终章

    长跑训练的最后部份,是中间夹着间隔的分段冲刺。

    在第五段的全力冲刺结束之后,我的呼吸也喘到不行。

    不过正好来到了自家的大门口。我拿起挂在门牌上的运动毛巾,把脸埋进毛巾里之后,就闻到了新叶的味道。

    早上的自发练习,到此已经结束了计划表的一半。

    ——结果,我决定等一年看看。舍弃转学到伊户田这个选项的原因,如果要说跟父母完全无关那就成了谎言,不过最大的原因是,我认为留在七芝继续打篮球的作法,才是我的雪耻之道。

    假使我可以把那个人破坏的社团重新建立起来,那么这一定就是我的胜利吧?

    即使要说我是在牵强附会也无所谓。只要我内心的想法能够做个了断,那就好了。

    而且该怎么说,那样很无聊吧?

    那种几乎每年都保证可以前往全国大赛的学校,我总觉得似乎欠缺趣味性。

    不,当然身为王者也有王者会面临的辛酸,不过对我来说,那种硬是把不可能的任务变成可能的战法,一定比较合乎我的个性。

    ……当然这次要好好地花点时间,以万全的体制来面对。

    关于社团活动停止的这一年,我究竟要如何度过的问题,虽然还有尚未完全决定的部份,不过,总之我决定在放学后,参加由一年级学生组成,非正式的篮球同好会,并每星期都在【ALLCREEN】斗个几次牛来度日。

    话虽如此,但实际上好不容易才募集到三个人,目前还没有进行可称得上是活动的活动。七芝篮球社的暂定成员中,其实大家都没有非篮球不可的想法,所以有的人早就跳槽到别的社团去了,也有人为了自身着想,很干脆地转型成普通高中生,像是“到了现在还在管什么篮球啊?”这样的反应则占了绝大多数。因此成员募集到现在还持续着前途多难的状况。

    不过,算了,总会有办法的,这就叫做“天无绝人之路”。后来靠着之前原本是篮球社成员等各式各样的缘份,不久前总算成立了一支队伍。

    ……和那些孩子在比赛当天分别之后,就没有再见面了,我并没有去见她们。

    因为彼此已经不是那种关系了。

    比赛……获胜了。女篮队——大家的栖身之处,就靠着大家的手守住了。

    我完全不认为那是我的功劳,最后那个传球我根本无法预料到。后来问了之后才知道,似乎女篮的所有成员都认为,在那个情况下智花应该会传球给真帆。

    嗯~为什么啊?为什么真帆在那种累得半死的情况下,还那么骄傲地相信王牌绝对会向自己求助,所以能够全力往前冲呢?为什么智花在视线完全被挡住的情况下,会想到把球传给真帆,而不是爱莉或纱季呢?为什么这种简直跟超能力没两样的双人合作,在女篮队的所有人嘴里却像是理所当然的事情呢?这一切都令人难以理解。

    好像留下了一个……很巨大的谜团耶……

    无论如何,如果有最佳球员访问的话,能上台的一定是那两人吧。

    啊啊,不过假设没有爱莉的话,作战根本不可能成立,而纱季的得分则成了上半场猛攻的起点,要是没有日向妹妹的引诱犯规那根本无法追上比分……

    呃,简单来说,这是大家一起赢得的胜利。至于我只不过是这里面的几分之一罢了。

    从胜利的余韵中解放,兴奋的心情也沉淀下来之后,我不禁觉得打从心底感到悔恨的竹中或是其他男篮队成员有点可怜。不过仔细想想,我在迷你篮球的时代还不是一星期只练习三天,要求每天都进行活动,原本就是个奢侈的想法。而且,和女篮共存一定能让男篮变得更强。就能够让人成长的环境来说,可没有任何条件比“身边就有竞争伙伴”这种状况来得更好了。

    即使是对男篮队来说,如果能把眼光放远,女篮队留下来,应该会成为对他们有正面影响的事情吧?

    比赛结束之后,在我家举办了一场小小的庆祝会。而且在庆祝会上,大家拜托我继续担任教练。好像还被说了什么:“这队伍是你守住的,所以你该负责继续当教练”之类乱七八糟的事情?不过我拒绝了,毕竟我自己从今以后也有很多事情要面对。而且更重要的是,我认为比起找我这种不是真正教练的门外汉,还是应该要由正式的大人教练来教导她们会比较好。

    我有向爱莉道歉哦,并没有把这件事情随便蒙混过去。其实我让她做的是中锋,我是期待她的身高能有所发挥,所以讲了那些谎话。我边下跪磕头谢罪,同时毫无隐瞒地对她全盘拖出。

    当然,我害她嚎啕大哭,而且还被真帆用拳头痛扁了一顿。可是接着我有拼命向她说明高大女性是多么地具有魅力,以及在我眼中看来,她是多么漂亮,多么惹人怜爱的少女。努力陈述了三十分钟以上后,总算让她的心情好转。然而能安心的时间也只有短短一瞬,这下换成智花的心情不知何时变得极为恶劣,结果我在庆祝会中就面临了,必须东奔西跑来讨好她们的悲惨状况。这就是本故事的结尾。

    为什么智花会闹起那么严重的别扭呢?这是留下来的第二个谜团。

    总之!如此一来我和女篮队的关系就到此为止了。呃,老实说,我还是有点兴趣啦。爱莉、真帆、纱季还有日向妹妹,从今以后会以何种方式和篮球相处呢?我的确有点想要看看的念头。然而,这果然不是一个高中生该跳出来出风头的场合吧?我并不是指导者而是个选手。

    ……还有,智花……吗。关于这个孩子,我并不会特别联想到她的事情。

    “早安,昴大哥,长跑训练辛苦了。这是七夕妈妈叫我拿来的橙汁牛奶,非常好喝哦。”

    因为,智花每天早上都会来我家。自从她经由美星姐那边得知我再度开始进行个人练习后,她就像这样每天堵在这边,等着我结束跑步练习回家。明明两家的距离并没有那么近,她到底是几点起床啊?啊~还有,拜托不要直接称呼别人的娘为“妈妈”好吗?什么“因为她看起来那么年轻,所以我实在没有办法称呼她为伯母”这种客套话根本不需要,只会让她得意忘形而已。称呼那个人的方式,大可以用“欧巴桑”就……呜喔!不知为何我觉得屋内传来非常可怕的压力,所以这个建议就当作是不行的吧。啊啊真恐怖。

    “早啊,你今天也要挑战吗?”

    “是的!请多多指教!不知道为什么,我觉得今天应该可以成功……!”

    “你这句话昨天也有讲过吧!”

    “……呜!”

    就像这样,智花每天来到我家,并挑战某个有奖品的游戏。

    ——游戏的内容是她是否能在罚球线上,连续投进五十球。

    ——成功的奖品,是我。

    换句话说,是要求我担任慧心学园女子篮球社正式教练的权利。

    最初智花向我提出这个挑战时,我不小心以随便的心情答应了她。

    毕竟,我认为连续五十球根本是绝对不可能的事情,也认为这是一个不可能输掉的赌注。

    然而我却犯下了一个夸张的错误。

    ……那就是我忘了订定期限。

    于是智花就这样每天前来挑战,失败,垂头丧气,一起吃早餐,直接前往学校,隔天再次跑来。等我注意到时,每天在早上毫不间断地观赏智花包含失败再挑战在内,几十次的跳投,已经成了我每天的例行公事。

    ……也好啦,毕竟这是我以前连做梦都会梦到,让我深深着迷的跳投,因此我不会说我觉得无聊。今天也和往常无异,智花的跳投的确非常美丽。

    即使自己达成的任务只不过是几分之一而已,但是我守住了这个跳投。一在内心里想到这些,我多少也是会产生那种感慨万千的心情。

    ……不过。

    也不一定要在早上观赏吧。就算我组成了同好会,但是目前是个闲人的事实还是不会改变。所以一星期中只要几次的话,在放学后我也不是无法排出时间来给她们啦。

    话虽如此,但是从我这边主动提出这种事情的行为,让我有种败在对方坚持之下的感觉,这让我不太爽。

    可是智花她又是那种个性。无论接下来会失败多少次,我想都无法期待会由她主动放弃。理所当然地这个看不见终点的胶着状态,今后也会一直持续下去吧?

    唉,真是伤脑筋啊。

    就是因为这样,所以今天我依旧在心中低声祈祷着。

    和昨天一模一样的……一个微小的愿望。——就在这次,请让她成功吧。
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