第一章 暴风雨的预兆
1
要说文京区汤岛的神社，归根究底还是汤岛天神舍。
那个著名的神田明神神社也在附近。但是她现在并不是在那样大的神社里面，而是位于汤岛的小路边建的神社。那是平日里主祭和巫女也不常出入，由住在附近的祭祀和同一地区的居民共同管理的小神社。
她打开了神社前殿雅致的大门，步入其中。
如果附近的人看到的话，或许会觉得很奇怪。
因为平常都是关闭着的门被打开，被穿着短袖制服的女高中生大摇大摆地占据着。但是因为并不是非法入侵所以没有会被教训的理由。
而且现在是早上五点，路上几乎没有什么行人。
「明白了，爷爷。大概没问题，……虽然说也没有什么和男孩子交往过的经验，不过还是可以装一下的不是吗？」
她边在神社前殿的地板上举止优雅地正坐着，边用手机交谈。
外面的强风刮得很厉害。
风的呻吟变大，几乎像是要吹跑这个摇晃着的小神社般持续吹着，天空弥漫着乌云，就快要下雨了。
「诶？欺骗男人的方法？……被这样的爷爷教导的话肯定不会有什么出息的啊。反正都已经跟不上时代了吧？还是自己学吧。」
她单手灵巧地解开了放置在地板上的包。
收纳在黑漆刀鞘里的长刀显露出来，刀身的长度是三尺三寸五分——是她可靠的伙伴。
她身侧七零八落地散落着十多张文件，是关于与她同年龄的二个少女的调查报告书。
「发现有个看起来挺有趣的孩子呢。喔，那就是王的其中一个爱人啊，并没有会输的感觉呢，绝对，能把她们赶出日本。当然，最后没办法的话就只有以武力来解决。这还真有趣呢，那么，以后再联络吧。」
她说完了之后，拿起来散落在地的其中一张纸。
艾丽卡-布朗特里，出身于意大利米兰，魔术结社《赤铜黑十字》所属，16岁。
身高165公分。三围是87.58.88。
看着照相机照出的照片，是个漂亮的美少女。
她——清秋院惠那看着『赤色恶魔』的个人信息，得意得微笑起来。
「与对方相比的话没感到有什么不足，要是这个女孩，应该能使惠那高兴哟。」
对躺在地板上的伙伴说着，惠那一边看向外面。
变得完全安静下来了。
强烈的风变弱了，天空渐渐晴朗起来。
「那股风，果然是爷爷弄出来的吗？真是个尽给我添麻烦的爷爷呢。」
缩了缩肩膀嘟囔了几句之后，惠那打算把手机放进口袋里。
但是，突然想起了电池快用完了，便停了下来，寻找起包内干电池式的充电器。
与惠那对话的对像，是已经关闭了电源的手机。
2
在艾丽卡-布朗特里的词典里，没有早睡早起这个词语。
倒不如说是正好相反，晚上到很晚才会睡觉，要是没有什么事的话白天可以睡到将近中午，这个正是艾丽卡喜爱的生活方式。
但是，今天却在早上五点左右就起来了。
并不是心血来潮地想享受清爽的早晨。
她一边揉了揉还发困的眼睛，一边拿起了枕边的手机，拨出了地址薄上已经登记了的号码，对方没有接，尽管如此还是固执地继续。
『干什么啊艾丽卡，这么早，是有什么紧急的事态所以要早起吗？』
她的爱人，草薙护堂总算是接了电话。
恐怕他也还没睡醒吧，声音有些嘶哑。
平时早上总要送上优雅的问候和隔着电话的KISS，不过现在艾丽卡没有那个闲暇，单刀直入地提出了要求。
「那个，护堂……今天早上不用来接我了，我中午的时候才会去学校，虽然醒来的时候不能看到你的脸有点遗憾。不过，就是这样了。」
艾丽卡小声说着，感觉声音不像平时那么华丽。
是那种年幼的感觉，朦胧的声音。
早晨的艾丽卡不像平时那么强势。异性之中只有草薙护堂一个人有特权接触这样状态的她，但是，他却无法理解这种恩惠。
木头人看起来很不高兴地说道。
『我们的学校应该没有弹性工作时间的制度吧。』
「不是制度的问题，是我今天早上难以忍受的发困想睡觉才是问题。这样的话，就算到你来接我的时候，我大概还睡在床上，啊，为什么中午之前要从床上起来啊……？」
为了早上特别弱势的她，每天来迎接是护堂惯例的功课。
『即使是保留制度的问题，这样的早上没有说好就突然打电话也不能认可，以常识来考虑的话，不可以。』
「我们之间不需要这种顾虑和常识，但是，这东西就是爱了。」
『虽然有很多想要说的话，不过脑子里还转不过来……。算了，待会回学校再说吧。别偷懒不去学校啊。』
「那么，我现在要说的都说完了，爱你哦，晚安。」
亲切地细声说完后，艾丽卡将手机丢在了一旁。
再次横躺在床上，闭上眼睛，立刻返回到安乐的睡眠国度去了。
草薙护堂深切地体会到，今天早上的起床是最糟糕的。
是因为今天早上五点被艾丽卡的电话叫醒了的原因。
没有睡够就被叫醒，也没有心情再睡回笼觉了。
以早睡早起作为信条的护堂，总是六点过后起来，因此，五点起来对他来说也不是特别辛苦。但如果是普通人，应该不会在这样的早晨打电话过来。
真希望艾丽卡可以记住更加常识地与人交往的方法。
护堂郁闷地自言自语着。
城楠学院一年五组，早上的班会课就要开始了。但隔壁却没有艾丽卡的身影，就像预先说过的那样会迟到吧。
真是的。护堂叹着气时，旁边的女学生过来搭话了。
「没见到艾丽卡呢，今天早上没有在一起吗？」
「说想要睡觉，联络说过了会迟点才来。」
「那个女人，现在还是那样子吗，从小时候开始一点也没变，总是以自我为中心地不遵守规则……」
愤然地嘀咕着的她，是个银褐色头发，扎着马尾发型的女生。
莉莉娅娜-克兰尼查尔。是从故乡米兰特意来到东京的大骑士，这是莉莉提出想要『作为骑士陪伴在身边』之后，护堂没有认真考虑就答应了的结果。
八月末来到日本的莉莉娅娜，不知什么时候决定了要在这里留学。
转入的是私立城楠学院，一年五班。总之就是这个班级了，第一天的班会她就突然这么搞出这么一件事。
作为意大利的留学生，以完美的日语作了自我介绍。
被告知自己的座位是在窗边的时候，莉莉娅娜皱了一下眉。
而且，自顾自地走近护堂的座位就宣言道。
「首先我要预先说明，我，莉莉娅娜-克兰尼查尔，有着无论何时都在一起，共度相同命运约定的人，那个人，就是草薙护堂。」
就像是出演希腊古典戏剧里的演员一样在大庭广众之下说道。
这个家伙突然说些什么啊？
对于露出那样表情的同班同学，莉莉娅娜继续着演说。说着他的骑士就是自己，应该经常陪伴在他身边。
我应该坐的地方，除了草薙护堂旁边之外不可以，希望能够帮助我莉莉娅娜完成使命，容许我的任性。
对于这个宣言，护堂惊呆了。
那是不可能的。护堂打算劝说但不知怎么开口说。
周围的学生突然离开了座位，为了适应莉莉娅娜的要求开始调换座位，担任的教师也什么都没说。
那个时候莉莉娅娜应该是使用了催眠术或者类似的魔术。
她就这样确保了隔壁的座位，顺便也得到了班上众人的公认。坐在草薙护堂右边的是艾丽卡-布朗特里，坐在左边的是莉莉娅娜-克兰尼查尔，构成了从欧洲而来的美少女围绕着他的竞争关系。
打算多管护堂闲事的莉莉娅娜，以及若无其事地来妨碍她的艾丽卡。
是这几日以来反复出现的景象，但在今天，当事人中的一个不在，这天总算能够稍微平静地度过了，护堂安心了不少。
「草薙护堂，你的脸色不怎么好哦，是睡眠不足吗？」
「有好好地睡了，不过在奇怪的时间醒来，说不定是因为那个原因吧。」
因为莉莉娅娜这样突然的问到，护堂随便地回答着。没有说出艾丽卡的名字是对于她骑士尊严的同情。
「充分的睡眠才是健康的基本，请注意管理好自己的健康。」
被一本正经地教训了，因为的确就是那样，没有可以反驳的话。
护堂一边苦笑着一边点了点头，银发的骑士叹了口气。
「不要笑着蒙混过去，缺乏作为王的自觉是你明显的缺点。今天早上我泡了咖啡，喝一点这个吧。」
莉莉娅娜从包里取出了热水瓶。
多么周到的准备啊。护堂对于出乎意料的展开稍微感到有点吃惊。
「糖和牛奶要放多少呢？」
「啊，哦，什么也不放就可以了，黑黑的那样。」
「那样子对胃可不好，推荐你喝的方法吧，真没办法，那各个放一点吧。」
「啊，嗯。」
收下了递出来的咖啡之后，莉莉娅娜立刻说道。
「因为很热，请小心一点，如果可以的话最好等冷却一点。」
「就、就算不那样也……」
护堂对于打算探出身子吹冷咖啡的她踌躇地回答着。自从新的骑士到这以来，这样的情况一直持续着。
对于对其成长一直采取放任主义的草薙护堂的家庭，就算年幼的时候他也没有被人这样照顾过的经验。
对于这没经过什么考虑的回答，莉莉娅娜皱了下眉。
「这个也是骑士的任务，请不必顾虑地下命令，你应该要适应如何差使别人。啊，请快点脱下衬衣，快点。」
对于退缩着的护堂，莉莉娅娜变了脸色靠近了。
「衬衣裂开了，必须马上缝好才行。」
「这、这种程度的事不要管它就好了。」
结果，被对方的气势压倒了的护堂，脱下了衬衣交给了她。
护堂穿着T恤的身姿，引来了四周众人的视线。
大家都注视着这边，偷偷地窃窃私语，虽然只是在窃笑，但却有『稍微自重（笑）些嘛』『哎呀，真是不洁』『切，草薙那混蛋……去死就好了』这样的感觉。
现在自己，不就会被人怀疑作为男人的尊严吗！？护堂总算想到了这个现状。
然后就这样迎来了午休。
护堂一边走向屋顶，一边被不安侵袭着。
感到如果再这样前进下去，就会踏入到可怕的地雷阵般的心情，但是，就算那样也没有什么可以逃跑的理由。
在屋顶上迎接的，首先是莉莉娅娜。
「等了好一会了，可是，反正目的地一样，和我一起来不就行了嘛。」
她那不满的表情，让护堂的身体缩了缩。
「不、不好，因为要去小卖部买面包啊。」
「是这样啊，真可惜……好不容易可以我们两个人一起来这里……」
莉莉娅娜嘀嘀咕咕地说着。
「诶？」
「呃，不，我作为你的骑士，必须要作为护卫陪在身边。比起那个，还是快点吃午饭吧！」
好像是说漏了嘴，莉莉娅娜从包里取出了像是便当一样的盒子。
手制的三明治和果汁等等，味道和营养都不会欠缺的午餐。
为了和艾丽卡自备的由安娜亲手制作的便当对坑，她也是每天带着自己亲手制作的料理过来，平时大家也各自分享自己带来的食物。
今天艾丽卡不在，但是，其他人还是一样。
隔壁班的万里谷祐理，和特意从初中部过来的草薙静花。
这样子的午饭，到底能够平安无事地结束吗？对于被莫名的不安侵袭着的护堂，祐理小心翼翼地询问道。
「怎、怎么没见艾丽卡同学呢？」
「啊啊，虽然说了会来学校，不过还没到。」
「这样啊……」
祐理脸上浮现出恍然大悟的表情，接着便陷入沉默了，谁都能感觉到护堂周围不安定的气氛。可是，最近一直都是这样的感觉，像是在什么地方疏远了。
如果艾丽卡在的话，就能以巧妙的说话技巧把场面热闹起来了。
想想有什么解决的办法，一边看着沉默的祐理，护堂一边下了决心。也许是想多了，不过像这样什么都不做一直下去觉得也不大好。
「不必太在意那种任性的女人。比起这个，草薙护堂，前几天才忠告过你的，又去买那种东西吗？」
这时候莉莉娅娜看起来心情很不好地插了嘴。
「诶？是什么？」
「就是那个啊，那个看起来明显营养失衡了的面包。」
她们的视线，正看着护堂手上在小卖部买来的炒面面包。
这个是小卖部的面包里特别受欢迎的商品。面条上淋上了绝妙的特制甜辣调味汁，午休开始几分钟之内就全部卖完了。
这个人气商品，今天买到了两个，同时也一起买了鸡蛋三明治和炸肉饼三明治，不过，这些在稀少性方面远远不及。
但是从米兰来的骑士，好像对这个日本独有的家常面包看不顺眼。
「碳水化合物和碳水化合物组合之后还真是糟糕啊。我黑亮的眼睛决不允许这么粗糙的食物存在。」
莉莉拿走了炒面面包，作为代替的塞过来自己制作的三明治。
好像是用烤过的黑麦面包夹着烤牛肉和莴苣，西红柿，黄瓜，鳄梨等等，大概是用自制的调味汁调味过的。
「对战士来说这才是适合的午饭，来，请吃吧。」
「啊，嗯，那么我就不客气了……」
老实说的话，本来今天是想好好享受垃圾食品中调味汁的味道的。
不过如果因为那样的理由就拒绝了莉莉娅娜的一番苦心，应该会生气吧。
护堂一口咬住三文治，嘴里马上充满了理所当然的美味。比起早上提供的咖啡有过之而无不及，凌驾其上。伴随一起上来的泡菜的味道也是相当拔群。
并不只有定食的黄瓜，连胡萝卜和西兰花也有。问了一下才知道这也是莉莉娅娜亲手制作的。
费时费工夫去做的东西不仅在味道上，就连在营养上也是没得挑剔。
不过，护堂还是恋恋不舍地瞪着被没收了的炒面面包。
「我说，那个也还给我可以吗？肚子还能放得下的说……」
试着拜托她。果然还是无法抵抗加入了过多盐分和调料的垃圾食品的魅力。原本也还有一个像样运动员的节制，不过有时候还是想放纵一下自己。
「不、不行。难得我是为了你才没收的喔？」
不知道为什么莉莉娅娜慌张地回应护堂的要求。
「就、就算用这么诚恳的表情，不行的事情就是不行。……不过，嘛，只是一半的话也不是不行。让我跟你分一半吧，这样就没问题。」
「莉莉娅娜小姐，请你不要突然就改变说过的话的意思！」
静花对突然改变主意的莉莉娅娜说道。
至今都是一直用讽刺的眼神看着哥哥和银发骑士的双簧戏，可是……
「就像是宠着撒娇孩子的母亲一样呢，真不成体统啊——」
算是用上了敬语，不过静花的口吻就像是说滚开一样。不知道是不是注意到了静花的态度，在一旁坐着的祐理温柔地责备她。
「静花学妹，不可以那样说哦，嘛，虽然我也觉得莉莉娅娜同学做事不太能贯彻始终……」
「想要用奇怪的借口蒙混过去吗。」
莉莉娅娜不知为何一边害羞一边干咳了一声。
「静花小姐，我只不过是对你的哥哥作了适当程度的关怀，而且，还尽量按照他的意思作出了妥协的方案，因此，万里谷祐理，这全都是为了草薙护堂着想而采取的行动，这样应该算是贯彻始终了吧。」
对比自己年纪小的静花使用礼貌用语，对祐理直话直说。
莉莉娅娜一边将语言表达方式分开使用一边提出了自己的主张。
「总而言之，莉莉娅娜小姐对哥哥太好了也是事实哦。」
「我对草薙护堂好？笨蛋，我对于他一向都是非常严厉的，要求也是高水准的，现在这样的事只不过是误会。」
她一边这么说着一边取出了餐巾。
快速递过来的东西使护堂大吃了一惊。
「啊，不过这样会被调味汁给弄脏了的。你还真是意外地喜欢唠叨啊。」
护堂一边擦着嘴角一边说道。
一边唠叨地说着，莉莉娅娜一边露出满足的表情，是种美好充实的感觉。而且，望着这边的祐理和静花则露出非常冰冷的目光。
「护堂同学——。」
「哥哥真是的，像个笨蛋一样，又不是小孩子了。」
这个或许与刚才在教室里的出现的反应相同，暴露出的眼神似乎充满了对于自己人格尊严的怀疑，护堂感到了不寒而栗。
顺便一提，静花与莉莉娅娜相遇是在暑假的最后一天。
听说处理完意大利那边的周身事务之后出现在文京区根津的莉莉娅娜，马上来到了护堂家来进行问候。
这个时候护堂和静花，以及祖父一郎在家里。
因为像是魔术师和Campione之类的信息不能够告诉家族里的人的缘故，莉莉娅娜口中并没有提到过那些词语。
但是，可是。
说出了那些『我是为了照顾草薙护堂而来的』，还有『希望可以长久地好好相处』『我和他是一蓮托生、一心同体的关系』『我会守护他一辈子』等等不能够说出口的对白。
那个时候祖父『呵呵，这样子啊』这样微笑着款待着莉莉娅娜。
『那样的女孩子，不好好想想要用什么方式来小心地接触可不行哟，不然会什么时候会被杀自己都不知道。』
不知有些什么含蓄的暗示。静花那么说着。
「还想哥哥暑假时去了什么地方……原来是又找到了这么个漂亮的人啊。只是艾丽卡和祐理前辈还不满足还要找第三个人，哥哥还真是和爷爷一样呢。」
就这样莫名其妙地生气起来。妹妹啊，别对哥哥有奇怪的误解啊。正打算这样反驳的时候，莉莉娅娜先一步提出了反论。
「静花小姐，你现在的发言有所误解了，我和艾丽卡以及万里谷祐理不同，并没有打算当你哥哥的爱人什么的。我莉莉娅娜是为了守护草薙护堂，与他共度人生的骑士……这样的存在。」
「啊？爱人！？」
「莉莉娅娜小姐，请你不要使用那些奇怪的词语！」
但是莉莉娅娜还是泰然自若的神色。
「有什么不同，万里谷祐理你不是也是有此觉悟而接近护堂的吗？」
「没有这样的事，那才是误解！」
「是这样吗？如果不是因为希望要作为爱人的话，多说什么也没用了。我是认真地，为了任务而待在草薙护堂身边的，我希望以后不会出现什么障碍。」
对于莉莉娅娜断言的话，祐理看傻了眼。
护堂在旁边边听边担心着。
本来是保护日本的巫女和使命感高涨的骑士。不过这样叠加起来会成为事端，应该要预先处理好吗？
这样的事，在变得复杂之前必须提前解决掉。
多亏了棒球部选手时代担任过队长时的经验，护堂对这种问题的解决方法已经习惯了。
特别像祐理这种类型的当事者之一在的情况下，应该比较好说话吧。
「护堂同学……」
「绝对不是这样的，万里谷。我明白莉莉娅娜应该也不是有恶意的吧？今后会注意的了，就这样听过就算了吧。」
护堂对稍微有点不高兴地凝视着这边的祐理这样说道。
「好、好的。这个我不介意。」
「那么这样就好了。——最近，好像因为我的事情令你生气了，早就打算什么时候道歉了，但是总找不到好的机会……」
护堂平稳地微笑着，认为这是和祐理修复好关系的机会。
这个巫女也会有相当唠叨的时候，不过，那全都是为了自己着想的，不感谢一下可是会有报应的。
如果可以的话，还是想和她一直保持良好关系的。
「我这边才是，真是很对不起。看到最近护堂同学和艾丽卡同学的关系变得越来越好，心里不可思议地会有种很不舒服的感觉，变得好像感觉很郁闷，我认为应该要改变一下自己的态度——。」
「啊，万里谷也是这么想的啊。确实觉得你最近态度的确比较冷谈呢。」
「真是的！那个样子就像是有别有所图的感觉一样。」
祐理突然低下头，转过了脸，少见地使用了乖戾的口气。
看了这样而安心了的护堂，这次转过身来面对莉莉娅娜。跟她稍微解释一下吧。不过对方这时却大吃一惊般地皱了一下眉。
「真不愧是你呢，草薙护堂……。现在居然能注意到闹别扭的万里谷祐理，有一手啊。不愧是以年轻好色著名呢。」
真是的，就只有这种时候才这么老实……莉莉娅娜抱怨着。
「什、什么注意不注意的啊。别用奇怪的言辞啊。」
「不用解释了。不管你有多么喜好女色，即使惹祸上身了，我也会是你的同伴的……没错，这种程度的辛苦劳累我都能忍受。」
这个是受到何等的误解才能做出的发言啊！
感到了危险的护堂正打算要反驳，不过已经迟了。
「莉莉娅娜小姐，你现在说的话是怎么回事？那个关于哥哥很好色的话。」
「就是字面上的意思。你好像已经注意到了吧，不过，要说你的哥哥有几位女性爱人还有享受恋爱方面可是相当的有能力呢。」
「等等，莉莉娅娜，不是这样的，别捏造奇怪的话！」
「哥哥你闭嘴！莉莉娅娜小姐，请你继续。」
阻挡住了护堂的抗议之后，静花催促着莉莉娅娜继续说。
对于这个问题，莉莉娅娜看起来颇为忧郁地回答到。
「是的，事实上，这个坏毛病会落到你的哥哥身上，我也担心着。而且身边还有艾丽卡这样的恶女。」
「原来是这样啊。的确因为玩女人而搞坏身体的人有不少呢。」
打算继续追问下去的静花，以严厉的视线转向了莉莉娅娜，那个样子好像就在说『你也是和他一起玩的朋友之一』。
「静花妹妹，由于既存的贞操观念而批评你哥哥的事情就停止吧，自古以来，都说英雄爱美人，草薙护堂的周围有美丽的女人，在某种意义上也证明了他的才能，这也算是出众的地方。」
「是嘛，也有那样的看法呢。」
「是的，总之，避免他和女人发生身体关系就行了，因此，陪伴在身边正是我的任务，我必定会看守着你的哥哥的，静花妹妹也稍微宽容一下吧。」
「哥哥，真好啊，就算去玩女人也有莉莉娅娜小姐能够理解你。」
静花淡淡地说着像是告诫莉莉娅娜一样的话。
「那样子还不能够断言，即使是要玩，也要避免对象是艾丽卡。万里谷祐理，以后要一起行动吗？我认为日后应该会有不少女人问题的纠纷吧。」
祐理露出了困惑的神情。
「喂，话题变到很奇怪的方向去了！」
「不，方向性并没有错，你玩弄女人的事实还是没变。」
「莉、莉莉娅娜同学，你现在说的话好像有点过分了吧……」
对于露出非常苦恼的表情的护堂和冷静的莉莉娅娜，祐理从刚才的态度开始转变为辩护的态度。
静花以讥讽的眼神凝视着三个人。
「万里谷前辈稍稍讲点温柔的话就那么可爱了。莉莉娅娜则是公认的心胸广阔。这样的两人要是能成为妻子的话，就算干活干得像个老爷爷一样都无所谓啊。很好吧，哥哥？」
已经一发不可收拾了。护堂放弃了，抬头望向天空。
「各位好啊，看起来好像很热闹呢，早上好啊护堂，今天早上没能说，作为替代，现在让我对你说，能够看到你的脸，真的非常高兴啊。」
很有自身风格的打招呼的声音传来。
浑身散发出气度和优雅的气质，艾丽卡的身姿出现在屋顶上，穿着学校指定的夏季制服，看上去就像是给她量身定做的服装一样。
内在的力量凌驾于表面上的美貌，是让这个少女闪耀的原因。
「嘛，刚才发生了什么事，看大家的样子大概也知道了。」
环视了一圈之后，艾丽卡对她的旧友兼对手说道。
「莉莉啊，可以给我吃一点你的三明治吗？因为今天只是喝了点卡布奇诺咖啡，现在肚子还是扁扁的。」
「要找食物的话其他地方也有啊，而且，即使不是我的……」
「可是，这是你自己亲手做的吧？看起来很好吃的样子。在有选择的余地的时候，尽量选好吃而且有趣的东西吃是我的人生主义啊，知道么？」
「还是那么自我中心的女人！」
说着憎恶的话的莉莉娅娜听到『看起来很好吃的样子』之类的赞美词语，就算露出不高兴的脸色还是从包里拿出三明治递了过去。
带着优雅贵妇般的微笑接下了三明治的艾丽卡，将视线转向了祐理。
「好啊，祐理，已经和护堂和好了吧？从暑假开始就一直硬邦邦的模样，看起来好像挺辛苦的，总之还是恭喜了。」
「啊，嗯，托你的福，总算……」
不知如何应付艾丽卡话的祐理礼貌地回应道。
接着以优雅且擅长的社交口吻转向了静花说道。
「静花妹妹，虽然知道你等急了，不过也该放过他了吧。第二学期一开始就与久违的护堂重逢了，而且我们也好好地训过他了。你看，他在八月的时候不是一直跟静花妹妹在一起吗？」
「那、那样的事不能成为理由——。」
「护堂也是这么说的。说剩下来的休假时间就陪陪妹妹吧，虽然不能和我在一起很可惜，不过和家人间的来往也很重要，没办法只好忍耐了，就稍微宽恕他一下吧。」
确实在八月份的时候不太能见到艾丽卡，由于忙于魔术结社《赤铜黑十字》的事情，她好像要经常飞来飞去。与祐理不知不觉间疏远了，莉莉娅娜来到日本是最近的事。
「是、是这样的吗，哥哥，由于那样的缘故所以陪着我？」
「啊，嗯，怎么说呢……」
「护堂别不好意思嘛。稍微照顾一下妹妹我也不会介意的。」
「是这样的啊……真是的，只不过是哥哥关心妹妹嘛，有什么不好意思的嘛。」
静花看起来好像有点高兴地说道，摆着架子似的转过脸去，现在的辩解不知道有没有效果，不过好像总算从危机里逃出来了。
于是艾丽卡以灿烂的笑容对所有人宣布道。
「那么，这个话题就到这里，我们继续吃午饭吧。吃饭应该要愉快地进行嘛，别说些扫兴的话题了。」
由于这句话，大家纷纷地再次在屋顶的混凝土上坐下。
艾丽卡以非常自然的脚步绕到护堂的右臂坐在了隔壁。
刚才坐在那个位置的祐理，也没怎么想过就让出了位置……对于她们力量关系对比的一幕，护堂偷偷地感叹了一下。
还是艾丽卡可怕。
刚才到现在的一连串举动，正是掌握了宫廷的『女王』的本领吧。
（护堂，我都明白，现在就先卖你一个人情吧，先记着了。）
坐在隔壁的艾丽卡的低声私语，护堂理所当然无法反驳。
3
于是放学后，艾丽卡-布朗特里和莉莉娅娜-克兰尼查尔一起走在作为草薙家所在地的根津商店街的路上。
授课结束的时候，护堂说有要去的地方就回去了。
祐理好像是有巫女的事务要做，然后一个人走了。
艾丽卡一边轰走在回家的途中像羽虱一样靠近的男学生一边走着，途中在商店街发现了莉莉娅娜的身影。
「莉莉啊，你现在是要去护堂家吗？正好了，因为我也正想去拜访，一起去吧。」
自作主张地决定同行。
莉莉娅娜看起来很不愉快地皱了下眉，两人一起开始走着。
「艾丽卡，我认为你去草薙家，也没有什么意义。」
青梅竹马兼对手的女骑士，露骨地露出你碍着我了的表情。
「我打算去他的家做料理，料理完全不行的你同行也没用吧，希望你可以别来打搅了我的任务。」
果然是这样吗？艾丽卡偷偷地点了点头。
这个女孩子从以前就有不怎么考虑时间和能力使用方法的坏习惯，那么，现在应该责备她还是把她当做戏弄的对象呢。
「哎呀，我不会阻着你的，莉莉。」
艾丽卡以护堂所说的恶魔般的笑容微笑着。
「你在努力地做饭的时候，我和护堂会快乐地谈天说地的，再加上爷爷和静花，与未来的家族应该要预先加深亲密的交往才行。」
「什、什么？」
「呵呵，是对于作为骑士为护堂服侍的莉莉所不必要的行为，不过，我却不一样，我总有一天会成为他的妻子，作为第一夫人掌握管理他的军团以及王城，与他的亲属必须关系良好。」
「妻妻、妻子！？对于草薙护堂来说完全没有要娶你的意思！请不要随便地决定我的主人的将来好吗！」
「只是没有说出口而已。他和我之间，这个已经是既定事项了。」
带有东欧系妖精般感觉的少女，以早已习惯的神态取下要买的东西。
与这个女孩的容姿相反，在她小时候的家庭里，料理，裁缝，家务，扫除不管什么都做过。相对于艾丽卡，已经有多次在这样的店里买东西的经验。
「啊~莉莉。我经常都觉得你有点可怜，虽然你比我艾丽卡-布朗特里迟了几个月成为护堂的骑士，不过在这个期间我和护堂的关系已经变得决定性地深厚，事到如今分也分不开了。」
「没、没有这样的事！我和主人之间的关系今后还是会持续下去的。」
「哎呀，是这样吗。但是，好像偶然会感觉到护堂有些许不习惯的情况不是么？好像感到有点为难的样子。」
「——！？」
莉莉娅娜的脸色一瞬之间变了。想想好像也是，等等，像这样突然闯入草薙家亲手制作料理，这也是理所当然的。
就算是会将人的善意全都大方接受的护堂，她的气势也会令人非常困扰吧。
如果我，以护堂的立场来为他考虑的话，大致也明白是怎么回事了，我们之间所拥有的……只是某种羁绊。
「别故弄玄虚了！别打算可以扰乱我的心，艾丽卡！」
莉莉娅娜以尖锐的口气反驳。
当然，艾丽卡的情况也并不见得多么优越。
也有过与护堂之间相互以眼神接触来确认对方意图的时候，不过无法意会出对方想法的情况还是比较多的。不管怎么说，成长的环境与他也太不一样了。
况且文化差异造成的认知差别不能够忽视。
不过艾丽卡并没有把这些想法老实说出来。
要将谎话说得像真的一样需要非常的胆量和说服力，因此艾丽卡对着在身旁苦恼着的莉莉娅娜露出从容的微笑。
「你要那么认为就那么认为好了，在你盲目地相信下去的时候，我和护堂的关系只会更加加深。」
「别说得好像很懂的样子……」
「那么，今天是要在家提前做好料理吗？」
因为莉莉娅娜正好在有机蔬菜的摆放的角落开始了洋白菜的仔细研究，所以艾丽卡若无其事地加上了这么一句。目前为止都只不过是娱乐，这个是基于算计的建议。
「又不是单身生活的家庭，没必要先到其他地方亲手做料理吧。」
「这可是你作为骑士的重要工作呢——。」
「在家料理只不过是家庭主妇和女仆的工作。这些方面你都不明白吗？请你不要在护堂身边绕来绕去，给我老实点。像那样热情地上门推销的样子，护堂和爷爷一定会感到为难的。」
莉莉娅娜对麻烦的旧友仔细而且坚定地说道。
护堂有时候也会嘀嘀咕咕地想要说些什么的样子。不过莉莉娅娜也不会因为这种程度的事而暴走。她是少女妄想风格的恋爱。
「如果无论如何都想展示料理手艺的话，在你自己家里做好再分一点过去怎样？」
「……啊！」
对于艾丽卡的建议，莉莉娅娜瞪大了眼。
这种程度的事情也没想过，看来果然是吃醋了呢。
但是，这个女人是很有能力的人。如果她陪侍在护堂身边的话，也会引起些无谓的风波，必须要好好地管制着。
「那么说来，还记得在五六年前你家召开的家庭晚会，你说会努力地烹调料理的时候吗？」
「咕，艾、艾丽卡，别再提那时候的事情了！」
「莉莉拼命为了五个客人制作了快有三十个人分量的料理……。你从很早以前就会在没用的方面浪费时间和劳力，我还以为你已经在那时候得到了经验了，难道还没有好好地记住？」
结果急忙叫来了二十多个人，还需要确保有更加广阔的会场。这还真是个令人怀念的回忆，不过莉莉娅娜一定想要忘掉吧。
「呃，姑且还残留在记忆的角落里……。」
「好啦，今后彼此好好地相处吧，莉莉。彼此之间力量关系也要掌握清楚啊。」
莉莉娅娜以悔涩的神情承认了。
剑与魔法势均力敌，不过在私生活方面艾丽卡却掌握了主导权。
为了更容易操纵她，触及唤醒她那些挫折的记忆。艾丽卡一边享受着戏弄竞争对手，一边下了决定。
两个人决定什么都不买就从超市里出来，朝着草薙家的方向走去。
但走了还没三步，莉莉娅娜开口问道。
「艾丽卡，从刚才开始一直看着这边的女人是你认识的人吗？」
「怎么了？我的记忆里并没有见过她啊。」
她们很引人注目。
金发和银发。两个外国的美少女并排地走着，这也是理所当然的。
但是现在离超市后方十米左右的距离注视着艾丽卡和莉莉娅娜的女高中生的眼神，非常有特征。
像是在评价对方的眼神，与普通人的视线有所差异。
明显的对方不是普通人。
而且，对方也没打算也隐藏自己的视线。
「我来到日本没多久，因此，我还以为是你认识的人。」
「那就消去法吧，不过可惜，我没有认识过这个女孩的缘分，嘛，对方完全清楚我们这边事的可能性也不能否定。」
对方也没有隐藏起来，像是呼唤自己一样，那么回应一下应该也不坏吧。
艾丽卡停住脚步回过头去看，莉莉娅娜也是一样。
临近天黑之时，商店街的嘈杂人群之中。
穿着制服的女高中生穿过人流向这边接近。
长长的黑发松散而且美丽，与此相比脸蛋也毫不逊色的美丽端庄，而且体型纤细。
但是她最吸引别人眼光的地方，是肩膀上的细长布袋。
这个布袋里面好像收纳了一根超过一米长的棒状物，也许是刀剑之类的也说不定。艾丽卡想起了昨晚袭击过来的『卍』型刀。
擦身而过时，黑发少女露出了笑容。
那是与艾丽卡那样的优美笑容完全无缘，游刃有余般的笑容。
4
芝公园附近的七雄神社建立在高地之上。
要去到那里，必须要挑战可以炫耀为东京都内第一高度的石阶。
对于没什么体力的万里谷祐理来说，是非常好的锻炼。其实也有作为升降用的电梯，不过现在却处于故障中的状态。不过，认真的她并不会说出什么叫苦的话。
呼哧呼哧地喘着气，总算是登了上来。
仍是非常热的九月初，因此汗也流了不少。
因此，在开始事务工作之前，祐理决定先去社务所淋浴一下。
热水淋在身上时，忽然有些在意起自己的身体。
像象牙般洁白而且通透的肌肤。
苗条的身体，没有一点多余的脂肪。手脚没有什么肌肉，所以看上去就像是稍微粗暴一点就会折断一样纤细。
但是，胸部和腰围等部分却没有适当的分量。
祐理停止了淋浴，从浴室里面走了出来，盥洗室的镜子里映照出自己的样子。
和媛巫女朋友们一起做淋水净身，和同班同学一起换衣服的时候，不知为何经常被别人称赞羡慕。
或许自己是那种没什么可自豪的体型。
没有因为体重的增减和皮肤变粗糙等问题烦恼过的祐理，没有过深深在意自己身形的经验。应该把怎样的身形作为理想状态，完全不清楚。
但是最近，却会感到像这样很不好的感觉。
这个时候脑海里浮现的，是在撒丁岛的露库拉齐亚-佐拉那压倒性的肉体美。
「果、果然男人还是比较喜欢像那样子的身材吗……」
并没具体考虑过，祐理嘟囔着说到。
并不只是身形，她们的积极性以及胆量方面自己也欠缺，而且不知不觉的时候说话会严厉起来。
祐理呼地叹了一口气。
如果与她们相比，万里谷祐理的体型和性格都比不上她们。
因为天生的DNA就与白人女性不同，这也没有办法。
这是不可抗力的。
但是，就因这样的理由祐理也完全愉快不起来。
如果那样大胆奔放的女性他会喜欢的话——。
「我、我到底在想什么啊！讨厌，不谨慎！」
莉莉娅娜-克兰尼查尔拥有的妖精般苗条的体型。
这样如果反过来说，也觉得有点缺乏凹凸有致。
不过感觉以自己作为女性的观点来看有点偏差了，比较这样的事，不就等于对自己的自卑感感到羞耻吗。
在进行神圣的任务之前不能再想这样的事了……
为了以冷水淋浴来使头脑冷静下来，祐理慌忙地再次返回浴室。
总算恢复了平静的祐理，身上穿着白衣以及和服裙的巫女装束。
从神社的社务所里出来，朝着七雄神社的正殿走去。途中与同在这个神社进行神职工作的其他巫女互道了几句寒暄。
媛巫女与她们那些专职人员的立场完全不一样。
媛巫女是受正史編纂委員会的指示和派遣的特殊能力者。
派遣的地方，是位于全国各地的重要灵力场所。由于指挥系统完全不同，即使是神社官司也不能对媛巫女下命令指示，她们会以高贵的客人身份被尊敬。
现在——武藏野，总的来说就是关东地区一带有10名媛巫女在奉职着。
在正殿里等待着的，是她那其中一个媛巫女朋友。
「……惠那？今天怎么会来这里了？」
「呀，祐理，好久不见了。稍微来探望一下啦。」
清秋院恵那，露出以往的微笑。
长长的黑发，端正的脸孔一面平易近人氛围的少女。
并非穿着对佑理来说已看惯了的巫女装束，而是白色的衬衣配着浅茶色的背心和短裙，好像是什么地方的高中制服。
而且，在正殿的地板上横放着一个细长的布袋。
在看到那个布袋的瞬间，祐理的心脏处发出高鸣的跳动，果然那个是可怕的神力。
那个是为了遮断咒力所特殊编织的布袋，可是，尽管如此祐理的灵感能力好像还是感应到了那个神力的样子。
「祐理你现在是像在传闻中听到的那样在王的身边作为陪妾吗？」
「啊……这个……。」
被直接地询问，祐理一时之间说不出话。
王指的就是Campione吧，惠那完全没有顾忌就大大方方地说了出来。
「不是的！我和护堂同学并没有成为那种不知廉耻的关系！」
「诶，是这样吗？可是委员会说是万里谷祐理自愿牺牲奉献，要让那些想要成为王的爱人的人死心呢？和听到的不一样啊。」
原来是这样。祐理后悔了自己的失言。
想要接近Campione来捞好处的势力非常多，这个只是为了压制住那些势力所使用的权宜之计。
「那、那个。预先是并没有打算要对外公开的，馨小姐和甘粕先生说要我和他们进行合作，这件事也是秘密——。」
「嗯，那些人大概快要进行些什么阴谋诡计了吧。」
惠那满不在乎地说道。
到底是当代首屈一指的媛巫女，祐理放心了。这个清秋院惠那，不用说在武藏野，就算在全国也是拥有最高资质的人。
「那么，惠那代替祐理成为王的陪妾吗，真是责任重大呢。」
对于突然之间的发言，祐理整个人僵直了。
她现在在说什么？
「事实上，今次惠那的目的也是要来成为王的陪妾的。是我清秋院的家主所提出的，那个挺有趣的爷爷所推荐的。」
「那、那个爷爷，难道说是那个御老公吗？」
即使是正史编写委员会也要看他的脸色，古时候的人。
媛巫女里就只有惠那被他授予了秘传的神刀，祐理也没有见过他，大概直接见过面的媛巫女只有惠那一个。
「并没有想过像是不想要输给祐理所以来侍奉这种事，不过，祐理并不是陪妾太好了，我还不想朋友之间相互仇视呢。」
「不可以！这样的事绝对不能认可！」
对于那种悠闲的口吻，祐理不知不觉间大叫了出来。
有着『太刀之媛巫女』这个气势十足的别名的少女，稍微有点惊讶地看着她。
「为什么呢？难道有什么不可告人的事情要穿帮了么？」
「这、这个……」
「既然是爷爷的命令，惠那和委员会的人也不能逆反，没有办法了。而且祐理你不是真的陪妾吧？那么这样就没什么问题吧。」
惠那故意似的注视着由于羞耻心而满脸通红的祐理。
「呵呵，害羞的样子还真是可爱呢。果然这样啊，祐理对于王果然有真实的爱恋之情吗？」
「——！？不是的！请不要找这种奇怪的借口。」
「呵呵呵，脸红着否定的样子真可爱。那么现在就说最初要说的话吧，就算是惠那我也不是这样的人，也是有好好考虑过的。」
一边笑着，清秋院惠那一边拍了下手掌。
「好。那么就分担任务吧，H啦，生小孩啦之类的『女人』应做的工作就交给祐理好了，其他的都由惠那来搞定吧。这样如何？」
「啊？惠那你到底在说什么……？」
媛巫女朋友向踌躇着的祐理展露出了耀眼的笑容。
「不是要说要分出什么胜负之类的，因为我和祐理是好朋友嘛。不过，另外那两个陪妾惠那会赶走她们的，我们两个一起侍奉王。」
惠那拿起了放在地板上的布袋，将开口打开，取出了装在里面的东西。
收纳在漆黑刀鞘里的三尺三寸五分的太刀。
从这个神具里释放出了强烈咒力，使到祐理感到了一阵晕眩。
「首先从金发——艾丽卡开始收拾吗？那个孩子功夫相当了得哦。嘛，有强大的伙伴在这边，我想大概也不会输吧。」
天丛云剑。
日本最顶级的神刀。
里面隐藏了多大的力量无法估计。
把护堂和艾丽卡-布朗特里卷进去的媛巫女骚动，从这时候真正开始。
要说文京区汤岛的神社，归根究底还是汤岛天神舍。
那个著名的神田明神神社也在附近。但是她现在并不是在那样大的神社里面，而是位于汤岛的小路边建的神社。那是平日里主祭和巫女也不常出入，由住在附近的祭祀和同一地区的居民共同管理的小神社。
她打开了神社前殿雅致的大门，步入其中。
如果附近的人看到的话，或许会觉得很奇怪。
因为平常都是关闭着的门被打开，被穿着短袖制服的女高中生大摇大摆地占据着。但是因为并不是非法入侵所以没有会被教训的理由。
而且现在是早上五点，路上几乎没有什么行人。
「明白了，爷爷。大概没问题，……虽然说也没有什么和男孩子交往过的经验，不过还是可以装一下的不是吗？」
她边在神社前殿的地板上举止优雅地正坐着，边用手机交谈。
外面的强风刮得很厉害。
风的呻吟变大，几乎像是要吹跑这个摇晃着的小神社般持续吹着，天空弥漫着乌云，就快要下雨了。
「诶？欺骗男人的方法？……被这样的爷爷教导的话肯定不会有什么出息的啊。反正都已经跟不上时代了吧？还是自己学吧。」
她单手灵巧地解开了放置在地板上的包。
收纳在黑漆刀鞘里的长刀显露出来，刀身的长度是三尺三寸五分——是她可靠的伙伴。
她身侧七零八落地散落着十多张文件，是关于与她同年龄的二个少女的调查报告书。
「发现有个看起来挺有趣的孩子呢。喔，那就是王的其中一个爱人啊，并没有会输的感觉呢，绝对，能把她们赶出日本。当然，最后没办法的话就只有以武力来解决。这还真有趣呢，那么，以后再联络吧。」
她说完了之后，拿起来散落在地的其中一张纸。
艾丽卡-布朗特里，出身于意大利米兰，魔术结社《赤铜黑十字》所属，16岁。
身高165公分。三围是87.58.88。
看着照相机照出的照片，是个漂亮的美少女。
她——清秋院惠那看着『赤色恶魔』的个人信息，得意得微笑起来。
「与对方相比的话没感到有什么不足，要是这个女孩，应该能使惠那高兴哟。」
对躺在地板上的伙伴说着，惠那一边看向外面。
变得完全安静下来了。
强烈的风变弱了，天空渐渐晴朗起来。
「那股风，果然是爷爷弄出来的吗？真是个尽给我添麻烦的爷爷呢。」
缩了缩肩膀嘟囔了几句之后，惠那打算把手机放进口袋里。
但是，突然想起了电池快用完了，便停了下来，寻找起包内干电池式的充电器。
与惠那对话的对像，是已经关闭了电源的手机。
2
在艾丽卡-布朗特里的词典里，没有早睡早起这个词语。
倒不如说是正好相反，晚上到很晚才会睡觉，要是没有什么事的话白天可以睡到将近中午，这个正是艾丽卡喜爱的生活方式。
但是，今天却在早上五点左右就起来了。
并不是心血来潮地想享受清爽的早晨。
她一边揉了揉还发困的眼睛，一边拿起了枕边的手机，拨出了地址薄上已经登记了的号码，对方没有接，尽管如此还是固执地继续。
『干什么啊艾丽卡，这么早，是有什么紧急的事态所以要早起吗？』
她的爱人，草薙护堂总算是接了电话。
恐怕他也还没睡醒吧，声音有些嘶哑。
平时早上总要送上优雅的问候和隔着电话的KISS，不过现在艾丽卡没有那个闲暇，单刀直入地提出了要求。
「那个，护堂……今天早上不用来接我了，我中午的时候才会去学校，虽然醒来的时候不能看到你的脸有点遗憾。不过，就是这样了。」
艾丽卡小声说着，感觉声音不像平时那么华丽。
是那种年幼的感觉，朦胧的声音。
早晨的艾丽卡不像平时那么强势。异性之中只有草薙护堂一个人有特权接触这样状态的她，但是，他却无法理解这种恩惠。
木头人看起来很不高兴地说道。
『我们的学校应该没有弹性工作时间的制度吧。』
「不是制度的问题，是我今天早上难以忍受的发困想睡觉才是问题。这样的话，就算到你来接我的时候，我大概还睡在床上，啊，为什么中午之前要从床上起来啊……？」
为了早上特别弱势的她，每天来迎接是护堂惯例的功课。
『即使是保留制度的问题，这样的早上没有说好就突然打电话也不能认可，以常识来考虑的话，不可以。』
「我们之间不需要这种顾虑和常识，但是，这东西就是爱了。」
『虽然有很多想要说的话，不过脑子里还转不过来……。算了，待会回学校再说吧。别偷懒不去学校啊。』
「那么，我现在要说的都说完了，爱你哦，晚安。」
亲切地细声说完后，艾丽卡将手机丢在了一旁。
再次横躺在床上，闭上眼睛，立刻返回到安乐的睡眠国度去了。
草薙护堂深切地体会到，今天早上的起床是最糟糕的。
是因为今天早上五点被艾丽卡的电话叫醒了的原因。
没有睡够就被叫醒，也没有心情再睡回笼觉了。
以早睡早起作为信条的护堂，总是六点过后起来，因此，五点起来对他来说也不是特别辛苦。但如果是普通人，应该不会在这样的早晨打电话过来。
真希望艾丽卡可以记住更加常识地与人交往的方法。
护堂郁闷地自言自语着。
城楠学院一年五组，早上的班会课就要开始了。但隔壁却没有艾丽卡的身影，就像预先说过的那样会迟到吧。
真是的。护堂叹着气时，旁边的女学生过来搭话了。
「没见到艾丽卡呢，今天早上没有在一起吗？」
「说想要睡觉，联络说过了会迟点才来。」
「那个女人，现在还是那样子吗，从小时候开始一点也没变，总是以自我为中心地不遵守规则……」
愤然地嘀咕着的她，是个银褐色头发，扎着马尾发型的女生。
莉莉娅娜-克兰尼查尔。是从故乡米兰特意来到东京的大骑士，这是莉莉提出想要『作为骑士陪伴在身边』之后，护堂没有认真考虑就答应了的结果。
八月末来到日本的莉莉娅娜，不知什么时候决定了要在这里留学。
转入的是私立城楠学院，一年五班。总之就是这个班级了，第一天的班会她就突然这么搞出这么一件事。
作为意大利的留学生，以完美的日语作了自我介绍。
被告知自己的座位是在窗边的时候，莉莉娅娜皱了一下眉。
而且，自顾自地走近护堂的座位就宣言道。
「首先我要预先说明，我，莉莉娅娜-克兰尼查尔，有着无论何时都在一起，共度相同命运约定的人，那个人，就是草薙护堂。」
就像是出演希腊古典戏剧里的演员一样在大庭广众之下说道。
这个家伙突然说些什么啊？
对于露出那样表情的同班同学，莉莉娅娜继续着演说。说着他的骑士就是自己，应该经常陪伴在他身边。
我应该坐的地方，除了草薙护堂旁边之外不可以，希望能够帮助我莉莉娅娜完成使命，容许我的任性。
对于这个宣言，护堂惊呆了。
那是不可能的。护堂打算劝说但不知怎么开口说。
周围的学生突然离开了座位，为了适应莉莉娅娜的要求开始调换座位，担任的教师也什么都没说。
那个时候莉莉娅娜应该是使用了催眠术或者类似的魔术。
她就这样确保了隔壁的座位，顺便也得到了班上众人的公认。坐在草薙护堂右边的是艾丽卡-布朗特里，坐在左边的是莉莉娅娜-克兰尼查尔，构成了从欧洲而来的美少女围绕着他的竞争关系。
打算多管护堂闲事的莉莉娅娜，以及若无其事地来妨碍她的艾丽卡。
是这几日以来反复出现的景象，但在今天，当事人中的一个不在，这天总算能够稍微平静地度过了，护堂安心了不少。
「草薙护堂，你的脸色不怎么好哦，是睡眠不足吗？」
「有好好地睡了，不过在奇怪的时间醒来，说不定是因为那个原因吧。」
因为莉莉娅娜这样突然的问到，护堂随便地回答着。没有说出艾丽卡的名字是对于她骑士尊严的同情。
「充分的睡眠才是健康的基本，请注意管理好自己的健康。」
被一本正经地教训了，因为的确就是那样，没有可以反驳的话。
护堂一边苦笑着一边点了点头，银发的骑士叹了口气。
「不要笑着蒙混过去，缺乏作为王的自觉是你明显的缺点。今天早上我泡了咖啡，喝一点这个吧。」
莉莉娅娜从包里取出了热水瓶。
多么周到的准备啊。护堂对于出乎意料的展开稍微感到有点吃惊。
「糖和牛奶要放多少呢？」
「啊，哦，什么也不放就可以了，黑黑的那样。」
「那样子对胃可不好，推荐你喝的方法吧，真没办法，那各个放一点吧。」
「啊，嗯。」
收下了递出来的咖啡之后，莉莉娅娜立刻说道。
「因为很热，请小心一点，如果可以的话最好等冷却一点。」
「就、就算不那样也……」
护堂对于打算探出身子吹冷咖啡的她踌躇地回答着。自从新的骑士到这以来，这样的情况一直持续着。
对于对其成长一直采取放任主义的草薙护堂的家庭，就算年幼的时候他也没有被人这样照顾过的经验。
对于这没经过什么考虑的回答，莉莉娅娜皱了下眉。
「这个也是骑士的任务，请不必顾虑地下命令，你应该要适应如何差使别人。啊，请快点脱下衬衣，快点。」
对于退缩着的护堂，莉莉娅娜变了脸色靠近了。
「衬衣裂开了，必须马上缝好才行。」
「这、这种程度的事不要管它就好了。」
结果，被对方的气势压倒了的护堂，脱下了衬衣交给了她。
护堂穿着T恤的身姿，引来了四周众人的视线。
大家都注视着这边，偷偷地窃窃私语，虽然只是在窃笑，但却有『稍微自重（笑）些嘛』『哎呀，真是不洁』『切，草薙那混蛋……去死就好了』这样的感觉。
现在自己，不就会被人怀疑作为男人的尊严吗！？护堂总算想到了这个现状。
然后就这样迎来了午休。
护堂一边走向屋顶，一边被不安侵袭着。
感到如果再这样前进下去，就会踏入到可怕的地雷阵般的心情，但是，就算那样也没有什么可以逃跑的理由。
在屋顶上迎接的，首先是莉莉娅娜。
「等了好一会了，可是，反正目的地一样，和我一起来不就行了嘛。」
她那不满的表情，让护堂的身体缩了缩。
「不、不好，因为要去小卖部买面包啊。」
「是这样啊，真可惜……好不容易可以我们两个人一起来这里……」
莉莉娅娜嘀嘀咕咕地说着。
「诶？」
「呃，不，我作为你的骑士，必须要作为护卫陪在身边。比起那个，还是快点吃午饭吧！」
好像是说漏了嘴，莉莉娅娜从包里取出了像是便当一样的盒子。
手制的三明治和果汁等等，味道和营养都不会欠缺的午餐。
为了和艾丽卡自备的由安娜亲手制作的便当对坑，她也是每天带着自己亲手制作的料理过来，平时大家也各自分享自己带来的食物。
今天艾丽卡不在，但是，其他人还是一样。
隔壁班的万里谷祐理，和特意从初中部过来的草薙静花。
这样子的午饭，到底能够平安无事地结束吗？对于被莫名的不安侵袭着的护堂，祐理小心翼翼地询问道。
「怎、怎么没见艾丽卡同学呢？」
「啊啊，虽然说了会来学校，不过还没到。」
「这样啊……」
祐理脸上浮现出恍然大悟的表情，接着便陷入沉默了，谁都能感觉到护堂周围不安定的气氛。可是，最近一直都是这样的感觉，像是在什么地方疏远了。
如果艾丽卡在的话，就能以巧妙的说话技巧把场面热闹起来了。
想想有什么解决的办法，一边看着沉默的祐理，护堂一边下了决心。也许是想多了，不过像这样什么都不做一直下去觉得也不大好。
「不必太在意那种任性的女人。比起这个，草薙护堂，前几天才忠告过你的，又去买那种东西吗？」
这时候莉莉娅娜看起来心情很不好地插了嘴。
「诶？是什么？」
「就是那个啊，那个看起来明显营养失衡了的面包。」
她们的视线，正看着护堂手上在小卖部买来的炒面面包。
这个是小卖部的面包里特别受欢迎的商品。面条上淋上了绝妙的特制甜辣调味汁，午休开始几分钟之内就全部卖完了。
这个人气商品，今天买到了两个，同时也一起买了鸡蛋三明治和炸肉饼三明治，不过，这些在稀少性方面远远不及。
但是从米兰来的骑士，好像对这个日本独有的家常面包看不顺眼。
「碳水化合物和碳水化合物组合之后还真是糟糕啊。我黑亮的眼睛决不允许这么粗糙的食物存在。」
莉莉拿走了炒面面包，作为代替的塞过来自己制作的三明治。
好像是用烤过的黑麦面包夹着烤牛肉和莴苣，西红柿，黄瓜，鳄梨等等，大概是用自制的调味汁调味过的。
「对战士来说这才是适合的午饭，来，请吃吧。」
「啊，嗯，那么我就不客气了……」
老实说的话，本来今天是想好好享受垃圾食品中调味汁的味道的。
不过如果因为那样的理由就拒绝了莉莉娅娜的一番苦心，应该会生气吧。
护堂一口咬住三文治，嘴里马上充满了理所当然的美味。比起早上提供的咖啡有过之而无不及，凌驾其上。伴随一起上来的泡菜的味道也是相当拔群。
并不只有定食的黄瓜，连胡萝卜和西兰花也有。问了一下才知道这也是莉莉娅娜亲手制作的。
费时费工夫去做的东西不仅在味道上，就连在营养上也是没得挑剔。
不过，护堂还是恋恋不舍地瞪着被没收了的炒面面包。
「我说，那个也还给我可以吗？肚子还能放得下的说……」
试着拜托她。果然还是无法抵抗加入了过多盐分和调料的垃圾食品的魅力。原本也还有一个像样运动员的节制，不过有时候还是想放纵一下自己。
「不、不行。难得我是为了你才没收的喔？」
不知道为什么莉莉娅娜慌张地回应护堂的要求。
「就、就算用这么诚恳的表情，不行的事情就是不行。……不过，嘛，只是一半的话也不是不行。让我跟你分一半吧，这样就没问题。」
「莉莉娅娜小姐，请你不要突然就改变说过的话的意思！」
静花对突然改变主意的莉莉娅娜说道。
至今都是一直用讽刺的眼神看着哥哥和银发骑士的双簧戏，可是……
「就像是宠着撒娇孩子的母亲一样呢，真不成体统啊——」
算是用上了敬语，不过静花的口吻就像是说滚开一样。不知道是不是注意到了静花的态度，在一旁坐着的祐理温柔地责备她。
「静花学妹，不可以那样说哦，嘛，虽然我也觉得莉莉娅娜同学做事不太能贯彻始终……」
「想要用奇怪的借口蒙混过去吗。」
莉莉娅娜不知为何一边害羞一边干咳了一声。
「静花小姐，我只不过是对你的哥哥作了适当程度的关怀，而且，还尽量按照他的意思作出了妥协的方案，因此，万里谷祐理，这全都是为了草薙护堂着想而采取的行动，这样应该算是贯彻始终了吧。」
对比自己年纪小的静花使用礼貌用语，对祐理直话直说。
莉莉娅娜一边将语言表达方式分开使用一边提出了自己的主张。
「总而言之，莉莉娅娜小姐对哥哥太好了也是事实哦。」
「我对草薙护堂好？笨蛋，我对于他一向都是非常严厉的，要求也是高水准的，现在这样的事只不过是误会。」
她一边这么说着一边取出了餐巾。
快速递过来的东西使护堂大吃了一惊。
「啊，不过这样会被调味汁给弄脏了的。你还真是意外地喜欢唠叨啊。」
护堂一边擦着嘴角一边说道。
一边唠叨地说着，莉莉娅娜一边露出满足的表情，是种美好充实的感觉。而且，望着这边的祐理和静花则露出非常冰冷的目光。
「护堂同学——。」
「哥哥真是的，像个笨蛋一样，又不是小孩子了。」
这个或许与刚才在教室里的出现的反应相同，暴露出的眼神似乎充满了对于自己人格尊严的怀疑，护堂感到了不寒而栗。
顺便一提，静花与莉莉娅娜相遇是在暑假的最后一天。
听说处理完意大利那边的周身事务之后出现在文京区根津的莉莉娅娜，马上来到了护堂家来进行问候。
这个时候护堂和静花，以及祖父一郎在家里。
因为像是魔术师和Campione之类的信息不能够告诉家族里的人的缘故，莉莉娅娜口中并没有提到过那些词语。
但是，可是。
说出了那些『我是为了照顾草薙护堂而来的』，还有『希望可以长久地好好相处』『我和他是一蓮托生、一心同体的关系』『我会守护他一辈子』等等不能够说出口的对白。
那个时候祖父『呵呵，这样子啊』这样微笑着款待着莉莉娅娜。
『那样的女孩子，不好好想想要用什么方式来小心地接触可不行哟，不然会什么时候会被杀自己都不知道。』
不知有些什么含蓄的暗示。静花那么说着。
「还想哥哥暑假时去了什么地方……原来是又找到了这么个漂亮的人啊。只是艾丽卡和祐理前辈还不满足还要找第三个人，哥哥还真是和爷爷一样呢。」
就这样莫名其妙地生气起来。妹妹啊，别对哥哥有奇怪的误解啊。正打算这样反驳的时候，莉莉娅娜先一步提出了反论。
「静花小姐，你现在的发言有所误解了，我和艾丽卡以及万里谷祐理不同，并没有打算当你哥哥的爱人什么的。我莉莉娅娜是为了守护草薙护堂，与他共度人生的骑士……这样的存在。」
「啊？爱人！？」
「莉莉娅娜小姐，请你不要使用那些奇怪的词语！」
但是莉莉娅娜还是泰然自若的神色。
「有什么不同，万里谷祐理你不是也是有此觉悟而接近护堂的吗？」
「没有这样的事，那才是误解！」
「是这样吗？如果不是因为希望要作为爱人的话，多说什么也没用了。我是认真地，为了任务而待在草薙护堂身边的，我希望以后不会出现什么障碍。」
对于莉莉娅娜断言的话，祐理看傻了眼。
护堂在旁边边听边担心着。
本来是保护日本的巫女和使命感高涨的骑士。不过这样叠加起来会成为事端，应该要预先处理好吗？
这样的事，在变得复杂之前必须提前解决掉。
多亏了棒球部选手时代担任过队长时的经验，护堂对这种问题的解决方法已经习惯了。
特别像祐理这种类型的当事者之一在的情况下，应该比较好说话吧。
「护堂同学……」
「绝对不是这样的，万里谷。我明白莉莉娅娜应该也不是有恶意的吧？今后会注意的了，就这样听过就算了吧。」
护堂对稍微有点不高兴地凝视着这边的祐理这样说道。
「好、好的。这个我不介意。」
「那么这样就好了。——最近，好像因为我的事情令你生气了，早就打算什么时候道歉了，但是总找不到好的机会……」
护堂平稳地微笑着，认为这是和祐理修复好关系的机会。
这个巫女也会有相当唠叨的时候，不过，那全都是为了自己着想的，不感谢一下可是会有报应的。
如果可以的话，还是想和她一直保持良好关系的。
「我这边才是，真是很对不起。看到最近护堂同学和艾丽卡同学的关系变得越来越好，心里不可思议地会有种很不舒服的感觉，变得好像感觉很郁闷，我认为应该要改变一下自己的态度——。」
「啊，万里谷也是这么想的啊。确实觉得你最近态度的确比较冷谈呢。」
「真是的！那个样子就像是有别有所图的感觉一样。」
祐理突然低下头，转过了脸，少见地使用了乖戾的口气。
看了这样而安心了的护堂，这次转过身来面对莉莉娅娜。跟她稍微解释一下吧。不过对方这时却大吃一惊般地皱了一下眉。
「真不愧是你呢，草薙护堂……。现在居然能注意到闹别扭的万里谷祐理，有一手啊。不愧是以年轻好色著名呢。」
真是的，就只有这种时候才这么老实……莉莉娅娜抱怨着。
「什、什么注意不注意的啊。别用奇怪的言辞啊。」
「不用解释了。不管你有多么喜好女色，即使惹祸上身了，我也会是你的同伴的……没错，这种程度的辛苦劳累我都能忍受。」
这个是受到何等的误解才能做出的发言啊！
感到了危险的护堂正打算要反驳，不过已经迟了。
「莉莉娅娜小姐，你现在说的话是怎么回事？那个关于哥哥很好色的话。」
「就是字面上的意思。你好像已经注意到了吧，不过，要说你的哥哥有几位女性爱人还有享受恋爱方面可是相当的有能力呢。」
「等等，莉莉娅娜，不是这样的，别捏造奇怪的话！」
「哥哥你闭嘴！莉莉娅娜小姐，请你继续。」
阻挡住了护堂的抗议之后，静花催促着莉莉娅娜继续说。
对于这个问题，莉莉娅娜看起来颇为忧郁地回答到。
「是的，事实上，这个坏毛病会落到你的哥哥身上，我也担心着。而且身边还有艾丽卡这样的恶女。」
「原来是这样啊。的确因为玩女人而搞坏身体的人有不少呢。」
打算继续追问下去的静花，以严厉的视线转向了莉莉娅娜，那个样子好像就在说『你也是和他一起玩的朋友之一』。
「静花妹妹，由于既存的贞操观念而批评你哥哥的事情就停止吧，自古以来，都说英雄爱美人，草薙护堂的周围有美丽的女人，在某种意义上也证明了他的才能，这也算是出众的地方。」
「是嘛，也有那样的看法呢。」
「是的，总之，避免他和女人发生身体关系就行了，因此，陪伴在身边正是我的任务，我必定会看守着你的哥哥的，静花妹妹也稍微宽容一下吧。」
「哥哥，真好啊，就算去玩女人也有莉莉娅娜小姐能够理解你。」
静花淡淡地说着像是告诫莉莉娅娜一样的话。
「那样子还不能够断言，即使是要玩，也要避免对象是艾丽卡。万里谷祐理，以后要一起行动吗？我认为日后应该会有不少女人问题的纠纷吧。」
祐理露出了困惑的神情。
「喂，话题变到很奇怪的方向去了！」
「不，方向性并没有错，你玩弄女人的事实还是没变。」
「莉、莉莉娅娜同学，你现在说的话好像有点过分了吧……」
对于露出非常苦恼的表情的护堂和冷静的莉莉娅娜，祐理从刚才的态度开始转变为辩护的态度。
静花以讥讽的眼神凝视着三个人。
「万里谷前辈稍稍讲点温柔的话就那么可爱了。莉莉娅娜则是公认的心胸广阔。这样的两人要是能成为妻子的话，就算干活干得像个老爷爷一样都无所谓啊。很好吧，哥哥？」
已经一发不可收拾了。护堂放弃了，抬头望向天空。
「各位好啊，看起来好像很热闹呢，早上好啊护堂，今天早上没能说，作为替代，现在让我对你说，能够看到你的脸，真的非常高兴啊。」
很有自身风格的打招呼的声音传来。
浑身散发出气度和优雅的气质，艾丽卡的身姿出现在屋顶上，穿着学校指定的夏季制服，看上去就像是给她量身定做的服装一样。
内在的力量凌驾于表面上的美貌，是让这个少女闪耀的原因。
「嘛，刚才发生了什么事，看大家的样子大概也知道了。」
环视了一圈之后，艾丽卡对她的旧友兼对手说道。
「莉莉啊，可以给我吃一点你的三明治吗？因为今天只是喝了点卡布奇诺咖啡，现在肚子还是扁扁的。」
「要找食物的话其他地方也有啊，而且，即使不是我的……」
「可是，这是你自己亲手做的吧？看起来很好吃的样子。在有选择的余地的时候，尽量选好吃而且有趣的东西吃是我的人生主义啊，知道么？」
「还是那么自我中心的女人！」
说着憎恶的话的莉莉娅娜听到『看起来很好吃的样子』之类的赞美词语，就算露出不高兴的脸色还是从包里拿出三明治递了过去。
带着优雅贵妇般的微笑接下了三明治的艾丽卡，将视线转向了祐理。
「好啊，祐理，已经和护堂和好了吧？从暑假开始就一直硬邦邦的模样，看起来好像挺辛苦的，总之还是恭喜了。」
「啊，嗯，托你的福，总算……」
不知如何应付艾丽卡话的祐理礼貌地回应道。
接着以优雅且擅长的社交口吻转向了静花说道。
「静花妹妹，虽然知道你等急了，不过也该放过他了吧。第二学期一开始就与久违的护堂重逢了，而且我们也好好地训过他了。你看，他在八月的时候不是一直跟静花妹妹在一起吗？」
「那、那样的事不能成为理由——。」
「护堂也是这么说的。说剩下来的休假时间就陪陪妹妹吧，虽然不能和我在一起很可惜，不过和家人间的来往也很重要，没办法只好忍耐了，就稍微宽恕他一下吧。」
确实在八月份的时候不太能见到艾丽卡，由于忙于魔术结社《赤铜黑十字》的事情，她好像要经常飞来飞去。与祐理不知不觉间疏远了，莉莉娅娜来到日本是最近的事。
「是、是这样的吗，哥哥，由于那样的缘故所以陪着我？」
「啊，嗯，怎么说呢……」
「护堂别不好意思嘛。稍微照顾一下妹妹我也不会介意的。」
「是这样的啊……真是的，只不过是哥哥关心妹妹嘛，有什么不好意思的嘛。」
静花看起来好像有点高兴地说道，摆着架子似的转过脸去，现在的辩解不知道有没有效果，不过好像总算从危机里逃出来了。
于是艾丽卡以灿烂的笑容对所有人宣布道。
「那么，这个话题就到这里，我们继续吃午饭吧。吃饭应该要愉快地进行嘛，别说些扫兴的话题了。」
由于这句话，大家纷纷地再次在屋顶的混凝土上坐下。
艾丽卡以非常自然的脚步绕到护堂的右臂坐在了隔壁。
刚才坐在那个位置的祐理，也没怎么想过就让出了位置……对于她们力量关系对比的一幕，护堂偷偷地感叹了一下。
还是艾丽卡可怕。
刚才到现在的一连串举动，正是掌握了宫廷的『女王』的本领吧。
（护堂，我都明白，现在就先卖你一个人情吧，先记着了。）
坐在隔壁的艾丽卡的低声私语，护堂理所当然无法反驳。
3
于是放学后，艾丽卡-布朗特里和莉莉娅娜-克兰尼查尔一起走在作为草薙家所在地的根津商店街的路上。
授课结束的时候，护堂说有要去的地方就回去了。
祐理好像是有巫女的事务要做，然后一个人走了。
艾丽卡一边轰走在回家的途中像羽虱一样靠近的男学生一边走着，途中在商店街发现了莉莉娅娜的身影。
「莉莉啊，你现在是要去护堂家吗？正好了，因为我也正想去拜访，一起去吧。」
自作主张地决定同行。
莉莉娅娜看起来很不愉快地皱了下眉，两人一起开始走着。
「艾丽卡，我认为你去草薙家，也没有什么意义。」
青梅竹马兼对手的女骑士，露骨地露出你碍着我了的表情。
「我打算去他的家做料理，料理完全不行的你同行也没用吧，希望你可以别来打搅了我的任务。」
果然是这样吗？艾丽卡偷偷地点了点头。
这个女孩子从以前就有不怎么考虑时间和能力使用方法的坏习惯，那么，现在应该责备她还是把她当做戏弄的对象呢。
「哎呀，我不会阻着你的，莉莉。」
艾丽卡以护堂所说的恶魔般的笑容微笑着。
「你在努力地做饭的时候，我和护堂会快乐地谈天说地的，再加上爷爷和静花，与未来的家族应该要预先加深亲密的交往才行。」
「什、什么？」
「呵呵，是对于作为骑士为护堂服侍的莉莉所不必要的行为，不过，我却不一样，我总有一天会成为他的妻子，作为第一夫人掌握管理他的军团以及王城，与他的亲属必须关系良好。」
「妻妻、妻子！？对于草薙护堂来说完全没有要娶你的意思！请不要随便地决定我的主人的将来好吗！」
「只是没有说出口而已。他和我之间，这个已经是既定事项了。」
带有东欧系妖精般感觉的少女，以早已习惯的神态取下要买的东西。
与这个女孩的容姿相反，在她小时候的家庭里，料理，裁缝，家务，扫除不管什么都做过。相对于艾丽卡，已经有多次在这样的店里买东西的经验。
「啊~莉莉。我经常都觉得你有点可怜，虽然你比我艾丽卡-布朗特里迟了几个月成为护堂的骑士，不过在这个期间我和护堂的关系已经变得决定性地深厚，事到如今分也分不开了。」
「没、没有这样的事！我和主人之间的关系今后还是会持续下去的。」
「哎呀，是这样吗。但是，好像偶然会感觉到护堂有些许不习惯的情况不是么？好像感到有点为难的样子。」
「——！？」
莉莉娅娜的脸色一瞬之间变了。想想好像也是，等等，像这样突然闯入草薙家亲手制作料理，这也是理所当然的。
就算是会将人的善意全都大方接受的护堂，她的气势也会令人非常困扰吧。
如果我，以护堂的立场来为他考虑的话，大致也明白是怎么回事了，我们之间所拥有的……只是某种羁绊。
「别故弄玄虚了！别打算可以扰乱我的心，艾丽卡！」
莉莉娅娜以尖锐的口气反驳。
当然，艾丽卡的情况也并不见得多么优越。
也有过与护堂之间相互以眼神接触来确认对方意图的时候，不过无法意会出对方想法的情况还是比较多的。不管怎么说，成长的环境与他也太不一样了。
况且文化差异造成的认知差别不能够忽视。
不过艾丽卡并没有把这些想法老实说出来。
要将谎话说得像真的一样需要非常的胆量和说服力，因此艾丽卡对着在身旁苦恼着的莉莉娅娜露出从容的微笑。
「你要那么认为就那么认为好了，在你盲目地相信下去的时候，我和护堂的关系只会更加加深。」
「别说得好像很懂的样子……」
「那么，今天是要在家提前做好料理吗？」
因为莉莉娅娜正好在有机蔬菜的摆放的角落开始了洋白菜的仔细研究，所以艾丽卡若无其事地加上了这么一句。目前为止都只不过是娱乐，这个是基于算计的建议。
「又不是单身生活的家庭，没必要先到其他地方亲手做料理吧。」
「这可是你作为骑士的重要工作呢——。」
「在家料理只不过是家庭主妇和女仆的工作。这些方面你都不明白吗？请你不要在护堂身边绕来绕去，给我老实点。像那样热情地上门推销的样子，护堂和爷爷一定会感到为难的。」
莉莉娅娜对麻烦的旧友仔细而且坚定地说道。
护堂有时候也会嘀嘀咕咕地想要说些什么的样子。不过莉莉娅娜也不会因为这种程度的事而暴走。她是少女妄想风格的恋爱。
「如果无论如何都想展示料理手艺的话，在你自己家里做好再分一点过去怎样？」
「……啊！」
对于艾丽卡的建议，莉莉娅娜瞪大了眼。
这种程度的事情也没想过，看来果然是吃醋了呢。
但是，这个女人是很有能力的人。如果她陪侍在护堂身边的话，也会引起些无谓的风波，必须要好好地管制着。
「那么说来，还记得在五六年前你家召开的家庭晚会，你说会努力地烹调料理的时候吗？」
「咕，艾、艾丽卡，别再提那时候的事情了！」
「莉莉拼命为了五个客人制作了快有三十个人分量的料理……。你从很早以前就会在没用的方面浪费时间和劳力，我还以为你已经在那时候得到了经验了，难道还没有好好地记住？」
结果急忙叫来了二十多个人，还需要确保有更加广阔的会场。这还真是个令人怀念的回忆，不过莉莉娅娜一定想要忘掉吧。
「呃，姑且还残留在记忆的角落里……。」
「好啦，今后彼此好好地相处吧，莉莉。彼此之间力量关系也要掌握清楚啊。」
莉莉娅娜以悔涩的神情承认了。
剑与魔法势均力敌，不过在私生活方面艾丽卡却掌握了主导权。
为了更容易操纵她，触及唤醒她那些挫折的记忆。艾丽卡一边享受着戏弄竞争对手，一边下了决定。
两个人决定什么都不买就从超市里出来，朝着草薙家的方向走去。
但走了还没三步，莉莉娅娜开口问道。
「艾丽卡，从刚才开始一直看着这边的女人是你认识的人吗？」
「怎么了？我的记忆里并没有见过她啊。」
她们很引人注目。
金发和银发。两个外国的美少女并排地走着，这也是理所当然的。
但是现在离超市后方十米左右的距离注视着艾丽卡和莉莉娅娜的女高中生的眼神，非常有特征。
像是在评价对方的眼神，与普通人的视线有所差异。
明显的对方不是普通人。
而且，对方也没打算也隐藏自己的视线。
「我来到日本没多久，因此，我还以为是你认识的人。」
「那就消去法吧，不过可惜，我没有认识过这个女孩的缘分，嘛，对方完全清楚我们这边事的可能性也不能否定。」
对方也没有隐藏起来，像是呼唤自己一样，那么回应一下应该也不坏吧。
艾丽卡停住脚步回过头去看，莉莉娅娜也是一样。
临近天黑之时，商店街的嘈杂人群之中。
穿着制服的女高中生穿过人流向这边接近。
长长的黑发松散而且美丽，与此相比脸蛋也毫不逊色的美丽端庄，而且体型纤细。
但是她最吸引别人眼光的地方，是肩膀上的细长布袋。
这个布袋里面好像收纳了一根超过一米长的棒状物，也许是刀剑之类的也说不定。艾丽卡想起了昨晚袭击过来的『卍』型刀。
擦身而过时，黑发少女露出了笑容。
那是与艾丽卡那样的优美笑容完全无缘，游刃有余般的笑容。
4
芝公园附近的七雄神社建立在高地之上。
要去到那里，必须要挑战可以炫耀为东京都内第一高度的石阶。
对于没什么体力的万里谷祐理来说，是非常好的锻炼。其实也有作为升降用的电梯，不过现在却处于故障中的状态。不过，认真的她并不会说出什么叫苦的话。
呼哧呼哧地喘着气，总算是登了上来。
仍是非常热的九月初，因此汗也流了不少。
因此，在开始事务工作之前，祐理决定先去社务所淋浴一下。
热水淋在身上时，忽然有些在意起自己的身体。
像象牙般洁白而且通透的肌肤。
苗条的身体，没有一点多余的脂肪。手脚没有什么肌肉，所以看上去就像是稍微粗暴一点就会折断一样纤细。
但是，胸部和腰围等部分却没有适当的分量。
祐理停止了淋浴，从浴室里面走了出来，盥洗室的镜子里映照出自己的样子。
和媛巫女朋友们一起做淋水净身，和同班同学一起换衣服的时候，不知为何经常被别人称赞羡慕。
或许自己是那种没什么可自豪的体型。
没有因为体重的增减和皮肤变粗糙等问题烦恼过的祐理，没有过深深在意自己身形的经验。应该把怎样的身形作为理想状态，完全不清楚。
但是最近，却会感到像这样很不好的感觉。
这个时候脑海里浮现的，是在撒丁岛的露库拉齐亚-佐拉那压倒性的肉体美。
「果、果然男人还是比较喜欢像那样子的身材吗……」
并没具体考虑过，祐理嘟囔着说到。
并不只是身形，她们的积极性以及胆量方面自己也欠缺，而且不知不觉的时候说话会严厉起来。
祐理呼地叹了一口气。
如果与她们相比，万里谷祐理的体型和性格都比不上她们。
因为天生的DNA就与白人女性不同，这也没有办法。
这是不可抗力的。
但是，就因这样的理由祐理也完全愉快不起来。
如果那样大胆奔放的女性他会喜欢的话——。
「我、我到底在想什么啊！讨厌，不谨慎！」
莉莉娅娜-克兰尼查尔拥有的妖精般苗条的体型。
这样如果反过来说，也觉得有点缺乏凹凸有致。
不过感觉以自己作为女性的观点来看有点偏差了，比较这样的事，不就等于对自己的自卑感感到羞耻吗。
在进行神圣的任务之前不能再想这样的事了……
为了以冷水淋浴来使头脑冷静下来，祐理慌忙地再次返回浴室。
总算恢复了平静的祐理，身上穿着白衣以及和服裙的巫女装束。
从神社的社务所里出来，朝着七雄神社的正殿走去。途中与同在这个神社进行神职工作的其他巫女互道了几句寒暄。
媛巫女与她们那些专职人员的立场完全不一样。
媛巫女是受正史編纂委員会的指示和派遣的特殊能力者。
派遣的地方，是位于全国各地的重要灵力场所。由于指挥系统完全不同，即使是神社官司也不能对媛巫女下命令指示，她们会以高贵的客人身份被尊敬。
现在——武藏野，总的来说就是关东地区一带有10名媛巫女在奉职着。
在正殿里等待着的，是她那其中一个媛巫女朋友。
「……惠那？今天怎么会来这里了？」
「呀，祐理，好久不见了。稍微来探望一下啦。」
清秋院恵那，露出以往的微笑。
长长的黑发，端正的脸孔一面平易近人氛围的少女。
并非穿着对佑理来说已看惯了的巫女装束，而是白色的衬衣配着浅茶色的背心和短裙，好像是什么地方的高中制服。
而且，在正殿的地板上横放着一个细长的布袋。
在看到那个布袋的瞬间，祐理的心脏处发出高鸣的跳动，果然那个是可怕的神力。
那个是为了遮断咒力所特殊编织的布袋，可是，尽管如此祐理的灵感能力好像还是感应到了那个神力的样子。
「祐理你现在是像在传闻中听到的那样在王的身边作为陪妾吗？」
「啊……这个……。」
被直接地询问，祐理一时之间说不出话。
王指的就是Campione吧，惠那完全没有顾忌就大大方方地说了出来。
「不是的！我和护堂同学并没有成为那种不知廉耻的关系！」
「诶，是这样吗？可是委员会说是万里谷祐理自愿牺牲奉献，要让那些想要成为王的爱人的人死心呢？和听到的不一样啊。」
原来是这样。祐理后悔了自己的失言。
想要接近Campione来捞好处的势力非常多，这个只是为了压制住那些势力所使用的权宜之计。
「那、那个。预先是并没有打算要对外公开的，馨小姐和甘粕先生说要我和他们进行合作，这件事也是秘密——。」
「嗯，那些人大概快要进行些什么阴谋诡计了吧。」
惠那满不在乎地说道。
到底是当代首屈一指的媛巫女，祐理放心了。这个清秋院惠那，不用说在武藏野，就算在全国也是拥有最高资质的人。
「那么，惠那代替祐理成为王的陪妾吗，真是责任重大呢。」
对于突然之间的发言，祐理整个人僵直了。
她现在在说什么？
「事实上，今次惠那的目的也是要来成为王的陪妾的。是我清秋院的家主所提出的，那个挺有趣的爷爷所推荐的。」
「那、那个爷爷，难道说是那个御老公吗？」
即使是正史编写委员会也要看他的脸色，古时候的人。
媛巫女里就只有惠那被他授予了秘传的神刀，祐理也没有见过他，大概直接见过面的媛巫女只有惠那一个。
「并没有想过像是不想要输给祐理所以来侍奉这种事，不过，祐理并不是陪妾太好了，我还不想朋友之间相互仇视呢。」
「不可以！这样的事绝对不能认可！」
对于那种悠闲的口吻，祐理不知不觉间大叫了出来。
有着『太刀之媛巫女』这个气势十足的别名的少女，稍微有点惊讶地看着她。
「为什么呢？难道有什么不可告人的事情要穿帮了么？」
「这、这个……」
「既然是爷爷的命令，惠那和委员会的人也不能逆反，没有办法了。而且祐理你不是真的陪妾吧？那么这样就没什么问题吧。」
惠那故意似的注视着由于羞耻心而满脸通红的祐理。
「呵呵，害羞的样子还真是可爱呢。果然这样啊，祐理对于王果然有真实的爱恋之情吗？」
「——！？不是的！请不要找这种奇怪的借口。」
「呵呵呵，脸红着否定的样子真可爱。那么现在就说最初要说的话吧，就算是惠那我也不是这样的人，也是有好好考虑过的。」
一边笑着，清秋院惠那一边拍了下手掌。
「好。那么就分担任务吧，H啦，生小孩啦之类的『女人』应做的工作就交给祐理好了，其他的都由惠那来搞定吧。这样如何？」
「啊？惠那你到底在说什么……？」
媛巫女朋友向踌躇着的祐理展露出了耀眼的笑容。
「不是要说要分出什么胜负之类的，因为我和祐理是好朋友嘛。不过，另外那两个陪妾惠那会赶走她们的，我们两个一起侍奉王。」
惠那拿起了放在地板上的布袋，将开口打开，取出了装在里面的东西。
收纳在漆黑刀鞘里的三尺三寸五分的太刀。
从这个神具里释放出了强烈咒力，使到祐理感到了一阵晕眩。
「首先从金发——艾丽卡开始收拾吗？那个孩子功夫相当了得哦。嘛，有强大的伙伴在这边，我想大概也不会输吧。」
天丛云剑。
日本最顶级的神刀。
里面隐藏了多大的力量无法估计。
把护堂和艾丽卡-布朗特里卷进去的媛巫女骚动，从这时候真正开始。