幕间 其之八
——「Underwood」上空，三千公尺地点。
钢铁间的冲突激出火花，两对羽翼高速飞翔。
这是魔王蕾蒂西亚和鹫狮子的空中战。就算鹫狮子是空中之王，现在面对的敌人却拥有神格。不但机动力方面处于劣势，而且蕾蒂西亚拥有的恩赐还能不断射出以龙影制造的无限武器。虽然靠着十六夜用三叉戟一一弹回攻击所以尚能维持住战局，然而目前战况下，登陆却成了极为困难的任务。
格利暂时下降拉开彼此距离，似乎很不甘心地瞪着蕾蒂西亚。
「可恶！那家伙到底是什么！根本找不出破绽抢登！」
「嗯。虽说离开城堡一定距离就不会追上来，不过那样反而难对付。真没想到所谓的战略守势会如此难对付。」
虽然他们接近又后退，还以左右旋回来进行扰乱，但是蕾蒂西亚的影子却毫不动摇。十六夜脑中浮现干脆直接跳过去的想法，不过又因为风险实在太高只好作罢。
「好啦，伤脑筋。现在真的快走投无路了。」
「喂！不要讲得那么开心，你这傻小子！」
格利开口斥责，十六夜只是耸了耸肩。然而仅限于这次，他真的也很困扰。
这也难怪，毕竟这是十六夜生平第一次的骑乘战和空中战，而且还得使用他不习惯的武器来应战。
他在故乡时虽然曾经为了手下留情而用过枪枝，不过剑或枪矛类的武器就没有经验。对于无论什么情况都只凭一己之身挑战至今的十六夜来说，这场空中战从前提来看就已经处于压倒性劣势。
「……虽然只要能登陆后面就好办了，不过现在只能继续跟她耗下去。抱歉啦，你也得做好面对持久战的心理准备。」
十六夜挥着三叉戟摆好架势，格利也哼了一声回应。
两人原本想要再度挑起战局，却被源自下方的强烈光芒引开注意力而停下脚步。
这是连距离地面如此遥远的上空也能照亮的强烈光芒。
格利的脸色瞬间发青。
「这是……『巴罗尔之威光』……？」
「……你肯定？」
「啊……嗯，这道光和十年前一样。难道对方使用了『巴罗尔之死眼』吗……？」
格利惊慌地表现出动摇反应。对于知道当时情况的他来说，能唤来死亡的「巴罗尔之威光」本身就是恐惧的对象吧。
十六夜收起玩乐的表情，放开缰绳说道：
「……到此为止了。」
「怎么办？要去协助地上吗？」
「不，你一个人去吧。至于我要来碰碰运气，直接从这里跳过去试试。」
十六夜在鞍上起身，抬头望向吸血鬼的古城。
格利慌忙阻止他。
「等……等一下！你不是说那样风险过高所以放弃了吗？」
「也是啦，毕竟在空中会被狙击，城堡周遭也不一定全无防备……不过现在没有其他方法啦，只能放弃想无伤登陆的想法。」
「所以只要多花点时间……」
「我不是说没时间了吗？既然敌方已经投入『巴罗尔之死眼』，就表示他们计划在休战期间内一口气决出胜负。这样一来连在城内的春日部等人也很有可能会遇上危险。」
格利猛然一惊把话又吞了回去，这的确极有可能。
「所以我要闯入敌城，和春日部人会合并确保他们的安全；把破解条件告诉春日部后，我再立刻回到地上。这是最好的顺序。」
「可是万一你受了重伤，不就一切白搭了吗？」
「不会啦，只要脑袋手脚都还在就算赚到了，之后只要好好吃好好睡很快就能治好。」
十六夜哇哈哈笑了，蹲低姿势。是想要尽量提升速度吧。
全身都鼓起力量之后，十六夜以稍微严肃的语气开口说道：
「……下面的人就拜托你了。小不点少爷虽然说可以交给他，但还是个不成熟的家伙。在我赶回去之前多帮他一下吧。」
「——呜……」
听到这句话，格利才总算理解十六夜原本打着什么主意。
这个人从一开始……就打算靠自己来解决一切。
救出被囚禁的同志，解开艰涩的谜题，消灭敌方主谋，战胜魔王。
要凭一己之身，来完成这一切。如果是其他人讲出这种话大概只会让人嘲笑……然而如果是这个人，或许真的能够办到。
正因为看出这种希望——才让格利巩固了决心。
「……这样不行。」
「什么？」
「那少年不是说过『请交给他』吗？而你应该也答应要交给他了，结果却又送出援军，这只能说是对同志决心的背叛行为。」
「噢噢，不是，我并不是那种意思……」
「我也一样。我应该说过，在这场战争中我会成为你的双脚、你的羽翼吧？所以既然要赌命——那么首先必须由我开始！」
格利只说完这些，就发出尖锐的吼叫声。
它高高举起鹫头，扭动狮子身体，掀起连周遭大气彷佛都会被一起带动的旋风，对古城发动突击。
站在鞍上的十六夜赶紧抓住缰绳和三叉戟。
「喂……你……！」
「来了！快准备，十六夜！」
鹫狮子用四肢踏着空气，全力往前奔驰。
蕾蒂西亚的影子依然面无表情，甩着耀眼金发和外套迎击。
龙的「遗影」宛如豪雨般，从四面八方袭击鹫狮子。这次的数量跟先前根本天差地别。在这种就连十六夜也不知是否能勉强全数击落敌方攻势的生死攻防中，鹫狮子只埋头直直朝向敌城冲刺。
「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
到敌城为止，只剩下一百公尺。以鹫狮子的速度来说，这是刹那之间就能到达的距离，然而小数点以下的攻防却异常漫长。十六夜也不发一语，只是专注地把侵袭而来的黑色豪雨一一打落。
猛攻之后还是猛攻，然而格利却完全没有停下脚步。
两人来到几乎可以碰到敌城断崖的距离——这时，影子咬中并撕裂了它的翅膀。
「呜啊……！」
「格利！」
影子从黑枪变化成利牙，扯断并吞食格利的鹫翼。
和狮子相同的背部喷出红色鲜血，宛如遭火灼烧般的激痛袭击翅膀底端。失去象征鹫狮子荣耀的鹫翼——即使遭受这种屈辱，格利依然踩着空气前进。
它用前脚的钩爪抓住风，用狮子的后脚踢着大气。
两人连翻带滚地摔向围着附属城区的最边缘城墙边。十六夜抬起头，立刻踢烂关闭的外门，扛着格利进入附属城区。
「这笨蛋……！我不是一开始就说过要是脑袋手脚都还在就算赚到了吗！」
「……别在意……我的翅膀和你的手脚代表的希望不同。哪一边拯救『Underwood』的可能性较高根本是显而易见。」
为了「Underwood」，这是很便宜的代价。冒着冷汗的格利依然笑着这么说。
十六夜狠狠咂舌，脱下学生制服用来止血。虽然原先就因为扯下一边袖子而成了无用之物，但现在变得如此破破烂烂，恐怕以后再也没办法穿上了吧。
十六夜似乎很不高兴地连连咂舌：
「可恶！这可是我只有一件的代表服装，你要怎么赔我。」
「那还真是抱歉……」
格利喘着气露出苦笑。十六夜止血之后透过废墟缝隙观察外部，空中果然可以看到蕾蒂西亚的影子若隐若现。
「……她追来了。」
「是吗……我先躲起来，你去找耀……」
「不，预定变更了……因为某个傻瓜，现在我有理由打倒她了。」
「什么？」格利回问。
十六夜没有回答，双眼浮现出锐利怒气并走出废墟。
瞬间跳离废墟的十六夜站在外墙上，低头看着脚下的附属城区。
（……这就叫做「诸兵一枕梦黄粱」吗？不过既然是空中的古城，真希望是那种丰富绿意环绕着古代文明的地方呢，如此荒凉的景象，根本不见丝毫浪漫情绪。）
十六夜不满地哼了一声。难得他的评价如此辛辣，但也无可奈何，毕竟他现在的心情糟到极点，而且是未曾有过的超低气压。
十六夜活了十七年，从不记得自己曾经在性命方面对哪个人有所亏欠，甚至应该连金丝雀都不例外。
结果才来箱庭没多久，就狠狠地欠下了一笔，真是严重破费。
十六夜高举起经历过多次攻防，早已经残破不堪的三叉戟。
「我可要让你乖乖付出利息……你这个蕾蒂西亚的假货！」
他用凌驾第三宇宙速度的这一枪来代替宣战布告。
突然受到攻击的蕾蒂西亚睁太眼睛转动身子，勉强避开了这一枪。然而十六夜却踢飞外墙碎片继续发动追击。
这并非子弹那种没什么大不了的东西，每一块每一块都保持着炸弹般的破坏力和速度。判断实在无法承受的蕾蒂西亚把外套裹在身上形成一道影子屏障，躲藏于其中。十六夜踢出去的爆击虽然在撞击时产生了惊人声响，然而蕾蒂西亚并没有受伤。
十六夜并不在意这种事情。
只要能成功扰乱她的视线一瞬，就是很好的成果。十六夜握紧右拳，直接冲向蕾蒂西亚。
依然用影子屏障保护自身的蕾蒂西亚准备了几百把黑枪并瞄准十六夜。意思是无论看得到还是看不到，只要攻击所有方位就没问题吧。
即使在同时射击中找不出破绽，十六夜依旧举起拳头冲向蕾蒂西亚身前。
他的眼中完全没有恐惧，「撤退」这种念头打从一开始就不存在于他的脑中。这种不符合十六夜风格的舍身突击完全不把几百把黑枪形成的暴雨当成一回事，即使鲜血四散依然打碎了影子形成的屏障。
从废墟缝隙偶然抬头的格利感叹般地低吼着：
「这……怎么可能……！」
见识到十六夜的连续猛攻后，格利才实际体认他先前的发言并非只是输不起。宣称「只要能登陆后面就好办了」的他目前正如发言所示，彻底压制住蕾蒂西亚。
十六夜从影子屏障里拖出蕾蒂西亚，抓住她的胸口丢向附属城区。全身遭受严重撞击的蕾蒂西亚微微抽动了几下，再也无法行动。
十六夜整个人跨坐在影子上方，眼中浮现让蕾蒂西亚不由得瞠目结舌的凶猛神色——
「逮到你了……！结束了，蕾蒂西亚的假货！」
接着挥拳一阵乱打。
就像是要报复先前的攻击，十六夜挥拳挥拳再挥拳，甚至从发尾前端的灰尘角落那样细微的空间都不放过。这专心一意的挥拳攻击甚至让人担心是不是会造成整个古城崩塌。
表现出他只要受到一击就会报复一百倍的身影，以让人不禁联想到鬼神或罗刹般的凶暴态度来打碎蕾蒂西亚的全身。
——开战之后才短短一分，外型是蕾蒂西亚的影子已经灰飞烟灭，不留半点痕迹。
十六夜在自己制造出的巨大陨石坑中心起身，砰砰地拍掉灰尘。
「……就算拥有神格也不是本人，所以只有这点程度吧。」
「————」
袼利已经惊讶得连嘴巴都合不拢。要不是背后阵阵发疼，他恐怕已经茫然自失到整个人都傻了。
十六夜回到废墟后，格利尴尬地开口发问：
「……我该不会做了多余的事情？」
「嗯？」
「不，老实说……我太小看你了。没想到你居然可以一鼓作气地击倒对方……」
噢，原来是这么一回事。十六夜有点别扭地以手叉腰。
「也没有，刚才我并没有说谎。要是我一个人突击，被击落的可能性较高，也说不定会真的失去手脚。所以……那个，该怎么说呢？老实讲真的帮了我一个大忙，谢谢你，格利。」
十六夜擦掉额头上的鲜血，客气地道谢。
「我一定会补偿。不过首先要帮你好好止血，再来去找春日部他们。」
「我知道了……唔？」
咚！这时突然有个声响。十六夜与格利诧异地望向废墟的入口。
只见那边有个提着灯笼的人偶，正浮在半空中躲在柱子后方窥视他们。
*
——吸血鬼的古城，黄道之王座。
「啊……嗯……啊啊……！」
蕾蒂西亚的身体剧烈跳动，她恢复了意识。全身都冒汗发烫，肌肤也微微泛红。身体还产生严重的疲劳厌。
她左右甩着耀眼的金发，以朦胧的意识观察四周。
「呼……呼……这里是……？」
没有照明的房间里有点阴暗，石造建筑的独特气味刺激着蕾蒂西亚的鼻腔。
充满了某种怀念气息的空间，看来这是自己熟悉的地方。
观察环境一圈之后，蕾蒂西亚注意到头上铺设着的闪亮水晶，总算领悟自己身在何方。
「黄……黄道之王座……？我为什么在这里——」
「啊，蕾蒂西亚你醒了？」
蕾蒂西亚一惊，赶紧看向周遭。只见耀、杰克，还有嘎罗罗大老都在眼前。
「光耀……杰克……！咦……连嘎罗罗也……」
「嗯，真让人怀念呀，蕾蒂西亚。我们大概二十年没见了吧？」
嘎罗罗咧嘴一笑，露出似乎很健康的牙齿。蕾蒂西亚并不明白为什么嘎罗罗会在这里，但注意到绑在王座上的锁链后，总算把握到自己的状况。
「是吗……我再度成了魔王吗……」
蕾蒂西亚以忧郁的表情低声说道，先前侵袭身体的冲击也因此得到了解答。
（先前的冲击……意思是有人打倒了我的影子吗？）
不过到底是谁——虽然脑中瞬间产生这种疑问，不过蕾蒂西亚立刻找出解答。或者该说只有那个人能办到吧？蕾蒂西亚做出结论后不由得轻轻笑了，明明现在面对这种情况。
「不过我真的吓了一跳。因为那时金丝雀大姐头有说『我打倒「魔王德古拉」了！』，所以我一直以为她已经让你成为隶属……」
嘎罗罗吞吞吐吐地不再说话，蕾蒂西亚也换上忧郁的表情低下头。
嘎罗罗之所以能对吸血鬼的背景如此清楚的原因无他，正是因为那些情报的来源是蕾蒂西亚本人和先前的救出者，金丝雀。
蕾蒂西亚在王座上动了动，抬头望向天花板。
「那时发生了各式各样的事情。金丝雀并非破解了游戏，而是藉由达成『让游戏无限期中断的条件』，把我和游戏切割开来。」
「原来是那样……那，金丝雀大姐头呢？也是在三年前就下落不明？」
「啊……嗯。不过你也知道，那家伙不管去到哪里，应该都过着快乐的人生吧。」
这也对啦！嘎罗罗笑得快活。
看到嘎罗罗的笑脸，蕾蒂西亚的脸色变得更加忧郁。
「对……对了，嘎罗罗，你在这里做什么……？」
「那当然是来破解你的游戏呀。是吧，耀小姑娘？」
听到嘎罗罗的呼唤，正在探查王座周围的耀抬起头。
「嗯，不过我只有解开第三胜利条件而已。」
耀只回答这么一句话，就又继续检查王座周遭。或许是地板已经调查过了吧？接下来她开始仔细探查石室的墙壁。不久之后，响起了按下什么凹洞的声音。
「有了……！杰克，这方位是？」
「呃，我想那里是处女宫的方位。」
「谢谢。那么在这里放置处女宫的碎片，然后只要以这边为基准来区分十二等分……」
喀嚏！响起东西卡进凹洞的声音。不知道自己的居城居然有这种机关的蕾蒂西亚不由得瞪大双眼吃了一惊。
「耀……那不是放在我们神殿里的东西吗？你到底在做什么……？」
「……？蕾蒂西亚你不是知道游戏的内容吗？」
耀楞楞地回望着蕾蒂西亚。
蕾蒂西亚的心脏不由自主地用力跳了一下，不过这也没什么好隐瞒，
「其实这个游戏是交给别人制作的东西，和『主办者权限』」本来的游戏内容有着很大的差异。」
「是这样吗？那果然这房间的机关和游戏无关呢……」
耀这么说完，再塞进另一个碎片。接着她停下动作，回过头来看向蕾蒂酉亚。
「蕾蒂西亚，这个飞空城原本是不是卫星——不对，应该说是不是沿着世界周遭一直转圈的城堡？」
这唐突的质问让蕾蒂西亚惊讶得倒吸了一口气。
「嗯，是呀。我等吸血鬼是为了避免世界的系统树失去秩序而进行监视的种族，吸血行为造成的种族变化也是这点留下的影响。」
「是吗？那就是监视卫星了……嗯，这点我倒是没想到。」
喀嚏！第三个碎片嵌入的声音响起。
「我正在装设的东西，应该是为了让吸血鬼的城堡沿着正确轨道飞行的物品，也是『被打碎的星空』的第二个解答……这些『浑天仪』的碎片。」
蕾蒂西亚又吸了口气，这时响起第四个碎片放妥的声音。
——「SUNSYNCHRONOUSORBITinVAMPIREKING」的第三胜利条件。
首先「SUNSYNCHRONOUSORBIT」要变换成「太阳同步轨道」这个名词。
从这个名词进行联想，「兽带」解释成「Zodiac」。再从这个关键字联想到的是「被打碎的星空」的第一个解释，也就是「黄道十二宫」和天体分割法。
不过光是这样，只会得出「奉献黄道十二宫」这种莫名其妙的句子。
既然「奉献『被打碎的星空』」是胜利的条件，那么「被打碎的星空」就必须是在暗喻某种可以奉献且具备明确实体的物品。
耀塞进第十个碎片，有点得意地挺起小小胸膛说道：
「接下来就是『ThePIEDPIPERofHAMELIN』的应用了。就像『虚伪的传承』和『真实的传承』是可以『打破、树立』的物体，这个『被打碎的星空』应该也是能够『打碎、奉献』而且还画有星空的东西……换句话说，最后会得出『浑天仪』这个解答。」
「什……什么……！」
蕾蒂西亚发出真心的感叹。她应该没有预料到，直到游戏开始前都还那么苦恼的耀居然能攻略自己举办的恩赐游戏吧。
「真了不起……！令我刮目相看，耀！不，吾主！」
「那……那种称呼有点丢脸，所以拜托你别再那样叫了……而且多亏了嘎罗罗先生、杰克还有其他人都愿意帮忙，我才能够解开游戏谜题。而且最大的原因，是因为我曾经看过十六夜破解『ThePIEDPIPERofHAMELIN』的情形。」
「这有什么好谦虚！从同志的战果中学习并创造出自己的战果！这才是共同体中最理想的切磋琢磨呀！」
蕾蒂西亚很难得地以热烈语气来大肆称赞耀。
身上总带着点寂寞阴影的耀居然会和其他人合作攻略游戏，而且还说这是同志十六夜的功劳。
作为共同体中的年长者，没有比这个更让人感到喜悦的现象。
（还以为他们一直都是些问题儿童……原来大家都有在成长……）
蕾蒂西亚安心般地凝视着耀，彷佛放下肩上重担般地往后瘫坐在王座中。从第一次见面时她的审美眼光就没有错，这三人的确是可以安心托付共同体的对象。蕾蒂西亚仰着头放心地吐了口气。
耀似乎很难为情地搔了搔头，拿起第十二个碎片。
「这就是最后的碎片。」
「呀呵呵！这下游戏马上就会破解！」
耀也点点头，把碎片嵌入墙壁上的机关里。从内部传来好像有什么东西移动的「喀哒！」声音——
「…………」
「…………」
「…………？」
可是，什么都没发生。
「…………………………………………………………………………………………咦？」
耀感觉到脸上的血液似乎一下子全流光了。难道自己得意解释的答案是错的？再怎么说她也不愿意去思考这个可能性。一行人望着彼此，纷纷不解地歪着脑袋。这时蕾蒂西亚突然——
「……开始了。」
「咦？」
「游戏再度开始了！快点趁我还能压制住巨龙的期间，完成胜利条件！要不然我就会……把『Underwood』……！」
「——GYEEEEEEEEEYAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaEEEEEEEEEEEEYYAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAaaaaaaaaa!」
巨龙的震耳咆哮在古城内响起，雷云的闪电也照亮室内。
数天前差点毁灭「Underwood」的巨龙再度出现。
在回廊上等待的桐乃满脸惊惧地喘着气冲入御座厅。
「各……各位！刚才的咆哮声该不会是……？」
「游戏真的再度开始了吗？」
「为什么？休战期间还没结束，主办者应该不可以——」
讲到这边，耀突然停住。其他人也像是终于想通般地屏住呼吸。
「……该不会……是因为我想要破解游戏……所以休战期间才会强制结束……？都是因为我弄错了，巨龙才会……？」
「不是！耀你并没有弄错！正因为是正确答案，所以游戏才会再度开始！」
咦？耀看向蕾蒂西亚。她也同样陷入动摇，不过眼中还保留着冷静的色彩。蕾蒂西亚以像是要让耀恢复镇定的语气开口说道：
「你听好了，耀。你的推论没有错，所以游戏才会再度开始……你明白吗？正因为游戏已经快要被破解了，所以休战期间才会结束。」
「……？咦？什么意思……？」
「换句话说，还缺了什么。还缺少能够凑出完美解答的某种要素。」
蕾蒂西亚极为冷静地告诉耀只差一步。耀也明白现在不是感到泄气的时候，用力拍打自己脸颊重新振作起精神。
「……嘎罗罗先生，请让我看一下『契约文件』。说不定我漏掉了什么。」
「好。」
回答很简短。嘎罗罗立刻从怀中拿出羊皮纸。
耀再度确认第三、第四胜利条件的内容。
「恩赐游戏名『SUNSYNCHRONOUSORBITinVAMPIREKING』
·参赛者方胜利条件：
三、收集被打碎的星空，将兽带奉献给王座吧。
四、遵循以正确形式回归王座的兽带之引导，射穿被铁链绑住之革命主导者的心脏。」
「……看懂了吗？」
「…………」
不懂。耀在内心默默说道，然而她不能把这句话说出口。
城外响起巨龙怒吼和轰隆雷鸣，让整个城堡都随之震动。就算蕾蒂西亚说她会抑制住巨龙，不过肯定不消多久巨龙就会袭击地面。一分也好一秒也罢，耀都必须尽快找出解答。嘎罗罗伸手使劲握住耀的肩膀，开口激励她：
「没问题，只要冷静下来一定能解开。小姑娘你有理解游戏的才能，我敢保证，所以你千万别放弃……！」
「……呜……」
耀用着简直会让臼齿彼此磨损的力道狠狠咬牙。要是再这样下去，说不定会因为自己的过失导致地上的朋友们遭遇危险。
担忧、紧张、以及责任感带给耀沉重的压力。
等她回神时，才发现自己的手中满是汗水而且开始颤抖。
（——……我看不懂……！）
到底哪里弄错了？「兽带」和「被打碎的星空」以及要「奉献」这些的解释。
到这边为止全都正确吗？还是有一部分锚误呢？如果只有一部分弄错了就代表所有的联想都会瓦解所以换句话说全部都是正确的可是还有什么，到底是还缺了什么？要是不赶快找出来大家都会有危险啊……！
「冷静下来！春日部耀！你这样……你这样还算是春日部孝明的女儿吗！」
「————……咦？」
——一瞬。
耀的脑中一片空白。
她真的把游戏解读、现状，以及巨龙全都忘光，脑中是完全的空白。
「……嘎罗罗先生……？」
「我对你的父亲很熟悉，而且不只是我……对吧，蕾蒂西亚？」
嘎罗罗回身望向蕾蒂西亚。
她却对照地露出了彷佛受到严重冲击的表情。
「孔……孔明……？那个春日部『孝明』……就是那个……孔明吗……？」（※注：日文中「孝明」和「孔明」同音。）
「……是吗？蕾蒂西亚你只知道他当雕刻家时使用的名字。」
嘎罗罗似乎很辛酸的凝视着耀的眼睛，抓住她的肩膀恳切倾诉：
「耀小姑娘，你父亲是个很了不起的人。孔明那家伙曾经多次帮助我，也曾经多次救过我的性命。而且不只是我，就连十年前拯救『Underwood』不受魔王摧残的人，也正是你的父亲。」
「……你骗我……」
「我没有骗你！要是怀疑，你可以尽量去研究我家里的肖像画！你父亲是个不拘小节又喜欢穿得破破烂烂的雕刻家，沉默寡言又正直纯朴，要是碰上尴尬的事情讲话就会特别小声，还是个拥有简直让人羡慕的体格和端正五官的帅哥……！」
嘎罗罗的语气中包含着对友人的形形色色情感。
「最重要的是……他是能为同伴发挥力量的了不起男人！」
——「你要重视自己的朋友。」父亲讲过的这句话从耀的脑中一闪而过。
「身为他女儿的你，怎么可能无法破解这种差劲的游戏！你一定可以解开谜题拯救大家！要有自信，春日部耀……！」
嘎罗罗摇着耀的肩膀大声主张。在他全心全意的激励之下，耀用力吸了一口气。
——在春日部耀的故乡，没有任何人在提到父亲时会如此热情。所以耀想请教嘎罗罗的事情多得堆积如山。
关于父亲，耀有很多问题，也有很多想说的话，更有很多想夸耀的事迹。
不过如果想要将父亲引以为傲——想要帮助同伴，自己就不能在这种游戏上遭受挫折。
耀抬头望向天空，接着再次阅读起「契约文件」。
「恩赐游戏名『SUNSYNCHRONOUSORBITinVAMPIREKING』
·参赛者方胜利条件：
三、收集被打碎的星空，将兽带奉献给王座吧。
四、遵循以正确形式回归王座的兽带之引导，射穿被铁链绑住之革命主导者的心脏。」
「……如何？」
耀精神非常集中，连嘎罗罗的问话都没听进耳里。
她把字面上的每一字每一句都在脑中千百次反覆咀嚼消化。
把文字排列组合，转换思考角度，串连起各自的意义并找出正确的——
「——————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————正确形式的……兽带？」
「什么？」
「正确的……兽带…………没错！就是『正确的Zodiac』！」
耀突然站了起来。
「『正确形式』的意思就是『原本有错』……！如果这也是和第三胜利条件有关连的文字……『Zodiac』或是『黄道十二宫』……不，说不定天体分割法本身就有错误……！」
耀把「浑天仪的碎片」从墙中取出，确认十二宫星座的缺口是不是全都可以相连。按照牡羊、金牛、双子、巨蟹、狮子、处女、天秤、天蝎……等顺序排列之后——
「怎……怎么样，耀小姑娘？」
「……果然，天蝎座和射手座无法相连！位于太阳轨道线上的星座，并不是十二个，而是十三个才对……！」
以十二星座来划分黄道带的分割法是远古时代建立起的概念。如果这个古城是作为卫星运行，吸血鬼们学习的天文学必定更为近代而且更为精密。
蕾蒂西亚听到耀的解答后用力吸了口气。
（难道……「第十三颗太阳」就是指这件事吗……？）
耀收集桐乃带来的其余碎片，立刻试着拼凑。然而这里面并没有可以串连起两个星座的碎片，想要的碎片还未被找到。
耀起身，对着所有人做出指示。
「大家！请立刻去寻找天蝎座和射手座中间的星座！如果整个附属城区直接等于是浑天仪，那么两区的中间地点应该可以找到最后的星座——！」
「——到此为止了，小丫头！」
就像是要打击刚鼓起斗志的耀等人，敌人撞破了御座厅的窗户。
在旁边的杰克立刻备战，取出灯笼放出地狱烈焰。
「我太大意了……！春日部小姐！快退下！」
居然让对方如此接近，杰克一边感到不甘心，同时从三个灯笼中召唤出地狱烈焰。虽然这是最后的库存，不过杰克瞬间察觉出敌方的强大，让所有的地狱烈焰都袭向对方。
「一点都不热！你这不入流的恶魔！」
然而敌人却只用一个动作就把地狱烈焰全数扫开，发出凶猛的咆哮声。
「什……什么！」
杰克发出非常讶异的声音。敌人伸出巨大的手臂用钩爪一把抓住南瓜头，把他甩向通往回廊的楼梯。
「杰……杰克先生他……！」
「桐乃！不行！快逃！」
耀冒着冷汗大叫。
似乎因为腿软而整个人瘫倒在门前的桐乃近距离目击到敌人的身影，发着抖喃喃说道：
「黑……黑色的……狮鹫兽……？」
一脸苍白，额头上冒着冷汗的桐乃抬头望着的对象，正是一只全身漆黑的鹫狮子。
这只鹫狮子无论是鹫头还是狮子躯体，全都呈现黑色。然而比起其他地方，最让人印象强烈的是耸立于头上的巨大龙角，以及铭刻于胸前的「生命目录」。
一脸惨白的嘎罗罗瞪着眼前的敌人。
「格……格莱亚……原来你还活着……？」
「好久不见了，嘎罗罗！自从继承式上一别后就未曾再相见……不过我现在没空理你！」
格莱亚怒吼并拍动黑色羽翼。嘎罗罗被突然掀起的旋风卷起，转眼间就撞上墙壁，毫无抵抗力地瘫倒在地。
「呜……喔……！」
「看在过去的交情上，我最后再杀你。现在要以主人的命令为优先！」
黑色鹫狮子并未继续理会嘎罗罗，反而愉悦地看着春日部耀。
「真让人高兴啊！孔明的女儿！没想到最后找出解答的人真的是你……！这下我也必须感谢星星运行的安排！」
「……什……什么……？」
「我的名字是格莱亚·格莱夫！你拥有曾击败我兄长德拉科·格莱夫的血统！为了血亲的荣誉，现在就来再次一决胜负吧——！」
黑色惊狮子发出气势磅砖的怒吼声，对耀发动袭击。勉强避开的耀对着其他成员大叫：
「这个人的目标是我！大家快去找出第十三个星座！」
「可……可是耀小姑娘……！」
「快去！」
耀大吼着要求众人快走。接着她察觉待在室内对自己不利，因此卷起旋风飞向室外。然而格莱亚却像是要追击般地不断发动突击。
鹫狮子的旋风和龙角的火焰，双方相互作用后形成的力量漩涡唤来了火焰风暴，把耀打上遥远高空。
虽然耀已经做好应战准备，依旧瞬间了解到彼此的实力差距。
（好……好强！）
恐怕比她至今交手过的任何人都强。
在这种预感和恐惧之中，春日部耀的最后一战拉开序幕。
「SUNSYNCHRONOUSORBITinVAMPIREKING」的最后阶段也正式开始上演。
钢铁间的冲突激出火花，两对羽翼高速飞翔。
这是魔王蕾蒂西亚和鹫狮子的空中战。就算鹫狮子是空中之王，现在面对的敌人却拥有神格。不但机动力方面处于劣势，而且蕾蒂西亚拥有的恩赐还能不断射出以龙影制造的无限武器。虽然靠着十六夜用三叉戟一一弹回攻击所以尚能维持住战局，然而目前战况下，登陆却成了极为困难的任务。
格利暂时下降拉开彼此距离，似乎很不甘心地瞪着蕾蒂西亚。
「可恶！那家伙到底是什么！根本找不出破绽抢登！」
「嗯。虽说离开城堡一定距离就不会追上来，不过那样反而难对付。真没想到所谓的战略守势会如此难对付。」
虽然他们接近又后退，还以左右旋回来进行扰乱，但是蕾蒂西亚的影子却毫不动摇。十六夜脑中浮现干脆直接跳过去的想法，不过又因为风险实在太高只好作罢。
「好啦，伤脑筋。现在真的快走投无路了。」
「喂！不要讲得那么开心，你这傻小子！」
格利开口斥责，十六夜只是耸了耸肩。然而仅限于这次，他真的也很困扰。
这也难怪，毕竟这是十六夜生平第一次的骑乘战和空中战，而且还得使用他不习惯的武器来应战。
他在故乡时虽然曾经为了手下留情而用过枪枝，不过剑或枪矛类的武器就没有经验。对于无论什么情况都只凭一己之身挑战至今的十六夜来说，这场空中战从前提来看就已经处于压倒性劣势。
「……虽然只要能登陆后面就好办了，不过现在只能继续跟她耗下去。抱歉啦，你也得做好面对持久战的心理准备。」
十六夜挥着三叉戟摆好架势，格利也哼了一声回应。
两人原本想要再度挑起战局，却被源自下方的强烈光芒引开注意力而停下脚步。
这是连距离地面如此遥远的上空也能照亮的强烈光芒。
格利的脸色瞬间发青。
「这是……『巴罗尔之威光』……？」
「……你肯定？」
「啊……嗯，这道光和十年前一样。难道对方使用了『巴罗尔之死眼』吗……？」
格利惊慌地表现出动摇反应。对于知道当时情况的他来说，能唤来死亡的「巴罗尔之威光」本身就是恐惧的对象吧。
十六夜收起玩乐的表情，放开缰绳说道：
「……到此为止了。」
「怎么办？要去协助地上吗？」
「不，你一个人去吧。至于我要来碰碰运气，直接从这里跳过去试试。」
十六夜在鞍上起身，抬头望向吸血鬼的古城。
格利慌忙阻止他。
「等……等一下！你不是说那样风险过高所以放弃了吗？」
「也是啦，毕竟在空中会被狙击，城堡周遭也不一定全无防备……不过现在没有其他方法啦，只能放弃想无伤登陆的想法。」
「所以只要多花点时间……」
「我不是说没时间了吗？既然敌方已经投入『巴罗尔之死眼』，就表示他们计划在休战期间内一口气决出胜负。这样一来连在城内的春日部等人也很有可能会遇上危险。」
格利猛然一惊把话又吞了回去，这的确极有可能。
「所以我要闯入敌城，和春日部人会合并确保他们的安全；把破解条件告诉春日部后，我再立刻回到地上。这是最好的顺序。」
「可是万一你受了重伤，不就一切白搭了吗？」
「不会啦，只要脑袋手脚都还在就算赚到了，之后只要好好吃好好睡很快就能治好。」
十六夜哇哈哈笑了，蹲低姿势。是想要尽量提升速度吧。
全身都鼓起力量之后，十六夜以稍微严肃的语气开口说道：
「……下面的人就拜托你了。小不点少爷虽然说可以交给他，但还是个不成熟的家伙。在我赶回去之前多帮他一下吧。」
「——呜……」
听到这句话，格利才总算理解十六夜原本打着什么主意。
这个人从一开始……就打算靠自己来解决一切。
救出被囚禁的同志，解开艰涩的谜题，消灭敌方主谋，战胜魔王。
要凭一己之身，来完成这一切。如果是其他人讲出这种话大概只会让人嘲笑……然而如果是这个人，或许真的能够办到。
正因为看出这种希望——才让格利巩固了决心。
「……这样不行。」
「什么？」
「那少年不是说过『请交给他』吗？而你应该也答应要交给他了，结果却又送出援军，这只能说是对同志决心的背叛行为。」
「噢噢，不是，我并不是那种意思……」
「我也一样。我应该说过，在这场战争中我会成为你的双脚、你的羽翼吧？所以既然要赌命——那么首先必须由我开始！」
格利只说完这些，就发出尖锐的吼叫声。
它高高举起鹫头，扭动狮子身体，掀起连周遭大气彷佛都会被一起带动的旋风，对古城发动突击。
站在鞍上的十六夜赶紧抓住缰绳和三叉戟。
「喂……你……！」
「来了！快准备，十六夜！」
鹫狮子用四肢踏着空气，全力往前奔驰。
蕾蒂西亚的影子依然面无表情，甩着耀眼金发和外套迎击。
龙的「遗影」宛如豪雨般，从四面八方袭击鹫狮子。这次的数量跟先前根本天差地别。在这种就连十六夜也不知是否能勉强全数击落敌方攻势的生死攻防中，鹫狮子只埋头直直朝向敌城冲刺。
「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
到敌城为止，只剩下一百公尺。以鹫狮子的速度来说，这是刹那之间就能到达的距离，然而小数点以下的攻防却异常漫长。十六夜也不发一语，只是专注地把侵袭而来的黑色豪雨一一打落。
猛攻之后还是猛攻，然而格利却完全没有停下脚步。
两人来到几乎可以碰到敌城断崖的距离——这时，影子咬中并撕裂了它的翅膀。
「呜啊……！」
「格利！」
影子从黑枪变化成利牙，扯断并吞食格利的鹫翼。
和狮子相同的背部喷出红色鲜血，宛如遭火灼烧般的激痛袭击翅膀底端。失去象征鹫狮子荣耀的鹫翼——即使遭受这种屈辱，格利依然踩着空气前进。
它用前脚的钩爪抓住风，用狮子的后脚踢着大气。
两人连翻带滚地摔向围着附属城区的最边缘城墙边。十六夜抬起头，立刻踢烂关闭的外门，扛着格利进入附属城区。
「这笨蛋……！我不是一开始就说过要是脑袋手脚都还在就算赚到了吗！」
「……别在意……我的翅膀和你的手脚代表的希望不同。哪一边拯救『Underwood』的可能性较高根本是显而易见。」
为了「Underwood」，这是很便宜的代价。冒着冷汗的格利依然笑着这么说。
十六夜狠狠咂舌，脱下学生制服用来止血。虽然原先就因为扯下一边袖子而成了无用之物，但现在变得如此破破烂烂，恐怕以后再也没办法穿上了吧。
十六夜似乎很不高兴地连连咂舌：
「可恶！这可是我只有一件的代表服装，你要怎么赔我。」
「那还真是抱歉……」
格利喘着气露出苦笑。十六夜止血之后透过废墟缝隙观察外部，空中果然可以看到蕾蒂西亚的影子若隐若现。
「……她追来了。」
「是吗……我先躲起来，你去找耀……」
「不，预定变更了……因为某个傻瓜，现在我有理由打倒她了。」
「什么？」格利回问。
十六夜没有回答，双眼浮现出锐利怒气并走出废墟。
瞬间跳离废墟的十六夜站在外墙上，低头看着脚下的附属城区。
（……这就叫做「诸兵一枕梦黄粱」吗？不过既然是空中的古城，真希望是那种丰富绿意环绕着古代文明的地方呢，如此荒凉的景象，根本不见丝毫浪漫情绪。）
十六夜不满地哼了一声。难得他的评价如此辛辣，但也无可奈何，毕竟他现在的心情糟到极点，而且是未曾有过的超低气压。
十六夜活了十七年，从不记得自己曾经在性命方面对哪个人有所亏欠，甚至应该连金丝雀都不例外。
结果才来箱庭没多久，就狠狠地欠下了一笔，真是严重破费。
十六夜高举起经历过多次攻防，早已经残破不堪的三叉戟。
「我可要让你乖乖付出利息……你这个蕾蒂西亚的假货！」
他用凌驾第三宇宙速度的这一枪来代替宣战布告。
突然受到攻击的蕾蒂西亚睁太眼睛转动身子，勉强避开了这一枪。然而十六夜却踢飞外墙碎片继续发动追击。
这并非子弹那种没什么大不了的东西，每一块每一块都保持着炸弹般的破坏力和速度。判断实在无法承受的蕾蒂西亚把外套裹在身上形成一道影子屏障，躲藏于其中。十六夜踢出去的爆击虽然在撞击时产生了惊人声响，然而蕾蒂西亚并没有受伤。
十六夜并不在意这种事情。
只要能成功扰乱她的视线一瞬，就是很好的成果。十六夜握紧右拳，直接冲向蕾蒂西亚。
依然用影子屏障保护自身的蕾蒂西亚准备了几百把黑枪并瞄准十六夜。意思是无论看得到还是看不到，只要攻击所有方位就没问题吧。
即使在同时射击中找不出破绽，十六夜依旧举起拳头冲向蕾蒂西亚身前。
他的眼中完全没有恐惧，「撤退」这种念头打从一开始就不存在于他的脑中。这种不符合十六夜风格的舍身突击完全不把几百把黑枪形成的暴雨当成一回事，即使鲜血四散依然打碎了影子形成的屏障。
从废墟缝隙偶然抬头的格利感叹般地低吼着：
「这……怎么可能……！」
见识到十六夜的连续猛攻后，格利才实际体认他先前的发言并非只是输不起。宣称「只要能登陆后面就好办了」的他目前正如发言所示，彻底压制住蕾蒂西亚。
十六夜从影子屏障里拖出蕾蒂西亚，抓住她的胸口丢向附属城区。全身遭受严重撞击的蕾蒂西亚微微抽动了几下，再也无法行动。
十六夜整个人跨坐在影子上方，眼中浮现让蕾蒂西亚不由得瞠目结舌的凶猛神色——
「逮到你了……！结束了，蕾蒂西亚的假货！」
接着挥拳一阵乱打。
就像是要报复先前的攻击，十六夜挥拳挥拳再挥拳，甚至从发尾前端的灰尘角落那样细微的空间都不放过。这专心一意的挥拳攻击甚至让人担心是不是会造成整个古城崩塌。
表现出他只要受到一击就会报复一百倍的身影，以让人不禁联想到鬼神或罗刹般的凶暴态度来打碎蕾蒂西亚的全身。
——开战之后才短短一分，外型是蕾蒂西亚的影子已经灰飞烟灭，不留半点痕迹。
十六夜在自己制造出的巨大陨石坑中心起身，砰砰地拍掉灰尘。
「……就算拥有神格也不是本人，所以只有这点程度吧。」
「————」
袼利已经惊讶得连嘴巴都合不拢。要不是背后阵阵发疼，他恐怕已经茫然自失到整个人都傻了。
十六夜回到废墟后，格利尴尬地开口发问：
「……我该不会做了多余的事情？」
「嗯？」
「不，老实说……我太小看你了。没想到你居然可以一鼓作气地击倒对方……」
噢，原来是这么一回事。十六夜有点别扭地以手叉腰。
「也没有，刚才我并没有说谎。要是我一个人突击，被击落的可能性较高，也说不定会真的失去手脚。所以……那个，该怎么说呢？老实讲真的帮了我一个大忙，谢谢你，格利。」
十六夜擦掉额头上的鲜血，客气地道谢。
「我一定会补偿。不过首先要帮你好好止血，再来去找春日部他们。」
「我知道了……唔？」
咚！这时突然有个声响。十六夜与格利诧异地望向废墟的入口。
只见那边有个提着灯笼的人偶，正浮在半空中躲在柱子后方窥视他们。
*
——吸血鬼的古城，黄道之王座。
「啊……嗯……啊啊……！」
蕾蒂西亚的身体剧烈跳动，她恢复了意识。全身都冒汗发烫，肌肤也微微泛红。身体还产生严重的疲劳厌。
她左右甩着耀眼的金发，以朦胧的意识观察四周。
「呼……呼……这里是……？」
没有照明的房间里有点阴暗，石造建筑的独特气味刺激着蕾蒂西亚的鼻腔。
充满了某种怀念气息的空间，看来这是自己熟悉的地方。
观察环境一圈之后，蕾蒂西亚注意到头上铺设着的闪亮水晶，总算领悟自己身在何方。
「黄……黄道之王座……？我为什么在这里——」
「啊，蕾蒂西亚你醒了？」
蕾蒂西亚一惊，赶紧看向周遭。只见耀、杰克，还有嘎罗罗大老都在眼前。
「光耀……杰克……！咦……连嘎罗罗也……」
「嗯，真让人怀念呀，蕾蒂西亚。我们大概二十年没见了吧？」
嘎罗罗咧嘴一笑，露出似乎很健康的牙齿。蕾蒂西亚并不明白为什么嘎罗罗会在这里，但注意到绑在王座上的锁链后，总算把握到自己的状况。
「是吗……我再度成了魔王吗……」
蕾蒂西亚以忧郁的表情低声说道，先前侵袭身体的冲击也因此得到了解答。
（先前的冲击……意思是有人打倒了我的影子吗？）
不过到底是谁——虽然脑中瞬间产生这种疑问，不过蕾蒂西亚立刻找出解答。或者该说只有那个人能办到吧？蕾蒂西亚做出结论后不由得轻轻笑了，明明现在面对这种情况。
「不过我真的吓了一跳。因为那时金丝雀大姐头有说『我打倒「魔王德古拉」了！』，所以我一直以为她已经让你成为隶属……」
嘎罗罗吞吞吐吐地不再说话，蕾蒂西亚也换上忧郁的表情低下头。
嘎罗罗之所以能对吸血鬼的背景如此清楚的原因无他，正是因为那些情报的来源是蕾蒂西亚本人和先前的救出者，金丝雀。
蕾蒂西亚在王座上动了动，抬头望向天花板。
「那时发生了各式各样的事情。金丝雀并非破解了游戏，而是藉由达成『让游戏无限期中断的条件』，把我和游戏切割开来。」
「原来是那样……那，金丝雀大姐头呢？也是在三年前就下落不明？」
「啊……嗯。不过你也知道，那家伙不管去到哪里，应该都过着快乐的人生吧。」
这也对啦！嘎罗罗笑得快活。
看到嘎罗罗的笑脸，蕾蒂西亚的脸色变得更加忧郁。
「对……对了，嘎罗罗，你在这里做什么……？」
「那当然是来破解你的游戏呀。是吧，耀小姑娘？」
听到嘎罗罗的呼唤，正在探查王座周围的耀抬起头。
「嗯，不过我只有解开第三胜利条件而已。」
耀只回答这么一句话，就又继续检查王座周遭。或许是地板已经调查过了吧？接下来她开始仔细探查石室的墙壁。不久之后，响起了按下什么凹洞的声音。
「有了……！杰克，这方位是？」
「呃，我想那里是处女宫的方位。」
「谢谢。那么在这里放置处女宫的碎片，然后只要以这边为基准来区分十二等分……」
喀嚏！响起东西卡进凹洞的声音。不知道自己的居城居然有这种机关的蕾蒂西亚不由得瞪大双眼吃了一惊。
「耀……那不是放在我们神殿里的东西吗？你到底在做什么……？」
「……？蕾蒂西亚你不是知道游戏的内容吗？」
耀楞楞地回望着蕾蒂西亚。
蕾蒂西亚的心脏不由自主地用力跳了一下，不过这也没什么好隐瞒，
「其实这个游戏是交给别人制作的东西，和『主办者权限』」本来的游戏内容有着很大的差异。」
「是这样吗？那果然这房间的机关和游戏无关呢……」
耀这么说完，再塞进另一个碎片。接着她停下动作，回过头来看向蕾蒂酉亚。
「蕾蒂西亚，这个飞空城原本是不是卫星——不对，应该说是不是沿着世界周遭一直转圈的城堡？」
这唐突的质问让蕾蒂西亚惊讶得倒吸了一口气。
「嗯，是呀。我等吸血鬼是为了避免世界的系统树失去秩序而进行监视的种族，吸血行为造成的种族变化也是这点留下的影响。」
「是吗？那就是监视卫星了……嗯，这点我倒是没想到。」
喀嚏！第三个碎片嵌入的声音响起。
「我正在装设的东西，应该是为了让吸血鬼的城堡沿着正确轨道飞行的物品，也是『被打碎的星空』的第二个解答……这些『浑天仪』的碎片。」
蕾蒂西亚又吸了口气，这时响起第四个碎片放妥的声音。
——「SUNSYNCHRONOUSORBITinVAMPIREKING」的第三胜利条件。
首先「SUNSYNCHRONOUSORBIT」要变换成「太阳同步轨道」这个名词。
从这个名词进行联想，「兽带」解释成「Zodiac」。再从这个关键字联想到的是「被打碎的星空」的第一个解释，也就是「黄道十二宫」和天体分割法。
不过光是这样，只会得出「奉献黄道十二宫」这种莫名其妙的句子。
既然「奉献『被打碎的星空』」是胜利的条件，那么「被打碎的星空」就必须是在暗喻某种可以奉献且具备明确实体的物品。
耀塞进第十个碎片，有点得意地挺起小小胸膛说道：
「接下来就是『ThePIEDPIPERofHAMELIN』的应用了。就像『虚伪的传承』和『真实的传承』是可以『打破、树立』的物体，这个『被打碎的星空』应该也是能够『打碎、奉献』而且还画有星空的东西……换句话说，最后会得出『浑天仪』这个解答。」
「什……什么……！」
蕾蒂西亚发出真心的感叹。她应该没有预料到，直到游戏开始前都还那么苦恼的耀居然能攻略自己举办的恩赐游戏吧。
「真了不起……！令我刮目相看，耀！不，吾主！」
「那……那种称呼有点丢脸，所以拜托你别再那样叫了……而且多亏了嘎罗罗先生、杰克还有其他人都愿意帮忙，我才能够解开游戏谜题。而且最大的原因，是因为我曾经看过十六夜破解『ThePIEDPIPERofHAMELIN』的情形。」
「这有什么好谦虚！从同志的战果中学习并创造出自己的战果！这才是共同体中最理想的切磋琢磨呀！」
蕾蒂西亚很难得地以热烈语气来大肆称赞耀。
身上总带着点寂寞阴影的耀居然会和其他人合作攻略游戏，而且还说这是同志十六夜的功劳。
作为共同体中的年长者，没有比这个更让人感到喜悦的现象。
（还以为他们一直都是些问题儿童……原来大家都有在成长……）
蕾蒂西亚安心般地凝视着耀，彷佛放下肩上重担般地往后瘫坐在王座中。从第一次见面时她的审美眼光就没有错，这三人的确是可以安心托付共同体的对象。蕾蒂西亚仰着头放心地吐了口气。
耀似乎很难为情地搔了搔头，拿起第十二个碎片。
「这就是最后的碎片。」
「呀呵呵！这下游戏马上就会破解！」
耀也点点头，把碎片嵌入墙壁上的机关里。从内部传来好像有什么东西移动的「喀哒！」声音——
「…………」
「…………」
「…………？」
可是，什么都没发生。
「…………………………………………………………………………………………咦？」
耀感觉到脸上的血液似乎一下子全流光了。难道自己得意解释的答案是错的？再怎么说她也不愿意去思考这个可能性。一行人望着彼此，纷纷不解地歪着脑袋。这时蕾蒂西亚突然——
「……开始了。」
「咦？」
「游戏再度开始了！快点趁我还能压制住巨龙的期间，完成胜利条件！要不然我就会……把『Underwood』……！」
「——GYEEEEEEEEEYAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaEEEEEEEEEEEEYYAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAaaaaaaaaa!」
巨龙的震耳咆哮在古城内响起，雷云的闪电也照亮室内。
数天前差点毁灭「Underwood」的巨龙再度出现。
在回廊上等待的桐乃满脸惊惧地喘着气冲入御座厅。
「各……各位！刚才的咆哮声该不会是……？」
「游戏真的再度开始了吗？」
「为什么？休战期间还没结束，主办者应该不可以——」
讲到这边，耀突然停住。其他人也像是终于想通般地屏住呼吸。
「……该不会……是因为我想要破解游戏……所以休战期间才会强制结束……？都是因为我弄错了，巨龙才会……？」
「不是！耀你并没有弄错！正因为是正确答案，所以游戏才会再度开始！」
咦？耀看向蕾蒂西亚。她也同样陷入动摇，不过眼中还保留着冷静的色彩。蕾蒂西亚以像是要让耀恢复镇定的语气开口说道：
「你听好了，耀。你的推论没有错，所以游戏才会再度开始……你明白吗？正因为游戏已经快要被破解了，所以休战期间才会结束。」
「……？咦？什么意思……？」
「换句话说，还缺了什么。还缺少能够凑出完美解答的某种要素。」
蕾蒂西亚极为冷静地告诉耀只差一步。耀也明白现在不是感到泄气的时候，用力拍打自己脸颊重新振作起精神。
「……嘎罗罗先生，请让我看一下『契约文件』。说不定我漏掉了什么。」
「好。」
回答很简短。嘎罗罗立刻从怀中拿出羊皮纸。
耀再度确认第三、第四胜利条件的内容。
「恩赐游戏名『SUNSYNCHRONOUSORBITinVAMPIREKING』
·参赛者方胜利条件：
三、收集被打碎的星空，将兽带奉献给王座吧。
四、遵循以正确形式回归王座的兽带之引导，射穿被铁链绑住之革命主导者的心脏。」
「……看懂了吗？」
「…………」
不懂。耀在内心默默说道，然而她不能把这句话说出口。
城外响起巨龙怒吼和轰隆雷鸣，让整个城堡都随之震动。就算蕾蒂西亚说她会抑制住巨龙，不过肯定不消多久巨龙就会袭击地面。一分也好一秒也罢，耀都必须尽快找出解答。嘎罗罗伸手使劲握住耀的肩膀，开口激励她：
「没问题，只要冷静下来一定能解开。小姑娘你有理解游戏的才能，我敢保证，所以你千万别放弃……！」
「……呜……」
耀用着简直会让臼齿彼此磨损的力道狠狠咬牙。要是再这样下去，说不定会因为自己的过失导致地上的朋友们遭遇危险。
担忧、紧张、以及责任感带给耀沉重的压力。
等她回神时，才发现自己的手中满是汗水而且开始颤抖。
（——……我看不懂……！）
到底哪里弄错了？「兽带」和「被打碎的星空」以及要「奉献」这些的解释。
到这边为止全都正确吗？还是有一部分锚误呢？如果只有一部分弄错了就代表所有的联想都会瓦解所以换句话说全部都是正确的可是还有什么，到底是还缺了什么？要是不赶快找出来大家都会有危险啊……！
「冷静下来！春日部耀！你这样……你这样还算是春日部孝明的女儿吗！」
「————……咦？」
——一瞬。
耀的脑中一片空白。
她真的把游戏解读、现状，以及巨龙全都忘光，脑中是完全的空白。
「……嘎罗罗先生……？」
「我对你的父亲很熟悉，而且不只是我……对吧，蕾蒂西亚？」
嘎罗罗回身望向蕾蒂西亚。
她却对照地露出了彷佛受到严重冲击的表情。
「孔……孔明……？那个春日部『孝明』……就是那个……孔明吗……？」（※注：日文中「孝明」和「孔明」同音。）
「……是吗？蕾蒂西亚你只知道他当雕刻家时使用的名字。」
嘎罗罗似乎很辛酸的凝视着耀的眼睛，抓住她的肩膀恳切倾诉：
「耀小姑娘，你父亲是个很了不起的人。孔明那家伙曾经多次帮助我，也曾经多次救过我的性命。而且不只是我，就连十年前拯救『Underwood』不受魔王摧残的人，也正是你的父亲。」
「……你骗我……」
「我没有骗你！要是怀疑，你可以尽量去研究我家里的肖像画！你父亲是个不拘小节又喜欢穿得破破烂烂的雕刻家，沉默寡言又正直纯朴，要是碰上尴尬的事情讲话就会特别小声，还是个拥有简直让人羡慕的体格和端正五官的帅哥……！」
嘎罗罗的语气中包含着对友人的形形色色情感。
「最重要的是……他是能为同伴发挥力量的了不起男人！」
——「你要重视自己的朋友。」父亲讲过的这句话从耀的脑中一闪而过。
「身为他女儿的你，怎么可能无法破解这种差劲的游戏！你一定可以解开谜题拯救大家！要有自信，春日部耀……！」
嘎罗罗摇着耀的肩膀大声主张。在他全心全意的激励之下，耀用力吸了一口气。
——在春日部耀的故乡，没有任何人在提到父亲时会如此热情。所以耀想请教嘎罗罗的事情多得堆积如山。
关于父亲，耀有很多问题，也有很多想说的话，更有很多想夸耀的事迹。
不过如果想要将父亲引以为傲——想要帮助同伴，自己就不能在这种游戏上遭受挫折。
耀抬头望向天空，接着再次阅读起「契约文件」。
「恩赐游戏名『SUNSYNCHRONOUSORBITinVAMPIREKING』
·参赛者方胜利条件：
三、收集被打碎的星空，将兽带奉献给王座吧。
四、遵循以正确形式回归王座的兽带之引导，射穿被铁链绑住之革命主导者的心脏。」
「……如何？」
耀精神非常集中，连嘎罗罗的问话都没听进耳里。
她把字面上的每一字每一句都在脑中千百次反覆咀嚼消化。
把文字排列组合，转换思考角度，串连起各自的意义并找出正确的——
「——————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————正确形式的……兽带？」
「什么？」
「正确的……兽带…………没错！就是『正确的Zodiac』！」
耀突然站了起来。
「『正确形式』的意思就是『原本有错』……！如果这也是和第三胜利条件有关连的文字……『Zodiac』或是『黄道十二宫』……不，说不定天体分割法本身就有错误……！」
耀把「浑天仪的碎片」从墙中取出，确认十二宫星座的缺口是不是全都可以相连。按照牡羊、金牛、双子、巨蟹、狮子、处女、天秤、天蝎……等顺序排列之后——
「怎……怎么样，耀小姑娘？」
「……果然，天蝎座和射手座无法相连！位于太阳轨道线上的星座，并不是十二个，而是十三个才对……！」
以十二星座来划分黄道带的分割法是远古时代建立起的概念。如果这个古城是作为卫星运行，吸血鬼们学习的天文学必定更为近代而且更为精密。
蕾蒂西亚听到耀的解答后用力吸了口气。
（难道……「第十三颗太阳」就是指这件事吗……？）
耀收集桐乃带来的其余碎片，立刻试着拼凑。然而这里面并没有可以串连起两个星座的碎片，想要的碎片还未被找到。
耀起身，对着所有人做出指示。
「大家！请立刻去寻找天蝎座和射手座中间的星座！如果整个附属城区直接等于是浑天仪，那么两区的中间地点应该可以找到最后的星座——！」
「——到此为止了，小丫头！」
就像是要打击刚鼓起斗志的耀等人，敌人撞破了御座厅的窗户。
在旁边的杰克立刻备战，取出灯笼放出地狱烈焰。
「我太大意了……！春日部小姐！快退下！」
居然让对方如此接近，杰克一边感到不甘心，同时从三个灯笼中召唤出地狱烈焰。虽然这是最后的库存，不过杰克瞬间察觉出敌方的强大，让所有的地狱烈焰都袭向对方。
「一点都不热！你这不入流的恶魔！」
然而敌人却只用一个动作就把地狱烈焰全数扫开，发出凶猛的咆哮声。
「什……什么！」
杰克发出非常讶异的声音。敌人伸出巨大的手臂用钩爪一把抓住南瓜头，把他甩向通往回廊的楼梯。
「杰……杰克先生他……！」
「桐乃！不行！快逃！」
耀冒着冷汗大叫。
似乎因为腿软而整个人瘫倒在门前的桐乃近距离目击到敌人的身影，发着抖喃喃说道：
「黑……黑色的……狮鹫兽……？」
一脸苍白，额头上冒着冷汗的桐乃抬头望着的对象，正是一只全身漆黑的鹫狮子。
这只鹫狮子无论是鹫头还是狮子躯体，全都呈现黑色。然而比起其他地方，最让人印象强烈的是耸立于头上的巨大龙角，以及铭刻于胸前的「生命目录」。
一脸惨白的嘎罗罗瞪着眼前的敌人。
「格……格莱亚……原来你还活着……？」
「好久不见了，嘎罗罗！自从继承式上一别后就未曾再相见……不过我现在没空理你！」
格莱亚怒吼并拍动黑色羽翼。嘎罗罗被突然掀起的旋风卷起，转眼间就撞上墙壁，毫无抵抗力地瘫倒在地。
「呜……喔……！」
「看在过去的交情上，我最后再杀你。现在要以主人的命令为优先！」
黑色鹫狮子并未继续理会嘎罗罗，反而愉悦地看着春日部耀。
「真让人高兴啊！孔明的女儿！没想到最后找出解答的人真的是你……！这下我也必须感谢星星运行的安排！」
「……什……什么……？」
「我的名字是格莱亚·格莱夫！你拥有曾击败我兄长德拉科·格莱夫的血统！为了血亲的荣誉，现在就来再次一决胜负吧——！」
黑色惊狮子发出气势磅砖的怒吼声，对耀发动袭击。勉强避开的耀对着其他成员大叫：
「这个人的目标是我！大家快去找出第十三个星座！」
「可……可是耀小姑娘……！」
「快去！」
耀大吼着要求众人快走。接着她察觉待在室内对自己不利，因此卷起旋风飞向室外。然而格莱亚却像是要追击般地不断发动突击。
鹫狮子的旋风和龙角的火焰，双方相互作用后形成的力量漩涡唤来了火焰风暴，把耀打上遥远高空。
虽然耀已经做好应战准备，依旧瞬间了解到彼此的实力差距。
（好……好强！）
恐怕比她至今交手过的任何人都强。
在这种预感和恐惧之中，春日部耀的最后一战拉开序幕。
「SUNSYNCHRONOUSORBITinVAMPIREKING」的最后阶段也正式开始上演。