第三章 果然是这样
荧幕上播映出画质粗糙的影像。
光线不足，高温多湿，在这种对摄影机来说非常恶劣的环境下，实在不能再要求什么了。匆忙架设的四架摄影机，提供了具有十二万分价值的影像。
「唔——嗯……」
荣太郎环抱手臂，盯着荧幕里的影像。
是露天温泉那场骚动的影片，画面上刚好播到塔娜罗特揍雪人的镜头。荣太郎用遥控器切成四分割画面，用慢动作从不同角度播映雪人崩坏的场景。
这里是「牛奶之丘」饭店的经理室。办公桌上放着荣太郎带来的大型液晶荧幕，以及直立式电脑箱匣。
「雪人哥雷姆啊……不过这玩意儿本身没什么值得惊讶的。」
荣太郎早就猜到在饭店人员消失之后，后续应该还会再发生一些事。
只是连他都没料到，竟然会在拓人他们到达之后，发生这么单纯好懂的事件。寒河江和其他几位教授都在密切注意「联盟」的动向，如果「联盟」对拓人他们的行动有任何特别反应，寒河江教授他们应该会立刻联络荣太郎。当然，如果「联盟」隐藏情报的能力高于寒河江教授等人的探查能力，事情就另当别论。
「不过这种手法也太粗糙了。」
发生这场骚动的原因——也就是那名和服少女的目的，应该是绑架拓人没错。事实上，如果不是铃穗的话，拓人早就被那名少女绑走了。
如果那名少女是「联盟」的人，那么她特地来绑架拓人这个菜鸟魔法师的理由只有一个。
「联盟」想要「原始神魔创造者」的能力。
如果懂得使用拓人的能力，就可以毁灭整个世界。那是一种连世界真理——也就是连神魔不死的定律都能打破的超级能力，可以将不可能打倒的对象打倒，动摇支撑世界的骨干。连拓人在内，目前历史上只有两个人拥有这种特殊能力。如果「联盟」想要掌握这种能力，并不是什么不可思议的事情。尤其「联盟」一直认为，应该把包含神魔在内的全世界置于人类的支配之下，这是他们的理想。
可是……反过来说，如果要想绑架这么重要的人，这次的袭击手法未免太过粗糙了。如果荣太郎想要绑架拓人，他至少会召集一整个小队的专家级魔法师，绝对不会只派一个人——还是一个只拥有某种偏颇能力的小丫头。
那么，那名少女到底是谁?
为什么她要绑架拓人呢?
而且——
「……另外一个问题出在这家伙身上。」
快转，然后停止。
画面里的异形巨人呈现静止状态。荣太郎操作遥控器，把焦点对在巨人肩上，将坐在那里的人物加以放大。因为画质本来就不好，所以只能看见模糊的人影，藉此判断出那是一名身材纤细的男人。
「这家伙是谁啊……」
荣太郎歪着头喃喃说道。
身后似乎有什么动静。荣太郎头也不回地伸出手，白色的杯子和茶盘就这样放到他手上。荣太郎把冒着热气的俄罗斯茶端在胸前，像舔舐一样地暍着，然后开口说：
「辛苦你了。」
「这是我应该做的。早餐也快要准备好了。」
在荣太郎身后说话的是艾妮乌斯。
「嗯，知道了。拓人他们现在怎么样?」
「目前看起来应该没有什么问题。」
说完这句话，艾妮乌斯又歪着头问道：
「可是……那到底是什么手法呢?看起来似乎不是单纯的冷冻而已。」
「没错。」
荣太郎说道。
「若是被冷气冻结，人体会碎成一块一块——漫画里常常可以看到这种画面吧?如果真的发生这种事，会造成细胞膜破裂，体液从全身流出来，一命呜呼哀哉，就像把冷冻鲔鱼解冻那样。不过，随着作法不同，或许有不同的结果。那个——大概是很强的精神控制。」
「精神控制……吗?」
「你应该听过吧?如果对人类下暗示，告诉他『这是烧红的火箸』，然后用普通棒子压上去，会真的灼伤喔。」
「我是听过这种说法——」
「本来有很多人提倡精神和肉体的二元论，可是在生物这种恒常性系统里，刻意去区别软体和硬体，一点意义也没有。软体和硬体彼此有非常紧密的联系，破坏其中一方，另一方也会跟着被破坏。像催眠术就是利用情报处理系统的错误运作，是一种以物理方式来干涉精神层面的技术。」
「话是这样说没错。」
「肉体是精神的一部分，精神也是肉体的一部分。如果让人类打从心底相信『我被冻僵了』，肉体就会配合这种想法，产生类似『冻僵』的状态。当然，一般人不管再怎么钻牛角尖去想，都没有办法做到这一点——所以说那个女孩所拥有的精神干涉能力恐怕很强，不管是对人类或对无机物质都可以发挥作用。」
「……」
精灵或假想神格在「学园」里是很理所当然的存在，所以对「学园」的成员来说，无机物质也拥有「精神」或「记忆」，这是像常识一样的知识。法尔雀所使用的「精灵化」技术，就是这种知识的应用。不过无机物的「精神」或「记忆」和人类的精神、记忆有显着的不同——不晓得用同一个词汇来形容到底恰不恰当。
「就算是石头，如果被那女孩下暗示，大概也会觉得自己是水，然后蒸发殆尽。要是用这种能力来进行封印——不管是神族或魔族都会完蛋吧?这跟普通的空间封锁不一样，被封印者的时间会完全停止，连产生『设法逃出去吧』的想法都做不到。」
「……那名少女到底是什么来历?」
「这就是问题了。」
荣太郎说道。
「超强的精神控制法术不是不存在，但施展的时候很费工夫，所以并不实用。不过那女孩竟然能在一瞬间施展这种能力，我本来在想，她会不会是『联盟』那边加装了专用回路的兵器型精灵……」
「如果真是这样，她的袭击手法又显得太粗糙了。」
「没错。还有这家伙——」
荣太郎指指坐在巨人肩上的男人。
「他跟女孩好像处于敌对状态，这家伙到底是谁?又是从哪儿来的呢?」
「这个也是哥雷姆吧?」
艾妮乌斯指着那个异形巨人。
「大概。不管是刚才的雪人哥雷姆也好，这个哥雷姆也罢，看起来都不是普通的哥雷姆，也就别指望能在它们身上找到『EMETH』这几个字母了。」
荣太郎说到这里，经理室的门被打开了。迷你艾妮——总之就是复制了艾妮乌斯的外表，用来供做使唤的人造精灵——站在门口，举着「餐点已经准备好了」的标语牌。
「……事情应该不会就这样结束。」
荣太郎站起来说道。
「下次我再出个差来调查好了。」
「对了，主人。」
艾妮乌斯突然换了一种语气。
「我可以请教一个问题吗?」
「什么?」
「这是一个很单纯普通的问题，为什么这里会有这种影片呢?」
「……」
荣太郎就这样笑着凝固在当场。
他面前的荧幕播出了全裸逃窜的铃穗，以及塔娜罗特、法尔雀。也就是说，荣太郎事先在露天温泉里装设隐藏式摄影机。而且以这种鲜明的影像来看，这不是一般防盗用的监视录影机，而是专业的数位摄影机。
「这种事也是有的，这是保全用的监视摄影机。」
「那么，您应该可以让我看看其他房间的录影画面吧?如果是保全用的机器，走廊和餐厅应该也都有装吧?」
「……」
荣太郎当场僵住。他看着天花板好一会儿，然后用非常非常认真的表情，回头看着女仆打扮的美丽使魔。
「请……请不要让我太痛。」
「恕难从命。」
说着，艾妮乌斯拿迪斯钦朝主人脑袋K下去。
「不管怎样都联络不上。」叶月边打呵欠边说。
「联络不上?可是……」
「饭店的电话应该没错。」
面对歪着头的双叶，叶月抓抓脸颊说道。
熬夜的他已经出现黑眼圈。他透过网路和各种方式，查到「牛奶之丘」的电话，可是——
「没有人接电话。」
「嗯……」
「拓人他们真的去那里了吗?」
「为什么这么问?」
「他会不会故意说谎?或者弄错饭店名称?」
「应该不会弄错饭店名称吧?你不是也透过商店街的抽奖资料，查到那家饭店的电话了吗?而且拓人也没有说谎的必要。」
「这可不一定。」
叶月咧嘴一笑。
「你看嘛，说不定他想跟铃穗、塔娜罗特那几个女孩来场秘密旅行，所以瞒着你去别的地方玩了。」
「……」
双叶露出狰狞的表情，陷入沉默。不知道她脑子里在想些什么，那张脸似乎变得越来越凶暴——
「啊……那只是一种可能性而已，可能而已啦!」
叶月慌慌张张地想要混过去。
要说理所当然的话，这是再理所当然不过了。
「学园」——Magician-sAcademy。
世界上的魔法师并非全部属于这所「学园」。
魔法师并不是多数派，就算把所有魔法师集合起来，跟全世界的总人口相比，魔法师的人数恐怕也只是个微不足道的数字。话虽如此，全世界的魔法师人数还是很可观，魔法师们所组成、营运的组织也不会只有一、两个。魔法师本来就有讨厌集体行动的倾向，因此有不少魔法师不属于任何一个组织。不过，如果有资讯交换或技术供给的网络，对研究而言会比较有帮助，因此也有不少魔法师加入组织。
在这些组织里，「学园」拥有最大的规模。不过，「最大」并不等于「独一无二」的同义词。另一个组织的规模，几乎和「学园」差不多，足以与之抗衡。
这就是「联盟」——一个同时也被称为「SSS」的组织。
「魔法师秘密联盟」——SecretSocietyofSorcerer。
这个组织和「学园」是敌对的。
虽然同样属于魔法师组织，「联盟」和「学园」之所以处于对立状态，是因为双方对世界抱持不同的态度。
魔法师原本就是怪人的代名词。
即使是在这个可以拥有无数选择，看是要过放荡生活或有意义地过日子都可以的现代社会里，选择成为异想天开到极点的魔法师，原本就是一种异常行为——说是病态也可以。有些魔法师俨然把自己当成「求道者」，追根究柢说来，这也算是一种被虐倾向。
姑且不论这些，在这个不承认魔法的现代社会里，追求魔法之路往往会遭遇许多困难。常识、价值观、条理、法律、世俗观点、经济、科学、宗教，诸如此类，会成为魔法学习障碍的东西不胜枚举。虽然存在着像「联盟」或「学园」这样的组织，不过认真说起来，这些组织的存在只是次好的方式，而非首善之策。
首善之策就是完全排除社会的影响力。
有两种方法。
一种是把自己和社会完全隔离；不然就是把社会完全置于自己的支配之下。
总之，这两种不同的方法也就是「学园」和「联盟」之间的差异。
为了追求魔法的奥义，选择完全抛弃世俗的一切，这些魔法师的组织就是「学园」。而选择支配全世界，以供自己追求魔法的奥义，这是「联盟」魔法师的想法。
当然，这两种想法是不能并存的。
「学园」害怕与世俗纠缠不清，因此采取秘密主义与和平主义，完全不和一般社会联系，也就是所谓的「君子不近险」。可是，对于想支配控制一般社会的「联盟」来说，「学园」的作法毫无意义。
「联盟」认为魔法师的地位远远高过一般人，对于把自己定位在「放荡不羁」位置的「学园」而言，「联盟」是他们头痛的来源。
因此，「学园」和「联盟」处于敌对状态。
基本上抱持和平主义的「学园」，会备置大量的重型机动哥雷姆部队和各种魔法兵器，并不断开发各种武器，就有很强的较劲意味。「和平主义」和「不抵抗主义」并不是同义词。
「对了，昨晚那个女孩是什么人?」
「这个还不晓得。」
荣太郎抓抓头说道。
拓人他们和荣太郎等人，一共八个人正在饭店餐厅里交谈。
有关昨天露天温泉事件的结局，塔娜罗特在浴池里溺昏，拓人也因为泡太久而昏倒，铃穗在一阵混乱之后不知为何也昏倒了，法尔雀也暂时停止运作。因为事情并没有严重到非得立刻调查不可，所以艾妮乌斯她们就先把拓人等人一个个送去单人房。由于第一天舟车劳顿，结果拓人他们就这样不省人事，一直睡到隔天早上十点才醒过来，然后在同一时间重新启动法尔雀，让她变成人形。
等拓人他们起床后，荣太郎就约他们来吃饭，当作晚了一点的早餐和早了一点的午餐。
餐厅采西式自助餐形式，这是一般饭店里常见的早餐形式。
荣太郎所创造出来的人造精灵——等身缩小、像幼儿一样大的艾妮乌斯（复制版），在餐厅里面跑来跑去。一会儿帮拓人他们倒水，一会儿补充快要吃完的菜肴。
有的矮个子艾妮用托盘端来食物，有的则叠罗汉（因为身高不够，构不到流理台），在餐厅旁边的一个小空间里煎火腿蛋。看着她们这种样子，实在让人担心得要命，一点都笑不出来。
「说到『联盟』的魔法师啊……感觉怪怪的，他们这次雇用的似乎不是传说中的那个超能力者。」
「超能力者?」
拓人歪着头问道。
「啊啊，你还不知道有关这些人的事吗?」
荣太郎一边切牛排一边说。
因为是早午餐，所以准备了牛排和炖菜之类口味比较重的食物，好让他们垫垫肚子。在场的八个人当中，塔娜罗特和荣太郎是最会吃的大胃王。塔娜罗特原本就不是人类，胃口绝佳的荣太郎就某种意义来说也算异常。不过，在这个人物身上，「异常」其实算是正常状态，所以拓人他们也不太在意。
「『学园』对超能力的定义和一般世俗不太一样。就『学园』的定义来说，那是一种跟魔法效果相似，但完全不一样的东西。若将魔法比喻成技术，超能力就是一种『疾病』。」
「疾病?」
出乎意料之外的词汇，让拓人更加困惑。
「没错，疾病，遗传病。也就是说——超能力不像魔法是后天习得的技术，它不是『方法』或『技术』，而是一种先天的『能力』。这种能力可说足两面刀，超能力的发动原理因为有个人差异，所以无法加以系统化，他人很难重现这种能力。由于这是个人专属的能力，所以无法与他人共享。跟可以传授的『方法』或『技术』不同——这不是『超级技术』，而是『超能力』。」
「……」
拓人皱眉陷入沉默。
总之，身为「原始神魔创造者」的自己，不也是这种人吗?
「当然，大部分的超能力者无法施展像魔法这么强大的力量，而且也无法利用前人的经验来控制能力，多半必须在不断尝试错误中，学习控制的方法，很多人中途失败，导致自身的死亡，即使成功，效果往往也很差。差不多就是只能用来让汤匙弯曲吧?
不过，也有人在尝试错误时，偶然发现让自己能力增强的方法，因而创造出独特的回路。超能力者就是使用这种无法系统化——非常独特、难以解析的技术。」
「哈……哈……」
「似是而非——这就是我们魔法师和超能力者的关系。就『个人专属能力』而言，拓人，你那种『原始神魔创造者』的能力、小铃的『魔力侵夺能力』都算是超能力的一种。不过，被称为超能力者的人，由于本身的特殊性，通常无法学习魔法。『联盟』就不用说了，就连『学园』都有瞧不起他们的倾向，这是事实。」
「这样啊。」
在一般人群里，拥有魔法才能是很不寻常的事。就机率而言，能够拥有成为魔法师的「天赋」，可能性大概是百亿分之一或百万分之一，小数点位置虽然不同，但都被现实世界认为是「不可能的事」，是百分之零点零零一以下……几乎等于零的数值。
「当然，他们会做的事情很多，就像之前那场戒指事件一样。那枚戒指也是超能力者做出来的，就算戴在蓝发铃穗手上，也可以继续运作。」
「这么说起来——」
「那不是魔力，而是超能力。小铃的蝴蝶结也是用超能力做出来的，因为普通的封印道具，没办法封印小铃的能力。正确说来，那个蝴蝶结的基本设计，是由修达教授和一位超能力者共同做出来的。」
「这样啊。」
「以前都不觉得它很不可思议吗?」
荣太郎苦笑着问道。
「……对不起。」
「随便啦。总之，超能力者所使用的能力非常独特，不是技术，而是生理机能的一部分，很难加以封印，所以——」
荣太郎继续笑着说道：
「要是想打倒他们，一定得把他们杀掉才行。」
「……前辈，你在开玩笑吧?」
「呼呼呼，我看起来像在开玩笑吗?」
「很像。」
拓人斩钉截铁地回答。
荣太郎歪着头，从容不迫地从怀里掏出镜子——不管这号人物身上带着什么东西，都不值得惊讶——从不同角度端详自己的脸，思考了很久，看够本之后，才把镜子塞回怀里点点头。
「……总之事情就是这样。听说『联盟』最近雇了超能力者，当然，这些超能力者也有可能是他们拿来牺牲的棋子。不管是牺牲用的棋子或什么都好，就像刚才我说的那样，我们的魔法理论在他们身上都不管用，相当难缠，就某种意义而言，他们也算强劲对手。」
「那些人已经开始行动了吗?」
「是啊，不过这可能只是障眼法而已。」
荣太郎说道。
「障眼法?」
「说实话，拓人，我和寒河江教授，其实也想把你们这次的旅行，当作钓出『联盟』成员的诱饵。」
「……」
「当然，我们不会主动进击。要是『联盟』没有任何动作，我们也不会越雷池一步。」
「可是……」
「学园」和「联盟」的确处于敌对状态。
可是这些年来，由于双方势均力敌，虽然会发生个人之间的摩擦，但目前还没有发生过明显的冲突。既然如此，「学园」为什么要特地上诱使「联盟」采取行动呢?
「是对方让我们不得不这么做的。『联盟』的成员充满野心，和『学园』不一样。他们对现状一定觉得很不愉快，所以应该会在做好一举消灭『学园』的准备之后，打破现状，采取攻势。我们不晓得他们会用魔法兵器、新理论，或是大规模的魔法仪式来进攻，所以想要打听一点蛛丝马迹。这些超能力者恐怕是用来引开我们注意力的。要是认真地派暗杀者行动，事情不会这么简单就曝光。」
荣太郎笑着说道。
「更进一步地说……对『联盟』面言，『原始神魔创造者』竟然是『学园』的人，这一点都不有趣。这就像自己的敌人手中，握有足以毁灭世界的终极武器。如果乱用拓人的能力，世界会毁灭，不论敌我都无法幸免，所以我们不会贸然使用——不让拓人使用能力这一点，应该是很容易理解的。重要的是，『学园』拥有拓人这张王牌，而『联盟』没有。」
所以——荣太郎继续说：
「如果『联盟』透过某些手段，知道你们要来旅行，可能会在『学园』监视力较弱的旅行途中绑架你。我们很担心这种事发生。」
「那么说，昨天那名女孩就是……」
「这个嘛……」
荣太郎皱起眉头。
「她不是超能力者，如果是『联盟』派过来的魔法师，手法应该会更高明一点。可是那名少女的手法实在太粗糙了。事实上，昨天是小铃阻止了对方绑架拓人。如果『联盟』有绑架拓人的打算，应该会先仔细调查你们两人，而且也应该会准备好对策。」
「也是。」
「这间饭店之所以没有服务人员，从前后的情况推测起来，服务人员们被少女绑架的可能性很高——不过这一点还不知道原因。如果绑架拓人是他们的主要目的，那么不必胡乱去绑架饭店其他服务人员，要是让拓人产生警戒心，反而很难成功。」
「的确是。」
「嗯……虽然对拓人你们不好意思，不过我还想再稍微观察一下情况。如果那名少女跟『联盟』不同路，说不定可以引出『联盟』。要是情况真的不对劲，我会立刻开启位移大门，把你们通通送回去。现在可以再帮我一下吗?」
「……我是没问题……」
说着，拓人瞥了旁边一眼。
在他身旁——铃穗低着头，像冰雕一样动也不动。仔细看看，就可以发现她手中的水杯里有细小波纹——铃穗正在发抖。
「……啊，抱歉。」
荣太郎抓抓后脑说道。
对铃穗来说，以前差点被「联盟」成员杀掉的事情，是难以抹去的恐怖记忆。由于还无法克服当时的阴霾，所以她到现在都还没有办法说话。
就连别人在她面前提到「联盟」的话题时，她都没有办法保持冷静。
「不要在意。」
突然写了这几个字——然后像是注意到什么似的，慌慌张张在上面加了一个「请」字。看样子铃穗真的很慌乱。
「我没阴系。」
「可是你脸色很差耶，要不要先回房间?」
拓人担心地看着铃穗。
铃穗犹豫了好一会儿——
「嗯，对不起，我先回去了。」
写了这几个字之后，她站起来。
拓人也跟着站起来，打算陪铃穗一起回房间——不过却被荣太郎叫住。
「抱歉，拓人再待一会儿，有几个地方还要商量。」
「可是……」
「辛格拉薇亚。」
「在。」
听到荣太郎的叫唤，辛格拉薇亚点点头站起来。她像是在说「交给我吧」似地朝拓人眨眨眼睛，把手放在铃穗肩上。
「我们走（走）吧!」
「铃穗——」
「没阴系。」
铃穗写着，很疲倦似地笑了笑，然后跟辛格拉薇亚一起离开。看着铃穗的背影好一会儿，拓人才把视线收回来——塔娜罗特似乎也很在意铃穗，停下吃饭的动作，一直看着铃穗离去的方向。
「拓人，铃穗怎么了?」
「大概是身体有点不舒服吧。」
拓人用笑容带过去。
塔娜罗特和法尔雀都不知道造成铃穗无法说话的那起事件，而且不知道铃穗过去多么为恐人症所苦，也不知道「联盟」的存在，在铃穗心里留下多么深重的伤害。
「说不定应该让小铃先回去。」
「我也这么想。」
拓人朝荣太郎点点头。
铃穗一边在走廊上走着，一边叹气。
真丢脸。
都已经是那么多年以前的事情了，一听到「联盟」的名字，身体还是会觉得很不舒服。
历经了那件九死一生的事情之后，铃穗身上产生了很多变化。
失语症当然是其中一种——另一个人格的出现，的确也发生在那起事件之后。在那起事件发生之前，头发虽然有时候会变成蓝色，精神方面多少有些不稳定，但从来没有发生过身体被另一个人格支配的情况。
在头发变蓝时出现的另一个铃穗，跟黑发铃穗的利害关系基本上是一致的，所以没发生过什么不方便的状态。对铃穗来说，那就像增加了一个奇妙的姊妹。对于得了恐人症的铃穗而言，另一个自己的存在，其实帮了很多忙——让她觉得自己不是「一个人」。
可是……她也慢慢知道了自己不是一个普通人。
铃穗常常在想，妈妈之所以放弃成为魔法师的志愿、离开「学园」，是不是她害的?或许是因为妈妈怀了她，在妈妈体内的她不断吸收魔力，所以才让妈妈无法使用魔法。最近秋穗的魔力开始一点一点地恢复，所以这种推测也很有可能。
自己被生下来真的好吗?
自己的存在，是不是造成很多人的麻烦?
这种想法已经不只出现一、两次。
「……」
该怎么说呢?听到有关「联盟」的事情之后，这些无论如何不愿再去想起的事情，开始在脑海里盘旋不去，让她的心情陷入低潮。
「没管（关）系的。」
或许是因为发现铃穗在想事情的样子怪怪的，辛格拉薇亚开口说道。
「我不知道『联盟』那些家伙是什么样的人，不过有荣太郎和拓人在，所以不要金（紧）的。」
「是啊!」
因为没有自信能好好说出心里的想法，所以铃穗这么回答。
两人走到大家所住的房间。
发生了昨天那件事之后，雅和辛格拉薇亚搬来了简易床垫，让拓人他们四个人一起住在双人房里。这样一来空间虽然变得很窄——不过就各种意义而言，这样反而让铃穗觉得比较安心。
「那么今天就好好秀（休）息——」
辛格拉薇亚边说边打开房门——
「……」
她维持开门的姿势，一动也不动。
「辛格拉薇亚?」
铃穗歪着头，用笔记本戳戳辛格拉薇亚的背。
然后——
「……」
砰的一声，辛格拉薇亚像棒子一样直挺挺地倒在地板上。
「——?」
铃穗错愕地闪避。
在那边的是——
「你是……」
昨天在露天温泉里出现的少女。
穿着跟昨天一样的白色和服，不过今天没有带雪人一起过来。
「……!」
铃穗反射性地想要用右手去抓「瓦普吉斯」——这才发现机剑放在房间里面。因为现在没有心情跟塔娜罗特打闹，而且跟拓人他们在一起又觉得很放心，所以就把机剑留在房间里。
用笔记本当盾牌挡在身前，铃穗因恐惧而全身僵硬，少女则用黑色的眼眸直直望着这样的铃穗。她的个子比铃穗矮，朝上看的眼珠像是在窥探着什么。
「……」
少女看着铃穗好一会儿，然后斜斜地歪着头。
她面无表情地看着铃穗好一段时间后，怯怯地开口：
「……你……是什么人?」
「……」
突然听到对方这么问，铃穗一时也答不上来。该回答说是高中生，或者回答说是「魔力侵夺者」？还是直接说出自己的名字就好了?其实，铃穗也很想问少女这个问题。
看到铃穗没有回答，少女眨眨眼睛，看着铃穗的脸——
「……有……两个人吗?」
「……！」
听懂那句话的意思之后，铃穗不由自主地缩起身体。
看样子，这名少女似乎知道铃穗有双重人格。
不……或许这是少女自行推测出来的。
根据荣太郎的说法，这名少女有很强的精神干涉能力，虽然有范围限制，但只要看着对方，就可以强迫对方停止精神或身体的活动。事实上昨天铃穗也因为这种力量而停止思考，当时虽然没有解开蝴蝶结，但另一个人格还是出现了。
总之铃穗体内有两种人格，只让其中一个人格停止思考是不够的；或许少女是因为自己的力量失效，进而推测「或许有另一个铃穗」，这也不是不可能。
「……你……是什么人?」
少女再次开口。
可是她的语气既不尖锐也不激烈，不像在逼问，反而像是在求救一样。
难道这名少女跟「联盟」没有关系，而且也不是敌人吗?
「不会被我的能力……影响的……人……」
铃穗若是敌人，发现对方不会被自己的能力影响，哀号都来不及了，哪有可能感到高兴？
但是少女看起来似乎很高兴，就像在黑暗里迷路的人看到微弱灯火一样。那张白皙的脸庞虽然还是没有表情，但她的语气里似乎有某种期待——或许连她自己都没有发现这一点吧?
「……如果……不会被影响的话……你……就……不会怕我吧?」
铃穗一时没听懂少女的意思。
这个少女到底想说什么?
不过——
（啊——我知道了。）
铃穗顿时有茅塞顿开的感觉。
少女面无表情地——不过，只要听懂她的话，就知道她其实正战战兢兢地等待铃穗的回答。就像在等待对方答覆自己的告白时，往往不知道该怎么处理混合着「希望」与「不安」的复杂感情。
想碰触、可是很害怕：一个人很寂寞，可是不敢接近他人。
铃穗感受到强烈的既视感。
很像。这名少女很像从前的自己。
「你呵什么名字?」
听到铃穗这么问，少女像是很惊讶地眨眨眼睛，沉默了好一会儿之后说：
「麻雪——大家叫我麻雪。」
直到今天，当时的事情依然历历在目。
熟悉的和室。
那里有一些——不是十个或二十个，而是有一百个以上的绒毛娃娃或人偶放在和室中央，形成一个奇妙的领域。
现在回想起来，那应该是个「王国」吧?
居民全部由人偶构成的一个模拟世界。由这些可爱——但是绝对不会开口，也不会移动的虚假居民们构筑起来的社会。一个内向、封闭的世界。
坐在这些人偶中间——坐在女王宝座上的是，拓人的堂姊。
羽濑川铃穗。
啊啊，但那真的是铃穗吗?是那个活泼开朗、总是把拓人整得团团转、最喜欢拓人的堂姊吗?
布满血丝的眼睛，消瘦的双颊，凌乱的头发，肮脏的衣服。
虽然坐在女王的位置上，可是拓人最熟悉的那个堂姊，却像战争孤儿一样憔悴凄惨。
「小拓!你要不要紧?」
难得紧张的秋穗，慌慌张张地看着拓人的脸颊。
拓人的脸颊被抓伤。
这是贸然接近铃穗的结果。
从出生以来就一直跟自己在一起的拓人，如今也同样变成铃穗恐惧的对象。
拓人一脚踩进玩偶们的「王国」时，铃穗突然开始尖叫、四处乱冲，抓起人偶朝拓人乱丢。当拓人继续走近时，她像发狂的猫似地猛抓拓人脸颊。伤口虽然不深，但铃穗抗拒到这种地步，让拓人心里蒙上一层阴影。
「对不起啊……小拓。」
秋穗边说边请拓人离开房间。
「等她再平静一点……你再过来看她好吗?」
看到铃穗那种完全异于平常的模样，拓人也只好点点头。
可是……
「……」
拓人似乎感觉到什么，他回头看铃穗。
铃穗张开嘴巴，像是死命想要大叫。
可是她的喉咙无法发出声音。拓人已经从秋穗那里知道铃穗不能讲话，所以铃穗现在的行为就像如同字面所说，是一种形式化的无意义举动。
可是……
「铃穗?」
那对眼睛——那对布满血丝的眼睛望着拓人，像在求救，像要死命抓住什么，像在泣诉，像在祈求。铃穗死命地望着拓人。拓人知道那绝对不是拒绝，比较像是——
「婶婶。」
拓人对秋穗说道。
「我可以再待一下吗?」
「——咦?」
「我不会再靠近铃穗，只要待在这里就好了。」
「可是……」
秋穗回头看看被人偶围住的女儿，然后再看看侄子的表情。
不知道她从拓人脸上看出了什么。
可是——
「我知道了，我们家铃穗就拜托你了。」
说完这句话，秋穗走出房间。
拓人在房间角落——在铃穗对面的另一端角落坐了下来，小心不要刺激到这个濒临崩溃边缘的堂姊，小心地不要让濒临崩溃的青梅竹马继续崩溃，细心地呵护铃穗的幼小心灵。
「你讨厌我吗?」
经过一段很长的沉默之后，拓人开口问道。
「……」
铃穗微微摇头。
或许是觉得只摇一次头不够——这样不能让对方了解自己的意思，所以她不断摇着头。从黑色瞳眸里溢出的泪水，随着她的动作飞舞在空中。
「我可以坐在这里吗?」
「……」
虽然犹豫了一会儿，不过铃穗还是答应了。
「这样啊。」
拓人露出微笑。
从此之后，坐在铃穗房间角落成为拓人每天必做的功课。
一直到半年后，她走出自己所建造的「王国」，敢碰触拓人的手为止，拓人每天都过来陪伴铃穗。
铃穗立刻发现麻雪不是人类。
像拓人或荣太郎那种魔法师，可以轻易做出一般人类无法想像的事，不过麻雪很显然不是魔法师。她在施展力量时不会吟唱咒文——而且在不晓得自己是什么来历的情况下，活了五十年以上。
「……麻雪……以前……住在某个地方的……村子里……」
「村子?」
铃穗歪着头问道。
辛格拉薇亚就倒在她们两人身边，若是随便把她叫起来，事情好像会变得更麻烦，所以暂时先放着不管。不过老实说，铃穗也不知道该怎么解除这种「停止」状态。
「……可是……被赶出……村子……」
「为什么?」
「……」
麻雪犹豫了好一会儿之后才说：
「……因为停止了。」
「把什么停止了?」
丁……村里的男人……应该是……村长的二儿子……」
「为什么?」
「……很害怕……因为……他攻击……麻雪……」
「原来如此。」
铃穗点点头。
麻雪看起来虽然稚嫩，不过长相十分可爱，有一种楚楚可怜的纤细感——就连身为同性的铃穗都想要保护她。
但对于拥有某种性癖好的人来说，那是一种「令人不由得想要破坏」的纤细感，让人想用暴力让她屈服、夺走她的纯洁。人类虽然讨厌污秽，不过太过洁净的东西也会遭到人类厌恶。只有人类这种生物，会在这两者之间摇摆不定。
「……让他停下来以后……村长太太……也……攻击麻雪……一样让她……停下来以后……村长和大儿子……也攻击……」
麻雪反射性地把想要攻击自己的人们「停下来」之后，从此成为村民的敌人。当时麻雪的力量非常不稳定，只要稍微感到恐惧或焦躁就会发动力量，而且施展的效果各不相同，有些人停止几分钟之后就恢复行动，有些人则被停了很多天。但无论如何，都无法改变麻雪拥有怪异能力的事实——村民们把她当成会将人们冻结的妖怪，对她丢掷石块，把她赶出村子。
「那个雪人是什么?」
「……雪人是……我的……左右手……」
麻雪说着。这一点虽然很难理解，不过只要耐心地听她说下去，就可以知道那是麻雪拥有的能力之一。为了增加自己的帮手，所以她制造出雪人。那个雪人只不过是在麻雪指挥之下行动的雪块，没有自己的意识，也无法在麻雪看不到的地方自由活动。
「为什么你在浴场那里要把小拓——」
写到这里，铃穗用两条横线把「小拓」划掉，改写为：「要让『在那里的那个男人静止?』」
「……」
麻雪陷入沉默。
铃穗等了好一会儿，麻雪依旧没有说话，所以铃穗继续写下去：
「你让饭店里的人静止，然后把他们带走了?」
麻雪轻轻点头。
「为什么?」
「……」
麻雪再次陷入沉默。
之所以不能说出理由，是因为那个理由不正当，那个理由很丢脸，或者是——她自己也不知道原因?从那个面无表情的少女脸上，铃穗无法得知任何讯息……
「你是因为讨厌他们，所以才让他们静止的吗?」
「……应该……不是……」
麻雪对饭店人员们应该不会有什么特别的好感或恶意，饭店人员们在被麻雪带走之前，应该也不知道她的存在吧?
「那为什么要让他们静止呢?」
「……」
麻雪没有说话。
可是铃穗似乎模模糊糊地悟出了其中的理由。
所以——
「把你带走的人们放回来好吗?」
看到铃穗所写的话，麻雪眨眨眼睛，歪着头说：
「可以……但是……」
「拜托你!」
麻雪毫无表情的脸上，混着一丝讶异的神色。
「……为什么?」
「虽然不知道你是什么人，但如果你还没有伤害任何人的话，我想，我跟我的朋友们可以接受你。」
「……」
麻雪面无表情地歪着头。
这时——
「——?」
一阵沉重的声响从脚下响起。
「什么?你做了什么?」
「……不知道……不是我……」
麻雪说道。
下一刻——从某处传来了冰凉的声响。
「……?」
数条直线划过眼前。
然后——
「——找到了。」
墙壁沿着直线啪啦啪啦地崩落。
出人意料地把饭店厚重的钢筋水泥墙轻松切开，右手拿着长剑出现在那里的，是穿着蓝色与黑色大衣的秃头男子。
同一时刻。
昨晚那个男子——也就是米海尔——出现在饭店大厅。
「——喔呀?」
他大剌剌地从正面玄关走进来，出来迎接他的是一群小艾妮。三三两两跑过来的三头身少女们，一起歪头望着米海尔。
「喔呀喔呀喔呀喔呀，好可爱的小姐们，你们是哪里来的啊?」
米海尔笑着说道。
「很遗憾——我不得不伤害你们这些可爱的小生物哟。」
下一刻。
空气发出轰的声响。铺设在正面玄关和大厅天花板上的大片玻璃同时裂开，大厅像是发生爆炸似的，玻璃一起朝外面炸飞，小艾妮们也被炸得四处乱飞，有的撞上墙壁，有的撞上家具，然后发出劈里啪啦的声音，分解殆尽。
米海尔身后突然出现巨大的怪物身影——而且有好几个。
跟昨晚的异形不一样，这些怪物身高大约三公尺，比昨天的小，形状各有些微不同的八个怪物迅速一字排开。有的拥有翅膀、有的拥有六只手、有的拥有野兽的脑袋，外表虽然很像人类，不过却有微妙的差异。这些怪物发出钢铁互相撞击的声音——就像战车发动时的声音，守在像王者一样悠然走过大厅的米海尔身旁，跟着他一起移动。
「可是不管是昨天的家伙也好，今天这些小家伙也罢，看样子这家饭店里有魔法师啊，也就是说有不属于『联盟』的魔法师——」
「一切如您所知。」
从大厅响起的声音让米海尔转过头，他看见三道站在那里的人影。
荣太郎、艾妮乌斯，以及雅。
「喔呀喔呀，难道你是『学园』的魔法师?」
「没错。既然特地这么问，表示你们这次的工作内容跟『学园』无关?对了，你是不是生病了啊?」
荣太郎咧嘴笑着。
「好过分的说法，什么生病啊。」
米海尔耸耸肩说道，不过也同样咧嘴笑得很开心。
「不过你们的自我意识未免太强了吧?『联盟』只要采取行动，就一定跟你们『学园』有关吗?」
「不是吗?」
「唔——可以说是，也可以说不是。」
米海尔耸耸肩回答。
「不过——这次没有要直接找你们。这次的委托内容跟『学园』完全没关系，你们没有被算在内哟，所以只要你不来打扰我，我可以放你一马。」
「听起来是很有魅力的建议，不过不行。」
「为什么?」
「因为我最喜欢打扰别人了。」
「这就没办法了。」
「嗯，没办法。」
荣太郎和米海尔互相点点头。
米海尔笑着说：
「那就请你去死吧——魔法师。」
一瞬间。
「——？」
荣太郎身后大概不到五十公分的地方，在没有任何预警的情况下，出现了一个异形，是一个有着马头的异形，手里握着散弹枪。
「是空间栘转吗?可是那种感觉——」
雅一边往下闪躲一边低语，艾妮乌斯和荣太郎同时朝前方扑过去。下一秒，十几颗霰弹伴随着爆炸声，贯穿原本被他们头部占据的空间。
艾妮乌斯和雅一边在地板上翻滚，一边各自拿出武器——迪斯钦和武士刀，从左右两边朝那个马头怪物砍下去，两把刀剑以完美的弧度砍断异形的脚——
看样子似乎赢了。
「——!」
异形顿时消失无踪，两人所斩断的似乎只是残像。
「是高速移动?不对——」
连雅也看不出所以然。
「吾乃荣太郎，超常法理之支配者——」
咒文吟唱。
荣太郎一边迅速地用指尖划出魔法阵，一边快速吟唱咒文。
「——响起吧!破坏的乐章!」
魔法启动。
吱——空气发出声响。
广角发射的超高音频袭向异形军团，那是一种足以松动物质分子结合的杀戮之音，应该可以让奇怪的巨人们灰飞烟灭。
可是——
「——咦?」
巨人们摇晃了一下，却丝毫没有变弱的样子。
「是幻影吗?可是——要是这样的话……」
雅一边朝后方跳跃一边低声说道。
其中一个异形，用巨大斧头斜斜劈过她刚刚所在的位置，气势十足的斧头敲到附近一尊金属雕像，雕像在劈里啪啦的火花四射中断成两截。
如果这些异形以物质构成，在荣太郎的攻击之下不可能毫发无伤——当然，如果它们能够躲开或挡住攻击就另当别论；如果它们是立体影像或幻影，应该无法造成物理性的破坏。
这些家伙到底是什么?
「我的『八部众』可是不死之身哟。」
米海尔笑着说道，然后从怀里掏出手掌大小的卡片。
「看来这位小姐也不是人类!那么我就先破坏你附身的外壳，让你动弹不得之后再封印起来好了。我虽然不是魔法师，不过现在有这种很方便的道具。」
米海尔掏出的东西，恐怕是压缩型的符咒吧?
可是——
啪的一声，一枚符咒飞走。
「——喔?」
「要是你觉得能挡下我们的魔法就可以获胜，我会觉得很伤脑筋的。」
荣太郎耸耸肩说道。
他两手各自握着一把不知道从哪里掏出来的**，两把都是LugerPO8.4英寸**。在这个讲究器物质感的时代里，制造出来的自动**拥有优美造型——除了镀金之外，还特别加上细致的花纹雕刻，与其说是武器，不如说是工艺品。
「真煞风景，一个魔法师竟然用枪。」
「你真傻啊!」
荣太郎满不在乎地笑着。
「只要是能用的东西都会用，只要是能做的事情也都会去做，这就是『魔法师』的战斗方式。魔法是一种道具，但不是我们的全部。特别当对手是超能力者的时候，别刻意回避这些普通的作战方式，这样比较不会吃亏。」
「原来如此，真希望那些脑袋硬邦邦的『联盟』魔法师能听到这些话。」
米海尔边说边从大衣里掏出防身用的**，那是非常正统的BerettaM92F**——是美军正式使用的枪枝。
「……我是负责动脑筋的，不太喜欢亲自动手。」
异形军团和艾妮乌斯她们就在身边激烈战斗，但米海尔却以一副视若无睹的模样悠哉悠哉地说道。
「主人对主人，手下对手下，这种玩法不是很棒吗?不偶尔动一下，身体会变钝喔。」
「感谢你的忠告上
两人互相朝对方咧嘴一笑，下一刻，瞄准对方的枪口猛然射出火光。
没有任何理由——几乎是出于本能的判断。
糟了，不可能赢。
看到秃头男全身散发出某种不可见的氛围时，铃穗这么想着。当然，以铃穗这种对格斗技一窍不通的门外汉来说，不可能读出对方的力量——不过男子散发出来的气势，强到连铃穗都感到退缩。不管再怎么愚蠢，也没有一只蚂蚁会去挑战大象……因为强弱相差太多。
所以铃穗猛然抱住麻雪扑到地板上。
某种东西扫过距离她头顶不到一公厘的地方，被削断的蝴蝶结就这样掉到地上。
「：；。」
铃穗的头发轻飘飘地扬起，从漆黑变成深蓝。
看到铃穗突然变色的头发，男人那张铁块似的脸上闪过一丝表情。
「……真奇怪。」
男人一边低语，一边往前走过去。
铃穗拿起手边的遥控器，回头朝男人丢去，可是遥控器在男人的剑刀前漂漂亮亮地断成两截，掠过男人身边，各自撞上墙壁。
「……为……什么?」
铃穗颤抖地缩起身体。
这个男人到底是什么人?
他手上的剑虽然很长（剑身恐怕有一点五公尺），但刚刚铃穗和男人之间的距离起码超过两公尺，不管那个男人怎么伸手，剑刀都应该不会扫到铃穗才对。
还有当电视遥控器断成南截时，男人也只是举着剑，身体没有移动半分。为什么遥控器会断得那么干脆俐落呢?不管剑刃再怎么锐利，都不可能在没有分毫移动的情况下，俐落地斩断飞过来的塑胶遥控器。不管是斩击或挥砍都好，总之都需要配上动作才对。
可是那个男人完全没有移动。
当然，魔法剑或「瓦普吉斯」那种特殊刀剑，可以透过某种高速震动的力场，或用等离子的热度把塑胶切断、熔断，就算不把剑刀伸过去也可以做到。
可是现在，铃穗的蝴蝶结既然已经解开，就可以知道那个男人所使用的并不是魔法。
已经用惯「瓦普吉斯」的铃穗也知道，男人手中的剑并不是像机剑一类的兵器。
「啧——」
蓝发铃穗拥有黑发铃穗的记忆，所以很快了解了整个状况。
瓦普吉斯虽然在手边，但必须经过三道手续才能启动，对手不可能给她那种时间。
「……呜……」
麻雪在铃穗身下呻吟。
接触到发动「魔力侵夺能力」的铃穗后，麻雪的魔力不断被吸收，于是变得越来越衰弱，现在已经不能寄望麻雪的「暂停」能力了。还有，她要是拥有不灭核心的神魔也就罢了，倘若是一般精灵，要是魔力一直被吸收过去，最后只有死亡一途。
「可……可恶……」
想要阻止自己释放能力，但蝴蝶结已经被削成两半了。当然，包包里有备用的蝴蝶结，可是现在没有时间去拿。
「……把那个小女孩交给我。」
秃头男子低声说道。
「蓝发的小丫头，不关你的事，我们的任务只是要回收那个失败作品而已。」
「……」
铃穗咬着嘴唇转头看向男人。
（可恶……想办法……快想办法……可恶……啊啊……）
没办法集中思考。
蓝发铃穗和黑发铃穗共同拥有一部分的记忆和厌情。这样虽然方便，但有时黑发铃穗的感情或记忆，也会成为蓝发铃穗的绊脚石。
差点遭到杀害的记忆。
对「联盟」的恐惧感，赤裸裸的杀意。
这些东西不断干扰蓝发铃穗的意识。
总觉得自己好像快要疯了。
没办法有条理地思考，无意义的想法徒劳无功地空转着。恐惧像湿疹一样从心里一个一个冒出来，阻碍自己的思考。
「……真麻烦。」
男人信步走过去扳住铃穗的肩膀。
他像丢垃圾似地轻轻松松把铃穗抛到一边，抓起已经衰弱到站不起来的麻雪头发，把她拉起来。
「总之先把那对麻烦的眼睛挖掉吧，别怪我。」
男人说着，用剑刀抵住麻雪的眼睛——
「喵!」
击破房门，像子弹一样冲过来的一记红色拳头，打中男子手中的剑，男子被打得后退了一、两步。
「什么人?」
「塔娜罗特是也!」
立刻回话的正是塔娜罗特。
「大叔是什么人?」
「……」
秃头男子默默想了一会儿——
「——甘特。」
他答道。
两人都只报出自己的姓名，完全没有回答自己是什么来历。不过在场没有人会吐槽这一点。
只是——
「甘特先生，如果可以的话，请你什么都不要做，就这样回去吧!」
声音是从背后传来的。
被甘特切断的墙壁那一端，站着一名手握巨大魔法机杖的少年。
是拓人。
总之塔娜罗特是先来引开敌人注意的，拓人才是真正采取行动的人，他已经把备用蝴蝶结绑在铃穗的头发上。
也就是说，接下来要使用魔法。
「——法尔雀。」
听到拓人的叫唤，魔法机杖喀锵一声展开。
甘特不可能不知道拓人手中握着什么，他像是在衡量情况似的，来回望着把自己夹在中间的拓人和塔娜罗特。
「……」
甘特以俐落的动作站起来。
「——!」
同一时刻，拓人开口吟唱短短的咒文。
那不是「学园」的标准咒文。拓人利用法尔雀的模拟吟唱功能，事先念好咒文，把攻击魔法预先保留起来，现在所吟唱的短咒文则是启动魔法用的简易咒文。
一瞬间产生了蓝白色的电光。
电光朝甘特射过去。最大电压是八十万伏特，足以媲美最强高压电流枪的人造闪电，正准备让甘特麻痹——
「——咦?」
闪电射到甘特面前，接着就维持原样地裂成两半。
「怎么可能?」
拓人下意识地喊了一声。
如果是固体还可以理解，液体也还好——就算是液体，也可以使用技巧在一瞬间把它切成两半，所以拓人选择了电击，可是闪电竟然也会被切开。
被斩断的闪电猛然失去威力，在空中消失无踪。
那绝对不是用普通刀剑或剑法能办到的。「超能力」这个词汇在拓人脑海里闪过，难道说，「什么都能斩断」的超能力真实存在?
「招式都出完了吗?」
甘特边说边以优雅的动作挥剑。
一剑两剑三剑——
拓人呆立在当场，以为自己一定会被砍到，但甘特的剑完全没有碰到他，甘特只是以惊人的俐落速度在房里刻下剑痕。
「……什、什么?」
「再会。」
甘特边说边停下手里的动作，一把抱起麻雪。
「等——等一下!」
拓人话还没说完，房间四周突然开始滑动。
「——?」
拓人一时以为自己产生错觉，他眨眨眼睛，但房间四周继续滑动——下一刻，墙壁和天花板像一口气被解开的谜团那样，化为许许多多的碎片，从拓人他们的头顶崩落。
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
拓人一边大叫一边抱住铃穗。
可是他们脚下的地板也开始崩裂——
「喵啊啊啊啊啊?」
「哇啊啊啊啊啊?」
拓人他们一边惨叫一边掉到一楼的客房里。
枪声和剑戟相互撞击的声音，在宽广的大厅里响起。
荣太郎和米海尔、艾妮乌斯她们和异形军团的战斗，完全陷入混乱场面。局外人乍看之下，可能还分不出到底是谁在打谁。
躲过从六只手手上的武器里轮番射出的子弹，及挥砍过来的刀剑，艾妮乌斯一边用迪斯钦把对方的攻击挡回去，一边奔跑移动；雅在另一边跟挥动斧头的马头异形打得难分难解，像是被推过来似地闯进艾妮乌斯和六手异形之间。艾妮乌斯和六手异形在险险打中伙伴之前，各自变换了攻击轨道，艾妮乌斯踉呛了一下，另一个异形趁势砍了过来，不过立刻站起身的艾妮乌斯猛然绕到敌人身后，来不及收回武器的异形，就这样用手中的炼锯打中同伴头部，火花四溅。
在稍远之处，荣太郎和米海尔仍旧在进行激烈枪战，四射的火光就像香港夜景一样。闪动的火光、像雨点不断弹出的空弹壳。玻璃碎裂，沙发被打坏，大量的碎片在空中飞舞。
可是——
「啊啊?」
躲在柱子后面换弹匣的荣太郎噗哧一笑。
「啊啊——原来是这么回事啊，原理跟那名少女一样。」
荣太郎低声说道，然后迅速地吟唱咒文。
他所施展的不是攻击魔法，而是物质变换的魔法。
用淡淡光线在空中划出的魔法阵开始慢慢旋转，下一刻，从魔法阵里散发出像蒸气一样的气体，气体缓缓结成一小朵一小朵的云，然后在空中滑行前进——
「啊?」
躲在另一根柱子后面的米海尔发出惨叫。
「什……什么……这是什么——」
身体摇摇晃晃地从柱子后面滑出，米海尔慌张地重新躲好。荣太郎倚在原本躲藏的那根柱子上，咧嘴笑着说：
「这满有效的。」
「……是……魔法吗?」
米海尔的声音有些不稳。
「我还很细心地把它变成雾状，这样不只可以从嘴巴，也可以透过喉咙或鼻子的黏膜直接吸收。」
「……混帐……你……下毒?」
这么问的米海尔已经连话都说不好了。
「不是。」
荣太郎露出笑容。
「只是酒而已——烈酒『Spiritscloud』。」
「……是……酒?」
无论是鼻腔、口腔，或是肠胃的内壁，黏膜在人体内占有广大的面积。除了从嘴里喝下之外，当这些黏膜同时吸收酒精时，结果会怎么样呢?黏膜有很强的吸收力——要是接触到特地化为雾状的酒精，吸收到一定浓度以上，人类会很轻易地陷入酒醉状态。
「看，现在没办法集中精神了吧?」
荣太郎边说边朝某个方向看过去，八个异形匆明匆暗，就像快要故障的放映机放出来的影像一样。那些巨大的异形们在「存在」与「不存在」之间摆荡。
艾妮乌斯她们也都停下动作，睁大眼睛看着眼前的情况。
终于，巨人们存在与不存在的时间间距越来越长，最后就像老旧的日光灯灯管一样，喀叽喀叽地闪了几下，然后完全消失。
「主人——这是?」
「是精神干涉。」
荣太郎从柱子后面走出来说道。
他把视线栘过去，像是在等待这一刻似的，米海尔咚的一声倒在地板上。
「是催眠术吗?可是——它们有实体——」
雅歪着头问道，荣太郎笑着说：
「强大的精神干涉力量，也可以对无机物产生作用。总之他对这一带的空间做了精神干涉，让『这些异形存在』。」
「——咦?」
「被骗的不是我们，而是这个世界——不过他这种能力有范围限制。」
荣太郎耸耸肩说道。
米海尔那种强力的——甚至可以说是太过强大的精神干涉能力，让空气里的每一个分子误认那些异形是存在的。
例如说，如果施予强烈的暗示，让人觉得木棒是烧红的火箸，然后把木棒按在被催眠者身上，被催眠的人就会烫伤。就算事实上并没有会灼伤皮肤的热度，但烫伤的物理现象还是会发生。
就米海尔的情况来说，在这座大厅里，被催眠的人所感受到的「烫伤现象」就是那些异形。
虽然有所限制，但是在一定的范围内，这种强人的精神感应力可以「欺骗世界」，让不可能的东西被误认为可能，将这种结果强制显现。这是一种以异常强大的力量，将「幻想」显现出来的能力，这就是米海尔的武器。
当然，在米海尔的认知范围内，这些幻影可以自由自在地进行空间栘转或隐形，不管受到任何攻击也不会消失，除非米海尔的精神干涉没有出现破绽。
「可以一边跟我战斗，一边个别操纵八个具像化的幻影，实在很了不起，不愧是拥有某种特殊力量的超能力者。可是这种顶尖的能力其实也很脆弱，一旦无法集中精神，就会变成现在这样。这家伙的能力主要就是用谎言来欺骗世界——不过这个世界也不是笨蛋。只要他无法继续说谎，破绽马上就会出现了。」
「……混……烂……竟然赖……枪赞……的宜候……」
倒在地上的米海尔用醉醺醺的语气说道。由于舌头不太灵活，所以不知道他在说什么，不过，他大概是想说「混帐!竟然在枪战的时候做那种事」。
「嗯，要读取超能力者独特的思考回路，花了不少时间。最近因为分析一个超能力者制造出来的物品，所以思考变得很中立。要是像平常那样，脑袋里下意识地装满了魔力回路的理论，读取起来寸能会花更多时间。」
「……」
米海尔像是用尽力气似地垂下头来。
「主人，现在该怎么办?」
艾妮乌斯靠近问道。
「该怎么办才好?看来这家伙是『联盟』的超能力者……也不能就这样丢着不管。」
荣太郎环着手臂说道。
这时——
「哎呀，你在干什么啊，米海尔。」
听到一道缺乏紧张感的声音，荣太郎等人回头一看。
玻璃通通被打破，通风良好的饭店正面玄关，一名穿着红黑相间大衣的女子悠哉地从玄关走过来。
「你的无敌『八部众』怎么啦?」
「……」
米海尔已经无法开口了。
「啊，所以我说嘛，你平常就是太爱钻牛角尖了。」
女子苦笑着说道。
「那种能力的确是你的武器没错，但如果不冷静下来好好衡量敌人的力量——就会变成这样哟。」
「这些意见非常正确。」
开口的人不是米海尔，而是荣太郎。
「你是他的同伴吗?」
「是啊，算是米海尔的上司。」
女子以轻松的语气回答。
「我叫玛莉艾拉，不过跟米海尔一样都不是本名。」
「唔，同伴也是超能力者吗?」
「就算想瞒也瞒不了，没错。」
那名女子——玛莉艾拉嫣然一笑。
「不好意思，可以把那个家伙还给我吗?虽然他是个麻烦的家伙，不过好歹也算是我的同伴。」
「恐怕不行喔。」
「这样啊，那只好用抢的啰。」
玛莉艾拉耸耸肩说道。同一时刻——
荣太郎、艾妮乌斯及雅一起飞弹出去。
没有任何预备动作，当然也没有吟唱咒文。
纯粹而强大的力量直接打中他们三人。
这是——
「PK——」
被压在墙壁上的雅说道。
「——没错。」
玛莉艾拉耸耸肩露出笑容。
「这叫念力，psychokinesis，就是能让汤匙弯曲的那种能力，跟米海尔的能力比起来，这种力量单纯到让人想笑。不过如果威力够大，这种单纯的能力其实是比较强的。」
望着像壁画一样贴在墙壁上的荣太郎等人，玛莉艾拉悠闲地穿过大厅，站在米海尔旁边。
「我既然能让汤匙弯曲，也可以把几百万根汤匙一起扭断哟。」
「……表演一下让我看看吧!」
荣太郎说道。
玛莉艾拉一边扶着米海尔的手臂让他站起来，一边开口说：
「你还是不要太多话比较好，如果是一般人，肋骨大概已经折断了吧?要是肺部被刺到，可是很严重的。」
「多谢关心。不过，没把魔法师的嘴巴堵起来，是不是太大意了一点呢?」
「你只要一开始吟唱咒文，身体就会瞬间炸开哟。」
玛莉艾拉说道。
荣太郎胸口发出可怕的声音。不管是吟唱多么短的咒文，速度确实都比不上玛莉艾拉的PK。如果她想，马上就可以送荣太郎上西天。
「奉劝你一件事。你的力量的确强大到能破坏我们的一些小把戏，不过也因为力量太过强大，所以没办法仔细控制，对吗?」
「……那又怎样?」
玛莉艾拉笑着说道。
那种语气像是在说：「这种事我早就知道了」。
「也就是说，如果是单一目标，就算对方是装甲车，你也可以一边哼歌一边打败对方。但如果对手从两个不同的方向进攻，你没有办法同时朝两个方向施展念力，这就是你刚才之所以要一口气压制我们的原因。我说得对吗?」
「……那又怎样?」
「所以你可以安心攻击了——拓人。」
荣太郎咧嘴一笑的瞬间，大厅尽头电梯间的大壶后面，六发光弹沿着弯曲的弹道袭向玛莉艾拉。
攻击魔法——「魔弹」。
「——!」
玛莉艾拉放开米海尔，朝后方跳跃，六颗魔弹穿过两名超能力者中间的空隙。
同一时刻——
「喵!」
一边大喊一边挥拳的是塔娜罗特。
塔娜罗特拥有足以打赢大熊的力气，倘若双方拉近成肉搏战的距离，玛莉艾拉他们绝对没有胜算。于此同时，拓人借用法尔雀的力量，用高速吟唱强化了十二颗魔弹的威力，这十二颗魔弹像要挡住玛莉艾拉的退路，从四周纷纷袭来。
这似乎注定了玛莉艾拉失败的命运——乍看之下。
「……」
咚的一声，某个东西像掉落的巨大陨石一样，撞上大厅地板。
蓝黑相间的大衣翻飞。
是一手抱住麻雪的甘特。
他轻松挥舞着巨大长剑，剑身移动的残像连成一片，变成一个平面。
那是一个令人难以想像是剑身残像的黑色平面。
拓人的「魔弹」被平面吸进去，消失无踪。
「什么?」
拓人吓了一大跳。
如果是挥剑斩击也就算了，现在这种招数到底是什么?
「喵！」
发动突击的塔娜罗特已经无法中止攻击。
如果那把连闪电都能切断的刀刃砍中塔娜罗特，会发生什么事呢?
「……塔娜罗特!危险!」
想到塔娜罗特会被那把剑从头劈成两半，拓人不由自主地大叫。仔细想想，塔娜罗特毕竟是魔神，就算被切成三段或被绞成肉酱，应该都不会死。不过「不会死」跟「平安无事」是两回事。
可是……
「——喝!」
甘特大吼一声，像是无视于塔娜罗特的存在，挥剑刺向地板。
他在地上划过一个圆圈，最后用剑刺向圆圈的中心点。
「……?」
地板出现一个大洞，甘特掉进那个洞里。
玛莉艾拉也抓着米海尔的衣领纵身跳进那个洞。
「什么?」
拓人想都没想就冲过去。当然，他做好了随时要发动攻击或进行防御的准备——
「……喵?」
比拓人早一步冲到洞口的塔娜罗特不解地歪着头。
跟塔娜罗特一起在洞口边探头的拓人当场呆住。
什么都没有。说是洞穴，深度还不到三十公分，只是把一块地板掀起来而已。当然，这里面没有任何空间能让甘特他们藏身。
可是——
「这是空间栘转?」拓人低声说道。
三名超能力者和麻雪已经消失无踪了。
光线不足，高温多湿，在这种对摄影机来说非常恶劣的环境下，实在不能再要求什么了。匆忙架设的四架摄影机，提供了具有十二万分价值的影像。
「唔——嗯……」
荣太郎环抱手臂，盯着荧幕里的影像。
是露天温泉那场骚动的影片，画面上刚好播到塔娜罗特揍雪人的镜头。荣太郎用遥控器切成四分割画面，用慢动作从不同角度播映雪人崩坏的场景。
这里是「牛奶之丘」饭店的经理室。办公桌上放着荣太郎带来的大型液晶荧幕，以及直立式电脑箱匣。
「雪人哥雷姆啊……不过这玩意儿本身没什么值得惊讶的。」
荣太郎早就猜到在饭店人员消失之后，后续应该还会再发生一些事。
只是连他都没料到，竟然会在拓人他们到达之后，发生这么单纯好懂的事件。寒河江和其他几位教授都在密切注意「联盟」的动向，如果「联盟」对拓人他们的行动有任何特别反应，寒河江教授他们应该会立刻联络荣太郎。当然，如果「联盟」隐藏情报的能力高于寒河江教授等人的探查能力，事情就另当别论。
「不过这种手法也太粗糙了。」
发生这场骚动的原因——也就是那名和服少女的目的，应该是绑架拓人没错。事实上，如果不是铃穗的话，拓人早就被那名少女绑走了。
如果那名少女是「联盟」的人，那么她特地来绑架拓人这个菜鸟魔法师的理由只有一个。
「联盟」想要「原始神魔创造者」的能力。
如果懂得使用拓人的能力，就可以毁灭整个世界。那是一种连世界真理——也就是连神魔不死的定律都能打破的超级能力，可以将不可能打倒的对象打倒，动摇支撑世界的骨干。连拓人在内，目前历史上只有两个人拥有这种特殊能力。如果「联盟」想要掌握这种能力，并不是什么不可思议的事情。尤其「联盟」一直认为，应该把包含神魔在内的全世界置于人类的支配之下，这是他们的理想。
可是……反过来说，如果要想绑架这么重要的人，这次的袭击手法未免太过粗糙了。如果荣太郎想要绑架拓人，他至少会召集一整个小队的专家级魔法师，绝对不会只派一个人——还是一个只拥有某种偏颇能力的小丫头。
那么，那名少女到底是谁?
为什么她要绑架拓人呢?
而且——
「……另外一个问题出在这家伙身上。」
快转，然后停止。
画面里的异形巨人呈现静止状态。荣太郎操作遥控器，把焦点对在巨人肩上，将坐在那里的人物加以放大。因为画质本来就不好，所以只能看见模糊的人影，藉此判断出那是一名身材纤细的男人。
「这家伙是谁啊……」
荣太郎歪着头喃喃说道。
身后似乎有什么动静。荣太郎头也不回地伸出手，白色的杯子和茶盘就这样放到他手上。荣太郎把冒着热气的俄罗斯茶端在胸前，像舔舐一样地暍着，然后开口说：
「辛苦你了。」
「这是我应该做的。早餐也快要准备好了。」
在荣太郎身后说话的是艾妮乌斯。
「嗯，知道了。拓人他们现在怎么样?」
「目前看起来应该没有什么问题。」
说完这句话，艾妮乌斯又歪着头问道：
「可是……那到底是什么手法呢?看起来似乎不是单纯的冷冻而已。」
「没错。」
荣太郎说道。
「若是被冷气冻结，人体会碎成一块一块——漫画里常常可以看到这种画面吧?如果真的发生这种事，会造成细胞膜破裂，体液从全身流出来，一命呜呼哀哉，就像把冷冻鲔鱼解冻那样。不过，随着作法不同，或许有不同的结果。那个——大概是很强的精神控制。」
「精神控制……吗?」
「你应该听过吧?如果对人类下暗示，告诉他『这是烧红的火箸』，然后用普通棒子压上去，会真的灼伤喔。」
「我是听过这种说法——」
「本来有很多人提倡精神和肉体的二元论，可是在生物这种恒常性系统里，刻意去区别软体和硬体，一点意义也没有。软体和硬体彼此有非常紧密的联系，破坏其中一方，另一方也会跟着被破坏。像催眠术就是利用情报处理系统的错误运作，是一种以物理方式来干涉精神层面的技术。」
「话是这样说没错。」
「肉体是精神的一部分，精神也是肉体的一部分。如果让人类打从心底相信『我被冻僵了』，肉体就会配合这种想法，产生类似『冻僵』的状态。当然，一般人不管再怎么钻牛角尖去想，都没有办法做到这一点——所以说那个女孩所拥有的精神干涉能力恐怕很强，不管是对人类或对无机物质都可以发挥作用。」
「……」
精灵或假想神格在「学园」里是很理所当然的存在，所以对「学园」的成员来说，无机物质也拥有「精神」或「记忆」，这是像常识一样的知识。法尔雀所使用的「精灵化」技术，就是这种知识的应用。不过无机物的「精神」或「记忆」和人类的精神、记忆有显着的不同——不晓得用同一个词汇来形容到底恰不恰当。
「就算是石头，如果被那女孩下暗示，大概也会觉得自己是水，然后蒸发殆尽。要是用这种能力来进行封印——不管是神族或魔族都会完蛋吧?这跟普通的空间封锁不一样，被封印者的时间会完全停止，连产生『设法逃出去吧』的想法都做不到。」
「……那名少女到底是什么来历?」
「这就是问题了。」
荣太郎说道。
「超强的精神控制法术不是不存在，但施展的时候很费工夫，所以并不实用。不过那女孩竟然能在一瞬间施展这种能力，我本来在想，她会不会是『联盟』那边加装了专用回路的兵器型精灵……」
「如果真是这样，她的袭击手法又显得太粗糙了。」
「没错。还有这家伙——」
荣太郎指指坐在巨人肩上的男人。
「他跟女孩好像处于敌对状态，这家伙到底是谁?又是从哪儿来的呢?」
「这个也是哥雷姆吧?」
艾妮乌斯指着那个异形巨人。
「大概。不管是刚才的雪人哥雷姆也好，这个哥雷姆也罢，看起来都不是普通的哥雷姆，也就别指望能在它们身上找到『EMETH』这几个字母了。」
荣太郎说到这里，经理室的门被打开了。迷你艾妮——总之就是复制了艾妮乌斯的外表，用来供做使唤的人造精灵——站在门口，举着「餐点已经准备好了」的标语牌。
「……事情应该不会就这样结束。」
荣太郎站起来说道。
「下次我再出个差来调查好了。」
「对了，主人。」
艾妮乌斯突然换了一种语气。
「我可以请教一个问题吗?」
「什么?」
「这是一个很单纯普通的问题，为什么这里会有这种影片呢?」
「……」
荣太郎就这样笑着凝固在当场。
他面前的荧幕播出了全裸逃窜的铃穗，以及塔娜罗特、法尔雀。也就是说，荣太郎事先在露天温泉里装设隐藏式摄影机。而且以这种鲜明的影像来看，这不是一般防盗用的监视录影机，而是专业的数位摄影机。
「这种事也是有的，这是保全用的监视摄影机。」
「那么，您应该可以让我看看其他房间的录影画面吧?如果是保全用的机器，走廊和餐厅应该也都有装吧?」
「……」
荣太郎当场僵住。他看着天花板好一会儿，然后用非常非常认真的表情，回头看着女仆打扮的美丽使魔。
「请……请不要让我太痛。」
「恕难从命。」
说着，艾妮乌斯拿迪斯钦朝主人脑袋K下去。
「不管怎样都联络不上。」叶月边打呵欠边说。
「联络不上?可是……」
「饭店的电话应该没错。」
面对歪着头的双叶，叶月抓抓脸颊说道。
熬夜的他已经出现黑眼圈。他透过网路和各种方式，查到「牛奶之丘」的电话，可是——
「没有人接电话。」
「嗯……」
「拓人他们真的去那里了吗?」
「为什么这么问?」
「他会不会故意说谎?或者弄错饭店名称?」
「应该不会弄错饭店名称吧?你不是也透过商店街的抽奖资料，查到那家饭店的电话了吗?而且拓人也没有说谎的必要。」
「这可不一定。」
叶月咧嘴一笑。
「你看嘛，说不定他想跟铃穗、塔娜罗特那几个女孩来场秘密旅行，所以瞒着你去别的地方玩了。」
「……」
双叶露出狰狞的表情，陷入沉默。不知道她脑子里在想些什么，那张脸似乎变得越来越凶暴——
「啊……那只是一种可能性而已，可能而已啦!」
叶月慌慌张张地想要混过去。
要说理所当然的话，这是再理所当然不过了。
「学园」——Magician-sAcademy。
世界上的魔法师并非全部属于这所「学园」。
魔法师并不是多数派，就算把所有魔法师集合起来，跟全世界的总人口相比，魔法师的人数恐怕也只是个微不足道的数字。话虽如此，全世界的魔法师人数还是很可观，魔法师们所组成、营运的组织也不会只有一、两个。魔法师本来就有讨厌集体行动的倾向，因此有不少魔法师不属于任何一个组织。不过，如果有资讯交换或技术供给的网络，对研究而言会比较有帮助，因此也有不少魔法师加入组织。
在这些组织里，「学园」拥有最大的规模。不过，「最大」并不等于「独一无二」的同义词。另一个组织的规模，几乎和「学园」差不多，足以与之抗衡。
这就是「联盟」——一个同时也被称为「SSS」的组织。
「魔法师秘密联盟」——SecretSocietyofSorcerer。
这个组织和「学园」是敌对的。
虽然同样属于魔法师组织，「联盟」和「学园」之所以处于对立状态，是因为双方对世界抱持不同的态度。
魔法师原本就是怪人的代名词。
即使是在这个可以拥有无数选择，看是要过放荡生活或有意义地过日子都可以的现代社会里，选择成为异想天开到极点的魔法师，原本就是一种异常行为——说是病态也可以。有些魔法师俨然把自己当成「求道者」，追根究柢说来，这也算是一种被虐倾向。
姑且不论这些，在这个不承认魔法的现代社会里，追求魔法之路往往会遭遇许多困难。常识、价值观、条理、法律、世俗观点、经济、科学、宗教，诸如此类，会成为魔法学习障碍的东西不胜枚举。虽然存在着像「联盟」或「学园」这样的组织，不过认真说起来，这些组织的存在只是次好的方式，而非首善之策。
首善之策就是完全排除社会的影响力。
有两种方法。
一种是把自己和社会完全隔离；不然就是把社会完全置于自己的支配之下。
总之，这两种不同的方法也就是「学园」和「联盟」之间的差异。
为了追求魔法的奥义，选择完全抛弃世俗的一切，这些魔法师的组织就是「学园」。而选择支配全世界，以供自己追求魔法的奥义，这是「联盟」魔法师的想法。
当然，这两种想法是不能并存的。
「学园」害怕与世俗纠缠不清，因此采取秘密主义与和平主义，完全不和一般社会联系，也就是所谓的「君子不近险」。可是，对于想支配控制一般社会的「联盟」来说，「学园」的作法毫无意义。
「联盟」认为魔法师的地位远远高过一般人，对于把自己定位在「放荡不羁」位置的「学园」而言，「联盟」是他们头痛的来源。
因此，「学园」和「联盟」处于敌对状态。
基本上抱持和平主义的「学园」，会备置大量的重型机动哥雷姆部队和各种魔法兵器，并不断开发各种武器，就有很强的较劲意味。「和平主义」和「不抵抗主义」并不是同义词。
「对了，昨晚那个女孩是什么人?」
「这个还不晓得。」
荣太郎抓抓头说道。
拓人他们和荣太郎等人，一共八个人正在饭店餐厅里交谈。
有关昨天露天温泉事件的结局，塔娜罗特在浴池里溺昏，拓人也因为泡太久而昏倒，铃穗在一阵混乱之后不知为何也昏倒了，法尔雀也暂时停止运作。因为事情并没有严重到非得立刻调查不可，所以艾妮乌斯她们就先把拓人等人一个个送去单人房。由于第一天舟车劳顿，结果拓人他们就这样不省人事，一直睡到隔天早上十点才醒过来，然后在同一时间重新启动法尔雀，让她变成人形。
等拓人他们起床后，荣太郎就约他们来吃饭，当作晚了一点的早餐和早了一点的午餐。
餐厅采西式自助餐形式，这是一般饭店里常见的早餐形式。
荣太郎所创造出来的人造精灵——等身缩小、像幼儿一样大的艾妮乌斯（复制版），在餐厅里面跑来跑去。一会儿帮拓人他们倒水，一会儿补充快要吃完的菜肴。
有的矮个子艾妮用托盘端来食物，有的则叠罗汉（因为身高不够，构不到流理台），在餐厅旁边的一个小空间里煎火腿蛋。看着她们这种样子，实在让人担心得要命，一点都笑不出来。
「说到『联盟』的魔法师啊……感觉怪怪的，他们这次雇用的似乎不是传说中的那个超能力者。」
「超能力者?」
拓人歪着头问道。
「啊啊，你还不知道有关这些人的事吗?」
荣太郎一边切牛排一边说。
因为是早午餐，所以准备了牛排和炖菜之类口味比较重的食物，好让他们垫垫肚子。在场的八个人当中，塔娜罗特和荣太郎是最会吃的大胃王。塔娜罗特原本就不是人类，胃口绝佳的荣太郎就某种意义来说也算异常。不过，在这个人物身上，「异常」其实算是正常状态，所以拓人他们也不太在意。
「『学园』对超能力的定义和一般世俗不太一样。就『学园』的定义来说，那是一种跟魔法效果相似，但完全不一样的东西。若将魔法比喻成技术，超能力就是一种『疾病』。」
「疾病?」
出乎意料之外的词汇，让拓人更加困惑。
「没错，疾病，遗传病。也就是说——超能力不像魔法是后天习得的技术，它不是『方法』或『技术』，而是一种先天的『能力』。这种能力可说足两面刀，超能力的发动原理因为有个人差异，所以无法加以系统化，他人很难重现这种能力。由于这是个人专属的能力，所以无法与他人共享。跟可以传授的『方法』或『技术』不同——这不是『超级技术』，而是『超能力』。」
「……」
拓人皱眉陷入沉默。
总之，身为「原始神魔创造者」的自己，不也是这种人吗?
「当然，大部分的超能力者无法施展像魔法这么强大的力量，而且也无法利用前人的经验来控制能力，多半必须在不断尝试错误中，学习控制的方法，很多人中途失败，导致自身的死亡，即使成功，效果往往也很差。差不多就是只能用来让汤匙弯曲吧?
不过，也有人在尝试错误时，偶然发现让自己能力增强的方法，因而创造出独特的回路。超能力者就是使用这种无法系统化——非常独特、难以解析的技术。」
「哈……哈……」
「似是而非——这就是我们魔法师和超能力者的关系。就『个人专属能力』而言，拓人，你那种『原始神魔创造者』的能力、小铃的『魔力侵夺能力』都算是超能力的一种。不过，被称为超能力者的人，由于本身的特殊性，通常无法学习魔法。『联盟』就不用说了，就连『学园』都有瞧不起他们的倾向，这是事实。」
「这样啊。」
在一般人群里，拥有魔法才能是很不寻常的事。就机率而言，能够拥有成为魔法师的「天赋」，可能性大概是百亿分之一或百万分之一，小数点位置虽然不同，但都被现实世界认为是「不可能的事」，是百分之零点零零一以下……几乎等于零的数值。
「当然，他们会做的事情很多，就像之前那场戒指事件一样。那枚戒指也是超能力者做出来的，就算戴在蓝发铃穗手上，也可以继续运作。」
「这么说起来——」
「那不是魔力，而是超能力。小铃的蝴蝶结也是用超能力做出来的，因为普通的封印道具，没办法封印小铃的能力。正确说来，那个蝴蝶结的基本设计，是由修达教授和一位超能力者共同做出来的。」
「这样啊。」
「以前都不觉得它很不可思议吗?」
荣太郎苦笑着问道。
「……对不起。」
「随便啦。总之，超能力者所使用的能力非常独特，不是技术，而是生理机能的一部分，很难加以封印，所以——」
荣太郎继续笑着说道：
「要是想打倒他们，一定得把他们杀掉才行。」
「……前辈，你在开玩笑吧?」
「呼呼呼，我看起来像在开玩笑吗?」
「很像。」
拓人斩钉截铁地回答。
荣太郎歪着头，从容不迫地从怀里掏出镜子——不管这号人物身上带着什么东西，都不值得惊讶——从不同角度端详自己的脸，思考了很久，看够本之后，才把镜子塞回怀里点点头。
「……总之事情就是这样。听说『联盟』最近雇了超能力者，当然，这些超能力者也有可能是他们拿来牺牲的棋子。不管是牺牲用的棋子或什么都好，就像刚才我说的那样，我们的魔法理论在他们身上都不管用，相当难缠，就某种意义而言，他们也算强劲对手。」
「那些人已经开始行动了吗?」
「是啊，不过这可能只是障眼法而已。」
荣太郎说道。
「障眼法?」
「说实话，拓人，我和寒河江教授，其实也想把你们这次的旅行，当作钓出『联盟』成员的诱饵。」
「……」
「当然，我们不会主动进击。要是『联盟』没有任何动作，我们也不会越雷池一步。」
「可是……」
「学园」和「联盟」的确处于敌对状态。
可是这些年来，由于双方势均力敌，虽然会发生个人之间的摩擦，但目前还没有发生过明显的冲突。既然如此，「学园」为什么要特地上诱使「联盟」采取行动呢?
「是对方让我们不得不这么做的。『联盟』的成员充满野心，和『学园』不一样。他们对现状一定觉得很不愉快，所以应该会在做好一举消灭『学园』的准备之后，打破现状，采取攻势。我们不晓得他们会用魔法兵器、新理论，或是大规模的魔法仪式来进攻，所以想要打听一点蛛丝马迹。这些超能力者恐怕是用来引开我们注意力的。要是认真地派暗杀者行动，事情不会这么简单就曝光。」
荣太郎笑着说道。
「更进一步地说……对『联盟』面言，『原始神魔创造者』竟然是『学园』的人，这一点都不有趣。这就像自己的敌人手中，握有足以毁灭世界的终极武器。如果乱用拓人的能力，世界会毁灭，不论敌我都无法幸免，所以我们不会贸然使用——不让拓人使用能力这一点，应该是很容易理解的。重要的是，『学园』拥有拓人这张王牌，而『联盟』没有。」
所以——荣太郎继续说：
「如果『联盟』透过某些手段，知道你们要来旅行，可能会在『学园』监视力较弱的旅行途中绑架你。我们很担心这种事发生。」
「那么说，昨天那名女孩就是……」
「这个嘛……」
荣太郎皱起眉头。
「她不是超能力者，如果是『联盟』派过来的魔法师，手法应该会更高明一点。可是那名少女的手法实在太粗糙了。事实上，昨天是小铃阻止了对方绑架拓人。如果『联盟』有绑架拓人的打算，应该会先仔细调查你们两人，而且也应该会准备好对策。」
「也是。」
「这间饭店之所以没有服务人员，从前后的情况推测起来，服务人员们被少女绑架的可能性很高——不过这一点还不知道原因。如果绑架拓人是他们的主要目的，那么不必胡乱去绑架饭店其他服务人员，要是让拓人产生警戒心，反而很难成功。」
「的确是。」
「嗯……虽然对拓人你们不好意思，不过我还想再稍微观察一下情况。如果那名少女跟『联盟』不同路，说不定可以引出『联盟』。要是情况真的不对劲，我会立刻开启位移大门，把你们通通送回去。现在可以再帮我一下吗?」
「……我是没问题……」
说着，拓人瞥了旁边一眼。
在他身旁——铃穗低着头，像冰雕一样动也不动。仔细看看，就可以发现她手中的水杯里有细小波纹——铃穗正在发抖。
「……啊，抱歉。」
荣太郎抓抓后脑说道。
对铃穗来说，以前差点被「联盟」成员杀掉的事情，是难以抹去的恐怖记忆。由于还无法克服当时的阴霾，所以她到现在都还没有办法说话。
就连别人在她面前提到「联盟」的话题时，她都没有办法保持冷静。
「不要在意。」
突然写了这几个字——然后像是注意到什么似的，慌慌张张在上面加了一个「请」字。看样子铃穗真的很慌乱。
「我没阴系。」
「可是你脸色很差耶，要不要先回房间?」
拓人担心地看着铃穗。
铃穗犹豫了好一会儿——
「嗯，对不起，我先回去了。」
写了这几个字之后，她站起来。
拓人也跟着站起来，打算陪铃穗一起回房间——不过却被荣太郎叫住。
「抱歉，拓人再待一会儿，有几个地方还要商量。」
「可是……」
「辛格拉薇亚。」
「在。」
听到荣太郎的叫唤，辛格拉薇亚点点头站起来。她像是在说「交给我吧」似地朝拓人眨眨眼睛，把手放在铃穗肩上。
「我们走（走）吧!」
「铃穗——」
「没阴系。」
铃穗写着，很疲倦似地笑了笑，然后跟辛格拉薇亚一起离开。看着铃穗的背影好一会儿，拓人才把视线收回来——塔娜罗特似乎也很在意铃穗，停下吃饭的动作，一直看着铃穗离去的方向。
「拓人，铃穗怎么了?」
「大概是身体有点不舒服吧。」
拓人用笑容带过去。
塔娜罗特和法尔雀都不知道造成铃穗无法说话的那起事件，而且不知道铃穗过去多么为恐人症所苦，也不知道「联盟」的存在，在铃穗心里留下多么深重的伤害。
「说不定应该让小铃先回去。」
「我也这么想。」
拓人朝荣太郎点点头。
铃穗一边在走廊上走着，一边叹气。
真丢脸。
都已经是那么多年以前的事情了，一听到「联盟」的名字，身体还是会觉得很不舒服。
历经了那件九死一生的事情之后，铃穗身上产生了很多变化。
失语症当然是其中一种——另一个人格的出现，的确也发生在那起事件之后。在那起事件发生之前，头发虽然有时候会变成蓝色，精神方面多少有些不稳定，但从来没有发生过身体被另一个人格支配的情况。
在头发变蓝时出现的另一个铃穗，跟黑发铃穗的利害关系基本上是一致的，所以没发生过什么不方便的状态。对铃穗来说，那就像增加了一个奇妙的姊妹。对于得了恐人症的铃穗而言，另一个自己的存在，其实帮了很多忙——让她觉得自己不是「一个人」。
可是……她也慢慢知道了自己不是一个普通人。
铃穗常常在想，妈妈之所以放弃成为魔法师的志愿、离开「学园」，是不是她害的?或许是因为妈妈怀了她，在妈妈体内的她不断吸收魔力，所以才让妈妈无法使用魔法。最近秋穗的魔力开始一点一点地恢复，所以这种推测也很有可能。
自己被生下来真的好吗?
自己的存在，是不是造成很多人的麻烦?
这种想法已经不只出现一、两次。
「……」
该怎么说呢?听到有关「联盟」的事情之后，这些无论如何不愿再去想起的事情，开始在脑海里盘旋不去，让她的心情陷入低潮。
「没管（关）系的。」
或许是因为发现铃穗在想事情的样子怪怪的，辛格拉薇亚开口说道。
「我不知道『联盟』那些家伙是什么样的人，不过有荣太郎和拓人在，所以不要金（紧）的。」
「是啊!」
因为没有自信能好好说出心里的想法，所以铃穗这么回答。
两人走到大家所住的房间。
发生了昨天那件事之后，雅和辛格拉薇亚搬来了简易床垫，让拓人他们四个人一起住在双人房里。这样一来空间虽然变得很窄——不过就各种意义而言，这样反而让铃穗觉得比较安心。
「那么今天就好好秀（休）息——」
辛格拉薇亚边说边打开房门——
「……」
她维持开门的姿势，一动也不动。
「辛格拉薇亚?」
铃穗歪着头，用笔记本戳戳辛格拉薇亚的背。
然后——
「……」
砰的一声，辛格拉薇亚像棒子一样直挺挺地倒在地板上。
「——?」
铃穗错愕地闪避。
在那边的是——
「你是……」
昨天在露天温泉里出现的少女。
穿着跟昨天一样的白色和服，不过今天没有带雪人一起过来。
「……!」
铃穗反射性地想要用右手去抓「瓦普吉斯」——这才发现机剑放在房间里面。因为现在没有心情跟塔娜罗特打闹，而且跟拓人他们在一起又觉得很放心，所以就把机剑留在房间里。
用笔记本当盾牌挡在身前，铃穗因恐惧而全身僵硬，少女则用黑色的眼眸直直望着这样的铃穗。她的个子比铃穗矮，朝上看的眼珠像是在窥探着什么。
「……」
少女看着铃穗好一会儿，然后斜斜地歪着头。
她面无表情地看着铃穗好一段时间后，怯怯地开口：
「……你……是什么人?」
「……」
突然听到对方这么问，铃穗一时也答不上来。该回答说是高中生，或者回答说是「魔力侵夺者」？还是直接说出自己的名字就好了?其实，铃穗也很想问少女这个问题。
看到铃穗没有回答，少女眨眨眼睛，看着铃穗的脸——
「……有……两个人吗?」
「……！」
听懂那句话的意思之后，铃穗不由自主地缩起身体。
看样子，这名少女似乎知道铃穗有双重人格。
不……或许这是少女自行推测出来的。
根据荣太郎的说法，这名少女有很强的精神干涉能力，虽然有范围限制，但只要看着对方，就可以强迫对方停止精神或身体的活动。事实上昨天铃穗也因为这种力量而停止思考，当时虽然没有解开蝴蝶结，但另一个人格还是出现了。
总之铃穗体内有两种人格，只让其中一个人格停止思考是不够的；或许少女是因为自己的力量失效，进而推测「或许有另一个铃穗」，这也不是不可能。
「……你……是什么人?」
少女再次开口。
可是她的语气既不尖锐也不激烈，不像在逼问，反而像是在求救一样。
难道这名少女跟「联盟」没有关系，而且也不是敌人吗?
「不会被我的能力……影响的……人……」
铃穗若是敌人，发现对方不会被自己的能力影响，哀号都来不及了，哪有可能感到高兴？
但是少女看起来似乎很高兴，就像在黑暗里迷路的人看到微弱灯火一样。那张白皙的脸庞虽然还是没有表情，但她的语气里似乎有某种期待——或许连她自己都没有发现这一点吧?
「……如果……不会被影响的话……你……就……不会怕我吧?」
铃穗一时没听懂少女的意思。
这个少女到底想说什么?
不过——
（啊——我知道了。）
铃穗顿时有茅塞顿开的感觉。
少女面无表情地——不过，只要听懂她的话，就知道她其实正战战兢兢地等待铃穗的回答。就像在等待对方答覆自己的告白时，往往不知道该怎么处理混合着「希望」与「不安」的复杂感情。
想碰触、可是很害怕：一个人很寂寞，可是不敢接近他人。
铃穗感受到强烈的既视感。
很像。这名少女很像从前的自己。
「你呵什么名字?」
听到铃穗这么问，少女像是很惊讶地眨眨眼睛，沉默了好一会儿之后说：
「麻雪——大家叫我麻雪。」
直到今天，当时的事情依然历历在目。
熟悉的和室。
那里有一些——不是十个或二十个，而是有一百个以上的绒毛娃娃或人偶放在和室中央，形成一个奇妙的领域。
现在回想起来，那应该是个「王国」吧?
居民全部由人偶构成的一个模拟世界。由这些可爱——但是绝对不会开口，也不会移动的虚假居民们构筑起来的社会。一个内向、封闭的世界。
坐在这些人偶中间——坐在女王宝座上的是，拓人的堂姊。
羽濑川铃穗。
啊啊，但那真的是铃穗吗?是那个活泼开朗、总是把拓人整得团团转、最喜欢拓人的堂姊吗?
布满血丝的眼睛，消瘦的双颊，凌乱的头发，肮脏的衣服。
虽然坐在女王的位置上，可是拓人最熟悉的那个堂姊，却像战争孤儿一样憔悴凄惨。
「小拓!你要不要紧?」
难得紧张的秋穗，慌慌张张地看着拓人的脸颊。
拓人的脸颊被抓伤。
这是贸然接近铃穗的结果。
从出生以来就一直跟自己在一起的拓人，如今也同样变成铃穗恐惧的对象。
拓人一脚踩进玩偶们的「王国」时，铃穗突然开始尖叫、四处乱冲，抓起人偶朝拓人乱丢。当拓人继续走近时，她像发狂的猫似地猛抓拓人脸颊。伤口虽然不深，但铃穗抗拒到这种地步，让拓人心里蒙上一层阴影。
「对不起啊……小拓。」
秋穗边说边请拓人离开房间。
「等她再平静一点……你再过来看她好吗?」
看到铃穗那种完全异于平常的模样，拓人也只好点点头。
可是……
「……」
拓人似乎感觉到什么，他回头看铃穗。
铃穗张开嘴巴，像是死命想要大叫。
可是她的喉咙无法发出声音。拓人已经从秋穗那里知道铃穗不能讲话，所以铃穗现在的行为就像如同字面所说，是一种形式化的无意义举动。
可是……
「铃穗?」
那对眼睛——那对布满血丝的眼睛望着拓人，像在求救，像要死命抓住什么，像在泣诉，像在祈求。铃穗死命地望着拓人。拓人知道那绝对不是拒绝，比较像是——
「婶婶。」
拓人对秋穗说道。
「我可以再待一下吗?」
「——咦?」
「我不会再靠近铃穗，只要待在这里就好了。」
「可是……」
秋穗回头看看被人偶围住的女儿，然后再看看侄子的表情。
不知道她从拓人脸上看出了什么。
可是——
「我知道了，我们家铃穗就拜托你了。」
说完这句话，秋穗走出房间。
拓人在房间角落——在铃穗对面的另一端角落坐了下来，小心不要刺激到这个濒临崩溃边缘的堂姊，小心地不要让濒临崩溃的青梅竹马继续崩溃，细心地呵护铃穗的幼小心灵。
「你讨厌我吗?」
经过一段很长的沉默之后，拓人开口问道。
「……」
铃穗微微摇头。
或许是觉得只摇一次头不够——这样不能让对方了解自己的意思，所以她不断摇着头。从黑色瞳眸里溢出的泪水，随着她的动作飞舞在空中。
「我可以坐在这里吗?」
「……」
虽然犹豫了一会儿，不过铃穗还是答应了。
「这样啊。」
拓人露出微笑。
从此之后，坐在铃穗房间角落成为拓人每天必做的功课。
一直到半年后，她走出自己所建造的「王国」，敢碰触拓人的手为止，拓人每天都过来陪伴铃穗。
铃穗立刻发现麻雪不是人类。
像拓人或荣太郎那种魔法师，可以轻易做出一般人类无法想像的事，不过麻雪很显然不是魔法师。她在施展力量时不会吟唱咒文——而且在不晓得自己是什么来历的情况下，活了五十年以上。
「……麻雪……以前……住在某个地方的……村子里……」
「村子?」
铃穗歪着头问道。
辛格拉薇亚就倒在她们两人身边，若是随便把她叫起来，事情好像会变得更麻烦，所以暂时先放着不管。不过老实说，铃穗也不知道该怎么解除这种「停止」状态。
「……可是……被赶出……村子……」
「为什么?」
「……」
麻雪犹豫了好一会儿之后才说：
「……因为停止了。」
「把什么停止了?」
丁……村里的男人……应该是……村长的二儿子……」
「为什么?」
「……很害怕……因为……他攻击……麻雪……」
「原来如此。」
铃穗点点头。
麻雪看起来虽然稚嫩，不过长相十分可爱，有一种楚楚可怜的纤细感——就连身为同性的铃穗都想要保护她。
但对于拥有某种性癖好的人来说，那是一种「令人不由得想要破坏」的纤细感，让人想用暴力让她屈服、夺走她的纯洁。人类虽然讨厌污秽，不过太过洁净的东西也会遭到人类厌恶。只有人类这种生物，会在这两者之间摇摆不定。
「……让他停下来以后……村长太太……也……攻击麻雪……一样让她……停下来以后……村长和大儿子……也攻击……」
麻雪反射性地把想要攻击自己的人们「停下来」之后，从此成为村民的敌人。当时麻雪的力量非常不稳定，只要稍微感到恐惧或焦躁就会发动力量，而且施展的效果各不相同，有些人停止几分钟之后就恢复行动，有些人则被停了很多天。但无论如何，都无法改变麻雪拥有怪异能力的事实——村民们把她当成会将人们冻结的妖怪，对她丢掷石块，把她赶出村子。
「那个雪人是什么?」
「……雪人是……我的……左右手……」
麻雪说着。这一点虽然很难理解，不过只要耐心地听她说下去，就可以知道那是麻雪拥有的能力之一。为了增加自己的帮手，所以她制造出雪人。那个雪人只不过是在麻雪指挥之下行动的雪块，没有自己的意识，也无法在麻雪看不到的地方自由活动。
「为什么你在浴场那里要把小拓——」
写到这里，铃穗用两条横线把「小拓」划掉，改写为：「要让『在那里的那个男人静止?』」
「……」
麻雪陷入沉默。
铃穗等了好一会儿，麻雪依旧没有说话，所以铃穗继续写下去：
「你让饭店里的人静止，然后把他们带走了?」
麻雪轻轻点头。
「为什么?」
「……」
麻雪再次陷入沉默。
之所以不能说出理由，是因为那个理由不正当，那个理由很丢脸，或者是——她自己也不知道原因?从那个面无表情的少女脸上，铃穗无法得知任何讯息……
「你是因为讨厌他们，所以才让他们静止的吗?」
「……应该……不是……」
麻雪对饭店人员们应该不会有什么特别的好感或恶意，饭店人员们在被麻雪带走之前，应该也不知道她的存在吧?
「那为什么要让他们静止呢?」
「……」
麻雪没有说话。
可是铃穗似乎模模糊糊地悟出了其中的理由。
所以——
「把你带走的人们放回来好吗?」
看到铃穗所写的话，麻雪眨眨眼睛，歪着头说：
「可以……但是……」
「拜托你!」
麻雪毫无表情的脸上，混着一丝讶异的神色。
「……为什么?」
「虽然不知道你是什么人，但如果你还没有伤害任何人的话，我想，我跟我的朋友们可以接受你。」
「……」
麻雪面无表情地歪着头。
这时——
「——?」
一阵沉重的声响从脚下响起。
「什么?你做了什么?」
「……不知道……不是我……」
麻雪说道。
下一刻——从某处传来了冰凉的声响。
「……?」
数条直线划过眼前。
然后——
「——找到了。」
墙壁沿着直线啪啦啪啦地崩落。
出人意料地把饭店厚重的钢筋水泥墙轻松切开，右手拿着长剑出现在那里的，是穿着蓝色与黑色大衣的秃头男子。
同一时刻。
昨晚那个男子——也就是米海尔——出现在饭店大厅。
「——喔呀?」
他大剌剌地从正面玄关走进来，出来迎接他的是一群小艾妮。三三两两跑过来的三头身少女们，一起歪头望着米海尔。
「喔呀喔呀喔呀喔呀，好可爱的小姐们，你们是哪里来的啊?」
米海尔笑着说道。
「很遗憾——我不得不伤害你们这些可爱的小生物哟。」
下一刻。
空气发出轰的声响。铺设在正面玄关和大厅天花板上的大片玻璃同时裂开，大厅像是发生爆炸似的，玻璃一起朝外面炸飞，小艾妮们也被炸得四处乱飞，有的撞上墙壁，有的撞上家具，然后发出劈里啪啦的声音，分解殆尽。
米海尔身后突然出现巨大的怪物身影——而且有好几个。
跟昨晚的异形不一样，这些怪物身高大约三公尺，比昨天的小，形状各有些微不同的八个怪物迅速一字排开。有的拥有翅膀、有的拥有六只手、有的拥有野兽的脑袋，外表虽然很像人类，不过却有微妙的差异。这些怪物发出钢铁互相撞击的声音——就像战车发动时的声音，守在像王者一样悠然走过大厅的米海尔身旁，跟着他一起移动。
「可是不管是昨天的家伙也好，今天这些小家伙也罢，看样子这家饭店里有魔法师啊，也就是说有不属于『联盟』的魔法师——」
「一切如您所知。」
从大厅响起的声音让米海尔转过头，他看见三道站在那里的人影。
荣太郎、艾妮乌斯，以及雅。
「喔呀喔呀，难道你是『学园』的魔法师?」
「没错。既然特地这么问，表示你们这次的工作内容跟『学园』无关?对了，你是不是生病了啊?」
荣太郎咧嘴笑着。
「好过分的说法，什么生病啊。」
米海尔耸耸肩说道，不过也同样咧嘴笑得很开心。
「不过你们的自我意识未免太强了吧?『联盟』只要采取行动，就一定跟你们『学园』有关吗?」
「不是吗?」
「唔——可以说是，也可以说不是。」
米海尔耸耸肩回答。
「不过——这次没有要直接找你们。这次的委托内容跟『学园』完全没关系，你们没有被算在内哟，所以只要你不来打扰我，我可以放你一马。」
「听起来是很有魅力的建议，不过不行。」
「为什么?」
「因为我最喜欢打扰别人了。」
「这就没办法了。」
「嗯，没办法。」
荣太郎和米海尔互相点点头。
米海尔笑着说：
「那就请你去死吧——魔法师。」
一瞬间。
「——？」
荣太郎身后大概不到五十公分的地方，在没有任何预警的情况下，出现了一个异形，是一个有着马头的异形，手里握着散弹枪。
「是空间栘转吗?可是那种感觉——」
雅一边往下闪躲一边低语，艾妮乌斯和荣太郎同时朝前方扑过去。下一秒，十几颗霰弹伴随着爆炸声，贯穿原本被他们头部占据的空间。
艾妮乌斯和雅一边在地板上翻滚，一边各自拿出武器——迪斯钦和武士刀，从左右两边朝那个马头怪物砍下去，两把刀剑以完美的弧度砍断异形的脚——
看样子似乎赢了。
「——!」
异形顿时消失无踪，两人所斩断的似乎只是残像。
「是高速移动?不对——」
连雅也看不出所以然。
「吾乃荣太郎，超常法理之支配者——」
咒文吟唱。
荣太郎一边迅速地用指尖划出魔法阵，一边快速吟唱咒文。
「——响起吧!破坏的乐章!」
魔法启动。
吱——空气发出声响。
广角发射的超高音频袭向异形军团，那是一种足以松动物质分子结合的杀戮之音，应该可以让奇怪的巨人们灰飞烟灭。
可是——
「——咦?」
巨人们摇晃了一下，却丝毫没有变弱的样子。
「是幻影吗?可是——要是这样的话……」
雅一边朝后方跳跃一边低声说道。
其中一个异形，用巨大斧头斜斜劈过她刚刚所在的位置，气势十足的斧头敲到附近一尊金属雕像，雕像在劈里啪啦的火花四射中断成两截。
如果这些异形以物质构成，在荣太郎的攻击之下不可能毫发无伤——当然，如果它们能够躲开或挡住攻击就另当别论；如果它们是立体影像或幻影，应该无法造成物理性的破坏。
这些家伙到底是什么?
「我的『八部众』可是不死之身哟。」
米海尔笑着说道，然后从怀里掏出手掌大小的卡片。
「看来这位小姐也不是人类!那么我就先破坏你附身的外壳，让你动弹不得之后再封印起来好了。我虽然不是魔法师，不过现在有这种很方便的道具。」
米海尔掏出的东西，恐怕是压缩型的符咒吧?
可是——
啪的一声，一枚符咒飞走。
「——喔?」
「要是你觉得能挡下我们的魔法就可以获胜，我会觉得很伤脑筋的。」
荣太郎耸耸肩说道。
他两手各自握着一把不知道从哪里掏出来的**，两把都是LugerPO8.4英寸**。在这个讲究器物质感的时代里，制造出来的自动**拥有优美造型——除了镀金之外，还特别加上细致的花纹雕刻，与其说是武器，不如说是工艺品。
「真煞风景，一个魔法师竟然用枪。」
「你真傻啊!」
荣太郎满不在乎地笑着。
「只要是能用的东西都会用，只要是能做的事情也都会去做，这就是『魔法师』的战斗方式。魔法是一种道具，但不是我们的全部。特别当对手是超能力者的时候，别刻意回避这些普通的作战方式，这样比较不会吃亏。」
「原来如此，真希望那些脑袋硬邦邦的『联盟』魔法师能听到这些话。」
米海尔边说边从大衣里掏出防身用的**，那是非常正统的BerettaM92F**——是美军正式使用的枪枝。
「……我是负责动脑筋的，不太喜欢亲自动手。」
异形军团和艾妮乌斯她们就在身边激烈战斗，但米海尔却以一副视若无睹的模样悠哉悠哉地说道。
「主人对主人，手下对手下，这种玩法不是很棒吗?不偶尔动一下，身体会变钝喔。」
「感谢你的忠告上
两人互相朝对方咧嘴一笑，下一刻，瞄准对方的枪口猛然射出火光。
没有任何理由——几乎是出于本能的判断。
糟了，不可能赢。
看到秃头男全身散发出某种不可见的氛围时，铃穗这么想着。当然，以铃穗这种对格斗技一窍不通的门外汉来说，不可能读出对方的力量——不过男子散发出来的气势，强到连铃穗都感到退缩。不管再怎么愚蠢，也没有一只蚂蚁会去挑战大象……因为强弱相差太多。
所以铃穗猛然抱住麻雪扑到地板上。
某种东西扫过距离她头顶不到一公厘的地方，被削断的蝴蝶结就这样掉到地上。
「：；。」
铃穗的头发轻飘飘地扬起，从漆黑变成深蓝。
看到铃穗突然变色的头发，男人那张铁块似的脸上闪过一丝表情。
「……真奇怪。」
男人一边低语，一边往前走过去。
铃穗拿起手边的遥控器，回头朝男人丢去，可是遥控器在男人的剑刀前漂漂亮亮地断成两截，掠过男人身边，各自撞上墙壁。
「……为……什么?」
铃穗颤抖地缩起身体。
这个男人到底是什么人?
他手上的剑虽然很长（剑身恐怕有一点五公尺），但刚刚铃穗和男人之间的距离起码超过两公尺，不管那个男人怎么伸手，剑刀都应该不会扫到铃穗才对。
还有当电视遥控器断成南截时，男人也只是举着剑，身体没有移动半分。为什么遥控器会断得那么干脆俐落呢?不管剑刃再怎么锐利，都不可能在没有分毫移动的情况下，俐落地斩断飞过来的塑胶遥控器。不管是斩击或挥砍都好，总之都需要配上动作才对。
可是那个男人完全没有移动。
当然，魔法剑或「瓦普吉斯」那种特殊刀剑，可以透过某种高速震动的力场，或用等离子的热度把塑胶切断、熔断，就算不把剑刀伸过去也可以做到。
可是现在，铃穗的蝴蝶结既然已经解开，就可以知道那个男人所使用的并不是魔法。
已经用惯「瓦普吉斯」的铃穗也知道，男人手中的剑并不是像机剑一类的兵器。
「啧——」
蓝发铃穗拥有黑发铃穗的记忆，所以很快了解了整个状况。
瓦普吉斯虽然在手边，但必须经过三道手续才能启动，对手不可能给她那种时间。
「……呜……」
麻雪在铃穗身下呻吟。
接触到发动「魔力侵夺能力」的铃穗后，麻雪的魔力不断被吸收，于是变得越来越衰弱，现在已经不能寄望麻雪的「暂停」能力了。还有，她要是拥有不灭核心的神魔也就罢了，倘若是一般精灵，要是魔力一直被吸收过去，最后只有死亡一途。
「可……可恶……」
想要阻止自己释放能力，但蝴蝶结已经被削成两半了。当然，包包里有备用的蝴蝶结，可是现在没有时间去拿。
「……把那个小女孩交给我。」
秃头男子低声说道。
「蓝发的小丫头，不关你的事，我们的任务只是要回收那个失败作品而已。」
「……」
铃穗咬着嘴唇转头看向男人。
（可恶……想办法……快想办法……可恶……啊啊……）
没办法集中思考。
蓝发铃穗和黑发铃穗共同拥有一部分的记忆和厌情。这样虽然方便，但有时黑发铃穗的感情或记忆，也会成为蓝发铃穗的绊脚石。
差点遭到杀害的记忆。
对「联盟」的恐惧感，赤裸裸的杀意。
这些东西不断干扰蓝发铃穗的意识。
总觉得自己好像快要疯了。
没办法有条理地思考，无意义的想法徒劳无功地空转着。恐惧像湿疹一样从心里一个一个冒出来，阻碍自己的思考。
「……真麻烦。」
男人信步走过去扳住铃穗的肩膀。
他像丢垃圾似地轻轻松松把铃穗抛到一边，抓起已经衰弱到站不起来的麻雪头发，把她拉起来。
「总之先把那对麻烦的眼睛挖掉吧，别怪我。」
男人说着，用剑刀抵住麻雪的眼睛——
「喵!」
击破房门，像子弹一样冲过来的一记红色拳头，打中男子手中的剑，男子被打得后退了一、两步。
「什么人?」
「塔娜罗特是也!」
立刻回话的正是塔娜罗特。
「大叔是什么人?」
「……」
秃头男子默默想了一会儿——
「——甘特。」
他答道。
两人都只报出自己的姓名，完全没有回答自己是什么来历。不过在场没有人会吐槽这一点。
只是——
「甘特先生，如果可以的话，请你什么都不要做，就这样回去吧!」
声音是从背后传来的。
被甘特切断的墙壁那一端，站着一名手握巨大魔法机杖的少年。
是拓人。
总之塔娜罗特是先来引开敌人注意的，拓人才是真正采取行动的人，他已经把备用蝴蝶结绑在铃穗的头发上。
也就是说，接下来要使用魔法。
「——法尔雀。」
听到拓人的叫唤，魔法机杖喀锵一声展开。
甘特不可能不知道拓人手中握着什么，他像是在衡量情况似的，来回望着把自己夹在中间的拓人和塔娜罗特。
「……」
甘特以俐落的动作站起来。
「——!」
同一时刻，拓人开口吟唱短短的咒文。
那不是「学园」的标准咒文。拓人利用法尔雀的模拟吟唱功能，事先念好咒文，把攻击魔法预先保留起来，现在所吟唱的短咒文则是启动魔法用的简易咒文。
一瞬间产生了蓝白色的电光。
电光朝甘特射过去。最大电压是八十万伏特，足以媲美最强高压电流枪的人造闪电，正准备让甘特麻痹——
「——咦?」
闪电射到甘特面前，接着就维持原样地裂成两半。
「怎么可能?」
拓人下意识地喊了一声。
如果是固体还可以理解，液体也还好——就算是液体，也可以使用技巧在一瞬间把它切成两半，所以拓人选择了电击，可是闪电竟然也会被切开。
被斩断的闪电猛然失去威力，在空中消失无踪。
那绝对不是用普通刀剑或剑法能办到的。「超能力」这个词汇在拓人脑海里闪过，难道说，「什么都能斩断」的超能力真实存在?
「招式都出完了吗?」
甘特边说边以优雅的动作挥剑。
一剑两剑三剑——
拓人呆立在当场，以为自己一定会被砍到，但甘特的剑完全没有碰到他，甘特只是以惊人的俐落速度在房里刻下剑痕。
「……什、什么?」
「再会。」
甘特边说边停下手里的动作，一把抱起麻雪。
「等——等一下!」
拓人话还没说完，房间四周突然开始滑动。
「——?」
拓人一时以为自己产生错觉，他眨眨眼睛，但房间四周继续滑动——下一刻，墙壁和天花板像一口气被解开的谜团那样，化为许许多多的碎片，从拓人他们的头顶崩落。
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
拓人一边大叫一边抱住铃穗。
可是他们脚下的地板也开始崩裂——
「喵啊啊啊啊啊?」
「哇啊啊啊啊啊?」
拓人他们一边惨叫一边掉到一楼的客房里。
枪声和剑戟相互撞击的声音，在宽广的大厅里响起。
荣太郎和米海尔、艾妮乌斯她们和异形军团的战斗，完全陷入混乱场面。局外人乍看之下，可能还分不出到底是谁在打谁。
躲过从六只手手上的武器里轮番射出的子弹，及挥砍过来的刀剑，艾妮乌斯一边用迪斯钦把对方的攻击挡回去，一边奔跑移动；雅在另一边跟挥动斧头的马头异形打得难分难解，像是被推过来似地闯进艾妮乌斯和六手异形之间。艾妮乌斯和六手异形在险险打中伙伴之前，各自变换了攻击轨道，艾妮乌斯踉呛了一下，另一个异形趁势砍了过来，不过立刻站起身的艾妮乌斯猛然绕到敌人身后，来不及收回武器的异形，就这样用手中的炼锯打中同伴头部，火花四溅。
在稍远之处，荣太郎和米海尔仍旧在进行激烈枪战，四射的火光就像香港夜景一样。闪动的火光、像雨点不断弹出的空弹壳。玻璃碎裂，沙发被打坏，大量的碎片在空中飞舞。
可是——
「啊啊?」
躲在柱子后面换弹匣的荣太郎噗哧一笑。
「啊啊——原来是这么回事啊，原理跟那名少女一样。」
荣太郎低声说道，然后迅速地吟唱咒文。
他所施展的不是攻击魔法，而是物质变换的魔法。
用淡淡光线在空中划出的魔法阵开始慢慢旋转，下一刻，从魔法阵里散发出像蒸气一样的气体，气体缓缓结成一小朵一小朵的云，然后在空中滑行前进——
「啊?」
躲在另一根柱子后面的米海尔发出惨叫。
「什……什么……这是什么——」
身体摇摇晃晃地从柱子后面滑出，米海尔慌张地重新躲好。荣太郎倚在原本躲藏的那根柱子上，咧嘴笑着说：
「这满有效的。」
「……是……魔法吗?」
米海尔的声音有些不稳。
「我还很细心地把它变成雾状，这样不只可以从嘴巴，也可以透过喉咙或鼻子的黏膜直接吸收。」
「……混帐……你……下毒?」
这么问的米海尔已经连话都说不好了。
「不是。」
荣太郎露出笑容。
「只是酒而已——烈酒『Spiritscloud』。」
「……是……酒?」
无论是鼻腔、口腔，或是肠胃的内壁，黏膜在人体内占有广大的面积。除了从嘴里喝下之外，当这些黏膜同时吸收酒精时，结果会怎么样呢?黏膜有很强的吸收力——要是接触到特地化为雾状的酒精，吸收到一定浓度以上，人类会很轻易地陷入酒醉状态。
「看，现在没办法集中精神了吧?」
荣太郎边说边朝某个方向看过去，八个异形匆明匆暗，就像快要故障的放映机放出来的影像一样。那些巨大的异形们在「存在」与「不存在」之间摆荡。
艾妮乌斯她们也都停下动作，睁大眼睛看着眼前的情况。
终于，巨人们存在与不存在的时间间距越来越长，最后就像老旧的日光灯灯管一样，喀叽喀叽地闪了几下，然后完全消失。
「主人——这是?」
「是精神干涉。」
荣太郎从柱子后面走出来说道。
他把视线栘过去，像是在等待这一刻似的，米海尔咚的一声倒在地板上。
「是催眠术吗?可是——它们有实体——」
雅歪着头问道，荣太郎笑着说：
「强大的精神干涉力量，也可以对无机物产生作用。总之他对这一带的空间做了精神干涉，让『这些异形存在』。」
「——咦?」
「被骗的不是我们，而是这个世界——不过他这种能力有范围限制。」
荣太郎耸耸肩说道。
米海尔那种强力的——甚至可以说是太过强大的精神干涉能力，让空气里的每一个分子误认那些异形是存在的。
例如说，如果施予强烈的暗示，让人觉得木棒是烧红的火箸，然后把木棒按在被催眠者身上，被催眠的人就会烫伤。就算事实上并没有会灼伤皮肤的热度，但烫伤的物理现象还是会发生。
就米海尔的情况来说，在这座大厅里，被催眠的人所感受到的「烫伤现象」就是那些异形。
虽然有所限制，但是在一定的范围内，这种强人的精神感应力可以「欺骗世界」，让不可能的东西被误认为可能，将这种结果强制显现。这是一种以异常强大的力量，将「幻想」显现出来的能力，这就是米海尔的武器。
当然，在米海尔的认知范围内，这些幻影可以自由自在地进行空间栘转或隐形，不管受到任何攻击也不会消失，除非米海尔的精神干涉没有出现破绽。
「可以一边跟我战斗，一边个别操纵八个具像化的幻影，实在很了不起，不愧是拥有某种特殊力量的超能力者。可是这种顶尖的能力其实也很脆弱，一旦无法集中精神，就会变成现在这样。这家伙的能力主要就是用谎言来欺骗世界——不过这个世界也不是笨蛋。只要他无法继续说谎，破绽马上就会出现了。」
「……混……烂……竟然赖……枪赞……的宜候……」
倒在地上的米海尔用醉醺醺的语气说道。由于舌头不太灵活，所以不知道他在说什么，不过，他大概是想说「混帐!竟然在枪战的时候做那种事」。
「嗯，要读取超能力者独特的思考回路，花了不少时间。最近因为分析一个超能力者制造出来的物品，所以思考变得很中立。要是像平常那样，脑袋里下意识地装满了魔力回路的理论，读取起来寸能会花更多时间。」
「……」
米海尔像是用尽力气似地垂下头来。
「主人，现在该怎么办?」
艾妮乌斯靠近问道。
「该怎么办才好?看来这家伙是『联盟』的超能力者……也不能就这样丢着不管。」
荣太郎环着手臂说道。
这时——
「哎呀，你在干什么啊，米海尔。」
听到一道缺乏紧张感的声音，荣太郎等人回头一看。
玻璃通通被打破，通风良好的饭店正面玄关，一名穿着红黑相间大衣的女子悠哉地从玄关走过来。
「你的无敌『八部众』怎么啦?」
「……」
米海尔已经无法开口了。
「啊，所以我说嘛，你平常就是太爱钻牛角尖了。」
女子苦笑着说道。
「那种能力的确是你的武器没错，但如果不冷静下来好好衡量敌人的力量——就会变成这样哟。」
「这些意见非常正确。」
开口的人不是米海尔，而是荣太郎。
「你是他的同伴吗?」
「是啊，算是米海尔的上司。」
女子以轻松的语气回答。
「我叫玛莉艾拉，不过跟米海尔一样都不是本名。」
「唔，同伴也是超能力者吗?」
「就算想瞒也瞒不了，没错。」
那名女子——玛莉艾拉嫣然一笑。
「不好意思，可以把那个家伙还给我吗?虽然他是个麻烦的家伙，不过好歹也算是我的同伴。」
「恐怕不行喔。」
「这样啊，那只好用抢的啰。」
玛莉艾拉耸耸肩说道。同一时刻——
荣太郎、艾妮乌斯及雅一起飞弹出去。
没有任何预备动作，当然也没有吟唱咒文。
纯粹而强大的力量直接打中他们三人。
这是——
「PK——」
被压在墙壁上的雅说道。
「——没错。」
玛莉艾拉耸耸肩露出笑容。
「这叫念力，psychokinesis，就是能让汤匙弯曲的那种能力，跟米海尔的能力比起来，这种力量单纯到让人想笑。不过如果威力够大，这种单纯的能力其实是比较强的。」
望着像壁画一样贴在墙壁上的荣太郎等人，玛莉艾拉悠闲地穿过大厅，站在米海尔旁边。
「我既然能让汤匙弯曲，也可以把几百万根汤匙一起扭断哟。」
「……表演一下让我看看吧!」
荣太郎说道。
玛莉艾拉一边扶着米海尔的手臂让他站起来，一边开口说：
「你还是不要太多话比较好，如果是一般人，肋骨大概已经折断了吧?要是肺部被刺到，可是很严重的。」
「多谢关心。不过，没把魔法师的嘴巴堵起来，是不是太大意了一点呢?」
「你只要一开始吟唱咒文，身体就会瞬间炸开哟。」
玛莉艾拉说道。
荣太郎胸口发出可怕的声音。不管是吟唱多么短的咒文，速度确实都比不上玛莉艾拉的PK。如果她想，马上就可以送荣太郎上西天。
「奉劝你一件事。你的力量的确强大到能破坏我们的一些小把戏，不过也因为力量太过强大，所以没办法仔细控制，对吗?」
「……那又怎样?」
玛莉艾拉笑着说道。
那种语气像是在说：「这种事我早就知道了」。
「也就是说，如果是单一目标，就算对方是装甲车，你也可以一边哼歌一边打败对方。但如果对手从两个不同的方向进攻，你没有办法同时朝两个方向施展念力，这就是你刚才之所以要一口气压制我们的原因。我说得对吗?」
「……那又怎样?」
「所以你可以安心攻击了——拓人。」
荣太郎咧嘴一笑的瞬间，大厅尽头电梯间的大壶后面，六发光弹沿着弯曲的弹道袭向玛莉艾拉。
攻击魔法——「魔弹」。
「——!」
玛莉艾拉放开米海尔，朝后方跳跃，六颗魔弹穿过两名超能力者中间的空隙。
同一时刻——
「喵!」
一边大喊一边挥拳的是塔娜罗特。
塔娜罗特拥有足以打赢大熊的力气，倘若双方拉近成肉搏战的距离，玛莉艾拉他们绝对没有胜算。于此同时，拓人借用法尔雀的力量，用高速吟唱强化了十二颗魔弹的威力，这十二颗魔弹像要挡住玛莉艾拉的退路，从四周纷纷袭来。
这似乎注定了玛莉艾拉失败的命运——乍看之下。
「……」
咚的一声，某个东西像掉落的巨大陨石一样，撞上大厅地板。
蓝黑相间的大衣翻飞。
是一手抱住麻雪的甘特。
他轻松挥舞着巨大长剑，剑身移动的残像连成一片，变成一个平面。
那是一个令人难以想像是剑身残像的黑色平面。
拓人的「魔弹」被平面吸进去，消失无踪。
「什么?」
拓人吓了一大跳。
如果是挥剑斩击也就算了，现在这种招数到底是什么?
「喵！」
发动突击的塔娜罗特已经无法中止攻击。
如果那把连闪电都能切断的刀刃砍中塔娜罗特，会发生什么事呢?
「……塔娜罗特!危险!」
想到塔娜罗特会被那把剑从头劈成两半，拓人不由自主地大叫。仔细想想，塔娜罗特毕竟是魔神，就算被切成三段或被绞成肉酱，应该都不会死。不过「不会死」跟「平安无事」是两回事。
可是……
「——喝!」
甘特大吼一声，像是无视于塔娜罗特的存在，挥剑刺向地板。
他在地上划过一个圆圈，最后用剑刺向圆圈的中心点。
「……?」
地板出现一个大洞，甘特掉进那个洞里。
玛莉艾拉也抓着米海尔的衣领纵身跳进那个洞。
「什么?」
拓人想都没想就冲过去。当然，他做好了随时要发动攻击或进行防御的准备——
「……喵?」
比拓人早一步冲到洞口的塔娜罗特不解地歪着头。
跟塔娜罗特一起在洞口边探头的拓人当场呆住。
什么都没有。说是洞穴，深度还不到三十公分，只是把一块地板掀起来而已。当然，这里面没有任何空间能让甘特他们藏身。
可是——
「这是空间栘转?」拓人低声说道。
三名超能力者和麻雪已经消失无踪了。