第7章

    7月31日。

    隐瞒大部分学生关于事件的经过,结业典礼顺利地进行。

    不过在仪式途中宣布因菲鲁诺学生会长的讣报后,果然成为嘈杂也不足以形容的骚动。

    一斗等人也揉着爱困的眼睛上学,在结业典礼途中,恋歌完全睡着了。当美文叫醒她时,她还说「我、我没睡着啊?」

    结业典礼后的学生会长选举和5年前一样,变成信任投票。

    不过,对象与五年前不同。

    因菲鲁诺前学生会长在死前送出了退选申请书,因菲鲁诺阵营也没有提名新的候选人。

    葵妮丝的信任投票平稳地进行,当天日落时,葵妮丝新学生会长已经诞生。

    关于因菲鲁诺前学生会长的猝死,虽然也出现了与葵妮丝有关的阴谋论,但在获知前学生会长的左右手,菲普拉莉副会长在留下「学生会长是为了保护这个国家而耗尽天命,我不允许有人用阴谋论来玷圩这名誉的死亡」后,便跟着殉死的消息后,任谁都噤口不谈此事。

    如果那是真的,便该纯粹悼念伟大的指导者之死。如果不是真的,那么指责连前任副会长都敢谋杀的对象便是件愚蠢行为。

    「巨星殒落……是吗……」

    不过,在还活着的人当中,因为因菲鲁诺前学生会长的死而使得内心产生最大空洞的人,或许是如此低语的葵妮丝。

    在那个学生会塔迎接早晨后,葵妮丝望着朝日这么说﹕

    「我活了下来,因菲鲁诺死了。」

    她的背影显得落寞。

    要是因菲鲁诺学生会长留下的话是真的,那么虽说不知情,但讽刺的是逼得哥哥及哥哥的研究走投无路的,不是别人,正是想要拯救哥哥的葵妮丝。

    就算背负这个十字架……不,正因如此,葵妮丝非站起来不可。

    非得一直站着不可。

    「还有应该要做的事……是这样吧?对我来说是如此,对你来说也一样,西园寺同学。」

    新学生会长诞生的当天晚上,在九州的夜空中施放了烟火。

    虽然也有应该替前学生会长服丧,中止庆祝就任烟火施放这样的意见,不过因为曾是因菲鲁诺派干部的学生的一句话,最后还是决定举行。

    「椿姬子会长是个喜欢热闹的人……」

    一斗等人在学校操场上一边逛着像夏季祭典一样的小摊子,一边抬头仰望这场烟火。

    红、蓝、黄色,在夜空中争相绽放的光华,使得一斗被照亮的脸孔也不停地变换颜色。突然间,他在视野一角瞄到站在学校屋顶上的独特剪影。

    「……」

    大概是祭典小摊子的灯光及怀念的感觉所造成的吧?在被回忆纠缠的一斗脑中,古老的记忆复苏。

    「夕鹤……你来一下。」

    没让互不相让地在捞金鱼的来珠及友佳梨子发现,只叫唤妹妹的名字,拉拉她的衣袖。

    没有留意到这个状况的恋歌,将眼睛从暂时休息的烟火转回地面来,接着说:

    「江户人果然还是喜欢烟火,对吧,一斗……一斗?」

    恋歌看丢了原本应该在她身边的一斗。

    消失踪影的一斗接下来出现的地方,是学校的屋顶。

    一斗出声叫唤伫立在围篱旁的少女。

    「莉榭……」

    「是小一和小夕……」

    应该是禁止进入的屋顶来了访客,使得莉榭耶露露出意外的表情。

    「可以打扰你吗?」

    「嗯……」

    是因为气氛平和,还是因为对方是莉榭耶露?夕鹤只是轻轻咋舌了一下,便安安静静地从哥哥身边走开,朝莉榭耶露身边走去。

    「怎么……莉榭也在啊!夕鹤还以为会在无人的地方,受到哥哥乱七八糟的对待呢……」

    「早就已经乱七八糟了吧……」

    心想「比方说你的言行」的一斗露出自嘲的笑容。

    下方操场上的嘈杂,就像是另一个世界发生的事,听起来比真实的距离还要遥远。

    心想「在操场上听不到吧?」的一斗,以近乎悄悄话的音量对着莉榭耶露的耳边说:

    「吶,莉榭,你记得吗?」

    「?」

    「2年前……莉榭对我们说的最后一句话。」

    「……唔——嗯,『冰箱的布丁,保存期限到明天,所以不要忘了吃』?」

    「妈,就算我现在想起那件事拿来当作话题,也没有任何帮助吧?」

    「谁是你妈……唔——嗯,不然是『小一,到我家来玩的时候,把内裤拿去弄脏是没关系,不过要确实还给我』?」

    「那是什么乱七八糟的宽容朋友?才不是,完全不对!」

    「对啊!哥哥只对夕鹤的内裤感兴趣!」

    「对了,夕鹤,你上次把我的内裤拿走了吧?还给我!」

    「现在不是说那种话的时候了吧,哥!振作点啦,真是的!」

    「嗯……对不起???」

    妹妹骂人了。

    看似真的忘记了的莉榭耶露是因为刚才的事得到了灵感吧?她交抱双臂沉思。

    「……唔——嗯,『近亲相奸也要有个限度』?」

    「去对夕鹤说!对我说也没用!」

    「只要有限度就好吗?」

    「不好!」

    夕鹤趁着一斗吐槽时投以单纯的疑问。

    「我知道了。是『将我的死讯保密两年』?」

    「那是武田信玄!」

    而且,莉榭耶露的死讯已经彻底传开了。

    「不对啦,莉榭……」

    吐出极为疲倦的叹息,在以深呼吸调整好因为连续吐槽而紊乱的呼吸后,想起了那个夏日空气的一斗,缓缓地将回忆化为言语。从途中开始,夕鹤也同声说出,露出温柔的表情。

    「「好期待明天的烟火大会喔。小一、小夕,我想制造许多的回忆。」」

    「啊啊……」

    就莉榭耶露来看,那已经是好几百年前的往事了。

    可是,看到那两个非常令人怀念的人并肩微笑的模样后,那个夏日再次回来的感觉包围了她。

    闭上眼睛。

    滚烫的柏油路的味道,嘈杂的蝉声、湿热的空气,还有时而吹拂脸颊的凉风,妆点着深蓝色及高耸积雨云的夏季天空,逐渐染上黄昏色彩的怀旧景象。

    在那里挥手的兄妹形貌在莉榭耶露眼眸深处鲜明地复苏。

    那天的回忆、遥远的日子完全落入了莉榭耶露心中。

    接着……

    「烟火……」

    「咚——!咚——!」

    夜空中绽放出巨大的火炎之花。

    莉榭耶露回头仰望照射在她背上的烟火火光。

    「终于……实现那一天的约定了。」

    「小一……」

    莉榭耶露望着走到她身边的一斗,眼眶微微含泪。

    「虽然离盂兰盆还有点早,不过……欢迎你回来,莉榭。」

    「欢迎你回来!」

    在十分漫长的徘徊后,终于回来了。

    自己应该待的地方。

    现在能够打从心底这么想的莉榭耶露的眼眶旁,因为烟火的颜色而发亮,她微笑着说﹕

    「……我回来了,小一、小夕。」

    *

    隔天8月1日。

    九州学生会自治区也从今天开始放暑假。

    所有的事件都已告一段落,一斗等人准备返回东京帝国。

    「真的要回去吗?我可以替你准备书记的地位啊。对吧,海莱因?」

    在九州引以为傲的空中战舰并列的基地司令部大楼的一个房间里,前来送行的葵妮丝依依不舍地向一斗提出这样的提议。

    「他有他的人生,葵妮丝大人。」

    「说得也是……又不是这一生都不会再见面了。有一天我们一定要再见面!像是夺回了这颗星球的时候,吶!」

    说完后,葵妮丝便与一斗握手。

    在他们身旁,恋歌发出不知是今天第几次的叹息。

    「唉啊……」

    「您怎么了,陛下?」

    「唔、唔嗯……我……就这样回去好吗……而且我又是抛下责任跑出来的……」

    恋歌会担心是理所当然的事,不过不论今后要怎么做,也总不能一直这样逃下去。

    「你放心,要是有人敢抱怨,我会把他们踢飞。」

    「一次的失败只要用一次的成功去抵销就好,我总是对部下这么说。」

    「嗯……」

    在受到两名好友的鼓励后,恋歌略带微笑地点了点头。

    「你放心,要是待不下去,随时都可以回来。外务委员长的职位正好空着,我会空着等你回来。」

    葵妮丝哈哈大笑说出的这句话,听来不像平常的玩笑话。

    在听到这句话后,海莱因询问与恋歌他们同行的莉榭耶露。

    「法因斯特莱卡外务……前外务委员长,你真的要回东京帝国吗?」

    「嗯嗯,是啊,我要回故乡。」

    由于在九州的任务已经完成,现在完全是自由之身的莉榭耶露点了点头。

    「既然有国家可回,那就没有比这更好的事了,海莱因。对亡国的我们来说,最后的目标便是故乡。不过,如果你改变心意,想要回来,我倒是想把自治委员长这个职位托付给你呢,哈哈哈哈哈!」

    心想「出缺的职位出奇地多,筑紫岛学院不要紧吧」,东京帝国组因此流下冷汗。

    接着,在与一行人道别后,葵妮丝看了看手表。

    「那么,差不多是起飞的时间了。虽然依依不舍,不过又不是这一生都不会再见面了,像是有一天,夺回了这颗星球……」

    「葵妮丝大人,这句话您刚才说过了。」

    「是吗,海莱因?」

    「您说过了。」

    「是吗,海莱因?」

    虽然是认真的少根筋对话,不过只要一想到接下来就要离别,一斗便感到有些寂寞。

    「不过,派出空中战舰不要紧吗?」

    「是送国宾及救国英雄返国,就让我们这么做吧!」

    「是吗?」

    一斗没有多加留意,但葵妮丝却轻笑出声。

    「你似乎没听懂。我说的英雄是指你啦,西园寺同学。」

    「咦?呀……我的话,用不着特别……」

    一斗难为情地扭动身体。

    「抬头挺胸吧!不管谁怎么说,一斗同学都是我的……对我来说是英雄。」

    恋歌挽着一斗的手臂,露出微笑。然后以在体育课上做的背对背伸展法往前弯身,让一斗挺起胸膛来。

    不知不觉间,已经自然地进行身体接触。就算不是未婚妻,当然也不允许他们如此亲近的来珠开始斥责他们。

    「等……你们干嘛打情骂俏啊,恋歌、一斗!」

    「咦~~因为我们两情相悦嘛。这种事很普通啊~~一斗?」

    恶作剧般浮现促狭笑容的恋歌依然挂在一斗身上,当她躲到一斗身后时,更是为来珠的嫉妒火上加油。

    「直、直呼名字?这么说来,我们差点被结晶化人类攻击时也一样!我要设立法津来取缔这种事!」

    「一般的法律对皇帝无效~~」

    被熟悉的成员包围的恋歌已经完全变回了原本的样子。不过这对精神上的伤害尚未痊愈的来珠来说,或许有些太过刺激了。

    所以她将如果是平常绝对不会说出的话……

    「什、什么嘛!那是或许跟你有血缘关系的对象耶!」

    ……不小心给说了出来。

    数秒……

    沉默之后——

    面带扭曲笑容的恋歌僵住了,她发出短促的惊呼声。

    「咦?」

    「喂、喂咿,来珠卿!」

    「啊……」

    友佳梨子责备的语气令来珠露出心虚的表情。

    「等一下……等一下,这是怎么……?」

    「……」

    「你说啊,来珠?」

    「……」

    恋歌按住沉默不语的来珠双肩,猛力地摇动。

    看不过去的友佳梨子以总有一天非说不可的觉悟开了口。

    「陛下……其实……一斗卿他……或许是皇斗陛下的遗腹子……私生子。」

    「!」

    恋歌的脸色在一瞬间变得苍白。

    像是要抑止开始颤抖的身体,恋歌以双臂抱住自己。

    「不,目前还不能肯定……只不过……」

    友佳梨子再加上的这句话并未传入惊愕的恋歌耳中。

    恋歌的内心拒绝眼睛看到的、耳朵听到的一切。

    绝望地睁开瞳孔的眼眸失去了光彩,从颤抖的唇中发出的声音也在颤动。

    「骗人……那种事……是骗人的……因为……因为我……我……已经……」

    恋歌拚命站稳即将瘫软的双脚,忍不住摀住了嘴唇。

    接着

    门被用力打开,志豆机风纪委员长(留任)冲了进来。

    「大、大、大、大大大大大、大事不好了!」

    「都发生了这种事,还可能会有更大的事吗,志豆机?世上还真是充满了惊奇啊,海莱因。」

    「您说得没错,葵妮丝大人。」

    原本完全被现场气氛吞没的两人终于从那个咒缚中逃开,开始冷嘲热讽了起来。

    「现在没时间说那种悠闲的话了!你们看这个!」

    志豆机风纪委员长以惊人的气势打开屏幕的电源,播出利用卫星传送的全频道紧急节目。

    屏幕上出现一名红发少女。

    有着跟恋歌相同的长发及年纪。

    好强的眼眸闪闪发亮,那位少女以充满自信的表情高声宣告﹕

    「我的名字是西园寺爱梨珠!我正是继承了初代皇帝.北条皇斗血统的东京帝国正统继承人!代替第3代皇帝.北条恋歌,从此刻起,就任帝位的第4代东京皇帝!」

    那是与来珠极为相似的少女做出的新帝即位电视转播。

    待续
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