终章「零—粉碎黄金者—」
1
「就是这家伙……击溃了所有正护士……？」
头戴机械帽的少女率先大叫。
「你……你究竟是谁！？我们可是天结宫的正式队员哦！」
「…………」
玛哈。如此自称的男子不发一语。
只是缓缓从坑洞内一步步向上爬来。
「听……听到我的话了吗！你到底有何目的——」
「没用的。」
榭尔提斯立刻出声打断。他从背后的固定带拔出双剑，反手握住。「他完全听不进去。」
玛哈身上的威压感显然带着敌意。接连击溃三支天结宫部队的对手，想必不可能好好听自己说话。刚才的偷袭正是最好的例子。
……这家伙，刚刚称我们为目击者。
关着幽幻种的神秘水槽。这么一来，这名男子便是守护者，用以排除一切接近水槽的人。
「华宫。」
他压低声音，仅让对方听见。
「我要动手了。离我远一点。」
「咦？可是……」
「不用担心。」
丢下了这么一句后，榭尔提斯再度盯紧玛哈。
——依夏曾说这家伙是人偶使。
将自己的沁力附加于物体上并进行操控的术者。操控的物体与质量取决于术者的力量大小，但若是被拉开中距离以上的空间，则会变得相当难缠。
——既然如此，就抢在他使用「人偶」前发动攻击！
跳跃后的冲击产生了旋风。
哒。榭尔提斯留下残影，用力蹬向大地。挟带着脚下足以产生旋风的高速，他将身子压低至极限，就这样直直冲向了坑洞。
高速下，周遭的景色令人眼花撩乱。转眼间，他便缩短与玛哈的距离，迎着阳光举起耀眼的双剑——
这个瞬间。
「我，规定森罗万象。」
藏于长袍下的男子，嘴角清晰地上扬。
「扎……汰……汰汰汰拉……卡……」
男子口中发出奇妙的声音。
……什么？
玛哈就在自己眼前。只要一挥剑，便可决定胜负的这个关键时刻——某种非常不祥的直觉，化为了寒颤于全身扩散开来。
「扎扎卡扎汰…………汰……扎卡拉卡拉……扎汰汰汰扎卡卡卡扎汰扎卡扎汰…………拉汰……拉卡扎扎卡卡汰汰……扎……扎扎……卡拉卡拉……扎汰汰汰汰……」
噗咚。
坑洞的坡面上窜出某种物体。
黄金桩。
以媲美子弹的速度，由地底射出了数不清的桩条，如长枪般锐利的前端，对准了自己袭来。数量高达数十、数百根。
——这些全都是人偶？如此不可思议的数量，真有人能够操控？
「唔！」
耀眼的银闪。
面对眼前的大范围射击——榭尔提斯挥动手中的双剑。他逐一砍断、砸毁及拨开尖锐的前端，将飞来的桩条悉数弹回。
灰濛濛的沙土扬起。被双剑砸碎的桩条失去金色外表，化为了沙土。
……不是黄金制成的？土块形成的桩条，竟有黄金的光泽？
「规定。树根覆盖世界之梦。」
玛哈低语的同时，脚下的大地开始晃动。
刷——感觉脚踝被缠住，他的视线随之投向脚边。
「……树根？」
右脚的脚踝，缠上了一条桧木色的暗沉树根。比人类手臂还要粗的大树根部呈螺旋状缠绕。
「规定。」
玛哈的脚边，某物自地底钻出。
两头带鬃毛的公狮子像。
「以土块模仿创造。颜色『深红』、性质『雄壮』、形状『狮子』。以两头之数显现吧。规定排除眼前之敌。」
高度直逼成人身高的两头巨大狮子。
最初还是土块的狮子像，双眼开始发亮，体表如带有火焰般，变成耀眼的红宝石色。
「……难不成？」
注视着眼前的现象，榭尔提斯理解了玛哈的术式为何。
在玛哈左右两旁咆哮的红狮子。它们是在浮游大陆上极少接获发现报告，传说中的幻兽。
「榭尔提斯！」
「别过来！」
出声制止了想飞奔过来的华宫，他接着砍断缠住脚踝的树根。
——现在乱动的话，华宫也会被攻击。
充满敌意的红狮子龇牙咧嘴。看准了从左右两旁直扑而来的两头狮子，榭尔提斯主动迎上前去拉近了距离。
整个人跃起，躲开上方袭来的利爪，再以左手的剑挡住另一头狮子的爪子。
「喝！一
强忍左肩胛骨咯咯作响的剧痛，他将右手的刀身砸向狮子的下颚。
野兽惨叫一声。下一刻，眼前的狮子化为大量沙土纷纷掉落在地……另外一头呢？
抬起脸的同时，远处传来了少女的尖叫。
「华宫！」
仿佛将风抛在原地般，接近音速的奔跑。
锁定站在原地毫无防备的少女，狮子就要狠狠扑上。看准其背后，榭尔提斯掷出右手的剑。刀刃掠过鬃毛旁，逼迫狮子暂时停下动作。
掌握此一瞬间的空档，他以左手的剑砍向幻兽的背部。
「不要紧吧？」
「是……是的。」
低着头畏缩不已的少女面前，红狮子逐渐变回土块。
「榭尔提斯，这个术式是——」
「规定。世界化为岩石。」
华宫还末说完，便被玛哈接下来的咏唱打断了。
轰……轰轰……轰轰轰轰轰轰…………
伴随撼动地面的地鸣，脚下的大地开始下沉。与之相反的是，身旁耸立起如门扉般必须抬头仰望的巨大岩块。不只一两块，而是全方位的。无数的巨岩，以滴水不漏的压倒性高密度压迫而来。
短短数秒内，巨岩形成的牢笼便完全包围了两人。
「被困住了！？」
「……不。」
仰望着连太阳也遮蔽的巨岩，榭尔提斯的背上冒出一股寒意。被岩石困住仅仅是第一阶段。第二阶段则是这个牢笼本身——
「以重压排除。」
劈啪——数十吨质量惊人的巨岩牢笼裂开。
刹那间，覆盖于头顶的巨岩屋顶崩塌，以海啸之势直落而下。即便是碎裂的岩块，体积也都大于一名成年男性。令人不敢想像总质量究竟有多少。
「会被压扁的！」
「抓紧了！」
抱着尖叫的华宫，榭尔提斯在岩石间的极小缝隙中不断跳跃。
以双剑拨开无法躲避的尖锐石块，并在下坠的巨大岩石斜面上落脚。两人就这样一路飞奔至岩石的最上段。接着跳到其他的巨岩上，沿着每块巨岩的空隙逐渐绕至牢笼的顶端。
「……好厉害。真是不可思议的运动能力。」
抱在左肩处的少女赞叹道。榭尔提斯则对此视若无睹。
——出来了。
脱离崩塌的岩石牢笼后，两人在其余完好的顶部巨岩上落地。站立于高耸的岩石，他直瞪着站在远处的长袍男子。
…………依夏说得没错。
尽管同样是人偶使，操控的「物体」等级却有如天差地别。能够精密操控如此沉重的岩石来困住对手，并随心所欲地摧毁岩石本身的术式。这比起在天结宫遇见的任何一名沁力术者，或许都要强大许多。
…………不过，非常不对劲。
这名男子的术式﹒重点并不在于物体的操控本身。而是操控前所进行的————
「规定。」
玛哈的脚边生出了巨鸟像。
带有沁力，散发金色光辉的石像，在被赋予的定义下逐渐变化。
「抽取地底的有机模仿创造。颜色『黑色』、性质『激昂』、形状『鸟』。体内带火焰显现吧。规定卷入并破坏眼前之敌。」
形成锐利的鸟喙和爪子后，漆黑的怪鸟开始拍动那强而有力的翅膀。
对准两人所站立的巨岩——怪鸟依玛哈的指示缓缓飞来。这种自然界鸟类无法做到的迟缓动作，最多仅相当于一名成人的步行速度。
……好奇怪。
体积庞大又如此缓慢，就仿佛叫人直接将它击落一般。
「等等！」
「咦？」
不知不觉中，华宫紧紧拉住了自己的左衣摆。
「地底的有机…………体内带火焰？」
少女口中念着玛哈刚才的咏唱内容。她对于接近中的巨鸟视若无睹，只是不断重复着刚才的那些话。
「激昂……火焰在体内…………有机……抽取……也就是有机……化合物？」
下一刻，她触电般抬起头来。
「榭尔提斯，那不是鸟。是鸟形的炸弹！」
「……炸弹？」
「火的有机化合物！那只鸟本身就是会引发大爆炸的化学物质。不能击落它，否则震动会引发高热和冲击波！」
「该怎么做？」
「方法是——」
少女的呼喊太迟了。
早在华宫接下去开口，榭尔提斯做出反应前，漆黑的怪鸟便撞上脚边的巨岩。紧接着——
视野染成了一片白色。
火焰及冲击波以超越音速的高速度扩散开来，将一切吞噬、扫荡。
少年和少女所站立的岩石被分解成小石子。原先为草原的大地遭到焚毁，化成一片红棕色的焦土。
仅剩下不断冒出的浓密黑烟。
「………………」
热浪扫过的大地上，玛哈无动于衷地注视着爆炸的中心点。浓烟被风吹散后，视野逐渐变得清晰起来。
惨遭焚烧的焦黑大地。
被爆炸的冲击波所分解的岩石碎片。
然而，爆炸中心却不见两人的身影。
「…………判断已逃走。」
他平静地念道，然后转过身去。
「…………剩四十七分钟。」
保持着抬头仰望水槽的姿势，玛哈再度静止了。
*
——应该还不至于找到这里吧。
自下方望着长袍术者的背影，榭尔提斯呼出了一口气。
「你没事吧？」
「……是……是的。」
紧紧贴着自己的少女低声回答。
地面上产生的无数裂痕，两人就躲藏在当中的一处。翻动了整块地盘的巨岩牢笼，以及最后的大爆炸。这些由玛哈的术式造成的大地伤痕，对方应该料不到两人就藏身于其中，想必也没有用在搜寻的术式。
「……真不敢相信。这就是人类的术式吗？」
华宫紧咬着苍白的嘴唇。
「足以翻动大地本身的质量操控。人偶使能操控的质量，最多只有数百公斤。但刚才的岩石起码有几十吨重。真是乱七八糟……」
「问题不在这里。」
「……你是指刚才的红狮子和怪鸟？」
他默默点头。
原是土块的物体，获得玛哈的沁力后开始活动。红狮子以不逊于真正狮子的灵活动作袭击，而怪鸟则是被赋予了和目标一同自爆的特殊能力。
「还记得吗？那家伙说了一句『规定森罗万象』。」
「你认为那名男子的沁力术式，能够创造并操控一切事物？这不可能。就像莫妮卡经常挂在嘴边的，沁力并非无所不能的力量。所以才需要历经血泪修行。」
「我也这么想。不过……」
红狮子、怪鸟以及撼动地下深处的岩盘一事，这些都是事实。那名男子的术式，无疑是至今所见最惊人的。
「我个人在意的，是那段奇妙的咏唱。」
「你是说『规定』吗？他还说了什么性格、颜色之类的。」
「不。最诡异的是前一句『拉卡扎扎卡卡汰』这种昆虫振翅般的声音。」
咚——她用手指敲了一下眼罩。
「发现了吗？那段咏唱仅由『拉』『卡』『扎』『汰』四个字构成。另外，比起『卡』
『扎』『汰』的使用频率，『拉』的次数显然少了许多。这其中必有什么法则……那段咏唱一定藏有重大的秘密。」
那么短的时间内全记住了？
「我不是说过，这小东西是我的杰作吗？刚才全都录下来了。」
华宫抱着机械珠说道。
「可想见的是……那四个字的咏唱是主仪式，至于『规定』开始的部分纯粹是第二波。」
「我也有同样的看法。那四字咏唱就像装填子弹一样，而发射的扳机为『规定』之后的第二咏唱。不过……即便这个假设正确，若不能解读出四字咏唱，也就毫无意义了。」
「你办得到吗？」
「时间够的话，我有把握。不过我无法在这里进行。」
这又是为什么？
在开口询问前，少女抢先摇了摇头。
「短时间内的解读无法保证精准度。进行错误的解读就会造成错误的指示，最终导致全灭，风险实在太大了。况且解读的途中要是被发现，必定会遭到妨碍。进行分析时，我处于毫无防备的状态，所以有性命之虞。」
「……这交由我负责。」
「你要当诱饵来争取时间？面对那种可怕的术式，我不认为你能有办法保护我。」
极为冷酷的宣言。
在此同时，也是她所表现出的决定性不信任感。
「之前说过很多次，我并不相信你。表面上是交给我解读，自己去当诱饵，到了真正危急时说不定就抛下我一个人逃跑……也不怕你笑，我最担心发生这种事情。」
说毕，少女抱着机械珠的肩膀微微颤抖。
她不断想像自己被抛弃在那怪物面前的情景，以及自己遍体鳞伤、倒地不起的模样。
「…………是吗。」
如果在这里的人是莫妮卡，她的答案或许会不同吧。
倘若是可以托付一切的对象，她的答案或许会不同吧。
这种决定性的隔阂——最终成为了自己与华宫之间所无法填补的信赖鸿沟。
「所幸对方还未察觉到我们的所在处。只要看准时机，应该逃得掉吧。回到天结宫后就请求增援，我也可以专心解读刚才的咏唱。接下来看要重新整顿，或是……」
「嗯。」
「你听懂了吗？那么——」
「我们在这分开吧。由我来拖住那家伙，华宫你就返回天结宫。」
「……咦？」
「你说找机会逃跑，但对方可不会那么轻易让我们逃掉。」
手指戳了一下华宫的机械帽，榭尔提斯笑道。这位表情目瞪口呆的少女，她的反应实在幼稚得可爱。
「无法获得你的信任，这件事错并不在你。我很清楚问题出在我身上。对不起，我不能说出真相。」
「那……那个……榭尔提斯……你做什么？」
「我要留在这里和玛哈交手。这样一来，他就不得不专心对付我一人，华宫你也可以乘机逃走吧？」
「你……你是笨蛋吗？」
「我不是笨蛋哦。我本来就打算一个人击败他。」
「这就叫笨蛋！面对那种超乎常理的对手……更何况，你不是被吩咐过要好好疗养吗？就连医生也不准你参加训练，那副身体又能支撑多久？」
「……还能撑一会的。」
他轻轻按住后脑的伤口。啪滋——玻璃裂开般的声音在脑中响起，剧痛由头部传递至颈部，最后直抵背上。
虽然不知能撑到什么时候，但并不会很久。身体是这么告诉自己的。
伤口裂开的话就完了。
……能在护住伤口的情况下战胜那名男子么？
……不，我必须要赢才行。
「我实在很好奇，那家伙所说的『剩四十七分』是什么意思？」
玛哈在排除外敌的同时，一步也不曾离开关着幽幻种的水槽。如此一名男子究竟有何目的？总觉得……不祥的预感愈来愈浓厚。
要阻止他只有现在。再从这里回到天结宫请求支援，一切就太迟了。
「你是说，水槽里的幽幻种会有变化？」
「非常有可能——最糟的状况是，他的同伴也会来到这里。」
「……你说什么？」
「倘若四十七分是一种时间限制，可以想见的是，当时间结束之后便会有人前来迎接。以这次来说，势必有个人负责确认玛哈是否顺利保住了水槽。」
「那个男人……真的有同伴？」
「有的。」
从沁力术士的角度来看，那名男子的实力相当惊人，其身分肯定不是像华宫那样的研究者。那具困住幽幻种的水槽，应该是其他人制作出来的。
「请……请等一下。假使那个怪物真有同伴……要是对方再现身的话，你绝对应付不来的。」
「对吧？所以必须趁落单时将他击败才行。」
仅长袍术者的实力就深不可测。若再多出一人，能不能保住自己都是个问题。
「………………为什么？」
俯首的少女忽然抬起脸来。
「为什么你要这么逞强？」
少女的声音中，带着无比的纯真。
「我说错了吗？刚才的那些全都是猜测。可是……你却要为了这种不确定的猜测而留下来？是正义感？虚荣心？自我道德？还是纯粹只是赌上一口气？我实在不明白，为何你要选择和那个怪物继续战斗？」
没有洁净或污秽之分。
有的仅是纯真的，过滤一切不纯物后所留下的————最纯粹的疑问。
「有个约好了的地方。」
在塔的最顶层，优米所等待的场所。
「我必须去一个地方，因为那里有人在等我。」
「那……那为什么现在又——」
正面迎上了华宫的视线，榭尔提斯——
「……我不愿愧对她。尽管身处在我所遥不可及的地方，她却仍然一直等着我，就这么等了好几年……所以，我不能只是到她身边。我想选择一条令她真正欣喜的道路。」
自己深信不疑的道路，必定就通往她所等待的场所。
所以不愿再走回头路了。
「来这里之前，我见过了吉恩和依夏。」
「我听说了。就是昨天遇见的那两人吧。名叫吉恩的双枪士，据说为了保护叫依夏的少女而身受重伤。」
「她哭了。」
「……咦？」
在医院里，人偶使少女哭了。为吉恩倒在自己面前却无能为力而悲叹，为自己的弱小而哭泣。
但即便哭泣，她仍打算独自一人挑战玛哈。
重叠在一起。
为了替搭档双枪士报仇而勇于挑战玛哈的依夏。形单影只的她，仍旧坚持去贯彻护士职责的身影——
和一直等待坠入秽歌之庭的自己，不挑选必备的千年狮，也不配备护卫，却仍然坚持扮演好一名巫女角色的优米，两者的身影相互重叠了。
「我不想让她失望……因为我能体会她的心情。」
「可……可是！你和那个叫依夏的女孩根本没有任何关系吧？仅仅是体会她的心情，为何能做到这种地步？」
「因为我们是同一座塔内的同伴，这样就很够了不是吗？」
就这么一句话。
华宫将想说的一切都吞了回去，久久低着头。
「……你和我正好相反。」
略带哭腔的声音。
「我只相信我能够相信的人，可是你却愿意信任那些相信你自己的人…………」
华宫喃喃低语，就仿佛在说给自己听。
「榭尔提斯……假如……这是假设哦…………假如我现在发誓辅助你，你也会相信我吗？」
「不。」
抢在华宫开口前。
榭尔提斯做了一个顽皮的笑容。
「用不着这么做，我打从一开始就相信华宫。当初拜托你的幽幻种出没分析，你不是尽全力帮我完成了吗？」
「唔！……等……等等！等一下————」
「好了，你一定要逃掉哦。」
微微眨起一只眼睛，榭尔提斯再度拿起了双剑。
戴着罩住眼睛的兜帽，玛哈持仰望水槽。
水槽中装有伊格尼德捕获来的幽幻种。为了在距离此处遥远的浮游岛上进行的「共鸣实验」，所以才特地运到这个偏僻的地方来。
「…………」
然而玛哈心想。真是无趣。
排除一切接近这个水槽的外敌。接下任务后已过了七十一个小时，剩一小时就大功告成。不过，这个任务真的需要亲自出马？
到头来，还是没遇到能称得上外敌的对手。能够发挥「黄金六面体」真正实力的对手——与自己势均力敌的对手。
于是，玛哈心想。
这个任务毫无收获。
「…………」
又或者，只有那名双剑使。
保护着另一名女人继续战斗，最后甚至逃脱出自己的术式。如果是那名双剑使——
「…………」
听见脚步声，玛哈转过身去。
「——开始吧。」
正午的阳光照耀下，两把刀身散发着淡紫色光辉。
没有任何奇袭或诡计，有的只是愚直地一步步往这里走来的双剑使少年。
榭尔提斯·玛格那·伊尔就站在眼前。
「…………」
兜帽下，玛哈露出不为人知的笑意。
没错，正是如此。否则自己出现在这里就毫无意义了。
「扎……汰……汰汰汰拉……卡……」
他再度开始咏唱。
凭藉术式「黄金六面体」的操控和创造。
「扎扎卡扎汰…………汰……扎卡拉卡拉……扎汰汰汰扎卡卡卡扎汰扎卡扎汰…………拉汰……拉卡扎扎卡卡汰汰……扎……扎扎……卡拉卡拉……扎汰汰汰汰……」
一切只为了击败这名双剑使。
*
「为什么……为什么男人这种生物，都那么喜欢逞英雄呢？」
藏身于裂缝中，华宫抱着机械珠闭上了眼睛。
「光一个人，怎么可能打赢那个叫玛哈的男子？那种超乎常理的沁力术士。」
「黄金六面体」实在过于无所不能。其中必定有什么不为人知的秘密，而且最有可能隐藏在咏唱的法则性之中。
「不解开咏唱的秘密就赢不了……这点我应该早说过了才对。」
不了解秘密，便无法战胜玛哈。
既然如此————倘若知道了其中的秘密呢？
若有人可以解读玛哈的咏唱，榭尔提斯就有胜算了吗？
「不……不可能！没这回事！绝对没有……这种事。」
她拼命否定脑中浮现的想法。
这绝对不可能。因为，这里能做到的只有我一个人。我不出手帮忙，咏唱就无法解读出来。
没错……在我……相信他能战胜玛哈之前。
「受了那么严重的伤，到底要怎么获胜……」
并非头部的伤，而是在刚才的怪鸟引发大爆炸时——
超越音速的火焰和冲击波。两人被卷入轻易分解了数吨重巨石的压倒性爆炸之中，那个时候——
「……如果不是为了保护我…………」
我一个人来不及逃脱。是榭尔提斯用背部替我阻挡，然后将我送到了这个裂缝中。
背上则留下了爆炸所造成的烧伤。
「……明知道我的个性这么胆小……」
遍布颈部及后背的大片烧伤，是为了保护我而造成的吗？
……这个问题根本开不了口。因为，自己害怕他会说出预料中的答案。
「像我这么胆小的生物……」
这是什么感觉？
为何自己不赶紧逃走，仍留在原地呢？
「…………莫妮卡……我也想和你一样……」
颤抖没有停止。
紧紧抱着机械珠的她，体内最深处的位置——
「莫妮卡……请你…………赐给我勇气。」
抛弃一切？不。
此刻正是下定决心之时。
2
「规定。世界齐唱『森林』。」
地表的落叶、花瓣，以及地底冒出的大树树根。
沙沙…………沙…………
如覆盖天空般升起的一大片「绿色」——它们乘着风，以瀑布之姿席卷而来。一旦被吞噬，就如跳入大海中的漩涡一般，意识将不复存在。
「……要是雷奥在的话。」
那名大剑使能用剑斩断瀑布。既然如此，要扫荡这片绿色的瀑布或许也非难事吧。
——凭双剑是挡不住的。
将双剑收在背后的固定带上，他定睛凝视上空的绿色瀑布。就在绿色的漩涡即将抵达之际，他整个人动了起来。
——哒。
加速。大树的根部及藤蔓接触到外套的前一刻，榭尔提斯动了。
他逐一闪避身旁掠过的花瓣海啸。奔驰——在加速和减速的彼此交替作用下，出现了无数的残影。
带着寻常人肉眼所无法跟上的超高速动作﹒他一瞬间来到了玛哈面前。
「规定。」
但，长袍术者又建构了新的术式。．
「抽取地底的毒素模仿创造。颜色『白色』、性质『胆怯』、形状『蛇』。牙带剧毒，以十条之数显现吧。规定以毒锁封杀眼前之敌。」
玛哈脚边浮现的蛇形土像，在金色沁力的作用下逐渐变化。一条条栩栩如生的纯白毒蛇，其口中暴露出带毒液的牙齿。
「……别碍事！」
榭尔提斯躲避从十个方位扑来的毒蛇，以双剑拨开后直直冲向玛哈。
——还剩五公尺。
突破了毒蛇大军的瞬间，高大男子停止了动作。
「规定。」
覆盖玛哈全身的金色沁力。
令物质显现的降临系术式所特有的光辉，比以往的任何一次都要刺眼。
「以地底的矿石模仿创造。」
大地裂开。
巨大的裂缝中隆起巨大的矿石。挟带着一座小山般的质量，矿石就阻挡在自己和玛哈之间。
「颜色『褐色』、性质『凶暴』、形状『龙』。其创造不需雕琢。带巨大躯体、獠牙及无与伦比之利爪，以单头显现吧。规定压倒一切敌人。」
在金色沁力的笼罩下，矿石开始产生脉动。
全长约十公尺，有着玄武岩般黑色鳞片的巨躯。
近似蜥蜴的倒三角形头部，以及头后伸出的两支角。背上的翅膀退化，反之获得进化的粗壮四肢，每一只都比一名成人还要巨大——
「地龙……居然连这也有！」
浮游大陆上最庞大的生物——龙的一种。有着专门用于陆地步行的四肢和长尾巴，在龙种中被视为最凶暴的一类。
咆哮的地龙。对上其压倒性的身躯，榭尔提斯正要举剑的一刹那。
剧痛。
「……唔……呃……啊……」
转眼间，一股难以言喻的钝痛从颈部冲上了后脑。
……糟糕，居然这在时候！？
他拼命紧握双手，不让剑掉落。
……再撑一下。再多撑一下就行了。
……再多一些时间。
对方的体力并非无穷尽。这头地龙便是证据。一口气施展如此庞大的术式，玛哈必定也处于疲累的状态。
——只要打倒这头龙的话！
挟带着地鸣，地龙直扑而来。他用跳跃闪过头上砸下的巨肢，然后转动身体，躲开一旁扫来的尾巴。
躲开后，这便是极限了。
无法稳住身子的他，当场倒在地上。
……身体……动不了？
极限。对抗着夺取意识的剧痛，仅保持清醒就相当费力了。
「规定。」
草原上响起玛哈的声音。
「以土块模仿创造————…………」
这段咏唱，被一记枪声打断了。
仿佛时间完全静止般，玛哈，甚至连地龙也停止了动作。
「…………」
玛哈默默地转身望去，而榭尔提斯也瞪大了眼睛。
「你……你还躺着做什么！亏你刚才说得那么帅气的样子！」
是手中拿着小型电气枪，正对准玛哈的少女。
持枪的双手微微抖动，双唇发颤——但她仍然稳稳地站在原地。
「华宫？你怎么……」
「怎么没逃跑是吗？当然是为了辅助你这个靠不住的家伙！」
接着，她做出了在场无人能理解的行动。
抛开电击枪这把唯一的武器后，她抱着机械珠当场蹲下。任谁看了都很清楚，此刻的她根本没有一丝的防备。
「再支撑五十秒。」
「……怎……怎么回事？」
「这还用说吗？我要帮你分析玛哈的咏唱。没错，分析得一清二楚！」
银色的机械珠发出淡淡的绿光。
「我相信你会保护好我的。」
语调冷淡、平静，却发自于着坚定不移的信念。
这就是少女的答案。
「压倒吧。」
接获玛哈的指令，地龙动了。
其视线锁定的目标，是抱着机械珠，静静坐在地上的少女。
——华宫动也不动。
她不可能没听见地鸣，不可能对龙的咆哮无动于哀。然而，她却只注视着自己的演算机，将一切的注意力放在自己的演算上。
只因相信有人会保护自己。
「……………………好。」
榭尔提斯双剑刺地，借力爬了起来。
五十秒。她托付给自己的时间。
……我接受了。
咬紧牙根忍住剧痛，双脚开始蓄力。
奔跑，然后加速。追上扑向华宫的地龙，对准四肢挥出了双剑。
剩四十秒。
『————吼吼！』
暴怒的地龙转过身来。
受伤的四肢踩着大地，巨大的尾巴高高举起。这个刹那，榭尔提斯跳得比任何人都要高。
跳跃。跳至龙的尾巴上，从晃动的落脚处一路跑到背上。接着跳过背部，跳过退化的翅膀，锁定的目标为头部。
剩三十秒。
察觉危险的龙扭动脖子，张开血盆大口袭击。穿过一根根犹如大剑的利牙，榭尔提斯朝地龙的头部挥出了双剑。
这个瞬间，疼痛的极限将意识拉远。
「……吼……！」
地龙发出断气前的嘶吼，全身剧烈扭动。榭尔提斯整个人被甩出，背部狠狠摔落到地面。除全身撞击的疼痛外，脸颊也流过了某种红色液体。头上的伤口完全裂开了。
——好……好想吐……！？
头部的痛觉已超越极限，化为猛烈的晕眩和呕吐感。
「规定。」
玛哈从双膝跪地的榭尔提斯身上移开视线，望向了华宫。
「冲天的地母。以千支枪射击吧。」
获得金色的沁力，整片大地开始闪动着金色光辉。
噗咚……噗……噗咚……噗咚…………咚……
跃动的大地。其地表如竹林般茂密地窜生。但出现的并非竹子，而是更加锐利残忍的——
「……枪？」
金色的土块长枪。这是玛哈最初使用的术式，但显然比之前更加强大。放眼望去，净是浮现于大地上的无数土枪…………数量和规模都相差太多了。
千支。既然玛哈这么说，就必定有千支以上的数目。
「华宫！」
它们都瞄准了坐在地上的少女。
手中仅有机械珠的她，没有任何防御的手段。
「快…………」
快逃————榭尔提斯没能继续说下去。
因为，华宫根本未察觉到有千支枪包围了自己。
少女坐在原地，眼中只有机械珠的画面。
她看不见长枪，感受不到大地的晃动。意识完全隔绝于体内，仅关在自己的演算世界里。
「我相信你会保护我的。」
这句话千真万确。
「…………真是的。」
望见少女的身影，他反而露出了苦笑。
……什么叫我别逞强。
……和我比起来，最爱逞强的人应该是你吧？
持续钻出大地的千支长枪。
若它们以子弹速度射出，要救出华宫便是天方夜谭。麻痹全身的疼痛及晕眩，使得身体无法活动自如。不，就算能够行动也是一样的下场。从千支长枪下平安救出一名少女，根本没有人能办到。
……绝对……不可能…………
…………真的吗…………
……倘若有…………就只能将沁力本身无效化。
…………这种方法…………
「…………有的。」
拖着摇摇欲坠的身体，他拄着剑站了起来，然后再度将双剑放回背后的固定带上。
——方法的确存在。
禁忌的咒力。充斥于秽歌之庭的波动。诅咒并侵蚀浮游大陆上一切事物的负面音色。
即便如此不祥的力量，一旦需要它的时候……
「射出吧。」
玛哈的宣言。
同一时刻，伸出大地的千支土枪对准了华宫射出。
抱着机械珠的华宫动也不动。锁定少女毫无防备的头部，速度最快的一击射向了头上的那顶机械帽。接着——
……卡……匡当…………
一击命中，机械帽掉落地面。
暗绿色的头发和圆滚的黑眼珠。尼尔之民所特有、横向生长的耳朵。失去防具后暴露出原本面貌的少女，土枪自全方位朝她直扑而去————
魔旋——『第七真音律第三镜界奏』
neolesxinciatiskyelcorn.
梦的时间宣告终结
Oo/X=Elis,clarcophanoiI.endehypesedenelenxeph.
歌声沁透世界，沉睡的乐园苏醒
为数上千的长枪静止了。
ualen,yahe,clar,kamyu——
祈祷、言语、歌声、记忆——
paravelmentdeusAhwxephquafermfel,quoxephfermkyel.
失落的片段，觉醒自何处，沉睡至何处
草原上回荡着轻柔的音色。
伴随幽幽的旋律，深紫色的光辉逐渐扩散。
Sophit,virsel,ole,zarabel——
思念、诗篇、梦想、泪水——
paravelsheldeus,Ahwmillequofermfel,quoeyenfermkyel.
失落的愿望，诞生自何处，回归至何处
刷刷……刷…………
令大地充满黄金光泽的沁力，接触了新的光粒子后慢慢消失。
「压制了沁力？这种深紫色的光，莫非是——」
「…………魔笛？」
华宫以及玛哈都发出了惊呼。
Oo/X=Elis,teoelmeihypne,endephiolinneightiscley.
解放一切的沉睡，朝阳的大地上仅我一人
eletis-sekparavelclarnoiwilefilmeiomia.
在巨大的门扉前，不断寻找失落的钥匙
充斥着神秘气息的一幕。
沐浴在魔笛下，失去沁力的无数土枪又回归地面。包括突出大地的树根、隆起的岩盘————所有的一切都回归了。
如同在治愈大地的创伤。
原本该污染并腐蚀浮游大陆一切事物的魔笛，将沁力造成的不协调世界恢复了均衡。
——Oe/siaEden,Oleele,Selahphenosia-sArmaRiris.
——为了一切被遗忘的■■■
五十秒。当约定的时间结束时——
全身笼罩深紫色雾气的少年，将抱着演算机的少女护在身后。
「…………你身为人类，为何带有魔笛？」
打破寂静的是玛哈。
他望着被魔笛中和的术式，轻轻翻动长袍。
「是人类或幽幻种，不明————判断为高等危险体。」
拉开距离后，他再度开始咏唱。
当玛哈的长袍附上沁力的光辉，这一刹那。
「扎……汰……汰汰汰拉……卡……」
「2……1……111，……0……：」
接续玛哈的咏唱，华宫的声音也随之响起。
「扎扎卡扎汰…………汰……扎卡拉卡拉……扎汰汰汰扎卡卡卡扎汰扎卡扎汰…………拉汰……拉卡扎扎卡卡汰汰……扎……扎扎……卡拉卡拉……扎汰汰汰汰…………扎卡扎汰卡扎汰汰汰拉扎…………卡卡卡扎拉汰汰汰汰卡卡…………扎扎扎汰卡……」
「22021…………1……20，0，……2111200O212021…………1……0220011……2……22……0，0，……2111……202102111，2…………0002，111100…………22210……」
没有一秒，甚至是一个字的偏差。
完美无瑕。仿佛钢琴连奏般，少女一口气咏唱出来。
「——分析完毕，我们赢定了。」
「咦？」
「没时间了，我只说最重要的部分。」
带着冷静的口吻″华宫缓缓站了起来。
「玛哈的咏唱是三进位法。」
「榭尔提斯，相信你也知道，这是计算数量的方式之一。我们目前所使用的，是每到『10』进一位的十进位法。据说这是因为人有十根手指的缘故——而另一方面，玛哈的咏唱则是由0、1、2所构成的三进位法。『卡』『汰』『扎』这三个字分别对应了『0』『1』『2』。这些数字都被赋予了意义，藉此来组成复杂而强大的术式。」
华宫慢慢将脸抬起。
一头修剪至肩膀位置的暗绿色头发，以及横向生长的耳朵。
「呼，好久没拿掉机械帽，风真是舒服呢。」
迎着风，少女忘我地闭上眼睛。
「我最初以为『拉』代表『3』，所以可能是四进位法，但『3』的使用频率太少了。最后，我断定『拉』是相当于句读『，』的作用。」
「可是，为什么……」
「为何能肯定是三进位法？提示就在『黄金六面体』这个术式的名称。你或许也知道，正六面体指的就是立方体。想像成骰子就好懂多了。它代表着长宽高——所有独立要素全部相等的三次元体。以0、1、2这三个独立要素构成的情况下，它便具备了与三进位法相通的概念。因此玛哈的术式才叫『黄金六面体』。」
华宫再次睁开双眼。
明亮的黑眼珠带着坚定的自信，她伸手指向了玛哈。
「玛哈那些强大的沁力术式，是由复杂的咏唱仪礼所支撑的。乍看无敌的术式，其实却存在有趣的缺点。」
只不过——说着，少女直直注视着这边。
「前提是，如果你愿意相信我的话。」
「很好，就这么办吧。」
「……这么紧要的关头，你好歹也犹豫一下嘛。」
呵呵，掩嘴短暂微笑后——华宫的视线变得锐利了些。
「你刚才的力量不是沁力，而是魔笛对吧。」
「……你都看见了。」
「你果真让人摸不透。为何人类身上会带有魔笛呢？老实说，假如是突然撞见的话，我甚至会怀疑你是不是幽幻种。」
华宫不留情面地说道。
「你真笨。拥有那种特异的力量，却让我这种不值得信任的人看见了。万一我告诉其他人，你打算怎么办呢？」
「…………」
没错。这么一来，自己这一次将被天结宫永久放逐。包括和优米之间的约定也无法履行。
……不过，倘若不这么做，就无法保护华宫了。
「我——」
「别苦着一张脸嘛。」
华宫的这句话，大大超乎了自己的预期。
「谢谢你，把这么重要的秘密透漏给我。为了保护我，你只能迫于无奈使用魔笛对吧？因为你相信我会保守秘密，所以才让我见到了魔笛？」
尼尔之民——只对信任之人展露的笑容，正浮现在少女的嘴边。
以失去了机械帽的真实脸庞。
「啊啊，太好了。你终于回答了我的问题。这样一来，我也能赌上尼尔之民的骄傲，全力报答你的信任…………将一切托付给你。」
右手指着玛哈，她以左手轻轻贴在胸前。
「我来从旁辅助。玛哈的术式弱点……尽管和穿过针孔一般困难，但一定能粉碎那块黄金。你办得到吧？」
——根本用不着回答。
带着少女的宣言，榭尔提斯用力踹地。
加速，加速，再加速。
加速至超高速。瞬息万变的景色。乘着下吹的狂风，他以更胜疾风的速度在草原上飞奔——眼中直直盯着等待自己前来的男人。
「规定。」
玛哈的脚边生出三具土像。
「以土块模仿创造。颜色『深红』、性质『雄壮』、形状『狮子』。以三头之数显现吧。规定排除眼前之敌。」
三头在浮游大陆上被视为梦幻般存在的红狮子。它们发出响彻草原的咆哮，驱使壮硕的四肢猛扑而来。
「……唔！」
动作敏捷，有着尖牙利爪的狮子。一头还好办，三头就相当棘手了。就在他打算转换方向，各个击破的时候————
「停下来！」
遥远的后方，华宫叫道：
「规定为『雄壮』的物体，只会锁定动态的对象！你就这样静止不动，等待它们通过！」
怎么可能？
这种事……尽管怀疑是否听错，榭尔提斯仍选择相信华宫。他急忙停下，握剑站在原地。
转眼间便来到面前的红狮子，其利爪眼看就要掠过鼻尖——
见自己动也不动后，三头狮子直接往榭尔提斯后方奔去，就仿佛对没有战意的人毫无兴趣一般。
「不要紧了。继续跑！」
听见华宫的指令，他再度拔腿狂奔。
「边跑边听我说。记住，支撑玛哈那些强大术式的，是冗长的咏唱仪礼，以及成百成千的难解条件设定。但在此同时，这也是弱点。只要能分析出设定的条件，就可以令大部分的术式失效。由于不愿被人识破条件为何，玛哈的咏唱才以三进位法组成！」
「……混帐。」
玛哈的呻吟，代表了少女的理论正确无误。
「规定——抽取地底的毒素模仿创造。颜色『白色』、性质『胆怯』、形状『蛇』。牙带剧毒，以三十条之数显现吧。规定以毒锁封杀眼前之敌。」
玛哈的前方，生出了带剧毒的白蛇前锋。
面对弓起脑袋，自地面滑行而来的白色军团——
「就这样跑过去！」
这一次，他毫不犹豫地执行华宫的指示。
「规定为『胆怯』的生物和刚才相反，只攻击在原地不动的胆怯对手！举起你的剑，一直线冲过去吧！」
蛇群惧怕般静止不动。榭尔提斯看也不看便跑了过去。
——逮到了！
玛哈就在双剑所及的位置。既来不及拉开距离，也没有任何的护卫。
「……我的术式无人能敌。」
玛哈仰望天空，展开双手，然后用力挥下。
保持不动之姿的男子所展现的最后术式。
「『黄金六面体』规定。」
挥下的双臂，袖口处流出了金色的沙子。不，比太阳更耀眼的沙粒，其本身无疑就是黄金。
「以黄金模仿创造。颜色『黄金』、性质『玛哈』、形状『人类』。其创造不需雕琢。体内带黄金显现吧。规定支配森罗万象。」
接着，另一个玛哈出现了。
以黄金创造出来的分身。看到这里，他忽然领悟了。这就是玛哈术式的真正实力，既深奥又原始的「黄金六面体」。
「榭尔提斯，这将是我最后的辅助了！」
背后传来华宫的声音。
「我相信你。粉碎那块黄金吧！」
黄金的玛哈抡起双拳。
以无形的速度砸下的拳头，上头不知带有多强大的力量。然而，不可思议的是——居然完全感不到一丝的恐惧。
『我的道谢，等你凯旋归来之后再说……可以吗？』
『……你一定会获胜，然后平安归来吧？』
人偶使少女，还有——
自己的青梅竹马所寄托的话语。
『——不，渴望被扶持的人，并非只有我而已。
不光是我一人，我希望大家也能扶持塔内的同伴们。』
飕——金色的拳头擦过脸颊，切断了几根头发……脸颊一阵热流。掠过的冲击波划伤脸颊，带来鲜血喷出的感觉。
然而，少年仍未停止。
「给我记住了，黄金！」
剑闪。发亮的淡紫色刀身突现，砍断了金色的玛哈像。接着，榭尔提斯顺势高举双剑。
「休想再伤害我的同伴！」
少年的双剑——
同时扫向了黄金的术者，以及摆放在其背后的幽幻种水槽。
3
恢复平静的草原上。
「是的，没错。关于这件事，完全没有问题了。我是说，这件事情刚刚已经解决了……是的，应对者是华宫和榭尔提斯。候补生两名。」
面对另一端的天结宫司令部，华宫始终语带平静地报告着。
「对方怎么样了？这个问题很难回答。赢是赢了，不过应该算没有结果吧。嗯嗯，就和刚才报告的一样。是的。回去后，会再提出详尽的报告书——是的，那么失礼了。」
呼——切断通话后，华宫呼了口气。
「一开始是通信员，结果尤美黛教官中途冒出来臭骂了一顿。」
「她说什么？」
「准备好报告书和悔过书。还有榭尔提斯，也提到了关于你的事。她说『考虑战胜的功绩，这次就不追究你违抗指令一事，不过既然这么有精神，明天开始恢复训练吧』。」
「……饶了我吧。」
他按住再度发疼的脑袋，整个人坐在地上。
「没有结果吗……」
玩味着华宫在报告中使用的字眼，榭尔提斯望向了自己的身后。
——土黄色的长袍。
自称玛哈的男子所穿的衣物，如今就仿佛脱去般掉落地面，仅在草原上随风无助地摆荡着。
「……好可怕的对手。想不到那名男子只是一具沙人偶。」
瞪视着附着在长袍上的金沙，华宫紧咬嘴唇。
没错，至今交手的，是「黄金六面体」创造出来的人偶。在榭尔提斯的一击之下，对方留下衣服，全身变回了金沙。
「不过……你似乎不怎么讶异呢？」
「我早看出来了。」
带着茫然的眼神，他点头说道。
「你发现了？什么时候？」
「一开始的时候吧。总觉得不像在和一名人类战斗。还有呼吸。虽然长袍罩住全身很难辨认，但仔细观察的话，可以发现他没有呼吸。」
「原来如此。那件长袍的用意就在于此吧。我完全没发觉……真是失策。」
似乎感到很滑稽，华宫面露苦笑。
「对了，我要向你道歉。」
「道什么歉？」
「你头上那东西……被打坏了。」
啊啊，那个啊——望了一眼滚落地面的机械帽，华宫耸耸肩膀。展露于阳光下的面庞，笑得非常开心。
「没关系，反正也觉得有点小了。我重做一个就是。」
「是吗？我倒觉得挺大的。」
「我的这里，和你不一样。」
说着，她摸了摸自己那对覆有暖和毛发的直挺耳朵。
「对吧？」
脸上带着看似有点顽皮，孩童般平易近人的笑容。
……原来她也能笑得这么好看。
终于展现在眼前的信赖表现。那既不是言语也不是知识，而是她最灿烂的笑容。
「好了，我们回去吧。报告书和悔过书还在等着我们哦。把手中的剑换成笔，赶快完工吧。」
「就是这家伙……击溃了所有正护士……？」
头戴机械帽的少女率先大叫。
「你……你究竟是谁！？我们可是天结宫的正式队员哦！」
「…………」
玛哈。如此自称的男子不发一语。
只是缓缓从坑洞内一步步向上爬来。
「听……听到我的话了吗！你到底有何目的——」
「没用的。」
榭尔提斯立刻出声打断。他从背后的固定带拔出双剑，反手握住。「他完全听不进去。」
玛哈身上的威压感显然带着敌意。接连击溃三支天结宫部队的对手，想必不可能好好听自己说话。刚才的偷袭正是最好的例子。
……这家伙，刚刚称我们为目击者。
关着幽幻种的神秘水槽。这么一来，这名男子便是守护者，用以排除一切接近水槽的人。
「华宫。」
他压低声音，仅让对方听见。
「我要动手了。离我远一点。」
「咦？可是……」
「不用担心。」
丢下了这么一句后，榭尔提斯再度盯紧玛哈。
——依夏曾说这家伙是人偶使。
将自己的沁力附加于物体上并进行操控的术者。操控的物体与质量取决于术者的力量大小，但若是被拉开中距离以上的空间，则会变得相当难缠。
——既然如此，就抢在他使用「人偶」前发动攻击！
跳跃后的冲击产生了旋风。
哒。榭尔提斯留下残影，用力蹬向大地。挟带着脚下足以产生旋风的高速，他将身子压低至极限，就这样直直冲向了坑洞。
高速下，周遭的景色令人眼花撩乱。转眼间，他便缩短与玛哈的距离，迎着阳光举起耀眼的双剑——
这个瞬间。
「我，规定森罗万象。」
藏于长袍下的男子，嘴角清晰地上扬。
「扎……汰……汰汰汰拉……卡……」
男子口中发出奇妙的声音。
……什么？
玛哈就在自己眼前。只要一挥剑，便可决定胜负的这个关键时刻——某种非常不祥的直觉，化为了寒颤于全身扩散开来。
「扎扎卡扎汰…………汰……扎卡拉卡拉……扎汰汰汰扎卡卡卡扎汰扎卡扎汰…………拉汰……拉卡扎扎卡卡汰汰……扎……扎扎……卡拉卡拉……扎汰汰汰汰……」
噗咚。
坑洞的坡面上窜出某种物体。
黄金桩。
以媲美子弹的速度，由地底射出了数不清的桩条，如长枪般锐利的前端，对准了自己袭来。数量高达数十、数百根。
——这些全都是人偶？如此不可思议的数量，真有人能够操控？
「唔！」
耀眼的银闪。
面对眼前的大范围射击——榭尔提斯挥动手中的双剑。他逐一砍断、砸毁及拨开尖锐的前端，将飞来的桩条悉数弹回。
灰濛濛的沙土扬起。被双剑砸碎的桩条失去金色外表，化为了沙土。
……不是黄金制成的？土块形成的桩条，竟有黄金的光泽？
「规定。树根覆盖世界之梦。」
玛哈低语的同时，脚下的大地开始晃动。
刷——感觉脚踝被缠住，他的视线随之投向脚边。
「……树根？」
右脚的脚踝，缠上了一条桧木色的暗沉树根。比人类手臂还要粗的大树根部呈螺旋状缠绕。
「规定。」
玛哈的脚边，某物自地底钻出。
两头带鬃毛的公狮子像。
「以土块模仿创造。颜色『深红』、性质『雄壮』、形状『狮子』。以两头之数显现吧。规定排除眼前之敌。」
高度直逼成人身高的两头巨大狮子。
最初还是土块的狮子像，双眼开始发亮，体表如带有火焰般，变成耀眼的红宝石色。
「……难不成？」
注视着眼前的现象，榭尔提斯理解了玛哈的术式为何。
在玛哈左右两旁咆哮的红狮子。它们是在浮游大陆上极少接获发现报告，传说中的幻兽。
「榭尔提斯！」
「别过来！」
出声制止了想飞奔过来的华宫，他接着砍断缠住脚踝的树根。
——现在乱动的话，华宫也会被攻击。
充满敌意的红狮子龇牙咧嘴。看准了从左右两旁直扑而来的两头狮子，榭尔提斯主动迎上前去拉近了距离。
整个人跃起，躲开上方袭来的利爪，再以左手的剑挡住另一头狮子的爪子。
「喝！一
强忍左肩胛骨咯咯作响的剧痛，他将右手的刀身砸向狮子的下颚。
野兽惨叫一声。下一刻，眼前的狮子化为大量沙土纷纷掉落在地……另外一头呢？
抬起脸的同时，远处传来了少女的尖叫。
「华宫！」
仿佛将风抛在原地般，接近音速的奔跑。
锁定站在原地毫无防备的少女，狮子就要狠狠扑上。看准其背后，榭尔提斯掷出右手的剑。刀刃掠过鬃毛旁，逼迫狮子暂时停下动作。
掌握此一瞬间的空档，他以左手的剑砍向幻兽的背部。
「不要紧吧？」
「是……是的。」
低着头畏缩不已的少女面前，红狮子逐渐变回土块。
「榭尔提斯，这个术式是——」
「规定。世界化为岩石。」
华宫还末说完，便被玛哈接下来的咏唱打断了。
轰……轰轰……轰轰轰轰轰轰…………
伴随撼动地面的地鸣，脚下的大地开始下沉。与之相反的是，身旁耸立起如门扉般必须抬头仰望的巨大岩块。不只一两块，而是全方位的。无数的巨岩，以滴水不漏的压倒性高密度压迫而来。
短短数秒内，巨岩形成的牢笼便完全包围了两人。
「被困住了！？」
「……不。」
仰望着连太阳也遮蔽的巨岩，榭尔提斯的背上冒出一股寒意。被岩石困住仅仅是第一阶段。第二阶段则是这个牢笼本身——
「以重压排除。」
劈啪——数十吨质量惊人的巨岩牢笼裂开。
刹那间，覆盖于头顶的巨岩屋顶崩塌，以海啸之势直落而下。即便是碎裂的岩块，体积也都大于一名成年男性。令人不敢想像总质量究竟有多少。
「会被压扁的！」
「抓紧了！」
抱着尖叫的华宫，榭尔提斯在岩石间的极小缝隙中不断跳跃。
以双剑拨开无法躲避的尖锐石块，并在下坠的巨大岩石斜面上落脚。两人就这样一路飞奔至岩石的最上段。接着跳到其他的巨岩上，沿着每块巨岩的空隙逐渐绕至牢笼的顶端。
「……好厉害。真是不可思议的运动能力。」
抱在左肩处的少女赞叹道。榭尔提斯则对此视若无睹。
——出来了。
脱离崩塌的岩石牢笼后，两人在其余完好的顶部巨岩上落地。站立于高耸的岩石，他直瞪着站在远处的长袍男子。
…………依夏说得没错。
尽管同样是人偶使，操控的「物体」等级却有如天差地别。能够精密操控如此沉重的岩石来困住对手，并随心所欲地摧毁岩石本身的术式。这比起在天结宫遇见的任何一名沁力术者，或许都要强大许多。
…………不过，非常不对劲。
这名男子的术式﹒重点并不在于物体的操控本身。而是操控前所进行的————
「规定。」
玛哈的脚边生出了巨鸟像。
带有沁力，散发金色光辉的石像，在被赋予的定义下逐渐变化。
「抽取地底的有机模仿创造。颜色『黑色』、性质『激昂』、形状『鸟』。体内带火焰显现吧。规定卷入并破坏眼前之敌。」
形成锐利的鸟喙和爪子后，漆黑的怪鸟开始拍动那强而有力的翅膀。
对准两人所站立的巨岩——怪鸟依玛哈的指示缓缓飞来。这种自然界鸟类无法做到的迟缓动作，最多仅相当于一名成人的步行速度。
……好奇怪。
体积庞大又如此缓慢，就仿佛叫人直接将它击落一般。
「等等！」
「咦？」
不知不觉中，华宫紧紧拉住了自己的左衣摆。
「地底的有机…………体内带火焰？」
少女口中念着玛哈刚才的咏唱内容。她对于接近中的巨鸟视若无睹，只是不断重复着刚才的那些话。
「激昂……火焰在体内…………有机……抽取……也就是有机……化合物？」
下一刻，她触电般抬起头来。
「榭尔提斯，那不是鸟。是鸟形的炸弹！」
「……炸弹？」
「火的有机化合物！那只鸟本身就是会引发大爆炸的化学物质。不能击落它，否则震动会引发高热和冲击波！」
「该怎么做？」
「方法是——」
少女的呼喊太迟了。
早在华宫接下去开口，榭尔提斯做出反应前，漆黑的怪鸟便撞上脚边的巨岩。紧接着——
视野染成了一片白色。
火焰及冲击波以超越音速的高速度扩散开来，将一切吞噬、扫荡。
少年和少女所站立的岩石被分解成小石子。原先为草原的大地遭到焚毁，化成一片红棕色的焦土。
仅剩下不断冒出的浓密黑烟。
「………………」
热浪扫过的大地上，玛哈无动于衷地注视着爆炸的中心点。浓烟被风吹散后，视野逐渐变得清晰起来。
惨遭焚烧的焦黑大地。
被爆炸的冲击波所分解的岩石碎片。
然而，爆炸中心却不见两人的身影。
「…………判断已逃走。」
他平静地念道，然后转过身去。
「…………剩四十七分钟。」
保持着抬头仰望水槽的姿势，玛哈再度静止了。
*
——应该还不至于找到这里吧。
自下方望着长袍术者的背影，榭尔提斯呼出了一口气。
「你没事吧？」
「……是……是的。」
紧紧贴着自己的少女低声回答。
地面上产生的无数裂痕，两人就躲藏在当中的一处。翻动了整块地盘的巨岩牢笼，以及最后的大爆炸。这些由玛哈的术式造成的大地伤痕，对方应该料不到两人就藏身于其中，想必也没有用在搜寻的术式。
「……真不敢相信。这就是人类的术式吗？」
华宫紧咬着苍白的嘴唇。
「足以翻动大地本身的质量操控。人偶使能操控的质量，最多只有数百公斤。但刚才的岩石起码有几十吨重。真是乱七八糟……」
「问题不在这里。」
「……你是指刚才的红狮子和怪鸟？」
他默默点头。
原是土块的物体，获得玛哈的沁力后开始活动。红狮子以不逊于真正狮子的灵活动作袭击，而怪鸟则是被赋予了和目标一同自爆的特殊能力。
「还记得吗？那家伙说了一句『规定森罗万象』。」
「你认为那名男子的沁力术式，能够创造并操控一切事物？这不可能。就像莫妮卡经常挂在嘴边的，沁力并非无所不能的力量。所以才需要历经血泪修行。」
「我也这么想。不过……」
红狮子、怪鸟以及撼动地下深处的岩盘一事，这些都是事实。那名男子的术式，无疑是至今所见最惊人的。
「我个人在意的，是那段奇妙的咏唱。」
「你是说『规定』吗？他还说了什么性格、颜色之类的。」
「不。最诡异的是前一句『拉卡扎扎卡卡汰』这种昆虫振翅般的声音。」
咚——她用手指敲了一下眼罩。
「发现了吗？那段咏唱仅由『拉』『卡』『扎』『汰』四个字构成。另外，比起『卡』
『扎』『汰』的使用频率，『拉』的次数显然少了许多。这其中必有什么法则……那段咏唱一定藏有重大的秘密。」
那么短的时间内全记住了？
「我不是说过，这小东西是我的杰作吗？刚才全都录下来了。」
华宫抱着机械珠说道。
「可想见的是……那四个字的咏唱是主仪式，至于『规定』开始的部分纯粹是第二波。」
「我也有同样的看法。那四字咏唱就像装填子弹一样，而发射的扳机为『规定』之后的第二咏唱。不过……即便这个假设正确，若不能解读出四字咏唱，也就毫无意义了。」
「你办得到吗？」
「时间够的话，我有把握。不过我无法在这里进行。」
这又是为什么？
在开口询问前，少女抢先摇了摇头。
「短时间内的解读无法保证精准度。进行错误的解读就会造成错误的指示，最终导致全灭，风险实在太大了。况且解读的途中要是被发现，必定会遭到妨碍。进行分析时，我处于毫无防备的状态，所以有性命之虞。」
「……这交由我负责。」
「你要当诱饵来争取时间？面对那种可怕的术式，我不认为你能有办法保护我。」
极为冷酷的宣言。
在此同时，也是她所表现出的决定性不信任感。
「之前说过很多次，我并不相信你。表面上是交给我解读，自己去当诱饵，到了真正危急时说不定就抛下我一个人逃跑……也不怕你笑，我最担心发生这种事情。」
说毕，少女抱着机械珠的肩膀微微颤抖。
她不断想像自己被抛弃在那怪物面前的情景，以及自己遍体鳞伤、倒地不起的模样。
「…………是吗。」
如果在这里的人是莫妮卡，她的答案或许会不同吧。
倘若是可以托付一切的对象，她的答案或许会不同吧。
这种决定性的隔阂——最终成为了自己与华宫之间所无法填补的信赖鸿沟。
「所幸对方还未察觉到我们的所在处。只要看准时机，应该逃得掉吧。回到天结宫后就请求增援，我也可以专心解读刚才的咏唱。接下来看要重新整顿，或是……」
「嗯。」
「你听懂了吗？那么——」
「我们在这分开吧。由我来拖住那家伙，华宫你就返回天结宫。」
「……咦？」
「你说找机会逃跑，但对方可不会那么轻易让我们逃掉。」
手指戳了一下华宫的机械帽，榭尔提斯笑道。这位表情目瞪口呆的少女，她的反应实在幼稚得可爱。
「无法获得你的信任，这件事错并不在你。我很清楚问题出在我身上。对不起，我不能说出真相。」
「那……那个……榭尔提斯……你做什么？」
「我要留在这里和玛哈交手。这样一来，他就不得不专心对付我一人，华宫你也可以乘机逃走吧？」
「你……你是笨蛋吗？」
「我不是笨蛋哦。我本来就打算一个人击败他。」
「这就叫笨蛋！面对那种超乎常理的对手……更何况，你不是被吩咐过要好好疗养吗？就连医生也不准你参加训练，那副身体又能支撑多久？」
「……还能撑一会的。」
他轻轻按住后脑的伤口。啪滋——玻璃裂开般的声音在脑中响起，剧痛由头部传递至颈部，最后直抵背上。
虽然不知能撑到什么时候，但并不会很久。身体是这么告诉自己的。
伤口裂开的话就完了。
……能在护住伤口的情况下战胜那名男子么？
……不，我必须要赢才行。
「我实在很好奇，那家伙所说的『剩四十七分』是什么意思？」
玛哈在排除外敌的同时，一步也不曾离开关着幽幻种的水槽。如此一名男子究竟有何目的？总觉得……不祥的预感愈来愈浓厚。
要阻止他只有现在。再从这里回到天结宫请求支援，一切就太迟了。
「你是说，水槽里的幽幻种会有变化？」
「非常有可能——最糟的状况是，他的同伴也会来到这里。」
「……你说什么？」
「倘若四十七分是一种时间限制，可以想见的是，当时间结束之后便会有人前来迎接。以这次来说，势必有个人负责确认玛哈是否顺利保住了水槽。」
「那个男人……真的有同伴？」
「有的。」
从沁力术士的角度来看，那名男子的实力相当惊人，其身分肯定不是像华宫那样的研究者。那具困住幽幻种的水槽，应该是其他人制作出来的。
「请……请等一下。假使那个怪物真有同伴……要是对方再现身的话，你绝对应付不来的。」
「对吧？所以必须趁落单时将他击败才行。」
仅长袍术者的实力就深不可测。若再多出一人，能不能保住自己都是个问题。
「………………为什么？」
俯首的少女忽然抬起脸来。
「为什么你要这么逞强？」
少女的声音中，带着无比的纯真。
「我说错了吗？刚才的那些全都是猜测。可是……你却要为了这种不确定的猜测而留下来？是正义感？虚荣心？自我道德？还是纯粹只是赌上一口气？我实在不明白，为何你要选择和那个怪物继续战斗？」
没有洁净或污秽之分。
有的仅是纯真的，过滤一切不纯物后所留下的————最纯粹的疑问。
「有个约好了的地方。」
在塔的最顶层，优米所等待的场所。
「我必须去一个地方，因为那里有人在等我。」
「那……那为什么现在又——」
正面迎上了华宫的视线，榭尔提斯——
「……我不愿愧对她。尽管身处在我所遥不可及的地方，她却仍然一直等着我，就这么等了好几年……所以，我不能只是到她身边。我想选择一条令她真正欣喜的道路。」
自己深信不疑的道路，必定就通往她所等待的场所。
所以不愿再走回头路了。
「来这里之前，我见过了吉恩和依夏。」
「我听说了。就是昨天遇见的那两人吧。名叫吉恩的双枪士，据说为了保护叫依夏的少女而身受重伤。」
「她哭了。」
「……咦？」
在医院里，人偶使少女哭了。为吉恩倒在自己面前却无能为力而悲叹，为自己的弱小而哭泣。
但即便哭泣，她仍打算独自一人挑战玛哈。
重叠在一起。
为了替搭档双枪士报仇而勇于挑战玛哈的依夏。形单影只的她，仍旧坚持去贯彻护士职责的身影——
和一直等待坠入秽歌之庭的自己，不挑选必备的千年狮，也不配备护卫，却仍然坚持扮演好一名巫女角色的优米，两者的身影相互重叠了。
「我不想让她失望……因为我能体会她的心情。」
「可……可是！你和那个叫依夏的女孩根本没有任何关系吧？仅仅是体会她的心情，为何能做到这种地步？」
「因为我们是同一座塔内的同伴，这样就很够了不是吗？」
就这么一句话。
华宫将想说的一切都吞了回去，久久低着头。
「……你和我正好相反。」
略带哭腔的声音。
「我只相信我能够相信的人，可是你却愿意信任那些相信你自己的人…………」
华宫喃喃低语，就仿佛在说给自己听。
「榭尔提斯……假如……这是假设哦…………假如我现在发誓辅助你，你也会相信我吗？」
「不。」
抢在华宫开口前。
榭尔提斯做了一个顽皮的笑容。
「用不着这么做，我打从一开始就相信华宫。当初拜托你的幽幻种出没分析，你不是尽全力帮我完成了吗？」
「唔！……等……等等！等一下————」
「好了，你一定要逃掉哦。」
微微眨起一只眼睛，榭尔提斯再度拿起了双剑。
戴着罩住眼睛的兜帽，玛哈持仰望水槽。
水槽中装有伊格尼德捕获来的幽幻种。为了在距离此处遥远的浮游岛上进行的「共鸣实验」，所以才特地运到这个偏僻的地方来。
「…………」
然而玛哈心想。真是无趣。
排除一切接近这个水槽的外敌。接下任务后已过了七十一个小时，剩一小时就大功告成。不过，这个任务真的需要亲自出马？
到头来，还是没遇到能称得上外敌的对手。能够发挥「黄金六面体」真正实力的对手——与自己势均力敌的对手。
于是，玛哈心想。
这个任务毫无收获。
「…………」
又或者，只有那名双剑使。
保护着另一名女人继续战斗，最后甚至逃脱出自己的术式。如果是那名双剑使——
「…………」
听见脚步声，玛哈转过身去。
「——开始吧。」
正午的阳光照耀下，两把刀身散发着淡紫色光辉。
没有任何奇袭或诡计，有的只是愚直地一步步往这里走来的双剑使少年。
榭尔提斯·玛格那·伊尔就站在眼前。
「…………」
兜帽下，玛哈露出不为人知的笑意。
没错，正是如此。否则自己出现在这里就毫无意义了。
「扎……汰……汰汰汰拉……卡……」
他再度开始咏唱。
凭藉术式「黄金六面体」的操控和创造。
「扎扎卡扎汰…………汰……扎卡拉卡拉……扎汰汰汰扎卡卡卡扎汰扎卡扎汰…………拉汰……拉卡扎扎卡卡汰汰……扎……扎扎……卡拉卡拉……扎汰汰汰汰……」
一切只为了击败这名双剑使。
*
「为什么……为什么男人这种生物，都那么喜欢逞英雄呢？」
藏身于裂缝中，华宫抱着机械珠闭上了眼睛。
「光一个人，怎么可能打赢那个叫玛哈的男子？那种超乎常理的沁力术士。」
「黄金六面体」实在过于无所不能。其中必定有什么不为人知的秘密，而且最有可能隐藏在咏唱的法则性之中。
「不解开咏唱的秘密就赢不了……这点我应该早说过了才对。」
不了解秘密，便无法战胜玛哈。
既然如此————倘若知道了其中的秘密呢？
若有人可以解读玛哈的咏唱，榭尔提斯就有胜算了吗？
「不……不可能！没这回事！绝对没有……这种事。」
她拼命否定脑中浮现的想法。
这绝对不可能。因为，这里能做到的只有我一个人。我不出手帮忙，咏唱就无法解读出来。
没错……在我……相信他能战胜玛哈之前。
「受了那么严重的伤，到底要怎么获胜……」
并非头部的伤，而是在刚才的怪鸟引发大爆炸时——
超越音速的火焰和冲击波。两人被卷入轻易分解了数吨重巨石的压倒性爆炸之中，那个时候——
「……如果不是为了保护我…………」
我一个人来不及逃脱。是榭尔提斯用背部替我阻挡，然后将我送到了这个裂缝中。
背上则留下了爆炸所造成的烧伤。
「……明知道我的个性这么胆小……」
遍布颈部及后背的大片烧伤，是为了保护我而造成的吗？
……这个问题根本开不了口。因为，自己害怕他会说出预料中的答案。
「像我这么胆小的生物……」
这是什么感觉？
为何自己不赶紧逃走，仍留在原地呢？
「…………莫妮卡……我也想和你一样……」
颤抖没有停止。
紧紧抱着机械珠的她，体内最深处的位置——
「莫妮卡……请你…………赐给我勇气。」
抛弃一切？不。
此刻正是下定决心之时。
2
「规定。世界齐唱『森林』。」
地表的落叶、花瓣，以及地底冒出的大树树根。
沙沙…………沙…………
如覆盖天空般升起的一大片「绿色」——它们乘着风，以瀑布之姿席卷而来。一旦被吞噬，就如跳入大海中的漩涡一般，意识将不复存在。
「……要是雷奥在的话。」
那名大剑使能用剑斩断瀑布。既然如此，要扫荡这片绿色的瀑布或许也非难事吧。
——凭双剑是挡不住的。
将双剑收在背后的固定带上，他定睛凝视上空的绿色瀑布。就在绿色的漩涡即将抵达之际，他整个人动了起来。
——哒。
加速。大树的根部及藤蔓接触到外套的前一刻，榭尔提斯动了。
他逐一闪避身旁掠过的花瓣海啸。奔驰——在加速和减速的彼此交替作用下，出现了无数的残影。
带着寻常人肉眼所无法跟上的超高速动作﹒他一瞬间来到了玛哈面前。
「规定。」
但，长袍术者又建构了新的术式。．
「抽取地底的毒素模仿创造。颜色『白色』、性质『胆怯』、形状『蛇』。牙带剧毒，以十条之数显现吧。规定以毒锁封杀眼前之敌。」
玛哈脚边浮现的蛇形土像，在金色沁力的作用下逐渐变化。一条条栩栩如生的纯白毒蛇，其口中暴露出带毒液的牙齿。
「……别碍事！」
榭尔提斯躲避从十个方位扑来的毒蛇，以双剑拨开后直直冲向玛哈。
——还剩五公尺。
突破了毒蛇大军的瞬间，高大男子停止了动作。
「规定。」
覆盖玛哈全身的金色沁力。
令物质显现的降临系术式所特有的光辉，比以往的任何一次都要刺眼。
「以地底的矿石模仿创造。」
大地裂开。
巨大的裂缝中隆起巨大的矿石。挟带着一座小山般的质量，矿石就阻挡在自己和玛哈之间。
「颜色『褐色』、性质『凶暴』、形状『龙』。其创造不需雕琢。带巨大躯体、獠牙及无与伦比之利爪，以单头显现吧。规定压倒一切敌人。」
在金色沁力的笼罩下，矿石开始产生脉动。
全长约十公尺，有着玄武岩般黑色鳞片的巨躯。
近似蜥蜴的倒三角形头部，以及头后伸出的两支角。背上的翅膀退化，反之获得进化的粗壮四肢，每一只都比一名成人还要巨大——
「地龙……居然连这也有！」
浮游大陆上最庞大的生物——龙的一种。有着专门用于陆地步行的四肢和长尾巴，在龙种中被视为最凶暴的一类。
咆哮的地龙。对上其压倒性的身躯，榭尔提斯正要举剑的一刹那。
剧痛。
「……唔……呃……啊……」
转眼间，一股难以言喻的钝痛从颈部冲上了后脑。
……糟糕，居然这在时候！？
他拼命紧握双手，不让剑掉落。
……再撑一下。再多撑一下就行了。
……再多一些时间。
对方的体力并非无穷尽。这头地龙便是证据。一口气施展如此庞大的术式，玛哈必定也处于疲累的状态。
——只要打倒这头龙的话！
挟带着地鸣，地龙直扑而来。他用跳跃闪过头上砸下的巨肢，然后转动身体，躲开一旁扫来的尾巴。
躲开后，这便是极限了。
无法稳住身子的他，当场倒在地上。
……身体……动不了？
极限。对抗着夺取意识的剧痛，仅保持清醒就相当费力了。
「规定。」
草原上响起玛哈的声音。
「以土块模仿创造————…………」
这段咏唱，被一记枪声打断了。
仿佛时间完全静止般，玛哈，甚至连地龙也停止了动作。
「…………」
玛哈默默地转身望去，而榭尔提斯也瞪大了眼睛。
「你……你还躺着做什么！亏你刚才说得那么帅气的样子！」
是手中拿着小型电气枪，正对准玛哈的少女。
持枪的双手微微抖动，双唇发颤——但她仍然稳稳地站在原地。
「华宫？你怎么……」
「怎么没逃跑是吗？当然是为了辅助你这个靠不住的家伙！」
接着，她做出了在场无人能理解的行动。
抛开电击枪这把唯一的武器后，她抱着机械珠当场蹲下。任谁看了都很清楚，此刻的她根本没有一丝的防备。
「再支撑五十秒。」
「……怎……怎么回事？」
「这还用说吗？我要帮你分析玛哈的咏唱。没错，分析得一清二楚！」
银色的机械珠发出淡淡的绿光。
「我相信你会保护好我的。」
语调冷淡、平静，却发自于着坚定不移的信念。
这就是少女的答案。
「压倒吧。」
接获玛哈的指令，地龙动了。
其视线锁定的目标，是抱着机械珠，静静坐在地上的少女。
——华宫动也不动。
她不可能没听见地鸣，不可能对龙的咆哮无动于哀。然而，她却只注视着自己的演算机，将一切的注意力放在自己的演算上。
只因相信有人会保护自己。
「……………………好。」
榭尔提斯双剑刺地，借力爬了起来。
五十秒。她托付给自己的时间。
……我接受了。
咬紧牙根忍住剧痛，双脚开始蓄力。
奔跑，然后加速。追上扑向华宫的地龙，对准四肢挥出了双剑。
剩四十秒。
『————吼吼！』
暴怒的地龙转过身来。
受伤的四肢踩着大地，巨大的尾巴高高举起。这个刹那，榭尔提斯跳得比任何人都要高。
跳跃。跳至龙的尾巴上，从晃动的落脚处一路跑到背上。接着跳过背部，跳过退化的翅膀，锁定的目标为头部。
剩三十秒。
察觉危险的龙扭动脖子，张开血盆大口袭击。穿过一根根犹如大剑的利牙，榭尔提斯朝地龙的头部挥出了双剑。
这个瞬间，疼痛的极限将意识拉远。
「……吼……！」
地龙发出断气前的嘶吼，全身剧烈扭动。榭尔提斯整个人被甩出，背部狠狠摔落到地面。除全身撞击的疼痛外，脸颊也流过了某种红色液体。头上的伤口完全裂开了。
——好……好想吐……！？
头部的痛觉已超越极限，化为猛烈的晕眩和呕吐感。
「规定。」
玛哈从双膝跪地的榭尔提斯身上移开视线，望向了华宫。
「冲天的地母。以千支枪射击吧。」
获得金色的沁力，整片大地开始闪动着金色光辉。
噗咚……噗……噗咚……噗咚…………咚……
跃动的大地。其地表如竹林般茂密地窜生。但出现的并非竹子，而是更加锐利残忍的——
「……枪？」
金色的土块长枪。这是玛哈最初使用的术式，但显然比之前更加强大。放眼望去，净是浮现于大地上的无数土枪…………数量和规模都相差太多了。
千支。既然玛哈这么说，就必定有千支以上的数目。
「华宫！」
它们都瞄准了坐在地上的少女。
手中仅有机械珠的她，没有任何防御的手段。
「快…………」
快逃————榭尔提斯没能继续说下去。
因为，华宫根本未察觉到有千支枪包围了自己。
少女坐在原地，眼中只有机械珠的画面。
她看不见长枪，感受不到大地的晃动。意识完全隔绝于体内，仅关在自己的演算世界里。
「我相信你会保护我的。」
这句话千真万确。
「…………真是的。」
望见少女的身影，他反而露出了苦笑。
……什么叫我别逞强。
……和我比起来，最爱逞强的人应该是你吧？
持续钻出大地的千支长枪。
若它们以子弹速度射出，要救出华宫便是天方夜谭。麻痹全身的疼痛及晕眩，使得身体无法活动自如。不，就算能够行动也是一样的下场。从千支长枪下平安救出一名少女，根本没有人能办到。
……绝对……不可能…………
…………真的吗…………
……倘若有…………就只能将沁力本身无效化。
…………这种方法…………
「…………有的。」
拖着摇摇欲坠的身体，他拄着剑站了起来，然后再度将双剑放回背后的固定带上。
——方法的确存在。
禁忌的咒力。充斥于秽歌之庭的波动。诅咒并侵蚀浮游大陆上一切事物的负面音色。
即便如此不祥的力量，一旦需要它的时候……
「射出吧。」
玛哈的宣言。
同一时刻，伸出大地的千支土枪对准了华宫射出。
抱着机械珠的华宫动也不动。锁定少女毫无防备的头部，速度最快的一击射向了头上的那顶机械帽。接着——
……卡……匡当…………
一击命中，机械帽掉落地面。
暗绿色的头发和圆滚的黑眼珠。尼尔之民所特有、横向生长的耳朵。失去防具后暴露出原本面貌的少女，土枪自全方位朝她直扑而去————
魔旋——『第七真音律第三镜界奏』
neolesxinciatiskyelcorn.
梦的时间宣告终结
Oo/X=Elis,clarcophanoiI.endehypesedenelenxeph.
歌声沁透世界，沉睡的乐园苏醒
为数上千的长枪静止了。
ualen,yahe,clar,kamyu——
祈祷、言语、歌声、记忆——
paravelmentdeusAhwxephquafermfel,quoxephfermkyel.
失落的片段，觉醒自何处，沉睡至何处
草原上回荡着轻柔的音色。
伴随幽幽的旋律，深紫色的光辉逐渐扩散。
Sophit,virsel,ole,zarabel——
思念、诗篇、梦想、泪水——
paravelsheldeus,Ahwmillequofermfel,quoeyenfermkyel.
失落的愿望，诞生自何处，回归至何处
刷刷……刷…………
令大地充满黄金光泽的沁力，接触了新的光粒子后慢慢消失。
「压制了沁力？这种深紫色的光，莫非是——」
「…………魔笛？」
华宫以及玛哈都发出了惊呼。
Oo/X=Elis,teoelmeihypne,endephiolinneightiscley.
解放一切的沉睡，朝阳的大地上仅我一人
eletis-sekparavelclarnoiwilefilmeiomia.
在巨大的门扉前，不断寻找失落的钥匙
充斥着神秘气息的一幕。
沐浴在魔笛下，失去沁力的无数土枪又回归地面。包括突出大地的树根、隆起的岩盘————所有的一切都回归了。
如同在治愈大地的创伤。
原本该污染并腐蚀浮游大陆一切事物的魔笛，将沁力造成的不协调世界恢复了均衡。
——Oe/siaEden,Oleele,Selahphenosia-sArmaRiris.
——为了一切被遗忘的■■■
五十秒。当约定的时间结束时——
全身笼罩深紫色雾气的少年，将抱着演算机的少女护在身后。
「…………你身为人类，为何带有魔笛？」
打破寂静的是玛哈。
他望着被魔笛中和的术式，轻轻翻动长袍。
「是人类或幽幻种，不明————判断为高等危险体。」
拉开距离后，他再度开始咏唱。
当玛哈的长袍附上沁力的光辉，这一刹那。
「扎……汰……汰汰汰拉……卡……」
「2……1……111，……0……：」
接续玛哈的咏唱，华宫的声音也随之响起。
「扎扎卡扎汰…………汰……扎卡拉卡拉……扎汰汰汰扎卡卡卡扎汰扎卡扎汰…………拉汰……拉卡扎扎卡卡汰汰……扎……扎扎……卡拉卡拉……扎汰汰汰汰…………扎卡扎汰卡扎汰汰汰拉扎…………卡卡卡扎拉汰汰汰汰卡卡…………扎扎扎汰卡……」
「22021…………1……20，0，……2111200O212021…………1……0220011……2……22……0，0，……2111……202102111，2…………0002，111100…………22210……」
没有一秒，甚至是一个字的偏差。
完美无瑕。仿佛钢琴连奏般，少女一口气咏唱出来。
「——分析完毕，我们赢定了。」
「咦？」
「没时间了，我只说最重要的部分。」
带着冷静的口吻″华宫缓缓站了起来。
「玛哈的咏唱是三进位法。」
「榭尔提斯，相信你也知道，这是计算数量的方式之一。我们目前所使用的，是每到『10』进一位的十进位法。据说这是因为人有十根手指的缘故——而另一方面，玛哈的咏唱则是由0、1、2所构成的三进位法。『卡』『汰』『扎』这三个字分别对应了『0』『1』『2』。这些数字都被赋予了意义，藉此来组成复杂而强大的术式。」
华宫慢慢将脸抬起。
一头修剪至肩膀位置的暗绿色头发，以及横向生长的耳朵。
「呼，好久没拿掉机械帽，风真是舒服呢。」
迎着风，少女忘我地闭上眼睛。
「我最初以为『拉』代表『3』，所以可能是四进位法，但『3』的使用频率太少了。最后，我断定『拉』是相当于句读『，』的作用。」
「可是，为什么……」
「为何能肯定是三进位法？提示就在『黄金六面体』这个术式的名称。你或许也知道，正六面体指的就是立方体。想像成骰子就好懂多了。它代表着长宽高——所有独立要素全部相等的三次元体。以0、1、2这三个独立要素构成的情况下，它便具备了与三进位法相通的概念。因此玛哈的术式才叫『黄金六面体』。」
华宫再次睁开双眼。
明亮的黑眼珠带着坚定的自信，她伸手指向了玛哈。
「玛哈那些强大的沁力术式，是由复杂的咏唱仪礼所支撑的。乍看无敌的术式，其实却存在有趣的缺点。」
只不过——说着，少女直直注视着这边。
「前提是，如果你愿意相信我的话。」
「很好，就这么办吧。」
「……这么紧要的关头，你好歹也犹豫一下嘛。」
呵呵，掩嘴短暂微笑后——华宫的视线变得锐利了些。
「你刚才的力量不是沁力，而是魔笛对吧。」
「……你都看见了。」
「你果真让人摸不透。为何人类身上会带有魔笛呢？老实说，假如是突然撞见的话，我甚至会怀疑你是不是幽幻种。」
华宫不留情面地说道。
「你真笨。拥有那种特异的力量，却让我这种不值得信任的人看见了。万一我告诉其他人，你打算怎么办呢？」
「…………」
没错。这么一来，自己这一次将被天结宫永久放逐。包括和优米之间的约定也无法履行。
……不过，倘若不这么做，就无法保护华宫了。
「我——」
「别苦着一张脸嘛。」
华宫的这句话，大大超乎了自己的预期。
「谢谢你，把这么重要的秘密透漏给我。为了保护我，你只能迫于无奈使用魔笛对吧？因为你相信我会保守秘密，所以才让我见到了魔笛？」
尼尔之民——只对信任之人展露的笑容，正浮现在少女的嘴边。
以失去了机械帽的真实脸庞。
「啊啊，太好了。你终于回答了我的问题。这样一来，我也能赌上尼尔之民的骄傲，全力报答你的信任…………将一切托付给你。」
右手指着玛哈，她以左手轻轻贴在胸前。
「我来从旁辅助。玛哈的术式弱点……尽管和穿过针孔一般困难，但一定能粉碎那块黄金。你办得到吧？」
——根本用不着回答。
带着少女的宣言，榭尔提斯用力踹地。
加速，加速，再加速。
加速至超高速。瞬息万变的景色。乘着下吹的狂风，他以更胜疾风的速度在草原上飞奔——眼中直直盯着等待自己前来的男人。
「规定。」
玛哈的脚边生出三具土像。
「以土块模仿创造。颜色『深红』、性质『雄壮』、形状『狮子』。以三头之数显现吧。规定排除眼前之敌。」
三头在浮游大陆上被视为梦幻般存在的红狮子。它们发出响彻草原的咆哮，驱使壮硕的四肢猛扑而来。
「……唔！」
动作敏捷，有着尖牙利爪的狮子。一头还好办，三头就相当棘手了。就在他打算转换方向，各个击破的时候————
「停下来！」
遥远的后方，华宫叫道：
「规定为『雄壮』的物体，只会锁定动态的对象！你就这样静止不动，等待它们通过！」
怎么可能？
这种事……尽管怀疑是否听错，榭尔提斯仍选择相信华宫。他急忙停下，握剑站在原地。
转眼间便来到面前的红狮子，其利爪眼看就要掠过鼻尖——
见自己动也不动后，三头狮子直接往榭尔提斯后方奔去，就仿佛对没有战意的人毫无兴趣一般。
「不要紧了。继续跑！」
听见华宫的指令，他再度拔腿狂奔。
「边跑边听我说。记住，支撑玛哈那些强大术式的，是冗长的咏唱仪礼，以及成百成千的难解条件设定。但在此同时，这也是弱点。只要能分析出设定的条件，就可以令大部分的术式失效。由于不愿被人识破条件为何，玛哈的咏唱才以三进位法组成！」
「……混帐。」
玛哈的呻吟，代表了少女的理论正确无误。
「规定——抽取地底的毒素模仿创造。颜色『白色』、性质『胆怯』、形状『蛇』。牙带剧毒，以三十条之数显现吧。规定以毒锁封杀眼前之敌。」
玛哈的前方，生出了带剧毒的白蛇前锋。
面对弓起脑袋，自地面滑行而来的白色军团——
「就这样跑过去！」
这一次，他毫不犹豫地执行华宫的指示。
「规定为『胆怯』的生物和刚才相反，只攻击在原地不动的胆怯对手！举起你的剑，一直线冲过去吧！」
蛇群惧怕般静止不动。榭尔提斯看也不看便跑了过去。
——逮到了！
玛哈就在双剑所及的位置。既来不及拉开距离，也没有任何的护卫。
「……我的术式无人能敌。」
玛哈仰望天空，展开双手，然后用力挥下。
保持不动之姿的男子所展现的最后术式。
「『黄金六面体』规定。」
挥下的双臂，袖口处流出了金色的沙子。不，比太阳更耀眼的沙粒，其本身无疑就是黄金。
「以黄金模仿创造。颜色『黄金』、性质『玛哈』、形状『人类』。其创造不需雕琢。体内带黄金显现吧。规定支配森罗万象。」
接着，另一个玛哈出现了。
以黄金创造出来的分身。看到这里，他忽然领悟了。这就是玛哈术式的真正实力，既深奥又原始的「黄金六面体」。
「榭尔提斯，这将是我最后的辅助了！」
背后传来华宫的声音。
「我相信你。粉碎那块黄金吧！」
黄金的玛哈抡起双拳。
以无形的速度砸下的拳头，上头不知带有多强大的力量。然而，不可思议的是——居然完全感不到一丝的恐惧。
『我的道谢，等你凯旋归来之后再说……可以吗？』
『……你一定会获胜，然后平安归来吧？』
人偶使少女，还有——
自己的青梅竹马所寄托的话语。
『——不，渴望被扶持的人，并非只有我而已。
不光是我一人，我希望大家也能扶持塔内的同伴们。』
飕——金色的拳头擦过脸颊，切断了几根头发……脸颊一阵热流。掠过的冲击波划伤脸颊，带来鲜血喷出的感觉。
然而，少年仍未停止。
「给我记住了，黄金！」
剑闪。发亮的淡紫色刀身突现，砍断了金色的玛哈像。接着，榭尔提斯顺势高举双剑。
「休想再伤害我的同伴！」
少年的双剑——
同时扫向了黄金的术者，以及摆放在其背后的幽幻种水槽。
3
恢复平静的草原上。
「是的，没错。关于这件事，完全没有问题了。我是说，这件事情刚刚已经解决了……是的，应对者是华宫和榭尔提斯。候补生两名。」
面对另一端的天结宫司令部，华宫始终语带平静地报告着。
「对方怎么样了？这个问题很难回答。赢是赢了，不过应该算没有结果吧。嗯嗯，就和刚才报告的一样。是的。回去后，会再提出详尽的报告书——是的，那么失礼了。」
呼——切断通话后，华宫呼了口气。
「一开始是通信员，结果尤美黛教官中途冒出来臭骂了一顿。」
「她说什么？」
「准备好报告书和悔过书。还有榭尔提斯，也提到了关于你的事。她说『考虑战胜的功绩，这次就不追究你违抗指令一事，不过既然这么有精神，明天开始恢复训练吧』。」
「……饶了我吧。」
他按住再度发疼的脑袋，整个人坐在地上。
「没有结果吗……」
玩味着华宫在报告中使用的字眼，榭尔提斯望向了自己的身后。
——土黄色的长袍。
自称玛哈的男子所穿的衣物，如今就仿佛脱去般掉落地面，仅在草原上随风无助地摆荡着。
「……好可怕的对手。想不到那名男子只是一具沙人偶。」
瞪视着附着在长袍上的金沙，华宫紧咬嘴唇。
没错，至今交手的，是「黄金六面体」创造出来的人偶。在榭尔提斯的一击之下，对方留下衣服，全身变回了金沙。
「不过……你似乎不怎么讶异呢？」
「我早看出来了。」
带着茫然的眼神，他点头说道。
「你发现了？什么时候？」
「一开始的时候吧。总觉得不像在和一名人类战斗。还有呼吸。虽然长袍罩住全身很难辨认，但仔细观察的话，可以发现他没有呼吸。」
「原来如此。那件长袍的用意就在于此吧。我完全没发觉……真是失策。」
似乎感到很滑稽，华宫面露苦笑。
「对了，我要向你道歉。」
「道什么歉？」
「你头上那东西……被打坏了。」
啊啊，那个啊——望了一眼滚落地面的机械帽，华宫耸耸肩膀。展露于阳光下的面庞，笑得非常开心。
「没关系，反正也觉得有点小了。我重做一个就是。」
「是吗？我倒觉得挺大的。」
「我的这里，和你不一样。」
说着，她摸了摸自己那对覆有暖和毛发的直挺耳朵。
「对吧？」
脸上带着看似有点顽皮，孩童般平易近人的笑容。
……原来她也能笑得这么好看。
终于展现在眼前的信赖表现。那既不是言语也不是知识，而是她最灿烂的笑容。
「好了，我们回去吧。报告书和悔过书还在等着我们哦。把手中的剑换成笔，赶快完工吧。」