第四章 彼此争夺光芒
未能实现的梦想是否有意义？
继续追求无法实现的梦想是否愚昧？
为了过更现实的生活，现在的我想知道何谓适量的梦想。
在「与棉被卷怪相遇Ⅱ我要飞行」这个方程式逐渐成立的近些日子里，各位过得如何呢？我边询问假想的观众，全速踩着脚踏车踏板前进。脚踏到一半离开，留下踏板喀啦喀啦空转，重心直接右移转弯。
「真希望棉被卷怪袭来这次是最后一次。」
『结果人气上升而系列化，出现了第三、第四个棉被星人……』
「就是为了防止这种事态发生，现在要将之停止。」
我骑着脚踏车奔驰，朝向海洋。再次前往作为一切开端的那个场所。正确说来，这次不会去大海，而是去跟那道漫长的坡道碰面。我为了这个目的不断奔驰。
现在的脚踏车比起四月时的那辆好骑许多，车轮与踏板一口气不断回转。
『觉得有点紧张，真不像我。』
「完全感觉不出来，因为你是棉被卷怪啊。」
『一直很在意一件事，棉被卷怪是什么？』
「去照照镜子吧。」
去照水面也可以。不过现在要去的海洋很混浊，或许看不到吧。
上次骑到处生锈的脚踏车单程花了二小时多的路程，这次的进展快得彷佛像抄捷径。要是用这个速度持续奔驰，或许真的有一天能飞行呢，不由得产生了这类梦想。或许就是这种错觉不断累积，才会生出棉被卷怪吧。
『靠着你我的力量究竟真的能飞得起来吗？』
「谁知道呢？上次大大地失败了。」
『那是理所当然的。两个地球人是无法产生力量的。』
她明明就是今天第一次观赏《E﹒T﹒》，却完全沉浸在剧情之中。大哥哥真担心这孩子将来会不会被坏人骗了。附带一提艾莉欧也太过老实，很危险。
『就像这样，然后那样……把力量扭转之后，向前……呜咿咿。』
「你在盘算什么啊。话说回来，我认为也没有必要把内心的纠葛特意写在纸上吧。」
如果是想听听我的意见的话，根本就大错特错。她的内心想法之类的，完全不是我能给予建议的吧。
「…………………………………………………………………………………………」
不知道艾莉欧与田村婆婆是以什么心态目送我呢？我向两人作了绝对不做出危险事情的约
定后，告别田村商店。特别是艾莉欧，听到我说要做跟上次一样的事，很担心我又要跳海了。虽然我要她们放心，但不知道她们是否相信。
不久，太阳逐渐爬上正中的时候。
我们总算到达了。在坡道的顶端刹车，暂时停歇。
心情上一方面是「唉，结果还是来了……」
另一方面则交杂着「嗨，我又来了」的打招呼般的情绪。
距离大海与护栏仍很遥远而看不清。葱郁的树林染上秋天色彩，落叶在眼前面落。与当时
相同，彷佛要营造出最佳的气氛，全然不见车流。我半下意识地挪动手指，按响脚踏车的铃
铛。栖息于心中的虫由铃铛的缝隙中溜走了。
『我终于等到这个时刻了，呜咿呜咿。』
「嗄？」
『这么一来，总算能回到家人身边了。』
「……真是可喜可贺喔。」
若是能脱下棉被回去就好了，那时我送你一程亦是无妨。
为了消除紧张感而深呼吸。右肩甩动两圈，调整呼吸。逐渐加速的那种感觉在记忆中苏醒。记忆先于我而行，一路冲下坡道。感到背脊发毛，不由得伸手抚摸，试图将这种感觉驱散。拍拍三次背部后，我握住握把。
当然，我一点也没有打算飞行。
要是真的掉进大海，这次说不定真的会死，重点是不能浪费了这辆新脚踏车。所以不飞，但是要跑。有计划地加速，在中途停止。
「喂，小小棉被卷怪，这是什么？」
我在棉被卷怪面前竖起食指。「呜咿咿」小小棉被卷怪使劲。
『你想骗我上当。这是模仿**对吧，砰。』
「……似乎真的看得到嘛。」
虽然不知道她靠什么原理，反正能看得到前面就没问题。这样一来，我的奔驰就有意义。
奔驰，加速，在掉落悬崖之前停下，让小小棉被卷怪亲身感到恐怖。只要煽动她对落下的不安，虽然这个治疗方法粗暴了点，应该能使她对于飞行的梦想觉醒吧。这就是我的计划。
为了证明她不是外星人，我又再次明知不可能飞起但仍冲下坡道。
只不过这次我将靠着一小撮智慧与自我保护的念头，来克制有勇无谋。
「好了，出发吧。」
身体向前倾，右脚放在踏板上。被参加大会比赛开始前一刻的高昂感与内脏萎缩感所折磨。汗水与风一起唰地一声向后奔驰。
「呜咿咿。」
她似乎在对我说「随时都可以开始」。
好～！
踢了一下地面，让前轮踏上坡道。
就这样，我出发了。
一开始不踩踏板，先缓慢地自然顺着坡道而下。我对赛马并不熟悉，不过现在的感觉有点像是赛马开始时，打开栅栏的那一瞬间。我已经踏上无法回头的单行道。
背脊插着透明柱子的形象降临于心中。
上半身与下半身之间宛如生出一道小小隔阂，彼此都试图独立。我一方面用力紧握握把，控制脚踏车。另一方面下半身则奋力踩起踏板，开始无边无际的加速。下坡对双方都进行鼓励，引诱我投入它的怀抱。
景色飞快流逝，周边的树木开始变得不连续，一口气冲进不安定的世界里。轮胎与地面的摩擦声彷佛在耳际有巨大苍蝇飞舞一般响亮，逐渐麻痹了其他感官。
原本安分缩在篮子里的小小棉被卷怪，在加速之中也开始向前探出身体。
即使视野被棉被卷怪所阻挡，我的屁股由座垫上浮起，以更进一步的加速为目标。
非常爽快。
投身于平时不管怎么驱动脚部也无法生出的高速之中。
脸部彷佛染上疯狂般开始抽搐，堆积在发根的汗水瞬间飞散。
踏板以极惊人的速度不断回转，所产生的能量一无所剩地传递到车轮上。车轮与地面共同发出吼叫，全力遵从我与踏板的要求。
只有意识缓缓浮起。站在身体、脚踏车与小小棉被卷怪后方一步的位置欣赏这一幕。我俯瞰着自己，陷入陶醉。追求速度极限令我获得快感，踩着踏板的脚不知停歇，觉得只要尽情奔驰，速度就能无止尽地加快。
比任何人都快。
控制过度加速的脚踏车，不使其偏离跑道的是上半身的职责。压抑着时而快要浮起的前轮，我对坡道忠诚，对重力臣服。
『力量来了来了！只差一点点了～！』
小小棉被卷怪举起新的讯息，我下意识地看着讯息。
此时，原本陷入陶醉之中的意识恢复了自我。
反覆了好几次一时忘却的眨眼后，触觉苏醒。
与传遍全身的恐怖同时，剧烈地钉入身体内侧。
我不能就这样飞起。
我恢复神智了！
盯着握把。
好，就在这里刹车啪叽！
「啊？」
时间扭曲，我与脚踏车的时间变得不一致。
被抛在脑后的是一瞬间脱离意识，正在回顾的我。
在好几步前不断加速的是脚踏车。
而在中央的是，降临于自己身上的事态……事件……误算……
用力握住的刹车，断掉了。
啪叽一声，被我扭断了。
「啊，咦，欸？」
喀当，刹车碎片从手指掉落。球磁，脚踏车前轮发出声音左右摇晃。驾驶者深深受到冲击，没摔倒已是奇迹，但脚踏车依旧不知停息，快速逼近终点，不容许弃权退场。
彷佛听见血液倒流的声音。
感觉身体好像会乘着风就这样飘走。
『来了来了来了～！』
与篮子里兴奋的那家伙相反地，我的嘴巴发出惨叫。
眼前染上鲜红，血泪都快飙出来了。
自己的叫声掩盖了周围，变得极度宁静。难以预料的状态逼迫不安的水位上升，我的呼吸停止。就算心脏停止了两秒也没什么好不可思议的。
惨了惨了惨了！
刹车：刹车坏了！而且两边都坏了啊！我的牙齿喀叽喀叽止不住颤抖，除了惨叫以外，什么也说不出口！咕啾咕啾！啊啊啊啊加速啊啊啊啊！
身上冒出比鸡还多的鸡皮疙瘩，此时的我比任何人都更强烈地梦想拥有一双翅膀。但我还是飞不起来！
下坡的终结一口气逼近。同时也是人生的终点？
不是在开玩笑的！
吼叫。吼叫。我好吵，真的好吵。但是与叫声呈现反比，头脑变得有条不紊。小小棉被卷怪几乎完全站起来了，她向前倾斜，带动重心前移。
不是要让刹车失效的脚踏车停下来，反而像是要更使之加速。
听见车轮的旋转声。
那就像是「轰轰轰轰轰轰」般削切地面的声音，或者说，被削切的声音。
那个声音有如粉碎机一般，粉碎了其他声音。
因血液过度集中而浮软肿胀的耳垂，受到风刮而隐隐刺痛。睁得大大的双眼眼角干涸，不由自主渗出眼泪。脸颊就像弃之不顾而硬化的黏土块，变得肿胀而坚固。表情就这样僵着，难以复原。紧握住脚踏车握把的双手一动也不动，不敢松手。光让脚踏车笔直行走便已竭尽我的全力。
抬起下巴，急促的呼吸让喉咙振动个不停，我紧盯着前方、正面。
我骑着脚踏车，彷佛要冲往天空与海洋的蓝色交会处般由坡道一路滑下。但就算是下坡，
现在的速度也未免过快了点，称作飙速亦无妨。前轮不时浮在空中小跳跃。随时做好心理准备，只要操纵有点失误而让脚踏车翻倒的话，没戴黄色安全帽的我势必会把头皮刮掉一大片。
即便如此，我的双脚却更用力踩着踏板。彷佛想将之踩坏似地不断向前踏进。
我的身体彷佛与脚踏车融为一体。不停冒出的冷汗沾湿了肩胛骨附近，皮肤不安分地蠢动，彷佛快要掀起。我知道在这之后，脚踏车与我与塞在车篮的棉被卷怪将会迎向何种未来。因为我早已经历过。
是的，毫无疑问地会摔落。
就算知道如此，我还是不断冲下山坡。
冲向紧接着陡峭下坡后、宛如准备将人投射升空的上坡路段，冲刺而下的劲势未曾稍减地奔上坡道，速度非但没有趋缓，反而给人依然在加速的错觉。
我冲上坡道，将身体后仰。即使久握的手指已近乎瘀血，却更用力地握住握把，拉起龙头，以单轮行走的要领使之浮起。
就像是鱼儿一瞬间由汪洋大海中跳起，
因恋慕日光，迫不及待地跃出水面一般。
在酷似这种心情的最后挣扎驱策下，我以太阳与天空为目标全力冲刺。
脑袋与眼帘受强光照耀，视野被染成一片纯白，张开的嘴巴似乎在呼喊着什么。
但叫声被打旋的空气所吞没，什么也听不见。
我在空中飞行。
靠着脚踏车在空中飞行。
只是……
正当我甚而得意起来的瞬间，缠附在后脑勺的意识陡然思索。
为什么会演变成这种事态？
「那：世：应：喂：啊！」
吞进空气，喉咙呛痛，即使发着抖快哭出来，我也还是要吼叫。
那：是：因：为：啊！
我是青春男啊！
因为脚踏车篮子里载着电波女啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊I！I！I！I！I！I！是的，接下来的是！
『can』
「没错！」
Iiiiiiiiiiiii！caaaaaaaaaaan！
「flyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyy
yy
yyy
yyyy
yyyyyyyy咕啊」
结论而言，脚踏车真的飞起来了。
二秒。
比伊卡洛斯的翅膀（注：希腊神话中的人物，名工匠代达罗斯之子。他与父亲被困在自己制造的迷宫中，试图用蜜蜡做成的翅膀逃出，但翅膀在灼热的阳光下融化而摔死）更不可靠的空中飞行，只比上回多延长了一点点飞行距离。
接着……
毫无疑问地，「唔喔咿咿咿呜呜啊呜呜咿啊呜嘎咕噜咕噜咕噜！」倒栽葱地掉落了。
「嗄？」
在倒栽葱掉落的当中，感觉空中像是静止一般，时间的流动变得缓慢了。底下是绿色的大海，眼前有如上了一层遮罩般模糊不清。
就连在水面乱反射的光芒很不可思议地也进不到眼里。
接着，我看见了浮在水面上的「我」。
「我」则是抬起模糊不清的脸庞，茫然看着落下中的我。
在「我」的旁边的，是与那时相同的水蓝色头发少女。
这是啥鬼？
总算脱离亦梦亦醒的境界时，已经太迟了。
我连同脚踏车掉在与自己一模一样的家伙上。
那一瞬间，四目相对，彼此都惊讶不已。
之后，我们的额头相碰，撞在一起。
「唔啊？」
我似乎在落下的几秒钟里失去了意识，醒来时我就像以海底为目标，肩膀朝下沉入水中。脚踏车也一起沉入。这次我握着握把，与它同舟共济。「别开玩笑了！」我对着不特定对象迸发怒气，把脸朝向水面。
浮在我头上的是那家伙如同用棉被遮蔽太阳一般的影子。
圆滚滚的影子。轻飘飘地浮在水面的影子。彷佛亚当斯基型UFO（注春同治．亚当斯基，1891——1965年。外星人研究者。声称曾与外星人有过接触。他所拍摄到的照片造成了普罗大众对∪╒O的典型印象）般的影子。
所以我感到放心，与脚踏车一起浮上。
以鸭子打水的方式，不慌不忙，徐徐而行。
幸亏失去意识的时间只有几秒钟，要是超过数十秒，毫无疑问地我现在已经死了。手似乎没有骨折，脚不知道怎样了。因为难看的跳水使得全身感到激烈疼痛，难以判别哪里受伤。三半规管在耳鸣声与水声下摇晃个不停。
在海面上露脸后我把水吐出。累积在胃部与鼻子的东西有如三点整的喷水池一般自然排出。「噗耶啊啊」发出有如呜咽般的没用声音，最后连眼泪也流了出来。
大概要花上一分钟才能冷静下来吧。
等到抓着脚踏车握把的手指感觉完全恢复的时候，我总算抬起头来。
小小棉被卷怪在我眼前飘浮，随波摇晃。
从旁看来，就像溺死的尸体一般。
「嗨。」
我出声，装成第一次相见的态度对她打招呼。相对于此，棉被卷怪则是……
『嗨了』
从棉被之中伸出双手。带着微妙的心情，我对着她的手说：
「感想如何？」
停顿了一段时间，小小棉被卷怪发出下个讯息。她手上拿着被海水泡湿而变得不成原形的笔记纸。看来她就是不想脱下棉被来对话。
……真是顽固的家伙。
『纸张泡湿，很难写字。』
「是吗？那我就等你脱下棉被再来好好谈谈吧。」
首先先上岸再说。这次很幸运地手没有骨折。虽然还不到安然无恙，好歹能动，能划水。只不过这次必须拖着脚踏车走，也有比上次辛苦的部分，也觉得海浪比春天时更激烈。
「你那样能游泳吗？」
「呜咿咿。」
小小棉被卷怪点点头，仰躺浮起。然后啪嗒啪嗒地用脚打水，用仰式前进。有时差点被浪潮吞没，也还是灵巧地以岸边为目标，我跟在她背后前进。与海面接触的冲击感尚未退去，我的精神有点茫然，只靠着身体本能行动。
拖着脚踏车回到岸边。被全身的疲劳感与虚脱感所玩弄，头脑昏眩，呼吸急促，伴随着风的寒冷与兴奋，身体颤抖个不停。湿透的衣服很沉重，真不舒服。
一咳嗽便吐出海水。觉得胃的底部有咸咸的液体晃动，似乎喝了不少。真令人担心盐分过多啊。感觉到手脚的麻痹似乎增强了，我抬起下巴。
「……总觉得，好像什么也没结束。」
有种说不出来的怪异感。明明前次结束后即感觉到某种区隔。
我有种预感，总觉得接下来还会有事情发生。
小小棉被卷怪扭动身体，举起渗色的讯息回应我的自言自语。
『敬请放心，多亏了你，我的目的已经达成了。』
「……喔，是吗？」
反正一定跟我所期望的事情不一样。
小小棉被卷怪表现出无比的欢欣，轻快地在沙滩上跳舞。
『只要一瞬间能与空中接近，他们应该就能探知到我的位置了。接下来就只需等候在太空的家人把我带走。』
「……你的设定真的从头到尾都没有一贯性哪。啊哈哈。」
我一边苦笑，踉踉跄跄地差点跌倒，靠着脚踏车撑住，由沙滩走上道路。一回去就得赶快整备脚踏车，得让生锈的部位减少到最小。只不过刹车坏了，也无法骑太快。
『在回去之前，能先跟我去一个地方吗？』
活泼地走在前方的小小棉被卷怪回过头来，举起邀约的讯息。
「要去……哪里？太远……不行。」
彷佛快被湿透的制服压扁似地，我的回答变得只言片语。挥去由头发滴落的海水，脱下鞋子。湿掉的袜子令人非常不愉快，一起脱掉，全部抛进篮子里。
我赤脚踏在道路与沙子上。有多少年没赤脚走路了？
『就在坡道上而已，很近。』
她指着上方。「嗄？」我抬头看着天空。太阳高挂上头，刺痛我的双眼。
「有什么……事吗？」
『我喜欢高处。』
「因为脑袋爆炸吗？还是因为烟雾呢？」
『两者都是。』
到最后还是一样毫无节操地乱扯一通的家伙。我已经没有力气反驳或否定，低着头默默地跟在小小棉被卷怪后面。这次的棉被卷怪很顽强，依然卷着棉被。
可以的话，差不多该脱下了吧，别让我的跳跃浪费啊。
身上的水滴落在道路上，形成几团浅黑色的圆形，朝着坡道走去。踏上坡道的瞬间有股冲动想把脚踏车抛在地上，最后还是咬紧牙关，硬推着脚踏车上坡。耳鸣个不停，与海面接触的冲击15.ZIljr也还没退去。原本觉得很冷，现在却觉得身体越来越热。觉得继续这样下去会被晒乾。
『到达，』
小小棉被卷怪在护栏前面停下。她就站在毫无车流经过，彷佛只等着让人飞翔的坡道两侧的油漆剥落的护栏旁边。我也停下脚踏车，站在她身边。
护栏底下是悬崖与岩礁，以及大海。我两次跨越过的东西就在我的眼下。越看越觉得会被吸进去，连忙拉回身体。小小棉被卷怪则与我相反，呆呆地看着天空。
「好吧，来这里要干嘛？」
『来晒太阳。里面热到快能制作蒸糕了。』
「我要回去了。」
『开玩笑的。因为快来了，所以我在等待。』
「快来了……？喂喂，你还在电波啊？」
明明我都做出这么戏剧性的举动了，却没获得任何结果，简直是诈欺啼。
就算非常唐突也好，产生一点变化嘛。
『啊，然后心情上也有点想对你道谢。』
她比平时更恭谨地对我低头。
「怎么这么突然？」
『没什么，总觉得好像受到了你许多关照，所以……』
「我做了这么多，却只换来一句『好像』……我还真不知道该怎么卖外星人人情哩。」
虽然我并不生气，但这家伙跟星宫社一样，个性未免也太别扭了吧。
『希望你也能在有生之年上太空就好了。』
「谁知道呢？如果我的寿命与科学发展能相互配合或许有机会吧。」
我靠在护栏上，眯着眼睛望向无垠大海。脚踏车、海洋、棉被卷怪……我在这个小镇开始发展我的青春时所具有的一切，现在都在身边。
『对了了你……』
「嗯？」
『卖个关子，停顿一下。』
「有话快说。」
『啊，纸张没了。』
我耸耸肩，就算要我补充，手边也没有了喔。
书包里面的纸张也全都泡烂了。
我提不起劲地看待事情如何发展，小小棉被卷怪拿出新的纸。
『没办法了。』
「﹒．．．．．」
小小棉被卷怪把手收回去，接着……
轻松地将棉被彷佛从一开始就没有任何束缚似地脱下。
啪啦啪啦，宛如变魔术般，油性魔术笔与成叠的纸张散落地面。任由这些东西掉落，轻轻地将棉被甩开，小小棉被卷怪暴露出她的「真面目」。
隐藏在棉被里的脸。
头发。
以及四散的粒子。
「你……到底是谁？」
「所以说，是外星人啊。」
第一次发出以肉声说出的诚恳话语。
我对取下棉被的小小棉被卷怪的脸孔感到瞠目结舌。
她的脸天真地笑着，把手伸向我。
「替我向师父问好。」
当我对小小棉被卷怪的「真面目」发愣时，她背向我，把棉被完全脱下。不再是棉被卷怪的少女长发在风中飘扬。风朝着我吹来。
带着飞舞的粒子。
绽放出梦幻光芒的粒子掠过我的脸颊，轻飘飘地飞向远处。
「啊，来了。」
少女抬头，喃喃地说。我也跟着抬起下巴，在我眼前的是团炫目的光芒。
眼睛一瞬光芒刺伤，正午的太阳有如天上的时钟高挂。猛然受到太强烈的光芒照耀，我急忙伸出手，替眼睛遮蔽阳光，暂时忍耐着有如泡在微烫的热水中的刺痛感。原本以为眼睛会流出泪水，然而却什么也没有。
但是不知道为什么，我还是用手指擦擦眼角后，把手移开。光之薄雾烙印在眼里，像是站在梦境与现实的界线上。觉得晕眩，三半规管感到不安定。
「啊，咦？」
不由白主地试图用手拨开眼前的薄雾后才发现，不在了。
几秒钟前还站在那里的小小棉被卷怪消失了。跟之前陨石掉落的瞬间，由周围消失的星宫社一样。无影无踪地在从天上洒落的光芒中消失了。
只剩下胡乱弃置在地面的菖浦图案的棉被与笔记用具。我不作多想地捡起来，最上面的纸写着刚才并不存在的讯息。
『谢谢你。』
我看了两次这段文字后，看了一下大海。因为我担心她该不会去跳海了吧。
仔细端详海面，在平稳的波浪上，没看到什么异常之物。即使一眨也不眨地看着，也还是没有见到浮起的少女。不，不对，我再一次抬头看了天空。
我在眼睛周围使劲，面对太阳。眼睛紧盯着日轮光辉背后的事物。眼睛不断吸收着碍事的光芒，内部开始有如海藻繁殖般逐渐变色。
我伸出手来，试图追求少女的姿影，就像是想要碰触随风飘走的粒子出处一般。
这个小镇真的给了我许多不可思议的体验。这些零星出现的地球外生命体，就像在甩动轻飘飘的羽衣一般向我挑衅。想赶走她们就来纠缠，想抓住她们又立刻远离；平时总是高声主张白我存在，却提不出完全的证明，令人半信半疑。
但这些家伙们，最后一定会留下些许作为外星人的证据而消失。
「……哈哈：哈：哈。」
为什么外星人都是这么拐弯抹角的家伙啊。
同时，被这些家伙们纠缠、甩动、在空中飞舞。
那就是我的……
「青春啊～！」
朝向汪洋大海大声嘶吼，海风灼烧了喉咙深处。
在充斥着光芒、完全失去作用的视界中，我扬起嘴角。
我停止对这不可思议事件的追寻，完全败给她们对「宇宙」的爱。
把剩余的棉被当作胜利的旗帜高举，强而有力地让它在空中飞舞。
接着……
对于存在于这个世界的某人，勉强说来，是对于存在于天空另一侧的、正在观察我们的家伙们。
对于这些外星人们呼唤结束。
大家好，我是丹羽真。
来谈谈青春点数吧……呃，我最初好像也是这么说的。之后我随着这句话，迄今大概说了八个左右关于青春点数增减的故事。
跨越这些之后，青春点数现在的累计已经达到了多少？我无法客观地知道。是正的呢？还是负的呢？总之，我祈祷有人会替我回顾这些故事，并为我做出美好的判断。一切只有天知道。
且说……
我来到这个小镇后，除了青春以外，还有另一件该说的事。
来谈谈外星人吧。
虽然要掰指头计算也很可笑，但来到这个小镇之后，我的周围的确出现了外星人。
而且数量还意外地多。这个地方究竟怎么一回事啊。
当然，她们每一个都是自称的，没有半个是真货……呃，大概没有。有好几个很可疑，但总是欠缺决定性证明，没有半个人能摆脱重力飞起。
老是跟这些家伙纠缠在一起的我的青春，到底是怎么回事？
时常在想，为什么会变成这样？并不是感到后悔，单单只是觉得不可思议。
无论回想多少次，就是得不出答案。
只有最初的契机显而易见。
我之所以会与外星人手牵手度过每一天，
是因为某一天起，我在新住处的玄关里，
发现了一个懒散地躺着，有如竹轮般的东西，如此罢了。
「嗯……好困难。」
我烦恼着。现在是星期日，藤和家的庭院，眼前是脚踏车与艾莉欧。一把抓住毫不迟疑地打算坐上脚踏车篮子的艾莉欧的头，我哼声苦思。「嗯？」我正想要教导睁大双眼艾莉欧某个常识，但很困难。
那就是「两人共乘脚踏车时不能坐在篮子里」。
两人共乘脚踏车本来就是受到禁止的行为，坐在篮子里更是特别危险的搭乘方法，所以我认为不能让她一直这么实行下去。但是要说服艾莉欧却是一件难事。
「听好，艾莉欧，搭乘在脚踏车篮子上是很危险的。万一发生意外很容易受伤。」
「嗯。」
双手慵懒地垂下，变成脖子被抓住的猫一样的艾莉欧点点头。
「所以说今后要搭车就搭在脚踏车后面的货架。」
「嗯，嗯～」
艾莉欧摇头。这种无意义的对话已经重复了两回。
「喂，真的很危险啊。」
「嗯。」
「所以不要这么做了。」
「嗯，嗯～」
……就像这样。她像是一个没有根据，仅凭感性来否定的小孩子，十分顽强。今天在玄关成功地让她穿上鞋子（虽然后面的部分没套上），便试着朝下个阶段迈进。
但是不想开口的小孩子完全不把我当一回事的话，怎么可能说服她呢？
「表哥好蛮横。」
「我是担心你耶，你这家伙。」
我拧住她的脸颊，向外延展。原本老实的艾莉欧立刻活泼起来，反抓住我的脸颊。虽然我藉由不好的预感与经验察觉到她的意图，但已经太迟了。她水蓝色的眼神瞪着我，我看到她的力量从眼睛发出，通过喉咙，流向手指的过程。
「呣，咿！呣，咿！」
「啊哒哒哒！」
艾莉欧毫不客气地用力拉扯我的双颊。这对比起粒子同学脸颊更硬数倍的我是种拷问。彷佛能听见眼睛底下肌肤发出劈哩啪啦撕裂的声音。这家伙难道不知道节制吗！
「你以为能胜过爱意欧（艾莉欧）学姊吗～咬歌（表哥）～！」
「郝哄（好痛）：郝哄（好痛）！我知道了，是偶额错（我的错），晃埃偶（放开我）！」
我老实投降了。真是的，小孩子做事情不知节制，真是伤脑筋啊。这家伙，真的与我同年吗？倒不如说，照顾艾莉欧的过程中，心情上反而觉得自己老了五、六岁呢。
「胜利。」
艾莉欧把手放开我的脸颊，面无表情地比出胜利符号。真是恭喜你啦……
「总之嬉闹结束了，给我老实地坐货架上。」
「嗯，嗯了」
「……够了，那就我坐好了。」
我这句话也颇莫名其妙的。但是既然说出口了，自然不可能坐上座垫，改坐在货架上。呼呼呼，这么一来脚踏车无法前进，她也没办法坐在篮子里了吧。虽然说我也哪里都去不了。
「那好～换我来骑车。」
「嗄？」
艾莉欧哒哒哒地小跑步握着握把，接着好像要对座垫飞膝攻击般激烈地跨上。叮铃叮铃，按了两次车铃后，脚踩在踏板上。
「今天由艾莉欧学姊来当护花使者。」
艾莉欧回头，呼呼呼地笑了。得意笑的表情跟与女女姑姑一模一样。
「……真的是亲子。」
「嗯？表哥跟我是亲子？」
「或许也不算错，从旁看起来的话。」
要照顾艾莉欧实在很费神啊，真正的小孩比起她来还不够看呢。
女女姑姑，你真的很厉害。
「艾莉妈妈吗～？要是有个表哥这样的孩子，一定很辛苦吧。」
「你太得意忘形了。」
「呜叽。」
从背后拉扯她的头发，让她闭嘴。真方便的缰绳呢。我笑着放开手。
但是，真没想到艾莉欧会想要骑脚踏车呢。
这或许也是小小棉被卷怪带来的影响之一吧。抬头看着天空，仔细看太阳。觉得那家伙已经不在光芒另一侧了，我眯起眼睛，想着她带给艾莉欧的东西。那家伙真的只对艾莉欧的人生造成影响后就离开了。
她的言行从头到尾，有多少部分是真心的呢？
「话说回来，你会骑脚踏车吗？」
「当……当然会，小菜一碟。」
艾莉欧慌忙地踏着踏板，带动脚踏车的车轮。受到海水影响有点生锈的脚踏车发出叽叽嘎嘎的声音，但要前进并没有问题。
我配合艾莉欧，将手放在她的肩膀，脚踩在车轮横杆，由后货架上站起来。
「喔……喔……喔，」
我一站起来，艾莉欧立刻失去平衡。脚踏车变得不安定，前轮画起S字，差点把我甩落。照这样下去脚踏车肯定会侧翻，艾莉欧紧急踢了一脚地面才免于事故发生。但她仍然没有打算停止，不仅如此，还脱下右脚的鞋子丢到庭院里。
「喂，好不容易让你穿上的，你在干什么？」
「穿了鞋子没办法认真起来。」
她举高脚，让脚趾一开一阖对我炫耀。你以为是在小学生赛跑啊？
重新把手放在用力一捏可能就会捏碎的不可靠双肩上，由比平常略高的视点欣赏小镇。抚摸脸颊的风，感觉比平时还要快一些。星期目的小镇像是在打盹一样，十分平稳安静。车轮的回转声毫无阻碍地传达进耳里，艾莉欧的粒子声音的流动重合在一起。
被宛如引导向别世界的光辉粉末包围，我们所欲前往的地点是普通的杂货店。
「E﹒T．」这次不坐在车篮里，而是骑着脚踏车带着地球人乱跑。
这就是电影另一侧的我们的现实。
叮铃叮铃。
「喂，别无意义乱按车铃。」
或许是很喜欢这种声音吧，艾莉欧一直用手指按着车铃。我叮咛她，她却……
「叮铃叮铃。」
改用嘴巴说出。而且还与车铃的声音真的很相似。明明就没有刻意模仿的意图，艾莉欧的声音却像铃声响动一般清脆。若不是亲眼确认，恐怕很难与实际铃声区别。
脚踏车慢吞吞地，用我平常骑的一半速度走向住宅区。
自刚才为止，我们一次也没跟汽车相交错。此时从后方好像有什么东西奔驰而来。回头看，原来是轻型机车。没戴安全帽的轻型机车转眼间就穿过我们的脚踏车身边，却突然在前方停下来，驾驶者回头。
驾驶者的身躯娇小，有着一头滑顺金发，身穿颜色鲜艳有如金鱼的浴衣，正对着我们挥舞衣袖。我认识这位驾驶。她稚嫩的脸快活地笑了。夏天曾在海边遇过她，是位叫做竹取公主的女性。
或许她骑机车的方式很粗暴吧，轻型机车的表面四处是擦伤。
「嗨！你们是前川的朋友们S嘛……喂，别不理我啊。」
艾莉欧继续嘟囔着「叮铃叮铃」，穿过故意停下的轻型机车。而且还就这样继续前进。她似乎对念着「叮铃叮铃」一头热，看不见其他事物。
「艾莉欧，刹车。」
「嗯？」
她抬起下巴，看我的脸。低头看着她愉快的表情，我问起与刹车无关的事。
「骑脚踏车很愉快吗？」
「嗯！」
她带着很棒表情表示肯定。真是太好了。
「喂，你们！尊重一下长辈啊！顺便也爱护一下外星人啊！」
从轻型机车下来、全力奔跑追在我们身边竹取公主小姐伸手握住刹车，脚踏车发出痛切的悲鸣后嘎然停止。「叮铃叮铃」也被迫中断了。
「什么嘛了这个水蓝色姑娘。叫你停下来就停下来嘛，不然我可是要纠缠你们喔。」
已经在纠缠了说。个子娇小的女性把手盘于胸前，走到脚踏车前面，重新对我们打招呼。
「嗨，朋友们S！」
「『们』跟『S』的意思似乎重复了。」
「最近的年轻人真爱对小事情斤斤计较耶。」
语气虽然像在责怪，表情却从头到尾都笑咪咪的。
「好吧，你找我们有事吗？」
「有事？当然不可能有啊。我又不怎么认识你们。啊哈哈。」
她语气平板地笑了。这个小镇的大人怎么都这种怪咖啊？
「这么说来，这位少年好像认识社嘛？」
她看了我一眼。其实艾莉欧也认识她哩。
「呃～嗯，认识归认识，其实我跟她不是很熟。」
「跟那种家伙相识，你的未来将会是一片黑暗！」
竹取公主小姐豪爽地笑着断定。接着收起笑脸，改而露出认真表情。
「你好像也认识前川嘛？」
「是的。」
「顺便跟粒子也是朋友嘛？」
「还算满熟的。」
「我：我跟某某粒子也是朋友。」
艾莉欧插嘴。竹取公主没什么兴趣地点点头。
「少年，你真是个好色之徒啊！小心哪天被女孩子背后捅一刀喔！」
她竖起拇指，对我比了个「YEAH！」的手势。这个人讲话声音很大声，跟她在一起说话总觉得很丢脸。
「呃，社没跟你在一起吗？」
「我们很少在一起啊。她就像放养在我家的动物一样。我在想，哪天被院子里的乌龟吃掉也不意外，不过今天早餐的时候还有看到她。」
她似乎很愉快地「啧」了一声。由她的动作与神情看来，似乎并非真心讨厌星宫社。
「那家伙很会吃咧，明明是个小矮子。喂，怎么样，少年，要不要把社带回家养？」
「不需要。」
「马上回答喔？一点也没有好色之徒的坚持嘛。」
「请问那是什么坚持啊。」
「谁知道。」竹取公主不知为何有点得意洋洋。接着艾莉欧改变脚踏车方向，打算避开她前进。被横跳挡下。「呜～」艾莉欧低声吼叫，抬头看我。
唉唉，这时又要靠我了吗？虽然我不讨厌。
「呃～没有事的话请不要挡住我们嘛。这家伙接下来勉强也算是要去工作。」
我拍拍艾莉欧的肩膀。「才不是勉强算是。」艾莉欧要求订正，我忽视她的要求。
「喔，那就来创造事情好了。下周星期日，我招聘你们来当棒球的帮手。」
「棒球？」
「业余棒球啊。清晨棒球。你暑假不是玩过了吗？再让你参加吧。」
她完全忽视本人意见，强迫人参加的那种语气与社非常酷似。
「很～有～趣～喔，」
「为什么语气装得很恐怖啊？」
「我会叫前川联络你，一定要来喔，」
单方面地要求完，竹取公主跑回抛下的轻型机车，发动。量感十足的金发在风中飞舞，一瞬之间就不见踪影了。在目送她离去后，艾莉欧抬头看我。
「表哥，下周要打棒球吗？」
「嗯了如果没去约会的话。」
「那我就放心了。」
艾莉欧夸张地抚摸胸口。这家伙真瞧不起人，用手指在她的发旋上转转。
下一个熟人是在「叮铃叮铃」了三十次左右时相遇的。
「喔，这不是真真跟小艾莉欧吗？」
开朗的声音传来，原来是美容师的大井小姐跟她的女儿。
艾莉欧这次则是自己中断「叮铃叮铃」，主动刹车。
或许是刚买东西回来，大井小姐的手指上挂着塑胶袋。即使已经十月过半了，她还是一样穿着短袖，戴着有点老旧的红帽子。看到她的衣着打扮，总是会让我想起夏季。
不知道名字的女儿抓着大井小姐的脚不放，由她的身后露出脸，鸣叫（？）了一声：「呼耶～」一直盯着艾莉欧瞧。对艾莉欧的头发似乎很感兴趣。艾莉欧感受到她的视线，也变得有点不安分。她左右摇头，想逃离好奇的视线。
「你：你好……」
背对脸，艾莉欧有点生疏地对女儿打招呼。「呼：呼耶，」女儿的反应不用说，这次完全躲进大井小姐的脚后了。看来这个孩子真的非常怕生呢。
至于艾莉欧，反而因为对方怕生而变得冷静起来。
「不像母亲，这孩子很怕生啊。」
大井小姐抚摸着女儿的头微笑。呃，我们这边的孩子也跟母亲不像喔。
虽然这是件非常棒的事情。
「嗯～两人头发都长长了，差不多该来剪罗。」
大井小姐弯下膝盖，凝视着我与艾莉欧的脸，顺便做做宣传。总觉得好像每次一碰面就被说头发长长了。但对我们这么说的大井小姐自己，从夏天以后好像又把头发留得更长，发尾都快超过腰际了。她究竟打算留多长啊？说不定是为了许愿才留长的。
「下次拿到零用钱后就去。」
「啊哈哈，说得也是，你们还是高中生嘛，管理花费很辛苦吧。真是年轻啊了」
大井小姐咯咯地笑了。「再见罗，小艾莉欧。」接着向没什么对话的艾莉欧打个招呼后，大井小姐向前走。不知道名字的女儿不再抓住脚，与母亲手牵手离开。
中途回头「呼：呼耶，」向艾莉欧小小地挥手。
艾莉欧也大大地挥手回应。
「能交到精神年龄相同的朋友真是太好了。」
「你：你说什么，表哥是笨蛋，」
艾莉欧鼓起腮帮子。接着再度踏起脚踏车踏板，发进时，车体又左右摇晃起来，很危险。
这种不安定的感觉，与艾莉欧微妙地相配。
「我说艾莉欧啊。」
「嗯？」
「你也逐渐融入这个小镇的生活了呢。」
在小镇里已有这般能进行一般对话的对象。
「还轮不到外地人的表哥说吧。」
像是要说「真失礼」般，艾莉欧嘟起嘴巴。
「说得也是」难得认同艾莉欧的反驳，我笑了。
就这样，经过与几个熟人的相遇后，我们抵达杂货店。
这就是在这个小镇生活所应有的一日光景。
「呜咿：咿：咿咿。」
一到杂货店，我漫无目的地坐着，一个捆着棉被的小小人影出现了。这家伙明显对卷着棉被的行动很不习惯，右半边身体夸张地撞上门。是一记很猛烈的肩部冲撞。但比起摇摇晃晃的门，反而是那只小矮子差点飞走。
「喂，社，你那什么打扮？」
「呣，竟然能看穿我的真面目，以真而言还算干得不错嘛，但可别太嚣张了喔。」
棉被卷里面的社轻易地露脸。其实是她早就露出很有特征的头发，所以一看就知道来者是
谁。嫌太过闷热而早早脱下棉被、换上太空服的社走到我身旁，她的手指握着一枚闪耀光芒的
银色硬币。大概是「平时喝的」用的吧。
社大口呼气，额头渗满水珠般的汗水。
「那个变装有意义吗？」
「这是为了多少能给予你那皱折很少的头脑一点刺激，我大发慈悲才这么做。」
接着她递出一百圆硬币，说「给我平时喝的」。我拍掉她的手，瞥了一眼脱下的棉被。外
星人的感性都是共通的吗？这家伙也是用菖蒲花纹的棉被。
说不定这件棉被是小小棉被卷怪用过的东西。
「刚才我遇到了竹取公主，她拜托我收留你，不过我拒绝了。」
「哼，我跟她是敌对关系，一点也没什么好惊讶的。」
原来你住在敌对者的家里麻烦对方吗？你的神经到底有多粗啊。
「比起这个，真，关于那件事……」
社压低声音，把脸凑向我。喂喂，别把你那张美少女脸靠这么近啊。她满溢的白光粒子飘落在我的睫毛上，而有了眼皮变重的错觉。有如蝴蝶鳞粉一般。
「慢着，突然说『那件事』，谁知道是什么事啊。」
完全不知道她在说什么。「你是笨蛋吗？」社皱起眉头。
「当然是发动太空船制造计划的时间终于到来了的事嘛！」
「登登，」伴随着自己发出的白痴效果音，她得意地说。
「竟：竟有这种事，」
这么说来，她好像前些日子有提过这个无聊计划。原来她是认真的啊。呃……嗯……这家
伙好像从来没开过半次玩笑。虽说就是因为这样才更显得恶质。
「首先要去月球。呼呼呼，距离上次降落在那个星球上又经过了多久啦？」
「抱歉打扰你沉浸在名为妄想的回顾，不是我在说你啊，制造太空船可不是用像去上料理
教室那么轻松的心情就可以解决的喔。」
总觉得如果继续傻傻坐着很可能会被卷入不得了的计划里，所以我先拉起警戒线，猛挥着
手说「不可能不可能」。但社根本听不进去，抖动肩膀呼呼笑了起来。
「等着瞧吧，月球上的家伙，准备对地球的火箭发抖吧。」
呃，地球的火箭已经去过了说。美国人还在上面插上旗子了咧。
「你也学学艾莉欧，踏实地以太空人为目标如何？」﹍
我试着提议，社哼的一声用鼻子冷笑。′
「真可笑。要等待愚蠢的地球人类的科学技术制造出来，恐怕得等上好几白年哪。所以我
才会得出我自己制造快多了的结论。呼呼呼真愚蠢，真是愚蠢啊，棉被星人！」
社大笑个不停。她的语气彷佛在说五百年后的未来，人类会追求起与外星人的接触一般，让我也跟着笑了。
彷佛自己的妄想总有一天会变成真实。
在觉得好笑之余，不免也担心起为了这种妄想而欣喜的自己，也许哪天会成为这些夸大妄
想的外星人同类。
今天，外星人也还是在我身边骚闹个不停。
小小棉被卷怪从那天之后再也没有出现在我们面前。但是如同社突然出现一般，那家伙或
许哪天又会莫名其妙地在田村商店冒出来吧。
这些外星人的行动模式真的是很单一啊。
所以，她一定会回来笑我吧。
另一个有外星人风格的大大棉被卷怪，也就是艾莉欧现在正在杂货店角落驼着背打电话。就算讥讽她「真没有职业意识，」也因为热中于电话而没听到。电话的对象是粒子同学。真是稀奇。但这种意见或许太早了。
因为两人的交流也才刚开始而已。
「喂，真，你有听见吗？要制作太空船喔，太空船。」
社拉着我的耳朵，讲得好像要制作宝特瓶火箭一般轻松。这家伙真是的，光是我有干劲就
能做出太空船吗？因为耳朵的疼痛，我摆出一张臭脸，皱起眉毛。
「基本上，跟你一起制造太空船是五百年后的事情吧？」
「嗄？你的头脑今天比平时坏得更严重吗？真。」
「开玩笑的啦，别一一当真嘛……太空船吗～？要用杂货店的材料制作吗？」
我环顾店内。每当脸一转动，那种特殊的香味就会钻入鼻子里。那是一种干燥木材香气混
入一点点人工物而成的气味，平板的气味似乎会把鼻子里面染成白色。我用力吸入象征着停滞
与静稳的这股气味，接着呼出。
仅是吸入的话一切都是静止的，再配上吐出就产生呼吸，人也随之动了起来。
很遗憾地，/L可惜现在不是能眼神呆滞地想着「哎呀～真雅致」的情况。
彷佛自昭和以来时间停止的这个场所，有个一直嚷着未来要前往遥远太空的家伙。一个接
一个，不断轮替地「外星人」们在此集合。
说不定……
在圆滚滚的地球之中，这里是最接近太空的地方呢。
「……嗯，嗯。洗、洗脖子？（注：日文中的惯用语。原本意思是把脖子洗干净，做好随时都可能被斩首的心理准备。引申为要对方等着瞧的意思）嗯，我会洗好等你。」
点了好几次头后，艾莉欧结束通话。接着将手机收进衣服里，以像是摇尾巴般的姿势回头。脸上明显带着喜悦的表情，这种时候看起来倒是与电波无缘呢。
「表哥～」照样还是用不打算记得别人名字的叫法向我报告。她的身边放着英语单字簿。里面是否纪录着能实现梦想的单字呢？
她似乎有复学的意愿，但正式下决定可能还需要一段时间。
「某某粒子说马上过来。」
「喔？是刚结束社团活动吗？」
「嗯，她是这么说的。」
「好，那我也找前川同学来吧。」
虽然没特别事情，不过现在的我们能四个人在一起，这件事情令我觉得愉快得不得了。
人类就像是星星，彼此间有距离。有的近，有的远，距离不一。但是即使是近的行星，随着时间经过往往会拉开距离。距离拉开得太远时，就难以搭乘火箭前往。困难到实质上不可能的程度。
所以，趁彼此距离还很接近的时候先别急着观赏星座。
多多发射火箭吧。
「太空船的制作是越多人越好。我允许你追加劳动力。」
社在旁边听到我们的对话，过来插嘴。我实在无法继续忽视下去了。
「喂，那就说来听听吧。你应该有具体的计划吧？」
「当然是有。听了震惊吧，不，尊敬我吧……」
我仔细倾听装模作样地讲了起来的社的话语，好几次都差点被唬住，每一次在发现她只是在胡扯时总是很后悔。能认真接受她那些无聊想法的，肯定只有我隔壁那个眼睛闪闪发亮的听众——我的表妹而已吧……啊，小小棉被卷怪应该也是。
大家真的很爱太空啊。
抬头由入口望着天空，在炫目的日光下我眯起右眼。
在地球角落眺望蓝天，以遥远的宇宙为目标。
因为我们是地球人啊。
来谈谈青春点数吧。
今后仍将在这外星人守望的小镇里，再多谈一点。
继续追求无法实现的梦想是否愚昧？
为了过更现实的生活，现在的我想知道何谓适量的梦想。
在「与棉被卷怪相遇Ⅱ我要飞行」这个方程式逐渐成立的近些日子里，各位过得如何呢？我边询问假想的观众，全速踩着脚踏车踏板前进。脚踏到一半离开，留下踏板喀啦喀啦空转，重心直接右移转弯。
「真希望棉被卷怪袭来这次是最后一次。」
『结果人气上升而系列化，出现了第三、第四个棉被星人……』
「就是为了防止这种事态发生，现在要将之停止。」
我骑着脚踏车奔驰，朝向海洋。再次前往作为一切开端的那个场所。正确说来，这次不会去大海，而是去跟那道漫长的坡道碰面。我为了这个目的不断奔驰。
现在的脚踏车比起四月时的那辆好骑许多，车轮与踏板一口气不断回转。
『觉得有点紧张，真不像我。』
「完全感觉不出来，因为你是棉被卷怪啊。」
『一直很在意一件事，棉被卷怪是什么？』
「去照照镜子吧。」
去照水面也可以。不过现在要去的海洋很混浊，或许看不到吧。
上次骑到处生锈的脚踏车单程花了二小时多的路程，这次的进展快得彷佛像抄捷径。要是用这个速度持续奔驰，或许真的有一天能飞行呢，不由得产生了这类梦想。或许就是这种错觉不断累积，才会生出棉被卷怪吧。
『靠着你我的力量究竟真的能飞得起来吗？』
「谁知道呢？上次大大地失败了。」
『那是理所当然的。两个地球人是无法产生力量的。』
她明明就是今天第一次观赏《E﹒T﹒》，却完全沉浸在剧情之中。大哥哥真担心这孩子将来会不会被坏人骗了。附带一提艾莉欧也太过老实，很危险。
『就像这样，然后那样……把力量扭转之后，向前……呜咿咿。』
「你在盘算什么啊。话说回来，我认为也没有必要把内心的纠葛特意写在纸上吧。」
如果是想听听我的意见的话，根本就大错特错。她的内心想法之类的，完全不是我能给予建议的吧。
「…………………………………………………………………………………………」
不知道艾莉欧与田村婆婆是以什么心态目送我呢？我向两人作了绝对不做出危险事情的约
定后，告别田村商店。特别是艾莉欧，听到我说要做跟上次一样的事，很担心我又要跳海了。虽然我要她们放心，但不知道她们是否相信。
不久，太阳逐渐爬上正中的时候。
我们总算到达了。在坡道的顶端刹车，暂时停歇。
心情上一方面是「唉，结果还是来了……」
另一方面则交杂着「嗨，我又来了」的打招呼般的情绪。
距离大海与护栏仍很遥远而看不清。葱郁的树林染上秋天色彩，落叶在眼前面落。与当时
相同，彷佛要营造出最佳的气氛，全然不见车流。我半下意识地挪动手指，按响脚踏车的铃
铛。栖息于心中的虫由铃铛的缝隙中溜走了。
『我终于等到这个时刻了，呜咿呜咿。』
「嗄？」
『这么一来，总算能回到家人身边了。』
「……真是可喜可贺喔。」
若是能脱下棉被回去就好了，那时我送你一程亦是无妨。
为了消除紧张感而深呼吸。右肩甩动两圈，调整呼吸。逐渐加速的那种感觉在记忆中苏醒。记忆先于我而行，一路冲下坡道。感到背脊发毛，不由得伸手抚摸，试图将这种感觉驱散。拍拍三次背部后，我握住握把。
当然，我一点也没有打算飞行。
要是真的掉进大海，这次说不定真的会死，重点是不能浪费了这辆新脚踏车。所以不飞，但是要跑。有计划地加速，在中途停止。
「喂，小小棉被卷怪，这是什么？」
我在棉被卷怪面前竖起食指。「呜咿咿」小小棉被卷怪使劲。
『你想骗我上当。这是模仿**对吧，砰。』
「……似乎真的看得到嘛。」
虽然不知道她靠什么原理，反正能看得到前面就没问题。这样一来，我的奔驰就有意义。
奔驰，加速，在掉落悬崖之前停下，让小小棉被卷怪亲身感到恐怖。只要煽动她对落下的不安，虽然这个治疗方法粗暴了点，应该能使她对于飞行的梦想觉醒吧。这就是我的计划。
为了证明她不是外星人，我又再次明知不可能飞起但仍冲下坡道。
只不过这次我将靠着一小撮智慧与自我保护的念头，来克制有勇无谋。
「好了，出发吧。」
身体向前倾，右脚放在踏板上。被参加大会比赛开始前一刻的高昂感与内脏萎缩感所折磨。汗水与风一起唰地一声向后奔驰。
「呜咿咿。」
她似乎在对我说「随时都可以开始」。
好～！
踢了一下地面，让前轮踏上坡道。
就这样，我出发了。
一开始不踩踏板，先缓慢地自然顺着坡道而下。我对赛马并不熟悉，不过现在的感觉有点像是赛马开始时，打开栅栏的那一瞬间。我已经踏上无法回头的单行道。
背脊插着透明柱子的形象降临于心中。
上半身与下半身之间宛如生出一道小小隔阂，彼此都试图独立。我一方面用力紧握握把，控制脚踏车。另一方面下半身则奋力踩起踏板，开始无边无际的加速。下坡对双方都进行鼓励，引诱我投入它的怀抱。
景色飞快流逝，周边的树木开始变得不连续，一口气冲进不安定的世界里。轮胎与地面的摩擦声彷佛在耳际有巨大苍蝇飞舞一般响亮，逐渐麻痹了其他感官。
原本安分缩在篮子里的小小棉被卷怪，在加速之中也开始向前探出身体。
即使视野被棉被卷怪所阻挡，我的屁股由座垫上浮起，以更进一步的加速为目标。
非常爽快。
投身于平时不管怎么驱动脚部也无法生出的高速之中。
脸部彷佛染上疯狂般开始抽搐，堆积在发根的汗水瞬间飞散。
踏板以极惊人的速度不断回转，所产生的能量一无所剩地传递到车轮上。车轮与地面共同发出吼叫，全力遵从我与踏板的要求。
只有意识缓缓浮起。站在身体、脚踏车与小小棉被卷怪后方一步的位置欣赏这一幕。我俯瞰着自己，陷入陶醉。追求速度极限令我获得快感，踩着踏板的脚不知停歇，觉得只要尽情奔驰，速度就能无止尽地加快。
比任何人都快。
控制过度加速的脚踏车，不使其偏离跑道的是上半身的职责。压抑着时而快要浮起的前轮，我对坡道忠诚，对重力臣服。
『力量来了来了！只差一点点了～！』
小小棉被卷怪举起新的讯息，我下意识地看着讯息。
此时，原本陷入陶醉之中的意识恢复了自我。
反覆了好几次一时忘却的眨眼后，触觉苏醒。
与传遍全身的恐怖同时，剧烈地钉入身体内侧。
我不能就这样飞起。
我恢复神智了！
盯着握把。
好，就在这里刹车啪叽！
「啊？」
时间扭曲，我与脚踏车的时间变得不一致。
被抛在脑后的是一瞬间脱离意识，正在回顾的我。
在好几步前不断加速的是脚踏车。
而在中央的是，降临于自己身上的事态……事件……误算……
用力握住的刹车，断掉了。
啪叽一声，被我扭断了。
「啊，咦，欸？」
喀当，刹车碎片从手指掉落。球磁，脚踏车前轮发出声音左右摇晃。驾驶者深深受到冲击，没摔倒已是奇迹，但脚踏车依旧不知停息，快速逼近终点，不容许弃权退场。
彷佛听见血液倒流的声音。
感觉身体好像会乘着风就这样飘走。
『来了来了来了～！』
与篮子里兴奋的那家伙相反地，我的嘴巴发出惨叫。
眼前染上鲜红，血泪都快飙出来了。
自己的叫声掩盖了周围，变得极度宁静。难以预料的状态逼迫不安的水位上升，我的呼吸停止。就算心脏停止了两秒也没什么好不可思议的。
惨了惨了惨了！
刹车：刹车坏了！而且两边都坏了啊！我的牙齿喀叽喀叽止不住颤抖，除了惨叫以外，什么也说不出口！咕啾咕啾！啊啊啊啊加速啊啊啊啊！
身上冒出比鸡还多的鸡皮疙瘩，此时的我比任何人都更强烈地梦想拥有一双翅膀。但我还是飞不起来！
下坡的终结一口气逼近。同时也是人生的终点？
不是在开玩笑的！
吼叫。吼叫。我好吵，真的好吵。但是与叫声呈现反比，头脑变得有条不紊。小小棉被卷怪几乎完全站起来了，她向前倾斜，带动重心前移。
不是要让刹车失效的脚踏车停下来，反而像是要更使之加速。
听见车轮的旋转声。
那就像是「轰轰轰轰轰轰」般削切地面的声音，或者说，被削切的声音。
那个声音有如粉碎机一般，粉碎了其他声音。
因血液过度集中而浮软肿胀的耳垂，受到风刮而隐隐刺痛。睁得大大的双眼眼角干涸，不由自主渗出眼泪。脸颊就像弃之不顾而硬化的黏土块，变得肿胀而坚固。表情就这样僵着，难以复原。紧握住脚踏车握把的双手一动也不动，不敢松手。光让脚踏车笔直行走便已竭尽我的全力。
抬起下巴，急促的呼吸让喉咙振动个不停，我紧盯着前方、正面。
我骑着脚踏车，彷佛要冲往天空与海洋的蓝色交会处般由坡道一路滑下。但就算是下坡，
现在的速度也未免过快了点，称作飙速亦无妨。前轮不时浮在空中小跳跃。随时做好心理准备，只要操纵有点失误而让脚踏车翻倒的话，没戴黄色安全帽的我势必会把头皮刮掉一大片。
即便如此，我的双脚却更用力踩着踏板。彷佛想将之踩坏似地不断向前踏进。
我的身体彷佛与脚踏车融为一体。不停冒出的冷汗沾湿了肩胛骨附近，皮肤不安分地蠢动，彷佛快要掀起。我知道在这之后，脚踏车与我与塞在车篮的棉被卷怪将会迎向何种未来。因为我早已经历过。
是的，毫无疑问地会摔落。
就算知道如此，我还是不断冲下山坡。
冲向紧接着陡峭下坡后、宛如准备将人投射升空的上坡路段，冲刺而下的劲势未曾稍减地奔上坡道，速度非但没有趋缓，反而给人依然在加速的错觉。
我冲上坡道，将身体后仰。即使久握的手指已近乎瘀血，却更用力地握住握把，拉起龙头，以单轮行走的要领使之浮起。
就像是鱼儿一瞬间由汪洋大海中跳起，
因恋慕日光，迫不及待地跃出水面一般。
在酷似这种心情的最后挣扎驱策下，我以太阳与天空为目标全力冲刺。
脑袋与眼帘受强光照耀，视野被染成一片纯白，张开的嘴巴似乎在呼喊着什么。
但叫声被打旋的空气所吞没，什么也听不见。
我在空中飞行。
靠着脚踏车在空中飞行。
只是……
正当我甚而得意起来的瞬间，缠附在后脑勺的意识陡然思索。
为什么会演变成这种事态？
「那：世：应：喂：啊！」
吞进空气，喉咙呛痛，即使发着抖快哭出来，我也还是要吼叫。
那：是：因：为：啊！
我是青春男啊！
因为脚踏车篮子里载着电波女啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊I！I！I！I！I！I！是的，接下来的是！
『can』
「没错！」
Iiiiiiiiiiiii！caaaaaaaaaaan！
「flyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyyy
yy
yyy
yyyy
yyyyyyyy咕啊」
结论而言，脚踏车真的飞起来了。
二秒。
比伊卡洛斯的翅膀（注：希腊神话中的人物，名工匠代达罗斯之子。他与父亲被困在自己制造的迷宫中，试图用蜜蜡做成的翅膀逃出，但翅膀在灼热的阳光下融化而摔死）更不可靠的空中飞行，只比上回多延长了一点点飞行距离。
接着……
毫无疑问地，「唔喔咿咿咿呜呜啊呜呜咿啊呜嘎咕噜咕噜咕噜！」倒栽葱地掉落了。
「嗄？」
在倒栽葱掉落的当中，感觉空中像是静止一般，时间的流动变得缓慢了。底下是绿色的大海，眼前有如上了一层遮罩般模糊不清。
就连在水面乱反射的光芒很不可思议地也进不到眼里。
接着，我看见了浮在水面上的「我」。
「我」则是抬起模糊不清的脸庞，茫然看着落下中的我。
在「我」的旁边的，是与那时相同的水蓝色头发少女。
这是啥鬼？
总算脱离亦梦亦醒的境界时，已经太迟了。
我连同脚踏车掉在与自己一模一样的家伙上。
那一瞬间，四目相对，彼此都惊讶不已。
之后，我们的额头相碰，撞在一起。
「唔啊？」
我似乎在落下的几秒钟里失去了意识，醒来时我就像以海底为目标，肩膀朝下沉入水中。脚踏车也一起沉入。这次我握着握把，与它同舟共济。「别开玩笑了！」我对着不特定对象迸发怒气，把脸朝向水面。
浮在我头上的是那家伙如同用棉被遮蔽太阳一般的影子。
圆滚滚的影子。轻飘飘地浮在水面的影子。彷佛亚当斯基型UFO（注春同治．亚当斯基，1891——1965年。外星人研究者。声称曾与外星人有过接触。他所拍摄到的照片造成了普罗大众对∪╒O的典型印象）般的影子。
所以我感到放心，与脚踏车一起浮上。
以鸭子打水的方式，不慌不忙，徐徐而行。
幸亏失去意识的时间只有几秒钟，要是超过数十秒，毫无疑问地我现在已经死了。手似乎没有骨折，脚不知道怎样了。因为难看的跳水使得全身感到激烈疼痛，难以判别哪里受伤。三半规管在耳鸣声与水声下摇晃个不停。
在海面上露脸后我把水吐出。累积在胃部与鼻子的东西有如三点整的喷水池一般自然排出。「噗耶啊啊」发出有如呜咽般的没用声音，最后连眼泪也流了出来。
大概要花上一分钟才能冷静下来吧。
等到抓着脚踏车握把的手指感觉完全恢复的时候，我总算抬起头来。
小小棉被卷怪在我眼前飘浮，随波摇晃。
从旁看来，就像溺死的尸体一般。
「嗨。」
我出声，装成第一次相见的态度对她打招呼。相对于此，棉被卷怪则是……
『嗨了』
从棉被之中伸出双手。带着微妙的心情，我对着她的手说：
「感想如何？」
停顿了一段时间，小小棉被卷怪发出下个讯息。她手上拿着被海水泡湿而变得不成原形的笔记纸。看来她就是不想脱下棉被来对话。
……真是顽固的家伙。
『纸张泡湿，很难写字。』
「是吗？那我就等你脱下棉被再来好好谈谈吧。」
首先先上岸再说。这次很幸运地手没有骨折。虽然还不到安然无恙，好歹能动，能划水。只不过这次必须拖着脚踏车走，也有比上次辛苦的部分，也觉得海浪比春天时更激烈。
「你那样能游泳吗？」
「呜咿咿。」
小小棉被卷怪点点头，仰躺浮起。然后啪嗒啪嗒地用脚打水，用仰式前进。有时差点被浪潮吞没，也还是灵巧地以岸边为目标，我跟在她背后前进。与海面接触的冲击感尚未退去，我的精神有点茫然，只靠着身体本能行动。
拖着脚踏车回到岸边。被全身的疲劳感与虚脱感所玩弄，头脑昏眩，呼吸急促，伴随着风的寒冷与兴奋，身体颤抖个不停。湿透的衣服很沉重，真不舒服。
一咳嗽便吐出海水。觉得胃的底部有咸咸的液体晃动，似乎喝了不少。真令人担心盐分过多啊。感觉到手脚的麻痹似乎增强了，我抬起下巴。
「……总觉得，好像什么也没结束。」
有种说不出来的怪异感。明明前次结束后即感觉到某种区隔。
我有种预感，总觉得接下来还会有事情发生。
小小棉被卷怪扭动身体，举起渗色的讯息回应我的自言自语。
『敬请放心，多亏了你，我的目的已经达成了。』
「……喔，是吗？」
反正一定跟我所期望的事情不一样。
小小棉被卷怪表现出无比的欢欣，轻快地在沙滩上跳舞。
『只要一瞬间能与空中接近，他们应该就能探知到我的位置了。接下来就只需等候在太空的家人把我带走。』
「……你的设定真的从头到尾都没有一贯性哪。啊哈哈。」
我一边苦笑，踉踉跄跄地差点跌倒，靠着脚踏车撑住，由沙滩走上道路。一回去就得赶快整备脚踏车，得让生锈的部位减少到最小。只不过刹车坏了，也无法骑太快。
『在回去之前，能先跟我去一个地方吗？』
活泼地走在前方的小小棉被卷怪回过头来，举起邀约的讯息。
「要去……哪里？太远……不行。」
彷佛快被湿透的制服压扁似地，我的回答变得只言片语。挥去由头发滴落的海水，脱下鞋子。湿掉的袜子令人非常不愉快，一起脱掉，全部抛进篮子里。
我赤脚踏在道路与沙子上。有多少年没赤脚走路了？
『就在坡道上而已，很近。』
她指着上方。「嗄？」我抬头看着天空。太阳高挂上头，刺痛我的双眼。
「有什么……事吗？」
『我喜欢高处。』
「因为脑袋爆炸吗？还是因为烟雾呢？」
『两者都是。』
到最后还是一样毫无节操地乱扯一通的家伙。我已经没有力气反驳或否定，低着头默默地跟在小小棉被卷怪后面。这次的棉被卷怪很顽强，依然卷着棉被。
可以的话，差不多该脱下了吧，别让我的跳跃浪费啊。
身上的水滴落在道路上，形成几团浅黑色的圆形，朝着坡道走去。踏上坡道的瞬间有股冲动想把脚踏车抛在地上，最后还是咬紧牙关，硬推着脚踏车上坡。耳鸣个不停，与海面接触的冲击15.ZIljr也还没退去。原本觉得很冷，现在却觉得身体越来越热。觉得继续这样下去会被晒乾。
『到达，』
小小棉被卷怪在护栏前面停下。她就站在毫无车流经过，彷佛只等着让人飞翔的坡道两侧的油漆剥落的护栏旁边。我也停下脚踏车，站在她身边。
护栏底下是悬崖与岩礁，以及大海。我两次跨越过的东西就在我的眼下。越看越觉得会被吸进去，连忙拉回身体。小小棉被卷怪则与我相反，呆呆地看着天空。
「好吧，来这里要干嘛？」
『来晒太阳。里面热到快能制作蒸糕了。』
「我要回去了。」
『开玩笑的。因为快来了，所以我在等待。』
「快来了……？喂喂，你还在电波啊？」
明明我都做出这么戏剧性的举动了，却没获得任何结果，简直是诈欺啼。
就算非常唐突也好，产生一点变化嘛。
『啊，然后心情上也有点想对你道谢。』
她比平时更恭谨地对我低头。
「怎么这么突然？」
『没什么，总觉得好像受到了你许多关照，所以……』
「我做了这么多，却只换来一句『好像』……我还真不知道该怎么卖外星人人情哩。」
虽然我并不生气，但这家伙跟星宫社一样，个性未免也太别扭了吧。
『希望你也能在有生之年上太空就好了。』
「谁知道呢？如果我的寿命与科学发展能相互配合或许有机会吧。」
我靠在护栏上，眯着眼睛望向无垠大海。脚踏车、海洋、棉被卷怪……我在这个小镇开始发展我的青春时所具有的一切，现在都在身边。
『对了了你……』
「嗯？」
『卖个关子，停顿一下。』
「有话快说。」
『啊，纸张没了。』
我耸耸肩，就算要我补充，手边也没有了喔。
书包里面的纸张也全都泡烂了。
我提不起劲地看待事情如何发展，小小棉被卷怪拿出新的纸。
『没办法了。』
「﹒．．．．．」
小小棉被卷怪把手收回去，接着……
轻松地将棉被彷佛从一开始就没有任何束缚似地脱下。
啪啦啪啦，宛如变魔术般，油性魔术笔与成叠的纸张散落地面。任由这些东西掉落，轻轻地将棉被甩开，小小棉被卷怪暴露出她的「真面目」。
隐藏在棉被里的脸。
头发。
以及四散的粒子。
「你……到底是谁？」
「所以说，是外星人啊。」
第一次发出以肉声说出的诚恳话语。
我对取下棉被的小小棉被卷怪的脸孔感到瞠目结舌。
她的脸天真地笑着，把手伸向我。
「替我向师父问好。」
当我对小小棉被卷怪的「真面目」发愣时，她背向我，把棉被完全脱下。不再是棉被卷怪的少女长发在风中飘扬。风朝着我吹来。
带着飞舞的粒子。
绽放出梦幻光芒的粒子掠过我的脸颊，轻飘飘地飞向远处。
「啊，来了。」
少女抬头，喃喃地说。我也跟着抬起下巴，在我眼前的是团炫目的光芒。
眼睛一瞬光芒刺伤，正午的太阳有如天上的时钟高挂。猛然受到太强烈的光芒照耀，我急忙伸出手，替眼睛遮蔽阳光，暂时忍耐着有如泡在微烫的热水中的刺痛感。原本以为眼睛会流出泪水，然而却什么也没有。
但是不知道为什么，我还是用手指擦擦眼角后，把手移开。光之薄雾烙印在眼里，像是站在梦境与现实的界线上。觉得晕眩，三半规管感到不安定。
「啊，咦？」
不由白主地试图用手拨开眼前的薄雾后才发现，不在了。
几秒钟前还站在那里的小小棉被卷怪消失了。跟之前陨石掉落的瞬间，由周围消失的星宫社一样。无影无踪地在从天上洒落的光芒中消失了。
只剩下胡乱弃置在地面的菖浦图案的棉被与笔记用具。我不作多想地捡起来，最上面的纸写着刚才并不存在的讯息。
『谢谢你。』
我看了两次这段文字后，看了一下大海。因为我担心她该不会去跳海了吧。
仔细端详海面，在平稳的波浪上，没看到什么异常之物。即使一眨也不眨地看着，也还是没有见到浮起的少女。不，不对，我再一次抬头看了天空。
我在眼睛周围使劲，面对太阳。眼睛紧盯着日轮光辉背后的事物。眼睛不断吸收着碍事的光芒，内部开始有如海藻繁殖般逐渐变色。
我伸出手来，试图追求少女的姿影，就像是想要碰触随风飘走的粒子出处一般。
这个小镇真的给了我许多不可思议的体验。这些零星出现的地球外生命体，就像在甩动轻飘飘的羽衣一般向我挑衅。想赶走她们就来纠缠，想抓住她们又立刻远离；平时总是高声主张白我存在，却提不出完全的证明，令人半信半疑。
但这些家伙们，最后一定会留下些许作为外星人的证据而消失。
「……哈哈：哈：哈。」
为什么外星人都是这么拐弯抹角的家伙啊。
同时，被这些家伙们纠缠、甩动、在空中飞舞。
那就是我的……
「青春啊～！」
朝向汪洋大海大声嘶吼，海风灼烧了喉咙深处。
在充斥着光芒、完全失去作用的视界中，我扬起嘴角。
我停止对这不可思议事件的追寻，完全败给她们对「宇宙」的爱。
把剩余的棉被当作胜利的旗帜高举，强而有力地让它在空中飞舞。
接着……
对于存在于这个世界的某人，勉强说来，是对于存在于天空另一侧的、正在观察我们的家伙们。
对于这些外星人们呼唤结束。
大家好，我是丹羽真。
来谈谈青春点数吧……呃，我最初好像也是这么说的。之后我随着这句话，迄今大概说了八个左右关于青春点数增减的故事。
跨越这些之后，青春点数现在的累计已经达到了多少？我无法客观地知道。是正的呢？还是负的呢？总之，我祈祷有人会替我回顾这些故事，并为我做出美好的判断。一切只有天知道。
且说……
我来到这个小镇后，除了青春以外，还有另一件该说的事。
来谈谈外星人吧。
虽然要掰指头计算也很可笑，但来到这个小镇之后，我的周围的确出现了外星人。
而且数量还意外地多。这个地方究竟怎么一回事啊。
当然，她们每一个都是自称的，没有半个是真货……呃，大概没有。有好几个很可疑，但总是欠缺决定性证明，没有半个人能摆脱重力飞起。
老是跟这些家伙纠缠在一起的我的青春，到底是怎么回事？
时常在想，为什么会变成这样？并不是感到后悔，单单只是觉得不可思议。
无论回想多少次，就是得不出答案。
只有最初的契机显而易见。
我之所以会与外星人手牵手度过每一天，
是因为某一天起，我在新住处的玄关里，
发现了一个懒散地躺着，有如竹轮般的东西，如此罢了。
「嗯……好困难。」
我烦恼着。现在是星期日，藤和家的庭院，眼前是脚踏车与艾莉欧。一把抓住毫不迟疑地打算坐上脚踏车篮子的艾莉欧的头，我哼声苦思。「嗯？」我正想要教导睁大双眼艾莉欧某个常识，但很困难。
那就是「两人共乘脚踏车时不能坐在篮子里」。
两人共乘脚踏车本来就是受到禁止的行为，坐在篮子里更是特别危险的搭乘方法，所以我认为不能让她一直这么实行下去。但是要说服艾莉欧却是一件难事。
「听好，艾莉欧，搭乘在脚踏车篮子上是很危险的。万一发生意外很容易受伤。」
「嗯。」
双手慵懒地垂下，变成脖子被抓住的猫一样的艾莉欧点点头。
「所以说今后要搭车就搭在脚踏车后面的货架。」
「嗯，嗯～」
艾莉欧摇头。这种无意义的对话已经重复了两回。
「喂，真的很危险啊。」
「嗯。」
「所以不要这么做了。」
「嗯，嗯～」
……就像这样。她像是一个没有根据，仅凭感性来否定的小孩子，十分顽强。今天在玄关成功地让她穿上鞋子（虽然后面的部分没套上），便试着朝下个阶段迈进。
但是不想开口的小孩子完全不把我当一回事的话，怎么可能说服她呢？
「表哥好蛮横。」
「我是担心你耶，你这家伙。」
我拧住她的脸颊，向外延展。原本老实的艾莉欧立刻活泼起来，反抓住我的脸颊。虽然我藉由不好的预感与经验察觉到她的意图，但已经太迟了。她水蓝色的眼神瞪着我，我看到她的力量从眼睛发出，通过喉咙，流向手指的过程。
「呣，咿！呣，咿！」
「啊哒哒哒！」
艾莉欧毫不客气地用力拉扯我的双颊。这对比起粒子同学脸颊更硬数倍的我是种拷问。彷佛能听见眼睛底下肌肤发出劈哩啪啦撕裂的声音。这家伙难道不知道节制吗！
「你以为能胜过爱意欧（艾莉欧）学姊吗～咬歌（表哥）～！」
「郝哄（好痛）：郝哄（好痛）！我知道了，是偶额错（我的错），晃埃偶（放开我）！」
我老实投降了。真是的，小孩子做事情不知节制，真是伤脑筋啊。这家伙，真的与我同年吗？倒不如说，照顾艾莉欧的过程中，心情上反而觉得自己老了五、六岁呢。
「胜利。」
艾莉欧把手放开我的脸颊，面无表情地比出胜利符号。真是恭喜你啦……
「总之嬉闹结束了，给我老实地坐货架上。」
「嗯，嗯了」
「……够了，那就我坐好了。」
我这句话也颇莫名其妙的。但是既然说出口了，自然不可能坐上座垫，改坐在货架上。呼呼呼，这么一来脚踏车无法前进，她也没办法坐在篮子里了吧。虽然说我也哪里都去不了。
「那好～换我来骑车。」
「嗄？」
艾莉欧哒哒哒地小跑步握着握把，接着好像要对座垫飞膝攻击般激烈地跨上。叮铃叮铃，按了两次车铃后，脚踩在踏板上。
「今天由艾莉欧学姊来当护花使者。」
艾莉欧回头，呼呼呼地笑了。得意笑的表情跟与女女姑姑一模一样。
「……真的是亲子。」
「嗯？表哥跟我是亲子？」
「或许也不算错，从旁看起来的话。」
要照顾艾莉欧实在很费神啊，真正的小孩比起她来还不够看呢。
女女姑姑，你真的很厉害。
「艾莉妈妈吗～？要是有个表哥这样的孩子，一定很辛苦吧。」
「你太得意忘形了。」
「呜叽。」
从背后拉扯她的头发，让她闭嘴。真方便的缰绳呢。我笑着放开手。
但是，真没想到艾莉欧会想要骑脚踏车呢。
这或许也是小小棉被卷怪带来的影响之一吧。抬头看着天空，仔细看太阳。觉得那家伙已经不在光芒另一侧了，我眯起眼睛，想着她带给艾莉欧的东西。那家伙真的只对艾莉欧的人生造成影响后就离开了。
她的言行从头到尾，有多少部分是真心的呢？
「话说回来，你会骑脚踏车吗？」
「当……当然会，小菜一碟。」
艾莉欧慌忙地踏着踏板，带动脚踏车的车轮。受到海水影响有点生锈的脚踏车发出叽叽嘎嘎的声音，但要前进并没有问题。
我配合艾莉欧，将手放在她的肩膀，脚踩在车轮横杆，由后货架上站起来。
「喔……喔……喔，」
我一站起来，艾莉欧立刻失去平衡。脚踏车变得不安定，前轮画起S字，差点把我甩落。照这样下去脚踏车肯定会侧翻，艾莉欧紧急踢了一脚地面才免于事故发生。但她仍然没有打算停止，不仅如此，还脱下右脚的鞋子丢到庭院里。
「喂，好不容易让你穿上的，你在干什么？」
「穿了鞋子没办法认真起来。」
她举高脚，让脚趾一开一阖对我炫耀。你以为是在小学生赛跑啊？
重新把手放在用力一捏可能就会捏碎的不可靠双肩上，由比平常略高的视点欣赏小镇。抚摸脸颊的风，感觉比平时还要快一些。星期目的小镇像是在打盹一样，十分平稳安静。车轮的回转声毫无阻碍地传达进耳里，艾莉欧的粒子声音的流动重合在一起。
被宛如引导向别世界的光辉粉末包围，我们所欲前往的地点是普通的杂货店。
「E﹒T．」这次不坐在车篮里，而是骑着脚踏车带着地球人乱跑。
这就是电影另一侧的我们的现实。
叮铃叮铃。
「喂，别无意义乱按车铃。」
或许是很喜欢这种声音吧，艾莉欧一直用手指按着车铃。我叮咛她，她却……
「叮铃叮铃。」
改用嘴巴说出。而且还与车铃的声音真的很相似。明明就没有刻意模仿的意图，艾莉欧的声音却像铃声响动一般清脆。若不是亲眼确认，恐怕很难与实际铃声区别。
脚踏车慢吞吞地，用我平常骑的一半速度走向住宅区。
自刚才为止，我们一次也没跟汽车相交错。此时从后方好像有什么东西奔驰而来。回头看，原来是轻型机车。没戴安全帽的轻型机车转眼间就穿过我们的脚踏车身边，却突然在前方停下来，驾驶者回头。
驾驶者的身躯娇小，有着一头滑顺金发，身穿颜色鲜艳有如金鱼的浴衣，正对着我们挥舞衣袖。我认识这位驾驶。她稚嫩的脸快活地笑了。夏天曾在海边遇过她，是位叫做竹取公主的女性。
或许她骑机车的方式很粗暴吧，轻型机车的表面四处是擦伤。
「嗨！你们是前川的朋友们S嘛……喂，别不理我啊。」
艾莉欧继续嘟囔着「叮铃叮铃」，穿过故意停下的轻型机车。而且还就这样继续前进。她似乎对念着「叮铃叮铃」一头热，看不见其他事物。
「艾莉欧，刹车。」
「嗯？」
她抬起下巴，看我的脸。低头看着她愉快的表情，我问起与刹车无关的事。
「骑脚踏车很愉快吗？」
「嗯！」
她带着很棒表情表示肯定。真是太好了。
「喂，你们！尊重一下长辈啊！顺便也爱护一下外星人啊！」
从轻型机车下来、全力奔跑追在我们身边竹取公主小姐伸手握住刹车，脚踏车发出痛切的悲鸣后嘎然停止。「叮铃叮铃」也被迫中断了。
「什么嘛了这个水蓝色姑娘。叫你停下来就停下来嘛，不然我可是要纠缠你们喔。」
已经在纠缠了说。个子娇小的女性把手盘于胸前，走到脚踏车前面，重新对我们打招呼。
「嗨，朋友们S！」
「『们』跟『S』的意思似乎重复了。」
「最近的年轻人真爱对小事情斤斤计较耶。」
语气虽然像在责怪，表情却从头到尾都笑咪咪的。
「好吧，你找我们有事吗？」
「有事？当然不可能有啊。我又不怎么认识你们。啊哈哈。」
她语气平板地笑了。这个小镇的大人怎么都这种怪咖啊？
「这么说来，这位少年好像认识社嘛？」
她看了我一眼。其实艾莉欧也认识她哩。
「呃～嗯，认识归认识，其实我跟她不是很熟。」
「跟那种家伙相识，你的未来将会是一片黑暗！」
竹取公主小姐豪爽地笑着断定。接着收起笑脸，改而露出认真表情。
「你好像也认识前川嘛？」
「是的。」
「顺便跟粒子也是朋友嘛？」
「还算满熟的。」
「我：我跟某某粒子也是朋友。」
艾莉欧插嘴。竹取公主没什么兴趣地点点头。
「少年，你真是个好色之徒啊！小心哪天被女孩子背后捅一刀喔！」
她竖起拇指，对我比了个「YEAH！」的手势。这个人讲话声音很大声，跟她在一起说话总觉得很丢脸。
「呃，社没跟你在一起吗？」
「我们很少在一起啊。她就像放养在我家的动物一样。我在想，哪天被院子里的乌龟吃掉也不意外，不过今天早餐的时候还有看到她。」
她似乎很愉快地「啧」了一声。由她的动作与神情看来，似乎并非真心讨厌星宫社。
「那家伙很会吃咧，明明是个小矮子。喂，怎么样，少年，要不要把社带回家养？」
「不需要。」
「马上回答喔？一点也没有好色之徒的坚持嘛。」
「请问那是什么坚持啊。」
「谁知道。」竹取公主不知为何有点得意洋洋。接着艾莉欧改变脚踏车方向，打算避开她前进。被横跳挡下。「呜～」艾莉欧低声吼叫，抬头看我。
唉唉，这时又要靠我了吗？虽然我不讨厌。
「呃～没有事的话请不要挡住我们嘛。这家伙接下来勉强也算是要去工作。」
我拍拍艾莉欧的肩膀。「才不是勉强算是。」艾莉欧要求订正，我忽视她的要求。
「喔，那就来创造事情好了。下周星期日，我招聘你们来当棒球的帮手。」
「棒球？」
「业余棒球啊。清晨棒球。你暑假不是玩过了吗？再让你参加吧。」
她完全忽视本人意见，强迫人参加的那种语气与社非常酷似。
「很～有～趣～喔，」
「为什么语气装得很恐怖啊？」
「我会叫前川联络你，一定要来喔，」
单方面地要求完，竹取公主跑回抛下的轻型机车，发动。量感十足的金发在风中飞舞，一瞬之间就不见踪影了。在目送她离去后，艾莉欧抬头看我。
「表哥，下周要打棒球吗？」
「嗯了如果没去约会的话。」
「那我就放心了。」
艾莉欧夸张地抚摸胸口。这家伙真瞧不起人，用手指在她的发旋上转转。
下一个熟人是在「叮铃叮铃」了三十次左右时相遇的。
「喔，这不是真真跟小艾莉欧吗？」
开朗的声音传来，原来是美容师的大井小姐跟她的女儿。
艾莉欧这次则是自己中断「叮铃叮铃」，主动刹车。
或许是刚买东西回来，大井小姐的手指上挂着塑胶袋。即使已经十月过半了，她还是一样穿着短袖，戴着有点老旧的红帽子。看到她的衣着打扮，总是会让我想起夏季。
不知道名字的女儿抓着大井小姐的脚不放，由她的身后露出脸，鸣叫（？）了一声：「呼耶～」一直盯着艾莉欧瞧。对艾莉欧的头发似乎很感兴趣。艾莉欧感受到她的视线，也变得有点不安分。她左右摇头，想逃离好奇的视线。
「你：你好……」
背对脸，艾莉欧有点生疏地对女儿打招呼。「呼：呼耶，」女儿的反应不用说，这次完全躲进大井小姐的脚后了。看来这个孩子真的非常怕生呢。
至于艾莉欧，反而因为对方怕生而变得冷静起来。
「不像母亲，这孩子很怕生啊。」
大井小姐抚摸着女儿的头微笑。呃，我们这边的孩子也跟母亲不像喔。
虽然这是件非常棒的事情。
「嗯～两人头发都长长了，差不多该来剪罗。」
大井小姐弯下膝盖，凝视着我与艾莉欧的脸，顺便做做宣传。总觉得好像每次一碰面就被说头发长长了。但对我们这么说的大井小姐自己，从夏天以后好像又把头发留得更长，发尾都快超过腰际了。她究竟打算留多长啊？说不定是为了许愿才留长的。
「下次拿到零用钱后就去。」
「啊哈哈，说得也是，你们还是高中生嘛，管理花费很辛苦吧。真是年轻啊了」
大井小姐咯咯地笑了。「再见罗，小艾莉欧。」接着向没什么对话的艾莉欧打个招呼后，大井小姐向前走。不知道名字的女儿不再抓住脚，与母亲手牵手离开。
中途回头「呼：呼耶，」向艾莉欧小小地挥手。
艾莉欧也大大地挥手回应。
「能交到精神年龄相同的朋友真是太好了。」
「你：你说什么，表哥是笨蛋，」
艾莉欧鼓起腮帮子。接着再度踏起脚踏车踏板，发进时，车体又左右摇晃起来，很危险。
这种不安定的感觉，与艾莉欧微妙地相配。
「我说艾莉欧啊。」
「嗯？」
「你也逐渐融入这个小镇的生活了呢。」
在小镇里已有这般能进行一般对话的对象。
「还轮不到外地人的表哥说吧。」
像是要说「真失礼」般，艾莉欧嘟起嘴巴。
「说得也是」难得认同艾莉欧的反驳，我笑了。
就这样，经过与几个熟人的相遇后，我们抵达杂货店。
这就是在这个小镇生活所应有的一日光景。
「呜咿：咿：咿咿。」
一到杂货店，我漫无目的地坐着，一个捆着棉被的小小人影出现了。这家伙明显对卷着棉被的行动很不习惯，右半边身体夸张地撞上门。是一记很猛烈的肩部冲撞。但比起摇摇晃晃的门，反而是那只小矮子差点飞走。
「喂，社，你那什么打扮？」
「呣，竟然能看穿我的真面目，以真而言还算干得不错嘛，但可别太嚣张了喔。」
棉被卷里面的社轻易地露脸。其实是她早就露出很有特征的头发，所以一看就知道来者是
谁。嫌太过闷热而早早脱下棉被、换上太空服的社走到我身旁，她的手指握着一枚闪耀光芒的
银色硬币。大概是「平时喝的」用的吧。
社大口呼气，额头渗满水珠般的汗水。
「那个变装有意义吗？」
「这是为了多少能给予你那皱折很少的头脑一点刺激，我大发慈悲才这么做。」
接着她递出一百圆硬币，说「给我平时喝的」。我拍掉她的手，瞥了一眼脱下的棉被。外
星人的感性都是共通的吗？这家伙也是用菖蒲花纹的棉被。
说不定这件棉被是小小棉被卷怪用过的东西。
「刚才我遇到了竹取公主，她拜托我收留你，不过我拒绝了。」
「哼，我跟她是敌对关系，一点也没什么好惊讶的。」
原来你住在敌对者的家里麻烦对方吗？你的神经到底有多粗啊。
「比起这个，真，关于那件事……」
社压低声音，把脸凑向我。喂喂，别把你那张美少女脸靠这么近啊。她满溢的白光粒子飘落在我的睫毛上，而有了眼皮变重的错觉。有如蝴蝶鳞粉一般。
「慢着，突然说『那件事』，谁知道是什么事啊。」
完全不知道她在说什么。「你是笨蛋吗？」社皱起眉头。
「当然是发动太空船制造计划的时间终于到来了的事嘛！」
「登登，」伴随着自己发出的白痴效果音，她得意地说。
「竟：竟有这种事，」
这么说来，她好像前些日子有提过这个无聊计划。原来她是认真的啊。呃……嗯……这家
伙好像从来没开过半次玩笑。虽说就是因为这样才更显得恶质。
「首先要去月球。呼呼呼，距离上次降落在那个星球上又经过了多久啦？」
「抱歉打扰你沉浸在名为妄想的回顾，不是我在说你啊，制造太空船可不是用像去上料理
教室那么轻松的心情就可以解决的喔。」
总觉得如果继续傻傻坐着很可能会被卷入不得了的计划里，所以我先拉起警戒线，猛挥着
手说「不可能不可能」。但社根本听不进去，抖动肩膀呼呼笑了起来。
「等着瞧吧，月球上的家伙，准备对地球的火箭发抖吧。」
呃，地球的火箭已经去过了说。美国人还在上面插上旗子了咧。
「你也学学艾莉欧，踏实地以太空人为目标如何？」﹍
我试着提议，社哼的一声用鼻子冷笑。′
「真可笑。要等待愚蠢的地球人类的科学技术制造出来，恐怕得等上好几白年哪。所以我
才会得出我自己制造快多了的结论。呼呼呼真愚蠢，真是愚蠢啊，棉被星人！」
社大笑个不停。她的语气彷佛在说五百年后的未来，人类会追求起与外星人的接触一般，让我也跟着笑了。
彷佛自己的妄想总有一天会变成真实。
在觉得好笑之余，不免也担心起为了这种妄想而欣喜的自己，也许哪天会成为这些夸大妄
想的外星人同类。
今天，外星人也还是在我身边骚闹个不停。
小小棉被卷怪从那天之后再也没有出现在我们面前。但是如同社突然出现一般，那家伙或
许哪天又会莫名其妙地在田村商店冒出来吧。
这些外星人的行动模式真的是很单一啊。
所以，她一定会回来笑我吧。
另一个有外星人风格的大大棉被卷怪，也就是艾莉欧现在正在杂货店角落驼着背打电话。就算讥讽她「真没有职业意识，」也因为热中于电话而没听到。电话的对象是粒子同学。真是稀奇。但这种意见或许太早了。
因为两人的交流也才刚开始而已。
「喂，真，你有听见吗？要制作太空船喔，太空船。」
社拉着我的耳朵，讲得好像要制作宝特瓶火箭一般轻松。这家伙真是的，光是我有干劲就
能做出太空船吗？因为耳朵的疼痛，我摆出一张臭脸，皱起眉毛。
「基本上，跟你一起制造太空船是五百年后的事情吧？」
「嗄？你的头脑今天比平时坏得更严重吗？真。」
「开玩笑的啦，别一一当真嘛……太空船吗～？要用杂货店的材料制作吗？」
我环顾店内。每当脸一转动，那种特殊的香味就会钻入鼻子里。那是一种干燥木材香气混
入一点点人工物而成的气味，平板的气味似乎会把鼻子里面染成白色。我用力吸入象征着停滞
与静稳的这股气味，接着呼出。
仅是吸入的话一切都是静止的，再配上吐出就产生呼吸，人也随之动了起来。
很遗憾地，/L可惜现在不是能眼神呆滞地想着「哎呀～真雅致」的情况。
彷佛自昭和以来时间停止的这个场所，有个一直嚷着未来要前往遥远太空的家伙。一个接
一个，不断轮替地「外星人」们在此集合。
说不定……
在圆滚滚的地球之中，这里是最接近太空的地方呢。
「……嗯，嗯。洗、洗脖子？（注：日文中的惯用语。原本意思是把脖子洗干净，做好随时都可能被斩首的心理准备。引申为要对方等着瞧的意思）嗯，我会洗好等你。」
点了好几次头后，艾莉欧结束通话。接着将手机收进衣服里，以像是摇尾巴般的姿势回头。脸上明显带着喜悦的表情，这种时候看起来倒是与电波无缘呢。
「表哥～」照样还是用不打算记得别人名字的叫法向我报告。她的身边放着英语单字簿。里面是否纪录着能实现梦想的单字呢？
她似乎有复学的意愿，但正式下决定可能还需要一段时间。
「某某粒子说马上过来。」
「喔？是刚结束社团活动吗？」
「嗯，她是这么说的。」
「好，那我也找前川同学来吧。」
虽然没特别事情，不过现在的我们能四个人在一起，这件事情令我觉得愉快得不得了。
人类就像是星星，彼此间有距离。有的近，有的远，距离不一。但是即使是近的行星，随着时间经过往往会拉开距离。距离拉开得太远时，就难以搭乘火箭前往。困难到实质上不可能的程度。
所以，趁彼此距离还很接近的时候先别急着观赏星座。
多多发射火箭吧。
「太空船的制作是越多人越好。我允许你追加劳动力。」
社在旁边听到我们的对话，过来插嘴。我实在无法继续忽视下去了。
「喂，那就说来听听吧。你应该有具体的计划吧？」
「当然是有。听了震惊吧，不，尊敬我吧……」
我仔细倾听装模作样地讲了起来的社的话语，好几次都差点被唬住，每一次在发现她只是在胡扯时总是很后悔。能认真接受她那些无聊想法的，肯定只有我隔壁那个眼睛闪闪发亮的听众——我的表妹而已吧……啊，小小棉被卷怪应该也是。
大家真的很爱太空啊。
抬头由入口望着天空，在炫目的日光下我眯起右眼。
在地球角落眺望蓝天，以遥远的宇宙为目标。
因为我们是地球人啊。
来谈谈青春点数吧。
今后仍将在这外星人守望的小镇里，再多谈一点。