报导

    天色昏暗,莉子伫立在协和广场与香榭大道交界处的宽广人行道上。

    这一带像是公园,没有铺柏油,偶尔一阵风来就卷起沙尘。楚边还是呆呆坐在长竟上,低头不语。

    莉子看着成排路树彼端的凯旋门。

    车辆一如往常地来来去去,但路上行人感觉少了些。或许是因为这附近的餐飮业全都暂时歇业了。至少半径十公里之内,看不见任何巴黎有名的露天咖啡座。这是卫生局与警方的指示,在当局确认食材安全之前,一律不准营业。

    传来有人快步接近的声音。回头一看,喜屋武从杂货摊买了报纸回来「我买来了!英文报纸还多少看得懂,这件事上头条啦!」

    莉子问道:「报纸写了些什么?」

    「等等啊。」喜屋武停下脚步,凝视报导:「嗯……情况全都跟在警局听到的一样。我看,专家表示禽流感传染的可能性为零……但是从发病的顾客人数来看,可能是部分食用的肥肝,混入了会引发急性中毒的物质。」

    楚边低着头嘟哝道:「不可能的……一进货,大厨就贴了封条,再开封就是在无菌室。而且所有工作人员都亲眼确认过真空包没有异状,内容物也毫无变色。没有一个人偷懒,而且过程全都有影像纪录啊。」

    喜屋武点头说:「报纸也有提到这些。录影机有拍到无菌室的食材管理过程,完全没有问题,所以负责这阶段的员工可能在侦办初期就会被排除在外……这份早报天还没亮就印好了,实际上楚边你们已经被释放啦。」

    但楚边还是闷闷不乐地呢喃着:「这没意义啦,餐厅不能营业,我就等于失业,根本没钱付房租。」

    「楚边,」喜屋武显得有些难以启齿:「回到现实问题上,或许该找其他餐厅的工作比较……」

    「不可能的。我只是个学徒,而且只要听到我之前在贝蓝杰工作,没有一家餐厅会雇用我。再说,目前每家餐厅也都休息了。」

    莉子听了更是心痛。

    这攸关楚边的未来。不仅如此,更可能撼动整个巴黎的餐飮业。我应该做些什么才对,但能看到的线索却微乎其微。

    假设原因是掺入杂质,食材从真空包中取出的过程中又没有问题,那事情就发生在之前或之后。

    「楚边,我问你一下。」莉子静静问道:「假设无菌室的管理万无一失,但厨房与客人进出的外场是互通的,还是会接触外界空气对吧?在餐点送到客人桌上的过程中,会不会有人动手脚呢?刚做好的餐点,在侍者送上桌之前,会不会经过什么三不管地带之类的……」

    楚边摇摇头:「我在警局待了一晚,也是想破头,还跟同事讨论,但这根本不可能。进入贝蓝杰的厨房之前必须先检査携带物品,就算是大厨要拿一罐胡椒进来也不行。完成的餐点立刻就会加盖,餐盘下面铺着麻布,只要一掀盖就会有皱褶。侍者把推车推到桌边,必须先确认麻布没有皱褶才能掀盖。」

    喜屋武低吟道:「警察怀疑侍者或厨师窝里反,所以才拘留员工罗?」

    「绝对不可能!」楚边悲怆地说:「这绝对不可能!大家都是为工作燃烧热情的人,而且只有老手可以靠近餐点。虽然我昨天到外场帮忙,但没看到任何人形迹可疑。清扫也都按照规定来,餐具都经过高压冲洗跟彻底杀菌。我发誓!餐厅绝对没问题!」

    莉子说出了她的想法:「楚边……如果真是这样,只能说食材在进货之前就受到污染了吧?就在大厨贴封条之前。」

    「进货之前还贴着巴贝特精肉厂的封条啊。厂长雅尼克·古斯多会亲自检査所有产品的状态,封条就是他的担保。巴贝特精肉厂经营两个世纪,他们的肥肝从来没有出过问题。」

    「话虽如此……」

    「等等!」楚边伸手制止莉子:「对了……这次不是只有进巴贝特精肉厂的货,还有一半是柯达佛的产品啊。」

    喜屋武看着新闻报导说:「楚边,报纸上也有写到巴贝特精肉厂喔。我翻译看看……舆论谴责餐厅没有详细检查,将可能掺入杂质的食材提供给顾客,另一方面也可能在今天捜索提供食材的巴贝特精肉厂……」

    「怎么这样!」楚边脸色大变,起身说道:「古斯多先生不可能看漏!原因不在巴贝特精肉厂,一定是在柯达佛精肉公司!」

    莉子问楚边:「那家柯达佛公司,曾经跟贝蓝杰做过生意吗?」

    「没有,是古斯多先生介绍的。古斯多先生也亲自检査过柯达佛的产品,才装箱贴封条。但他并不清楚产品制程,或许……」

    「楚边,」喜屋武皱起眉头:「报纸上完全没提到柯达佛呢。要被捜索的精肉业者就只有巴贝特精肉厂喔。」

    「这样不行!」楚边慌张地说:「我得去向警方作证,有问题的是柯达佛!」

    「巴贝特精肉厂在哪?巴黎市内吗?」

    「不,在郊区,罗亚尔地区。」

    莉子说:「那么负责捜索的就不是市警局,而是当地警局了。如果要抗议捜索,直接去现场比较快。我跟你一起去吧。」

    喜屋武皱起眉头:「凛田,你才刚被大使馆的人刮了一顿不是吗?我们只是观光客啊。」

    「我们是观光客,更是楚边的朋友,不是吗?」

    「……没错。」喜屋武认真地点头。「既然如此,我身为楚边的高中导师,也跟着去一趟吧。」

    楚边一脸五味杂陈:「谢谢你们……可是,车子已经还给前辈,该怎么去呢……」

    莉子微笑道:「没汽车就搭电车啊。别担心,车票由我负责。」
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