第四章 虚构的晚餐
1
「约会……一下我也不介意哦？」
夏儿口中蹦出了这么一句，便面红耳赤，翻眼别开视线。
以为是听错了——也宁可是听错了——雷真确认道：
「——哈？」
就像在掩饰难为情般，夏儿勃然变色地说：
「难道你不只贼眉鼠眼，还是人头猪脑吗？我是在说去约会啦。」
这个援交女到底在说什么呀？
「今天放学后，把时间空出来哦，明白了么？」
首先反应过来的是夜夜，只见她面无血色，一边喀哒喀哒地发抖、一边开口：
「千……、千……、千载难逢的邀请呢，不过雷真今天放学后忙得很，根本无暇应酬夏洛特小姐呢。」
插图03
「没问题，放学后等着你。」
啪呤。唦呤唦呤。
夜夜手中的杯子碎片，被捏得更碎。
「那、那打扰了，我也该走了。在教室见吧。」
简直就像情窦初开的恋人一样，天真烂漫地，匆忙离去。
「什么嘛，那女人。让人一大早就心情不爽——」
让人瑟缩发抖的强烈恶寒暴走起来。
就像脖子上架着死神的镰刀似的错觉，战战兢兢地转过头去、夜夜怒发倒竖，头发有如斗折蛇行般蠕动着。
「等、等一下……啊？总之先配合深呼吸来数素数……啊？」
没过多久、清晨的龟之寮里传来了垂死般的悲鸣声。
「……真是个大惊小怪的男人。脑袋被蛔虫蛀掉了么？」
头部被缠住了，眼前一片漆黑，在听到某人的叫骂声后，雷真的意识才恢复过来了。
不知是被我推开，还是因为有新的人出现吓着了，夜夜松开了掐住雷真喉咙的手。
极度缺氧而暴动的肺部得到了平息的同时，雷真望向了声音的主人。
在那里，站着一位带眼镜的女学生——莉赛特，一同在她背后的是美如冠玉的宿管。跟目中无人的夏儿截然不同，莉赛特应该是循规蹈矩地取得进入许可。
「……什么事？」
「还没想出来吗？难道脑子真的被蛔虫蛀掉了？」
「你怎么老把蛔虫挂在嘴边？」
莉赛特横眉冷目地瞥了一下，果然还是在例行公事。
「跟风纪委员的契约书——还有就是……『魔法啃食者』的资料。」
2
下午三点三十分。放学以后，离约定的时间还有点早。
课还剩下一堂了，但是受强烈的欲望所催，夏儿决定翘掉。
蓦然发现雷真身上又多了几道新的伤口，夏儿感到十分诧异。
「怎么如此破烂不堪，难道去跟狮子打架了吗？」
「你就别管了。只是月亮女神（DIANA）在醋意大作罢了。」（无名之声：月亮女神即阿耳忒弥斯「Atimes」，罗马名字叫狄安娜，古罗马神话中，又被称为戴安娜，宙斯与勒托所生，希腊奥林珀斯十二主神之一。她除了是月亮女神外，还是狩猎女神、贞洁女神。）
「真是个莫名其妙的男生。你真的是彻头彻尾的变态么？」
莫名其妙的人是你才对，然而雷真把话蹦到喉咙的话又咽回去了。托夏儿心血来潮的福，夜夜心情显然差到了极点。直到现在，瞳孔还是诡异地涣散着，简直就像深不见底的沼泽一样,而且指甲上还残留着血迹。
「哎～算了。跟我走吧。」
夏儿领着雷真走出了课室。西格蒙德依然如故地粘在她的帽子上，尾巴不断地左右摇摆，十分可爱。
就这样，夏儿马不停蹄地走着。远离着主干道，在工艺科的后面，树林之中，学校后院等地不断徘徊。
好像是要到哪里去寻找什么东西一样，只是单纯地在「散步」，还专门挑选人迹罕至的小道，不让任何人发现。
就这样，确实穷极无聊，一无所获地浪费了两个小时。
附近的街灯都已经亮起，太阳也已经落到了可以被围墙遮住的高度。
因为被夜夜的杀气笼罩着，雷真仍然无法安心地畅所欲言。
夏儿心有不甘，来到了昨晚自动人偶被发现弃尸的荒无人烟的小路，挺起那个弄虚作假的胸部，命令道：
「雷真，你在这走十个来回——不，走二十个来回吧。」
「……你要施什么法吗？」
「笨蛋。这不明摆要你来当诱饵吗？」
意料之中的回答。雷真腻烦地叹了口气。
「即使看到『魔法啃食者』也不用怕哦。因为我会把它放倒的。所以你就大可放心吧，不用担心被袭击。啊！」
「才不要呢。话说，『魔法啃食者』都在三更半夜的时候出没吗？」
「——你是听谁说的？」
这话的源头正是风纪委员。夜夜翻译了莉赛特送来的资料，并告诉了雷真。
根据资料显示，『魔法啃食者』出没时间是深夜到早晨。
此外，也不会连续两天都出现。
也就是说，夏儿现在做的完全是无用功。
「那只是一般人的想法啦。就是因为保持着那种定向思维，所以风纪委员和警卫人员一直无法给出个结果。但不是说就没可能今天第一次出现连续两个晚上，在这种非限定时间内现身的吧？」
「……嗯，你说的也有道理。」
雷真咯吱咯吱地挠着头。夏儿心情也开始变坏了。这样下去，这样下去有可能要奋战到天亮了。
情况各种糟糕。此时雷真心生一计，试着从别的方向打破现在的窘境看看。
「话说，不是要来约会的吗？」
夏儿愣了一下。
「现在不就在约会么。」
「笨蛋，这样算什么约会呀。」
「笨——笨蛋前、笨蛋后的，说人笨蛋的才是大笨蛋呢。」
「说到底，你身边一个朋友都没有吧。」
「什、这、咕——」
「认识的人就只有我吧，也没有可以依赖的帮手是吧。」
一针见血。夏儿有点想哭出来样子。
「干嘛说得自己很伟大一样，你这变态狂，装作什么都懂似的在那信口开河。」
「去约会——多么美好的一件事被你弄得浪费时间又耗费体力，搞得像是去黄泉旅行一样，还骂人变态？什么千金小姐这么了不起啊。」
「我是来帮你的耶。不感谢也就算了，不要说些责难人的话嘛。」
「你懂什么。我只是答应了菲利克斯的条件罢了，明白吗？」
缄口无言。好像是早已知道了的样子，也许是从某处偷听回来吧。
看来真是那样。
雷真偷偷瞟了下夜夜。老老实实地，虽然情绪没有进一步恶化，但是……
「侦探游戏就免了。接下来就好好约会吧。」
雷真的话把夏儿怔住了。同样怔住的还有夜夜。
「不、不要随便乱说。我可是很忙的，才没有空陪你玩。」
「叫人出来约会的是你吧。还是说，你们比劳家的人都对自己说的话不负责任？」
就像被刺中痛穴一般，夏儿悔恨不甘地颤抖着肩膀。
「知……知道了啦。那我跟你去行了吧。」
「很好。那么，我们到大街上去吧。」
「街——上，学校外面……？」
「当然啦。虽然天已经黑了，但是学校里面哪有什么地方可以玩呀。」
只见夏儿一副狼狈的样子，着急万分而且战战兢兢的，双眼一只盯着脚边。
「但是，到街上的话，那个，西格蒙德它……」
「傻瓜。既然是去约会，当然是不用带上自动人偶啦。」
「呜……西格蒙德，你也说点什么啊。」
「呼唔。我也不是那么不识时务啦。」
西格蒙德张开四翼，倏地从夏儿头上飞走了。
「好机会哦，尽情享受吧。」
「背叛者！」
看来是获得了保护者（？）的理解了。雷真强行牵着夏儿的手，拉着她的手向大门走去。
3
夜夜苍白着脸目送那对牵着手远去的男女。
接下来，把她靠着的树木弄得吱吱作响。下一瞬间，整棵树想豆腐一样捏碎了，
完完全全地折成两半。
就这样像亡灵一样摇摇晃晃地向大门走去。
「等等，名叫夜夜的。」
西格蒙德咬住她的黑发，阻止她跟上进。
「放开我，放开我。」
「难道你忘了吗？学生的自动人偶是不能走到市区的街道上去的。」
西格蒙德抬起了它紧咬头发的头，指了指有如牢笼的大门。
「看到了吧？警卫正瞄准着你呀。」
正如它所说，枪口处有些东西闪闪发光。
钢铁反射出冷艳的光亮。显然是被瞄准上了。
「听说警卫人员里面也有这里的毕业生，先不说来复枪的火力，与人偶师为敌的话，有可能被干掉哦。」
「但是……」
「好好想想吧。若干是你惹麻烦的话，你的主人会很困扰的。」
效果更胜炮弹的一攻。
夜夜当场默不作声，瘫坐在那儿。
用双手手背擦拭着簌簌落下的眼泪。
「别哭了。尽量去相信你的主人怎么样？」
「呜呜……信任……？」
「我也活了大概一百五十岁了。看人的眼光，还是积累了不少的磨练。看得出来他的眼睛里并没有一丝情欲。夏儿并不是他的目标。」
「……真的吗？」
「但是，那种年纪的男生没有辨别能力——这也是事实。」
夜夜再次低声啜泣。不可思议地，眼泪瞬间化成结晶，落到地面上发出咕噜咕噜的声音。
「哎呀哎呀……你那已经超过了忠诚的程度了。
西格蒙德大吃一惊，在夜夜的正前方落地，面对面地说着长辈一样的言论。
「我们跟人类不一样。虽然你的外观、机能都和人类相差无几——然而却无法跟人类等同啊。
「那些……我也懂……」
「自动人偶从操纵者那里获取魔力而运作的。打个比方，就像母亲与儿子的关系一样。对主人抱有好感的话，也是理所当然的……但是你这样已经超出尺度了。为什么，要对他执着到那种程度呢？」
「是因为……、那个……、说、说不清楚，就是如此。」
扭扭捏捏地害羞起来，在地面上划起圈圈，那个样子简直就跟人类一样。
「跟他的目标有关吗？」
「那是……」
「他是何方神圣？为什么，这么拘泥于夜会呢？」
「那个……」
「应该不是为了要打倒我们吧。那种程度看来，一定有执着于夜会的理由吧？是什么呢？，看起来也不像因为野心和私欲什么的？」
「具体的理由我不能说。但是……」
犹豫了一会儿，夜夜终于严肃地小声开口道：
「雷真，是为了报仇。」
「……呼唔。怎么都好，现在我们的主人都不在身边。」
啪啦啪啦地飞起来，西格蒙德落在了夜夜的头上。
「得小心『魔法啃食者』是吧？」
「嗯——」
不经意间夜色已经变得相当浓厚了。西格蒙德的眼神像猫一样闪着光。
4
「不愧是机巧都市啊。到了这个时间商店还照常营业。」
雷真一边走在灯火通明的商业街上，一边愉快地说道。
虽然太阳已经下山了，但是街上仍然人气鼎盛。马路上人来人往，商店和饭馆都挤满了人，鞋店、西服店、珠宝店应有尽有，还有销售机械部件、魔法用品、成品人偶的专店。
「学生哥，要过来看看吗？」「我们这里更便宜哦。」
诸如此类的叫卖声此起彼伏。雷真笑着说：
「而且对东洋人的态度也很好。」
「那是因为你穿着学院的制服了啦。」
从刚才就一直不高兴的夏儿，尖嘴薄舌地说道：
「留学生一般都是有钱人，所以就他们奉为上宾咯。」
「你这样说也没有错啦。跟什么慈悲、博爱比起来，来得真实可信。」
「嗯……社会一片动荡不安的样子啊。」
「这样看来，我该当个现实主义者咯。」
突然，夏儿缩着脖子，鬼鬼祟祟地躲在雷真背后。
街上走来了喝得酩酊大醉面红耳赤的男人。
烂醉如泥那倒好，但是他却又残留着几分清醒。
「……你想怎么样？」
「没、没什么啦。」
虽然嘴里这么说着，却明显一副惶恐不安的样子。
冷不防地从背后传来一帮年轻人的笑声。夏儿惊慌失色地僵住了。
雷真停下脚步，对比着夏儿和喧闹的街道。
「……啊哈。」
「什么啊哈呀。别摆着一副恍然大悟的脸孔。」
「就是说，西格蒙德不在的话，你就害怕了？」
又被说中了。夏儿说话更加结结巴巴了。
「人偶师很常见啦，别担心，你也知道我身手不凡吧？」
「……正是这样才没担心呢。又不能保证你不是那种流氓。」
「完全不被信任啊。……算了，那就用你的身体来伺候我吧。」
雷真苦笑着向前走去。夏儿便慌慌张张地跟在他后面，就像哪里都不敢去的小狗狗一样，那个样子让人发笑。
「别、别走那么快啦。你想要去哪里呀？」
「要到河边散散步吗。去看看美丽的夜景也好，什么都好啦，夜夜可是一直嘈着要去看哦。」「……嗯，那里很潮湿呀。要去那么湿漉漉的水道，到不如回去吧，我已经饿了啦。」
「好。那么就去吃饭吧。」
「回宿舍吗？」
「真没趣，别再说这种话了。去找件有点气氛的店，到那去吧。」
「不、不要啦！」
这么大叫声之后，夏儿立即变得支支吾吾的，在那嘟囔着什么。
「这个月……那个、由于经济萎缩带来的拮据……也就是说金融不景气……」
「如果是钱的话就别担心了。我今天带了钱包来，你就尽管点吧。」
「嗯——?」
夏儿的双眼闪闪发光。
下一刻，夏儿又回复原来的样子。哼的一声扭过头去。
「我才不接受变态的施舍呢。」
但是——肚子传来背叛的声音。咕噜～～～。自作主张地在那大声叫吼。
夏儿的脸变得越来越红了，啪嚓啪嚓地拍打着雷真。
「无礼之徒！」
「……诶，我？是指我吗？」
「让我蒙上此等奇耻大辱……不可原谅……」
然后，夏儿自暴自弃地含泪宣言：
「好了啦。知道了啦。我穷奢极侈地点就是了。」
二十分钟后，两人来到了运河旁边的一家餐馆。
被领到了二楼的楼台的位置。
运河的景色在这里清晰可见。店内的装修是用钢筋骨架和红砖组成的，摩登气息浓厚，再者价格也不算贵，是一家口碑不错的店。
前菜是腌制的生火腿。夏儿一边大口大口地咀嚼着，一边好像看什么奇珍异玩一样观察着雷真的手。
「听说日本人最没礼貌了——没想到，跟普通人一样啊。」
「跟你说，筷子比叉子男用多了哦。」
「直接用口来喝盆子里的汤吗？发出那么大的声音。」
「喝口味噌汤而已有什么的好恶心的。这是文化的差异。不要看不起遥远国度的文化。」
就这样诙谐的相互斗着嘴，相安无事地共进晚餐。
香味浓郁，清澈无比的汤送入口中。味道对雷真来说过于浓烈，但是夏儿却喝得津津有味，还高兴地说着「不错不错呢」。
「怎么了？」
「没有，没什么啦。」
「真是不老实。还请说出来吧吧，大小姐。」
故作滑稽地使用敬语。说得好像很在乎一样……但是恰恰相反吧。夏儿犹豫了一番之后终于开口了。
「……为什么，要请我？」
「邀请的人是你吧？」
「才不是呢。不是那样的……是昨天中午……」
眼睛慌忙逃开，鼻根染成一片桃红，样子意外的惹人怜爱。
雷真稍稍吃了一惊，问道：
「说什么呀，那件事已经过去了吧。」
「什么嘛，事情已经结束了什么的，真是愚蠢的回答。」
跟口中的怨言相反，夏儿发出任何人都察觉不到的微微一笑。
「真是个不怕死的家伙。一会又向『暴龙』找茬打架，一会又一起吃午饭什么的。真是个不可救药的笨蛋呢。」
「这番溢美之言我就收下了哦。」
「我有事要请教笨蛋哦。」
「请说吧，大小姐。」
「到底为什么要觊觎我的夜会参加资格？」
这时候，侍应送上了肉羹。牛仔肉看上去娇嫩无比，色泽鲜美，酱料的香味也让人食欲大增。
把盘子放下后，侍应转身而去。夏儿则接着刚才的话。
「夜会的参加者有一百人，更容易对付的对手应该带有人在。」
「……对手轻而易举就被放倒的话，就没有意思了。」
「为了一起夜会执行部的注意？」
「不是……啊，那也算是有一部分啦，但是又不完全是那样的。」
雷真单手拿着刀子，在脑搜索言词。他并不擅长作说明。
正如夏儿所说的，要引起执行部的兴趣，去干掉强敌的确是个好方法。
打赢了的话，雷真说不定能获得夜会的参加资格。从「候补人选」中晋升参加夜会……要是这样子的话，也没差。
不过，雷真寻求强敌的理由，并不只这些。
「我这人，曾经喜欢将自己的成功建立在他人的失败之上。比如某天突然心血来潮地，竭力抢走某人的参加资格。但是那样总感觉有点不对，好像不承担风险的话就想犯下不可救赎的罪过……啊，无论如何都不可能没有风险的，那个……」
雷真找一边寻着合适的字句，一边陷入了沉思——结果，放弃了。
「抱歉啦，果然，连我自己也不太清楚啊。话说，很好吃啊，这肉。」
「……你这人，在想些什么我完全猜不到，我知只知道你是个让人捉摸不透的男人。」
夏儿半睁着眼睛，可怕地说着。
「是什么也没在想吗。只是个空壳吗。我根本搞不懂。」
「大概吧。问题就只有这些了吗？」
「还有一样要问哦。你的战斗方式，那是怎么一回事？和人偶一起并肩作战什么的，你还是我第一个看到的。」
「啊啊……那只是小把戏罢了。」
「小把戏？」
「本来嘛，我的流派是起源于战士。是擅长使用集团战法的一派……所以」
夏儿的叉子一下子地停了下来，好像被勾起了兴趣似的。
「操纵军团——那就是赤羽一族的傀儡师。」
那一瞬间，夏儿露出了想到了什么的表情。
学院里，有一个擅长集团战斗的人。同时操纵六具少女型自动人偶，是最强的人偶师。
但是，夏儿没有说出来，只是把牛仔肉送进口里，默默地等着雷真继续说下去。
感觉到夏儿的礼貌的体贴同时，雷真继续开口道：
「算了，当中也有像我这样无能的人呐。对我来说，夜夜一个就已经够呛的了。所以，我就亲身上阵而不去操纵人偶咯。幸好我在武术方面还颇有心得啊。与其魔法上突击训练，还不如学习怎么挥拳。」
「突击训练……？那么，那个，像是东洋咒语的是什么？」
「不是咒语也不是祈祷文哦。吹鸣、森闲、光焰、天险——老实说就是风林火山啦。可以表达初步的战术概念的言语，在我这一族说来、是口令……一样吧。是用来向夜夜传达魔力量、力度、战术和阵式的。」（无名之声：风林火山是一种战术行动方针，指根据不同时期不同情形而选择适应的行动。以前日本人打仗就用这些字来传达军队的行动指示，这里大概类比成这种发令的形式吧。）
「一一地说出来？为什么看起来像个初学者那样。」
「什么初学者呀，我真正当上傀儡师到现，也已经有两年了。」
夏儿惊讶得张开了嘴。
「真让人惊讶呢。那么你又是为了什么要当上魔王呢？既然魔法师不是你的本质，还专程从远东跋涉过来，为什么对魔王——」
雷真突然竖起手指，制止了夏儿的话。
「我也有我各种各样的理由啊，好了，现在到我来问问你了哦？」
巧妙地岔开了话题。虽然夏儿明摆着一副不情愿的表情，但是想到拒绝的话又显得不公平，只能勉为其难地点点头。
「你跟菲利克斯到底是什么关系？在哪里认识的？」
「什么呀，关心这个？你果然是同……。」
「你在说什么呀？那种视线里包含了什么意思？」
「……是他先向我搭话的哦。」
夏儿脸颊稍微发红，视线往下方投去。
「我总是不自觉地得罪人……不，那样也还好吧？一个人也很自在，不想去亲近别人。但是」
突然，天蓝色的瞳孔暗淡了下来。
「孤立自己也有好有坏吧，当知道我总是一个人的时候，有些人就不知怎地联合起来，乱翻我的抽屉呀，藏起我的书包什么的……真是闲得慌的一群人呢。竟然去想到那种无聊的恶作剧。」
夏儿忿忿不平地说着，然后换了个表情，微笑起来。
「因为菲利克斯是风纪委员，在很多事情上都帮了我的忙。」
「原来如此啊。难怪你会喜欢上他了。」
「才没有呢。再乱说话我就烧死你哦！」
「真正想约会的对象不是我，是他吧？」
「什……这……那……」
「他有邀请你吧。为什么拒绝呢？这不正是你所希望的吗？
「……不行啦。」
怒气消散，气势急转直下，夏儿视线转向了一旁。
望向了那条略显阴暗的运河，哼着空洞的调子。
「菲利克斯跟你不一样，很有人气。因为女生们都对他狂热，要是我和菲利克斯约会的话……」
「会增加更多的敌人，是吗？」
沉默了一会儿，雷真也不再追问下去。
「换个问题吧。你为什么要当魔王呢？」
「……跟你没关系吧。」
「虽然跟我没有关系，但是我很感兴趣。」
夏儿想了一下，一字一句地说道：
「梦想……为了实现梦想吧。」
「梦想？」
没有回答。但是从她紧闭的的双唇、飘出了悲怆的决意。跟地位和名誉等不一样，那是火一般鲜明的目标。
对夏儿来说，那应该是十分之重要的事吧。不肯说出来，大概是雷真还没得到她的信赖吧。所以，这话就到此打住吧。
「给你添各种各样的麻烦了呀。」
「哼。彼此彼此呢。」
夏儿摆起架子地扔出了这句后便偷偷地笑了。
哧哧哧哧。哧哧哧哧。
好像想起有趣什么地事，夏儿好像很快乐的笑着。那样笑着的夏儿，并不像凶暴的问题儿童，也不像傲慢的贵族小姐，只是一个极其普通的女孩而已。
雷真被敲诈了一个三人份雪糕后站起身来。
「走吧。回宿舍之前我想买些东西。」
走出餐馆，雷真配合着夏儿的步幅在街上踱步。
市区里十分寒冷，在鞋店里逗留了很长一段时间后，迫于宿舍门禁快到了，他们向学院的走去。
「谢谢你帮我挑选啊。我对女性用品完全没概念啊。」
雷真啪啪地拍打着鞋店的袋子，一边冲身边的夏儿一笑。
「哼。你会这么照顾人我还真是意外呀。原本我以为你是那种更加神经大条，自把自为，傲慢无礼的变态野蛮人呢。」
虽然这话说的很过分，不过由于还算是被她说对了（除了变态），雷真没有反驳。
「还是说，她是让这样的男生也为之操心的可怕的孩子吗？」
「还好啦……恐怖嘛，也说不上……」
「你真没用。被自动人偶操纵，颠倒了不是吗？」
虽然夏儿口上在责骂着，但是话尾已经不再带刺了，而且她笑得十分自然。
不一会儿，已经可以远远地望到学院的大门了。夏儿忽然这样说道：
「刚才说到，你盯上我的理由。」
「啊啊……我也不清楚的那个话题么？」
「我明白哦。」
这意外的话，让雷真不禁向后退了一步。
「虽然只是一点点，但是我也有体会。那种渴求惩罚的心情……我也曾，犯下罪过。」
什么意思呢。正当要这么问时——前方路上传来了变异的气氛。
「怎么了？」
时间已经过了晚上九点。换作平日，学院应该是万籁无声的。
但是，在大门前涌起一股微妙的骚动。
「什么呀？等等、怎么——雷真！？」
身后的夏儿大叫。但是雷真没有停下脚步，像疾风一样跑在夜路上，向着学院一个劲地狂奔。
5
不出所料，学院内发生了大骚动。
虽然已经是这个时间了，但是学生们都聚集在一起，你推我挤的。
人群的最前端，写着「KeepOut」的警戒线里，聚光灯下是风纪委员站着的忙碌身影。
在里面发现了菲尼克斯的身影，雷真便跳过了警戒线。
确认到是雷真后，菲尼克斯微微一笑。
「呀，这么快就到了呢。」
「别讽刺了，情况如何？」
「又一具自动人偶被干掉了呢。要看一下吗？」
雷真点了下头。菲尼克斯跟现场其他的风纪委员交待了一下，就带着雷真走进庭园里了。
突然见，雷真的脑海中闪现出最坏的想象。
难道……应该不会的……诸如此类地猜测着。
雷真不由自主地加快了脚步。强忍着跑起来的冲动，雷真紧跟着菲尼克斯。
好像看透他的心事一般，菲尼克斯说道：
「今晚，没有跟你的人偶搭档在一起吗？」
「因为到街上去了，这么说来那你——」
雷真突然想起了一个问题。
「你的自动人偶在哪里呢？这么一说，也没看到呀。」
「当然是存放在『储物柜』里面咯。我好歹也算是『十三人』之一——临近夜会的这段期间，不可能这么随便地把人偶带在身边行走，分分钟会遇上你这样的无耻的袭击者偷袭呢。」
这的确是事实，夏儿被十人的集团袭击。为了避免那些乱七八糟的袭击，直截了当地不把自动人偶带在身边的参加者也不在少数。
「原来如此呀。不用自己的人偶，却来利用我吗？」
「别说得那么难听嘛。不过，那样想也没错啦。对我来说，你……」
「雷真！」
从背后传来了某人的声音，打断了菲利克斯的话。
夏儿上气不接下气地跑向这边。
「菲利克斯——」
「哎哟，夏儿。和他一起上街吗？」
很尖锐。虽然他不是在叱责夏儿，但是夏儿显然畏缩了。
「等一下，不是的，我只是——」
「好了，雷真。牺牲者在哪里哦。」
冷冷地打断夏儿的话，菲利克斯指了一下树从中的阴影处。
在几个风纪委员包围之中横躺着一具坏掉一半的自动人偶。
这次的人偶，没有被拦腰截断。是个女性型自动人偶。只有扯出心脏时留下的伤痕。被手电照着的那个伤口，有部分溶解了，跟迄今所见的其他人偶不一样。保留了相当的原形。
人偶的肌肤是黑鉄色的——从结论来看，又跟夜夜不太相似。
对其头部的构造，不可思议地带有意思印象。
在那跟前，有个学生扶着残骸哭泣。仿佛是在为人偶的死而哀悼。看了那张脸，雷真才才渐渐想起。
是前几天袭击夏儿那帮人的其中一个，使用水妖的学生。看起来，这大概就是水妖的残骸了。因为身体的外貌不一样了，一下子认不出来。
说来也很正常，那个半透明的身体只是被魔法液体化而已，本体当然还是由固体组成的。
一时间，夏儿呆呆地看着地上的那个学生。
然后目眦尽裂，双眼有如燃烧一般，转身离去。
「等等，夏儿。」
菲利克斯背对着夏儿，用着意想外的强硬口调说：
「还是不要跟『魔法啃食者』扯上关系为好。」
「——但是！」
「解决『魔法啃食者』的事是风纪委员的职责。再者……」
菲利克斯回头望向夏儿。
并非一直挂着的笑容，而是痛苦地皱起了眉毛。
「你的心情我明白。不过很抱歉，人家要走了。」
「诶——」
「你没有选择我，而是选择了雷真——是那样吧？」
夏儿愕然地呆立不动。
「那个，不是……」
「……还有些事情要处理。抱歉了，可否请你给我离开呢。还有——我暂时不想跟你见面。」
菲利克斯悄然地转过身去，走开了。
夏儿面如死灰，断断续续地在颤抖。
「怎……怎么办……」
「喂，冷静点。」
「我……被菲利克斯……讨厌了……」
「冷静下来。你肯定是误会什么了——」
「不用你管！」
夏儿甩开雷真的手，就那样像子弹一样地跑走了。
雷真目送着纤瘦的身影远去了，站在原地呆若木鸡，不敢相信眼前所见，不禁自然自语。
「……也不用哭吧。」
话语溶解在风中，化成泡影消失了。
6
无法释怀的雷真回到了自己的寝室。
「……夜夜？」
雷真提心吊胆地窥探室内。夜夜到底还是不是在闹别扭呢？
或者在愤怒吗？无论是那个都让人心情沉重。
然而。
「欢迎回来雷真?」
啪哒啪哒的跑过来的夜夜，无比的兴高采烈。
「晚饭已经准备好了，随时可以用餐哦。今夜的菜式是我的得意之作呢。」
「不……你，在说什么……？」
宿舍的伙食都是到食堂解决的，也没有提供自己烹饪的设备。
雷真往桌子上一瞥——大吃一惊。
「你到底……在做什么？」
插图04
「怎么了吗？快到餐桌边上坐下呀。」
夜夜嫣然地笑着，一边拉着雷真到桌子旁。
白色的台布上，摆满了许许多多的盘子。
「喂，你做了什么？给我好好说清楚。」
「唔呼呼，什么也没做呀？雷真你真是奇怪。」
夜夜仍在微笑，但那眼眸中已经只剩下可怕的空虚。
雷真感觉好像背上放了一块冰似的。
难不成，思考回路出现异常……！？
不知道怎么办，雷真把夜夜拉到一旁，紧紧抱着夜夜。」
「是我错了！所以你变回原来的样子吧。」
夜夜就那样，把脸埋在雷真的怀里——
然后，嘤嘤地哭了起来。
「呜、呜、雷真真的好过分……明明知道夜夜的心情，还要和其他的女生……」
「对不起。所以，不要在哭了啊。瞧，这是给你的礼物哦。」
雷真递过鞋店的袋子。跟夏儿一起的时候，在街上买的。
夜夜惊喜得瞪大双眼，然后，带着不安又期待的表情解开包裹。
袋子里出现的是一双闪着黑色光亮的的高帮皮靴。
虽然有些老土，不过造型倒是十分出色，特显优雅。
「沿路的枕木十分扎脚，你的木屐大概也已破破烂烂了吧。——穿木屐不方便战斗，要是木屐的绳子断了就危险了，暂时先穿上这双鞋子吧。」
收到雷真买的礼物，幸福得飘飘然的夜夜露出了微笑。
「太合适了……?」
夜夜高兴得直打转。
知道高兴的话，就说明还神志清醒。雷真安心地松了一口气。
「那个啊，夜夜。你完全误会了。我并没有喜欢上夏儿，也不会因为这种理由去带着她出去呀。」
放任误会不解决的话是很危险的。雷真掰开揉碎的小心说明。
「毕竟，我喜欢的类型，不是那种需要塞胸垫的黄毛丫头啊。是跟硝子小姐一样的，拥有丰收女神般双峰的女性——」
「你怎么知道她的是假的……？还有又来了，硝子、硝子、硝子……！」
为了打断夜夜上涌的怒气，雷真连忙假装咳嗽。
「那个怎么都好了啦。不是那样子的，我跟夏儿一起外出确实没做什么不见的人的事，是跟魔法吞噬者有关的啦。」
一听到这，敏锐的夜夜好像在推测一样，圆睁双眼。
「为什么突然怀疑其夏洛特小姐呢？」
「因为西格蒙德的『光』可以做到跟『魔法啃食者』相同的效果。」
雷真的想起了糖果溶解时的样子，那种特别的伤痕。
「我和夏儿离开学院的时候，万一『魔法啃食者』有所行动的话……」
「夏洛特小姐就有不在场证据了。」
「没错。而且实际上『魔法啃食者』好像——也有所行动。」
「那么，『魔法啃食者』应该不是夏洛特小姐吧。」
「不，反而更加一头雾水了。」
无论怎么说都太巧合了。
至今，『魔法啃食者』都未曾试过两天内连续行动，这次的『狩猎』又不是在夜深，那种特征伤痕也没有了。这一切全都是前所未有的。
今晚的『用餐』充满着虚构——欺瞒的臭味。
夜夜听不懂，痛苦地皱起眉头。
「但是，西格蒙德跟我一起留下来了呀。远离了人偶师的话，我们就无法发挥魔力了。」
「还是有例外的。禁忌人偶（PANDOLL）。」（无名之声：PAN即「潘神」，名叫「潘恩」，又译作「帕恩」希腊神话中司羊群和牧羊人的神。被描绘为半羊半人的形象。）
禁忌人偶是活体装置，体内藏着『活人的一部分』。因此，在某种程度上可以自己提供魔力。
「那么，不在场证据什么的任何意义也……果然，只是去约会……？」
「别睁大眼睛。还是有意义的。」
夜夜疑惑地眨了眨眼。但是雷真没有继续说明，而是开始盘算着。
诚然跟夏儿的约会有意义的。但多亏那样，才感到……揪住了敌人的尾巴。要是刚才那个真是『魔法啃食者』本人干的好事的话……
正在思路快要理清的时候，突然间被打断了。
陈旧的房门传来了，悦耳却没意义的宿管的声音。
「雷真。你的电话。」
雷真把夜夜留在寝室，自己下来一楼的大厅。
电话在楼长室的前面。雷真接过已经拿起的电话。
『这么晚还打扰你真的很抱歉。我是莉赛特?诺登。』
「是你啊，什么事？」
『就算没有什么事，也不能打电话给可怜的你吗？』
「……寒暄就到这吧，什么事？」
『我们正在寻找夏洛特小姐的行踪。』
「……说什么？」
『现在从狮鹫之寮开始搜寻，你可能还不知道，夏洛特小姐也好我也好都是住在这所宿舍的。』
「那家伙现在不在吗？」
『在的话还用打电话吗，你这不长脑袋的蠢货。』
「……说的也是。」
『还是说她在你那里沉醉于不纯洁的异性交往游戏啊。』
「你是夜夜翻版吗？大脑长期短路。」
『被你指责还真是耻辱。她先前的行踪你有什么线索吗？』
「……不，没有。」
那一瞬间，想起了先前夏儿的脸，脑内突然闪过一下灵光。
『不知道哪里的话找你就没用了。就这样了。』
喀嚓一下，傲慢冷漠的挂掉电话。
雷真连话筒都忘了挂上，站在那儿好一会儿。
夏儿那家伙，还在寻找着『魔法啃食者』吗？
还是说——我弄错了什么？
（……不对，要冷静。我眼下做什么呢？）
要是跟西格蒙德一起的话，夏儿不会输给『魔法啃食者』吧……大概。再者，西格蒙德在的话，也不会让夏儿做蠢事的。
但是，要是，没有跟西格蒙德在一起的话。
「真是的，麻烦死的家伙……」
扔下了话筒，雷真径直走向了出口。就这样刚飞奔出宿舍后——雷真就像被雷打中一样定住了。
视线被站在那里的人吸引住了。
那是任谁看到了都想抱在怀里的尤物。
穿着胸口大开的礼服，丰满的胸部白皙光亮。好像是要隐藏绝世的美貌一样，右眼上戴着眼带型眼镜。
她妖艳的露出一笑，用着琴音般的声线说道：
「今宵良夜哦，男孩。月色很美啊。」
「硝子小姐——」
雷真终于回过神来，勉勉强强的蹦出对方的名字。
「约会……一下我也不介意哦？」
夏儿口中蹦出了这么一句，便面红耳赤，翻眼别开视线。
以为是听错了——也宁可是听错了——雷真确认道：
「——哈？」
就像在掩饰难为情般，夏儿勃然变色地说：
「难道你不只贼眉鼠眼，还是人头猪脑吗？我是在说去约会啦。」
这个援交女到底在说什么呀？
「今天放学后，把时间空出来哦，明白了么？」
首先反应过来的是夜夜，只见她面无血色，一边喀哒喀哒地发抖、一边开口：
「千……、千……、千载难逢的邀请呢，不过雷真今天放学后忙得很，根本无暇应酬夏洛特小姐呢。」
插图03
「没问题，放学后等着你。」
啪呤。唦呤唦呤。
夜夜手中的杯子碎片，被捏得更碎。
「那、那打扰了，我也该走了。在教室见吧。」
简直就像情窦初开的恋人一样，天真烂漫地，匆忙离去。
「什么嘛，那女人。让人一大早就心情不爽——」
让人瑟缩发抖的强烈恶寒暴走起来。
就像脖子上架着死神的镰刀似的错觉，战战兢兢地转过头去、夜夜怒发倒竖，头发有如斗折蛇行般蠕动着。
「等、等一下……啊？总之先配合深呼吸来数素数……啊？」
没过多久、清晨的龟之寮里传来了垂死般的悲鸣声。
「……真是个大惊小怪的男人。脑袋被蛔虫蛀掉了么？」
头部被缠住了，眼前一片漆黑，在听到某人的叫骂声后，雷真的意识才恢复过来了。
不知是被我推开，还是因为有新的人出现吓着了，夜夜松开了掐住雷真喉咙的手。
极度缺氧而暴动的肺部得到了平息的同时，雷真望向了声音的主人。
在那里，站着一位带眼镜的女学生——莉赛特，一同在她背后的是美如冠玉的宿管。跟目中无人的夏儿截然不同，莉赛特应该是循规蹈矩地取得进入许可。
「……什么事？」
「还没想出来吗？难道脑子真的被蛔虫蛀掉了？」
「你怎么老把蛔虫挂在嘴边？」
莉赛特横眉冷目地瞥了一下，果然还是在例行公事。
「跟风纪委员的契约书——还有就是……『魔法啃食者』的资料。」
2
下午三点三十分。放学以后，离约定的时间还有点早。
课还剩下一堂了，但是受强烈的欲望所催，夏儿决定翘掉。
蓦然发现雷真身上又多了几道新的伤口，夏儿感到十分诧异。
「怎么如此破烂不堪，难道去跟狮子打架了吗？」
「你就别管了。只是月亮女神（DIANA）在醋意大作罢了。」（无名之声：月亮女神即阿耳忒弥斯「Atimes」，罗马名字叫狄安娜，古罗马神话中，又被称为戴安娜，宙斯与勒托所生，希腊奥林珀斯十二主神之一。她除了是月亮女神外，还是狩猎女神、贞洁女神。）
「真是个莫名其妙的男生。你真的是彻头彻尾的变态么？」
莫名其妙的人是你才对，然而雷真把话蹦到喉咙的话又咽回去了。托夏儿心血来潮的福，夜夜心情显然差到了极点。直到现在，瞳孔还是诡异地涣散着，简直就像深不见底的沼泽一样,而且指甲上还残留着血迹。
「哎～算了。跟我走吧。」
夏儿领着雷真走出了课室。西格蒙德依然如故地粘在她的帽子上，尾巴不断地左右摇摆，十分可爱。
就这样，夏儿马不停蹄地走着。远离着主干道，在工艺科的后面，树林之中，学校后院等地不断徘徊。
好像是要到哪里去寻找什么东西一样，只是单纯地在「散步」，还专门挑选人迹罕至的小道，不让任何人发现。
就这样，确实穷极无聊，一无所获地浪费了两个小时。
附近的街灯都已经亮起，太阳也已经落到了可以被围墙遮住的高度。
因为被夜夜的杀气笼罩着，雷真仍然无法安心地畅所欲言。
夏儿心有不甘，来到了昨晚自动人偶被发现弃尸的荒无人烟的小路，挺起那个弄虚作假的胸部，命令道：
「雷真，你在这走十个来回——不，走二十个来回吧。」
「……你要施什么法吗？」
「笨蛋。这不明摆要你来当诱饵吗？」
意料之中的回答。雷真腻烦地叹了口气。
「即使看到『魔法啃食者』也不用怕哦。因为我会把它放倒的。所以你就大可放心吧，不用担心被袭击。啊！」
「才不要呢。话说，『魔法啃食者』都在三更半夜的时候出没吗？」
「——你是听谁说的？」
这话的源头正是风纪委员。夜夜翻译了莉赛特送来的资料，并告诉了雷真。
根据资料显示，『魔法啃食者』出没时间是深夜到早晨。
此外，也不会连续两天都出现。
也就是说，夏儿现在做的完全是无用功。
「那只是一般人的想法啦。就是因为保持着那种定向思维，所以风纪委员和警卫人员一直无法给出个结果。但不是说就没可能今天第一次出现连续两个晚上，在这种非限定时间内现身的吧？」
「……嗯，你说的也有道理。」
雷真咯吱咯吱地挠着头。夏儿心情也开始变坏了。这样下去，这样下去有可能要奋战到天亮了。
情况各种糟糕。此时雷真心生一计，试着从别的方向打破现在的窘境看看。
「话说，不是要来约会的吗？」
夏儿愣了一下。
「现在不就在约会么。」
「笨蛋，这样算什么约会呀。」
「笨——笨蛋前、笨蛋后的，说人笨蛋的才是大笨蛋呢。」
「说到底，你身边一个朋友都没有吧。」
「什、这、咕——」
「认识的人就只有我吧，也没有可以依赖的帮手是吧。」
一针见血。夏儿有点想哭出来样子。
「干嘛说得自己很伟大一样，你这变态狂，装作什么都懂似的在那信口开河。」
「去约会——多么美好的一件事被你弄得浪费时间又耗费体力，搞得像是去黄泉旅行一样，还骂人变态？什么千金小姐这么了不起啊。」
「我是来帮你的耶。不感谢也就算了，不要说些责难人的话嘛。」
「你懂什么。我只是答应了菲利克斯的条件罢了，明白吗？」
缄口无言。好像是早已知道了的样子，也许是从某处偷听回来吧。
看来真是那样。
雷真偷偷瞟了下夜夜。老老实实地，虽然情绪没有进一步恶化，但是……
「侦探游戏就免了。接下来就好好约会吧。」
雷真的话把夏儿怔住了。同样怔住的还有夜夜。
「不、不要随便乱说。我可是很忙的，才没有空陪你玩。」
「叫人出来约会的是你吧。还是说，你们比劳家的人都对自己说的话不负责任？」
就像被刺中痛穴一般，夏儿悔恨不甘地颤抖着肩膀。
「知……知道了啦。那我跟你去行了吧。」
「很好。那么，我们到大街上去吧。」
「街——上，学校外面……？」
「当然啦。虽然天已经黑了，但是学校里面哪有什么地方可以玩呀。」
只见夏儿一副狼狈的样子，着急万分而且战战兢兢的，双眼一只盯着脚边。
「但是，到街上的话，那个，西格蒙德它……」
「傻瓜。既然是去约会，当然是不用带上自动人偶啦。」
「呜……西格蒙德，你也说点什么啊。」
「呼唔。我也不是那么不识时务啦。」
西格蒙德张开四翼，倏地从夏儿头上飞走了。
「好机会哦，尽情享受吧。」
「背叛者！」
看来是获得了保护者（？）的理解了。雷真强行牵着夏儿的手，拉着她的手向大门走去。
3
夜夜苍白着脸目送那对牵着手远去的男女。
接下来，把她靠着的树木弄得吱吱作响。下一瞬间，整棵树想豆腐一样捏碎了，
完完全全地折成两半。
就这样像亡灵一样摇摇晃晃地向大门走去。
「等等，名叫夜夜的。」
西格蒙德咬住她的黑发，阻止她跟上进。
「放开我，放开我。」
「难道你忘了吗？学生的自动人偶是不能走到市区的街道上去的。」
西格蒙德抬起了它紧咬头发的头，指了指有如牢笼的大门。
「看到了吧？警卫正瞄准着你呀。」
正如它所说，枪口处有些东西闪闪发光。
钢铁反射出冷艳的光亮。显然是被瞄准上了。
「听说警卫人员里面也有这里的毕业生，先不说来复枪的火力，与人偶师为敌的话，有可能被干掉哦。」
「但是……」
「好好想想吧。若干是你惹麻烦的话，你的主人会很困扰的。」
效果更胜炮弹的一攻。
夜夜当场默不作声，瘫坐在那儿。
用双手手背擦拭着簌簌落下的眼泪。
「别哭了。尽量去相信你的主人怎么样？」
「呜呜……信任……？」
「我也活了大概一百五十岁了。看人的眼光，还是积累了不少的磨练。看得出来他的眼睛里并没有一丝情欲。夏儿并不是他的目标。」
「……真的吗？」
「但是，那种年纪的男生没有辨别能力——这也是事实。」
夜夜再次低声啜泣。不可思议地，眼泪瞬间化成结晶，落到地面上发出咕噜咕噜的声音。
「哎呀哎呀……你那已经超过了忠诚的程度了。
西格蒙德大吃一惊，在夜夜的正前方落地，面对面地说着长辈一样的言论。
「我们跟人类不一样。虽然你的外观、机能都和人类相差无几——然而却无法跟人类等同啊。
「那些……我也懂……」
「自动人偶从操纵者那里获取魔力而运作的。打个比方，就像母亲与儿子的关系一样。对主人抱有好感的话，也是理所当然的……但是你这样已经超出尺度了。为什么，要对他执着到那种程度呢？」
「是因为……、那个……、说、说不清楚，就是如此。」
扭扭捏捏地害羞起来，在地面上划起圈圈，那个样子简直就跟人类一样。
「跟他的目标有关吗？」
「那是……」
「他是何方神圣？为什么，这么拘泥于夜会呢？」
「那个……」
「应该不是为了要打倒我们吧。那种程度看来，一定有执着于夜会的理由吧？是什么呢？，看起来也不像因为野心和私欲什么的？」
「具体的理由我不能说。但是……」
犹豫了一会儿，夜夜终于严肃地小声开口道：
「雷真，是为了报仇。」
「……呼唔。怎么都好，现在我们的主人都不在身边。」
啪啦啪啦地飞起来，西格蒙德落在了夜夜的头上。
「得小心『魔法啃食者』是吧？」
「嗯——」
不经意间夜色已经变得相当浓厚了。西格蒙德的眼神像猫一样闪着光。
4
「不愧是机巧都市啊。到了这个时间商店还照常营业。」
雷真一边走在灯火通明的商业街上，一边愉快地说道。
虽然太阳已经下山了，但是街上仍然人气鼎盛。马路上人来人往，商店和饭馆都挤满了人，鞋店、西服店、珠宝店应有尽有，还有销售机械部件、魔法用品、成品人偶的专店。
「学生哥，要过来看看吗？」「我们这里更便宜哦。」
诸如此类的叫卖声此起彼伏。雷真笑着说：
「而且对东洋人的态度也很好。」
「那是因为你穿着学院的制服了啦。」
从刚才就一直不高兴的夏儿，尖嘴薄舌地说道：
「留学生一般都是有钱人，所以就他们奉为上宾咯。」
「你这样说也没有错啦。跟什么慈悲、博爱比起来，来得真实可信。」
「嗯……社会一片动荡不安的样子啊。」
「这样看来，我该当个现实主义者咯。」
突然，夏儿缩着脖子，鬼鬼祟祟地躲在雷真背后。
街上走来了喝得酩酊大醉面红耳赤的男人。
烂醉如泥那倒好，但是他却又残留着几分清醒。
「……你想怎么样？」
「没、没什么啦。」
虽然嘴里这么说着，却明显一副惶恐不安的样子。
冷不防地从背后传来一帮年轻人的笑声。夏儿惊慌失色地僵住了。
雷真停下脚步，对比着夏儿和喧闹的街道。
「……啊哈。」
「什么啊哈呀。别摆着一副恍然大悟的脸孔。」
「就是说，西格蒙德不在的话，你就害怕了？」
又被说中了。夏儿说话更加结结巴巴了。
「人偶师很常见啦，别担心，你也知道我身手不凡吧？」
「……正是这样才没担心呢。又不能保证你不是那种流氓。」
「完全不被信任啊。……算了，那就用你的身体来伺候我吧。」
雷真苦笑着向前走去。夏儿便慌慌张张地跟在他后面，就像哪里都不敢去的小狗狗一样，那个样子让人发笑。
「别、别走那么快啦。你想要去哪里呀？」
「要到河边散散步吗。去看看美丽的夜景也好，什么都好啦，夜夜可是一直嘈着要去看哦。」「……嗯，那里很潮湿呀。要去那么湿漉漉的水道，到不如回去吧，我已经饿了啦。」
「好。那么就去吃饭吧。」
「回宿舍吗？」
「真没趣，别再说这种话了。去找件有点气氛的店，到那去吧。」
「不、不要啦！」
这么大叫声之后，夏儿立即变得支支吾吾的，在那嘟囔着什么。
「这个月……那个、由于经济萎缩带来的拮据……也就是说金融不景气……」
「如果是钱的话就别担心了。我今天带了钱包来，你就尽管点吧。」
「嗯——?」
夏儿的双眼闪闪发光。
下一刻，夏儿又回复原来的样子。哼的一声扭过头去。
「我才不接受变态的施舍呢。」
但是——肚子传来背叛的声音。咕噜～～～。自作主张地在那大声叫吼。
夏儿的脸变得越来越红了，啪嚓啪嚓地拍打着雷真。
「无礼之徒！」
「……诶，我？是指我吗？」
「让我蒙上此等奇耻大辱……不可原谅……」
然后，夏儿自暴自弃地含泪宣言：
「好了啦。知道了啦。我穷奢极侈地点就是了。」
二十分钟后，两人来到了运河旁边的一家餐馆。
被领到了二楼的楼台的位置。
运河的景色在这里清晰可见。店内的装修是用钢筋骨架和红砖组成的，摩登气息浓厚，再者价格也不算贵，是一家口碑不错的店。
前菜是腌制的生火腿。夏儿一边大口大口地咀嚼着，一边好像看什么奇珍异玩一样观察着雷真的手。
「听说日本人最没礼貌了——没想到，跟普通人一样啊。」
「跟你说，筷子比叉子男用多了哦。」
「直接用口来喝盆子里的汤吗？发出那么大的声音。」
「喝口味噌汤而已有什么的好恶心的。这是文化的差异。不要看不起遥远国度的文化。」
就这样诙谐的相互斗着嘴，相安无事地共进晚餐。
香味浓郁，清澈无比的汤送入口中。味道对雷真来说过于浓烈，但是夏儿却喝得津津有味，还高兴地说着「不错不错呢」。
「怎么了？」
「没有，没什么啦。」
「真是不老实。还请说出来吧吧，大小姐。」
故作滑稽地使用敬语。说得好像很在乎一样……但是恰恰相反吧。夏儿犹豫了一番之后终于开口了。
「……为什么，要请我？」
「邀请的人是你吧？」
「才不是呢。不是那样的……是昨天中午……」
眼睛慌忙逃开，鼻根染成一片桃红，样子意外的惹人怜爱。
雷真稍稍吃了一惊，问道：
「说什么呀，那件事已经过去了吧。」
「什么嘛，事情已经结束了什么的，真是愚蠢的回答。」
跟口中的怨言相反，夏儿发出任何人都察觉不到的微微一笑。
「真是个不怕死的家伙。一会又向『暴龙』找茬打架，一会又一起吃午饭什么的。真是个不可救药的笨蛋呢。」
「这番溢美之言我就收下了哦。」
「我有事要请教笨蛋哦。」
「请说吧，大小姐。」
「到底为什么要觊觎我的夜会参加资格？」
这时候，侍应送上了肉羹。牛仔肉看上去娇嫩无比，色泽鲜美，酱料的香味也让人食欲大增。
把盘子放下后，侍应转身而去。夏儿则接着刚才的话。
「夜会的参加者有一百人，更容易对付的对手应该带有人在。」
「……对手轻而易举就被放倒的话，就没有意思了。」
「为了一起夜会执行部的注意？」
「不是……啊，那也算是有一部分啦，但是又不完全是那样的。」
雷真单手拿着刀子，在脑搜索言词。他并不擅长作说明。
正如夏儿所说的，要引起执行部的兴趣，去干掉强敌的确是个好方法。
打赢了的话，雷真说不定能获得夜会的参加资格。从「候补人选」中晋升参加夜会……要是这样子的话，也没差。
不过，雷真寻求强敌的理由，并不只这些。
「我这人，曾经喜欢将自己的成功建立在他人的失败之上。比如某天突然心血来潮地，竭力抢走某人的参加资格。但是那样总感觉有点不对，好像不承担风险的话就想犯下不可救赎的罪过……啊，无论如何都不可能没有风险的，那个……」
雷真找一边寻着合适的字句，一边陷入了沉思——结果，放弃了。
「抱歉啦，果然，连我自己也不太清楚啊。话说，很好吃啊，这肉。」
「……你这人，在想些什么我完全猜不到，我知只知道你是个让人捉摸不透的男人。」
夏儿半睁着眼睛，可怕地说着。
「是什么也没在想吗。只是个空壳吗。我根本搞不懂。」
「大概吧。问题就只有这些了吗？」
「还有一样要问哦。你的战斗方式，那是怎么一回事？和人偶一起并肩作战什么的，你还是我第一个看到的。」
「啊啊……那只是小把戏罢了。」
「小把戏？」
「本来嘛，我的流派是起源于战士。是擅长使用集团战法的一派……所以」
夏儿的叉子一下子地停了下来，好像被勾起了兴趣似的。
「操纵军团——那就是赤羽一族的傀儡师。」
那一瞬间，夏儿露出了想到了什么的表情。
学院里，有一个擅长集团战斗的人。同时操纵六具少女型自动人偶，是最强的人偶师。
但是，夏儿没有说出来，只是把牛仔肉送进口里，默默地等着雷真继续说下去。
感觉到夏儿的礼貌的体贴同时，雷真继续开口道：
「算了，当中也有像我这样无能的人呐。对我来说，夜夜一个就已经够呛的了。所以，我就亲身上阵而不去操纵人偶咯。幸好我在武术方面还颇有心得啊。与其魔法上突击训练，还不如学习怎么挥拳。」
「突击训练……？那么，那个，像是东洋咒语的是什么？」
「不是咒语也不是祈祷文哦。吹鸣、森闲、光焰、天险——老实说就是风林火山啦。可以表达初步的战术概念的言语，在我这一族说来、是口令……一样吧。是用来向夜夜传达魔力量、力度、战术和阵式的。」（无名之声：风林火山是一种战术行动方针，指根据不同时期不同情形而选择适应的行动。以前日本人打仗就用这些字来传达军队的行动指示，这里大概类比成这种发令的形式吧。）
「一一地说出来？为什么看起来像个初学者那样。」
「什么初学者呀，我真正当上傀儡师到现，也已经有两年了。」
夏儿惊讶得张开了嘴。
「真让人惊讶呢。那么你又是为了什么要当上魔王呢？既然魔法师不是你的本质，还专程从远东跋涉过来，为什么对魔王——」
雷真突然竖起手指，制止了夏儿的话。
「我也有我各种各样的理由啊，好了，现在到我来问问你了哦？」
巧妙地岔开了话题。虽然夏儿明摆着一副不情愿的表情，但是想到拒绝的话又显得不公平，只能勉为其难地点点头。
「你跟菲利克斯到底是什么关系？在哪里认识的？」
「什么呀，关心这个？你果然是同……。」
「你在说什么呀？那种视线里包含了什么意思？」
「……是他先向我搭话的哦。」
夏儿脸颊稍微发红，视线往下方投去。
「我总是不自觉地得罪人……不，那样也还好吧？一个人也很自在，不想去亲近别人。但是」
突然，天蓝色的瞳孔暗淡了下来。
「孤立自己也有好有坏吧，当知道我总是一个人的时候，有些人就不知怎地联合起来，乱翻我的抽屉呀，藏起我的书包什么的……真是闲得慌的一群人呢。竟然去想到那种无聊的恶作剧。」
夏儿忿忿不平地说着，然后换了个表情，微笑起来。
「因为菲利克斯是风纪委员，在很多事情上都帮了我的忙。」
「原来如此啊。难怪你会喜欢上他了。」
「才没有呢。再乱说话我就烧死你哦！」
「真正想约会的对象不是我，是他吧？」
「什……这……那……」
「他有邀请你吧。为什么拒绝呢？这不正是你所希望的吗？
「……不行啦。」
怒气消散，气势急转直下，夏儿视线转向了一旁。
望向了那条略显阴暗的运河，哼着空洞的调子。
「菲利克斯跟你不一样，很有人气。因为女生们都对他狂热，要是我和菲利克斯约会的话……」
「会增加更多的敌人，是吗？」
沉默了一会儿，雷真也不再追问下去。
「换个问题吧。你为什么要当魔王呢？」
「……跟你没关系吧。」
「虽然跟我没有关系，但是我很感兴趣。」
夏儿想了一下，一字一句地说道：
「梦想……为了实现梦想吧。」
「梦想？」
没有回答。但是从她紧闭的的双唇、飘出了悲怆的决意。跟地位和名誉等不一样，那是火一般鲜明的目标。
对夏儿来说，那应该是十分之重要的事吧。不肯说出来，大概是雷真还没得到她的信赖吧。所以，这话就到此打住吧。
「给你添各种各样的麻烦了呀。」
「哼。彼此彼此呢。」
夏儿摆起架子地扔出了这句后便偷偷地笑了。
哧哧哧哧。哧哧哧哧。
好像想起有趣什么地事，夏儿好像很快乐的笑着。那样笑着的夏儿，并不像凶暴的问题儿童，也不像傲慢的贵族小姐，只是一个极其普通的女孩而已。
雷真被敲诈了一个三人份雪糕后站起身来。
「走吧。回宿舍之前我想买些东西。」
走出餐馆，雷真配合着夏儿的步幅在街上踱步。
市区里十分寒冷，在鞋店里逗留了很长一段时间后，迫于宿舍门禁快到了，他们向学院的走去。
「谢谢你帮我挑选啊。我对女性用品完全没概念啊。」
雷真啪啪地拍打着鞋店的袋子，一边冲身边的夏儿一笑。
「哼。你会这么照顾人我还真是意外呀。原本我以为你是那种更加神经大条，自把自为，傲慢无礼的变态野蛮人呢。」
虽然这话说的很过分，不过由于还算是被她说对了（除了变态），雷真没有反驳。
「还是说，她是让这样的男生也为之操心的可怕的孩子吗？」
「还好啦……恐怖嘛，也说不上……」
「你真没用。被自动人偶操纵，颠倒了不是吗？」
虽然夏儿口上在责骂着，但是话尾已经不再带刺了，而且她笑得十分自然。
不一会儿，已经可以远远地望到学院的大门了。夏儿忽然这样说道：
「刚才说到，你盯上我的理由。」
「啊啊……我也不清楚的那个话题么？」
「我明白哦。」
这意外的话，让雷真不禁向后退了一步。
「虽然只是一点点，但是我也有体会。那种渴求惩罚的心情……我也曾，犯下罪过。」
什么意思呢。正当要这么问时——前方路上传来了变异的气氛。
「怎么了？」
时间已经过了晚上九点。换作平日，学院应该是万籁无声的。
但是，在大门前涌起一股微妙的骚动。
「什么呀？等等、怎么——雷真！？」
身后的夏儿大叫。但是雷真没有停下脚步，像疾风一样跑在夜路上，向着学院一个劲地狂奔。
5
不出所料，学院内发生了大骚动。
虽然已经是这个时间了，但是学生们都聚集在一起，你推我挤的。
人群的最前端，写着「KeepOut」的警戒线里，聚光灯下是风纪委员站着的忙碌身影。
在里面发现了菲尼克斯的身影，雷真便跳过了警戒线。
确认到是雷真后，菲尼克斯微微一笑。
「呀，这么快就到了呢。」
「别讽刺了，情况如何？」
「又一具自动人偶被干掉了呢。要看一下吗？」
雷真点了下头。菲尼克斯跟现场其他的风纪委员交待了一下，就带着雷真走进庭园里了。
突然见，雷真的脑海中闪现出最坏的想象。
难道……应该不会的……诸如此类地猜测着。
雷真不由自主地加快了脚步。强忍着跑起来的冲动，雷真紧跟着菲尼克斯。
好像看透他的心事一般，菲尼克斯说道：
「今晚，没有跟你的人偶搭档在一起吗？」
「因为到街上去了，这么说来那你——」
雷真突然想起了一个问题。
「你的自动人偶在哪里呢？这么一说，也没看到呀。」
「当然是存放在『储物柜』里面咯。我好歹也算是『十三人』之一——临近夜会的这段期间，不可能这么随便地把人偶带在身边行走，分分钟会遇上你这样的无耻的袭击者偷袭呢。」
这的确是事实，夏儿被十人的集团袭击。为了避免那些乱七八糟的袭击，直截了当地不把自动人偶带在身边的参加者也不在少数。
「原来如此呀。不用自己的人偶，却来利用我吗？」
「别说得那么难听嘛。不过，那样想也没错啦。对我来说，你……」
「雷真！」
从背后传来了某人的声音，打断了菲利克斯的话。
夏儿上气不接下气地跑向这边。
「菲利克斯——」
「哎哟，夏儿。和他一起上街吗？」
很尖锐。虽然他不是在叱责夏儿，但是夏儿显然畏缩了。
「等一下，不是的，我只是——」
「好了，雷真。牺牲者在哪里哦。」
冷冷地打断夏儿的话，菲利克斯指了一下树从中的阴影处。
在几个风纪委员包围之中横躺着一具坏掉一半的自动人偶。
这次的人偶，没有被拦腰截断。是个女性型自动人偶。只有扯出心脏时留下的伤痕。被手电照着的那个伤口，有部分溶解了，跟迄今所见的其他人偶不一样。保留了相当的原形。
人偶的肌肤是黑鉄色的——从结论来看，又跟夜夜不太相似。
对其头部的构造，不可思议地带有意思印象。
在那跟前，有个学生扶着残骸哭泣。仿佛是在为人偶的死而哀悼。看了那张脸，雷真才才渐渐想起。
是前几天袭击夏儿那帮人的其中一个，使用水妖的学生。看起来，这大概就是水妖的残骸了。因为身体的外貌不一样了，一下子认不出来。
说来也很正常，那个半透明的身体只是被魔法液体化而已，本体当然还是由固体组成的。
一时间，夏儿呆呆地看着地上的那个学生。
然后目眦尽裂，双眼有如燃烧一般，转身离去。
「等等，夏儿。」
菲利克斯背对着夏儿，用着意想外的强硬口调说：
「还是不要跟『魔法啃食者』扯上关系为好。」
「——但是！」
「解决『魔法啃食者』的事是风纪委员的职责。再者……」
菲利克斯回头望向夏儿。
并非一直挂着的笑容，而是痛苦地皱起了眉毛。
「你的心情我明白。不过很抱歉，人家要走了。」
「诶——」
「你没有选择我，而是选择了雷真——是那样吧？」
夏儿愕然地呆立不动。
「那个，不是……」
「……还有些事情要处理。抱歉了，可否请你给我离开呢。还有——我暂时不想跟你见面。」
菲利克斯悄然地转过身去，走开了。
夏儿面如死灰，断断续续地在颤抖。
「怎……怎么办……」
「喂，冷静点。」
「我……被菲利克斯……讨厌了……」
「冷静下来。你肯定是误会什么了——」
「不用你管！」
夏儿甩开雷真的手，就那样像子弹一样地跑走了。
雷真目送着纤瘦的身影远去了，站在原地呆若木鸡，不敢相信眼前所见，不禁自然自语。
「……也不用哭吧。」
话语溶解在风中，化成泡影消失了。
6
无法释怀的雷真回到了自己的寝室。
「……夜夜？」
雷真提心吊胆地窥探室内。夜夜到底还是不是在闹别扭呢？
或者在愤怒吗？无论是那个都让人心情沉重。
然而。
「欢迎回来雷真?」
啪哒啪哒的跑过来的夜夜，无比的兴高采烈。
「晚饭已经准备好了，随时可以用餐哦。今夜的菜式是我的得意之作呢。」
「不……你，在说什么……？」
宿舍的伙食都是到食堂解决的，也没有提供自己烹饪的设备。
雷真往桌子上一瞥——大吃一惊。
「你到底……在做什么？」
插图04
「怎么了吗？快到餐桌边上坐下呀。」
夜夜嫣然地笑着，一边拉着雷真到桌子旁。
白色的台布上，摆满了许许多多的盘子。
「喂，你做了什么？给我好好说清楚。」
「唔呼呼，什么也没做呀？雷真你真是奇怪。」
夜夜仍在微笑，但那眼眸中已经只剩下可怕的空虚。
雷真感觉好像背上放了一块冰似的。
难不成，思考回路出现异常……！？
不知道怎么办，雷真把夜夜拉到一旁，紧紧抱着夜夜。」
「是我错了！所以你变回原来的样子吧。」
夜夜就那样，把脸埋在雷真的怀里——
然后，嘤嘤地哭了起来。
「呜、呜、雷真真的好过分……明明知道夜夜的心情，还要和其他的女生……」
「对不起。所以，不要在哭了啊。瞧，这是给你的礼物哦。」
雷真递过鞋店的袋子。跟夏儿一起的时候，在街上买的。
夜夜惊喜得瞪大双眼，然后，带着不安又期待的表情解开包裹。
袋子里出现的是一双闪着黑色光亮的的高帮皮靴。
虽然有些老土，不过造型倒是十分出色，特显优雅。
「沿路的枕木十分扎脚，你的木屐大概也已破破烂烂了吧。——穿木屐不方便战斗，要是木屐的绳子断了就危险了，暂时先穿上这双鞋子吧。」
收到雷真买的礼物，幸福得飘飘然的夜夜露出了微笑。
「太合适了……?」
夜夜高兴得直打转。
知道高兴的话，就说明还神志清醒。雷真安心地松了一口气。
「那个啊，夜夜。你完全误会了。我并没有喜欢上夏儿，也不会因为这种理由去带着她出去呀。」
放任误会不解决的话是很危险的。雷真掰开揉碎的小心说明。
「毕竟，我喜欢的类型，不是那种需要塞胸垫的黄毛丫头啊。是跟硝子小姐一样的，拥有丰收女神般双峰的女性——」
「你怎么知道她的是假的……？还有又来了，硝子、硝子、硝子……！」
为了打断夜夜上涌的怒气，雷真连忙假装咳嗽。
「那个怎么都好了啦。不是那样子的，我跟夏儿一起外出确实没做什么不见的人的事，是跟魔法吞噬者有关的啦。」
一听到这，敏锐的夜夜好像在推测一样，圆睁双眼。
「为什么突然怀疑其夏洛特小姐呢？」
「因为西格蒙德的『光』可以做到跟『魔法啃食者』相同的效果。」
雷真的想起了糖果溶解时的样子，那种特别的伤痕。
「我和夏儿离开学院的时候，万一『魔法啃食者』有所行动的话……」
「夏洛特小姐就有不在场证据了。」
「没错。而且实际上『魔法啃食者』好像——也有所行动。」
「那么，『魔法啃食者』应该不是夏洛特小姐吧。」
「不，反而更加一头雾水了。」
无论怎么说都太巧合了。
至今，『魔法啃食者』都未曾试过两天内连续行动，这次的『狩猎』又不是在夜深，那种特征伤痕也没有了。这一切全都是前所未有的。
今晚的『用餐』充满着虚构——欺瞒的臭味。
夜夜听不懂，痛苦地皱起眉头。
「但是，西格蒙德跟我一起留下来了呀。远离了人偶师的话，我们就无法发挥魔力了。」
「还是有例外的。禁忌人偶（PANDOLL）。」（无名之声：PAN即「潘神」，名叫「潘恩」，又译作「帕恩」希腊神话中司羊群和牧羊人的神。被描绘为半羊半人的形象。）
禁忌人偶是活体装置，体内藏着『活人的一部分』。因此，在某种程度上可以自己提供魔力。
「那么，不在场证据什么的任何意义也……果然，只是去约会……？」
「别睁大眼睛。还是有意义的。」
夜夜疑惑地眨了眨眼。但是雷真没有继续说明，而是开始盘算着。
诚然跟夏儿的约会有意义的。但多亏那样，才感到……揪住了敌人的尾巴。要是刚才那个真是『魔法啃食者』本人干的好事的话……
正在思路快要理清的时候，突然间被打断了。
陈旧的房门传来了，悦耳却没意义的宿管的声音。
「雷真。你的电话。」
雷真把夜夜留在寝室，自己下来一楼的大厅。
电话在楼长室的前面。雷真接过已经拿起的电话。
『这么晚还打扰你真的很抱歉。我是莉赛特?诺登。』
「是你啊，什么事？」
『就算没有什么事，也不能打电话给可怜的你吗？』
「……寒暄就到这吧，什么事？」
『我们正在寻找夏洛特小姐的行踪。』
「……说什么？」
『现在从狮鹫之寮开始搜寻，你可能还不知道，夏洛特小姐也好我也好都是住在这所宿舍的。』
「那家伙现在不在吗？」
『在的话还用打电话吗，你这不长脑袋的蠢货。』
「……说的也是。」
『还是说她在你那里沉醉于不纯洁的异性交往游戏啊。』
「你是夜夜翻版吗？大脑长期短路。」
『被你指责还真是耻辱。她先前的行踪你有什么线索吗？』
「……不，没有。」
那一瞬间，想起了先前夏儿的脸，脑内突然闪过一下灵光。
『不知道哪里的话找你就没用了。就这样了。』
喀嚓一下，傲慢冷漠的挂掉电话。
雷真连话筒都忘了挂上，站在那儿好一会儿。
夏儿那家伙，还在寻找着『魔法啃食者』吗？
还是说——我弄错了什么？
（……不对，要冷静。我眼下做什么呢？）
要是跟西格蒙德一起的话，夏儿不会输给『魔法啃食者』吧……大概。再者，西格蒙德在的话，也不会让夏儿做蠢事的。
但是，要是，没有跟西格蒙德在一起的话。
「真是的，麻烦死的家伙……」
扔下了话筒，雷真径直走向了出口。就这样刚飞奔出宿舍后——雷真就像被雷打中一样定住了。
视线被站在那里的人吸引住了。
那是任谁看到了都想抱在怀里的尤物。
穿着胸口大开的礼服，丰满的胸部白皙光亮。好像是要隐藏绝世的美貌一样，右眼上戴着眼带型眼镜。
她妖艳的露出一笑，用着琴音般的声线说道：
「今宵良夜哦，男孩。月色很美啊。」
「硝子小姐——」
雷真终于回过神来，勉勉强强的蹦出对方的名字。