序章 过去的梦

    时间是临近盛夏的七月下旬。

    太阳一天比一天发出更加耀眼的白光,将街道渲染得五光十色。

    初夏是生命的季节。

    这一点在残留有较多自然气息的城郊体现得尤为显著。

    只是稍微看一下四周,就能看到浓绿繁茂的街边树木将叶子尽情伸展向天空,接受着光和热的恩惠,以及在空中活泼地飞舞的鸟儿们。动物也好植物也罢——甚至非生物体的建筑以及行驶在道路上的电动汽车,也在通过作为辅助电源使用的太阳能电池板,尽情地沐浴着阳光,显得生机勃勃。

    毫无来由地感到坐立不安,并不是因为身为高中生的自己,明天就要迎来暑假了——也不能只是这么说吧。峰部明久如此想着。

    对于明久来说,这个夏天是他成为高中生之后迎来的第一个夏天。

    由于进入了初高中一体的学校,就连诸如中考、毕业式等令人感慨良多的事件也与他无缘。果然换个身份,世界看起来就不一样,这真是不可思议。

    最重要的一点是,高中生可以打工。

    初中时根据校规是禁止打工的,但成为高中生之后,只要向学校申请,大部分的兼职还是可以做的。明久也打算趁着暑假的闲暇,去积累一些社会经验。

    “然后……”

    出了校门,明久从口袋中拿出移动终端。

    移动终端通过红外线感知到明久手上的体温,自动从休眠状态恢复。通过学习明久的生活模式进行推测后,不等用户操作就自动显示出情报画面。

    新闻一条接一条,从画面上缓缓流过。

    ……诸如此类。

    世界一如既往地运转着。

    边打着哈欠边扫视着新闻的时候。

    “——哥哥”

    熟悉的声音呼唤着明久。

    明久一抬头,看到一个女生在朝这边走来。

    体型纤瘦的少女。

    戴着眼镜,长长的黑发编织成一束麻花辫,整体不免给人一股土气的印象——即便如此,一眼看上去还是会认为她是个美人。令人联想到博多人偶的利落身姿,比起初中生的制服似乎更适合穿和服——虽然只是在茶道部的活动中偶尔穿一两次。

    “——朱乃”

    “久等了”

    少女微笑着说道。

    峰部朱乃——比明久小一岁的妹妹。

    通常明久会等到她出来,和她一起回家。上学的时候也是如此。

    虽然这也算是兄妹感情良好的体现……但最重要的原因是因为,朱乃从出生起身体便有些虚弱。她偶尔会病发晕倒,为了以防万一,上学放学时明久都会陪在她身旁。

    “抱歉,被茶道部那边叫去耽误了一点时间”

    “这个没关系啦”

    这么说着,明久歪起头。

    “你不是已经引退了吗?”

    “嗯。不过日野同学也不是刚一继任就马上能做好的啊”

    “说的也是”

    明久苦笑着。

    朱乃在初中部的茶道部担任部长,不过在暑假前就卸任了。虽说高中部也有茶道部,但即便在同一所学校,初中部和高中部的社团是分开的,所以朱乃就先从部长一职卸任了。

    “毕竟茶道部是朱乃独裁统治的啊”

    “话不要说得那么难听嘛”

    如此说着,朱乃也苦笑了起来。

    看来自己也多少有点自觉。本来性格就十分认真的朱乃,几乎是一人包办了茶道部所有的事务杂项,这使得继任的后辈无法立刻成为很好的替代。

    “虽说认真是件好事”

    和朱乃一并走着,明久说道。

    “可说朱乃你是认真过头了呢……还是责任感过剩呢。不管什么担子都要一个人挑起来收拾,我觉得这是朱乃的坏习惯呢。”

    “虽然我没想要挑起担子来……”

    镜片后的眼睛眨了眨,朱乃歪起头。

    “……我看起来是那样吗?”

    “看起来是那样”

    “唔……”

    朱乃皱起眉头低声吟道。

    即便是放学途中这样漫无目的的对话,也有如此认真的回应,这正是的表现——不过本人在这方面似乎是毫无察觉。

    “就算稍微放松一点也不会遭到什么惩罚吧。要我说,该应付的时候适当地应付一下也是可以的”

    “既然哥哥这么说的话……我明白了”

    “你说你明白了是指……”

    “我会好好留意适当地应付的”

    嗯——地点一下头,朱乃用一股表明某种决心的语气说道。看着这样的妹妹,明久只有苦笑:

    “……总觉得已经相当矛盾了”

    “哎哎?为什么?”

    嘛,这一点也很有朱乃的风格就是了。

    继续着漫无目的的对话,二人走在惯常的道路上。

    “啊,对了,哥哥”

    仿佛突然想起什么似地,朱乃开了口。

    “暑假,哥哥有什么预定吗?”

    “预定去打工”

    “打工?为什么?”

    似乎觉得很不可思议地,朱乃歪头问道。

    “你问为什么……”

    “有什么想要的东西吗?”

    “不,那个……比起挣钱的想法,只是单纯地想做一做罢了。当作社会经验”

    这么说着,明久耸耸肩。

    “嗯……要打什么工呢?”

    “嘛,就是在普通的便利店打工。想要趁这段时间好好地工作一番”

    “唔……”

    朱乃似乎在烦恼着什么,两眉间刻出深深的皱纹。

    “怎么了?有什么事吗?”

    “想稍微去看看新的衣服什么的……有时间陪我去一下吗?”

    “那样的时间要多少有多少。不过——”

    明久叹了口气,接着说道。

    “那种事情……不是应该和男朋友什么的一起去吗”

    “哪里有男朋友啊。明明知道”

    斜眼瞪着明久,朱乃用稍嫌不满的语气说道。

    也许是因为这份认真的言行,朱乃经常被同年级生甚至老师评价说或之类的话。不过明久知道,有时朱乃会很奇怪地表现出孩子气的一面。要让明久说的话,这一面才是朱乃的本来样貌。

    “不,所以说啊……你不是找不到男朋友,而是不去找啊。虽然不知道你是目光太高还是什么的”

    朱乃在全校不论哪个年级,特别在男生中很有人气,这一点明久也清楚。甚至有好几次被同年级学生拜托介绍给她认识。

    不过据明久所知,朱乃并没有与任何异性交往。

    “所以才会被人说成是兄控什么的吧”

    加上总是和明久一起上学回家,多次回拒了男生的告白……所以学校里对朱乃就有了这样的谣传。虽然明久认为,只要有了男朋友,那种谣言马上就会消失——

    “那也没什么嘛”

    朱乃稍稍低下头说道。

    “哪里没什么了”

    “——本来就是那样嘛”

    “我说你啊……”

    如果在小时候,说什么的还能让人觉得很温馨,那么到了青春期还说这种话,就会惹出各种各样的问题。如果不是朱乃的身体不适,恐怕明久也不会和她一起上学放学吧。

    “就算是兄妹”

    朱乃小声嘟囔道。

    “也只有一半是啊”

    “……”

    明久一时说不出话来。

    实际上明久的家庭有着稍微复杂的情况——他和朱乃虽然有着同一个父亲,但母亲却不同。也就是说明久和朱乃是的兄妹。朱乃说的正是在此。

    不过——

    “你这家伙真是……”

    在奇怪的地方也贯彻着那份认真,十分纯粹的个性。

    总有一天——我们这对兄妹,也会天各一方吧。

    就算万一朱乃的兄控真的导致了那个的发生——根据现代日本的道德观,那也将不会有任何结果。那是不被允许的。

    总有一种揠苗助长的感觉。

    这是为什么呢。

    明久叹了一口气——就在这时。

    “——?”

    听到了从某处传来的叫声。

    并不是单纯地大声喊叫。声音中含有某种……十分急切的音调。

    “怎么回事?出事故了吗?”

    “不——谁知道呢”

    明久和朱乃一同停下脚步,回望四周。

    从学校出来步行已有十余分钟。周围的空地上并列着几个四方形的大箱子一样的建筑。这应该是自治团体热心回应某家大企业的邀请活动,结果搭建了这样的工厂——明久曾如此听说。

    虽说是工厂,但十分注意到了周围的环境,完全没有不健康的氛围或是给观者造成压迫感。所有的建筑都是以白色为基调,搭配绿色和蓝色,给人以洁净的感觉,周围适当地添加植被,整个景致看起来甚是祥和。

    然而——

    “——呜!”

    从明久二人看上去距离最近的建筑中,数名男子连滚带爬地从里面飞奔出来。

    他们的脸无一例外地因焦虑和恐惧而扭曲着。他们穿着类似作业服一样的衣装,从这一点来看,他们似乎是工厂的员工。

    可究竟是怎么回事?——正当明久惊讶地想着望向他们的时候。

    “快逃,不,快趴下!”

    男子中的一人这样叫道,然后自己也摔倒一般伏在了地上。由于太过突然,明久和朱乃不明就里地互相望着对方——

    一声巨响。

    突然从工厂内散发出的冲击波和爆破的烟尘——还有大量尖锐的碎片,不容喘息地向着偶然间路过、毫无防备地呆立着的明久和朱乃飞袭而去。
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