第一章 女人心，两样情
台版转自轻之国度
图源：阳子ようこ
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修图：嘟嘟
「这些就是全部了吧。」
我把最后的档案塞进床边的包包里，低声说道。
刚才我找出累积已久的档案和资料，这一找简直没完没了。接二连三冒出来的资料统统被我塞进包包里，现在拿着这个沉甸甸的包包，手掌十分吃力。
「这下要小心一点才行啊……」
万一包包掉下来砸到脚，一定会痛到想哭吧。我被砸到还无所谓，如果是砸到我心爱的铃莉……光想就觉得可怕啊。
我缓缓回头，有一个人迫不及待地对我说。
「小向～-」
「喔。」
整容镜前的椅子上，有一位身材矮小却局部伟大的少女——铃莉晃动着那胸部跑来抱住我。
我赶紧放下包包抱住铃莉，铃莉顺势扑进我怀里，用额头磨蹭我的胸口。
「小向，准备好了吗？」
「啊啊，铃莉呢？」
「欸嘿嘿～」
铃莉以开心的笑容代替回答。她先后退几步，并且张开双手原地转圈。
今天铃莉穿的同样是歌德萝莉或可爱萝莉或纯白萝莉系的衣服，不过她有配合炎热的气温改作轻便的打扮。
突显出胸形的无袖纯白衬衫上，细小的缎带比花边多了一点。略长的下摆像蝴蝶的翅膀一样，朝四面八方绽放漂亮的风采。
底下淡红色的百褶裙和平常一样是迷你尺寸的。衬托裙子的蕾丝，随着铃莉旋转摇曳生姿。
裙子下方的纤细美腿，也和平常一样穿着黑色的丝袜。裙子翩然飞舞时，还能隅着丝袜看到底下的绑带内裤，真是有够养眼的。
旋转的铃莉甩着一头银色的发丝，看起来就像在红花上跳舞的妖精一样，充满了惹人怜爱又神秘的气息——老实说，不管看几次都让我为之心醉。
当我看得出神时，铃莉停下旋转的动作，再次跑来抱住我。
「呐呐、小向。好看吗？这是我们前天一起去买的新衣服喔。」
「当初你试穿时我就觉得很好看了……如今看来果然很适合你啊，铃莉。你太可爱了，我好想一直看下去。」
「啊哈，谢谢。」
我一抱紧铃莉，铃莉也加重抱住我腰部的力道。
「那个啊，听小向这么说我真的非常非常高兴，可是我……我还想要更多奖励。」
铃莉紫蓝色的湿润眼眸仰望着我，脸颊也染上一抹红晕，被我用力抱住的肢体紧密地贴在我的身上。
想当然，那对任性的美乳也压在我身上。铃莉的胸部像在主张柔软度一样肆意变形，我的理性也急速锐减。
「呃、铃莉小姐？你说这种话还黏在我身上，我真的会忍不住喔……」
「呼咦？不用忍耐啊，我们不是恋人吗？」
铃莉露出了一个俏皮的笑容说。
「而～且～啊，我们不是已经做过各式各样的事情了吗-」
「话是这么说没错啦，但时间……」
「呼咦？」
我示意时间紧迫，想回避铃莉理论正确的诱惑。铃莉看着我身后的时钟，不解地歪着脑袋问我。
「离出发还有二十分钟啊？」
喔喔、上帝啊……我平常习惯提早十五分钟行动的性格，竟然会造成这种意想不到的结果啊……
「呐、小向……」
铃莉用甜蜜动人的音色呼喊我。
最后她还露出哀伤的眼神，对我施以致命一击。
「因为，接下来好几个小时都没办法做这种事情了嘛…………不行吗？」
—铃莉都说到这个份上了，我是不可能把持得住的。
「嗯……-」
况且，我只要一有机会也想和铃莉腻在一起啊。
我稍微弯下腰，亲吻铃莉轻轻噘起的嘴唇。
我品尝了铃莉鲜嫩的双唇好几秒后，铃莉小巧的舌头从唇瓣间伸了出来。
铃莉的舌尖配合着节奏，轻敲我紧闭的嘴唇。
那股触感令我背后窜起一阵麻痒的感觉，我也伸出舌头和铃莉交缠在一起。
「呼……啊。」
「啾、噗……」
双方的气息开始变得急促，心急难耐的铃莉更用力地抱住我，整个身体全靠在我身上。
我顺着铃莉的动作向后倒，后方正好如我们所料，是我们平时一起睡觉的床铺。
被铃莉推倒的我，在亲吻铃莉时还用双手抚摸着她的身体。
我的手掌滑过她那彷佛随时会断掉的纤细手臂和肩膀，以及单薄的美背。之后我的手掌向下移动，从裙子上方爱抚她肉感的丰臀。
「嗯……啊嗯……」
敏感的铃莉发出娇喘，我的一只手也从臀部上移开，伸向娇小身体上的丰满。
我轻轻地揉搓铃莉的胸部，指尖顺带解下附有钮扣的缎带。
「小、向……」
我亲吻着铃莉发烫的脸颊，她也变得更加沉浸其中。
「嗯……可以喔……」
挑逗的话语从樱桃色的朱唇流泄而出，我也再一次亲吻铃莉，动手解开她的钮扣。
铃莉难得挑选的衣服，全部脱掉就太不解风情了。
◇◇◇◇
「哥哥——」
我的耳边传来佣懒的声音，茫然的意识开始慢慢恢复清醒。
「哥哥——？你在房间里吗—？」
那慵懒的声音和脚步声越来越大声，这也代表发话者离我越来越近了。
不过，剩下的事情我就推敲不出来了。我沉醉在软玉温香的触感和疲劳咸中，脑袋没办法正常思考。
「哥哥？皐月要进去罗—！」
轻敲房门的来访者，刚才应该也在睡觉吧。瞧她一脸爱困的样子——恶劣的心情也一览无遗，她打开房门大声说道。
「哥哥！我们家前面停了一台车一直按喇叭，吵死了。皐月可以打爆那台车吗！？烦死了，真是扰人清梦——」
怒气冲冲的入侵者御园皐月，一见到躺在床上的我们——披头散发躺在我手臂上的铃莉，以及躺在她身旁玩弄银色秀发的我。本来我以为皐月至少会愣住一分钟，没想到她瞬间脸红了。
「对、对对对对对对不起！皐月不知道你们正在享受鱼水之欢！皐月这就回去睡觉！」
「啊—不用啦，已经没关系了。」
「嗯、都结束了～」
「什么结束了啊！？」
「你说呢？」
我随口回应害羞尖叫的皐月，轻轻抽回铃莉脖子下方的手臂。真受不了，怎么有人在我们家门前按喇叭呢？这确实挺烦人的，要趁早处理才行啊。
至于我们为什么没察觉喇叭声，这点用膝盖想也知道，我就不多做说明了。我甩甩头让自己的思考恢复清晰，再慢条斯理地穿上衣服。
搞什么啊，礼拜天大清早的，谁在打扰大家愉快的休息时间呐…………礼拜天、早上……？咦？这个时间不是……
「……皐月，你知道现在几点吗？」
我的预测想必超级接近正解，因此我根本没胆看自己的手表。
不知为何还待在我们房里的皐月，一点也不了解我这种想要全力逃避现实的心情。她红着脸偷瞄我一眼，然后歪着脑袋跟我说。
「几点？呃……上午十点三十分啊。唔、这个时间睡第三次回笼觉挺微妙的……」
皐月话一说完，外头又传来一阵听起来很不耐烦的喇叭声。
唔唔，居然会没注意到这么大的声音，看样子我和铃莉缠绵得太过火了。而且完事后，我们也在舒适的余韵中放空太久了。
正因为如此——
「铃、铃莉，快起来啊！大事不好了！约定的时间已经过很久了！」
「呼咦……？」
——我们才会晚了近半个小时。
眼神困顿迷蒙的铃莉一时间听不懂我在说什么，我只好把手表拿给她看。
「……………………时间一下子跳好快！？」
铃莉赶紧起身整理脱了一半的衣服。
完蛋了、完蛋了完蛋了完蛋了！
看到我们没出现，为什么不直接来找我们呢？我手机在哪啊……哇啊啊啊啊！怎么一堆未接来电啊！？简讯……靠、有五十封！先看看一开始的吧。
『我不想被开违规停车的单，所以没办法去找你，快点过来喔。』
原来如此，再来看最后一封。
『去黄泉兜风，感觉会蛮开心的对吧？』
真是优秀的文采，简讯后面还有附笑脸的颜文字，我也形同被判了死刑。第二十封以后的简讯，已经纯粹是意气用事了吧。
思考着延命对策的我拿起了沉重的包包，做好了出发的准备。现在时间紧迫，床单只能等回来后再拿去洗了。
「铃莉，衣服穿好了吗？」
「嗯、没问题！啊、我身上没味道吧？我不太喜欢身上有汗臭味耶。」
「嗯，你先等一下喔。」
「呜……」铃莉发出困扰的声音，我靠近她的脖子反覆深呼吸。
「没问题，铃莉和平常一样香香甜甜的。」
「太好了～。那我也来闻小向。」
铃莉开怀地抱住我的手臂，确认味道的工作就交给她了。
身上的味道确实挺重要的，听说大多数的情况都是从味道穿帮的。
「嗯～、有小向的味道～」
「你唷，不要这么满足啦。」
铃莉开心地反覆深呼吸，选用脸颊磨蹭我。我苦笑着抚摸她的脑袋，力道也稍微重了一点。这家伙也真是的，现在可不是做这种事的时候啊。
也罢，既然她没有特别提起，那也代表我身上没有什么需要注意的味道吧。
我从铃莉的态度做出这样的判断。接着一手抱住铃莉，一手推着呆站在门口的皐月走出房间。
早在整理行囊之前，我就先把窗户全都关好了。况且在这么炎热的季节里，皋月还会一本正经地这么说：
『皐月很纤细，只能在常温状态下生存。没错，这绝不是皐月想耍任性喔。』
因此，我也不认为她会刻意关掉冷气打开窗户，这点倒是不用担心。
瓦斯、电灯、自来水……我屈指算着需要检查的事项。
「好，出发吧！」
「喔—！」
「喔、喔！……？」
我推着皐月穿过走廊、走下楼梯——途中我问了她一个问题。
「皐月，为什么你会呆站在那里啊？以你的性格，我还以为你会大声尖叫跑走呢。」
「啊啊、不是的。因为哥哥你们突然开始慌张起来，皐月才会来不及反应。」
「不好意思，害你也手忙脚乱的。由枝姊的时间观念很严谨，迟到后果会很严重。」
「所以已经迟到的我们，要尽快赶到她老人家身旁才行。由枝姊的愤怒和迟到时间的平方成正比。」
「那还真是可怕啊……」
聊了一会后，我们到达玄关穿上各自的鞋子—
「……？请、请先等一下！为什么皐月也被莫名其妙地带来玄关，莫非皐月也要和哥哥你们一起出去吗！？皐月从没听你们说过啊！？」
——穿好鞋子后，皐月这才回过种来发出仰天长啸。
真受不了，这家伙在说什么啊。
我转头看着铃莉，铃莉也和我一样无奈地耸耸肩，脸上完全就是一副『真是令人头疼的妹妹啊』的表情。
皐月看了我和铃莉一眼，惊讶的表情慢慢混杂了疑惑的神情。
「咦、难道是皐月忘记了吗？不是要出去买晚饭的食材对吧……？奇怪？礼拜天的上午……有什么其他事情吗……？」
唉、这家伙到底在嘀咕什么啊。
开始怀疑自身记忆的皐月完全陷入混乱状态，我和铃莉异口同声地回答她。
「「我们现在才告诉皐月（小月）啊。」」
「果然是这样————————！！」
◇◇◇◇
「呃—、大家好，现在由皐月为您进行现场转播。御园日向和绫川铃莉二人在没有任何说明的情况下，强行将皐月推进了黑色的大型轿车里。而且皐月现在发现，这台车正往毫无人烟的道路暴冲中。」
车子离开市区开往荒凉道路的时候，皐月呆呆地说出了这段话。
话说回来。
「这样超像在犯罪的啦。」
「对啊，车里还有一个很可怕的人呢。我们也要小心一点才行喔，小问。」
「你们这两个凶手悠哉地说什么啦！！」
坐在第二列坐椅的皐月回过头来破口大骂，随即又愁眉不展地抱着脑袋碎碎念。
「啊啊啊啊……皋月的仙贝……。皐月难得花大钱买来的高级仙贝要受潮了……。仙贝放在客厅忘了收啊……」
「你最担心的事情是这个喔？光看这点就知道你没救了。是说啊，你的万物创造做不出仙贝吗？」
皐月的异能『万物创造』能制造出任何东西，前提是要符合发动条件。有这种能力要做出仙贝根本是小菜一碟吧……。
「那是新商品啦……。要做当然也做得出来啊，不过食品类的味道会混杂皐月的主观意识，味道常常会走样啦……。普通的水倒还没有问题……」
异能的重点在于主观认定，这点就连能改变创造物定义的『万物创造』也不例外。
皐月说过，在使用『万物创造』制造东西的时候，必需认定物品的形状、机能、名称。换言之味道一旦混杂主观意识，就很难在《血树》这个资料库中搜索出来。
「小月，你说把仙贝忘在客厅了对吧？可是你刚才不是在睡回笼觉吗？」
「皐月刚在看重播的电视剧，还被第N次回笼觉的睡意缠身，同时一边吃着仙贝……。啊、茶泡好了也没喝……好可惜喔……」
这也太堕落了吧，皐月真的无可救药啊，要吃要睡好歹选一样嘛。
皐月大概是感受到了我无奈的气息吧，她不高兴地回过头来对我和铃莉说。
「哥哥，你不是也一大早就发春，和姊姊恩爱地腻在一起吗—今天是礼拜天，皐月过得随兴一点又有什么不可以啊！」
「……嘿、日向。这就是你迟到的理由啊？」
听到驾驶座上传来的这句话，神情激动的皐月和靠在我身上读书的铃莉——当然还有我本人，都瞬间吓得动弹不得。
「刚才你用『时间紧迫』来蒙混过关……现在可以好好解释一下了吧？日向。」
对方的声音很平静，语气却充斥着无可隐藏的杀意。坐在驾驶座上的司机——御园由枝小姐的细长双眼变得更加锐利，她从照后镜凶狠地瞪着我。
根据由枝姊刚才的描述，我们家附近的住户被一辆可疑车辆吵得受不了，差一点就要报警处理了。当时，由枝姊对出来观察情况的大婶说。
「啊、不好意思，我在等这个家里的笨蛋（日向）。」
由枝姊如此向对方解释。
「啊啊，你是绫川家的亲戚喔？辛苦你罗。」
幸好由枝姊的说词获得了大婶的谅解，才没有惊动警察。老实说，我真的很在意左邻右舍是怎么看待我们家的，那个大婶怎么认同我是笨蛋啊？
总之呢。
「所以到底是怎样？你是打情骂俏才迟到的？」
「…………真的非常对不起。」
「哥哥老实道歉了……！？」
小妹、你闭嘴啦。你还不知道由枝姊有多可怕。
我在心中抱怨道，这时由枝姊用手指敲敲方向盘说。
「记得请吃烧肉啊，车站前的高级店。」
「你要我请客！？」
「废话。啊啊，我会顺便带爸妈一起去，当然你也别妄想报公帐。」
加我和铃莉，最少有五个人。而且我得自掏腰包，看来这个月家计会很吃紧啊……。
「由、由枝姊，不要一直责备小向啦。这次、呃呃……是我主动勾引他的。」
胆战心惊的铃莉努力鼓起勇气替我说情。啊啊、我看到铃莉背后发出神圣的光芒……。铃莉真是天使。
铃莉做出这种赚人热泪的坦护行为，皐月也打直腰杆准备效法。
「由枝姊，哥哥和姊姊没有一天不发情的，您就别计较了吧。……倒不如说他们只在家中发情，我们就该偷笑了呢。」
「…………」
「…………」
「…………皐月，你也被他们洗脑得挺严重的呢……」
「嗯？…………不、不是的！这、这是因为，皐月一想到如果今天被骂的是自己，就不好意思指责得太过火了……！？」
「皐月你也太慌张了吧，我知道你的妄想类别很广范啦，冷静一点。」
急忙挥手否认的皐月，大概是受不了我们三人发出同情的气息，她刻意用力干咳一声后说道。
「咳咳！那、那么，这台车究竟开往哪里呢？好像是要往山上的方向前进对吧。」
皐月很没规矩地跪在椅子上回头和我们说话，这家伙偶尔比铃莉还像个小孩子呢……
我点点头回应提问的皐月。
反正就快到目的地了，事到如今也没必要隐瞒她。或者应该说原本就没隐瞒的必要，这点就别太在意了。
「皐月，经过上个月发生的事件后，嫁对自己的身世也了解不少了吧？」
「呃、是的，哥哥是皐月真正的哥哥，《御园》的本家是个很麻烦的家族……皐月知道的差不多就这些吧？…………呃呃、除此之外还有别的吗？」
皐月歪着脑袋一脸呆呆的样子，她没料到我会提起这个话题吧。
没错，几个礼拜以前发生了一件暗杀者袭击皐月的事件。当时我得知了某个事实，并且将这个事实告知皐月——亦即我和皐月是同父异母的兄妹，同样拥有被喻为『万能』的本家特殊异能。
我原先以为，突然说出她本人的重要性和本家的意义，以及——我是她亲哥哥这件事，会导致我们的关系变得有些生疏。那时我们才刚开始混熟，我也做好了彼此会产生隔阂的心理准备。
没想到事件解决的隔天，皐月的态度还是一如往常，完全没有深思或烦恼的样子。
对此，我实在不能理解，因此某天我寻问皐月。
我问她，为什么你还能像以前一样呢？
为什么你得知了以往不知道的事实，还能保持平常心呢？
皐月一脸无言的表情回答我说。
「不过是表哥变成真正的哥哥，这有什么差别呢？顶多，以后皐月可以毫不犹豫地称呼你『哥哥』而已吧？」
皐月还闭起一只眼睛说。
「这下皐月就能站在奇特的立场，一人身兼义妹和实妹的角色。不但能顾及到双方面的需求，对萌妹妹的家伙来说更是完美的存在！哥哥感觉也是个妹控，就某种意义来说也算皆大欢喜吧？」
皐月若无其事地说出了上面这一段话来。
还说什么义妹实妹两相宜，不过就是个两者皆非的半调子嘛。
姑且不提这点，皐月至今也和我们一起过着一如往常的生活，诚如她自己说的一样。
不过，皐月有点在意和我们血缘有关的另一个问题，这算是她唯一的变化。
那就是——
「你在那之后——上次的事件解决之后曾经说过，你想更了解本家、更了解《御园》、更了解异能对吧？」
这就是皐月的变化。
据我所知，自从皋月认识我们以来，她对《御园》（这一边）的事情丝毫没有兴趣。现在她却主动表示想更加理解这些事情。
皐月知道自己复杂的身世，还能立刻面对这个问题勇往直前，这家伙的精神构造真是坚强得惊人啊。
可是，当我回想起她的坚强而暗自感佩的时候，她却吃惊地跟我说。
「皐月随口说说的事情，你记得这么清楚啊，哥哥……」
喂、什么叫随口说说啊？这家伙该不会什么都没想过，纯粹是兴之所至吧。
不过，就在我无言以对时，皐月的双眼瞬间变成了认真的眼神。那是隐含了某种决心的顽强意志。
我直视着意志坚定的皐月，接着继续告诉她。
「我想告诉你更多《御园》、本家、以及异能的事情，所以才会计划这次的外出行程。」
话还没说完，车子已经先停下来了。先下车的我也催促皐月赶快下车。
我们下车的地方是一栋很像高级旅馆的建筑。建筑物正面的玻璃自动门开起，先行几步的由枝姊恭敬地低下头来说。
「欢迎您归来，《族长》。」
向我打完招呼后，由枝姊又说。
「欢迎您的到来，族长的妹妹，这里是异能者组织——《御园》的本部。」
「那么，在开始详谈之前，我先带你逛一下里面的设施吧。说不定你以后也有机会用到嘛。」
话说回来，我好久没有来到本部了。
同样是《族长》，每一代《族长》经营组织的方式各有不同。
有那种事必躬亲的类型，也有那种只干大事不管小事的类型；甚至还有只干必要之事，剩下的统统交给能干部下负责的类型。总之《御园》的历史中充斥着各式各样的《族长》，而我被分类为极度放任主义的类型。
我基本上不主动和《御园》扯上关系。严格来讲很少有事情需要《族长》亲自处理，就算有这样的事情也几乎能在家中办好，因此我很少前来本部……不过我最近在思考，是否要改变一下管理的方式。
我在脑中思考着这样的方案，和铃莉勾着手臂漫步在走廊下。
走在身旁的铃莉用她的胸部夹住我的手臂。她朝身后回过头，对好奇地四处张望的皐月开朗地说。
「这里具备了各式各样的东西，所以虽然偏僻了些也不会不方便喔。」
「各式各样的东西……这里有这么宽广吗？」
「何止宽广啊。」
回答皐月问题的，是在我们身后距离一步之遥的由枝姊。
「印加的圣地、姆大陆、德川埋藏宝藏、所罗门王的财宝，总之这座山有一堆类似这种超自然的事物……本质上来说这里不算山啦。这里的内部全都是《御园》本部，简单说就是类似圆锥状的大型建筑物。」
「意思是你们把整座山掏空了！？这、这怎么可——」
皐月还没说宪就恍然大悟了。她捣住自己的嘴巴，没有再说下去。
没错，要掏空西日本有名的大山，一般来说是不可能的。
然而，这里可是《御园》——自古以来这里一直是异能者的总本山。只要找齐合适的异能者，这种事情没什么大不了的。
「因此，你在外面看到的只是一小部分，顶多是入口罢了。真正的《御园》本部，是这整座山喔。」
时常有人拿某巨蛋来和这里比较，我是不知道这里相当于几座巨蛋啦。可是这里的顶部椿近山顶，底部直达坚硬的岩层，因此总面积应该相当大吧。老实说这里大到都不知道要拿来干嘛了。
「异能者好厉害喔！」
「对吧。」
「呃、这句话由姊姊你们来说好像哪怪怪……你们在异能者当中也是很特殊的吧……」
一行人聊着聊着，走过了好几道长廊，来到了一扇巨大的双向滑动门。
「这里就是食堂，你就当作是员工餐厅就行了。」
「哇啊，好宽敞喔。」
皐月说得没错，这里设计成可以同时容纳数百人用餐的大小，内部超级宽敞。墙边有一列像百货公司美食广场一样的点餐柜台，我走向其中一个柜台，对一个身穿主厨装扮正在洗碗的男子搭话。
「唷、好久不见啊。」
「唉呀、这不是《族长》吗？夫人也是，好久不见啦。」
「…………姊姊，你和哥哥的关系连这里的人都知道啊，人家还尊称你夫人呢。」
「嗯！我和小向从以前就很恩爱喔。」
铃莉腼腆又开怀地点点头。
「呐呐、有冰淇淋吗？」
全身散发幸福气息的铃莉举起小手提问，这位向我们低头致意的食堂负责人听了笑逐颜开地说。
「有的，上次二位莅临时提出的要求，我已经照办了。现在食堂有各式各样的冰品，味道保证不会输给外面某家高级冰淇淋，而且种类比某家冰品店还要多一种，总共有三十二种喔！」
「干嘛做这么没有意义的对抗啊……」
为什么要特地比对手多一种咧？要这样搞干脆多个一倍不是比较好？
「反正好吃就行了。那我要巧克力口味，铃莉要草莓的吗？」
「嗯。小月和由枝姊要吃什么：？」
「那我要苏打口味。」
「呃、呃呃，那皋月要…………焦味酱油冰淇淋。」
「……焦味酱油冰淇淋？」
「是的。」
皐月看了菜单后提出要求，那位主厨忍不住又确认了一次，皐月依然面无表情地点头。
一来就挑日味特殊的，真带种。看来她真的很后悔没带仙贝出来吧？
皐月的挑战精神，似乎让那位主厨表现出若干肃然起敬的意念。他复诵了一遍我们点的冰淇淋，随即拿了盛装冰淇淋的甜筒给我们。
我们收下冰淇淋向主厨道谢后，坐上了附近的位子。
「小向，给我一口巧克力冰淇淋～」
「来，我也要一口草莓的，可以吗？」
「啊哈。好啊，啊～」
「啊～」
我们侧过身子，将各自的冰淇淋拿给对方品尝。
嗯，这里的冰淇淋味道浓郁，里面还加入了草莓的果肉。难怪主厨敢自夸不输给外面的高级冰淇淋，以后我要增加食堂的预算。
我抱着这种感想，朝铃莉那张像小鸟一样嗽嗽待哺的嘴，又递上一口冰淇淋——抱歉，说错了。
「……啊。小向你好坏喔……-」
是递上我的嘴唇。
「因为你实在太可爱了，我才会忍不住嘛。」
「欸嘿嘿～，那我也要。」
「喔。」
我和铃莉又一次接吻，我的嘴唇上残留着冰淇淋以外的甜味和酥麻的感觉。
那种甘甜酥麻的感觉，引诱我再次亲吻铃莉——
「啊—、冰淇淋会被热浪溶化，可以请两位克制一下吗？」
转头一看，皐月以司空见惯的不悦眼神瞪着我们。
我还以为这家伙已经习惯我们打情骂俏了，看来在外面她的容忍还是有限啊。
「小月，再五分钟就好。拜托，再五分钟就好。」
「不行不行不行，姊姊你用这种赖床的语气拜托也没用！五分钟很久耶！？都可以泡一碗泡面了好不好！？这段时间你们想在公共场所干什么啊！？」
「呃、我想和小向接吻～，口对口互相喂食冰淇淋～，坐在小向的膝盖上让他抱抱～」
「铃莉抱起来又温暖又安心呢。我要抚摸铃莉的脑袋，稍微对她搔痒…………皐月，拜托给我们十分钟。」
「还延长喔！整整延长了五分钟耶！？」
皐月激动吐嘈，手上的甜筒也差点被她捏碎。她的眼神对身旁默默吃冰的由枝姊发出求救讯号。
也不知道由枝姊是否看懂了皐月的意思，只见她慵懒地瞄了我们一眼。
「你们两个，不要再逗皐月来取乐了。」
由枝姊说了一个完全错误的推测。
「逗皐月……咦？」
不对不对，由枝姊在说什么？我们一直都是认真的，才没有逗皐月呢。
「………………我说你们……该不会，真的在打情骂俏吧……？《族长》……？」
可能是我的表情太好懂了吧，由枝姊说这句话的时候，额头的青筋还不断跳动。她的言外之意是『你给我正经一点』。
由枝姊是要我在别人面前维持该有的体面吧……只是现在才维持也太晚了啦。要不然主厨也不会公然称呼铃莉『夫人』了。
我是很想不顾众人眼光打情骂俏啦……不过，冰淇淋开始溶化也是不争的事实。
因此，我想了一个折衷的办法。我让一脸遗憾的铃莉坐在我的大腿上，并且继续向皐月说明。
「任何职员都能在这里吃免钱的，你以后肚子饿的话尽量点餐没关系。」
「咦、不需要付钱吗？」
看我恢复正经，皐月也松了一口气，她还舔着冰淇淋说「这么好吃居然不用钱啊。」
嗯嗯，焦味酱油冰淇淋好吃是吗？等一下我也来品尝一下吧。
「而且啊，这里是二十四小时全年芜休。菜色有和风洋风中华料理，任何食物都应有尽有！甜点也非常好吃喔。」
「是喔……被哥哥的美味料理养大胃口的姊姊都这么说，看样子《御园》的食堂当真不能小觑啊。」
皐月又咬了一口冰淇淋。
「全年无休又美味啊。这么宽广的地方还打扫得如此整洁，维持费用不便宜吧？」
「也是啦。」
说完，我把吃完的甜筒包装纸丢到垃圾桶里。
确实，这个食堂的维持费用并不便宜。不过，我认为若能提升员工的工作意愿，那么花这笔钱也是物超所值。《御园》——尤其是从事异能相关事业的本部，不以营利为主要目的，因此多的钱都会花到职员身上。
再者，从《御园》这个组织的整体来看，所谓的高维持费也不过是冰山一角罢了。事实上光是相关企业的收入贡献，拿来支出本部的维持费和职员的薪水都还绰绰有余。
真要说来，这个食堂也不单只是普通的福利设施。这里还有别的……算了，现在先不提这个了，大家吃冰吃得开心就好。
「铃莉，你还要吃一个吗？今天特别允许你多吃一个喔。」
「真的吗！？」
开心的铃莉将食指抵在脸颊上，好像想起了什么事情。
「嗯～、还是算了。等一下还有和叶子对吧？万一吃不下就糟糕了。」
「……也对。」
这的确很有可能。不、是确实会有和果子吧。
皐月歪着头，不懂我们说的和叶子是什么意思。她瞧我们站起来后，也赶紧丢掉包装纸跟了上来。
「好、去下一个地方吧。」
《御园》本部探索行程，第二站。
「这里是训练用的健身房，也是免费开放的。」
「啊、感觉挺像样的呢。」
「挺像样的？」
铃莉不解地歪着头，皐月认真眺望着整齐排列的健身器具回答。
「因为这里是《御园》的特殊部队……呃呃、是叫处理班对吗？这里是那些人的训练场地吧？这样的《御园》很有秘密组织的气息啊。」
「啊—」
原来如此，比起在冰淇淋或甜点上下功夫，特殊部队流汗苦练的情景比较符合秘密组织的印象。皐月大概是联想到美国电影里的军队或SWAT之类的特种部队吧。
皐月双眼闪闪发亮、鼻孔还兴奋喷气，由枝姊却用一种淡淡的语气摧毁她的幻想。
「很遗憾，皐月。这里最大的功用呢，是员工自主举办的有氧教室喔。处理班还要跑来找《族长》哭诉，或是卑躬屈膝才能借到练习场地昵。」
「有氧教室！？特种部队的立场也太弱了吧！？」
啊、是的。不好意思让您期待落空了，其实我们的处理班没什么活跃的机会。另外，这个健身房之所以开放，和食堂一样是别有意义的。
这些之后再说吧，等时机到了我会和其他事情一起进行说明。
◇◇◇◇
总之呢，我们花了一小时逛本部，带皐月介绍一些她日后可能用得到的地方。
这时大家也差不多走累了。
「最后就是这里。」
我们到达了休息场所——或者应该说是目的地。
门上挂了一块牌子——上面印着《族长》。
打开房门，里面是一间十坪左右的大房间，左右罗列着书架。内侧有一张L形的大桌子和椅子，靠近入口的中央摆放了两组面对面的沙发，沙发之间还有一张玻璃桌。房内的每一样东西部释放出高级品特有的压迫感。
不过，皐月一进入这种如同董事长办公室的华丽房间，马上露出了不悦的眼神。
「哥哥……」
「怎么了，小妹。」
「是怎样啊，哪有门牌标示得这么直接的啊！？况且在来到这里之前，这个本部有太多可以吐嘈的地方了吧！」
皐月吐嘈的点大多是我和铃莉提供的，例如她看不惯我和铃莉闪光放得太过火之类的，几乎和本部一点关系都没有。
先不说这个，负责吐嘈的皐月似乎还有不吐不快的地方。
「门上既然标示《族长》，就代表这里是哥哥的房间吧，为什么房里到处都是可爱的女性衣物和杂志啊！」
皐月激动地指着地面，地面上散落着貌似浴衣的花俏服饰和腰带。其他地方还有女性杂志和甜点的纸袋，蕴酿出一种奇妙的生活感。
顺着那些东西看过去，还能在房内看到简易厨房和衣柜之类的东西——这些很明显是后来才添加的——房内设置了这些东西，更增添了几许生活感。
这个房间的高级品和生活感十分不搭调，皐月完全看傻了眼。沙发上有两只白色的脚在晃来晃去，完全没发现我们走进房中。
那只幼女也真是的……。我事前没说要来，她就这么散漫啊？
我叹了一口气，对趴在沙发上晃着白嫩双脚的少女说。
「早安啊，词香。」
「……？」
晃动的双脚停了下来，趴在沙发上的少女摘下耳机缓缓起身。
那是一位娇小的少女——比铃莉还要矮半颗头。
少女茫然而木讷的脸庞转过来对着我。她那张尚未成熟的端正面容，配合一头醒目的黑色短发，给人一种日本人偶的印象。
她身上的服饰主要是以和服为主，也很符合这种印象。而且各处还添加了一些现代风的改良，感觉就像铃莉喜欢的歌德萝莉装的和风版本。
这位还没脱离幼女范畴的年幼少女，脸上挂着令人捉摸不定的表情。她先看了轻轻挥手打招呼的我一眼，再看看我身旁的女性，最后视线又转回到我身上。
「……咦！……日向、大人……！？」
惊慌失措的少女……从沙发上摔了下来。
砰！玻璃桌上响起了可怕的碰撞声，这位少女——词香毫不在意地爬起来，来到我面前跪坐行礼。
「……好久、不见了。没有……马上注意到、真是非常抱歉。」
「没关系，好久不见了……你的脑袋没事吧？」
「刚才撞击的声音很大喔？」
我和铃莉都很担心她的伤势，词香却再次向我们低头行礼。
「……本来……头脑就、不太好。没有、关系。」
我们担心的不是这个啦……
「……日向大人、您是回来处理工作……？」
「嗯、也可以这么说啦。过去我很少在本部露脸，以后我会在这里多花点心力的。」
我话一说完，低着脑袋的词香猛然抬起头来。
「……日向、大人。」
「怎、怎么了？」
「……这么、说来。您以后、会时常回来、本部……?」
「啊啊，每天是不太可能啦，不过以后我会常回来的。」
听到我的回答，词香面无表情的脸庞露出了一丝欣喜的神色。
「……我会期待、您归来的。」
词香微笑以答。
「……请、用。」
「啊、多谢。」
皐月坐上沙发，词香拿出香浓的抹茶及和叶子摆在她面前。
「姊姊说的和果子，原来是这么回事啊。」
「小词很喜欢和果子，每次都会拿出和叶子招待我们喔～」
「可惜不是仙贝，是羊羹……。皐月的仙贝……」
皐月是有多爱那个仙贝啊……。看她这样我都觉得可怜了，回程的时候买几包给她吧。
在我们闲谈的过程中，词香也不断往返于简易厨房和待客间，替我们所有人送上抹茶和茶点。她那模样就像一个努力帮忙的小孩子，真让人窝心啊。
话虽如此，她做这些事从头到尾都面无表情，多少也带有一些诡异的感觉。
词香的动作犹如一个搬运茶点的机巧人偶。最后她拿着自己的茶点来到桌子旁，稍微有些不知所措地站在原地。
「词香，你可以来坐我们旁边喔。」
「……啊、是。」
听我这么说，词香悄悄来到桌边。她将托盘上的小碟子和茶碗放在桌上，并且轻轻叹了一口若有似无的气息。
词香可能是在犹豫该坐哪里吧。我猜她不好意思坐在《族长》的身边……也不愿意坐在陌生人（皐月）的身边吧。
词香坐上位子后。
「那么，这位和服美少女是谁呢？瞧她好像住在这里似的，难不成是被哥哥抓来当小老婆候补的吗？」
切着羊羹的皐月向我寻问词香的来历。这小妮子也真是的，什么小老婆候补啊？我只深爱铃莉一个好不好。
「……我是、自愿待在……这里的……！」
「咦、啊，是的。对、对不起……」
看吧，连词香都不高兴了，词香隐含着压迫感的平淡语气十分恐怖。
皐月也被吓得当场道歉，早知如此何必当初呢？
「不好意思，词香。这家伙就是这样啦，被称为我的小老婆候补，让你很不好受吧。不过请你原谅她吧。」
「……………………那个、不是大问题……」
词香以微弱的语气说着我听不懂的话。我还来不及问清楚她在说什么，她就先用力摇摇头，还抓住我的袖子好奇地说。
「……这位、是……？」
唔唔嗯，词香似乎还有一些不高兴，这点让我蛮在意的……
「这样吧，你们二人是初次见面，先做自我介绍吧。」
我喝着抹茶提出建议，词香点点头说。
「……月咏、词香……十二岁。承篆日向大人的好意……才得以待在这里。……承蒙日向大人的好意。」
词香会特地强调好意，是在针对皐月刚才的玩笑话吧。听了词香的自我介绍，皐月眼神旁徨不定地说。
「你、你叫词香啊。请、请多多指教……」
皐月小声打完招呼后赶紧闭嘴。
词香也同样沉默不语，这场自我介绍的主角不说话，旁边的人自然也会安静下来。
「…………」
「…………」
「……………………」
「……………………」
「………………………………」
「………………………………」
喂、这么沉重的气氛是怎么回事啊？这也太超过了吧。
我看了一眼身旁的词香，她紧张地偷看皐月，不晓得该说些什么才好。她那紧张僵硬的样子，真的很像没有灵魂的日本人偶。
而对面的皐月也失去了平常的气势，有种怯生生的不安感觉。
皐月慌张地左顾右盼，偶尔她会偷瞄我几眼，像是要寻求我的帮助一样。可是皐月在这种状态下不发一语，异常地安份守己。
皐月和词香都不说话，但旁人都看得出来她们很在意彼此。而且，这么安份的皋月有点似曾相识……。
「……………………啊啊、是这样啊。」
我想起这个似曾相识的光景在哪见过了。皐月刚来绫川家和刚转学来我们学校的时候也是这样，有种生疏拘谨的感觉。
皐月要和别人熟识以后，才会像对我和铃莉那样毫不留情地吐嘈开玩笑，基本上她是个很怕生的人。和初次见面的词香交谈，她的怕生技能又发动了。
词香也和皐月一样怕生。她整天都龟在本部里，警戒心远比皐月强上许多。
先让这两个怕生的人自我介绍，也许是我操之过急了吧。
「那、那个……」
喔、皐月要努力打破现状吗？
正当我后悔把现场的气氛搞得如此沉闷时，皐月终于率先开口了，也许是出于年长者的自尊心使然吧。她毅然决然地握紧拳头说。
「你、你的名字好可爱喔！」
皐月如此说道。
「「「…………」」」
嗯、该怎么说呢……就别太苛求了吧？自我介绍时称赞对方的名字也没什么嘛。
这一招要说及格嘛，也算勉强及格啦。不过除了我以外，现场也有其他人认为皐月应该说些比较有营养的话。受到皐月称赞的词香，以心情松懈时特有的柔软音色说。
「……谢谢、你的称赞……？」
「为什么是疑问句……」
可能是词香害羞吧，她这个人还蛮容易害羞的。
在我思考这件事时，词香伸手催促皐月进行自我介绍。
被催促的皐月点点头说。
「我、我叫御园皐月。呃……」
皐月自报姓名后皱起眉头，暂时没有再说下去。
「————这件事可以说出来吗……。由枝姊知道事情始末……那其他人呢——」
我只听到皐月嘟嚷这几句话，光听这些内容我就知道她在担心什么了。
因此，这里由我这位表哥（大哥）代替她回答。
「词香。」
「……？」
我开口唤着词香，词香转头望向我。她那双闪耀湛蓝晶芒的黑眼珠眨了一下。
我指着皐月，对词香说。
「这家伙是御园皐月。她是我的表妹——也是我妹妹。」
「……？表妹、妹妹……？」
「没错，她是我的表妹、也是我妹妹。不过，你先别管为什么会这样。你年纪还太小，不适合知道这种事。」
虽说女孩子比较早熟，但对一个中学一年级的女孩说『我老爸劈腿啦，她是小我一个月的妹妹，啊哈哈』这对词香的教育不是一件好事。
「……谨遵、日向大人的……旨意。」
不晓得词香是接受了这个不讲理的命令——或是她已经了解了实际的情况，只见她以一种无法测度真意的表情颔首同意了。
之后，词香那玻璃珠一般的双瞳，稍微移向皐月。
「……日向大人的妹妹……。皐月……小姐、也是本家人……？」
「没错。皐月也是本家人——另一位能使用『万能』异能的人。」
「哥、哥哥！？」
皐月终于发现我的谈话内容有多危险了，她赶紧叫道。
「这、这样没关系吗！？上次皐月也是因为这件事，才刚经屋过暗杀的事件喔！？」
说得好，妹子，你的警戒心是正确的。
上次的暗杀者骚动，原因就在于『皐月身负本家血统』这一点上。
这件事她本人完全没有责任，然而随便散布这个消息不仅没有任何好处——反而很有可能再次引来危险。
所以她一开始没说出自己的身份，现在又指责我的作为都是正确的决断。
不过。
「没关系、没关系，这里的人都是可以相信的。」
我挥挥手从沙发上站起来移动。
铃莉黏在我身旁，和我一起走向我原本的位子。
没错，这个房间的门牌上写着《族长》。
那么我该坐的位子不是待客用的沙发——而是在房间内静待主人回归的大型桌椅。
我坐上那张椅子，铃莉也站在椅子旁边靠在我身上，同时由枝姊和词香也静悄悄地移动到我右后方和身后。
这就是我平时以《族长》身份迎接客人的固定配置。
刚才，我是以皐月的表哥及大哥的身份和大家聊天闲谈的。可是，我接下来要说的话，必需以管理异能者的《族长》身份来说才行。
这个话题我本来就打算要讲，只是比我预计的要早了许多。既然提早谈到了，就时间上来说也没什么不好。
「那我们进入主题吧。」
我先在桌上十指交扣，然后轻咳一声后正色道。皐月感觉到我的态度不同以往，她也神情严肃地看着我。
「你说过，你想知道更多关于《御园》的事情对吧？在我告诉你之前，要先决定好一件——」
不对。
「——我要先确认一件事情才行。」
「是。哥哥是指……如何处置皐月的事情吧。」
皐月从我们的对话当中——或者打从她了解自己的立场时，就已领悟到我总有一天会提起这件事吧，皐月的脸上并没有惊讶的神色。
「没错，现在你的立场非常特殊。上次你被暗杀的原因，纯粹是你具有本家的血统，这你还记得吧？」
皐月用力点头。
「这也代表本家血统非常重要。因为我们的异能堪称『万能』，而管理《御园》的族长更是出自我们的家系。」
不论对方出于何种理由攻击本家人，这都不重要。
「我们是本家的直系，光是这个身份或身份曝光，就很有可能导致我们遭受攻击。因此《族长》是秘而不宣的存在，现场工作也都交由能干的部下代替《族长》指挥。」
不过。
「皐月，你的身份太不隐密了。这件事完全不是你的责任，但事实上外面已经知道『异能者·御园皐月』的存在了。」
所以。
「所以，接下来我只提一件事情，希望你能多加留意。」
「只有一件事情……？真的这样就够了吗？」
「啊啊，这样就够了。」
除此之外的——我会想办法处理。
我再也不会让家人经历痛苦哀伤了，我会排除一切的阻碍。
「你就像以前一样，一如往常地过日子就好。你要使用异能也没关系，不要让一般人发现就好，你要继续称呼我『哥哥』也没问题。」
我稍微加重语气说道。
「可是，对于《御园》的一般职员，乃至其他同业——也就是其他异能者组织，你要好好隐藏自己的异能。千万别让其他人知道，异能者·御园皐月和本家有关系。」
我知道自己提出的条件很过份。过去皐月无缘和生父相认，而现在亲生哥哥又叫她不能曝露彼此的关系．
这一点近期内我也会想办法解决的。我会想尽一切办法，让皐月日后可以光明正大地说她是我妹妹。
这就是我成为《族长》的理由，也是我为了守护家人而得到的力量。
皐月，现在请你先忍耐一阵子吧。
我在内心如此祈求。皐月直视着我，她将抵在下巴上的手抬起来，比出四根手指。
「皐月可以问四个问题吗？」
「啊啊、当然可以。」
皐月收回其他三根手指说道。
「那么，第一个问题是……哥哥，刚才你为什么若无其事地告诉词香这件事？」
「我不是说了吗？这里的人可以信任。」
我指了指站在我身后的西服美女。
「由枝姊是个高中生，同时也是我的秘书。她知道许多和《御园》、异能、本家有关的机密。」
再来我指着皐月提问的对象，也就是站在我右方的和服美少女。
「词香年纪轻轻就当上了《御园》的隐蔽班成员——还担任班长。」
「咦……？隐蔽班就是隐藏异能的使用痕迹、负责修复物品的部队吧？」
「……其他还有，隐瞒事件真相、施展结界、情报操作……等各式各样的工作。」
「啊、原来是这样啊，多谢你补充说明。」
「……这也是、工作。」
词香的声音听起来好像有点得意，真是可爱啊。
不过，她的外表几乎看不出任何变化，不知道有多少人能注意到她的情绪起伏。词香所有的朋友，包含我和由枝姊都认为她要是能好好表现情感，一定会更有魅力。
「呃呃……词香她，真的是班长吗……？」
「……我是。况且，我只听命于……日向大人。」
「就是直属部下罗？」
我代替词香回答皐月的疑问。
「啊啊，由枝姊和词香都是我的直属部下——你要说心腹也行。另外，你也不必警戒处理班和隐蔽班，他们也是《族长》直属的。」
「因此在《御园》中，要隐瞒心腹和直属部队以外的一般职员罗。」
皐月点头表示理解，她立起第二根手指接着说道。
「第二个问题是，刚才哥哥随口提到的……其他异能者组织是怎么回事？除了拿握日本大权的《御园》，还有其他的异能者组织吗？」
…………咦？
「你不知道吗……？」
「呃、是的……」
皐月困惑地点点头。
对了，这家伙过去从来没碰过《御园》和其他的异能者嘛……。我没对她说明以前，她还以为自己的万能异能很普通呢。
我先把不小心脱力的腰杆打直，再伸手抚摸从头脱力到尾的铃莉脑袋，顺便思考该怎么向皐月解释。现在这件事无关主题，稍微带过就行了吧。
「日本的异能者，大部分的血统都出自《御园》。而这些人没意外的话，也都隶属于《御园》旗下。」
没错，除了脱离《御园》的异能者，例如当初暗杀皐月的久世龙也。
「不过，撇开脱离《御园》的异能者不谈，日本也有其他几个异能者系谱。这些人自成一派，以各自的规范进行活动。」
「那些就是《御园》以外的异能者组织？」
「没错。」
真要追溯起来，其实这些组织的起源也是《御园》。各个组织的异能者也大多抱有这样的想法，这可以说是大多数人的共识。但实际上在日本国内，还是有一些打着《御园》以外的名号成立的组织。
「这些组织大多在中部以东，也就是东日本。他们的规模很小，双方还定下了互不干涉的协定。因此以西日本为据点的我们不必在意。」
「换句话说，皐月真正需要注意的只有《御园》的一般职员。」
「你说得对。」
《御园》旗下有许多的企业、设施、组织，皐月必需提防的对象远比可信任的还要多。她能信任的唯有我的两位心腹，以及处理班和隐蔽班的成员。
可是，一般职员大多在某些企业就职，或是在各自的设施上班。基本上和我们是没有关系的，和我们有关的顶多是在本部工作的职员。
另外尚有一个叫政治班的特殊部门，这些人主要潜伏于各大企业和警界中，也和我们没什么直接关联。
「照这样讲，了解皐月和哥哥内情的处理班和隐蔽班，只有出事情时才会现身。会来家里或学校附近的，也就哥哥的秘书由枝姊而已。……这么说来，皐月像往常那样过日子没有任何问题罗？」
「嗯、你终于懂啦。」
我稍微认真地给予肯定，皐月似乎很疲惫地垂下肩膀。
「那你一开始这样讲就好啦……」
「按照顺序解释很重要啊。」
「真受不了……」
皐月笑着叹了一口气，竖起了第三根手指。
「听到这里，其实再来的问题也没什么太大的意义了，皐月的第三个问题是。」
皐月抬起头来，脸上露出了新月一般的浅笑，她说出了第三个问题。
「哥哥，你要向一般职员和其他异能者组织隐瞒皐月的存在，是怕其他《族长》候补出现，危害到自己的立场是吗？例如——同父异母的妹妹可能夺取《族长》的位子？」
「……你……！」
「词香。」
词香似乎从皐月的话语和笑意中察觉到不祥的气息，她打算瞬间发动异能来排除敌人保护我，我当下制止了她的行动。
「……这个人……会成为日向大人的、敌人……！要先、排除掉……才行！」
「不必。你不用担心，词香。」
这是一种确认，我和皐月对彼此关系的再确认。
因此，尽管皐月的笑容底下隐藏着恶意，提出的内容也带有嘲讽的意味，但她的语气很温柔。
于是我也同样温柔以对。
「这种立场如果能说换就换，我立刻卸任也无妨。不然干脆正式公布让你来当《族长》吧？」
「……日向、大人……！？」
词香好像被吓到了——她难得会发出夹杂感情的声音。皐月很清楚我这句话是什么意思，她挥了挥手说。
「皐月才不要咧，这种立场麻烦死了。皐月还是在家里醉生梦死就好。」
没错，这样就好。
「你刚才那个问题真正的答案是，本家太过特殊了。你经历过上次的事件，也有很深刻的体认了吧。所以，我不希望你再被卷入这种杀伐的事件中，才要你暂时隐瞒自己具有本家血统的身份。我想要保护你。」
我告诉皐月这么做的初衷——其实真正的用意是要安抚在一旁杀气大盛的词香。
不过，皐月听到我这句用意浅显的话……整张脸立刻涨红。
「你、你突然说出这么温柔的话……皐月也不知道该怎么回应才好啊……」
咦……？这是什么反应啊？
难道我太瞧得起皐月的智商了？不对啊，至今的对话如果程度不够根本聊不起来啊……这是怎么回事？
就在我狐疑的时候，皐月连珠炮地说了一长串话来。
「哥、哥哥你每次都这样，一下子对人家说一垄很温柔的话。这是怎样？想把妹是吗？真受不了，都已经有姊姊了还想攻陷自己的妹妹，你是有多妹控啊！」
……意思是？要我尽量骂你别太温柔就对了？我们家的女孩子怎么都是M啊？
「——————小向小向。」
先前不发一语的铃莉对我说悄悄话，可能是要说正经的事情吧。
「——————我知道小向不可能会错意啦，不过还是跟你说明一下。我猜小月是在傲娇啦。」
「——————傲娇？」
我也以悄悄话回应。
「——————嗯、真不愧是兄妹，小向傲娇时也是相同反应呢。」
「——————真的是这样吗……」
那我要怎么回应才好啊？等一下，我害羞也是这样喔？那我以后要注意一点了。
更何况，我并没有说什么让人害羞的话吧？哥哥担心妹妹很正常啊，有什么好奇怪的？没必要这么反应过度吧？
皋月依旧表现出铃莉说的傲娇举止。她持续说一些莫名其妙的话，那些话意译起来大意是『请您痛骂我吧！』。
「——————可是，小向的话会让小月这么害羞，这代表她果然对小向……」
「——————没这回事吧？她是我妹妹耶？而且她知道我们的关系吧？她本人也说过不喜欢NTR不是吗？」
「——————唔嗯，我也不想怀疑啦……」
「——————至少你该相信我啊。我这么深爱铃莉，绝对不会离开你的，我根本做不到啊。哪怕皐月真的心怀不轨也一样啦。」
「——————嗯，我相信小向喔。所以即使有点不安，只要这样做就能安心了-」
铃莉再次靠在我身上，用脸颊舒服地磨蹭我的手臂。
我看了一下周遭的反应，现场气氛和我们说悄悄话之前有些不一样。
「……日向大人、是个温柔的人。他才不会花心、妹控……你说日向大人的坏话、我饶不了你……！」
首先，面无表情的词香以平淡的语气发飘了，彷佛现在就要冲上去和皐月拼命一样。
「咦、呃……饶、饶不了皐月？……皐月有做什么很过份的事吗……？」
词香的反应令皐月困惑又害怕。啊、她后退一步了。
「……现在的《御园》、也是因为日向大人……才有这样的规模。」
「呃、那个—……皐月说的那些不是真心话……」
「……日向大人、考虑到夜勤职员的辛劳、特地开设二十四小时的食堂……还开放了、训练用的健身房……给大家用。原本无趣的、地下本部……现在大家都、过得很开心。」
「喔喔、原来那个食堂和健身房还有这样的原委啊。」
的确是有的。那两个设施原本是拿来提振众人士气的福利，当初却碍于预算的关系，也引发了不少争议。
「……而且，姊姊也说了。多亏日向大人、改变勤务体系和制度……大家才能更轻松、更有效率地工作。」
「嘿……哥哥做了这种事啊，果然是个温柔的人呢。」
不好意思，我受不起这种称赞。这些做为其实也是要提升大家的工作士气——说穿了，就是要让组织运作更有效率的手段。
当然，我也不会说什么花钱省时非常划算……不过使用这些方法若能提升效率，那么花这笔钱也算值得了。
另外，充实这些设施不单是为了福利和提振士气。
例如食堂这个地方，二十四小时开放除了可以提振职员士气，同时也能让一部分的异能者——尤其是『发火』系和『冰雪』系的异能者，能以在厨房帮忙的名义，使用异能来进行简易的训练。
健身房也是同样的道理。本部离城镇有一段距离，工作之余也没有其他消遣。因此开放可以发泄工作压力和转换心情的健身房，大家都会去使用。那么在健身房设置专业的教练，大家去向教练请教的时候，还能潜移默化地教导他们训练方式。这样做可以小规模地提升整体实力。
这些就是福利设施微小的附加效果。可是，既然要花钱充实基础建设，有这些附加效果总比没有要好。
不过，这样表面上就像一个不惜替部下谋福利的经营者。连词香也认为我是这样的人，所以她继续气愤地说道。
「……《族长》用心良苦。职员的士气提升、大家也会想努力工作。然而、身为妹妹的你、丝毫不懂日向大人的苦心……只会说他坏话……！」
「啊、呃……真的很对不起……」
词香很少说出这么一长串的话来。皐月也碍于对方的魄力，老实地低头道歉。
义愤填膺的词香紧咬着嘴唇，似乎还想再说点什么。
「词香，到此为止吧。」
「……日向、大人……。…………咦！？」
词香不知何时来到我的身旁，被我叫住后她才惊觉自己无意间靠得太近，连忙向后拉开距离。
在她退开以前，我伸手温柔抚摸她的小脑袋。
「谢谢你为了我生气。」
「……不、不会。词、词香愧不敢当……」
被我摸摸头的词香摇了摇头，脸上始终面无表情。她的哏神和声音也不具感情，令人产生一种精巧人偶的错觉。但我认识词香也有一段时间了，从她身上的气息就能知道她想表达什么。
「词香，老实说你不用这么捧我没关系啦。我并不想站在众人之上，而是想和大家一起行动啊。」
「……意思是、不坐享其成……要以指挥官的身份……亲自参与现场工作吗……？这样一来、随时……都能做出、正确判断……」
「嗯—、我不是这个意思啦。」
要表达清楚好像蛮困难的。
毕竟我的确是立于顶点的《族长》，我也是靠这份权力才能做各式各样的事情。
「也罢，不懂的话也不必太过深究啦。」
「……？」
「你肯为了我发脾气，我还挺高兴的呢。」
说着，我用力抚摸着词香的脑袋。
词香舒服地眯起眼睛，过了一会犹如从梦中惊醒似地张开双眼。
「……失礼了。」
她拉起袖子遮住变红的脸颊，回到了原来的位置。
「那么。」
词香身上散发出一丝愉快的气息，和几分钟前完全不同。我望了一眼桌边的时钟，现在时间刚刚好，赶回去做晚饭恰到好处。
今天带皐月来本部，让她见识到这个《御园》重要的一环，也再次确认了她的立场。至于她想了解的《御园》内幕，我几乎还没有说明……这些晚点再谈也没问题。
反正日后还有时间。这次我的主要目的——是带皐月认识这位极少外出、又值得信赖的词香。剩下的事情有机会再说吧。
在此之前。
「皐月，你的第四个疑问呢？」
「啊、是。呃呃、也不能说是疑问啦……皐月有什么可以帮上哥哥的地方吗？」
「……喔喔。」
这还真是出乎我意料。
想要帮助我，这是比『想知道』内幕还要更进一步的行为。说实话，当初皐月说想更加了解《御园》时，我没料到她会这么积极地接触这些事情。
瞧我一脸惊讶，皐月接着说道。
「皋月是没办法代替哥哥成为《族长》啦，但皋月也想帮点忙，就像我们上次一起合作一样。」
「你想帮忙啊……」
我唯一想到的，是请她在我忙碌的时候帮忙做一些煮饭洗衣之类的家事。
可是，她说想和上次一样，这也代表她想帮忙的是和《御园》有关——也就是和异能有关的事情，不是我想到的那垄琐事。
她有这份心意我是很高兴啦，只不过……唔嗯嗯……。
「————啊、我想到一个好主意了。」
正当我苦恼时，身旁响起了一道甜蜜的声音。
发表意见的铃莉跳下椅子，她绕过桌子跑到皐月身旁说悄悄话。
「呐呐、小月，你上次是不是说过——那样或许没办法，不过创造物品就没有问题？」
「不、其实资料不够也没办法创造……」
「那勤能补拙就好啦？这样说不定能帮上小向的忙喔。」
「嗯—……那皐月就略尽棉薄之力吧。当然，永远用不到是最好啦。反正皐月也只能派上这点用场了，也算适材适用吧。」
「嗯、加油喔！」
「嗯嗯，皐月会加油的！」
最后二人振臂高呼后，铃莉跑回我身旁。
刚才她们讲到重点时还刻意压低音量，所以重要部分我没有听到，不过铃莉提出的点子皐月似乎也认同了。
「谈出一个结论了吗？」
「嗯！」
铃莉点点头，这次她在我耳边小声地说。
「晚点再告诉小向。」
「好啊、我很期待喔。」
铃莉身上洋溢着要别人夸奖的气场，我一把将她抱过来摸摸头。
「欸嘿嘿。」
我们就这样打情骂俏了一会。
「那我们也差不多该回去了，回程时顺便买晚饭的食材吧。」
我轻轻拍手，结束这些复杂的话题。
铃莉听了马上跳起来说。
「我今天想吃和风的晚餐：」
「唉呀、真巧呢，皐月今天也想吃和风的晚餐。因此呢，哥哥麻烦你罗。皐月最喜欢味噌鲭鱼和照烧鲕鱼了。」
「你们是受到词香的服饰和茶点的影响吧……」
「啊、日向。你得先做好在本部的工作，否则今天我不会放你走喔。你以为我干嘛负责开车？当然是要阻断你的退路啊。」
「什么！？你这魔鬼！恶魔！铃莉她们的晚饭怎么办啊！？」
「晚饭？让她们在你自豪的食堂解决就行啦。对了，词香好像挺开心的，发生了什么事吗？我刚才站着睡着了，不知道你们在说什么耶。」
由枝姊静静地下达懿旨，我叹了一口今天最忧郁的气息。
我受不了了，这个秘书也太自由奔放了……。谁叫我要任命她呢，自作孽啊……
图源：阳子ようこ
录入：zbszsr
修图：嘟嘟
「这些就是全部了吧。」
我把最后的档案塞进床边的包包里，低声说道。
刚才我找出累积已久的档案和资料，这一找简直没完没了。接二连三冒出来的资料统统被我塞进包包里，现在拿着这个沉甸甸的包包，手掌十分吃力。
「这下要小心一点才行啊……」
万一包包掉下来砸到脚，一定会痛到想哭吧。我被砸到还无所谓，如果是砸到我心爱的铃莉……光想就觉得可怕啊。
我缓缓回头，有一个人迫不及待地对我说。
「小向～-」
「喔。」
整容镜前的椅子上，有一位身材矮小却局部伟大的少女——铃莉晃动着那胸部跑来抱住我。
我赶紧放下包包抱住铃莉，铃莉顺势扑进我怀里，用额头磨蹭我的胸口。
「小向，准备好了吗？」
「啊啊，铃莉呢？」
「欸嘿嘿～」
铃莉以开心的笑容代替回答。她先后退几步，并且张开双手原地转圈。
今天铃莉穿的同样是歌德萝莉或可爱萝莉或纯白萝莉系的衣服，不过她有配合炎热的气温改作轻便的打扮。
突显出胸形的无袖纯白衬衫上，细小的缎带比花边多了一点。略长的下摆像蝴蝶的翅膀一样，朝四面八方绽放漂亮的风采。
底下淡红色的百褶裙和平常一样是迷你尺寸的。衬托裙子的蕾丝，随着铃莉旋转摇曳生姿。
裙子下方的纤细美腿，也和平常一样穿着黑色的丝袜。裙子翩然飞舞时，还能隅着丝袜看到底下的绑带内裤，真是有够养眼的。
旋转的铃莉甩着一头银色的发丝，看起来就像在红花上跳舞的妖精一样，充满了惹人怜爱又神秘的气息——老实说，不管看几次都让我为之心醉。
当我看得出神时，铃莉停下旋转的动作，再次跑来抱住我。
「呐呐、小向。好看吗？这是我们前天一起去买的新衣服喔。」
「当初你试穿时我就觉得很好看了……如今看来果然很适合你啊，铃莉。你太可爱了，我好想一直看下去。」
「啊哈，谢谢。」
我一抱紧铃莉，铃莉也加重抱住我腰部的力道。
「那个啊，听小向这么说我真的非常非常高兴，可是我……我还想要更多奖励。」
铃莉紫蓝色的湿润眼眸仰望着我，脸颊也染上一抹红晕，被我用力抱住的肢体紧密地贴在我的身上。
想当然，那对任性的美乳也压在我身上。铃莉的胸部像在主张柔软度一样肆意变形，我的理性也急速锐减。
「呃、铃莉小姐？你说这种话还黏在我身上，我真的会忍不住喔……」
「呼咦？不用忍耐啊，我们不是恋人吗？」
铃莉露出了一个俏皮的笑容说。
「而～且～啊，我们不是已经做过各式各样的事情了吗-」
「话是这么说没错啦，但时间……」
「呼咦？」
我示意时间紧迫，想回避铃莉理论正确的诱惑。铃莉看着我身后的时钟，不解地歪着脑袋问我。
「离出发还有二十分钟啊？」
喔喔、上帝啊……我平常习惯提早十五分钟行动的性格，竟然会造成这种意想不到的结果啊……
「呐、小向……」
铃莉用甜蜜动人的音色呼喊我。
最后她还露出哀伤的眼神，对我施以致命一击。
「因为，接下来好几个小时都没办法做这种事情了嘛…………不行吗？」
—铃莉都说到这个份上了，我是不可能把持得住的。
「嗯……-」
况且，我只要一有机会也想和铃莉腻在一起啊。
我稍微弯下腰，亲吻铃莉轻轻噘起的嘴唇。
我品尝了铃莉鲜嫩的双唇好几秒后，铃莉小巧的舌头从唇瓣间伸了出来。
铃莉的舌尖配合着节奏，轻敲我紧闭的嘴唇。
那股触感令我背后窜起一阵麻痒的感觉，我也伸出舌头和铃莉交缠在一起。
「呼……啊。」
「啾、噗……」
双方的气息开始变得急促，心急难耐的铃莉更用力地抱住我，整个身体全靠在我身上。
我顺着铃莉的动作向后倒，后方正好如我们所料，是我们平时一起睡觉的床铺。
被铃莉推倒的我，在亲吻铃莉时还用双手抚摸着她的身体。
我的手掌滑过她那彷佛随时会断掉的纤细手臂和肩膀，以及单薄的美背。之后我的手掌向下移动，从裙子上方爱抚她肉感的丰臀。
「嗯……啊嗯……」
敏感的铃莉发出娇喘，我的一只手也从臀部上移开，伸向娇小身体上的丰满。
我轻轻地揉搓铃莉的胸部，指尖顺带解下附有钮扣的缎带。
「小、向……」
我亲吻着铃莉发烫的脸颊，她也变得更加沉浸其中。
「嗯……可以喔……」
挑逗的话语从樱桃色的朱唇流泄而出，我也再一次亲吻铃莉，动手解开她的钮扣。
铃莉难得挑选的衣服，全部脱掉就太不解风情了。
◇◇◇◇
「哥哥——」
我的耳边传来佣懒的声音，茫然的意识开始慢慢恢复清醒。
「哥哥——？你在房间里吗—？」
那慵懒的声音和脚步声越来越大声，这也代表发话者离我越来越近了。
不过，剩下的事情我就推敲不出来了。我沉醉在软玉温香的触感和疲劳咸中，脑袋没办法正常思考。
「哥哥？皐月要进去罗—！」
轻敲房门的来访者，刚才应该也在睡觉吧。瞧她一脸爱困的样子——恶劣的心情也一览无遗，她打开房门大声说道。
「哥哥！我们家前面停了一台车一直按喇叭，吵死了。皐月可以打爆那台车吗！？烦死了，真是扰人清梦——」
怒气冲冲的入侵者御园皐月，一见到躺在床上的我们——披头散发躺在我手臂上的铃莉，以及躺在她身旁玩弄银色秀发的我。本来我以为皐月至少会愣住一分钟，没想到她瞬间脸红了。
「对、对对对对对对不起！皐月不知道你们正在享受鱼水之欢！皐月这就回去睡觉！」
「啊—不用啦，已经没关系了。」
「嗯、都结束了～」
「什么结束了啊！？」
「你说呢？」
我随口回应害羞尖叫的皐月，轻轻抽回铃莉脖子下方的手臂。真受不了，怎么有人在我们家门前按喇叭呢？这确实挺烦人的，要趁早处理才行啊。
至于我们为什么没察觉喇叭声，这点用膝盖想也知道，我就不多做说明了。我甩甩头让自己的思考恢复清晰，再慢条斯理地穿上衣服。
搞什么啊，礼拜天大清早的，谁在打扰大家愉快的休息时间呐…………礼拜天、早上……？咦？这个时间不是……
「……皐月，你知道现在几点吗？」
我的预测想必超级接近正解，因此我根本没胆看自己的手表。
不知为何还待在我们房里的皐月，一点也不了解我这种想要全力逃避现实的心情。她红着脸偷瞄我一眼，然后歪着脑袋跟我说。
「几点？呃……上午十点三十分啊。唔、这个时间睡第三次回笼觉挺微妙的……」
皐月话一说完，外头又传来一阵听起来很不耐烦的喇叭声。
唔唔，居然会没注意到这么大的声音，看样子我和铃莉缠绵得太过火了。而且完事后，我们也在舒适的余韵中放空太久了。
正因为如此——
「铃、铃莉，快起来啊！大事不好了！约定的时间已经过很久了！」
「呼咦……？」
——我们才会晚了近半个小时。
眼神困顿迷蒙的铃莉一时间听不懂我在说什么，我只好把手表拿给她看。
「……………………时间一下子跳好快！？」
铃莉赶紧起身整理脱了一半的衣服。
完蛋了、完蛋了完蛋了完蛋了！
看到我们没出现，为什么不直接来找我们呢？我手机在哪啊……哇啊啊啊啊！怎么一堆未接来电啊！？简讯……靠、有五十封！先看看一开始的吧。
『我不想被开违规停车的单，所以没办法去找你，快点过来喔。』
原来如此，再来看最后一封。
『去黄泉兜风，感觉会蛮开心的对吧？』
真是优秀的文采，简讯后面还有附笑脸的颜文字，我也形同被判了死刑。第二十封以后的简讯，已经纯粹是意气用事了吧。
思考着延命对策的我拿起了沉重的包包，做好了出发的准备。现在时间紧迫，床单只能等回来后再拿去洗了。
「铃莉，衣服穿好了吗？」
「嗯、没问题！啊、我身上没味道吧？我不太喜欢身上有汗臭味耶。」
「嗯，你先等一下喔。」
「呜……」铃莉发出困扰的声音，我靠近她的脖子反覆深呼吸。
「没问题，铃莉和平常一样香香甜甜的。」
「太好了～。那我也来闻小向。」
铃莉开怀地抱住我的手臂，确认味道的工作就交给她了。
身上的味道确实挺重要的，听说大多数的情况都是从味道穿帮的。
「嗯～、有小向的味道～」
「你唷，不要这么满足啦。」
铃莉开心地反覆深呼吸，选用脸颊磨蹭我。我苦笑着抚摸她的脑袋，力道也稍微重了一点。这家伙也真是的，现在可不是做这种事的时候啊。
也罢，既然她没有特别提起，那也代表我身上没有什么需要注意的味道吧。
我从铃莉的态度做出这样的判断。接着一手抱住铃莉，一手推着呆站在门口的皐月走出房间。
早在整理行囊之前，我就先把窗户全都关好了。况且在这么炎热的季节里，皋月还会一本正经地这么说：
『皐月很纤细，只能在常温状态下生存。没错，这绝不是皐月想耍任性喔。』
因此，我也不认为她会刻意关掉冷气打开窗户，这点倒是不用担心。
瓦斯、电灯、自来水……我屈指算着需要检查的事项。
「好，出发吧！」
「喔—！」
「喔、喔！……？」
我推着皐月穿过走廊、走下楼梯——途中我问了她一个问题。
「皐月，为什么你会呆站在那里啊？以你的性格，我还以为你会大声尖叫跑走呢。」
「啊啊、不是的。因为哥哥你们突然开始慌张起来，皐月才会来不及反应。」
「不好意思，害你也手忙脚乱的。由枝姊的时间观念很严谨，迟到后果会很严重。」
「所以已经迟到的我们，要尽快赶到她老人家身旁才行。由枝姊的愤怒和迟到时间的平方成正比。」
「那还真是可怕啊……」
聊了一会后，我们到达玄关穿上各自的鞋子—
「……？请、请先等一下！为什么皐月也被莫名其妙地带来玄关，莫非皐月也要和哥哥你们一起出去吗！？皐月从没听你们说过啊！？」
——穿好鞋子后，皐月这才回过种来发出仰天长啸。
真受不了，这家伙在说什么啊。
我转头看着铃莉，铃莉也和我一样无奈地耸耸肩，脸上完全就是一副『真是令人头疼的妹妹啊』的表情。
皐月看了我和铃莉一眼，惊讶的表情慢慢混杂了疑惑的神情。
「咦、难道是皐月忘记了吗？不是要出去买晚饭的食材对吧……？奇怪？礼拜天的上午……有什么其他事情吗……？」
唉、这家伙到底在嘀咕什么啊。
开始怀疑自身记忆的皐月完全陷入混乱状态，我和铃莉异口同声地回答她。
「「我们现在才告诉皐月（小月）啊。」」
「果然是这样————————！！」
◇◇◇◇
「呃—、大家好，现在由皐月为您进行现场转播。御园日向和绫川铃莉二人在没有任何说明的情况下，强行将皐月推进了黑色的大型轿车里。而且皐月现在发现，这台车正往毫无人烟的道路暴冲中。」
车子离开市区开往荒凉道路的时候，皐月呆呆地说出了这段话。
话说回来。
「这样超像在犯罪的啦。」
「对啊，车里还有一个很可怕的人呢。我们也要小心一点才行喔，小问。」
「你们这两个凶手悠哉地说什么啦！！」
坐在第二列坐椅的皐月回过头来破口大骂，随即又愁眉不展地抱着脑袋碎碎念。
「啊啊啊啊……皋月的仙贝……。皐月难得花大钱买来的高级仙贝要受潮了……。仙贝放在客厅忘了收啊……」
「你最担心的事情是这个喔？光看这点就知道你没救了。是说啊，你的万物创造做不出仙贝吗？」
皐月的异能『万物创造』能制造出任何东西，前提是要符合发动条件。有这种能力要做出仙贝根本是小菜一碟吧……。
「那是新商品啦……。要做当然也做得出来啊，不过食品类的味道会混杂皐月的主观意识，味道常常会走样啦……。普通的水倒还没有问题……」
异能的重点在于主观认定，这点就连能改变创造物定义的『万物创造』也不例外。
皐月说过，在使用『万物创造』制造东西的时候，必需认定物品的形状、机能、名称。换言之味道一旦混杂主观意识，就很难在《血树》这个资料库中搜索出来。
「小月，你说把仙贝忘在客厅了对吧？可是你刚才不是在睡回笼觉吗？」
「皐月刚在看重播的电视剧，还被第N次回笼觉的睡意缠身，同时一边吃着仙贝……。啊、茶泡好了也没喝……好可惜喔……」
这也太堕落了吧，皐月真的无可救药啊，要吃要睡好歹选一样嘛。
皐月大概是感受到了我无奈的气息吧，她不高兴地回过头来对我和铃莉说。
「哥哥，你不是也一大早就发春，和姊姊恩爱地腻在一起吗—今天是礼拜天，皐月过得随兴一点又有什么不可以啊！」
「……嘿、日向。这就是你迟到的理由啊？」
听到驾驶座上传来的这句话，神情激动的皐月和靠在我身上读书的铃莉——当然还有我本人，都瞬间吓得动弹不得。
「刚才你用『时间紧迫』来蒙混过关……现在可以好好解释一下了吧？日向。」
对方的声音很平静，语气却充斥着无可隐藏的杀意。坐在驾驶座上的司机——御园由枝小姐的细长双眼变得更加锐利，她从照后镜凶狠地瞪着我。
根据由枝姊刚才的描述，我们家附近的住户被一辆可疑车辆吵得受不了，差一点就要报警处理了。当时，由枝姊对出来观察情况的大婶说。
「啊、不好意思，我在等这个家里的笨蛋（日向）。」
由枝姊如此向对方解释。
「啊啊，你是绫川家的亲戚喔？辛苦你罗。」
幸好由枝姊的说词获得了大婶的谅解，才没有惊动警察。老实说，我真的很在意左邻右舍是怎么看待我们家的，那个大婶怎么认同我是笨蛋啊？
总之呢。
「所以到底是怎样？你是打情骂俏才迟到的？」
「…………真的非常对不起。」
「哥哥老实道歉了……！？」
小妹、你闭嘴啦。你还不知道由枝姊有多可怕。
我在心中抱怨道，这时由枝姊用手指敲敲方向盘说。
「记得请吃烧肉啊，车站前的高级店。」
「你要我请客！？」
「废话。啊啊，我会顺便带爸妈一起去，当然你也别妄想报公帐。」
加我和铃莉，最少有五个人。而且我得自掏腰包，看来这个月家计会很吃紧啊……。
「由、由枝姊，不要一直责备小向啦。这次、呃呃……是我主动勾引他的。」
胆战心惊的铃莉努力鼓起勇气替我说情。啊啊、我看到铃莉背后发出神圣的光芒……。铃莉真是天使。
铃莉做出这种赚人热泪的坦护行为，皐月也打直腰杆准备效法。
「由枝姊，哥哥和姊姊没有一天不发情的，您就别计较了吧。……倒不如说他们只在家中发情，我们就该偷笑了呢。」
「…………」
「…………」
「…………皐月，你也被他们洗脑得挺严重的呢……」
「嗯？…………不、不是的！这、这是因为，皐月一想到如果今天被骂的是自己，就不好意思指责得太过火了……！？」
「皐月你也太慌张了吧，我知道你的妄想类别很广范啦，冷静一点。」
急忙挥手否认的皐月，大概是受不了我们三人发出同情的气息，她刻意用力干咳一声后说道。
「咳咳！那、那么，这台车究竟开往哪里呢？好像是要往山上的方向前进对吧。」
皐月很没规矩地跪在椅子上回头和我们说话，这家伙偶尔比铃莉还像个小孩子呢……
我点点头回应提问的皐月。
反正就快到目的地了，事到如今也没必要隐瞒她。或者应该说原本就没隐瞒的必要，这点就别太在意了。
「皐月，经过上个月发生的事件后，嫁对自己的身世也了解不少了吧？」
「呃、是的，哥哥是皐月真正的哥哥，《御园》的本家是个很麻烦的家族……皐月知道的差不多就这些吧？…………呃呃、除此之外还有别的吗？」
皐月歪着脑袋一脸呆呆的样子，她没料到我会提起这个话题吧。
没错，几个礼拜以前发生了一件暗杀者袭击皐月的事件。当时我得知了某个事实，并且将这个事实告知皐月——亦即我和皐月是同父异母的兄妹，同样拥有被喻为『万能』的本家特殊异能。
我原先以为，突然说出她本人的重要性和本家的意义，以及——我是她亲哥哥这件事，会导致我们的关系变得有些生疏。那时我们才刚开始混熟，我也做好了彼此会产生隔阂的心理准备。
没想到事件解决的隔天，皐月的态度还是一如往常，完全没有深思或烦恼的样子。
对此，我实在不能理解，因此某天我寻问皐月。
我问她，为什么你还能像以前一样呢？
为什么你得知了以往不知道的事实，还能保持平常心呢？
皐月一脸无言的表情回答我说。
「不过是表哥变成真正的哥哥，这有什么差别呢？顶多，以后皐月可以毫不犹豫地称呼你『哥哥』而已吧？」
皐月还闭起一只眼睛说。
「这下皐月就能站在奇特的立场，一人身兼义妹和实妹的角色。不但能顾及到双方面的需求，对萌妹妹的家伙来说更是完美的存在！哥哥感觉也是个妹控，就某种意义来说也算皆大欢喜吧？」
皐月若无其事地说出了上面这一段话来。
还说什么义妹实妹两相宜，不过就是个两者皆非的半调子嘛。
姑且不提这点，皐月至今也和我们一起过着一如往常的生活，诚如她自己说的一样。
不过，皐月有点在意和我们血缘有关的另一个问题，这算是她唯一的变化。
那就是——
「你在那之后——上次的事件解决之后曾经说过，你想更了解本家、更了解《御园》、更了解异能对吧？」
这就是皐月的变化。
据我所知，自从皋月认识我们以来，她对《御园》（这一边）的事情丝毫没有兴趣。现在她却主动表示想更加理解这些事情。
皐月知道自己复杂的身世，还能立刻面对这个问题勇往直前，这家伙的精神构造真是坚强得惊人啊。
可是，当我回想起她的坚强而暗自感佩的时候，她却吃惊地跟我说。
「皐月随口说说的事情，你记得这么清楚啊，哥哥……」
喂、什么叫随口说说啊？这家伙该不会什么都没想过，纯粹是兴之所至吧。
不过，就在我无言以对时，皐月的双眼瞬间变成了认真的眼神。那是隐含了某种决心的顽强意志。
我直视着意志坚定的皐月，接着继续告诉她。
「我想告诉你更多《御园》、本家、以及异能的事情，所以才会计划这次的外出行程。」
话还没说完，车子已经先停下来了。先下车的我也催促皐月赶快下车。
我们下车的地方是一栋很像高级旅馆的建筑。建筑物正面的玻璃自动门开起，先行几步的由枝姊恭敬地低下头来说。
「欢迎您归来，《族长》。」
向我打完招呼后，由枝姊又说。
「欢迎您的到来，族长的妹妹，这里是异能者组织——《御园》的本部。」
「那么，在开始详谈之前，我先带你逛一下里面的设施吧。说不定你以后也有机会用到嘛。」
话说回来，我好久没有来到本部了。
同样是《族长》，每一代《族长》经营组织的方式各有不同。
有那种事必躬亲的类型，也有那种只干大事不管小事的类型；甚至还有只干必要之事，剩下的统统交给能干部下负责的类型。总之《御园》的历史中充斥着各式各样的《族长》，而我被分类为极度放任主义的类型。
我基本上不主动和《御园》扯上关系。严格来讲很少有事情需要《族长》亲自处理，就算有这样的事情也几乎能在家中办好，因此我很少前来本部……不过我最近在思考，是否要改变一下管理的方式。
我在脑中思考着这样的方案，和铃莉勾着手臂漫步在走廊下。
走在身旁的铃莉用她的胸部夹住我的手臂。她朝身后回过头，对好奇地四处张望的皐月开朗地说。
「这里具备了各式各样的东西，所以虽然偏僻了些也不会不方便喔。」
「各式各样的东西……这里有这么宽广吗？」
「何止宽广啊。」
回答皐月问题的，是在我们身后距离一步之遥的由枝姊。
「印加的圣地、姆大陆、德川埋藏宝藏、所罗门王的财宝，总之这座山有一堆类似这种超自然的事物……本质上来说这里不算山啦。这里的内部全都是《御园》本部，简单说就是类似圆锥状的大型建筑物。」
「意思是你们把整座山掏空了！？这、这怎么可——」
皐月还没说宪就恍然大悟了。她捣住自己的嘴巴，没有再说下去。
没错，要掏空西日本有名的大山，一般来说是不可能的。
然而，这里可是《御园》——自古以来这里一直是异能者的总本山。只要找齐合适的异能者，这种事情没什么大不了的。
「因此，你在外面看到的只是一小部分，顶多是入口罢了。真正的《御园》本部，是这整座山喔。」
时常有人拿某巨蛋来和这里比较，我是不知道这里相当于几座巨蛋啦。可是这里的顶部椿近山顶，底部直达坚硬的岩层，因此总面积应该相当大吧。老实说这里大到都不知道要拿来干嘛了。
「异能者好厉害喔！」
「对吧。」
「呃、这句话由姊姊你们来说好像哪怪怪……你们在异能者当中也是很特殊的吧……」
一行人聊着聊着，走过了好几道长廊，来到了一扇巨大的双向滑动门。
「这里就是食堂，你就当作是员工餐厅就行了。」
「哇啊，好宽敞喔。」
皐月说得没错，这里设计成可以同时容纳数百人用餐的大小，内部超级宽敞。墙边有一列像百货公司美食广场一样的点餐柜台，我走向其中一个柜台，对一个身穿主厨装扮正在洗碗的男子搭话。
「唷、好久不见啊。」
「唉呀、这不是《族长》吗？夫人也是，好久不见啦。」
「…………姊姊，你和哥哥的关系连这里的人都知道啊，人家还尊称你夫人呢。」
「嗯！我和小向从以前就很恩爱喔。」
铃莉腼腆又开怀地点点头。
「呐呐、有冰淇淋吗？」
全身散发幸福气息的铃莉举起小手提问，这位向我们低头致意的食堂负责人听了笑逐颜开地说。
「有的，上次二位莅临时提出的要求，我已经照办了。现在食堂有各式各样的冰品，味道保证不会输给外面某家高级冰淇淋，而且种类比某家冰品店还要多一种，总共有三十二种喔！」
「干嘛做这么没有意义的对抗啊……」
为什么要特地比对手多一种咧？要这样搞干脆多个一倍不是比较好？
「反正好吃就行了。那我要巧克力口味，铃莉要草莓的吗？」
「嗯。小月和由枝姊要吃什么：？」
「那我要苏打口味。」
「呃、呃呃，那皋月要…………焦味酱油冰淇淋。」
「……焦味酱油冰淇淋？」
「是的。」
皐月看了菜单后提出要求，那位主厨忍不住又确认了一次，皐月依然面无表情地点头。
一来就挑日味特殊的，真带种。看来她真的很后悔没带仙贝出来吧？
皐月的挑战精神，似乎让那位主厨表现出若干肃然起敬的意念。他复诵了一遍我们点的冰淇淋，随即拿了盛装冰淇淋的甜筒给我们。
我们收下冰淇淋向主厨道谢后，坐上了附近的位子。
「小向，给我一口巧克力冰淇淋～」
「来，我也要一口草莓的，可以吗？」
「啊哈。好啊，啊～」
「啊～」
我们侧过身子，将各自的冰淇淋拿给对方品尝。
嗯，这里的冰淇淋味道浓郁，里面还加入了草莓的果肉。难怪主厨敢自夸不输给外面的高级冰淇淋，以后我要增加食堂的预算。
我抱着这种感想，朝铃莉那张像小鸟一样嗽嗽待哺的嘴，又递上一口冰淇淋——抱歉，说错了。
「……啊。小向你好坏喔……-」
是递上我的嘴唇。
「因为你实在太可爱了，我才会忍不住嘛。」
「欸嘿嘿～，那我也要。」
「喔。」
我和铃莉又一次接吻，我的嘴唇上残留着冰淇淋以外的甜味和酥麻的感觉。
那种甘甜酥麻的感觉，引诱我再次亲吻铃莉——
「啊—、冰淇淋会被热浪溶化，可以请两位克制一下吗？」
转头一看，皐月以司空见惯的不悦眼神瞪着我们。
我还以为这家伙已经习惯我们打情骂俏了，看来在外面她的容忍还是有限啊。
「小月，再五分钟就好。拜托，再五分钟就好。」
「不行不行不行，姊姊你用这种赖床的语气拜托也没用！五分钟很久耶！？都可以泡一碗泡面了好不好！？这段时间你们想在公共场所干什么啊！？」
「呃、我想和小向接吻～，口对口互相喂食冰淇淋～，坐在小向的膝盖上让他抱抱～」
「铃莉抱起来又温暖又安心呢。我要抚摸铃莉的脑袋，稍微对她搔痒…………皐月，拜托给我们十分钟。」
「还延长喔！整整延长了五分钟耶！？」
皐月激动吐嘈，手上的甜筒也差点被她捏碎。她的眼神对身旁默默吃冰的由枝姊发出求救讯号。
也不知道由枝姊是否看懂了皐月的意思，只见她慵懒地瞄了我们一眼。
「你们两个，不要再逗皐月来取乐了。」
由枝姊说了一个完全错误的推测。
「逗皐月……咦？」
不对不对，由枝姊在说什么？我们一直都是认真的，才没有逗皐月呢。
「………………我说你们……该不会，真的在打情骂俏吧……？《族长》……？」
可能是我的表情太好懂了吧，由枝姊说这句话的时候，额头的青筋还不断跳动。她的言外之意是『你给我正经一点』。
由枝姊是要我在别人面前维持该有的体面吧……只是现在才维持也太晚了啦。要不然主厨也不会公然称呼铃莉『夫人』了。
我是很想不顾众人眼光打情骂俏啦……不过，冰淇淋开始溶化也是不争的事实。
因此，我想了一个折衷的办法。我让一脸遗憾的铃莉坐在我的大腿上，并且继续向皐月说明。
「任何职员都能在这里吃免钱的，你以后肚子饿的话尽量点餐没关系。」
「咦、不需要付钱吗？」
看我恢复正经，皐月也松了一口气，她还舔着冰淇淋说「这么好吃居然不用钱啊。」
嗯嗯，焦味酱油冰淇淋好吃是吗？等一下我也来品尝一下吧。
「而且啊，这里是二十四小时全年芜休。菜色有和风洋风中华料理，任何食物都应有尽有！甜点也非常好吃喔。」
「是喔……被哥哥的美味料理养大胃口的姊姊都这么说，看样子《御园》的食堂当真不能小觑啊。」
皐月又咬了一口冰淇淋。
「全年无休又美味啊。这么宽广的地方还打扫得如此整洁，维持费用不便宜吧？」
「也是啦。」
说完，我把吃完的甜筒包装纸丢到垃圾桶里。
确实，这个食堂的维持费用并不便宜。不过，我认为若能提升员工的工作意愿，那么花这笔钱也是物超所值。《御园》——尤其是从事异能相关事业的本部，不以营利为主要目的，因此多的钱都会花到职员身上。
再者，从《御园》这个组织的整体来看，所谓的高维持费也不过是冰山一角罢了。事实上光是相关企业的收入贡献，拿来支出本部的维持费和职员的薪水都还绰绰有余。
真要说来，这个食堂也不单只是普通的福利设施。这里还有别的……算了，现在先不提这个了，大家吃冰吃得开心就好。
「铃莉，你还要吃一个吗？今天特别允许你多吃一个喔。」
「真的吗！？」
开心的铃莉将食指抵在脸颊上，好像想起了什么事情。
「嗯～、还是算了。等一下还有和叶子对吧？万一吃不下就糟糕了。」
「……也对。」
这的确很有可能。不、是确实会有和果子吧。
皐月歪着头，不懂我们说的和叶子是什么意思。她瞧我们站起来后，也赶紧丢掉包装纸跟了上来。
「好、去下一个地方吧。」
《御园》本部探索行程，第二站。
「这里是训练用的健身房，也是免费开放的。」
「啊、感觉挺像样的呢。」
「挺像样的？」
铃莉不解地歪着头，皐月认真眺望着整齐排列的健身器具回答。
「因为这里是《御园》的特殊部队……呃呃、是叫处理班对吗？这里是那些人的训练场地吧？这样的《御园》很有秘密组织的气息啊。」
「啊—」
原来如此，比起在冰淇淋或甜点上下功夫，特殊部队流汗苦练的情景比较符合秘密组织的印象。皐月大概是联想到美国电影里的军队或SWAT之类的特种部队吧。
皐月双眼闪闪发亮、鼻孔还兴奋喷气，由枝姊却用一种淡淡的语气摧毁她的幻想。
「很遗憾，皐月。这里最大的功用呢，是员工自主举办的有氧教室喔。处理班还要跑来找《族长》哭诉，或是卑躬屈膝才能借到练习场地昵。」
「有氧教室！？特种部队的立场也太弱了吧！？」
啊、是的。不好意思让您期待落空了，其实我们的处理班没什么活跃的机会。另外，这个健身房之所以开放，和食堂一样是别有意义的。
这些之后再说吧，等时机到了我会和其他事情一起进行说明。
◇◇◇◇
总之呢，我们花了一小时逛本部，带皐月介绍一些她日后可能用得到的地方。
这时大家也差不多走累了。
「最后就是这里。」
我们到达了休息场所——或者应该说是目的地。
门上挂了一块牌子——上面印着《族长》。
打开房门，里面是一间十坪左右的大房间，左右罗列着书架。内侧有一张L形的大桌子和椅子，靠近入口的中央摆放了两组面对面的沙发，沙发之间还有一张玻璃桌。房内的每一样东西部释放出高级品特有的压迫感。
不过，皐月一进入这种如同董事长办公室的华丽房间，马上露出了不悦的眼神。
「哥哥……」
「怎么了，小妹。」
「是怎样啊，哪有门牌标示得这么直接的啊！？况且在来到这里之前，这个本部有太多可以吐嘈的地方了吧！」
皐月吐嘈的点大多是我和铃莉提供的，例如她看不惯我和铃莉闪光放得太过火之类的，几乎和本部一点关系都没有。
先不说这个，负责吐嘈的皐月似乎还有不吐不快的地方。
「门上既然标示《族长》，就代表这里是哥哥的房间吧，为什么房里到处都是可爱的女性衣物和杂志啊！」
皐月激动地指着地面，地面上散落着貌似浴衣的花俏服饰和腰带。其他地方还有女性杂志和甜点的纸袋，蕴酿出一种奇妙的生活感。
顺着那些东西看过去，还能在房内看到简易厨房和衣柜之类的东西——这些很明显是后来才添加的——房内设置了这些东西，更增添了几许生活感。
这个房间的高级品和生活感十分不搭调，皐月完全看傻了眼。沙发上有两只白色的脚在晃来晃去，完全没发现我们走进房中。
那只幼女也真是的……。我事前没说要来，她就这么散漫啊？
我叹了一口气，对趴在沙发上晃着白嫩双脚的少女说。
「早安啊，词香。」
「……？」
晃动的双脚停了下来，趴在沙发上的少女摘下耳机缓缓起身。
那是一位娇小的少女——比铃莉还要矮半颗头。
少女茫然而木讷的脸庞转过来对着我。她那张尚未成熟的端正面容，配合一头醒目的黑色短发，给人一种日本人偶的印象。
她身上的服饰主要是以和服为主，也很符合这种印象。而且各处还添加了一些现代风的改良，感觉就像铃莉喜欢的歌德萝莉装的和风版本。
这位还没脱离幼女范畴的年幼少女，脸上挂着令人捉摸不定的表情。她先看了轻轻挥手打招呼的我一眼，再看看我身旁的女性，最后视线又转回到我身上。
「……咦！……日向、大人……！？」
惊慌失措的少女……从沙发上摔了下来。
砰！玻璃桌上响起了可怕的碰撞声，这位少女——词香毫不在意地爬起来，来到我面前跪坐行礼。
「……好久、不见了。没有……马上注意到、真是非常抱歉。」
「没关系，好久不见了……你的脑袋没事吧？」
「刚才撞击的声音很大喔？」
我和铃莉都很担心她的伤势，词香却再次向我们低头行礼。
「……本来……头脑就、不太好。没有、关系。」
我们担心的不是这个啦……
「……日向大人、您是回来处理工作……？」
「嗯、也可以这么说啦。过去我很少在本部露脸，以后我会在这里多花点心力的。」
我话一说完，低着脑袋的词香猛然抬起头来。
「……日向、大人。」
「怎、怎么了？」
「……这么、说来。您以后、会时常回来、本部……?」
「啊啊，每天是不太可能啦，不过以后我会常回来的。」
听到我的回答，词香面无表情的脸庞露出了一丝欣喜的神色。
「……我会期待、您归来的。」
词香微笑以答。
「……请、用。」
「啊、多谢。」
皐月坐上沙发，词香拿出香浓的抹茶及和叶子摆在她面前。
「姊姊说的和果子，原来是这么回事啊。」
「小词很喜欢和果子，每次都会拿出和叶子招待我们喔～」
「可惜不是仙贝，是羊羹……。皐月的仙贝……」
皐月是有多爱那个仙贝啊……。看她这样我都觉得可怜了，回程的时候买几包给她吧。
在我们闲谈的过程中，词香也不断往返于简易厨房和待客间，替我们所有人送上抹茶和茶点。她那模样就像一个努力帮忙的小孩子，真让人窝心啊。
话虽如此，她做这些事从头到尾都面无表情，多少也带有一些诡异的感觉。
词香的动作犹如一个搬运茶点的机巧人偶。最后她拿着自己的茶点来到桌子旁，稍微有些不知所措地站在原地。
「词香，你可以来坐我们旁边喔。」
「……啊、是。」
听我这么说，词香悄悄来到桌边。她将托盘上的小碟子和茶碗放在桌上，并且轻轻叹了一口若有似无的气息。
词香可能是在犹豫该坐哪里吧。我猜她不好意思坐在《族长》的身边……也不愿意坐在陌生人（皐月）的身边吧。
词香坐上位子后。
「那么，这位和服美少女是谁呢？瞧她好像住在这里似的，难不成是被哥哥抓来当小老婆候补的吗？」
切着羊羹的皐月向我寻问词香的来历。这小妮子也真是的，什么小老婆候补啊？我只深爱铃莉一个好不好。
「……我是、自愿待在……这里的……！」
「咦、啊，是的。对、对不起……」
看吧，连词香都不高兴了，词香隐含着压迫感的平淡语气十分恐怖。
皐月也被吓得当场道歉，早知如此何必当初呢？
「不好意思，词香。这家伙就是这样啦，被称为我的小老婆候补，让你很不好受吧。不过请你原谅她吧。」
「……………………那个、不是大问题……」
词香以微弱的语气说着我听不懂的话。我还来不及问清楚她在说什么，她就先用力摇摇头，还抓住我的袖子好奇地说。
「……这位、是……？」
唔唔嗯，词香似乎还有一些不高兴，这点让我蛮在意的……
「这样吧，你们二人是初次见面，先做自我介绍吧。」
我喝着抹茶提出建议，词香点点头说。
「……月咏、词香……十二岁。承篆日向大人的好意……才得以待在这里。……承蒙日向大人的好意。」
词香会特地强调好意，是在针对皐月刚才的玩笑话吧。听了词香的自我介绍，皐月眼神旁徨不定地说。
「你、你叫词香啊。请、请多多指教……」
皐月小声打完招呼后赶紧闭嘴。
词香也同样沉默不语，这场自我介绍的主角不说话，旁边的人自然也会安静下来。
「…………」
「…………」
「……………………」
「……………………」
「………………………………」
「………………………………」
喂、这么沉重的气氛是怎么回事啊？这也太超过了吧。
我看了一眼身旁的词香，她紧张地偷看皐月，不晓得该说些什么才好。她那紧张僵硬的样子，真的很像没有灵魂的日本人偶。
而对面的皐月也失去了平常的气势，有种怯生生的不安感觉。
皐月慌张地左顾右盼，偶尔她会偷瞄我几眼，像是要寻求我的帮助一样。可是皐月在这种状态下不发一语，异常地安份守己。
皐月和词香都不说话，但旁人都看得出来她们很在意彼此。而且，这么安份的皋月有点似曾相识……。
「……………………啊啊、是这样啊。」
我想起这个似曾相识的光景在哪见过了。皐月刚来绫川家和刚转学来我们学校的时候也是这样，有种生疏拘谨的感觉。
皐月要和别人熟识以后，才会像对我和铃莉那样毫不留情地吐嘈开玩笑，基本上她是个很怕生的人。和初次见面的词香交谈，她的怕生技能又发动了。
词香也和皐月一样怕生。她整天都龟在本部里，警戒心远比皐月强上许多。
先让这两个怕生的人自我介绍，也许是我操之过急了吧。
「那、那个……」
喔、皐月要努力打破现状吗？
正当我后悔把现场的气氛搞得如此沉闷时，皐月终于率先开口了，也许是出于年长者的自尊心使然吧。她毅然决然地握紧拳头说。
「你、你的名字好可爱喔！」
皐月如此说道。
「「「…………」」」
嗯、该怎么说呢……就别太苛求了吧？自我介绍时称赞对方的名字也没什么嘛。
这一招要说及格嘛，也算勉强及格啦。不过除了我以外，现场也有其他人认为皐月应该说些比较有营养的话。受到皐月称赞的词香，以心情松懈时特有的柔软音色说。
「……谢谢、你的称赞……？」
「为什么是疑问句……」
可能是词香害羞吧，她这个人还蛮容易害羞的。
在我思考这件事时，词香伸手催促皐月进行自我介绍。
被催促的皐月点点头说。
「我、我叫御园皐月。呃……」
皐月自报姓名后皱起眉头，暂时没有再说下去。
「————这件事可以说出来吗……。由枝姊知道事情始末……那其他人呢——」
我只听到皐月嘟嚷这几句话，光听这些内容我就知道她在担心什么了。
因此，这里由我这位表哥（大哥）代替她回答。
「词香。」
「……？」
我开口唤着词香，词香转头望向我。她那双闪耀湛蓝晶芒的黑眼珠眨了一下。
我指着皐月，对词香说。
「这家伙是御园皐月。她是我的表妹——也是我妹妹。」
「……？表妹、妹妹……？」
「没错，她是我的表妹、也是我妹妹。不过，你先别管为什么会这样。你年纪还太小，不适合知道这种事。」
虽说女孩子比较早熟，但对一个中学一年级的女孩说『我老爸劈腿啦，她是小我一个月的妹妹，啊哈哈』这对词香的教育不是一件好事。
「……谨遵、日向大人的……旨意。」
不晓得词香是接受了这个不讲理的命令——或是她已经了解了实际的情况，只见她以一种无法测度真意的表情颔首同意了。
之后，词香那玻璃珠一般的双瞳，稍微移向皐月。
「……日向大人的妹妹……。皐月……小姐、也是本家人……？」
「没错。皐月也是本家人——另一位能使用『万能』异能的人。」
「哥、哥哥！？」
皐月终于发现我的谈话内容有多危险了，她赶紧叫道。
「这、这样没关系吗！？上次皐月也是因为这件事，才刚经屋过暗杀的事件喔！？」
说得好，妹子，你的警戒心是正确的。
上次的暗杀者骚动，原因就在于『皐月身负本家血统』这一点上。
这件事她本人完全没有责任，然而随便散布这个消息不仅没有任何好处——反而很有可能再次引来危险。
所以她一开始没说出自己的身份，现在又指责我的作为都是正确的决断。
不过。
「没关系、没关系，这里的人都是可以相信的。」
我挥挥手从沙发上站起来移动。
铃莉黏在我身旁，和我一起走向我原本的位子。
没错，这个房间的门牌上写着《族长》。
那么我该坐的位子不是待客用的沙发——而是在房间内静待主人回归的大型桌椅。
我坐上那张椅子，铃莉也站在椅子旁边靠在我身上，同时由枝姊和词香也静悄悄地移动到我右后方和身后。
这就是我平时以《族长》身份迎接客人的固定配置。
刚才，我是以皐月的表哥及大哥的身份和大家聊天闲谈的。可是，我接下来要说的话，必需以管理异能者的《族长》身份来说才行。
这个话题我本来就打算要讲，只是比我预计的要早了许多。既然提早谈到了，就时间上来说也没什么不好。
「那我们进入主题吧。」
我先在桌上十指交扣，然后轻咳一声后正色道。皐月感觉到我的态度不同以往，她也神情严肃地看着我。
「你说过，你想知道更多关于《御园》的事情对吧？在我告诉你之前，要先决定好一件——」
不对。
「——我要先确认一件事情才行。」
「是。哥哥是指……如何处置皐月的事情吧。」
皐月从我们的对话当中——或者打从她了解自己的立场时，就已领悟到我总有一天会提起这件事吧，皐月的脸上并没有惊讶的神色。
「没错，现在你的立场非常特殊。上次你被暗杀的原因，纯粹是你具有本家的血统，这你还记得吧？」
皐月用力点头。
「这也代表本家血统非常重要。因为我们的异能堪称『万能』，而管理《御园》的族长更是出自我们的家系。」
不论对方出于何种理由攻击本家人，这都不重要。
「我们是本家的直系，光是这个身份或身份曝光，就很有可能导致我们遭受攻击。因此《族长》是秘而不宣的存在，现场工作也都交由能干的部下代替《族长》指挥。」
不过。
「皐月，你的身份太不隐密了。这件事完全不是你的责任，但事实上外面已经知道『异能者·御园皐月』的存在了。」
所以。
「所以，接下来我只提一件事情，希望你能多加留意。」
「只有一件事情……？真的这样就够了吗？」
「啊啊，这样就够了。」
除此之外的——我会想办法处理。
我再也不会让家人经历痛苦哀伤了，我会排除一切的阻碍。
「你就像以前一样，一如往常地过日子就好。你要使用异能也没关系，不要让一般人发现就好，你要继续称呼我『哥哥』也没问题。」
我稍微加重语气说道。
「可是，对于《御园》的一般职员，乃至其他同业——也就是其他异能者组织，你要好好隐藏自己的异能。千万别让其他人知道，异能者·御园皐月和本家有关系。」
我知道自己提出的条件很过份。过去皐月无缘和生父相认，而现在亲生哥哥又叫她不能曝露彼此的关系．
这一点近期内我也会想办法解决的。我会想尽一切办法，让皐月日后可以光明正大地说她是我妹妹。
这就是我成为《族长》的理由，也是我为了守护家人而得到的力量。
皐月，现在请你先忍耐一阵子吧。
我在内心如此祈求。皐月直视着我，她将抵在下巴上的手抬起来，比出四根手指。
「皐月可以问四个问题吗？」
「啊啊、当然可以。」
皐月收回其他三根手指说道。
「那么，第一个问题是……哥哥，刚才你为什么若无其事地告诉词香这件事？」
「我不是说了吗？这里的人可以信任。」
我指了指站在我身后的西服美女。
「由枝姊是个高中生，同时也是我的秘书。她知道许多和《御园》、异能、本家有关的机密。」
再来我指着皐月提问的对象，也就是站在我右方的和服美少女。
「词香年纪轻轻就当上了《御园》的隐蔽班成员——还担任班长。」
「咦……？隐蔽班就是隐藏异能的使用痕迹、负责修复物品的部队吧？」
「……其他还有，隐瞒事件真相、施展结界、情报操作……等各式各样的工作。」
「啊、原来是这样啊，多谢你补充说明。」
「……这也是、工作。」
词香的声音听起来好像有点得意，真是可爱啊。
不过，她的外表几乎看不出任何变化，不知道有多少人能注意到她的情绪起伏。词香所有的朋友，包含我和由枝姊都认为她要是能好好表现情感，一定会更有魅力。
「呃呃……词香她，真的是班长吗……？」
「……我是。况且，我只听命于……日向大人。」
「就是直属部下罗？」
我代替词香回答皐月的疑问。
「啊啊，由枝姊和词香都是我的直属部下——你要说心腹也行。另外，你也不必警戒处理班和隐蔽班，他们也是《族长》直属的。」
「因此在《御园》中，要隐瞒心腹和直属部队以外的一般职员罗。」
皐月点头表示理解，她立起第二根手指接着说道。
「第二个问题是，刚才哥哥随口提到的……其他异能者组织是怎么回事？除了拿握日本大权的《御园》，还有其他的异能者组织吗？」
…………咦？
「你不知道吗……？」
「呃、是的……」
皐月困惑地点点头。
对了，这家伙过去从来没碰过《御园》和其他的异能者嘛……。我没对她说明以前，她还以为自己的万能异能很普通呢。
我先把不小心脱力的腰杆打直，再伸手抚摸从头脱力到尾的铃莉脑袋，顺便思考该怎么向皐月解释。现在这件事无关主题，稍微带过就行了吧。
「日本的异能者，大部分的血统都出自《御园》。而这些人没意外的话，也都隶属于《御园》旗下。」
没错，除了脱离《御园》的异能者，例如当初暗杀皐月的久世龙也。
「不过，撇开脱离《御园》的异能者不谈，日本也有其他几个异能者系谱。这些人自成一派，以各自的规范进行活动。」
「那些就是《御园》以外的异能者组织？」
「没错。」
真要追溯起来，其实这些组织的起源也是《御园》。各个组织的异能者也大多抱有这样的想法，这可以说是大多数人的共识。但实际上在日本国内，还是有一些打着《御园》以外的名号成立的组织。
「这些组织大多在中部以东，也就是东日本。他们的规模很小，双方还定下了互不干涉的协定。因此以西日本为据点的我们不必在意。」
「换句话说，皐月真正需要注意的只有《御园》的一般职员。」
「你说得对。」
《御园》旗下有许多的企业、设施、组织，皐月必需提防的对象远比可信任的还要多。她能信任的唯有我的两位心腹，以及处理班和隐蔽班的成员。
可是，一般职员大多在某些企业就职，或是在各自的设施上班。基本上和我们是没有关系的，和我们有关的顶多是在本部工作的职员。
另外尚有一个叫政治班的特殊部门，这些人主要潜伏于各大企业和警界中，也和我们没什么直接关联。
「照这样讲，了解皐月和哥哥内情的处理班和隐蔽班，只有出事情时才会现身。会来家里或学校附近的，也就哥哥的秘书由枝姊而已。……这么说来，皐月像往常那样过日子没有任何问题罗？」
「嗯、你终于懂啦。」
我稍微认真地给予肯定，皐月似乎很疲惫地垂下肩膀。
「那你一开始这样讲就好啦……」
「按照顺序解释很重要啊。」
「真受不了……」
皐月笑着叹了一口气，竖起了第三根手指。
「听到这里，其实再来的问题也没什么太大的意义了，皐月的第三个问题是。」
皐月抬起头来，脸上露出了新月一般的浅笑，她说出了第三个问题。
「哥哥，你要向一般职员和其他异能者组织隐瞒皐月的存在，是怕其他《族长》候补出现，危害到自己的立场是吗？例如——同父异母的妹妹可能夺取《族长》的位子？」
「……你……！」
「词香。」
词香似乎从皐月的话语和笑意中察觉到不祥的气息，她打算瞬间发动异能来排除敌人保护我，我当下制止了她的行动。
「……这个人……会成为日向大人的、敌人……！要先、排除掉……才行！」
「不必。你不用担心，词香。」
这是一种确认，我和皐月对彼此关系的再确认。
因此，尽管皐月的笑容底下隐藏着恶意，提出的内容也带有嘲讽的意味，但她的语气很温柔。
于是我也同样温柔以对。
「这种立场如果能说换就换，我立刻卸任也无妨。不然干脆正式公布让你来当《族长》吧？」
「……日向、大人……！？」
词香好像被吓到了——她难得会发出夹杂感情的声音。皐月很清楚我这句话是什么意思，她挥了挥手说。
「皐月才不要咧，这种立场麻烦死了。皐月还是在家里醉生梦死就好。」
没错，这样就好。
「你刚才那个问题真正的答案是，本家太过特殊了。你经历过上次的事件，也有很深刻的体认了吧。所以，我不希望你再被卷入这种杀伐的事件中，才要你暂时隐瞒自己具有本家血统的身份。我想要保护你。」
我告诉皐月这么做的初衷——其实真正的用意是要安抚在一旁杀气大盛的词香。
不过，皐月听到我这句用意浅显的话……整张脸立刻涨红。
「你、你突然说出这么温柔的话……皐月也不知道该怎么回应才好啊……」
咦……？这是什么反应啊？
难道我太瞧得起皐月的智商了？不对啊，至今的对话如果程度不够根本聊不起来啊……这是怎么回事？
就在我狐疑的时候，皐月连珠炮地说了一长串话来。
「哥、哥哥你每次都这样，一下子对人家说一垄很温柔的话。这是怎样？想把妹是吗？真受不了，都已经有姊姊了还想攻陷自己的妹妹，你是有多妹控啊！」
……意思是？要我尽量骂你别太温柔就对了？我们家的女孩子怎么都是M啊？
「——————小向小向。」
先前不发一语的铃莉对我说悄悄话，可能是要说正经的事情吧。
「——————我知道小向不可能会错意啦，不过还是跟你说明一下。我猜小月是在傲娇啦。」
「——————傲娇？」
我也以悄悄话回应。
「——————嗯、真不愧是兄妹，小向傲娇时也是相同反应呢。」
「——————真的是这样吗……」
那我要怎么回应才好啊？等一下，我害羞也是这样喔？那我以后要注意一点了。
更何况，我并没有说什么让人害羞的话吧？哥哥担心妹妹很正常啊，有什么好奇怪的？没必要这么反应过度吧？
皋月依旧表现出铃莉说的傲娇举止。她持续说一些莫名其妙的话，那些话意译起来大意是『请您痛骂我吧！』。
「——————可是，小向的话会让小月这么害羞，这代表她果然对小向……」
「——————没这回事吧？她是我妹妹耶？而且她知道我们的关系吧？她本人也说过不喜欢NTR不是吗？」
「——————唔嗯，我也不想怀疑啦……」
「——————至少你该相信我啊。我这么深爱铃莉，绝对不会离开你的，我根本做不到啊。哪怕皐月真的心怀不轨也一样啦。」
「——————嗯，我相信小向喔。所以即使有点不安，只要这样做就能安心了-」
铃莉再次靠在我身上，用脸颊舒服地磨蹭我的手臂。
我看了一下周遭的反应，现场气氛和我们说悄悄话之前有些不一样。
「……日向大人、是个温柔的人。他才不会花心、妹控……你说日向大人的坏话、我饶不了你……！」
首先，面无表情的词香以平淡的语气发飘了，彷佛现在就要冲上去和皐月拼命一样。
「咦、呃……饶、饶不了皐月？……皐月有做什么很过份的事吗……？」
词香的反应令皐月困惑又害怕。啊、她后退一步了。
「……现在的《御园》、也是因为日向大人……才有这样的规模。」
「呃、那个—……皐月说的那些不是真心话……」
「……日向大人、考虑到夜勤职员的辛劳、特地开设二十四小时的食堂……还开放了、训练用的健身房……给大家用。原本无趣的、地下本部……现在大家都、过得很开心。」
「喔喔、原来那个食堂和健身房还有这样的原委啊。」
的确是有的。那两个设施原本是拿来提振众人士气的福利，当初却碍于预算的关系，也引发了不少争议。
「……而且，姊姊也说了。多亏日向大人、改变勤务体系和制度……大家才能更轻松、更有效率地工作。」
「嘿……哥哥做了这种事啊，果然是个温柔的人呢。」
不好意思，我受不起这种称赞。这些做为其实也是要提升大家的工作士气——说穿了，就是要让组织运作更有效率的手段。
当然，我也不会说什么花钱省时非常划算……不过使用这些方法若能提升效率，那么花这笔钱也算值得了。
另外，充实这些设施不单是为了福利和提振士气。
例如食堂这个地方，二十四小时开放除了可以提振职员士气，同时也能让一部分的异能者——尤其是『发火』系和『冰雪』系的异能者，能以在厨房帮忙的名义，使用异能来进行简易的训练。
健身房也是同样的道理。本部离城镇有一段距离，工作之余也没有其他消遣。因此开放可以发泄工作压力和转换心情的健身房，大家都会去使用。那么在健身房设置专业的教练，大家去向教练请教的时候，还能潜移默化地教导他们训练方式。这样做可以小规模地提升整体实力。
这些就是福利设施微小的附加效果。可是，既然要花钱充实基础建设，有这些附加效果总比没有要好。
不过，这样表面上就像一个不惜替部下谋福利的经营者。连词香也认为我是这样的人，所以她继续气愤地说道。
「……《族长》用心良苦。职员的士气提升、大家也会想努力工作。然而、身为妹妹的你、丝毫不懂日向大人的苦心……只会说他坏话……！」
「啊、呃……真的很对不起……」
词香很少说出这么一长串的话来。皐月也碍于对方的魄力，老实地低头道歉。
义愤填膺的词香紧咬着嘴唇，似乎还想再说点什么。
「词香，到此为止吧。」
「……日向、大人……。…………咦！？」
词香不知何时来到我的身旁，被我叫住后她才惊觉自己无意间靠得太近，连忙向后拉开距离。
在她退开以前，我伸手温柔抚摸她的小脑袋。
「谢谢你为了我生气。」
「……不、不会。词、词香愧不敢当……」
被我摸摸头的词香摇了摇头，脸上始终面无表情。她的哏神和声音也不具感情，令人产生一种精巧人偶的错觉。但我认识词香也有一段时间了，从她身上的气息就能知道她想表达什么。
「词香，老实说你不用这么捧我没关系啦。我并不想站在众人之上，而是想和大家一起行动啊。」
「……意思是、不坐享其成……要以指挥官的身份……亲自参与现场工作吗……？这样一来、随时……都能做出、正确判断……」
「嗯—、我不是这个意思啦。」
要表达清楚好像蛮困难的。
毕竟我的确是立于顶点的《族长》，我也是靠这份权力才能做各式各样的事情。
「也罢，不懂的话也不必太过深究啦。」
「……？」
「你肯为了我发脾气，我还挺高兴的呢。」
说着，我用力抚摸着词香的脑袋。
词香舒服地眯起眼睛，过了一会犹如从梦中惊醒似地张开双眼。
「……失礼了。」
她拉起袖子遮住变红的脸颊，回到了原来的位置。
「那么。」
词香身上散发出一丝愉快的气息，和几分钟前完全不同。我望了一眼桌边的时钟，现在时间刚刚好，赶回去做晚饭恰到好处。
今天带皐月来本部，让她见识到这个《御园》重要的一环，也再次确认了她的立场。至于她想了解的《御园》内幕，我几乎还没有说明……这些晚点再谈也没问题。
反正日后还有时间。这次我的主要目的——是带皐月认识这位极少外出、又值得信赖的词香。剩下的事情有机会再说吧。
在此之前。
「皐月，你的第四个疑问呢？」
「啊、是。呃呃、也不能说是疑问啦……皐月有什么可以帮上哥哥的地方吗？」
「……喔喔。」
这还真是出乎我意料。
想要帮助我，这是比『想知道』内幕还要更进一步的行为。说实话，当初皐月说想更加了解《御园》时，我没料到她会这么积极地接触这些事情。
瞧我一脸惊讶，皐月接着说道。
「皋月是没办法代替哥哥成为《族长》啦，但皋月也想帮点忙，就像我们上次一起合作一样。」
「你想帮忙啊……」
我唯一想到的，是请她在我忙碌的时候帮忙做一些煮饭洗衣之类的家事。
可是，她说想和上次一样，这也代表她想帮忙的是和《御园》有关——也就是和异能有关的事情，不是我想到的那垄琐事。
她有这份心意我是很高兴啦，只不过……唔嗯嗯……。
「————啊、我想到一个好主意了。」
正当我苦恼时，身旁响起了一道甜蜜的声音。
发表意见的铃莉跳下椅子，她绕过桌子跑到皐月身旁说悄悄话。
「呐呐、小月，你上次是不是说过——那样或许没办法，不过创造物品就没有问题？」
「不、其实资料不够也没办法创造……」
「那勤能补拙就好啦？这样说不定能帮上小向的忙喔。」
「嗯—……那皐月就略尽棉薄之力吧。当然，永远用不到是最好啦。反正皐月也只能派上这点用场了，也算适材适用吧。」
「嗯、加油喔！」
「嗯嗯，皐月会加油的！」
最后二人振臂高呼后，铃莉跑回我身旁。
刚才她们讲到重点时还刻意压低音量，所以重要部分我没有听到，不过铃莉提出的点子皐月似乎也认同了。
「谈出一个结论了吗？」
「嗯！」
铃莉点点头，这次她在我耳边小声地说。
「晚点再告诉小向。」
「好啊、我很期待喔。」
铃莉身上洋溢着要别人夸奖的气场，我一把将她抱过来摸摸头。
「欸嘿嘿。」
我们就这样打情骂俏了一会。
「那我们也差不多该回去了，回程时顺便买晚饭的食材吧。」
我轻轻拍手，结束这些复杂的话题。
铃莉听了马上跳起来说。
「我今天想吃和风的晚餐：」
「唉呀、真巧呢，皐月今天也想吃和风的晚餐。因此呢，哥哥麻烦你罗。皐月最喜欢味噌鲭鱼和照烧鲕鱼了。」
「你们是受到词香的服饰和茶点的影响吧……」
「啊、日向。你得先做好在本部的工作，否则今天我不会放你走喔。你以为我干嘛负责开车？当然是要阻断你的退路啊。」
「什么！？你这魔鬼！恶魔！铃莉她们的晚饭怎么办啊！？」
「晚饭？让她们在你自豪的食堂解决就行啦。对了，词香好像挺开心的，发生了什么事吗？我刚才站着睡着了，不知道你们在说什么耶。」
由枝姊静静地下达懿旨，我叹了一口今天最忧郁的气息。
我受不了了，这个秘书也太自由奔放了……。谁叫我要任命她呢，自作孽啊……