——
「高里！就是这颗石头！」
我大叫。
「什么！」
荷西佛姆神色大变。
高里领会了我的意思。
我念诵着咒语。
「这下——」
高里挥下「光之剑」。
「一切都结束了！」
击碎了手中的石头！
表面覆上普通石头的红色圆球，裂成无数的碎片。
荷西佛姆发出一声闷哼。
「振动弹！」
我的魔法正中他的胸口。
「成功了！」
高里大叫。
就在这一瞬间——
爆炸的火焰以落雨之势朝着他落下！
「唔啊！」
高里好不容易躲开，不——
他的左脚有一点跛。
难道是被刚才的火焰烧伤了！
这下糟了。
可是，为什么——
「怎么可能……」
高里嘀咕着。
额头上冒出汗珠。
他的视线望着——依然平静伫立，眼眸深处却充满怒意的荷西佛姆。
「不是已经打破『契约之石』了吗？」
高里说。白衣魔导士一脸讶异的表情。
「契约之石？」
他的嘴角浮现冷笑。
「哈哈，原来你们以为那就是『契约之石』。」
「咦？」
我忍不住往露碧雅望去。
荷西佛姆向她匆匆一瞥。
「原来如此，是露碧雅告诉你们的吧……唉，露碧雅，你的心情我也不是——算了，这等一下再说吧。
「高里先生，你打破的只是记录我研究『不死』至今，种种实验资料的纪录球而已——不过，这对我来说也是很重要的东西。看来似乎是露碧雅误会了。」
怎么会有这种事！
不过现在就算责怪她也于事无补。
那，真正的「契约之石」到底在哪里？
到了这个地步，唯一的方法只有——
糟糕！什么都想不出来……
「但是，既然你打破了纪录球，也该向我陪个不是吧……」
荷西佛姆的右手倏地亮起白光。
他的目标是高里！
我一边念着咒语，一边往高里冲过去。
「火炎球！」
荷西佛姆击出魔法。
「翔封界！」
我紧紧抓住高里。
两个人一起飞到空中。
千钧一发之际，火炎球在我们身后爆开。
在爆炸气流的推送下，翔封界加速之猛超乎我的想像。这样下去可是会狠狠撞上走廊的尽头。
我的眼角突然瞄到站在走道尽头的塞格拉姆。他的白色假面看起来好像是在讥笑我一样。
这时候——
我的心里突然灵光一闪。
「唔唔！」
我控制着翔封界的轨道，把配剑连着剑鞘取下。
快撞上墙壁之际，我改变了飞行轨迹。
冲向塞格拉姆。
「什么！」
塞格拉姆惊呼。距离太近，他已经躲不掉了。
「快闪开！塞格拉姆！」
在荷西佛姆大喊的瞬间——
我反手握剑，用剑柄敲碎了「无颜的塞格拉姆」脸上戴的白色石头假面。
「啊啊啊啊啊！」
荷西佛姆放声大叫。
砰！
「唔哇！」
我猛然撞上墙壁。
虽然心里想着要赶快把翔封界减速，不过果然还是来不及。
我的身体被墙壁和高里夹在中间，骨头在挤压下嘎吱作响。
「莉娜，你——」
高里扶起不支倒地的我。
「难道……你是特地当我的肉垫？」
「你想太多了……」
我忍着痛楚，笑着回答他。
「哦——」
塞格拉姆仿佛十分心疼一般，捡拾着假面的碎片。
「哦哦……」
他那没有容貌的面孔——覆盖在兜帽之下的一团黑暗——低头看着手中的东西。
「我的『契约之石』！」
「什么？！」
高里不禁惊叫。
没错。
覆盖在塞格拉姆脸（？）上，状似恶魔的白色石头假面，正是「契约之石」。
为什么塞格拉姆那么不愿意和我们交战？
为什么戴着白色假面的魔族，会被同伴以「无颜」形容？
答案就在这里。
「塞……塞格拉姆！」
跪在地上的荷西佛姆，用尽全力发出痛苦不已的声音。他的身体似乎正被沉重的虚脱感或痛苦侵袭着。这大概是失去「不死」的代价吧。
「快把他们打倒……」
「你不要吵！」
我击出「炎之矢」，刺中了他的身体。
露碧雅别过头去。
白衣魔导士当场颓倒在地。
「那么——」
我的视线转向塞格拉姆。
「你也听到老板交代的遗言了。你打算怎么办？」
他慢慢把「脸」转到我的方向。
「我和这个人订下的契约……记载在这块石头里，既然石头已经碎了，我也就没有必要再听从他的命令了。」
嗯嗯，这家伙倒是挺干脆的。难得有这么识大体的魔族。
其实我们几乎就要精疲力竭了。可以的话，我也不想和他继续战斗下去。
「可是——」
喂喂喂！
「为了我的自尊，我一定要和你们一决胜负。」
——当我没说。
塞格拉姆轻轻跃起，不发出半点声音，站在倒下的荷西佛姆身旁。
「来吧！」
他的手中出现蓝白色的火炎球。
我向上一跳，而高里——
没有躲开？！
他身体一扭，以毫厘之差避过火炎球。
火炎球撞上他身后走廊尽头的墙壁，爆炸开来。
高里一跃而起。
借着爆炸释放的气流力道俯冲！
「接招！」
光之剑一剑砍下。
就在这时候——
塞格拉姆的身体被黑暗吞没。
黑暗连同原本站在那里的魔族，瞬间失去了踪影。
「什么？！」
扑了个空的高里落到地面，脚步十分不稳。看来他的脚伤比想像中更严重。
「高里！快逃！」
我大叫。
他转过头。
一颗超高能量球在他的背上炸开！
「唔！」
他结结实实地撞上石像鬼雕像，光之剑也脱手落在地上。
「高里！」
他一动也不动。
「那么……」
没有容颜的面孔慢慢转过头来，望着我的方向。
「这下先解决一个人了。」
塞格拉姆——
能够操弄黑暗、隔空移动的魔族。
「烈闪枪！」
塞格拉姆再度没入黑暗之中。
我的魔法轻轻松松就被他闪掉。
「黑暗」的气息在我的身后凝聚。
我连忙转身。
光球已经近在眼前了。
「唔哇！」
我一个仰身，好不容易闪掉。光球在我的鼻头留下一阵炽热。
这个混蛋！
我抛出手中的剑，从怀里取出一把小刀。
一道银光破空飞去。
我的小刀把塞格拉姆的影子钉在地上。
这是「影缚」。
从精神世界封住对手行动能力的招数。
法术本身没有任何攻击力，但是对于近乎精神生命体的魔族而言，应该会有效果。
「哦，居然能够把我的影子钉住，以人类来说，你的魔力容量算是相当不错。」
动弹不得的塞格拉姆说。我很想反唇相讥，不过面对他，可没有斗嘴的闲工夫。我开始念起「烈闪枪」的咒语。就算是塞格拉姆，中了这招也不可能安然无事吧。
「不过大概也是因为这个缘故，所以你有小看对手的坏习惯。」
喀唧……
一阵小小的声音。
我睁大了眼睛。
钉住塞格拉姆影子的小刀，原本已经牢牢插入地板的缝隙里，现在却被一股力量由下而上缓缓地推出来。
铿！
小刀完全脱离地板，落在地上发出清脆的声响。
塞格拉姆的身子轻轻一晃。
「原因无他，只是因为这把小刀在精神世界的干涉力，比不上我在精神世界的力量。你应该很少看到这种景象吧。」
「呃！」
我继续念着中断的咒语。
「烈闪枪！」
魔族与黑暗融为一体，消失无踪——啧！
「唔！」
我的腰上突然传来一阵灼热感。
炎之矢从后方和我擦身而过。
塞格拉姆出现在倒下的高里身后不远处。
光之剑就在他的脚下。
我开始奔跑。
——不知道能不能成功！
「火炎球！」
我击出的光球，就在高里身边的塞格拉姆脚下爆炸。
爆炸卷起的旋风吹起了地板的碎片，然后——
我伸出了右手。
「真是愚蠢！」
魔族冲破烟尘一跃而出。看来他完全不理会火炎球，打算在我念下一个魔法之前作个了结。
「难道你想害死同伴吗？火焰的魔法对我是没用的！」
在他伸向我的手中，亮起了红色的光芒。看来是想直接把法力击落在我身上。
已经没时间念咒语了，不过——
「光啊！」
在我一声呼喊下，光线构成的剑刃贯穿了塞格拉姆黑暗的身体。
「唔啊啊啊啊啊！」
塞格拉姆的惨叫声响起。
他高举的右手来不及放下，上半身就突然歪向一边。
「你……你什么时候……」
空无一物的兜帽，转向我手上的武器。
也就是贯穿他的光之剑。
刚才那发火炎球，不是为了攻击，而是为了把落在地上的「光之剑」击飞到空中。
然后我将它一把接住。
当然，这说得简单，做起来可没这么容易。老实说，连我自己都没有成功的把握。
不过，塞格拉姆可是拥有超乎寻常的隔空移动本领，要是不大胆冒个险，就别想在这种家伙的手里讨到便宜。
结果，我赌赢了。
「你，你这家伙……你这家伙！」
塞格拉姆把力量灌注到右手。
别想得逞！
「毁灭吧！」
我用上所有的气力，将光之剑猛力斩下。
魔族被剑由上而下地割裂。
「——！」
塞格拉姆连哀号声都喊不出来，踉踉跄跄地后退几步，双膝一软跪倒在地。
总算是结束了……
「还……还没完！」
魔族低声说——怎么会有这种事？！
「我——我还没有……被毁灭。」
光之剑的破坏力与使用者的意志力成正比。这家伙挨了我集中所有意志力的一击，仍然没有毁灭，他的魔力容量到底大到什么程度啊……
「总有一天……我一定——」
塞格拉姆的身体隐没在黑暗之中。这下糟了！
现在让他逃走，以后可就麻烦了。要是被这种家伙盯上，那我可是连觉都睡不好。
「别逃！」
我将光之剑挥向空中。
但是，只能稍稍砍到一点黑暗的残影。
被他逃掉了吗……
就算这样，事情总算可以说是暂告一段落了。
另外一个直到最后都没有现身的魔族——吉欧·盖亚，虽然还是让我有些担心，不过既然他到现在都还不见踪影，之后再出现的可能性应该就不大了。
接着——
我把视线转向倒卧在地的高里。
希望他不要伤得太重啊。
我迈开有些跌跌撞撞的脚步向他走去。
「莉娜小姐！」
露碧雅大叫。
背后猛然涌现杀气。
——？！
一团灼热的东西在我的背上爆裂开来。
我被弹到半空，猛烈地撞在墙上。
我好像短短昏迷了一瞬间。
就在我想到要赶快爬起来的时候——
「唔哇！」
只觉得浑身上下无处不痛。
用尽全力也只能够把脸转向走廊尽头的方向。
光之剑已在刚才受到攻击时脱手飞出，滚到站在走廊尽头的那个人——白色荷西佛姆脚下。
是我多心了吗，他从袍子里伸出来的手，看起来修长得有些诡异。
一头白色的乱发，是因为刚才的战斗太剧烈的关系吗？可是——
他的左眼，为什么又闪着绿色的光芒？
「难道……」
我喃喃地说。
「吉欧……吉欧·盖亚？」
「吉欧·盖亚已经不在了。」
荷西佛姆露出骇人的笑容。
「这是他没有解决掉你们的惩罚，他已经被我『吞噬』了。」
吞噬？！
荷西佛姆向脚下的光之剑瞄了一眼，将它往后一踢。
「露碧雅，这个你先捡起来收着。以后也许可以用来做些实验。」
他向露碧雅说，视线却不曾从我身上转开。
「我在研究不死的时候，找到一份古代的纪录，其中记载着，在『吞噬』他人之后，多多少少可以把对方的力量收为己用。」
「所……所以……」
白衣魔导士静静地点头。
「那位实验者想借由吸收对方的生命力，让自己的生命得以永恒，不过最后并没有成功。这让我想到，要是试着『吞噬』寿命更长、能力更强的生物，不知道会有什么结果。于是我就把目标放在——」
「魔族。」
「没错，不过他可不会轻易让我『吞噬』。所以，我对存心要和你们一战的吉欧说，要是你输了，就必须陪我做个实验。」
原来如此。
难怪他没有告诉吉欧，我们手上有光之剑。
而他也因为吸取了魔族的生命力，在「不死」的契约被打破之后，即使中了我的「炎之矢」，还是得以活命。
「那——聊天就到此结束。」
荷西佛姆静静地迈步向前。
状况对我完全不利。
我现在无力闪躲，除非比荷西佛姆先发动魔法，而且又正好命中，否则我是输定了。不，就算真的用烈闪枪击中他，也未必能一举让他倒下。
「你放心吧。」
荷西佛姆愉快地微笑着。
「我不会就此把你完全消灭的。我会以你为基础，制造出拥有强大魔力容量的人造人，进行各式各样的实验，至于你自己……」
难道——
我的背脊闪过一阵凉意。
「在被我『吞噬』之后，你的能力就可以永远活在这世界上了。」
「够了！」
露碧雅大喊。
荷西佛姆回头望着她。
她双手颤抖地握起光之剑。
眼眸深处蕴含着悲伤而坚定的决心。
「露碧雅？」
荷西佛姆轻声说。
「请你……请你住手！不要再做——这种事了！」
「你在说什么……不要做这种傻事。来，别再挥着这把剑了，先到楼下去等我——放心，这里很快就会结束了。」
泫然欲泣的露碧雅用力摇头。
「不……」
「来，听我的话，我可爱的露碧雅……」
「不！」
露碧雅喊着，冲向荷西佛姆。
「露碧雅！」
荷西佛姆伸出右手，他的右掌上亮起了光芒。
不行——露碧雅！
两人的身影交错。
「啊！」
我哑口无言。
荷西佛姆他——
右手中的光芒没有击出，身体被露碧雅手中的光之剑贯穿。
「请你……住手吧……荷西佛姆大人。」
露碧雅把头埋在他的胸口。
荷西佛姆右手中的光芒消失了。
那一道光芒终究是无法击出。
他的手温柔地抚摸露碧雅的发丝。
「嗯，果然——」
露碧雅讶异地抬起头来。
看着他清透无瑕的温和笑容。
「不管……不管是怎样的对手，我都不会输的……可是，露碧雅，如果是输在你的手上，那也是没办法的事……」
荷西佛姆露出令人费解的表情，身体气力渐失，缓缓倒下。
这就是——
一名追求不死的魔导士最后的结局。