终章

    两天后。

    “丈,拜托你快一点!真的会迟到唷!”

    我一如往常地奔驰在通往学校的路上。

    “等我一下啦!彼方。放在包包里面的相机很重……”

    我对跑在后面的友人感到傻眼,放声道:“你根本是自作自受啦。”

    已经看得见学校了,路途只剩通往校门的笔直马路。虽然快打钟了,但只要照这样全力冲刺应该可以赶上。

    原本在后面的丈,突然并列在我旁边问:“你已经没事了吗?”

    我回问他:“什么东西没事?”

    其实我是在装蒜。

    丈露出认真的神色盯着我的脸说:“这个嘛,如果是我误会就没关系……但是,你不需要强颜欢笑。”

    “!”

    我果然害他担心了,还以为自己昨天表现得和平常一样……

    ——也就是艾菲特消失的那天。

    我淋成落汤鸡回到家时,母亲站在玄关前等我。她不在意被弄湿,默默抱住陷入沮丧的我。

    “那不是小彼的错,艾菲贯彻了它的意志。”

    母亲的温柔话语沁入我的心,听完后觉得,虽然下想认同但必须那么做。

    所以我以为……昨天一整天,自己已尽量表现出精神抖擞的一面。

    (丈果然很敏锐……)

    从东京回来的时候,他也是一句话都没问。明明我应该红着眼,脸也哭花了。

    “丈……谢了。”

    “嗯,再一起去哪里玩吧……下次穿体操服如何?”

    “为什么是从服装决定啊!”

    我打从心底吐槽。

    “哈哈哈。啊,对了,说到服装,织梳小姐啊……”

    “伊织小姐怎么了!”

    “嗯。上次跟她见面时,我有给她电子邮件地址,结果她昨天寄了信过来。”

    丈说完,拿出一张纸。

    “她要我拿这个给你看。”

    “!”

    印在纸上的是非常精细的素描画。

    我不由得停下脚步,入神地望着那幅画。

    奇特的和服,配上高挑的身材。

    冷漠的眼神,以及面无表情的脸。

    (艾菲特……)

    上面画的确实是那个艾菲特。恐怕是花了昨天一整天的时间才画好的吧?是完美融合力道与细腻感的精湛之作。

    纸张右下角,有小小的手写字。

    “给温柔的噪音。”

    我从这张画里,感受到温柔的意念。

    “伊织小姐……”

    丈在前面不远处喊道:“喂,彼方!来不及啰!”

    “唔!啊,好……”

    我把那张画小心地收进书包里,再次奔跑。

    来到距离校门数十公尺远的地方,听到有人呼喊我们:

    “白姬同学~明日野同学~快点快点!”

    “咦,今天也是委员长啊。真幸运,这样稍微迟到一下也……”

    “真受不了你这种悠哉的个性。”

    看得到在校门前等候,戴眼镜、绑黑辫的少女了。

    我们鞭策疲惫的身躯,做最后冲刺。

    当当当当——钟声在我们只差校门前方几步的时候响起。

    “呵呵,真厉害呀。老是正好在同样的时间、同样的位置打钟……难道你们是故意的吗?”

    我们班的委员长双手拿着登记迟到同学用的板子,露出微笑。那个笑容夹带沉重的压力直击我和丈。

    “呃,绝对没有这回事……”

    “应该说……这已经是深植体内的习惯吧?”

    她叹口气,一副“听腻了你们的藉口”的模样。

    “真受不了你们。听说今天有位即将到职的新老师要来打招呼,你们最好快点喔,不然很可能会一开始就让老师留下坏印象。”

    委员长一边说,一边喀喀喀地敲板子。这是要放我们一马的暗示。

    “委员长,谢谢你!”

    “谢啦,委员长。”

    我们向她道谢后冲向鞋柜。

    “……呵呵,不客气。”

    从背后传来的细语,越来越远。

    “对了彼方,你每天都会带大提包耶。”

    跑上校舍楼梯的途中,丈问我。

    “今天要带的东西并不多吧?为什么背这个大包包?”

    这个提包与放课本的书包不一样,原本是用来放大本课本或体育服。

    不过,即便是东西少的日子,我也是天天带这个。

    不知不觉间习惯成自然——现在,里面并没有应该在那里的猫。

    (魔耶露……)

    前天回家后,金色猫便失去踪影。

    “我想它应该是要思考一些事唷,让它自己静一静吧。”

    虽然母亲这样说,但都过了一整天,还是没看到它的身影。

    现在回想起来,从东京回来时,魔耶露也是一副苦恼的模样。

    (它在做什么呢……)

    看到我的表情倏地一沉,丈急忙道歉:

    “彼、彼方?抱歉,你该不会是放了什么非常难启齿的东西……”

    “不是,不是那样的——”

    四楼到了,我抬起头。

    “!”

    唰哒!突然有个闪烁着金色光芒的物体横越走廊。

    “嗯?刚才那是什么……”

    丈似乎也看到相同的物体,正要往那里瞧。

    我情急之下指着另一个方向说:“啊,丈!魔法少女在那边变身!”

    丈是单纯的人,只要这么说他一定会转移注意力。不过——

    “——你说什么!’”

    明日野丈的声音与另一个爽朗声音重叠,两者齐唱。

    “咦?刚才的声音是……”

    当丈转向发出声音的方向时,我早已把那只单纯的小动物塞进包包里。然后,我小心不被丈发现,轻声说:“……你在想什么啊,魔耶露!”

    “喵哈哈~因为我睡过头来不及钻进包包里,只好赶紧追来。”

    魔耶露的声音一如往常开朗。

    光是听到它的声音,郁积在心中的不安便轻易消失。

    “……你昨天整天都在做什么?”

    “啊~~对不起对不起,我一直反复看某影片’,一不小心就沉迷了。”

    那只猫说得大言不惭。

    啪嘶——我使力抱紧包包,或者应该说是用勒的比较正确。

    “彼方,你的包包刚才好像发出类似哀号的声音……”

    “别乱说,丈你太累啦。”

    “总觉得你的眼神不像在开玩笑……不过或许是那样吧……”

    丈露出一副无法释怀的样子。我心想:

    (……笨猫,你害我很担心耶。)

    或许是我的错觉,总觉得听到包包里传来说着“对不起”的声音。

    我们来到教室前。

    班会似乎已经开始,门的另一头传来导师的声音。

    “就是这样。这次即将到职的……负责的科目是英文……”

    好像正在介绍委员长所说的新老师。

    “那就进去吧。”

    “好……”

    我和丈带着紧张的心情,手放到讲台侧的门上。

    (迟到进教室的感觉……实在很难习惯啊。)

    我一边这么想,心一横便把门拉开。

    喀啦!

    “对不起,我们迟到了。”

    丈精神抖擞地率先走进教室,对着眼前的老师行礼。

    我也学他,闭上眼睛鞠躬道歉:“对不起。”

    教室里鸦雀无声,感觉非常尴尬。

    过一会儿,对方传来——

    “原来如此……这就是迟到啊。”

    似曾相识的台词。

    “!”

    我吓了一跳,猛然抬头。

    (咦……)

    眼前站着一位身材高挑的老师。

    (为什么……)

    对方身上穿着笔挺的西装,性别下详。

    褐色肌肤,深灰色头发。双唇紧闭,眼神不带情感。

    “怎么……回事……”

    我无法理解眼前的现实。

    不过,感觉得到蒙上阴影的心渐渐豁然。

    那家伙凝视着傻住的我,清楚地说:“今后请多指教。”

    总觉得,那张有如铜墙铁壁般坚硬的脸……

    “!”

    透露着温柔的微笑。
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