第五章 古老东西中的神灵
就在我跟夕子烦恼的时候，季节流转，夏天来了。
这天放学之后，新与莉安的摄影活动依然持续着。
完全封闭的旧校舍，在夏天是非常闷热的。爬上玄关大厅旁边的楼梯，两人的制服已经渗出汗水。
「学姊，把窗户打开啦!关着实在很热。」
来到这里之前就已经满头大汗的新，一边抹着额头一边抗议。
「我不想开窗引人注意。虽说这是学生会的巡视不是非法入侵，但是如果遭到一般学生或不了解状况的老师们追问，就是浪费时间。这么点热就忍着吧!」
莉安这么说，不过她的脸也在微微渗着汗。即使如此，冷酷的表情依然不为所动，意志力真的很坚强。
这种意志力明明用在忍耐炎热之外的事情还比较好
到了这种时候，我的忧虑减弱了许多，甚至还有闲情逸致嘲笑他们。因为我知道只要静静躲着，他们就绝对不可能找到我。而且这两个人的对话，互扯后腿的情况就已经够多了。
「可是啊，与其说是热成这样连干劲都没有了应该说是好累吧!」
「你不是只有被拍吗?」
「学姊才是只有在拍照吧!要被别人拍，其实还满让人费心的，因为得一直想要做什么动作，才会让幽灵想来跟我一起拍。」
「你在拍照的时候偶尔会做出奇怪动作，就是因为这样吗?你不要东想西想的。」
听到这种对话，就能明白这两个人非常要好。以前的莉安一定不会罗唆，只会以冷漠的视线轻蔑地看着新。
「虽然是我多嘴，可是一直被拍自然就会这样想呀!学姊也来被拍拍看，就会懂了。对了，因为先前都在拍我也没拍出成果，今天就请学姊来当模特儿吧!」
一说完，新就对着莉安手里的数位相机伸手过去。忽然被人抓住手的莉安，举起手想要挥掉新的手。
「你给我住手。我不认为拍我就能拍到什么。」
「这种事情不做做看怎么会知道?」
新无意放开自己的手，彷佛吊在身高较高的莉安手臂上一般，紧抓不放。
「你不要太过分了，快放手!做这种事情不是会更热吗?」
莉安的脸庞、脖子、手臂都浮现出了有如珠子的汗水。除手臂上挂着新的体重外，还跟新的皮肤紧贴在一起，大概都是闷热的原因。
「学姊愿意当模特儿的话，我就马上放手哇，这个味道学姊，你好香喔!这是什么味道?」
悬吊着的新，把脸凑近莉安的身体闻味道。
不、不可以这样啦!新!不可以对女生这样
碰!
莉安左手的拳头槌了一下新的脑袋，那声音回荡在无人的走廊中。新放开了手，当场蹲了下去。
唉虽然很可怜，不过这是报应。
尽管新或许没有什么猥亵的意图，但是绝对不能做出刚刚的举动。
「三宅，我知道你没有不轨的意图，所以这次我就放过你。但是，如果你对女性做出像刚刚的举动，一般来说不会就这样算了。最惨的情况，甚至有可能在社会与经济层面都失去立足之地。如果你不想毁掉自己的人生，就给我好好记住!」
莉安低头看着在她脚边抱着头的新，严厉地警告。虽然因为愤怒而脸色涨红，但是终究态度冷静，没有失去自制力。
幸好今天面对的是莉安。如果是其他女学生，一定会大闹大哭，搞得人仰马翻吧?
「对对不起。我真的对这种事情很迟钝因为我以前不太觉得学姊是个女生」
尽管声音最后越来越小，但是新还是移开抬头看着莉安的视线。他满脸通红，看起来就像在害羞
不对，是真的在害羞!新这个笨蛋!「以前不太觉得学姊是个女生」，意思就是说现在已经觉得学姊是女生了吧!
事情太过突然，让我差点大叫出来。
这一路过来，我看过学校里学生们许许多多的成长经验。当然在性这方面也看了不少，事到如今区区小事也不会大惊小怪。可是，清清楚楚目击到男孩以如此天真的情况，首度意识到异性的关键时刻，这还是第一次。
我眼冒金星。不是因为恶心，而是该怎么说才好是因为感动。你可能也觉得丢脸，不过同样看到的我，也不知道是因为丢脸还是开心而情绪激动。
这样呀，新终于嗯嗯，这是无可奈何的呀!没有比这种情况更完整的了；两人在无人的旧校舍中独处，闷热让两人都有点流汗，制服衬衫有点透明。莉安虽然身材苗条，但已经开始发育，所以穿起夏季服装颇引入注目。在这种彼此打闹开玩笑的情形下，因为闻到香味忍不住靠过去使得对方发火不管是多么迟钝的孩子都会意识到吧?不过，第一次意识到的人，居然是冷静沉着的铁娘子莉安，真不知道该说是好运还是坏运
「你知道就好。你在做什么?快点站起来。」
尽管莉安难得讲不出话来，还是下了命令。她也抱着胳臂别过头去，视线没有停在新的身上。
为什么连她都讲不出话了难不成
看到莉安别过去的脸，我吓了一大跳。洁白的脸颊上泛着淡淡的樱花色泽，眼神似乎因为烦恼而出现动摇。
她居然也在害羞!
这么说起来，她抱着胳臂的位置也比心脏来得高，像是若无其事地盖住自己的胸部。
我没有身体所以不清楚，自己的身体被别人看见，因此意识到性别差异，究竟是怎样的心情呢?如果对方不是像新这种少年，应该会觉得很恶心吧刚刚的新，连我在一旁看了都觉得目眩神迷。直接与他视线交会的莉安，或许更为感动。
可是，这种情况很伤脑筋呀
新的成长让人不由得面露微笑，开心得不得了。
奇怪?为什么我要伤脑筋?总觉得，我好像非常烦闷
探寻原因，最后我终于找到了。
虽然因为太过兴奋所以一时失忆了，可是我是支持夕子的。新有机会意识到「喜欢」是很值得高兴的，不过对方是莉安的话可就舍本逐末了。本来在几个月前，新与莉安的关系迅速加温，就已经是我烦恼的根源
我越来越想破坏这两人独处的情况，与有点酸酸甜甜的气氛。于是我想就算使用怪异能力，也要让他们分开。
啊!怎么办!我想破坏他们!虽然想破坏可是
可是，我什么也做不到，我没办法做。
我必须静静地躲藏着。万一，我忘记了当年那场意外真相曝光的恐惧，也许就会卯起来引发灵异现象。
出乎意料，居然是莉安救了如此纠缠不清的我。
她放开抱着的胳臂，闭上眼睛用力拍打自己的脸颊，发出颇大的声音大概是没有手下留情的缘故。
莉安突如其来的举动，让新目瞪口呆。甚至完全抛开刚刚觉醒的异性意识，连害羞都忘记了。
停止打自己巴掌之后，她恢复成平常冷静的莉安。刚刚因为胸部被注视而感到的困惑，压根就不存在般地顺利找回了自己。
「你闻到的香味是这个吧?」
她从口袋拿出一个小布袋，周围立刻飘散着植物清新的香味。应该是薄荷吧?好像也混着其他奸几种香味。随着这股香气，她的身影看起来有些模糊。
「这是香包。可以防止被不怀好意的妖精之类的东西看到，有隐身的效果。不知道对附身在这里的东西有没有效，希望带在身上不会产生些微刺激。」
「学姊，你这样不会太奸诈了吗?要是发生事情，不就只有我变成攻击目标了吗?分一点给我啦!」
「不行!因为我需要你来当诱饵。事到如今你可不要给我说不干了。」
「啧，我知道了啦」
新早就知道自己得当诱饵这回事。
「你不用担心。如果非人之物出现了，我会站出来的。」
由于莉安心情转换的影响，弥漫在两人之间，天真无邪的尴尬气氛都消失了。对莉安而言，方才的害羞也许就像是一时迷惘。现在脱困之后，露出了爽快的表情。
另一方面，新好像还深感疑惑的样子。即使尴尬的气氛消失了，他依然是个年轻男孩，大概无法轻易就冷静下来吧?
总之，幸好尴尬的气氛不见了这也是为了夕子好。
我一放下心，就听到两人的脚边传来大人们说话的声音。
校长、教务主任、负责管理旧校舍的宇野老师、长长白发垂落的和服老人，走进了旧校舍。
爬上楼梯平台的老人，看见新与莉安，便出声道：
「哎呀，没想到这种地方居然有学生在。你们好。」
莉安抓住出自本能想要逃跑的新的肩膀。接着，宛如什么事情都没发生般，以应酬式的愉快笑容鞠躬行礼。
「您好，欢迎光临仓手南国中。」
不愧是学生会副会长，在这种地方也表现得无懈可击。新也模仿莉安的动作，跟着深深鞠躬。
「你们是怎么搞的?这里学生应该禁止进入吧?」
校长责备起意料之外的侵入者。不过，学生会顾问宇野先生赶忙缓颊：
「不是的，他们是学生会的人。狭山，你们今天来这里做什么?」
「毕业纪念册委员拜托我们来拍照。希望我们在这栋旧校舍拆除之前，拍下毕业纪念册要用的照片。如果妨碍到各位，我们马上离开。」
莉安干脆但是颇为顺从地回答。老师们对这种态度最没辙了，一开始抱持怀疑态度的校长他们也露出满意的笑容。看样子很高兴能在外来的客人面前，展现出这样的「教育成果」。
「这栋旧校舍不该这样就被拆除的，我们就是因为这样才过来的吧?」
老人以踏实的脚步爬上楼梯，亲切地对着新他们说道。
「你们好像很熟悉这栋旧校舍，方便的话，接下来可以陪我到处走走看看吗?这是我的名片。」
说着，老人递了名片给新他们，上面写着「文化资产研究所客座研究员千生小纹」。
「您太客气了。抱歉，忘了自我介绍，我是莉安坎贝尔狭山，目前担任这所学校的学生会副会长。」
「我是三宅新。」
跟随在收下名片回以自我介绍的莉安之后，新也慌张地开口。
莉安刚刚的自我介绍，由于太过客套反而不怎么讨人喜欢。校长似乎也不太满意的样子，从背后发出委婉的抗议：
「千、千生老师，我们不用带着这样的学生一起，他们对这栋旧校舍几乎一无所知。」
「不不不，学校这种东西呀，学生的眼睛第一眼就可以看出价值何在了。不论是哪种学生，都在校舍中藏有老师所不知道的秘密。大家应该也想起类似的经验吧?」
小纹老先生用带着恶作剧的眼神，看了看还站在楼梯平台上头的校长等人，老师们听到意料之外的问题，不是说「什么呀」就是「我也不知道」之类不清不楚的回答，努力想要蒙混过去。趁着这个空档，小纹老先生转身面对莉安与新，继续打听：
「如果你们愿意把对这栋旧校舍的所见所闻告诉我，对我会非常有帮助的。当然，要是不愿意的话，我也不会强迫你们。」
「千生先生，我想请教您一个问题」
「你们可以叫我『小纹』吗?我也想称呼你『利安』，你也一样，新。」
「我明白了，小纹先生。我想请教您，您说不会让旧校舍遭到拆除，是怎么一回事呢?」
插不进对话的新，听了莉安的问题后频频点头附和。我的心情也跟她一样，这位老先生到底是何方神圣?
「我是来调查这栋校舍在文化层面上的价值的。一旦认定是非常有价值的建筑物，我就会将其申报为文化资产。虽然还不能肯定会变成县或是乡镇认定，还是登记的有形文化资产，不过只要成为文化资产就不能随意拆除。会研究要继续保留在这里，还是迁移到他处保存。目前的计划大慨是这样。」
哇，我要变成文化资产?
刚刚还替新与莉安的青春期风格对话干着急的感觉，一瞬间全烟消云散了。
不可能的。因为我只是乡下国中的破烂旧校舍罢了。地板与柱子到处伤痕累累，耐震强度完全没有。一直以来，大家都说我只有面临拆除的命运：甚至还有人说，是因为乡镇拨不出足够的拆除预算，无计可施才延后拆除。
「老爷爷，您说的文化资产这件事是认真的吗?不管怎么看，这都只是栋破烂校舍而已。」
新直接了当提出我的问题。
「哈哈，我看起来像是在说谎吗?」
小纹老先生笑着聆听包括「老爷爷」一词在内，新那太过天真直率的问题。但是，好不容易爬上楼梯过来的校长，听了新没礼貌的言语，脸色大变。
「你、你这孩子!这样对千生先生太没礼貌了!快道歉!这位千生先生可是县政府介绍过来的」
「没关系。毕竟我怎么看都确实是个『老爷爷』呀!比起当个怪人让人害怕，这样还比较舒服。新的问题也是理所当然的，好好回答他，就是我们这些上年纪的人的义务。」
小纹老先生田笑容让校长闭嘴后，再次面对新。
「即使是看起来已经不能用的破旧东西，只要够古老就具有价值，也是有研究领域如此思考的。这就是所谓文化层面价值的领域。这栋校舍打从建造之时，就是栋并不罕见的模拟西式风格建筑。虽然在当地看来也许是难得的西式建筑，不过从全国来看，这种建筑要多少有多少：不过不是被战争或天灾毁坏，就是因为老旧而接连遭到拆除模拟西式建筑的房子，因此变得非常稀少。古老且数量不多，又是无可取代的东西，必须认定为『文化资产』加以保护才行。这就是我们这种人会在这个领域的道理。」
「因为无可取代所以必须加以保护吗?嗯，我好像懂了。」
与囫图吞枣接受小纹老先生说明的新不同，莉安似乎还有疑问，礼貌地从旁发问：
「小纹先生，单单是因为古老且稀少这种原因吗?这栋校舍它的模拟西式风格建筑本身的价值又如何呢?」
「哈哈，莉安是个优秀的学生呢!这是个非常好的问题，我们就把它当成功课吧，请你们自己试着去查查看。」
说到这里，说明便告一段落，小纹老先生开始往二楼走廊深处走去，老师们慌张地追了上去。
「学姊，怎么了吗?我还满喜欢那个老爷爷的，我想陪他到处看看，当然也是为了不让旧校舍被拆除啦!」
「我也一起去。我实在很在意那个叫做千生小纹的老先生。」
结果，新与莉安都参加了小纹老先生的视察活动。
说是视察，其实没什么大不了。只是四处走走，小纹老先生画画喜欢的柱子素描，向老师们确认改建或修缮的经过，如此而已。
他好像没有什么问题，想要询问特地要求一起同行的学生们新与莉安的样子。把他们找来只是一时兴起吧?
就在我这么想的时候，忽然产生了小小异状。
「哦，窗户开着。关起来可是会闷死人呢!嗯，风吹来的感觉真舒服。」
与小纹老先生享受透过窗户吹进来的风相反，走在后头互看彼此的新与莉安两人，眼中部写着「奇怪了」，因为到刚刚为止，旧校舍的全部窗户应该都是关上的。
「咳宇野老师，你不认为旧校舍的窗户应该全部关好吗?」
故意咳了一声之后，教务主任质问宇野老师。
「嗯，我懂，我了解。六月底打扫的时候，我亲自确认过窗户都关好了狭山有没有什么线索?」
一边安抚教务主任，宇野老师一边向莉安确认状况。
「大概是同学跑进来时做的恶作剧，我以后会加强学生会的巡视。」
莉安的说明，让校长也羞于启齿般地叹了口气。
「恶作剧呀真是的，实在是我们学校的耻辱。」
「不用这么吹毛求疵吧?年轻人就是爱偷跑进这种没人使用的建筑物，不管再怎么取缔，也不可能完全绝迹。是吧，你也这么认为吧?」
安抚校长与敦务主任的小纹老先生，忽然把话丢给了新。
「我、我认为该怎么说呢，我、我也有同感!」
态度动摇的新，以怪异的遣词用句回答。他大概真的很不擅长与大人们对话吧!
小纹老先生听了新的回答后哈哈大笑，似乎缓和了当场的气氛。一行人往前走继续视察。
然而，莉安却一个人留下来，眼神严厉地望着打开的窗户。因为她在寻找打开窗户的东西，是不是有留下什么蛛丝马迹。尽管可怕，但她眼中闪着期待的光芒。她期待已久的灵异现象，说不定终于发生了。
我要先声明，开窗可不是我做的。因为我很害怕被新或莉安抓到，更不可能在老师们的面前引发灵异现象。
开窗的犯人是小小的「影子」们。身高不满十公分，全身黑漆漆的他们，大概跟我一样部属于超自然现象。他们的动作迅速，似乎不管多小的细缝都可以潜入。这种「影子」已经有十个以上潜入了我的身体里头。
现在好像是无害的不过不知道真实身分是什么，总是有点毛毛的。
刚刚「影子」们就围绕着视察的一行人，不停在恶作剧。让地板发出吱吱作响的声音，从天花板丢下果实，爬上人的背部朝着脖子吹气等等，大闹特闹一番。
可是，人类的肉眼无法捕捉到「影子」们的迅速行动。即使新或老师们戚觉到有什么不对劲，但也只是认为自己多心而已。只有一个人，也就是莉安，注意到这些是非人之物干的好事。
她企图推测「影子」们接下来的行动，仔细注意周围动静，威吓他们不要靠近。
注意到莉安这些变化的新，小声而担心地问：
「学姊，你怎么了?」
「现在不要跟我说话。以后我再跟你解释。」
莉安烦躁的态度，让他安静下来。
总面言之，这几个月来，莉安所追求的灵异现象就在眼前发生了，她应该很想拿数位相机出来拍摄事发现场吧?因为她的手伸进放着相机的口袋里头好几次。然而，在跟随着老师们的情况下，要快速拍下「影子」，几乎是不可能的任务。莉安焦急地等待着机会来临。
注意到她这个样子的人，不是只有新而已。小纹老先生看了她一眼之后，露出期待的窃笑。注意力都集中在「影子」上头的莉安，并没有发现到这件事情。
也许这个老人正在操纵「影子」。就在我这么想的时候
小纹老先生闭上眼睛，露出了微笑!
为、为什么要闭上眼睛?这个老人实在太奇怪了!他到底是什么人?
我因为太过吃惊，便逃离了正在视察的一行人。虽然我的身体就是校舍，是无法逃跑的，但是我就像不想看到或听到校舍当中他们身边的情况般，闭上眼睛捣住耳朵这样比喻的话，应该就很容易明白了吧?
我想，要理解跟我眼神交会这种超出常识范围的事情，是很困难的。因为我是栋校舍又没有眼睛。虽然我可以认知到作为身体的校舍内部或周遭发生的事情，但这跟人类透过眼睛的两个小点认识世界不同，我是综合所有去体会校舍这个空间整体发生的事情。所以我的认知并不存在像人类眼神交会一般，成为焦点的一个中心。然而，小纹老先生却能够与我那不可能存在的认知焦点做视线交会。
总之，这一点是很肯定的：小纹老先生绝对不是普通人。他是个拥有特别能力的人类德高望重的僧侣或是通灵人士之类的，跟非人之物不一样。
重新整理好心情的我，战战兢兢窥视着视察一行人的情况，他们正好要走出旧校舍，小纹老先生说着「下次就要更正式来调查了喔」之类的话。刚刚我虽然吓得逃出来，但看来他对我似乎没有恶意。
另一方面，莉安依然因为想要把「影子」收进相机之中而绷紧神经。
就在跟着老师们即将踏出旧校舍的那一瞬间，她迅速举起相机，把镜头朝着聚集在玄关大厅天花板上的「影子」们。可是，这是「影子」们的陷阱。在瞄准上方而精神松懈的她脚边，好几个「影子」跑了过去。
喀嚓!
数位相机的电子模拟快门声一发出，「影子」便同时攻击莉安的脚边。一个「影子」冲撞她右脚膝盖后方，让她右膝猛然一屈。紧接着，潜伏在左脚底下的「影子」，用力把左脚高高举起。
结果，失去支撑体重的双脚，莉安重重摔了一跤。裙子完全翻上来，臀部结实跌坐在地上。双手因为要护着数位相机，反而没办法好奸保护自己。
「啧唔」
屁股痛得让她说不出话。
小纹老先生和宇野老师因为关心她的情况跑过来问候。其他三人不知道是不是因为在意莉安的内裤，只是装作不知道般地移开视线。
「狭山，还好吧?要是站不起来，你就老实说，我会叫救护车的。」
「不用没这么严重，骨头没有受伤。」
面对担心的宇野老师，莉安尽管眼泛泪光，还是刚强地回答。
「不要逞强比较好喔。你先试着站起来看看，要不然的话，大家眼睛都不知道该看哪里才好了。来吧!」
小纹老先生说着，朝莉安伸出了手。莉安终于注意到自己被人看光光的情况，若无其事地把裙子给整理好。
这个样子让小纹老先生眯着眼睛笑了，他的眼神就像说着「让我好好看个够吧」。莉安压抑着怒火，冷冷地回瞪他。最后忍耐着疼痛，独自站了起来。
「哎呀呀，还真是惨呀!拍照的时候会忘记要注意周遭，得多小心才行喔。」
「让您担心了，以后我会注意的。」
「那么，我差不多该告辞了。」
小纹老先生带着老师们离开旧校舍，但是，立刻又回过头来
「对了，莉安。替我向你的朋友猫头鹰与蛇问好。」
片面对着莉安这么说完，小纹老先生便离开了。
他离开旧校舍的同时，隐藏在旧校舍中的「影子」也立即消失身影。
留下来的莉安面无血色。也许是老先生的话让她大戚吃惊，使她张大眼睛不发一语。
「学姊你怎么了?你这么不喜欢那个老爷爷吗?」
「这不是喜不喜欢的问题。我居然输给那种东西不仅如此，还因为对方同情我才告诉我幕后黑手。这么大的羞辱还是有生以来第一次。」
莉安的血色逐渐恢复，血气上冲到旁人都看得出来。是前所未有的愤怒方式。
「我实在搞不清楚不过学姊，你刚刚是在跟那个老爷爷比高下吗?看起来完全不像这么回事。」
「使用魔法者之间的战斗，旁人是看不出来的。捕捉对手，进行理解，掌握到暗地里的关系也就是得到对方的资讯，就是战斗的全部。所谓的魔法一类的东西，个中奥妙要是被揭穿就会失去效力。所以被对方摸清底细，也就表示彻底失败了。」
「嗯嗯也就是说，因为那个老爷爷知道学姊很多事情，所以学姊输了?」
「没错。趁我急着想要捕捉旧校舍发生的灵异现象这种枝微末节，那个老先生连我的使魔都掌握住了这样可说是惨败吧!」
莉安痛苦地说。莉安的使魔，就是小纹老先生所说的猫头鹰与蛇。
「我还是不知道到底是怎么输的那输了会怎么样?学姊，你不要管旧校舍了吗?」
「谁说我要收手了!我只是要说，下次我不会输的!」
血气再度上冲到头部，莉安快步离开了旧校舍。
那天晚上。那些「影子」中的一个，潜入了旧校舍。
隔壁体育馆的屋顶，有只猫头鹰停在上头监视周围情况。若是小纹老先生没讲明，任谁都不会注意到，原来那只猫头鹰就是莉安的使魔，是她让猫头鹰半夜来监视旧校舍的。
但是，小巧又迅速的「影子」连猫头鹰都没有注意到，便潜入了旧校舍的地板下方。
「影子」从地板底下渗透进入走廊后，立刻沿着墙壁往上跑，潜入木制天花板的缝隙去。一到了二楼走廊，「影子」穿过拉门的缝隙进入教室。接着移动到教室中间
就在接下来的一瞬间，小纹老先生已经站在「影子」所在的地方了。
老先生笑眯眯地看着屏住呼吸观察情况的我，说道：
「抱歉白天吓到你了。我有点话想跟你说，你可以别再躲了现身出来吗?我是站在你这边的人喔。」
面对用安稳且无忧无虑声音对我说话的小纹老先生，我战战兢兢地回答：
「你到底是什么东西?」
我的回答只有声音，我并没有可以在他面前现身的身体。虽然我曾经为了要抓住新的手而出现过身体，不过那是一时忘我所干下的冲动事。要怎么样才做得到，现在已经记不得了。
小纹老先生一面说着「请稍等一下」，一面从教室后方堆积如山的桌椅中，拉了张椅子到地板上。坐上那张椅子后，他悠哉地开口：
「我希望你不要这么紧张，我跟你同样都是古老东西中的神灵。我还比你老了许多年岁呢!」
「古老东西中的神灵是吗?」
我还是第一次听到这种说法。我一直以为自己只是一栋校舍，没想过自己是除此之外的其他东西。所以就算他突然告诉我，说我是「古老东西中的神灵」，我也一头雾水。
「呵虽然我有想过也许会是这样，但看来你真的是一无所知呀!准备好椅子是正确的，因为你自己的事情就会变成一则长篇故事。我不会讲得很无趣，你就听我说吧!」
给了个这样的开场白后，小纹老先生开始说明什么是「古老东西中的神灵」。
根据小纹老先生的说法，神灵应该是妖魔、妖怪的一种。经过了百年的岁月，器具上头寄宿了精灵也就是像灵魂的东西，成了妖怪。这就是古老东西中的神灵。不只是器具，像我这样的古老建筑，有时候也会成为神灵。一般来说，累积百年功劳的器具，奉献出自己的身体给所谓的造物主，也就是创作这个世界万物的神明，就会重生为神灵
「请、请等一下。我不认识什么造物主，也没有奉献身体给弛。我真的是你说的那个什变神灵吗」
我慌张地打断小纹老先生的说明。
「那么，你为什么可以像现在这样跟我说话呢?」
「你问我为什么，我也说不上来八年前的冬天，我注意到之后就变了，变成现在的模样。所以我不清楚是什么原因，就算你说我是神灵，我也没有什么真实感」
仿佛要让一味困惑的我放下心来，小纹老先生「呵呵」笑了起来，肯定地说：
「就算你会担心，也还是个神灵喔。用不着在意没有知会造物主。因为有时候也会有像你这样的，偶然之间重生变成神灵的东西，这一点都不奇怪。没有感情的器具，经年累月之后得到了精灵，就是这个世界的道理呀!」
小纹老先生看起来不像是在说谎或是安慰我，那就姑且相信古老东西中的神灵这个说法好了。
「唔就算你说我是神灵好了，那么小纹先生为什么要来找我?不是为了要来告诉我出生的秘密何在吧?」
「白天你不是也听过了吗?我来是为了不让你被拆除。」
说完，小纹老先生告诉了我，他自己身为神灵前辈的故事。
他是经历将近六百年的老资格神灵，建立了神灵们的互助组织，担任类似总干事的工作。邀集经历百年的古老器具，或是建筑重生而成的神灵，从事不让身为同伴的神灵遭到破坏或烧毁的活动。以前因为引发灵异现象吓坏人类，而被镇压在神社或寺庙里头，不过现在收藏到博物馆或美术馆，似乎是最为安全的方法。据说小纹老先生的真实身分，就是保管在博物馆里头的古书。
顺带一提，现在到这里来的，是使用式神的小纹老先生分身。所谓的式神，是被以一种称为阴阳道的魔法所驱使的超自然存在。活了将近六百年的时间，他甚至连阴阳道都修习了。
「现在我面对的案件就是你。难得你变成了这么可爱的女孩，我必须尽力寻找不让你遭到毁坏的方法。像你这种长得这么庞大的女孩进不了博物馆，所以当文化资产得到中央政
府或县政府的保护，应该是最好的方法。」
「唔」
我只能含糊其辞地回答。由于一次听到了太多初次耳闻的事情，我完全没有真实戚，只觉得茫然不知所措。
「怎么样?你应该会觉得我真是多管闲事吧!」
「不是的，我只是因为事情太过突然而感到困惑我真的是那种具有成为文化资产价值的建筑吗?我实在难以相信自己是所谓的模拟西式风格建筑」
「嗯，那是骗人的。」
小纹老先生若无其事地说。
「骗、骗人的?」
「我事前也是经过详细调查的。你兴建的时间是明治三十一年吧?那个时期工人用眼看西式建筑，再加以模拟重现的时代已经结束了。无所谓啦，乡下那个时候还在盖模拟西式风格的建筑，你的建筑也有从古活跃至今的栋梁参与呀!不管怎么样，总是有可以蒙混过去的建材。」
「就算能蒙混过去，一旦被发现的话，又该怎么办?」
「到时候再说吧!要是什么都不做，这样下去你就会被拆除了。那样的话，就不是尽力寻找不让你遭到毁坏的方法可以解决的了。」
小纹老先生说的没错，什么都不做的话，我就只能等着被拆除。
「但是，你不认为老旧到不能用的建筑物，加以拆除是理所当然的吗?像是隔壁的体育馆、田地对面的房子，都是因为老旧要重建而加以拆除我明明没有那么大的价值，却要靠说谎被保留下来，这样不是很不好吗?」
「嘎」
小纹老先生发出像是不耐烦又像是叹气的声音，我吓了一大跳。难道我惹他生气了吗?
「你呀，没有半点野心吗?年轻人这个样子的话，人生就亏大了。我变成神灵的时候，伙伴们全都是比你更血气方刚又贪得无厌的家伙。虽然都只是奉献给人类百年之久的器具，但是变成妖怪实在太可怕，于是轻而易举就被丢掉了。有的就此产生出难以平复的愤怒，发誓要向人类报仇；有的则是模仿人类想要游戏人间，夜夜纵情于酒池肉林的宴会中；也有恶作剧玩过头，遭到护法神狠狠修理的大家都是生气勃勃的喔。因为奸不容易得到了精灵寄宿，所以为了实现以前无法做到的愿望，大家都努力地活着。可是，你却什么都还没做就要放弃，说出那种像是已经看破的话」
小纹老先生的声音低低的，话讲到一半就不讲了。他不是在生气，而是在叹息。看起来垂头丧气，非常寂寞。
「抱歉让你听我这个老头子唠叨，请见谅。」
打起精神的小纹老先生，以慈祥老人的口吻向我道歉。
「说什么见谅呢，我又没有生气。」
「谢谢你，你真是个本性善良的好女孩。」
小纹老先生露出微笑。虽然身为神灵，但是直接表现出感情的他，看起来非常像人类。
「如果你无论如何都不想留下来的话，我也不会阻止你。因为我也很清楚，当一个神灵活下去，不是只会碰到好事而已。
可是，你就让我这个老头子给你两个忠告好吗?你的价值，并不单单取决于还能不能为人所用，或者是否身为罕见建筑这些事情上。也不是人类要花多少钱在你身上的问题，跟这些都是完全无关的。从今以后，不管怎么样事情都会绕着金钱打转，但是你不可以太过在意这一点。东西的价值有很多方面，你要珍惜对你来说最核心的价值。」
小纹老先生的话我没办法顺利听进去。什么是对我来说最核心的价值，这种事我压根没想过。因为我是栋校舍，一直以来都在尽校舍的使命，现在的我已经没有身为校舍的价值了。今年春天开始，我就是没人使用的「旧校舍」了。
除了校舍之外，我的其他价值，到底在哪里呢?
「另外，还有一个忠告。不是什么东西都可以只经过短短一百年就成为神灵的。你变成神灵这件事情，一定有特殊的意义存在。难得你得到精灵寄宿，拥有了感情。你就庆幸自己的重生，尽量活得快快乐乐的吧!」
「就算跟我说要活得快乐，我也不知道该怎么做。」
「哎呀，这一点都不难。就是你想做什么，就放手去做。」
我想做的事情?我只喜欢当校舍看着学生们
思考「想做的事情」，我最先想到的，就是白天新书羞的脸庞。确实，偷偷看着他是件很有意思，又让人惊喜的新鲜事。但这是属于身为校舍的乐趣，不用变成神灵也做得到。
如果变成朋友，说不定就会有不同的快乐不行、不行、不行、不可以!这种事情，铁定是不可以的!
我赶忙消除掉心中突然浮现的想像。虽然担心意外真相曝光的恐惧变淡了，但这是因为我专心隐瞒的缘故。万一真相曝光了我只要一想像，就有种心脏像是在缩小的感觉。要跟他当朋友，是绝对不可能的。
而且我已经发过誓了，不能在人前引发灵异现象。
大概是担心陷入沉思不发一语的我吧，小纹老先生拍了一下双手，打断了我的思绪。
「我不是说过不要想得太难吗?你的性情善良，就算随心所欲行动，应该也不会被人当成是邪恶之物降服吧?好好享受就好了。我虽然快要六百岁了，仍然无法停止逗弄人类。把白天那个女孩逗着玩真的很有效果。轻松愉快地过日子，就是我长寿的秘诀呀!」
小纹老先生说完，便恶作剧地眨了眨眼。我想起他逗莉安的情况，不由得笑了起来。
「没错没错，就是要开心地笑。你就一面享受人生，一面慢慢思考要不要留下来这个问题好了。为了你想要留下来的那个时候，我会先尽力而为。」
说完，小纹老先生的身影变回了小小的「影子」。跟进来的时候一样，那个「影子」眨眼问就离开了旧校舍。
这天放学之后，新与莉安的摄影活动依然持续着。
完全封闭的旧校舍，在夏天是非常闷热的。爬上玄关大厅旁边的楼梯，两人的制服已经渗出汗水。
「学姊，把窗户打开啦!关着实在很热。」
来到这里之前就已经满头大汗的新，一边抹着额头一边抗议。
「我不想开窗引人注意。虽说这是学生会的巡视不是非法入侵，但是如果遭到一般学生或不了解状况的老师们追问，就是浪费时间。这么点热就忍着吧!」
莉安这么说，不过她的脸也在微微渗着汗。即使如此，冷酷的表情依然不为所动，意志力真的很坚强。
这种意志力明明用在忍耐炎热之外的事情还比较好
到了这种时候，我的忧虑减弱了许多，甚至还有闲情逸致嘲笑他们。因为我知道只要静静躲着，他们就绝对不可能找到我。而且这两个人的对话，互扯后腿的情况就已经够多了。
「可是啊，与其说是热成这样连干劲都没有了应该说是好累吧!」
「你不是只有被拍吗?」
「学姊才是只有在拍照吧!要被别人拍，其实还满让人费心的，因为得一直想要做什么动作，才会让幽灵想来跟我一起拍。」
「你在拍照的时候偶尔会做出奇怪动作，就是因为这样吗?你不要东想西想的。」
听到这种对话，就能明白这两个人非常要好。以前的莉安一定不会罗唆，只会以冷漠的视线轻蔑地看着新。
「虽然是我多嘴，可是一直被拍自然就会这样想呀!学姊也来被拍拍看，就会懂了。对了，因为先前都在拍我也没拍出成果，今天就请学姊来当模特儿吧!」
一说完，新就对着莉安手里的数位相机伸手过去。忽然被人抓住手的莉安，举起手想要挥掉新的手。
「你给我住手。我不认为拍我就能拍到什么。」
「这种事情不做做看怎么会知道?」
新无意放开自己的手，彷佛吊在身高较高的莉安手臂上一般，紧抓不放。
「你不要太过分了，快放手!做这种事情不是会更热吗?」
莉安的脸庞、脖子、手臂都浮现出了有如珠子的汗水。除手臂上挂着新的体重外，还跟新的皮肤紧贴在一起，大概都是闷热的原因。
「学姊愿意当模特儿的话，我就马上放手哇，这个味道学姊，你好香喔!这是什么味道?」
悬吊着的新，把脸凑近莉安的身体闻味道。
不、不可以这样啦!新!不可以对女生这样
碰!
莉安左手的拳头槌了一下新的脑袋，那声音回荡在无人的走廊中。新放开了手，当场蹲了下去。
唉虽然很可怜，不过这是报应。
尽管新或许没有什么猥亵的意图，但是绝对不能做出刚刚的举动。
「三宅，我知道你没有不轨的意图，所以这次我就放过你。但是，如果你对女性做出像刚刚的举动，一般来说不会就这样算了。最惨的情况，甚至有可能在社会与经济层面都失去立足之地。如果你不想毁掉自己的人生，就给我好好记住!」
莉安低头看着在她脚边抱着头的新，严厉地警告。虽然因为愤怒而脸色涨红，但是终究态度冷静，没有失去自制力。
幸好今天面对的是莉安。如果是其他女学生，一定会大闹大哭，搞得人仰马翻吧?
「对对不起。我真的对这种事情很迟钝因为我以前不太觉得学姊是个女生」
尽管声音最后越来越小，但是新还是移开抬头看着莉安的视线。他满脸通红，看起来就像在害羞
不对，是真的在害羞!新这个笨蛋!「以前不太觉得学姊是个女生」，意思就是说现在已经觉得学姊是女生了吧!
事情太过突然，让我差点大叫出来。
这一路过来，我看过学校里学生们许许多多的成长经验。当然在性这方面也看了不少，事到如今区区小事也不会大惊小怪。可是，清清楚楚目击到男孩以如此天真的情况，首度意识到异性的关键时刻，这还是第一次。
我眼冒金星。不是因为恶心，而是该怎么说才好是因为感动。你可能也觉得丢脸，不过同样看到的我，也不知道是因为丢脸还是开心而情绪激动。
这样呀，新终于嗯嗯，这是无可奈何的呀!没有比这种情况更完整的了；两人在无人的旧校舍中独处，闷热让两人都有点流汗，制服衬衫有点透明。莉安虽然身材苗条，但已经开始发育，所以穿起夏季服装颇引入注目。在这种彼此打闹开玩笑的情形下，因为闻到香味忍不住靠过去使得对方发火不管是多么迟钝的孩子都会意识到吧?不过，第一次意识到的人，居然是冷静沉着的铁娘子莉安，真不知道该说是好运还是坏运
「你知道就好。你在做什么?快点站起来。」
尽管莉安难得讲不出话来，还是下了命令。她也抱着胳臂别过头去，视线没有停在新的身上。
为什么连她都讲不出话了难不成
看到莉安别过去的脸，我吓了一大跳。洁白的脸颊上泛着淡淡的樱花色泽，眼神似乎因为烦恼而出现动摇。
她居然也在害羞!
这么说起来，她抱着胳臂的位置也比心脏来得高，像是若无其事地盖住自己的胸部。
我没有身体所以不清楚，自己的身体被别人看见，因此意识到性别差异，究竟是怎样的心情呢?如果对方不是像新这种少年，应该会觉得很恶心吧刚刚的新，连我在一旁看了都觉得目眩神迷。直接与他视线交会的莉安，或许更为感动。
可是，这种情况很伤脑筋呀
新的成长让人不由得面露微笑，开心得不得了。
奇怪?为什么我要伤脑筋?总觉得，我好像非常烦闷
探寻原因，最后我终于找到了。
虽然因为太过兴奋所以一时失忆了，可是我是支持夕子的。新有机会意识到「喜欢」是很值得高兴的，不过对方是莉安的话可就舍本逐末了。本来在几个月前，新与莉安的关系迅速加温，就已经是我烦恼的根源
我越来越想破坏这两人独处的情况，与有点酸酸甜甜的气氛。于是我想就算使用怪异能力，也要让他们分开。
啊!怎么办!我想破坏他们!虽然想破坏可是
可是，我什么也做不到，我没办法做。
我必须静静地躲藏着。万一，我忘记了当年那场意外真相曝光的恐惧，也许就会卯起来引发灵异现象。
出乎意料，居然是莉安救了如此纠缠不清的我。
她放开抱着的胳臂，闭上眼睛用力拍打自己的脸颊，发出颇大的声音大概是没有手下留情的缘故。
莉安突如其来的举动，让新目瞪口呆。甚至完全抛开刚刚觉醒的异性意识，连害羞都忘记了。
停止打自己巴掌之后，她恢复成平常冷静的莉安。刚刚因为胸部被注视而感到的困惑，压根就不存在般地顺利找回了自己。
「你闻到的香味是这个吧?」
她从口袋拿出一个小布袋，周围立刻飘散着植物清新的香味。应该是薄荷吧?好像也混着其他奸几种香味。随着这股香气，她的身影看起来有些模糊。
「这是香包。可以防止被不怀好意的妖精之类的东西看到，有隐身的效果。不知道对附身在这里的东西有没有效，希望带在身上不会产生些微刺激。」
「学姊，你这样不会太奸诈了吗?要是发生事情，不就只有我变成攻击目标了吗?分一点给我啦!」
「不行!因为我需要你来当诱饵。事到如今你可不要给我说不干了。」
「啧，我知道了啦」
新早就知道自己得当诱饵这回事。
「你不用担心。如果非人之物出现了，我会站出来的。」
由于莉安心情转换的影响，弥漫在两人之间，天真无邪的尴尬气氛都消失了。对莉安而言，方才的害羞也许就像是一时迷惘。现在脱困之后，露出了爽快的表情。
另一方面，新好像还深感疑惑的样子。即使尴尬的气氛消失了，他依然是个年轻男孩，大概无法轻易就冷静下来吧?
总之，幸好尴尬的气氛不见了这也是为了夕子好。
我一放下心，就听到两人的脚边传来大人们说话的声音。
校长、教务主任、负责管理旧校舍的宇野老师、长长白发垂落的和服老人，走进了旧校舍。
爬上楼梯平台的老人，看见新与莉安，便出声道：
「哎呀，没想到这种地方居然有学生在。你们好。」
莉安抓住出自本能想要逃跑的新的肩膀。接着，宛如什么事情都没发生般，以应酬式的愉快笑容鞠躬行礼。
「您好，欢迎光临仓手南国中。」
不愧是学生会副会长，在这种地方也表现得无懈可击。新也模仿莉安的动作，跟着深深鞠躬。
「你们是怎么搞的?这里学生应该禁止进入吧?」
校长责备起意料之外的侵入者。不过，学生会顾问宇野先生赶忙缓颊：
「不是的，他们是学生会的人。狭山，你们今天来这里做什么?」
「毕业纪念册委员拜托我们来拍照。希望我们在这栋旧校舍拆除之前，拍下毕业纪念册要用的照片。如果妨碍到各位，我们马上离开。」
莉安干脆但是颇为顺从地回答。老师们对这种态度最没辙了，一开始抱持怀疑态度的校长他们也露出满意的笑容。看样子很高兴能在外来的客人面前，展现出这样的「教育成果」。
「这栋旧校舍不该这样就被拆除的，我们就是因为这样才过来的吧?」
老人以踏实的脚步爬上楼梯，亲切地对着新他们说道。
「你们好像很熟悉这栋旧校舍，方便的话，接下来可以陪我到处走走看看吗?这是我的名片。」
说着，老人递了名片给新他们，上面写着「文化资产研究所客座研究员千生小纹」。
「您太客气了。抱歉，忘了自我介绍，我是莉安坎贝尔狭山，目前担任这所学校的学生会副会长。」
「我是三宅新。」
跟随在收下名片回以自我介绍的莉安之后，新也慌张地开口。
莉安刚刚的自我介绍，由于太过客套反而不怎么讨人喜欢。校长似乎也不太满意的样子，从背后发出委婉的抗议：
「千、千生老师，我们不用带着这样的学生一起，他们对这栋旧校舍几乎一无所知。」
「不不不，学校这种东西呀，学生的眼睛第一眼就可以看出价值何在了。不论是哪种学生，都在校舍中藏有老师所不知道的秘密。大家应该也想起类似的经验吧?」
小纹老先生用带着恶作剧的眼神，看了看还站在楼梯平台上头的校长等人，老师们听到意料之外的问题，不是说「什么呀」就是「我也不知道」之类不清不楚的回答，努力想要蒙混过去。趁着这个空档，小纹老先生转身面对莉安与新，继续打听：
「如果你们愿意把对这栋旧校舍的所见所闻告诉我，对我会非常有帮助的。当然，要是不愿意的话，我也不会强迫你们。」
「千生先生，我想请教您一个问题」
「你们可以叫我『小纹』吗?我也想称呼你『利安』，你也一样，新。」
「我明白了，小纹先生。我想请教您，您说不会让旧校舍遭到拆除，是怎么一回事呢?」
插不进对话的新，听了莉安的问题后频频点头附和。我的心情也跟她一样，这位老先生到底是何方神圣?
「我是来调查这栋校舍在文化层面上的价值的。一旦认定是非常有价值的建筑物，我就会将其申报为文化资产。虽然还不能肯定会变成县或是乡镇认定，还是登记的有形文化资产，不过只要成为文化资产就不能随意拆除。会研究要继续保留在这里，还是迁移到他处保存。目前的计划大慨是这样。」
哇，我要变成文化资产?
刚刚还替新与莉安的青春期风格对话干着急的感觉，一瞬间全烟消云散了。
不可能的。因为我只是乡下国中的破烂旧校舍罢了。地板与柱子到处伤痕累累，耐震强度完全没有。一直以来，大家都说我只有面临拆除的命运：甚至还有人说，是因为乡镇拨不出足够的拆除预算，无计可施才延后拆除。
「老爷爷，您说的文化资产这件事是认真的吗?不管怎么看，这都只是栋破烂校舍而已。」
新直接了当提出我的问题。
「哈哈，我看起来像是在说谎吗?」
小纹老先生笑着聆听包括「老爷爷」一词在内，新那太过天真直率的问题。但是，好不容易爬上楼梯过来的校长，听了新没礼貌的言语，脸色大变。
「你、你这孩子!这样对千生先生太没礼貌了!快道歉!这位千生先生可是县政府介绍过来的」
「没关系。毕竟我怎么看都确实是个『老爷爷』呀!比起当个怪人让人害怕，这样还比较舒服。新的问题也是理所当然的，好好回答他，就是我们这些上年纪的人的义务。」
小纹老先生田笑容让校长闭嘴后，再次面对新。
「即使是看起来已经不能用的破旧东西，只要够古老就具有价值，也是有研究领域如此思考的。这就是所谓文化层面价值的领域。这栋校舍打从建造之时，就是栋并不罕见的模拟西式风格建筑。虽然在当地看来也许是难得的西式建筑，不过从全国来看，这种建筑要多少有多少：不过不是被战争或天灾毁坏，就是因为老旧而接连遭到拆除模拟西式建筑的房子，因此变得非常稀少。古老且数量不多，又是无可取代的东西，必须认定为『文化资产』加以保护才行。这就是我们这种人会在这个领域的道理。」
「因为无可取代所以必须加以保护吗?嗯，我好像懂了。」
与囫图吞枣接受小纹老先生说明的新不同，莉安似乎还有疑问，礼貌地从旁发问：
「小纹先生，单单是因为古老且稀少这种原因吗?这栋校舍它的模拟西式风格建筑本身的价值又如何呢?」
「哈哈，莉安是个优秀的学生呢!这是个非常好的问题，我们就把它当成功课吧，请你们自己试着去查查看。」
说到这里，说明便告一段落，小纹老先生开始往二楼走廊深处走去，老师们慌张地追了上去。
「学姊，怎么了吗?我还满喜欢那个老爷爷的，我想陪他到处看看，当然也是为了不让旧校舍被拆除啦!」
「我也一起去。我实在很在意那个叫做千生小纹的老先生。」
结果，新与莉安都参加了小纹老先生的视察活动。
说是视察，其实没什么大不了。只是四处走走，小纹老先生画画喜欢的柱子素描，向老师们确认改建或修缮的经过，如此而已。
他好像没有什么问题，想要询问特地要求一起同行的学生们新与莉安的样子。把他们找来只是一时兴起吧?
就在我这么想的时候，忽然产生了小小异状。
「哦，窗户开着。关起来可是会闷死人呢!嗯，风吹来的感觉真舒服。」
与小纹老先生享受透过窗户吹进来的风相反，走在后头互看彼此的新与莉安两人，眼中部写着「奇怪了」，因为到刚刚为止，旧校舍的全部窗户应该都是关上的。
「咳宇野老师，你不认为旧校舍的窗户应该全部关好吗?」
故意咳了一声之后，教务主任质问宇野老师。
「嗯，我懂，我了解。六月底打扫的时候，我亲自确认过窗户都关好了狭山有没有什么线索?」
一边安抚教务主任，宇野老师一边向莉安确认状况。
「大概是同学跑进来时做的恶作剧，我以后会加强学生会的巡视。」
莉安的说明，让校长也羞于启齿般地叹了口气。
「恶作剧呀真是的，实在是我们学校的耻辱。」
「不用这么吹毛求疵吧?年轻人就是爱偷跑进这种没人使用的建筑物，不管再怎么取缔，也不可能完全绝迹。是吧，你也这么认为吧?」
安抚校长与敦务主任的小纹老先生，忽然把话丢给了新。
「我、我认为该怎么说呢，我、我也有同感!」
态度动摇的新，以怪异的遣词用句回答。他大概真的很不擅长与大人们对话吧!
小纹老先生听了新的回答后哈哈大笑，似乎缓和了当场的气氛。一行人往前走继续视察。
然而，莉安却一个人留下来，眼神严厉地望着打开的窗户。因为她在寻找打开窗户的东西，是不是有留下什么蛛丝马迹。尽管可怕，但她眼中闪着期待的光芒。她期待已久的灵异现象，说不定终于发生了。
我要先声明，开窗可不是我做的。因为我很害怕被新或莉安抓到，更不可能在老师们的面前引发灵异现象。
开窗的犯人是小小的「影子」们。身高不满十公分，全身黑漆漆的他们，大概跟我一样部属于超自然现象。他们的动作迅速，似乎不管多小的细缝都可以潜入。这种「影子」已经有十个以上潜入了我的身体里头。
现在好像是无害的不过不知道真实身分是什么，总是有点毛毛的。
刚刚「影子」们就围绕着视察的一行人，不停在恶作剧。让地板发出吱吱作响的声音，从天花板丢下果实，爬上人的背部朝着脖子吹气等等，大闹特闹一番。
可是，人类的肉眼无法捕捉到「影子」们的迅速行动。即使新或老师们戚觉到有什么不对劲，但也只是认为自己多心而已。只有一个人，也就是莉安，注意到这些是非人之物干的好事。
她企图推测「影子」们接下来的行动，仔细注意周围动静，威吓他们不要靠近。
注意到莉安这些变化的新，小声而担心地问：
「学姊，你怎么了?」
「现在不要跟我说话。以后我再跟你解释。」
莉安烦躁的态度，让他安静下来。
总面言之，这几个月来，莉安所追求的灵异现象就在眼前发生了，她应该很想拿数位相机出来拍摄事发现场吧?因为她的手伸进放着相机的口袋里头好几次。然而，在跟随着老师们的情况下，要快速拍下「影子」，几乎是不可能的任务。莉安焦急地等待着机会来临。
注意到她这个样子的人，不是只有新而已。小纹老先生看了她一眼之后，露出期待的窃笑。注意力都集中在「影子」上头的莉安，并没有发现到这件事情。
也许这个老人正在操纵「影子」。就在我这么想的时候
小纹老先生闭上眼睛，露出了微笑!
为、为什么要闭上眼睛?这个老人实在太奇怪了!他到底是什么人?
我因为太过吃惊，便逃离了正在视察的一行人。虽然我的身体就是校舍，是无法逃跑的，但是我就像不想看到或听到校舍当中他们身边的情况般，闭上眼睛捣住耳朵这样比喻的话，应该就很容易明白了吧?
我想，要理解跟我眼神交会这种超出常识范围的事情，是很困难的。因为我是栋校舍又没有眼睛。虽然我可以认知到作为身体的校舍内部或周遭发生的事情，但这跟人类透过眼睛的两个小点认识世界不同，我是综合所有去体会校舍这个空间整体发生的事情。所以我的认知并不存在像人类眼神交会一般，成为焦点的一个中心。然而，小纹老先生却能够与我那不可能存在的认知焦点做视线交会。
总之，这一点是很肯定的：小纹老先生绝对不是普通人。他是个拥有特别能力的人类德高望重的僧侣或是通灵人士之类的，跟非人之物不一样。
重新整理好心情的我，战战兢兢窥视着视察一行人的情况，他们正好要走出旧校舍，小纹老先生说着「下次就要更正式来调查了喔」之类的话。刚刚我虽然吓得逃出来，但看来他对我似乎没有恶意。
另一方面，莉安依然因为想要把「影子」收进相机之中而绷紧神经。
就在跟着老师们即将踏出旧校舍的那一瞬间，她迅速举起相机，把镜头朝着聚集在玄关大厅天花板上的「影子」们。可是，这是「影子」们的陷阱。在瞄准上方而精神松懈的她脚边，好几个「影子」跑了过去。
喀嚓!
数位相机的电子模拟快门声一发出，「影子」便同时攻击莉安的脚边。一个「影子」冲撞她右脚膝盖后方，让她右膝猛然一屈。紧接着，潜伏在左脚底下的「影子」，用力把左脚高高举起。
结果，失去支撑体重的双脚，莉安重重摔了一跤。裙子完全翻上来，臀部结实跌坐在地上。双手因为要护着数位相机，反而没办法好奸保护自己。
「啧唔」
屁股痛得让她说不出话。
小纹老先生和宇野老师因为关心她的情况跑过来问候。其他三人不知道是不是因为在意莉安的内裤，只是装作不知道般地移开视线。
「狭山，还好吧?要是站不起来，你就老实说，我会叫救护车的。」
「不用没这么严重，骨头没有受伤。」
面对担心的宇野老师，莉安尽管眼泛泪光，还是刚强地回答。
「不要逞强比较好喔。你先试着站起来看看，要不然的话，大家眼睛都不知道该看哪里才好了。来吧!」
小纹老先生说着，朝莉安伸出了手。莉安终于注意到自己被人看光光的情况，若无其事地把裙子给整理好。
这个样子让小纹老先生眯着眼睛笑了，他的眼神就像说着「让我好好看个够吧」。莉安压抑着怒火，冷冷地回瞪他。最后忍耐着疼痛，独自站了起来。
「哎呀呀，还真是惨呀!拍照的时候会忘记要注意周遭，得多小心才行喔。」
「让您担心了，以后我会注意的。」
「那么，我差不多该告辞了。」
小纹老先生带着老师们离开旧校舍，但是，立刻又回过头来
「对了，莉安。替我向你的朋友猫头鹰与蛇问好。」
片面对着莉安这么说完，小纹老先生便离开了。
他离开旧校舍的同时，隐藏在旧校舍中的「影子」也立即消失身影。
留下来的莉安面无血色。也许是老先生的话让她大戚吃惊，使她张大眼睛不发一语。
「学姊你怎么了?你这么不喜欢那个老爷爷吗?」
「这不是喜不喜欢的问题。我居然输给那种东西不仅如此，还因为对方同情我才告诉我幕后黑手。这么大的羞辱还是有生以来第一次。」
莉安的血色逐渐恢复，血气上冲到旁人都看得出来。是前所未有的愤怒方式。
「我实在搞不清楚不过学姊，你刚刚是在跟那个老爷爷比高下吗?看起来完全不像这么回事。」
「使用魔法者之间的战斗，旁人是看不出来的。捕捉对手，进行理解，掌握到暗地里的关系也就是得到对方的资讯，就是战斗的全部。所谓的魔法一类的东西，个中奥妙要是被揭穿就会失去效力。所以被对方摸清底细，也就表示彻底失败了。」
「嗯嗯也就是说，因为那个老爷爷知道学姊很多事情，所以学姊输了?」
「没错。趁我急着想要捕捉旧校舍发生的灵异现象这种枝微末节，那个老先生连我的使魔都掌握住了这样可说是惨败吧!」
莉安痛苦地说。莉安的使魔，就是小纹老先生所说的猫头鹰与蛇。
「我还是不知道到底是怎么输的那输了会怎么样?学姊，你不要管旧校舍了吗?」
「谁说我要收手了!我只是要说，下次我不会输的!」
血气再度上冲到头部，莉安快步离开了旧校舍。
那天晚上。那些「影子」中的一个，潜入了旧校舍。
隔壁体育馆的屋顶，有只猫头鹰停在上头监视周围情况。若是小纹老先生没讲明，任谁都不会注意到，原来那只猫头鹰就是莉安的使魔，是她让猫头鹰半夜来监视旧校舍的。
但是，小巧又迅速的「影子」连猫头鹰都没有注意到，便潜入了旧校舍的地板下方。
「影子」从地板底下渗透进入走廊后，立刻沿着墙壁往上跑，潜入木制天花板的缝隙去。一到了二楼走廊，「影子」穿过拉门的缝隙进入教室。接着移动到教室中间
就在接下来的一瞬间，小纹老先生已经站在「影子」所在的地方了。
老先生笑眯眯地看着屏住呼吸观察情况的我，说道：
「抱歉白天吓到你了。我有点话想跟你说，你可以别再躲了现身出来吗?我是站在你这边的人喔。」
面对用安稳且无忧无虑声音对我说话的小纹老先生，我战战兢兢地回答：
「你到底是什么东西?」
我的回答只有声音，我并没有可以在他面前现身的身体。虽然我曾经为了要抓住新的手而出现过身体，不过那是一时忘我所干下的冲动事。要怎么样才做得到，现在已经记不得了。
小纹老先生一面说着「请稍等一下」，一面从教室后方堆积如山的桌椅中，拉了张椅子到地板上。坐上那张椅子后，他悠哉地开口：
「我希望你不要这么紧张，我跟你同样都是古老东西中的神灵。我还比你老了许多年岁呢!」
「古老东西中的神灵是吗?」
我还是第一次听到这种说法。我一直以为自己只是一栋校舍，没想过自己是除此之外的其他东西。所以就算他突然告诉我，说我是「古老东西中的神灵」，我也一头雾水。
「呵虽然我有想过也许会是这样，但看来你真的是一无所知呀!准备好椅子是正确的，因为你自己的事情就会变成一则长篇故事。我不会讲得很无趣，你就听我说吧!」
给了个这样的开场白后，小纹老先生开始说明什么是「古老东西中的神灵」。
根据小纹老先生的说法，神灵应该是妖魔、妖怪的一种。经过了百年的岁月，器具上头寄宿了精灵也就是像灵魂的东西，成了妖怪。这就是古老东西中的神灵。不只是器具，像我这样的古老建筑，有时候也会成为神灵。一般来说，累积百年功劳的器具，奉献出自己的身体给所谓的造物主，也就是创作这个世界万物的神明，就会重生为神灵
「请、请等一下。我不认识什么造物主，也没有奉献身体给弛。我真的是你说的那个什变神灵吗」
我慌张地打断小纹老先生的说明。
「那么，你为什么可以像现在这样跟我说话呢?」
「你问我为什么，我也说不上来八年前的冬天，我注意到之后就变了，变成现在的模样。所以我不清楚是什么原因，就算你说我是神灵，我也没有什么真实感」
仿佛要让一味困惑的我放下心来，小纹老先生「呵呵」笑了起来，肯定地说：
「就算你会担心，也还是个神灵喔。用不着在意没有知会造物主。因为有时候也会有像你这样的，偶然之间重生变成神灵的东西，这一点都不奇怪。没有感情的器具，经年累月之后得到了精灵，就是这个世界的道理呀!」
小纹老先生看起来不像是在说谎或是安慰我，那就姑且相信古老东西中的神灵这个说法好了。
「唔就算你说我是神灵好了，那么小纹先生为什么要来找我?不是为了要来告诉我出生的秘密何在吧?」
「白天你不是也听过了吗?我来是为了不让你被拆除。」
说完，小纹老先生告诉了我，他自己身为神灵前辈的故事。
他是经历将近六百年的老资格神灵，建立了神灵们的互助组织，担任类似总干事的工作。邀集经历百年的古老器具，或是建筑重生而成的神灵，从事不让身为同伴的神灵遭到破坏或烧毁的活动。以前因为引发灵异现象吓坏人类，而被镇压在神社或寺庙里头，不过现在收藏到博物馆或美术馆，似乎是最为安全的方法。据说小纹老先生的真实身分，就是保管在博物馆里头的古书。
顺带一提，现在到这里来的，是使用式神的小纹老先生分身。所谓的式神，是被以一种称为阴阳道的魔法所驱使的超自然存在。活了将近六百年的时间，他甚至连阴阳道都修习了。
「现在我面对的案件就是你。难得你变成了这么可爱的女孩，我必须尽力寻找不让你遭到毁坏的方法。像你这种长得这么庞大的女孩进不了博物馆，所以当文化资产得到中央政
府或县政府的保护，应该是最好的方法。」
「唔」
我只能含糊其辞地回答。由于一次听到了太多初次耳闻的事情，我完全没有真实戚，只觉得茫然不知所措。
「怎么样?你应该会觉得我真是多管闲事吧!」
「不是的，我只是因为事情太过突然而感到困惑我真的是那种具有成为文化资产价值的建筑吗?我实在难以相信自己是所谓的模拟西式风格建筑」
「嗯，那是骗人的。」
小纹老先生若无其事地说。
「骗、骗人的?」
「我事前也是经过详细调查的。你兴建的时间是明治三十一年吧?那个时期工人用眼看西式建筑，再加以模拟重现的时代已经结束了。无所谓啦，乡下那个时候还在盖模拟西式风格的建筑，你的建筑也有从古活跃至今的栋梁参与呀!不管怎么样，总是有可以蒙混过去的建材。」
「就算能蒙混过去，一旦被发现的话，又该怎么办?」
「到时候再说吧!要是什么都不做，这样下去你就会被拆除了。那样的话，就不是尽力寻找不让你遭到毁坏的方法可以解决的了。」
小纹老先生说的没错，什么都不做的话，我就只能等着被拆除。
「但是，你不认为老旧到不能用的建筑物，加以拆除是理所当然的吗?像是隔壁的体育馆、田地对面的房子，都是因为老旧要重建而加以拆除我明明没有那么大的价值，却要靠说谎被保留下来，这样不是很不好吗?」
「嘎」
小纹老先生发出像是不耐烦又像是叹气的声音，我吓了一大跳。难道我惹他生气了吗?
「你呀，没有半点野心吗?年轻人这个样子的话，人生就亏大了。我变成神灵的时候，伙伴们全都是比你更血气方刚又贪得无厌的家伙。虽然都只是奉献给人类百年之久的器具，但是变成妖怪实在太可怕，于是轻而易举就被丢掉了。有的就此产生出难以平复的愤怒，发誓要向人类报仇；有的则是模仿人类想要游戏人间，夜夜纵情于酒池肉林的宴会中；也有恶作剧玩过头，遭到护法神狠狠修理的大家都是生气勃勃的喔。因为奸不容易得到了精灵寄宿，所以为了实现以前无法做到的愿望，大家都努力地活着。可是，你却什么都还没做就要放弃，说出那种像是已经看破的话」
小纹老先生的声音低低的，话讲到一半就不讲了。他不是在生气，而是在叹息。看起来垂头丧气，非常寂寞。
「抱歉让你听我这个老头子唠叨，请见谅。」
打起精神的小纹老先生，以慈祥老人的口吻向我道歉。
「说什么见谅呢，我又没有生气。」
「谢谢你，你真是个本性善良的好女孩。」
小纹老先生露出微笑。虽然身为神灵，但是直接表现出感情的他，看起来非常像人类。
「如果你无论如何都不想留下来的话，我也不会阻止你。因为我也很清楚，当一个神灵活下去，不是只会碰到好事而已。
可是，你就让我这个老头子给你两个忠告好吗?你的价值，并不单单取决于还能不能为人所用，或者是否身为罕见建筑这些事情上。也不是人类要花多少钱在你身上的问题，跟这些都是完全无关的。从今以后，不管怎么样事情都会绕着金钱打转，但是你不可以太过在意这一点。东西的价值有很多方面，你要珍惜对你来说最核心的价值。」
小纹老先生的话我没办法顺利听进去。什么是对我来说最核心的价值，这种事我压根没想过。因为我是栋校舍，一直以来都在尽校舍的使命，现在的我已经没有身为校舍的价值了。今年春天开始，我就是没人使用的「旧校舍」了。
除了校舍之外，我的其他价值，到底在哪里呢?
「另外，还有一个忠告。不是什么东西都可以只经过短短一百年就成为神灵的。你变成神灵这件事情，一定有特殊的意义存在。难得你得到精灵寄宿，拥有了感情。你就庆幸自己的重生，尽量活得快快乐乐的吧!」
「就算跟我说要活得快乐，我也不知道该怎么做。」
「哎呀，这一点都不难。就是你想做什么，就放手去做。」
我想做的事情?我只喜欢当校舍看着学生们
思考「想做的事情」，我最先想到的，就是白天新书羞的脸庞。确实，偷偷看着他是件很有意思，又让人惊喜的新鲜事。但这是属于身为校舍的乐趣，不用变成神灵也做得到。
如果变成朋友，说不定就会有不同的快乐不行、不行、不行、不可以!这种事情，铁定是不可以的!
我赶忙消除掉心中突然浮现的想像。虽然担心意外真相曝光的恐惧变淡了，但这是因为我专心隐瞒的缘故。万一真相曝光了我只要一想像，就有种心脏像是在缩小的感觉。要跟他当朋友，是绝对不可能的。
而且我已经发过誓了，不能在人前引发灵异现象。
大概是担心陷入沉思不发一语的我吧，小纹老先生拍了一下双手，打断了我的思绪。
「我不是说过不要想得太难吗?你的性情善良，就算随心所欲行动，应该也不会被人当成是邪恶之物降服吧?好好享受就好了。我虽然快要六百岁了，仍然无法停止逗弄人类。把白天那个女孩逗着玩真的很有效果。轻松愉快地过日子，就是我长寿的秘诀呀!」
小纹老先生说完，便恶作剧地眨了眨眼。我想起他逗莉安的情况，不由得笑了起来。
「没错没错，就是要开心地笑。你就一面享受人生，一面慢慢思考要不要留下来这个问题好了。为了你想要留下来的那个时候，我会先尽力而为。」
说完，小纹老先生的身影变回了小小的「影子」。跟进来的时候一样，那个「影子」眨眼问就离开了旧校舍。