第七章 决心和决斗
那一天，钢一郎从早上就很不高兴。
绮凛下落不明，为了紧急连络，进入星导馆学园。
连忙赶过来，得知绮凛平安无事受到保护后，先安心下来，但浪费多余的时间，让他心情越来越生气。
第七教导调查室本部，《银河》本社位在日本首都-大津，钢一郎在六芒星都市设置分部，作为活动据点。当然，这是为了方便管理绮凛的一举一动。
「真是，别让我担心。」
钢一郎跟平常一样，将绮凛叫来校舍阴影处，说出很厌恶的话。
「……对不起，伯父。」
绮凛乖乖低头。
「哼，算了。总之关于下一次的决斗对手──」
「在这之前，伯父，我可以问一个问题吗？」
「……怎么？」
「刚刚您说替我担心……是担心刀藤绮凛、这个人吗？还是担心刀藤绮凛、这个道具呢？」
这个问题，让钢一郎表情瞬间苍白，但嘴角很快浮现残酷笑容，俯视绮凛。
「这你不需要知道，现在没必要问些无趣问题。你也知道吧。我需要的，就只是你的力量。」
「这样子、啊……」
绮凛寂寞低头。
钢一郎无论如何都不能失去绮凛。但那只是将绮凛当成出人头地的道具，没有其他想法。不可能有任何疼爱，不如说感觉很疏远。
绮凛父亲-诚二郎，将身为兄长的自己放在一边，继承了刀藤流，钢一郎至今都无法原谅。本来会成为自己的东西，只是因为与生俱来的力量，就硬生生夺走，这不能原谅吧。
钢一郎从幼年时期，就钻研刀藤流了。累积努力，磨练剑技，达到足以继承宗家的领域。当然，如今刀藤流门生有许多《星脉世代》，指导者也必须拥有相对力量，他很清楚这一点。
但是，对于《星脉世代》，钢一郎怎样都不能接受。
那根本不是人。
只是怪物。
因为有这种人，为何自己的东西，非得遭到夺取不可？
所以钢一郎和老家断绝来往，从事与六芒星都市有关的工作。
看著怪物贪婪互斗，这是让心情很愉快的工作。讽刺的是，钢一郎具有从各种资料，判断《星脉世代》力量的才能。
然后以此才能为后盾，顺利往上爬。
这种时候，钢一郎偶然遇见绮凛，这个可以说是最棒的道具。钢一郎感谢弟弟，只有这时而已。
财团娱乐事业部『银河』中，只有最高执行部会，才能获得高度注目。善加利用绮凛的话，自己挤进上层阶级也是有可能的。
所以很快提出构想，实际也是顺利执行。现在为了宣扬名声，大多都跟有名的学生决斗，为了不久之后让数量递减，得强行制造出权威才行。
真正目标是两年后的《龙王星武祭》。以绮凛的实力而言，不可能输给任何对手，完美无败称霸《龙王星武祭》，绮凛和自己的评价也会大幅上升。
虽然需要针对《孤毒魔女》的对策，但还有两年的准备时间。怎样都行。只要能获得某件纯星煌式武装就够了。现在背负『不是能力者，没有使用纯星煌式武装的第一名』，成为众人注目的焦点，虽然还很勉强──
钢一郎如此想著，表情阴沉下来。
「这么说来，遭到袭击的时候……确实有个叫做天雾绫斗的──跟《黑炉魔剑》的使用者在一起？」
那个令他不愉快的小子，钢一郎咂舌。
「有些事情漏了打听，不久之前那家伙跟阿尔勒-康德学园出现争执。所以，把这次事件想成有所关联，会比较妥当。别跟那家伙扯上关系。被卷进无谓事件中，只会徒增麻烦。」
钢一郎的管理权限，无法查明详细经过，但他知道星导馆学园和阿尔勒-康德学园间的秘密技术合作。看来跟那家伙有某种关连。
「──这点，我拒绝。」
不过绮凛直接放话。
「……什么？」
钢一郎那瞬间怀疑自己耳朵。
绮凛至今几乎都没反抗过。但她用从未出现过的真挚双眼，直接看向钢一郎。
「好吧。我听听看理由。」
压抑内心怒气，钢一郎狠狠瞪著。
「天雾学长教会我很重要的事。而且我认为，还有很多事情必须跟那个人学习。」
「学习？」
钢一郎嗤之以鼻，一脸不耐叹气。
「无聊。你只要照我说的去做。别去想些没必要的事情。」
「……不，我──」
钢一郎没让绮凛说完，手掌抓住她的脸颊。
不必留情。因为没有需要──绮凛没有任何动摇，直直看著钢一郎。
寄宿强烈意志的眼神，反而是钢一郎的气势被压了过去。
之后，钢一郎重新恢复理智，像是无法认同这个事实，鼻子哼著。
「哼……！有趣，打算违逆我吗？但你要怎么做？不靠我的力量，你能一个人战斗？」
「是的，正是如此。」
绮凛直接承认，钢一郎用嘲笑回应。
「哈、哈哈哈哈哈！还以为你要说什么……这种事你根本办不到。听好，因为有我的管理，你才能拿到第一名。确实，我认同你的实力。但是，别小看六芒星都市了。就算你自己再怎么努力，都无法达成愿望，只是浪费时间而已。」
钢一郎这么说著，开始恢复冷静。
没错。这个胆小愚笨的侄女，没有自己帮忙的话，什么都办不到。
就算拿出点气势，也只是个小女孩。
只要稍作威胁，很容易就屈服了。
「你不是想尽快帮助父亲、帮助钢二郎？那就乖乖服从我。有我帮助的话，三年──不，再有两年，就能让你获得《星武祭》的优胜。你自己办得到吗？」
「……没办法。我认为不可能的。」
绮凛很快低头。
这个满足，让钢一郎满足点头。
「没错。你很清楚。所以──」
「但是，我也不认为伯父的作法就能成功。」
绮凛一直抬高视线，钢一郎再次狠狠瞪回去。
「什么？」
「我有话要说，小看六芒星都市的人不只是我，伯父也是一样。无法自己踏出脚步的人，就无法获得胜利，六芒星都市就是这种地方。没错，我注意到了。」
「小女孩，什么都不知道就别乱说……！」
钢一郎声音愤怒颤抖。
「我在你出生之前，就在这里看过许多学生了。你才不过来这里几个月……」
「──但我已经很清楚了。」
这句话让钢一郎心中某些部份断裂。
下意识举起拳头，直接挥下。
──但是。
「对不起，伯父。」
这次在拳头打到之前，绮凛挡住了。
「我很感谢伯父的帮助。这是真的。但是，我已经决定用自己的方法战斗了。不这样做的话，我……总有一天会后悔的。」
绮凛这么说完后，放开钢一郎的手，离开这里。
钢一郎哑然目送她的背影，然后才回过神来连忙开口。
「等、等等！你一个人打算做什么！？」
「是呢……首先我想进行决斗。」
绮凛停下脚步回头，露出平静苦笑。
「决斗？」
「是的。我自己决定的对手──这次是我自己的意志。」
隔周，星导馆学园综合体育场。
范围最大的观众席，挤满学生。
不只是绫斗和尤莉丝使用的练习室，这里也仔细铺设了防御屏障。
防备煌式武装攻击的防御屏障，需要消耗大量能量，也要相当大规模的装置，星导馆学园除了这个区域外，就只有三个地方有这种配备。
平常用来进行官方排名战的地方，中央有两个人影对峙。
「您愿意倾听我的请求，非常感谢──天雾学长。」
其中一人──绮凛展现礼貌态度低头。
表情很开朗。
「嗯，这是无所谓……为何又想要决斗？而且还是跟我打？」
另外一人则是绫斗，浮现为难苦笑。
「我为了在这里踏出真正的一步，认为这是绝对必要的。」
「真正的一步？」
「……是的。」
绫斗听见这句话后，小声叹气耸耸肩。
「我明白了。但话先说在前头，真要打的话我会尽全力？……不，面对你也只能尽全力吧。」
「……这是我所期望的。」
绮凛浮现浅浅微笑，将千羽切拔出刀鞘。
绫斗也拉开距离，启动煌式武装。
看见这一幕，绮凛惊讶询问。
「不使用那件纯星煌式武装吗？」
「用《黑炉魔剑》的话，追不上刀藤同学的速度啊。」
绫斗举起的剑刃型煌式武装，跟《黑炉魔剑》比起来小了至少一半。
「而且以一样方式败北的话，尤莉丝不会饶过我。得想些办法才行。」
「办法是吗……我很期待。」
绮凛拔出千羽切。
反射照明的刀身闪闪发亮。
「那么，该开始了。老实说，我不喜欢在这种地方战斗，但让这么多人等太久也不好。」
「呵呵，我也这么觉得。」
另一方面，坐在特别座位的尤莉丝，一开始就跟其他人并肩而坐。
「不必特别准备这种场地啊……」
尤莉丝一脸不满，瞪了身边的克萝蒂亚。
「唉呀，众所瞩目的一战，如此是理所当然吧？毕竟刀藤同学是第一名，绫斗则是跟刀藤同学战得不分上下的人呢。要再打一场的话，大家都想亲眼目睹喔。」
「姆……是没错。」
尤莉丝用担心眼神回看绫斗。
没有胜算的战斗，绫斗应该不会接受，但担心的地方可是堆积如山。
绫斗全力状态有时间限制的这点，不知会不会暴露，无论胜败，对往后都会有重大影响……
「……这么担心吗，艾里克西斯？」
对一脸担心的尤莉丝开口之人，是坐在背后的纱夜。
「这是当然的吧，沙沙宫。对手是第一名喔？不担心是不可能的。」
「没问题的。」
不知纱夜为何对绫斗如此信赖，说得很确信。
尤莉丝也很想相信身为伙伴的绫斗，但彼此来往的时间还不久。这点让她有些不太愉快，脸颊鼓了起来。
「但根据之前的战斗，刀藤绮凛剑技确实相当优秀。你看过了吗？」
「嗯，看了。」
绫斗和绮凛的决斗，很快就在网路上传开了。
只要是对排名很在意的学生，就不会有人忽略吧。
「刀藤很强。剑技的话在绫斗之上。」
纱夜面无表情说著。
「所以──」
「但是没问题的。绫斗习惯比自己更强的人战斗。」
「……你说什么？跟谁？」
尤莉丝下意识转过身子。
「遥姐姐──绫斗的姐姐。」
纱夜简单回答。
「姆……那家伙的姐姐，真有强到这样？」
尤莉丝碎碎念，纱夜点头。
「嘛，那家伙应该有什么想法，所以想试试看吧。」
此时开口插嘴的，是坐在克萝蒂亚旁边的莱斯特。
「怎么，莱斯特？你知道什么吗？」
「一些吧。他拜托我收集煌式武装。只是借给他备用的。」
「煌式武装……？那种东西，跟装备局申请就好了啊。」
「那也需要有时间调整吧。要立刻拿到的话，找个人借用还比较快。」
「喔喔，麦克菲尔很可靠啊。」
在尤莉丝感到意外说话之前，这次换成最前排的英士郎说著。
跟之前一样，占据最好位置架起摄影机。
「真是，他也有拜托你什么吧，夜吹？」
「算是吧……喔，要开始了。」
听到英士郎的声音，所有人看向前方。
站在场地正中央的绫斗，解放爆发性的星辰力。
同时，观众们喊出响亮欢呼声。
「那么──上了！」
发起攻击的人，是绮凛。
一次跨步就拉近距离，以闪光般的速度，将刀高高斩下。
但是，绫斗把剑拉低往高挥起，然后往后跳避开。
虽然是锐利一击，力气是绫斗占上风。就算武器互击，也不会就此败北。
但绮凛跳向空中，刀在空中划了弧形，立刻反方向斩下来。这种拉回攻击的速度不容小觑。绫斗把剑横著阻挡，下一瞬间，千羽切的刀尖瞄准绫斗手腕。绫斗将手撤回避开，绮凛趁隙右脚踏出一大步，从大腿方向斩了上来。
毫不中断的连续攻击──绫斗被逼入完全防御的态势。
绫斗速度没有逊色多少。甚至挥剑速度也不相上下。
只是，绮凛每次攻击都完美连结。根本没有反击的空档。
不能任凭对手指使行动吧。视线、距离、呼吸，一切都在瞬间遭到引诱，对手像是表达『应该这么做』似的。拒绝其他选择，采取自己认为最适合的行动──
「咕！」
就算知道这一点，绫斗也无法从中脱身。
如果逃离对手诱导，等于自己立刻踏入绝境了。
(不过，只能这么做了……！)
「呜！」
面对绮凛的神速攻击，绫斗暴露出身体。
侧腹有种灼热柱状物打到的火烫感，但不当一回事，剑朝绮凛的胸口斩去。
但是，绮凛敏捷翻动身子，轻松躲过。
绫斗再次惊讶这种反应速度，往后跳了一大步拉开距离。
「呼……」
侧腹伤势比较浅。
虽然集中星辰力，但这样下去的话，分出胜负时可能身受重伤。
另一方面，绮凛也用打从心底赞叹的表情看著绫斗。
「……不愧是天雾学长，很厉害呢。就像面对一堵钢铁厚墙呢。」
「只有星辰力的量，我还有点自信。」
但也不是能持续下去的。就算拥有丰富星辰力，无法将攻击集中到对手身上的话，就没有什么效果。对手经验丰富的话，相当难对付，如果把星辰力扩散到全身，很快就会耗尽。
「而且──还是第一次有人从“连鹤”逃脱的呢。」
「原来如此，我也有听过“连鹤”……能亲身体验，还是很感激啊。」
刀藤流是追求『鹤を折るが如し』奥义的流派。
像是鹤展翅那样，用正确顺序连续攻击对手的方法。体现出来的，就是刀藤流的奥义“连鹤”。
天雾辰明流和刀藤流，没有禁止跟其他流派的比赛，绫斗本人也近距离看过好几次，门生彼此之间的战斗。而且刀藤流在世界中具有许多门生，但是在六芒星都市中，还没见过如此优秀的剑手。
况且，实际达到奥义程度的刀藤流剑手，绫斗至今还没看过。
──除了眼前的少女。
「“巢笼”、“花橘”、“比翼”、“青海波”……刀藤流有四十九种的连续技，将之组合起来的完全连续攻击，就是“连鹤”。」
绮凛压低身体，摆出架式。
「“连鹤”没有终点──下次，不会失误了！」
绮凛放出漩涡般的剑气，攻击绫斗。
绮凛知道绫斗有战斗的时间限制。只要能拉长时间的话，光是这样，绮凛就能提高胜算。
不过，看不出绮凛有这种打算。
(真是善良的女孩……)
比绫斗年幼，剑技却不相上下，甚至超越了……到底累积了多少锻炼？而且，是用何种想法挥动武器？
绫斗再次感到钦佩，将剑横在眼前紧绷精神。
确实，绮凛──刀藤流的理论相当优秀。
特别强化一对一战斗的理论，跟为了从战场上存活，因此产生出来的天雾辰明流，两者对峙的场合，局面将是对方有利吧。
──可是。
「那么，这边也用天雾辰明流的全力应对了。」
绫斗这么说后，一口气提高星辰力。
绮凛将刀斜斜架著，瞬间就冲到绫斗面前，千羽切横横砍过去。
绫斗将剑直立抵挡，但绮凛弯曲手腕，就这样从上方往下斩。
这个时候，绮凛已经进入”连鹤”。
在砍倒对手之前，单方面不断攻击下去的连续技。
因为“连鹤”是持续展开攻击的剑技，会大量消耗体力，但绮凛日复一日锻炼，能持续到接近半刻。至今能够逃脱绮凛“连鹤”奥义的，就只有绫斗一人。
(这次务必决出胜负……！)
刚刚都只瞄准侧腹，这次则是直接攻击校徽。如此一来，绫斗就无法利用星辰力防御。
当然，重点在于很难准确攻击到校徽，但“连鹤”持续下去的话，能够削弱对手精神力。绫斗总会出现决定性的空隙。
这样的话──
绮凛这么想著挥出刀，跟绫斗的剑激烈碰撞。
那一瞬间，绫斗的剑发出强光，同时弹飞。
「什么……！？」
跟著出现惊人暴风，绮凛只能连忙遮住脸庞，脚步回踏拉开距离。
暴炸不只有小规模的威力。
在这之前，绮凛感觉绫斗星辰力都集中在剑上──
(流星斗技失败了……？)
流星斗技除了得调整过煌式武装，还要能够纤细调整星辰力的操作技术。
将大量星辰力集中在乌尔姆魔晶石的时候，煌式武装无法承受，将会出现爆炸。
不过，怎么想绫斗都不会出现这种失误。
(难道是为了逃离“连鹤”……？)
这或许是一种确实手段，但肯定是一种痛苦选择。
失去武器的话，就无法抵挡绮凛的攻击。
绮凛瞬间作出判断，将千羽切架好。
──但是。
「天雾辰明流枪术──“壬云蜂”！」
「呜！」
将暴风一吹而散的锐利刺击，同时出现三发，攻击绮凛。
「三段攻击……！不，比起这点──枪术！？」
绮凛连忙抵挡，盯住眼前。
那里是双手握住枪型煌式武装的绫斗，任凭烟雾缠身站著。
「有些吓到了吗？嘛，因为是借来的东西，比我大了一些。」
绫斗浅浅笑著说道，刺出间不容发的攻击。
绮凛很快恢复呼吸，进行迎击。
就像绫斗所说的，那是将绫斗身体比下去的大型武器。枪柄超过两公尺，闪闪发光的枪头，也比整张脸更大。
绫斗熟练操纵枪，跟猎物拉开充分距离加以牵制。
「……是呢。不过──奇谋只是奇谋！」
即使如此，绮凛仍相当冷静，瞬间判断状况，趁突刺空隙弹开枪柄。
确实绫斗的枪术有一定程度，但无法否认比起剑术，仍然差了一截。
绮凛滑过枪柄冲入对手怀里，夺走长柄武器的长处。
就这样斩向目标的绫斗校徽，不过绮凛再次出现惊讶。
绫斗直接放开枪柄，从腰间口袋取出第三个煌式武装。
瞬间启动，变成小型短刀的煌式武装。
「该不会……！」
「──奇谋就是有重重机关，才是奇谋喔。」
绫斗左手反握短刀，承受绮凛攻击，趁势转动身体一圈。
「天雾辰明流小太刀术──“土矛剃”！」
「咕！」
绮凛半反射性动作回刀，正面抵挡。绫斗的小太刀发出火花，沉重冲击压向起凛手腕。
比力气的话，对自己不利。
绮凛做出判断，决定孤注一掷。
瞬间放松手腕力气，刻意引诱绫斗的小太刀。光刃斩向绮凛校徽时，因为失去借力，势头变得迟钝。绮凛转过半身勉强躲过，千羽切顺势由上往下斩。
这种时间的话，没有取出下个武器的空档了。
绮凛确信获得胜利的瞬间──绫斗伸长手腕，抓住绮凛半截衣袖。
「天雾辰明流柔术──」
「咦……？」
绮凛才刚感觉身体虚浮，很快就发现天地逆转。
「──“刳环祓”！」
「呜！」
下一瞬间，背部和胸口出现冲击，肺部残留的空气被挤压出来。
无法呼吸，绮凛出现痛苦表情，终于明白自己被扔到半空中了。
用流出眼泪的视线确认，自己胸口──校徽被绫斗手腕垂直击中。胸口受到冲击。
(撞击地面的同时，手肘……)
相当凶狠的技巧，古流就是这种范畴吧。
「没事吧，刀藤同学？」
绫斗用担心表情看著，绮凛苦笑以对。
有种莫名的愉快心情。
「……上当了。枪和小太刀都是陷阱？」
一开始目标就是空手柔术。为了这一点，才刻意让绮凛冲入怀里。
(遭到诱导的人，其实是我……)
绮凛看得很清楚。
胸口校徽发出破裂声音。
「……我认输了。」
绮凛这么回答的同时，校徽发出机械声响。
『决斗到此为止！胜者，天雾绫斗！』
瞬间寂静过后，出现几乎震破体育馆屋顶的欢呼声。
「没想到真的能赢。老实说，相当惊讶啊。」
体育馆的休息室。
面对坐在椅子上的绫斗，尤莉丝将饮料递给他。
「哈哈，我自己也很惊讶。」
绫斗苦笑接过，让饮料滋润喉咙。
解除封印的反作用力，让身体每个地方都很疼痛，这次几乎不能动了。
体感时间觉得很长，实际上却用不到五分钟。
决斗后，大群如蚂蚁压境般的新闻社学生，冲进去休息室，好不容易才能稍作歇息。他们虽然还等在外面，但没目击到封印解除瞬间，总之没有问题。
……应该说，解除封印早就光明正大出现好几次，肯定有学生觉得哪里奇怪吧，看来是隐瞒不了多久的。
「不过这样就是第一名了……你做得很好呢。」
尤莉丝感到很佩服，用相当值得夸赞的表情说著。
「谢谢。这样就能挽回一些了吧？」
「……挽回？你在说什么？」
「之前擅自决斗，不是造成你的麻烦吗？当时尤莉丝也说过了。我是《尖子十二人》的话，面对《凤凰星武祭》，战斗组合就能比较有利。」
尤莉丝惊讶瞪大双眼。
「没想到你……因为这样就接受决斗了？」
「嘛，当然不只如此啦。」
听到之后，尤莉丝浮现温柔微笑，抚摸绫斗头发。
「真是，该怎么说你……」
这个表情令绫斗怦然心动。
尤莉丝偶尔，会露出很温柔的表情。
「──咳哼。」
这个时候故意咳嗽打断的人，就是纱夜。
「恭喜，绫斗。战斗很棒喔。不愧是我的绫斗。」
纱夜这么说著，一把揽住绫斗手腕。
「嗯，谢谢，纱夜。」
──现在这个房间里，就绫斗、尤莉丝、纱夜三人。
克萝蒂亚途中手机收到来电，离开座位后就没有回来。
莱斯特说『交情没有必要』，很快就回去。英士郎也要准备号外消息，决斗后就飞奔离开了。(离去之前，没有忘记跟绫斗作好独家采访的约定。)
两人都出借了煌式武装，必须跟他们道谢才行吧。
「但、但是我不知道你会剑术以外的格斗技术。为何都没说？」
为了将揽住绫斗的纱夜拉开，尤莉丝闯入两人中间。
「不，没有隐瞒啊，而且都还不成熟。觉得没必要特地说明而已。」
「……天雾辰明流首先在剑术达到一定程度后，会开始其他修行。我一直看著绫斗呢。」
再次把尤莉丝推回去的人，就是纱夜。
「啊啊，嗯。从小时候，纱夜就看著我和姐姐的练习──呃，你们从刚刚就在做些什么？」
尤莉丝和纱夜互相挤来挤去，让绫斗很困惑，此时注意到房间外面有些吵闹。
「绫斗？现在方便进去吗？」
敲门声后传进来的，是很有印象的声音。
「克萝蒂亚？──请进。」
「呵呵，打扰了。」
打开门后进来的，果然是克萝蒂亚。
还有另一个人。
「咦？刀藤同学？」
「那、那个、打扰了……」
站在克萝蒂亚身边的，是表情有些不知如何是好的绮凛。
「我来这里的途中，发现她被新闻社的人逮住，就带过来了。」
「谢、谢谢您！」
绮凛对克萝蒂亚低头道谢。
「不会不会。你也是有某些事情，才想来这里吧？」
「啊……是、是的。」
克萝蒂亚催促，绮凛转头看向绫斗。
「有什么事？刀藤同学。」
尤莉丝和纱夜也用不知所以的表情，看著绮凛。
视线突然集中在身上，让绮凛瞬间缩起身子，但轻轻深呼吸后，绮凛大声说道。
「那、那个……天雾学长的练习，我也能参加吗？」
「咦？」
出乎意料的询问，大家都愣住了。
「这、这个，以前天雾学长有邀请过……当时，我有某些原因必须拒绝，但现在开始……」
绮凛满脸通红，畏畏缩缩说著。
「绫斗，怎么回事？这句话我没有听过喔？」
尤莉丝用锐利视线瞪过来，绫斗连忙辩解。
「不、不，但是、刀藤同学参加的话，选择性不就能变得宽广？」
「那是没错──」
「嗯，没关系喔。很欢迎。」
纱夜双手招呼，尤莉丝则是吼过去。
「为什么是你回答！应该说，你从那之后也每天黏过来，我可没正式承认过你啊！」
「艾里克西斯，很在意琐碎小事。世间是随时变化的。放弃吧。」
「是你这个笨蛋随意破坏吧！」
两人再次开始争吵，绫斗耸耸肩。
「时常会发生这种事，也能接受吗？」
「是、是的！当然可以！」
「我知道了。那么──」
面对不断点头的绮凛，绫斗打算伸出右手时，房间外面再次出现吵杂声。
「绮凛！你在这里吧！出来，绮凛！给我开门！」
发现房门锁住后，出现揍著房门的粗暴声响，以及怒吼。
「唉呀唉呀，这个声音是刀藤先生呢。」
站在房门前方的克萝蒂亚，一脸困扰皱著眉头，手掌按著脸颊。
用『怎么处置呢？』的表情看向众人。
应该说，绫斗无法擅自决定。
视线向绮凛确认，绮凛咬著嘴唇后，才鼓起精神点头。
「这样啊……克萝蒂亚。」
「了解。」
克萝蒂亚打开门锁，满脸像是猛牛表情的钢一郎冲了进来。
「绮凛，你究竟要愚蠢到什么地步！擅自决斗，而且还输得那样惨！计划全都泡汤了！」
才刚开口，就是让空气为之震动的吼叫。
「但是，这下你知道了吧！你需要我的力量！来，快点过来！可恶！照我说的做就对了！」
打算就这样抓住绮凛手腕，但绮凛直接把钢一郎的手挥掉。
「……对不起，伯父。」
绮凛只说了这一句话，然后直直看向钢一郎。
眼神有著种种思虑，但陷入激动的钢一郎，没有细细分辨的从容。
「住口！住口住口住口！你只要听我的话就对了！」
钢一郎满脸愤怒举起手腕。
但在巴掌打下去之前，身体先僵住了。
绫斗闯入两人之间，狠狠瞪著钢一郎。
「──让人看不下去。克制一点。」
「什、什么，这个小子……」
面对绫斗冷冷的一句话，钢一郎发出怒吼，但声音途中就变得越来越微弱。
绫斗视线像是出鞘寒刃，有种让人背脊冻结的狰狞气势。
钢一郎本能感到恐惧吧。表情苍白全身颤抖。
「她已经踏出属于自己的一步。没有你出现的余地了。」
「天雾学长……」
绮凛嘴边，小声念著绫斗名字。
「原来如此。你就是比传闻中更加卑劣的男人啊。」
「……很不愉快。」
尤莉丝在绫斗后面交叉双手，用轻蔑视线看向钢一郎。
纱夜开始展开煌式武装。
「你、你这家伙……我、我可不是《星脉世代》啊？听好，你们敢对我出手的话──」
钢一郎无法隐藏畏惧表情，用颤抖声音说著，然后用发现到什么的视线看往绮凛。
「对、对了！听好了，绮凛！负责掩饰你父亲罪行的人可是我啊！如果不回来我这边的话，我就全部拆穿！这样的话，你和刀藤流就……」
「──唉呀，听到很有趣的话呢。」
盖过钢一郎的声音，原本都默默看著的克萝蒂亚开口了。
「什么！安、安费尔的……」
钢一郎初次注意到克萝蒂亚，惊讶到张大双眼。
「我没打算评论你和刀藤同学的关系。但是，你想打造出来的『刀藤绮凛之名』，不是你一个人的所有物喔？」
克萝蒂亚露出优雅微笑，但眼神明显没有笑意。
「这是星导馆学园的财产，是跨国企业财团的财产。你打算将其污蔑的话……我可不会当作没看到。」
「呜、咕……」
钢一郎只能喘气张嘴而已。
「我认为父亲判断也应该跟我相同──你觉得呢？」
「那、那是……」
「原本你的计画，就是以刀藤同学完胜无败，获得《星武祭》优胜作为前提的。但怎么做都免不了破绽……最好放开侄女，想想替自己保命吧。」
无法反驳，钢一郎垂下肩膀。
就这样默默转身，踏著无力脚步离开房间。
「伯、伯父！」
绮凛呼唤他的背影。
钢一郎虽然停下脚步，但没有回头。
「我很感谢伯父。这点没有说谎。至今……我真的很感谢您！」
这是绮凛一如往常，对待任何人都一样的恭敬态度，低头道谢。
「……」
钢一郎没有回答，也没有打算回头，静静走出房间。
「伯父……」
绮凛露出悲伤表情，绫斗握住她的手。
「啊……」
就这样温柔抚摸，绮凛露出又哭又笑的表情看著绫斗。
「以后请多多指教了，刀藤同学。」
「……是的。非常谢谢您。」
擦拭眼角泪水，绮凛轻轻点头。
「真是……没办法了。」
「万事解决。」
「呵呵……太好了呢。」
大家气氛变得轻松。
在这之中，绮凛视线咕溜转动，用战战兢兢的声音对绫斗说话。
「那、那个……天雾学长？」
「嗯？怎么？」
「那、那个、还有一件事……不，是有两个请求……您愿意听吗？」
绮凛脸红到耳朵，小声说著。
「请求……？」
「是、是的……可以的话，我、我能称呼天雾学长的、名字吗？」
几不可闻的细碎声音。
「怎么，当然可以啊，另外一个是？」
「是、是的……那、那么、绫斗学长……」
「嗯。」
绮凛低头露出战战兢兢的眼神往上看，下定决心后开口。
「……可、可以请您也……称呼我的、名字吗？」
这点有些惊讶。
不过，也没拒绝的理由。
绫斗笑著点头。
「知道了──绮凛。」
绮凛下落不明，为了紧急连络，进入星导馆学园。
连忙赶过来，得知绮凛平安无事受到保护后，先安心下来，但浪费多余的时间，让他心情越来越生气。
第七教导调查室本部，《银河》本社位在日本首都-大津，钢一郎在六芒星都市设置分部，作为活动据点。当然，这是为了方便管理绮凛的一举一动。
「真是，别让我担心。」
钢一郎跟平常一样，将绮凛叫来校舍阴影处，说出很厌恶的话。
「……对不起，伯父。」
绮凛乖乖低头。
「哼，算了。总之关于下一次的决斗对手──」
「在这之前，伯父，我可以问一个问题吗？」
「……怎么？」
「刚刚您说替我担心……是担心刀藤绮凛、这个人吗？还是担心刀藤绮凛、这个道具呢？」
这个问题，让钢一郎表情瞬间苍白，但嘴角很快浮现残酷笑容，俯视绮凛。
「这你不需要知道，现在没必要问些无趣问题。你也知道吧。我需要的，就只是你的力量。」
「这样子、啊……」
绮凛寂寞低头。
钢一郎无论如何都不能失去绮凛。但那只是将绮凛当成出人头地的道具，没有其他想法。不可能有任何疼爱，不如说感觉很疏远。
绮凛父亲-诚二郎，将身为兄长的自己放在一边，继承了刀藤流，钢一郎至今都无法原谅。本来会成为自己的东西，只是因为与生俱来的力量，就硬生生夺走，这不能原谅吧。
钢一郎从幼年时期，就钻研刀藤流了。累积努力，磨练剑技，达到足以继承宗家的领域。当然，如今刀藤流门生有许多《星脉世代》，指导者也必须拥有相对力量，他很清楚这一点。
但是，对于《星脉世代》，钢一郎怎样都不能接受。
那根本不是人。
只是怪物。
因为有这种人，为何自己的东西，非得遭到夺取不可？
所以钢一郎和老家断绝来往，从事与六芒星都市有关的工作。
看著怪物贪婪互斗，这是让心情很愉快的工作。讽刺的是，钢一郎具有从各种资料，判断《星脉世代》力量的才能。
然后以此才能为后盾，顺利往上爬。
这种时候，钢一郎偶然遇见绮凛，这个可以说是最棒的道具。钢一郎感谢弟弟，只有这时而已。
财团娱乐事业部『银河』中，只有最高执行部会，才能获得高度注目。善加利用绮凛的话，自己挤进上层阶级也是有可能的。
所以很快提出构想，实际也是顺利执行。现在为了宣扬名声，大多都跟有名的学生决斗，为了不久之后让数量递减，得强行制造出权威才行。
真正目标是两年后的《龙王星武祭》。以绮凛的实力而言，不可能输给任何对手，完美无败称霸《龙王星武祭》，绮凛和自己的评价也会大幅上升。
虽然需要针对《孤毒魔女》的对策，但还有两年的准备时间。怎样都行。只要能获得某件纯星煌式武装就够了。现在背负『不是能力者，没有使用纯星煌式武装的第一名』，成为众人注目的焦点，虽然还很勉强──
钢一郎如此想著，表情阴沉下来。
「这么说来，遭到袭击的时候……确实有个叫做天雾绫斗的──跟《黑炉魔剑》的使用者在一起？」
那个令他不愉快的小子，钢一郎咂舌。
「有些事情漏了打听，不久之前那家伙跟阿尔勒-康德学园出现争执。所以，把这次事件想成有所关联，会比较妥当。别跟那家伙扯上关系。被卷进无谓事件中，只会徒增麻烦。」
钢一郎的管理权限，无法查明详细经过，但他知道星导馆学园和阿尔勒-康德学园间的秘密技术合作。看来跟那家伙有某种关连。
「──这点，我拒绝。」
不过绮凛直接放话。
「……什么？」
钢一郎那瞬间怀疑自己耳朵。
绮凛至今几乎都没反抗过。但她用从未出现过的真挚双眼，直接看向钢一郎。
「好吧。我听听看理由。」
压抑内心怒气，钢一郎狠狠瞪著。
「天雾学长教会我很重要的事。而且我认为，还有很多事情必须跟那个人学习。」
「学习？」
钢一郎嗤之以鼻，一脸不耐叹气。
「无聊。你只要照我说的去做。别去想些没必要的事情。」
「……不，我──」
钢一郎没让绮凛说完，手掌抓住她的脸颊。
不必留情。因为没有需要──绮凛没有任何动摇，直直看著钢一郎。
寄宿强烈意志的眼神，反而是钢一郎的气势被压了过去。
之后，钢一郎重新恢复理智，像是无法认同这个事实，鼻子哼著。
「哼……！有趣，打算违逆我吗？但你要怎么做？不靠我的力量，你能一个人战斗？」
「是的，正是如此。」
绮凛直接承认，钢一郎用嘲笑回应。
「哈、哈哈哈哈哈！还以为你要说什么……这种事你根本办不到。听好，因为有我的管理，你才能拿到第一名。确实，我认同你的实力。但是，别小看六芒星都市了。就算你自己再怎么努力，都无法达成愿望，只是浪费时间而已。」
钢一郎这么说著，开始恢复冷静。
没错。这个胆小愚笨的侄女，没有自己帮忙的话，什么都办不到。
就算拿出点气势，也只是个小女孩。
只要稍作威胁，很容易就屈服了。
「你不是想尽快帮助父亲、帮助钢二郎？那就乖乖服从我。有我帮助的话，三年──不，再有两年，就能让你获得《星武祭》的优胜。你自己办得到吗？」
「……没办法。我认为不可能的。」
绮凛很快低头。
这个满足，让钢一郎满足点头。
「没错。你很清楚。所以──」
「但是，我也不认为伯父的作法就能成功。」
绮凛一直抬高视线，钢一郎再次狠狠瞪回去。
「什么？」
「我有话要说，小看六芒星都市的人不只是我，伯父也是一样。无法自己踏出脚步的人，就无法获得胜利，六芒星都市就是这种地方。没错，我注意到了。」
「小女孩，什么都不知道就别乱说……！」
钢一郎声音愤怒颤抖。
「我在你出生之前，就在这里看过许多学生了。你才不过来这里几个月……」
「──但我已经很清楚了。」
这句话让钢一郎心中某些部份断裂。
下意识举起拳头，直接挥下。
──但是。
「对不起，伯父。」
这次在拳头打到之前，绮凛挡住了。
「我很感谢伯父的帮助。这是真的。但是，我已经决定用自己的方法战斗了。不这样做的话，我……总有一天会后悔的。」
绮凛这么说完后，放开钢一郎的手，离开这里。
钢一郎哑然目送她的背影，然后才回过神来连忙开口。
「等、等等！你一个人打算做什么！？」
「是呢……首先我想进行决斗。」
绮凛停下脚步回头，露出平静苦笑。
「决斗？」
「是的。我自己决定的对手──这次是我自己的意志。」
隔周，星导馆学园综合体育场。
范围最大的观众席，挤满学生。
不只是绫斗和尤莉丝使用的练习室，这里也仔细铺设了防御屏障。
防备煌式武装攻击的防御屏障，需要消耗大量能量，也要相当大规模的装置，星导馆学园除了这个区域外，就只有三个地方有这种配备。
平常用来进行官方排名战的地方，中央有两个人影对峙。
「您愿意倾听我的请求，非常感谢──天雾学长。」
其中一人──绮凛展现礼貌态度低头。
表情很开朗。
「嗯，这是无所谓……为何又想要决斗？而且还是跟我打？」
另外一人则是绫斗，浮现为难苦笑。
「我为了在这里踏出真正的一步，认为这是绝对必要的。」
「真正的一步？」
「……是的。」
绫斗听见这句话后，小声叹气耸耸肩。
「我明白了。但话先说在前头，真要打的话我会尽全力？……不，面对你也只能尽全力吧。」
「……这是我所期望的。」
绮凛浮现浅浅微笑，将千羽切拔出刀鞘。
绫斗也拉开距离，启动煌式武装。
看见这一幕，绮凛惊讶询问。
「不使用那件纯星煌式武装吗？」
「用《黑炉魔剑》的话，追不上刀藤同学的速度啊。」
绫斗举起的剑刃型煌式武装，跟《黑炉魔剑》比起来小了至少一半。
「而且以一样方式败北的话，尤莉丝不会饶过我。得想些办法才行。」
「办法是吗……我很期待。」
绮凛拔出千羽切。
反射照明的刀身闪闪发亮。
「那么，该开始了。老实说，我不喜欢在这种地方战斗，但让这么多人等太久也不好。」
「呵呵，我也这么觉得。」
另一方面，坐在特别座位的尤莉丝，一开始就跟其他人并肩而坐。
「不必特别准备这种场地啊……」
尤莉丝一脸不满，瞪了身边的克萝蒂亚。
「唉呀，众所瞩目的一战，如此是理所当然吧？毕竟刀藤同学是第一名，绫斗则是跟刀藤同学战得不分上下的人呢。要再打一场的话，大家都想亲眼目睹喔。」
「姆……是没错。」
尤莉丝用担心眼神回看绫斗。
没有胜算的战斗，绫斗应该不会接受，但担心的地方可是堆积如山。
绫斗全力状态有时间限制的这点，不知会不会暴露，无论胜败，对往后都会有重大影响……
「……这么担心吗，艾里克西斯？」
对一脸担心的尤莉丝开口之人，是坐在背后的纱夜。
「这是当然的吧，沙沙宫。对手是第一名喔？不担心是不可能的。」
「没问题的。」
不知纱夜为何对绫斗如此信赖，说得很确信。
尤莉丝也很想相信身为伙伴的绫斗，但彼此来往的时间还不久。这点让她有些不太愉快，脸颊鼓了起来。
「但根据之前的战斗，刀藤绮凛剑技确实相当优秀。你看过了吗？」
「嗯，看了。」
绫斗和绮凛的决斗，很快就在网路上传开了。
只要是对排名很在意的学生，就不会有人忽略吧。
「刀藤很强。剑技的话在绫斗之上。」
纱夜面无表情说著。
「所以──」
「但是没问题的。绫斗习惯比自己更强的人战斗。」
「……你说什么？跟谁？」
尤莉丝下意识转过身子。
「遥姐姐──绫斗的姐姐。」
纱夜简单回答。
「姆……那家伙的姐姐，真有强到这样？」
尤莉丝碎碎念，纱夜点头。
「嘛，那家伙应该有什么想法，所以想试试看吧。」
此时开口插嘴的，是坐在克萝蒂亚旁边的莱斯特。
「怎么，莱斯特？你知道什么吗？」
「一些吧。他拜托我收集煌式武装。只是借给他备用的。」
「煌式武装……？那种东西，跟装备局申请就好了啊。」
「那也需要有时间调整吧。要立刻拿到的话，找个人借用还比较快。」
「喔喔，麦克菲尔很可靠啊。」
在尤莉丝感到意外说话之前，这次换成最前排的英士郎说著。
跟之前一样，占据最好位置架起摄影机。
「真是，他也有拜托你什么吧，夜吹？」
「算是吧……喔，要开始了。」
听到英士郎的声音，所有人看向前方。
站在场地正中央的绫斗，解放爆发性的星辰力。
同时，观众们喊出响亮欢呼声。
「那么──上了！」
发起攻击的人，是绮凛。
一次跨步就拉近距离，以闪光般的速度，将刀高高斩下。
但是，绫斗把剑拉低往高挥起，然后往后跳避开。
虽然是锐利一击，力气是绫斗占上风。就算武器互击，也不会就此败北。
但绮凛跳向空中，刀在空中划了弧形，立刻反方向斩下来。这种拉回攻击的速度不容小觑。绫斗把剑横著阻挡，下一瞬间，千羽切的刀尖瞄准绫斗手腕。绫斗将手撤回避开，绮凛趁隙右脚踏出一大步，从大腿方向斩了上来。
毫不中断的连续攻击──绫斗被逼入完全防御的态势。
绫斗速度没有逊色多少。甚至挥剑速度也不相上下。
只是，绮凛每次攻击都完美连结。根本没有反击的空档。
不能任凭对手指使行动吧。视线、距离、呼吸，一切都在瞬间遭到引诱，对手像是表达『应该这么做』似的。拒绝其他选择，采取自己认为最适合的行动──
「咕！」
就算知道这一点，绫斗也无法从中脱身。
如果逃离对手诱导，等于自己立刻踏入绝境了。
(不过，只能这么做了……！)
「呜！」
面对绮凛的神速攻击，绫斗暴露出身体。
侧腹有种灼热柱状物打到的火烫感，但不当一回事，剑朝绮凛的胸口斩去。
但是，绮凛敏捷翻动身子，轻松躲过。
绫斗再次惊讶这种反应速度，往后跳了一大步拉开距离。
「呼……」
侧腹伤势比较浅。
虽然集中星辰力，但这样下去的话，分出胜负时可能身受重伤。
另一方面，绮凛也用打从心底赞叹的表情看著绫斗。
「……不愧是天雾学长，很厉害呢。就像面对一堵钢铁厚墙呢。」
「只有星辰力的量，我还有点自信。」
但也不是能持续下去的。就算拥有丰富星辰力，无法将攻击集中到对手身上的话，就没有什么效果。对手经验丰富的话，相当难对付，如果把星辰力扩散到全身，很快就会耗尽。
「而且──还是第一次有人从“连鹤”逃脱的呢。」
「原来如此，我也有听过“连鹤”……能亲身体验，还是很感激啊。」
刀藤流是追求『鹤を折るが如し』奥义的流派。
像是鹤展翅那样，用正确顺序连续攻击对手的方法。体现出来的，就是刀藤流的奥义“连鹤”。
天雾辰明流和刀藤流，没有禁止跟其他流派的比赛，绫斗本人也近距离看过好几次，门生彼此之间的战斗。而且刀藤流在世界中具有许多门生，但是在六芒星都市中，还没见过如此优秀的剑手。
况且，实际达到奥义程度的刀藤流剑手，绫斗至今还没看过。
──除了眼前的少女。
「“巢笼”、“花橘”、“比翼”、“青海波”……刀藤流有四十九种的连续技，将之组合起来的完全连续攻击，就是“连鹤”。」
绮凛压低身体，摆出架式。
「“连鹤”没有终点──下次，不会失误了！」
绮凛放出漩涡般的剑气，攻击绫斗。
绮凛知道绫斗有战斗的时间限制。只要能拉长时间的话，光是这样，绮凛就能提高胜算。
不过，看不出绮凛有这种打算。
(真是善良的女孩……)
比绫斗年幼，剑技却不相上下，甚至超越了……到底累积了多少锻炼？而且，是用何种想法挥动武器？
绫斗再次感到钦佩，将剑横在眼前紧绷精神。
确实，绮凛──刀藤流的理论相当优秀。
特别强化一对一战斗的理论，跟为了从战场上存活，因此产生出来的天雾辰明流，两者对峙的场合，局面将是对方有利吧。
──可是。
「那么，这边也用天雾辰明流的全力应对了。」
绫斗这么说后，一口气提高星辰力。
绮凛将刀斜斜架著，瞬间就冲到绫斗面前，千羽切横横砍过去。
绫斗将剑直立抵挡，但绮凛弯曲手腕，就这样从上方往下斩。
这个时候，绮凛已经进入”连鹤”。
在砍倒对手之前，单方面不断攻击下去的连续技。
因为“连鹤”是持续展开攻击的剑技，会大量消耗体力，但绮凛日复一日锻炼，能持续到接近半刻。至今能够逃脱绮凛“连鹤”奥义的，就只有绫斗一人。
(这次务必决出胜负……！)
刚刚都只瞄准侧腹，这次则是直接攻击校徽。如此一来，绫斗就无法利用星辰力防御。
当然，重点在于很难准确攻击到校徽，但“连鹤”持续下去的话，能够削弱对手精神力。绫斗总会出现决定性的空隙。
这样的话──
绮凛这么想著挥出刀，跟绫斗的剑激烈碰撞。
那一瞬间，绫斗的剑发出强光，同时弹飞。
「什么……！？」
跟著出现惊人暴风，绮凛只能连忙遮住脸庞，脚步回踏拉开距离。
暴炸不只有小规模的威力。
在这之前，绮凛感觉绫斗星辰力都集中在剑上──
(流星斗技失败了……？)
流星斗技除了得调整过煌式武装，还要能够纤细调整星辰力的操作技术。
将大量星辰力集中在乌尔姆魔晶石的时候，煌式武装无法承受，将会出现爆炸。
不过，怎么想绫斗都不会出现这种失误。
(难道是为了逃离“连鹤”……？)
这或许是一种确实手段，但肯定是一种痛苦选择。
失去武器的话，就无法抵挡绮凛的攻击。
绮凛瞬间作出判断，将千羽切架好。
──但是。
「天雾辰明流枪术──“壬云蜂”！」
「呜！」
将暴风一吹而散的锐利刺击，同时出现三发，攻击绮凛。
「三段攻击……！不，比起这点──枪术！？」
绮凛连忙抵挡，盯住眼前。
那里是双手握住枪型煌式武装的绫斗，任凭烟雾缠身站著。
「有些吓到了吗？嘛，因为是借来的东西，比我大了一些。」
绫斗浅浅笑著说道，刺出间不容发的攻击。
绮凛很快恢复呼吸，进行迎击。
就像绫斗所说的，那是将绫斗身体比下去的大型武器。枪柄超过两公尺，闪闪发光的枪头，也比整张脸更大。
绫斗熟练操纵枪，跟猎物拉开充分距离加以牵制。
「……是呢。不过──奇谋只是奇谋！」
即使如此，绮凛仍相当冷静，瞬间判断状况，趁突刺空隙弹开枪柄。
确实绫斗的枪术有一定程度，但无法否认比起剑术，仍然差了一截。
绮凛滑过枪柄冲入对手怀里，夺走长柄武器的长处。
就这样斩向目标的绫斗校徽，不过绮凛再次出现惊讶。
绫斗直接放开枪柄，从腰间口袋取出第三个煌式武装。
瞬间启动，变成小型短刀的煌式武装。
「该不会……！」
「──奇谋就是有重重机关，才是奇谋喔。」
绫斗左手反握短刀，承受绮凛攻击，趁势转动身体一圈。
「天雾辰明流小太刀术──“土矛剃”！」
「咕！」
绮凛半反射性动作回刀，正面抵挡。绫斗的小太刀发出火花，沉重冲击压向起凛手腕。
比力气的话，对自己不利。
绮凛做出判断，决定孤注一掷。
瞬间放松手腕力气，刻意引诱绫斗的小太刀。光刃斩向绮凛校徽时，因为失去借力，势头变得迟钝。绮凛转过半身勉强躲过，千羽切顺势由上往下斩。
这种时间的话，没有取出下个武器的空档了。
绮凛确信获得胜利的瞬间──绫斗伸长手腕，抓住绮凛半截衣袖。
「天雾辰明流柔术──」
「咦……？」
绮凛才刚感觉身体虚浮，很快就发现天地逆转。
「──“刳环祓”！」
「呜！」
下一瞬间，背部和胸口出现冲击，肺部残留的空气被挤压出来。
无法呼吸，绮凛出现痛苦表情，终于明白自己被扔到半空中了。
用流出眼泪的视线确认，自己胸口──校徽被绫斗手腕垂直击中。胸口受到冲击。
(撞击地面的同时，手肘……)
相当凶狠的技巧，古流就是这种范畴吧。
「没事吧，刀藤同学？」
绫斗用担心表情看著，绮凛苦笑以对。
有种莫名的愉快心情。
「……上当了。枪和小太刀都是陷阱？」
一开始目标就是空手柔术。为了这一点，才刻意让绮凛冲入怀里。
(遭到诱导的人，其实是我……)
绮凛看得很清楚。
胸口校徽发出破裂声音。
「……我认输了。」
绮凛这么回答的同时，校徽发出机械声响。
『决斗到此为止！胜者，天雾绫斗！』
瞬间寂静过后，出现几乎震破体育馆屋顶的欢呼声。
「没想到真的能赢。老实说，相当惊讶啊。」
体育馆的休息室。
面对坐在椅子上的绫斗，尤莉丝将饮料递给他。
「哈哈，我自己也很惊讶。」
绫斗苦笑接过，让饮料滋润喉咙。
解除封印的反作用力，让身体每个地方都很疼痛，这次几乎不能动了。
体感时间觉得很长，实际上却用不到五分钟。
决斗后，大群如蚂蚁压境般的新闻社学生，冲进去休息室，好不容易才能稍作歇息。他们虽然还等在外面，但没目击到封印解除瞬间，总之没有问题。
……应该说，解除封印早就光明正大出现好几次，肯定有学生觉得哪里奇怪吧，看来是隐瞒不了多久的。
「不过这样就是第一名了……你做得很好呢。」
尤莉丝感到很佩服，用相当值得夸赞的表情说著。
「谢谢。这样就能挽回一些了吧？」
「……挽回？你在说什么？」
「之前擅自决斗，不是造成你的麻烦吗？当时尤莉丝也说过了。我是《尖子十二人》的话，面对《凤凰星武祭》，战斗组合就能比较有利。」
尤莉丝惊讶瞪大双眼。
「没想到你……因为这样就接受决斗了？」
「嘛，当然不只如此啦。」
听到之后，尤莉丝浮现温柔微笑，抚摸绫斗头发。
「真是，该怎么说你……」
这个表情令绫斗怦然心动。
尤莉丝偶尔，会露出很温柔的表情。
「──咳哼。」
这个时候故意咳嗽打断的人，就是纱夜。
「恭喜，绫斗。战斗很棒喔。不愧是我的绫斗。」
纱夜这么说著，一把揽住绫斗手腕。
「嗯，谢谢，纱夜。」
──现在这个房间里，就绫斗、尤莉丝、纱夜三人。
克萝蒂亚途中手机收到来电，离开座位后就没有回来。
莱斯特说『交情没有必要』，很快就回去。英士郎也要准备号外消息，决斗后就飞奔离开了。(离去之前，没有忘记跟绫斗作好独家采访的约定。)
两人都出借了煌式武装，必须跟他们道谢才行吧。
「但、但是我不知道你会剑术以外的格斗技术。为何都没说？」
为了将揽住绫斗的纱夜拉开，尤莉丝闯入两人中间。
「不，没有隐瞒啊，而且都还不成熟。觉得没必要特地说明而已。」
「……天雾辰明流首先在剑术达到一定程度后，会开始其他修行。我一直看著绫斗呢。」
再次把尤莉丝推回去的人，就是纱夜。
「啊啊，嗯。从小时候，纱夜就看著我和姐姐的练习──呃，你们从刚刚就在做些什么？」
尤莉丝和纱夜互相挤来挤去，让绫斗很困惑，此时注意到房间外面有些吵闹。
「绫斗？现在方便进去吗？」
敲门声后传进来的，是很有印象的声音。
「克萝蒂亚？──请进。」
「呵呵，打扰了。」
打开门后进来的，果然是克萝蒂亚。
还有另一个人。
「咦？刀藤同学？」
「那、那个、打扰了……」
站在克萝蒂亚身边的，是表情有些不知如何是好的绮凛。
「我来这里的途中，发现她被新闻社的人逮住，就带过来了。」
「谢、谢谢您！」
绮凛对克萝蒂亚低头道谢。
「不会不会。你也是有某些事情，才想来这里吧？」
「啊……是、是的。」
克萝蒂亚催促，绮凛转头看向绫斗。
「有什么事？刀藤同学。」
尤莉丝和纱夜也用不知所以的表情，看著绮凛。
视线突然集中在身上，让绮凛瞬间缩起身子，但轻轻深呼吸后，绮凛大声说道。
「那、那个……天雾学长的练习，我也能参加吗？」
「咦？」
出乎意料的询问，大家都愣住了。
「这、这个，以前天雾学长有邀请过……当时，我有某些原因必须拒绝，但现在开始……」
绮凛满脸通红，畏畏缩缩说著。
「绫斗，怎么回事？这句话我没有听过喔？」
尤莉丝用锐利视线瞪过来，绫斗连忙辩解。
「不、不，但是、刀藤同学参加的话，选择性不就能变得宽广？」
「那是没错──」
「嗯，没关系喔。很欢迎。」
纱夜双手招呼，尤莉丝则是吼过去。
「为什么是你回答！应该说，你从那之后也每天黏过来，我可没正式承认过你啊！」
「艾里克西斯，很在意琐碎小事。世间是随时变化的。放弃吧。」
「是你这个笨蛋随意破坏吧！」
两人再次开始争吵，绫斗耸耸肩。
「时常会发生这种事，也能接受吗？」
「是、是的！当然可以！」
「我知道了。那么──」
面对不断点头的绮凛，绫斗打算伸出右手时，房间外面再次出现吵杂声。
「绮凛！你在这里吧！出来，绮凛！给我开门！」
发现房门锁住后，出现揍著房门的粗暴声响，以及怒吼。
「唉呀唉呀，这个声音是刀藤先生呢。」
站在房门前方的克萝蒂亚，一脸困扰皱著眉头，手掌按著脸颊。
用『怎么处置呢？』的表情看向众人。
应该说，绫斗无法擅自决定。
视线向绮凛确认，绮凛咬著嘴唇后，才鼓起精神点头。
「这样啊……克萝蒂亚。」
「了解。」
克萝蒂亚打开门锁，满脸像是猛牛表情的钢一郎冲了进来。
「绮凛，你究竟要愚蠢到什么地步！擅自决斗，而且还输得那样惨！计划全都泡汤了！」
才刚开口，就是让空气为之震动的吼叫。
「但是，这下你知道了吧！你需要我的力量！来，快点过来！可恶！照我说的做就对了！」
打算就这样抓住绮凛手腕，但绮凛直接把钢一郎的手挥掉。
「……对不起，伯父。」
绮凛只说了这一句话，然后直直看向钢一郎。
眼神有著种种思虑，但陷入激动的钢一郎，没有细细分辨的从容。
「住口！住口住口住口！你只要听我的话就对了！」
钢一郎满脸愤怒举起手腕。
但在巴掌打下去之前，身体先僵住了。
绫斗闯入两人之间，狠狠瞪著钢一郎。
「──让人看不下去。克制一点。」
「什、什么，这个小子……」
面对绫斗冷冷的一句话，钢一郎发出怒吼，但声音途中就变得越来越微弱。
绫斗视线像是出鞘寒刃，有种让人背脊冻结的狰狞气势。
钢一郎本能感到恐惧吧。表情苍白全身颤抖。
「她已经踏出属于自己的一步。没有你出现的余地了。」
「天雾学长……」
绮凛嘴边，小声念著绫斗名字。
「原来如此。你就是比传闻中更加卑劣的男人啊。」
「……很不愉快。」
尤莉丝在绫斗后面交叉双手，用轻蔑视线看向钢一郎。
纱夜开始展开煌式武装。
「你、你这家伙……我、我可不是《星脉世代》啊？听好，你们敢对我出手的话──」
钢一郎无法隐藏畏惧表情，用颤抖声音说著，然后用发现到什么的视线看往绮凛。
「对、对了！听好了，绮凛！负责掩饰你父亲罪行的人可是我啊！如果不回来我这边的话，我就全部拆穿！这样的话，你和刀藤流就……」
「──唉呀，听到很有趣的话呢。」
盖过钢一郎的声音，原本都默默看著的克萝蒂亚开口了。
「什么！安、安费尔的……」
钢一郎初次注意到克萝蒂亚，惊讶到张大双眼。
「我没打算评论你和刀藤同学的关系。但是，你想打造出来的『刀藤绮凛之名』，不是你一个人的所有物喔？」
克萝蒂亚露出优雅微笑，但眼神明显没有笑意。
「这是星导馆学园的财产，是跨国企业财团的财产。你打算将其污蔑的话……我可不会当作没看到。」
「呜、咕……」
钢一郎只能喘气张嘴而已。
「我认为父亲判断也应该跟我相同──你觉得呢？」
「那、那是……」
「原本你的计画，就是以刀藤同学完胜无败，获得《星武祭》优胜作为前提的。但怎么做都免不了破绽……最好放开侄女，想想替自己保命吧。」
无法反驳，钢一郎垂下肩膀。
就这样默默转身，踏著无力脚步离开房间。
「伯、伯父！」
绮凛呼唤他的背影。
钢一郎虽然停下脚步，但没有回头。
「我很感谢伯父。这点没有说谎。至今……我真的很感谢您！」
这是绮凛一如往常，对待任何人都一样的恭敬态度，低头道谢。
「……」
钢一郎没有回答，也没有打算回头，静静走出房间。
「伯父……」
绮凛露出悲伤表情，绫斗握住她的手。
「啊……」
就这样温柔抚摸，绮凛露出又哭又笑的表情看著绫斗。
「以后请多多指教了，刀藤同学。」
「……是的。非常谢谢您。」
擦拭眼角泪水，绮凛轻轻点头。
「真是……没办法了。」
「万事解决。」
「呵呵……太好了呢。」
大家气氛变得轻松。
在这之中，绮凛视线咕溜转动，用战战兢兢的声音对绫斗说话。
「那、那个……天雾学长？」
「嗯？怎么？」
「那、那个、还有一件事……不，是有两个请求……您愿意听吗？」
绮凛脸红到耳朵，小声说著。
「请求……？」
「是、是的……可以的话，我、我能称呼天雾学长的、名字吗？」
几不可闻的细碎声音。
「怎么，当然可以啊，另外一个是？」
「是、是的……那、那么、绫斗学长……」
「嗯。」
绮凛低头露出战战兢兢的眼神往上看，下定决心后开口。
「……可、可以请您也……称呼我的、名字吗？」
这点有些惊讶。
不过，也没拒绝的理由。
绫斗笑著点头。
「知道了──绮凛。」