第二章 点燃瑟伦狄亚的憎恶之火

    哒!

    刹那间。

    高里不发一语地拔腿狂奔,我什么也没问,便跟在他后面。

    这栋建筑物内部的构造,和我们造访过的两间分院一模一样,唯一不同的是——通道上倒着好几具尸体。

    其中有几个是僧侣,也有看似流氓的家伙,人数比僧侣还多了一倍。

    刺客们大概是看准分院里人手变少发动袭击。

    很快地,我们弯过转角,来到直直延伸的走廊上。

    正前方有一道门。

    如果建筑物的构造如出一辙,那这里应该是大神官私人的房间。

    这时。

    「喝!」

    高里停下脚步,一声大吼中,拔出剑往虚空一斩。

    啪嚓!啪嚓!

    霎时间,响起某种物体破裂的声音。

    虽然我在后面看不到发生了什么事,不过恐怕是——

    一根根柱子并排着的长廊上,倒卧着尸体。

    黑色的人影,缓缓地从柱子后出现。

    暗杀者?!他们还在这栋建筑物里?!

    而且不只一个人,柱子后方一共出现了四个人。

    他们应该是察觉到我们向这里接近,于是隐藏气息躲起来,想要出其不意地发动突袭。

    可惜高里拥有野生动物般的直觉,事先发现极度微弱的杀气,接招挡下对手击出的远程武器。

    最好能想办法活捉这些人,问出他们的雇主是谁。

    好,既然如此。

    高里举着剑,一步步向对手逼近。

    我抓住他背后的衣角,轻轻扯了一下。

    「你们是什么人?!」

    看来高里知道我向他打暗号的用意,停下脚步,拉开嗓门对那些暗杀者大喊:

    「这里的人是被你们打倒的?大神官怎么了?」

    当然,如果对方是职业暗杀者,就不可能回答这种问题。他们听到高里无意义的发问,只是嗤之以鼻。

    不过,就算问题没意义,只要可以拖时间就好了。我利用这段时间释放出已经念诵完毕的咒语。

    「睡眠术!」

    「什么?!」

    暗杀者们轻声惊呼。

    这个法术正如其名,可以让一定范围内的人睡着。我之所以会阻止高里上前逼近,就是想用这法术令他们昏睡,乘机逮住他们。

    「唔……」

    「呃……」

    两名暗杀者呻吟着倒下。

    剩下两个人——怎么没效?!

    对了,我记得曾听说过,这个法术对精神极度亢奋的对手效果不佳……

    剩下的两个人,一个单手握着大型匕首冲向高里。

    另外一个则是冲向倒下的同伴。

    难道想要叫醒他们,一拥而上攻击吗?不过一旦因为这个法术陷入睡眠,片刻间恐怕无法醒过来。

    高里朝上前攻击的家伙一剑挥出。

    暗杀者手中的匕首划出一道弧线,作势迎战。

    然后。

    双方的武器即将交锋之前,暗杀者用左手拔出另一柄匕首。

    他大概想用右手的兵刃接下高里的剑,趁高里停下动作的时候,从左边发动攻击。

    可是。

    锵!

    高里一剑把暗杀者连同用来接招的匕首一并砍下。

    如果不论大脑中装些什么,只看剑术的本领,那高里可是个超级天才。

    再加上现在他手中的剑。

    那是把无比锐利,甚至能在传说中留名的斩妖剑!

    高里的身手加上斩妖剑,有这样的结局并不意外。

    暗杀者无声地趴倒在地,这么一来还剩三个人——

    在我这么想的瞬间。

    砰!

    响起一阵剧烈的爆炸声。

    另一个仍保持清醒的暗杀者把手按在走廊的墙壁上,将该处炸开。

    那应该是黑魔波动之类的攻击魔法。

    然后直接穿过墙壁上打开的大洞,向外面一跃而出。

    这也太奇怪了。刚才那个人明明跑到那些中了睡眠术的同伴身边……

    这么说,难道?!

    我连忙飞奔过去,只见那两个原本应该还在昏睡的暗杀者,颈子已经被割开,断气了。

    那家伙!

    刚才逃走的人,之所以会冲到倒下的两个同伴身边,不是为了把他们叫醒,而是为了让他们永远沉睡。

    免得不中用的同伴走漏消息。

    这样的手法,若不是相当厉害的职业高手,那一定就是杀人魔。

    「莉娜!」

    高里跑了过来,我对他摇摇头说:

    「不行,被刚才逃掉的家伙杀了。」

    「要追吗?」

    「不,追了应该也没用。

    「我们还是先察看房间里的情况。

    「虽然我已经差不多猜到结果……」

    然后,就如同我料想的。

    房间里,在数名佣兵尸体旁边,发现一个穿着神官袍的男性死者。

    西方的大神官——布朗·康克纽。

    城市陷入一团混乱。

    这是当然的。

    某人雇用的暗杀者,杀死了一名大神官。

    而且是再明显不过的谋杀。

    这使得「神官长不是死于火灾,而是遭到暗杀」的传言,增添了一分真实性。

    由于无法厘清死去的暗杀者身分,当然也就不知道谁是幕后黑手。

    而我和高里在事发之后,则被官员盘问个不停。

    幸亏魔导士协会证明了我们的身分,让我们当天就能回去。

    条件是在事情解决之前,我们都不能离开这城市。

    于是。

    事件的隔天,我们两人就前往南方拜访大神官莱昂·赛因佛特。

    「混帐,你们是昨天事件的第一个目击者?!」

    一见面,才刚刚自我介绍完毕。

    他就用盛气凌人的口气这么说。

    他的年龄差不多四十岁左右,褐色的头发已经处处斑白。

    体格壮硕,嗓音低沉又十分性格。

    看他这副模样,如果用沉着的语气传道,应该很像个庄严的宗教家。不过现在他身边有十名左右的佣兵,上半身霸气地倚在椅背上,不由分说地发出怒吼,怎么看都只是个沉不住气的大叔。

    「也就是说,你们该不会是以魔导士协会的仲裁者身分作掩护,其实是不知道哪边派来的暗杀者,是不是?」

    假使他不是幕后黑手,得知又有一名大神官遇害而变得神经质,这样的心情也不是不能理解。

    甚至会有这些怀疑也是人之常情。

    可是——

    能够理解,不代表不令人生气。

    我点点头说:

    「哎呀,以你的个性,就算招惹到别人,被仇家派暗杀者找上门报复,那也没什么好奇怪的……」

    「你说什么?!」

    「不过,请你放心,我们并不是暗杀者。

    「没有对你这种家伙出手的意思。」

    「喂喂,莉娜……」

    一旁的高里听到我的挑衅,惊讶地轻声叫住我,不过现在才没空理他。

    莱昂大神官气得满脸通红地说:

    「你称呼我『家伙』!真是没有礼貌……」

    「啊,请不要介意。

    「比起第一次见面,劈头就说别人是暗杀者,我想用『家伙』来称呼你一点都不失礼。」

    我笑咪咪地说。

    「唔……」

    「无论如何——」

    当他又要开口时,我打断他的话,理直气壮地说:

    「我知道你心里觉得不安,但请不要贸然采取行动。

    「否则,可能会有人认为你是事件的幕后黑手。

    「这点请你千万记住。

    「没其他事的话,我们就先告辞了。」

    「唔……哼……」

    我自顾自地说完,在仍然有话想说的莱昂和杀气腾腾的佣兵面前,转身离开了房间。

    「喂喂,莉娜,你说这种话没问题吗?」

    走向分院出口的路上,高里悄声问道。

    「不会有事的。

    「如果他不是幕后黑手,刚才那几句话,应该已经将他现在感到愤怒的对象,从其他大神官成功地转移到我们身上,暂时不会有什么动作。

    「反过来说,如果他是幕后黑手,那在找上其他大神官之前,一定会先想办法对付我们。

    「不管是哪一种情况,到时候我们都可以反击回去,速战速决地解决这件事。」

    「原来如此。

    「我还以为你只是不甘心白白被骂,原来不是啊。」

    唔。

    「呃,当然。

    「我说话前可都经过仔细考虑。」

    「刚才那个『呃』好像有种奇怪的感觉……」

    「那是你想太多啦!」

    我们说着走出建筑物——

    「嗨。」

    两个熟人就在那里等我们。

    「路克,米丽娜!」

    我扫视了一下四周,没有看到凯雷司大神官。

    于是便往他们的方向走去。

    「怎么了,凯雷司大神官好像不在这里……

    「该不会是他用色眯眯的眼神勾引米丽娜,结果被路克撂倒,然后你们就被开除了吧?」

    「你说的情况的确很可能发生,不过不是这么回事。」

    米丽娜语气平静地回答我:

    「是凯雷司大神官委托我们过来。」

    「委托?」

    我皱起眉头问道。这回说话的是路克:

    「是啊。

    「昨天不是发生那件事吗?

    「大神官听说神官长是被人暗杀以后。

    「希望尽早解决这件事情。

    「不过他不打算依靠那些看不出这是谋杀案的官员。

    「又担心你们两个人调查,人手不够。

    「所以,就叫跟你们有交情的我们来帮忙。」

    「呃,这样也好。

    「不过护卫的工作没关系吗?」

    「嗯,其实我也有点担心这件事……

    「不过,因为昨天的事,王国终于出动了正规士兵,派了好几名过来支援。

    「加上大神官自己都说没关系,我想应该无妨吧?」

    「唔……」

    我对路克的话不置可否。

    问题在于凯雷司大神官真正的想法。

    虽然路克说大神官的动机是因为昨天的事情,不过在正常情况下,一般人应该会更想要强化自己的警备。

    正规士兵的确已经进驻。其实我们现在所在的南方神殿,也可以看到士兵的身影。

    不过他们的人数乍看之下不过才五、六人。

    如果送到其他神殿的人数也差不多如此,面对职业暗杀者时,这可不是能令人放心的程度。

    当然,也可以解释成凯雷司大神官对这件事感到愤怒,因此强烈希望能够查明真相。

    但是反过来说,也许他是想借此机会,让代表魔导士协会担任仲裁者的我们欠他一份情,希望在不久后举行的神官长决定会议中,事情能够朝对他有利的方向进行。最坏的情况,则是他就是事情的幕后黑手,认为把和我们熟识的路克和米丽娜留在身边反而碍事,所以就随便找个理由打发他们,这也不是完全不可能。

    不过现在揣测内情对事情也没有帮助。无论如何,增加人手办起事来总是方便许多。

    「我知道了。

    「那就麻烦你们两个。」

    「好啊。

    「要先从哪里开始?」

    「还是先打听消息吧。

    「这附近就有一个廉价旅舍林立,怎么看都很可疑的地方。」

    这个地方就在城市的南端。

    一间间可疑的店家和酒吧,以及脏兮兮的民宅,沿着阴暗的街道并排——简直就像是图画中流氓聚集的地方。

    我们经过南方的分院,又往南走了一大段路,来到闹区地带。

    这里虽然有寺院都市之名,但只要是众多人口生活的地方,必定存在这样的角落。

    对方既然是职业暗杀者。

    那么他们应该会藏身在这附近。

    对幕后黑手来说,如果暗杀者平时装不知情,混在普通的佣兵中负责护卫工作,应该是个理想的做法。

    这么一来,既容易接触,出事时又可以充当护卫。

    而相反的,对暗杀者来说,幕后黑手毕竟只是暂时的雇主,他们应该不希望以自己的真面目示人。

    所以暗杀者平常八成潜伏在某处,只会在约定的时刻拜访雇主,取得联系并接受命令。

    既然如此,从这地方开始找起是个不错的选择。

    当然,他们也有可能会出人意料地住在城市中心的高级饭店,不过这么做实在太容易泄漏行踪了。

    「那么……

    「原本我是希望和高里一组,路克和米丽娜一组,分别在这附近打听消息……

    「不过看来没有这个必要。」

    「嗯嗯。

    「就当作省下一番功夫。」

    路克这么回答小声嘀咕的我。

    「好啦。

    「你们透露出这么多杀气,已经无法再发动偷袭。

    「干脆老老实实出来吧!」

    在我如此宣告后,四周陷入瞬间的沉默——

    「既然被识破,那就没办法了。」

    说话声中,男子从通道的阴影里走出来。

    一个人、两个人……

    这一侧的阴影,以及另一侧的阴影中。

    陆陆续续走出了十几个人,不过他们的装扮不像暗杀者,反倒像是小混混。

    「你们在这里晃来晃去,有人觉得看了碍眼。

    「准备尝点苦头吧。」

    脸上留着伤疤,看起来像首领的男人说道。

    哼……

    我心里这么想,口中开始轻轻念起咒语。

    「嘿,这家伙想得还真简单。」

    路克对他们嗤之以鼻。

    「居然以为找来一大群不中用的小混混,就够格当我们的对手。」

    「你说什么?!」

    首领脸上出现怒意。

    「看不起我们!给我上!」

    「喔!」

    他们发出怎么听都像是小混混的吼声,一口气冲向我们。

    就在这一刹那。

    「魔风!」

    我把念诵完的魔法释放出来。

    这个法术只会产生强风,威力或许能吹走撑着伞的小孩,却没有杀伤力。

    但我释放的方向不是对准那群流氓,而是朝向正上方。

    一瞬间。

    轰隆隆隆隆!

    头顶上传来爆炸声和白光。

    「什么?!」

    这群混混们惊讶地大叫。

    当然,引起爆炸的并不是我击出的魔法。

    而是从屋顶上击出的火炎球,被我的魔法吹散后在空中爆炸四散。

    至于击出火炎球的人,毫无疑问就是藏身在屋顶上的暗杀者。

    派出这些刺客的人,想必就是这次事件的幕后黑手。

    这人当然也知道普通的小混混奈何不了我们。

    但他却还是雇用他们——

    可见这些人只不过是诱饵,真正的刺客,应该是那些躲在附近的屋顶上和建筑物中的暗杀者,利用小混混强烈的杀气,隐藏住自己的气息,然后伺机发动攻击——

    我这么猜想,所以预先念诵迎击用的法术咒语,看来完全猜中了。

    「呃……啊啊!大家别怕!

    「这种魔法只不过是吓唬人的!」

    带头者似乎还搞不清楚状况,误以为刚才爆炸的是我的魔法,而发出怒吼。

    「喔……喔!」

    小混混们乖乖相信他的话,再度展开突击。

    啊啊,你们这些家伙也用点脑袋啊!

    真正的刺客们发动攻击时,一定不在乎是否会波及到这些人。事实上,要不是我出手接招,刚才的火炎球绝对会把他们牵扯进去。而这些小混混根本没发现这件事,小看对手的力量,不假思索地冲上来。

    这时候——

    「冰结弹!」

    铿!

    在米丽娜击出的寒冰魔法冲击下,几名小混混瞬间陷入无法行动的窘境。

    然后高里把剑拔出——

    「喝!」

    一边高亢地大吼,一边在空中横砍。

    啪啪啪啪!

    「哎唷喂呀!」

    伴随奇怪的声音,几个小混混发出哀号被轰了出去。

    他不是用剑刃砍人,而是用剑身中段的地方攻击他们。

    不过这也很乱来,一般的剑这么做早就折断了……

    唉,不过要是高里拿着斩妖剑认真对付这样的对手,好像也有点幼稚。

    路克用剑轻轻打发上前进攻的流氓,我则是一边念着下一个咒语,一边以短剑应战。

    老实说,这些小混混的本领,在战士之中算不上高明,与其说我们可以轻松打赢,不如说这根本称不上打斗。

    不过,我们的敌人并不是他们。

    就在我们和小混混们交手的瞬间。

    霹啪——

    某样东西爆开的声音在上方轻轻响起。

    果然来这招!

    我向后一跃,远离和我缠斗在一起的小混混A,然后把手中的短剑往斜上方一扔。

    霎时间。

    霹啪霹啪霹啪!

    整个空间宛如爆裂般传来惊人的巨响。

    无数的光击聚集在我扔出的短剑上,之后直接劈中下方的小混混A。

    藏匿在暗处的暗杀者们,看到第一发火炎球被我预先料中而挡下,这次换成风的魔法无法防御的广范围型雷击法术。

    结果再度被我猜中,把剑扔到空中,当作避雷针来抵挡。

    不过底下的小混混A可就惨了。

    「该死,什么奇怪的法术!」

    带头的首领还以为这是我的法术,出声大吼。

    啊啊啊!这家伙脑袋未免太不灵光了,快点看清楚真相吧!

    这时候——

    咻!

    从附近建筑物的窗户和屋顶上。

    好几道黑色的人影翩然而降,加入战局。

    暗杀者出现了!

    难道是因为法术接连被抵挡,终于按捺不住现身了吗?

    「怎……怎么回事?!

    「啊,别管了,通通一起解决掉!」

    小混混们的首领完全无法理解情势发展,又胡乱发号施令。

    喂,这家伙是认真的吗?!完全没经过大脑思考吧!

    于是,混战开始了。

    「喝啊!」

    一个小混混朝我冲过来。我轻松躲开他手上的剑,绕到他向前倾的身子背后,用手刀斩向他的后脑勺。

    「唔。」

    他发出怪叫倒下,但我抓住他的后颈,一腿横扫过去,让他的身体转了半圈。

    我乘机抓住从他手中滑落的短剑,暂时用来代替刚才扔出的剑。

    就在手中握住武器的瞬间。

    视线范围内出现一道奔驰的黑影。

    是暗杀者!

    他的手朝我的方向动了一下。

    打算向我投掷小刀吗?

    但就在这一刹那。

    「这女人!」

    另一个小混混为了替同伴报仇,向我冲了过来。

    啊,笨蛋!

    啵!啵!

    闷响声中,小混混的身体微微颤抖,当场倒地。

    原来他冲到暗杀者扔掷小刀的轨迹上,被小刀戳中背部。

    暗杀者大概没想到会有人出来坏事,瞬间停止动作。

    这时候——

    「冰之矢!」

    铿!

    我击出念诵好的咒语。

    不过对方毕竟是职业杀手,很快就后退跃开,并且为了避免被法术直接击中,绕到小混混们的后方。

    结果倒是他身旁的几个小混混中了我的法术,冻成了冰块。

    「啊啊!」

    「你这女人!」

    小混混们嘴里叽哩咕噜地说着,再度一拥而上。

    啊!你们自己来找碴,没有资格抱怨!

    既然如此,我就把这些人全部一起轰出去!

    我抱着坚定的决心,口中开始念诵咒语。

    这时候,另外三个人也各自展开战斗。

    高里用剑横砍小混混的剑,又击落暗杀者扔出的小刀,趁着敌人停下攻击的瞬间,确实地把对手一个又一个打倒在地。

    路克也顺势接下小混混的攻击,抓住对方身体前倾的瞬间,在他侧腰上一踢,使他撞上另一个上前接近的人。

    「唔哇?!」

    当这两个人正要跌下去的时候——

    「地雷破!」

    咚——

    就一起被攻击魔法轰出去了。

    一个暗杀者朝着路克飞奔而去。

    「去死吧!」

    小混混向那个暗杀者发动攻击。

    暗杀者连忙迎战。

    他们两个的雇主大概是同一个人,不过这些混混应该不知道暗杀者和自己其实是同一阵线。

    唉,这也是当然的。就算对方是没什么价值的小喽啰,但要是告诉他们:「你们是诱饵,暗杀者会从上面击出攻击魔法,你们就和敌人一起死吧~」,他们可不会点头同意。

    只是没想到,我事先挡下暗杀者的魔法攻击,演变成混战,才导致这种情况发生。

    米丽娜也挥开一个小混混的剑——

    「螺光冲灵弹!」

    然后头也不回,把念诵完毕的魔法,突然往别的方向击出。

    那方向有个躲在小混混之后,正逐渐接近的暗杀者。

    他没想到自己的行动会被看穿,整个人被打个正着,飞出去了。

    「居、居然看不起我!」

    一个剑被挡开、年纪还很轻的金发小混混,弓起身子再度冲上来,不过米丽娜不慌不忙,又一次把剑朝他颜面的方向挥出。

    「呀啊啊啊!」

    小混混连忙往下蹲,整个人收势不及,往前扑倒。

    他的剑顺势划伤米丽娜的腰际,而米丽娜——

    「哇啊?!」

    踩住小混混的背,和另一个对手缠斗在一起。

    然后我的咒语完成了。

    「风波砾压破!」

    轰——

    风势爆炸开来,把几个小混混连同一个暗杀者轰了出去。

    很好,这下子敌人瞬间减少很多。

    「这……这些家伙不好应付!」

    一个小混混喊道。你发现得太晚了吧。

    战斗开始还没有经过多久,小混混的人数已经只剩下一半,而暗杀者有两人倒下,还剩三人。

    这时混混的首领高声喊道:

    「事情变成这样,我看不下去了!我要拿出真本事啰!」

    这家伙是认真的吗?正常人应该要赶快逃吧!

    「喔!」

    小混混们慷慨激昂地大喊——你们也快点住手!

    「喝啊啊啊!」

    一个小混混举起剑冲过来,吼声倒是有模有样。我念诵咒语,打算用短剑——

    霎时间。

    奇异的预感闪过我的背脊。

    我像是出于反射动作般地向旁边远远一跃。

    嗤!

    我扬起的斗篷裂开了!

    啵啵啵!

    轻微的声响中,朝向我冲过来的男人先是身体一阵颤抖,然后血流如注,当场倒地。

    怎么了?!

    从这状况看起来,应该是——

    有人从我后方投掷小刀,但我躲开后,使得小混混被砍个正着。

    不过,刚才明明没看见小刀飞过。

    如果是风的攻击魔法,应该不至于这么锐利。

    「小心,有奇怪的家伙混在里面!」

    我姑且先出声警告大家。

    「奇怪的家伙?」

    路克一边踹倒小混混,向我问道。

    「什么意思?!」

    高里砍倒一个暗杀者,然后这么说着。

    接下来——

    「看来你们终于发现了。」

    说话的人是一个小混混。

    这话一出,战场上所有人都停下了动作。

    「呃,喂?」

    「什么?怎么回事啊……」

    好几个小混混露出迟疑的表情嘀咕着。

    「意思是说,就别再装模作样下去了吧。」

    说话的是小混混的首领。

    「装模作样?!你在说什么啊?」

    「你用不着知道。」

    他说话的同时,好几个像是混混的家伙动了起来。

    啵啵啵啵!

    「唔!」

    「呃啊?!」

    那些小混混还搞不倾状况,就被刺穿喉咙、胸口,或是腹侧,当场无法动弹,血花四溅而倒地。

    他们突然被自己视为同伴的家伙偷袭,再加上实力原本就有差距,根本毫无招架之力。

    最后剩下来三个小混混——不对,是冒充小混混的暗杀者,以及两个暗杀者打扮的人。

    「喂,怎么回事啊?」

    「有暗杀者混在里面!」

    我回答高里。

    原来这些人不停东拉西扯,不肯逃走偏要继续战斗,是为了想办法找到下手袭击我们的机会。

    不过,就算是为了这个目的,让人从上方用攻击魔法往自己招呼,也需要很大的决心。

    要是我没有抵挡住那些攻击,他们打算怎么办呢?

    「被发现就没办法了。

    「清理掉碍事的家伙后。

    「我们差不多都该拿出真本事了吧。」

    原本扮演小混混的首领、脸颊带有伤疤的男人,脸上的表情突然消失。

    光是如此,就让那张脸从三流混混,变成一副在黑暗中生存的面孔。

    来了!

    哒!

    暗杀者们一起迈开脚步。

    同时高里也冲了出去。

    喀嚓!

    在错身而过之际,高里把一个暗杀者打扮的人砍成两截。

    然后——

    「炎之矢!」

    路克和米丽娜击出魔法,射中了其余四个对手。

    「啊?!」

    但只有一个暗杀者被击中后发出哀号而倒下。

    剩下三个人即使被打中,仍旧继续冲过来。

    法术没有效?!

    路克和米丽娜显得有些慌乱。

    这时候。

    「吒!」

    其中一人——刚才被米丽娜踩在脚下的金发小伙子左手一挥,在进入剑的攻击范围前对米丽娜发动攻击。

    米丽娜立刻往旁边跃开——

    「……唔?!」

    她的双臂被划破一道浅浅的伤口。

    对方看起来没有掷出任何东西。难道是——风的冲击波?!

    这么说,这些人是?!

    「米丽娜!」

    路克急急忙忙地想要冲到她身边,却被假扮首领的家伙挡住去路。

    「我不会让你过去。」

    「别碍事,快滚开!」

    他用自己的剑接下路克的剑。

    然后突然间。

    路克和他之间,出现火焰的长枪。

    「——?!」

    路克连忙后退。

    好不容易扭转脖子,才闪掉火焰长枪的攻击。

    剩下那个人朝着我冲过来,两手比着奇怪的形状。

    别想得逞!

    我释放出念诵的咒语。

    「黑妖阵!」

    咚——

    出现在对方前进路线上的虚无,将他整个人吞没。

    幸好我念诵的是这个魔法。如果是火炎球的话……

    高里立刻转身过去掩护米丽娜。

    但是米丽娜的对手一看到高里的举动,随即大步后跃,和他拉开距离。

    「抱歉,我可不想和你近距离战斗。」

    那男人对着高里说。

    接着,他看向刚才在我的魔法之下化作尘埃那家伙的位置。

    「啧,我一再告诉他不要轻敌,居然还是粗心大意……

    「撤退吧,柴可!」

    和路克对峙的男人遵从金发男子的话,朝后方大步跃开。

    「这些家伙怎么……」

    「你没发现吗?」

    我对喃喃自语的路克这么说。

    「说起来,我以前和这种家伙战斗过。」

    高里说道,大概是他的本能让他还记得这类型的对手。

    「没错……

    「高里说得对,我们以前曾经和这些家伙的同类对战。」

    我说。

    他们刚才被路克和米丽娜击出的炎之矢打中,却毫发无伤,然后又在没有念诵咒语的情况下,击出了火焰的长枪。

    能办到这种事的只有——

    「人魔……」

    过去,在索拉利亚——

    有一个发狂的男子,执意抱持着复兴亡国的野心。

    这个人用精神世界召唤出来的魔族,附身在人类身上——不,应该说是和人类融合,创造出拥有强大魔力的存在。

    不够致命的魔法不会对他们造成伤害,不需念诵咒语就能使用简单的攻击魔法——他们兼具下级恶魔的魔力和人类的智慧,有些甚至拥有人类的肉体,却具有隔空移动的力量。

    我自己帮他们取了个名字。

    也就是——人魔。

    最后在我们四个加上其他人大显身手之下,总算阻止了那个发狂男子怀抱的野心。

    不过真没想到会在这里看到剩下的党羽……

    原来如此,在西方神殿里,睡眠术对他们没有效果,不是精神亢奋的问题,而是他们已经不是人类。

    这些家伙就算被火炎球直接击中,或是被雷击一阵乱劈,应该也不会受到太严重的伤。让同伴从上方发射攻击魔法,绝对不是不合理的战术。

    「人魔?

    「嘿,随你怎么称呼。」

    金发男子的声音中带着笑意。

    「总之,我要讨回当时欠的那笔帐。」

    「当时?」

    我听他这么说皱起眉头。

    我记得那时在索拉利亚,就已经打倒所有的人魔了啊……

    「你不记得了?

    「那么——

    「我就让你想起来吧!」

    他说话的同时挥动起左手。

    虽然他没有扔出什么东西,可是——

    高里瞬间拦在我的面前,以右手中的剑一挥。

    啪嚓!啪嚓!

    某种物体破裂的声音响起,就和之前在西方神殿中听到的一模一样。

    这是?!

    绝对不会错,他只不过挥动左手,就能产生冲击波,而且化为看不见的刀刃。

    在索拉利亚,我们的确和拥有这种能力的人魔交战过。

    但是——

    「怎么可能?」

    「哦,看你的表情,应该想起来了吧。」

    「可是那家伙已经死了啊?!」

    「才不。

    「只不过是腰上被砍了一剑,上半身和下半身分家而已。

    「不过你们却以为我死了,自己离开了现场。」

    他若无其事地说着完全不合情理的话。

    难道他可以从那种状态中重生?!

    「话说回来,这些家伙的首领就算下半身被砍掉,照样可以若无其事地在空中飘浮……」

    路克语气阴沉地说道。

    这么说,这家伙果然是——

    「我记得你叫作……卓德?」

    「没错没错,就是这名字。你终于想起来啦?」

    卓德听到我这么说,满意地露出浅浅一笑。

    「我们的同类不只会在索拉利亚出现,为了在必要时采取行动,大家分散在各地。

    「只不过——

    「我们老大栽在你们手里……

    「但也多亏那件事,让我们现在隐藏行踪,做起了这一行。

    「当时欠的帐,我会要你们全部偿还。

    「可惜我们现在势单力薄,只能先暂时撤退了。」

    「喂,别笑死人啦。」

    路克听到卓德的话,对他不屑地说:

    「你以为你这么说,我们就会回答『请回吧』,乖乖放你们回去吗?嗯?」

    路克的说法很合乎逻辑,但卓德听了却一哼:

    「喂喂,你的意思是说,我们逃走的话你要追过来?

    「真的没关系吗?

    「嗯,我想你应该是没关系……

    「不过,那个女人呢?」

    呃——

    「什么?」

    路克用嘶哑的声音发出一声嘀咕。

    咕咚。

    米丽娜当场跪在地上。

    ——?!

    「哈哈哈哈!再见啦,想追就追过来吧!」

    卓德和柴可出言嘲笑后,转身离去。

    「米丽娜?!」

    路克连忙冲到她身边。

    皮肤原本就白皙的她,现在更是变得一脸惨白,完全失去血色。

    眼前的确不是追赶卓德他们的时候。

    「我太大意了……」

    她手按着腰际说道。

    这么说——

    刚才卓德假扮小混混,在米丽娜面前倒下时,他的剑划伤了米丽娜的腰部。

    难道是?!

    「毒药……」

    米丽娜说着,微微冒出汗珠。

    果然如此。

    卓德一再在战斗时叫停,又谈起往事,难道是要等待毒性发作?

    「稍微等一下!」

    我连忙念咒,一只手伸向米丽娜——

    「丽净和!」

    我向她施放解毒的魔法。

    这魔法无法化解所有的毒性,不过应该有一试的价值。要是真的有效当然最好,不过——

    「这只是急救措施,得马上去看正规的魔法医师!」

    「好!

    「米丽娜,振作点!」

    路克说着把她背起来,念诵咒语——

    「翔封界!」

    借助风的魔法在空中急冲。

    「医师不在?!」

    路克听到出来接待的女人这么说,回话的声音中带着杀气。

    这里是位于城市南方,一间由魔法医师经营的诊所。

    「怎么回事啊?!」

    「……他、他们都回各自的寺院去了!」

    那女人在路克的气势压迫下,连忙这么解释:

    「这个城市的魔法医师,来自各个分院……现在大神官之间发生争执,不知道为了什么缘故,就把魔法医师通通叫回分院!

    「我会留在这里,是因为可以替病情比较轻微的患者开一些药草……」

    「所以医师在分院!」

    路克不听她说完,又跑了出去。

    在他背上的米丽娜,呼吸十分微弱。

    果然,卓德使用的毒药毒性剧烈,并非普通的解毒魔法能够治愈……

    「医师怎么可能不在!」

    路克用近乎哀号的声音这么说。

    在城市南方祭祀地龙王兰格特的神殿里。

    我们拜托看守的佣兵,告诉他有人中毒了,请他赶快转告魔法医师,结果他从里面出来后,给我们的答覆是——

    魔法医师不在这里。

    「我明明听说在这里!怎么可能不在!」

    「跟我说这个有什么用。」

    那佣兵仿佛露出轻蔑的笑容说道:

    「大神官大人告诉我说『不在』。

    「我也只能这么相信。

    「对了对了。

    「他们还说,『既然是北边雇用的人,那找凯雷司治疗不就得了』。

    「嗯,我觉得挺有道理。」

    「……你这混帐!」

    「路克!」

    我阻止准备冲向佣兵的路克,说道:

    「这样大吼大叫也不是办法。也许你可以打倒他们,把魔法医师拖出来,不过……

    「他们治疗的时候也不会尽心尽力。

    「你有什么打算?」

    我这么问道。路克稍微沉默了一会儿——

    「到北边去吧。」

    一阵风吹过。

    窗外的草木窸窸窣窣地随风摇曳。

    既宁静又安详。

    在这个宁静又安详的午后。

    「能不能……让我们两个人单独相处?」

    北方神殿的一间房间里。

    米丽娜躺在床上,语气平静地这么说。

    我和高里以及凯雷司大神官,不发一语地转身离开。

    大神官愁容满面,眉头深锁。

    就在片刻之前。

    为什么这种毒没有办法清除干净?为什么你不会用复活术?

    面对路克的质问,凯雷司大神官只能不停地重覆——

    抱歉。

    除此之外,没有其他回答。

    在离开房间,关上房门时。

    我看到躺在床上的米丽娜,伸手抚摸路克的脸颊。

    下一次打开房门的时候。

    房间里不见路克的身影,敞开的窗子上只有垂挂的窗帘迎风飘扬,沙沙作响。

    床上的米丽娜,看起来像是静静睡着了一样。

    路克消失踪影之后,差不多已经过了两天。

    这段时间里,我们当然没有闲着。

    我和高里继续到处打听消息,寻找逃走的卓德和另一个人——柴可的下落。

    我想他们不会老老实实地到处报上自己的名号,不过既然看过他们的长相,搜查的工作就容易多了。

    然后,到了今天黄昏。

    我们问到一个情报贩子的名字。

    我已经记不清楚为了得到这消息,揍扁了几个混混,不过这种事暂且先别管他了。

    我和高里爬上那个情报贩子居住的廉价公寓阶梯——

    「——?!」

    来到昏暗的走廊,两个人同时停下脚步。

    陈旧肮脏的走廊上,交杂着各式各样的气味。

    参杂在种种异味中,有一种新鲜的味道——

    鲜血的味道。

    走廊上有一扇半掩的门。

    那是我们要找的情报贩子的房间!

    哒——

    我和高里同时拔足飞奔,冲进去一看。

    房内倒卧着一个满身是血的男人。

    就是那个情报贩子。

    他身上被砍得伤痕累累,不过还有一口气在。

    「啊……」

    他一看见我们,立刻轻轻叫出声。

    「别……别再砍了……

    「我不是已经说出……他们在哪里了吗……」

    ——!

    听他这么一说。

    我便知道这地方发生了什么事。

    「再告诉我一次!

    「卓德和柴可在哪里?」

    「我说过了……沿着道路往东走……那间海花宿舍……」

    他甚至没有发现问话的和刚才不是同一个人,半带着哭腔回答。

    「我知道了。我会找人来。」

    我说着和高里一起下楼,把金币交给管理员大叔,托他去找医师,然后往情报贩子说的地点前进。

    「莉娜,怎么回事?」

    「路克来过了。」

    我表情僵硬地回答高里的问题。

    路克之所以消失,绝对是为了要复仇。

    这两天里,他一定也在蒐集情报,结果比我们早一步找到那个情报贩子。

    总之,现在要先去找那间海花旅舍——

    轰隆隆隆!

    看来不用找了。

    突然间。

    前方巨响与闪光大作,有一栋建筑物被炸毁。

    就是那里吗?!

    我们连忙冲过去。

    附近的人都吓坏了,不停朝四周张望。

    建筑物冒出熊熊燃烧的火焰,而前方的道路上,一块雕刻着海浪和某种花卉、简陋的铜制看板,掉落在着火的木材碎片之间。

    果然就是这里……这么说……

    「在那里!」

    高里说完迈步起跑。

    附近充斥着众人的惊吓和恐惧,焦急与哀号,以及火焰的热气与爆炸声。

    各式各样的情感和声响融合在一起,其中却有一股连我也能清晰感受到的异样情绪,从某个方向涌来。

    那股情绪是憎恶。

    那里恐怕就是——

    憎恶的源头,路克所在的位置。

    在熊熊火焰的另一边。

    战斗正在旅舍的后方展开。

    高里在大街上转入某条小巷。

    穿过狭窄的通路,很快来到个宽广的地方。

    一个附近围绕着杂乱建筑物的广场。

    燃烧的旅舍就在不远处。

    地上散落着一些东西。

    长的,短的,大块的,圆形的。

    「——!」

    我和高里呆立着,一句话都说不出来。

    那些「东西」毫无疑问都是人体的部位。

    滚落在地上的圆形物体,面颊上带着伤疤。

    柴可。

    就在我认出这人身分的时候。

    「啊啊啊啊啊啊?!」

    伴随着惨叫声中,有样东西啪地一声掉落在广场一角。

    一只脚。

    「——?!」

    我和高里向上望去。

    正对着广场的建筑物屋顶上。

    有个人背对着燃烧的火焰。

    看起来像是一道黑色的剪影。

    那人蹲坐着,手里抱着某样物体,另一只手在动。

    他手中的刀刃闪着橙红色的光芒。

    「哇啊啊啊啊!」

    被抱住的人颤抖着大声惨叫。

    啪。

    瞬间又有东西掉到广场上。

    我已经无心确认掉下来的究竟是什么。

    「是谁?」

    抱住对手的黑色剪影,一边动手一边心平气和地问道。

    那是路克的声音。

    「是谁雇用你们——」

    「我……我刚才不就……不就说了吗……

    「东边的……法兰歇斯……」

    「你还听不懂啊——」

    路克语气沉稳地说着,手再度动了起来。

    然后,卓德的哀号响起。

    「是谁?是谁雇用你们?」

    「住……住手……」

    「喂喂,回答我啊。」

    接着剑身的光芒闪动,卓德又发出一声惨叫。

    身躯早已残缺不全的卓德,在微弱挣扎的同时叫喊道:

    「是法兰歇斯!法兰歇斯、法兰歇斯、法兰歇斯!拜托住手、住手、住手啊!」

    「你太吵了。」

    路克说着,又把——

    「路克!」

    我终于喊出声来。

    身体好不容易摆脱僵硬的状态,重获自由。

    他慢慢转过身。

    望着我们的方向。

    眼中带着平静的光芒。

    「喔,是你们啊。

    「不用在意。

    「很快就会结束了。」

    他的语气像是在闲聊似地。

    右手一动。

    「住、住手住手住手……」

    噗叽。

    又是剑刃刺穿身体的声音。

    已经不成人形的卓德,这时什么话都说不出来。

    「到了这个地步。

    「就算是你也活不成了吧,嗯?」

    路克慢慢地——

    从屋顶上起身,把手中残破的躯体扔进燃烧的火焰。

    「我要作个了断。

    「可以的话,你们离开这个城市吧。

    「我不太希望你们看到我这个样子……」

    他说完转过身,消失在屋顶的另一侧。

    我没办法追过去。

    不对,是连动都动不了。

    路克伤心到这种程度吗?

    一个人心中沉眠的憎恶,可以强烈到这个地步吗?

    连我自己也不太知道究竟是感到悲伤,还是恐惧。

    好想吐——

    「莉娜……」

    高里说。

    他的语气很平静。

    「莉娜……

    「你没事吧?」

    我没事——

    原本想这么回答,却差点呜咽出声。

    我轻轻地点点头。

    「我们快去阻止路克。」

    「那当然。」

    听到高里这么说,而我终于能够正常说话。

    我们转身朝着东方的神殿奔去。

    希望能够及时阻止他——
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