第二话「感到退缩的女仆」

    莉莉娅曾经是阿苏拉王国后宫的近卫侍女。

    近卫侍女,就是带有近卫兵性质的侍女。

    平时做着侍女的工作,万一的时候则拿起剑保护主人。

    莉莉娅忠实地完成自己的职务,作为侍女的工作也无可挑剔。

    然而,作为剑士,她只有平凡的才能。

    因此,在与目标是刚生下不久的公主的暗杀者的战斗中,疏忽大意,被对方用短剑划伤了脚部。

    短剑涂上了毒。那是为了暗杀王族而涂的毒药。

    没有解毒魔术能解这种麻烦的毒药。

    伤口马上就被治好了,多亏了医生尝试了各种解毒方法,好歹保住了性命,却也留下了后遗症。

    对于日常生活没有影响,可是再也没办法全力奔跑或是用力踩踏了。

    莉莉娅作为剑士的生命在那一天结束了。

    王宫毫不犹豫地将莉莉娅解雇了。

    不是什么少见的事情。莉莉娅也接受了。

    失去了能力,被解雇也是当然的。

    虽然连补偿金都没有拿到,但是光是没有因为在后宫工作而被秘密处决也算是运气好了。

    莉莉娅离开了王都。

    暗杀公主的黑幕还没有被找到。

    知道后宫的规矩的莉莉娅深深地理解到自己有可能会成为目标。

    或者,王宫是故意放走莉莉娅,以此来钓出黑幕。

    以前就有过疑问,为什么没有任何背景的自己能进入后宫,现在明白了,他们只是想雇佣用过就扔的女仆而已。

    不管怎么说,为了自卫也好,有必要尽可能地远离王都。

    就算王宫把自己当做饵,

    既然没有被下达任何命令,就没有任何约束力。

    自己也没有什么完成忠义的想法。

    换乘着合乘马车,来到了有着广阔农业地域的边境,菲托亚领。

    这里除了领主居住的要塞都市罗亚以外,全是广阔的麦田,是一个悠闲的场所。

    莉莉娅打算在这里找工作。

    可是,足部受伤的自己做不了武力性质的工作。

    教教剑术之类的还是可以做到的,可是最好还是能作为侍女被雇佣。

    因为那边的薪水比较高。

    在这种边境,能使用剑术的人、传授剑术的人有很多,可是接受过家务的全面训练的侍女则比较少。

    供给少,薪水也会提升。

    不过,被菲托亚领主、或是同等水平的上级贵族雇佣是危险的。

    那样的人物在王都当然有交往。

    知道了自己是后宫的近卫侍女的话,被当做政治上的交涉材料使用的可能性也是有的。

    对此莉莉娅是敬而远之。

    那种差点死掉的情况,再也不想遇见了。

    这么说也许不太对得起公主,可是莉莉娅希望王族继承权的争夺在远离自己的地方搞就好了。

    不过,要是薪水太少的话,寄给家人的钱也会不够。

    能同时保证薪水跟安全的工作并不是那么容易找到的。

    ※※※

    花了一个月时间在各地奔走,莉莉娅注意到了一个招聘书。

    菲托亚领的布埃纳村,下级骑士正在招聘侍女。

    上面写着对于有照顾小孩子的经验、有助产妇的知识的人给予优待。

    布埃纳村位于菲托亚领的边缘,是个小小的村庄。

    乡下中的乡下。超级乡下。

    虽然是个不方便的地方,可那正是自己寻求的场所。

    而且,雇主是下级骑士这点是意料之外的好条件。

    最重要的是,雇主的名字自己有印象。

    保罗·格瑞拉特。

    她是莉莉娅的师弟。

    突然某一天闯进莉莉娅学习剑术的道场的贵族的浪子。

    据说他跟父亲吵架后离家出走,来到道场住下并开始学习剑术。

    由于在家里也学习过剑术,虽然流派不一样,却没过多久就超过了莉莉娅。

    当时对于莉莉娅来说,并不是什么有趣的事情,不过后来也理解自己没有才能,放弃了。

    充满着才能的保罗有一天因为犯事而离开了道场。

    她只对莉莉娅留下一句「我去当冒险者了」。

    真是暴风雨般的男人。

    相互离别已经过了七年了。

    那时的他现在居然成了骑士并且结婚了……。

    虽然不知道后来他经过了多么波澜万丈的人生,在莉莉娅的记忆中,保罗绝不是个坏家伙。

    如果说出自己的困扰,一定会帮助自己的吧。

    如果不行,就拿出以前的事来吧。

    能作为交涉材料的事情有好几个。

    莉莉娅这么打算着,赶往了布埃纳村。

    保罗爽快地接受了莉莉娅。

    似乎是他太太简妮丝不久后就要分娩了,非常焦急。

    莉莉娅为了公主的接生跟养育而学习了完整的知识与技术,而且还是认识的人,出身也明确。

    受到了热烈的欢迎。

    薪水也比想象中多,莉莉娅的愿望也算是达成了。

    ※※※

    孩子生下来了。

    没有难产跟任何意外,正如在后宫中练习过一样的分娩。

    没有任何问题。非常顺利。

    可是,生下来的孩子没有哭。

    莉莉娅惊出一身冷汗。

    生下来后马上将羊水从鼻子与嘴巴中吸了出来,可是婴儿只是用没有感情的脸抬头仰望,没有发出任何声音。

    无表情的脸让人联想到了死产。

    莉莉娅触摸着婴儿,心跳是有的。呼吸也有。

    可是,没有哭。

    莉莉娅想起了从近卫侍女的前辈听来的话。

    生下来不会哭的婴儿,经常带着某种异常。

    就在想着不会是这样吧的瞬间。

    「啊、啊」

    婴儿看着这边,精神恍惚地喊着什么。

    听见这个,莉莉娅放心了。

    虽然没有任何根据,不过她觉得应该没问题了——

    孩子被取名为卢迪乌斯。

    让人感到不舒服的孩子。完全不哭,也不吵闹。本以为是身体比较弱,照顾起来比较轻松,也算是好事。

    然而这个想法也只有一开始而已。

    卢迪乌斯学会爬后,就开始在家里到处移动。

    家里的,到处。厨房、后门、储物间、放置清扫道具的地方、暖炉中……之类的。

    连二楼都去过,不知道是怎么爬上去的。

    总之,眼睛一离开,马上就不见了。

    然而,肯定能在家里某个地方找到。

    卢迪乌斯决不出家门。

    虽然有时会望向窗户外边,大概还是对外面感到害怕吧。

    莉莉娅本能地对这个婴儿感到恐惧的,到底是什么时候开始的呢。

    应该是在不见后,找到他时吧。

    大部分场合下,卢迪乌斯都在笑。

    有时在厨房看着蔬菜,有时盯着蜡烛上摇摇晃晃的火焰,有时还注视着清洗前的内裤。

    卢迪乌斯口中喃喃地发出着声音,浮现出让人恶心的笑容。

    ——那是让人生理上产生厌恶感的笑容。

    莉莉娅在后宫工作时,由于任务而有几次进入过王宫,那时碰到的大臣浮现的笑容跟这个很像。

    顶着光头,摇晃着肥胖的肚子,盯着莉莉娅的胸部时的笑容。跟生下来不久的婴儿的笑容。

    最可怕的是将卢迪乌斯抱起来时。

    卢迪乌斯会鼻孔膨胀,

    嘴角翘起,呼吸急促,并且会把脸埋到自己的胸部。

    然后喉咙发出奇妙的小声,像是要掩盖自己在笑一样,「呼」跟「哦」之间的声音。

    那样的瞬间,莉莉娅全身被一阵恶寒支配着。

    会不禁想把抱在胸前的婴儿摔向地面。

    这个婴儿没有任何可爱的要素。

    那个笑容仅仅让人感到可怕。

    那是跟传闻买了许多年轻女奴的大臣一样的笑容。

    明明是刚生下不久的婴儿。

    莉莉娅感到了难以忍受的不舒服,甚至产生了危险的感觉。

    莉莉娅思考着。

    这个婴儿很奇怪。

    搞不好是被什么脏东西附身了。

    或者说,是类似诅咒之类的东西。

    莉莉娅坐立不安起来。

    她奔向道具店,花了一点钱购入了必要的东西。

    在格瑞拉特家进入安眠时,进行了老家传统的除魔。

    当然,对保罗他们保密。

    第二天,抱起卢迪乌斯时,莉莉娅明白了。

    没有用。

    还是一样的恶心。

    婴儿光是露出这种表情就会让人感到害怕。

    简妮丝也说「给这孩子喂奶时,会舔呢……」

    事情很严重。

    保罗对于女人虽然也没有节操,却不会这么让人恶心。

    说是遗传也太奇怪了。

    莉莉娅又想起来。

    说起来,在后宫听过这样的故事。

    过去,被恶魔附身的阿苏拉的王子,为了让恶魔复活,每晚每晚用四肢爬来爬去。

    然后,当什么都不知道的侍女抱起他时,王子就用藏在背后的刀捅进对方心脏,杀掉了。

    真是太可怕了。

    卢迪乌斯就是那个吗。

    肯定没错。绝对是那种恶魔。

    现在还很老实,可迟早会觉醒,

    在全家人沉睡时,把人一个、又一个地……。

    啊浮……太武断了。

    真是太武断了。真不应该被这种地方雇佣。

    迟早会被袭击的。

    …………………………莉莉娅是认真地相信迷信的那种类型。

    ※※※

    最开始的一年,一直这么担惊受怕着。

    可是,不知何时开始,

    卢迪乌斯那无法预测的行动变得模式化了。

    不再神出鬼没,而是经常待在二楼角落保罗的书房里。

    说是书房,不过是有几本书的简朴的房间。

    卢迪乌斯待在那里不出来。

    莉莉娅偷偷观察他,发现他在看着书自言自语着什么。

    没有意义的自言自语。

    应该是。至少,不是中央大陆普遍使用的语言。

    要学说话还太早。文字什么的当然还没有教他。

    所以,应该只是婴儿看着书随便地发出声音而已。

    不然就太奇怪了……

    可是,莉莉娅总有种感觉,听起来像是有意义的话语的罗列。

    卢迪乌斯看起来就像理解了书里的内容一样。

    太可怕了……。

    从门缝中看着卢迪乌斯,莉莉娅这么想到。

    然而奇怪地是,并没有厌恶感。

    回想起来,自从他把自己关在书房里后,那种来源不明的不愉快感渐渐消失了。

    虽然偶尔会露出恶心的笑容,可是就算抱起他,也不再感到不愉快了。

    既不会把脸卖在胸上,呼吸也不会变得急促。

    为什么自己曾经觉得这个孩子那么可怕呢。

    最近反而感觉到他的真挚跟勤勉,不愿去打扰他。

    简妮丝似乎也有同样感觉。

    自那之后,莉莉娅觉得放着不管比较好。

    真是异常的主意。

    居然放着刚出生不久的婴儿不管,作为人类来说是不正常的行为。

    可是,最近的卢迪乌斯的眼中能看到知性的色彩。

    几个月前还是只有痴性的眼瞳,

    现在却拥有强固的意志与闪耀的知性。

    该怎么办才好呢。虽然有养育孩子的知识,却缺乏经验的莉莉娅难以判断。

    不记得是前辈的近卫侍女还是故乡的母亲对自己说过,养育孩子没有正确的方法的。

    至少,现在不会再感到恶心,也不会不愉快,也不过感到恐怖了。

    那么,也不要去打扰他,以免导致他变回原样吧。

    ——放着不管吧。

    莉莉娅最后,这么判断。
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