尾声

    街灯的光芒中,小雪簌簌飞舞着落下。

    深夜。港口的街道完全陷入了沉睡,残留下的诸多小艇和商船上也已经稍稍积起雪。

    这个港口的一角有个破旧的仓库。外墙是砖砌的,现在四处都是裂纹,没有做过任何的修缮。大致有5m高的大铁门上已经生锈了。

    曾经被称为[幽灵]的女子在这个仓库前停下车。二手的2吨载重卡车凹陷的外板也是放任不管。

    她就让引擎发动着,下车走向仓库的通用口。

    通用口前有个穿着风衣的男子,身材矮小、极度肥胖。从远处瞥一眼的话一定会误以为是一只柏油桶扔在那里。

    “时间刚好。真是个规规矩矩的人。”

    男人说。她并没有特别作出什么回答,只是仔仔细细扫视了一遍仓库所在街道的周围。监视者没有。理应是在将车开进去之前为了以防万一的检查。

    “尾随呢?”

    “有的话就到不了这里了。”

    “也对。将车开进去。”

    男人从通用口退回仓库,按下正面铁门的开关按钮。发动机作响、门渐渐打开。也许是因为滑轨生锈的原因,金属摩擦的悲鸣响彻附近一带。女子坐回驾驶席,把车开进仓库中。

    这次是熄掉引擎、下车。

    她背后的铁门缓缓关上。从外面射入的街灯的光芒逐渐变得越来越细,伴随着金属碰撞的轰鸣、室内变得漆黑一片。

    红色的应急灯亮起来了。仓库中仅仅是大型的拖车,除此之外什么都没有。除了最初出来迎接的矮小男子以外似乎还有其他同伴。手持自动步枪的男子3人。是最低限度的保护措施吧。

    “货物呢?”

    男子这么说。她打开自己开来的2吨卡车后部的门,里面放置的是大型冰箱大小的木箱。

    “这个吗?”

    “是啊。”

    “回收得很漂亮嘛。”

    “警察那边也陷入混乱了。运出日本的时候费了挺大的功夫。”

    “噢。”

    男子没有确认里面物品的意图。她说“是啊”应该就不会错了。没什么特别需要怀疑的。

    “亨特先生。在委托给你之前,我想确认一件事。”

    她说。

    “请吧。”

    “将军知道这事?”

    “我认为不知道。如果知道了,我和你都完蛋了。”

    “你又怎么了?我不认为你有什么理由要做到这一步。”

    “互相都是吧。我也是被抛弃的。”

    男子这么说着,若无其事地笑起来。

    “一旦有摆在眼前的拼板,就会想完成它。这是人之常情。”

    “动机仅仅如此吗。”

    “还有就是……想报一箭之仇,吧。还有那个女孩。不管怎样,你也喜欢上了吧。”

    “……”

    “那么,反正都来了,要不要稍微看看?当然,还没完成。”

    她点点头。他走到大型拖车的后部,打开集装箱的门。里面是什么大型的铁块——什么的素材散布在那里,还盖着黑色的塑料布。

    “哎哟……”

    亨特一点点拉掉防水布。

    她看见的是强袭机兵的头部——头顶部分。集装箱里完完整整收容着一架AS,姿势是头部对准门口的睡姿。

    由于周围的昏暗,以她的视点几乎看不出机体的全貌。

    只能勉勉强强判断出这大概是[第三代]型的。

    然而不是M9。

    她从没见过的机体。

    全貌无法看出。机能也不知道。可是——心理因素吧?支配周围一带、冻结一切的大气的寒冷,在机体的周围完全感觉不到。集装箱里泄漏出某种来源不明的“热气”似的什么。

    这架机体因为愤怒而在燃烧。正在蓄积斗志。

    发誓复仇、渴望敌人的血。

    不知为何她有这种感觉。

    “他的名字是?”

    “似乎没有。因为原先就是不存在的计划。但是、呃、如果硬要加上编号的话——”

    亨特眯缝起眼情,抬头望机体。

    “是ARX-8。”

    [燃烧的ONEMANFORCE[完]
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