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    然后，运动会就这么到来了。

    「要赢哦——！」

    「喔喔——！」

    「要是我们赢了，藤村老师会请我们吃冰——！」

    「喔喔——！」

    「顺便还会告诉我们，她之前不管怎样都不肯说的男友情报喔——！」

    「喔喔——？」

    「等……等一下！睦月同学！你怎么可以乱说……！」

    「你们想不想听小梨香的罗曼史啊——！」

    「想——！」

    「好！那就绝对要拿到冠军啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    「…………」

    以上就是由葵主持的晨间特攻集会……不对，是我们班上的简短班会。感觉藤村老师（小梨香）就这样被出卖了。

    附带一提，运动会的会场在广大校园腹地正中央的第一操场。

    四周围绕着看台的第一操场，虽然大小跟田径竞赛场不分轩轾，但毕竟这里面不仅要容纳超过两千名的学生，还有来观看运动会的家人们齐聚一堂，所以里头满满都是人，充满着热气。

    原本在这个季节比较令人担心的天气也是晴空万里，可谓没有丝毫阴霾，是最适合举办运动会的日子了。

    『运动会执行委员长——致词』。

    在开幕典礼上，校长致词完毕之后，广播社的女生透过麦克风如此宣告。

    我们在操场上列队，一位个子娇小的女生走到台上。

    她的上衣衣角没有露出来，下半身的衣服也穿得整整齐齐。

    女生脸上的表情非常正经，头发一如往常地用大大的缎带扎起。不过今天女生的额头上绑了头带，颜色是跟我们一年三班一样的红色。

    列队的学生里头传出「会长——」的加油声浪。虽然沼子学姊外表看起来是那个样子，但她在一年级女生之间可是相当有人气，似乎是开学典礼的演讲带来的强烈震撼所致。女生粉丝大多觉得她「个子小小的好可爱～」，男生则有主张「真是反差萌」或者「小个子的学姊超棒的啦」之类的……不过最后这个形容要是让她本人知道的话，我想应该会发生许多惨事吧。

    来到舞台上的学姊，先调整了一下有点高的麦克风架。

    接着她直直地看向我们，以跟平常不同的口气说道：

    「今天是个非常适合举行运动会的好天气，我想应该是上天看到我们为了这一天拚命练习、努力不懈的模样，而实现了我们的愿望吧。希望不论哪一组都秉持着运动家精神，能够爽快地.并且不要太拘泥于胜负，不论输赢，大家一起好好地——」

    伹致词到这里就中断了。

    「……我怎么可能会说这种话。」

    台下的学生瞬间安静了下来。

    沼子学姊先是看了我们一圈。

    然后她深深地吸了一口气，睁大双眼。

    「听好了！给我拚个你死我活啦！」

    她的声音洪亮到直冲天际。

    「赢了就笑，输了就哭！没有余力祝贺赢家没关系！没有余力安慰输家也无所谓！勇往直前！赌上一切！为了自己那组的胜利，大家使出浑身解数吧！」

    「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

    欢呼如雷般响起，所有的人都高高地朝天举起拳头。

    唔，嗯～

    不愧是沼子学姊，魄力真的不同于常人。

    虽然我觉得葵已经很会煽动人了，但沼子学姊这样实在……想到这里，我看了看跟我排在同一队伍里面的葵，只见她双手抱胸，「嗯嗯」有声地用力点头；这两个人的个性应该很合吧。凉子学姊跟葵则因为要帮我化妆的关系，彼此已经相当熟悉了。

    我把视线再往前挪，就看到那边帐棚底下的家长会成员们面露难色；这也难怪，之前听葵说过，现在似乎连幼稚园的追逐游戏都不会排出名次了，沼子学姊刚刚那番话，就跟这种主张背道而驰。

    不过呢——

    我们学校的运动会可不是为了那种无聊的大人而举办的。

    「我期待看到各位奋战的英姿，在此致词完毕！以上！」

    「呀呼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    众人的热力就说明了一切。

    或许是受到执行委员长的气魄鼓舞，运动会从一开始就热闹滚滚。

    不论哪一组都无比认真，选手都拚了老命，就连啦啦队的彼此较劲都非常火爆。

    附带一提，我们一年级在一开始的最大关卡，当然就是班级对抗的拔河比赛。

    因为拔河比赛的分数很高，所以每个班级都卯足了全力。

    「嘿、咻！嘿、咻！」

    「嘿、咻！嘿、咻！」

    我们配合着在运动服外穿上外褂，挥舞着必胜扇子的团长（葵）的口号，用力拉着麻绳。

    「嘿、咻！嘿、咻……喂喂喂喂！兰！你把腰蹲低一点啦啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    「我、我知道啦！嘿、咻！嘿、咻！」

    大概是放学后的练习有了成效吧。

    我们连战皆捷，在单淘汰赛一路过关斩将，获得优胜！

    「好耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶耶！」

    「大！获！全！胜！啊啊啊啊啊啊啊啊———————————————！」

    「就这样一路往小梨香的罗曼史冲啊啊啊啊啊——————！」

    「我、我说你们啊……」

    我们红组因为有了好的开始，总积分位居榜首。

    然后，我个人接下来的项目就是一年级的男子组两百公尺赛跑。

    「各就各位！预～备……」

    碰！

    中间省略。

    抵达终点。

    我勉强跑了个第二名的成绩，毕竟第一名是田径队的啊，怎么可能赢。

    不过葵也明白这一点，当我喘着气回到班上的休息区时——

    「很～好很好，你做得非常好！不过你的跑步姿势还是改不掉，根本就是女生的样子嘛？你要是能把姿势矫正过来，其实可以跑得更快。」

    「呼、呼……你、你少废话啦。」

    呜呜，我很介意的耶。

    而且不知道为什么，只要我一调整奔跑姿势，速度反而会变慢……明明芭蕾舞的垫步就难不倒我的。

    就这样，运动会的节目顺利进行。

    然后——

    *

    「唔～……」

    我一个人在从里面上了锁的旧音乐准备室烦恼着。

    拔河比赛和两百公尺赛跑已经结束，所以我诹访兰丸上午需要参加的项目就到此为止。

    没错。

    接下来该轮到须贺兰登场了，等等要参加二年级的抛球入篮。

    一片寂静的音乐准备室里面只有我一个人，平常葵或凉子学姊会来帮我换装，但今天葵是执行委员（应该说是班上的指挥官）很忙，凉子学姊的时间好像配合不上。

    事情就是这样，今天我必须想办法靠自己乔装成须贺兰。

    其实这件事情本身没有太大障碍，最近我也几乎可以靠自己一个人变装成功。不过在假发上扎马尾这个动作，如果由我自己来会比较花时间。

    实际上，我已经化好妆，也戴好角膜变色片，完全变成须贺兰的模样了。

    只不过——

    「…………」

    现在放在我面前桌上的某样东西——

    因为是用了弹性布料，所以可以稍微拉开一点，摸起来的手感意外地有点光滑，颜色是深蓝色，没有穿着的时候看起来有点缩水，伹并不是尺寸错误。顺便一说，这是全新品。

    但、但是，这个、那个……

    「运动热裤……」

    当我开口低声说出那样东西的名称之后，现实便重重地打币了我，让我感觉到自己的脸颊一片火热。

    呜呜……

    美琴学姊来拜托我的时候，我是很快地一口答应了。

    当时没想到这一点……

    当然，我不是不能穿，应该说这件运动热裤单纯就是学校规定的女子运动服。现在我身上当然也穿着那件用「绝对不能勃起！」做成的内裤，所以就算外面穿上这种贴身的热裤，也不至于让该藏好的小玩意儿曝光。

    但是……即便如此！

    ——不。

    我想我没时间烦恼了。

    今天的我根本没有时间可以拿来浪费，我必须快点更衣完毕，并且到选手集合地去，不然抛球入篮项目就要开始了。

    「……！」

    我把羞耻心、罪恶感等抛诸脑后，拿起眼前的运动热裤。要是继续磨蹭下去，我的决心又会动摇，所以我迅速地将之穿过双脚，一口气拉到腰际。

    啊啊……

    总觉得我好像又越过了一条不该越过的界线。不管是韵律紧身衣也好，集训时穿的泳装也罢，还有这个。

    虽然我没有照镜子，但还是得确认一下有没有哪里怪怪的。

    我把化妆用的小镜子拿到腰际和大腿的地方照了一下……为什么明明是自己的身体，但这个角度却让我有一种好像在做坏事的感觉……

    一切都很好。

    好，总之快跑～！

    不要去想它不要去想它！今天有一大票的人都穿着这个啊！才不会引人注目哩。只不过其他人跟我不一样，是很正常的女生啦！

    我离开旧音乐准备室，将门锁好，迅速奔过空无一人的走廊。

    就这样，将很多东西留在那里面。

    『——接着是三年级男生的推柱子项目。』

    一离开校舍-我就听见远方传来的广播。

    还好，前一个项目才刚要开始，既然这样就来得及。不过选手应该是在推柱子的比赛途中必须集合，所以还是要快一点。

    其实我并不太想让太多人看到自己现在的模样，所以避开了比较多人经过的看台前面，而从看台后方绕过去。

    我奋力奔跑着，从水泥墙旁边穿过。

    但是，因为我是在看台后面奔跑，接着往操场这边的入口方向出来，所以在我转过看台边缘的转角时——

    碰！

    突然撞上了某个巨大的物体。

    「呀……！」

    我整个人被弹飞，当场跌坐在地上。

    好痛痛痛痛痛……

    呜～到底是什么东西，怎么会在这里？

    我的脸重重地撞了一下。我摸摸撞疼的鼻尖，抬头看看眼前的物体。

    就在这一瞬问——

    我吓了一大跳。

    「…………」

    一个有着人类外形的巨大黑影……不发一语地俯视着坐在地上的我。

    不过这体积非常不同，顺便一提魄力也非比寻常。

    那人肩膀上的肌肉隆起，胸部壮硕到搞不好胸围超过一百公分，个子应该比正春还高。这应该不是我们学校的学生，而是来观看运动会的客人吧。对方的手臂粗壮得几乎要绷破身上的POLO衫，手掌应该跟手套一样结实。

    位在这壮硕体格之上的脸孔更是吓人。或许是因为对方逆光而站，所以脸上带着些许阴影。但在带着阴影的脸孔之中，就只有那对怒目有如饥渴的野兽一般闪烁着，嘴唇抿成一直线，要是这个人挑起眉毛露出愤怒的表情，那真的就跟愤怒之神没两样。我几乎能够笃定，就算走在路上，应该也没有多少人敢正眼瞧这个人一眼——

    这人就是混黑道的！

    我几乎是反射性地这么认为。不然就是专办黑道案件的刑警，或者是演坏人的摔角选手。

    不、不妙……

    我得好好道歉才行，不然我就会被抓去卖掉了啦！

    我坐在地上脸庞抽搐，那个男人却往我这边踏出了一步。

    哇哇哇哇哇哇哇哇！

    我感受到一股自己的身体快被挤扁的压迫感。

    我急忙对着那个巨大黑影说道——

    「对、对不起！是因为我在发呆的关系！」

    ………………

    ………………呃………………

    刚刚那番话，好像不是我说的耶……？

    因为我太害怕了，尽管想道歉，却发不出声音来。

    「你没事吗？有没有受伤？」

    伴随了充满担心之情，但从男子外表可以预料到的、粗哑低沉的声音往我这里伸过来的，是一只应该可以轻松捏爆苹果的厚实手掌。

    「呃……那个……」

    我总算能发出声音了。

    眼前的男人拉住我的手。

    「你站得起来吗？」

    「啊——嗯，可以……」

    我几乎处于恍神状态，抓着男人的手站起身子。

    「你有没有受伤？」

    「呃……啊……没关系……」

    「这样吗？真是太好了。」

    男人露出微笑。不过他的笑容看起来还是很像猛鬼在笑一样，充满着魄力，真是吓死人的笑容。

    呃，啊～那个……

    我到底该怎么解释当下这个状况？正当我像突然来到一片蛮荒的无人岛的上班族般，歪着头感到不解的时候——

    「啊～是小夏～～」

    这回是个熟悉的声音。

    在男人的对面——

    在通往选手入场大门的通道上，可以看见跟我一样准备参加下一个项目的美琴学姊的身影……哇，美琴学姊一穿上运动服，那壮观的胸前景象，真的让人不知该把眼睛往哪里摆。

    「小琴！」

    男人放开我的手，发出显得很高兴的声音，转过头去。

    美琴学姊往这边走了过来。

    「你来了啊～？」

    「是呀，因为是小琴学校的运动会嘛。」

    男人开心地奔到美琴学姊跟前——当然伴随着浑厚的脚步声。

    「我不是在电话里面说过，不用勉强的吗～」

    「这怎么可以，我们可是好朋友咩。」

    「啊哈哈哈，说的也是～」

    男人面带笑容，拉着美琴学姊的双手，很高兴地小跳……不，重跳步。虽然他的动作的确……或许可以说是可爱吧……或许或许或许或许……好像连我自己都搞不清楚了，脑袋一片混乱。

    美琴学姊在女生里面也算是高个子了，但在这个人面前，看起来却比平常娇小了一圈。应该说，整个身体的分量（胸部除外）差距太大。

    我脑海中突然浮现儿时的记忆，与眼前的景象重叠在一起。

    该怎么说呢……

    外国的动画电影里面，不是有那种一个女孩子来到外表看起来很可怖、身形巨人的兽人之处，但最后却被心地善良的兽人吸引，而喜欢上对方之类的故事吗……

    「喔～原来小兰也在这里啊～」

    美琴学姊总算发现了我的存在。刚才似乎是因为被男人挡住，所以没有看到我。

    「咦？她是小琴的朋友吗？」

    男人露出好像在说：「啊啊？你搞什么啊，混蛋！」的表情（但我想他只是露出了有点狐疑的表情而已，应该吧……），询问了美琴学姊。

    「是呀～她是须贺兰——啊，小兰，这位呀～是我从小学就认识到现在的朋友，他叫日向夏。」

    「啊……」

    这时候我才总算从我的幻想里面回过神来。

    男人看了看我这边，露出足以让哭闹的孩子都吓得闭上嘴巴的笑容，跟我打招呼。

    「我是日向夏，请多指教。」

    「啊，你好，我是须贺兰。」

    从他说话的口气跟态度来看，确实是个善良的人吧……等等喔，从小学就认识到现在的朋友？也就是说这个人是美琴学姊的同学？

    那个……我觉得这个人应该大我十岁耶。

    就在我脑子里面拚命转着这些念头的时候，那个人又看了看美琴学姊。

    「小琴，她很可爱呢。」

    「就是说吧～有时候我真的会嫉妒她呢～」

    「哎呀！干嘛这样，小琴你也娇小又可爱，绝对不会输给她唷。」

    「讨厌啦，我不是这个意思～」

    美琴学姊先是苦笑了一番，接着歪了歪头。

    「嗯……对喔，跟小夏说应该没关系吧～反正之后一定会知道的。」

    「咦？什么事？」

    「耳朵借一下喔～」

    美琴学姊踮起脚，日向学长则弯下了腰，把自己的耳朵凑到美琴学姊嘴边。

    「这你先不要说出去喔～因为她跟小夏你不一样，目前还是秘密。也就是说……」

    「嗯嗯。」

    「——这样。」

    「哎呀！」

    男人整张脸突然亮了起来——就像沐浴在聚光灯之下的阿修罗像。

    然后男人「咚咚咚咚」地跑到我面前，一把抓住我的双手。

    「所以，你也在练韵律体操？」

    「呃……嗯。」

    在如此近距离之下，看起来真的很可怕啊～～还有你握力太强了～～我手好痛～～尽管被对方的魄力压倒，我还是拼命「嗯嗯」地点头，脑中同时浮现一个问题。

    「嗯，是啊。不过你刚刚说『也』，就表示——」

    「我也是呀！」

    「呃。」

    他也是……？

    …………

    什么啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？

    等……等一下！

    这个人跟绮罗学长一样？明明是男生却在练女子韵律体操？

    呃、不，这个，该怎么说……

    绮罗学长的话，我还可以理解。

    因为绮罗学长让我觉得「跟他比，我绝对更像男生」，并且可以用这种想法来自我安慰。他就是那么彻底的女孩子模样……虽然个性有点古怪。

    但是这个人！

    这、这个人要穿上韵律紧身衣，然后跳舞……吗？甩动彩带、抛起球，像个女孩子那样可爱地舞动……？

    我瞬间在脑海里想像了一下那个画面。

    但那个画面却一闪而逝，被突然出现的阿修罗像挥出一剑，砍得灰飞烟灭。

    无、无法想像啊……！

    「喂喂～小兰。」

    大概是我的想法完全写在脸上了吧，只见美琴学姊用暗示「不可以」似的态度对我说：

    「你这样很没礼貌喔～」

    「啊……！」

    这下我也回过神来了。

    嗯、嗯，没错，美琴学姊教训得对，我怎么可以光凭对方的外表就抱持这样的偏见呢……明明自己就是男生，也在练韵律体操啊。

    这种想法对这个人太失礼了。

    「呵呵，小琴，没关系，我已经习惯了。」

    男人露出单纯可爱的笑容。

    「不过，原来是这样，你也跟我一样啊。那么我们一定可以成为好朋友兼好对手喔！毕竟斋京学园跟我们学校属于同一区。」

    「喂～小夏，保密保密。」

    「啊，对喔——对了，我可以叫你小兰吗？」

    「嗯，可以啊。」

    我依然被日向学长的魄力压倒，只能点头如捣蒜，他接着放开我的手，将双手抬到下巴的位置握拳，然后左右扭腰。动作真的很女性化，应该说，不管怎么看都是个肌肉派人妖……喂！不可以这样没礼貌啦！

    「如果你愿意直呼我的名字，我会很高兴喔-下次选拔……喔喔，要保密、保密，让我们彼此加油吧。」

    「啊……好的。」

    『——参加二年级分组对抗抛球入篮的选手，请到入口处集合整队。』

    这样的广播内容从操场那边传了过来。

    「哇，不妙～要上场了。」

    美琴学姊有点慌张地往那边看过去。

    「那么小夏，等会儿见啰～」

    「嗯嗯！我会声援你，要加油唷。小兰也加油！」

    「喔～好啦好啦，小兰，我们走～」

    「啊，嗯嗯！」

    我被美琴学姊催促之后，在男人的挥手送别之下奔离现场。

    唔，嗯～

    我知道，抱持偏见绝对不是好事。

    不过总觉得在我上场之前，发生了很不得了的事情……

    那个人真的也在练韵律体操吗？

    结果，抛球入篮拿了第四名。

    我没能丢太多球进去……

    因为我满脑子都是阿修罗像穿着韵律紧身衣，手上挥舞着圈的景象……当然没这么夸张，但集中力确实受到了影响吧。不过抛球入篮毕竟是团体项目，应该不至于因为我一个人而输掉比赛。

    「哎呀，分数呈现拉距局面呢～」

    「是啊。」

    比赛结束之后，我跟美琴学姊一起回到班级休息区，点头赞同了她的话。老实说，我是很想找美琴学姊问清楚夏学长的事情，但现在周围还有不少跟美琴学姊同班的二年十二班学姊，要是聊得太过深入，我担心自己会说错话，所以还是先别问太多，毕竟之后多的是机会。

    「北条寺同学，还有……呃～你是须贺同学吧？辛苦了。来，补充一下维他命吧。」

    「喔～谢啦～」

    「啊，谢谢。」

    一位学姊来到我俩身边，递出装了切片柠檬的塑胶容器；我和美琴学姊分别拿了一片起来。这个班级的学生，真的不记得自己班上有哪些人耶；刚刚参加抛球入篮的时候，也有些人完全没有任何顾虑地对我大喊「加油」呢。

    不过姑且不论美琴学姊，她们也可能认为我是其他班级过来帮忙的枪手吧。

    「小兰，你看你看～第一名跟最后一名还差不到五十分耶～」

    美琴学姊指了指在操场那一头，评审席旁边的大型计分板。

    「我想拉距应该会持续到下午吧～总之目前我们是冠军。」

    「如果抛球入篮可以拿到高一点的名次就好了。」

    「哎呀呀，总之比赛就是有输有赢嘛……啊～」

    就在此时，美琴学姊的目光从计分板转到了操场上。

    「轮到小凉上场了～」

    「呃——」

    我一看，在朗朗青空之下，抛球入篮之后的一个项目已经结束，接着进行的是二年级的一百公尺赛跑。身穿跟我们同样的体育服的凉子学姊，已经来到起跑线上了。

    「凉子明明就要参加二年级的女子分组大队接力了，还要参加一百公尺赛跑喔？」

    「是啊～他们班是资优班，在不同层面的意义上，也是跟我们班一样人手不足啊～」

    美琴学姊轻声笑了。

    「那个班级的人数原本就不多，再加上——」

    「再加上？」

    「嗯，剩下的就你自己看啰～」

    啊？

    正当我不解地侧着头时，前一批跑者抵达终点。

    接下来就是凉子学姊这一组了。就算远远地看，也觉得凉子学姊真的很醒目——总之有种她的身体各部位都跟其他人不太一样的感觉。她的腿很长、腰很细，胸部尽管不像美琴学姊这样伟大，但也相当丰满了。

    老实说，她的身材完全不像日本人——正当我这么想的时候。

    「各就各位！」

    起跑口令响起，各选手都以手撑地，弯下了腰。

    「预～备——」

    枪声「碰」地传出。就在下一秒——

    「——！」

    我当场瞠目结舌。

    起跑枪声响起的一瞬间，第一个冲出来的就是凉子学姊。

    她摇曳着一头秀发，一马当先地奔出。不，不光是这样，她还以完美的跑步姿势迅速奔过操场，与后面跑者之间的距离也愈拉愈开。

    好快！

    那个冲刺的速度是怎么回事！

    已经不是女高中生的水准了吧！

    「啊啊，果然～」

    旁边的美琴学姊声音中带着笑意。

    凉子学姊就这样奔过跑道，抵达终点，当然是第一名；应该说，后面的选手挤成一团，根本还没抵达终点。感觉好像有一个大人混进了小学生的跑步比赛里面。

    凉子学姊说不定跑得比葵或正春还快呢……

    「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——」

    咚咚咚咚咚咚咚咚！

    果其然，凉子学姊所属的蓝组休息区上传来巨大的欢呼声与太鼓声……等等，这也……

    「L·O·V·E！我爱我爱凉子啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    怎、怎么回事？

    好像在蓝组休息区的角落，有一群在运动服外面披着黑色男子学生制服，大声呐喊的男生们。人数大概是十几个左右。

    美琴学姊看了看那个方向，又露出了笑容。

    「喔～是小凉的亲卫队呢。」

    「亲、亲卫队？」

    「对～应该是她班上的同学吧～」

    男生们再度齐声呐喊。

    「抛出彩带！」

    「捧起球！」

    「来吧！」

    「十·分·满·分！曼妙小妖精，凉子啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    好、好震撼……虽然很厉害，但这些加油台词不仅跟一百公尺赛跑一点关连也没有，而且凉子学姊根本不参加韵律体操比赛的耶。

    抵达终点之后的凉子学姊气也不喘地回头看了看那帮男生，面带笑容地对他们挥挥手。这么一来，亲卫队（按照美琴学姊的说法）又发出了「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」的巨大欢呼声。

    「哎呀，好热情呢。」

    「凉子真受欢迎呢……」

    「那是当然的啊～小凉是个美女啊。」

    美琴学姊依然显得很开心地点点头。

    「而且运动万能、成绩优秀、精通厨艺、擅长裁缝，再加上个性又好。虽然她会对小猫做出根本就是性骚扰的行为，但那也是针对很熟的朋友；在一般人面前的形象可是完美又温柔的大家闺秀呀～」

    「这样啊……」

    喔～

    我不发一语地看着操场的景象。

    这时美琴学姊突然从旁边直直盯着我的脸看。

    眼神中带着意有所指的气氛。

    然后她露出笑容。

    「小兰，你是不是吃醋啦～？」

    「咦……！」

    我吓了一跳。

    「哎呀呀，独占欲应该是男生特有的天性吧。」

    美琴学姊特地在「男生」这两个字上压低了声音，避免被周围的人听见。

    「小凉在日常生活上，也有小兰所不知道的一面喔～虽然我明白你希望小凉只属于你一个人的心情，但全盘接受她的一切，也是男人度量的一种表现喔。」

    「啊，没有啦。」

    我慌了手脚。

    「我……不，人家没有这个意思……」

    「而且呢～」

    美琴学姊依然没有听我解释。

    「我觉得小兰你啊，跟小凉应该也是同样的状况吧。」

    「啊？」

    这句话我真的听不懂了。

    我歪着头，美琴学姊依旧很开心地看着我的脸，然后突然转过身去。

    「喂～那边的同学～找我们有事吗？」

    呃——

    在美琴学姊出声呼喊的方位——

    有一个穿着运动服的男生站在那里。

    咦？

    这不是跟我同班的内田同学吗？

    我跟他没有太熟——应该说，我根本没和他说过几次话。这个人感觉起来有点温吞内向，下课时间总是自己一个人在座位上看书。从他上课的情况来看，我觉得他应该是一个挺聪明的学生。

    不过，虽然我们同样是红组，但他为什么没在自己班上的休息区，而跑到了二年十二班的休息区来呢？

    内田同学被美琴学姊这样一喊，吓得抖了一下肩膀。态度好像有点慌张的感觉。

    但他在东张西望了一会儿之后，突然露出下定决心般的表情，往我们这边走来。

    「呃，那个……」

    手里拿着一台小型数位相机的内田同学，没有看着跟他打招呼的美琴学姊，而是看着我。

    「你是须贺兰学姊——对吧？」

    「嗯，是的。」

    我也只能带着有点惊讶又有点畏惧的样子回应他。

    内田同学忸忸怩怩地把玩了一下自己手中的相机。

    「如、如果学姊不介意——」

    「嗯？」

    「可不可以跟我合照一张？」

    …………

    ……………………什么？

    「来来～我要拍了喔～」

    拿着相机的美琴学姊发出开朗的声音。

    「喂～小兰，再靠过去一点啦。」

    「那、那个……」

    「服务一下粉丝嘛～」

    ……呜呜。

    美琴学姊，为什么你这么开心啊？

    明明我就处于即将面临世界末日的绝望感之中耶～！

    「既然机会难得，要不要搭个肩啊～」

    「喂——」

    「不、不用了！没关系的！」

    在我开口抗议之前，内田同学连忙婉拒了美琴学姊的提议。

    「这样就好了！」

    得、得救了……不对，在同班的男生跑过来希望合照的那一瞬间，我就已经没救了吧……

    「如果你觉得这样就好的话——好了，要拍了～笑一个～」

    ……笑不出来啊。

    「笑一个～！」

    啪。

    闪光灯亮起，拍照结束。

    啊呜呜呜呜呜呜……

    我抱着仿佛越过了某种不能逾越的界线的心情，由衷地发出苦闷之声；从美琴学姊手中接过相机的内田同学回过头来看着我。

    他的脸上充满了紧张的情绪，而且脸很红。

    拜、拜托不要用这种表情看我……内田同学，你平常是跟我在同一间教室上课啊。

    「须贺学姊，非、非常谢谢你。」

    「不、不客气……」

    「还有，迎新会上的学姊，真的很可、可、爱……」

    「咦？」

    「不，没事！没什么！那么，下午的项目也请加油！」

    在向我低头致意之后，内田同学飞也似地从我面前离去。

    「…………」

    啊啊……

    今天天气真好啊……

    天空如此湛蓝……

    「哎呀，一年级真的好害羞唷～」

    我为了忘记刚刚所发生的一切而望着天空，企图逃避现实，但美琴学姊却噗嗤一笑地来到我身边。

    「平常没有什么机会接触，所以像今天这样分在同一组就是一个好机会，想跟学姊亲近一下呀～其实很能理解，这样的行为让人心痒痒的，真好～」

    「……美琴学姊，我会诅咒你喔。」

    见附近的看台没有其他人，我于是小声说道。说起来，都是美琴学姊在我还没回应内田同学之前（应该说，我还在傻眼的时候），就擅自说了「啊啊，好呀好呀～那我来帮你们拍吧～」这种话，害我落得这个下场。

    「咦～？可是他很可爱啊～你不喜欢吗～？」

    「在谈论我喜不喜欢他之前，还有更重要的问题吧……」

    「呵呵呵，好～啦，看看今天会不会还有其他男生像他那样，出现在小兰面前吧～？」

    饶、饶了我吧……

    因为内田同学的出现，让我想起刚刚注意力都放在夏学长和抛球入篮上面，而忘了自己现在是什么打扮的事……呜呜，好想快点变回诹访兰丸～不过之后我跟三枝同学等人约好要一起午餐，还是没办法～～

    「小兰，真令人期待呢～」

    「……我想回家了。」

    今晚我应该会躲在棉被里面偷哭吧。

    2

    总之，这样波涛汹涌（&意志消沉）的上午活动也宣告结束。

    终于来到午餐时间。

    我在休息区前面和美琴学姊分道扬镳，回到校舍里面的旧音乐准备室。我当然不是为了换装，而是因为我把准备好的午餐放在那里。

    附带一提，午餐便当的内容就如之前跟三枝同学等人说好的一样，大家彼此做菜来分享。后来我们还是放弃了咖哩，所以我就做了油炸料理和蛋卷过来。

    我拿着装在袋子里面的多层便当盒，来到准备室外面。

    我们约好在韵律体操社的练习场集合。那里不会有闲杂人等过来，比较能让人放心。

    我从正面玄关来到校舍外。

    但正当我走出玄关的时候，忽然瞄到一个熟悉的身影。

    踩着小跳步走在校舍前的小男孩，正往这边接近。男孩留着一头跟之前看到的一样，剪得整整齐齐的柔顺头发.穿着质感高级的短裤，面貌非常可爱。

    啊……

    是优辉弟弟。

    他果然来了呢——正当我内心这么嘀咕的时候，一道人影快步地从优辉身后奔过来。

    「优辉！」

    那人身穿跟之前一样的圣风馆高中水手服，头发扎成两束，模样依然可爱到会让人误以为是哪来的模特儿。

    这位就是优辉弟弟的姊姊……不，哥哥，绮罗学长。

    「你怎么可以自己到处乱跑呢！这里有很多可～怕的母猪正觊觎着你，想对你做一些猥亵的事——」

    ……跟之前没两样。

    外表看起来明明就是个可爱的人。

    优辉弟弟困扰地停下脚步。

    「可是哥哥，我想去洗手间……」

    「什么？」

    在我听来，总觉得绮罗学长的声音之中掺杂了某种有如肉食野兽般的气氛。

    「那我更该陪着你一起好好观察……不，好好在你身边保护你啊！」

    「我一个人也可以去洗手间呀？」

    「不可以，绝对不行！我滴水不漏的防御绝对不会让任何人接近你，这样我就可以确实又游刃有余地观察你上洗手间……不，帮你把关，让你可以安心解决内急问题。」

    真的跟之前完全没两样……

    我往正在交谈的两人走去，当然没有打算打扰他们；而且说起来现在的我是须贺兰的模样，先不论绮罗学长，优辉弟弟根本就不认识我，毕竟当时沼子学姊介绍的是诹访兰丸。

    不过那边是通往韵律体操社练习场的必经之路。

    看到我接近，优辉弟弟表现出疑惑的态度，但绮罗学长则用仿佛警戒着不让猎物被抢走的鬣犬……不，保护着幼狮的母狮子般的表情看了过来。

    「……哎呀，是你——」

    发现是我后才总算回过神来的绮罗学长放松了戒心，恢复成平常的表情。

    「哥哥，你认识她吗？」

    「嗯——啊，不过不重要，跟你没什么关连。」

    ……虽然放松了戒心，但照刚刚那番话看来，他是没打算把我介绍给优辉弟弟认识吧。不过我自己也觉得，要是一个不小心让优辉弟弟察觉了我的真面目，到时候头大的也是我自己，所以这样做对我来讲倒也不是坏事。

    我想，对绮罗学长来说，不论男女，只要是想接近优辉弟弟的人都是敌人吧——

    「那哥哥，我去洗手间了。」

    「啊……呃……等，啊啊啊！唔唔……好、好吧！快去喔，不过不可以跟着除了我以外的人走喔！」

    「除了我以外」的意思是……

    「好，哥哥，我知道了。」

    尽管如此，优辉弟弟还是老实地回答，然后大概因为真的很急了吧，只见他略微快步地离开了。

    「你放他一个人没关系吗？」

    「咦——嗯。」

    停下脚步的我这么问，依依不舍地看着优辉弟弟背影离去的绮罗学长点了点头。

    「没关系。反正我跟他住在一起，要看他上厕所的机会很多。」

    「……我不是问这个。我们学校挺大的，他不会迷路吗？」

    「我从第一次来就觉得，你们学校真的是大到有点浪费呢——不对啦，重点不是这个！」

    绮罗学长将食指抵在我的胸前。

    「你来得正好，沼子最近的状况怎样？」

    啊，果然要问这件事情啊。

    不过我当然不会把前几天跟沼子学姊聊到的事情告诉他。

    「嗯～没什么可以告诉你的情报……对了，今天你可以直接见到她吧？」

    「是这样没错啦。」

    绮罗学长一副不满的样子皱起眉头，放下手指。

    「不过我想那家伙什么都不会告诉我，而且我也忙着保护优辉，根本没空理她；再加上早上也没什么机会讲话。」

    「是喔。」

    「不过等会儿应该会碰面吧。」

    啊。

    「所以你们要一起吃午餐？」

    「是啊，在理事长室。」

    哇啊，为什么偏偏要选在那里啊——啊，对喔，理事长也会出席。

    沼子学姊没问题吧……

    这时绮罗学长发出别有意图的笑声。

    「呵呵呵……这可是大好机会，大好机会啊。既然狮子堂叔叔他们也在场，那我肯定要阻止那根本就是笑话一场的婚事……」

    「啊，那个，我之前在邮件里面也提过，请你不要用太蛮横的作法……」

    「你有病啊？这还用说吗？优辉也在场，我当然要保持文静又美丽的哥哥形象啊。」

    文静吗……应该说，美丽这个形容词用在哥哥身上，是值得高兴的一件事情吗？

    「呼呼……不过正所谓上有政策下有对策。只要我把沼子小时候干过的坏事泄漏出来，轻描～淡写地告诉爸爸和叔叔他们，沼子跟优辉真的一点也不登对——」

    「啊，对啦，这不就是蛮横的方式吗？」

    「我燃起斗志了！沼子，等着瞧吧！啊，那我回头再发邮件给你唷。」

    「等——」

    「好啦，说不定我还赶得上观察优辉上厕所的模样呢！优辉～～～～～～～——」

    绮罗中长迅速举起手，接着跟着他心爱的人的脚步，如同一阵疾风般飞奔而去。啊，嗯，既然他都这样了，应该不用太担心吧。绮罗学长基本上是个率直的人，而且看起来跟凉子学姊不一样，不像会耍什么心机的样子。既然他那么直接地把自己的愿望讲出来，就算在长辈面前做了什么，应该也不会有太大影响。

    比起这个，我还是有点担心沼子学姊呢……

    今天她看起来虽然比较有活力，但就之前我跟她聊过的内容，简单扼要来说，沼子学姊本人其实不太乐见与优辉弟弟之间的婚事成定局。

    唔～嗯……

    我站在原地，看着绮罗学长离去的方位。

    「啊，小兰～！」

    呃……哇！

    这下子换成夏学长了。

    美琴学姊的朋友——夏学长踩着沉重的脚步，从连接喷水池广场旁边的道路往这边走来。他跟之前遇到我的时候不一样，手上拿着用布巾包起来的便当盒。

    「那个，你有没有看到小琴？」

    「啊，我刚刚在休息区前面跟她分开了。」

    「这样啊，到底上哪去了嘛。」

    夏学长显得很困扰一般，侧着不输给柔道选手的壮硕头部。

    「请问……」

    尽管被他的魄力折服，我还是看了看他手上的布巾包。

    「那个是便当吗？」

    如果那是一个人的分量，总觉得有点太大了。虽说如果是夏学长这样的体格，也许一个人也吃得完，但从他说话的态度看来，应该也包含了美琴学姊的份吧。

    不过，我记得美琴学姊跟沼子学姊不同，她好像答应了三枝同学的邀约——

    「小兰，讨厌啦，你讲话干嘛这么客套。既然你跟小琴同班，那就是跟我们同年了吧？」

    「啊，不，这个……」

    我本来想说我跟美琴学姊不同班，也比她还小，但还是克制了下来。仔细想想，附近虽然没什么人影，但也不到人迹罕至的程度；虽然没有认识的人，但还是看得到一些穿着运动服的同学。

    ——这件事晚点再说吧。

    我这么决定之后重新调整心态，顺着他的意思改变了说话口气。

    「你要跟美琴一起午餐？」

    「啊啊，不是这样……不过如果可以那么做的话，当然是最好了。」

    夏学长露出苦笑。

    「这里头有一半是我的午餐，一半是小琴最喜欢的青苹果果冻。」

    「果冻？」

    「嗯，我想说给她当甜点或者午餐的点心。虽然我没跟她约好一起吃午饭，但还是做好带来了-」

    喔喔。

    「因为小琴她家——」

    但夏学长说到这里，又歪了歪头。

    然后他从上方俯视我的脸。

    「小兰，你知道小琴她家的状况吗？」

    「呃？啊，喔喔……」

    那张吓人的脸就这样凑过来，让我内心怕得有点发抖。

    「之前有稍稍听说过……她父母已经不在了，现在跟婶婶住在一起？」

    说到这里，我心里闪过另一种不祥的预感。

    然后我有点犹豫地，抬头看了看整整比我高一个头的夏学长。

    「那个……美琴她该不会跟婶婶处得不好——」

    「嗯？啊啊，没有没有，我不是这个意思。她们感情很好呢。」

    我松了一口气。

    「不过呢，小琴的婶婶要上班，所以很忙。」

    「啊，我家也是这样。」

    「这样啊。所以啊，小琴从小到大，每次遇到这类学校活动时，都没有其他家人可以过来看看她。」

    这点也挺相近的。

    嗯？

    也就是说，该不会——

    「小夏，你今天该不会是因此才来的吧？」

    「嗯。」

    夏学长点点头回应我的问题。

    「小琴叫我不用勉强过来，我也觉得我有点鸡婆；而且想说都上高中了，小琴应该不会再介意这种事情——」

    可是呢——夏学长露出诚挚的笑容。

    「毕竟小琴是我最要好的朋友。虽然我没办法好好说明，但我想告诉她，这里还有一个人永远支持着她。」

    「…………」

    你……你真是个好人～～～～～～～～～～～～

    因为我自己有着跟美琴学姊类似的经验，所以方才这番话，真的让我有点感动……

    应该说，我一开始竟然还以为这个人是黑道！笨蛋！笨蛋！我真的是个大笨蛋！该好好反省！

    「这怎么会是多管闲事呢——美琴一定会很高兴的。」

    「啊哈哈，如果是这样就好了。」

    「我小时候也多多少少会因为这种情况，而觉得很寂寞呢。」

    「这样啊。」

    夏学长又笑了起来。

    「小兰，你家人今天有来吗？」

    「没有，因为有事情要忙。」

    「那要不要一起午餐？我做了很多果冻喔。」

    「啊，既然这样，如果你不介意的话……」

    我脑海里突然闪过一个念头。

    *

    「我是日向夏！跟大家一样都是女子韵律体操的选手！请多多指教-」

    「啊，喔……」

    见到夏学长开朗明快地打招呼，三枝同学等人显得不知该如何回应。

    地点是韵律体操社的练习场。

    真彩抬头看着身材高大的夏学长站在玄关，显得有些畏缩地低声说：

    「我……虽然曾经听说也有男生在练韵律体操，不过……」

    「我是第一次看到……」

    「我、我也是……」

    ……不，其实你们每天都有看到喔。

    「夏，好久不见了，你好吗？」

    「我很好！凉子和沼子也都好吧？」

    「呵呵，还是老样子，就那样啰。」

    凉子学姊似乎认识夏学长，想来也是，毕竟是美琴学姊的挚友嘛。应该说，仔细想想，大概就是因为认识夏学长和绮罗学长，所以凉子学姊她们一开始要拉我来练韵律体操的时候，才没有任何犹豫吧。

    不过呢……

    这仅限于事先知道其他例子的凉子学姊她们。

    「我叫神崎未亚……」

    「我是六条真彩……」

    「我、我是社团经理，三枝佳奈……」

    「未亚、真彩跟佳奈对吧？请多指教！」

    「请、请多指教……」

    唔，嗯。

    三枝同学她们如此反应。

    我总觉得自己好像做了有点对不起夏学长的事情……以我来说，我只是不想白费夏学长的一片好意，觉得如果能让他和美琴学姊一起用餐也不错，才邀他一起过来的。

    好像也有点对不起三枝同学她们……

    心里这么想着的我，趁大家开始准备自己手边的便当时，小声跟夏学长说：

    「那个——小夏，对不起，她们好像还不太能适应……」

    「呵呵，别介意。」

    夏学长依然面带笑容，摇了摇头。

    「我刚刚也说过吧？我已经习惯了。」

    ……呜，对不起。

    我想我一开始见到夏学长的时候，应该也是跟三枝同学她们一样的反应，所以也没什么资格对三枝同学她们说长道短。

    「而且呢……」

    夏学长在我耳边嘀咕。

    「虽然我的外表比较粗扩也有一些影响，但一般人听到男生在练女子韵律体操，会有那样的反应也是无可厚非吧。」

    「是喔。」

    「所以小兰你也瞒着她们，对吧？」

    我认为的确有一部分的原因是这样没错。

    虽说正春之前有跟我抱怨过，说我有事情蹒着他，但我想这点我是真的不得不隐瞒。因为从三枝同学等人目前对待须贺兰的态度看来，要是她们知道须贺兰的真面目其实是个男生，一个没弄好，搞不好她们三个人都会申请退社。

    这件事情还是只能继续隐瞒吧——

    「对不起～我来晚了～……等等，咦～小夏你来啦～」

    「小琴！」

    晚来了一些的美琴学姊终于出现了。

    就这样，由三枝同学发起的午餐会，在比预定多了一个客人的情况下开始了。

    「哎呀，这个蛋卷好好吃喔，是兰做的？」

    「嗯。」

    「兰姊姊的厨艺真的很好呢！」

    「不过六条同学的炖菜也很不赖。」

    「佳奈同学的三明治也很好吃喔。」

    耀眼的日光从练习场的窗户洒入。

    我们在阳光照耀之下，将塑胶布铺在地板的垫子上，然后将大家带来的便当一一排列在上面。

    虽然也有人提议在户外用餐，但毕竟这一带树木偏多，而且这个季节比较多蚊虫。

    考虑到以上诸多状况，结果我们还是决定在练习场里面用餐。

    「好啦好啦，小夏也快来多吃点～」

    「呃，可是我除了果冻之外，只有做我自己的份耶？」

    「这种事情不用介意啦～」

    「对呀，小夏，我们准备了很多啊。」

    「呵呵，谢谢你了，小兰。」

    不过即便没有在户外用餐，但这样一起吃便当的用餐气氛真的很棒呢～

    感觉餐点比平常美味好几倍。

    如果沼子学姊也能一起就好了……

    我一边将筷子伸向腌菜，一边想着这些事情，坐在我对面的真彩就像想起了什么一般对我说道：

    「对了，兰大人。」

    「嗯，怎么了？」

    「开幕典礼的时候，没有在队伍里面看到您呢，您是身体不适吗？」

    「……！」

    这句话让我原本悠哉的情绪整个一变，心脏差点没停止。

    「啊，我也有点介意呢——」

    未亚也加入话题。

    「未亚也有找过兰姊姊唷。」

    「咦？不过我记得须贺学姊确实有参加抛球入篮，对吧？」

    糟……糟糕了……！

    这确实是预料中事——应该说，仔细想想，开幕典礼的时候还是待在二年级那边比较好吧。毕竟诹访兰丸的班级这边，只要跟葵或正春拜托一下，就算少了我一个人，也总有办法蒙混过去。

    「呃，啊～这个——」

    我甚至忘了把夹起来的腌菜放进嘴里，只顾着支吾其词。

    该、该怎么办？我要怎么回答——

    不过，就在此时——

    「小兰在运动会上是保健人员呀～」

    美琴学姊突然发话了。

    「小兰，笹森同学的情况怎么样了？」

    「…………」

    我的脑袋瞬间闪过许多想法。

    保健人员→负责照护受伤或者身体不适的人→笹森同学应该是一个乱掰的名字→不过，因为那个人在开幕典礼上身体不适，所以须贺兰必须带她到医疗帐棚去→须贺兰没有参加开幕典礼的理由，瞎掰完毕！

    「似、似乎是不用担心，她只是有点贫血。」

    「这样啊。也是啦，那个人的身子比较虚。」

    美琴学姊笑着回应我……得救了啊。

    「啊，原来不是您身体不适，而是带不舒服的人去医疗帐棚——」

    真彩理解般点点头，未亚则露出安心的表情。

    「太好了，兰姊姊，我挺担心的呢。」

    呜……

    这下让我对未亚产生了一点罪恶感……对不起，我明明就欺骗了你，还让你担心了。

    「上午还真是一片混战呢。」

    大概是为我着想吧，坐在我旁边的凉子学姊轻描淡写地把话题带开了。

    「每一组都还很有机会夺得冠军呢。」

    「呵呵呵～小凉，下午的骑马打仗我们不会输唷，毕竟我们的主将可是小猫呢～」

    「哎呀，我也是主将喔。不过分组是以抽签决定的，也不一定会在第一场就对上。」

    二年级的女子骑马打仗是以分组的方式进行，每个班级都会有相当多的人数参加。

    但对战方式却有点特殊。我们采用的不是一对一分胜负的作法，而是像将棋那样，能够拿下对方主将的那一组获胜；但每场战斗都会有三个队伍同时参加，呈现三国鼎立的状态。毕竟我们只有六大组，要以公平的方式进行淘汰，似乎只能采用这个方法；决赛则是由第一场获胜的两个组直接捉对厮杀。

    然后，第一场的分组会在赛前以抽签方式决定，所以现在根本还不知道会对上哪一组。

    不过没想到不光是沼子，凉子学姊也担任了主将啊；如果我们真的对上了，感觉会变成后面分组大队接力对抗赛的前哨战呢。

    「如果能在决战才遇到是最好啰～」

    「嗯～这谁也说不准吧。」

    「不过，沼子学姊有点可惜呢。」

    三枝同学一边伸手拿取自己做的三明治，一边加入了美琴学姊和凉子学姊的对话之中。

    「如果能一起吃午餐就好了。」

    「哎～这点实在——」

    「啊，不过，说到沼子姊姊。」

    未亚在笑得一脸无奈的美琴学姊身边歪了歪头。

    「我刚刚看到那个人了喔，呃～叫什么名字……就是之前来过这里——」

    嗯？

    那个该不会是——

    「就是那个说是沼子姊姊结婚对象的……」

    「结婚对象？」

    发出这惊讶声音的是美琴学姊。

    「欸欸～那是怎么回事啊～」

    啊——

    对喔，当时美琴学姊不在场呢。

    就是绮罗学长来韵律体操社，不，应该说是找沼子学姊谈判的时候。

    我和三枝同学等人在那之后的练习时间，也没怎么谈论这个话题。

    「就是之前——」

    未亚把之前绮罗学长来到这里的经过，讲给美琴学姊听。

    「喔，原来还有这么回事啊～」

    我始终保持着沉默。不，应该说，在这里聊起这件事情，感觉好像在聊八卦一样，让我有点……排斥，不过更重要的，是我比未亚她们知道得更多，所以还是不要多嘴比较好。

    凉子学姊的立场也跟我类似，只见她在我身边默默地动着筷子。

    「真的吓了一跳呢。」

    「我懂～不过小猫她自己又是怎么想的？」

    回应了未亚等人的感想之后，美琴学姊瞥了凉子学姊一眼。

    凉子学姊沐浴在那样的目光之下，露出苦笑。

    「你问我，我也没办法回答你啊。」

    「就是啊，小琴，这种事属于隐私范围，不可以追究。」

    「喔喔，说的也是～」

    被夏学长制止的美琴学姊，也苦笑着承认自己犯下的错误。

    「抱歉抱歉……哎，这毕竟跟被男生告白的情况不同嘛。如果只是被告白，这边倒是有个人经验很丰富喔。」

    美琴学姊大概也发觉不该太拘泥在这件事情上面，于是强行把话题带开。

    「真彩是个美女，应该有不少男生跟你告白吧～？」

    ——唔？

    我好像对这个话题，产生了那么一点不祥的预感——

    「呃……我、我吗？」

    话题突然转到自己身上，让正享用着未亚所做的肉丸子的真彩，眨了眨有着长长眼睫毛的双眼。

    「那个，因为我国中读的是女校，所以不太有这样的经验。」

    「我也是——啊，不过，佳奈应该有过类似的经验吧？你们学校不是男女合校吗？」

    「呃——我、我吗？」

    完蛋了……！

    就在我差点要吓得发出声音之前，我身边的凉子学姊迅速举筷，一副要堵住我的嘴般把昆布卷塞进我嘴里。

    「真彩的料理真的很好吃呢。」

    「嗯呜……是、是呀……」

    因为凉子学姊的动作非常迅捷，加上其他人都把注意力放在三枝同学会怎么回答上面，所以没人留意到我们的状况。

    被问到的三枝同学则困惑地「啊，呃」两声后看看周围，然后才略显犹豫地说：

    「我、我的话，那个……有过一次。」

    「咦————！」

    「噗……！」

    「真的很好吃呢。」

    唔唔……凉子学姊，连续塞两条昆布卷有点勉强……等等，三枝同学，你要说出来吗？

    「欸欸！佳奈同学，对方是怎样的人啊？」

    未亚双眼闪烁着光芒，整个身子探向前方。唉，女生确实最喜欢这一类话题了……

    「呃，啊，这个，就算问我对方是怎样的人……」

    ……是一个比眼虫藻还要没有男子气概的男生。

    「你答应了？还是拒绝了？」

    当然是被彻底拒绝了……

    「算、算是拒绝、了吧。」

    「咦——为什么？你另有喜欢的人吗？」

    哎，最主要的原因就是这个吧。

    我就这样一边努力咀嚼着口中的昆布卷，一边在心里这样嘀咕。

    但三枝同学却不知为何直直地看着我。

    哇！不、不妙！难道被她察觉我内心的动摇了吗？

    我稍稍抬起视线，畏畏缩缩地回看三枝同学。

    然后——

    「！」

    啊？

    总觉得刚刚三枝同学好像脸红了——

    「欸欸，佳奈同学——」

    「没、没事！比起我……」

    三枝同学慌慌张张地摇头。

    「学、学姊们一定有更多关于这方面的经验吧。」

    「我其实没有耶～」

    美琴学姊侧着头说道。

    「顶多就是收过生日礼物而已。」

    「不过国中的时候，有不少男生都对小琴有意思喔。」

    夏学长笑着说道。

    「但都不是那种有勇气当面告白的人。」

    「唔～那些草食男真没用。啊，不过～」

    这时美琴学姊露出恶作剧似的表情，往我这边看过来。

    「小兰就有吧～刚刚还被一年级的男生要求合照呢。」

    「噗！」

    这次连凉子学姊都笑了出来，然后未亚和真彩的表情则瞬间僵住。

    「跟兰姊姊合照……」

    「真是不知死活的家伙……让我代替兰大人好好教训他——」

    呃，真彩，你这样说就太夸张了。还有，拜托你不要随手掏出怀刀好吗……应该说，为什么连三枝同学的表情都变得这么严肃？

    「哪、哪有，比起我，凉子一定更……」

    「嗯？我吗？」

    我急忙把话题转到凉子学姊身上，她说了声「这个嘛」然后侧着头思考。

    「我也没什么经验。」

    「咦～骗谁啊～小凉你明明就有亲卫队耶～」

    「真的没有喔。」

    「会不会是因为凉子学姊太像高岭之花了，反而让一般男生有点敬而远之呢？」

    这是三枝同学的意见。

    「就是说，尽管会成为凉子学姊的粉丝，却没有勇气告白之类的。」

    嗯。

    确实有这种可能……等等，为什么我有种安心的感觉？

    「嗯～可能是这样吧。」

    「这个我就不知道了。」

    美琴学姊歪着头，凉子学姊则是微笑地夹起我做的炸鸡。

    凉子学姊接着说道：

    「夏呢？」

    「咦？我吗？」

    怎么会问到那边去啦！

    被凉子学姊这么一问，夏学长侧着他那巨大的脑袋思考。

    「我吗——这个嘛，收过好几封类似情书的东西。」

    「咦？」

    三枝同学、未亚和真彩异口同声地发出惊讶的声音。虽然我知道这样很没礼貌，但我也有同感！

    那、那些情书该不会——

    这时夏学长露出微笑。

    「不过很遗憾，给我情书的都是女生。」

    「…………」

    ……在某种意义上，这个话题就到此结束。

    而我也不觉得这样的结束很唐突。

    总之，我们的便当聚餐就在这样的情况下平安（？）结束了。

    「那么小兰，等会儿见啦～」

    「啊，好的。」

    「咦？小兰，你不跟小琴一起回班上吗？」

    「哎呀～他接下来要去乔装一下啦。」

    不是乔装，是恢复成原本的样貌吧。

    「小夏，果冻很好吃，谢谢你。」

    「不客气，我也享用了很多美味的菜色呢。」

    我们所在的位置已经不是韵律体操社的练习场，而是在校舍与操场的分岔路上。

    我向夏学长道谢，他也害羞地回应我。唔～他真的是个很有包容力、很和善的人呢～……

    不过笑容的魄力和外表上的吓人程度还是依然没变。

    可是只要我参加选拔会，就必须跟这个人较劲。

    总觉得有点遗憾……正当我这么想的时候——

    「啊，对了，小兰。」

    「有？」

    「这个，如果你不介意……」

    夏学长以不会被周遭的人听见的声音小声地说，递出来的是一张小小的纸片，上面写着应该是电话号码的一排数字，以及电子信箱。

    「我听小琴说了，你是第一次准备参加大赛吧？」

    「啊，是的。」

    「我们要参加的选拔赛跟一般比赛有许多不同之处……如果你有什么不明白的地方，欢迎你随时打电话给我。我参加过很多次，可以跟你分享一些经验。」

    「…………」

    天啊，这个人真的是太善良了……

    「喔～小夏，你这不是通敌行为吗？」

    「怎么可以说我们是敌人呢？」

    「我要先说声抱歉，既然小兰要参赛，在这件事情上面我就无法支持你喔～」

    「这是当然，要是你跑来支持我，我反而会生气。」

    ……要是他发起脾气应该会很可怕吧，不过刚才这句话当然是笑着说的。

    「小兰，下午也好好加油吧。」

    「嗯！小夏，谢谢你。」

    我和美琴学姊与夏学长道别之后，往校舍方向走去。

    下午第一场是一年级男生的组合体操。

    我得先恢复成诹访兰丸的模样。

    说是这样说，但这比化妆成须贺兰轻松多了，毕竟只要卸一下妆，再洗过脸就完成了。

    我穿过转角，往正面玄关的方向走去。

    就在这时候——

    「啊……」

    一道熟悉的身影从玄关走出。

    「嗯？是兰啊。」

    这人身材娇小，头上扎着偶尔会让人误以为是一对猫耳朵的大缎带，身上穿着运动服。

    是沼子学姊。

    「你吃过饭了吗？」

    「嗯，是啊，你也吃过了？」

    毕竟我现在是须贺兰，所以我用对同学说话的口气如此问道，沼子学姊微微点头。

    「算是吧，刚刚才结束。」

    ……总觉得沼子学姊不像早上那么有精神。

    跟优辉弟弟之间的婚事话题，果然还是被拿出来讲了吧？毕竟是跟父亲和亲戚一起午餐的状况……正当我这么想的时候，沼子学姊反而露出了苦笑，抬头看看眼前的我。

    「我从之前就觉得，你真的是个藏不住心思的人哪。」

    「呃……」

    「不用这么担心。应该说，你那样的表情有点失礼喔，我有这么软弱吗？」

    啊——

    「对、对不起……」

    「不用道歉。我期待你下午在骑马打仗上的表现啊，好好保护我吧。」

    沼子学姊是骑马打仗项目的主将。

    如果沼子学姊落马，我们红组就输了。所以，我和同样身为红组选手的美琴学姊都必须要保护好沼子学姊。

    「目前比数呈现拉距的状况，骑马打仗应该是足以一口气决定总分优劣的重要项目。」

    「是、是啊，得努力一点才行。」

    「嗯，那么回头见了。」

    沼子学姊轻轻举手示意，从我面前走了过去。她的脚步平稳，刚才的对话也跟平常没有什么不同。

    不过——

    「…………」

    沼子学姊该不会自己也没有发现……

    在走出校舍，看见我的前一秒。

    沼子学姊其实有叹了一口气，垂下肩膀。

    我不禁停下脚步，茫然地望着渐渐远离的沼子学姊背影。

    3

    一年级男生的组合体操——在没有失误的情况下结束。

    呃，应该说，要不是这样就惨了。如果在这里失误，那我肯定无法通过韵律体操的选拔会吧。最近，连负责指导我的凉子学姊都会以「要是你敢跌倒，我就会亲自处·罚·你-」的方式来威胁……不，叮嘱我。

    但其实关键是在这之后。

    我以诹访兰丸的模样，朝着旧音乐准备室狂奔。

    其、其实与上午相比，组合体操和下一场二年级女生的骑马打仗之间的时间，实在不是很够用啊！

    总之我必须尽快完成乔装工作，回到操场才行。

    打开门锁，冲进准备室之后，我连忙开始化妆。

    ——完毕！

    接着是假发……啊啊啊啊，这个很花功夫耶～！不过想到是骑马打仗，那就非得戴好，不能被弄掉才行啊！

    我勉强以快于平常数倍的速度完成戴假发的动作，然后根本没时间因为要穿运动热裤而感到羞耻，我迅速地脱掉男生运动服，一口气换上。

    好！

    好了，快点回去吧啊啊啊啊！

    就在我离开准备室，正要奔出校舍的同时——

    「哎呀，兰。」

    这回在校舍前面遇到了凉子学姊。

    「你怎么这么慌张？骑马打仗的话，因为前一个项目延迟，所以还……」

    但是，凉子学姊突然绷紧了脸。

    「兰，等等，你——」

    就在此时——

    「啊，凉子学姊，须贺学姊。」

    从另一个方向传来的，也是一道熟悉的声音。是三枝同学。

    正当我打算转往那个方向的瞬间。

    「！」

    眼前突然一片漆黑。

    怎、怎么了？

    这应该是凉子学姊从我身后，用手将我的双眼遮住的关系吧。

    「须、须贺学姊，你怎么了？」

    三枝同学惊讶的声音从我看不见的地方传来。

    「不，没什么，好像有东西掉进兰的眼睛里面了。」

    这么冋答的不是我，而是凉子学姊。然后学姊以三枝同学听不见的声音，在我耳边低语：

    「……隐形眼镜。」

    啊！

    忘、忘记了！应该要戴角膜变色片的！诹访兰丸和须贺兰的眼睛颜色不一样啊！

    我听到三枝同学的脚步声靠近，凉子学姊则把我的身体转向后方。

    「我带她去一下洗手间。」

    「啊，那个，由我来就……」

    「没关系。」

    也许因为事出突然，凉子学姊的声音里头也带着几分焦躁。应该说，其实我更着急。

    「不过凉子学姊，接下来不是骑马打仗要抽签了吗……」

    啊啊啊啊啊啊！

    「是这样没错，但时间还够。」

    「对、对啊对啊！佳奈，前一个项目好像延迟了呢。」

    我依然被蒙着眼睛，放声说道。

    「是喔……」

    「那我们先走了。」

    在凉子学姊用手肘顶我的动作催促之下，我在一片漆黑之中迈开脚步。虽然看不见脚边，但凉子学姊扶着我，让我勉强能走动。

    就这样走了一会儿之后，大概是因为三枝同学也离开了吧，凉子学姊才放开了手。

    「……真是吓出一身冷汗呢。」

    真是要命……

    我在充满芳香剂气味的环境下深呼吸一口气……等等，芳香剂？

    「——！」

    这里不是女厕吗！

    「其他地方都不太方便啊。」

    「不、不对吧……」

    既然我都男扮女装了，确实不太可能一次都没进来过。

    但我还是想尽量减少次数……与其说我会不会害羞，倒不如说我身为男人的良心不允许我这么做。

    凉子学姊从正面看着我，接着露出开心的笑容。

    「兰，你欠我一次喔。」

    「不、不好意思。」

    「呵呵，可以的话，我是希望你能在接下来的骑马打仗放水。」

    「这我做不到。」

    而且我们又不一定会对上？

    我这么说罢，凉子学姊就露出「天晓得」的轻蔑眼神。

    「我和小猫在这种情况下的签运总是特别好喔。」

    「最理想的状况应该是在决赛时对上吧？」

    「不过老实说，首战打起来比较有意思呢。」

    实际上，确实如此。

    我急忙回到位在校舍一楼的准备室，戴好变色片之后——

    「喂～小兰，这边这边。」

    我拚老命往站在集合点，也就是入场门口前面挥手的美琴学姊那儿奔去。

    嗯～

    勉强赶上了。

    「抽、抽签结果呢……？」

    「正在抽唷～」

    我一边喘着气一边问，美琴学姊就指了指评审席的方向。原来如此，虽然操场上还在进行前一个项目，但各分组的主将都已经到那边集合，其中也可以看到沼子学姊和凉子学姊的身影。

    过了一会儿之后，集合的人散开了。

    沼子学姊跑着回到我们红组这边。

    然后在集合的大家面前宣告。

    「第一回合的对手是蓝组和白组。」

    啊。

    真的抽中了耶。

    *

    关键在于——

    这其实是一场三方会战。

    当然，虽然这是骑马打仗，但毕竟是女子组比赛，规则就不是用蛮力把对方骑在马上的人员拉下马；而是让骑在马上的人戴着代表分组颜色的帽子，然后互相争夺。帽子被摘下的骑士就被淘汰，必须解散自己的坐骑，并且退场。

    在这个意义上，虽然可以说不比男子组剧烈，但难就难在这是三组人马一起比赛。

    总之，如果能夺下对方主将的帽子，就确定可以获胜。但这样的对象要是增加成两个，状况就会变得更加混乱，可以算是三方相争吧。如果跟某一组正面对抗，导致我方的人马减少，结果被剩下一组人马紧追不舍的话，那就得不偿失了。所以组员们要怎么行动，其实是非常头大的问题。

    然后，我们红组主将沼子学姊的决定是——

    「先干掉蓝组。」

    就是这样。当然，蓝组的主将是凉子学姊。

    「那一组的主将是个棘手的策略家，若我们和白组对抗，想必她会作壁上观，并且很可能趁双方人数减少的时候将我们一网打尽。」

    ……真的很有可能呢。

    「不过这么一来，如果让白组捡到现成的便宜……」

    发表如此意见的，似乎是跟沼子学姊同班的另一个学姊。

    沼子学姊摇摇头。

    「我也考虑过这个状况。应该说，这场比赛，我们大概在赛前就已经处于不利位置了。」

    「为什么？」

    「因为我们的分组积分最高。」

    啊……

    包括提出问题的学姊在内，所有人都露出了理解的表情。

    进入下午的项目，各分组之间的运动会综合积分冠军争夺赛，依然火热地进行中。

    但以现阶段而言，我们红组以些微差距居于领先之势。

    当然，这差距真的非常微小，如果想要争夺冠军，多半会在这种多组一同参加的竞戏项目上，先把目前积分领先的那一组干掉。

    「白组和蓝组都会找我们麻烦吧～」

    在我身旁的美琴学姊表情有些严肃地说道。

    「二对一啊，挺吃力的呢～」

    沼子学姊点头同意这番话。

    「如果要同时应付两边，那实在没有机会取胜，因此我们只能在开战之后将火力集中到其中一方。」

    「嗯……也就是说……」

    刚刚发表意见的学姊双手抱胸。

    「一开始先忽略白组，总之就是完全锁定蓝组的主将？」

    「就是这么回事。如果能在一开始时先搞定蓝组主将，我们就有机会获胜。如何尽快把一对二的局面扭转成一对一——这场比赛的胜败关键应该就在这里了。」

    原来如此。

    确实很有可能是这样。

    「呵呵，也就是说，我们唯一的活路就是将敌人个别击退？」

    听到以上内容的学姊们笑得很开心。

    「不觉得这情况反而让人更有干劲了吗？」

    「在被攻击之前先攻击别人就对了，很好。」

    「既然想找我们麻烦，那就由我们先来找麻烦吧。」

    虽然状况对我们非常不利，但学姊们之中的好战份子意外地挺多的。

    带头的沼子学姊听到大家的话，露出满意的表情，向我们传达具体的作战策略。

    「开战的号令下达之后，大家就采密集阵形往蓝组靠近。负责守卫的骑兵包住我周围，负责进攻的骑兵则上前——一开始不用跑，等逮到机会，接到我的指示之后，进攻骑兵就一口气往蓝组杀过去，目标只有蓝组主将一个！」

    「遵命！」

    作战会议结束。

    然后——

    「那个……美琴。」

    「好～小兰，上来上来～」

    在灿烂的阳光之下。

    现在，在我面前的是由三个学姊组成的坐骑。

    前方是美琴学姊，后面的两个学姊将一只手搭在美琴学姊肩上，另一只手搭着美琴学姊的手。

    其实，关于这点，我也是刚刚才听说。

    我以为自己是在下面当马的（毕竟对方是学姊，又是女孩子），但情况似乎不是这样。

    「让、让我在上面真的好吗？」

    「考虑到身高的差距～这样的安排其实最平衡吧～？」

    「是啊是啊。」

    「好啦，快上来啰。」

    不光是美琴学姊，另外两个学姊也面带笑容地催促我。附带一提，右边这个留着辫子头的是神谷学姊，左边这位短发的则是向岛学姊，两人似乎都是美琴学姊班上的同学。但，因为现在的我基本上跟她们是同年级，所以得以神谷同学、向岛同学的方式称呼。

    嗯～不过，这样真的好吗？在上面的话，就是要跟对手缠斗；确实如果要我在下面撑住学姊的臀部，好像也不太妥当。

    「那、那就不好意思了……」

    「喔～小兰，尽～管来吧～」

    我脱掉鞋袜，光着脚，战战兢兢地跨上马，将脚掌踩在学姊们重叠的手掌上，把身体的重心压上去。

    「喝呀～」

    随着美琴学姊一喝，原本弯着腰的学姊们一口气挺起身子。哇，高度还挺高的耶。

    「我重不重啊？」

    「不会～一点也不重喔～」

    「很轻呢。」

    「这样应该可以跑挺快的。」

    唔唔～虽然我自己很担心，但被女生抬起来还说很轻，让我的心情有点难以形容。而且后面两个学姊的手臂，从我双腿之间伸过来的情况也有点……不，要是太介意这个，「绝对不能勃起！」应该就会发挥它强大的功效了吧。冷静冷静，现在的我是须贺兰。

    于是，除了我们之外，周围的骑士们也分别上马。

    「兰姊姊——美琴姊姊——加油喔——！」

    啊，我好像听到未亚的声音……呃，咦？我记得未亚她们班是白组吧？这样帮我们加油真的好吗？

    正当我想着这种事情时——

    在左右两边前方，也就是蓝组和白组的阵地上，骑兵们都已经准备就绪。我们头上的帽子是红色的，那边则分别是蓝色和白色；然后，操场上遍布着负责判断胜败，由学生们担任的裁判。

    以沼子学姊为首，只有主将身上戴着帽子，还在肩上披着布条。

    「那个就是我们前进的目标～好～尽量多让一些敌人落马吧～」

    「须贺同学，加油吧！」

    「嗯，好的！」

    就在我点头回应底下的学姊时，太鼓的声音「咚」地响彻操场。

    『二年级女子骑马打仗——第一轮A组的比赛即将开始。』

    扩音器传来广播社的报告，与此同时，太鼓声咚——咚——咚——咚地渐渐加快频率。咚——咚——咚、咚、咚、咚，咚咚咚！

    最后则是特别响亮的一声。

    咚！

    『开跑！』

    开、开始了！

    按照事前的安排，在操场白线前面排成一列的我们，首先以主将沼子学姊为中心聚拢。要是主将被打败，不管还剩下多少骑兵都算输，所以无论如何要守住这里；我们团团围住了坐在马上的沼子学姊。

    另一边的蓝组、白组也一样团团围住了主将，接下来就是三方会战常见的发展。每一组都不会采取一对一作战、一口气猛冲向对手的行动；而是分别观察着位在两边的其他两组的动静，一边巩固地盘一边小幅度地移动着。

    『没有任何一组采取攻势。好了，最先行动的会是哪一组呢？』

    广播社的实况转播从扩音器传出。

    我们遵照沼子学姊的指示，不是朝向右斜前方的白组，而是缓缓往左边的蓝组接近。蓝组为了拉开与我们之间的距离往旁边移动，看样子是不太想跟我们正面冲突；说当然也是理所然吧。沼子学姊在作战会议上也说过，以蓝组主将凉子学姊的立场来看，最理想的状况当然是我们和白组厮杀，然后蓝组坐享其成。

    「呵呵呵～休想逃～我们的目标可是你们唷。」

    「可以的话，希望白组暂时安分一点呢。」

    这是在我下面的美琴学姊，与辫子头神谷学姊之间的对话。

    就在此时——

    「呃……？」

    我不禁发出惊讶的声音。底下的美琴学姊她们或许是被其他的马挡住，看不清楚吧；但在上面的我，却能清楚地看见那幅光景。

    蓝组的骑马军团正往我们这边靠近。

    位在中心的主将凉子学姊先是瞄了这边一眼，然后在马上站直，高高地举起手来。

    接着——

    「冲啊！」

    远远听见凉子学姊的口号，下一秒——

    「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    蓝组的骑兵突然发出呐喊，狂冲而出。

    对、对方先出手了？

    不、不过，这……

    「什么！」

    位在红组中心的沼子学姊大叫，这也是理所当然，因为凉子学姊率领的蓝组不知为何，竟然不是锁定我们红组，而是朝着白组冲了过去。咦？不是找积分最高的我们下手吗？

    然而，就在此时——

    「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    从旁边传来其他的呐喊声！

    这……！

    这下子是被蓝组抢攻的白组人马杀了出来！而且毫无疑问地是朝着我们红组杀过来！

    什、什么，这到底是怎么回事……？

    我一下子无法理解眼前发生的事情，陷入混乱地摇摇头，交互看了看两组人马。

    「原来如此！」

    接着又传来沼子学姊的声音。

    「好个凉子，竟然故意刺激白组，帮她们制造机会！」

    啊……

    听到这句话，我才总算大概明白凉子学姊的行为有什么含意。

    没错。

    刚刚凉子学姊大喊着「冲啊！」的口号。

    她们应该不是真的打算攻击白组。我想再强调一次，不管是凉子学姊她们的蓝组，还是白组，在这个项目上的第一个目标，应该都是打倒综合积分位居冠军的我们红组。所以，蓝组不可能忽略我们，执意往白组那边攻过去。

    没错，正如沼子学姊所说的，那是在制造机会——

    要实际举例来说，就是她们现在正在那些蠢蠢欲动、打算进攻的人们后面大喊大叫！她们打一开始就知道白组的目标是积分最高的我们。真要说，让白组与我们红组正面冲突的话，是对凉子学姊她们蓝组最有利的局面，想必白组的人想法也是一样。

    简单来说，刚刚蓝组和白组都在互相探对方的底，彼此牵制，但蓝组突然喊出「冲啊！」，白组的人肯定会吓一跳。因为白组原本以为蓝组的目标一定也是红组，但对方却往自己这边冲了过来，于是只能急忙执行一开始安排好的战术，往我们这里攻过来。

    「狮子堂同学，怎么办？」

    在刚刚召开作战会议时，与沼子学姊讨论了一番的学姊喊道。

    「要改变计划，跟白组对抗吗？」

    「不！」

    沼子学姊严肃地回应。

    「那样我们的阵形会散掉！不管怎样，我们都只能想办法突破这一对二的战况，不然就没有机会获胜！无所谓！不要管白组，直接往蓝组杀去！冲啊——————！」

    「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    我们呼应沼子学姊的口号，也冲了出去。

    蓝组追在白组之后，白组追在红组之后，而红组追在蓝组之后。

    与刚开始的平静场面不同，操场瞬间化为一片混战。

    「喝呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    哇——！来了啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

    我和美琴学姊所在的位置，是离位于左边的主将沼子学姊，以及负责守卫她、将之团团围住的守卫骑兵稍稍有些距离的右侧。依照事前的指示，比起攻击对手，我们更重要的工作是一旦发现有敌军想要接近主将沼子学姊，就得负责将之挡下。

    白组的骑兵从旁边往我们这里扑了过来……喂喂，对手怎么这么高大！

    我们这边除了美琴学姊之外，另外两个学姊的身高也不矮，但对方却更在这之上；应该说是体格不一样！底下三个人看起来像柔道社员，而上面的骑士就像女子橄榄球队队员……虽说没有这个社团，但看起来就很有这种味道。没想到我们一开始就抽到了签王啊！

    「冲喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    那听起来根本不是女孩子的呐喊声啊————————！

    「别畏缩，冲呀啊啊啊啊啊啊啊！」

    位在前方的美琴学姊发出比较像个女生的呐喊声，同时果敢地迎战。

    没、没错！我们的工作就是帮沼子学姊驱赶敌人！怎么可以在这里就挫败！

    当然，对方真正的目标也不是我们这种一般骑兵，而是主将沼子学姊吧。但我们就这样挡在她们的行进路线上面。

    「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

    「喝呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    骑兵和骑兵互相冲撞！

    与此同时，对方骑兵的粗壮手臂伸了过来，打算一口气摘掉我头上的帽子，动作简直有如使出了金臂勾。（编注：摔角的招式之一。）

    「哇哇！」

    我反射性地将上半身往后仰倒，两条腿还留在马上，但背部与头部则往后弯到下面两位学姊的背后，等于是在马上做出了个下腰动作。

    「——咦？」

    扑空！

    就对方的立场来说，等于是我突然从马上消失了。

    女子橄榄球队队员……不不不，是对手强劲的金臂勾就这样落空……手臂一个抓空，失去了平衡。

    「哇！须贺同学，你身体好柔软！」

    啊，嗯，我是比较擅长这个啦。

    「小兰，干得好。喝呀！」

    美琴学姊一改脚步方向，绕到了对手的右边，我也趁这段时间将弯下去的上半身拉回来，从旁边往对方的头部伸手过去，抓住帽檐。

    「啊……！」

    啪。

    摘、摘下来了！

    「到此为止！那边的人请下马。」

    附近的裁判做出胜负已分的判断。但对方却还是没有下马，只是一脸茫然地看着这边，脸上一副搞不清楚发生什么事的表情……嗯，如果规则不是摘下帽子，而是单纯比蛮力的话，我应该会输吧。

    「须贺同学！成功了！」

    「啊哈哈哈哈，怎样，见识到了吧～这就是我们小猫亲卫队队长——须贺兰的实力啦～！」

    我几时变成亲卫队队长了？

    「兰！干得好！」

    啊，不过沼子学姊在后面称赞我，她似乎看到方才那一幕了。哈哈，这让我有点高兴……等等！

    「喝呀啊啊啊啊啊啊！」

    又来了！

    这个对手就不像刚刚那样魁梧了。

    不论上面的骑兵还是下面的马，身高都跟我差不多，体格也没太大差别。

    「晤嘿呀啊啊啊啊啊～」

    美琴学姊往旁边移动，又挡住了对手的去路。

    「嘿～！」

    「！」

    我和对面的学姊彼此制住对方的双手。

    「唔！」

    对方稍稍皱了皱眉头。

    唔，嗯～……

    比了一下力气之后，我在内心嘀咕。

    我想，就某种意义上来说，这个学姊确实是普通女生。我握住她双手的瞬间就明白，论臂力和握力，都是我有优势；就这样单纯比力气的话当然可以获胜，只是如果对手是像刚刚那样的大块头就算了，我实在不太想对普通女生诉诸蛮力，要是害人家受伤就不好了……唔，等等喔，我的臂力和握力都在对方之上？

    既然这样的话——

    「嘿！」

    我握住对方的手，将她往我的身体这边拉。

    「哇……！」

    对方被我这样一扯，身体就向这边倒了过来，头当然也跟着往这边靠近，帽子来到很靠近我身体的位置，几乎就在眼前了。不过因为我的双手也抓着东西无法活动，这样就没办法用手取下对方的帽子——

    我像要覆盖住对方压低的身体般探出身子。

    然后——

    「我叼……！」

    「！」

    我直接用嘴叼住了对方的帽檐。

    对方或许发现我在做什么而急忙放开了我的手，想要保护帽子，但是很对不起，不能让你得逞。

    我两手使力，制止了对方手部的动作，同时把嘴巴叼着的帽缘往后一扯，从对方的头上扯下来。

    「啊、啊嗯唔唔（拿、拿下来了）！」

    「很好～虽然听不懂你在说什么，但总之撤退～！」

    美琴学姊们迅速拉开距离，我甩掉对方的手之后，用手拿下嘴上叼的帽子。

    「等、等等，那算什么——！」

    「用嘴巴也算数吗？」

    ……背后好像传来了刺耳的尖叫。对不起、对不起。

    「当然算数啊！」

    「又没有规定说不能用嘴！」

    在我下面的神谷学姊和向岛学姊嚷了回去。

    「哼哼～要是我们拿出真本事，你们的下场只会更惨啦！」

    美琴学姊一边跑一边笑得很开心。

    「要是惹毛了韵律体操社的疯狗小兰，她会用※逆虾式固定来KO你们喔～」（编注：摔角的招式之一。）

    又是亲卫队长又是疯狗？我才不会那样做。就算那样做，也只会让威力打对折吧……

    喔，不说这个了——

    在刚刚的你来我往之中，主将沼子学姊向前移动，到了离我们有些远的位置上；应该说，周围已经陷入一片混战了。大概是被白组攻击的我们根本忽视对方，直直往蓝组杀去的关系，蓝组也无法隔岸观火了。

    「哇啊啊啊啊啊！」

    「呀啊啊啊啊啊啊啊！」

    到处都可以看到三组彼此陷入泥沼之中的消耗战，到底是哪一组在打哪一组已经不重要了。总之就是骑兵接二连三地拚命打倒眼前的敌人，朝着对方主将所在位置前进。另一方面，保护主将不让敌人接近的骑兵也不断出面抵御。

    「哇呀～一开始安排的作战方针根本就一塌糊涂了嘛～」

    哎，最后是这样没错……毕竟我们不是受过专业训练的军队啊。

    「北条寺同学，再来怎么办？」

    「要回到主将身边吗？」

    「唔～」

    听到神谷学姊和向岛学姊的问题，美琴学姊低吟思考。

    就在这时候——

    实况播报的广播声响彻操场。

    『——白组主将被击败了！残存的白组成员请解散你们的马匹，退到线外！』

    什么？

    这让人有点意外。

    老实说，从现在的状况来看，我们红组究竟有没有办法将一对二的局面，改变成一对一都是个大问题，而且我们根本就没管白组，而是直接对蓝组下手。

    可是白组竟然先败退了！虽然刚才确实是一片混战，不过到底发生什么事情了？该不会凉子学姊她们蓝组，其实是真的以白组主将为目标？

    不，总之——

    「好耶！这样就剩下蓝组而已了！」

    「好～这么一来～比起防守……」

    「等等，北条寺同学！蓝组主将在那里！」

    我一看，诚如向岛学姊所说，披着布条的凉子学姊身影就在我们的右前方。而且不知为何，周围没有本来应该保护她的骑兵，就她一个人。

    「大好机会～！」

    美琴学姊一个转身面对那个方位。

    「小兰，上啰！一口气拿下小凉的首级吧～！」

    「咦————？」

    等、等一下！

    我们本来不是攻击部队，而是专门为沼子学姊赶敌人的吧！而且不管怎么样，我不认为刚刚那一招对凉子学姊有用啊！因为那人可是个搏击高手耶？起码等其他伙伴会合再一起进攻吧！

    不过，就在我出声阻止之前，美琴学姊、神谷学姊和向岛学姊就已经朝着那一头的凉子学姊奔去。

    人在马上的凉子学姊看了这边一眼。

    ——嗯？

    总觉得……凉子学姊的表情……在这种状况下竟然还笑得出来……

    下一秒，我脑子立刻闪过一个念头。

    「美琴，不行——」

    「呃……」

    我反射性地大喊，但已经太迟了。

    「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    突然有其他蓝组的骑兵从旁边冲出来，挡住了我们的去路。不，不光是如此——

    「嘿呀啊啊啊啊啊啊啊！」

    「喔呀啊呀啊啊啊！」

    后面又来了两组！

    被、被包围了？而且是从三边包围过来！

    「猎物落网了！」

    从正面骑兵那一头传来的，是凉子学姊的高呼声。

    「好啦，收拾那个软体生物！」

    好、好过分……！

    你自己明明也可以这样扭来扭去的——————！等等，竟然在运动会的骑马打仗当诱饵来执行埋伏作战，你到底是哪来的策略家啊！

    「嘿——————呀！」

    「喝呀啊啊啊啊啊！」

    「呼！哼！哈！」

    「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」

    虽然我拚了命抵抗，但即便对方是女生，在人数压倒性不利的情况下还是无可奈何啊！

    不过我还是勉强摘下正面对手的帽子。

    但就在我摘下她帽子的时候，后面的对手也摘下了我的帽子，我就这样被判出局了……

    啊啊……

    「可恶呀～小凉，你太卑鄙了～竟然派这么多人出来围攻，你这样还算是小兰的恩师吗？」

    美琴学姊在下了马的我身边出声抗议，但从我们面前经过的凉子学姊，则毫不介意地在马上「呵呵」地笑了。

    「在战场上，谁跟你一对一决斗啊。」

    不过以我们的规则来看，她说得没错。

    实际上，如果仔细看，就可以发现蓝组的骑兵们大多采用凉子学姊所说的作战方法。当一组人马与对手彼此抗衡的时候，其他人马就悄悄接近，从旁夺走帽子。是比起个人荣誉，更讲求团体效率的作战方式——用这种说法可能太夸张了一点吧。说不定，以凉子学姊为首的蓝组成员，在作战会议上贯彻的并不是以哪一组为对手，而是这样的作战方式，确实是很有效的手法。

    「最难搞的已经收拾掉了。」

    凉子学姊一个掉头，朝蓝组的攻击骑兵们高呼：

    「好了，一口气拿下红组主将吧！」

    「喔喔——！」

    蓝组的骑兵呼应凉子学姊的呼喊而奔出。

    「没什么！别怕！杀回去——！」

    虽然沼子学姊在另一边鼓舞伙伴……唔～不过情况相当严峻，毕竟残存的骑兵数量落差太大了。我们红组的骑兵只剩下围在沼子学姊身边的四、五组护卫而已，但蓝组却还有相当充分的战力。而且，当人数差距到达这种程度，就更能凸显蓝组战法的效用了。

    一开始被白组盯上的影响实在不小……因为白组似乎削减了不少我们的战力。

    蓝组的骑兵开始攻击保护沼子学姊的骑兵了。但身为主将的凉子学姊却没有加入，只是在稍远的位置上观战；凉子学姊实在太冷静了，因为要是主将一个不小心被人摘下帽子，就变成上演逆转胜的戏码，所以她就在旁边等着，让除了自己以外的骑兵摘下沼子学姊的帽子。唔～～

    我回头看看评审席后面的巨大计分板。

    现在，我们红组的总分是515分。

    第二名是绿组的495分，然后凉子学姊他们的蓝组是470分，位居第三。

    之后就是要看骑马打仗决赛的结果，如果蓝组在决赛获胜的话，就可以赚到40分。骑马打仗因为参加的人数多，所以跟一年级的拔河一样，分数设定得比较高。

    目前积分第二的绿组是下一场的B组，她们应该会跟我们一样，被另外两组锁定夹击，所以能够进入决赛的可能性较低——假设最终是蓝组赢了，那么红蓝两组之间的分数差距就只剩下五分，等于没有差距。

    「如果能在这里获胜，会轻松很多呢。」

    美琴学姊看着同一个方向，无奈地笑了。

    「如果至少能杀进决赛，拿个一半20分也好啊～」

    「就某种意义上来说，这个项目其实是调整比分的项目呢。」

    短发的向岛学姊如此说道。

    「毕竟高积分的组别容易被盯上，低积分的组别可以藉此获得大量分数。」

    「原来如此。」

    或许就是这么回事吧。

    我点头对向岛学姊的话表示同意，这时实况的播报声又响彻了操场。

    『红组主将被拿下了！第一回合A组是由蓝组获胜！』

    啊啊，果然是这样。

    唔唔，沼子学姊明明就要我好好「保护她」的……沼子学姊，对不起。

    我将视线从积分板转回操场上。

    但就在此时——

    「咦……？」

    我忍不住发出声音。

    怎么回事？

    明明已经分出胜负，而且大家都下马了，但聚集在操场上的人却没有解散的模样。

    「发生什么事情了吗？」

    向岛学姊嘀咕着。

    人太多了，根本看不见里面发生了什么事。

    我踮起了脚跟，就在这时，遮住视野的人群稍稍分开，让我得以看见里面的状况。

    「呃……？」

    有人……倒在地上。

    那个人侧躺在红土操场上，一动也不动。

    身躯娇小，头发扎成两束，就高中生来说还带有浓厚稚气的面容。

    然后头上那大大的白色缎带已经满是泥泞……

    我瞬间有股身体好像飘起来的错觉。

    身旁的美琴学姊大叫出声：

    「小猫！」

    沼子学姊——！

    *

    「怎么了？」

    比美琴学姊先赶到现场的我这么一问，离我最近、同为红组的学姊脸色铁青地回过头来。

    「她……在最后不小心落马，弄伤了脚——」

    整个人缩成一团的沼子学姊，以双手按着自己的右脚脚踝。

    脸上扭曲的表情写满了痛苦，但她却咬牙死命忍耐，弓着的背部微微颤抖着。光是看她这模样，任谁都可以明白究竟有多痛。

    「小猫！」

    就算比我晚到一点的美琴学姊呼唤，沼子学姊依然没有回应。她只是紧紧闭着双眼，按着自己的脚踝。

    就在这时——

    「抱歉，让我过一下。」

    啊……

    凉、凉子学姊……

    虽然她原本在比较远的地方，但似乎是察觉了这里的异样而赶过来的。

    凉子学姊拨开人群，来到沼子学姊的脚边，立刻弯下腰，双膝跪地。

    「小猫，手拿开。」

    「…………」

    听到凉子学姊的声音，沼子学姊总算睁开了眼，并且依照凉子学姊的指示，放开了按着脚踝的手。凉子学姊用自己的手轻轻地摸了那里。

    「呜……！」

    沼子学姊发出呻吟。

    「那、那个，在保健老师来之前，是不是不要乱动比较好……」

    「没关系。」

    凉子学姊摇摇头，回应另外一位学姊的话语。

    凉子学姊就这样，以仿佛抚触般的动作，摸了一会儿沼子学姊的脚踝。

    然后她安心地呼了一口气。

    「好像没有伤到骨头。」

    「这……这是当然……」

    沼子学姊直到现在才总算回话。

    「我可没有那么软弱……」

    凉子学姊凝视了沼子学姊的脸一会儿后，垂下视线说道：

    「对不起，因为比赛气氛太热络，我也有点闹过头了。」

    「你、你根本没做错什么……这是我自己的失误造成的。而且——」

    沼子学姊尽管因为痛楚而绷着一张脸，但还是勉强在嘴角勾出一个笑容。

    「我打一开始就说过吧，这是真枪实弹的比划。」

    凉子学姊闻言抬起视线。

    然后露出跟沼子学姊一样的笑容。

    「说的也是呢。」

    「嗯……」

    依然倒在地上的沼子学姊微微点头。

    凉子学姊点头回应之后，回头看了我们这边。

    「美琴、兰，帮一下忙，带她去救护帐棚。」

    「嗯，好的……」

    「知道了～」

    4

    救护帐棚里面有很多贫血的人，呈现爆满状态，所以我们把受伤的沼子学姊带到校舍里的保健室。

    「她扭伤了，用这个给她敷着然后让她躺下，在脚下面放枕头。」

    迅速赶到保健室来的保健老师准备了冰袋和床位给我们，并且稍微帮她冰敷了一下，才给沼子学姊涂上药膏,接着以绷带固定脚踝。

    「要是脚踝发热，就要记得冰敷，然后今天一定要去医院就医，如果因为拖延而留下损伤就不好了。」

    老师说完之后急忙离开保健室，在这种活动的日子有太多需要看护的学生，所以老师也非常忙碌。

    我在保健室的洗手台上把自己的毛巾弄湿。

    拧干之后，回到被窗帘隔开的床位边。

    沼子学姊躺在床上，茫然地望着天花板。

    「呃，这个给你。」

    「嗯……？」

    「请擦擦脸吧。」

    「啊，多谢了。」

    沼子学姊从我手中接过毛巾，擦了擦被泥土弄脏的脸。

    「会痛吗？」

    「还好，已经比刚刚好很多了。」

    保健室里面除了我和沼子学姊以外，没有其他人。

    刚刚的骑马打仗是我参加的最后一个项目，但凉子学姊不一样，马上就要参加骑马打仗的决赛；美琴学姊也报了其他项目。

    虽然两人都很担心，但还是被沼子学姊劝回操场去了。

    「如果要躺着，还是把缎带解开——」

    「无所谓。」

    沼子学姊摇摇头，擦好了脸。

    「多谢。」

    「不客气。」

    我拿回毛巾之后，周围也变得安静下来。

    沼子学姊还是茫然地望着保健室的白色天花板。

    这种情况下，该怎么办才好呢……

    我曾听说在伤患身边，还是尽量不要散发出「你没事吧？还好吧？」的氛围；如果像那样硬是带着担忧对方的情绪，反而会给伤患本人带来精神上的不良影响。就像最好不要太靠近过度换气发作的人身边一样。

    当然，沼子学姊现在哪儿也去不了，我总不可能丢下她一个人。

    但我是不是应该坐到远一点的地方，让她好好静一静呢——

    正当我在沼子学姊身边思考这些事情的时候——

    「好了。」

    沼子学姊突然开口了。

    然后她竟然缓缓地在床上坐起身子。

    「我也回去吧。」

    「什么……？」

    我当下无法理解沼子学姊在说什么。

    「你、你说这是什么话啊，不可以乱动啊。」

    「这样不行。」

    「哪有什么行不行的——」

    扭伤最需要安静休养啊。

    但沼子学姊却制止了我，转身坐在白色床铺的边缘，伸出手拿起床边的袜子，而且不只拿一只，整双都拿了起来。因为骑马打仗是光脚参加的，所以她的脚上都没穿袜子。

    她一边甩开绑成一团的袜子，一边说道：

    「接下来，我还报名了分组大队接力。」

    「你不可能参加！」

    我忍不住加强语气。

    「你连走路都没有办法耶？」

    「我没说我要参加。」

    沼子学姊的声音显得很平淡。

    「脚伤成这样还硬要参加，只会给其他选手增加麻烦，所以我要去找人代跑。」

    「这、这种事情，交给美琴学姊或其他红组的人自己处理就……」

    「除此之外还有闭幕典礼的演讲，是我身为执行委员长的工作之一。」

    「——！」

    听到这句话，我也不禁为之语塞。

    「我不能让别人代替我演讲——应该说我也不想，毕竟连你都那样声援我了。」

    啊……

    我说不出话。这时已经在没受伤那只脚上穿好袜子的沼子学姊，停下了手上的动作。

    接着她咬紧了嘴唇，看了看另一边、也就是扎着绷带的右脚。

    「在重要关头出错，也难怪我父母会对我——」

    「…………」

    「算了——总之先回去了。」

    沼子学姊又开始穿袜子的动作。

    她脸上的表情已经恢复成以往那样，看起来不带任何特殊情绪的侧脸，但绑着白色绷带的脚踝看起来却那么疼。

    我交替看了看学姊的脸和脚，思考了一下，然后——

    我转身背对沼子学姊。

    「嗯……？」

    背后传来沼子学姊讶异的声音。

    我在沼子学姊跟前，背对着她跪下，将双手手掌往后伸，弓起背部。

    「兰，你这是在干嘛？」

    「看不出来吗？」

    我没有回头，只是出声回答。

    「我背你。」

    「背我——」

    沼子学姊的声音听起来像呛到一样。

    「说……说什么笑话，我怎么能做出这么丢脸的事情！」

    「嗯～～」

    我没有介意沼子学姊的反应，故意假装困扰的样子侧着头。

    「如果你不肯让我背，就只剩下公主抱这个选择了耶。」

    「公主抱……！」

    「就算是须贺兰的模样，我想公主抱还是很引人注目唷？你觉得呢？」

    「两边我都不要！」

    「真拿你没办法。」

    我解除了准备背学姊的那个姿势，站起身子。

    「那我就要从外面牢牢按住保健室的门，让你没办法离开这里。」

    「兰！」

    「身为同社团的社员，我不能让你用走的出去。现在的沼子学姊是伤患，我也不怕你。」

    「～～！」

    「看是要让我背你、或公主抱你，还是乖乖待在这里哪儿也不去。三选一，你选哪个？」

    应该不用问了——对吧？

    因为我双手空不出来，所以只好用一只脚的脚跟勾住门板边缘，打开保健室的门。

    这有点没规矩……不过会用嘴巴叼走别人帽子的人，好像没什么资格这么说。但在某种意义上来说，也是多亏自己练了韵律体操，才能做出这种需要高度平衡感的动作。如果说这是平日练习的成果，搞不好会被凉子学姊教训吧。

    我在打开的门前，对着背上的人说：

    「冰袋有带着吧？」

    「嗯，有……那个……我重不重？」

    「不用担心，很轻的。」

    「谁、谁担心你了，而且根本就是你强迫我的——」

    「我会尽量慢慢走，但要是晃到脚而弄痛了你的话，要马上告诉我喔。」

    「…………」

    我把沼子学姊的沉默当作应允，来到保健室外面。

    不关门也不太好，于是我又用脚把门给关上。

    在走到没什么人影的走廊之前，我先抬高了放在沼子学姊大腿下面，支撑着她的双手，重新背好她。背上的沼子学姊好像稍微吃了一惊，抓住我肩膀的手又握紧了一点。

    话说回来——

    虽然我也说了很轻，但沼子学姊真的有够轻，靠在我手上的大腿比我还细。说起来，能够整个人纳入以男生来说不算高大的我背后，就可以得知沼子学姊有多么娇小。

    刚刚沼子学姊说过的话，又再度浮现在我耳畔。

    『在重要关头出错，也难怪我父母会对我——』

    沼子学姊是一个这么娇小、轻盈的人。

    但她的肩上应该背负了许多事物……

    我突然想起之前遇见优辉弟弟时的情况。

    那一天明明是假日，但沼子学姊依然穿着制服。

    当我问起学姊这件事时，她说那是身为学生会长的坚持；因为她的口气很平常，我也只是随便听听而已，但说不定其实沼子学姊的真心话就隐藏在那里面。这个人不只是很规矩，而是在，自己的选择之下背负起许多事物，无论何时何地都会使出全力去努力。而且如果有人问起她这些事情，她甚至会说这跟努不努力无关，只是不断告诉自己，这么做是理所当然的。

    不过……

    这样总有一天会疲倦的吧。

    她其实是个这么娇小、这么轻盈的人——

    我照着之前所说的，缓缓走在走廊上。

    「…………」

    「…………」

    脚步声「啪哒、啪哒」地响着。

    因为走廊这边一片寂静，所以声音更显得清晰。

    窗外的天空依然一片晴朗，但太阳确实渐渐往西，日光斜斜射进走廊。操场那边应该依然战得难分难解，但吵闹声却没有传到这里来。

    我怕身后的沼子学姊觉得日光有些刺眼，于是避开日光，走到走廊的边缘。

    这时候突然——

    「在这种情况下……」

    背后传来小小的声音。

    「咦？」

    「我知道这样想的我心胸很狭窄，但在这种情况下……」

    「呃。」

    「我会很嫉妒凉子……」

    我在内心倒吸了一口气。

    运动会开始的三天前，沼子学姊对我说的话——她说，自己没有任何一件事情可以胜过凉子学姊。

    「凉子的话，根本不会出现这样的失误……不，应该说……」

    沼子学姊继续小声地说。

    「我当然也知道，凉子她是个很努力的人……但那家伙无庸置疑是个天才。就算不练韵律体操，我想她无论在什么领域都能够站上顶点。」

    不知为何，我脑海里浮现的不是凉子学姊，而是葵和正春的身影。

    对沼子学姊来说，凉子学姊是她的儿时玩伴。但对我来说的同等存在，就是葵和正舂了。

    从我的角度看那两个人，当然觉得自己在太多方面比不上他们。葵是田径选手，正春则在玩音乐；不，不光是这样，葵跟我不一样，不管到哪里、跟谁都可以相处得很好，不知不觉就会变成人家的中心人物。而正春呢，连我看都觉得他是个帅哥，拥有许多我绝对学不来、充满男子气概的一而。

    虽然我不至于嫉妒他们——

    但的确会羡慕他们。

    那一定是因为他们位在我所无法触及的高度。

    就算我想接触，心里的某个角落也会告诉自己，我大概做不到……

    「想到这里，我就觉得你很了不起。」

    我因陷入思考而沉默，沼子学姊又开口说道：

    「因为你在凉子自行选择的韵律体操这个领域上，拿她当作目标。就我所知，在知道她的实力之后，还打算用韵律体操跟她一分高下的人，也只有她那已经过世的姊姊。」

    「不，我只是……」

    「我没有你这份勇气。」

    与其说沼子学姊是要打断我的话，不如说更像要把积压在心里无处宣泄的情绪吐露出来，她小声地说：

    「虽然我平常老是挑战她，但我却一次也没想过要在韵律体操上跟她竞争……虽然我自称是她的劲敌，而且明明自己也有在练韵律体操，却逃避用她最擅长的项目和她一较高下。」

    「…………」

    我的脚步声「啪哒、啪哒」地持续着。

    「天才只要稍加努力，就可以超前一般人的三步——要是他们真的下了功夫，就会超前一般人十步。那么……只能一步一步脚踏实地向前迈进的一般人，到底该怎么办……」

    沼子学姊的语尾颤抖着中断了，与此同时我感受到些许痛楚闪过肩膀。因为沼子学姊又紧紧握住了抓着我肩膀的手。

    走廊依然一片寂静。

    弯过转角，我往正门的方向走去。

    我和沼子学姊的鞋子都放在那里。

    这里也没人。因为运动会已经接近尾声，没有下场比赛的学生，都会在会场旁边拚命为自己的分组加油打气。

    沼子学姊在我的背上不发一语，应该是……低着头吧。

    我一边感受着她从背后传来的些微呼吸，好不容易才开口说道：

    「即便如此……」

    「…………」

    「我们也只能一步一步向前——」

    「…………」

    「我想厉害的人应该都会这样说吧。」

    「咦——」

    背后传来略显疑惑的声音。

    我看着前方，将脑海中想的事情一一整理过后接着说道：

    「但我说不出这种话……当然，我也觉得努力是很重要的一件事情。」

    不过——

    「如果努力再努力之后……还是达不到那个高度，于是直接承认自己事实上就是无法超越，不也是非常需要勇气的事？」

    该怎么说呢——

    沼子学姊说，我在韵律体操这个领域以凉子学姊为目标，是一件非常了不起的事情；也说她自己就是没有这样的勇气。

    但我认为是相反的。

    应该说，我这根本无关乎勇气不勇气，只是埋头硬干而已。我应该不像沼子学姊那么了解凉子学姊，也根本不懂韵律体操。我一定还不明白凉子学姊有多厉害，韵律体操有多困难、多深奥，所以才能这样埋头硬干——不，才能在集训的时候有了这样的想法，并且将之说出口。不过，沼子学姊不一样。

    她从小就跟凉子学姊一起长大，也比我练了更久的韵律体操，同时认可了凉子学姊的厉害之处。尽管认可了，她仍继续练着韵律体操，没有放弃。沼子学姊虽然嘴上说对方是自己望尘莫及的天才，但她并没有放弃努力。

    我觉得这才真的非常需要勇气，而且如果不是非常积极进取的人，根本做不到这样。毕竟这跟什么都不懂，只是傻傻地往目标迈进的情况不同。

    不过——

    从另一方面来看，我又觉得——

    这应该是一件非常辛苦的事情……

    我认为努力向上很重要。

    但，真的有那种可以永不间断地努力向上的人吗——啊啊，对了，我又想到了。这次是想到在我遇到沼子学姊和凉子学姊之前，国中毕业典礼后，被三枝同学甩了之后的事情。

    那时候，因为三枝同学跟我说，我比葵还没有男子气概，让我觉得很受伤，有一阵子都郁郁寡欢。碰巧那段时间正在放春假，我甚至把自己关在家里一整天，就算放完假了，也不想去学校。我明明知道这不是葵的错，却怎么样也不想见到她。再过一阵子，我才有了进入高中之后要加入空手道社，藉此锻炼男子气概的想法。

    无论什么时候都努力进取……

    虽然偶尔会从学校老师的口中听到这句话，不过，真的有那种无论何时何地，都可以乐观进取的人吗？

    应该说，为了保持乐观的心，是不是偶尔得有一些悲观的时候？

    应该没有那种永远不会疲倦、不会失望的人才对。

    我是这么认为的——

    我用开朗的声音对背上的沼子学姊说：

    「沼子学姊很努力了。不光是韵律体操，在其他很多事情上面也是，你一直一直都很努力。」

    「…………」

    「这样的沼子学姊，就算开口说『我累了，想休息一下』，我想应该也不会有人责备你。至少，我绝对不会这么做。」

    「…………」

    「啊，我从刚刚就一直在说大话呢。虽然我嘴上说着以凉子学姊为目标，但我才应该学学沼子学姊好好努力，毕竟有很多事情等着我去学习呢。」

    ——就算无法一直向前迈进也没关系。

    运动会的三天前，我对沼子学姊说了加油。

    但是姑且不论我的心态，对沼子学姊来说那或许是不正确……不，应该说是不够精准的一句话。

    因为不用我说，沼子学姊早就一路努力过来了。现在即便受了伤，觉得自己赢不过凉姊，但她还是努力着。

    就像受伤的猫也会缩起身子，舔舐自己的伤口一样。

    给自己一点疗伤的时间也无所谓吧。

    只要能因此而恢复——

    或许会变得比受伤之前更乐观进取一点点——

    「你可以放松一点。」

    我故意说得好像沼子学姊很重一样，身体刻意动了一下。

    「你放松点我会比较轻松，而且那样子……你应该也不会那么疼。」

    我想说的不是表面上的意思。

    沼子学姊已经很努力了。

    所以，偶尔可以放松一下紧绷的情绪吧——我的意思是这样。

    背上的沼子学姊依然保持沉默。

    只有脚步声「啪哒、啪哒」地持续着。

    周围的气氛一片宁静。

    然后——

    「……兰。」

    「是。」

    「你暂时不要回头……」

    「是。」

    就在我回应的同时，耳边听到了微微的啜泣声。这声音反覆了好几次，绝对没有放声大哭，却是以浑身的力量，将积压在自己体内的事物宣泄出来般的声音。沼子学姊的额头，就这样压在我后脑勺的马尾上面。

    我故意踩响我的脚步声，而且更放慢了脚步。

    之所以这样，是因为我觉得，沼子学姊应该不希望我听到她啜泣。

    之所以放慢脚步——

    是因为要拖延走到外面的时间。

    我只希望能够让沼子学姊不曾向任何人……甚至连儿时玩伴的凉子学姊，不，或许正因为对方是凉子学姊，所以才无法吐露真心的这段时间，稍微延续得久一点而已。

    *

    「喔——」

    看到排在队伍里面的我，凉子学姊露出有些意外的表情，对着我微笑。

    「兰，你真的很有代打运耶。」

    这是在说迎新会时的事吗？

    现在我所在的位置，是一圈有四百公尺的操场跑道内侧。

    在跑道上正准备展开的，是一年级女子分组大队接力比赛；接续在后面的则是一年级男生的大队接力，然后是二年级女生的大队接力。就是凉子学姊——以及本来应该是沼子学姊担任最后一棒的接力比赛。

    但是，现在在场的不是沼子学姊，而是我。

    「是小猫拜托你的？」

    「不，呃，这——」

    虽然有一半是形势所逼——

    毕竟没有其他适合人选。

    「不过，我不会输喔。」

    因为旁边还有其他选手，所以我用对待同学的口气这么说，凉子学姊则是「哎呀呀」地，露出了愉快的笑容。

    「我也是这么打算的，毕竟小猫有说这是一场拿出真本事的比赛。」

    「我知道。」

    「你知道……啊。」

    凉子学姊觉得很有意思般重复了我的话。

    「你真的知道吗？」

    「咦？」

    我不禁有点傻眼。

    「什么意思？」

    凉子学姊依然带着笑容这么说：

    「我之前跟小猫约定好，把这场大队接力比赛当成平时的『比划』看待；当然就是输的那一方，要无条件听从赢家的一项要求。」

    「——！」

    什么？

    「我也好一阵子没享受过了，很期待可以尝尝睽违已久的小猫耳垂呢……不过对手是兰也可以，你当然会代替小猫接下这个任务吧？」

    等、等一下——————————！

    我没听说我没听说！

    呃，等等，每次凉子学姊赢了比划之后，都会咬沼子学姊的耳垂。

    不过那是因为对象是沼子学姊。

    也就是说，换成我的话——

    「呵呵，能够对兰的鼻子这样又那样，让我整个人充满斗志呢。」

    凉子学姊身上充满着跟绮罗学长不同的肉食野兽气息。

    「不，等等！这有点……」

    「你的意思是说，输的人是你，但要小猫付出代价吗？输的人明明就不是她耶？」

    「呜。」

    她、她连这种话都说出来了。

    「大势已定-」

    「啊唔……」

    我无力地垂下肩膀……嗯？等等喔，我记得她俩之间的比划，要是凉子学姊赢了，她就会咬沼子学姊的耳垂；但要是沼子学姊赢了，她所希望的是从来没有参加过大赛的凉子学姊——不，我应该不能这么说。关于这点，我跟凉子学姊也有重要的约定，所以就算我赢了，也不能把这个拿出来说。用沼子学姊的说法解释，这可以算是我个人的一点坚持吧。

    我调整姿势，瞥了操场另一边的巨大计分板一眼。

    关于运动会冠军争夺战的结果，可以说就看这个分组对抗大队接力赛的成绩了。

    大队接力之后的闭幕典礼，以及自由参加的土风舞项目，当然都没有计分。

    骑马打仗最后似乎是蓝组获胜，也因此他们的积分几乎跟我们红组并驾齐驱，但我们还是以些微的差距暂居榜首。我想，应该是美琴学姊她们在随后的项目格外卖力的关系吧。不过，我们红组也还没到笃定夺冠的程度；还是要看这个从一年级到三年级，共计六场的分组对抗大队接力的结果。

    「各就各位！预～备……」

    随着枪声「碰」地响起，一年级女生的大队接力开始了。

    原本跟我聊天的凉子学姊看向跑道，我也往那边看过去。女生们握着接力棒，使尽全力奔跑着，每个人负责两百公尺，各组啦啦队也都在休息区上卯足了劲，为同组的选手们打气。

    我看着此番景象，把注意力稍稍从眼前的大队接力比赛挪到另外的方向。

    话说回来——

    先不管我的鼻子，说我很有代打运……是吗？

    那时候，我是因为想传达某些想法给三枝同学，所以才自愿在迎新会上表演。

    不过这次的情况不太一样吧？

    想传达给沼子学姊的话语，刚刚已经说完了。

    ……不。

    不过，应该是这样吧。

    有一件事情我刚刚忘了说……

    一年级女生的大队接力结束，紧接着的一年级男生大队接力也比完，我们红组分别拿了第二和第三名，目前还维持着总积分榜首的成绩。

    接着就是二年级的接力了。

    ——沼子学姊虽然说自己是庸才，没有人期待她的表现。

    但我认为不可能会是这样——

    我和凉子学姊等二年级女子组选手从操场来到跑道，原本稍微安静下来的休息区又沸腾了起来，我都能听见各处传来熟悉的声音为我们加油。

    「小兰，加油～～」

    这是美琴学姊。虽然骑马打仗的时候她跟沼子学姊一样，没能坚持到最后，但随后的项目都很努力呢。嗯，我会尽我所能，不让学姊的努力白费。

    「兰姊姊——」

    「须贺学姊，加油！」

    「不要输给凉子学姊！」

    这几道声音则是未亚、三枝同学和真彩。我说，跟我同一组的三枝同学也就罢了，未亚你不能帮我加油啦，真彩也该好好支持自己的组别啊。

    「那边那个不知名的马尾学姊！拿出你的气力！毅力！抓住胜利！」

    ……葵，你这样就太故意了，拜托不要。

    「L·O·V·E！我爱我爱凉子啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    凉子学姊的亲卫队应该是喊了一整天吧，声音有点哑了。

    「须贺学姊——请、请你加油。」

    唔……内田同学，虽然他叫我名字的声音很小，但还是红着一张脸看着这里啊～明天起我该怎么跟他相处哩……

    「小兰——凉子——冲啊——！」

    夏学长，你一直看到最后了啊，嗯。我想美琴学姊今天一定很高兴。

    「优辉～～～～-你在哪里～～～？」

    啊，这个人本来就对运动会没兴趣吧，总之他来这里的目的跟其他人不同，就不算在内了。

    除此之外，还有给其他选手加油打气的声音此起彼落。在场所有人都因为活动接近尾声而显得更加热情。

    ——沼子学姊。

    这样的盛况、热络的场面，我想都是因为有你才能办到。

    当然，这绝对不是只靠沼子学姊一个人的力量，还有许多人牵涉其中；但我认为就是因为有沼子学姊在，事情才能够朝这个方向进行下去。包括开幕典礼上的演讲，是她与其他学生会成员一起为了这一天拚命努力准备，才能够有今天的成果。

    那不可能是做白工，也不可能没有意义。

    沼子学姊，不可能没有人期待你的表现——

    我把视线从休息区上挪到操场另一边，搭着一排帐棚的裁判席位置。

    沼子学姊正在那里，为了接下来的闭幕典礼做准备。

    她拄着从医护帐棚那里借来的拐杖，站在帐棚前面。

    虽然距离有点远，看得不是很清楚，但我觉得她似乎正看着我这边；她并没有跟其他人一样大声呐喊助阵，只是紧抿着嘴，默默地看着这里。

    我将她的身影深深烙印在眼底，然后看了看自己身边。

    凉子学姊的身影就在我眼前。

    她一脸悠哉，现在正望着即将起跑的第一棒选手。

    「嗯？怎么了？」

    「不，没什么。」

    从方才的口气推测——

    凉子学姊根本不认为自己会输。

    现在她的表情同样显露着这种想法。这也难怪，看过她跑一百公尺的情况，就可以知道即便前面几棒有拉开一些距离，但凉子学姊肯定能轻易追过我。连我都明白这点。

    不过——

    总觉得……真的不想输呢。

    当然，我这个代跑的人就算跑赢了凉子学姊，对沼子学姊来说也不会有任何改变。

    但我就是不想输——

    「兰，我看你挺有干劲的嘛。」

    「因为这攸关能不能获得冠军啊。」

    其实真正的理由不是这个。

    我只是沼子学姊的代跑者。

    沼子学姊在运动会之前说过，今年一定要赢过凉子学姊。那样的她，一定很希望现在能够站在这里。

    那么——

    站在裁判席前面的沼子学姊依然看着这边。

    看着代替自己上场的我。

    嗯。

    现在，请你先稍事休息。

    等沼子学姊恢复成一如往常、活力十足的你，可以继续努力之前，请先休息。凉子学姊——现在我们来一决胜负吧。

    『二年级女子分组对抗大队接力，比赛开始！』

    随着广播社的实况播报声响起，提示起跑用的枪枝高高地朝天举起。

    第一棒的跑者握着棒子，摆好起跑姿势。

    「预～备……」

    碰！

    枪声响起。

    选手们一起飞奔而出。

    ——运动会开始前，沼子学姊说过。

    自己跟凉子学姊之间的差距跟去年差不多，但其他跑者却比凉子学姊他们蓝组优秀，所以综合实力在伯仲之间。

    诚如沼子学姊所说，红组第一棒在起跑没多久之后就抢到了第一，但蓝组的人却也紧追在后，两人之间的差距怎么样都拉不开。

    跑完两百公尺之后，接棒给第二名跑者。

    红组的第二棒跑得很快，转眼间就拉开了与后面其他各组之间的差距。

    然后交棒给第三棒。

    差距……好像又拉近了？

    不过，这不是因为第三棒跑得慢，而是后面的人跑得快。

    但这样的差距还不会被追上。

    第三棒拐过弯道，进入直线跑道。原本在一旁等待的我，来到跑道的最内侧。

    第三棒跟后面的跑者之间的差距，约有十公尺。

    如果差这么多，说不定——

    「冲啊冲啊冲啊——！」

    红组休息区传来巨大的欢呼。

    第三棒的跑者扭曲着表情逼近过来。

    我开始助跑，把右手往后伸。

    对方也拚命把棒子递到我手——啊！

    「？」

    接棒不顺！

    我赶紧放慢助跑速度，然后勉强搭上时机，握住棒子。

    「抱、抱歉！」

    「没关系！靠你了！」

    彼此简短交谈后，我就在跑道上飞奔而出！唔，因为是代跑而没有练习的问题立刻暴露出来了！我浪费了一些时间，但就算后悔也于事无补。

    总之就是尽全力甩开她们！

    我从直线转进弯道。

    冷静，要是因为紧张而用力过度，反而跑不快。我要用最适合自己的跑步姿势，确实地跨步！

    我持续在弧度缓和的弯道上奔驰。

    往内侧、再往内侧一点，绝对不可以绕远路，尽量跑在最短距离上。

    目前似乎没有人追在后面。

    欢呼声离我愈来愈远，身体在地面上律动，只有自己的心跳声与脚步声撼动着鼓膜。已经可以看见弯道的终点了。

    弯过这里，就只剩下直线部分……

    但是——

    有种莫名的直觉——

    一种会让背脊整个发毛般、被逼急了的感觉。

    ……来了。

    毫无疑问，那个人从背后追上来了。

    不过我已经渐渐进入直线跑道部分。

    还有一点点。

    剩一点点。喏，已经可以看见终点线了！

    只要我能够早一步穿过那里！

    还差一点，就差一点！

    我的腿，快冲啊！

    我一定要赢！

    在沼子学姊的眼前！

    拼命挥动双臂吧！

    白色的终点线渐渐逼近。

    然后我……

    *

    ——土风舞的乐声从远处传来。

    现在进行的是闭幕典礼结束后，让学生们自由参加的土风舞大会。

    我婉拒了未亚和真彩的邀约，来到离操场有段距离的饮水机这边喝水解渴。这时，我遇到了那个人。

    「啊。」

    「唔……」

    她的一只手拄着拐杖。

    头上扎着大大的缎带。

    而且不是只有她一个人。

    另一边有个别着学生会臂章的学姊，抓着那个人的手臂，支撑着她娇小的身躯。

    「啊，你是韵律体操社的社员吧？」

    那个学姊这样问我。我不知道她叫什么名字，但似乎是三年级的学姊。

    「啊，是的。」

    当下说不出话的我也因此回过神来，连忙关紧水龙头，奔到两人身边。

    「我来接手吧。」

    「这样吗？那就麻烦你了，我还有其他善后的工作要做。」

    「嗯，请交给我。」

    今天各班不用开班会，闭幕典礼结束之后就直接解散。想参加土风舞的人就去，不想的人可以直接回家。不过这仅限于我们一般学生，学生会的人应该还有很多善后收拾的工作吧。

    「不，我也……」

    那个拄着拐杖的人——沼子学姊这么对三年级学姊说，但对方只是微微一笑，摇了摇头。

    「你的脚伤成这样，不可能做那些工作的。今天就好好休息吧。」

    「可是——」

    「你要是太耍性子，我就要讲得更不客气了喔？比方『要是你拖着脚伤来这里晃，反而碍事』之类的。」

    「……对不起。」

    「不会，你好好休息。剩下的就拜托这位同学了喔。」

    「好的。」

    我如此回应，那个学姊就挥挥手离去。

    「我们回教室换下体育服吧？」

    因为附近还有其他人，于是我用同学的口气跟沼子学姊说话。

    「嗯……不，再待一下子吧。」

    沼子学姊先是点点头，然后又摇了摇头。

    「虽然我什么都做不了，但还是想等到土风舞结束。」

    她大概是想看着运动会直到结束吧。

    「我一个人没问题的。」

    「这可不行。」

    我不能在这种情况下丢下你一个人。

    附带一提，我当然也还穿着运动服，而且还维持着须贺兰的模样。闭幕典礼的时候，我偷偷混在美琴学姊班上的队伍里面。因为中午被真彩她们那样一说，我真的吓出一身冷汗。

    然后，沼子学姊也以执行委员长的身分进行了闭幕典礼致词。

    她拄着拐杖，在学生会成员的支撑下走上舞台。

    虽然脚受了伤，但她以一如往常活力十足且坚毅的态度，出现在大家面前。

    大家以最热烈的掌声鼓励她——

    操场那边已经有不少学生围出了跳土风舞的圆圈，仿佛还在享受着运动会的气氛……这样的人应该不少吧。

    沼子学姊拄着拐杖，一双大大的眼睛直直地看着那边。

    我也看着相同方向。

    然后我开口说道：

    「……对不起。」

    「嗯？」

    沼子学姊将目光挪到我身上。

    「大队接力，结果还是输了。」

    但我已经很努力了——这番话，我没有对沼子学姊说。

    学姊又把视线转回操场，之后毫不留情地说：

    「是啊，惨败呢。」

    呜……

    被这样斩钉截铁地说，我也会觉得有点受伤耶……

    不过，真的是惨败。原本在跑的时候，我还觉得有一拚的余地，但实际上根本不是这么回事。凉子学姊在直线距离还有二十公尺左右的地方追上我，根本没有与我并肩奔跑，而是就这样超越过去，然后瞬间把我甩在后面一路杀进终点。这个人肯定有问题，因为连葵都嚷嚷着「为什么她是韵律体操社而不是田径队啊？」之类的。我觉得我好像稍微能体会沼子学姊的心情了。

    从小就有这样厉害的人在身边，任谁都会失去斗志吧。要是我，应该会被自卑感压垮。虽然这样说对葵和正春并不公平，但所谓的儿时玩伴，应该还是能力一般就好。

    我望着沼子学姊的侧脸，又说了一次同样的话。

    「对不起。」

    「为什么要道歉？虽然输给凉子，但你也胜过其他选手了，不是吗？」

    「可是……」

    「要不是你保持住第二名的成绩，我们就会以些许积分差距被蓝组超越而无法夺冠喔。」

    呃～关于这点，确实如沼子学姊所说。

    我虽然输给了凉子学姊，但最后我们红组还是在综合积分上拔得头筹夺冠。其实分数真的只差一点点。

    还有，关于我们班导小梨香的罗曼史曝光大会（顺便还有请吃冰），则是在后天休假结束后举行。

    「不过那是男子组和三年级学长姊们，在之后的大队接力赛程很努力所带来的结果——」

    「兰，太贬低自己会惹人讨厌。」

    「唔……」

    「你们在二年级女子组获得的分数，也对获胜有莫大的贡献，你可以自豪一点。」

    而且——沼子学姊望着操场，露出笑容。

    那是一种甩开肩上束缚之后，才能展露的清爽笑容。

    「我也有机会欣赏到不错的东西。」

    那是什么呢？

    我虽然这么问，但沼子学姊只是说「这个嘛」，并没有回应我。

    唔～

    不过算了吧。

    现在只要可以看到她的笑容就好了。

    然后我们就这样不发一语地并肩站着，远远望着大家跳土风舞的景象。

    后来，操场传来的土风舞乐声也中断了。

    『运动会的节目到此全部结束，谢谢各位到场为我们加油到最后的来宾。在校学生也请尽快换好衣服——』

    跳完土风舞之后，围成圆形的人们逐一散开。广播社宣告所有节目结束的广播传遍校区。

    夕阳西下，天空染成一片火红。

    沼子学姊在我身边深吸了一口气。

    「那么，我们回教室去吧。」

    「我陪你。」

    「我都说我一个人没问题了。」

    「我也有说不行了啊。」

    二年级的校舍跟我们一年级不一样，离操场有好一段距离，而且我记得沼子学姊的七班教室在二楼，得爬楼梯上去。

    我伸出右手，沼子学姊犹豫了一会儿，最后还是轻轻弯起自己的左手臂，往我这边靠过来。我从后方用自己的手臂勾住她的，以便支撑住她。

    我就这样配合拄着拐杖的学姊，缓缓地走着。

    附近有一些跟我们一样往校舍方向走去的人，应该也是要回去换衣服吧。

    我一边走，一边看着这些人影说道：

    「对了，在这之后你打算怎么办？」

    「嗯？什么怎么办？」

    「刚刚美琴说，我们韵律体操社可以到练习场办一场小小的庆功宴。」

    又名剩下的便当收拾大会。

    事实上包含我在内的所有人，都因为太兴奋而做了太多菜。

    结果就是吃不完，而且是在夏学长一起吃的情况下还有剩菜。我们觉得就这样倒掉也太浪费，所以美琴学姊提议可以拿这些菜配饮料干杯，办一场小庆功宴。

    「啊啊，这件事啊，凉子刚刚也来约我了。」

    沼子学姊一只手抓着我，另一手拄着拿不惯的拐杖，点点头说。

    「嗯，虽然我可能会晚一点，但我会去。」

    「会晚一点……啊，该不会是要去医院？」

    「不，不是这样。」

    沼子学姊摇摇头。

    「我要去跟今天来声援我的亲戚打声招呼——啊，对了，差点忘记了。」

    沼子学姊突然停下脚步。

    她东张西望了一会儿，然后拉了拉我的手臂。

    我就这样被沼子学姊拉着脱离人潮，来到位于操场旁边的第二体育馆后面。

    那个……

    如果从这边过去校舍，会绕远路耶……

    「沼子学姊，怎么了吗？」

    因为附近已经没有人影，于是我又用学弟的口气询问，「嗯，其实……」沼子学姊没有停下脚步地直接说道：

    「我有点事情要找你商量……应该说，想问问看你的意见。」

    「我的意见？」

    什么事情啊？

    「就是我跟优辉之间的婚事。」

    「呃——」

    我当下吃了一惊。

    因为是在意料之外的情况下冒出这个话题。

    不过沼子学姊却跟我不同，她一脸神清气爽的神情，以干脆的口气这么说：

    「我想取消婚事。」

    「……！」

    这回我真的吓到了。

    「做、做得到吗……？」

    「嗯？你不也听绮罗说过吗？这件事情本来就会问我的意愿，如果我说不要，马上会被当成没这回事。」

    这、这点我是知道。

    不过……该怎么说，像是沼子学姊的心情之类的，这些都不用考虑吗——

    「然后，我等等会见到优辉，所以我刚刚在想，是不是应该直接跟他说。」

    沼子学姊完全不管我有多惊讶，迳自说了下去。

    在体育馆屋顶的那一边，渐渐西下的太阳仍散发着耀眼的光芒。

    沼子学姊稍稍眯细眼睛看向那道光。

    「所以，我想问你一下。」

    「呃……什么事？」

    我畏畏缩缩地问道。

    然后沼子学姊一边走，一边「嗯」地点头。

    接着她说出一句让我震惊不已的话。

    「听说你以前被佳奈甩过——我想知道她当时是用什么说法拒绝你的？」

    「噗——————！」

    我猛力喷了一口口水。

    而且还因为喷得太猛而呛到。

    「咳、咳咳……」

    「兰，你怎么了？」

    呃，你还问怎么了……

    「请、请问……为什么要问这个——」

    「这还用说。」

    沼子学姊一脸意外地从旁看着我。

    「我等等要去甩掉优辉耶？」

    「呃，你所谓的甩掉……」

    「但是我没有先做功课，对这种事情很不熟悉。老实说，如果优辉不想取消这场婚事的话，我完全想不到要怎么说服他，所以想参考一下身边的案例。」

    这、这能拿来当参考吗……？

    我记得午休的时候美琴学姊好像说过，沼子学姊的情况跟被男生告白不太一样。

    「优辉年纪还小，我不想给他造成太严重的心理创伤。」

    关于这点我倒是很赞成，但这么一来，就更觉得我的情况没什么参考价值了……

    因为当时的我，可是被三枝同学重重地伤害了呢？

    「啊，抱歉。」

    这时沼子学姊才像察觉什么般补充道：

    「当然，这件事情是你的个人隐私，我没打算强迫你说。但我这边，就是……能够商量这种事情的人，大概只有你了。」

    唔……这样一说，我尽管依然觉得很伤脑筋，但也觉得有点高兴。因为这代表沼子学姊信任我、依赖我，即便要说出自己的隐私也无所谓。

    唔，嗯～

    不过话是这样说，但三枝同学喜欢葵的事情与其说是我的隐私，其实更应该是三枝同学的隐私，所以我不能说……是吧？

    既然这样，就只能说出三枝同学甩掉我的另一个理由——就是那个了啊，呜呼～

    「呃～就是说……」

    我简单地把三枝同学说过的，我比眼虫藻还要没有男子气概的事叙述了一遍。

    「——这就是她对我的评语。」

    「…………」

    话说完之后，沼子学姊张口结舌地看了我一会儿。

    她甚至忘了继续前进，完全停下了脚步。

    我、我说，不需要吃惊成这样吧……不，不过，仔细想想……

    沼子学姊依然维持张口结舌的表情，缓缓地说出感想。

    「该怎么说……佳奈看起来虽然乖巧，但讲话倒是挺不留情面呢。」

    就是说吧——

    应该说，因为最近我心里面比较没有非分之想，所以比之前更能以客观的态度看待三枝同学。

    然后我发现了一件事情。

    三枝同学虽然是个内向的人，但想要表达自己意见的时候会明确地说出来。比方在集训的时候，我们聊到真彩和未亚感情没有那么好；当时的她就挺干脆地，用「其实她们跟我也没有那么要好，只是因为看彼此不顺眼，只好找上我」之类的严厉说法，来形容明明可以很一般地跟自己说话的那两个人。

    所以说，我想她外表虽然柔和，但其实内心应该挺刚强的吧——于是之前我问了跟三枝同学是好朋友的葵，结果——

    『你现在才发现？佳奈可是个天生的毒舌派喔，不过我觉得那样也挺有趣。』

    她这样笑着说道。唔。

    「不，可是……」

    沼子学姊勾着我的手，露出一脸困惑的神情，然后才总算再次迈出脚步。

    「伤脑筋，我又不可能这样说给优辉听。」

    「那当然啊……」

    因为优辉弟弟虽然是个可爱的男生，但跟我（还有他哥哥）不一样，很有一般的男孩子的样子。

    「唔～」

    沼子学姊更加陷入了思索。

    「呃……那么如果说你有其他中意的对象呢？」

    我没有说出三枝同学的情况，只是以很一般的论调如此建议。

    「中意的对象？」

    「嗯，是啊，这应该是再一般不过的理由了——啊，可是——」

    我重新思考一遍。

    仔细想想，这不是单纯的告白，而是要解除婚约，所以就算说自己有喜欢的人，会不会有点不够分量呢？既然都想要甩掉订婚对象了，那个所谓的意中人，就应该是沼子学姊本人更想结婚的人才对吧？

    「这一招——应该也不太妙，而且优辉弟弟还小，我总觉得用骗人的方法不太好。」

    「骗人……？」

    就在此时——

    沼子学姊不知为何，茫然地重复了一遍我的话语。

    ……嗯？

    怎么了吗？

    总觉得沼子学姊一边走，一边在旁边一直看着我的脸。

    我也不禁回望着她。

    沼子学姊似乎吃了一惊，原本就很大的眼睛睁得更大了。

    接着她直——直地盯着我的脸猛瞧。

    然后才连忙别开视线。

    「那个……」

    「没、没事。」

    我出声搭话，沼子学姊则用力地摇摇头。

    然后，她稍稍用力地抓住了我的手，战战兢兢地把娇小的身体往这边靠。

    「……有可能，不是骗人的……」

    声音太小了，导致我没有听见。

    「啊？」

    「没、没什么啦。」

    我随口反问，沼子学姊坚决地打断了我的问题，但身体还是不肯退开。

    呃～这个嘛……

    虽说我的确不能放沼子学姊一个人回教室，但要是靠得这么近，我也有点难走路——

    「总、总之……」

    就在我开口之前，沼子学姊先开口了。

    而且脸好像有点红。

    「先、先不用那么担心啦，优辉这边——中午遇见他的时候，我总觉得他对这件事情比我还要没概念。」

    绮罗学长好像也这样说过。

    「绮罗学长应该会很高兴吧。」

    「嗯，就是啊。」

    沼子学姊突然露出不耐烦的表情。

    「这下我总算可以逃过那家伙的追杀了。真是的，我光是为了准备运动会就忙得不可开交，他还给我每天照三餐打电话来问候。」

    绮罗学长竟然做到这种地步。

    不过他也每天照三餐发邮件给我就是了。

    「一开始他就拚命要把我跟优辉分开，但发现这招没用之后就换了些莫名其妙的方法；比方我电话一接起来就放佛经给我听之类的，害我不禁听到恍神。」

    「真、真辛苦啊。」

    不过我实在猜不到这会有什么效果。

    「就算我把他的手机号码设为黑名单，他也会用市话或公用电话打来……也罢，反正今天一切都会结束。」

    沼子学姊依然紧紧贴着我，走在我身边。

    体育馆另一边的二年级校舍离我们愈来愈近。

    「兰，我得好好谢谢你。」

    「咦？我什么也——」

    我才说到一半，沼子学姊又拉了拉我的手，把我往她那边拉过去，导致她几乎呈现挂在我手臂上的姿势。啊，喂，这样真的很难走路啦。

    「这种时候你只要点头就好了。」

    「可、可是……」

    「兰，说『嗯』。」

    「呃……啊，那么——嗯。」

    「嗯。」

    沼子学姊一脸开心地点头回应我。

    唔，嗯～～

    总觉得这阵子，沼子学姊的发言和态度有点难以捉摸。

    不过，这个结论无论对沼子学姊、绮罗学长还是优辉弟弟来说，应该都是个比较理想的结果。

    运动会本身撇除沼子学姊受伤，也算是成功收场。

    然后，我也勉强完成一人分饰两角参加比赛项目的任务，而且我们红组还夺得冠军。

    总之就是可喜可贺、可喜可贺，算是完美大结局吧。

    嗯？等一下喔。

    我懋得找好像忘了一件很重要的事情……

    与兰丸（兰）有关的人们！其三

    ★女子韵律体操社学妹们★

    三枝佳奈

    兰丸初恋的对象，也是让他产生想要磨练男子气概念头的人。其实喜欢葵。因为过去发生过意外弄伤了脚，导致她不得不放弃练韵律体操，但却活用了自己的经验成为韵律体操社的女经理。虽然给人内向文静的印象，却有着说话直接的—面！

    神崎未亚

    三个新入社员里面看起来年纪最小，活力十足的女孩。虽然她的言行举止有时候会给周遭的人造成困扰，但大家都还是会原谅她，算是可爱妹妹类型的女生。称呼兰为「兰姊姊」并崇拜着他。

    六条真彩

    家里是一间大寺庙，充满古风的传统日本女性。在迎新会时看了兰的表演之后决定入社，并以「兰大人」称呼兰而仰慕着他。是一个非常注重礼节的女生，只要觉得自己做出什么失礼的行为，就会从怀中掏出刀子打算剃头谢罪！

    对加入韵律体操社的兰丸来说，她们既是同学，又是可爱的学妹？这两位崇拜兰的学妹，当然对兰的真面目一无所知！绝对不可以被她们知道真相啊！

    兰原本只答应帮忙韵律体操社到招揽新生完毕为止，结果还是拗不过大家希望他不要退出的请求——（流泪）