第五章 伯母和相片
十二月过半，池袋的街道已经完全是一派圣诞的景象了
西口的东武和东口的西武（译者：池袋站西出口上面是东武百货池袋店，东出口上面是西武百货总店，两店隔街相望。这在日本属于常识性内容，故作说明）两大商店作为国内首屈一指的闹市区自然被装饰一新逐渐上演着节日喧闹的气氛
但是我家的问题并没完全得到解决
回想起自暑假以来所遭遇的经历，也许也并不是什么大不了的事情，也并没有因此引起轩然大波。但即便如此，对我自己来说却丝毫没有余裕。
在所谓几乎每日更新的「今年最冷的时节」里，我匆匆忙忙向垃圾场走去。
虽说报告已完成一大半，但在授课的笔记也还有一堆，因此我离寒假的状态还有很远。
小空因为圣诞公演的练习比平时出门更早了，也就是晨练吧。明明前些天才刚刚结束期末考试，稍微有些担心她的身体啊。
不过要接受伯母的料理培训，现在我比起小空来说处于更忙的状态。但是，对于我来说是相当值得高兴的事情。
哪怕是像这样一点一点的，被人依赖也会由衷感到高兴。
虽说这样，小雏的圣诞便当的问题上还没有完全达成和解就是了。
两人都在积极的练习着料理，水平也在不断的进步……理论上来说是这样。
于是，这周回收垃圾的日子，我一时间忘记了要扔垃圾事情。本来因为料理的练习容易腐臭的垃圾又多，因此受到了伯母小空和美羽的强烈谴责。
美羽虽说自己去扔就好，不过那又本末倒置了。在这么严寒的清早，无论如何也不可能让小学生提着笨重的垃圾袋走向垃圾场的吧。
于是我拎着三大袋垃圾急忙向垃圾场走去。
突然看到前面的一个人影，一个和我拎着差不多重的垃圾袋一步一步前行的女高中生。是对门的小栞。
「早上好，小栞」
听到背后传来声音，小栞不禁回过头来看。表情很僵硬。
「……早上好。今天不是小空呢」
「哈哈、真严厉呢。以前也并不全是小空来扔的哦？」
「……谁知道」
这种情况以前就有过了。应该也并不是被讨厌了的样子……总之我稍微有些沮丧。
就在这时，我注意到一件事，小栞家门前堆放着好几个垃圾袋。
「啊咧？今天有这么多呢。要来回几次么？」
「啊……刚好似乎是母亲忘记了的样子。请不要在意」
脸微微绯红的小栞无可奈何的摇了摇头。
什么嘛，原来是这样。这不就是我闪亮登场的机会了嘛。
「明白了。嘿哟」
我在拿着的三个垃圾袋上面又抱了两个起来。
「等……等等！不用的啦！」
「哈哈，没关系的。一直以来小雏的事也给你们添了很多麻烦的」
「没有的事！……那是母亲……我觉得快乐才照顾小雏的」
「谢啦。不过我也是因为帮小栞觉得高兴才做的，好吗？」
不等回答我就迈开了步子。这不是虚假的心情。如果没有对门小栞一家的话。接送小雏无疑会使忙碌的生活雪上加霜。
就是在这种时候，哪怕能报一点点恩也是觉得很开心的。
小雏只得追上很自然的和我并肩而行……不妙。话题进行不下去。
仔细想起来，我好像不怎么和女孩子聊天的。这要是换成仁村的话，一定大吹神吹源源不绝不会让小栞感到无聊的话题的说……
「……为什么？」
正在发呆思索完全寻找不到话题的时候，耳边响起这么突如其来的一句。
「诶？」
「为什么……要和那些孩子一起生活呢？一个人明明很快乐的样子」
自己也抱着沉重的垃圾袋缓缓走着的小栞小声嘟囔着。
「有什么……特别的理由么？」
完全不知道小栞在说些什么的我，被弄得一头的问号。
「诶……在说什么呢？」
我抱着五个垃圾袋，走在小栞的旁边。
「……什么也没说」
「」我们终于来到了垃圾场前把垃圾袋一个个堆在上面。
「唔，这样就行了吧」
「嗯，谢谢你」
小栞红着脸低下头。
「不用哟。这和一直以来受到的照顾相比完全不值一提嘛」
我笑着回答道……然后稍微想了想继续说
「呢，小栞，刚才的问题嘛」
「诶……？」
「也许，和小栞愿意帮助我们的理由是一样的吧」
我笑着这样说道。
老实说，和小空她们一起生活应该是我受到照顾比较多才对……仅仅是看着她们，就不自觉的想让她们幸福，想帮助她们……一定和小栞是同样的感觉吧。
「怎么会……」
小栞一脸诧异的看着我。唔姆、从正面看还真是可爱啊。
「唔、你口胡！我才不是那样的理由！」（译者：最近看了几个本子，提一下）
怎么突然用严厉的口气开始叱责我了。……惨了，看来是被误会了。
我朝着家的方向走去，小栞跟在后面走着。
伴随着一阵阵嘟哝就是了。
小栞一直盯着祐太意外宽阔的后背慢慢平息了冲动。
「……什么嘛，这样不就显得你才是好人那一方了么」
不如说，产生下流想象的自己才是坏人一样。
然后祐太呢，似乎跟到目前为止接触过的男性完全不一样的（译者：你接触的都是些啥XD）
「虽然很不爽……稍微、有点帅呢」
也对小空她们对待祐太的感情稍微理解了一些的感觉。
说起来，和小空她们仅仅是这层关系却能想也不想的就做到这个份上，栞开始这样思考起祐太的事情来，挺身而出救助三姐妹的青年，这样想的话或许是相当优秀的人也说不定。
突然开始为至今以来对这人的态度而感到羞愧。
北原栞，对男性坏印象根深蒂固的少女和某人就这样邂逅了。
我和小栞回到家门口的时候，背后传来明快的声音。
「舅舅-我快要迟到了，去学校了哦~」
美羽匆忙的关上了围栏。
「啊拉，早上好。今天似乎没有忘记扔垃圾呢」
仿佛算好时机的，伯母出现了。今天也忒早了吧。
仿佛读懂了我心思的伯母苦笑了一下。
「今天我也还有事，所以提前来了。而且祐太要是今天也忘了扔垃圾就麻烦了呢」
……也就是，毫无信任感。嘛，自作自受。
「早上好、伯母」
美羽视线停在伯母身上，低头问好。伯母也点头回应打招呼后，这次小雏的声音传了过来。
「小舅舅~」
自己还够不到围栏锁的小雏在内侧朝着这边用力挥手。从起床后由于要做扔垃圾的准备弄得手忙脚乱，今天还是初次看到小雏的脸。一如既往的可爱呢、很好很好。
看的心旷神怡的我不觉点头称道之时，今日仪容依然光彩照人的美羽轻轻的对我说。
「舅舅、麻烦你送小雏去保育园了」
「啊，嗯，你也一路当心」
仅仅是打个招呼，连目送的功夫都没有我和小雏便迈开了步伐。
「伯母、小栞姐姐，早上好-」
满脸笑容的跟大家打招呼的小雏无论是哪个角度看上去都可爱到不行啊。
「早上好、小雏」
「小栞姐姐的制服……好漂亮哪、小雏、喜欢！」
「小雏保育园的制服也很可爱哟」
「小雏觉得、姐姐的更漂亮—」
「再稍微长大一点就可以了呢，小雏」
互相赞誉的制服美少女和幼儿园服的美幼女的身姿，相当令人欣慰。
「小舅舅就皱巴巴的」
……诶？
「祐太，你那不是睡觉和在家里穿的衣服么？」
「还有、头发也乱糟糟的呢」
伯母和小栞冷静的朝我吐着槽，我然突然间注意到自己的样子。
悲剧了，现在我还保持着在成堆的报告中奋战过后，黎明前的样子。光想着扔垃圾的事因此而大意了。
「诶、啊啊！不对！不快送小雏去保育园不行了！」
于是我匆忙的换上衣服。
「不好，快没时间了」
这么念叨着的小栞在小雏面前蹲下坐着拜拜的手势。
「那，姐姐要去学校了。拜拜啦」
「嗯、拜拜！」
笑着和小雏道别后，小栞又对着伯母鞠躬道别。然后红着脸从我面前跑过熟练的从玄关面前拿起书包。
「小舅舅？」
不是钦佩的时候了吧。小雏的准备美羽已经帮忙做好了，剩下我得赶紧换上衣服……
伯母用微妙的和蔼笑颜看着慌慌张张的我。但是眼神绝对不是在笑。
「看这个样子祐太要准备还要花不少时间呢。小雏就由我送去保育园。在我回来之前祐太你换好衣服把脸洗干净」
「对、对不起……」
「……至于你那糟糕的生活作风问题，之后再谈谈吧」
「对不起！」
我深深的底下了头。看来要成为出色的……不、成为普通的监护人的道路都是异常崎岖艰险。
合唱部的晨练结束之后，回到教室自己座位上的小空忍不住叹气。
提前四十分钟到校进行合唱部的晨练，目前进行的还算顺利，不仅出席率、大家也逐渐「」熟练起来。至于小空的独唱部分，清美和阳子一直陪伴着自己特训。
唱得过度嗓子有些微微发热。不注意强迫自己可是不行的。尤其是在这干燥的季节嗓子很容易疼。但是，小空叹气的理由并不是这个。
「哥哥、不要紧的吧……」
早上起来洗漱的时候发现，祐太在客厅的沙发上睡得正香。于是就这样帮他盖上了毛毯，不过叫醒他回床上睡说不定更好。
「能不能赶上垃圾回收哪……」
但是起床之后必须悄悄的行动。虽说如此，要是自己擅自去把垃圾扔掉的话一定又会不愉快的吧。最近，祐太奇怪的有些保护过头不如说……不再依赖小空了。
「够了啊真是的——我为什么这么烦躁呢」
回想起来，注意到最近和祐太老是吵架。虽然马上就能和好，而且每每看起来起因都很蠢，不过对小空来说却是重大的事情。
「哎……」
无论怎样都觉得自己的时机之类的没把握好。就在小空陷入沉思的时候，眼前突然落下一个影子。
「早上好，小空」
「啊，阳子，早上好」
互相称呼名字已经也已经习惯了。在阳子笑着招呼的时候，小空稍微发愣了一下。一瞬间还以为是大机过来招呼来了一下子紧张起来。
对于蛮横的大机确实不太擅长应付，虽然现在也知道是一个非常温柔的同学。知道虽知道，但是在没有心理准备的状态下还是会条件反射的被吓到。这也就是所谓的习惯成自然吧。
「呵呵，以为是前岛君么？」
「啊啊，阳子真是的！」
面对着好友恶作剧的坏笑，小空故意嘟起嘴扭过头。
「开玩笑啦。果然觉得小空变得开朗了呢。真好。独唱也能赶上了，作为好友的我也可以好好炫耀一把了。这样下去的话合唱部这边就没问题了呢」
阳子以这样的方式说话就说明，有更深次的含义在其中。作为有相同爱好并很快成为朋友的性格，小空还是把握得很准的。
「……阳子、文艺部那边有什么事情么？」
「察觉力不错嘛，小空。其实是年末最为重要的活动的事情」
「诶？诶诶？」
「年末的话、难道是圣诞公演的事情？」
「虽然那也是很重要的事情，不过不是合唱部的活动哟」
到底是什么活动呢？
「冬comi哟。我在想，小空会不会一起去呢」
什么嘛，原来是冬comi啊，小空摇了摇头之时一瞬间思考停止了。所谓的冬comi，即是年末举行的大规模的同人志贩售会。小空他们的继母也就是祐太的季节祐理小姐非常喜欢的活动，小空本来也说过有一天一定会跟全家人一起去的……
「看起来不像是会去呢，反正像cosplay之类什么的……」
「阳阳阳阳、阳子！」
急急忙忙跳出来的小空一下子堵上了阳子的嘴。
……嘎、不仅突然做出了如此敏捷的动作，必死的眼神也在表达着控诉。无论如何也不想在教室里说出冬comi或者cosplay之类危险的单词。
「没关系的啦、根本没有人听到嘛」
恢复舒畅的阳子看起来游刃有余的样子。但是小空快心跳加速到几乎耳可闻了。
「什么？这就开始紧张了？那要不索性就就像圣诞公演壮起胆子独唱那样，在冬comi上正式cos出道如何？」
「那个……我记得冬comi日程可是在公演之后的说」
「切、暴露了么」
阳子装出不甘的样子回答道。
「……阳子真是的」
「cosplay的事情虽然是开玩笑，不过可以的话真的能一起去冬comi么？请考虑一下吧」
阳子带着笑容对小空一边说道，一边站了起来，然后朝着自己的座位走去之时，又迅速回转头来继续大声说着。
「当然了，要是小空愿意去cos出道的话，那也非常欢迎哟」
爆炸式的发言，让小空瞬间石化。
小空在教室里石化之时，小鸟游家的次女美羽，完全相反的正处在喧闹之中。
「美羽酱、会来参加我的派对吧」
「在说什么蠢话，美羽酱应该和我一起庆祝圣诞节才是」
「你们这些家伙才是说什么蠢话呢。美羽同学应该和我一起去东京disneyland……」
美羽的课桌前围满了同级的男孩子吵吵嚷嚷争论不休。
班上的女孩子们都在远远的围观着他们。
但是集男生人气于一身的美羽却不得不投以冷淡的视线来应付，不如说眼神里更多的是疲惫的颜色
美羽好像有看起来非常差劲的年长男友的事情，很快就人尽皆知了，所以至少班里的女孩子们还对美羽抱有好感。
真是又可爱又温柔又可靠的人。完全没有令人讨厌的要素。嘛虽然独占男生人气是个问题来着，不过本人并没有因此自满洋洋得意。
仅仅是能做到这点的美人已经是很难得了，人气高也是无可奈何的事情嘛。
但是要成为朋友也很微妙，对于女生们来说美羽是就算站在身旁也因为华丽过头而提不起勇气去交谈。就好像存在于其他世界中的人一样。
「美羽酱！美羽酱你就直接说清楚好了，好让这些家伙放弃」
「会和我一起的吧，美羽同学」
「都说了和我才对！」
美羽望向这些拼命争抢着的男生，做出非常可惜的表情说
「抱歉呢。圣诞已经预定好和家人一起过了」
「怎、怎么会……」
带着笑容望着这些垂头丧气的男生，美羽心中也只得再次表示歉意。被邀请虽然很高兴，但是圣诞已经预定好和重要的家人们一起度过了。
辛苦也只剩下今年最后的、不，还是放弃这种说法怀着对圣诞老人的感谢之情比较好吧
接受完伯母的生活检查，顺带一提今日的料理特训也结束了的我，总算完成了报告打印，就这样一溜烟的拿到学校里去提交，也没有去路研的余裕就直接回家了。
这个时间点，疲劳值已经快破表的我把包一扔、就直接倒在沙发上。
「累死了……呼呜」
两眼一闭就掉进了梦乡里。
「」然后也不知道时间过了多久。
「哥哥？睡着了吗？」
「看起来好像是睡着了呢，早上也是这样子的」
……小空和美羽的声音？
迷迷糊糊半醒半梦意识之中，听惯了的声音飞入耳中的瞬间，一下子就觉得好幸福。
「小舅舅、睡着了——」
姆Q。
「啊，喂小雏，不可以捏住鼻子哦」
「好」
不知怎么已经到了大家回来的时间了的样子。
「仁村也说了追加的报告非常辛苦，也没有时间好好休息、喂，小——雏、抱那么紧也不可以啦」
「小雏——舅舅在睡觉，不可以打扰哦」
「好——」
意识虽然并没恢复过来，感情又在内心反复挣扎，用力睁开眼，不好好起来和大家打招呼的话可不行。
「欢、欢迎……」
说不出口。
「欢迎回来」
试图坐起来重新说道，三人三种不同回答传来。
「哥哥，在这种地方睡觉会感冒的哟」
「睡相暴露了哦，舅舅」
「早——上——好——小舅舅！」
哎唷、好不容易把骑在我肚子上的小雏给弄下来，上半身才坐起来
「因为今天也有伯母的料理教室，所以晚饭已经做好了哟。今晚吃筑前煮和凉拌扁豆，还有鱼松打卤豆腐」（译者：筑前煮，芋头胡萝卜和牛蒡炖鸡）
自己这么说着总觉得会很可口的样子。这都多亏了伯母呢。
「呜……哥哥又领先一步了……」
小空不知为何露出微妙的表情让懊悔的嘟囔着什么。客厅里充满了温暖的笑声。嗯嗯气氛不错的样子，令我想起了那件事。这不正是个机会嘛
「那个……正好大家都在，稍微听我说下」
我缓缓开口说道，各种各样的诸多烦恼差不多是该结束的时候了。
莱香在这个问题上也没帮上太大忙，于是我决定正面突破。
「圣诞就快到了，小雏想问圣诞老人要什么礼物呢？」
美羽这个年龄，相信圣诞老人的可能性也还很大，就算是小空已经不信了，小雏应该相信圣诞老人存在的吧。
然而像这样直接问是经过思索之后最好的方法了。不出所料，小空看了一眼我后，视线马上回到了小雏身上，看来小空应该是不信了才对。
「对、对，得向圣诞老人许愿呢。那么小雏最想要什么呢？」
「唔嗯，小雏要……兔兔酱！」
小雏高高举起小兔子毛绒玩具，这么说道。
「嗯，还想再要一只么？」
「兔兔酱的朋友——」
原来如此，小雏的答案就是兔兔酱2号么。
「」「小空呢？」
「我、我才无所谓……哥哥……不对，圣诞老人能来就足够了……什么都可以的」
脸红的小空给出的答案，让我的内心哀嚎不已。决定权又回到了我手里。
这才是最难的答案啊。
「那么，美羽呢？」
「诶——我想要什么呐……想想还真是多呢-还是说直接让舅舅拜托圣诞老人就行？」
看起来美羽的礼物也得由我来决定了。像美羽小空这个年龄的女孩子想要什么完全搞不明白，真想听听看哪。
既然这样就干脆和伯母商量下比较好吧，伯母也毕竟经历过十来岁的少女时代才对。不，那已经是数十年前的了吧。这么说着仿佛又响起仁村的吐槽，不过对如今的我来说这可能是唯一能抓住的救命稻草了。
总之，下次伯母来时和她商量看看。抱着一线希望我这么想着。
说起来，这之后伯母一直都没有来了。
明明约定过每三天来一次的，从上次之后又一周都没来过了。这令我不得不感到疑惑。
「……真奇怪啊」
开始那次，至少还联络过告知因为有事暂时不能来了，于是稍微放松过了一周。老实说刚开始时突如其来的定期检查始终令人紧张，背后也发过一些牢骚，觉得难以相处的时候都有。
不过最近通过三天一次对我和小空的料理授课中，对规规矩矩做料理的伯母抗拒意识渐渐淡薄了，那位一丝不苟的人最近不来反而感到有些在意。
「……小舅舅，伯母不来了呢——」
坐在客厅沙发膝盖上抱着小兔子的小雏稍微有些寂寞的问着。
「之前学到的炖牛肉已经变得熟练了的说……」
「那个都有些稍微吃腻了，真希望快点教姐姐新的料理呐」
小空和美羽也跟着小雏碎碎念起来，对久不来访的伯母感到很可惜的样子。看见三人落寞的神情，于是我做了决定。正好跟报告战斗的高峰期已经结束了，时间上也有余裕。
「明天是星期天，我们要不去看望下伯母吧」
听到这个提议，三姐妹的眼睛里顿时闪闪发光。
从池袋站出发只需要坐一次电车。
坐每站都停上下乘客的普通列车大约行使二十分钟的东京郊外，我们终于到了。
「从家里出发大概花了四十五分钟的样子……」
不算远，但也绝不算近的距离吧。
「我看看……没错应该是这边才对吧」
本来是想和伯母联络一下的，不过伯母手机没有开机。加上家里的电话也打不通，但又放心不下挂念，结果变成了这种突袭形式的造访。
「……诶？」
「这里……？佐原佳子……果然就是这里呢」（译者：伯母名字，想不起原来怎么译的了胡诌了一个）
不过望着眼前的建筑我们都吃惊的张着嘴，地图上所标示的建筑物比想象中的要旧得多。
「虽然不能算破旧的公寓但是也……」
「好像是前面的房子——」
「」是的，我也这么认为。比起现在仁村的房间的公寓，也就是我之前住的地方，眼前的建筑还要稍微旧一点。
总之就是这么一回事。
「总觉得很意外呢，和伯母的印象完全不同」
美羽抢着把我的心声说了出来。
「嗯，我也吃了一惊。其实这还是头一次到伯母家呢」
公寓是两层建筑，外面楼梯虽然风吹日晒都锈迹斑斑了，但完全看不到落叶和垃圾什么的。一看就是有住民精心维护定期的打扫的样子。
「那个、二层的……五号房吗」
顺着楼梯上来，站在写有205的门牌前敲了敲门。
「伯母，在家吗？我是祐太」
但是没有回应。
「那个，伯母。我是小空。小鸟游空」
「我是美羽，伯母，可以进来吗——？」
「伯——母-」
可爱的三姐妹聚集在门口敲着门
还是没有回应，不过却听到房间里有什么东西发出声音。
「伯母？在家吗？伯母？我是祐太！」
正想着是不是弄错地方了，不好好道歉不行，打算再一次敲门的时候，看见门把手转动了一下，然后出现在门后的是穿着外褂头戴散热装备的伯母站在那里。顺带一提外褂是粉色的底黄色的小鸡图案。
想也不想就能明白，小雏兴奋的缠着身穿外褂的伯母，正如我们所担心的那样，正卧病在床休息
「明明早一点联络的话就好了」
「只是有些微微发热罢了，没关系的，不需要担心哟」
伯母开始收拾刚刚睡过的被子来。于是小哦那个和美羽从两边紧紧抓住伯母的手腕不放。
「在做什么呢伯母！不好好休息可不行的」
「就是啊伯母」
「明明客人来了，怎么能说得过去呢」
虽然想用往常那样威严的口气说着，但是身穿小鸡图案外褂的病人来说那份威严早不管用了。嘛嘛，就这样被小空和美羽制止住了。
「请不要在意继续休息，明明还在发烧，不可以起来的哟。反正我们没用的地方被你看见的多了去了」
「这种程度的话、呼……完全没问题的哟、呼呼」
呼吸急促再次说明伯母还在发热。
于是伯母就这样被小空和美羽按住塞进了被子里。
伯母的家跟之前我的公寓比起来多了一个房间大小。厨房用一块玻璃门隔开的房间里，用隔扇多做出了一间房来。在房间的正中央铺着被子，我们四人和和伯母挤在一起感觉相当狭窄。
「……早知道你们要来的话，就在里面的卧室里睡好了，觉得这里里厨房更近，方便一点而已……」
还在说着这种话的伯母觉得有些过意不去。
也许是觉得自己在客厅铺着被子觉得有些不太像话吧。但是因为身体不适方便才是优先考虑，明明不用这样在意的。
「伯母——很热吗？哇好烫——大病小病都飞走——」
小雏把小手伸向躺在被子里伯母的额头，坐着把热量都抓出来的动作。
「我、我去做粥好了」
「姐姐、我也来帮忙」
两姐妹利落的站起来走向厨房，而我被拜托坐在小雏旁边照料伯母。
枕头旁边放着冰块盒子里是茶壶和杯子。但是盒子里冰块早没了大致推断出这一周是不是都在休息呢。
「有好好吃东西吗？」
「……嗯有好好吃，没关系」
「早些说的话，明明我们就能带些食物过来了」
「这种程度的话，还不需要麻烦别人的呢」
虽然嘴上还是这么干脆的说着，不过伯母看我的眼神比起以往稍微温和一些了。
「因为季节变化的原因身体觉得不舒服而已，虽然开始很难受，不过接下来只要继续休息把热退下来就行了」
「但是……！」
「比起这个来祐太，把那些孩子带来的话再好好想想吧，我现在患上了流感也就罢了，要是传染给他们怎么办。不戴口罩不行的吧」
啊、确实没想到这个问题。
「真是的……」
伯母从被子里发出一声叹息，好像垂下肩来。
不过马上就理解到伯母对我们的疼爱了。
「但是……能担心我，谢谢了」
「诶？」
「虽说只是感冒，果然一发热就爬不起来，精神很糟糕了。在这种时候要是能受到别人的关怀的话心情会好很多的」
「有什么事情一早联系拜托我们不就好了嘛。明明这么近……啊对，伯母不联系您的孩子不要紧吗？」
我的表兄弟呢
「没关系啦，那些孩子现在不在日本的」
「这么说来就是在海外了？难道是旅行或者出差？」
「不，是去工作了。起初两人都在外资企业工作，现在都调往外国公司总部了，大概是工作相当繁忙吧，这两年一次也没回来过」
还是头一次听说，听得我双目圆瞪。
「对祐太来说大概有十多年没见到了吧……说起来也没多少见面的机会呢，祐理在结婚时，结果两人也没能回来参加结婚典礼。那两个孩子在海外结婚时，也只有我一个人离开日本去参加而已」
这么说起来，跟亲戚见面的机会好像也只有冠婚丧祭（译者：成年弱冠，祭祀祖宗）的时候呢，突然觉得有些不可思议。
厨房传来了小空和美羽在不熟悉的地方努力料理的各种声音。传来了很香的味道，做的应该不仅仅只有粥吧
「啊……鸡蛋过保质期了」
「一天两天没关系的吧」
「不行，伯母。先不论健康的时候有没有问题，生病的时候是绝对不可以的」
美羽义正言辞的说道。
「姐姐、我这就去买，等一下就回来」
「拜托了、美羽」
眼看就打算这样跑出去的美羽，我急忙叫住她
「那么由我去买好了」
「唔嗯，没关系么？」
「在担心什么呢、不就是买个卵么」
「啊哈哈、说笑的。不过反正是要去买东西，需要购置的也还有很多，能一块买回来吗？」
「当然」
噗嗤笑出来的美羽于是在便签上唰唰地列着购物清单，运动饮料呀、茶叶和水瓶啊、营养液和药，还有要放入粥里的蔬菜。似乎是从小空患上感冒那时的学习成果呢。
「或许有些重也没准，抱歉咯，舅舅-」
「……那我出门了」
拿起列着一大堆东西的购物清单，我就出门跑了一趟。
两手的手心被提着的重物勒出一道道痕迹回来的时候，刚好粥也做好了。
刚开门的同时，一股香味便扑鼻而来。
「啊啦……很香哦」
「都说了是因为用伯母准备的米才会这么香了啦」
「还真是记住了呢，不过谢谢」
「……嗯」
「伯母，fight！哦！要加油吃哦！」
从被子里坐起身来的伯母正在吃小空和美羽做的鲜美的粥。小雏和小兔子一起在一旁为伯母加油。
「我回来了、鸡蛋买回来迟了么」
「待会还会做鸡蛋粥所以没关系的，哥哥」
小空这么说道，总之先把鸡蛋放进了冰箱里。冰箱里似乎是进行过大扫除吧，现在里面十分空旷。生病在家期间伯母买的东西应该几乎都变质了大概。
瞅着伯母吃着美味的粥，于是我打开了买回来的黄桃罐头。要说起生病果然还是要吃黄桃罐头呢。刚睁大眼睛看到罐头吃了一惊的伯母，还是取出沾满蜜汁的桃肉吃了起来。
「小舅舅、小雏也要桃桃——」
怎么说，这种反应早就在预料之中了。所以买了两罐黄桃罐头。
拿出小空，小雏和美羽的那罐，一阵甜蜜的香味从房间中央扩散开来。
等到大家都吃完之后，小空她们赶紧回去厨房收拾整理。
不然待会又要收到伯母严厉的批评了。
小小的厨房里，小空和美羽，甚至连小雏都混了进来稍微显得有些喧闹。虽然我也说要来帮忙，不过却因厨房超员被撵了出来。
注视着大家的身姿之时，突然伯母开口了。
「这么狭窄又破旧的房间，是不是觉得很吃惊？」
「诶？不、不，哪有的事」
「没关系啦，因为本来就是又小又旧的公寓嘛，在你的双亲去世再稍微之前一点，我的丈夫也去世了。加上我的孩子又刚好是大学生正需用钱的时候，于是匆匆选择了这便宜的房子租了下来就搬到这里。结果就这么一直住了下来」
伯母满脸怀念的表情说着。
「……那个时候，要是我在稍微宽裕一点，应该会抚养你和祐理吧。看着现在的祐太，就会有一种要是当时再努力一点的话不知会变成什么样子’这种想法呢」
「诶、为什么……」
「小空她们三姐妹能在一起生活，我觉得全都是祐太拼死保护那些孩子的结果。只要去做的话就一定能行这种动听的话，要实践起来却是非常困难的」
伯母脸上露出了温柔的笑容。不经意间似乎觉得这笑容，和祐理姐的笑容重合在了一起。
明明从不曾觉得相似的两人，今日伯母脸上浮现出的笑容不知为何和姐姐非常相像。
「虽然不足的地方还有很多，一起生活彼此间背负的辛劳也很重。但是，即便如此还能生活在一起，大家或许已经开始变得幸福了呢」
伯母呆呆地凝视着厨房小空和美羽的后背。以及在两人的脚边开心的打闹着的小雏。
「快看，小雏。泡泡飞得到处都是啦」
「姐姐、接二连三呢-」
「喂喂、小雏！」
叽叽喳喳地欢笑着嬉戏的三人的身影，像往常一样的，小鸟游家平常的光景。
但仅仅就是这个「「往常」」也非常来之不易。
「你已经做的很好了呢」
温柔的话语，沁透到了我的内心深处。
不过正当我沉浸在这份感动之余，伯母又泼我一盆水似的警告说道。
「……虽说如此。生活千万不能放任自流浑浑噩噩，尤其是饮食方面，全部要给我放在心上，当然打扫收拾也很重要。还有你的袜子。你看不是都已经破了个洞了么。给我好好注意下你的修养。再说前些时候早上起来就一副邋里邋遢的样子……喂喂祐太！有好好在听吗？」
从中途开始就转移话题伯母开始的絮絮叨叨，不知怎么今天很坦然的听着，不仅如此还听得非常舒坦。
受到说教的祐太的声音就像BGM一样不停传来，厨房的三姐妹也感到非常温馨。到底是为什么呢，小空自己也觉得不可思议。
明明像平时那样一见到严厉的人，就会觉得紧张的说。
而且整理得干干净净的房间虽然和八王子的公寓完全不像，但是伯母的家却也充满了八王子那间公寓一样令人怀念的温馨气息。
「……呢、姐姐，还记得吗？」
美羽凑到小空的耳朵跟前说道。小雏在最中间对着两人的脸吹着肥皂泡泡玩。
「祐理小姐来那会儿，爸爸给我喝了不知放了多久的塑料瓶里的什么东西，弄坏了肚子……祐理小姐对爸爸发了很大的火」
「嗯，记得哟。祐理小姐生气起来很恐怖呢」
「但是，平时总是非常温柔的吧……不过，真的好像就一直陪伴在身边的感觉」
「的确呢。明明只是小雏的妈妈而已」
小雏也不只是在听呢，还是没听姐姐的话呢，开始和泡泡格斗起来了。
「总觉得……好像呢」
背后传来那严厉而又饱含亲切的声音，美羽说出了这样的想法。
「……嗯、是呢」
「小雏——好喜欢伯母——伯母伯母，快看快看，小兔子做好了哟——！」
天真烂漫的小雏的或许是最好又最正确的答案也没准吧。
虽然已经失去的重要的人已不会再回来了，但是小空此刻，有了能来看望的人而感到高兴不已。
不宜呆太久，不然伯母会无法好好休息的吧。我们大概过了一小时的样子就从伯母家出来了。很奇妙的小空她们都表现出依依不舍的样子。
「伯母、还会来家里，太好了呢~-」
没被牵着的另一只手顺势在空中前后摇摆，小雏这么说道。
「是呢，小雏。小舅舅也希望伯母快快打起精神，下次再来我们家里哟」
以前的话，或许不会这么想的吧，不过此时的心情绝不是虚假的。
因为一直以来，虽然知道伯母对于我们的事情考虑了很多，但是无论如何也放不下自己的监护身份。不过，今日的伯母不同，可能是由于身体不适睡在床上感受不到平时的迫力吧，这么说好像也不太对……
「大概……因为是家人吧」
我轻轻的念着。
「我、其实也很喜欢伯母的吧」
小空喂喂张开双唇，悠悠地自言自语
「祐理小姐还在的时候，其实料理没有帮过多少忙的……现在从伯母那里学习料理感觉就像是从母亲那里学料理一样……很喜欢呐」
「是呢……有种……不可思议有很怀念的感觉呢」
美羽也附和说着。两人的心情我也稍微能理解一点。与伯母没有隔阂的相处不禁勾起了对我祐理姐的回忆。开始无聊起来的小雏，又开始了自己新的主意。
「小雏也要、料理——」
「对小雏还稍微早了一点吧」
「不要嘛——因为呢。爸爸和妈妈回来的时候，小雏要招待大家好多吃的-」
一瞬，说不出话来。比起不知说什么好的我，美羽更早转过身来牵住小雏的手。
「小雏——、我们的料理就这么拿不出手么？真过分呐——」
「不是！」
「好——那就这样了哟-」
「好哦~-」
小雏一下子抱住美羽的腿。
「啊啊真是的，要好好走路啦」
美羽刚说完，小雏便放开了手向前迈出了轻盈的步子。
「舅舅、姐姐，不快点的话要被扔下了哦」
回着头一边说着，歪着小小的脑袋带着意味深长的笑容。
「但是姐姐的话，被扔下不是更好么www」
「美、美羽！」
「啊哈哈。开玩笑开玩笑-」
看来是美羽和小空才能理解的对话呢，不过却真的就这样和小雏两人一起往车站跑去了。
「诶？等、等等，美羽！」
「快点啦——」
「快电啦——」
美羽带着小雏跑得很快，因此我们直到车站都在相互追逐着。
这之后，小空一直不同意圣诞公演鉴赏的事件，借着复活的伯母之手也终于画上了句号。
「圣诞公演？那真是一定要请让我看看呢」
「……伯、伯母……」
还穿着围裙坐在客厅沙发上啜茶的伯母微笑着请求道
「有什么关系嘛、小空」
「呜呜~~~」
穿着可爱的围裙的小空，在角落里脸羞得绯红。
就算是无论我们好说歹说，也死活不点头答应的小空，看来也敌不过伯母一言分量呢。
「很期待哟。最近的圣诞就像仅仅是存在于日历上，总觉得没什么实感啊」
「唔、唔嗯……我知道了……」
透着通红脸的小空点了点头，伯母也露出了高兴的微笑。虽然大家来看会很害羞，不过同样也因为大家都会来而感到高兴吧。
「伯母，那么圣诞会很忙碌的哟。白天在小雏的保育园，接着又会去观看小空合唱部的公演」
「当天会休假的，所以没关系……啊啊、说起来小雏的圣诞会，便当的事到底怎么样了？」
只是微微一笑、装作没事一样却人不知浮现出笑脸的伯母交替的看着我和小空。
对了、便当的事情还没解决。
空气开始弥漫着紧张的气氛。因为伯母的生病把这件事暂时抛在了脑后。
「由我来做」
「我来做吧」
刹那间，我和小空异口同声的宣言到。这件事双方都完全没有相让的打算。
「怎么觉得……在这个问题上两人都意外的固执的样子呢」
伯母似乎也为此感到很头疼，说着用手指揉了揉额头。
「祐太、为什么这么想做便当呢？」
「……唔、嗯」
对这个问题的答案，也到了该在小空她们面前好好说清楚的时候了。
「我呢，可是监护人，对吧。之前因为只顾着自己的事情直到小空病倒时都没注意到这件事。所以、我……」
「什么嘛，哥哥！竟然还在在意之前的事情么？！明明不用这么在意的！」
小空一脸不满的盯着我。
「我说过会努力的了吧、这不就行了么！」
「但是、社团活动也还有独唱，考试的结果我也还没看到」
「考、考试什么的有什么关系！志愿学校已经判定A了！」
小空几乎快喊了起来。
「合唱部也只是早上练习而已、何况放学后还有小栞姐的帮忙……」
「但是……」
「有什么好但是的！哥哥这个笨蛋！我自己想做才做的！」
小空想表达什么但我完全搞不懂。
「但是这么说不还是病倒了么！要是再出现一次那种情况，我还有什么脸面去面对姐姐和姐夫啊！再说要在晨练前做便当的话不就没时间好好休息了吗！」
看吧、无论怎么想也是我更为正确。但是小空就是不能接受。美羽耸着肩一脸困惑的表情，果然没能理解我的话中的含义。
「原来如此」
伯母深深的点了一下头，伯母看起来似乎是理解了的样子。
「两边所说的都已经理解了。不过扭头完全不对马嘴呢」
冷静吐着槽，让我们都为之一愣。
伯母回过头来回看、最后目光落到了我们可爱的小公主身上。
「小雏更想吃谁做的便当呢？」
忽然被叫住、正在和小兔子玩游戏的小雏一动不动。
「便当——？圣诞便当——？」
「小雏、小雏！小舅舅的便当更好哟」
「小雏！姐姐会给你做非常好吃的便当的！」
小雏稍微考虑了一下，突然有了主意，满面笑容的回答。
「妈妈！妈妈的便当最好」
「……小雏、这个就」
伯母自己也没料到会出现这样的答案，不禁面露难色。
多么理所当然的答案，然后我们根本无能为力。
小雏显然还不能理解父母已经不在了这种事情。我们也并没有从正面用语言直接表达事实。
看着微微笑着的小雏满怀期待的表情、心如刀绞。
「小雏，这个呢……」
我从不知道该说什么好的一脸困惑的小空她们中间走出来，一把抱住小雏。
「是吗、也对呢。不过，有些困难啊。妈妈呢，说了圣诞节不能来的」
「呜呼……小舅舅……也是、呢」
我把露出一脸悲伤表情的小雏抱了起来。
「……抱歉、祐太」
「不、没关系，请不要在意」
我向伯母投以善意的笑容。今天，关于便当的话题不得不因此告终。
然后到了夜里。我陪着小雏睡着之后，在昏暗的客厅里看着相册。
这里面有三姐妹和祐理姐的照片。我在想里面会不会有便当相片呢。哪怕只有一线希望也想实现小雏的愿望、如果有什么线索的话……这样想着。
「……睡不着吗？」
伴随着轻轻的脚步声，进入客厅的是美羽。
「嗯，最近，由于长时间的持续做报告变成夜行生物了呢」
「呵呵，净说瞎话」
微风飘曳流溢着的金发，在我身旁坐了下来。
「便当的事情，姐姐不肯让步真是对不起」
「诶？呀、不不。没什么大不了……怎么说好呢」
「虽然我能够理解她的心情……但是从我嘴里还是说不出口哟」
「怎么会……」
「哼哼、缺乏依赖别人的体贴呢、舅舅」
在说什么完全不明白，我开始有些困惑了。美羽稍微闭上了眼睛。
「呢、也稍注意向下这边好吗？」
「诶？」
完全没有回答，美羽就把头咚的一下靠在了我的肩上。
「美、美、美、美羽？」
「……小雏真是幸福呐、有时不禁会这样想到。能得到大家的关心呢」
「诶？！我、我对美羽的事情也非常十分关心的说！？」
「呵呵、知道啦。不是这个意思啦」
这么说着，美羽伸出手来，翻动着我膝盖上的相册。
「有这么美好的回忆呢……深深喜欢着母亲的小雏，一定很幸福吧」
美羽露出的表情，我完全没有见过。就像是没准随时都可能哭出来一样。
「明明同样是三岁的回忆，为什么我就什么也想不起来了呢」
落寞的声音，冲击着我的心房
「我的生母，在我三岁时就离家出走了，从那之后……就失去了联系。不过完全没有寂寞的回忆哟。因为，真的全都记不起了」
美羽没有三岁时七五三的留影，现在终于明白了。
不过这种时候，我应该说些什么呢，完全不知道……
次日，例行目送三姐妹上学去后，我拨通了伯母的电话。
「拜托您了，我，想再现一次祐理姐的便当」
这是一晚考虑的结果。我终于明白为了小雏我该做怎样的便当了。
西口的东武和东口的西武（译者：池袋站西出口上面是东武百货池袋店，东出口上面是西武百货总店，两店隔街相望。这在日本属于常识性内容，故作说明）两大商店作为国内首屈一指的闹市区自然被装饰一新逐渐上演着节日喧闹的气氛
但是我家的问题并没完全得到解决
回想起自暑假以来所遭遇的经历，也许也并不是什么大不了的事情，也并没有因此引起轩然大波。但即便如此，对我自己来说却丝毫没有余裕。
在所谓几乎每日更新的「今年最冷的时节」里，我匆匆忙忙向垃圾场走去。
虽说报告已完成一大半，但在授课的笔记也还有一堆，因此我离寒假的状态还有很远。
小空因为圣诞公演的练习比平时出门更早了，也就是晨练吧。明明前些天才刚刚结束期末考试，稍微有些担心她的身体啊。
不过要接受伯母的料理培训，现在我比起小空来说处于更忙的状态。但是，对于我来说是相当值得高兴的事情。
哪怕是像这样一点一点的，被人依赖也会由衷感到高兴。
虽说这样，小雏的圣诞便当的问题上还没有完全达成和解就是了。
两人都在积极的练习着料理，水平也在不断的进步……理论上来说是这样。
于是，这周回收垃圾的日子，我一时间忘记了要扔垃圾事情。本来因为料理的练习容易腐臭的垃圾又多，因此受到了伯母小空和美羽的强烈谴责。
美羽虽说自己去扔就好，不过那又本末倒置了。在这么严寒的清早，无论如何也不可能让小学生提着笨重的垃圾袋走向垃圾场的吧。
于是我拎着三大袋垃圾急忙向垃圾场走去。
突然看到前面的一个人影，一个和我拎着差不多重的垃圾袋一步一步前行的女高中生。是对门的小栞。
「早上好，小栞」
听到背后传来声音，小栞不禁回过头来看。表情很僵硬。
「……早上好。今天不是小空呢」
「哈哈、真严厉呢。以前也并不全是小空来扔的哦？」
「……谁知道」
这种情况以前就有过了。应该也并不是被讨厌了的样子……总之我稍微有些沮丧。
就在这时，我注意到一件事，小栞家门前堆放着好几个垃圾袋。
「啊咧？今天有这么多呢。要来回几次么？」
「啊……刚好似乎是母亲忘记了的样子。请不要在意」
脸微微绯红的小栞无可奈何的摇了摇头。
什么嘛，原来是这样。这不就是我闪亮登场的机会了嘛。
「明白了。嘿哟」
我在拿着的三个垃圾袋上面又抱了两个起来。
「等……等等！不用的啦！」
「哈哈，没关系的。一直以来小雏的事也给你们添了很多麻烦的」
「没有的事！……那是母亲……我觉得快乐才照顾小雏的」
「谢啦。不过我也是因为帮小栞觉得高兴才做的，好吗？」
不等回答我就迈开了步子。这不是虚假的心情。如果没有对门小栞一家的话。接送小雏无疑会使忙碌的生活雪上加霜。
就是在这种时候，哪怕能报一点点恩也是觉得很开心的。
小雏只得追上很自然的和我并肩而行……不妙。话题进行不下去。
仔细想起来，我好像不怎么和女孩子聊天的。这要是换成仁村的话，一定大吹神吹源源不绝不会让小栞感到无聊的话题的说……
「……为什么？」
正在发呆思索完全寻找不到话题的时候，耳边响起这么突如其来的一句。
「诶？」
「为什么……要和那些孩子一起生活呢？一个人明明很快乐的样子」
自己也抱着沉重的垃圾袋缓缓走着的小栞小声嘟囔着。
「有什么……特别的理由么？」
完全不知道小栞在说些什么的我，被弄得一头的问号。
「诶……在说什么呢？」
我抱着五个垃圾袋，走在小栞的旁边。
「……什么也没说」
「」我们终于来到了垃圾场前把垃圾袋一个个堆在上面。
「唔，这样就行了吧」
「嗯，谢谢你」
小栞红着脸低下头。
「不用哟。这和一直以来受到的照顾相比完全不值一提嘛」
我笑着回答道……然后稍微想了想继续说
「呢，小栞，刚才的问题嘛」
「诶……？」
「也许，和小栞愿意帮助我们的理由是一样的吧」
我笑着这样说道。
老实说，和小空她们一起生活应该是我受到照顾比较多才对……仅仅是看着她们，就不自觉的想让她们幸福，想帮助她们……一定和小栞是同样的感觉吧。
「怎么会……」
小栞一脸诧异的看着我。唔姆、从正面看还真是可爱啊。
「唔、你口胡！我才不是那样的理由！」（译者：最近看了几个本子，提一下）
怎么突然用严厉的口气开始叱责我了。……惨了，看来是被误会了。
我朝着家的方向走去，小栞跟在后面走着。
伴随着一阵阵嘟哝就是了。
小栞一直盯着祐太意外宽阔的后背慢慢平息了冲动。
「……什么嘛，这样不就显得你才是好人那一方了么」
不如说，产生下流想象的自己才是坏人一样。
然后祐太呢，似乎跟到目前为止接触过的男性完全不一样的（译者：你接触的都是些啥XD）
「虽然很不爽……稍微、有点帅呢」
也对小空她们对待祐太的感情稍微理解了一些的感觉。
说起来，和小空她们仅仅是这层关系却能想也不想的就做到这个份上，栞开始这样思考起祐太的事情来，挺身而出救助三姐妹的青年，这样想的话或许是相当优秀的人也说不定。
突然开始为至今以来对这人的态度而感到羞愧。
北原栞，对男性坏印象根深蒂固的少女和某人就这样邂逅了。
我和小栞回到家门口的时候，背后传来明快的声音。
「舅舅-我快要迟到了，去学校了哦~」
美羽匆忙的关上了围栏。
「啊拉，早上好。今天似乎没有忘记扔垃圾呢」
仿佛算好时机的，伯母出现了。今天也忒早了吧。
仿佛读懂了我心思的伯母苦笑了一下。
「今天我也还有事，所以提前来了。而且祐太要是今天也忘了扔垃圾就麻烦了呢」
……也就是，毫无信任感。嘛，自作自受。
「早上好、伯母」
美羽视线停在伯母身上，低头问好。伯母也点头回应打招呼后，这次小雏的声音传了过来。
「小舅舅~」
自己还够不到围栏锁的小雏在内侧朝着这边用力挥手。从起床后由于要做扔垃圾的准备弄得手忙脚乱，今天还是初次看到小雏的脸。一如既往的可爱呢、很好很好。
看的心旷神怡的我不觉点头称道之时，今日仪容依然光彩照人的美羽轻轻的对我说。
「舅舅、麻烦你送小雏去保育园了」
「啊，嗯，你也一路当心」
仅仅是打个招呼，连目送的功夫都没有我和小雏便迈开了步伐。
「伯母、小栞姐姐，早上好-」
满脸笑容的跟大家打招呼的小雏无论是哪个角度看上去都可爱到不行啊。
「早上好、小雏」
「小栞姐姐的制服……好漂亮哪、小雏、喜欢！」
「小雏保育园的制服也很可爱哟」
「小雏觉得、姐姐的更漂亮—」
「再稍微长大一点就可以了呢，小雏」
互相赞誉的制服美少女和幼儿园服的美幼女的身姿，相当令人欣慰。
「小舅舅就皱巴巴的」
……诶？
「祐太，你那不是睡觉和在家里穿的衣服么？」
「还有、头发也乱糟糟的呢」
伯母和小栞冷静的朝我吐着槽，我然突然间注意到自己的样子。
悲剧了，现在我还保持着在成堆的报告中奋战过后，黎明前的样子。光想着扔垃圾的事因此而大意了。
「诶、啊啊！不对！不快送小雏去保育园不行了！」
于是我匆忙的换上衣服。
「不好，快没时间了」
这么念叨着的小栞在小雏面前蹲下坐着拜拜的手势。
「那，姐姐要去学校了。拜拜啦」
「嗯、拜拜！」
笑着和小雏道别后，小栞又对着伯母鞠躬道别。然后红着脸从我面前跑过熟练的从玄关面前拿起书包。
「小舅舅？」
不是钦佩的时候了吧。小雏的准备美羽已经帮忙做好了，剩下我得赶紧换上衣服……
伯母用微妙的和蔼笑颜看着慌慌张张的我。但是眼神绝对不是在笑。
「看这个样子祐太要准备还要花不少时间呢。小雏就由我送去保育园。在我回来之前祐太你换好衣服把脸洗干净」
「对、对不起……」
「……至于你那糟糕的生活作风问题，之后再谈谈吧」
「对不起！」
我深深的底下了头。看来要成为出色的……不、成为普通的监护人的道路都是异常崎岖艰险。
合唱部的晨练结束之后，回到教室自己座位上的小空忍不住叹气。
提前四十分钟到校进行合唱部的晨练，目前进行的还算顺利，不仅出席率、大家也逐渐「」熟练起来。至于小空的独唱部分，清美和阳子一直陪伴着自己特训。
唱得过度嗓子有些微微发热。不注意强迫自己可是不行的。尤其是在这干燥的季节嗓子很容易疼。但是，小空叹气的理由并不是这个。
「哥哥、不要紧的吧……」
早上起来洗漱的时候发现，祐太在客厅的沙发上睡得正香。于是就这样帮他盖上了毛毯，不过叫醒他回床上睡说不定更好。
「能不能赶上垃圾回收哪……」
但是起床之后必须悄悄的行动。虽说如此，要是自己擅自去把垃圾扔掉的话一定又会不愉快的吧。最近，祐太奇怪的有些保护过头不如说……不再依赖小空了。
「够了啊真是的——我为什么这么烦躁呢」
回想起来，注意到最近和祐太老是吵架。虽然马上就能和好，而且每每看起来起因都很蠢，不过对小空来说却是重大的事情。
「哎……」
无论怎样都觉得自己的时机之类的没把握好。就在小空陷入沉思的时候，眼前突然落下一个影子。
「早上好，小空」
「啊，阳子，早上好」
互相称呼名字已经也已经习惯了。在阳子笑着招呼的时候，小空稍微发愣了一下。一瞬间还以为是大机过来招呼来了一下子紧张起来。
对于蛮横的大机确实不太擅长应付，虽然现在也知道是一个非常温柔的同学。知道虽知道，但是在没有心理准备的状态下还是会条件反射的被吓到。这也就是所谓的习惯成自然吧。
「呵呵，以为是前岛君么？」
「啊啊，阳子真是的！」
面对着好友恶作剧的坏笑，小空故意嘟起嘴扭过头。
「开玩笑啦。果然觉得小空变得开朗了呢。真好。独唱也能赶上了，作为好友的我也可以好好炫耀一把了。这样下去的话合唱部这边就没问题了呢」
阳子以这样的方式说话就说明，有更深次的含义在其中。作为有相同爱好并很快成为朋友的性格，小空还是把握得很准的。
「……阳子、文艺部那边有什么事情么？」
「察觉力不错嘛，小空。其实是年末最为重要的活动的事情」
「诶？诶诶？」
「年末的话、难道是圣诞公演的事情？」
「虽然那也是很重要的事情，不过不是合唱部的活动哟」
到底是什么活动呢？
「冬comi哟。我在想，小空会不会一起去呢」
什么嘛，原来是冬comi啊，小空摇了摇头之时一瞬间思考停止了。所谓的冬comi，即是年末举行的大规模的同人志贩售会。小空他们的继母也就是祐太的季节祐理小姐非常喜欢的活动，小空本来也说过有一天一定会跟全家人一起去的……
「看起来不像是会去呢，反正像cosplay之类什么的……」
「阳阳阳阳、阳子！」
急急忙忙跳出来的小空一下子堵上了阳子的嘴。
……嘎、不仅突然做出了如此敏捷的动作，必死的眼神也在表达着控诉。无论如何也不想在教室里说出冬comi或者cosplay之类危险的单词。
「没关系的啦、根本没有人听到嘛」
恢复舒畅的阳子看起来游刃有余的样子。但是小空快心跳加速到几乎耳可闻了。
「什么？这就开始紧张了？那要不索性就就像圣诞公演壮起胆子独唱那样，在冬comi上正式cos出道如何？」
「那个……我记得冬comi日程可是在公演之后的说」
「切、暴露了么」
阳子装出不甘的样子回答道。
「……阳子真是的」
「cosplay的事情虽然是开玩笑，不过可以的话真的能一起去冬comi么？请考虑一下吧」
阳子带着笑容对小空一边说道，一边站了起来，然后朝着自己的座位走去之时，又迅速回转头来继续大声说着。
「当然了，要是小空愿意去cos出道的话，那也非常欢迎哟」
爆炸式的发言，让小空瞬间石化。
小空在教室里石化之时，小鸟游家的次女美羽，完全相反的正处在喧闹之中。
「美羽酱、会来参加我的派对吧」
「在说什么蠢话，美羽酱应该和我一起庆祝圣诞节才是」
「你们这些家伙才是说什么蠢话呢。美羽同学应该和我一起去东京disneyland……」
美羽的课桌前围满了同级的男孩子吵吵嚷嚷争论不休。
班上的女孩子们都在远远的围观着他们。
但是集男生人气于一身的美羽却不得不投以冷淡的视线来应付，不如说眼神里更多的是疲惫的颜色
美羽好像有看起来非常差劲的年长男友的事情，很快就人尽皆知了，所以至少班里的女孩子们还对美羽抱有好感。
真是又可爱又温柔又可靠的人。完全没有令人讨厌的要素。嘛虽然独占男生人气是个问题来着，不过本人并没有因此自满洋洋得意。
仅仅是能做到这点的美人已经是很难得了，人气高也是无可奈何的事情嘛。
但是要成为朋友也很微妙，对于女生们来说美羽是就算站在身旁也因为华丽过头而提不起勇气去交谈。就好像存在于其他世界中的人一样。
「美羽酱！美羽酱你就直接说清楚好了，好让这些家伙放弃」
「会和我一起的吧，美羽同学」
「都说了和我才对！」
美羽望向这些拼命争抢着的男生，做出非常可惜的表情说
「抱歉呢。圣诞已经预定好和家人一起过了」
「怎、怎么会……」
带着笑容望着这些垂头丧气的男生，美羽心中也只得再次表示歉意。被邀请虽然很高兴，但是圣诞已经预定好和重要的家人们一起度过了。
辛苦也只剩下今年最后的、不，还是放弃这种说法怀着对圣诞老人的感谢之情比较好吧
接受完伯母的生活检查，顺带一提今日的料理特训也结束了的我，总算完成了报告打印，就这样一溜烟的拿到学校里去提交，也没有去路研的余裕就直接回家了。
这个时间点，疲劳值已经快破表的我把包一扔、就直接倒在沙发上。
「累死了……呼呜」
两眼一闭就掉进了梦乡里。
「」然后也不知道时间过了多久。
「哥哥？睡着了吗？」
「看起来好像是睡着了呢，早上也是这样子的」
……小空和美羽的声音？
迷迷糊糊半醒半梦意识之中，听惯了的声音飞入耳中的瞬间，一下子就觉得好幸福。
「小舅舅、睡着了——」
姆Q。
「啊，喂小雏，不可以捏住鼻子哦」
「好」
不知怎么已经到了大家回来的时间了的样子。
「仁村也说了追加的报告非常辛苦，也没有时间好好休息、喂，小——雏、抱那么紧也不可以啦」
「小雏——舅舅在睡觉，不可以打扰哦」
「好——」
意识虽然并没恢复过来，感情又在内心反复挣扎，用力睁开眼，不好好起来和大家打招呼的话可不行。
「欢、欢迎……」
说不出口。
「欢迎回来」
试图坐起来重新说道，三人三种不同回答传来。
「哥哥，在这种地方睡觉会感冒的哟」
「睡相暴露了哦，舅舅」
「早——上——好——小舅舅！」
哎唷、好不容易把骑在我肚子上的小雏给弄下来，上半身才坐起来
「因为今天也有伯母的料理教室，所以晚饭已经做好了哟。今晚吃筑前煮和凉拌扁豆，还有鱼松打卤豆腐」（译者：筑前煮，芋头胡萝卜和牛蒡炖鸡）
自己这么说着总觉得会很可口的样子。这都多亏了伯母呢。
「呜……哥哥又领先一步了……」
小空不知为何露出微妙的表情让懊悔的嘟囔着什么。客厅里充满了温暖的笑声。嗯嗯气氛不错的样子，令我想起了那件事。这不正是个机会嘛
「那个……正好大家都在，稍微听我说下」
我缓缓开口说道，各种各样的诸多烦恼差不多是该结束的时候了。
莱香在这个问题上也没帮上太大忙，于是我决定正面突破。
「圣诞就快到了，小雏想问圣诞老人要什么礼物呢？」
美羽这个年龄，相信圣诞老人的可能性也还很大，就算是小空已经不信了，小雏应该相信圣诞老人存在的吧。
然而像这样直接问是经过思索之后最好的方法了。不出所料，小空看了一眼我后，视线马上回到了小雏身上，看来小空应该是不信了才对。
「对、对，得向圣诞老人许愿呢。那么小雏最想要什么呢？」
「唔嗯，小雏要……兔兔酱！」
小雏高高举起小兔子毛绒玩具，这么说道。
「嗯，还想再要一只么？」
「兔兔酱的朋友——」
原来如此，小雏的答案就是兔兔酱2号么。
「」「小空呢？」
「我、我才无所谓……哥哥……不对，圣诞老人能来就足够了……什么都可以的」
脸红的小空给出的答案，让我的内心哀嚎不已。决定权又回到了我手里。
这才是最难的答案啊。
「那么，美羽呢？」
「诶——我想要什么呐……想想还真是多呢-还是说直接让舅舅拜托圣诞老人就行？」
看起来美羽的礼物也得由我来决定了。像美羽小空这个年龄的女孩子想要什么完全搞不明白，真想听听看哪。
既然这样就干脆和伯母商量下比较好吧，伯母也毕竟经历过十来岁的少女时代才对。不，那已经是数十年前的了吧。这么说着仿佛又响起仁村的吐槽，不过对如今的我来说这可能是唯一能抓住的救命稻草了。
总之，下次伯母来时和她商量看看。抱着一线希望我这么想着。
说起来，这之后伯母一直都没有来了。
明明约定过每三天来一次的，从上次之后又一周都没来过了。这令我不得不感到疑惑。
「……真奇怪啊」
开始那次，至少还联络过告知因为有事暂时不能来了，于是稍微放松过了一周。老实说刚开始时突如其来的定期检查始终令人紧张，背后也发过一些牢骚，觉得难以相处的时候都有。
不过最近通过三天一次对我和小空的料理授课中，对规规矩矩做料理的伯母抗拒意识渐渐淡薄了，那位一丝不苟的人最近不来反而感到有些在意。
「……小舅舅，伯母不来了呢——」
坐在客厅沙发膝盖上抱着小兔子的小雏稍微有些寂寞的问着。
「之前学到的炖牛肉已经变得熟练了的说……」
「那个都有些稍微吃腻了，真希望快点教姐姐新的料理呐」
小空和美羽也跟着小雏碎碎念起来，对久不来访的伯母感到很可惜的样子。看见三人落寞的神情，于是我做了决定。正好跟报告战斗的高峰期已经结束了，时间上也有余裕。
「明天是星期天，我们要不去看望下伯母吧」
听到这个提议，三姐妹的眼睛里顿时闪闪发光。
从池袋站出发只需要坐一次电车。
坐每站都停上下乘客的普通列车大约行使二十分钟的东京郊外，我们终于到了。
「从家里出发大概花了四十五分钟的样子……」
不算远，但也绝不算近的距离吧。
「我看看……没错应该是这边才对吧」
本来是想和伯母联络一下的，不过伯母手机没有开机。加上家里的电话也打不通，但又放心不下挂念，结果变成了这种突袭形式的造访。
「……诶？」
「这里……？佐原佳子……果然就是这里呢」（译者：伯母名字，想不起原来怎么译的了胡诌了一个）
不过望着眼前的建筑我们都吃惊的张着嘴，地图上所标示的建筑物比想象中的要旧得多。
「虽然不能算破旧的公寓但是也……」
「好像是前面的房子——」
「」是的，我也这么认为。比起现在仁村的房间的公寓，也就是我之前住的地方，眼前的建筑还要稍微旧一点。
总之就是这么一回事。
「总觉得很意外呢，和伯母的印象完全不同」
美羽抢着把我的心声说了出来。
「嗯，我也吃了一惊。其实这还是头一次到伯母家呢」
公寓是两层建筑，外面楼梯虽然风吹日晒都锈迹斑斑了，但完全看不到落叶和垃圾什么的。一看就是有住民精心维护定期的打扫的样子。
「那个、二层的……五号房吗」
顺着楼梯上来，站在写有205的门牌前敲了敲门。
「伯母，在家吗？我是祐太」
但是没有回应。
「那个，伯母。我是小空。小鸟游空」
「我是美羽，伯母，可以进来吗——？」
「伯——母-」
可爱的三姐妹聚集在门口敲着门
还是没有回应，不过却听到房间里有什么东西发出声音。
「伯母？在家吗？伯母？我是祐太！」
正想着是不是弄错地方了，不好好道歉不行，打算再一次敲门的时候，看见门把手转动了一下，然后出现在门后的是穿着外褂头戴散热装备的伯母站在那里。顺带一提外褂是粉色的底黄色的小鸡图案。
想也不想就能明白，小雏兴奋的缠着身穿外褂的伯母，正如我们所担心的那样，正卧病在床休息
「明明早一点联络的话就好了」
「只是有些微微发热罢了，没关系的，不需要担心哟」
伯母开始收拾刚刚睡过的被子来。于是小哦那个和美羽从两边紧紧抓住伯母的手腕不放。
「在做什么呢伯母！不好好休息可不行的」
「就是啊伯母」
「明明客人来了，怎么能说得过去呢」
虽然想用往常那样威严的口气说着，但是身穿小鸡图案外褂的病人来说那份威严早不管用了。嘛嘛，就这样被小空和美羽制止住了。
「请不要在意继续休息，明明还在发烧，不可以起来的哟。反正我们没用的地方被你看见的多了去了」
「这种程度的话、呼……完全没问题的哟、呼呼」
呼吸急促再次说明伯母还在发热。
于是伯母就这样被小空和美羽按住塞进了被子里。
伯母的家跟之前我的公寓比起来多了一个房间大小。厨房用一块玻璃门隔开的房间里，用隔扇多做出了一间房来。在房间的正中央铺着被子，我们四人和和伯母挤在一起感觉相当狭窄。
「……早知道你们要来的话，就在里面的卧室里睡好了，觉得这里里厨房更近，方便一点而已……」
还在说着这种话的伯母觉得有些过意不去。
也许是觉得自己在客厅铺着被子觉得有些不太像话吧。但是因为身体不适方便才是优先考虑，明明不用这样在意的。
「伯母——很热吗？哇好烫——大病小病都飞走——」
小雏把小手伸向躺在被子里伯母的额头，坐着把热量都抓出来的动作。
「我、我去做粥好了」
「姐姐、我也来帮忙」
两姐妹利落的站起来走向厨房，而我被拜托坐在小雏旁边照料伯母。
枕头旁边放着冰块盒子里是茶壶和杯子。但是盒子里冰块早没了大致推断出这一周是不是都在休息呢。
「有好好吃东西吗？」
「……嗯有好好吃，没关系」
「早些说的话，明明我们就能带些食物过来了」
「这种程度的话，还不需要麻烦别人的呢」
虽然嘴上还是这么干脆的说着，不过伯母看我的眼神比起以往稍微温和一些了。
「因为季节变化的原因身体觉得不舒服而已，虽然开始很难受，不过接下来只要继续休息把热退下来就行了」
「但是……！」
「比起这个来祐太，把那些孩子带来的话再好好想想吧，我现在患上了流感也就罢了，要是传染给他们怎么办。不戴口罩不行的吧」
啊、确实没想到这个问题。
「真是的……」
伯母从被子里发出一声叹息，好像垂下肩来。
不过马上就理解到伯母对我们的疼爱了。
「但是……能担心我，谢谢了」
「诶？」
「虽说只是感冒，果然一发热就爬不起来，精神很糟糕了。在这种时候要是能受到别人的关怀的话心情会好很多的」
「有什么事情一早联系拜托我们不就好了嘛。明明这么近……啊对，伯母不联系您的孩子不要紧吗？」
我的表兄弟呢
「没关系啦，那些孩子现在不在日本的」
「这么说来就是在海外了？难道是旅行或者出差？」
「不，是去工作了。起初两人都在外资企业工作，现在都调往外国公司总部了，大概是工作相当繁忙吧，这两年一次也没回来过」
还是头一次听说，听得我双目圆瞪。
「对祐太来说大概有十多年没见到了吧……说起来也没多少见面的机会呢，祐理在结婚时，结果两人也没能回来参加结婚典礼。那两个孩子在海外结婚时，也只有我一个人离开日本去参加而已」
这么说起来，跟亲戚见面的机会好像也只有冠婚丧祭（译者：成年弱冠，祭祀祖宗）的时候呢，突然觉得有些不可思议。
厨房传来了小空和美羽在不熟悉的地方努力料理的各种声音。传来了很香的味道，做的应该不仅仅只有粥吧
「啊……鸡蛋过保质期了」
「一天两天没关系的吧」
「不行，伯母。先不论健康的时候有没有问题，生病的时候是绝对不可以的」
美羽义正言辞的说道。
「姐姐、我这就去买，等一下就回来」
「拜托了、美羽」
眼看就打算这样跑出去的美羽，我急忙叫住她
「那么由我去买好了」
「唔嗯，没关系么？」
「在担心什么呢、不就是买个卵么」
「啊哈哈、说笑的。不过反正是要去买东西，需要购置的也还有很多，能一块买回来吗？」
「当然」
噗嗤笑出来的美羽于是在便签上唰唰地列着购物清单，运动饮料呀、茶叶和水瓶啊、营养液和药，还有要放入粥里的蔬菜。似乎是从小空患上感冒那时的学习成果呢。
「或许有些重也没准，抱歉咯，舅舅-」
「……那我出门了」
拿起列着一大堆东西的购物清单，我就出门跑了一趟。
两手的手心被提着的重物勒出一道道痕迹回来的时候，刚好粥也做好了。
刚开门的同时，一股香味便扑鼻而来。
「啊啦……很香哦」
「都说了是因为用伯母准备的米才会这么香了啦」
「还真是记住了呢，不过谢谢」
「……嗯」
「伯母，fight！哦！要加油吃哦！」
从被子里坐起身来的伯母正在吃小空和美羽做的鲜美的粥。小雏和小兔子一起在一旁为伯母加油。
「我回来了、鸡蛋买回来迟了么」
「待会还会做鸡蛋粥所以没关系的，哥哥」
小空这么说道，总之先把鸡蛋放进了冰箱里。冰箱里似乎是进行过大扫除吧，现在里面十分空旷。生病在家期间伯母买的东西应该几乎都变质了大概。
瞅着伯母吃着美味的粥，于是我打开了买回来的黄桃罐头。要说起生病果然还是要吃黄桃罐头呢。刚睁大眼睛看到罐头吃了一惊的伯母，还是取出沾满蜜汁的桃肉吃了起来。
「小舅舅、小雏也要桃桃——」
怎么说，这种反应早就在预料之中了。所以买了两罐黄桃罐头。
拿出小空，小雏和美羽的那罐，一阵甜蜜的香味从房间中央扩散开来。
等到大家都吃完之后，小空她们赶紧回去厨房收拾整理。
不然待会又要收到伯母严厉的批评了。
小小的厨房里，小空和美羽，甚至连小雏都混了进来稍微显得有些喧闹。虽然我也说要来帮忙，不过却因厨房超员被撵了出来。
注视着大家的身姿之时，突然伯母开口了。
「这么狭窄又破旧的房间，是不是觉得很吃惊？」
「诶？不、不，哪有的事」
「没关系啦，因为本来就是又小又旧的公寓嘛，在你的双亲去世再稍微之前一点，我的丈夫也去世了。加上我的孩子又刚好是大学生正需用钱的时候，于是匆匆选择了这便宜的房子租了下来就搬到这里。结果就这么一直住了下来」
伯母满脸怀念的表情说着。
「……那个时候，要是我在稍微宽裕一点，应该会抚养你和祐理吧。看着现在的祐太，就会有一种要是当时再努力一点的话不知会变成什么样子’这种想法呢」
「诶、为什么……」
「小空她们三姐妹能在一起生活，我觉得全都是祐太拼死保护那些孩子的结果。只要去做的话就一定能行这种动听的话，要实践起来却是非常困难的」
伯母脸上露出了温柔的笑容。不经意间似乎觉得这笑容，和祐理姐的笑容重合在了一起。
明明从不曾觉得相似的两人，今日伯母脸上浮现出的笑容不知为何和姐姐非常相像。
「虽然不足的地方还有很多，一起生活彼此间背负的辛劳也很重。但是，即便如此还能生活在一起，大家或许已经开始变得幸福了呢」
伯母呆呆地凝视着厨房小空和美羽的后背。以及在两人的脚边开心的打闹着的小雏。
「快看，小雏。泡泡飞得到处都是啦」
「姐姐、接二连三呢-」
「喂喂、小雏！」
叽叽喳喳地欢笑着嬉戏的三人的身影，像往常一样的，小鸟游家平常的光景。
但仅仅就是这个「「往常」」也非常来之不易。
「你已经做的很好了呢」
温柔的话语，沁透到了我的内心深处。
不过正当我沉浸在这份感动之余，伯母又泼我一盆水似的警告说道。
「……虽说如此。生活千万不能放任自流浑浑噩噩，尤其是饮食方面，全部要给我放在心上，当然打扫收拾也很重要。还有你的袜子。你看不是都已经破了个洞了么。给我好好注意下你的修养。再说前些时候早上起来就一副邋里邋遢的样子……喂喂祐太！有好好在听吗？」
从中途开始就转移话题伯母开始的絮絮叨叨，不知怎么今天很坦然的听着，不仅如此还听得非常舒坦。
受到说教的祐太的声音就像BGM一样不停传来，厨房的三姐妹也感到非常温馨。到底是为什么呢，小空自己也觉得不可思议。
明明像平时那样一见到严厉的人，就会觉得紧张的说。
而且整理得干干净净的房间虽然和八王子的公寓完全不像，但是伯母的家却也充满了八王子那间公寓一样令人怀念的温馨气息。
「……呢、姐姐，还记得吗？」
美羽凑到小空的耳朵跟前说道。小雏在最中间对着两人的脸吹着肥皂泡泡玩。
「祐理小姐来那会儿，爸爸给我喝了不知放了多久的塑料瓶里的什么东西，弄坏了肚子……祐理小姐对爸爸发了很大的火」
「嗯，记得哟。祐理小姐生气起来很恐怖呢」
「但是，平时总是非常温柔的吧……不过，真的好像就一直陪伴在身边的感觉」
「的确呢。明明只是小雏的妈妈而已」
小雏也不只是在听呢，还是没听姐姐的话呢，开始和泡泡格斗起来了。
「总觉得……好像呢」
背后传来那严厉而又饱含亲切的声音，美羽说出了这样的想法。
「……嗯、是呢」
「小雏——好喜欢伯母——伯母伯母，快看快看，小兔子做好了哟——！」
天真烂漫的小雏的或许是最好又最正确的答案也没准吧。
虽然已经失去的重要的人已不会再回来了，但是小空此刻，有了能来看望的人而感到高兴不已。
不宜呆太久，不然伯母会无法好好休息的吧。我们大概过了一小时的样子就从伯母家出来了。很奇妙的小空她们都表现出依依不舍的样子。
「伯母、还会来家里，太好了呢~-」
没被牵着的另一只手顺势在空中前后摇摆，小雏这么说道。
「是呢，小雏。小舅舅也希望伯母快快打起精神，下次再来我们家里哟」
以前的话，或许不会这么想的吧，不过此时的心情绝不是虚假的。
因为一直以来，虽然知道伯母对于我们的事情考虑了很多，但是无论如何也放不下自己的监护身份。不过，今日的伯母不同，可能是由于身体不适睡在床上感受不到平时的迫力吧，这么说好像也不太对……
「大概……因为是家人吧」
我轻轻的念着。
「我、其实也很喜欢伯母的吧」
小空喂喂张开双唇，悠悠地自言自语
「祐理小姐还在的时候，其实料理没有帮过多少忙的……现在从伯母那里学习料理感觉就像是从母亲那里学料理一样……很喜欢呐」
「是呢……有种……不可思议有很怀念的感觉呢」
美羽也附和说着。两人的心情我也稍微能理解一点。与伯母没有隔阂的相处不禁勾起了对我祐理姐的回忆。开始无聊起来的小雏，又开始了自己新的主意。
「小雏也要、料理——」
「对小雏还稍微早了一点吧」
「不要嘛——因为呢。爸爸和妈妈回来的时候，小雏要招待大家好多吃的-」
一瞬，说不出话来。比起不知说什么好的我，美羽更早转过身来牵住小雏的手。
「小雏——、我们的料理就这么拿不出手么？真过分呐——」
「不是！」
「好——那就这样了哟-」
「好哦~-」
小雏一下子抱住美羽的腿。
「啊啊真是的，要好好走路啦」
美羽刚说完，小雏便放开了手向前迈出了轻盈的步子。
「舅舅、姐姐，不快点的话要被扔下了哦」
回着头一边说着，歪着小小的脑袋带着意味深长的笑容。
「但是姐姐的话，被扔下不是更好么www」
「美、美羽！」
「啊哈哈。开玩笑开玩笑-」
看来是美羽和小空才能理解的对话呢，不过却真的就这样和小雏两人一起往车站跑去了。
「诶？等、等等，美羽！」
「快点啦——」
「快电啦——」
美羽带着小雏跑得很快，因此我们直到车站都在相互追逐着。
这之后，小空一直不同意圣诞公演鉴赏的事件，借着复活的伯母之手也终于画上了句号。
「圣诞公演？那真是一定要请让我看看呢」
「……伯、伯母……」
还穿着围裙坐在客厅沙发上啜茶的伯母微笑着请求道
「有什么关系嘛、小空」
「呜呜~~~」
穿着可爱的围裙的小空，在角落里脸羞得绯红。
就算是无论我们好说歹说，也死活不点头答应的小空，看来也敌不过伯母一言分量呢。
「很期待哟。最近的圣诞就像仅仅是存在于日历上，总觉得没什么实感啊」
「唔、唔嗯……我知道了……」
透着通红脸的小空点了点头，伯母也露出了高兴的微笑。虽然大家来看会很害羞，不过同样也因为大家都会来而感到高兴吧。
「伯母，那么圣诞会很忙碌的哟。白天在小雏的保育园，接着又会去观看小空合唱部的公演」
「当天会休假的，所以没关系……啊啊、说起来小雏的圣诞会，便当的事到底怎么样了？」
只是微微一笑、装作没事一样却人不知浮现出笑脸的伯母交替的看着我和小空。
对了、便当的事情还没解决。
空气开始弥漫着紧张的气氛。因为伯母的生病把这件事暂时抛在了脑后。
「由我来做」
「我来做吧」
刹那间，我和小空异口同声的宣言到。这件事双方都完全没有相让的打算。
「怎么觉得……在这个问题上两人都意外的固执的样子呢」
伯母似乎也为此感到很头疼，说着用手指揉了揉额头。
「祐太、为什么这么想做便当呢？」
「……唔、嗯」
对这个问题的答案，也到了该在小空她们面前好好说清楚的时候了。
「我呢，可是监护人，对吧。之前因为只顾着自己的事情直到小空病倒时都没注意到这件事。所以、我……」
「什么嘛，哥哥！竟然还在在意之前的事情么？！明明不用这么在意的！」
小空一脸不满的盯着我。
「我说过会努力的了吧、这不就行了么！」
「但是、社团活动也还有独唱，考试的结果我也还没看到」
「考、考试什么的有什么关系！志愿学校已经判定A了！」
小空几乎快喊了起来。
「合唱部也只是早上练习而已、何况放学后还有小栞姐的帮忙……」
「但是……」
「有什么好但是的！哥哥这个笨蛋！我自己想做才做的！」
小空想表达什么但我完全搞不懂。
「但是这么说不还是病倒了么！要是再出现一次那种情况，我还有什么脸面去面对姐姐和姐夫啊！再说要在晨练前做便当的话不就没时间好好休息了吗！」
看吧、无论怎么想也是我更为正确。但是小空就是不能接受。美羽耸着肩一脸困惑的表情，果然没能理解我的话中的含义。
「原来如此」
伯母深深的点了一下头，伯母看起来似乎是理解了的样子。
「两边所说的都已经理解了。不过扭头完全不对马嘴呢」
冷静吐着槽，让我们都为之一愣。
伯母回过头来回看、最后目光落到了我们可爱的小公主身上。
「小雏更想吃谁做的便当呢？」
忽然被叫住、正在和小兔子玩游戏的小雏一动不动。
「便当——？圣诞便当——？」
「小雏、小雏！小舅舅的便当更好哟」
「小雏！姐姐会给你做非常好吃的便当的！」
小雏稍微考虑了一下，突然有了主意，满面笑容的回答。
「妈妈！妈妈的便当最好」
「……小雏、这个就」
伯母自己也没料到会出现这样的答案，不禁面露难色。
多么理所当然的答案，然后我们根本无能为力。
小雏显然还不能理解父母已经不在了这种事情。我们也并没有从正面用语言直接表达事实。
看着微微笑着的小雏满怀期待的表情、心如刀绞。
「小雏，这个呢……」
我从不知道该说什么好的一脸困惑的小空她们中间走出来，一把抱住小雏。
「是吗、也对呢。不过，有些困难啊。妈妈呢，说了圣诞节不能来的」
「呜呼……小舅舅……也是、呢」
我把露出一脸悲伤表情的小雏抱了起来。
「……抱歉、祐太」
「不、没关系，请不要在意」
我向伯母投以善意的笑容。今天，关于便当的话题不得不因此告终。
然后到了夜里。我陪着小雏睡着之后，在昏暗的客厅里看着相册。
这里面有三姐妹和祐理姐的照片。我在想里面会不会有便当相片呢。哪怕只有一线希望也想实现小雏的愿望、如果有什么线索的话……这样想着。
「……睡不着吗？」
伴随着轻轻的脚步声，进入客厅的是美羽。
「嗯，最近，由于长时间的持续做报告变成夜行生物了呢」
「呵呵，净说瞎话」
微风飘曳流溢着的金发，在我身旁坐了下来。
「便当的事情，姐姐不肯让步真是对不起」
「诶？呀、不不。没什么大不了……怎么说好呢」
「虽然我能够理解她的心情……但是从我嘴里还是说不出口哟」
「怎么会……」
「哼哼、缺乏依赖别人的体贴呢、舅舅」
在说什么完全不明白，我开始有些困惑了。美羽稍微闭上了眼睛。
「呢、也稍注意向下这边好吗？」
「诶？」
完全没有回答，美羽就把头咚的一下靠在了我的肩上。
「美、美、美、美羽？」
「……小雏真是幸福呐、有时不禁会这样想到。能得到大家的关心呢」
「诶？！我、我对美羽的事情也非常十分关心的说！？」
「呵呵、知道啦。不是这个意思啦」
这么说着，美羽伸出手来，翻动着我膝盖上的相册。
「有这么美好的回忆呢……深深喜欢着母亲的小雏，一定很幸福吧」
美羽露出的表情，我完全没有见过。就像是没准随时都可能哭出来一样。
「明明同样是三岁的回忆，为什么我就什么也想不起来了呢」
落寞的声音，冲击着我的心房
「我的生母，在我三岁时就离家出走了，从那之后……就失去了联系。不过完全没有寂寞的回忆哟。因为，真的全都记不起了」
美羽没有三岁时七五三的留影，现在终于明白了。
不过这种时候，我应该说些什么呢，完全不知道……
次日，例行目送三姐妹上学去后，我拨通了伯母的电话。
「拜托您了，我，想再现一次祐理姐的便当」
这是一晚考虑的结果。我终于明白为了小雏我该做怎样的便当了。