于是逐渐产生裂痕的我与我们的……
「我们真的很久没像这样放学后一起去玩了耶。」
三月初的某天放学后，走在滨松车站的大穿廊时，我对身旁的爱火这么说。
由于爱火的长曲棍球社活动很忙，我们放学后很少一起走。
我们最后一次一起放学是什么时候啊？我们学校在大考前都会要求学生暂停社团活动，所以上次大概是那时候吧。
我们真的很久没像今天这样，放学后到街上闲晃。
「你们社团今天不用练习吗？」
「……」
我那穿着制服的青梅竹马没有回应。她有气无力地提着书包，走路时直盯着自己的脚尖。
「喂，爱火，你有在听吗？」
我又唤了一声，她这才听到我的声音，惊醒般抬起头。
「咦？嗯嗯，有在听啊。」
「你好像没什么精神耶……没事吧？」
爱火一脸闷闷不乐实在是很稀奇。有什么事让她心烦吗？
听我这么一问，爱火像是在说「才没问题呢！」似的挺起胸膛。
「只是在想事情而已。今天是我们久违的『放学约会』，当然要大玩特玩一下罗-」
原来放学路上穿着制服去玩就叫「放学约会」啊。
和爱火一起逛街其实不怎么稀奇，但一意识到这是「约会」，我就莫名感到难为情。
我清了清喉咙让自己冷静一下，接着问我的青梅竹马：
「嗯，我们要去哪里？」
「我朋友之前推荐一家蛋糕店，我现在有点饿，想去吃吃看耶。」
「OK，你知道地点吗？」
「我有先问清楚罗。喏，这里。」
爱火拿出智慧型手机打开简讯软体。看样子她是叫朋友传简讯跟她说店家的位置。她叫出地图后让我看她的手机。
「喔，离车站不远，我们现在就去吧。」
我们两人开始往店家移动。车站附近人潮众多，也不时看见几对穿着制服、看似情侣的男女生。我和爱火现在也给人这样的感觉吗？
此时，爱火绕到我前面直盯着我的脸说：
「嗯，由吾，吃完蛋糕后我想去一下电玩中心……好不好？」
「电玩中心？」
爱火很喜欢打电动，不过很少提要去电玩中心。可能是店里进了什么她有兴趣的游戏吧？我有些不解，不过还是答应她。
「当然啊，有什么问题。」
「太好了。」
爱火开心地跳了一下，迷你裙裙摆翻飞。
这丫顽的反应还是这么夸张。
吃过远近驰名的蛋糕后，我们往电玩中心移动。前往的是我和爱火去过几次的店家。
结果爱火的目标不是电动——而是所谓的「Cos拍贴」。
所谓的Cos拍贴，是「Cosplay拍贴」的简称。在摆放拍贴机的那一区有免费借用的Cos服，是一种让人穿着水手服或护士服拍大头贴的服务。
摆放拍贴机的楼层一角挂着一排全新的出借Cos服。看着五彩缤纷的衣服，爱火的眼睛闪闪发亮。
「这家店原本没有Cos拍贴，是前阵子才引进的。之前听到这个消息，我就一直很想过来看了。」
我和爱火拍过很多次大头贴，就连Cos拍贴也和她拍过不只一两次。老实说，有一次我还被抓着一起Cosplay。
……不过她这么一说我才想到，这家店以前好像真的没有Cosplay服。
此时，有一群和我们年纪相仿的女生正兴奋地挑选衣服。
女生为什么会喜欢Cosplay啊……我无法了解这种感觉。
「嗯～～选哪一套好呢～～？」
爱火也混进她们之中挑衣服。她首先翻看的是挂在衣架上的大量女仆装和旗袍。
这一区男人存在的比例异常地低。不，应该说拍贴机这一层现在本来就只有几个男人。
在这样让人有一丝不自在的环境下，我陪在爱火身旁看衣服。Cosplay的时候我们总是一起挑衣服，爱火每次都会问我「你觉得哪件好」，只要我回答「哪件都好啊」，她就会一如往常地小小生气一下。
然而，今天却与以往不同。
「我今天可以自己挑吗？你在旁边等我一下。」
我没有异议，不，我甚至是带着一种得救了的心情离开Cosplay区。
此时的爱火带着一种夸张的认真挑选衣服。
她现在的表情，甚至比我们在第三学期刚开始，两人一起填写学校发的志愿调查表时还要认真。呃，挑选Cosplay服有这么重要吗？
十分钟后。
「……久、久等了。」
看见换装完毕的爱火，我的灵魂差点从嘴巴飘走。呃，刚刚那一瞬问，不应该跑出来的灵质（注：Ectoplasm，灵魂通灵时会溢出体外的物质）真的稍微探出头了。
我的青梅竹马最后穿了一套女仆装出来。
而且还不是普通的女仆装。
那是一套上头缝了许多花边，低胸款式的高度暴露女仆装，裸露在外的不只她那漂亮的锁骨，还包括大半截丰满的胸部。
我觉得自己不该看，但终究还是死死盯着她的乳沟。
……爱火的胸部有这么大吗？
两颗饱满的肉球挤出一座千丈深谷，低胸式女仆装彷佛要被撑开似的。
性感的不只她的胸部，她穿的裙子也短到不能再短，只要稍微翻飞，裙子底下的东西就会被看光光。
缝着围裙的超迷你裙底下，露出一双穿着过膝袜的细长健康美腿。
爱火戴着长手套的手正害羞地按住胸口与裙摆，满脸通红地问：
「这、这一件好像有点夸张？我穿起来可能不太好看……」
「没那回事！怎么说，那个……你穿起来超级好看。」
这句话当然不是奉承敷衍，不管是谁看到现在的爱火应该都会这么说。说真的，包括现在正在挑衣服的女生们和情侣在内，这层楼的所有人看着我的青梅竹马都看呆了。爱火现在就是这么可爱。
「是、是吗？那就好……我觉得好害羞，赶快拍照吧。」
爱火小跑步到我身边抓住我的手臂，拉着我快速跑进一台没有人的拍贴机。
拍贴机的拍照区是一个由帘子隔出的独立小空间。
周遭只剩我们两人，爱火似乎平静了一点。我的青梅竹马用手擂着红透的脸蛋，难为情地说：
「嘿嘿，我第一次穿这样的衣服，刚刚小鹿乱撞了一下。」
……那是我要说的台词好吗？而且我的小鹿乱撞是现在进行式。
毕竟眼睛只要往旁边一瞄，就看得见爱火的乳沟和漂亮的锁骨。她每一次的呼吸都会带动大胸部波涛起伏。要我此刻仍保持冷静才是强人所难吧。
「好了，我们开始拍吧。」
「呃，好……」
我们两人一人出一半的钱，将硬币投入机器。
轻快的音乐响起，喇叭传出可爱的声音：
『选择拍照模式吧！』
画面上出现两个模式——
『感情超好-好朋友模式！』
『甜蜜蜜-情侣模式！』
我们以前只选过「好朋友模式」，看样子应该是拍照时的姿势和拍完照在相片上涂鸦的选项会有所不同吧。
我们面面相觑。
「嗯——怎么办？」
「不、不管了……我们是情侣啊。」
爱火的手轻轻伸向画面，点选了「情侣模式」。
『按下开始钮后就会开始拍照！要依照指示摆出姿势喔！』
我感觉自己越来越紧张。
拍贴机开始拍照后，一般来说都会要求使用者摆出各种姿势。爱火拍得很习惯了，每次都能自然摆出姿势，我则是无论如何都会难为情，导致动作变得很僵硬。
不管怎样，这次得避免摆出一些莫名其妙的姿势。就在此时——软绵绵-
爱火的手勾住我的手，柔软的触感压住我的上臂。
「呃，喂！你贴太近了啦！」
「我要按开始钮罗。」
脸一直红到耳根的爱火无视我的问题，按下开始钮。
『食指抵住嘴唇！摆出说悄悄话的姿势！』
『两人肩并肩，超惊讶！露出受到惊吓的表情！』
我们遵照指示摆姿势。
——3！2！1!喀嚓☆
伴随着倒数计时，我们拍下一张张的照片。
过程中爱火一直勾着我的手臂，所以我的心脏狂跳不已。
安静！静下来啊，我的心脏！不可以暴走！
我试着模仿老爱幻想的国中二年级生，在脑中大喊有如自己的必脏封印着传说中的魔物一般的台词，却还是压抑不了心脏怦怦作响。
拍摄不断进行，没多久来到最后一张。
喇叭响起语音指示：
『最后两人含情脉脉看着彼此！做出要接吻的表情！』
要、要接吻的表情？「情侣模式」竟然还要人做这种动作？
爱火的手贴在我的手臂上，缓缓面向我并仰头看着我。
我们在拍照区四目相交。
有如永恒的几秒钟沉默。
爱火可爱地噘起嘴。
「由吾……」
她轻轻闭上眼睛呢喃。
「……你，可以真的亲下去。」
我看着青梅竹马，整个人瞬间僵住。
咕……我吞了一口口水。
试着笨拙地噘起嘴唇……却无法将脸凑上去。
这句话来得太突然，让我一时间反应不过来。
或许是因为我选择了多年的「好朋友模式」，无法马上切换到「情侣模式」吧。
——3！2！1!喀嚓☆
结果快门就这样被按下。
『照片拍完了！移动到涂鸦区吧！』
伴随着轻快的音乐，拍贴机如此指示。
爱火缓缓睁开眼睛，笑着打哈哈：
「开、开玩笑的啦，我才不想接吻呢！你要是真的敢亲过来，我一定赏你一巴掌。」
「呃，是开玩笑吗？别开这种奇怪的玩笑啦。」
爱火放开勾着我的手，叹了一口气。
「……我今天试着努力了。」
她的声音细如蚊蚋。
「我是不是很没有魅力……？」
「嗯？你说什么？」
她的声音被音乐盖掉，我听得不是很清楚。
看起来莫名有些难过的爱火让我觉得不太对劲，所以我又确认了一次。
「没事！好了，我们去涂鸦吧！时间快不够了！」
戴着女仆头饰的爱火摇摇头，像是已经调整好情绪般露出满脸笑容，迷你裙裙摆摇晃着跑出拍照区。
在那之后，我的青梅竹马变回平常活力百倍的模样。
我们拿着笔在拍贴上涂鸦或盖上日期、添加图案。
爱火熟练地涂鸦的同时，看着照片笑着说：
「哈哈哈，由吾你好夸张，脸红得像苹果一样！我帮你加个胡子掩饰一下好了！哎呀，好适合你！」
「喂，别在人家的脸上画小偷胡须啦！可恶，我要在你额头上写个肉字。」
「你在干什么！我难得穿得这么可爱耶！」
我们吵吵闹闹地涂鸦。
此时爱火突然提议：
「啊，对了，这不是能传一张相片到手机里吗？传给你的那张照片可以由我来选吗？」
「好啊，没差。」
现在的拍贴机除了印出贴纸外，还附有传一张相片档到手机的功能。我的智慧型手机相片资料夹里，就存了好几张我和爱火拍的大头贴。
「我想要一个人涂鸦，你在外面等我一下！」
爱火推着我的背，将我赶出涂鸦区。
独自留在涂鸦区的青梅竹马则挥舞着画笔，继续帮照片涂鸦。
透过帘子缝隙，我能瞄到爱火的侧脸。她的表情和刚才挑衣服时一样认真。
…………
……
不久，我的智慧型手机发出声响震动，看来拍贴昀档案已经传到了。
就在我打开简讯软体准备接收档案时，爱火用手遮住我的手机萤幕。
「不——行！你回家之后才能看！不可以在我进更衣室时偷看喔！」
有必要慎重成这样吗——虽然我心里这么想，还是遵照青梅竹马的要求，暂时不看那张相片。
就这样，我们睽违已久的放学约会结束了。
虽然过程中爱火的表情偶尔看起来闷闷不乐，让我有些在意，但大致上算是一段快乐的时光。
×××
隔天放学后，在学校指定的上下学路线。
我在被晚霞染成橘红色的堤防道上骑着脚踏车。
一路迎着微微混着春天和冬天气息的河风，踩着踏板前进。
淑女车的后座传来一道声音：
「喂，泽渡同学，速度变慢罗，再骑快一点。」
「骑太快很危险耶。」
我转头看向背后，只见侧坐在后座的狮堂用手按着她那头黑色长发，红色围巾和裙子随风飞扬。
我之所以骑脚踏车载她，当然是因为这属于亲热活动的一环。
今天一放学，狮堂便向我提议……
——泽渡同学，我们今天一起放学回家吧。
我昨天才和爱火「放学约会」过，所以以为狮堂也一样想约个会。但似乎不是如此。
狮堂平常就跟一般的千金小姐一样，上下学都有专人开车接送。可是昨天放学时，她透过车窗看到我们学校的学生两人骑着一台脚踏车。
因此她向我提议，问我要不要模仿那对情侣。
换言之，我们本日的亲热项目——主题便是「脚踏车双载」。
附带一提，我平常都徒步上下学。这次为了送狮堂回家，我还特地先回家一趟，将家里采买用的淑女车骑来学校。我真觉得自己是拚命三郎，应该要有某个机构来表扬一下我的敬业精神吧。
狮堂眺望河边的风景，心情不错。
「脚踏车双载的感觉还不错。」
「是吗？」
「是啊，因为可以近距离看到泽渡同学为我卖命工作的模样，这真是令人偷快。感觉实现了儿时的梦想，当了一次桨帆船的船长。」
「你以前是哪种小孩啊！那种梦想赶快给我丢到河里忘掉！」
「哪种小孩？这选用说吗？当然是好可爱好可爱的小女孩，只不过口头禅是『赐与愚民们死亡的铁槌』!」
「这种感觉和你太相配，感觉不是在开玩笑耶……!」
「你可以觉得萌没关系喔？」
「谁要觉得萌啊！我才没有爱上这种寡众市场角色的偏好！」
我们一边聊着无厘头的话题，一边在夕阳照耀下的路上骑着脚踏车。或许是春天已近，傍晚的风不会太冷。
我身后再次响起狮堂的声音。
「两人共乘是不错，可是有两个缺点。」
「什么缺点？」
「第一是屁股会痛，长时间坐在后座很辛苦。」
「啊啊，对喔，我应该帮你带个座垫才对，我都忘了。你不舒服的话可以站起来，旁边有装让人可以站起来的踏脚。」
我不晓得那个东西的正式名称是什么，反正就是装在车轴上，材质是金属的那两根东西。装这个则是为了和我妹一起上超市。
「我可以继续坐着，问题是屁股受到这样的刺激，可能会让一种新的快感觉醒。」
「请让它永久安息，不要叫醒它……话说，另一个缺点是？」
「这种亲热方式效果不太好，没有心动的感觉。」
狮堂坐在后座晃动双脚。
「再加上会很危险，不能逗着你玩。用途很狭隘，顶多只能用言语辱骂你。你这只慢吞吞的猪，脚踏板给我踩快点。」
这种话你还是对六连兄说吧，她一定会很开心——我先在心中嘀咕一句，接着才说：
「情侣两人共骑一台脚踏车时，有个很老梗的台词，说出来后应该能提升一点亲密度。」
我清了清喉咙，对狮堂说…
「骑车很危险，你要紧紧抓住我。」
「抓住？抓你哪里？」
「……比方说，我的腰之类的？」
「这么说来，我昨天看见的那对情侣，女生好像也有搂着男生的腰……那姿势看起来好像从背后抱住对方。」
「对吧？紧紧贴在一起应该比较有心动的感览吧。」
「……」
狮堂沉默了好一会儿。
犹豫再三之后——轻触。
她的一只手勾住我的肚子。
她的手在我的侧腹一带又张又合，似乎不晓得该怎么摆才好。
她侧坐在后座，有些迟疑地让头靠在我的背上。
她没有紧紧抱住我，可是贴合度明显提升。
「这、这样可以吗？」
「可、可以，这样应该就行了。」
我不禁有些紧张，讲话还破音了。刚刚这样提议的明明是自己，可是和女生共乘一台脚踏车本来就是一件让人脸红心跳的事……和载我妹或爱火完全不同。
我感受着同班同学自背后传来的温热，用力踩着踏板。火车经过铁桥的声音、卖豆腐的喇叭声、小孩在公园里嬉戏的声音——以这黄昏时刻的声音为BGM，脚踏车轻盈向前。
在堤防道骑了一会儿，狮堂开口表示：
「泽渡同学，我要收回前言。脚踏车双载还是有一个好处。」
「什么好处？」
抓着我的狮堂手臂微微用力。
「坐在后座的人，脸不会被前面的人看见。」
她的口气听来有些不甘心。
「……因为我的脸现在好像有点红。」
关于这一点，我举双手双脚赞成。
此刻握着脚踏车把手的我，脸一定也红得有如即将落下的夕阳。
「……如何？有稍微心动了吗？」
「嗯……还不错，我很少有机会这样长时间倚偎在男生身上，或者说这样紧抱着男生。」
「是吗？那就好。」
本日的亲热项目——脚踏车双载似乎成功了。
「泽渡同学，你看那边。」
此时，狮堂的手越过我的背指向前方。河边的堤防上种着樱花树，而现在明明才三月初，已经有樱花开始绽放了。
「樱花就要开了呢。」
「这边和我们学校一样，种的是早开的樱花。」
「听说筹到毕业典礼就会盛开。」
我们学校的毕业典礼在三月中，正确来说就是十天后。
「先跟你说一声，毕业典礼我会代表在校生致词。」
「嗯？为什么是你代表？」
在校生致词一般都是由二年级学生会会长负责吧。
「因为我和你不一样，非常优秀罗。我好歹是全校第一名，狮子神学园创办以来的第一个天才。」
「我对于你的优秀没有意见，可是也不用每次都拿我来跟你比吧。」
据说狮堂在一年级的考试中拿到近乎全科满分的成绩，让人无比钦羡。
「而且是我爷爷要求我去致词的，或许是想看一下治疗进行得顺不顺利吧。」
狮堂会这么说是因为自从「青春症候群」发病以后，她便一直处在孤独之中，为了和同班同学保持距离，学校的任何活动她都没参加。
但既然现在已经在进行治疗，她的生活作息便能和一般学生一样，没必要继续回避。
「这很好啊，理事长一定会很高兴的，我也期待你毕业典礼时的表现。」
「因此衍生了一个问题，就是在校生致词可以容许什么程度的黄腔呢？」
「你致词时想夹带黄腔？当然是一个也不行！毕业典礼的庄严气氛会被你破坏殆尽！」
「『毕业证书圆筒发出的叩叩声，会让我性亢奋』。这种程度的黄腔不行吗？」
「就说绝对不行了！话说，你那是什么性癖好啊！」
脚踏车载着喋喋不休的我们，轻快地向前飞驰。
穿过陆桥下面后，等在我们眼前的是一条斜坡。
「前面有斜坡耶，我们下来用走的比较好吧？」
「不，放心吧，这点小斜坡我三两下就能骑上去。」
「加油，泽渡同学，我会坐在后面支持你的，就像一名桨帆船的船长一样。」
「这个梗够了喔！」
我一股作气猛踩脚踏板。
或许是心情轻松愉快的关系，我就这么载着狮堂轻而易举骑上斜坡——
狮堂的治疗进行得很顺利。
我和爱火的感情还是跟以前一样好。
我有一种事事顺遂的感觉。
自己明明有女朋友，却得和别的女生亲热这件事曾一度让我有些慌乱。
可是幸好我有答应成为治疗者，我的选择并没有错。
——当时我的必中存在着这样的错觉。
×××
又隔了一天的放学后，学校指定的上下学路线。
我和爱火一起散步回家，两人走在被染成黄昏色彩的堤防道上。
「话说回来，我满讶异的。」
我对着身边步伐莫名沉重的青梅竹马露出微笑。
「短短几天我们就能一起回家两次，很难得耶。」
我和爱火前天才一起放学约会了一次。
「今天也没有社团活动吗？」
听到我的问题，爱火轻轻摇头。
「……不，大家和平常一样在练习啊。」
「喂喂，既然这样，你可以不用参加吗？」
「……没关系，我今天也没心情参加社团活动，就翘掉了。」
「今天『也』？难道前天的社团活动也是翘掉的？」
爱火沉着脸点点头。她竟然翘了两天社团活动……
我的青梅竹马轻晈下唇，难过的表情彷佛就要哭出来似的。个性开朗可以说是这丫头最大的优点，这表情一点都不适合她。
「你感冒了吗？我前阵子卧病在床时你有照顾我，这次换我照顾你吧。」
「我不是身体不舒服……」
「那你为什么要翘掉社团活动？发生什么事了吗？」
「……」
爱火没有马上回答。
她盯着河边提防上拉得长长的影子好一会儿。
在长长的沉默后，她颤抖着声音说：
「我、我是不是该退出长曲棍球社……」
「啊？你在说什么啊？爱火，之之前不是很努力吗！你还说自己或许可以成为正式队员，所以一直很拚命练习不是吗？我也很支持你，你加油嘛！」
「可、可是……」
爱火抬起头，眼神悲哀地看着我。
「要是我退社，我们就可以这样一起回家了不是吗？我们也能有更多时间相处啊……」
「你就为了这点小事想退出社团吗……？」
我的青梅竹马在染成橘红色的堤防上停下脚步，狠狠瞪了我一眼，提高音量说：
「什么叫这点小事！这件事对我很重要！」
她轻轻咬着下唇，以细小微弱的声音接着说：
「只要我们相处的时间增加……或许我们当初就能更像一对情侣了……或许我们就能不再是青梅竹马，而是真的变成一对情侣了……」
「青梅竹马」和「情侣」。
我一点都不懂这两种关系有什么差别。
可是，有件事让我更加在意。
这丫头讲话为什么要用过去式？
什么是我们当初就能更像一对情侣？
为什么要用一种在谈论过往岁月的口吻讲话？
结果我无法提出这个疑问。
「由吾，告诉我……」
爱火的眼眶泛泪，在夕阳照射下，大大的泪珠闪耀红宝石般的光芒。
「你……是不是……喜欢狮堂吹雪同学？」
过于突然的质问让我哑口无言。
「虽然我在隔壁班，我还是知道她喔。毕竟她这么有名，给人的感觉冷冰冰的，但长得真的很美……」
青梅竹马的语气很哀伤，却又带着激动。
「我、我有朋友告诉我……她看见你和狮堂同学两人跑到顶楼，而且还坐在长椅上抱在一起……」
我们在一起的样子被看到了吗……？
我和狮堂当时不是在拥抱，而是在模仿等人时的「猜～～猜我是谁」，但我应该要怎么向爱火说明？
爱火的声音彷若泣血般苦涩，鼓足力气勉强说出口：
「不只这件事，我听说你感冒的时候，陪你去保健室的人就是狮堂同学。而且你们后来都没有回到教室……」
「……」
我们上午课上到一半就跑去LoveLabo，之后没再回去教室。
看在同班同学眼里，这件事或许相当诡异。
「即便听到这件事，我还是不相信你劈腿，因为我相信你。我只当作这当中有什么误会……而且我们『放学约会』的时候，你对我还是很好……」
喔喔，原来如此。爱火会突然找我放学约会，原来是因为听到我有可能跟狮堂劈腿的传闻啊……
她一定是为了消除心中的不安才找我去坑。我现在总算搞懂她当时闷闷不乐的理由了。
「可是，长曲棍球社的学姊告诉我，你和狮堂同学两人共乘一台脚踏车……她还让我看了手机照片……」
我不自觉一掌拍在自己额头上。
……我是白痴吗？怎么都没想到骑车载她会被看见啊？和狮堂两人共乘一台脚踏车这件事，本来就一定很引人注目。
这已经不是不小心，根本就是一个差劲到极点的大疏失。
「相片上的由吾……看起来好开心……你们两人就像一对情侣……」
「不，不是……不是这样的……」
我和她在顶楼模仿情侣相约碰面；让她照顾生病中的我；共乘一台脚踏车送她回家。
全都是无可辩驳的事实。
我和狮堂很亲热，相处得很甜蜜。
在不知前因后果的人眼中，我们看起来就像一对情侣吧。
可是，我不是在劈腿，我们在做的只是很单纯的治疗行为。
狮堂要是不补充亲热的能量，便无法过一般人的生活。我和她亲热都是出于无奈啊。
狮堂不准我跟别人说「青春症候群」的事。
在必须隐瞒这件事的前提下，我要如何解开误会？
我要怎么说明才能让爱火理解我所处的复杂情况？
我不想说谎，可是我又希望她知道我并没有劈腿。
爱火仰头看着我拚命想答案的模样，惨然一笑。
「……嘻嘻，伤脑筋，你连一个藉口都不愿意给我。我本来还打算不管你说什么藉口都要相信你的……」
「等一下！我做的那些事都是有理由的！」
「……算了。」
泪水自爱火的眼睛滑落。
一滴滴、一滴滴的泪水，不停滑过她的脸颊。
「早知道会这样，我就不向你告白了……要是没有想和你在一起，我们就能继续当青梅竹马了……我怎么这么笨呀……」
「——求求你不要哭，我怎么也不想看到你哭，好吗？」
我走向前，想用手指拭去她的泪水。
「够、够了！别对我温柔！」
她却拨开我伸出去的手。眼里满是泪水的她瞪了我一眼。
「你再这样温柔，我岂不又要误会一次了？」
青梅竹马哭得整张脸皱成一团，声音压挪又颤抖。红色的夕阳在她脸上落下一层阴影。
「你当初也只是因为不想伤害我才接受我的告白……你这样会让我误会，误以为我们还能当情侣……」
爱火彷佛再也承受不住此刻的气氛，迈开步伐。
她用围巾遮住自己满是泪痕的脸庞，吸着鼻涕与我擦肩而过。
「喂，爱火！等一下！」
我连忙追上去。现在不能就这样让她回去。
爱火没有回头，只是背对着我说出她的恳求。柔弱的背不停颤抖。
「拜托你，先让我一个人静一静……」
我只能伫立在原地。
我的心好像被攫住一样，好痛好痛。
那天晚上我打了很多通电话，发了很多封简讯，但青梅竹马都没有回应。
隔天在学校碰到时，爱火一看见我便别开视线。我开口叫住她，她也只是难过地低着头。
不论我说什么，她的回应都只有一个。
「……对不起。」
看见青梅竹马痛苦的表情比她不理不睬更让我心痛。
我甚至已经无法跟她说话。
同时，我发现……
我们之间的距离就连青梅竹马都称不上，彷佛陌生人。
×××
几天后，礼拜五的放学时间。
「……抱歉，狮堂，我完全不明白你在说什么。」
我被抛进一个疑问的旋涡之中。
多少是因为我和爱火之间已经搞砸的关系，我实在提不起和狮堂亲热的念头。
所以连续两天我都没去帮她治疗。
但毕竟如果空太长的时间，狮堂的身体会不舒服。
我佯装平静前往LoveLabo。却被狮堂的一句话狠狠刺进胸口。
——泽渡同学，你可以不用来亲热了。
我的同班同学翘着脚坐在沙发上，脸上的神情已恢复成刚开学时的冷漠，玻璃珠般不带感情的眼睛看了我一下。
「哪里不明白？我自认刚刚没有使用很艰深的词汇。」
「字面上的意思我懂，可是为什么突然这么说？你的青春症候群难道已经治好了？」
「还没好啊，我只是单纯想炒你鱿鱼，解除你的治疗者职务。」
狮堂优雅地改翘另一条腿，拨了拨她的长发。
「讲得直截了当一点，就是我对你腻了。」
……这个人怎么这么任性？
当初强迫我当治疗者的人是狮堂。
要是她没把我卷进这档事，我和爱火之间说不定就不会搞砸了……
我压抑快要爆发的情绪，冷静地问：
「……你要炒我鱿鱼无妨，毕竟当初我也没有要主动接下这个担子。只是你真的没问题吗？今后的治疗要怎么办？」
「我会继续。」
「你打算和谁亲热？」
「……随便找个人罗，反正不是你。」
狮堂的鼻子哼了一声，口气无比冰冷。
「我要亲热找谁都可以，没有理由非你不可。」
「……」
我和狮堂并没有互相喜欢。
彼此的关系始于一场偶然。
我在放学后的教室里，碰巧撞见狮堂病症发作、不堪其苦。
我无法丢下她不管，于是开口关怀她。
她再也抑制不住，当场吻了我——
接着我们展开一段亲热生活。
打从一开始就没有非我不可的理由。
我只是被卷进这件事，被迫应付狮堂吹雪的一时兴起。
可是不知为何，我的胸口有种被辗过的感觉。
我要亲热找谁都可以——这句话化作一根剃，刺在我心里。
「多亏有你，我终于踏出治疗的第一步，这一点我很感激。可是我们的关系就到今天为止吧。」
狮堂从沙发上起身，以彷佛要冻结一切的眼神看着我。
「你最后还有什么话想说吗？」
我此刻心乱如麻，一股莫名的情绪在心中盘旋不去。
乱糟糟的脑袋费尽力气，最后只挤出……
「……你真的没事了，对吧？」
这么一个问题。
狮堂有些难以贵信，微微睁大双眼。
「你最后的问题也是这一个？你真是个滥好人耶……我没事，我会物色一个比你更好更优秀的治疗者来亲热。今后请和我保持距离，要是开口跟我说话，我会让你退学。」
狮堂的手指向大门，彷佛在跟我说出口在那里，请自便。
既然她已经说她自己「没事」，我也没什么好帮她的了。
我默默点头，离开了LoveLabo。
×××
泽渡由吾、飞鸟井爱火、狮堂吹雪。
初恋男友与初恋女友。
青春症候群的患者与她的治疗者。
以我为原点的两段关系——
不知不觉间，我忘记这样的关系是畸形的。
我不去理会它的不稳定，还误以为「一切都很美好」。
彷佛在嘲笑我的得意忘形——
我们的亲热生活，就这么唐突地划下句点。
三月初的某天放学后，走在滨松车站的大穿廊时，我对身旁的爱火这么说。
由于爱火的长曲棍球社活动很忙，我们放学后很少一起走。
我们最后一次一起放学是什么时候啊？我们学校在大考前都会要求学生暂停社团活动，所以上次大概是那时候吧。
我们真的很久没像今天这样，放学后到街上闲晃。
「你们社团今天不用练习吗？」
「……」
我那穿着制服的青梅竹马没有回应。她有气无力地提着书包，走路时直盯着自己的脚尖。
「喂，爱火，你有在听吗？」
我又唤了一声，她这才听到我的声音，惊醒般抬起头。
「咦？嗯嗯，有在听啊。」
「你好像没什么精神耶……没事吧？」
爱火一脸闷闷不乐实在是很稀奇。有什么事让她心烦吗？
听我这么一问，爱火像是在说「才没问题呢！」似的挺起胸膛。
「只是在想事情而已。今天是我们久违的『放学约会』，当然要大玩特玩一下罗-」
原来放学路上穿着制服去玩就叫「放学约会」啊。
和爱火一起逛街其实不怎么稀奇，但一意识到这是「约会」，我就莫名感到难为情。
我清了清喉咙让自己冷静一下，接着问我的青梅竹马：
「嗯，我们要去哪里？」
「我朋友之前推荐一家蛋糕店，我现在有点饿，想去吃吃看耶。」
「OK，你知道地点吗？」
「我有先问清楚罗。喏，这里。」
爱火拿出智慧型手机打开简讯软体。看样子她是叫朋友传简讯跟她说店家的位置。她叫出地图后让我看她的手机。
「喔，离车站不远，我们现在就去吧。」
我们两人开始往店家移动。车站附近人潮众多，也不时看见几对穿着制服、看似情侣的男女生。我和爱火现在也给人这样的感觉吗？
此时，爱火绕到我前面直盯着我的脸说：
「嗯，由吾，吃完蛋糕后我想去一下电玩中心……好不好？」
「电玩中心？」
爱火很喜欢打电动，不过很少提要去电玩中心。可能是店里进了什么她有兴趣的游戏吧？我有些不解，不过还是答应她。
「当然啊，有什么问题。」
「太好了。」
爱火开心地跳了一下，迷你裙裙摆翻飞。
这丫顽的反应还是这么夸张。
吃过远近驰名的蛋糕后，我们往电玩中心移动。前往的是我和爱火去过几次的店家。
结果爱火的目标不是电动——而是所谓的「Cos拍贴」。
所谓的Cos拍贴，是「Cosplay拍贴」的简称。在摆放拍贴机的那一区有免费借用的Cos服，是一种让人穿着水手服或护士服拍大头贴的服务。
摆放拍贴机的楼层一角挂着一排全新的出借Cos服。看着五彩缤纷的衣服，爱火的眼睛闪闪发亮。
「这家店原本没有Cos拍贴，是前阵子才引进的。之前听到这个消息，我就一直很想过来看了。」
我和爱火拍过很多次大头贴，就连Cos拍贴也和她拍过不只一两次。老实说，有一次我还被抓着一起Cosplay。
……不过她这么一说我才想到，这家店以前好像真的没有Cosplay服。
此时，有一群和我们年纪相仿的女生正兴奋地挑选衣服。
女生为什么会喜欢Cosplay啊……我无法了解这种感觉。
「嗯～～选哪一套好呢～～？」
爱火也混进她们之中挑衣服。她首先翻看的是挂在衣架上的大量女仆装和旗袍。
这一区男人存在的比例异常地低。不，应该说拍贴机这一层现在本来就只有几个男人。
在这样让人有一丝不自在的环境下，我陪在爱火身旁看衣服。Cosplay的时候我们总是一起挑衣服，爱火每次都会问我「你觉得哪件好」，只要我回答「哪件都好啊」，她就会一如往常地小小生气一下。
然而，今天却与以往不同。
「我今天可以自己挑吗？你在旁边等我一下。」
我没有异议，不，我甚至是带着一种得救了的心情离开Cosplay区。
此时的爱火带着一种夸张的认真挑选衣服。
她现在的表情，甚至比我们在第三学期刚开始，两人一起填写学校发的志愿调查表时还要认真。呃，挑选Cosplay服有这么重要吗？
十分钟后。
「……久、久等了。」
看见换装完毕的爱火，我的灵魂差点从嘴巴飘走。呃，刚刚那一瞬问，不应该跑出来的灵质（注：Ectoplasm，灵魂通灵时会溢出体外的物质）真的稍微探出头了。
我的青梅竹马最后穿了一套女仆装出来。
而且还不是普通的女仆装。
那是一套上头缝了许多花边，低胸款式的高度暴露女仆装，裸露在外的不只她那漂亮的锁骨，还包括大半截丰满的胸部。
我觉得自己不该看，但终究还是死死盯着她的乳沟。
……爱火的胸部有这么大吗？
两颗饱满的肉球挤出一座千丈深谷，低胸式女仆装彷佛要被撑开似的。
性感的不只她的胸部，她穿的裙子也短到不能再短，只要稍微翻飞，裙子底下的东西就会被看光光。
缝着围裙的超迷你裙底下，露出一双穿着过膝袜的细长健康美腿。
爱火戴着长手套的手正害羞地按住胸口与裙摆，满脸通红地问：
「这、这一件好像有点夸张？我穿起来可能不太好看……」
「没那回事！怎么说，那个……你穿起来超级好看。」
这句话当然不是奉承敷衍，不管是谁看到现在的爱火应该都会这么说。说真的，包括现在正在挑衣服的女生们和情侣在内，这层楼的所有人看着我的青梅竹马都看呆了。爱火现在就是这么可爱。
「是、是吗？那就好……我觉得好害羞，赶快拍照吧。」
爱火小跑步到我身边抓住我的手臂，拉着我快速跑进一台没有人的拍贴机。
拍贴机的拍照区是一个由帘子隔出的独立小空间。
周遭只剩我们两人，爱火似乎平静了一点。我的青梅竹马用手擂着红透的脸蛋，难为情地说：
「嘿嘿，我第一次穿这样的衣服，刚刚小鹿乱撞了一下。」
……那是我要说的台词好吗？而且我的小鹿乱撞是现在进行式。
毕竟眼睛只要往旁边一瞄，就看得见爱火的乳沟和漂亮的锁骨。她每一次的呼吸都会带动大胸部波涛起伏。要我此刻仍保持冷静才是强人所难吧。
「好了，我们开始拍吧。」
「呃，好……」
我们两人一人出一半的钱，将硬币投入机器。
轻快的音乐响起，喇叭传出可爱的声音：
『选择拍照模式吧！』
画面上出现两个模式——
『感情超好-好朋友模式！』
『甜蜜蜜-情侣模式！』
我们以前只选过「好朋友模式」，看样子应该是拍照时的姿势和拍完照在相片上涂鸦的选项会有所不同吧。
我们面面相觑。
「嗯——怎么办？」
「不、不管了……我们是情侣啊。」
爱火的手轻轻伸向画面，点选了「情侣模式」。
『按下开始钮后就会开始拍照！要依照指示摆出姿势喔！』
我感觉自己越来越紧张。
拍贴机开始拍照后，一般来说都会要求使用者摆出各种姿势。爱火拍得很习惯了，每次都能自然摆出姿势，我则是无论如何都会难为情，导致动作变得很僵硬。
不管怎样，这次得避免摆出一些莫名其妙的姿势。就在此时——软绵绵-
爱火的手勾住我的手，柔软的触感压住我的上臂。
「呃，喂！你贴太近了啦！」
「我要按开始钮罗。」
脸一直红到耳根的爱火无视我的问题，按下开始钮。
『食指抵住嘴唇！摆出说悄悄话的姿势！』
『两人肩并肩，超惊讶！露出受到惊吓的表情！』
我们遵照指示摆姿势。
——3！2！1!喀嚓☆
伴随着倒数计时，我们拍下一张张的照片。
过程中爱火一直勾着我的手臂，所以我的心脏狂跳不已。
安静！静下来啊，我的心脏！不可以暴走！
我试着模仿老爱幻想的国中二年级生，在脑中大喊有如自己的必脏封印着传说中的魔物一般的台词，却还是压抑不了心脏怦怦作响。
拍摄不断进行，没多久来到最后一张。
喇叭响起语音指示：
『最后两人含情脉脉看着彼此！做出要接吻的表情！』
要、要接吻的表情？「情侣模式」竟然还要人做这种动作？
爱火的手贴在我的手臂上，缓缓面向我并仰头看着我。
我们在拍照区四目相交。
有如永恒的几秒钟沉默。
爱火可爱地噘起嘴。
「由吾……」
她轻轻闭上眼睛呢喃。
「……你，可以真的亲下去。」
我看着青梅竹马，整个人瞬间僵住。
咕……我吞了一口口水。
试着笨拙地噘起嘴唇……却无法将脸凑上去。
这句话来得太突然，让我一时间反应不过来。
或许是因为我选择了多年的「好朋友模式」，无法马上切换到「情侣模式」吧。
——3！2！1!喀嚓☆
结果快门就这样被按下。
『照片拍完了！移动到涂鸦区吧！』
伴随着轻快的音乐，拍贴机如此指示。
爱火缓缓睁开眼睛，笑着打哈哈：
「开、开玩笑的啦，我才不想接吻呢！你要是真的敢亲过来，我一定赏你一巴掌。」
「呃，是开玩笑吗？别开这种奇怪的玩笑啦。」
爱火放开勾着我的手，叹了一口气。
「……我今天试着努力了。」
她的声音细如蚊蚋。
「我是不是很没有魅力……？」
「嗯？你说什么？」
她的声音被音乐盖掉，我听得不是很清楚。
看起来莫名有些难过的爱火让我觉得不太对劲，所以我又确认了一次。
「没事！好了，我们去涂鸦吧！时间快不够了！」
戴着女仆头饰的爱火摇摇头，像是已经调整好情绪般露出满脸笑容，迷你裙裙摆摇晃着跑出拍照区。
在那之后，我的青梅竹马变回平常活力百倍的模样。
我们拿着笔在拍贴上涂鸦或盖上日期、添加图案。
爱火熟练地涂鸦的同时，看着照片笑着说：
「哈哈哈，由吾你好夸张，脸红得像苹果一样！我帮你加个胡子掩饰一下好了！哎呀，好适合你！」
「喂，别在人家的脸上画小偷胡须啦！可恶，我要在你额头上写个肉字。」
「你在干什么！我难得穿得这么可爱耶！」
我们吵吵闹闹地涂鸦。
此时爱火突然提议：
「啊，对了，这不是能传一张相片到手机里吗？传给你的那张照片可以由我来选吗？」
「好啊，没差。」
现在的拍贴机除了印出贴纸外，还附有传一张相片档到手机的功能。我的智慧型手机相片资料夹里，就存了好几张我和爱火拍的大头贴。
「我想要一个人涂鸦，你在外面等我一下！」
爱火推着我的背，将我赶出涂鸦区。
独自留在涂鸦区的青梅竹马则挥舞着画笔，继续帮照片涂鸦。
透过帘子缝隙，我能瞄到爱火的侧脸。她的表情和刚才挑衣服时一样认真。
…………
……
不久，我的智慧型手机发出声响震动，看来拍贴昀档案已经传到了。
就在我打开简讯软体准备接收档案时，爱火用手遮住我的手机萤幕。
「不——行！你回家之后才能看！不可以在我进更衣室时偷看喔！」
有必要慎重成这样吗——虽然我心里这么想，还是遵照青梅竹马的要求，暂时不看那张相片。
就这样，我们睽违已久的放学约会结束了。
虽然过程中爱火的表情偶尔看起来闷闷不乐，让我有些在意，但大致上算是一段快乐的时光。
×××
隔天放学后，在学校指定的上下学路线。
我在被晚霞染成橘红色的堤防道上骑着脚踏车。
一路迎着微微混着春天和冬天气息的河风，踩着踏板前进。
淑女车的后座传来一道声音：
「喂，泽渡同学，速度变慢罗，再骑快一点。」
「骑太快很危险耶。」
我转头看向背后，只见侧坐在后座的狮堂用手按着她那头黑色长发，红色围巾和裙子随风飞扬。
我之所以骑脚踏车载她，当然是因为这属于亲热活动的一环。
今天一放学，狮堂便向我提议……
——泽渡同学，我们今天一起放学回家吧。
我昨天才和爱火「放学约会」过，所以以为狮堂也一样想约个会。但似乎不是如此。
狮堂平常就跟一般的千金小姐一样，上下学都有专人开车接送。可是昨天放学时，她透过车窗看到我们学校的学生两人骑着一台脚踏车。
因此她向我提议，问我要不要模仿那对情侣。
换言之，我们本日的亲热项目——主题便是「脚踏车双载」。
附带一提，我平常都徒步上下学。这次为了送狮堂回家，我还特地先回家一趟，将家里采买用的淑女车骑来学校。我真觉得自己是拚命三郎，应该要有某个机构来表扬一下我的敬业精神吧。
狮堂眺望河边的风景，心情不错。
「脚踏车双载的感觉还不错。」
「是吗？」
「是啊，因为可以近距离看到泽渡同学为我卖命工作的模样，这真是令人偷快。感觉实现了儿时的梦想，当了一次桨帆船的船长。」
「你以前是哪种小孩啊！那种梦想赶快给我丢到河里忘掉！」
「哪种小孩？这选用说吗？当然是好可爱好可爱的小女孩，只不过口头禅是『赐与愚民们死亡的铁槌』!」
「这种感觉和你太相配，感觉不是在开玩笑耶……!」
「你可以觉得萌没关系喔？」
「谁要觉得萌啊！我才没有爱上这种寡众市场角色的偏好！」
我们一边聊着无厘头的话题，一边在夕阳照耀下的路上骑着脚踏车。或许是春天已近，傍晚的风不会太冷。
我身后再次响起狮堂的声音。
「两人共乘是不错，可是有两个缺点。」
「什么缺点？」
「第一是屁股会痛，长时间坐在后座很辛苦。」
「啊啊，对喔，我应该帮你带个座垫才对，我都忘了。你不舒服的话可以站起来，旁边有装让人可以站起来的踏脚。」
我不晓得那个东西的正式名称是什么，反正就是装在车轴上，材质是金属的那两根东西。装这个则是为了和我妹一起上超市。
「我可以继续坐着，问题是屁股受到这样的刺激，可能会让一种新的快感觉醒。」
「请让它永久安息，不要叫醒它……话说，另一个缺点是？」
「这种亲热方式效果不太好，没有心动的感觉。」
狮堂坐在后座晃动双脚。
「再加上会很危险，不能逗着你玩。用途很狭隘，顶多只能用言语辱骂你。你这只慢吞吞的猪，脚踏板给我踩快点。」
这种话你还是对六连兄说吧，她一定会很开心——我先在心中嘀咕一句，接着才说：
「情侣两人共骑一台脚踏车时，有个很老梗的台词，说出来后应该能提升一点亲密度。」
我清了清喉咙，对狮堂说…
「骑车很危险，你要紧紧抓住我。」
「抓住？抓你哪里？」
「……比方说，我的腰之类的？」
「这么说来，我昨天看见的那对情侣，女生好像也有搂着男生的腰……那姿势看起来好像从背后抱住对方。」
「对吧？紧紧贴在一起应该比较有心动的感览吧。」
「……」
狮堂沉默了好一会儿。
犹豫再三之后——轻触。
她的一只手勾住我的肚子。
她的手在我的侧腹一带又张又合，似乎不晓得该怎么摆才好。
她侧坐在后座，有些迟疑地让头靠在我的背上。
她没有紧紧抱住我，可是贴合度明显提升。
「这、这样可以吗？」
「可、可以，这样应该就行了。」
我不禁有些紧张，讲话还破音了。刚刚这样提议的明明是自己，可是和女生共乘一台脚踏车本来就是一件让人脸红心跳的事……和载我妹或爱火完全不同。
我感受着同班同学自背后传来的温热，用力踩着踏板。火车经过铁桥的声音、卖豆腐的喇叭声、小孩在公园里嬉戏的声音——以这黄昏时刻的声音为BGM，脚踏车轻盈向前。
在堤防道骑了一会儿，狮堂开口表示：
「泽渡同学，我要收回前言。脚踏车双载还是有一个好处。」
「什么好处？」
抓着我的狮堂手臂微微用力。
「坐在后座的人，脸不会被前面的人看见。」
她的口气听来有些不甘心。
「……因为我的脸现在好像有点红。」
关于这一点，我举双手双脚赞成。
此刻握着脚踏车把手的我，脸一定也红得有如即将落下的夕阳。
「……如何？有稍微心动了吗？」
「嗯……还不错，我很少有机会这样长时间倚偎在男生身上，或者说这样紧抱着男生。」
「是吗？那就好。」
本日的亲热项目——脚踏车双载似乎成功了。
「泽渡同学，你看那边。」
此时，狮堂的手越过我的背指向前方。河边的堤防上种着樱花树，而现在明明才三月初，已经有樱花开始绽放了。
「樱花就要开了呢。」
「这边和我们学校一样，种的是早开的樱花。」
「听说筹到毕业典礼就会盛开。」
我们学校的毕业典礼在三月中，正确来说就是十天后。
「先跟你说一声，毕业典礼我会代表在校生致词。」
「嗯？为什么是你代表？」
在校生致词一般都是由二年级学生会会长负责吧。
「因为我和你不一样，非常优秀罗。我好歹是全校第一名，狮子神学园创办以来的第一个天才。」
「我对于你的优秀没有意见，可是也不用每次都拿我来跟你比吧。」
据说狮堂在一年级的考试中拿到近乎全科满分的成绩，让人无比钦羡。
「而且是我爷爷要求我去致词的，或许是想看一下治疗进行得顺不顺利吧。」
狮堂会这么说是因为自从「青春症候群」发病以后，她便一直处在孤独之中，为了和同班同学保持距离，学校的任何活动她都没参加。
但既然现在已经在进行治疗，她的生活作息便能和一般学生一样，没必要继续回避。
「这很好啊，理事长一定会很高兴的，我也期待你毕业典礼时的表现。」
「因此衍生了一个问题，就是在校生致词可以容许什么程度的黄腔呢？」
「你致词时想夹带黄腔？当然是一个也不行！毕业典礼的庄严气氛会被你破坏殆尽！」
「『毕业证书圆筒发出的叩叩声，会让我性亢奋』。这种程度的黄腔不行吗？」
「就说绝对不行了！话说，你那是什么性癖好啊！」
脚踏车载着喋喋不休的我们，轻快地向前飞驰。
穿过陆桥下面后，等在我们眼前的是一条斜坡。
「前面有斜坡耶，我们下来用走的比较好吧？」
「不，放心吧，这点小斜坡我三两下就能骑上去。」
「加油，泽渡同学，我会坐在后面支持你的，就像一名桨帆船的船长一样。」
「这个梗够了喔！」
我一股作气猛踩脚踏板。
或许是心情轻松愉快的关系，我就这么载着狮堂轻而易举骑上斜坡——
狮堂的治疗进行得很顺利。
我和爱火的感情还是跟以前一样好。
我有一种事事顺遂的感觉。
自己明明有女朋友，却得和别的女生亲热这件事曾一度让我有些慌乱。
可是幸好我有答应成为治疗者，我的选择并没有错。
——当时我的必中存在着这样的错觉。
×××
又隔了一天的放学后，学校指定的上下学路线。
我和爱火一起散步回家，两人走在被染成黄昏色彩的堤防道上。
「话说回来，我满讶异的。」
我对着身边步伐莫名沉重的青梅竹马露出微笑。
「短短几天我们就能一起回家两次，很难得耶。」
我和爱火前天才一起放学约会了一次。
「今天也没有社团活动吗？」
听到我的问题，爱火轻轻摇头。
「……不，大家和平常一样在练习啊。」
「喂喂，既然这样，你可以不用参加吗？」
「……没关系，我今天也没心情参加社团活动，就翘掉了。」
「今天『也』？难道前天的社团活动也是翘掉的？」
爱火沉着脸点点头。她竟然翘了两天社团活动……
我的青梅竹马轻晈下唇，难过的表情彷佛就要哭出来似的。个性开朗可以说是这丫头最大的优点，这表情一点都不适合她。
「你感冒了吗？我前阵子卧病在床时你有照顾我，这次换我照顾你吧。」
「我不是身体不舒服……」
「那你为什么要翘掉社团活动？发生什么事了吗？」
「……」
爱火没有马上回答。
她盯着河边提防上拉得长长的影子好一会儿。
在长长的沉默后，她颤抖着声音说：
「我、我是不是该退出长曲棍球社……」
「啊？你在说什么啊？爱火，之之前不是很努力吗！你还说自己或许可以成为正式队员，所以一直很拚命练习不是吗？我也很支持你，你加油嘛！」
「可、可是……」
爱火抬起头，眼神悲哀地看着我。
「要是我退社，我们就可以这样一起回家了不是吗？我们也能有更多时间相处啊……」
「你就为了这点小事想退出社团吗……？」
我的青梅竹马在染成橘红色的堤防上停下脚步，狠狠瞪了我一眼，提高音量说：
「什么叫这点小事！这件事对我很重要！」
她轻轻咬着下唇，以细小微弱的声音接着说：
「只要我们相处的时间增加……或许我们当初就能更像一对情侣了……或许我们就能不再是青梅竹马，而是真的变成一对情侣了……」
「青梅竹马」和「情侣」。
我一点都不懂这两种关系有什么差别。
可是，有件事让我更加在意。
这丫头讲话为什么要用过去式？
什么是我们当初就能更像一对情侣？
为什么要用一种在谈论过往岁月的口吻讲话？
结果我无法提出这个疑问。
「由吾，告诉我……」
爱火的眼眶泛泪，在夕阳照射下，大大的泪珠闪耀红宝石般的光芒。
「你……是不是……喜欢狮堂吹雪同学？」
过于突然的质问让我哑口无言。
「虽然我在隔壁班，我还是知道她喔。毕竟她这么有名，给人的感觉冷冰冰的，但长得真的很美……」
青梅竹马的语气很哀伤，却又带着激动。
「我、我有朋友告诉我……她看见你和狮堂同学两人跑到顶楼，而且还坐在长椅上抱在一起……」
我们在一起的样子被看到了吗……？
我和狮堂当时不是在拥抱，而是在模仿等人时的「猜～～猜我是谁」，但我应该要怎么向爱火说明？
爱火的声音彷若泣血般苦涩，鼓足力气勉强说出口：
「不只这件事，我听说你感冒的时候，陪你去保健室的人就是狮堂同学。而且你们后来都没有回到教室……」
「……」
我们上午课上到一半就跑去LoveLabo，之后没再回去教室。
看在同班同学眼里，这件事或许相当诡异。
「即便听到这件事，我还是不相信你劈腿，因为我相信你。我只当作这当中有什么误会……而且我们『放学约会』的时候，你对我还是很好……」
喔喔，原来如此。爱火会突然找我放学约会，原来是因为听到我有可能跟狮堂劈腿的传闻啊……
她一定是为了消除心中的不安才找我去坑。我现在总算搞懂她当时闷闷不乐的理由了。
「可是，长曲棍球社的学姊告诉我，你和狮堂同学两人共乘一台脚踏车……她还让我看了手机照片……」
我不自觉一掌拍在自己额头上。
……我是白痴吗？怎么都没想到骑车载她会被看见啊？和狮堂两人共乘一台脚踏车这件事，本来就一定很引人注目。
这已经不是不小心，根本就是一个差劲到极点的大疏失。
「相片上的由吾……看起来好开心……你们两人就像一对情侣……」
「不，不是……不是这样的……」
我和她在顶楼模仿情侣相约碰面；让她照顾生病中的我；共乘一台脚踏车送她回家。
全都是无可辩驳的事实。
我和狮堂很亲热，相处得很甜蜜。
在不知前因后果的人眼中，我们看起来就像一对情侣吧。
可是，我不是在劈腿，我们在做的只是很单纯的治疗行为。
狮堂要是不补充亲热的能量，便无法过一般人的生活。我和她亲热都是出于无奈啊。
狮堂不准我跟别人说「青春症候群」的事。
在必须隐瞒这件事的前提下，我要如何解开误会？
我要怎么说明才能让爱火理解我所处的复杂情况？
我不想说谎，可是我又希望她知道我并没有劈腿。
爱火仰头看着我拚命想答案的模样，惨然一笑。
「……嘻嘻，伤脑筋，你连一个藉口都不愿意给我。我本来还打算不管你说什么藉口都要相信你的……」
「等一下！我做的那些事都是有理由的！」
「……算了。」
泪水自爱火的眼睛滑落。
一滴滴、一滴滴的泪水，不停滑过她的脸颊。
「早知道会这样，我就不向你告白了……要是没有想和你在一起，我们就能继续当青梅竹马了……我怎么这么笨呀……」
「——求求你不要哭，我怎么也不想看到你哭，好吗？」
我走向前，想用手指拭去她的泪水。
「够、够了！别对我温柔！」
她却拨开我伸出去的手。眼里满是泪水的她瞪了我一眼。
「你再这样温柔，我岂不又要误会一次了？」
青梅竹马哭得整张脸皱成一团，声音压挪又颤抖。红色的夕阳在她脸上落下一层阴影。
「你当初也只是因为不想伤害我才接受我的告白……你这样会让我误会，误以为我们还能当情侣……」
爱火彷佛再也承受不住此刻的气氛，迈开步伐。
她用围巾遮住自己满是泪痕的脸庞，吸着鼻涕与我擦肩而过。
「喂，爱火！等一下！」
我连忙追上去。现在不能就这样让她回去。
爱火没有回头，只是背对着我说出她的恳求。柔弱的背不停颤抖。
「拜托你，先让我一个人静一静……」
我只能伫立在原地。
我的心好像被攫住一样，好痛好痛。
那天晚上我打了很多通电话，发了很多封简讯，但青梅竹马都没有回应。
隔天在学校碰到时，爱火一看见我便别开视线。我开口叫住她，她也只是难过地低着头。
不论我说什么，她的回应都只有一个。
「……对不起。」
看见青梅竹马痛苦的表情比她不理不睬更让我心痛。
我甚至已经无法跟她说话。
同时，我发现……
我们之间的距离就连青梅竹马都称不上，彷佛陌生人。
×××
几天后，礼拜五的放学时间。
「……抱歉，狮堂，我完全不明白你在说什么。」
我被抛进一个疑问的旋涡之中。
多少是因为我和爱火之间已经搞砸的关系，我实在提不起和狮堂亲热的念头。
所以连续两天我都没去帮她治疗。
但毕竟如果空太长的时间，狮堂的身体会不舒服。
我佯装平静前往LoveLabo。却被狮堂的一句话狠狠刺进胸口。
——泽渡同学，你可以不用来亲热了。
我的同班同学翘着脚坐在沙发上，脸上的神情已恢复成刚开学时的冷漠，玻璃珠般不带感情的眼睛看了我一下。
「哪里不明白？我自认刚刚没有使用很艰深的词汇。」
「字面上的意思我懂，可是为什么突然这么说？你的青春症候群难道已经治好了？」
「还没好啊，我只是单纯想炒你鱿鱼，解除你的治疗者职务。」
狮堂优雅地改翘另一条腿，拨了拨她的长发。
「讲得直截了当一点，就是我对你腻了。」
……这个人怎么这么任性？
当初强迫我当治疗者的人是狮堂。
要是她没把我卷进这档事，我和爱火之间说不定就不会搞砸了……
我压抑快要爆发的情绪，冷静地问：
「……你要炒我鱿鱼无妨，毕竟当初我也没有要主动接下这个担子。只是你真的没问题吗？今后的治疗要怎么办？」
「我会继续。」
「你打算和谁亲热？」
「……随便找个人罗，反正不是你。」
狮堂的鼻子哼了一声，口气无比冰冷。
「我要亲热找谁都可以，没有理由非你不可。」
「……」
我和狮堂并没有互相喜欢。
彼此的关系始于一场偶然。
我在放学后的教室里，碰巧撞见狮堂病症发作、不堪其苦。
我无法丢下她不管，于是开口关怀她。
她再也抑制不住，当场吻了我——
接着我们展开一段亲热生活。
打从一开始就没有非我不可的理由。
我只是被卷进这件事，被迫应付狮堂吹雪的一时兴起。
可是不知为何，我的胸口有种被辗过的感觉。
我要亲热找谁都可以——这句话化作一根剃，刺在我心里。
「多亏有你，我终于踏出治疗的第一步，这一点我很感激。可是我们的关系就到今天为止吧。」
狮堂从沙发上起身，以彷佛要冻结一切的眼神看着我。
「你最后还有什么话想说吗？」
我此刻心乱如麻，一股莫名的情绪在心中盘旋不去。
乱糟糟的脑袋费尽力气，最后只挤出……
「……你真的没事了，对吧？」
这么一个问题。
狮堂有些难以贵信，微微睁大双眼。
「你最后的问题也是这一个？你真是个滥好人耶……我没事，我会物色一个比你更好更优秀的治疗者来亲热。今后请和我保持距离，要是开口跟我说话，我会让你退学。」
狮堂的手指向大门，彷佛在跟我说出口在那里，请自便。
既然她已经说她自己「没事」，我也没什么好帮她的了。
我默默点头，离开了LoveLabo。
×××
泽渡由吾、飞鸟井爱火、狮堂吹雪。
初恋男友与初恋女友。
青春症候群的患者与她的治疗者。
以我为原点的两段关系——
不知不觉间，我忘记这样的关系是畸形的。
我不去理会它的不稳定，还误以为「一切都很美好」。
彷佛在嘲笑我的得意忘形——
我们的亲热生活，就这么唐突地划下句点。