Ch5
▼1
「这样不就是威胁吗！」
另一方面，公会会馆顶楼的宽敞会议室，与会者的讨论简直进入沸腾状态。
城惠「拥有这间公会会馆」的宣言，似乎造成轰炸般的效果。
没有受到冲击的只有城惠本人、在城惠身后待命的喵太、〈三日月同盟〉的成员，以及不知道实际手段却隐约察觉状况的〈西风旅团〉宗次郎。
公会会馆是秋叶原的主要设施之一。
会馆本身的功能包括公会的成立、加入、退出，以及高等级公会特典的发放，堪称包办公会系统所有行政手续。
然而秋叶原的公会会馆还不只如此，银行柜台也设置在会馆门厅，银行是〈幻境神话〉这个世界的日常设施，可以开户存款以及租用仓库储存物品。
在这个异世界，死亡的惩罚只有扣除些许经验值以及装备耐久度降低，但是玩家没有装备在身上的普通物品，会在死亡瞬间以一定机率散落在身边。
运气好就来得及回收，但如果死因是PK肯定会被对方拿走，即使除去这个因素，身上带着大量现金也是冒失的行径，一般来说，所有玩家会将绝大多数的财产交给银行管理，在市场购买高价商品时，也会支付少许手续费，使用银行的汇款功能。
对于〈幻境神话〉世界的玩家来说，银行是每天都会利用，最亲近又重要的商业设施。
秋叶原唯一银行窗口所在的公会会馆，由城惠独自掌管进出权限，这件事代表着天大的意义。
所有城市当然都有银行，而且帐户共通，无论是现金甚至物品，都可以从任何地方办理存提手续，比方说可以在秋叶原存入，并且在阪南提领。
然而在城市传送门停止运作的现在，千里迢迢移动到另一座都市的风险很高，城惠他们曾经前往薄野，但这是压倒性少数的例子，〈大灾难〉之后，从自己所在城市前往其他城市的玩家，恐怕不到日本全伺服器的千分之一。
考量到现今这种环境，城惠掌握的权力，几乎等于是自由冻结银行存款的权限，不难理解与会成员多么惊愕。
城惠在确定取得购买公会会馆的五百万资金之后，才向〈三日月同盟〉发表这项作战，连荷丽艾塔也不禁表示：「和城惠先生比起来，恶魔实在讨人喜欢得多，恶魔好歹知道自己是坏蛋，但城惠先生没有这样的自觉，『腹黑眼镜』这种称号根本就太可爱了。」
「冻结银行存款？你这种做法不叫威胁叫什么！」
小型公会〈古兰迪尔〉公会长伍德斯托克声音颤抖。
「我只是在回答艾札克先生的问题，他的问题是『即使会议成立，依照议题内容，大公会也可能会发动否决权引发战争吧？』我的回答是不会引发战争，因为开战的一方将失去秋叶原公会会馆的使用权。」
「所以这不就是威胁——」
城惠回应他的再三追问。
「若您要这么说，这种做法或许是威胁，但如果我这种做法是威胁，艾札克先生这样的大型公会进行『敢提出不利于我们的提案就发动战争』的做法，不也是威胁吗？两者有何差别？我只是提议『设立会议讨论公事』，也没有忽视任何不利于我的发言，请各位思考哪种要求比较合理。」
足以压垮众人的寂静降临议场。
与会者或许觉得自己在作一场恶质的恶梦吧。
「你从哪里弄到这么多钱？公会会馆是普通区域啊？这种钜款从哪里来的！」
「是我们融资的。」
回答的是〈海洋机构〉的「豪腕」总长道隆，他的声音逐渐恢复张力，似乎是最早平复震惊情绪的人。
「所以城惠阁下指挥的挑战是……」
「是的，就是设立这场会议。」
「难怪。」
道隆在众人询问为何出资的声浪中点头回应。正式参加会议的人，原本应该只有坐在圆桌周围的十一人，但是城惠话语带来的冲击，使得随行会员与参谋都陷入恐慌。
「麻烦安静一下，吵死了！」
道隆喝止众人，并且低头看向资料，资料记载着喵太发现的料理秘密，以及〈三日月同盟〉所贩售汉堡的料理法，这是基于正确意义的「料理法」，不是物品制作选单新加入的成品，不是游戏里的特殊「合成表」。
今天一大早，城惠在会议开始之前，就请〈海洋机构〉、〈洛德立克商会〉、〈第八商店街〉三大生产公会的公会长前来，亲手将这份资料交给他们。
资料记载的内容单纯到无须传授——〈新月〉的新食物，并非来自全新合成表。
幻想得到新合成表的生产公会被〈三日月同盟〉牵着走，并且各自失去一百五十万金币的投资。
但是城惠对此完全不谢罪。
城惠反过来询问不悦的三人：「为什么各位认为这份资料不值一百五十万金币？」
「城惠阁下还有话要说吧？」
道隆已经有所觉悟，却露出像苦笑又像不悦的表情如此催促。
「说得也是，城惠前辈再怎么解释，现在依然处于可以威胁我们的立场，而且人类光是知道对方具有威胁性就会失去冷静，是一种依照状况就觉得受到威胁的生物，前辈明白这一点吧？」
宗次郎出言附和。
城惠朝宗次郎点头示意继续说：
「两位说得很中肯，我也不认为由单一人物掌握此等强权的城市是理想中的城市，接下来回到刚开始的话题，各位认为这座城市——眼光放远一点，各位觉得这个世界的〈冒险者〉，真的可以处于这种状况吗？我想要提议两大方针，其一是让这座城市的所有居民，以及这个世界恢复活力；其二是至少为这座城市的〈冒险者〉设立必须依循的『法律』并且实施，到目前为止是否有人反对？」
没有异议。
这是理所当然的状况。
何况城惠的这些提议，个别来看并不是什么坏事，恢复活力是一件好事，战斗公会与生产公会都将受惠。
但要是具体策略造成沉重的负担，事情当然就不一样，如果为了让其他玩家恢复活力，却必须加重部分与会者的负担，接下来的问题就是「谁会抽中下下签」。
不过在这个时间点，没人对这个主旨提出反对意见。
制定「法律」也一样，或许有人认为这么做麻烦又受限，但是集结在这里的，原本就是在日本伺服器游玩的日本人，既然这样就没人不知道「法律」的重要。
依照订立的法律内容，当然可能会产生问题，也可能出现难以赞成的恶法，但如果只是提议「制定法律」，就没有引人反对的要素。
「好吧。」
「黑剑」艾札克以厚实手掌拍打会议桌，像是一肩扛起众人的混乱出面发言。
「既然这么说了，就来听听这个会议的提案人——〈记录的地平线〉的具体方针吧。」黑铠战士以强焊目光注视城惠，周围的视线也自然集中在他身上，城惠挺起胸膛，抱持更进一步的热忱开口述说。
▼2
区域移动是一种独特的构造。
例如想在公会会馆与公会厅之间移动，就必须「使用」具体的物品——门。
从公会会馆这边来看，二楼与三楼的「公会厅通路」有无数的门，只有门整齐排列的这条通路，通往各个不同的个别区域——「公会厅」。
实际上以物理层面来说，门后没有房间，也没有可以放置房间的空间，每扇门串连邻接，门后墙壁厚度只有一公尺，每层楼有十七条「排列许多门的通路」，到哪里都找不到足以设置房间的空间。
使用公会会馆奇妙通路的门，就会传送到名为「公会厅」的另一个空间，以这种方式想像就比较浅显易懂，反过来说，玩家使用公会厅出口的门，就会传送到「公会会馆」这个区域对应的门口。丨
究竟是实莉碰到门把，还是冬弥碰到门把，两人到最后并不知情，总之面对如同黑雾群聚而来的毒虫，他们向后跑避免遭受攻击，结果扑倒在公会会馆的走廊。
「又来两人了！」
公会会馆通路和平常不同，有好几名玩家待命，身穿皮甲的少年与握刀的女性，在阶梯处引导〈哈美伦〉的新手玩家不断退后。
实莉反覆咳嗽。
宛如嘴里都被那种毒虫入侵的厌恶感引发呕吐。那群飞虫实际上是魔法造成的「效果」，是暂时产生的现象，如今术士看不到实莉，虫的形体已经消失，但残留在身上的真实感受难以令她如此认为。
「实莉，还好吗？」
冬弥担心轻抚她的背，跪在地上的实莉看不见冬弥整个人的样子，却看到眼前地板逐渐扩散的红色血渍。
「冬弥才是……等我一下，我立刻使用〈小回复〉……」
「不，我没事……」
感觉到冬弥扬起视线的实莉跟着转头一看，旁边是一名装备两把中式直剑的蓝色皮甲少年剑士，以及一名黑衣少女。
「你们叫什么名字？还有其他人会逃出来吗？」
虽然形容成少年剑士，但他的年纪应该比实莉他们大一点，看起来像是高中生的黑发剑士如此询问实莉。
(得救了……吗……？)
实莉不知道〈哈美伦〉的会员为何没有冲到公会会馆这条走廊，但唯有得救这件事是真的，实莉感觉双脚正因为安心而失去力气。
实莉握住剑士伸出来的手起身。
冬弥比她更早重新站稳，回答剑士的问题。
「我是冬弥，这位是我姊实莉，我们肯定是最后两个新手成员。」
「这样啊，太好了。」
少年剑士像是放下肩上重担般露出笑容。
「我叫做小龙，请多指教……好啦，先到门厅吧，其他同伴都在那边等……必须帮你们治疗并确定人数，简单说明状况安排后续……」
「喂，实莉，别软脚啊，很丢脸。」
「真是的，冬弥欺负人家。」
冬弥调侃的声音也和字面不同，听起来安心又温和，接下来只要跟着这名自称小龙的剑士，就可以见到城惠。就在实莉如此心想的时候……
(——！)
实莉觉得背后有股毛骨悚然的突兀感，不用回头也感觉得到某人正「逐渐出现」在后方，实莉将视线移向后方，却在转头时就已经察觉，她现在该做的并不是确认状况，而是冲向阶梯才对，然而转过去的身体已经不受控制。
成年男性的掌心充斥视界，即将粗鲁抓住实莉。实莉认知到这里的时候，身体受到强烈的冲击，是冬弥。
实莉被撞开，男性的手没能抓住她的衣领，改为伸向冬弥，这条手臂明明不强壮，却以实莉也脸色铁青的蛮力紧抓冬弥的手腕，冬弥钢铁结构的护手被抓得轧轧作响。
那个男性〈召唤术师〉切换区域现身了。
「你们……！」
气得面红耳赤的〈召唤术师〉的职业确实是魔法系，不过等级够高的法师，臂力甚至凌驾于战士冬弥，在这个近乎是游戏的世界，「臂力」这种身体能力和外表绝对不成正比，从冬弥紧咬牙关的表情，就知道这条细瘦的手臂蕴藏何种破坏力。
「你们做了什么！你们是怎么回事！」
「吵死了——给我——闭嘴！」
然而冬弥绞尽力气大喊。
冬弥像是以气魄排除绝对无法超越的等级差距，猛然将对方撞飞，〈召唤术师〉不会因为这种攻击受创，但冬弥在同一时间拔刀挡路保护实莉。
「区区小鬼还敢嚣张——你们根本无处可去！」
这番话唤醒冬弥与实莉内心深处的痛楚。
只是累赘的自己，在现在这一瞬间也难以抵抗这个人的暴力。
然而即使如此，实莉还是鼓足勇气想要反驳，就在这一瞬间，一道如同漆黑燕子的身影从反方向冲入场中。
这个影子如同冲撞般踢飞〈哈美伦〉的〈召唤术师〉，挡在实莉他们以及从门后现身的高大男性之间。
(好厉害……这个人好美丽。)
如同实莉赞叹的这名美丽少女，以像是锻炼数千次的流畅动作扫向〈召唤术师〉的膝盖，她过于流畅的动作与其说是攻击，更像是某种舞蹈。
然而她樱红双唇说出的话语尖酸刻薄。
少女轻声说「果然长得一副很弱的样子」，朝〈召唤术师〉露出打从心底轻蔑的表情。
「你是什么人？晓？〈记录的地平线〉？从来没听过！」
瞬间停止动作的法师，似乎是以脑中选单进行确认，他念出晓这名少女的公会名称，投以露骨侮蔑的表情。
然而这句话对少女来说不痛不痒，她维持一如往常正经八百的表情，微微倾首回应。
「是吗？冠上〈哈美伦〉这种三流公会的标签更丢脸吧？走在街上会被暗中嘲笑，忍不住想逃回公会厅……不是这样吗？」
男性被这番话激得抓起少女的衣领，公会会馆禁止战斗行为，但是〈哈美伦〉成员基于亲身经验，对于「怎样叫做战斗行为」了如指掌。
动用武器攻击或使用敌对魔法，立刻会毫不留情认定是战斗行为，但如果是空手接触，只要没有造成明显的痛楚，就不会判定为战斗动作。
如同现实世界的黑道份子熟知何种程度的行为违法，他们也清楚知道何种程度的行动，
（插图243）
会被系统认定是卫兵必须处分的战斗行为。
「你刚才说什么？知道〈哈美伦〉是怎样的公会还敢讲这种话？这个臭丫头！」
即使是这种冰冷彻骨的恫吓，晓也丝毫没有畏缩的样子，她娇小的身体被职业是法师却颇为强壮的手臂抓住衣领，连脚尖都碰不到地面，但晓维持这样的姿势低语。
「……啊，主公吗？抱歉，漏了一个没登录，名字叫做修瑞达，是个有口臭的大男人，正如其名，脸像是扔进碎纸机(shredder)绞过一样丑……嗯。」
「你说什么！只要把你拖回公会厅，你这种家伙早就……」
男性的声音忽然消失。
正确来说不只是声音，整个人都消失了。
晓轻声着地，这名男性已经不在她的面前。
「主公，感谢您追加登录，已经顺利驱逐，看来只要将区域内部的人物名字设定为禁止进入，该人物就会被踢出这个区域，不知道会回到秋叶原还足原本的公会厅I嗯，是的。明白了，刚才已经收容名为实莉的少女，以及名为冬弥的少卬，他们似乎足最后两人，我会继续监视〈哈美伦〉的公会厅入口。」
美丽清秀的少女维持正经表情转过身来，走向双脚无力瘫坐在通路地上的实莉他们。
「你们是实莉与冬弥吧？我叫做晓，是城惠主公的忍者，我们已经确保两位与同伴的安全，主公还在另一个战场奋战，总之现在……你们先洗个澡吧？」
实莉这次真的安心落泪了。
▼3
「如同刚才的说明，我提议两项基本方针——提振城市活力以及改善治安，至于具体策略，我先简述提振活力的构想，这部分已经先和几位相关人士讨论过了……玛莉姊。」
城惠这番话，使得玛莉艾儿鼓起胆量起身。
「我想应该有人知道，〈三日月同盟〉最近开始经营〈新月简餐小铺〉，得到许多人的捧场，生意很不错。」
玛莉艾儿双手撑在会议桌维持前倾姿势，城惠看见她身后的荷丽艾塔，正默默为她加油打气。
「〈新月简餐小铺〉提供外带餐点，主打前所未有肯定好吃的汉堡，各处对此传出各种流言蜚语，这一点我们也非常明白，至于其中的秘密，是否在于我们从未知区域发现九十一级以上的全新合成表……并非如此。」
已经明白真相的生产公会暂且不提，这个消息为议场带来一阵不小的骚动。
「我要在此时此地公开这个秘密，方法如下——只要极为正常准备材料，使用和现实世界相同的料理方式就好，不过下厨的人必须是〈厨师〉，要是料理技能不足，就会判定为料理失败，就这么简单，诀窍就在于不使用任何诀窍与手法。」
随着听众领悟这番话的含意，场中气氛更加骚动。
料理必须经由制作选单制作，这种先入为主的观念瞒骗了众人，这件事说穿就很简单，却是革命性的大发现。
玛莉艾儿在喧嚣气氛之中就坐，城惠在场中出现其他议论前插话。
「发现这种料理方法的人，是在我身后的这位〈厨师〉喵太，我征得他的许可之后，将方法告诉〈三日月同盟〉，成立〈新月简餐小铺〉。」
——原来如此，所以〈海洋机构〉才会提供资金……
——慢着，换句话说不就是上当了？
各种臆测的喧嚣声回荡在会议室迟迟不退，城惠无视于这样的声音继续述说。
「我认为……这是蕴含各种提示的大发现，这个发现来自于场中的喵太班长，但要是没有这个发现，我就无法举办这次的会议，也不会想举办——道隆先生，请问有成果吗？」
「有。」
道隆以低沉的声音回应，乍看稳重的巨大生产公会领导者的脸上，隐藏着惊愕的神情。
这场会议开始至今，三大生产公会一直保持沉默——原因就在于城惠现在的这番话。
「本公会……在〈洛德立克商会〉与〈第八商店街〉的协助之下，就在刚才成功开发蒸汽机。」
这项发表再度带来惊愕，但这份惊愕已经不足以引发刚才那种骚动，听到这番话的与会者反倒是怀疑自己的耳朵，专注聆听城惠与道隆的发言，避免听漏道隆接下来的每字每句。
「正确来说是试作品，问题还很多，但理论已经得到证实。」
「不到半天就出现成果，真了不起。」
「基本组件可以用制作选单制作，道具与工具也一样，沿用现有组件的构想很高明。」道隆与城惠相视点头。
「喂……做出蒸汽机确实了不起，换句话说，这到底是怎么回事？」
尽卸暴戾气息的「黑剑」艾札克如此询问。
「艾札克先生，您不明白吗？换句话说就是这么回事：刚才提到的发现，不只是和料理技能或〈厨师〉有关，而是证明『学习到生产系工匠技能的玩家，只要不使用制作选单，而是实际以双手制作，就可以制作出选单没有列出的物品』，不过依照〈幻境神话〉的构造，没有任何物品和蒸汽机相关就是了。新食物的合成表并不存在，但是『不存在』的事实，不只是影响到合成表这种小地方，更开拓出崭新的次元，这件事早已不是美味食物这种等级的问题。」
这次是由〈洛德立克商会〉的洛德立克回答艾札克的询问，他的回答有条有理，与其说是商人更像学者。
「从今以后，制作选单没列出来的物品也可能做得出来，这段时间将会出现发明潮……我认为现实世界的不少物品可以在这里重现，我想想……电视或许有难度，但是制作收音机的可能性不低。」
〈第八商店街〉的卡拉辛，接续洛德立克的意见这么说。
学者风范的洛德立克，以及露出稳健笑容的道隆，都点头回应卡拉辛这番话，他们公会是蒸汽机实验成功的见证人。
「新发明增加，自然会带动新需求，赚钱的手段与必要性也会增加，换句话说就能提振活力，由于经济可能会失控，我认为必须考量一些细节——不过这种混乱可以克服，并不是造成绝望的停滞吧？在这个世界，中世纪的基本物品，或是能以双手使用的工具，都能从制作选单制作，既然道具有范本，可以预料到将会进步神速。」
「我们三大生产公会已经确认这项事实，而且也重视从中能获取的利润以及得以激发的活力，认为在这方面支持城惠阁下并无不妥。」
道隆接续城惠的话语如此说着。
「那么，你们生产公会……」
「对，我们支持设立〈圆桌会议〉。」
事实上，即使是小规模的〈新月简餐小铺〉，每天业绩也达到五万金币，要是出现竞争，新型态餐点也会降价，顾客消费的单价会从〈新月简餐小铺〉的三十枚金币逐渐减少，或许只需要数枚金币，然而即使如此，潜在的客层——也就是玩家人数，是〈新月简餐小铺〉能接待的十倍以上。
不难预料将会造成无从估计的经济效果。
战斗公会的众人只能倒抽一口气。
三大生产公会断言到这个程度，他们也只能接受活力这方10的说法。
「城市之所以没有活力，一部分在于人们绝望到提不起干劲的心情问题，但我认为主要是因为无事可做。这个世界的生活必要金钱开销太少了，必须让大家进行某种程度的消费，并且为了消费而赚钱，这才是正确的做法，我想今后应该会增加更多工作可做，例如〈新月简餐小铺〉应该也想花钱雇用店员吧？」
「是啊，原本我们基于状况都由自己人负责，但我其实很想雇用店员帮忙。」
卡拉辛这番话引得玛莉艾儿频频点头回答，看来这是真心话。
「战斗公会的工作应该也会增加，不只是委托取得原料或是探索、护卫之类的任务，要是会议成立，应该也会编列预算，委托各位清查〈妖精环〉吧？〈妖精环〉资料调查完毕之后，就是累积各区域的资料，进一步编纂史料，发行报纸之类的情报媒体……只要有预算，我们有很多事情该做。」
目前已经确认区域之间的传送装置〈妖精环〉正常运作，但是〈妖精环〉是受到月亮盈缺影响而改变目的地的传送装置，能前往指定地点的机会很少，加上现在不可能参阅攻略网站，完全无法预料会被传送到哪里，所以没有任何人接近。
要调查传送路径当然可行，但必须投注莫大的资源，不只是二十八天的月龄周期，传送点每小时都会变更，每个〈妖精环〉的传送点情报，也很有可能与另一个〈妖精环〉完全不同，即使只限于每天月亮出现的时刻，各地〈妖精环〉的传送网路，也排列组合成为庞大的资料。
并不是没人想调查，但这项工程过于浩大，并不是单一公会能完成的任务。
然而只要成立城惠所说的后援体制，就绝对不是不可能，战斗公会也将会接下大任务。
「再来是治安问题，应该有人会觉得制定『法律』会造成拘束，但我认为稍微受限也是在所难免，毕竟这里是中世纪风格的异世界，即使不以法律束缚，我认为道里的文化也能让世界正常运作，即使出现占据练功地点或争夺地盘的状况，只要当成是一补竞争，就不是能够单方面否定的做法。」
与会者纷纷点头，其中也包括「黑剑」艾札克。
「不过，对于某些过度的行径，还是需要进行某种程度的遏阻，其一就是应该禁止在低等级区域PK，比方说，欺负五十级以下的玩家也没用吧？他们自己的财产就不足，猎杀他们只是一种杀人享乐的行径，具体要限制的地点可以之后再决定，但我认为秋叶原周遭的低等级区域应该禁止PK。」
众人在这方面也没有意见。
足以受邀参加会议的大规模公会，终究不会大举率领公会走PK路线，这可以说是理所当然，何况会PK的公会，大多是中等规模的高压手段集团。
「再来是人权问题，人身自由当然会确实保障，在现在这种环境，死亡并不是绝对的终点，因此可以认定监禁或绑架之类的罪行比原本世界来得重，加入或退出公会也应该由当事人意愿自由决定，无视于当事人意愿的拉人或威胁行为，也应该订立罚则禁止，此外对他人进行性侵害必须处以极刑，这一点应该不用强调。」
——这个嘛……
——加入这些规定应该是在所难免。
会议室洋溢着同意的气息，不过与会者并非认为这种做法没问题，在场所有人都排斥这种罪行，并且认为「可以的话应该消除这些罪行」。
然而，现今以这个世界的现行体制，「在禁止战斗区域进行战斗」是自动处罚的对象，除此之外的暴力行为，或是监禁、胁迫之类的行径，并不成为自动处罚的对象，换句话说，
如果要由某人负责监视，对各种案例做判断，有时候还得视情形加以惩罚，这种做法过于费时耗力，众人认定根本不可能执行。
不过城惠现在得到「冻结存款」的这张牌，事情就变得简单许多，如果有玩家引发某些问题，只要经过〈圆桌会议〉的审查，禁止使用公会会馆即可，造成问题的玩家将难以在秋叶原过生活，现实上不得不移居到其他城市。
对于众多与会者来说，城惠的提议非常妥当。
蒸汽机的发明，以及生产公会表态支持〈圆桌会议〉，都是惊动议场的要素，但是听过说明就觉得十分有道理。
城惠现在发表这些具体做法，是希望众人听过提案内容之后，决定要赞成还是反对〈圆桌会议〉的成立。
而且，他的提案虽然不足以令所有人举双手赞成，却达到可以接受的界线，会议气氛逐渐转换成〈圆桌会议〉成立之后该怎么做。
「再来是最后一点——
「这样不就是威胁吗！」
另一方面，公会会馆顶楼的宽敞会议室，与会者的讨论简直进入沸腾状态。
城惠「拥有这间公会会馆」的宣言，似乎造成轰炸般的效果。
没有受到冲击的只有城惠本人、在城惠身后待命的喵太、〈三日月同盟〉的成员，以及不知道实际手段却隐约察觉状况的〈西风旅团〉宗次郎。
公会会馆是秋叶原的主要设施之一。
会馆本身的功能包括公会的成立、加入、退出，以及高等级公会特典的发放，堪称包办公会系统所有行政手续。
然而秋叶原的公会会馆还不只如此，银行柜台也设置在会馆门厅，银行是〈幻境神话〉这个世界的日常设施，可以开户存款以及租用仓库储存物品。
在这个异世界，死亡的惩罚只有扣除些许经验值以及装备耐久度降低，但是玩家没有装备在身上的普通物品，会在死亡瞬间以一定机率散落在身边。
运气好就来得及回收，但如果死因是PK肯定会被对方拿走，即使除去这个因素，身上带着大量现金也是冒失的行径，一般来说，所有玩家会将绝大多数的财产交给银行管理，在市场购买高价商品时，也会支付少许手续费，使用银行的汇款功能。
对于〈幻境神话〉世界的玩家来说，银行是每天都会利用，最亲近又重要的商业设施。
秋叶原唯一银行窗口所在的公会会馆，由城惠独自掌管进出权限，这件事代表着天大的意义。
所有城市当然都有银行，而且帐户共通，无论是现金甚至物品，都可以从任何地方办理存提手续，比方说可以在秋叶原存入，并且在阪南提领。
然而在城市传送门停止运作的现在，千里迢迢移动到另一座都市的风险很高，城惠他们曾经前往薄野，但这是压倒性少数的例子，〈大灾难〉之后，从自己所在城市前往其他城市的玩家，恐怕不到日本全伺服器的千分之一。
考量到现今这种环境，城惠掌握的权力，几乎等于是自由冻结银行存款的权限，不难理解与会成员多么惊愕。
城惠在确定取得购买公会会馆的五百万资金之后，才向〈三日月同盟〉发表这项作战，连荷丽艾塔也不禁表示：「和城惠先生比起来，恶魔实在讨人喜欢得多，恶魔好歹知道自己是坏蛋，但城惠先生没有这样的自觉，『腹黑眼镜』这种称号根本就太可爱了。」
「冻结银行存款？你这种做法不叫威胁叫什么！」
小型公会〈古兰迪尔〉公会长伍德斯托克声音颤抖。
「我只是在回答艾札克先生的问题，他的问题是『即使会议成立，依照议题内容，大公会也可能会发动否决权引发战争吧？』我的回答是不会引发战争，因为开战的一方将失去秋叶原公会会馆的使用权。」
「所以这不就是威胁——」
城惠回应他的再三追问。
「若您要这么说，这种做法或许是威胁，但如果我这种做法是威胁，艾札克先生这样的大型公会进行『敢提出不利于我们的提案就发动战争』的做法，不也是威胁吗？两者有何差别？我只是提议『设立会议讨论公事』，也没有忽视任何不利于我的发言，请各位思考哪种要求比较合理。」
足以压垮众人的寂静降临议场。
与会者或许觉得自己在作一场恶质的恶梦吧。
「你从哪里弄到这么多钱？公会会馆是普通区域啊？这种钜款从哪里来的！」
「是我们融资的。」
回答的是〈海洋机构〉的「豪腕」总长道隆，他的声音逐渐恢复张力，似乎是最早平复震惊情绪的人。
「所以城惠阁下指挥的挑战是……」
「是的，就是设立这场会议。」
「难怪。」
道隆在众人询问为何出资的声浪中点头回应。正式参加会议的人，原本应该只有坐在圆桌周围的十一人，但是城惠话语带来的冲击，使得随行会员与参谋都陷入恐慌。
「麻烦安静一下，吵死了！」
道隆喝止众人，并且低头看向资料，资料记载着喵太发现的料理秘密，以及〈三日月同盟〉所贩售汉堡的料理法，这是基于正确意义的「料理法」，不是物品制作选单新加入的成品，不是游戏里的特殊「合成表」。
今天一大早，城惠在会议开始之前，就请〈海洋机构〉、〈洛德立克商会〉、〈第八商店街〉三大生产公会的公会长前来，亲手将这份资料交给他们。
资料记载的内容单纯到无须传授——〈新月〉的新食物，并非来自全新合成表。
幻想得到新合成表的生产公会被〈三日月同盟〉牵着走，并且各自失去一百五十万金币的投资。
但是城惠对此完全不谢罪。
城惠反过来询问不悦的三人：「为什么各位认为这份资料不值一百五十万金币？」
「城惠阁下还有话要说吧？」
道隆已经有所觉悟，却露出像苦笑又像不悦的表情如此催促。
「说得也是，城惠前辈再怎么解释，现在依然处于可以威胁我们的立场，而且人类光是知道对方具有威胁性就会失去冷静，是一种依照状况就觉得受到威胁的生物，前辈明白这一点吧？」
宗次郎出言附和。
城惠朝宗次郎点头示意继续说：
「两位说得很中肯，我也不认为由单一人物掌握此等强权的城市是理想中的城市，接下来回到刚开始的话题，各位认为这座城市——眼光放远一点，各位觉得这个世界的〈冒险者〉，真的可以处于这种状况吗？我想要提议两大方针，其一是让这座城市的所有居民，以及这个世界恢复活力；其二是至少为这座城市的〈冒险者〉设立必须依循的『法律』并且实施，到目前为止是否有人反对？」
没有异议。
这是理所当然的状况。
何况城惠的这些提议，个别来看并不是什么坏事，恢复活力是一件好事，战斗公会与生产公会都将受惠。
但要是具体策略造成沉重的负担，事情当然就不一样，如果为了让其他玩家恢复活力，却必须加重部分与会者的负担，接下来的问题就是「谁会抽中下下签」。
不过在这个时间点，没人对这个主旨提出反对意见。
制定「法律」也一样，或许有人认为这么做麻烦又受限，但是集结在这里的，原本就是在日本伺服器游玩的日本人，既然这样就没人不知道「法律」的重要。
依照订立的法律内容，当然可能会产生问题，也可能出现难以赞成的恶法，但如果只是提议「制定法律」，就没有引人反对的要素。
「好吧。」
「黑剑」艾札克以厚实手掌拍打会议桌，像是一肩扛起众人的混乱出面发言。
「既然这么说了，就来听听这个会议的提案人——〈记录的地平线〉的具体方针吧。」黑铠战士以强焊目光注视城惠，周围的视线也自然集中在他身上，城惠挺起胸膛，抱持更进一步的热忱开口述说。
▼2
区域移动是一种独特的构造。
例如想在公会会馆与公会厅之间移动，就必须「使用」具体的物品——门。
从公会会馆这边来看，二楼与三楼的「公会厅通路」有无数的门，只有门整齐排列的这条通路，通往各个不同的个别区域——「公会厅」。
实际上以物理层面来说，门后没有房间，也没有可以放置房间的空间，每扇门串连邻接，门后墙壁厚度只有一公尺，每层楼有十七条「排列许多门的通路」，到哪里都找不到足以设置房间的空间。
使用公会会馆奇妙通路的门，就会传送到名为「公会厅」的另一个空间，以这种方式想像就比较浅显易懂，反过来说，玩家使用公会厅出口的门，就会传送到「公会会馆」这个区域对应的门口。丨
究竟是实莉碰到门把，还是冬弥碰到门把，两人到最后并不知情，总之面对如同黑雾群聚而来的毒虫，他们向后跑避免遭受攻击，结果扑倒在公会会馆的走廊。
「又来两人了！」
公会会馆通路和平常不同，有好几名玩家待命，身穿皮甲的少年与握刀的女性，在阶梯处引导〈哈美伦〉的新手玩家不断退后。
实莉反覆咳嗽。
宛如嘴里都被那种毒虫入侵的厌恶感引发呕吐。那群飞虫实际上是魔法造成的「效果」，是暂时产生的现象，如今术士看不到实莉，虫的形体已经消失，但残留在身上的真实感受难以令她如此认为。
「实莉，还好吗？」
冬弥担心轻抚她的背，跪在地上的实莉看不见冬弥整个人的样子，却看到眼前地板逐渐扩散的红色血渍。
「冬弥才是……等我一下，我立刻使用〈小回复〉……」
「不，我没事……」
感觉到冬弥扬起视线的实莉跟着转头一看，旁边是一名装备两把中式直剑的蓝色皮甲少年剑士，以及一名黑衣少女。
「你们叫什么名字？还有其他人会逃出来吗？」
虽然形容成少年剑士，但他的年纪应该比实莉他们大一点，看起来像是高中生的黑发剑士如此询问实莉。
(得救了……吗……？)
实莉不知道〈哈美伦〉的会员为何没有冲到公会会馆这条走廊，但唯有得救这件事是真的，实莉感觉双脚正因为安心而失去力气。
实莉握住剑士伸出来的手起身。
冬弥比她更早重新站稳，回答剑士的问题。
「我是冬弥，这位是我姊实莉，我们肯定是最后两个新手成员。」
「这样啊，太好了。」
少年剑士像是放下肩上重担般露出笑容。
「我叫做小龙，请多指教……好啦，先到门厅吧，其他同伴都在那边等……必须帮你们治疗并确定人数，简单说明状况安排后续……」
「喂，实莉，别软脚啊，很丢脸。」
「真是的，冬弥欺负人家。」
冬弥调侃的声音也和字面不同，听起来安心又温和，接下来只要跟着这名自称小龙的剑士，就可以见到城惠。就在实莉如此心想的时候……
(——！)
实莉觉得背后有股毛骨悚然的突兀感，不用回头也感觉得到某人正「逐渐出现」在后方，实莉将视线移向后方，却在转头时就已经察觉，她现在该做的并不是确认状况，而是冲向阶梯才对，然而转过去的身体已经不受控制。
成年男性的掌心充斥视界，即将粗鲁抓住实莉。实莉认知到这里的时候，身体受到强烈的冲击，是冬弥。
实莉被撞开，男性的手没能抓住她的衣领，改为伸向冬弥，这条手臂明明不强壮，却以实莉也脸色铁青的蛮力紧抓冬弥的手腕，冬弥钢铁结构的护手被抓得轧轧作响。
那个男性〈召唤术师〉切换区域现身了。
「你们……！」
气得面红耳赤的〈召唤术师〉的职业确实是魔法系，不过等级够高的法师，臂力甚至凌驾于战士冬弥，在这个近乎是游戏的世界，「臂力」这种身体能力和外表绝对不成正比，从冬弥紧咬牙关的表情，就知道这条细瘦的手臂蕴藏何种破坏力。
「你们做了什么！你们是怎么回事！」
「吵死了——给我——闭嘴！」
然而冬弥绞尽力气大喊。
冬弥像是以气魄排除绝对无法超越的等级差距，猛然将对方撞飞，〈召唤术师〉不会因为这种攻击受创，但冬弥在同一时间拔刀挡路保护实莉。
「区区小鬼还敢嚣张——你们根本无处可去！」
这番话唤醒冬弥与实莉内心深处的痛楚。
只是累赘的自己，在现在这一瞬间也难以抵抗这个人的暴力。
然而即使如此，实莉还是鼓足勇气想要反驳，就在这一瞬间，一道如同漆黑燕子的身影从反方向冲入场中。
这个影子如同冲撞般踢飞〈哈美伦〉的〈召唤术师〉，挡在实莉他们以及从门后现身的高大男性之间。
(好厉害……这个人好美丽。)
如同实莉赞叹的这名美丽少女，以像是锻炼数千次的流畅动作扫向〈召唤术师〉的膝盖，她过于流畅的动作与其说是攻击，更像是某种舞蹈。
然而她樱红双唇说出的话语尖酸刻薄。
少女轻声说「果然长得一副很弱的样子」，朝〈召唤术师〉露出打从心底轻蔑的表情。
「你是什么人？晓？〈记录的地平线〉？从来没听过！」
瞬间停止动作的法师，似乎是以脑中选单进行确认，他念出晓这名少女的公会名称，投以露骨侮蔑的表情。
然而这句话对少女来说不痛不痒，她维持一如往常正经八百的表情，微微倾首回应。
「是吗？冠上〈哈美伦〉这种三流公会的标签更丢脸吧？走在街上会被暗中嘲笑，忍不住想逃回公会厅……不是这样吗？」
男性被这番话激得抓起少女的衣领，公会会馆禁止战斗行为，但是〈哈美伦〉成员基于亲身经验，对于「怎样叫做战斗行为」了如指掌。
动用武器攻击或使用敌对魔法，立刻会毫不留情认定是战斗行为，但如果是空手接触，只要没有造成明显的痛楚，就不会判定为战斗动作。
如同现实世界的黑道份子熟知何种程度的行为违法，他们也清楚知道何种程度的行动，
（插图243）
会被系统认定是卫兵必须处分的战斗行为。
「你刚才说什么？知道〈哈美伦〉是怎样的公会还敢讲这种话？这个臭丫头！」
即使是这种冰冷彻骨的恫吓，晓也丝毫没有畏缩的样子，她娇小的身体被职业是法师却颇为强壮的手臂抓住衣领，连脚尖都碰不到地面，但晓维持这样的姿势低语。
「……啊，主公吗？抱歉，漏了一个没登录，名字叫做修瑞达，是个有口臭的大男人，正如其名，脸像是扔进碎纸机(shredder)绞过一样丑……嗯。」
「你说什么！只要把你拖回公会厅，你这种家伙早就……」
男性的声音忽然消失。
正确来说不只是声音，整个人都消失了。
晓轻声着地，这名男性已经不在她的面前。
「主公，感谢您追加登录，已经顺利驱逐，看来只要将区域内部的人物名字设定为禁止进入，该人物就会被踢出这个区域，不知道会回到秋叶原还足原本的公会厅I嗯，是的。明白了，刚才已经收容名为实莉的少女，以及名为冬弥的少卬，他们似乎足最后两人，我会继续监视〈哈美伦〉的公会厅入口。」
美丽清秀的少女维持正经表情转过身来，走向双脚无力瘫坐在通路地上的实莉他们。
「你们是实莉与冬弥吧？我叫做晓，是城惠主公的忍者，我们已经确保两位与同伴的安全，主公还在另一个战场奋战，总之现在……你们先洗个澡吧？」
实莉这次真的安心落泪了。
▼3
「如同刚才的说明，我提议两项基本方针——提振城市活力以及改善治安，至于具体策略，我先简述提振活力的构想，这部分已经先和几位相关人士讨论过了……玛莉姊。」
城惠这番话，使得玛莉艾儿鼓起胆量起身。
「我想应该有人知道，〈三日月同盟〉最近开始经营〈新月简餐小铺〉，得到许多人的捧场，生意很不错。」
玛莉艾儿双手撑在会议桌维持前倾姿势，城惠看见她身后的荷丽艾塔，正默默为她加油打气。
「〈新月简餐小铺〉提供外带餐点，主打前所未有肯定好吃的汉堡，各处对此传出各种流言蜚语，这一点我们也非常明白，至于其中的秘密，是否在于我们从未知区域发现九十一级以上的全新合成表……并非如此。」
已经明白真相的生产公会暂且不提，这个消息为议场带来一阵不小的骚动。
「我要在此时此地公开这个秘密，方法如下——只要极为正常准备材料，使用和现实世界相同的料理方式就好，不过下厨的人必须是〈厨师〉，要是料理技能不足，就会判定为料理失败，就这么简单，诀窍就在于不使用任何诀窍与手法。」
随着听众领悟这番话的含意，场中气氛更加骚动。
料理必须经由制作选单制作，这种先入为主的观念瞒骗了众人，这件事说穿就很简单，却是革命性的大发现。
玛莉艾儿在喧嚣气氛之中就坐，城惠在场中出现其他议论前插话。
「发现这种料理方法的人，是在我身后的这位〈厨师〉喵太，我征得他的许可之后，将方法告诉〈三日月同盟〉，成立〈新月简餐小铺〉。」
——原来如此，所以〈海洋机构〉才会提供资金……
——慢着，换句话说不就是上当了？
各种臆测的喧嚣声回荡在会议室迟迟不退，城惠无视于这样的声音继续述说。
「我认为……这是蕴含各种提示的大发现，这个发现来自于场中的喵太班长，但要是没有这个发现，我就无法举办这次的会议，也不会想举办——道隆先生，请问有成果吗？」
「有。」
道隆以低沉的声音回应，乍看稳重的巨大生产公会领导者的脸上，隐藏着惊愕的神情。
这场会议开始至今，三大生产公会一直保持沉默——原因就在于城惠现在的这番话。
「本公会……在〈洛德立克商会〉与〈第八商店街〉的协助之下，就在刚才成功开发蒸汽机。」
这项发表再度带来惊愕，但这份惊愕已经不足以引发刚才那种骚动，听到这番话的与会者反倒是怀疑自己的耳朵，专注聆听城惠与道隆的发言，避免听漏道隆接下来的每字每句。
「正确来说是试作品，问题还很多，但理论已经得到证实。」
「不到半天就出现成果，真了不起。」
「基本组件可以用制作选单制作，道具与工具也一样，沿用现有组件的构想很高明。」道隆与城惠相视点头。
「喂……做出蒸汽机确实了不起，换句话说，这到底是怎么回事？」
尽卸暴戾气息的「黑剑」艾札克如此询问。
「艾札克先生，您不明白吗？换句话说就是这么回事：刚才提到的发现，不只是和料理技能或〈厨师〉有关，而是证明『学习到生产系工匠技能的玩家，只要不使用制作选单，而是实际以双手制作，就可以制作出选单没有列出的物品』，不过依照〈幻境神话〉的构造，没有任何物品和蒸汽机相关就是了。新食物的合成表并不存在，但是『不存在』的事实，不只是影响到合成表这种小地方，更开拓出崭新的次元，这件事早已不是美味食物这种等级的问题。」
这次是由〈洛德立克商会〉的洛德立克回答艾札克的询问，他的回答有条有理，与其说是商人更像学者。
「从今以后，制作选单没列出来的物品也可能做得出来，这段时间将会出现发明潮……我认为现实世界的不少物品可以在这里重现，我想想……电视或许有难度，但是制作收音机的可能性不低。」
〈第八商店街〉的卡拉辛，接续洛德立克的意见这么说。
学者风范的洛德立克，以及露出稳健笑容的道隆，都点头回应卡拉辛这番话，他们公会是蒸汽机实验成功的见证人。
「新发明增加，自然会带动新需求，赚钱的手段与必要性也会增加，换句话说就能提振活力，由于经济可能会失控，我认为必须考量一些细节——不过这种混乱可以克服，并不是造成绝望的停滞吧？在这个世界，中世纪的基本物品，或是能以双手使用的工具，都能从制作选单制作，既然道具有范本，可以预料到将会进步神速。」
「我们三大生产公会已经确认这项事实，而且也重视从中能获取的利润以及得以激发的活力，认为在这方面支持城惠阁下并无不妥。」
道隆接续城惠的话语如此说着。
「那么，你们生产公会……」
「对，我们支持设立〈圆桌会议〉。」
事实上，即使是小规模的〈新月简餐小铺〉，每天业绩也达到五万金币，要是出现竞争，新型态餐点也会降价，顾客消费的单价会从〈新月简餐小铺〉的三十枚金币逐渐减少，或许只需要数枚金币，然而即使如此，潜在的客层——也就是玩家人数，是〈新月简餐小铺〉能接待的十倍以上。
不难预料将会造成无从估计的经济效果。
战斗公会的众人只能倒抽一口气。
三大生产公会断言到这个程度，他们也只能接受活力这方10的说法。
「城市之所以没有活力，一部分在于人们绝望到提不起干劲的心情问题，但我认为主要是因为无事可做。这个世界的生活必要金钱开销太少了，必须让大家进行某种程度的消费，并且为了消费而赚钱，这才是正确的做法，我想今后应该会增加更多工作可做，例如〈新月简餐小铺〉应该也想花钱雇用店员吧？」
「是啊，原本我们基于状况都由自己人负责，但我其实很想雇用店员帮忙。」
卡拉辛这番话引得玛莉艾儿频频点头回答，看来这是真心话。
「战斗公会的工作应该也会增加，不只是委托取得原料或是探索、护卫之类的任务，要是会议成立，应该也会编列预算，委托各位清查〈妖精环〉吧？〈妖精环〉资料调查完毕之后，就是累积各区域的资料，进一步编纂史料，发行报纸之类的情报媒体……只要有预算，我们有很多事情该做。」
目前已经确认区域之间的传送装置〈妖精环〉正常运作，但是〈妖精环〉是受到月亮盈缺影响而改变目的地的传送装置，能前往指定地点的机会很少，加上现在不可能参阅攻略网站，完全无法预料会被传送到哪里，所以没有任何人接近。
要调查传送路径当然可行，但必须投注莫大的资源，不只是二十八天的月龄周期，传送点每小时都会变更，每个〈妖精环〉的传送点情报，也很有可能与另一个〈妖精环〉完全不同，即使只限于每天月亮出现的时刻，各地〈妖精环〉的传送网路，也排列组合成为庞大的资料。
并不是没人想调查，但这项工程过于浩大，并不是单一公会能完成的任务。
然而只要成立城惠所说的后援体制，就绝对不是不可能，战斗公会也将会接下大任务。
「再来是治安问题，应该有人会觉得制定『法律』会造成拘束，但我认为稍微受限也是在所难免，毕竟这里是中世纪风格的异世界，即使不以法律束缚，我认为道里的文化也能让世界正常运作，即使出现占据练功地点或争夺地盘的状况，只要当成是一补竞争，就不是能够单方面否定的做法。」
与会者纷纷点头，其中也包括「黑剑」艾札克。
「不过，对于某些过度的行径，还是需要进行某种程度的遏阻，其一就是应该禁止在低等级区域PK，比方说，欺负五十级以下的玩家也没用吧？他们自己的财产就不足，猎杀他们只是一种杀人享乐的行径，具体要限制的地点可以之后再决定，但我认为秋叶原周遭的低等级区域应该禁止PK。」
众人在这方面也没有意见。
足以受邀参加会议的大规模公会，终究不会大举率领公会走PK路线，这可以说是理所当然，何况会PK的公会，大多是中等规模的高压手段集团。
「再来是人权问题，人身自由当然会确实保障，在现在这种环境，死亡并不是绝对的终点，因此可以认定监禁或绑架之类的罪行比原本世界来得重，加入或退出公会也应该由当事人意愿自由决定，无视于当事人意愿的拉人或威胁行为，也应该订立罚则禁止，此外对他人进行性侵害必须处以极刑，这一点应该不用强调。」
——这个嘛……
——加入这些规定应该是在所难免。
会议室洋溢着同意的气息，不过与会者并非认为这种做法没问题，在场所有人都排斥这种罪行，并且认为「可以的话应该消除这些罪行」。
然而，现今以这个世界的现行体制，「在禁止战斗区域进行战斗」是自动处罚的对象，除此之外的暴力行为，或是监禁、胁迫之类的行径，并不成为自动处罚的对象，换句话说，
如果要由某人负责监视，对各种案例做判断，有时候还得视情形加以惩罚，这种做法过于费时耗力，众人认定根本不可能执行。
不过城惠现在得到「冻结存款」的这张牌，事情就变得简单许多，如果有玩家引发某些问题，只要经过〈圆桌会议〉的审查，禁止使用公会会馆即可，造成问题的玩家将难以在秋叶原过生活，现实上不得不移居到其他城市。
对于众多与会者来说，城惠的提议非常妥当。
蒸汽机的发明，以及生产公会表态支持〈圆桌会议〉，都是惊动议场的要素，但是听过说明就觉得十分有道理。
城惠现在发表这些具体做法，是希望众人听过提案内容之后，决定要赞成还是反对〈圆桌会议〉的成立。
而且，他的提案虽然不足以令所有人举双手赞成，却达到可以接受的界线，会议气氛逐渐转换成〈圆桌会议〉成立之后该怎么做。
「再来是最后一点——