第四章 由东方而来的男人
长靴形状的意大利半岛，还有那漂浮在西方的撒丁岛。在这两者之间有着广阔的大海，不过大致上来说这里算是伊特鲁里亚海域。
众多来这里的船舶以渡轮居多。热诺亚，那不勒斯，巴勒莫还有卡利亚里等等，周游各地港口的船只。巡航用的游艇也是很多的。
而且因为海里的海产资源十分丰富，当然也会有渔船存在。
在太阳还没出来的时候，去到撒丁岛近海的地方把渔网收起来的话，会有各种各样的鱼混杂在里面。不过在正在成长中的黑鲔群中，却混进去了一个人。
……穿越了无论什么时候都浪涛不断的翻弄着从那不勒斯到这里的伊特鲁里亚海域，若是你想称那个生物为人类的话也没有问题。
他，被卷入了拿来网黑鲔的渔网中，自己努力爬了上去。
然后擅自登上了渔船，对哑然失声的渔民们这么说到。
「呼——只有这次还真以为要死掉了呢。啊，能不能告诉我离这里最近的陆地的方向在哪？没问题，我游泳很厉害的。咦？能借我穿吗？不好意思啊——没错没错，这里是哪里的海域？撒丁岛一带吗？那就刚好了，变得越来越有趣了呢！」
草薙护堂没有留下任何联络就失踪了，到现在已经过了一个晚上了。
发现他已经不在的时候是第二天早上九时许。见到他不在房子里而感到担心的艾丽安娜就在家里巡视了一下，然后就确认了他什么地方都不在。
「到底怎么了呢，护堂同学？难道说是遇到什么事情了？」
「嗯——可能是我做过头了呢——」
撒丁岛借来的别墅中，少女们在客厅里开着会。室内感到不安地走来走去的祐理摆着一副十分担心的样子。
不过艾丽卡却没感到特别不安。
又是那个木头人啊。本来想让他在女生宿舍一样的环境里积累几天的压力然后一次性爆发出来。只要就这样休息几天就好了的。这么说来昨天总是在问詹纳罗甘兹的联络方式。说不准现在已经到达他家里了。
全部都看清了的艾丽卡显得毫无紧张。
她告诉了艾丽安娜没有担心的必要，然后让她泡了一杯Expresso。
「刚才也说了吧，祐理。护堂也是有些纤细的人，所以也有需要一个人呆着的时间啊。所以，暂时就放着他不管吧，之后再压着他脖子回来才更有效果喔。而且他又是去到哪都能生存的人，所以担心是没用的喔。」
对着还没有放心下来的日本媛巫女，她悠然忠告到。
终有一天会成为『王』的正妻而留在他的身边的话，这种程度的挂虑是不必要的。
「哈、哈啊……」
「嘛，虽然本人没什么自觉，不过本质上他还是个粗枝大叶的人就是了。不过这样的话，反而不用太过于保护他啊。」
「虽、虽然也能理解艾丽卡同学说的话，不过……」
祐理担心地说到。这个时候艾丽卡初次感觉到一点点不安。
「心中有股奇妙的躁动。就像是他又被卷入了危险的事情，感到不好的预感。」
万里谷祐理是作为灵视术师当中，有着最高资质的少女。
同年代的知己朋友当中，祐理是被她承认的和自己同等级的少数天才。其他的，还有《青铜黑十字》的莉莉娅娜克兰尼查尔，还有香港陆家的御曹司，除此以外就没有了。
所以，这个女孩的预感和直觉不能就这样不了了之。
听到这样的话，艾丽卡的手机突然响了起来。
看到信息提示的『赤之恶魔』吃了一惊。是安德烈里韦拉。被称作『王之管家』的大骑士。
为了各种各样的事情而操劳，少数得到艾丽卡同情的人。
「久违了呢，安德烈卿。是不是有好消息和坏消息给我选呀？」
『艾丽卡小姐，我并没有有好消息传达过给你的记忆，这次也是一样——昨天零时未到，『不从之神』降临在那不勒斯了。你的主人，草薙护堂正好出现在现场了，知道了吗？』
「初次听闻。他在昨天二十二时左右，还都是在我们身旁的。」
『那就有可能是使用了船只或者飞机以外的划时代的手段从撒丁岛移动到那里的吧。他在那不勒斯与神交战，然后被打败了。详细情况还不明白，不过生命没有什么异状就是了——那么，就是这样。实际上这件事情并不是这次的联络主题。』
「那，是怎么回事？」
『小心点吧，有危险正在迫近你们的身边。因为会成为我们的耻辱，所以并不想详细说明，不过也是没有办法的事情……』
「安德烈卿现在正在那不勒斯吗？」
『不……我在撒丁岛。因为有点事情，所以就到这边来了。嘛啊，所谓有事是——呜嗯！你这家伙，已经追到这里来了吗！咕呜！？』
嘟——嘟——嘟——嘟——……
最后听到了短短的呻吟声后，就什么都听不见了，电话也切断了。
安德烈里韦拉被某人袭击了——然后，好像被击倒了。有着大骑士称号，并且有着不比艾丽卡布朗德里差的实力，居然这么简单就被——！
「……那、那个，难道发生了什么紧急事态吗？」
「『不从之神』降临在了那不勒斯，我们的王不知道为什么，好像刚好在那里展开了战斗。不过好像没有变成最糟糕的情况就是了……」
艾丽卡回答了担心地提问的祐理。
尽其所能想要多收集一些情报，然后决定迅速行动的方针。特别是想要尽快知道护堂现在的状态。被打败了却没有战死的话，那就是说使用了『雄羊』了吗？
不得不联络各个方面收集情报才行。
本来想要这么做的时候，电话突然没反应了。是在打电话途中电池掉了吗？
电池电量应该还十分充足才对的啊，为什么这样？
「怎么？怎么怎么？……到底怎么了？」
突然，身穿女仆服的艾丽安娜羽山阿莉阿鲁迪叫了出来。
明明应该是不知道刚才那些不祥的现象，却露出困惑的表情表示担忧。
「怎么了，艾丽安娜？有什么异常状态吗？」
「那个，艾丽卡小姐，天然气，好像用不了了。刚才做午饭的时候在用火炉，可是突然就用不了了……」
「——是谁把电流断路器给拉下来的！？」
又来了一个，冲进来了客厅。
在不输给性感演员的拔群身材上套上薄薄的睡衣，腰间还抱着枕头。她是还在睡回笼觉的露库拉齐亚佐拉。
露库拉齐亚一甩平时那懒散的感觉，稍有地激动起来了。
「把空调关了的话怎么在这么热的天气下睡觉啊啊！就连冷藏室的电源也切断了！那我拿来早晨喝的啤酒也变得滑溜滑溜的难喝死了！真是的，舒适的长假就要这样被糟蹋了吗！」
要是护堂，就总是会在这种关键时候变得很有常识之后发表一堆评论，说她这是自甘堕落什么的吧。
不过艾丽卡却把现在的时候当做情报关心起来。
她对祐理使了使眼色。点了点头的媛巫女拿起电视遥控，随便按了按几个按钮——电视机没有发生任何变化。
确认了所有人的手机之后，果然还是无法开机。
她们走到外面去，试着开动艾丽安娜买来用的小型摩托车。
发动机点不着火。虽然也试了试门口放着的手电筒，不过也是开不了。
这已经是到了连电都用不了的状态，而不是只是简单地用不了天然气的问题了。
「在这个家周围看来变成了无法使用现代文明的东西来生活了呢。完全使用不了机械了呢。祐理，感觉到什么吗？」
「……恐怕，我想这是跨越了广阔的范围而影响到这里的现象。可是却没有这就是事件的中心之类的印象——说不准，在这附近也有『不从之神』降临了吧？」
艾丽卡皱着眉头，听着祐理用仔细的表情慢慢说道。
一分钟也好，想要赶快查明起因的真相。然后必须赶快赶到那不勒斯回到草薙护堂的身边。赶紧开始行动！
在艾丽卡下定决心的同时，在另一边——
离她们的别墅十分近的一个海水浴场上，展开了一场十分激烈的口舌之战。
「我说本来啊，你这家伙从本土游到这边来就已经很没常识了吧！」
「所以才说不是游过来的啊。是随波逐流被海流冲到这里来的，什么时候来到这里的都不知道。难得想去跟护堂玩玩的，去到不同的地方还真可惜呢。」
他一边跟旁边那些被麻绳拘束着的人大吵大闹，一边打开了小冰箱。里面放着敲碎了的冰块和一打灌装啤酒。虽然意大利给人的印象是比较喜欢和红酒之类的，不过啤酒的消费量意外地高。
他拉开拉环，一口气把内容物喝干。呼啊！
「嗯——嗯，游完泳之后喝杯酒果然舒服啊。呼呼呼，冰箱暂时用不了了，所以这些冰冰的罐子可是相当贵重喔——安德烈，你也来一罐么？」
「谁要喝啊，你这人渣，会呼吸的生产废品！！那不勒斯那件事到底怎么了！？」
「暂时没问题哦，大概。既然护堂到那边去了，那交给他就好了。要是我多手插一脚进去干点多余的事情，可是会影响他进步的——果然，一个人战斗就陷入了苦战，他的成长还是有点问题呢！」
被松林团团围着，前面是一个小小的漂亮的海滩。
一边观赏着沙滩景色，一边摇晃着手上冰凉的啤酒罐。空中的太阳放出热烈的光线，前方是蔚蓝的颜色——浓浓的海洋气息。
正在享受着备受期待的长假的青年，正是萨尔瓦托雷安德烈本人。
2
草薙护堂正处在一个不知道是什么地方的空间里。
恐怕，这里哪里都不是。这个地方不存在在现实的地球上，他终于察觉到了。
周围是只有灰色的世界。灰色的空间一直延续到地平线的尽头。
不过，有一个例外的地方。
「……好好地面对面相见，已经是很久之前的事情了呢——」
眼前有一名少女。
十来岁前半左右。端正的容貌。身体纤细，要是拿来跟露库拉齐亚佐拉或者艾丽卡这种富有欺负的风格去比较的话，那肯定是算在苗条的一方吧。
即使是这样，她也十分诱人。
比起用美丽这种字眼来形容她，不如说是有着可爱的童颜和体格。金色的长发左右分开，身穿薄薄的白色连衣裙。
身高较矮，第一印象比较像是小孩。不过她是比护堂认识的任何人都要更加妖艳的『女人』。
一瞬间，他没有明白眼前的人是谁，不过马上就想起来了。她的名字的确是——
「……是潘多拉小姐，吧？」
「还是用那么客气的称呼来跟别人说话呢——叫我妈妈也没所谓的说。」
她说话轻快的语气就像是在语尾加上了个心形符号一样。
作为一个没有日本人以外的DNA的身体，还是很难接受啊。护堂先暂时无视她，重新想了想问题。
诞生出魔王Campione的夫妻，不死者埃庇米修斯（注：Epimetheus）和其妻子潘多拉。
她当然就是后者了。
「对于这样的再会感到不可思议，我平时不知道为什么会忘掉跟你见过面。」
「嗯——直截了当的说的话就是等级不够吧？」
带着欠缺女神威严（姑且算是吧）的口吻，潘多拉说道。
「继续净化灵魂，达到能够打开大彻大悟的那种等级的话，在这个空间所经历的事情也能好好地记住的喔。嘛，上得到那种境界的人也不全是变成了弑神者，所以刚开始肯定会有点麻烦的了。」
「……哈啊。这里的确是生与不死的境界来着？」
模糊不清的记忆在脑海中苏醒了。这应该也是以前告诉他的情报吧。
听到护堂说的话，潘多拉笑嘻嘻地点了点头。实在是个开朗的人啊，就像是到处都有的普通人类少女的笑容一样。
「没错没错。用古希腊的风格说的话叫做理想（注：idea，这个不是英语，i的读音是1）世界，波斯风格来说的话就是心灵世界（注：Menok，感谢O的大力帮助）呢。因为你刚刚很好地死了一次，所以跟现世的联系变得薄弱了，很简单就被叫过来了喔。」
「姑且，算是在死之前使用了『雄羊』的力量吧。」
「啊啊，没问题。身体方面正在很好地恢复当中喔。实际上，其实在那个苏醒前，你可是好好地死了一次哟，没注意到吧？」
「可以的话，还是不要追究到那种程度就好了……」
可能的话护堂还是永远不想知道这种情报，这么想着的他低声说道。
是这样吗？是死而复生这种程度了吗？多么荒唐啊，这身体。
「不是很好嘛。能进来这个领域跟我见面也是多亏了那样的。虽然我也能去到现世，不过回来的时候很麻烦啊。所以量产弑神者，除了想看见你们的时候，其他时间尽量避免遇见你们，最近。」
「哈啊……那，这次又有什么事情吗？」
这样的她，其实也算是作为Campione的首领的支援者。就是一般来说的资助者。
一般来说不会无缘无故就把他们叫出来才对的。大概吧。
「把你叫过来其实是为了警告你一下的。刚好你遇到了《钢》的神格呢，对吧。」
「钢……你是说柏修斯吧。」
「嗯，就是这个。那个勇者大人，稍微有点无赖……不不，应该是比较喜欢恶作剧，你要小心点喔。总之《钢》那帮家伙，是你们的敌人，所以绝对不能输啊！」
「你说警告，就这样？」
说什么不能输，直接说给我打赢不就不用那么辛苦了。
对着搔了搔头的护堂，潘多拉摇了摇头。
「不是。暂时不说别的弑神者，你是由极东诞生所以特别跟你说——居住着果陀的一个岛上啊，沉睡着最强的《钢》啊，所以要小心注意啊。知道了？」
「最强？」
「没错，最强。你现在正在与之战斗的勇者大人也很厉害，不过那个人在他之上啊！」
「……那种人怎么会在日本？」
「因为，那是东边的尽头——也就是说，向那个方向继续走下去的话就没有土地，尽是海了嘛。在那里流入了很多东西，吹来了很多东西喔……嘛，不过都已经睡了这么久了应该没什么问题的吧。」
「那方面的情报能不能再告诉我一些更详细的事情？」
「不好意思，没办法。我们再怎么说也算是神这一边的，所以不可能给予太具体的帮助呢。就像是对世界的约束什么的吧，是绝对要遵守的戒律……而且，反正在这里说过的东西，你出去以后也会忘记的吧？所以，即使说点什么详细的也没什么意义呢。」
「这么说来，还真是这样呢……」
护堂小声说道。不过，她所说的话却好像有好好地保留在无意识的领域中。
有时候，就想是野性的本能一样引导着护堂，Campione的第六感一样的感觉。如果那也算是这个的一部分的话，那么那就是她在这个空间种所教授过他的东西了（注：这里表达不清楚，不过大概意思就是说那个本能引导着护堂，而且很有可能这个本能的来源，就是是以前在这个空间当中潘多拉教会给护堂的知识，或情报）。
「小心点别大意了喔。那人，相当无情的啊。是女性的敌人，就连勇者的称号都配不上的混蛋！万一真的要跟他战斗的话，绝对不能输！要把他打得落花流水喔！」
这个，果然不是警告啊。
就像是联校体育大会的OB强烈要求后辈们一定不能输给对手学校一样，带着这种感觉的护堂叹着气，回到了现实世界。
护堂醒来了，把上身撑了起来。
这里是床上。房间狭小不过十分干净。这里是客厅吗？没什么日常用具，生活感觉也十分稀薄。
床的旁边有一个仿佛很眼熟的少女。有着稍带红色的金发美少女，才不是。
不过美丽程度却是一样，犹如妖精一样的银发女骑士。
「现在，几点了？」
「是、是的。差不多正午了。」
「那，这里是哪里？」
「现在在狄安娜米利托——居住在那不勒斯的同伴家里。借来了客房的床，为了照顾你。」
面对开口就是一番询问，莉莉娅娜克兰尼查尔都一一回答了。被柏修斯打败的时候，应该是昨天晚上一点或者两点左右。大概睡了半天吗？
真奇怪啊。护堂歪着头。
韦勒斯拉纳第七化身『雄羊』。这个力量，把濒死——不，是把已经死去了的草薙护堂复活了。的确，因为不是自动发动的能力，所以如果被秒杀了的话就没意义了。
然后，直到恢复之前需要一定的睡眠时间。
不过，这次比起任何一次都要长。因为好像有进入了梦境的记忆，会不会是因为那个的关系呢？而且，我居然习惯了死了啊……
对于理所当然地结合搜了濒死死亡复活这个循环的自己，稍稍感到悲伤呢。
「——草薙护堂！」
突然，名字被叫了。
回头一看，发现了莉莉娅娜眼力出现了豆大的眼泪，露出一副左思右想想不通的脸。
「身、身体方面没问题吧？昨天夜里，被柏修斯打倒之后马上就连呼吸都完全消失了，不过什么时候身体自己就开始恢复了……」
「啊啊，对不起。发生了很多事情所以避免了死亡喔。」
这样啊。被不知道真相的人看到的话，果然还是会觉得惊讶呢。
一边反省了的护堂，一边把复活的原委简短地说明了一下。不知道有没有挺清楚这个荒唐的能力的详细情况，莉莉娅娜的眼里终于哗啦哗啦地落下泪水。
……哭了？这么刚强的女孩？面对预想外的发展，护堂畏缩了。
「能、能活着回来的话就给我事先说明啊，去死吧！……你、你知不知道我有多担心啊！」
「不、不好意思。不过，那时也没有这种时间吧。」
对着哭着哭着就开始发怒的莉莉娅娜，护堂一直低着头。败给她了。没想到还真的哭了。
「时间什么的，不急急忙忙这点不正是体现王的气量吗！不、不过真的安心下来了。真的好好地活着回来了……十分对不起，因为我的失态而变成那样！」
这次停止了发怒，莉莉娅娜一边哭一边道歉。
护堂再次对她的印象改观了。因为看起来是一副西洋人的姿态，所以以为不会怎么感情用事，可是实际上却也是一个有着丰富表情的人。
认真地感到焦虑和发怒，想着什么事情也马上表露在脸上。
「嘛，反正都已经活着回来了，那结果不就是allright了吗？……基本上，你说失态，可是并没有这种事吧？只是因为我太没用了才输给柏修斯的。」
护堂这么说这的时候，莉莉娅娜抬起了哗啦哗啦地流着眼泪的脸。
「不、不是。是我的失态才让你败北的……那个时候，如果我亲……亲了你的话，应该会是不一样的结果的吧。」
听着这个发言，护堂不由地脸红了，连忙用慌张的音调转换话题。
「才、才没有那种事！绝对不会因为那种理由而输掉的吧！比起这个啊，那之后怎么了！？雅典娜和柏修斯呢！？」
「啊，是的。问题还没有解决，现在的状况是，危险依然在迫近当中。」
莉莉娅娜告诉了他在那之后事情。
被告知了两位神擅自就决定了休战协议的内容后，护堂感到了沉重的气氛。顺便又想到了某个麻烦的问题。
「对了，艾丽卡她们不知道我在那不勒斯啊……说不准，已经从电话里知道了？」
「啊，不是的……十分对不起，忘记告诉她了。」
「并不是在责备你喔。我会自己去联络的，没问题。」
虽然这么说，护堂还是稍感忧虑。
要是被艾丽卡和祐理知道昨天晚上的骚动的话，难免会被她们来一顿挖苦和牢骚的吧。如果不去联络她们的话，就能假装不知情了吗？想到这个坏主意的护堂抬起了头。
「莉莉娅娜小姐从昨天晚上开始就一直陪护着草薙大人。没办法的事情呢。一直在你枕边没有离开，已经算是献身等级的了。」
这么庇护自己女主人的，正是刚好进了房间的卡莲。
「卡、卡莲！别说那种事情啊！」
「啊啦，莉莉娅娜小姐，这不是不用感到害羞的事情嘛。陪伴在受伤的战士身旁的少女，还真是有诗意的光景呢。话说回来，如果要使用电话的话，马上就能为您准备……可以吗，草薙大人？」
好好玩弄了一下脸变得跟苹果一样的主人之后，卡莲认真地问道。
不知道她问题的意义何在，护堂把头歪向一边。
「请问有什么问题吗？」
「不。草薙大人在睡着的期间，我们想要跟艾丽卡小姐取得联络，不过以防万一还是等候您的命令。」
小恶魔一样的女仆报告了这样的事情。
「我其实跟艾丽安娜阿莉阿鲁迪是好朋友，已经从她那里听说了。草薙大人跟艾丽卡小姐还有另外一位日本的爱人女性作伴莅临意大利的。而且在撒丁岛当地的……失礼了，还有跟亲密的露库拉齐亚佐拉小姐在私宅中一起享受长假的说。」
到底是谁！？那个已经不能用色情狂来形容的男人是谁？
至少不是草薙护堂。所以，莉莉娅娜一边说着「多、多么糜烂的生活啊……」，一边努力想要控制住自己动摇的情绪。
「您从原先待着的地方消失了，留下爱人和两个美女，与一个美少女旅行去。我，大吃一惊了。难道是要私奔？恐怕是因为某些痴情的纠缠——男女之间的问题之类的吧？所以我判断不与您的爱人们取得联系可能会比较好吧！」
「你的想象有很多地方都很奇怪吧。基本上，对手是神啊！」
「草、草薙护堂……你，只要外表好就谁都行啊。你是以好色出名的。有一两个后宫其实也是想象中的事情……没错，你肯定是在盛满了泡泡的浴池里面，与爱人们一起讴歌这个酒池肉林！肯定是这样！总有一天会汇集世界各地的美女，创造出历史上最壮观的绝无仅有的爱巢！——呜、太颓废了啊！」
「那也是王的才干气量喔，莉莉娅娜小姐。嘛，男人也就是这种生物而已。」
「喂、喂！别一脸认真的吹这种牛啊！」
结果，护堂用了足足十分钟来解决困境。
责备了一下随便就说出奇怪的妄想的莉莉娅娜，顺便再恐吓了一下卡莲，才让现场安静下来。
「……就是这样，我才没什么爱人。艾丽卡只是朋友而已，万里谷——那个日本女孩也是。然后就是那个露库拉齐亚，应该是跟我外婆同龄的啊！」
「只是普通朋友就可以做这么热情的亲吻？那可就是贞操观念的问题了呢。」
「呜呜，是她比我的，那也没办法啊！」
已经说了很多次这宗不明所以的话了。
卡莲摆出一副皮笑肉不笑的小恶魔表情，把他的话当做了耳边风，而莉莉娅娜好像还在略有所思地想着什么，不过还好不再问什么了。
这时护堂再次借来电话，拨出了艾丽卡的手机号码。
连接不上。露库拉齐亚的和艾丽安娜的也试试看，不过果然不行。祐理的手机和护堂的一样不能在意大利使用，所以没有打给她。
……结果，打了好几次都没有跟撒丁岛上的同伴们联系上。
3
「那么，就是说跟想要联络的各位都联系不上的意思吗？真奇怪呢——」
这天，在古书店的家门口放上『本日闭店』的魔女，狄安娜米利托说道。
现在所在的地方时米利托的餐桌上。
一边吃着晚点的早餐，一边围在并在一起的餐桌上进行着会话。桌上的人，有莉莉娅娜和卡莲主从两人，还有草薙护堂。
「没错。之后我们想跟艾丽卡她们的本部取得联系试试看怎样，联系方式能告诉我吗？」
「啊啊，那样的话就让我们的人来做吧，不用担心。」
草薙护堂正在和狄安娜谈话中。
在这期间，莉莉娅娜沉着脸不停地用叉子插着海鲜沙拉。让人头痛的事情跟山一样多，自然而然说话就变少了。
……顺便一提，狄安娜在准备餐饮事宜的时候，说『萨尔瓦托雷卿在对女性没有兴趣这点上是很有名的，而草薙大人现在还很年轻又好色吧？……对比自己大的女性没有兴趣吗，稍微有点担心呢。』什么的，还弄得自己心神不宁一样不知道担心些什么。
「那么，草薙护堂——这次的事件就委托你来解决了，没有问题吧？」
无论如何，都得说点建设性的话。
莉莉娅娜确认到，最年轻的Campione当然也就点头答应了。
「既然东尼那混蛋不知道滚哪去了，那现在在这里的我就必须做点什么才行。而且这也应该算是一种缘分吧。」
对于那些多数都是性格糟糕的『王』来说，他算是比较好说话的了。
他同时有着侠义心肠和奉献精神。不过选女人的眼光不怎么样，喜欢玩弄女人这点不好。莉莉娅娜不由得这么想到。
艾丽卡——那只雌狐狸，是怎么对待他玩弄女人这件事的呢？
视若无睹。以泪洗脸。不对，哪个都跟她不像——难道说，是积极配合协助吗！？这个很有可能啊！帮助在自甘堕落的环境下诞生的『王』挑肥拣瘦，打算好好利用他吗！
……不对等等。虽然她的确是个值得用恶魔这词来称呼的女人，不过做到这种程度的话也太恶毒了吧。而且堂堂一个骑士应该也有着自己的矜持才是。
「这么说来，还没有东尼的消息吗？」
「是、是的。如你所见。说起来，今天早上安德烈卿——萨尔瓦托雷卿身边的人，那位大人好像曾经打过电话给狄安娜吧？」
莉莉娅娜回答了草薙护堂的询问。
这样不行。现在应该好好做正事，多余的事情以后再想。
「他只是为了确认一下这边的状况才打电话过来的。就连他也不知道萨尔瓦托雷卿的行踪……而且呢，从刚才开始就试着打电话给他，可是一直都接不上，打了很多次都不行。」
「……跟撒丁岛那里情况一样呢。」
听了狄安娜的报告，草薙护堂面露难色。
状况太不明显了。不过，即使这样他也看不出有任何悲怆感觉，大概是因为消息不明的原因吧。特别是萨尔瓦托雷东尼或者艾丽卡她们，难以想象她们会发生鲜少的紧急事态。对于这点莉莉娅娜也深有同感。
「我能说一点吗？」
至今都在一旁听着的卡莲发言了。
一直在伺候着的她，现在也坐在一桌上一起吃饭。
「各种各样的的不明因素太多了，担心的东西也不少，不过——现在最需要讨论的事情，我觉得是到底怎么做才能让草薙大人打赢前来决斗的柏修斯神。」
「嗯——要跟他决斗吗……直接说吧，形势相当严峻呢。」
草薙护堂嘟哝道。
「如果是『教授』魔术的问题的话，在那不勒斯里有很多熟手的——比如说像我一样的魔女要多少有多少，请不用担心喔。」
「啊，不是。虽然那也是个问题，不过我有更在意的问题！」
听到狄安娜并非喜形于色地说道，年轻的『王』慌张地避开了这个话题。
「柏修斯那家伙可是漂亮地把我的能力给封印了喔。所以即使使用了『剑』，很可能又是同样的结果啊。如果知道了他是怎么把我的——韦勒斯拉纳的权能封印住的秘密的话，或许结果会不一样。」
「……这样啊。」
狄安娜陷入了沉思。
虽然对身为大骑士的魔女感到抱歉，不过莉莉娅娜估计是不行的了。当然卡莲也是一样。所以现在应该是期待最年长的人智慧的时候了，不过。
「柏修斯的名字也有着『从波斯而来之人』的意思。实际上，他是起源东方的神格。」
「波斯？那不就是跟韦勒斯拉纳的故乡一样了！？」
护堂惊讶地站了起来。
看来他是对能把不败的军神的能力封印的起源感到异常期待吧。
「嗯——怎么说呢？这里所说的波斯，只是习惯性地单单考虑到『东方』这种程度的意思而已。古波斯也就是现在的伊朗。可是柏修斯神的始祖却是在伊拉克，也就是巴比伦。」
没错，柏修斯是诞生在美索布达米亚之地的英雄。不过昨天晚上的战斗中，他却把韦勒斯拉纳称作『吾久远的朋友』。
不知道这个理由的莉莉娅娜她们正感到困惑。
「他为了拯救自己的妻子安德洛墨达，打倒了名为提亚马特（注：Tiamat）的怪物。传说中是巨大的鲸鱼或者是海蛇之类的海兽。」
莉莉娅娜明白狄安娜语中蕴含的意思。
现今，已知星座鲸座所指的就是这个海兽提亚马特。它是与柏修斯座、安德洛墨达座和仙后座等星座并列，被称作秋之代表的星座中的一个。
不过，这个名字有着更重要的意义。
「这个提亚马特，也有着巴比伦女神之名的意思。作为诞生出神明的大地母神，神界的支配着。并且她还是会变身成龙的姿态引发洪水的女神。而打倒了她后成为了众神之王的暴风之神，其名为马尔杜克。」
「……难道说，这个神话被带到了希腊成为了柏修斯的神话？」
话说到这，护堂好像也察觉了背后的真相。
马尔杜克打倒了提亚马特的故事经过长时间的传承，成为了柏修斯的神话。因为如此，才会把这个英雄称作『东方而来的人』。
希腊神话是毫无节操地向周边地域拿来各种各样的神话形成的。
把其他民族的神描述成邪神或者怪物之类的也有不少。
雅典娜和美杜莎的神话就是一个好例子了。照这么说的话，柏修斯肯定就是受到很好的待遇吧。
「就是这样。这样的话就剩下跟韦勒斯拉纳神的关系不明确了呢。」
狄安娜好像道歉一样地说道。
大概知道了情况的护堂好像感到为难一样地仰望着天井。
「要是这个时候万里谷在的话就能给到一些提示什么的吧。」
「虽然同意这点，但是联络不上她们的话就没办法了。难道凭我们就是揭示不了柏修斯神的的秘密吗？一起来想象办法吧！」
莉莉娅娜提出了比较现实的意见。
在欧洲，像万里谷祐理这样的灵视术师可是十分珍稀。强求没有的人还是不会出现。年轻的Campione对此点了点头。
「我这边也联络一下认识的人，大家一起来找吧。这种时候能依靠的果然还是万里谷或者露库拉齐亚小姐了。而且也有点担心那边发生了什么状况。」
这么说着，吃完了的草薙护堂从座位上站了起来。
他一个人走出了饭厅，留下了魔女们在里面。
「那么，好……看来差不多改准备讨论一下之后的方针策略比较好呢。」
变成了三人之后，卡莲缓缓提出建议。
「看来果然还是草薙护堂所说的那样先搜索他的伙伴最好吧。那个日本的巫女的灵感不是我们这里任何人比得上的，而且还能借助露库拉齐亚佐拉的惠智这点更为重要。」
听到莉莉娅娜的回答，旁边的狄安娜点头同意。
撒丁岛的魔女露库拉齐亚佐拉。被称作『知晓神之人』的她，在术式的巧妙运用上，呪力的强大程度上，还有关于『不从之神』方面的知识等等，都是最优秀的魔女。就连那不勒斯首屈一指的实力派狄安娜夜不及那位萨尔多人的末裔。
「没错。比起我们果然还是召集一下长辈们好呢。岁月万岁！」
要是问狄安娜具体有多少年的经验差的话，肯定会很糟糕吧。
考虑到那些事情的卡莲表示否定意见。
「不过，那么做的话帮助『王』的功绩就会被归到草薙大人的爱人那边了，也就变成了被一手承包的艾丽卡小姐的囊中之物了……再者，艾丽卡小姐是《赤铜黑十字》的大骑士……」
莉莉娅娜察觉到了所属结社的后辈魔女，自己的专属女仆所说的话的意思了。
「在同样的场合下《青铜黑十字》却无能为力，让自己脸面全无的意思吗？」
「如果只是稍微丢脸了还好呢——」
卡莲敢去跟艾丽卡她们联络的真正意义恐怕就在这里。一边找机会打造功绩，同时不要糟蹋掉每个机会。
「不过，现在的『不从之神』在非常时期降临了。并不是该注意那种琐屑的事情的时候。我们只要尽我们所能做到最好就行了。」
莉莉娅娜强有力地断言道。
「如果结果，力所不及的艾丽卡她们尽力获得了胜利的话——那样不也是很好吗？不管是谁，只要能击退『不从之神』，让那不勒斯回归安全就行了……不过，即使不是那样的话，我也会尽力帮助草薙护堂。在他的同伴到来之前，取得胜利吧。这样就行了吧？」
「谨遵吩咐」
卡莲恭敬地点点头。随后，再补充道。
「如果是莉莉娅娜小姐的话，我想肯定会那么说的。那么也请《青铜黑十字》本部也一起寻找艾丽卡小姐她们吧……如果在她们来之前就先对草薙大人施加『教授』的术式的话，就能变成既定事实了，以防万一先说好了。」
「咦？」
「当然，这是莉莉娅娜小姐的使命。既然说了要全力帮助，当然也不会拒绝的吧？而且您自己也宣言过了。」
「咦咦！？」
糟糕。居然用这种形式许下承诺了！莉莉娅娜终于察觉到被套话了。
「不是吧，你看。他也说过的吧，还没有解开柏修斯的迷啊！」
「当然是等到谜团解开了之后了。不过，如果不先决定好在那之后的安排的话就不能好好行事了呢。」
「不、不是也行吧，狄安娜不也可以吗！」
「没、没错呢——虽、虽然感到害羞，不过如果是为了跟神战斗所必须的话……」
噗地染红了脸的狄安娜说道。嗯，虽然有点年长这点有些在意，不过却很可爱。这样的话好色的草薙护堂也OK的吧。
「嘛，虽然也有这种最坏的路线能走，不过嘛——」
对于莉莉娅娜的提案，卡莲笑嘻嘻地回应道。
就像是使坏的黑猫在喵喵地笑着一样，露出不祥的小恶魔笑容。
「我想告诉您的是，这次的事件肯定是命运安排的的意思。」
「命、命运？」
「没错。草薙大人和莉莉娅娜之间，估计有着命运的羁绊。因为，并不普通。都已经到了不得不跟一个男人接吻的程度，这种严重情况了。这肯定是命运连结着两人，引导着你们喔。」
「这、这种强词夺理谁会信啊！」
「那么莉莉娅娜小姐，从刚才开始怎么就在用热切的眼神偷看草薙大人呢？昨天晚上也是两位一起度过的，是不是变得不能不在意那位大人的事情了呢？呼呼，装傻也没用的喔。我可是全都看得一清二楚呢。」
对着卡莲的指摘，莉莉娅娜吞了一口气。
这么说来，没准在吃饭的时候就一直有这种感觉了。
不、不对，这才不是什么命运。只不过——对，只不过是拜见『王』的时候，胸口会让人受不了地扑通扑通地跳而已啊！
「爽快地说，莉莉娅娜小姐现在堕入爱河了。没错，那胸中的鼓动，就是无法不在意他的心情。这就是恋爱！」
「恋、恋爱！？」
莉莉娅娜愕然地呆住了。怎么可能。不、不过，如果是真的话呢？
「啊拉，是那样吗？那就没办法了呢——跟草薙大人接吻就让给莉莉吧！」
「连、连狄安娜也这样！？」
「而且，这个命运之恋还会带来豪华特典。莉莉娅娜小姐如果不出意外成为了草薙大人的爱人并被世人知晓的话，就会流传出《青铜黑十字》的大骑士侍奉在『王』的身边的消息了。」
「爱、爱人……？卡莲你在说什么啊！？」
「啊啊，对了。呼呼，卡莲想的还真邪恶呢，跟以前一样！」
与混乱的莉莉娅娜相对应，狄安娜则是奇怪地开心起来了。
看着成为对比的两位年长者，卡莲流畅地说出了计划。
「从昨天开始观察草薙大人的结果来看，那位大人就想传说的一样不习惯跟女性在一起。如今，他个人的侧近兼爱人很难发挥到她的影响力。不过，站在同样的立场下的女性只有两名。后来挤进去的人想要赶走她们的话，不得不拥有相应的力量才行！」
「赶、赶走！？」
「对。幸运的是，莉莉娅娜小姐是《青铜黑十字》的魔女大骑士，而且还是下任克兰尼查尔家的当主。无论是魔力还是政治力方面都不会给他丢脸才对。」
跟草薙护堂有关的最有影响力的结社，是《赤铜黑十字》。
明明并不是整个结社都隶从于他，却独占了Campione的庇护，其他的魔术师因为那个关系而进不了他们那里的状况是十分不健全不公正的。
为了让那些不正当勾结崩溃必须给点措施才行，莉莉娅娜无话可说了。
让自己成为草薙护堂的爱人。会有那种可能吗？
莉莉娅娜不由自主地陷入了沉思。不知道为什么，脑海里浮现出了与这件事毫无关系的故事构想。
——一个不习惯恋爱的少女。
——在这样的她的面前，出现了神秘的野蛮多情美少年。身上缠绕着危险的香味的他和少女在偶然的机会下相遇了，而且相互都有意识到对方。
——我，才不会喜欢那样子的家伙。
——虽然是这么说，不过她还是被他吸引了。青年对于毫不坦率的少女的行为感到兴趣，不知不觉地就把她留在了心底忘记不了。
这么妄想着的莉莉娅娜，使劲摇了摇头。我到底在想什么啊！？
「卡莲！这种胡说八道的话别对别人说啊！我稍微去休息一下！」
发出咔嗒地一声从椅子上站起来，莉莉娅娜走出了饭厅。
等她之后，最年长的魔女与女仆不知道是不是相继小声地说道「……有戏，的感觉呢！」「……对呢。那么，就在这里推一把，为缩短两人间的距离稍稍下点功夫吧！」。
4
护堂借来了电话，也跟詹纳罗甘兹取得了联络。
就连他和其他《赤铜黑十字》的成员都不知道艾丽卡的居住地，也就是说怎么都联络不上。真是的，到底发生了什么了？
没想到连撒丁岛都有『不从之神』显现了，难道是发生了什么奇怪的事情了吗？
『的确有那种可能性。要不是这样的话，那个女恶魔才不会无缘无故就消息不明了……那边的事情就交给我们来调查吧。你给我收拾好那不勒斯那边的事。』
「知道了。那就拜托了。」
甘兹给了他保证，护堂回礼后就挂断了电话。
——匆匆忙忙地打完了电话的护堂回到了休业中的古书店。
虽然是理所当然的，不过周围全都是西方书籍。因为这个原因，这里的气氛就像是护堂在日本的家一样。古书店里面的空气味道，即使国家不同却还是一样。
已经过了晚上七点了。
即使这样，夏天的欧洲到现在还是十分明亮。在日本这个时候已经是黄昏了。
从被西下的太阳染成橙色的店里，护堂借来了电话，联络在意大利认识不多的人们。工作好了的护堂，向窗外望去。
还真有工商业居住区的感觉，满地都是垃圾。
正对面的杂货店内，有一个有着恐怖肥胖身材的大婶穿着露脐圆领大背心和性感裤子做出撩人的姿势。很能表现出文化差距的光景。
要是有时间的话，还真想出去散会步。
不过护堂放弃了，想进去起居室找魔女们……途中，他发现了一本黑色皮革封面的笔记本。
是谁的东西呢？没多想什么他就捡了起来，然后打开了它。
『不要，放开我！我最讨厌你了！』
『呼。那你到底为什么来我这里？我知道的。你对我——』
『啊！不是——嗯呜！？』
『我不会再放开你的了。成为我的东西吧！』
这是少女小说吗？不对，搞笑浪漫小说？
像是两者折中的恋爱小说，不过却是手写的。旁若无人的傲慢男和粗暴女英雄在吵架，然后又毫无道理地就亲了起来。
「真败给它了呢——居然会有人写这种书啊……」
护堂后悔不小心看了里面的内容。
稍稍对偷看了别人的秘密而感到内疚。到底是谁的呢？会写这种东西的，果然是狄安娜吗？
正想着之后偷偷地还给对方的，然后合上笔记本的瞬间。
从背后突然传来了一股冷冷的感觉。冰冷的，尖锐的不知道是什么。这种感觉，果然是刀刃吗？
「不要动。就这样走出去……不要出声，自然地。可以吧？」
压抑着声音的通告——不对，是威胁。
到底是谁？应该不会是喜欢显摆的柏修斯吧。那么就是不知道是哪里的秘密结社派来的刺客吗？护堂一边烦恼着一边听从声音的主人的命令走出店外。
他与背后的胁逼者一起走在夕阳照射着的路上。
护堂不断地忍耐着向后看的欲望。要是真的回过头的话，肯定会被刺吧。风险太高了。
……不久，护堂和威胁他的人好不容易走到了一条稍微有点脏的路上。
「已经可以了。慢慢地转过身来吧。」
照着那人所说的转过来了的护堂大吃一惊。
在那出现了一个想象不到的脸孔。
「什么！？莉莉娅娜小姐，你为什么这样做！？难道说是来要我的命的……？」
「你、你看到了我的秘密了！杀了你以后我就自杀！」
「…………啥？」
听了露出一副想不开的表情拿着短剑的莉莉娅娜克兰尼查尔所说的话，护堂恍然大悟。
「那个笔记本，难道说是你的！？」
那本不知道是写着恋爱小说还是散文的创作笔记。
勇敢的女骑士居然有这样的爱好，意料之外呢。
「明明刚刚还从包里拿出来写着的，不知道什么时候就不见了……难道是你翻过我的行李吗！？」
「谁、谁会干这种事啊！相信我啊！」
（顺道一提，这是由图谋不轨的卡莲从包包里偷偷拿出来，然后在护堂进入走廊前的故意放在走廊里的，这就是这个幕间小剧场的真相了，不过这当然他们两位不可能知道的黑幕了。）
「总之，不得不封住知道了我秘密爱好的你的口！」
「咦？给我等等啊。就那种程度的事情就要杀人的话太奇怪了吧！绝对！」
「才不奇怪！不能再继续增加能威胁到我的材料了！」
说到威胁，护堂的脑海里浮现出某人的脸了。
那个『赤之恶魔』——她与他的共同朋友，优雅地而且还摆着架子不断地说出要求的脸。
虽然只是完全没有根据的猜测，不过这应该不奇怪吧。
「总之先冷静下来。我跟艾丽卡不一样。没问题的！」
「咕……！既然说出了这个名字，那果然是从那只雌狐狸那里听说了点什么吧，我的秘密什么的。那么，等我杀了你以后，就去把那个女恶魔也给干了！」
「我、我自找麻烦了吗！？」
终于说服了陷入错乱的莉莉娅娜的几分钟后。
虽然好不容易把自己的想法传达给她了，不过她现在还是十分狼狈。
「在、在这种非常时期不小心有了杂念，所以就写了那些东西。请当做没有看到吧。求、求你了，请一定要忘记！」
「啊——每个人都有自己的兴趣爱好，其实你也不用那么在意的啊。」
护堂不负责任地说了一句话。
其实不用为这种程度的事情而烦恼，的意思。
明治时代的草薙家当主在他死后，后人找到了三千张他收藏的私人小说。在小说中有写什么被年龄差距有点大的幼女责备或者欺负的时候会有一种倒错的快感什么的，在亲族会议上还被批评说『这已经算是官能小说了啊』之类的，成了一本著作。莉莉娅娜的与之相比实在是……
不管怎样，护堂拍了拍她的肩膀，就像哄小孩一样安慰她。这样，他与眼睛湿润的她，两人之间的距离缩短了。
不知道为什么，带着眼泪如同妖精一般漂亮的她此时显得十分脆弱，却又十分有魅力。
战斗力比起自己更厉害也比自己更勇敢的少女，并不是哪里都见得到。护堂的保护欲被刺激了。感到难为情的护堂差点就要把眼睛移到别处了。
莉莉娅娜好像也感到不好意思，脸额染的红彤彤的。
气氛变得越来越微妙，于是两人就陷入了沉默。这样的气氛很糟糕，该怎么办啊——在他想到怎么办之前，就传来了声音。
「看来伤势已经痊愈了呢。还是没变，是个结实的男人呢。」
骄傲自大却高贵。容貌幼小却有着女王的威严。
护堂和莉莉娅娜同时抬起头，向着前方。
——稍稍有点脏的路面上降临了的，当然就是『不从之雅典娜』了。
众多来这里的船舶以渡轮居多。热诺亚，那不勒斯，巴勒莫还有卡利亚里等等，周游各地港口的船只。巡航用的游艇也是很多的。
而且因为海里的海产资源十分丰富，当然也会有渔船存在。
在太阳还没出来的时候，去到撒丁岛近海的地方把渔网收起来的话，会有各种各样的鱼混杂在里面。不过在正在成长中的黑鲔群中，却混进去了一个人。
……穿越了无论什么时候都浪涛不断的翻弄着从那不勒斯到这里的伊特鲁里亚海域，若是你想称那个生物为人类的话也没有问题。
他，被卷入了拿来网黑鲔的渔网中，自己努力爬了上去。
然后擅自登上了渔船，对哑然失声的渔民们这么说到。
「呼——只有这次还真以为要死掉了呢。啊，能不能告诉我离这里最近的陆地的方向在哪？没问题，我游泳很厉害的。咦？能借我穿吗？不好意思啊——没错没错，这里是哪里的海域？撒丁岛一带吗？那就刚好了，变得越来越有趣了呢！」
草薙护堂没有留下任何联络就失踪了，到现在已经过了一个晚上了。
发现他已经不在的时候是第二天早上九时许。见到他不在房子里而感到担心的艾丽安娜就在家里巡视了一下，然后就确认了他什么地方都不在。
「到底怎么了呢，护堂同学？难道说是遇到什么事情了？」
「嗯——可能是我做过头了呢——」
撒丁岛借来的别墅中，少女们在客厅里开着会。室内感到不安地走来走去的祐理摆着一副十分担心的样子。
不过艾丽卡却没感到特别不安。
又是那个木头人啊。本来想让他在女生宿舍一样的环境里积累几天的压力然后一次性爆发出来。只要就这样休息几天就好了的。这么说来昨天总是在问詹纳罗甘兹的联络方式。说不准现在已经到达他家里了。
全部都看清了的艾丽卡显得毫无紧张。
她告诉了艾丽安娜没有担心的必要，然后让她泡了一杯Expresso。
「刚才也说了吧，祐理。护堂也是有些纤细的人，所以也有需要一个人呆着的时间啊。所以，暂时就放着他不管吧，之后再压着他脖子回来才更有效果喔。而且他又是去到哪都能生存的人，所以担心是没用的喔。」
对着还没有放心下来的日本媛巫女，她悠然忠告到。
终有一天会成为『王』的正妻而留在他的身边的话，这种程度的挂虑是不必要的。
「哈、哈啊……」
「嘛，虽然本人没什么自觉，不过本质上他还是个粗枝大叶的人就是了。不过这样的话，反而不用太过于保护他啊。」
「虽、虽然也能理解艾丽卡同学说的话，不过……」
祐理担心地说到。这个时候艾丽卡初次感觉到一点点不安。
「心中有股奇妙的躁动。就像是他又被卷入了危险的事情，感到不好的预感。」
万里谷祐理是作为灵视术师当中，有着最高资质的少女。
同年代的知己朋友当中，祐理是被她承认的和自己同等级的少数天才。其他的，还有《青铜黑十字》的莉莉娅娜克兰尼查尔，还有香港陆家的御曹司，除此以外就没有了。
所以，这个女孩的预感和直觉不能就这样不了了之。
听到这样的话，艾丽卡的手机突然响了起来。
看到信息提示的『赤之恶魔』吃了一惊。是安德烈里韦拉。被称作『王之管家』的大骑士。
为了各种各样的事情而操劳，少数得到艾丽卡同情的人。
「久违了呢，安德烈卿。是不是有好消息和坏消息给我选呀？」
『艾丽卡小姐，我并没有有好消息传达过给你的记忆，这次也是一样——昨天零时未到，『不从之神』降临在那不勒斯了。你的主人，草薙护堂正好出现在现场了，知道了吗？』
「初次听闻。他在昨天二十二时左右，还都是在我们身旁的。」
『那就有可能是使用了船只或者飞机以外的划时代的手段从撒丁岛移动到那里的吧。他在那不勒斯与神交战，然后被打败了。详细情况还不明白，不过生命没有什么异状就是了——那么，就是这样。实际上这件事情并不是这次的联络主题。』
「那，是怎么回事？」
『小心点吧，有危险正在迫近你们的身边。因为会成为我们的耻辱，所以并不想详细说明，不过也是没有办法的事情……』
「安德烈卿现在正在那不勒斯吗？」
『不……我在撒丁岛。因为有点事情，所以就到这边来了。嘛啊，所谓有事是——呜嗯！你这家伙，已经追到这里来了吗！咕呜！？』
嘟——嘟——嘟——嘟——……
最后听到了短短的呻吟声后，就什么都听不见了，电话也切断了。
安德烈里韦拉被某人袭击了——然后，好像被击倒了。有着大骑士称号，并且有着不比艾丽卡布朗德里差的实力，居然这么简单就被——！
「……那、那个，难道发生了什么紧急事态吗？」
「『不从之神』降临在了那不勒斯，我们的王不知道为什么，好像刚好在那里展开了战斗。不过好像没有变成最糟糕的情况就是了……」
艾丽卡回答了担心地提问的祐理。
尽其所能想要多收集一些情报，然后决定迅速行动的方针。特别是想要尽快知道护堂现在的状态。被打败了却没有战死的话，那就是说使用了『雄羊』了吗？
不得不联络各个方面收集情报才行。
本来想要这么做的时候，电话突然没反应了。是在打电话途中电池掉了吗？
电池电量应该还十分充足才对的啊，为什么这样？
「怎么？怎么怎么？……到底怎么了？」
突然，身穿女仆服的艾丽安娜羽山阿莉阿鲁迪叫了出来。
明明应该是不知道刚才那些不祥的现象，却露出困惑的表情表示担忧。
「怎么了，艾丽安娜？有什么异常状态吗？」
「那个，艾丽卡小姐，天然气，好像用不了了。刚才做午饭的时候在用火炉，可是突然就用不了了……」
「——是谁把电流断路器给拉下来的！？」
又来了一个，冲进来了客厅。
在不输给性感演员的拔群身材上套上薄薄的睡衣，腰间还抱着枕头。她是还在睡回笼觉的露库拉齐亚佐拉。
露库拉齐亚一甩平时那懒散的感觉，稍有地激动起来了。
「把空调关了的话怎么在这么热的天气下睡觉啊啊！就连冷藏室的电源也切断了！那我拿来早晨喝的啤酒也变得滑溜滑溜的难喝死了！真是的，舒适的长假就要这样被糟蹋了吗！」
要是护堂，就总是会在这种关键时候变得很有常识之后发表一堆评论，说她这是自甘堕落什么的吧。
不过艾丽卡却把现在的时候当做情报关心起来。
她对祐理使了使眼色。点了点头的媛巫女拿起电视遥控，随便按了按几个按钮——电视机没有发生任何变化。
确认了所有人的手机之后，果然还是无法开机。
她们走到外面去，试着开动艾丽安娜买来用的小型摩托车。
发动机点不着火。虽然也试了试门口放着的手电筒，不过也是开不了。
这已经是到了连电都用不了的状态，而不是只是简单地用不了天然气的问题了。
「在这个家周围看来变成了无法使用现代文明的东西来生活了呢。完全使用不了机械了呢。祐理，感觉到什么吗？」
「……恐怕，我想这是跨越了广阔的范围而影响到这里的现象。可是却没有这就是事件的中心之类的印象——说不准，在这附近也有『不从之神』降临了吧？」
艾丽卡皱着眉头，听着祐理用仔细的表情慢慢说道。
一分钟也好，想要赶快查明起因的真相。然后必须赶快赶到那不勒斯回到草薙护堂的身边。赶紧开始行动！
在艾丽卡下定决心的同时，在另一边——
离她们的别墅十分近的一个海水浴场上，展开了一场十分激烈的口舌之战。
「我说本来啊，你这家伙从本土游到这边来就已经很没常识了吧！」
「所以才说不是游过来的啊。是随波逐流被海流冲到这里来的，什么时候来到这里的都不知道。难得想去跟护堂玩玩的，去到不同的地方还真可惜呢。」
他一边跟旁边那些被麻绳拘束着的人大吵大闹，一边打开了小冰箱。里面放着敲碎了的冰块和一打灌装啤酒。虽然意大利给人的印象是比较喜欢和红酒之类的，不过啤酒的消费量意外地高。
他拉开拉环，一口气把内容物喝干。呼啊！
「嗯——嗯，游完泳之后喝杯酒果然舒服啊。呼呼呼，冰箱暂时用不了了，所以这些冰冰的罐子可是相当贵重喔——安德烈，你也来一罐么？」
「谁要喝啊，你这人渣，会呼吸的生产废品！！那不勒斯那件事到底怎么了！？」
「暂时没问题哦，大概。既然护堂到那边去了，那交给他就好了。要是我多手插一脚进去干点多余的事情，可是会影响他进步的——果然，一个人战斗就陷入了苦战，他的成长还是有点问题呢！」
被松林团团围着，前面是一个小小的漂亮的海滩。
一边观赏着沙滩景色，一边摇晃着手上冰凉的啤酒罐。空中的太阳放出热烈的光线，前方是蔚蓝的颜色——浓浓的海洋气息。
正在享受着备受期待的长假的青年，正是萨尔瓦托雷安德烈本人。
2
草薙护堂正处在一个不知道是什么地方的空间里。
恐怕，这里哪里都不是。这个地方不存在在现实的地球上，他终于察觉到了。
周围是只有灰色的世界。灰色的空间一直延续到地平线的尽头。
不过，有一个例外的地方。
「……好好地面对面相见，已经是很久之前的事情了呢——」
眼前有一名少女。
十来岁前半左右。端正的容貌。身体纤细，要是拿来跟露库拉齐亚佐拉或者艾丽卡这种富有欺负的风格去比较的话，那肯定是算在苗条的一方吧。
即使是这样，她也十分诱人。
比起用美丽这种字眼来形容她，不如说是有着可爱的童颜和体格。金色的长发左右分开，身穿薄薄的白色连衣裙。
身高较矮，第一印象比较像是小孩。不过她是比护堂认识的任何人都要更加妖艳的『女人』。
一瞬间，他没有明白眼前的人是谁，不过马上就想起来了。她的名字的确是——
「……是潘多拉小姐，吧？」
「还是用那么客气的称呼来跟别人说话呢——叫我妈妈也没所谓的说。」
她说话轻快的语气就像是在语尾加上了个心形符号一样。
作为一个没有日本人以外的DNA的身体，还是很难接受啊。护堂先暂时无视她，重新想了想问题。
诞生出魔王Campione的夫妻，不死者埃庇米修斯（注：Epimetheus）和其妻子潘多拉。
她当然就是后者了。
「对于这样的再会感到不可思议，我平时不知道为什么会忘掉跟你见过面。」
「嗯——直截了当的说的话就是等级不够吧？」
带着欠缺女神威严（姑且算是吧）的口吻，潘多拉说道。
「继续净化灵魂，达到能够打开大彻大悟的那种等级的话，在这个空间所经历的事情也能好好地记住的喔。嘛，上得到那种境界的人也不全是变成了弑神者，所以刚开始肯定会有点麻烦的了。」
「……哈啊。这里的确是生与不死的境界来着？」
模糊不清的记忆在脑海中苏醒了。这应该也是以前告诉他的情报吧。
听到护堂说的话，潘多拉笑嘻嘻地点了点头。实在是个开朗的人啊，就像是到处都有的普通人类少女的笑容一样。
「没错没错。用古希腊的风格说的话叫做理想（注：idea，这个不是英语，i的读音是1）世界，波斯风格来说的话就是心灵世界（注：Menok，感谢O的大力帮助）呢。因为你刚刚很好地死了一次，所以跟现世的联系变得薄弱了，很简单就被叫过来了喔。」
「姑且，算是在死之前使用了『雄羊』的力量吧。」
「啊啊，没问题。身体方面正在很好地恢复当中喔。实际上，其实在那个苏醒前，你可是好好地死了一次哟，没注意到吧？」
「可以的话，还是不要追究到那种程度就好了……」
可能的话护堂还是永远不想知道这种情报，这么想着的他低声说道。
是这样吗？是死而复生这种程度了吗？多么荒唐啊，这身体。
「不是很好嘛。能进来这个领域跟我见面也是多亏了那样的。虽然我也能去到现世，不过回来的时候很麻烦啊。所以量产弑神者，除了想看见你们的时候，其他时间尽量避免遇见你们，最近。」
「哈啊……那，这次又有什么事情吗？」
这样的她，其实也算是作为Campione的首领的支援者。就是一般来说的资助者。
一般来说不会无缘无故就把他们叫出来才对的。大概吧。
「把你叫过来其实是为了警告你一下的。刚好你遇到了《钢》的神格呢，对吧。」
「钢……你是说柏修斯吧。」
「嗯，就是这个。那个勇者大人，稍微有点无赖……不不，应该是比较喜欢恶作剧，你要小心点喔。总之《钢》那帮家伙，是你们的敌人，所以绝对不能输啊！」
「你说警告，就这样？」
说什么不能输，直接说给我打赢不就不用那么辛苦了。
对着搔了搔头的护堂，潘多拉摇了摇头。
「不是。暂时不说别的弑神者，你是由极东诞生所以特别跟你说——居住着果陀的一个岛上啊，沉睡着最强的《钢》啊，所以要小心注意啊。知道了？」
「最强？」
「没错，最强。你现在正在与之战斗的勇者大人也很厉害，不过那个人在他之上啊！」
「……那种人怎么会在日本？」
「因为，那是东边的尽头——也就是说，向那个方向继续走下去的话就没有土地，尽是海了嘛。在那里流入了很多东西，吹来了很多东西喔……嘛，不过都已经睡了这么久了应该没什么问题的吧。」
「那方面的情报能不能再告诉我一些更详细的事情？」
「不好意思，没办法。我们再怎么说也算是神这一边的，所以不可能给予太具体的帮助呢。就像是对世界的约束什么的吧，是绝对要遵守的戒律……而且，反正在这里说过的东西，你出去以后也会忘记的吧？所以，即使说点什么详细的也没什么意义呢。」
「这么说来，还真是这样呢……」
护堂小声说道。不过，她所说的话却好像有好好地保留在无意识的领域中。
有时候，就想是野性的本能一样引导着护堂，Campione的第六感一样的感觉。如果那也算是这个的一部分的话，那么那就是她在这个空间种所教授过他的东西了（注：这里表达不清楚，不过大概意思就是说那个本能引导着护堂，而且很有可能这个本能的来源，就是是以前在这个空间当中潘多拉教会给护堂的知识，或情报）。
「小心点别大意了喔。那人，相当无情的啊。是女性的敌人，就连勇者的称号都配不上的混蛋！万一真的要跟他战斗的话，绝对不能输！要把他打得落花流水喔！」
这个，果然不是警告啊。
就像是联校体育大会的OB强烈要求后辈们一定不能输给对手学校一样，带着这种感觉的护堂叹着气，回到了现实世界。
护堂醒来了，把上身撑了起来。
这里是床上。房间狭小不过十分干净。这里是客厅吗？没什么日常用具，生活感觉也十分稀薄。
床的旁边有一个仿佛很眼熟的少女。有着稍带红色的金发美少女，才不是。
不过美丽程度却是一样，犹如妖精一样的银发女骑士。
「现在，几点了？」
「是、是的。差不多正午了。」
「那，这里是哪里？」
「现在在狄安娜米利托——居住在那不勒斯的同伴家里。借来了客房的床，为了照顾你。」
面对开口就是一番询问，莉莉娅娜克兰尼查尔都一一回答了。被柏修斯打败的时候，应该是昨天晚上一点或者两点左右。大概睡了半天吗？
真奇怪啊。护堂歪着头。
韦勒斯拉纳第七化身『雄羊』。这个力量，把濒死——不，是把已经死去了的草薙护堂复活了。的确，因为不是自动发动的能力，所以如果被秒杀了的话就没意义了。
然后，直到恢复之前需要一定的睡眠时间。
不过，这次比起任何一次都要长。因为好像有进入了梦境的记忆，会不会是因为那个的关系呢？而且，我居然习惯了死了啊……
对于理所当然地结合搜了濒死死亡复活这个循环的自己，稍稍感到悲伤呢。
「——草薙护堂！」
突然，名字被叫了。
回头一看，发现了莉莉娅娜眼力出现了豆大的眼泪，露出一副左思右想想不通的脸。
「身、身体方面没问题吧？昨天夜里，被柏修斯打倒之后马上就连呼吸都完全消失了，不过什么时候身体自己就开始恢复了……」
「啊啊，对不起。发生了很多事情所以避免了死亡喔。」
这样啊。被不知道真相的人看到的话，果然还是会觉得惊讶呢。
一边反省了的护堂，一边把复活的原委简短地说明了一下。不知道有没有挺清楚这个荒唐的能力的详细情况，莉莉娅娜的眼里终于哗啦哗啦地落下泪水。
……哭了？这么刚强的女孩？面对预想外的发展，护堂畏缩了。
「能、能活着回来的话就给我事先说明啊，去死吧！……你、你知不知道我有多担心啊！」
「不、不好意思。不过，那时也没有这种时间吧。」
对着哭着哭着就开始发怒的莉莉娅娜，护堂一直低着头。败给她了。没想到还真的哭了。
「时间什么的，不急急忙忙这点不正是体现王的气量吗！不、不过真的安心下来了。真的好好地活着回来了……十分对不起，因为我的失态而变成那样！」
这次停止了发怒，莉莉娅娜一边哭一边道歉。
护堂再次对她的印象改观了。因为看起来是一副西洋人的姿态，所以以为不会怎么感情用事，可是实际上却也是一个有着丰富表情的人。
认真地感到焦虑和发怒，想着什么事情也马上表露在脸上。
「嘛，反正都已经活着回来了，那结果不就是allright了吗？……基本上，你说失态，可是并没有这种事吧？只是因为我太没用了才输给柏修斯的。」
护堂这么说这的时候，莉莉娅娜抬起了哗啦哗啦地流着眼泪的脸。
「不、不是。是我的失态才让你败北的……那个时候，如果我亲……亲了你的话，应该会是不一样的结果的吧。」
听着这个发言，护堂不由地脸红了，连忙用慌张的音调转换话题。
「才、才没有那种事！绝对不会因为那种理由而输掉的吧！比起这个啊，那之后怎么了！？雅典娜和柏修斯呢！？」
「啊，是的。问题还没有解决，现在的状况是，危险依然在迫近当中。」
莉莉娅娜告诉了他在那之后事情。
被告知了两位神擅自就决定了休战协议的内容后，护堂感到了沉重的气氛。顺便又想到了某个麻烦的问题。
「对了，艾丽卡她们不知道我在那不勒斯啊……说不准，已经从电话里知道了？」
「啊，不是的……十分对不起，忘记告诉她了。」
「并不是在责备你喔。我会自己去联络的，没问题。」
虽然这么说，护堂还是稍感忧虑。
要是被艾丽卡和祐理知道昨天晚上的骚动的话，难免会被她们来一顿挖苦和牢骚的吧。如果不去联络她们的话，就能假装不知情了吗？想到这个坏主意的护堂抬起了头。
「莉莉娅娜小姐从昨天晚上开始就一直陪护着草薙大人。没办法的事情呢。一直在你枕边没有离开，已经算是献身等级的了。」
这么庇护自己女主人的，正是刚好进了房间的卡莲。
「卡、卡莲！别说那种事情啊！」
「啊啦，莉莉娅娜小姐，这不是不用感到害羞的事情嘛。陪伴在受伤的战士身旁的少女，还真是有诗意的光景呢。话说回来，如果要使用电话的话，马上就能为您准备……可以吗，草薙大人？」
好好玩弄了一下脸变得跟苹果一样的主人之后，卡莲认真地问道。
不知道她问题的意义何在，护堂把头歪向一边。
「请问有什么问题吗？」
「不。草薙大人在睡着的期间，我们想要跟艾丽卡小姐取得联络，不过以防万一还是等候您的命令。」
小恶魔一样的女仆报告了这样的事情。
「我其实跟艾丽安娜阿莉阿鲁迪是好朋友，已经从她那里听说了。草薙大人跟艾丽卡小姐还有另外一位日本的爱人女性作伴莅临意大利的。而且在撒丁岛当地的……失礼了，还有跟亲密的露库拉齐亚佐拉小姐在私宅中一起享受长假的说。」
到底是谁！？那个已经不能用色情狂来形容的男人是谁？
至少不是草薙护堂。所以，莉莉娅娜一边说着「多、多么糜烂的生活啊……」，一边努力想要控制住自己动摇的情绪。
「您从原先待着的地方消失了，留下爱人和两个美女，与一个美少女旅行去。我，大吃一惊了。难道是要私奔？恐怕是因为某些痴情的纠缠——男女之间的问题之类的吧？所以我判断不与您的爱人们取得联系可能会比较好吧！」
「你的想象有很多地方都很奇怪吧。基本上，对手是神啊！」
「草、草薙护堂……你，只要外表好就谁都行啊。你是以好色出名的。有一两个后宫其实也是想象中的事情……没错，你肯定是在盛满了泡泡的浴池里面，与爱人们一起讴歌这个酒池肉林！肯定是这样！总有一天会汇集世界各地的美女，创造出历史上最壮观的绝无仅有的爱巢！——呜、太颓废了啊！」
「那也是王的才干气量喔，莉莉娅娜小姐。嘛，男人也就是这种生物而已。」
「喂、喂！别一脸认真的吹这种牛啊！」
结果，护堂用了足足十分钟来解决困境。
责备了一下随便就说出奇怪的妄想的莉莉娅娜，顺便再恐吓了一下卡莲，才让现场安静下来。
「……就是这样，我才没什么爱人。艾丽卡只是朋友而已，万里谷——那个日本女孩也是。然后就是那个露库拉齐亚，应该是跟我外婆同龄的啊！」
「只是普通朋友就可以做这么热情的亲吻？那可就是贞操观念的问题了呢。」
「呜呜，是她比我的，那也没办法啊！」
已经说了很多次这宗不明所以的话了。
卡莲摆出一副皮笑肉不笑的小恶魔表情，把他的话当做了耳边风，而莉莉娅娜好像还在略有所思地想着什么，不过还好不再问什么了。
这时护堂再次借来电话，拨出了艾丽卡的手机号码。
连接不上。露库拉齐亚的和艾丽安娜的也试试看，不过果然不行。祐理的手机和护堂的一样不能在意大利使用，所以没有打给她。
……结果，打了好几次都没有跟撒丁岛上的同伴们联系上。
3
「那么，就是说跟想要联络的各位都联系不上的意思吗？真奇怪呢——」
这天，在古书店的家门口放上『本日闭店』的魔女，狄安娜米利托说道。
现在所在的地方时米利托的餐桌上。
一边吃着晚点的早餐，一边围在并在一起的餐桌上进行着会话。桌上的人，有莉莉娅娜和卡莲主从两人，还有草薙护堂。
「没错。之后我们想跟艾丽卡她们的本部取得联系试试看怎样，联系方式能告诉我吗？」
「啊啊，那样的话就让我们的人来做吧，不用担心。」
草薙护堂正在和狄安娜谈话中。
在这期间，莉莉娅娜沉着脸不停地用叉子插着海鲜沙拉。让人头痛的事情跟山一样多，自然而然说话就变少了。
……顺便一提，狄安娜在准备餐饮事宜的时候，说『萨尔瓦托雷卿在对女性没有兴趣这点上是很有名的，而草薙大人现在还很年轻又好色吧？……对比自己大的女性没有兴趣吗，稍微有点担心呢。』什么的，还弄得自己心神不宁一样不知道担心些什么。
「那么，草薙护堂——这次的事件就委托你来解决了，没有问题吧？」
无论如何，都得说点建设性的话。
莉莉娅娜确认到，最年轻的Campione当然也就点头答应了。
「既然东尼那混蛋不知道滚哪去了，那现在在这里的我就必须做点什么才行。而且这也应该算是一种缘分吧。」
对于那些多数都是性格糟糕的『王』来说，他算是比较好说话的了。
他同时有着侠义心肠和奉献精神。不过选女人的眼光不怎么样，喜欢玩弄女人这点不好。莉莉娅娜不由得这么想到。
艾丽卡——那只雌狐狸，是怎么对待他玩弄女人这件事的呢？
视若无睹。以泪洗脸。不对，哪个都跟她不像——难道说，是积极配合协助吗！？这个很有可能啊！帮助在自甘堕落的环境下诞生的『王』挑肥拣瘦，打算好好利用他吗！
……不对等等。虽然她的确是个值得用恶魔这词来称呼的女人，不过做到这种程度的话也太恶毒了吧。而且堂堂一个骑士应该也有着自己的矜持才是。
「这么说来，还没有东尼的消息吗？」
「是、是的。如你所见。说起来，今天早上安德烈卿——萨尔瓦托雷卿身边的人，那位大人好像曾经打过电话给狄安娜吧？」
莉莉娅娜回答了草薙护堂的询问。
这样不行。现在应该好好做正事，多余的事情以后再想。
「他只是为了确认一下这边的状况才打电话过来的。就连他也不知道萨尔瓦托雷卿的行踪……而且呢，从刚才开始就试着打电话给他，可是一直都接不上，打了很多次都不行。」
「……跟撒丁岛那里情况一样呢。」
听了狄安娜的报告，草薙护堂面露难色。
状况太不明显了。不过，即使这样他也看不出有任何悲怆感觉，大概是因为消息不明的原因吧。特别是萨尔瓦托雷东尼或者艾丽卡她们，难以想象她们会发生鲜少的紧急事态。对于这点莉莉娅娜也深有同感。
「我能说一点吗？」
至今都在一旁听着的卡莲发言了。
一直在伺候着的她，现在也坐在一桌上一起吃饭。
「各种各样的的不明因素太多了，担心的东西也不少，不过——现在最需要讨论的事情，我觉得是到底怎么做才能让草薙大人打赢前来决斗的柏修斯神。」
「嗯——要跟他决斗吗……直接说吧，形势相当严峻呢。」
草薙护堂嘟哝道。
「如果是『教授』魔术的问题的话，在那不勒斯里有很多熟手的——比如说像我一样的魔女要多少有多少，请不用担心喔。」
「啊，不是。虽然那也是个问题，不过我有更在意的问题！」
听到狄安娜并非喜形于色地说道，年轻的『王』慌张地避开了这个话题。
「柏修斯那家伙可是漂亮地把我的能力给封印了喔。所以即使使用了『剑』，很可能又是同样的结果啊。如果知道了他是怎么把我的——韦勒斯拉纳的权能封印住的秘密的话，或许结果会不一样。」
「……这样啊。」
狄安娜陷入了沉思。
虽然对身为大骑士的魔女感到抱歉，不过莉莉娅娜估计是不行的了。当然卡莲也是一样。所以现在应该是期待最年长的人智慧的时候了，不过。
「柏修斯的名字也有着『从波斯而来之人』的意思。实际上，他是起源东方的神格。」
「波斯？那不就是跟韦勒斯拉纳的故乡一样了！？」
护堂惊讶地站了起来。
看来他是对能把不败的军神的能力封印的起源感到异常期待吧。
「嗯——怎么说呢？这里所说的波斯，只是习惯性地单单考虑到『东方』这种程度的意思而已。古波斯也就是现在的伊朗。可是柏修斯神的始祖却是在伊拉克，也就是巴比伦。」
没错，柏修斯是诞生在美索布达米亚之地的英雄。不过昨天晚上的战斗中，他却把韦勒斯拉纳称作『吾久远的朋友』。
不知道这个理由的莉莉娅娜她们正感到困惑。
「他为了拯救自己的妻子安德洛墨达，打倒了名为提亚马特（注：Tiamat）的怪物。传说中是巨大的鲸鱼或者是海蛇之类的海兽。」
莉莉娅娜明白狄安娜语中蕴含的意思。
现今，已知星座鲸座所指的就是这个海兽提亚马特。它是与柏修斯座、安德洛墨达座和仙后座等星座并列，被称作秋之代表的星座中的一个。
不过，这个名字有着更重要的意义。
「这个提亚马特，也有着巴比伦女神之名的意思。作为诞生出神明的大地母神，神界的支配着。并且她还是会变身成龙的姿态引发洪水的女神。而打倒了她后成为了众神之王的暴风之神，其名为马尔杜克。」
「……难道说，这个神话被带到了希腊成为了柏修斯的神话？」
话说到这，护堂好像也察觉了背后的真相。
马尔杜克打倒了提亚马特的故事经过长时间的传承，成为了柏修斯的神话。因为如此，才会把这个英雄称作『东方而来的人』。
希腊神话是毫无节操地向周边地域拿来各种各样的神话形成的。
把其他民族的神描述成邪神或者怪物之类的也有不少。
雅典娜和美杜莎的神话就是一个好例子了。照这么说的话，柏修斯肯定就是受到很好的待遇吧。
「就是这样。这样的话就剩下跟韦勒斯拉纳神的关系不明确了呢。」
狄安娜好像道歉一样地说道。
大概知道了情况的护堂好像感到为难一样地仰望着天井。
「要是这个时候万里谷在的话就能给到一些提示什么的吧。」
「虽然同意这点，但是联络不上她们的话就没办法了。难道凭我们就是揭示不了柏修斯神的的秘密吗？一起来想象办法吧！」
莉莉娅娜提出了比较现实的意见。
在欧洲，像万里谷祐理这样的灵视术师可是十分珍稀。强求没有的人还是不会出现。年轻的Campione对此点了点头。
「我这边也联络一下认识的人，大家一起来找吧。这种时候能依靠的果然还是万里谷或者露库拉齐亚小姐了。而且也有点担心那边发生了什么状况。」
这么说着，吃完了的草薙护堂从座位上站了起来。
他一个人走出了饭厅，留下了魔女们在里面。
「那么，好……看来差不多改准备讨论一下之后的方针策略比较好呢。」
变成了三人之后，卡莲缓缓提出建议。
「看来果然还是草薙护堂所说的那样先搜索他的伙伴最好吧。那个日本的巫女的灵感不是我们这里任何人比得上的，而且还能借助露库拉齐亚佐拉的惠智这点更为重要。」
听到莉莉娅娜的回答，旁边的狄安娜点头同意。
撒丁岛的魔女露库拉齐亚佐拉。被称作『知晓神之人』的她，在术式的巧妙运用上，呪力的强大程度上，还有关于『不从之神』方面的知识等等，都是最优秀的魔女。就连那不勒斯首屈一指的实力派狄安娜夜不及那位萨尔多人的末裔。
「没错。比起我们果然还是召集一下长辈们好呢。岁月万岁！」
要是问狄安娜具体有多少年的经验差的话，肯定会很糟糕吧。
考虑到那些事情的卡莲表示否定意见。
「不过，那么做的话帮助『王』的功绩就会被归到草薙大人的爱人那边了，也就变成了被一手承包的艾丽卡小姐的囊中之物了……再者，艾丽卡小姐是《赤铜黑十字》的大骑士……」
莉莉娅娜察觉到了所属结社的后辈魔女，自己的专属女仆所说的话的意思了。
「在同样的场合下《青铜黑十字》却无能为力，让自己脸面全无的意思吗？」
「如果只是稍微丢脸了还好呢——」
卡莲敢去跟艾丽卡她们联络的真正意义恐怕就在这里。一边找机会打造功绩，同时不要糟蹋掉每个机会。
「不过，现在的『不从之神』在非常时期降临了。并不是该注意那种琐屑的事情的时候。我们只要尽我们所能做到最好就行了。」
莉莉娅娜强有力地断言道。
「如果结果，力所不及的艾丽卡她们尽力获得了胜利的话——那样不也是很好吗？不管是谁，只要能击退『不从之神』，让那不勒斯回归安全就行了……不过，即使不是那样的话，我也会尽力帮助草薙护堂。在他的同伴到来之前，取得胜利吧。这样就行了吧？」
「谨遵吩咐」
卡莲恭敬地点点头。随后，再补充道。
「如果是莉莉娅娜小姐的话，我想肯定会那么说的。那么也请《青铜黑十字》本部也一起寻找艾丽卡小姐她们吧……如果在她们来之前就先对草薙大人施加『教授』的术式的话，就能变成既定事实了，以防万一先说好了。」
「咦？」
「当然，这是莉莉娅娜小姐的使命。既然说了要全力帮助，当然也不会拒绝的吧？而且您自己也宣言过了。」
「咦咦！？」
糟糕。居然用这种形式许下承诺了！莉莉娅娜终于察觉到被套话了。
「不是吧，你看。他也说过的吧，还没有解开柏修斯的迷啊！」
「当然是等到谜团解开了之后了。不过，如果不先决定好在那之后的安排的话就不能好好行事了呢。」
「不、不是也行吧，狄安娜不也可以吗！」
「没、没错呢——虽、虽然感到害羞，不过如果是为了跟神战斗所必须的话……」
噗地染红了脸的狄安娜说道。嗯，虽然有点年长这点有些在意，不过却很可爱。这样的话好色的草薙护堂也OK的吧。
「嘛，虽然也有这种最坏的路线能走，不过嘛——」
对于莉莉娅娜的提案，卡莲笑嘻嘻地回应道。
就像是使坏的黑猫在喵喵地笑着一样，露出不祥的小恶魔笑容。
「我想告诉您的是，这次的事件肯定是命运安排的的意思。」
「命、命运？」
「没错。草薙大人和莉莉娅娜之间，估计有着命运的羁绊。因为，并不普通。都已经到了不得不跟一个男人接吻的程度，这种严重情况了。这肯定是命运连结着两人，引导着你们喔。」
「这、这种强词夺理谁会信啊！」
「那么莉莉娅娜小姐，从刚才开始怎么就在用热切的眼神偷看草薙大人呢？昨天晚上也是两位一起度过的，是不是变得不能不在意那位大人的事情了呢？呼呼，装傻也没用的喔。我可是全都看得一清二楚呢。」
对着卡莲的指摘，莉莉娅娜吞了一口气。
这么说来，没准在吃饭的时候就一直有这种感觉了。
不、不对，这才不是什么命运。只不过——对，只不过是拜见『王』的时候，胸口会让人受不了地扑通扑通地跳而已啊！
「爽快地说，莉莉娅娜小姐现在堕入爱河了。没错，那胸中的鼓动，就是无法不在意他的心情。这就是恋爱！」
「恋、恋爱！？」
莉莉娅娜愕然地呆住了。怎么可能。不、不过，如果是真的话呢？
「啊拉，是那样吗？那就没办法了呢——跟草薙大人接吻就让给莉莉吧！」
「连、连狄安娜也这样！？」
「而且，这个命运之恋还会带来豪华特典。莉莉娅娜小姐如果不出意外成为了草薙大人的爱人并被世人知晓的话，就会流传出《青铜黑十字》的大骑士侍奉在『王』的身边的消息了。」
「爱、爱人……？卡莲你在说什么啊！？」
「啊啊，对了。呼呼，卡莲想的还真邪恶呢，跟以前一样！」
与混乱的莉莉娅娜相对应，狄安娜则是奇怪地开心起来了。
看着成为对比的两位年长者，卡莲流畅地说出了计划。
「从昨天开始观察草薙大人的结果来看，那位大人就想传说的一样不习惯跟女性在一起。如今，他个人的侧近兼爱人很难发挥到她的影响力。不过，站在同样的立场下的女性只有两名。后来挤进去的人想要赶走她们的话，不得不拥有相应的力量才行！」
「赶、赶走！？」
「对。幸运的是，莉莉娅娜小姐是《青铜黑十字》的魔女大骑士，而且还是下任克兰尼查尔家的当主。无论是魔力还是政治力方面都不会给他丢脸才对。」
跟草薙护堂有关的最有影响力的结社，是《赤铜黑十字》。
明明并不是整个结社都隶从于他，却独占了Campione的庇护，其他的魔术师因为那个关系而进不了他们那里的状况是十分不健全不公正的。
为了让那些不正当勾结崩溃必须给点措施才行，莉莉娅娜无话可说了。
让自己成为草薙护堂的爱人。会有那种可能吗？
莉莉娅娜不由自主地陷入了沉思。不知道为什么，脑海里浮现出了与这件事毫无关系的故事构想。
——一个不习惯恋爱的少女。
——在这样的她的面前，出现了神秘的野蛮多情美少年。身上缠绕着危险的香味的他和少女在偶然的机会下相遇了，而且相互都有意识到对方。
——我，才不会喜欢那样子的家伙。
——虽然是这么说，不过她还是被他吸引了。青年对于毫不坦率的少女的行为感到兴趣，不知不觉地就把她留在了心底忘记不了。
这么妄想着的莉莉娅娜，使劲摇了摇头。我到底在想什么啊！？
「卡莲！这种胡说八道的话别对别人说啊！我稍微去休息一下！」
发出咔嗒地一声从椅子上站起来，莉莉娅娜走出了饭厅。
等她之后，最年长的魔女与女仆不知道是不是相继小声地说道「……有戏，的感觉呢！」「……对呢。那么，就在这里推一把，为缩短两人间的距离稍稍下点功夫吧！」。
4
护堂借来了电话，也跟詹纳罗甘兹取得了联络。
就连他和其他《赤铜黑十字》的成员都不知道艾丽卡的居住地，也就是说怎么都联络不上。真是的，到底发生了什么了？
没想到连撒丁岛都有『不从之神』显现了，难道是发生了什么奇怪的事情了吗？
『的确有那种可能性。要不是这样的话，那个女恶魔才不会无缘无故就消息不明了……那边的事情就交给我们来调查吧。你给我收拾好那不勒斯那边的事。』
「知道了。那就拜托了。」
甘兹给了他保证，护堂回礼后就挂断了电话。
——匆匆忙忙地打完了电话的护堂回到了休业中的古书店。
虽然是理所当然的，不过周围全都是西方书籍。因为这个原因，这里的气氛就像是护堂在日本的家一样。古书店里面的空气味道，即使国家不同却还是一样。
已经过了晚上七点了。
即使这样，夏天的欧洲到现在还是十分明亮。在日本这个时候已经是黄昏了。
从被西下的太阳染成橙色的店里，护堂借来了电话，联络在意大利认识不多的人们。工作好了的护堂，向窗外望去。
还真有工商业居住区的感觉，满地都是垃圾。
正对面的杂货店内，有一个有着恐怖肥胖身材的大婶穿着露脐圆领大背心和性感裤子做出撩人的姿势。很能表现出文化差距的光景。
要是有时间的话，还真想出去散会步。
不过护堂放弃了，想进去起居室找魔女们……途中，他发现了一本黑色皮革封面的笔记本。
是谁的东西呢？没多想什么他就捡了起来，然后打开了它。
『不要，放开我！我最讨厌你了！』
『呼。那你到底为什么来我这里？我知道的。你对我——』
『啊！不是——嗯呜！？』
『我不会再放开你的了。成为我的东西吧！』
这是少女小说吗？不对，搞笑浪漫小说？
像是两者折中的恋爱小说，不过却是手写的。旁若无人的傲慢男和粗暴女英雄在吵架，然后又毫无道理地就亲了起来。
「真败给它了呢——居然会有人写这种书啊……」
护堂后悔不小心看了里面的内容。
稍稍对偷看了别人的秘密而感到内疚。到底是谁的呢？会写这种东西的，果然是狄安娜吗？
正想着之后偷偷地还给对方的，然后合上笔记本的瞬间。
从背后突然传来了一股冷冷的感觉。冰冷的，尖锐的不知道是什么。这种感觉，果然是刀刃吗？
「不要动。就这样走出去……不要出声，自然地。可以吧？」
压抑着声音的通告——不对，是威胁。
到底是谁？应该不会是喜欢显摆的柏修斯吧。那么就是不知道是哪里的秘密结社派来的刺客吗？护堂一边烦恼着一边听从声音的主人的命令走出店外。
他与背后的胁逼者一起走在夕阳照射着的路上。
护堂不断地忍耐着向后看的欲望。要是真的回过头的话，肯定会被刺吧。风险太高了。
……不久，护堂和威胁他的人好不容易走到了一条稍微有点脏的路上。
「已经可以了。慢慢地转过身来吧。」
照着那人所说的转过来了的护堂大吃一惊。
在那出现了一个想象不到的脸孔。
「什么！？莉莉娅娜小姐，你为什么这样做！？难道说是来要我的命的……？」
「你、你看到了我的秘密了！杀了你以后我就自杀！」
「…………啥？」
听了露出一副想不开的表情拿着短剑的莉莉娅娜克兰尼查尔所说的话，护堂恍然大悟。
「那个笔记本，难道说是你的！？」
那本不知道是写着恋爱小说还是散文的创作笔记。
勇敢的女骑士居然有这样的爱好，意料之外呢。
「明明刚刚还从包里拿出来写着的，不知道什么时候就不见了……难道是你翻过我的行李吗！？」
「谁、谁会干这种事啊！相信我啊！」
（顺道一提，这是由图谋不轨的卡莲从包包里偷偷拿出来，然后在护堂进入走廊前的故意放在走廊里的，这就是这个幕间小剧场的真相了，不过这当然他们两位不可能知道的黑幕了。）
「总之，不得不封住知道了我秘密爱好的你的口！」
「咦？给我等等啊。就那种程度的事情就要杀人的话太奇怪了吧！绝对！」
「才不奇怪！不能再继续增加能威胁到我的材料了！」
说到威胁，护堂的脑海里浮现出某人的脸了。
那个『赤之恶魔』——她与他的共同朋友，优雅地而且还摆着架子不断地说出要求的脸。
虽然只是完全没有根据的猜测，不过这应该不奇怪吧。
「总之先冷静下来。我跟艾丽卡不一样。没问题的！」
「咕……！既然说出了这个名字，那果然是从那只雌狐狸那里听说了点什么吧，我的秘密什么的。那么，等我杀了你以后，就去把那个女恶魔也给干了！」
「我、我自找麻烦了吗！？」
终于说服了陷入错乱的莉莉娅娜的几分钟后。
虽然好不容易把自己的想法传达给她了，不过她现在还是十分狼狈。
「在、在这种非常时期不小心有了杂念，所以就写了那些东西。请当做没有看到吧。求、求你了，请一定要忘记！」
「啊——每个人都有自己的兴趣爱好，其实你也不用那么在意的啊。」
护堂不负责任地说了一句话。
其实不用为这种程度的事情而烦恼，的意思。
明治时代的草薙家当主在他死后，后人找到了三千张他收藏的私人小说。在小说中有写什么被年龄差距有点大的幼女责备或者欺负的时候会有一种倒错的快感什么的，在亲族会议上还被批评说『这已经算是官能小说了啊』之类的，成了一本著作。莉莉娅娜的与之相比实在是……
不管怎样，护堂拍了拍她的肩膀，就像哄小孩一样安慰她。这样，他与眼睛湿润的她，两人之间的距离缩短了。
不知道为什么，带着眼泪如同妖精一般漂亮的她此时显得十分脆弱，却又十分有魅力。
战斗力比起自己更厉害也比自己更勇敢的少女，并不是哪里都见得到。护堂的保护欲被刺激了。感到难为情的护堂差点就要把眼睛移到别处了。
莉莉娅娜好像也感到不好意思，脸额染的红彤彤的。
气氛变得越来越微妙，于是两人就陷入了沉默。这样的气氛很糟糕，该怎么办啊——在他想到怎么办之前，就传来了声音。
「看来伤势已经痊愈了呢。还是没变，是个结实的男人呢。」
骄傲自大却高贵。容貌幼小却有着女王的威严。
护堂和莉莉娅娜同时抬起头，向着前方。
——稍稍有点脏的路面上降临了的，当然就是『不从之雅典娜』了。