然后,故事即将开始

    周围忽然发出轰隆隆的声音,魔王城开始崩解倒塌。

    格烈德等人利用移动魔法阵逃出城堡外,和早先已经救出露薏洁公主、正在森林入口等待他们的勒弗斯一行人会合。

    「魔王呢?」

    勒弗斯确认众人的安危后,开口向格烈德问道。不过,身为魔法师的他,此刻已经感觉不到刚进入魔王城时的那股压迫感,并且发现追赶而来的魔兽们不知何时早已逃得不见踪影,就种种迹象看来,他大概也知道魔王早败在格烈德手中。

    「打倒了,比想像的简单。」

    听完格烈德的话,勒弗斯不禁露出苦笑。

    然而,站在格烈德身后的雷纳斯,却默默地频频摇着头。

    几乎可说是由精灵们抚养长大的格烈德,他的感觉有相当大的程度异于常人。

    从旁纠正、协助,大概也是身为格烈德儿时玩伴、勒弗斯他们的重要工作之一吧……面对一脸疲惫的雷纳斯,勒弗斯投以同情的眼光。

    「那个,请问您就是勇者格烈德吗?」

    修瓦洛杰圃的露薏洁公主,匆地往前踏了一步,出聱间道,格烈德的腕线落到站在勒弗斯身边的公主身上,点了点头。

    将近一个月的软禁生活,让她气色不免有些憔悴,然而这依旧丝毫不损露薏洁公主的美貌。亮橙色的头发,纤长的睫毛簇拥着宝石般的翠绿双眸,玫瑰色的双唇,加上如玉般光滑透明的肌肤,简直就是人们心中所能描绘的仑主标准容颜。

    身为皇子的勒弗斯,虽然早已看过无数美丽名媛,但依然不禁都要为她的美貌叹息忘我。

    而比那副美貌更引人注意的,是露薏洁公主坚强的眼神。即便身陷这样的情况之中,但她的双眼依然笔直地凝视着前方,端庄内敛,丝毫没失去生气与力量。看来,她并不是一位空有美貌的公主而已。

    『就目前为止魔族所抓的女性中,她堪称当中数一数二的美女啊!』

    在塔中营救公主时,蜜丽不禁小声脱口而出,而这当然不只是针对她的外表而已。

    然而,在任谁都会心生怜爱的美丽公主面前,格烈德的表情却丝毫没有变化。他依然是一贯的淡漠态度,只是低下玻璃般的双眼看着公主。

    面对格烈德,露薏洁公主双手微微拉起裙摆,低身打了招呼。

    「勇者先生,您挺身出手相救,真的非常感谢。我是修瓦洛杰的二公主,露薏洁·爱弥尔·修瓦洛杰。我先前已经听过勒弗斯大人说了,是我的父亲,也就是修瓦洛杰的国王拜托您们来救我的——」

    「啊,总之,现在这个地方实在不太适合自我介绍,所以我们……」

    路法葛用手上的杖指了指持续崩解的魔王城后,苦笑地说着。

    「既然这样,那就请你带我们移动到城镇里吧。」

    ——可利用移动魔法阵直接回到国境边城镇的勇者一行人,却遇到了意想不到的麻烦。

    首先是移动魔法让露薏洁公主「晕魔法」,昏倒了。

    终于从将近一个月的软禁生活中解放,疲劳忽然一股脑的涌现,可能也是造成她昏倒的原因之一。晕倒的公主,过了好久都没有醒来。

    而一行人见公主昏迷,不禁乱了手脚,忘了要在自己身上施放目眩魔法,便直接冲到街上,搞得街上老百姓都知道众人的身分了。

    想当然耳,人们为了要一睹勇者一行人的风采,都纷纷涌进宿屋当中,而记者也知道了勇者们的所在位置,所以全都堵在屋外,想尽办法要采访他们。

    就记者们立场来说,勇者一行人的大小事,自然是非采访不可的重要头条新闻,而现在露薏洁公主也在队伍当中,更是暗示了勇者一行人已击退魔王的事实。

    采访的情况相当激烈,勇者一行人最后甚至连宿屋的门都踏不出去。

    一旦拖迟回到修瓦洛杰国的时间,那也就意味着格烈德得晚一点见到最爱的人,然而格烈德却意外地淡然,任时间流逝。

    「我正在准备各种东西。」

    看着现下的状况,勒弗斯不禁担心地开口询问格烈德,而格烈德则拿着要给她的进贡品——不对,是作为礼物的茶叶,悠哉地回答了勒弗斯。这个礼物,是格烈德问过露薏洁公主后,方才从市场买来的。

    宿屋的老板非常善良大方,特地为勇者一行人准备了最高级的起居室,而在大家放松休息时,公主也终于恢复了体力。看到公主恢复后,格烈德亲自问了公主,当然,脸上挂着最美好的笑容。

    「公主,我想向您的首席侍女艾莉亚求婚,不知身为她主人的您,是否同意呢?」

    砰隆砰隆、砰砰。

    除了发问的格烈德以及听到问题的露薏洁公主以外,其余的五个人,全部都从坐着的椅子、沙发上站了起来,并且往后大大地倒退了一步。

    全部的人都自着一张脸。格烈德的笑容,还有他说的话,吓坏了在场所有的人。

    「等、等等,我应该从那里吐槽起?这副笑脸,是谁啊!?而且居然要求婚!?你是说要求的求、结婚的婚没错吧?还是其实你讲错了,真正想讲的是囚禁的囚、昏倒的昏,囚昏?」

    蜜丽大声脱口而出的话语,正是所有人的心声。

    「这难道是天地变异前的徵兆吗……」

    「女神啊,恳请您庇护我们。」

    「我觉得背上有一股凉意……。」

    「……我差点都想用防御魔法了。」

    然而,好像就只有公主没注意到众人的反应,她只是一时间张大了嘴,惊讶不已——接着马上开心地笑着说:「好啊!勇者您要向艾莉亚求婚吗?你们是什么时候认识的?」

    「在受到使者请托,刚到修瓦洛杰城堡的时候。」

    「好啊好啊,是艾莉亚呢,你要向艾莉亚求婚!好呀,我当然同意!」

    「谢谢您的许可。」

    格烈德微微地笑着,这让一行人不禁充满恐惧。

    「好开心呐!和她交情甚笃的第二侍女蓓琳妲决定要嫁入豪门后,艾莉亚就好像很寂寞的样子说。我以她主人的身分,向你道谢,格烈德!艾莉亚就拜托你了唷!」

    露薏洁公主脸上浮现着花一般的笑容,然后低下了头。

    然而她并不知道,格烈德和艾莉亚虽然认识,但也就仅说过一两句话的极浅交情。事实上,只是勇者单方面地爱着侍女而已。

    不过勇者团队里的其他成员,没有任何人有胆子敢跳出来讲这件事。他们只能默默地顶着张苍白的脸,眼睁睁看着事情发生。

    「是说,我想送给她一点礼物,不知道您觉得送什么好呢?」

    「这个嘛,你要送礼物吗?她好像对于宝石那一类的东西没什么兴趣……啊,有了!送她茶叶你觉得怎么样?」

    「听起来好像很不错。因为泡茶是她的兴趣嘛!就送她很难买到的茶叶当礼物好了。幸好,这附近刚好是茶叶的著名产地之一。」

    「你知道她的兴趣啊?说得也是,你都要向她求婚了,知道这些也是当然的嘛!」

    「嗯,其他方面我也相当了解。」

    『——我是让精灵祂们去调查的。』

    格烈德在心中默默地补充道。

    一脸呆滞站在原地的成员中,好像有一个人听见了格烈德心中的声音。雷纳斯不知怎么地用手按住胃的附近,一脸扭曲的样子。

    一行人离开国境边界的城镇,已经是数天后的事情了。

    他们考虑到露薏洁公主的身体状况,于是决定不使用魔法,而是搭马车回到城堡。马车则是由听闻勇者之事而赶来当地的领主所提供。

    虽然途中不时上演着『勇者时报』记者们拦车采访的戏码,不过一路上,已和众人打成一片的公主,让整个归途都还算是一片和气,相当顺利。除了偶尔公主和格烈德聊到某位侍女的话题时以外。那热烈的气氛,除了两位发言者以外,让其他成员都明显感到非常不舒服。

    而在此当中,还有一个任谁都看得出的变化——那就是勒弗斯与露薏洁公主之间的关系。

    露薏洁公主只要看到勒弗斯,就会满脸通红,却又移不开自己的双眼。而勒弗斯也会时不时忘我地凝视着露薏洁公主。这样的光景,在回程中频频出现,看样子,这两个人似乎对彼此都是一见钟情。

    「挺好的啊,他们两个那么相配!而且公主和皇子的身分多门当户对呀!」

    然而,勒弗斯好像有所顾虑的样子,迟迟没有向公主表明自己是艾琉鍚翁公国皇子的身分。

    「毕竟勒弗斯身为皇子,早就被身边的贵族女性给追惨了,所以多少会有点害怕?」

    「公主才不是那种会因为对方的身分、职业,而骤然改变态度的人呢!勒弗斯到底在怕什么?」

    「哎,不过他本人也没亲自开口,我们也不好擅自告知公主……」

    蜜丽和雷纳斯发现那两人总是甜蜜蜜地凝视着对方,于是不禁有了上述的对话。

    「明天终于要到达修瓦洛杰王城了,究竟事情会怎么发展呢?」

    「我们已经事先通知过修瓦洛杰城那边了,看样子他们应该会热烈地欢庆我们凯旋归来吧。就各种层面来说,都令人相当期待。」

    路法葛和法拉一边看着公主他们,一边在对面的座位坐了下来,并且如此交谈着。

    而坐在稍远处的格烈德,眺望着一行人的一举一动,从怀中静静地取出两只手环。

    金银成对的手环,出自专业的工匠之手,上头雕有精致细腻的刻纹。这是象征着蕾菲莉亚、艾堤拉德夫妇神只的婚约手环。同时——也是连结着格烈德与艾莉亚的手环。

    格烈德一边低头注视手环,一边思绪早已飞远,只想着明天终于能再次见到她。

    ——快点,多希望能快一点。

    格烈德心中焦躁难耐。就连他本人部分不清楚,这究竟是【天启】所带来的预感,还是自己的欲望。「这样做比较好」的预感,以及「想这么做」的愿望,竟如此巧妙地相符,难以割离。

    我想把她放在自己身旁。与她之间的牵绊、联系越深越好。多希望能够牢牢地把她绑在身边,让她永远都没法逃走。快点,我多希望快一点,能够以世界和法律之名,把她绑在自己的身边。

    这股想法,就像是疯了般似地涌现脑海。

    ……我明白,我的欲望,最后一定会让我以强迫的方式把她留在自己身边。但同时我也晓得,这和她的心愿相违背。我更清楚地知道,如果正面向她表明心意的话,只要我还是勇者的一天,她就绝对不会看我一眼。

    因此,格烈德以「为了她的安全着想」作为名义,决定直接让她和自己扯上关系。这样一来,她就不得不面对自己了。这么做,她的双眼就只能看着他了。

    格烈德轻轻地笑了出来。

    她一定会很惊讶。

    因为如同流星般短暂划过她生命中的「勇者」,居然要向她求婚。

    不过,我再也不会放她离开。

    既然她坚称自己是个无名小卒,那我只好想尽办法,把她拉到自己身边。

    喀啦喀啦,耳边响起命运之轮转动的声音。

    ——终点究竟是灭亡?还是存活?

    钥匙,就握在她手中。

    我跪在你的面前,执起你的手,向你说出了心意。

    「我爱你,希望你能够嫁给我。」

    ——一切,就此开始。

    参考资料

    「IT用语辞典e-words」e-words.jp
友情链接