第三章 圣域集合
1
与万里谷光相遇的第二天放学后。
护堂向芝公园的七雄神社走去。昨天，九法塚青年回去后，决定就媛巫女上任的这件事再重新讨论一下。
「西天宫是在枥木日光山上的神社。那里的媛巫女，必须有某种特别的资质才行。但这是非常稀少的力量，已经将近百年都是空位了。」
从地铁站出来向神社走去的路上，在一旁陪伴的祐理说道。
艾丽卡和莉莉娅娜不在。护堂觉得这是媛巫女，以及正史编纂委员会的问题，同行有些不便，所以就没有把这件事告诉她们。
「百年？那么，那孩子还真厉害呢。」
「对。小光是拥有这种能力，百年不遇的见习媛巫女。九法塚的人从很久以前就知道了妹妹的事，一直在提一定要让去过去这件事。但是，她还是个孩子，力量也不成熟，最近才稍微跟她谈了一点正式的事。」
谈论这件事的祐理，看上去十分的忧郁。
「她差不多已经达到了西天宫媛巫女的任务所需要的灵力，所以一个月前干彦先生就一直前来……」
「嘛，才能和实力被认同也不是一件坏事。」
小学、中学的时候，护堂也是非常认真地在打棒球。
就那样继续的话，说不定也能进入东京所在的强豪高校。但那时的选择也只是在十五岁的时候。小光才十二岁的小学生。是不是太早了一点呢。
「按照干彦先生所说，妹妹在这种年龄离开亲人在媛巫女的世界也不是很稀奇。我跟那孩子一样大的时候也已经出门两年了。」
「诶，万里谷也？」
「是的。跟惠那以及馨一起，进行巫女的修行。」
祐理说了几个护堂也知道的媛巫女的名字。
「但是，小光去西天宫与这个的意义不同。对九法塚家来说，她是百年难遇的媛巫女。很少会有时间离开自己的岗位，大概也不会允许她回家吧。说不定就这样在日光待上几十年。」
「……这种一生的选择，怎么可以让一个这么小的孩子决定。」
两人来到了七雄神社的阶梯前。
这个石阶的高度是都内第一的。而且，非常的陡。配合着体力差的祐理，护堂慢慢地登上石阶。
脸上浮现着豆大的汗珠，拼命努力的媛巫女，看上去非常的美丽。
「没关系吧，万里谷？来，抓住我的手吧。」
「非、非常感谢，护堂同学。」
看起来非常吃力，所以不由自主地将手伸向了她。祐理也非常自然地，握住了我的手——两个人回过神。
「不、不，这个，没有更深的意义！」
「对啊。我、我当然知道！」
应该马上放开的。护堂心怦怦地去掉了手上的力气。
但担心体力差的万里谷，有点依依不舍。大概就是因为这样吧？一直等待着她放开自己的手。
「真、真是困扰。在这种地方，做这样事……如果被谁看到的话……」
护堂稍微低下了头，害羞地嘀咕道。
但是，手没有放开。护堂早就松了力。只有她的手用力收回，马上就能离开的。
「那、那个、万里谷看上去很累，所以稍微帮你一把而已……」
「是、是这样啊……这样的话，继、继续这样也没关系。正如你所说，我现在非常的累……」
脑内突然纯白的护堂，说着难以理解的发言——
扭扭捏捏，害羞着的祐理不知为何希望维持现状——
结果，两人牵着手继续登上石阶。
护堂拉着祐理走着。
顺利地走过剩下的部分，两人终于松开了手。
故意无视那依依不舍的感觉，护堂偷偷地看着祐理的脸。她低着头，脸上变得通红。
然而，她依旧靠近护堂身边，在他旁边一起走着。让人会措手不及的距离。
护堂感觉到祐理非常的可怜，就这这时，听到了一个明朗的声音。
「我正在等你，哥哥、姐姐！」
小小的身体穿着白衣和绯裙的巫女装束，可爱的少女正靠近这里。
当然是万里谷光。护堂硬是抑制住自己动摇的心情。
刚从学校归来的护堂和祐理还是穿着制服的样子。
等待着祐理在社务所换完巫女装，护堂谈论起了神社。
「每次来到这里我都在想，这里明明是都心却很安静呢。」
环视着除自己以外没有任何人的神社，护堂说道。
平日的午后。而且又不是观光名胜的神社。想到这些条件，当然不可能有参拜者。但是，再多一点人的话不是更好吗？
「七雄的神社，一般人也很少知道。因为是重要的灵地，为了不让这里的情报泄露正史编纂委员会的各位一直在做工作。」
祐理回答道。
大概是换衣服的时候冷静下来，已经恢复成平时的媛巫女样了。
「所以，只有附近一些居民才可能来这里参拜。」
这个神社有时候也用来修行，小光补充道。
还有，偶尔经过的神职人员看到护堂以后，立刻就离开了。真介意他们到底是听到自己怎样的传闻。
「……先不说这个，继续昨天的话题。」
把疑问放在一边，护堂先提到。
「日光的神社必须让你做巫女的理由到底是什么呢？」
「那是因为我能使用『祸祓』。西天宫的媛巫女，必须要熟练使用这个力量的人才能胜任……对了，就让你看一下吧。姐姐，随便使用个什么咒术。」
听到小光的要求，祐理从怀中拿出白色正方形的和纸。
用那纤细的手指折叠。马上就出现了熟悉的形状。鹤。
祐理将白纸，折成了一只白鹤。
放在媛巫女手中的纸鹤，慢慢地飞向了空中。
「浮起来了！？」
护堂惊讶地看着，祐理抓住纸鹤，一撕为二。
放开撕开的纸片。本来以为就这样掉落在地面，没想到两张纸片又飞了起来。而且是与之前一样的鹤的形状。
祐理不断地增加纸鹤。结果，到了十二只才停下了手。
「非常简单的咒术而已……」
祐理害羞地微笑着，纸鹤在空中缓缓浮动。其中的一只被小光抓住。就在那瞬间，十二只全都消失了。
然后，小光手上抓住的只是一张白色的和纸。
虽然留着复杂的折痕，但没有了鹤的形状。是原来的正方形。
「这就是祸祓。哥哥，稍微有点不起眼而已。」
「简单的说就是消去咒术和魔力。小光能够消除那些不存在的超自然之力。」
「因为还在修行中，不直接碰到是没有效果的。」
听到姐妹的说明，护堂点了点头。
说不起眼倒确实是不起眼，但也是非常便利的能力。
「难道说，能够消除我们campione和神明的力量吗？如果可能的话，有什么事件发生的话损害也能降低！」
护堂突然说道。这么有意义的能力，应该对那些威胁世界平稳的家伙使用吧（没有把自己包括在内）。
「那、那个……这是不可能的~」
「像campione或者『不从之神』的权能那样强大的咒力，只能消除极小的一部分，仅仅消除一点点时间就已经筋疲力尽了。」
就像是虫子一样。从姐妹的口中把这个否定了。
「这样啊……残念。但需要这样能力的巫女又是为了什么呢？」
「西天宫媛巫女需要祸祓的理由，我们也没有被告知。」
祐理困扰地说道。护堂皱了皱眉头。
「连选择的理由都不告诉候选者以及其家人，也太过分了吧。」
「这也是没有办法的。西天宫是日光东照宫的一部分，是守护神君的重要灵地。关于这里的情报室九法塚家秘密中的秘密。即便是媛巫女，像我们万里谷家这种程度的家世完全没有必要说明。」
说道神君的话，果然是德川家康吧？护堂回想起了日光东照宫的事情。
德川家康死后，他的遗体被奉纳在作为灵庙而建的神社里。祭拜的神当然是成为神明的神君·家康公。作为神明的名字是东照大权现。
「我也很难劝说你去那些可疑的家伙那里……说实话，觉得完全不值得信用。」
「啊，但是哥哥，干彦先生是个好人哦。」
对于护堂的意见，小光用困扰的表情说道。
「按照惠那姐所说，在四家的继承者中他是最认真的一位！」
清秋院惠那也有自己不是认真人的自觉啊。护堂深刻地感受到。
「那么认真的人，为什么会有这种全是问题的劝诱行为呢？」
「西天宫在三百多年前建造，九法塚一直在守护着它。这种古咒术的家庭，都有各种不讲理的地方。大概干彦先生，也是被这种东西束缚住了自由。」
祐理补充道。
「也就是横沟正史中写的那样，拥有麻烦家训的旧家那样的？」
「大、大概吧。啊啦——？」
回应着护堂粗略的概括，祐理环视着四周。
「怎么了，万里谷？」
「啊，不。感觉到好像有谁一直在看着我们。」
这说不定只是错觉而已，但护堂不这么认为。拥有优秀灵视力的媛巫女说了『感觉到』。这可不容乐观。
「姐姐，用刚刚的鸟去调查一下吧？」
「……对哦。为了保险起见，还是这样做吧。」
在妹妹的建议下，祐理用刚才的方法很快做了十几只纸鹤。纸鹤非常神社的区域内。没有一只飞向同一个方向。
纸鹤中的一只突然『啪』地破裂。而且发出了一个叫声。
「哇！？」
纸鹤破裂，声音是来自境内一角的松树边上。
稍微思考了一会儿，护堂对小光说道。
「……喂，刚才的那个，往那棵树那里试试看。」
「啊，好的。我明白了，哥哥。」
小光走向了指定的树边，摸了一下。
突然，松树皮上浮现出了人类的身形。不久那人形就变成了一个银发马尾的东欧系美少女的身姿。
「……在这种地方做什么啊，莉莉娅娜。」
听到护堂的声音，莉莉娅娜·克兰尼查尔紧张地说道。
「护、护卫而已。我怕你身边万一有什么事发生。」
跟预想一样的回答。
这位女骑士称自己为草薙护堂的护卫，所以在后面跟着。
「我不是说过这样做了嘛。」
「你是说过。为了守护主君而必要的顾虑，是作为骑士当然的行为。」
为了藏住自己的害羞，莉莉娅娜认真地说道。
2
莉莉娅娜·克兰尼查尔很擅长幻惑之术。如果使用它的话，能将自己的身体与树木同化。类似保护色一样的咒术。
「这是叫做祸祓吧。竟然能破解我的《隐身》，真是了不起。从妖精那里借来幸运的加护中也有相似的咒术，但必须积累很长年月才行。综合地来看，这是最优秀的魔术无效化手段。」
在被显形之后，莉莉娅娜这样说道。
「哼，还真厉害呢。先不说这个，莉莉娅娜啊。」
「嗯、嗯。」
「不管你再怎么做，尾行是不是有点过头了。饶了我吧。」
护堂差不到已经习惯了跟银发女骑士如何交往。
她也不是非常顽固。应该说她过于聪明，所以没必要的事都会插一脚。还是好好地进行交流，让她不要过度地照顾自己。
但是，莉莉娅娜忧虑地表情回答道。
「但你今天不是背着我去跟别的女人相见嘛！」
「不是女人，是女孩！她姐姐万里谷不也在嘛！」
「草薙护堂，你的主张确实有一分理由。但我是知道的。日本从平安时期就有幼女趣味的人。从前光源氏也诓骗幼小的少女，作为他的妻子。」
露库拉齐亚·佐拉也是这样，她们是不是跟紫式部有仇啊。
护堂很疑虑，莉莉娅娜进一步说道。
「这个万里谷家的妹妹成为你的幼妻的可能性，绝对不低。在统计中，男性会主动喜欢上靠近自己年轻女性。」
「是这样吗，姐姐！？哥哥准备把我也作为自己的妾吗！？」
「没、没有这种事，可别用妾这个词！」
吃惊的小光，已经听到了祐理否定的话语后，护堂决定了。
「别用幼妻这种词。机会这样好，我们就说说清楚。」
「好，我知道了。」
「别误解我，莉莉娅娜。我可不是你想象中的花花公子、也没有受女孩子欢迎。应该说是非常认真，而且很不习惯和女孩子交往的。」
真挚的想法，反驳。莉莉娅娜深深地点了点头。
「我也知道，护堂。我是准备理解你这个人的。」
「……虽然这样说，但过激的行动太多了。」
「正是全都理解，所以才这样做。你比起庞大的女性关系，更喜欢土气坚实的生活吧？行动是享乐的一夫多妻主义者，但精神上却坚持一夫一妻主义……」
「啊、啊啊……庞大的女性关系和享乐是多余的描写。」
「是这样吗？关于这个，其实我已经调查过了。」
莉莉娅娜调查过什么了？护堂歪着头。
「最近，我一直觉得非常不可思议。跟你接触久了就会知道你的个性和嗜好完全不符合会运营包括艾丽卡和万里谷祐理的后宫。到底是为什么呢……为了解开谜团，我对你这几年的女性关系进行了调查。」
原来你做了这种事啊。但是，即使调查年龄=没有女友历的草薙护堂的女性关系，应该也没有有意义的情报吧。
越来越觉得不可思议的护堂，银发的骑士问道。
「跟你在初中三年级时非常亲近的同级生，今野艾米丽还记得吗？」
「今野……啊，是有这样的一个人。是记性非常差的女孩吧。经常忘记带教科书，所以经常故意把课桌和坐在她旁边的我并在一起借书看。不知道为什么对我非常亲切。没有也会找我说话，大概是因为一个班级的吧。」
「那么，今野艾米丽的好友，内田今日子呢？」
「那个很乖巧的家伙吧。经常能看到她跟今野黏在一起走。非常无口，这么说来她给过我『能不能跟我成为朋友』的信。所以我也跟她成为了朋友。」
「还有德永明日香，这位是？」
「她是跟我住在同一商店街的老友。跟莉莉娅娜不也有好几次跟她擦身而过吗？非常的强气，老是抱怨，特别的亲切让人觉得害怕。还会突然做便当给我，说是『多出来的东西！』。」
之后莉莉娅娜又说了一些名字。
远藤玛雅，楢崎彩夏，中泽香织，还有其它。罗列出记忆中微妙的名字，护堂每次都好不容易回想起来。
「这么说来，你还跟别人在小时候就约定结婚的吧……就是这样的，草薙护堂。」
「诶？大家都是以前的朋友。『就是这样』是什么意思？」
反驳的时候护堂注意到，万里谷姐妹的视线很奇怪。
「没、没想到，护堂同学，竟然和这么多人有着关系……」
「这不愧是哥哥。从以前就这么受欢迎，真有男人味！」
祐理『诶，这个人有这样的过去！？』吃惊，苦恼的视线，小光则是憧憬的眼神。
「让这么多少女都为你苦恼着，自己还没有察觉这个事实……你从出生时就有的女性杀手的素养，我，莉莉娅娜·克兰尼查尔，从心底里佩服。草薙护堂，你就像是有梦游症的连续杀人鬼，是没有自觉的女性杀手！」
不可能。草薙护堂不是那么受欢迎的男人。
但是，旁边的祐理也好几次点了点头。小光「哇，真是厉害」眼睛在发光。都同意了。为什么！？
「所以今天失礼地尾行在你后面，防止向幼小的少女伸出你的毒牙——失敬，被你的魅力而捕获。」
「等一下，莉莉娅娜。我什么都准备对小光做啊，一点都没有！」
「诶诶，是这样。你正义感很强，也非常高洁。不是对幼女有着劣情的卑劣之人。不会跟少女都不是的童女谈论恋爱的话题吧。但是，你看看这个女孩。」
莉莉娅娜的手指向了万里谷家的妹妹。小光「？」地歪着头，迷惑着。
「万里谷光已经完全仰慕着你。你不认为这是危险的状态吗？」
「诶？只是跟比她大的人亲近而已吧？」
「一般的是这样的。但是，你是没有自觉的女性杀手……我对之后的展开进行了猜想。」
护堂回想起了莉莉娅娜的兴趣。银之妖精一般的东欧系美少女，是非常大胆的恋爱小说的新人作家。有种不好的预感。
「对呢……首先是有着幼小的憧憬，万里谷光对你有着淡淡的恋心。然后将无垢的纯情献给了你。年幼不知恐惧的爱不断升级，身心都想成为你的所有物。最初以年龄差为理由拒绝，但不久便出现了污秽的想法，决定将这朵可怜的小花折下，作为自己的东西——」
「这样啊……我总有一天也会在哥哥的身边侍奉他……」
「不，不对。这种事情，姐姐绝对不允许！」
对于问题发言，万里谷姐妹混乱了。护堂跟她们保持距离，然后对青色骑士一对一悄悄说道。
「喂，莉莉娅娜，你想太多了……应该说你妄想太丰富了。小光比我家的静花还小。对这样的孩子，我怎么可能有奇怪的想法？」
「问题是女性会自动来到你的身边。过去的例子也有多个确认了。」
即使说从前发生了什么事，自己还是无法理解。看到护堂困惑，莉莉娅娜微笑道。
「但，你也不是玩弄少女的人，至少是这样的……我知道了。那么打赌吧，万里谷光会不会成为草薙护堂的俘虏。」
哈？还没理解骑士提案的意义。护堂呆住了。
「如果万里谷家的次女对草薙护堂没有恋爱的情感，就是你的胜利。我就认同你是能够控制自己魅力的男性。对于这个问题，我不会再提了。但如果她希望待在你身边侍奉你的话——」
莉莉娅娜下定决心，凛然放言。
「这时，就将管理你闺房的权利授予我。」
闺房，应该有寝室的意义吧。
「最近，我一直在烦恼着。艾丽卡和万里谷祐理作为爱人在竞争，莉莉娅娜·克兰尼查尔只作为你的骑士在一旁看着到底好不好。就在这时找到了答案。草薙护堂，我作为你的剑，也准备辅佐你的私生活。如果赌赢的话，我将会作为你的心腹之友，作为你的执事、副官、侍女，只想着我的事情。你的所有事情我都会帮助你的。」
护堂想到。这个赌局，说不定能轻松胜利？
看着远处的小光。作为赌局的少女，对自己一见钟情或者从很早就对自己有着恋爱情感的征兆完全没有。所以说，这女孩绝对不可能迷上自己。没问题。
在那里困惑的祐理，也说过绝对不会让这种事发生的。莉莉娅娜只是用拿奇怪的妄想挖了一个坑而已。可惜自己是不会上当。
「……这个赌局，我同意了。时间就定为一个月怎样？」
「我知道了。那么草薙护堂，在解决这个问题之后，我有事向你提议。」
对于同意提案的护堂，莉莉娅娜恭敬地说道。
「对于西天宫的问题，不如跟更了解情况的人聊聊怎么样？作为『王』的询问，对方也不会拒绝吧。」
这么说来，自己差点忘记了。这个建议使护堂想起了他们。
3
在预约之后，护堂和莉莉娅娜一起来到了千代区三番街的沙耶宫家别邸。职务中以及修行中的两位媛巫女留在了七雄神社。
进入书斋，约见的人已经在等候着力量。
正史编纂委员会东京分室室长，也就是沙耶宫馨。灰色的衬衫以及领带，男式的西装。男装的媛巫女，依旧如此美丽。
顺便一提，部下的甘粕冬马也悠闲地呆在书斋的角落。
「你已经知道我们四家的事了吧？在日本的咒术界领头的沙耶宫、清秋院、连城、九法塚。各家都有各自的分担，九法塚的工作室守护日光东照宫的西天宫。这个宫，原本是为了祭祀江户时代初期的『神君』而建造的。」
沙耶宫馨用明晰的话语解释着。
护堂所坐的沙发后面，莉莉娅娜对神君的名字「嚯」地有了反应。看来她比艾丽卡更清楚日本文化。
「西天宫有着用强力的结界和封印的咒术守护的神君的祠庙。按照九法塚家的教导，让会使用祸祓的媛巫女削弱封印。这样做的话，那家就会受到神君的武威——也就是说，能够利用神君。」
这时馨嘻嘻地笑了起来。稍微有点恶作剧，但非常魅惑的笑容。
「也就是说，如果没有媛巫女，九法塚家就无法达成他们的任务。嘛，大概还不止这个原因吧。干彦先生来年就要继承当家的位置。如果能让媛巫女到来的话，等于给自己加分而已。」
听完了说明，护堂提出了自己注意到的一点。
「顺便问一下，果然神君也是神明吧？」
「是神……那好像是个非常麻烦的神明吧？」
馨随便回答道，在一旁的待机的心腹补充道。
「对。我们的先辈用将不从之《钢》变成护国之剑毕生的大咒术，然后关在日光的大人物。要不要详细的说明一下？」
「啊……不用了。因为我决定不听关于神明的故事。」
对于甘粕的话，护堂摇了摇头。
没想到竟然是《钢》。听到这个称呼，自己特别无法平静。
「谢谢你们的说明。抱歉，突然打扰你们。」
馨和甘粕都比自己年长，护堂自然地用着敬语。
「不不，这点程度的要求，我们都能对应的。因为你可是隐藏在世的魔王啊。」
馨苦笑着说道。跟九法塚青年相近的用语，但不觉得非常生硬。
一举一动都像画一样。轻口也变成了潇洒的玩笑。拥有不可思议的魅力，性别不详的人物。
「嘛，近百年都空着的职位。神君是不是真实存在，也没有人直接确认过。所以，判断材料很少。」
恶作剧地笑着，馨说道。
「别看小光那样其实跟姐姐一样非常认真。『如果是只有自己能做的事，就努力试试吧……但是有点害怕』，所以大概在迷茫着吧。说实话，不知道这到底有没有危险，保护自己也是必要的。」
「虽然说是封印住了，但也是侍奉『不从之神』的巫女。」
主人轻口，而甘粕也悠闲地解释着。
护堂点了点头。这样说明的话，问题就容易理解了。九法塚家没有对成为『神君的媛巫女』的危险程度，以及这是多重要的任务作出说明，就这样直接进行了劝诱。
这样的话小光也很难作出决定，自己也很难提出建议。
「……见习，行不行？」
护堂说出了自己想到的办法。即使是目指甲子园的初三棒球少年，也会去志愿学校看看。小光也同样做，这个想法很单纯吧。
听到这个，沙耶宫馨发出声音地笑了。
「除了媛巫女以外禁止入内的西天宫奥秘，去见习吗？这个绝对会受到天谴吧。干彦先生非常认真，绝对会生气的吧。真是不错的主意！」
偏离常识的提案，护堂觉得十分丢脸。
确实如果能去见习的话，万里谷姐妹早就这样做了。
「果然不行吗？」
「普通的话绝对不会同意。但是，这可是『王』的敕命。」
从心底高兴着，馨取出了手机。
电话本里翻出号码，拨通。稍微说了一会儿。
「啊，干彦先生？我是馨。其实有件事相谈。嗯嗯，是关于媛巫女的事。在那之后，小光的保护者给了提案……对。当然是，那位大人。」
脸上嘻嘻地笑着，但声音却非常认真。
凶恶无比的大魔王，为了爱人的妹妹要求开放圣域。如果答应这个确实自己心里也不好受，但为了国家安泰即使难忍也要忍受——
「沙耶宫原来是这样的人啊。」
「嗯嗯，就是这样的人。喜欢恶作剧和说谎，而且是花花公子三冠王。」
说着不知存不存在的事，有时威胁，有时落泪。
看着这样的男装美少女，护堂和甘粕轻轻地叹了口气。
「嗯，果然不会马上就同意。但是按照现在的感觉，三天的话应该就有答复了。这件事就交给我沙耶宫馨了，草薙先生！」
「……非常感谢。」
对于兴趣高涨的正史编纂委员会的干部，护堂短短地致谢。
怎么看都觉得她玩得很高兴，虽然是非常可靠的朋友。总而言之等待吉报吧。护堂从沙发上站起来。莉莉娅娜也跟着他。
退出的时候，突然甘粕开口道。
「啊啊，对了，草薙先生，可以的话能不能替我带话给艾丽卡小姐？」
传话？护堂对这意外的要求非常吃惊。
「两天前，有香港陆家的大少爷在成田被目击到的情报。我，跟这个仁兄没有见过面，可能的话能不能帮忙介绍一下。」
「陆家的大少爷——陆鹰化啊！」
在护堂回答之前，莉莉娅娜兴奋地说道。
「嗯嗯。罗濠教主手下唯一的直传弟子的那个人。艾丽卡小姐以前在香港跟他见过面。难道说莉莉娅娜小姐也是？」
「……不。但是，听过好几次传闻。」
刚刚的话，护堂也有介意的地方。是谁的弟子？
「那个什么什么教主的，是中国的我的同僚吗？」
「啊啊，你还记得啊。统领《五狱圣教》的罗濠教主，是住在中国本土的campione。在人前很少出现，无法判断是怎样的人。」
甘粕高兴地披露自己的知识。
「精通方术和武术之上还拥有弑神的权能，超特级的怪物。那个沃班伯爵是犬猿的关系……而且，刚刚的魔王大人授予武艺的，就是刚刚说道的陆家大少爷。」
「在我和艾丽卡这一代也是有名的实力者，经常在耳边听到。」
莉莉娅娜补充道。
「其实，在日本，他比艾丽卡小姐和莉莉娅娜小姐都要有名。因为比起欧洲，中国比较近。听说他轻功卓越，掌力绝大。」
也就是说身轻但会使用掌击武艺的名人，甘粕说道。
护堂叹了一口气。明明不要遇到麻烦事，真是听了讨厌的话。
「嘛，成田降落以后就完全不知道行踪了。如果他准备在日本待一段时间的话，我想还是跟他打一声招呼为好。」
「我知道了，我会跟艾丽卡说的。但我有个疑问。」
「什么呢？不要客气问吧。」
甘粕呵呵地笑着。护堂再一次觉得这个人看不透。
「不用特意通过我，直接联系艾丽卡不是更快嘛。你们又不是不认识。」
「不不，我和那个小姐只是对于你跟祐理小姐的事之间有点联系的程度就行了。嘛，必要的话还是会联系的，但不必要的时候绝对不会亲近……那么就这样，拜托你了。」
其实是忍者末裔的青年，低下了头。
4
东京都港区，六本木。
与电视台和高层大厦在一起的六本木大楼。
五十四层，被称为森之塔的它有240米。即使是二十一层的高级旅馆，也比周围同样的建筑高。
那里，少年和少女正在待机。
与恐怖无缘的不满的表情，少年站在了屋顶的边缘。
已经过了半夜一点。
无聊地看着夜景。年龄在十四岁前后。端正的脸庞，黑色上衣与同样颜色的牛仔裤穿在身上。
在不远处，同岁的少女在嘀咕着。
与东洋人的少年不同，这边是白人。亚麻色的头发，天使般的美貌。但是，她的双眼特别大，充满着杀气和邪念。正是凶相。
知晓洛杉矶邪教的人大概会注意到吧。
她的名字叫安谢拉。两周前还是《蝇之王》的总帅，稀代的魔女。
「……不久就要走了。快点准备，小鬼。」
安谢拉叮嘱道。她正在用探索的魔术来寻找『目标』的气息。
「终于到了啊。等了好久了，姐姐。」
少年微笑着。一点都不可爱的表情。对于他缺乏紧张感这点，安谢拉皱了皱眉头，再一次指示到。
「失败是不容许的。给我认真点。」
「我知道了。那么，我也说一点……当我抓住他以后，你可别失误哦。如果因为你的失败而妨碍了师父，三倍奉还。」
「你说什么？」
安谢拉的邪眼充满着灾祸的感觉。这一眼都能将人咒杀的魔女，少年只是用冷冷的眼神回应。必要的话不会犹豫将对方干掉。能看出这种意志。
「是叫陆鹰化吧。明明是个小鬼还真会说话。」
「比起我还是你会说吧。即使女人做我的对手我也不会放水哦……不，如果是女人我更有动力。要不要试试？」
少年——陆鹰化，张开了手掌。细长，器用的五指。宽阔的掌。硬硬的掌底。
两个人对瞪着。但是，这样很快就结束了。
「那家伙出来了。我在后面追。你先去，做好准备。」
「明白。」
听到感觉出目标气息的安谢拉的指示，陆鹰化收住了掌。
吵架与任务是无关的。两者一瞬切回认真状态。
「真的呢。那双眼还真是便利啊，姐姐。」
陆鹰化从屋顶的边缘往下看。说道。
从宾馆的入口处，目标的青年正走出来。
身体非常宽广，漂亮的美男子。双眼通过脐下丹田的运气，从二十一层认出了目标的脸。
接着，探知青年动向的是安谢拉的眼睛。
她用扩展视力和听力的魔术，监视着宾馆的内部。
就这样等了数分钟。
确认到目标的高级车正从宾馆的停车场出去。
「那么，我先走了。你慢慢地追上来吧。」
陆鹰化对同伴说着，然后跳了出去。没有助跑的跳跃，但使他在六本木的夜空中飞行。他的身体像抛物线一样向地面落去。
那跳跃，就像是流星。那飞翔，正如是魔鸟。
从宾馆屋顶飞下来的他，就像使用滑翔翼一样的滑行，在更低的大楼上着陆，然后再次飞起。这次是在路边的街灯上。
再一次飞起。这次是电线杆的顶端。
又一次飞翔。这次是大楼四层的墙壁。蹬了一下，又飞翔出去。
超人的轻功与跳跃力，不断从高处向高处移动。他的视线前方是在车道行驶的目标——九法塚干彦的高级车。
时速十公里的汽车，用异常的速度轻易地跟踪着。途中，在目标上首都高速时并列的车上休息，来保存体力。
数十分钟后，从世田谷的一般车道上驶下的目标，在一条安静的道路上行驶着。周围没有任何人与车。这时，陆鹰化采取了新的行动。
他移动到了九法塚干彦驾驶的车顶上。
但是，他像从天而降的羽毛一样。握住方向盘的九法塚家的少主，没有感受到任何异常。着地所伴随的冲击和声音也没有，陆鹰化就这样降落在车上。
站稳后，轻轻地敲了一下车顶。
仅仅这样，车窗就全部粉碎了。前面，左右，后侧。车顶上没有留下任何痕迹，窗就碎了。这是陆鹰化的掌击所带来的奇迹。
预想外的事故迫使他踩了刹车。
停下车的九法塚干彦，走出车子，环视四周。
「初次见面。我可是直到你的名字哦，大少爷。我也至少说一下名字吧。」
陆鹰化跳过了目标的头，降落在沥青的路面上。
这时也没有发出任何声音，毛发般的空气都没混乱。
「陆鹰化。但是，你没有必要记住。你应该马上就会忘记的。」
「……这个名字，我好像听说有掌力绝大的传闻。」
九法塚青年一边聊着，一边将手伸向车内，取出木刀。
嘿。陆鹰化笑了。竟然反抗还真是预想外——这样的表情。这时，九法塚青年突然用木刀砍去。目标是喉咙。完全不必手下留情。
不能被无聊的问题抢了先机。
对于意外的目标的抵抗，陆鹰化依然笑着。
一边笑，一边用守到斩向迫近喉咙的木刀。木刀前端的四分之一，直接被斩飞。木刀变成了木棒，九法塚青年惊呆了。
「真慢呢。太慢了。迟钝迟缓。太平凡太愚蠢了。就连用掌的价值都没有。」
陆鹰化慢慢悠悠地走近。他的缓慢，犹如牛在走动。
但是，突然就接近了九法塚青年。
悠闲的陆家少爷用指尖轻轻地碰了一下敌人的额头，啪的一声。
中指的打击，也就是弹额头。但是九法塚家的少爷倒下了，失去了意识。
陆鹰化看着昏倒的目标，这时少女从空中降落。
凶相的美少女，安谢拉。不想鹰化那样不断地跳跃，而是使用了魔女的《飞翔术》真的从空中飞了过来。
「看来已经准备好了。那么，这个人的脑和心就是我的东西了。」
魔女接近了倒下的九法塚干彦。
「这种干涉精神的咒术，可是非常难的哦？真的没问题吧？」
「嗯。有我的魔力这种事只是小菜一碟。你可别太小瞧我。」
被安谢拉瞪了一眼，陆鹰化颤了一下。
「嘛，关于这个我是门外汉，全都交给姐姐了。快快结束，然后进行下一个阶段。」
「啊啊。这家伙守护的《钢》，正是你师父的宿敌——『不从之神』。」
安谢拉的邪眼，检查者昏倒在地的青年。
「祭祀稀代的英雄，封印『厩』的钥匙，就利用这家伙达到我们的目的吧。陆鹰化啊，快点把这吉报传达给教主吧！」
5
拜访沙耶宫家别邸的第二天。
午休的城楠学院高等部，在它的屋顶上，熟悉的面孔都聚集在一起。
护堂、艾丽卡、祐理、莉莉娅娜四名。怪异的秘密结社，与充满谜团的神社相关，在外面也经常见到的成员，放学后却经常分别行动。如果不讲一声就会直接回家。
但是，吃午饭的时候每天都会在集合在这里（雨天是在食堂）。
也没有约定好，只是每天的日课而已。
顺便一提，在中等部上学的护堂的妹妹，静花也经常来这里。但也并不是每天都这样。虽然说在一个地区可校舍也不一样，只有在懒得去小卖部买面包的时候才会过来。
这天静花也不在。这时候就能说一些平时没法说的话。
「——诶？那个厌女男，来到日本了？」
从护堂那里听到了关于路某的传闻，艾丽卡瞪大了眼睛。
「厌女男？」
「嗯嗯。看上去很受女生欢迎，但却非常偏执，扭曲。对于美丽，有本事的女性，特别抱有敌意。我也被他仇视着。」
艾丽卡说着自己的强大美丽，可她这样说也有她的理由。
「以前，经常有跟他说话的机会，好像他身边有个非常厉害的暴力女性。因此才会有这种奇怪的抵抗。还有就是幼少期的心理伤疤。」
「……也就是说，是一个奇怪的家伙。」
护堂的总结，艾丽卡点了点头。
「极为奇怪的人，像恶魔般的天才。那孩子，武术的才能在萨鲁巴托雷卿以上。从有一天会留下与莫扎特或者达·芬奇匹敌的名声。」
「比那个笨蛋还要厉害……骗人的吧？」
不觉地确认了一下。萨鲁巴托雷·东尼拥有异常的剑技，以前曾亲身经历过。至今还不敢相信。
「以综合的素质来说，肯定没有错。我不是一直在说吗？卿只有剑术是神技，在成为campione之前身体中不会留有咒力的体质。我们所说的咒力，在中国被使用者成为『气』。这意味着什么，你懂吗？」
听到艾丽卡的提问，护堂联想到『武术=功夫=气=气功？』
并且，咒力正是魔术和权能的源头。campione跟通常的魔术师相比，体内蕴含着数百部的咒力，这之前就听说过了。
「正解。一般来说是气功，但在中国武术中那被称为内功。内功卓越的人，身上将会围绕着强大的咒力。这不仅用于魔术和方术，也可利用在武术的奥义中。」
RPG的战士消耗MP就能使用必杀技那样？想起静花玩过的游戏，护堂适当地想象一下。
「所以，拳法、剑术以及内功没有精通的话，就学不会深远的武术奥义。我们的骑士剑术也是这样。剑技要和咒力同时锻炼。只有单方卓越的萨鲁巴托雷卿，也可是说是异端的天才。」
异端的天才，偏离正道的邪剑使用者。
能够认同。很适合形容那个男人的话。
「我如果可以的话，尽可能跟那孩子正面冲突。突破力和机动力可能无法匹敌……嘛，我有自信不会发生这种状况。」
抚然地表情，艾丽卡说道。这也没办法。被『红色恶魔』的计策玩弄，也知道她战术的能力。只要有兴趣的话就会用各种手段，就连智能犯都赢不了她吧。不过，她的本质是个喜欢正面突破的骑士。
直面胜负才是战场之花。跟拥有这种美学的人正面冲突是非常危险的。也就是说，为了必胜即使是骄傲也会舍弃。
「谁知道呢，比起这个还是快点吃午饭吧——啊啦，祐理今天带了不少东西呢？」
把不愉快的话题放到一边，艾丽卡看着今天的午饭。
「啊，嗯。如果可以的话，请大家一起享用。」
祐理拿出来的饭盒里，装着鳗鱼饭。
另一个饭盒里塞满了煎蛋，金平牛蒡，筑前煮，照烧鯖魚，腌白菜等等。还有魔法瓶中装着的是海带和豆腐的味噌汤。
艾丽卡拿出来的中华风的点心。虾饺，蟹粉烧卖，栗子和猪肉的粽子。一看便知道是女仆兼助手的艾丽安娜做的。虽然已经冷了这点有点可惜，但依然十分美味。
顺便护堂感谢上天其中没有长时间煮的食物。
「怎么了万里谷祐理？就像艾丽卡所说的，最近吃的是不是特别丰富？」
将装着味噌汤的纸杯递给莉莉娅娜后，她不可思议的说道。
「最近小光的事情给大家添麻烦了，至少谢礼……」
美丽的媛巫女害羞的回答。因为参加的人数增加，所以最近各自带来的东西也减少了。即使不是因为小光的事而大量准备，这点菜也很多了。
「别介意。关系靠近的自己的女孩，也是『王』的义务。这点事根本不用放在心上……我也没觉得这是什么坏事。」
「啊，知道了。」
夹着厚厚的煎蛋，莉莉娅娜说道。
银发的青色骑士，非常冷静的样子。凛凛悠扬。这是只有强大觉悟的人才特有的举止。
从昨天打赌以来，一直是这种氛围。
仿佛等待着即将到来的下一步，静静地储存着力量——
突然往旁边的艾丽卡一看。金发的红色骑士，旧友兼对手的她不可思议地看着。好像在犹豫眼前的动物到底是珍兽还是猛兽……这样的感觉。
这时，祐理的东西中有什么在震动着。
收拾便当盒的布袋。在它旁边的手机正在响。
「抱歉。大家不用管我先吃吧。」
看着手机的液晶显示，祐理有礼貌地站起来。离开大家聚集的地方，在屋顶一角接了电话。
「草薙护堂，今天我准备了饭后甜点。之前的蛋糕受到好评，所以尝试做了一下。无花果的果酱也一起准备好了。」
莉莉娅娜忽然打开的包里，奶酪蛋糕整齐地堆放着。旁边放着的瓶里是橙色的果酱。因为是她，所以这也是她自制的吧。
「真少见呢，莉莉。明明中午只做主食之类的东西。」
拐弯抹角的艾丽卡，特别平坦的语气说着。非常可疑的表情。
莉莉娅娜喜欢做别人点的料理。大概是因为一直是餐桌的主角，所以无意识中就会选择别人喜欢的料理。
「我也不是不会做能让大家吃饱的东西。但偶尔这样做也不错……受人瞩目的你，大概是不会明白的吧。」
银发骑士安静地说道。虽然最后露出了一点竞争意识。
……说实话，虽然没有艾丽卡那么夸张，但莉莉娅娜也非常地受人瞩目。不是这样的话，红与青这一对，是不会成为敌手的。明明是这样，这种说法。大概是昨天的事情，促使她变成这样的吧？
「今天到底发生什么事了，莉莉？稍微有点奇怪哦？」
终于艾丽卡直接讯问了。
「一点都不奇怪……我只是下定了决心。作为草薙护堂身边的第一骑士，被他以及他周围的人公认的这点就快到了。所以，就应该具备符合这地位和责任的行为和精神。」
莉莉娅娜的回答十分稳重，非常强力。
「所以艾丽卡，你的诱惑行为我也睁一只眼闭一只眼。总领一切的人，不能为了一个爱人而嫉妒。当然，只限制在你的行动对草薙护堂的行程没有坏影响。」
微妙地俯视眼神，使得艾丽卡向她投去了刺人的目光。
「啊啦？那也就是说不久你就会成为护堂的左膀右臂？」
「大概一个月后——是这样吧，草薙护堂？」
偷偷地看向了莉莉娅娜。她对胜利充满自信。
嗯，不。
按条件说护堂应该不会输才对。
「看来有什么秘密约定吧？但是作为第一骑士和爱人，只有武勇和魔力是不够的，总重要的是有辅佐王的才能。智谋和计略，待人接物，话术，交涉……你做得到吗，莉莉？」
这样询问的艾丽卡浮出了非常华美的微笑。大概是露出斗志时带来的美丽产物吧。符合『红色恶魔』的迂回举止。
「你的小聪明我确实认同，但以这个作为辅佐王的才能是不是过头了？王和骑士最重要的是信赖。关于这方便，我会防止他被别人夺去真心的。」
莉莉娅娜非常冷静。如果是真正的舌战应该是艾丽卡获胜，但现在完全看不出这种展开。
「如果你这样说的话，那就让我看看作为第一骑士的本事……刚刚提到的陆鹰化的到来。你是怎么看的？」
「啊啊，罗濠教主的直传弟子的事啊。」
艾丽卡捉弄般的提问，莉莉娅娜轻轻地点了点头。
「嘛，这是最不可能的，但也是最有必要警戒的。有可能是那个魔教教主想要在日本引起什么骚动而派自己弟子而来的可能。」
「嗯嗯，像沃班侯爵一样。对呢，还是多做准备为好。」
对于突发感谢的莉莉娅娜，艾丽卡回应了。
「以概率来说确实是不可能的，但我在这半年算是看透了。Campione都是非把周围的火药点燃才行的人。护堂是这样，沃班和萨鲁巴托雷卿也是这样。罗濠教主应该也不是例外。」
「确实。而且，各位都是找寻火种的名人。」
说着被害妄想般预测的两名骑士。护堂认为这都是不可能臆测而已。
顺便一提，不要把自己包括在这群人里面。
「总而言之，悬念果然在罗濠教主身上。那位大人容貌和性格都是谜。跟什么样的神明战斗过也不详。艾丽卡，你确实在香港待过吧。如果有对方的情报，请告诉我。」
「教主的情报，应该说是被中华圈的人们限制了。听说看到御姿的信徒自毁双目，听到御声的人会割掉自己的耳朵。」
听着这样的谈话进行，打完电话的祐理回来了。
「护堂同学，这次真是麻烦你了。」
突然致谢可真是困扰。到底发生什么事了？
「刚刚是甘粕先生的联络。昨天，护堂同学拜托的关于去西天宫见习的事情，九法塚家已经同意了。」
「诶，真的吗？不是说还要等一会儿的嘛。」
「虽然没有前例，但这是『王』的请求。只需在适合的日子去日光，那边是这样说的。」
祐理恭敬地低下了头。能看出幼时就接受过良好的教育，举止犹如大和抚子。
「为了妹妹小光而借助了您的力量，真是非常感谢。作为姐姐的我在这里表示谢意。」
「感谢就不必了啦。我基本上什么都没做。」
「当然，直接谈话的馨那里我也会表示感谢，但首先应该传达感谢给在场的护堂同学。」
安稳的微笑，祐理答谢着。拜她的优美和恭敬，让人丝毫觉不出讽刺的存在。接受这种感谢反而觉得难为情。护堂苦笑着点点头。
「那么，万里谷光的事情到此结束。应该说太好了。」
莉莉娅娜总结道。
护堂突然想到。这个集团的首领（应该）是草薙护堂，副首领是艾丽卡·布朗特里，这是至今为止的位置。
第二位挤进来的莉莉娅娜的行动，到底是善是恶呢？
「喂，祐理，见习的日子决定了吗？」
艾丽卡突然问道。
「嗯。这个周末正好是三连休，就是那时。」
「哼……果然祐理也一起去吧？」
「那是当然的。我是那孩子的姐姐，也同样是媛巫女……有什么问题吗？」
艾丽卡拐弯抹角的提问，祐理不可思议地歪着头。
「那么我在这里提案。祐理的妹妹，也等于是护堂——还有我们的妹妹。所以，这个见习大家一起去吧？」
「你说什么？」
「护堂，只听到委员会的话不等于你的任务完成了哦。应该负责到最后，保护小光。如果那孩子受到不公平对待，你准备怎么办？」
『红色恶魔』说的确实没错。但是嘴角高兴地微笑着，眼里闪着恶作剧儿童般的光芒。
「其实稍微有些东西要调查，这个宫殿周围也是比较有名的观光地，能欣赏的地方也有很多吧？机会正好，大家一起去逛逛吧。」
护堂叹了口气，发言的途中就发现了她的目的。
但艾丽卡说的尽责也是非常正确的。想到沙耶宫馨说的话，神君绝不是非常安全的存在。
而且虽然说被封印，但也是『不从之神』——
护堂决心前往日光。
日光国立公园的范围很广，不仅仅只有枥木县，直至群马和福岛。
但说道日光的话，果然是东照宫·二荒山神社·轮王寺的日光山还有奥日光一带。男体山、中禅寺湖、战场原之类的，就更不用说了。
西天宫是日光山的某一角建造的神社。
比起华丽的东照宫跟接近西侧的二荒山神社。从作为观光地的一般人出入地区划开。静谧的圣域。
在这境内，神职装束的九法塚干彦拿着手机在打电话。
「也就是说草薙大人也来这里？当然，非常欢迎。嗯嗯。嗯嗯，请替我向小光小姐问好……」
在一旁少年少女正聆听着。是陆鹰化和安谢拉。
「真是厉害，那个说话的口气。完全看不出是姐姐在操纵。」
「这是当然的。我可是站在所以魔女顶端的人物。」
少年耸了耸肩，少女无趣地回答道。
她像看着玩腻了的人偶一样看着九法塚干彦。
「只是麻烦的是，不仅仅作为钥匙的巫女，就连草薙护堂——这个国家的『王』也来了。这个稍微有点不妥。」
陆鹰化的耳边不仅仅能听到九法塚干彦的声音，就连电话对面的声音都能听到。真是美丽的声音。比男性要高，比女性要低……
「哼，来就来吧。我可是连约翰·普鲁托·史密斯都敢比拼。只成为弑神者一年不到的小鬼，轻易就能打倒。」
「原来如此。姐姐在洛杉矶失败的理由，我终于明白了。」
对着邪眼和斗志尖锐的魔女，陆鹰化冷笑着。
「……你这家伙。」
「姐姐没有理解『王』有多麻烦。那些人跟经历无关。杀死神，夺去权能的时候他们已经是不得了的存在。我和姐姐虽然是高手，但最弱的『王』也比我们强大。」
陆鹰化阴暗地说着弑神者。
「技术和咒术，计策和陷阱，这种东西对他们都无效。我大概比七个『王』中的五个，武术的水平都要强，但也不敢正面较量。那些人，不管对手是谁，绝对是『胜利者』。不管多么有才能，还是有百年的修炼，完全都抵不过他们。所以他们才被称为王。」
年龄十四岁。在这期间有十年都跟师父一起度过的少年，非常沉重地说道。
「王和王相对是最好的。我们只要做好我们的工作就行了。」
「……要叫来吗，你的师父？」
最凶，武之至极，不败而到了求败境地的campione。
安谢拉问道，陆鹰化点点头。
「要叫。跟她说计划会出现失误，必死的劝说，恭谨地欢迎她的大驾光临。反正她跟神君碰面也会过来的，早一点过来有什么不好……我是这样想的。」
想到师父的蛮横无理，少壮气锐的少年叹息道。
「否则失败的话，我们不知道会受到什么折磨——想都不敢想。又要被师父拖出去，受几击重拳……」
东方尽头的圣域的宫殿，演员开始聚集。
离他们齐聚一堂，还有数日。暴风雨的气息渐渐高升。
与万里谷光相遇的第二天放学后。
护堂向芝公园的七雄神社走去。昨天，九法塚青年回去后，决定就媛巫女上任的这件事再重新讨论一下。
「西天宫是在枥木日光山上的神社。那里的媛巫女，必须有某种特别的资质才行。但这是非常稀少的力量，已经将近百年都是空位了。」
从地铁站出来向神社走去的路上，在一旁陪伴的祐理说道。
艾丽卡和莉莉娅娜不在。护堂觉得这是媛巫女，以及正史编纂委员会的问题，同行有些不便，所以就没有把这件事告诉她们。
「百年？那么，那孩子还真厉害呢。」
「对。小光是拥有这种能力，百年不遇的见习媛巫女。九法塚的人从很久以前就知道了妹妹的事，一直在提一定要让去过去这件事。但是，她还是个孩子，力量也不成熟，最近才稍微跟她谈了一点正式的事。」
谈论这件事的祐理，看上去十分的忧郁。
「她差不多已经达到了西天宫媛巫女的任务所需要的灵力，所以一个月前干彦先生就一直前来……」
「嘛，才能和实力被认同也不是一件坏事。」
小学、中学的时候，护堂也是非常认真地在打棒球。
就那样继续的话，说不定也能进入东京所在的强豪高校。但那时的选择也只是在十五岁的时候。小光才十二岁的小学生。是不是太早了一点呢。
「按照干彦先生所说，妹妹在这种年龄离开亲人在媛巫女的世界也不是很稀奇。我跟那孩子一样大的时候也已经出门两年了。」
「诶，万里谷也？」
「是的。跟惠那以及馨一起，进行巫女的修行。」
祐理说了几个护堂也知道的媛巫女的名字。
「但是，小光去西天宫与这个的意义不同。对九法塚家来说，她是百年难遇的媛巫女。很少会有时间离开自己的岗位，大概也不会允许她回家吧。说不定就这样在日光待上几十年。」
「……这种一生的选择，怎么可以让一个这么小的孩子决定。」
两人来到了七雄神社的阶梯前。
这个石阶的高度是都内第一的。而且，非常的陡。配合着体力差的祐理，护堂慢慢地登上石阶。
脸上浮现着豆大的汗珠，拼命努力的媛巫女，看上去非常的美丽。
「没关系吧，万里谷？来，抓住我的手吧。」
「非、非常感谢，护堂同学。」
看起来非常吃力，所以不由自主地将手伸向了她。祐理也非常自然地，握住了我的手——两个人回过神。
「不、不，这个，没有更深的意义！」
「对啊。我、我当然知道！」
应该马上放开的。护堂心怦怦地去掉了手上的力气。
但担心体力差的万里谷，有点依依不舍。大概就是因为这样吧？一直等待着她放开自己的手。
「真、真是困扰。在这种地方，做这样事……如果被谁看到的话……」
护堂稍微低下了头，害羞地嘀咕道。
但是，手没有放开。护堂早就松了力。只有她的手用力收回，马上就能离开的。
「那、那个、万里谷看上去很累，所以稍微帮你一把而已……」
「是、是这样啊……这样的话，继、继续这样也没关系。正如你所说，我现在非常的累……」
脑内突然纯白的护堂，说着难以理解的发言——
扭扭捏捏，害羞着的祐理不知为何希望维持现状——
结果，两人牵着手继续登上石阶。
护堂拉着祐理走着。
顺利地走过剩下的部分，两人终于松开了手。
故意无视那依依不舍的感觉，护堂偷偷地看着祐理的脸。她低着头，脸上变得通红。
然而，她依旧靠近护堂身边，在他旁边一起走着。让人会措手不及的距离。
护堂感觉到祐理非常的可怜，就这这时，听到了一个明朗的声音。
「我正在等你，哥哥、姐姐！」
小小的身体穿着白衣和绯裙的巫女装束，可爱的少女正靠近这里。
当然是万里谷光。护堂硬是抑制住自己动摇的心情。
刚从学校归来的护堂和祐理还是穿着制服的样子。
等待着祐理在社务所换完巫女装，护堂谈论起了神社。
「每次来到这里我都在想，这里明明是都心却很安静呢。」
环视着除自己以外没有任何人的神社，护堂说道。
平日的午后。而且又不是观光名胜的神社。想到这些条件，当然不可能有参拜者。但是，再多一点人的话不是更好吗？
「七雄的神社，一般人也很少知道。因为是重要的灵地，为了不让这里的情报泄露正史编纂委员会的各位一直在做工作。」
祐理回答道。
大概是换衣服的时候冷静下来，已经恢复成平时的媛巫女样了。
「所以，只有附近一些居民才可能来这里参拜。」
这个神社有时候也用来修行，小光补充道。
还有，偶尔经过的神职人员看到护堂以后，立刻就离开了。真介意他们到底是听到自己怎样的传闻。
「……先不说这个，继续昨天的话题。」
把疑问放在一边，护堂先提到。
「日光的神社必须让你做巫女的理由到底是什么呢？」
「那是因为我能使用『祸祓』。西天宫的媛巫女，必须要熟练使用这个力量的人才能胜任……对了，就让你看一下吧。姐姐，随便使用个什么咒术。」
听到小光的要求，祐理从怀中拿出白色正方形的和纸。
用那纤细的手指折叠。马上就出现了熟悉的形状。鹤。
祐理将白纸，折成了一只白鹤。
放在媛巫女手中的纸鹤，慢慢地飞向了空中。
「浮起来了！？」
护堂惊讶地看着，祐理抓住纸鹤，一撕为二。
放开撕开的纸片。本来以为就这样掉落在地面，没想到两张纸片又飞了起来。而且是与之前一样的鹤的形状。
祐理不断地增加纸鹤。结果，到了十二只才停下了手。
「非常简单的咒术而已……」
祐理害羞地微笑着，纸鹤在空中缓缓浮动。其中的一只被小光抓住。就在那瞬间，十二只全都消失了。
然后，小光手上抓住的只是一张白色的和纸。
虽然留着复杂的折痕，但没有了鹤的形状。是原来的正方形。
「这就是祸祓。哥哥，稍微有点不起眼而已。」
「简单的说就是消去咒术和魔力。小光能够消除那些不存在的超自然之力。」
「因为还在修行中，不直接碰到是没有效果的。」
听到姐妹的说明，护堂点了点头。
说不起眼倒确实是不起眼，但也是非常便利的能力。
「难道说，能够消除我们campione和神明的力量吗？如果可能的话，有什么事件发生的话损害也能降低！」
护堂突然说道。这么有意义的能力，应该对那些威胁世界平稳的家伙使用吧（没有把自己包括在内）。
「那、那个……这是不可能的~」
「像campione或者『不从之神』的权能那样强大的咒力，只能消除极小的一部分，仅仅消除一点点时间就已经筋疲力尽了。」
就像是虫子一样。从姐妹的口中把这个否定了。
「这样啊……残念。但需要这样能力的巫女又是为了什么呢？」
「西天宫媛巫女需要祸祓的理由，我们也没有被告知。」
祐理困扰地说道。护堂皱了皱眉头。
「连选择的理由都不告诉候选者以及其家人，也太过分了吧。」
「这也是没有办法的。西天宫是日光东照宫的一部分，是守护神君的重要灵地。关于这里的情报室九法塚家秘密中的秘密。即便是媛巫女，像我们万里谷家这种程度的家世完全没有必要说明。」
说道神君的话，果然是德川家康吧？护堂回想起了日光东照宫的事情。
德川家康死后，他的遗体被奉纳在作为灵庙而建的神社里。祭拜的神当然是成为神明的神君·家康公。作为神明的名字是东照大权现。
「我也很难劝说你去那些可疑的家伙那里……说实话，觉得完全不值得信用。」
「啊，但是哥哥，干彦先生是个好人哦。」
对于护堂的意见，小光用困扰的表情说道。
「按照惠那姐所说，在四家的继承者中他是最认真的一位！」
清秋院惠那也有自己不是认真人的自觉啊。护堂深刻地感受到。
「那么认真的人，为什么会有这种全是问题的劝诱行为呢？」
「西天宫在三百多年前建造，九法塚一直在守护着它。这种古咒术的家庭，都有各种不讲理的地方。大概干彦先生，也是被这种东西束缚住了自由。」
祐理补充道。
「也就是横沟正史中写的那样，拥有麻烦家训的旧家那样的？」
「大、大概吧。啊啦——？」
回应着护堂粗略的概括，祐理环视着四周。
「怎么了，万里谷？」
「啊，不。感觉到好像有谁一直在看着我们。」
这说不定只是错觉而已，但护堂不这么认为。拥有优秀灵视力的媛巫女说了『感觉到』。这可不容乐观。
「姐姐，用刚刚的鸟去调查一下吧？」
「……对哦。为了保险起见，还是这样做吧。」
在妹妹的建议下，祐理用刚才的方法很快做了十几只纸鹤。纸鹤非常神社的区域内。没有一只飞向同一个方向。
纸鹤中的一只突然『啪』地破裂。而且发出了一个叫声。
「哇！？」
纸鹤破裂，声音是来自境内一角的松树边上。
稍微思考了一会儿，护堂对小光说道。
「……喂，刚才的那个，往那棵树那里试试看。」
「啊，好的。我明白了，哥哥。」
小光走向了指定的树边，摸了一下。
突然，松树皮上浮现出了人类的身形。不久那人形就变成了一个银发马尾的东欧系美少女的身姿。
「……在这种地方做什么啊，莉莉娅娜。」
听到护堂的声音，莉莉娅娜·克兰尼查尔紧张地说道。
「护、护卫而已。我怕你身边万一有什么事发生。」
跟预想一样的回答。
这位女骑士称自己为草薙护堂的护卫，所以在后面跟着。
「我不是说过这样做了嘛。」
「你是说过。为了守护主君而必要的顾虑，是作为骑士当然的行为。」
为了藏住自己的害羞，莉莉娅娜认真地说道。
2
莉莉娅娜·克兰尼查尔很擅长幻惑之术。如果使用它的话，能将自己的身体与树木同化。类似保护色一样的咒术。
「这是叫做祸祓吧。竟然能破解我的《隐身》，真是了不起。从妖精那里借来幸运的加护中也有相似的咒术，但必须积累很长年月才行。综合地来看，这是最优秀的魔术无效化手段。」
在被显形之后，莉莉娅娜这样说道。
「哼，还真厉害呢。先不说这个，莉莉娅娜啊。」
「嗯、嗯。」
「不管你再怎么做，尾行是不是有点过头了。饶了我吧。」
护堂差不到已经习惯了跟银发女骑士如何交往。
她也不是非常顽固。应该说她过于聪明，所以没必要的事都会插一脚。还是好好地进行交流，让她不要过度地照顾自己。
但是，莉莉娅娜忧虑地表情回答道。
「但你今天不是背着我去跟别的女人相见嘛！」
「不是女人，是女孩！她姐姐万里谷不也在嘛！」
「草薙护堂，你的主张确实有一分理由。但我是知道的。日本从平安时期就有幼女趣味的人。从前光源氏也诓骗幼小的少女，作为他的妻子。」
露库拉齐亚·佐拉也是这样，她们是不是跟紫式部有仇啊。
护堂很疑虑，莉莉娅娜进一步说道。
「这个万里谷家的妹妹成为你的幼妻的可能性，绝对不低。在统计中，男性会主动喜欢上靠近自己年轻女性。」
「是这样吗，姐姐！？哥哥准备把我也作为自己的妾吗！？」
「没、没有这种事，可别用妾这个词！」
吃惊的小光，已经听到了祐理否定的话语后，护堂决定了。
「别用幼妻这种词。机会这样好，我们就说说清楚。」
「好，我知道了。」
「别误解我，莉莉娅娜。我可不是你想象中的花花公子、也没有受女孩子欢迎。应该说是非常认真，而且很不习惯和女孩子交往的。」
真挚的想法，反驳。莉莉娅娜深深地点了点头。
「我也知道，护堂。我是准备理解你这个人的。」
「……虽然这样说，但过激的行动太多了。」
「正是全都理解，所以才这样做。你比起庞大的女性关系，更喜欢土气坚实的生活吧？行动是享乐的一夫多妻主义者，但精神上却坚持一夫一妻主义……」
「啊、啊啊……庞大的女性关系和享乐是多余的描写。」
「是这样吗？关于这个，其实我已经调查过了。」
莉莉娅娜调查过什么了？护堂歪着头。
「最近，我一直觉得非常不可思议。跟你接触久了就会知道你的个性和嗜好完全不符合会运营包括艾丽卡和万里谷祐理的后宫。到底是为什么呢……为了解开谜团，我对你这几年的女性关系进行了调查。」
原来你做了这种事啊。但是，即使调查年龄=没有女友历的草薙护堂的女性关系，应该也没有有意义的情报吧。
越来越觉得不可思议的护堂，银发的骑士问道。
「跟你在初中三年级时非常亲近的同级生，今野艾米丽还记得吗？」
「今野……啊，是有这样的一个人。是记性非常差的女孩吧。经常忘记带教科书，所以经常故意把课桌和坐在她旁边的我并在一起借书看。不知道为什么对我非常亲切。没有也会找我说话，大概是因为一个班级的吧。」
「那么，今野艾米丽的好友，内田今日子呢？」
「那个很乖巧的家伙吧。经常能看到她跟今野黏在一起走。非常无口，这么说来她给过我『能不能跟我成为朋友』的信。所以我也跟她成为了朋友。」
「还有德永明日香，这位是？」
「她是跟我住在同一商店街的老友。跟莉莉娅娜不也有好几次跟她擦身而过吗？非常的强气，老是抱怨，特别的亲切让人觉得害怕。还会突然做便当给我，说是『多出来的东西！』。」
之后莉莉娅娜又说了一些名字。
远藤玛雅，楢崎彩夏，中泽香织，还有其它。罗列出记忆中微妙的名字，护堂每次都好不容易回想起来。
「这么说来，你还跟别人在小时候就约定结婚的吧……就是这样的，草薙护堂。」
「诶？大家都是以前的朋友。『就是这样』是什么意思？」
反驳的时候护堂注意到，万里谷姐妹的视线很奇怪。
「没、没想到，护堂同学，竟然和这么多人有着关系……」
「这不愧是哥哥。从以前就这么受欢迎，真有男人味！」
祐理『诶，这个人有这样的过去！？』吃惊，苦恼的视线，小光则是憧憬的眼神。
「让这么多少女都为你苦恼着，自己还没有察觉这个事实……你从出生时就有的女性杀手的素养，我，莉莉娅娜·克兰尼查尔，从心底里佩服。草薙护堂，你就像是有梦游症的连续杀人鬼，是没有自觉的女性杀手！」
不可能。草薙护堂不是那么受欢迎的男人。
但是，旁边的祐理也好几次点了点头。小光「哇，真是厉害」眼睛在发光。都同意了。为什么！？
「所以今天失礼地尾行在你后面，防止向幼小的少女伸出你的毒牙——失敬，被你的魅力而捕获。」
「等一下，莉莉娅娜。我什么都准备对小光做啊，一点都没有！」
「诶诶，是这样。你正义感很强，也非常高洁。不是对幼女有着劣情的卑劣之人。不会跟少女都不是的童女谈论恋爱的话题吧。但是，你看看这个女孩。」
莉莉娅娜的手指向了万里谷家的妹妹。小光「？」地歪着头，迷惑着。
「万里谷光已经完全仰慕着你。你不认为这是危险的状态吗？」
「诶？只是跟比她大的人亲近而已吧？」
「一般的是这样的。但是，你是没有自觉的女性杀手……我对之后的展开进行了猜想。」
护堂回想起了莉莉娅娜的兴趣。银之妖精一般的东欧系美少女，是非常大胆的恋爱小说的新人作家。有种不好的预感。
「对呢……首先是有着幼小的憧憬，万里谷光对你有着淡淡的恋心。然后将无垢的纯情献给了你。年幼不知恐惧的爱不断升级，身心都想成为你的所有物。最初以年龄差为理由拒绝，但不久便出现了污秽的想法，决定将这朵可怜的小花折下，作为自己的东西——」
「这样啊……我总有一天也会在哥哥的身边侍奉他……」
「不，不对。这种事情，姐姐绝对不允许！」
对于问题发言，万里谷姐妹混乱了。护堂跟她们保持距离，然后对青色骑士一对一悄悄说道。
「喂，莉莉娅娜，你想太多了……应该说你妄想太丰富了。小光比我家的静花还小。对这样的孩子，我怎么可能有奇怪的想法？」
「问题是女性会自动来到你的身边。过去的例子也有多个确认了。」
即使说从前发生了什么事，自己还是无法理解。看到护堂困惑，莉莉娅娜微笑道。
「但，你也不是玩弄少女的人，至少是这样的……我知道了。那么打赌吧，万里谷光会不会成为草薙护堂的俘虏。」
哈？还没理解骑士提案的意义。护堂呆住了。
「如果万里谷家的次女对草薙护堂没有恋爱的情感，就是你的胜利。我就认同你是能够控制自己魅力的男性。对于这个问题，我不会再提了。但如果她希望待在你身边侍奉你的话——」
莉莉娅娜下定决心，凛然放言。
「这时，就将管理你闺房的权利授予我。」
闺房，应该有寝室的意义吧。
「最近，我一直在烦恼着。艾丽卡和万里谷祐理作为爱人在竞争，莉莉娅娜·克兰尼查尔只作为你的骑士在一旁看着到底好不好。就在这时找到了答案。草薙护堂，我作为你的剑，也准备辅佐你的私生活。如果赌赢的话，我将会作为你的心腹之友，作为你的执事、副官、侍女，只想着我的事情。你的所有事情我都会帮助你的。」
护堂想到。这个赌局，说不定能轻松胜利？
看着远处的小光。作为赌局的少女，对自己一见钟情或者从很早就对自己有着恋爱情感的征兆完全没有。所以说，这女孩绝对不可能迷上自己。没问题。
在那里困惑的祐理，也说过绝对不会让这种事发生的。莉莉娅娜只是用拿奇怪的妄想挖了一个坑而已。可惜自己是不会上当。
「……这个赌局，我同意了。时间就定为一个月怎样？」
「我知道了。那么草薙护堂，在解决这个问题之后，我有事向你提议。」
对于同意提案的护堂，莉莉娅娜恭敬地说道。
「对于西天宫的问题，不如跟更了解情况的人聊聊怎么样？作为『王』的询问，对方也不会拒绝吧。」
这么说来，自己差点忘记了。这个建议使护堂想起了他们。
3
在预约之后，护堂和莉莉娅娜一起来到了千代区三番街的沙耶宫家别邸。职务中以及修行中的两位媛巫女留在了七雄神社。
进入书斋，约见的人已经在等候着力量。
正史编纂委员会东京分室室长，也就是沙耶宫馨。灰色的衬衫以及领带，男式的西装。男装的媛巫女，依旧如此美丽。
顺便一提，部下的甘粕冬马也悠闲地呆在书斋的角落。
「你已经知道我们四家的事了吧？在日本的咒术界领头的沙耶宫、清秋院、连城、九法塚。各家都有各自的分担，九法塚的工作室守护日光东照宫的西天宫。这个宫，原本是为了祭祀江户时代初期的『神君』而建造的。」
沙耶宫馨用明晰的话语解释着。
护堂所坐的沙发后面，莉莉娅娜对神君的名字「嚯」地有了反应。看来她比艾丽卡更清楚日本文化。
「西天宫有着用强力的结界和封印的咒术守护的神君的祠庙。按照九法塚家的教导，让会使用祸祓的媛巫女削弱封印。这样做的话，那家就会受到神君的武威——也就是说，能够利用神君。」
这时馨嘻嘻地笑了起来。稍微有点恶作剧，但非常魅惑的笑容。
「也就是说，如果没有媛巫女，九法塚家就无法达成他们的任务。嘛，大概还不止这个原因吧。干彦先生来年就要继承当家的位置。如果能让媛巫女到来的话，等于给自己加分而已。」
听完了说明，护堂提出了自己注意到的一点。
「顺便问一下，果然神君也是神明吧？」
「是神……那好像是个非常麻烦的神明吧？」
馨随便回答道，在一旁的待机的心腹补充道。
「对。我们的先辈用将不从之《钢》变成护国之剑毕生的大咒术，然后关在日光的大人物。要不要详细的说明一下？」
「啊……不用了。因为我决定不听关于神明的故事。」
对于甘粕的话，护堂摇了摇头。
没想到竟然是《钢》。听到这个称呼，自己特别无法平静。
「谢谢你们的说明。抱歉，突然打扰你们。」
馨和甘粕都比自己年长，护堂自然地用着敬语。
「不不，这点程度的要求，我们都能对应的。因为你可是隐藏在世的魔王啊。」
馨苦笑着说道。跟九法塚青年相近的用语，但不觉得非常生硬。
一举一动都像画一样。轻口也变成了潇洒的玩笑。拥有不可思议的魅力，性别不详的人物。
「嘛，近百年都空着的职位。神君是不是真实存在，也没有人直接确认过。所以，判断材料很少。」
恶作剧地笑着，馨说道。
「别看小光那样其实跟姐姐一样非常认真。『如果是只有自己能做的事，就努力试试吧……但是有点害怕』，所以大概在迷茫着吧。说实话，不知道这到底有没有危险，保护自己也是必要的。」
「虽然说是封印住了，但也是侍奉『不从之神』的巫女。」
主人轻口，而甘粕也悠闲地解释着。
护堂点了点头。这样说明的话，问题就容易理解了。九法塚家没有对成为『神君的媛巫女』的危险程度，以及这是多重要的任务作出说明，就这样直接进行了劝诱。
这样的话小光也很难作出决定，自己也很难提出建议。
「……见习，行不行？」
护堂说出了自己想到的办法。即使是目指甲子园的初三棒球少年，也会去志愿学校看看。小光也同样做，这个想法很单纯吧。
听到这个，沙耶宫馨发出声音地笑了。
「除了媛巫女以外禁止入内的西天宫奥秘，去见习吗？这个绝对会受到天谴吧。干彦先生非常认真，绝对会生气的吧。真是不错的主意！」
偏离常识的提案，护堂觉得十分丢脸。
确实如果能去见习的话，万里谷姐妹早就这样做了。
「果然不行吗？」
「普通的话绝对不会同意。但是，这可是『王』的敕命。」
从心底高兴着，馨取出了手机。
电话本里翻出号码，拨通。稍微说了一会儿。
「啊，干彦先生？我是馨。其实有件事相谈。嗯嗯，是关于媛巫女的事。在那之后，小光的保护者给了提案……对。当然是，那位大人。」
脸上嘻嘻地笑着，但声音却非常认真。
凶恶无比的大魔王，为了爱人的妹妹要求开放圣域。如果答应这个确实自己心里也不好受，但为了国家安泰即使难忍也要忍受——
「沙耶宫原来是这样的人啊。」
「嗯嗯，就是这样的人。喜欢恶作剧和说谎，而且是花花公子三冠王。」
说着不知存不存在的事，有时威胁，有时落泪。
看着这样的男装美少女，护堂和甘粕轻轻地叹了口气。
「嗯，果然不会马上就同意。但是按照现在的感觉，三天的话应该就有答复了。这件事就交给我沙耶宫馨了，草薙先生！」
「……非常感谢。」
对于兴趣高涨的正史编纂委员会的干部，护堂短短地致谢。
怎么看都觉得她玩得很高兴，虽然是非常可靠的朋友。总而言之等待吉报吧。护堂从沙发上站起来。莉莉娅娜也跟着他。
退出的时候，突然甘粕开口道。
「啊啊，对了，草薙先生，可以的话能不能替我带话给艾丽卡小姐？」
传话？护堂对这意外的要求非常吃惊。
「两天前，有香港陆家的大少爷在成田被目击到的情报。我，跟这个仁兄没有见过面，可能的话能不能帮忙介绍一下。」
「陆家的大少爷——陆鹰化啊！」
在护堂回答之前，莉莉娅娜兴奋地说道。
「嗯嗯。罗濠教主手下唯一的直传弟子的那个人。艾丽卡小姐以前在香港跟他见过面。难道说莉莉娅娜小姐也是？」
「……不。但是，听过好几次传闻。」
刚刚的话，护堂也有介意的地方。是谁的弟子？
「那个什么什么教主的，是中国的我的同僚吗？」
「啊啊，你还记得啊。统领《五狱圣教》的罗濠教主，是住在中国本土的campione。在人前很少出现，无法判断是怎样的人。」
甘粕高兴地披露自己的知识。
「精通方术和武术之上还拥有弑神的权能，超特级的怪物。那个沃班伯爵是犬猿的关系……而且，刚刚的魔王大人授予武艺的，就是刚刚说道的陆家大少爷。」
「在我和艾丽卡这一代也是有名的实力者，经常在耳边听到。」
莉莉娅娜补充道。
「其实，在日本，他比艾丽卡小姐和莉莉娅娜小姐都要有名。因为比起欧洲，中国比较近。听说他轻功卓越，掌力绝大。」
也就是说身轻但会使用掌击武艺的名人，甘粕说道。
护堂叹了一口气。明明不要遇到麻烦事，真是听了讨厌的话。
「嘛，成田降落以后就完全不知道行踪了。如果他准备在日本待一段时间的话，我想还是跟他打一声招呼为好。」
「我知道了，我会跟艾丽卡说的。但我有个疑问。」
「什么呢？不要客气问吧。」
甘粕呵呵地笑着。护堂再一次觉得这个人看不透。
「不用特意通过我，直接联系艾丽卡不是更快嘛。你们又不是不认识。」
「不不，我和那个小姐只是对于你跟祐理小姐的事之间有点联系的程度就行了。嘛，必要的话还是会联系的，但不必要的时候绝对不会亲近……那么就这样，拜托你了。」
其实是忍者末裔的青年，低下了头。
4
东京都港区，六本木。
与电视台和高层大厦在一起的六本木大楼。
五十四层，被称为森之塔的它有240米。即使是二十一层的高级旅馆，也比周围同样的建筑高。
那里，少年和少女正在待机。
与恐怖无缘的不满的表情，少年站在了屋顶的边缘。
已经过了半夜一点。
无聊地看着夜景。年龄在十四岁前后。端正的脸庞，黑色上衣与同样颜色的牛仔裤穿在身上。
在不远处，同岁的少女在嘀咕着。
与东洋人的少年不同，这边是白人。亚麻色的头发，天使般的美貌。但是，她的双眼特别大，充满着杀气和邪念。正是凶相。
知晓洛杉矶邪教的人大概会注意到吧。
她的名字叫安谢拉。两周前还是《蝇之王》的总帅，稀代的魔女。
「……不久就要走了。快点准备，小鬼。」
安谢拉叮嘱道。她正在用探索的魔术来寻找『目标』的气息。
「终于到了啊。等了好久了，姐姐。」
少年微笑着。一点都不可爱的表情。对于他缺乏紧张感这点，安谢拉皱了皱眉头，再一次指示到。
「失败是不容许的。给我认真点。」
「我知道了。那么，我也说一点……当我抓住他以后，你可别失误哦。如果因为你的失败而妨碍了师父，三倍奉还。」
「你说什么？」
安谢拉的邪眼充满着灾祸的感觉。这一眼都能将人咒杀的魔女，少年只是用冷冷的眼神回应。必要的话不会犹豫将对方干掉。能看出这种意志。
「是叫陆鹰化吧。明明是个小鬼还真会说话。」
「比起我还是你会说吧。即使女人做我的对手我也不会放水哦……不，如果是女人我更有动力。要不要试试？」
少年——陆鹰化，张开了手掌。细长，器用的五指。宽阔的掌。硬硬的掌底。
两个人对瞪着。但是，这样很快就结束了。
「那家伙出来了。我在后面追。你先去，做好准备。」
「明白。」
听到感觉出目标气息的安谢拉的指示，陆鹰化收住了掌。
吵架与任务是无关的。两者一瞬切回认真状态。
「真的呢。那双眼还真是便利啊，姐姐。」
陆鹰化从屋顶的边缘往下看。说道。
从宾馆的入口处，目标的青年正走出来。
身体非常宽广，漂亮的美男子。双眼通过脐下丹田的运气，从二十一层认出了目标的脸。
接着，探知青年动向的是安谢拉的眼睛。
她用扩展视力和听力的魔术，监视着宾馆的内部。
就这样等了数分钟。
确认到目标的高级车正从宾馆的停车场出去。
「那么，我先走了。你慢慢地追上来吧。」
陆鹰化对同伴说着，然后跳了出去。没有助跑的跳跃，但使他在六本木的夜空中飞行。他的身体像抛物线一样向地面落去。
那跳跃，就像是流星。那飞翔，正如是魔鸟。
从宾馆屋顶飞下来的他，就像使用滑翔翼一样的滑行，在更低的大楼上着陆，然后再次飞起。这次是在路边的街灯上。
再一次飞起。这次是电线杆的顶端。
又一次飞翔。这次是大楼四层的墙壁。蹬了一下，又飞翔出去。
超人的轻功与跳跃力，不断从高处向高处移动。他的视线前方是在车道行驶的目标——九法塚干彦的高级车。
时速十公里的汽车，用异常的速度轻易地跟踪着。途中，在目标上首都高速时并列的车上休息，来保存体力。
数十分钟后，从世田谷的一般车道上驶下的目标，在一条安静的道路上行驶着。周围没有任何人与车。这时，陆鹰化采取了新的行动。
他移动到了九法塚干彦驾驶的车顶上。
但是，他像从天而降的羽毛一样。握住方向盘的九法塚家的少主，没有感受到任何异常。着地所伴随的冲击和声音也没有，陆鹰化就这样降落在车上。
站稳后，轻轻地敲了一下车顶。
仅仅这样，车窗就全部粉碎了。前面，左右，后侧。车顶上没有留下任何痕迹，窗就碎了。这是陆鹰化的掌击所带来的奇迹。
预想外的事故迫使他踩了刹车。
停下车的九法塚干彦，走出车子，环视四周。
「初次见面。我可是直到你的名字哦，大少爷。我也至少说一下名字吧。」
陆鹰化跳过了目标的头，降落在沥青的路面上。
这时也没有发出任何声音，毛发般的空气都没混乱。
「陆鹰化。但是，你没有必要记住。你应该马上就会忘记的。」
「……这个名字，我好像听说有掌力绝大的传闻。」
九法塚青年一边聊着，一边将手伸向车内，取出木刀。
嘿。陆鹰化笑了。竟然反抗还真是预想外——这样的表情。这时，九法塚青年突然用木刀砍去。目标是喉咙。完全不必手下留情。
不能被无聊的问题抢了先机。
对于意外的目标的抵抗，陆鹰化依然笑着。
一边笑，一边用守到斩向迫近喉咙的木刀。木刀前端的四分之一，直接被斩飞。木刀变成了木棒，九法塚青年惊呆了。
「真慢呢。太慢了。迟钝迟缓。太平凡太愚蠢了。就连用掌的价值都没有。」
陆鹰化慢慢悠悠地走近。他的缓慢，犹如牛在走动。
但是，突然就接近了九法塚青年。
悠闲的陆家少爷用指尖轻轻地碰了一下敌人的额头，啪的一声。
中指的打击，也就是弹额头。但是九法塚家的少爷倒下了，失去了意识。
陆鹰化看着昏倒的目标，这时少女从空中降落。
凶相的美少女，安谢拉。不想鹰化那样不断地跳跃，而是使用了魔女的《飞翔术》真的从空中飞了过来。
「看来已经准备好了。那么，这个人的脑和心就是我的东西了。」
魔女接近了倒下的九法塚干彦。
「这种干涉精神的咒术，可是非常难的哦？真的没问题吧？」
「嗯。有我的魔力这种事只是小菜一碟。你可别太小瞧我。」
被安谢拉瞪了一眼，陆鹰化颤了一下。
「嘛，关于这个我是门外汉，全都交给姐姐了。快快结束，然后进行下一个阶段。」
「啊啊。这家伙守护的《钢》，正是你师父的宿敌——『不从之神』。」
安谢拉的邪眼，检查者昏倒在地的青年。
「祭祀稀代的英雄，封印『厩』的钥匙，就利用这家伙达到我们的目的吧。陆鹰化啊，快点把这吉报传达给教主吧！」
5
拜访沙耶宫家别邸的第二天。
午休的城楠学院高等部，在它的屋顶上，熟悉的面孔都聚集在一起。
护堂、艾丽卡、祐理、莉莉娅娜四名。怪异的秘密结社，与充满谜团的神社相关，在外面也经常见到的成员，放学后却经常分别行动。如果不讲一声就会直接回家。
但是，吃午饭的时候每天都会在集合在这里（雨天是在食堂）。
也没有约定好，只是每天的日课而已。
顺便一提，在中等部上学的护堂的妹妹，静花也经常来这里。但也并不是每天都这样。虽然说在一个地区可校舍也不一样，只有在懒得去小卖部买面包的时候才会过来。
这天静花也不在。这时候就能说一些平时没法说的话。
「——诶？那个厌女男，来到日本了？」
从护堂那里听到了关于路某的传闻，艾丽卡瞪大了眼睛。
「厌女男？」
「嗯嗯。看上去很受女生欢迎，但却非常偏执，扭曲。对于美丽，有本事的女性，特别抱有敌意。我也被他仇视着。」
艾丽卡说着自己的强大美丽，可她这样说也有她的理由。
「以前，经常有跟他说话的机会，好像他身边有个非常厉害的暴力女性。因此才会有这种奇怪的抵抗。还有就是幼少期的心理伤疤。」
「……也就是说，是一个奇怪的家伙。」
护堂的总结，艾丽卡点了点头。
「极为奇怪的人，像恶魔般的天才。那孩子，武术的才能在萨鲁巴托雷卿以上。从有一天会留下与莫扎特或者达·芬奇匹敌的名声。」
「比那个笨蛋还要厉害……骗人的吧？」
不觉地确认了一下。萨鲁巴托雷·东尼拥有异常的剑技，以前曾亲身经历过。至今还不敢相信。
「以综合的素质来说，肯定没有错。我不是一直在说吗？卿只有剑术是神技，在成为campione之前身体中不会留有咒力的体质。我们所说的咒力，在中国被使用者成为『气』。这意味着什么，你懂吗？」
听到艾丽卡的提问，护堂联想到『武术=功夫=气=气功？』
并且，咒力正是魔术和权能的源头。campione跟通常的魔术师相比，体内蕴含着数百部的咒力，这之前就听说过了。
「正解。一般来说是气功，但在中国武术中那被称为内功。内功卓越的人，身上将会围绕着强大的咒力。这不仅用于魔术和方术，也可利用在武术的奥义中。」
RPG的战士消耗MP就能使用必杀技那样？想起静花玩过的游戏，护堂适当地想象一下。
「所以，拳法、剑术以及内功没有精通的话，就学不会深远的武术奥义。我们的骑士剑术也是这样。剑技要和咒力同时锻炼。只有单方卓越的萨鲁巴托雷卿，也可是说是异端的天才。」
异端的天才，偏离正道的邪剑使用者。
能够认同。很适合形容那个男人的话。
「我如果可以的话，尽可能跟那孩子正面冲突。突破力和机动力可能无法匹敌……嘛，我有自信不会发生这种状况。」
抚然地表情，艾丽卡说道。这也没办法。被『红色恶魔』的计策玩弄，也知道她战术的能力。只要有兴趣的话就会用各种手段，就连智能犯都赢不了她吧。不过，她的本质是个喜欢正面突破的骑士。
直面胜负才是战场之花。跟拥有这种美学的人正面冲突是非常危险的。也就是说，为了必胜即使是骄傲也会舍弃。
「谁知道呢，比起这个还是快点吃午饭吧——啊啦，祐理今天带了不少东西呢？」
把不愉快的话题放到一边，艾丽卡看着今天的午饭。
「啊，嗯。如果可以的话，请大家一起享用。」
祐理拿出来的饭盒里，装着鳗鱼饭。
另一个饭盒里塞满了煎蛋，金平牛蒡，筑前煮，照烧鯖魚，腌白菜等等。还有魔法瓶中装着的是海带和豆腐的味噌汤。
艾丽卡拿出来的中华风的点心。虾饺，蟹粉烧卖，栗子和猪肉的粽子。一看便知道是女仆兼助手的艾丽安娜做的。虽然已经冷了这点有点可惜，但依然十分美味。
顺便护堂感谢上天其中没有长时间煮的食物。
「怎么了万里谷祐理？就像艾丽卡所说的，最近吃的是不是特别丰富？」
将装着味噌汤的纸杯递给莉莉娅娜后，她不可思议的说道。
「最近小光的事情给大家添麻烦了，至少谢礼……」
美丽的媛巫女害羞的回答。因为参加的人数增加，所以最近各自带来的东西也减少了。即使不是因为小光的事而大量准备，这点菜也很多了。
「别介意。关系靠近的自己的女孩，也是『王』的义务。这点事根本不用放在心上……我也没觉得这是什么坏事。」
「啊，知道了。」
夹着厚厚的煎蛋，莉莉娅娜说道。
银发的青色骑士，非常冷静的样子。凛凛悠扬。这是只有强大觉悟的人才特有的举止。
从昨天打赌以来，一直是这种氛围。
仿佛等待着即将到来的下一步，静静地储存着力量——
突然往旁边的艾丽卡一看。金发的红色骑士，旧友兼对手的她不可思议地看着。好像在犹豫眼前的动物到底是珍兽还是猛兽……这样的感觉。
这时，祐理的东西中有什么在震动着。
收拾便当盒的布袋。在它旁边的手机正在响。
「抱歉。大家不用管我先吃吧。」
看着手机的液晶显示，祐理有礼貌地站起来。离开大家聚集的地方，在屋顶一角接了电话。
「草薙护堂，今天我准备了饭后甜点。之前的蛋糕受到好评，所以尝试做了一下。无花果的果酱也一起准备好了。」
莉莉娅娜忽然打开的包里，奶酪蛋糕整齐地堆放着。旁边放着的瓶里是橙色的果酱。因为是她，所以这也是她自制的吧。
「真少见呢，莉莉。明明中午只做主食之类的东西。」
拐弯抹角的艾丽卡，特别平坦的语气说着。非常可疑的表情。
莉莉娅娜喜欢做别人点的料理。大概是因为一直是餐桌的主角，所以无意识中就会选择别人喜欢的料理。
「我也不是不会做能让大家吃饱的东西。但偶尔这样做也不错……受人瞩目的你，大概是不会明白的吧。」
银发骑士安静地说道。虽然最后露出了一点竞争意识。
……说实话，虽然没有艾丽卡那么夸张，但莉莉娅娜也非常地受人瞩目。不是这样的话，红与青这一对，是不会成为敌手的。明明是这样，这种说法。大概是昨天的事情，促使她变成这样的吧？
「今天到底发生什么事了，莉莉？稍微有点奇怪哦？」
终于艾丽卡直接讯问了。
「一点都不奇怪……我只是下定了决心。作为草薙护堂身边的第一骑士，被他以及他周围的人公认的这点就快到了。所以，就应该具备符合这地位和责任的行为和精神。」
莉莉娅娜的回答十分稳重，非常强力。
「所以艾丽卡，你的诱惑行为我也睁一只眼闭一只眼。总领一切的人，不能为了一个爱人而嫉妒。当然，只限制在你的行动对草薙护堂的行程没有坏影响。」
微妙地俯视眼神，使得艾丽卡向她投去了刺人的目光。
「啊啦？那也就是说不久你就会成为护堂的左膀右臂？」
「大概一个月后——是这样吧，草薙护堂？」
偷偷地看向了莉莉娅娜。她对胜利充满自信。
嗯，不。
按条件说护堂应该不会输才对。
「看来有什么秘密约定吧？但是作为第一骑士和爱人，只有武勇和魔力是不够的，总重要的是有辅佐王的才能。智谋和计略，待人接物，话术，交涉……你做得到吗，莉莉？」
这样询问的艾丽卡浮出了非常华美的微笑。大概是露出斗志时带来的美丽产物吧。符合『红色恶魔』的迂回举止。
「你的小聪明我确实认同，但以这个作为辅佐王的才能是不是过头了？王和骑士最重要的是信赖。关于这方便，我会防止他被别人夺去真心的。」
莉莉娅娜非常冷静。如果是真正的舌战应该是艾丽卡获胜，但现在完全看不出这种展开。
「如果你这样说的话，那就让我看看作为第一骑士的本事……刚刚提到的陆鹰化的到来。你是怎么看的？」
「啊啊，罗濠教主的直传弟子的事啊。」
艾丽卡捉弄般的提问，莉莉娅娜轻轻地点了点头。
「嘛，这是最不可能的，但也是最有必要警戒的。有可能是那个魔教教主想要在日本引起什么骚动而派自己弟子而来的可能。」
「嗯嗯，像沃班侯爵一样。对呢，还是多做准备为好。」
对于突发感谢的莉莉娅娜，艾丽卡回应了。
「以概率来说确实是不可能的，但我在这半年算是看透了。Campione都是非把周围的火药点燃才行的人。护堂是这样，沃班和萨鲁巴托雷卿也是这样。罗濠教主应该也不是例外。」
「确实。而且，各位都是找寻火种的名人。」
说着被害妄想般预测的两名骑士。护堂认为这都是不可能臆测而已。
顺便一提，不要把自己包括在这群人里面。
「总而言之，悬念果然在罗濠教主身上。那位大人容貌和性格都是谜。跟什么样的神明战斗过也不详。艾丽卡，你确实在香港待过吧。如果有对方的情报，请告诉我。」
「教主的情报，应该说是被中华圈的人们限制了。听说看到御姿的信徒自毁双目，听到御声的人会割掉自己的耳朵。」
听着这样的谈话进行，打完电话的祐理回来了。
「护堂同学，这次真是麻烦你了。」
突然致谢可真是困扰。到底发生什么事了？
「刚刚是甘粕先生的联络。昨天，护堂同学拜托的关于去西天宫见习的事情，九法塚家已经同意了。」
「诶，真的吗？不是说还要等一会儿的嘛。」
「虽然没有前例，但这是『王』的请求。只需在适合的日子去日光，那边是这样说的。」
祐理恭敬地低下了头。能看出幼时就接受过良好的教育，举止犹如大和抚子。
「为了妹妹小光而借助了您的力量，真是非常感谢。作为姐姐的我在这里表示谢意。」
「感谢就不必了啦。我基本上什么都没做。」
「当然，直接谈话的馨那里我也会表示感谢，但首先应该传达感谢给在场的护堂同学。」
安稳的微笑，祐理答谢着。拜她的优美和恭敬，让人丝毫觉不出讽刺的存在。接受这种感谢反而觉得难为情。护堂苦笑着点点头。
「那么，万里谷光的事情到此结束。应该说太好了。」
莉莉娅娜总结道。
护堂突然想到。这个集团的首领（应该）是草薙护堂，副首领是艾丽卡·布朗特里，这是至今为止的位置。
第二位挤进来的莉莉娅娜的行动，到底是善是恶呢？
「喂，祐理，见习的日子决定了吗？」
艾丽卡突然问道。
「嗯。这个周末正好是三连休，就是那时。」
「哼……果然祐理也一起去吧？」
「那是当然的。我是那孩子的姐姐，也同样是媛巫女……有什么问题吗？」
艾丽卡拐弯抹角的提问，祐理不可思议地歪着头。
「那么我在这里提案。祐理的妹妹，也等于是护堂——还有我们的妹妹。所以，这个见习大家一起去吧？」
「你说什么？」
「护堂，只听到委员会的话不等于你的任务完成了哦。应该负责到最后，保护小光。如果那孩子受到不公平对待，你准备怎么办？」
『红色恶魔』说的确实没错。但是嘴角高兴地微笑着，眼里闪着恶作剧儿童般的光芒。
「其实稍微有些东西要调查，这个宫殿周围也是比较有名的观光地，能欣赏的地方也有很多吧？机会正好，大家一起去逛逛吧。」
护堂叹了口气，发言的途中就发现了她的目的。
但艾丽卡说的尽责也是非常正确的。想到沙耶宫馨说的话，神君绝不是非常安全的存在。
而且虽然说被封印，但也是『不从之神』——
护堂决心前往日光。
日光国立公园的范围很广，不仅仅只有枥木县，直至群马和福岛。
但说道日光的话，果然是东照宫·二荒山神社·轮王寺的日光山还有奥日光一带。男体山、中禅寺湖、战场原之类的，就更不用说了。
西天宫是日光山的某一角建造的神社。
比起华丽的东照宫跟接近西侧的二荒山神社。从作为观光地的一般人出入地区划开。静谧的圣域。
在这境内，神职装束的九法塚干彦拿着手机在打电话。
「也就是说草薙大人也来这里？当然，非常欢迎。嗯嗯。嗯嗯，请替我向小光小姐问好……」
在一旁少年少女正聆听着。是陆鹰化和安谢拉。
「真是厉害，那个说话的口气。完全看不出是姐姐在操纵。」
「这是当然的。我可是站在所以魔女顶端的人物。」
少年耸了耸肩，少女无趣地回答道。
她像看着玩腻了的人偶一样看着九法塚干彦。
「只是麻烦的是，不仅仅作为钥匙的巫女，就连草薙护堂——这个国家的『王』也来了。这个稍微有点不妥。」
陆鹰化的耳边不仅仅能听到九法塚干彦的声音，就连电话对面的声音都能听到。真是美丽的声音。比男性要高，比女性要低……
「哼，来就来吧。我可是连约翰·普鲁托·史密斯都敢比拼。只成为弑神者一年不到的小鬼，轻易就能打倒。」
「原来如此。姐姐在洛杉矶失败的理由，我终于明白了。」
对着邪眼和斗志尖锐的魔女，陆鹰化冷笑着。
「……你这家伙。」
「姐姐没有理解『王』有多麻烦。那些人跟经历无关。杀死神，夺去权能的时候他们已经是不得了的存在。我和姐姐虽然是高手，但最弱的『王』也比我们强大。」
陆鹰化阴暗地说着弑神者。
「技术和咒术，计策和陷阱，这种东西对他们都无效。我大概比七个『王』中的五个，武术的水平都要强，但也不敢正面较量。那些人，不管对手是谁，绝对是『胜利者』。不管多么有才能，还是有百年的修炼，完全都抵不过他们。所以他们才被称为王。」
年龄十四岁。在这期间有十年都跟师父一起度过的少年，非常沉重地说道。
「王和王相对是最好的。我们只要做好我们的工作就行了。」
「……要叫来吗，你的师父？」
最凶，武之至极，不败而到了求败境地的campione。
安谢拉问道，陆鹰化点点头。
「要叫。跟她说计划会出现失误，必死的劝说，恭谨地欢迎她的大驾光临。反正她跟神君碰面也会过来的，早一点过来有什么不好……我是这样想的。」
想到师父的蛮横无理，少壮气锐的少年叹息道。
「否则失败的话，我们不知道会受到什么折磨——想都不敢想。又要被师父拖出去，受几击重拳……」
东方尽头的圣域的宫殿，演员开始聚集。
离他们齐聚一堂，还有数日。暴风雨的气息渐渐高升。