终章 跨越那座桥前进吧

    世界上第一个魔法士是谁这种历史性的问题,

    各国都说不出明确的答案。

    以「神圣同盟」的立场而言,希望将帮助雷顿特拉的十二名神官,当成是世界最初的魔法士们,

    不过他们只在传说中被传颂——

    并没有留下确切的姓名,要将他们以原始魔法士之身分记载于历史书上,恐怕有所顾忌吧。

    然而,在实际学习魔法的人们当中,

    也有一派人士从更单纯又令人得以接受的理由,

    主张最初的魔法士应该是现在所谓的纹章官。

    换言之,雷顿特拉授予了他们为绘制魔纹的魔纹,

    这群人便诞生出之后的众多魔法士。

    在雨后黎明的地平面上,类似雷鸣的声音轰然作响。

    溅起泥巴直奔北北西的人马数量,轻易就超过百骑吧。大半多是体格壮硕的军马,跨坐在马鞍上的是穿着华丽军装的众男子们,不过也有无安装马鞍的小马和背负行李的马匹混在其中。

    唯一的共通点是,他们都以非比寻常的速度持续奔驰着。那或许确实适合称呼为「疾风」吧。

    隔着些许距离跟在那个集团最后头的狄米塔尔,看向跑在身旁的马车。

    「……照这个速度,半天也撑不了呢。马会累坏。」

    虽然狄米塔尔和瓦蕾莉雅共乘一匹马,不过两匹马拉着的马车里有卡琳和佩托菈,更重要的是,还载有等同于金属块的贝琪娜。其他还装有行李,所以拉着马车的两匹马,比两人乘坐的狄米塔尔他们的马负担还要重。

    「我们没有马可以替换耶!该怎么办啊?」

    不停拍打马绳,令马匹急速奔驰的贝琪娜语带慌张地大喊道。

    「如果途中有城镇或村庄的话,可以在那里更换马匹。在那之前,只要以不跟丢他们的程度追赶就好……倒不如隔着这样的距离,才不会被溅得一身泥吧。」

    「说什么城镇——」

    卡琳摊开地图确认。

    「……我们连像样的桥都还没通过对吧?」

    「那怎么了吗?」

    「根据这张地图……前方会有河,经过河再过去一点的地方好像会有村庄。」

    「河?是大河吗?」

    「不如道,不过能被画上地图,应该不会是小河吧。」

    「……我记得这条街路,是前往欧里亚克的最短路线吧?」

    「是啊……本来预定要以游行的形式通过这里。」

    「……粉红铠甲女,稍微减慢一下速度。」

    「什……什么?」

    「在我们回来之前,让马休息一下。」

    「你说回来……咦?你要去哪里吗~?」

    「我有事想跟军人猊下确认。」

    留下这句话,狄米塔尔加快马的速度。一口气拉开与马车的距离,甚至追过跑在前方的集团最后端,大幅往前方前进。

    「——你到底想确认什么?」

    瓦蕾莉雅因潮湿的晨风眯起眼睛,询问狄米塔尔。

    「要是悠尔罗格的人算好疾风骑士团——应该说两位猊下同时不在首都的时间点出兵的话,该怎么办?」

    「这个嘛……先不管玛莲娜,克萝蒂德小姐无论是身为实际的战力还是鼓舞兵士们的首领,对海德洛塔军而言都是重要的存在对吧。既然如此,也有那种可能性吧?」

    「西吉贝尔特的绑架案,可能是为了诱骗克萝蒂德出来杀害她的陷阱,或是为了在边境绊住克萝蒂德的政策也不一定。」

    「对喔……要是西吉贝尔特阁下就那样被绑走的话,疾风骑士团或许真的回不了首都。再怎么样团长都是阁下,以克萝蒂德小姐的立场,也没办法对阁下见死不救回去首都。」

    「如果真是如此……」

    假设那名少女一行人是悠尔罗格的谍报人员——他们的目的之一,是要将克萝蒂德他们拖延在国境附近的话——

    「要是我是那些家伙的话,就会破坏搭在河上的桥。」

    「咦!」

    「这条路是前往欧里亚克的最短路线。若是绑架西吉贝尔特以失败告终,他们想要更进一步地阻止这边前进的话,破坏途中有的桥是最快的做法。」

    要是刚好下雨而导致水位上升的话,也有可能没有桥就过不了河。要是不得不找其他桥,改变路线的话,确实就会延迟到达首都的时间了吧。

    逐衣超越好几十匹的马,来到接近集团最前头的狄米塔尔,看到宛如旗帜般飘扬的克萝蒂德的头发,高声叫喊:

    「迪雅吉列夫猊下!」

    「……是你们两位啊。」

    发现狄米塔尔两人的克萝蒂德,在些许疲劳之中带着类似苦笑之色。

    「没想到你们会追到这里来……难以保障你们的人身安全喔。」

    「这我们知道……应该说,明明没有叫我们从本国返回却回去的话,可能会流出亚默德的神巫是胆小鬼,这种坏心眼的传言啊。」

    「随你们高兴。」

    「别提这件事了,我有事情想问你。」

    「什么事?」

    「前方好像有河对吧?」

    「是啊,马上就要到了。」

    「是大河吗?」

    「是啊……怎么了吗?」

    「假设那些家伙是悠尔罗格的谍报人员。而如果我是他们的话,就会破坏那座桥。」

    「————」

    克萝蒂德倏地眯起眼。

    「或者是,如果要给予想慌忙回到欧里亚克的你们打击,会在你们正要过河的时候破坏桥。要是桥还架在河上的话,看情况,也许算计着破坏时机的敌人正潜伏在附近。」

    快速说明到这里的狄米塔尔,突然皱起眉头环顾四周。

    「……阁下呢?」

    「阁下跑在最前面。普约尔猊下也是。」

    克萝蒂德用力蹬起踩在马镫上的脚站起身,对周围的团员们发号施令:

    「全体人员听好!为了避免混乱,从最大速度调至快速!再慢慢降低速度!」

    很有规律的疾风骑士团团员们,立刻听从克萝蒂德的号令,开始减低速度。不过,可能是她的声音没有传达到吧,最前方的三十骑左右,抛下后续人马持续向前狂奔。

    「阁下……!」

    为了让西吉贝尔特等人停下脚步,克萝蒂德反而加快速度,追向最前方的集团。

    「——喂。」

    狄米塔尔与克萝蒂德一起策马奔腾,同时对瓦蕾莉雅说:

    「你注意一下周遭。因为不知道那个小鬼会躲在哪里。」

    「嗯……」

    在和狄米塔尔他们的战斗中,那名少女的魔纹应该也受损了才对,不过她的手中持有魔动剑。不能松懈。

    「快停下!全体人员快停下!可能有伏兵潜藏!西吉贝尔特阁下!普约尔猊下!」

    被克萝蒂德追过的团员们,理解话中的意义,渐渐降低了速度,然而西吉贝尔特等人却依旧狂奔。

    「喂!快停下来!你们没听到吗!」

    狄米塔尔以无礼的用词大声怒吼后,西吉贝尔特终于转头看向后方。

    「阁下!前方很危险!请您等一下——」

    「咦?你在说什么啊,迪雅吉列夫猊下?总之现在必须快马加鞭——」

    西吉贝尔特的声音被一阵轰然巨响完全掩盖。

    「————」

    对岸飞来的深红火球击中桥中央,因此横长大型的桥开始从中央往岸边崩场。已经开始过桥的西吉贝尔特等人没办法立刻掉头,随着崩落的建材一同往水位增高的河川掉落。

    「呜哇啊啊啊啊啊啊!」

    「阁下!」

    桥中央的三分之二左右完全崩塌,只留下两岸的一小部分。克萝蒂德跳下马,从摇摇欲坠的地方凑出身体俯看水流湍急的河川。

    「阁下!普约尔猊下!」

    「狄米塔尔!看那里!」

    「————」

    与往下看的克萝蒂德成对比,狄米塔尔和瓦蕾莉雅看着前方。

    在对岸生长的高大橡木的树梢附近,那名缠满绷带的少女拿着小刀站在那里。想必刚才的一击是那名少女干的好事吧。

    「……啧!」

    狄米塔尔咂舌一声,紧握贾基尔卡的剑柄。然而,对方或许也发现了狄米塔尔他们的存在,少女迅速地跳下树木,就这样消失在某处。

    「没想到对方真的如我所预想的下手——」

    冷静地吐出怒气,狄米塔尔从马上下来。

    此时,后续的团员们接连不断地赶到,听从克萝蒂德的指示,开始着手准备救出掉落到河里的西吉贝尔特等人。

    不过,因为刚好下雨,水位既高、水流又快。似乎有人随着瓦砾掉落时撞到头,伤势十分严重,甚至还有人丧命。

    「……原来如此啊。」

    晚了许久才到达的卡琳,看见崩场的桥以及接二连三被拉上来、精疲力尽的团员们,看来似乎大概理解到发生了什么事。

    「这种崩塌方式……应该从一开始就动过什么手脚了吧?」

    「应该是。我不认为凭那种程度的魔法,桥中央可以完美地崩塌到这种地步。恐怕,他们连绑架阁下失败的状况也事先预想好,采取了对策吧。」

    此时,担任救助的团员们当中响起了欢呼声。

    「啊!好像找到阁下了喔!」

    紧抓住绳索被拉上来的西吉贝尔特,好不容易换上的制服再次湿淋淋地沾满泥巴,他砰地倒在地上气喘吁吁。跟瓦砾一起掉落到那种湍急的河里,只是弄湿、弄脏衣服,可说是相当好运吧。

    「如果要治疗伤患,我们的两位猊下也能帮忙。」

    狄米塔尔如此出声说完后,一直盯着对岸看的克萝蒂德,随着深深的叹息点了点头。

    「非常感谢您——不过,照这样看来……」

    既然这座桥已经崩塌,就只能经由其他路线前往首都。一想到救出死伤者和治疗、回收被冲走的马匹等事,可说是十分严重的损失。

    从悠尔罗格来的军队,他们的目的在哪里——是时时想着侵攻欧里亚克的快速作战,抑或是以邻近的城镇作为攻击目标的略夺,答案还不知道,不过至少在这场序盘的攻防战,可说完全是悠尔罗格的胜利吧。

    「该怎么办,狄米塔尔?」

    帮忙治疗完伤患的瓦蕾莉雅,抬头看着狄米塔尔问道。狄米塔尔手抵着后颈项,带着叹息摇摇头。

    「不要问我……不过,就阁下的立场来思考的话,就算绕远路也非得前往欧里亚克吧。」

    「不是啦,我是在问我们要怎么办?」

    「……还用说吗?」

    狄米塔尔如此回答完后便不再开口,转头看向背后。

    从山的棱线那里照射过来的曙光,刺眼地印在狄米塔尔的视网膜。

    黑钢的魔纹修复士3完
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