第8话 Distance
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「制造出来取代铁之介的生化人造人。」
这实在太过突然。
我的姊姊——不，「应该」是我姊姊的樱铃音如此坦承。
「姊、姊，你没头没脑地说些什么啊？」
我用有些颤抖的声音询问。
因为，我是樱铁之介。
这半年间，我做为樱铁之介努力尝试高中出道，也确实拥有打从出生以来的记忆。而且，我终于回想起夏季庆典那天的事，并克服了它，和那家伙重修旧好。
樱亚留美。
和她——我的义妹。
尽管如此——
「——这是怎么回事，铃音姊？」
开口的是亚留美。
她紧盯自己的义姊，灰色头发摇曳。
「Master他……哥哥他两年前就死了……」
「对不起，亚留美。那是真的。铁之介两年前就死了。」
「……！怎么会……那现在在这里的哥哥是……」
「我刚才也说过了吧？是制造出来取代铁之介的生化人造人。不过不是像亚留美那样，用人类身体为基础制造出来的。真要说的话，跟那边的久留美原理相同。只不过——这孩子输入了铁之介的记忆。」
「记忆？」
亚留美表情讶异地回问。
这时，姊姊「呼……」地吁了一口气。
「没错。姊姊我为他输入铁之介的记忆，让他相信自己就是樱铁之介。」
「……！这种事……」
「只要运用CIRCUS工业的最新技术，是办得到的。」
姊姊斩钉截铁地断言。
的确，如果拥有CIRCUS工业的技术，制造出像亚留美和久留美那样的生化人造人也不是不可能吧。
但，输入记忆是什么意思？
「哎，不过大部分的记忆都是姊姊以事实为基础做出来的。也就是安装铁之介应该体验过的记忆。没错，完美地。」
「那、那……夏季庆典那天的事故，在这里的哥哥……」
「当然没有体验过啰？因为——」
实际体验过的铁之介，已经死了。
「……！」
这句话让亚留美脸上一口气失去血色。
……这也是理所当然。
因为，假如姊姊所言为真，我就不是樱铁之介。而是输入姊姊捏造的樱铁之介记忆的——假货。
「可是，铃音。要是这家伙是生化人造人……身体维修又该怎么办？」
站在亚留美旁边的久留美提问。
……没错。
如果我是生化人造人，应该需要定期维修身体。因为久留美和亚留美都是这样——
「他当然也维修过喔？不过，他自己应该不记得吧。」
「什——」
「因为每当他进厂维修，姊姊我就会窜改他的记忆。」
「窜、窜改记忆……这种事……」
「事到如今，没什么好感到不可思议的吧？呐——你都不觉得奇怪吗？小时候和亚留美相处的记忆，为什么忽然有办法回想起来了？」
「……！」
姊姊这番话令我背脊发凉。
没错，我在进入暑假前，开始逐渐想起亚留美是我义妹的记忆。
难道——那件事本身就是姊姊安排的？
窜改记忆。
刚才姊姊这么说过。既然如此，这个人或许办得到也说不定。操作我的记忆，让我在适当的时机想起亚留美是义妹的事——
「话虽如此，但你从今年四月开始就没有维修过。打从四月起亚留美都跟你住在一起，所以一直找不到机会。」
「可是，既然这样又为什么要让姊姊跟茧居族住在一起……」
「很简单，久留美。没错，这全都是——」
呼——
姊姊吐了口气。
「——为了亚留美。」
只用了一句话如此断言。
「亚留美可是只凭着想见铁之介的心情，以此做为支柱，一路撑过机械化义肢训练——为了让她以生化人造人身分度过日常生活的复健喔？直到两年前，复健都进行得很顺利。然而——铁之介却在两年前去世了。」
「……」
「所以姊姊……不，E计划的成员这么觉得——如果告知樱亚留美樱铁之介的死讯，这孩子一定无法好好复健。别说复健，说不定会连自己活着的意义都失去。」
「……！所以，姊姊才会……」
「正确答案。为了不让亚留美感觉到铁之介的死，我们准备了能完美饰演他的替代品。那就是——他。E计划开发出的GMT号替代机——樱铁之介。」
语毕，姊姊指向我。
……什么啊。
所以，意思是我真的是樱铁之介的替代品？
要是知道他死了，樱亚留美会熬不过艰辛的复健。
所以准备了我这个替代品，让这份动力能够持续下去——
「而且，对准备替代品来说，正好有许多方便行事之处。铁之介死前不久——两年前开始，他变成了茧居族。」
「……」
「换言之，只要你也一直闭门不出就行了。要是『这个』跑去上学会挺麻烦的，毕竟两年前，生化人造人技术还没发展到这个程度。」
「……姊。」
「一切都进行得很顺利。你被安装铁之介的记忆后，总有一天得跨过那起夏季庆典事故的阴影。没错——为了与亚留美和好。因为亚留美也如此希望。」
「……那，我——」
「嗯。姊姊我呢，希望你能成为死去的铁之介的替代品。希望你像现在这样——今后也和亚留美一起活下去。在没意识到自己是生化人造人的状态下。」
「可、可是，姊刚刚不是说了吗？生化人造人需要维修——」
「对呀。所以——我想你也差不多该进行维修了。从四月开始就没休息，一直保持运作。虽然想趁亚留美没注意时偷偷替你维修，不过……」
已经没那个必要了吧。
「什么……」
好可怕。
这句话让我起了一身鸡皮疙瘩。
「久留美也把你不是铁之介的事实揭穿了。既然如此，已经不需要你了吧？」
「不、不需要……」
「因为，你是替代品嘛。」
「……！」
……骗人。
这是骗人的。
难道姊姊因为我是樱铁之介替代品的事被亚留美知道……就要处分掉我吗？那我的高中出道怎么办？
而且变成这样的话，我就不能再和亚留美以及机研的大家见面……
「——请等一下。」
这时。
有动作的是亚留美。
她伫立在姊姊面前，像要挡住她一样。
仿佛在保护我——
「……我无法接受。」
她只说了这么一句话。
然后——
「拜托您。请听听我说的话，铃音姊。我——还有很多不知道的事。所以——」
我不能将Master交给铃音姊。
她这么说着，抓住了我的手掌。
「为什么？我刚才也说了，他是铁之介的替代品」
「即使如此。如果铃音姊说的话是真的，Master就不是我的哥哥。不过，自从四月来到这座城市……我就和Master朝高中出道一路努力过来。」
亚留美这么说着，握紧我的手。
「……」
……啊啊。
这家伙居然有这么仰慕我吗。
——半年的时间。
自从亚留美来到这个家后，我一直在努力实现高中出道。我们这半年之间累积的时光绝非谎言。
即使我不是樱铁之介，亚留美也需要我——
「而且，Master是我的巧克力奴隶。」
「结果目的是巧克力吗！？」
出乎意料的原因让我开口吐槽。
我一吐槽，亚留美就轻轻「呣」了一声。
「这不是当然的吗？除此之外还有什么理由？」
「啊、啊哈哈，讨厌啦，亚留美小姐。连这种时候都毒舌全开，想缓和气氛也不用做到这个地步……」
「Noproblem，Master。气氛十分和谐。毕竟是久违的家族团聚。」
「这种家族团聚太讨厌了啦！」
我可是连自己的存在都被姊姊否定了耶？
这样是要怎么团聚啦！
「哎，总之这件事先搁在一旁。」
「别搁啊。」
「……」
「那个，亚留美小姐？请不要突然无视我……」
「好了，铃音姊。继绩刚才那个话题。」
「拜托你听我说话！」
……好厉害。
真的好厉害啊，樱亚留美。竟然完全不被这严肃气氛牵着走。她还是一样冷静。
「我不会把Master交给铃音姊。」
「哦——不过，这样好吗？他从四月开始就一直没维修。为了以生化人造人的身分活下去，势必得回CIRCUS工业的研究所喔？」
「虽然如此，一旦去了研究所，Master就回不来了吧……」
「嗯～对啊。虽然我已经说了很多次——那个铁之介是替代品嘛。既然被发现他是替代品，就不能再让他留在亚留美身边了吧？」
姊姊的态度非常顽固。
……怎么回事？
为什么姊姊要这么反对我跟亚留美在一起？就算我是替代品，应该也存在能像之前一样生活的可能性才对。
但她却反对到这个地步——
「——我知道了。」
「……！亚留美！？」
亚留美用力拉着我的手臂，飞奔出社团教室。
就这样一口气在走廊上全力奔跑。
简直像是要从姊姊身边逃开——
「喂、喂，亚留美！你打算跑到哪里啊！」
我被亚留美拉着手，一边跑一边大叫。
毕竟是这家伙。她一定有什么打算——
「没什么，我肚子有点饿。」
「该不会是要去买巧克力！？」
「是啊。吃块巧克力冷静一下好像也不错。我看起来或许很冷静.但其实也挺混乱的。」
「亚留美……」
「这样子就算难得让Master请我吃巧克力，也只能吃到八分饱左右。」
「这种时候至少说『食不下咽』吧！」
这家伙到底有多自我中心啊。唉，虽然我有种这样才是亚留美的感觉。她的机械音还是一样冷淡又没有感情。
「话说，你之后打算去哪？」
「总之先和姬宫学姊还有可怜同学会合，借其中一方的家躲一下吧。应该比回我们家来得好。」
「唔，回家的话应该会立刻被姊姊逮到吧。」
可是……没问题吗？
姬宫学姊和可怜。
她们两人还不知道我是生化人造人。要是得知这个事实，她们还会愿意像之前那样与我相处吗……
「……没问题的。」
掌心一紧。
亚留美握住我的手，像是要让我放心。
「请别露出这么不安的表情。只要好好说明事情缘由，姬宫学姊和可怜同学一定不会排斥Master。」
「咦……是这样吗？」
「是的。而且Master打从一开始就是个重度茧居族，我想就算现在被告知您其实是生化人造人，周遭的人也不会受到多大冲击。」
「那种莫名其妙的歪理就算了吧。」
我认为茧居族和生化人造人的冲击程度截然不同。
「还有，久留美怎么办啊？我们把她留在社团教室了。」
「Noproblem。我想就算是铃音姊，也不会拿那孩子当人质。所以现在要先逃。而且……如同先前所说的，我还有些无法接受的事。」
「无法接受的事……」
「是。所以——我有问题要问Master。」
亚留美以认真的语气询问：
「为什么Master……不，哥哥变成了茧居族呢？」
「咦……」
亚留美的问题，令我不禁屏息。
樱铁之介变成茧居族的原因。
当然是因为那个啊——
「……因为有姊姊在啊。」
「因为铃音姊？」
「嗯。从以前开始，我无论在任何领域都比不过那个人。我讨厌周遭的人拿我跟姊姊比较。」
——天才。
那就是樱铃音的头衔。
所以，我讨厌这样。
讨厌做为姊弟，被拿来跟过于优秀的姊姊比较——
「——Master。」
然而。
亚留美仿佛要打断我的思绪，开始吐露话语。
「真的，只有这样吗？」
「——咦？」
突然——
背上传来一阵仿佛冰块击入体内的恶寒。
「确实，铃音姊从以前开始就有很多地方很厉害。因为她在我们这个年纪就到海外的大学留学了嘛。我觉得也不能怪哥哥会有这种情结。不过——真的只有这样吗？」
「这、这是什么意思？因为，我变成茧居族的原因就只有——」
「可是，铃音姊说了。她窜改过Master的记忆。说不定……Master也把哥哥成为茧居族的真正理由忘了？」
「……！」
窜改记忆。
的确，照姊姊所言，我身为生化人造人至今为止接受过好几次维修，但我似乎把这件事忘得一干二净。
事实上，夏季庆典那天的——和年幼亚留美之间的回忆，我也全都忘了。
——如果是这样。
「————」
我忘记自己变成茧居族的真正原因了吗？
不过，为什么？
就算我变成茧居族还有其他理由，为什么姊姊要窜改我的记忆……
「Master。我是这么想的。」
这时，亚留美开口。
她以十分认真的语气说道：
「铃音姊窜改Master记忆的理由，会不会是因为——那个记忆，跟哥哥的死有所关联？」
「什……」
那是指、什么？
她的意思是樱铁之介的死，和我变成茧居族的原因有关？
这到底是——
「所以，来调查吧。」
「亚留美……」
「我很在意为什么会演变成这种事态。而且我……也不想和Master分开。即使是替代品，这半年间我也做为Master的妹妹一路走了过来。说这种话或许会让您感到困扰……但我认为我和Master是兄妹。所以……」
呼——
亚留美像下定决心般吐了口气后——说出一句话。
「您愿意跟我在一起吗？」
「——」
沉默。
文化祭的喧嚣声从窗外传进来，社团教室大楼的走廊，此刻微微被沉默笼罩。
姊姊窜改我记忆的埋由。
要是那跟樱铁之介的死有关.我想让真相水落石出。这点身为妹妹的亚留美应该也一样。
所以……
「……那不是当然的吗？」
我用力回握亚留美……妹妹的小小手掌。
……怎么可能拒绝。
如果姊姊说的是事实，我就是樱铁之介的替代品。
也就是假货。
不过，尽管如此——
「一起——调查樱铁之介的事吧。」
没错，这半年并不会变成谎言。
因为自从四月亚留美来了以后，我们始终一起朝着高中出道而努力。
没错，以兄妹的身分——
「那，得先和姬宫学姊还有可怜会合才行。」
「是啊。哎，我想那两人都会感到混乱吧。」
「毕竟等等会突然被告知我是生化人造人嘛……」
我自己都还没完全接受现实，我想她们两人也会受到很大的冲击。
「……不，不对。那两人说不定现在就处于混乱状态。」
「啊？什么意思？」
「因、因为……」
不知道为什么，亚留美脸有点红，将目光从我身上移开。
「不就是因为Master对我……告、告白了吗？」
「……」
……对喔。
文化祭的乐团演奏过后，我在舞台上对亚留美告白……
不过，该怎么说呢——
从姊姊口中得知的事实太具冲击性……
「Master。难道因为铃音姊的事，让您现在才想起跟我告白过？」
「！」
「……被我说中了呢。」
「对、对不起。可是，自己被别人说是生化人造人，实在……咦，亚留美？你为什么抓我手抓得那么紧啊啊啊啊啊啊啊啊！亚留美！不要对我的手臂施展铁爪功啊！」
「您真吵呢。连向别人告白过都可以忘记的迷糊Master，回以这点报复是理所当然的。」
亚留美说完后，「唉……」的叹了口气。
「算了……告白的事就先放着吧。老实说，现在并不是讨论这个的时候。而且……」
「而且？」
「突、突然被告白也让我吓了一跳，所以我想稍微思考一下……」
亚留美说着说着，脸颊染上红潮。
……糟糕。这家伙的反应未免太过纯情，说实话真的乱可爱一把的。可是亚留美小姐，可以请你不要红着脸把我的手臂握得更紧吗？这样下去真的很危险。
「就是这样。总之先跟姬宫学姊她们会合吧。」
「嗯、嗯嗯，说得对。」
暂且决定今后方针后，我们从社团教室大楼飞奔而出。
由于文化祭的关系，校内气氛很热闹。根据我的记忆，后夜祭应该马上就要开始，但得先找到姬宫学姊和可怜才行。
我一面想着这种事，一面准备拿出手机，跟她们取得联系，但是——
「哎呀。你们要去哪啊？亚留美。」
凛然的声音突然响起。
我望向声音来源——一名注册商标是黑发白衣的教职员站在那里。
黑医猫子。
身为机研顾问老师的她，凝视着我跟亚留美。
站在她旁边的是——姬宫学姊和可怜。
她们俩都穿着跟乐团表演时不一样的制服，是换过衣服了吗？
不过——
「姬、姬宫学姊。你为什么会跟黑医老师在一起？」
「咦……因为乐团表演完后我偶然遇见她……之后就一起开始找铁之介和亚留美。」
「找我？」
「嗯、嗯。喏……表演完后发生了很多事嘛。」
可怜略显尴尬地回答。
……啊啊。她们俩大概是想问我跟亚留美告白的那件事吧。毕竟这么突然，乐团表演完后亚留美又硬是把我带到社团教室——
可是，为什么连黑医老师都在……
「话说回来——」
就在这时。
黑医老师看着我跟亚留美，仿佛想改变气氛似的开口：
「你们两个，好像从铃音口中得知事实了嘛。」
「！」
这句话令我屏住呼吸。
难道，黑医老师她……
「对不起。刚刚铃音传简讯来，说『秘密被亚留美他们知道了.找到他们的话帮我抓起来』。」
「……！」
这番话让我下意识走上前，像是要保护亚留美一样。
没错，黑医猫子。
根据姊姊所言，这个人也是CIRCUS工业的员工，甚至还是E计划的成员。
若是这样，她应该知道才对。
知道我是生化人造人——
「——」
——沉默。
在已经开始染上夜色的天空下。
黑医老师和我们只是默默无言地以视线相交。
然后——
「——哎，算了。」
忽然间——
打破沉默的是黑医老师。
「快走吧。老师会当作没看见你们。」
「咦……意思是……」
「意思是老师愿意放你们一马。铃音似乎想把你们带回去……不过你应该也有什么苦衷吧。」
「老师……」
……啊啊，居然有这种事。
黑医老师竟然会帮我。至今为止我都以为这人是个无可救药的末期虐待狂，但她仍有一点像人类的地方——
「而且，这样感觉会比较有趣。」
「……咦？」
「因为，你们逃掉的话铃音一定会很着急。着急的铃音十分罕见。所以，你不觉得这很值得观察吗？」
「……」
……更正。
这人完全没有任何像人类的地方。是个只把人当小白鼠看的黑猫保健医生。没想到她竟然想观察姊姊。她真是个跟姊姊不同等级的怪人。
「不过，光这样也挺无聊的……老师给你们一点提示。」
「提示？」
「没错。你们也很在意吧？比如说，樱铁之介变成茧居族的真正原因……之类的。」
「什么……！」
简直像读取了我们思绪的这番话，令我倒吸一口气。
「——就让老师来告诉你们。」
说着，黑医老师的黑发优雅地摇曳。
「你们追求的答案，提示就在他去世的地方——发生夏季庆典事故的城市。」
「——！」
怎么回事？
照理说我是在双亲过世后被祖母接走，然后在祖母走了之后才搬到这座城市。
所以，两年前的我应该是住在祖母家的那座城市才对。
既然如此，为什么发生那起事故的城市会有我变成茧居族的理由？还有，樱铁之介在那座城市去世究竟是……
「那么，加油啰。」
黑医老师只留下这么一句话，随即进到社团教室大楼中。
现在时间是下午六点。
在染上暮色的天空下，校内气氛随着校庆后夜祭将至，变得越来越热闹。
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这实在太过突然。
我的姊姊——不，「应该」是我姊姊的樱铃音如此坦承。
「姊、姊，你没头没脑地说些什么啊？」
我用有些颤抖的声音询问。
因为，我是樱铁之介。
这半年间，我做为樱铁之介努力尝试高中出道，也确实拥有打从出生以来的记忆。而且，我终于回想起夏季庆典那天的事，并克服了它，和那家伙重修旧好。
樱亚留美。
和她——我的义妹。
尽管如此——
「——这是怎么回事，铃音姊？」
开口的是亚留美。
她紧盯自己的义姊，灰色头发摇曳。
「Master他……哥哥他两年前就死了……」
「对不起，亚留美。那是真的。铁之介两年前就死了。」
「……！怎么会……那现在在这里的哥哥是……」
「我刚才也说过了吧？是制造出来取代铁之介的生化人造人。不过不是像亚留美那样，用人类身体为基础制造出来的。真要说的话，跟那边的久留美原理相同。只不过——这孩子输入了铁之介的记忆。」
「记忆？」
亚留美表情讶异地回问。
这时，姊姊「呼……」地吁了一口气。
「没错。姊姊我为他输入铁之介的记忆，让他相信自己就是樱铁之介。」
「……！这种事……」
「只要运用CIRCUS工业的最新技术，是办得到的。」
姊姊斩钉截铁地断言。
的确，如果拥有CIRCUS工业的技术，制造出像亚留美和久留美那样的生化人造人也不是不可能吧。
但，输入记忆是什么意思？
「哎，不过大部分的记忆都是姊姊以事实为基础做出来的。也就是安装铁之介应该体验过的记忆。没错，完美地。」
「那、那……夏季庆典那天的事故，在这里的哥哥……」
「当然没有体验过啰？因为——」
实际体验过的铁之介，已经死了。
「……！」
这句话让亚留美脸上一口气失去血色。
……这也是理所当然。
因为，假如姊姊所言为真，我就不是樱铁之介。而是输入姊姊捏造的樱铁之介记忆的——假货。
「可是，铃音。要是这家伙是生化人造人……身体维修又该怎么办？」
站在亚留美旁边的久留美提问。
……没错。
如果我是生化人造人，应该需要定期维修身体。因为久留美和亚留美都是这样——
「他当然也维修过喔？不过，他自己应该不记得吧。」
「什——」
「因为每当他进厂维修，姊姊我就会窜改他的记忆。」
「窜、窜改记忆……这种事……」
「事到如今，没什么好感到不可思议的吧？呐——你都不觉得奇怪吗？小时候和亚留美相处的记忆，为什么忽然有办法回想起来了？」
「……！」
姊姊这番话令我背脊发凉。
没错，我在进入暑假前，开始逐渐想起亚留美是我义妹的记忆。
难道——那件事本身就是姊姊安排的？
窜改记忆。
刚才姊姊这么说过。既然如此，这个人或许办得到也说不定。操作我的记忆，让我在适当的时机想起亚留美是义妹的事——
「话虽如此，但你从今年四月开始就没有维修过。打从四月起亚留美都跟你住在一起，所以一直找不到机会。」
「可是，既然这样又为什么要让姊姊跟茧居族住在一起……」
「很简单，久留美。没错，这全都是——」
呼——
姊姊吐了口气。
「——为了亚留美。」
只用了一句话如此断言。
「亚留美可是只凭着想见铁之介的心情，以此做为支柱，一路撑过机械化义肢训练——为了让她以生化人造人身分度过日常生活的复健喔？直到两年前，复健都进行得很顺利。然而——铁之介却在两年前去世了。」
「……」
「所以姊姊……不，E计划的成员这么觉得——如果告知樱亚留美樱铁之介的死讯，这孩子一定无法好好复健。别说复健，说不定会连自己活着的意义都失去。」
「……！所以，姊姊才会……」
「正确答案。为了不让亚留美感觉到铁之介的死，我们准备了能完美饰演他的替代品。那就是——他。E计划开发出的GMT号替代机——樱铁之介。」
语毕，姊姊指向我。
……什么啊。
所以，意思是我真的是樱铁之介的替代品？
要是知道他死了，樱亚留美会熬不过艰辛的复健。
所以准备了我这个替代品，让这份动力能够持续下去——
「而且，对准备替代品来说，正好有许多方便行事之处。铁之介死前不久——两年前开始，他变成了茧居族。」
「……」
「换言之，只要你也一直闭门不出就行了。要是『这个』跑去上学会挺麻烦的，毕竟两年前，生化人造人技术还没发展到这个程度。」
「……姊。」
「一切都进行得很顺利。你被安装铁之介的记忆后，总有一天得跨过那起夏季庆典事故的阴影。没错——为了与亚留美和好。因为亚留美也如此希望。」
「……那，我——」
「嗯。姊姊我呢，希望你能成为死去的铁之介的替代品。希望你像现在这样——今后也和亚留美一起活下去。在没意识到自己是生化人造人的状态下。」
「可、可是，姊刚刚不是说了吗？生化人造人需要维修——」
「对呀。所以——我想你也差不多该进行维修了。从四月开始就没休息，一直保持运作。虽然想趁亚留美没注意时偷偷替你维修，不过……」
已经没那个必要了吧。
「什么……」
好可怕。
这句话让我起了一身鸡皮疙瘩。
「久留美也把你不是铁之介的事实揭穿了。既然如此，已经不需要你了吧？」
「不、不需要……」
「因为，你是替代品嘛。」
「……！」
……骗人。
这是骗人的。
难道姊姊因为我是樱铁之介替代品的事被亚留美知道……就要处分掉我吗？那我的高中出道怎么办？
而且变成这样的话，我就不能再和亚留美以及机研的大家见面……
「——请等一下。」
这时。
有动作的是亚留美。
她伫立在姊姊面前，像要挡住她一样。
仿佛在保护我——
「……我无法接受。」
她只说了这么一句话。
然后——
「拜托您。请听听我说的话，铃音姊。我——还有很多不知道的事。所以——」
我不能将Master交给铃音姊。
她这么说着，抓住了我的手掌。
「为什么？我刚才也说了，他是铁之介的替代品」
「即使如此。如果铃音姊说的话是真的，Master就不是我的哥哥。不过，自从四月来到这座城市……我就和Master朝高中出道一路努力过来。」
亚留美这么说着，握紧我的手。
「……」
……啊啊。
这家伙居然有这么仰慕我吗。
——半年的时间。
自从亚留美来到这个家后，我一直在努力实现高中出道。我们这半年之间累积的时光绝非谎言。
即使我不是樱铁之介，亚留美也需要我——
「而且，Master是我的巧克力奴隶。」
「结果目的是巧克力吗！？」
出乎意料的原因让我开口吐槽。
我一吐槽，亚留美就轻轻「呣」了一声。
「这不是当然的吗？除此之外还有什么理由？」
「啊、啊哈哈，讨厌啦，亚留美小姐。连这种时候都毒舌全开，想缓和气氛也不用做到这个地步……」
「Noproblem，Master。气氛十分和谐。毕竟是久违的家族团聚。」
「这种家族团聚太讨厌了啦！」
我可是连自己的存在都被姊姊否定了耶？
这样是要怎么团聚啦！
「哎，总之这件事先搁在一旁。」
「别搁啊。」
「……」
「那个，亚留美小姐？请不要突然无视我……」
「好了，铃音姊。继绩刚才那个话题。」
「拜托你听我说话！」
……好厉害。
真的好厉害啊，樱亚留美。竟然完全不被这严肃气氛牵着走。她还是一样冷静。
「我不会把Master交给铃音姊。」
「哦——不过，这样好吗？他从四月开始就一直没维修。为了以生化人造人的身分活下去，势必得回CIRCUS工业的研究所喔？」
「虽然如此，一旦去了研究所，Master就回不来了吧……」
「嗯～对啊。虽然我已经说了很多次——那个铁之介是替代品嘛。既然被发现他是替代品，就不能再让他留在亚留美身边了吧？」
姊姊的态度非常顽固。
……怎么回事？
为什么姊姊要这么反对我跟亚留美在一起？就算我是替代品，应该也存在能像之前一样生活的可能性才对。
但她却反对到这个地步——
「——我知道了。」
「……！亚留美！？」
亚留美用力拉着我的手臂，飞奔出社团教室。
就这样一口气在走廊上全力奔跑。
简直像是要从姊姊身边逃开——
「喂、喂，亚留美！你打算跑到哪里啊！」
我被亚留美拉着手，一边跑一边大叫。
毕竟是这家伙。她一定有什么打算——
「没什么，我肚子有点饿。」
「该不会是要去买巧克力！？」
「是啊。吃块巧克力冷静一下好像也不错。我看起来或许很冷静.但其实也挺混乱的。」
「亚留美……」
「这样子就算难得让Master请我吃巧克力，也只能吃到八分饱左右。」
「这种时候至少说『食不下咽』吧！」
这家伙到底有多自我中心啊。唉，虽然我有种这样才是亚留美的感觉。她的机械音还是一样冷淡又没有感情。
「话说，你之后打算去哪？」
「总之先和姬宫学姊还有可怜同学会合，借其中一方的家躲一下吧。应该比回我们家来得好。」
「唔，回家的话应该会立刻被姊姊逮到吧。」
可是……没问题吗？
姬宫学姊和可怜。
她们两人还不知道我是生化人造人。要是得知这个事实，她们还会愿意像之前那样与我相处吗……
「……没问题的。」
掌心一紧。
亚留美握住我的手，像是要让我放心。
「请别露出这么不安的表情。只要好好说明事情缘由，姬宫学姊和可怜同学一定不会排斥Master。」
「咦……是这样吗？」
「是的。而且Master打从一开始就是个重度茧居族，我想就算现在被告知您其实是生化人造人，周遭的人也不会受到多大冲击。」
「那种莫名其妙的歪理就算了吧。」
我认为茧居族和生化人造人的冲击程度截然不同。
「还有，久留美怎么办啊？我们把她留在社团教室了。」
「Noproblem。我想就算是铃音姊，也不会拿那孩子当人质。所以现在要先逃。而且……如同先前所说的，我还有些无法接受的事。」
「无法接受的事……」
「是。所以——我有问题要问Master。」
亚留美以认真的语气询问：
「为什么Master……不，哥哥变成了茧居族呢？」
「咦……」
亚留美的问题，令我不禁屏息。
樱铁之介变成茧居族的原因。
当然是因为那个啊——
「……因为有姊姊在啊。」
「因为铃音姊？」
「嗯。从以前开始，我无论在任何领域都比不过那个人。我讨厌周遭的人拿我跟姊姊比较。」
——天才。
那就是樱铃音的头衔。
所以，我讨厌这样。
讨厌做为姊弟，被拿来跟过于优秀的姊姊比较——
「——Master。」
然而。
亚留美仿佛要打断我的思绪，开始吐露话语。
「真的，只有这样吗？」
「——咦？」
突然——
背上传来一阵仿佛冰块击入体内的恶寒。
「确实，铃音姊从以前开始就有很多地方很厉害。因为她在我们这个年纪就到海外的大学留学了嘛。我觉得也不能怪哥哥会有这种情结。不过——真的只有这样吗？」
「这、这是什么意思？因为，我变成茧居族的原因就只有——」
「可是，铃音姊说了。她窜改过Master的记忆。说不定……Master也把哥哥成为茧居族的真正理由忘了？」
「……！」
窜改记忆。
的确，照姊姊所言，我身为生化人造人至今为止接受过好几次维修，但我似乎把这件事忘得一干二净。
事实上，夏季庆典那天的——和年幼亚留美之间的回忆，我也全都忘了。
——如果是这样。
「————」
我忘记自己变成茧居族的真正原因了吗？
不过，为什么？
就算我变成茧居族还有其他理由，为什么姊姊要窜改我的记忆……
「Master。我是这么想的。」
这时，亚留美开口。
她以十分认真的语气说道：
「铃音姊窜改Master记忆的理由，会不会是因为——那个记忆，跟哥哥的死有所关联？」
「什……」
那是指、什么？
她的意思是樱铁之介的死，和我变成茧居族的原因有关？
这到底是——
「所以，来调查吧。」
「亚留美……」
「我很在意为什么会演变成这种事态。而且我……也不想和Master分开。即使是替代品，这半年间我也做为Master的妹妹一路走了过来。说这种话或许会让您感到困扰……但我认为我和Master是兄妹。所以……」
呼——
亚留美像下定决心般吐了口气后——说出一句话。
「您愿意跟我在一起吗？」
「——」
沉默。
文化祭的喧嚣声从窗外传进来，社团教室大楼的走廊，此刻微微被沉默笼罩。
姊姊窜改我记忆的埋由。
要是那跟樱铁之介的死有关.我想让真相水落石出。这点身为妹妹的亚留美应该也一样。
所以……
「……那不是当然的吗？」
我用力回握亚留美……妹妹的小小手掌。
……怎么可能拒绝。
如果姊姊说的是事实，我就是樱铁之介的替代品。
也就是假货。
不过，尽管如此——
「一起——调查樱铁之介的事吧。」
没错，这半年并不会变成谎言。
因为自从四月亚留美来了以后，我们始终一起朝着高中出道而努力。
没错，以兄妹的身分——
「那，得先和姬宫学姊还有可怜会合才行。」
「是啊。哎，我想那两人都会感到混乱吧。」
「毕竟等等会突然被告知我是生化人造人嘛……」
我自己都还没完全接受现实，我想她们两人也会受到很大的冲击。
「……不，不对。那两人说不定现在就处于混乱状态。」
「啊？什么意思？」
「因、因为……」
不知道为什么，亚留美脸有点红，将目光从我身上移开。
「不就是因为Master对我……告、告白了吗？」
「……」
……对喔。
文化祭的乐团演奏过后，我在舞台上对亚留美告白……
不过，该怎么说呢——
从姊姊口中得知的事实太具冲击性……
「Master。难道因为铃音姊的事，让您现在才想起跟我告白过？」
「！」
「……被我说中了呢。」
「对、对不起。可是，自己被别人说是生化人造人，实在……咦，亚留美？你为什么抓我手抓得那么紧啊啊啊啊啊啊啊啊！亚留美！不要对我的手臂施展铁爪功啊！」
「您真吵呢。连向别人告白过都可以忘记的迷糊Master，回以这点报复是理所当然的。」
亚留美说完后，「唉……」的叹了口气。
「算了……告白的事就先放着吧。老实说，现在并不是讨论这个的时候。而且……」
「而且？」
「突、突然被告白也让我吓了一跳，所以我想稍微思考一下……」
亚留美说着说着，脸颊染上红潮。
……糟糕。这家伙的反应未免太过纯情，说实话真的乱可爱一把的。可是亚留美小姐，可以请你不要红着脸把我的手臂握得更紧吗？这样下去真的很危险。
「就是这样。总之先跟姬宫学姊她们会合吧。」
「嗯、嗯嗯，说得对。」
暂且决定今后方针后，我们从社团教室大楼飞奔而出。
由于文化祭的关系，校内气氛很热闹。根据我的记忆，后夜祭应该马上就要开始，但得先找到姬宫学姊和可怜才行。
我一面想着这种事，一面准备拿出手机，跟她们取得联系，但是——
「哎呀。你们要去哪啊？亚留美。」
凛然的声音突然响起。
我望向声音来源——一名注册商标是黑发白衣的教职员站在那里。
黑医猫子。
身为机研顾问老师的她，凝视着我跟亚留美。
站在她旁边的是——姬宫学姊和可怜。
她们俩都穿着跟乐团表演时不一样的制服，是换过衣服了吗？
不过——
「姬、姬宫学姊。你为什么会跟黑医老师在一起？」
「咦……因为乐团表演完后我偶然遇见她……之后就一起开始找铁之介和亚留美。」
「找我？」
「嗯、嗯。喏……表演完后发生了很多事嘛。」
可怜略显尴尬地回答。
……啊啊。她们俩大概是想问我跟亚留美告白的那件事吧。毕竟这么突然，乐团表演完后亚留美又硬是把我带到社团教室——
可是，为什么连黑医老师都在……
「话说回来——」
就在这时。
黑医老师看着我跟亚留美，仿佛想改变气氛似的开口：
「你们两个，好像从铃音口中得知事实了嘛。」
「！」
这句话令我屏住呼吸。
难道，黑医老师她……
「对不起。刚刚铃音传简讯来，说『秘密被亚留美他们知道了.找到他们的话帮我抓起来』。」
「……！」
这番话让我下意识走上前，像是要保护亚留美一样。
没错，黑医猫子。
根据姊姊所言，这个人也是CIRCUS工业的员工，甚至还是E计划的成员。
若是这样，她应该知道才对。
知道我是生化人造人——
「——」
——沉默。
在已经开始染上夜色的天空下。
黑医老师和我们只是默默无言地以视线相交。
然后——
「——哎，算了。」
忽然间——
打破沉默的是黑医老师。
「快走吧。老师会当作没看见你们。」
「咦……意思是……」
「意思是老师愿意放你们一马。铃音似乎想把你们带回去……不过你应该也有什么苦衷吧。」
「老师……」
……啊啊，居然有这种事。
黑医老师竟然会帮我。至今为止我都以为这人是个无可救药的末期虐待狂，但她仍有一点像人类的地方——
「而且，这样感觉会比较有趣。」
「……咦？」
「因为，你们逃掉的话铃音一定会很着急。着急的铃音十分罕见。所以，你不觉得这很值得观察吗？」
「……」
……更正。
这人完全没有任何像人类的地方。是个只把人当小白鼠看的黑猫保健医生。没想到她竟然想观察姊姊。她真是个跟姊姊不同等级的怪人。
「不过，光这样也挺无聊的……老师给你们一点提示。」
「提示？」
「没错。你们也很在意吧？比如说，樱铁之介变成茧居族的真正原因……之类的。」
「什么……！」
简直像读取了我们思绪的这番话，令我倒吸一口气。
「——就让老师来告诉你们。」
说着，黑医老师的黑发优雅地摇曳。
「你们追求的答案，提示就在他去世的地方——发生夏季庆典事故的城市。」
「——！」
怎么回事？
照理说我是在双亲过世后被祖母接走，然后在祖母走了之后才搬到这座城市。
所以，两年前的我应该是住在祖母家的那座城市才对。
既然如此，为什么发生那起事故的城市会有我变成茧居族的理由？还有，樱铁之介在那座城市去世究竟是……
「那么，加油啰。」
黑医老师只留下这么一句话，随即进到社团教室大楼中。
现在时间是下午六点。
在染上暮色的天空下，校内气氛随着校庆后夜祭将至，变得越来越热闹。