三章 无力勇者与热血人狼

    〇

    因为寝具都被弄破了,在修补好之前,我只好暂时借住在美渚的寝室里。

    现在我已经成了龙人族的女婿,今后的言行举止都要更加谨慎才行。或许哪一天还要前往魔界,征求美渚双亲的同意吧。

    哎,我不会以不晓得魔族的习惯或风俗为借口逃避责任的。不过,要是让魔王一行人知道这个世界根本不和平,愤而「毁灭世界」的话,我恐怕会被当作向魔族出卖人类的家伙遗臭万年。一想到这里,我就全身无力。

    不过,死后的事想太多也没用。

    「既然如此,长官大人,我希望今后能专心当个家庭主夫,请让我辞掉工作吧!」

    「要辞职是没问题啦,但我也不能跟你的家人说你成了魔族的女婿,只好告诉他们你死掉了。那么,我现在就让你因公殉职吧?」

    「我会继续完成任务以光耀亚斯兹拉庇王国的!」

    「很好。」

    长官果然蛮横不讲理,所以我才讨厌军队的嘛!

    我和蓝发坏心眼的长官站在城外,进行一周一次的对话。看她眼前堆积如山的食材,恐怕是以『在天黑前不搬完就叫魔王吃了你们!』作为威胁才办得到吧。

    美丽却暴虐的长官摇曳着一头蓝发,接着说道:

    「对了,关于民间……也就是战争的状况,南部的情势相当紧张。」

    「南部的话,负责与伊拉萨利尔对战的军团有在呀!从军官学校毕业之后,短短一年就晋升大队长的南部军团英雄,『美丽的——』」

    「你在说我吗?」

    咿——!?

    简直像算计好登场时机似的,现身在我眼前的是左眼戴着眼罩的褐发男子。

    稚气未脱的脸庞,明亮的笑容……是有什么值得高兴的事吗?对了,他配属到部队没多久,立刻逆转了南部战线的情势,还很罕见地在没殉职的状况下连升两级,从小队长(通常军官学毕业后是伍长,但他以首席毕业之姿直接当上小队长)晋升为大队长,所以才这么高兴

    吗——我想应该不是。

    「……为什么你会在这里啊?」

    我的声音和表情都苦涩了起来。

    『美丽的独眼龙』——李·科尔曼。

    他是我军官学校的同年级同学……也是南部军团的英雄。

    自参与作战后便屡立战功,让南部军团由劣势转为优势。

    他拥有女性般线条细致的面容,却是在战争前线统军作战的勇将。

    辉煌的功绩,化为一首首诗人的佳作,比起我,他与『勇者』的名号更为匹配。有这样的同学实在是种折磨。

    「你不是在攻打伊拉萨利尔吗?」

    「啊哈哈哈!已经打完回来了呀!凯旋归来时,你不是也去迎接我了吗?干嘛这么冷淡,我们不是好朋友吗?看我凯旋归来,好歹也过来打声招呼嘛~我一直很想见见你啊!」

    「少装熟了,有够烦的。」

    我感觉自己好像要大难临头了。

    李从以前就喜欢像这样黏着人,如果长得粗犷一点,我早就一拳挥过去了。问题是他外表声音都活像个女孩子,实在叫人不知道拿他怎么办。

    「哎唷,烦死了,你怎么死性不改啊……再说,南部军团第二十八……还是第二十九回远征?那个不是才刚出发吗?你怎么会在这里啦?」

    「远征伊拉萨利尔是第二十六回喔!不过你在说什么啊,我当然已经从南部军团退团了呀~」

    「啥!?」

    这是怎么回事?少了英雄坐镇,前线士气会大落吧?

    「怎么可能……南部军团司令官会同意吗……」

    「呵呵,正好相反喔,勇者大人。这次远征,我已经向南部军团司令官申请退出了。啊哈哈哈!那个光头脸都绿了!光想就觉得好笑呢~~明明都已经示范过怎么指挥作战了,司令本部却还是什么都没学会!『你们几位,我想还是回学校从头学一遍吧』!」

    「对对对,那个来参加集团演习的司令官!哈,那家伙一定中途就打起瞌睡了!」

    「讲到以前的事就聊开了呢——」

    咳咳!薇薇故意咳了两声,我们才回过神来。

    对喔,比起这些有的没的,还有更重要的事。

    「……你刚刚说到南部的情势紧张……」

    「是啊!少了李大队长,对南部军团的影响非常大呢!」

    「只不过是少了我一个人,没那么严重啦。那个南部军团的秃子稍微处于劣势就大呼小叫的,不停地请求支援是怎样?我看光是把那些传令兵送上前线,就足以攻下三座要塞了吧!」

    李一边拨弄着挂在腰际的剑,一边板着脸孔说道。

    他的情绪起伏还是一样激烈啊!

    刚刚才讲得兴致高昂的,但立刻就又感到厌烦了。

    「……欸,为什么李会在这里?魔王的事不是国家机密吗?」

    「军方上层有极少数人知情,李大队长也因本人的意愿,要求加入这部队,或许是在某些机缘下得知了这件事吧。」

    还某种机缘咧……这算哪门子的国家机密啊!

    「今天是首次拜会,觉得如何啊?勇者大人,他可是比你优秀的后辈喔!」

    「真抱歉,我就是无能的前辈。」

    「不要看轻自己喔~勇者大人!啊哈哈哈哈哈!」

    李虽然自己要这样称呼我,却又突然觉得好笑似的,捧腹大笑了起来。

    我可以理解。我也觉得自己是勇者这件事很可笑。

    但是,李却对我的不发一语感到有些扫兴。

    「哎唷,好歹也反驳一下嘛~~我确实是被称为『英雄』、『美丽的独眼龙』……唔喔,好冷喔~这是什么称号嘛!随便啦……不过,我所拥有的地位,原本是属于你的喔?」

    「胡说八道过头就不好笑了。」

    「胡说八道」

    ——突然间,李注视我的眼神,仿佛看到敌军似地变得极为冰冷。

    「喂,勇者大人,你那么说是侮辱我吗?你可是世界上唯一对我造成不可磨灭伤痕的男人喔!你至少在剑术上赢我呢!而且指挥能力也不差,你也很有机会以军官学校首席毕业啊。」

    李说着,突然以眼罩包覆的左侧脸庞朝我靠了过来。

    「……机会人人都有吧?但光看战绩,我就落居下风了!交手十次,顶多赢你一次吧。」

    「那只是练习用的木剑啊!我似乎没用真剑赢过你呢……不如来比比看吧?我现在可是拥有一把不输你那把初代勇者遗物的剑喔!」

    说到这里,他不断拨弄着腰际上的剑的手,突然间停了下来。

    剑保持着可随时出鞘的状态,李好像也逐渐放松了肢体……他原本就是个易怒的家伙,感情起伏非常大,远征回来之后,情绪似乎又更加不稳定了。

    现场弥漫着教人不敢轻举妄动的紧张感。

    而我们的长官薇薇则是无意制止的样子。

    ……该怎么逃离这里啊……

    我才不想跟他对打,有够麻烦的。

    但掉以轻心的话,李说不定就拔剑砍过来了——

    「吾的勇者!吾的勇者在哪!?」

    ——魔王大人的呼喊实在是来得正好!

    「哎呀,糟糕,魔王大人在找人了喔!我们还是快点过去吧~」

    「李大队长,勇者大人似乎有任务了,恐怕无法久留。」

    「……啧!」

    李不满地咂着舌,终于放下始终握着剑鞘的左手。

    「真没意思~我看,我也退出这个部队好了~」

    「这支部队直接隶属于国王陛下,更具体地说,是隶属于国母陛下。要脱离这支部队,等同于脱离这个国家。」

    「那我就带着司令官的头去投奔伊拉萨利尔王国好了~?……不过,那样也很没意思,算了。勇者大人,好好加油吧……毕竟我也不想看到这个世界灭亡呀~」

    他说完便转身离去。

    居然放着长官不管,单独行动……看来他还是跟以前一样任性妄为。

    「我的部队里各个都是菁英,却也各个都是缺乏团体性的家伙啊!」

    薇薇不改温和的笑容,叹着气说道。

    「真抱歉,我既没有团体性,也不是什么菁英。」

    「期待您能有出乎意料的表现,何况这本来就不是一件轻松的任务,这就是对菁英的期待喔……好了,勇者大人,别让魔王大人久等,该去执行任务了。」

    「是是是。」

    我转身准备回到城里。

    补给品也差不多搬运完毕了,城里又将剩下我和魔王她们。

    「对了,勇者大人——」

    正要走向魔王城入口时,薇薇又出声叫唤了。

    她向来只会催促我,从来没有像这样叫住我,真难得。

    「什么事?」

    「课上得还好吗?您最重要的任务,便是教会魔王『无气力的生活方式』和『这个世界是和平的』这两件事。」

    「……啊!嗯,那个啊……嗯,当然好罗,相当顺利喔!顺利到已经不再需要我了喔!」

    「这样我就放心了。抱歉,又耽搁您的时间了,接下来也拜托您了。此外,也请您随时注意魔王大人的心情。」

    「啊,嗯……」

    我满脸笑容地回答薇薇,然后走进魔王城,身体却僵硬不已。

    事实上,我根本没上什么课。

    哎,要怎么把不和平的世界说成和平嘛,太强人所难了。

    不过,课迟早还是要上的……

    我带着沉重的心情回到我的职场——

    回到那个抛开沉售课题,暂时维持着和平的魔王城里。

    〇

    「勇者!你也该尝试新料理了吧!」

    魔王城生活进入第二周。

    谒见厅现在已经彻底变身为娱乐室——别称『教室』。我们聚集在这里,听着魔王大人的抱怨。

    蕾拉蹲坐在地毯上大喊着「没错」,附和魔王大人。我怎么觉得听起来跟「汪汪」没两样,而且有点吵。

    美渚维持一贯的优雅,双膝并拢地坐在位置上,不发一语地望着我,偶尔还露出意义深长的微笑。我根本不敢去想那笑容是什么涵义。

    魔王大人拍着桌子说道:

    「吾已经吃腻『杂煮』了!两个礼拜!连续两个礼拜都吃一样的东西!王者的餐桌上就算看起来不是太豪华,至少也要有各式各样精致的料理啊!?居然每天都是大锅煮的肉和蔬菜!你当吾是山寨头子吗!」

    在我看来的确是差不多啊!更何况,单就对这世界造成的影响来看,山寨头子反而更加讨人喜欢呢!

    谁教魔王动不动就要为了一点小事毁灭这个世界。

    再说,每天都吃同样的料理,还不是因为她们把煮饭的工作丢给我一个人做。

    不只是煮饭,根本是把所有家事都推给我。我这副辛勤工作的模样,是之前还赖在家里时压根儿想像不到的。看来我以后会是个好家庭主夫……虽然我一点都不想当就是了。

    「听好了,勇者!新的食材已经送来了!为了吾!为了这世界!你弄点新花样吧!否则吾为了从魔界召唤出负责吾三餐的眷属,就算搞得天翻地覆也在所不惜喔!」

    「请住手啊……何必为了这点事把世界搞得天翻地覆……你这样世界会毁灭!文明会毁灭!我也会丢掉工作的!」

    「那你就想办法煮出让吾赞叹的料理吧!除了杂煮以外什么都好!要是再出现杂煮,吾就用火焰把锅子融成金属块,让你再也煮不了杂煮!」

    「你到底是要融解还是凝固啊……」

    重点是,在战争时期金属制品可是很珍贵的,请住手。

    尤其是我国,装备的耗损远比士兵的耗损快,为了有足够的装备,甚至连铸币的品质都大幅滑落。这就是兵力太精良所引发的困扰啊!

    「可是……虽然这么说有点丢脸,但我也只会做杂煮啊……毕竟我既无才能又毫无干劲,是无职中的无职啊……」

    「还真的是很丢脸啊……」

    魔王不可置信地说道。

    「不过,既然魔界也有料理的概念,你们应该也会煮点什么吧?」

    「吾是王,吾的战场便是谒见厅,是战略和打仗,并不是厨房!」

    直接说『不会』就好了,在拐弯抹角什么啊……

    「美渚最喜欢看下女们料理时的背影了。」

    这样到底是『会』还是『不会』?还是『可能会一点』啊?

    「陛、陛下……」

    这时候,有名灰色的人狼举起了手。

    正是一直沉默地保持蹲坐姿势的蕾拉。

    「我准许你发言,你说吧。」

    「我、我先前以尾巴发誓要找出陛下的内裤,但最后却没有达成,恐怕有损人狼族的名誉……能否请陛下让我有机会补救呢?」

    「唔,你要怎么补救?」

    「我会煮出比勇者更美味的料理。」

    「喔!」

    魔王似乎很感兴趣,头发都摆动起来了。

    那头黑发似乎会配合魔王的情绪摆动。相处了两周,我也逐渐看出一些法则。

    「真是有意思。听好了,勇者、美渚、蕾拉,吾命令你们用城里的食材,做出令吾赞叹的料理。杂煮严禁!彻底禁止!」

    「美渚也要吗?……哎,好的,遵命。」

    「我再度以尾巴发誓,我一定会赢过勇者的!」

    蕾拉似乎每次接受魔王的命令,就会以她的尾巴发誓,究竟对人狼族而言,这代表什么程度的严重性呢?是不是类似王国的贵族以『家纹』或『先人的名誉』发誓呢?

    「太好了,正好可以消解无聊呢!吾太高兴了!毕竟在这座城里的生活实在是无聊死啦!

    无聊到像吾这种爱好和平、爱好人类、希望文明永续发展的博爱主义者,都忍不住觉得不如赶快毁灭世界算了呢!这样的活动实在是太棒了!以后也常来举办吧!」

    居然用如此惊天骇地的言论,表达了她有多无聊。

    确实,尽管处在战争期间,这世界的飮食或娱乐依旧不虞匮乏,但眼前的景色一成不变,不想办法动起来的话,不免觉得有些无趣。

    「勇者,我一定会战胜你夺回陛下的信赖!我将证明我比你还有用。」

    我并不觉得她什么时候失去了陛下的信赖啊!

    再说,蕾拉的目标似乎从『证明自己有用』变成『赢过我』了吧?

    「那么就往厨房出发吧!各位,跟吾来!」

    「「是——」」

    魔王一行人总是这么充满活力啊……

    想到待会儿要做的事,我就提不起劲。

    杂煮以外的料理……真的是麻烦死啦……

    〇

    我们来到了魔王城的厨房。

    一想到要展开料理对决,就觉得不如让她们毁灭世界算了。

    杂煮有什么不好啊?虽然是把所有东西都丢到香料里头炖煮,但蔬菜是蔬菜,肉是肉,每样东西味道都不一样啊!而且还是新手也不易失败的绝佳料理呢……虽然我也有点腻了。

    总之,魔王已下定决心。我们聚集在厨房里,各自占据了十座调理台中的一组,准备着要献给爱儿爱丽丝的料理。

    原本我应该要用专门用具点火的,但实在是太麻烦了,因此由爱儿爱丽丝来替我生火……先前已经证明过使用魔法来点火煮饭这种程度并不会造成贫血,再加上爱儿爱丽丝本人自告奋勇,我实在找不到理由拒绝。

    「吾很可能会因太亢奋而忍不住想烧掉全世界呢!你就好好地做出让吾尖叫的料理吧!」

    让人更加提不起劲的加油。

    总之,料理对决就此展开。

    我先随便拿了些肉和蔬菜,并观察着其他人的模样。欸,我是为了怕做出重复的料理喔,才不是想模仿别人,真的!

    首先,我观察美渚的举动。

    她拿的蔬菜以根茎类居多。那些都是亚斯兹拉庇王国平常较少见的食材,前阵子我试着丢进杂煮里,结果发现非常美味,是从来不曾感受过的口感。

    美渚俐落地将蔬菜切成均等的大小,丢进放了油的热锅里炒,之后再倒入不知名的黑色液体,暂时静置了一会儿。

    「那叫作『卤菜』,是龙人族的乡土料理喔!」

    爱儿爱丽丝向我解说。看来那黑色的液体是魔界的产物。

    这时,美渚察觉到我们的视线,带着优雅的笑容走向我们。

    「陛下、勇者大人,美渚一定会做出美味的料理的。」

    「嗯嗯,我很期待。」

    「慢着,吾的勇者,为什么是你很期待?你也属于提供料理的一方,不是期待美渚料理的一方喔?该不会因为对手是美渚吧……太不知耻了!不要看到女孩子就手下留情,用心点!」

    她说的没错,仔细想想,我实在不能再悠哉地看别人做菜了……真麻烦。

    我一边道歉,一边思索着要煮些什么才好。

    然而……

    「陛下,这样不是太小心眼了吗?」

    美渚以袖子遮着嘴,直视着爱儿爱丽丝说道。

    「……喔,竟然说吾小心眼?好,你说,吾怎么看都比天空还要宽广的心胸哪里狭窄了?你说说看。」

    「是的……美渚身为勇者大人的妻子,不但为陛下做菜,也为勇者大人做菜。勇者大人期待我的料理,却被陛下责备为不知耻……是否有些太严苛了呢?」

    「美渚,你胆敢反抗吾。别以为和吾的勇者立下婚约,就可以和吾平起平坐了喔!如果你不能明白这点,就让吾从肉体和精神来教导你吧!」

    「哎呀呀,陛下言重了……我从未想过和陛下平起平坐呢。只不过见到勇者大人因为期待美渚的料理而受到责备,无法置之不理罢了。」

    现在是什么状况?

    我怎么不记得她们两个的关系有这么不好?不过仔细回想了一下,两个人像这样针锋相对,理应置身事外的我却最为不安的状况,一周内好像发生过好几次。

    不管怎么样,以魔王的仆人自居、十分爱慕魔王的美渚,和总是称呼美渚为眷属或同胞的爱儿爱丽丝,一旦吵起架来,将会让我坐立难安,身为勇者的我,也忍不住要见义勇为了。

    「咦~爱儿爱丽丝,蕾拉在做什么?」

    我使出了秘技——转移话题。

    爱儿爱丽丝和美渚刹那间都不高兴地瞪了我一眼,随即无可奈何地收回彼此的敌意。美渚回头继续烹饪,爱儿爱丽丝则在听到我的疑问后,转头望向蕾拉。

    我身为发问者,总不能说『我根本没看蕾拉一眼就问了』,也急忙转头察看蕾拉的状况。

    「……蕾拉在做什么?」

    这一次,我是真心发出疑问。

    蕾拉握着刀子,直瞪着食材。

    比赛开始到现在也过了好一会儿了,蕾拉眼前堆满了尚未处理的食材,炉子也还没点火。似乎从拿到食材开始,就一直像这样双手握着刀子盯着食材,完全看不出来她想做什么。

    是灌注爱情吗?

    料理最重要的是爱情——母亲从我小时候开始,也是这样对食材投注了满满的关怀。不过从我自军官学校退学后,就再也没有这么做过了。

    还是说——魔法?

    魔族能以血液作为代价使用魔法。说不定食材的外观没什么改变,但内部已经悄悄起了变化?像是瞬间变成干物,或瞬间发酵完毕等等?

    我带着疑惑的眼神望着魔王——

    「那、那个是……」

    「你看得出来吗?」

    「吾也不太清楚……!」

    果然是个谜团。

    这时,蕾拉莫名漫长的发呆时光突然间结束了。

    她动了——才这么想,她的动作又全部终止了。

    仅仅那么一瞬间,她手里的刀子晃亮了一下,接着便往她的身侧挥去,仿佛要劈斩什么似的。啊,不消多说,想必是刚刚被她像仇人般直瞪着的食材吧。

    随着她的动作,轻轻地吹起了一阵风。

    风仿佛是刀子行进的轨迹,而随风摇曳的食材,在下一秒已经变为细条状了。

    「又切了这么无意义的东西啊……」

    蕾拉的自嘲中,仿佛带着一股深沉的悲伤。为了切那么无意义的东西而整个人僵持了这么久,所花掉的时间才真的叫作无意义呢。不过,谁也不想被不久前还是无职者的人这么说吧?

    总之,经过了漫长的沉默,蕾拉终于开始动手烹调了。但是,那些细得几乎要化作液状的蔬菜和肉,到底是要做什么用的呢——

    「……嗯,接下来要做什么呢?」

    看来她自己似乎也不是很清楚。

    「蕾拉·德罗兹多夫!你是笨蛋吗!?」

    「陛、陛下为何突然这么说!?我做了什么让陛下不开心的事了吗!?」

    突如其来的斥喝声,让蕾拉吓得耳朵尾巴都竖起来了。那反应与其说是高傲的狼,不如说是睡觉时被踩了尾巴的狗。

    「原本还期待你会做出什么料理呢,居然还没想好啊!那你干嘛把食材切得这么细!?」

    「因为它们就放在我眼前啊……」

    这理由实在是太烂了!一想到被切成细丝的食材的感受,我不禁悲从中来,好想回家去啊!

    「再说,陛下!请您见识一下我的剑术!我在不破坏食物纤维的状态下,漂亮地切成细丝了喔!」

    「不要胡闹了!现在是烹饪时间,没有闲工夫看你的剑有多厉害!」

    「希望您看的不是剑,而是我的剑术!」

    「给吾看你完成的料理!你要满足的不是吾的眼睛,是吾的胃!」

    被爱儿爱丽丝责备,蕾拉原本摇摆的尾巴静止了。

    但她一察觉到我的视线,立刻又燃起了斗志。

    「总之,我不会输给勇者的!」

    「……呃~随便啦……」

    我并不在意输赢,你高兴就好。

    但是,她到底要做什么料理啊?

    「……你还真是缺少计划性呢。」

    「这……这全都在计划中!等我做好了,你不要太惊讶,就算你哭着求我,我也绝对不会给你吃的!」

    蕾拉虚张声势地回头继续做菜。虽然我觉得做成汤也不赖,但这么一来,除了大小以外,和我的杂煮也没什么两样。到底蕾拉会做出什么样的料理来呢,我十分期待。

    「话说回来,吾的勇者,你要做什么料理呢?」

    被爱儿爱丽丝这么一问,我才想起自己根本没有闲工夫嘲笑蕾拉。

    「如果勇者输了的话,吾就让这个世界毁灭喔?」

    「什么时候有这条惩罚的!?」

    只要魔王一个冲动,世界马上就会面临灭绝的危机。

    我一边思考着该怎么做,一边将视线移向头号敌人美渚身上。

    「这可是包含了我对勇者大人的爱喔~为了协助陛下毁灭世界而把这个带来,实在是太明智的决定了。」

    美渚一边说着,一边从袖袋里拿出一个神秘的瓶子,将某种粉末撒在料理中。她似乎没有察觉到我的视线,径自哼起歌来了。

    「爱情啊~(音符)不过是~(音符)虚有其名的安眠药~(音符)」

    她想要趁别人睡着时干什么?

    啊,对喔,就是那个……

    魔王等人都尽做些没大脑的事。

    嗯,决定了。

    我就来烤肉吧……

    〇

    这场对决,在对手搀入安眠药,以及不分青红皂白切碎食材的状况下,以最能活用食材原味的手法来烹调的我的胜利告终。

    我将睡着的爱儿爱丽丝(因为吃掉搀了安眠药的卤菜)抬到我的房间,其他两人将厨房收拾好,在爱儿爱丽丝醒过来吃晚餐之前,我们暂时获得了一点自由。

    不过,我可没有什么自由时间。

    城里的大小家事都由我一个人包办,所以我必须在太阳下山之前,将所有衣服清洗晾晒完毕才行。

    我把所有人的衣物拿到洗衣场。满满一桶的衣物,其中包括很难清洗的『振袖』、洋装、甚至还有内衣裤。虽然偶尔很想故意洗坏她们的内衣裤,但一想到说不定魔王会因此而毁灭世界,还是忍气吞声地乖乖工作。

    洗衣场在城里的西侧,以水道构成的宽广空地。

    木制台座上有好几处晒衣杆,想到要在上面挂满魔王她们的衣服就好开心……怎么可能。不设法提振精神,实在是苦不堪言。因为洗衣服是所有家事里,属一属二的重度劳动啊!

    ……平常我总是胡思乱想,等到察觉自己在干什么的现实后又觉得更加空虚。不过今天有点不太一样。

    当我蹲下来使用水道在洗衣板上搓洗着衣服时,有人一直盯着我。

    灰色头发上竖起的狼耳,军服般的精致衣服,腰上还挂着曲刀,表情僵硬有些难以辨认,但从尾巴左右摇摆看来,那家伙似乎看我洗衣服看得津津有味。

    「……有什么事吗,蕾拉?」

    我实在无法一直忍受沉默的视线,不禁开口问道。

    蕾拉的尾巴突然停止摆动,一双金色的眼眸直盯着我。

    「我也想要弄弄看。」

    她指着我正在洗衣板上搓洗的振袖。

    「弄……我在搓洗美渚的衣服,可不是在胡搞喔?」

    「我知道!我想要试试看,才会强忍耻辱向勇者开口的!」

    一点都看不出来强忍耻辱啊,是我的错觉吗……

    「呃,你想帮忙我是很开心啦,但为什么突然这么想?」

    「……因为我觉得自己对陛下都没有贡献。」

    说完,蕾拉便一屁股坐在我身旁,从桶子里拿出一件衣物。

    ……那是我的上衣。

    就算是被洗烂了也不至于引发世界毁灭的危机,我稍微放心了。自己的一件衣服可以拯救世界,总觉得心情有点微妙。

    因为没有准备多余的洗衣板,所以我将衣服打上肥皂后交给蕾拉搓洗。

    「为什么你觉得自己没有贡献?」

    我看着她洗了一会儿,确认没有问题后,也开始动手洗起衣服来了。

    「我在寻找陛下内裤、以及刚刚的料理时,都以自己的尾巴发誓,却没有得到令人满意的结果。」

    内裤事件是美渚策划的,并非蕾拉的能力不足。

    至于料理……虽然是爱儿爱丽丝起头的,不过,嗯……把食材全部切碎后才烦恼接下来该怎么办,实在是有点说不过去。

    「有什么关系,陛下也没有责怪你啊?」

    「所以才更教人在意呀!」

    啪!我的衣服被撕裂了。

    「啊、我、这……非常抱歉。」

    「……哎,算了。」

    跟世界比起来,这点损失不算什么。

    嗯,真的不算什么…………

    「没有贡献啊……可是,我不懂你为什么要这么拼命?」

    有没有贡献有什么关系?

    轻轻松松地活着就好啦!

    「……因为我是为了毁灭世界而存在的尖兵——」

    蕾拉的耳朵和尾巴都丧气地垂下来,她心有不甘地掐紧了我的衣服喃喃说道。

    「我为此培养了战斗技能,也因为身为人狼族长女而锻链了指挥能力……可是现在世界和平,我为了协助陛下毁灭世界练就的技能,全都派不上用场了。」

    飞散的泡沬,碰到蕾拉的耳朵后破灭了。

    「我是为了协助陛下才来到这个世界的,却连身为敌人的你都做得到的事也办不好……我实在是太没用了……」

    「……」

    她在苦恼什么,为什么对我怀有敌意,我终于都弄懂了,但我还是无法理解。

    「即使是没有贡献的人生也无妨啊。」

    我又开始洗起了衣服,泡泡漫天飞舞后又一个一个消失。

    犹豫了一下之后,我还是将已经去掉脏污的振袖递给蕾拉。

    蕾拉原本已伸出的手,又缩了回去。

    「……不行,我又会弄破的……我什么也不会,只会碍事……」

    光是洗衣服已经够累人了,旁边还坐了个脸色极度沉重的人。

    我用手指弹了她的额头。

    「好痛!?你在做什么!?我的额头不是随便可以让你弹的喔!?」

    「快接过去啦,美渚的振袖……哎,算了,你还是洗我的衣服好了。这些,我的内裤,帮我洗干净。」

    「……说不定又会被我弄破喔?」

    「没差啦。」

    只要世界不毁灭,什么都无所谓。

    不过是少了几件衣服,没什么大不了的。

    「可是……」

    「我不知道你在担心什么,不过会失败是理所当然的啊!又没有人一开始就什么都会。」

    「这……是没错啦……」

    「如果觉得自己没帮上忙的话,就来帮我做家事啊!从失败中记取教训就行了。这样就算不挥剑,也可以帮上爱儿爱丽丝的忙啦!」

    「……似乎有点道理。」

    蕾拉终于接受我的说法,从我手中接过了衣物。

    「不过……好像得花上不少时间。不管是找内裤还是做菜,我明明以尾巴发誓,却都没有建功,害得人狼族的名誉扫地……为了挽回名声,似乎还要花上不少时间。」

    哗啦哗啦……

    蕾拉一边卖力地洗掉衣服上的肥皂,一边满脸忧郁地喃喃说道。

    她的耳朵和尾巴仍然一蹶不振。看样子,虽然暂时帮她找到了长期目标,但如果不想办法提供她短期挽救名声的方法,她还是会继续消沉下去。

    嗯……该怎么做才好呢?

    动脑筋实在是很麻烦,但看她这么沮丧也让我的心情很沉重。

    什么是蕾拉立刻就能学会,爱儿爱丽丝又会很高兴的事呢——脑海里突然闪过一个念头。

    爱儿爱丽丝会吃腻了我做的菜,是因为太无聊的关系!也就是因为这样……光是命令我们做菜还不够,又想出料理对决这么麻烦的活动来。

    还有先前找内裤时,爱儿爱丽丝读得津津有味的那本书,和蕾拉的技能……简直是奇迹般地不谋而合。

    问题是要促成这件事实在是太麻烦了……我只好说服自己,总比让蕾拉一直萎靡不振来得不烦人。而且这件事非得两个人做不可,也不能找其他人顶替。

    于是——

    「听我说,蕾拉——」

    我帮蕾拉策划了一项活动。

    尽管蕾拉听了惊讶不已,不过还是答应我了。虽然有点麻烦,但为了让魔王城的生活更加快活,我也只好稍微努力看看了……

    〇

    这里是魔王城,也是进攻人类社会的根据地。

    所以训练士兵的场所……也就是练兵场非常广阔,士兵站和训练场(练兵场是以军队为单位进行锻链的地方,训练场则是以个人为单位进行训练的地方)也随处可见。

    我和蕾拉来到位于魔王城北侧,一望无际的沙地——练兵场——其中一处角落的训练场。亚斯兹拉庇王国的建筑物,大多是石造的外墙和木制的内装,这个训练场也是相同的形式。魔王城里里外外都是石造的,所以这座训练场便显得格外特殊。

    美渚去叫爱儿爱丽丝,而我和蕾拉则是先到练兵场进行准备。

    这是为了让爱儿爱丽丝亲眼观赏一场剑术比赛。

    ……爱儿爱丽丝需要娱乐,蕾拉需要发挥的舞台,两全其美的方法就是由我和蕾拉进行一场剑术比赛——这么一来,爱儿爱丽丝也会很高兴吧?

    「……我还以为勇者爱好和平,讨厌战争呢。」

    蕾拉一边拉筋活动筋骨,一边对我说道。是没错啊!我一向爱好和平,最讨厌战争了。

    战争有够麻烦的。原本亚斯兹拉庇王国在各方面的技术都领先他国,却因此而不得不实施各种限制。尤其是纸。亚斯兹拉庇的石材加工、铁工和造纸技术都是大陆各国之首,眼看着连用纸都要受到限制,未来娱乐性书籍恐怕要消失了,这样教我要靠什么活下去啊!

    唉~不过,战争中还允许娱乐书籍出版的国家也很少见就是了。

    咦~为什么会讲到这里来?

    「啊啊,对了,我……我讨厌麻烦、怕痛、怕累,所以讨厌战争,也讨厌尽什么义务……军官学校也是限制一大堆,所以我才会退学的。」

    「军官学校?」

    「是啊,培养军队指挥官的学校。啊~只、只是以备不时之需啦!」

    「……没有战争的世界,也需要军队啊!?」

    糟了糟了!

    「呃、那个……当然罗!你想想看嘛,虽然没有战争,但还是有很多犯罪事件,所以还是需要军队呀!军队的存在本身就很有吓阻的效果喔!」

    「是这样啊……」

    蕾拉好像接受了这个说法。

    还真是惊险,看来,为了让她们认为这不和平的世界是和平的,今后说话得更加谨慎。

    不过,我忍不住心开始想干脆全部老实说出来算了。

    想尽办法瞒天过海还真是麻烦……

    「为什么勇者愿意为了我的名声,做这些又麻烦又痛又累的事呢?」

    还好她把话题拉回来了。

    至于为什么,当然是因为我讨厌战争,爱好和平啊!

    要怎么说明才好呢……我还在思考,训练场的门就突然打开了。

    「吾的勇者!听说你为了吾策划了活动!辛苦啦!」

    魔王看起来活力十足,一点都不像是刚起床的样子。她摇晃着一头黑发,一脸开心地走进了训练场。

    美渚在她身后关上门,接着说道:

    「如果有人受伤的话,就由美渚来治疗吧!这是我最擅长的!」

    「……吾的勇者由吾来治疗。」

    「怎么行呢,治愈魔法比其他魔法消耗更多的血液……这种事不该劳烦陛下。」

    「吾说『吾来治疗』。吾的命令,你们只管遵从就是了。」

    「不不不,美渚做为魔王陛下忠实的仆人,不能放任陛下做出无理的举动。」

    「吾再说一次,由吾来治疗勇者。」

    你们干嘛这么火爆啊?

    「……果然因为我派不上用场,所以陛下没把我放在心上啊……我一定要在这场决斗中挽回自己的名誉!」

    蕾拉紧握着双拳如此说道。

    呃~我们的目的是要让魔王开心,知道吗?

    要是三两下便KO就没意义了,所以在拿出真本事之余,也要顾虑到比赛的节奏才行啊!

    「勇者!我一定会打败你,获得陛下的褒奖!」

    蕾拉斗志高昂地将木剑剑尖指向我。

    「喔,你们就全力一搏吧!如果能打到气若游丝就太棒了!」

    爱儿爱丽丝跟着附和。

    「勇者大人,美渚会为你加油的!可不能输给蕾拉喔!」

    美渚也为我加起油了。

    啊~蕾拉也认真起来了呢……

    没办法,本来觉得有够累人的,想说用个四、五成力气就差不多了……现在演变成这样,如果不尽点力恐怕无法跟蕾拉抗衡啊!

    为了一场『精采的剑术比赛』,连我也得认真打啊……

    我开始为想出这项计划感到有些后悔了。

    〇

    就这样,我和蕾拉的剑术比赛开始了。千万不可忘记我们的目的是为了『让爱儿爱丽丝开心』啊!

    魔王城的生活很富足,但却非常无聊……至少对魔王来说似乎是如此。我稍微能够理解。魔王是为了毁灭这个世界而存在的,抛开本分,每天过着无所事事的生活,的确会因为无聊而心烦意乱。

    因此,为了排解无聊。

    我和蕾拉上演一场剑术比赛。

    然而——有两项误算。

    背负着毁灭世界的使命,为了成为毁灭世界的尖兵而努力至今,因为抛开本分过着无所事事的日子而感到不安的,不仅是魔王爱儿爱丽丝,还包括眷属等人。

    此外——

    不能以体型来判断魔族的身体能力。

    「上啊!」

    剑术比赛在蕾拉充满斗志的呼喊下展开,双方立刻激烈地对打了起来。

    我们的预备位置相距了五步之遥,约有五美特隆远,但蕾拉却在瞬间逼近到我眼前……啊,我实在是太大意了。

    先前的内裤事件时,我被蕾拉追逐过,应该很清楚才对。

    蕾拉的体能相当惊人。

    当然也可能是魔法使然,不管怎么说,以外表衡量速度实在是误判。

    蕾拉率先取得有利位置,我被迫在极近距离下和她交手。她不但速度快,力气也很惊人。我现在就好像是被破城槌猛力击打的城门。蕾拉虽然娇小,但砍在我身上的剑简直像在砍击盔甲似的。

    原本是打算进行一场温和的较量,所以没有穿上比赛用的甲胄,看来实在是失策……不对,以她的剑法,就算是甲胄恐怕也减轻不了任何伤害……!

    「喔喔!真不愧是吾的勇者!竟然能和人狼族的蕾拉势均力敌呢!」

    「是呀,真不愧是美渚的勇者大人!」

    场边的观众似乎早已知道双方实力的差距。光是区区一名人类能抵挡人狼蕾拉的攻势,就十分了不起了。原来如此,难怪方才爱儿爱丽丝和美渚都只担心我的伤势。

    「太强了……没想到人类这么强……!」

    蕾拉露出欣喜的表情。笨蛋,这已经是我的极限了啦!你可不要提升你的速度喔!否则我真的会完蛋的!

    「喝!」

    再不想办法拉开距离就糟了,我藉着抵挡蕾拉的力道向后一跳。

    蕾拉试图再度缩短距离,可不能让她得逞。

    我将剑刺向蕾拉正面,挡住她的行进动线。我想制造休息的空档,并不打算攻击,仅仅以剑尖设法限制对手的行动。于是比赛从激烈地互相攻击,转变为较和缓地互相对峙。

    「我好高兴呢!」

    蕾拉的尾巴啪町啪咐地晃动着,双颊满是汗水,一脸兴奋的笑容……或许是对现况感到自在,尾巴便不由自主地摆动了起来吧。

    「高兴?」

    也好,只要是能让我多休息一下,要聊天我也欢迎。在我的追问下,蕾拉奋力地点点头。

    「这样说或许有点奇怪,但比起展露剑术,讨陛下欢心——」

    蕾拉金色的眼瞳望了爱儿爱丽丝一眼。

    我不禁跟着回过头去,只见爱儿爱丽丝一脸雀跃地看着我们。

    看样子,成功地让她排解无聊了吧——我松了口气,却因此而大意了。

    「——像这样互相交战的瞬间,更让我感到兴奋!」

    蕾拉抓住我移开视线的空档展开了攻击。

    由静转动。

    她瞬间缩短了距离,我们再度展开交锋。

    方才的休息太过短暂,反而加速了疲劳。我得设法提振精神才行,否则只是重复刚才的模式,最后一定会输得很惨。要是没有精彩的收尾,魔王恐怕也不会感到满足。

    ……我稳输的。要是像这样一路被蕾拉压着打,爱儿爱丽丝也会看得兴味索然吧。

    只要再撑一下下……都已经苦撑到现在,我也燃起了一丝求胜的念头。

    既然如此,下一个阶段——

    我接下蕾拉朝着腹部袭来的攻击,并在她展开下一次攻击之前勾住她的脚。在她失去重心翻倒的瞬间,从下往上挥剑。她的腹部没有防具,我不希望她受伤,因此只是设法让她跌倒——和我料想的一样,蕾拉并没有因为这点小伎俩而倒下,她以一个跳跃重新取得平衡,再度和我展开对峙。

    「你、你刚刚是在做什么……?」

    「只是想绊倒你罢了……我使用的不是『剑术』,而是『军队格斗术』。」

    那几乎都是些小技巧,我实在不太想用。

    但是不全部用上的话,我根本赢不了……啊,别误会喔!我是要让爱儿爱丽丝开心,才会想办法逆转情势,并不是想赢过蕾拉喔!我并非想赢蕾拉……不过,该怎么说呢……我想赢!和蕾拉对战之际,情绪愈来愈亢奋,长久以来遗忘的斗争心也跟着觉醒了。事后冷静下来,大概会觉得『我没事干嘛想臝啊』而懊悔得要命。不过此时的我,根本考虑不了那么多。

    第三次的交手是由我开始出击。

    不管是勾脚还是拉人,总之我将亚斯兹拉庇王国的军队格斗术的要旨『破坏对手身体平衡,再给予致命的一击』加以活用。因为这是战争中短兵相接时的技法,不尽快击毙对手的话便没有意义。

    多亏了这些技法,我总算勉强能与蕾拉抗衡。

    已经是第三次交锋了,所以也稍微能掌握到对手的攻势。因此,不管再怎么交手,战况似乎都没多大的改变。再这样下去,就要看哪边先露出破绽,或是哪边先耗尽体力了。老实说,我没有把握在体力上能胜过蕾拉。

    既然绊她的脚也不会倒的话……我找到攻击的目标了!蕾拉具有人类没有的构造!

    就是身体后方,接近身体中心点,受到拉扯会影响行动的细长部位……要是能抓住那崎,

    应该就可以有效限制蕾拉的行动了。

    我弹开蕾拉的剑,姅住她的脚,并往旁边移动。

    蕾拉果然没有倒下——于是我左手一伸,抓住了目标物。

    ——尾巴!

    「唔咿——!?」

    她竟然发出充满女人味的惊呼声,让我吓了一跳。

    不过好不容易掌握到胜利的契机,可不能轻易放过。我用力一拉,接着在她身后将木剑架在她的脖子上。

    「分出胜负了吧!」

    「知、知道了……嗯……了啦……!你快放、放开、尾巴嗯啊啊啊啊……!?」

    蕾拉出乎意料的反应,应该说是无法想像从蕾拉嘴里会发出那样娇艳的声音,反而让我不好意思起来了。

    人类没有尾巴,所以我无法想像,莫非尾巴是……敏感部位?

    「是我输了……!我投——!?」

    蕾拉不住地颤抖着。

    ……虽然不清楚发生了什么事,不过这次的剑术比赛总算是落幕了。

    赢得不是很漂亮,我不安地窥探了一下这次比赛想取悦的对象爱儿爱丽丝……不知怎么地,她那原本因比赛而充满热意的双眼,此时却冰冷地瞪着我。

    「……勇者啊,你可知道对人狼来说,尾巴是非常重要的部位?」

    「嗯,她的确老是说什么『以尾巴发誓』就是了……」

    「那么,你可知道人狼是身为魔王军先锋的战斗民族?」

    「……好像有听蕾拉这么说过。」

    充满威迫的质问,让我胆颤心惊。而且不只是爱儿爱丽丝,连美渚也似乎散发出慑人的气息。方才因胜利而热血激昂的胸口,现在因为觉得恐怖而急速冻结。

    ……我做了什么吗?

    「在与人狼族未婚少女的战斗中获胜并抓住对方的尾巴,吾的勇者啊……让吾为你祝贺吧!你已成为蕾拉的主人,今后蕾拉将听从你的吩咐,隶属于你。」

    「……这该不会是……」

    我战战兢兢地望向美渚。

    美渚以带着寒意的笑容说道:

    「就如同窥见龙人族女性的大腿根部,是相似的风俗。」

    绝望的事实。

    和当初美渚的情况一样。

    ……我低头望向伏倒在地,身体还微微颤抖着的蕾拉,连忙松开握着她尾巴的手。

    说出的话无法收回,我战胜蕾拉、抓住她尾巴的记忆也无法消除。

    于是,这次比赛的最终战果——

    就是我成了蕾拉的主人。

    〇

    魔王的所有物&龙人的丈夫&人狼的主人,我身陷一个莫名其妙的状态中,而且似乎逐渐从人类身分倒向魔族身分。

    为了阻止世界毁灭而居住在魔王城里的勇者,现在这个处境到底是怎么回事——算了,不要再想了,随便了啦。

    在这里每天都算是过得相当惬意,也不会被叨念『还不去找工作』。无法离开魔王城的生活,对其他人来说可能稍嫌无聊,但对于不求充实只求安逸的我而言,魔王城已是十分宽广舒适的空间。

    和我对战之后,蕾拉很努力地在学做菜。

    她无法再和我交手——人狼不能对主人表露敌意,即使对方是异种族,也不能再举剑相对。所以她现在很努力地做家事,为魔王尽一点心力……嗯,只要别露出一些坏习惯,她的本质还不坏,加以练习的话,应该对烹饪也能得心应手吧。

    为了对抗蕾拉,美渚也开始帮忙做起家事来了……虽然魔王城里的人际关系开始变得复杂,但我反而落得轻松。而且大家似乎都相处得很融洽,完全没有什么问题。

    ……才不,问题可大了。

    因为做家事的时间短缩,『虽然我也很想整理资料,但每天都要做家事根本没时间,课改天再上吧』的理由再也行不通了。

    灌输魔王等人——『这个世界充满和平』的课程变成迫在眉睫。

    我要用谎言建构出一个虚拟世界,一个不是这里、而在某处的和平世界。

    这种差事应该找擅长说故事的人才对啊!对我来说,比起自己创造故事,阅读已刊行的故事更为有趣。

    真是麻烦透顶!傍晚时,我在房间里抱头苦思,突然传来咚咚的敲门声。算了,世界和平的课应该会船到桥头自然直吧。这份乐观以后可能会害惨自己,而且恐怕是在可见的将来吧。

    不过,如果我会因为忧心未来而折磨现在的自己,就不会一直无所事事啦。我立刻将一切抛到脑后,让外面的人进来。

    进入我房间的人是蕾拉,两只手还抱着一颗桃红色的大球。

    「……勇者。」

    「好好好。」

    她露出祈求的眼神,我连忙站了起来。

    ……自从打败蕾拉成为她主人之后,每到傍晚,她就常常像这样来到我的房间。

    我接过蕾拉手中的球,走到屋外……练兵场虽然有点远,但大小刚刚好。

    我不发一语地跟在摇着尾巴的蕾拉身后,走向练兵场。

    在没有天花板的宽敞空地上,我和蕾拉站在距离彼此十步远的地方。

    「请丢吧!」

    她面无表情,轻声地催促着,但摆动的尾巴完全藏不住兴奋。

    我用尽力气把球丢了出去。

    蕾拉以惊人的速度奔跑,在球落地前便稳稳接住,接着又把球拿过来给我,再度退到一定的距离之外。

    「再投一次。」

    她的尾巴摇得比方才更起劲了。

    自从成了蕾拉的主人以来,虽然无法理解其中的乐趣,但蕾拉每天都会像这样拿着球要我跟她玩。

    嗯,因为她很开心,而且也让魔王城里的气氛变得更加轻松,所以这点事也不算太麻烦,只是我真的完全无法理解其中的乐趣。

    ——就这样……

    每天的例行公事里少了一些家事,但也多了新任务。

    庞大的课题尚待解决,魔王城的生活也算是充满了和平。

    真想让那些拼命打仗的人看看这幅光景——我一边想着,一边丢着球。

    太过和平的光景,让我忍不住打了个呵欠。
友情链接