第一部 游戏开始前
01
……好平静喔。
这里是城堡的沙发，我躺着看书。
补习班放假。
我牺牲午睡时间把回家功课写完。
上一次段考考得不错，所以买了课外读物，我妈也没多说话。
再加上紧接而来的三天连假——太棒了。
「创也，你要不要泡杯好喝的红茶？」
「……」
对着键盘不知在干嘛的创也沉默地站起来，把宝特瓶的水装进水壶。
啵咻———创也点燃瓦斯炉，将不成对的茶杯排好。
我阖上书，坐了起来。
房间里开始弥漫大吉岭的香味。
「感恩。」
创也放下茶杯，我说。
创也叹了一口气。
「跟晒太阳的猫比起来，懒洋洋的你真令人受不了。」
什么话嘛，人总不能一直处于紧张的状态啊，很快就会弹性疲乏耶，于是，我品尝了一口红茶后对创也说：
「偶尔懒洋洋又没什么不好。没有考试，补习班也放假。上天赐给我如此和平的时光，当然要尽情享受啊。」
听到我说的话后，创也再次叹息。我不理会他，继续说：
「创也，这次的三天连假你打算怎么过？我想在城堡看书或打打电动……」
这时，创也用同情的眼光看我。
「所谓和平，就是『国际关系中，战争与战争之间，相互欺骗的一段时期』。」
「……你说什么？」
「安布罗斯·比尔斯说的。」
比尔兹（内人听错了）——为什么会扯到做电脑软体的人？（「那是比尔·盖兹！」我在心里自言自语）
「……什么意思？」
「和平这种东西只是个幻想，就像到下次战争前的准备期间一样。看到你现在这样，就让我联想那些不知道几小时后就会被飞弹打死，还愉快地在樱花树下跳舞的醉汉。」
「……」
创也的眼神，让我联想到观察土拨鼠的科学家。
「给你看个好东西。」
创也把我带到电脑前。
荧幕上是写着各式各样情报的留言版。
我认真读起几则留言：「让按钮式红绿灯迅速变绿灯的秘技」「交换用不到的儿童安全座椅和鲤鱼旗」「对付花粉症极有效的民间疗法」「让个性不好的朋友改邪归正的方法」——创也说的「好东西」，应该是指最后这一则留言吧？
我仔细读「让个性不好的朋友改邪归正的方法」的留言：不能坚持己见否定对方个性不好。首先要让本人察觉到自己个性不好——原来如此，上了宝贵的一课。
「怎样？」
创也说，我一直盯着荧幕。
「嗯，可以参考参考。不过，你也要改改自己的个性。」
「……什么意思？」
创也的声音像干冰一样令人觉得凉飕飕的。
我没说话，用手指着「让个性不好的朋友改邪归正的方法」的留言。
一阵沉默过后，创也说：「我叫你看的是这则留言。」
创也他手指着荧幕下方，有个标题是「新情报」的留言：
「终于完成！详情请看，瞪眼游戏的4378档案。只要空了就拿得下来，答案老师知道。（原文为なんかすいてたら落としせるよ，答えは先生が知ってるからね。）」
——什么跟什么啊，这则留言是怎么回事？
留言的人，昵称为「栗」。没有其他线索。
创也对我说：「相同的留言散布在各个留言版，超过一百则。」
「嗯……」
没什么兴趣。比起这种摸不着头绪的留言，还是「让个性不好的朋友改邪归正的方法」比较吸引我。
这时，创也一副伤脑筋模样地耸耸肩，说：
「这是栗井荣太的留言。」
啥？
话题展开得太快，我跟不上。
「等一下，创也。从『栗』这个昵称，你就断定是栗井荣太的留言，不会太言之过早？」
「我说的没有错，已经确认过档案。」
档案？对喔，留言里的确提到「瞪眼游戏的4378档案」……
「这个『瞪眼游戏的43T8档案』是什么？」
创也再次耸肩。
「上传页面，知道吗？」
「上传档案专用的网页，当然知道啊。」
创也点头。
「『瞪眼游戏』，是那些上传页面其中之一。」
「原来如此。所以，『瞪眼游戏的4378档案』就是上传页面『瞪眼游戏』的4378号档案。」
创也点头。
「你到那个上传页面，下载档案看看。」
我照着创也的指示，操作滑鼠和键盘。
首先到搜寻引擎，输入「瞪眼游戏上传页面」，搜寻结果第一个就出现「瞪眼游戏」的网址。点了网址，进入「瞪眼游戏」。
一进入网页，荧幕上就跳出眼睛和鼻子的部分飞来飞去的笑福面动画，还传出「来玩瞪眼游戏，啊噗噗！」的声音。我怎么觉得好累……
我从上传的档案当中，找到4378号档案。
「太简单了。」我忍不住有些自大地说。
创也别开脸，大概又不想认同我了。
好，来下载吧。我按下4378号的下载按钮。
「咦？」
画面出现「请输入密码」的讯息。
「创也，不能下载。」
创也不发一语。看着我微笑。
我再看一次留言。「只要空了就拿得下来」。
「我知道了，因为参观网站的人太多，所以不能下载。」
我说，创也摇摇头，然后从旁边伸出手来敲键盘，说：
「UYTREWQ——这是密码。」
「……为什么那样？」
「答案写得很清楚，你仔细看看键盘。」
听创也的话，我看着键盘。我看得出来UYTREWQ这些键横排成一列。……但是，为什么这是密码？我不懂。
「身为人，具备观察力是很重要的。」
创也一个一个指着键，一边跟我解说。
「『U』键上同时也有平假名的『な』，你试着念念看UYTREWQ这些键上的平假名。」
……な、ん、か、す、い、て、た。
「……」
空气好凝重。
「我可以说一下感想吗？」我冷冷地看着创也，说：「这个密码真的很无聊。」
「却很像栗井荣太的作风不是吗？」创也微笑着回应。
创也和栗井荣太的品味果然有些雷同的地方。
我输入密码下载档案，将载下来的压缩档储存在桌面。扫毒后，连按两下滑鼠想打开档案时——居然打不开。
「请输入密码」——荧幕上出现跟哪才一样的讯息。我不慌不忙地按下UYTREWQ。
……无法解压缩。
「为什么打不开？」我问创也。
「下载档案跟打开档案的密码不同。」创也看着我，露出一副「连这个你都不懂」的表情。
「密码不同……哪里有写？」
「你仔细看留言，上面不是写『答案老师知道』吗？『答案』的另一个说法是……？」
「是『解答』……该不会是『解冻（也就是解压缩，在日文中「解答」与「解冻」发音相同）』吧？」
「That-sright！创也对我竖起大拇指。
……全身无力。
「好吧，那知道解压缩密码的老师在哪？」
我问，创也双手抱胸，回答：
「嗯，我看接下来就算要你自己想，你也想不出个所以然。我来说明，你要抱着感恩的心听啊。」
我花了好一番工夫才压抑住痛殴创也的想法。
创也继续说。
「老师，换个说法就是教师，而教师就是『今日四』（今日四的日文发音为kyousi，与教师的发音相同）。也就是说，将今天的日期以四个数字表现出来的意思。」
「……」
「一月一日的话，就是『0101』，十二月三十一日则为『1231』。补充一下，如果是『今日五』，就在中间加入『／』的符号，例如『12／31』。」
我的脸颊有冷汗流过。创也看到又耸肩。
「我现在说的是关于密码的入门篇，只能算骗小孩的程度。」
完全不知道……
「可是栗井荣太又不知道我何时下载，今天的日期，真的是密码吗？」
「是今天的日期没错，不过他指的『今天』是档案上传的日子。」
创也从旁边伸出手指，敲了敲键盘，解了压缩的档案中，有文件档和图片档。
看着荧幕，创也说：
「文件档里写着：『终极RPG——IN塀户』已经完成，且将在下个三天连假发表。地点，N县的塀户村，栗子民宿。自愿参加者请以email联络……」
创也操作滑鼠，打开档案。我也看着文件档的内容：在客套问候语之后，详细记载了怎么去、要带的东西等等注意事项。（注意事项的最后一项「香蕉算是零食的一种！」解决了大家的疑惑。这个永远无解的问题，也能如此爽快地给了答案……真不愧是栗井荣太！）
打开图片档，内容是一张手绘的地图。「塀户村的地图」这几个字写得很美，但地图本身却没那么好，而且老实说根本就画得烂死了。地图角落的署名是「丽亚」，下面还有一排字「印出来好好使用喔！」——原来这张地图是鵞尾丽亚小姐画的。
「栗井荣太是想透过网路向全世界传达，『终极RPG——IN塀户』已经完成了。」
创也手拿邀请函，是之前朱利尔送来的那张。
「所以，接下来的三天连假我们要去塀户村。很期待可以玩到『终极RPG——IN塀户』呢！」
创也微微笑着。我对他伸出两根手指，说：
「有两个问题。第一是卓也，要瞒着他偷偷去塀户村不可能吧？至少我认为绝对不可能。」
「关于这点你不用担心，我想卓也有卓也的事要忙。」
「另一个问题，三天连假我已经计划要悠哉地度过……」
「关于这点你也不用担心。」创也冷漠地回答。
这不算是答案啊……可是，现在跟创也说什么也没用。他一心一意要去塀户村。
以下的文字，我是含着眼泪写的：
再见了，原本打算懒洋洋浪费掉的三天连假。
希望在塀户村能平安无事地度过。（可是，和创也一起的话，没办法……）
02
从地图上消失的村落——塀户村。
出现了购买所有土地的人。
栗井荣太，先是砍伐树木，溪流上架桥，弄了一条广阔的道路以利工程车进出。
接下来将废屋解体。不是整个摧毁，而是小心翼翼地将每个部分收好。
然后，开始到处建设村落。光是建设工程，就花了将近一年的时间。
工程结束后，废屋回复原状。铲除柏油路，把原来的树种回去。溪流上的桥也撤掉。
村子的外观，看起来没有任何改变。
不，只有一点。
距离村子有些远的丘陵上，盖了一间民宿。
木造的两层建筑，屋顶覆盖着镀锌的铜板，外墙是白色和咖啡红的砖块。
玄关挂着一块看板，上面画有可爱的栗子图案。
现在，民宿的餐厅聚集了三个男人和一个女人。
「好长的一段时间。」
三十岁出头的男人，看着大家说。
蓬松的灯笼裤、长袖的高领衬衫、头上卷条毛巾。
是神宫寺直人。
「大家手上都有饮料吗？」
确定大家都有饮料后，神宫寺说。
「庆祝『终极RPG——IN塀户』完成，干杯！」
只有朱利尔一人附和。金发蓝眼，怎么看都像外国人，但他不会说英文。而且，朱利尔的国籍是日本。还是小学生的他，捧着一罐咖啡。
旁边，
「……」
戴着耳机的柳川博行没说话，举起乌龙茶。一双疲累的眼睛在凌乱的刘海下窥视。
拿着酒杯望着他处的人，是鹫尾丽亚。身穿红色洋装，豪迈地盘腿喝干杯里的酒。
神宫寺把罐装啤酒放到桌上。
「……干杯得很豪迈，却不热烈。」
他解开头上的毛巾，擦拭汗水。突然，拍了一下桌子。
「有什么不满的话，说来听听！」
「不满多的哩！」
丽亚无精打采地说。
「我丢着截稿日期不管，跑到深山里来。穿高跟鞋走山路有多辛苦，你知道吗？」
冒险小说家丽亚脱下红色高跟鞋，让神宫寺看看脚上的水泡。
「……谁叫你不穿登山鞋，跟我有什么关系？」
神宫寺以丽亚听不到的音量说。
为何不大声说出来？答案很简单，因为害怕。
顺带一提，大家都称呼丽亚为「公主」。
抱怨仍未停止。
「大老远来了之后，却只有一瓶便宜的红酒，教我如何能心情愉快地干杯？」
「我特地准备鹰鸣酒耶！」
这次神宫寺用丽亚听得见的音量说。鹰鸣酒号称最贵的美国葡萄酒。
「……」
丽亚瞪着神宫寺，将空了的酒杯注入酒，一口气喝光。
神宫寺双手一摊，表示他错了。
「喂，下酒菜呢？」
丽亚问，一旁沉默的柳川站起来。
他从餐厅隔壁的厨房端上撒上帕玛森起司粉的沙拉。
丽亚的心情才逐渐好转。
「还是willow做的菜最好吃。」
神宫寺手抚着胸口。
「willow，我得救了。」
他低声地对柳川说。柳川又有个绰号「willow」，因为他喜欢名古屋的「外郎」。（特别是白色的。）
「……如果是识货人的赞美，我会感到高兴。」
柳川说。
丽亚没多久就把沙拉全部嗑光，立刻从红色包包里，拿出醋海带来吃。
「无法理解竟然有人边嚼醋海带，边喝鹰鸣酒。」
「willow你味觉幅度太窄，不会懂这种组合的绝妙。」
丽亚发出银铃般的笑声。
此时，朱利尔伸手抢走醋海带，马上被丽亚打。
「吃醋海带你还太早！这个给你，忍耐一下！」
朱利尔的手发红，丽亚取回醋海带，将棒棒糖塞给他。
「虽然有许多不满，不过我喜欢这间民宿。『终极RPG——IN塀户』结束后，这里就当作我躲避编辑追杀的庇护所。」
「……」
「我也很满意这个村子。栗井荣太把整个村落都买下了吧？」
「嗯。」
神宫寺点头。
「跟他们的自治团体交涉很久。」
丽亚完全没在听神宫寺发牢骚，反而双手互握。
「杂货店和里面的商品都原封不动地保存下来，太棒了！而且我也准备好要进新货！」
「那个包袱，满满都是零食……」
神宫寺、柳川和朱利尔，一齐望向丽亚旁边的风吕敷。
丽亚装作没听见。
「话说回来，你集合我们要干嘛？」
丽亚问神宫寺。
「一开始我不是说了吗？庆祝『终极RPG——IN塀户』终于完成。」
神宫寺失望的语气，丽亚不予理会。
「啊，对哦。不干杯一下怎么行？干杯！」
丽亚一个人举起酒杯。
朱利尔悄声说：
「看来截稿日期快把公主逼疯，她整个人都不对劲。」
神宫寺点头。
接着他振作精神，看着大伙儿。
「总之，『终极RPG——IN塀户』已经完成，可以启动。朱利尔，有哪些参加者？」
朱利尔嘴含棒棒糖，一面操作笔电。取名为「春子」的笔电，连结到栗井荣太地下室的主机。
「确定有六人。下载4378号档案，寄email来的有三人，其中之一是电视台导播。」
「导播？」
「他要制作节目，所以想来取材。」
「注意到留言，进而下载档案，干得好！」
「下载档案的人，好像是他的部下，已经先跟他说OK，可以吗？」
被朱利尔一问，神宫寺点头表示赞同。
「没关系，从头到尾取材，也不可能了解栗井荣太的秘密。」
「另外三位是特别来宾——一个是塀户村村民，剩下是那两个人。」
「那两个人喔……」
神宫寺喃喃自语，露出锐利的犬齿。
柳川面无表情，丽亚则兴奋不已，「好期待、好期待！」「虽然有送邀请函给那两个人，可是时间和场所统统没讲，他们找得到这里吗？」
「别担心，朱利尔。」
神宫寺拉开啤酒拉环。
「身为电玩创作者，必须对所有情报相当敏感才行。更何况他们企图向栗井荣太挑战，绝对有下载档案。假如——」
神宫寺露齿而笑。
「连那种程度的档案都无法解读，那不来也罢。」
突然，玄关铃声作响。
「这时候，会是谁？」
丽亚起身走到玄关。
回来时，她手上多了一把花束。
「送来的。快递员还跟我道歉，说他不知道地方，所以延误时间。」
丽亚脸凑近花束。
如果没有醋海带，那会是多美的画面啊，朱利尔心里暗想。
神宫寺读起花束上的小卡片。
亲爱的栗井荣太：
恭喜你们完成「终极RPG——IN塀户」，
三连休将到贵宝地打扰，请多指教。
龙王创也及内藤内人敬上
「我没说错。」
神宫寺把卡片丢向朱利尔。
「又能见到那些孩子，真让我雀跃不已。」
柳川拔掉耳机。
「……把他们叫来，好吗？」
柳川问，神宫寺大手一挥。
「不用烦恼，willow。『终极RPG——IN塀户』完美得不得了，模拟的结果，百分之百都是我们获胜。」
朱利尔点头。
「载入修正程式。结果——」
朱利尔的手指在键盘上跳动。
绿色文字以极快的速度在荧幕上流动。
「我们获胜是不变的事实。」
荧幕出现「YOUWIN」。
「你们真伤脑筋耶。」
丽亚将松饼往嘴里送，与酒一起下肚。看到吃得津津有味的丽亚，柳川问：
「……有错吗？」
丽亚叹息。
「跟他们关系搞好一点，我觉得跟他们当朋友也不错。」
「朋友？不可能！」
神宫寺、柳川、朱利尔三人一起摇头。
「那两个人跟栗井荣太呛声。」
听到神宫寺说，柳川和朱利尔不住点头。
「这次一定要他们好看！」
三个人一起举手欢呼。
丽亚再度叹息。
「可别报复不成，反被杀……」
神宫寺手拿鹰鸣酒瓶。
「我说过，什么都别担心。不仅『终极RPG——IN塀户』大功告成，我们还颠覆科学。」
他把酒瓶举到眼睛的高度，瞬间松开手。
「你看——」
酒瓶离开神宫寺的手，却没有落下。简直像无重力状态，酒瓶停在空中。
「这次肯定让他们灰头土脸。」就这样，庆功宴一直持续到黎明。
不，说得正确一点。
对他们而言，庆功宴与「终极RPG——IN塀户」同步展开。
03
位于N县北部的塀户村。
数百年前，由八个战败武士所开垦。
战败的武士伤痕累累。但是，决不能放弃打造属于自己村落的希望和宝藏。
于是他们发现这个被山崖、森林、溪流所包围的土地。拥有丰富涌泉的土地，他们称之为「塀户」。
为了躲避敌人而建造的「塀」、「户」，直接沿用到今天村落的名称。
「龙神守护着这个村落。」
诚如这句话所说，深山有充足的涌泉，战败的武士们才得以和平地过日子。随着时间流逝，村子人口逐渐增加。武士们带来的财宝根本没用到，塀户村开始繁荣。
然而，第二次世界大战后，涌泉渐渐干枯。
「龙神抛弃我们了……。」不知是谁先说，流言就这么传开来。
于是，村民接二连三地远离塀户村。
最后只剩下一个人。
「在看什么？」
我问创也。
「『塀户村的略史』——夹带在栗井荣太的档案中。」
创也抬起头说。
「幸好。不晓得是不是已经废村，地图上找不到，图书馆或上网查，也查不出个所以然。」
三连休第一天。
我们离开城堡，坐电车转公车，来到N县北部。
我骗我妈：「三连休要住创也家，跟他一起念书。虽然暂时没有考试，但也不能因此松懈。」我妈很高兴地送我出家门。
欺骗妈妈我很难过，下次考试一定要拿到好成绩。
公车停在山脚下。从这里到塀户村，只有一条路。
「好戏即将上场。」
创也目光炯炯有神，仰望着山。
他大踏步走在我前面，我看他也撑不了多久……
如我所料，二十分钟后，本来走在我前面的创也，转而与我并排。
「偶尔爬爬山也不错。」
嘴上还逞强，但额头上的汗水骗不了人。
三十分钟后，创也落在我后头。
经过四十五分，回头看不到创也的影子。
大拖油瓶！
路旁恰好有棵山毛榉，索性就靠着树休息，在这里等创也吧。
深呼吸一口气，左右看看。
阳光透过光滑油亮的绿叶，在地面上留下不可思议的模样。
隐约听到鸟鸣声。
狭窄的石子路，了不起通过一台小货车。
山毛择树的背面是悬崖，走近一看，遥远的下方有条几近干涸的溪流。
附近有水让我放心不少。
我想到小时候奶奶带我去山上的事情。
奶奶常说：
「内人，我告诉你，人类缺乏空气只能活三分钟，少了水只能活三天，没有食物吃则可以活三个礼拜——这三点要时时放在心上。」
我记住奶奶的教训。不久，「呼～呼～」的喘气声一步步靠近。
是创也。拄着不知哪里捡来的树枝代替拐杖，步履蹒跚地走上来。
走到我旁边，一屁股坐下。
「……你不休息？」
呼吸缓和后，创也抬头看着我。
「小时候奶奶说过，休息时不能坐下来。」
「……」
创也立即起身，学我靠着树。
看着创也的模样，我说。
「刚刚骗你的啦，其实是我乱掰。」
「……」
创也不作声，席地而坐，充分表现出对我的不信任。
「对了对了，走出城堡时，没看到卓也。」
我问，创也露出笑容说，
「卓也忙翻了。二十四间托儿所同时寄来募集临时保母的通知，三连休忙着面试就够了。写履历表、弄头发、做新西装……根本没时间监视我去哪里。」
「这不像卓也的作风。正常来说，不管有多少面试，当创也保镖的工作，卓也绝不会怠惰。」
「放心。我跟他说，三连休要在家拼图。一万两百九十二片『巴比伦塔』的拼图。」
一万两百九十二片……
脑中开始盘算，百元商店买的拼图约有三百片，一万两百九十二片大概是三百的三十四倍……
我花将近两个小时拼三百片，三十四倍……大约七十小时。
三天不眠不休才可能完成拼图……
「金氏世界纪录记载，世界上最多片的拼图，有六万一千七百五十二片，好好记住。」
创也说。
我光背年号就晕头转向，没有多余的脑容量记这些不必要的数字。
「可是，三连休结束，拼图却没完成的话，卓也不会起疑吗？」
「安啦。上个星期天，已经全部拼好。超过一万片可不简单，花了我四个小时。」
……创也，你是怪物喔。
我继续问。
「这个时候，托儿所人手不足吗？一次有二十四间托儿所举行面试。」
「嗯，到底怎么回事呢？」
创也把头撇开，一副意兴阑珊的模样。
脑中猛然浮现某个想法。
「喂，会不会是某人寄了假通知给卓也？」
「嗯，到底怎么回事？」
创也仍然头撇向一边。
换个方式问：
「伪造通知跟拼拼图，哪个花时间？」
「当然是拼图罗！通知只要稍微改一下内文，马上就完成。」
……创也，你是恶魔。
「体力也差不多恢复了，快点到塀户村吧。」
创也起立。
精力充沛地走在我前面。
我一直注意他背后和屁股，有没有黑色翅膀及尖尾巴。
路的尽头是狭隘的隧道。
挖通大岩石，镶砖头的隧道。
隧道前是一座红色屋顶的小祠堂与长苔的神像。
「穿过隧道就是塀户村。」
创也摊开电脑列印的地图。
我从旁凝视地图。
原来地图的制作者是丽亚。画了许多花、云朵等不相干的东西。老实说，我看不懂。
「只有这条路通往塀户村吗？」
我问，创也点点头。
「塀户村以前是战败武士的避难地，被山崖、森林、溪流所环绕。这条通道一旦堵住，敌人便进不来。」
确实如此。
我们进入潮湿的隧道。
这条通道一日一堵住，敌人便进不来，同时也逃不出村落……
毛骨悚然。
怎么回事，这种感觉……
一到山中，我神经会绷得特别紧。
想要活久一点的话，千万别大意——奶奶这样教我。
这个村子，让我有不祥的预感。
「创也。」
想叫住创也，但已经太迟。
「嗯？」
太阳下回过头的创也。
我想叫住他，却也不自觉地穿过隧道。
我们进入了塀户村。
「Welcometo塀户village！」
创也双手打开。这种情形下，若是跟创也说：「这里很危险，回家吧！」他也不可能听进去。
我笑着叹息。
啊啊……
隧道上面，许多木根盘据。
隧道如果崩塌，塀户村即成为「陆上孤岛」……
陆上孤岛最常见的情形，是被受困的人们一个接一个被杀。
我脑中幻想着「陆上孤岛」乘着纸花游行，「岚之山庄」则跟乐队一同出场，「雪之密室」负责沿路挥手。
啊啊……
「我不知道你在想什么，快走！」
创也用阴沉的眼神看我，迈步向前走。
隧道出口的道路是塀户村的主要干道。
路上尽是杂草，已长到脚踝高，我们沿着路向前移动。
道路两旁是水田及旱田，旱田四周以石垣围住。不过，石垣多处倒塌，水、旱田里杂草丛生，由此可知已经许多年没人耕种。
每间房子皆是砖瓦屋顶，不论哪个屋顶，都已毁坏且长满杂草。
我问创也：
「塀户村是废村吗？」
「根据栗井荣太的资料显示，塀户村还有人住。」
「几人？」
「一人。」
只有一个人住，那也难怪路上已经被草覆盖。
「远离尘嚣很好不是吗？对习惯都市噪音的耳朵来说，倒挺新鲜。」
创也颇开心，但我的耳朵却因为过度安静而嗡嗡作响。
创也咳声叹气。
「希望你能好好享受大自然。」
创也边说教边倒退噜。
「走路不看前面，小心跌——」
我话还没说完，创也倒仰，身体失去平衡，一屁股跌到草堆。
啧，早跟你说了。
伸手要拉创也起来时——
耶？
创也旁边的草堆中，有块白色石头。
虽说是石头，感觉有点不协调。
什么？
定睛一看，有两个大大的洞。
这不是石头。
「嗯……」
再仔细看一次。
怎么看这都是——
「骷髅头！虽然没有颊骨、下颚骨，但不会错。」
创也说中我的心事。
「……怎么有这种东西？」
我问。
「你认为呢？」
创也反问，他把玩着骷髅头。
「这不是真的骷髅头，是仿冒品。」
创也摇头否定我的推理。
「若是仿冒品，未免做得太精巧，最少要花十万块才做得出来，不会随便丢在路旁的草丛中。」
「栗井荣太放的啦，目的要吓吓我们。说不定『终极RPG——IN塀户』已经开始？」
创也摇头。
「吓我们的话，大可放在更醒目的地方。如果不是我恰好跌倒，也不会注意到。」
嗯……
我拼命地想。那一刻，我突然被名侦探附身。
「创也，不要想得如此复杂，想想看这是哪里。」
创也眉头紧蹙，听我说话。
「那种讨厌的语气，代表你想到什么了？」
讨厌的语气——会吗？只是模仿创也说话罢了……
我伸出一根食指。
「这里是塀户村，是深山穷谷，猴子当然也不少。所以，这颗骷髅头不是人类的，是猴子的。」
如何，这个推论很完美吧？
「猴子不会装银牙。」
创也用袖子擦拭骷髅头上颚的部分。
太阳光反射在银牙上。
啊啊，好刺眼……
刚才创也说过，这颗骷髅头跟栗井荣太没有关系。那代表，它在塀户村有很长一段时间。
我左右瞧瞧。
恬静的山村风貌。
因为一颗骷髅头，整个画面令人不寒而栗。
「……不报警？」
我问，创也摇摇手指头。
「不行。」
「为什么？」
「第一，塀户村手机收不到讯号。」
创也拿出手机，荧幕显示「无讯号」。
「再者，下山才能报警。如此一来，赶不及『终极RPG——IN塀户』开始。」
「……」
「警察来的话，会干扰『终极RPG——IN塀户』的进行，我不打算报警。」
创也沉着地说。
这小子的伦理观，不值得学习。
「在不使用药物的情况下，经过数年才可能变成这样漂亮的白骨。几年前发生的事件，如今晚个几天报警，也没多大差别啦。以上是我不想立刻报警的理由。」
OK。我了。
创也坚持己见，跟他争论只是浪费口水。
我彻底死心。创也看我这样，他说：
「相信我，游戏一结束，我马上打匿名电话报警。」
「你最好给我那样做。」
我提出最后一个疑问。
「『终极RPG——IN塀户』是怎样的游戏？」
创也默然地耸耸肩。
也对。关于游戏我们毫无概念。
「老实说，假如我们一个不小心，掉入栗井荣太的世界，那样的话，我们便输了，说不定连『创作出最完美的游戏』这个梦想也烟消云散。不，最坏的情况是，以后根本不会想创作游戏了……」
创也的神情严肃。
从他的表情可以看得出来，他是抱着怎样的心情来玩「终极RP——IN塀户」。
创也搭上我的肩。
「现在请让我集中精神玩『终极RPG——IN塀户』，游戏结束，绝对会报警。」
「了解。」
不过，一直到游戏结束前，骷髅头都要躺在草地上，实在太可怜了。
我捡来两块木板，打算在道路旁挖个洞。
「创也，你也来挖。」
我拿块木板给创也，让他一起挖。然后把骷髅头放进洞中，小心翼翼地盖上土。木板充当墓碑，我和创也在墓碑前双手合十。
「终极RPG——IN塀户」尚未开始。可是，现在回想起来，我们早已进入「终极RPG——IN塀户」的世界。
有时梦的印象过于强烈，会导致醒来时，搞不清楚到底是梦还是现实。
「原来是梦……」
松了一口气，
「梦还没完。」
创也啪地拍了我一下。
我现在的心情就是这样。
在塀户村的日子，到底哪里是现实？哪里是游戏呢？两者的界线逐渐模糊起来……
走了一阵子，创也再度拿出地图。
「内人，眼前有几条小路？」
「三条。」
创也点头。
「嗯，跟我算的一样。所以，下一条路要左转。」
于是我们选择左转的小路。
周围的草长得很高，一片寂静中，只听见鸟叫。
感觉越走越荒凉。
「这条路没错吗？」我问。「地图上这样指示，应该对吧……」创也不安地回答。道路前方没有建筑物，只看见一面石墙。
拨开杂草往石墙行进，看看石墙里是什么——裸露的黑土、散乱的墓石、地面残留着像被挖土机挖过的痕迹。
显然这里是墓场，而且是土葬场。
确认一下地图，往民宿的小路前还有一条小路，那条小路尽头画着坟墓的插图。
算算眼前小路的数量，发现地图上少画了一条小路。
……丽亚，你画错了！
我只敢心里抱怨，如果当着本人的面，我可没那个勇气。
离开墓场一个大回转，又走到主要干道。
朝这个方向继续走，尽头处有个鸟居，上面是石阶。
「创也，地图上有没有画神社？」
「没有……」
丽亚画的地图，反映出她的个性——草草了事。
石阶前有个女人，手持竹扫帚扫地。
是巫女——白色的和服，配上鲜红的袴（像裤子的衣物）。
「那身装扮常被认为是巫女的一般服装，其实那是在社务所工作或打扫时的服装。」
创也解释，但当我问他为何对巫女如此熟悉时，他却默不作声。巫女扎个马尾，拿着竹扫帚的手，既白又细长，长长的指甲在阳光下闪耀光芒。
我们走向前，她将眼镜扶正看着我们。
「你好。」
巫女向我们点点头。她还年轻，大概是高中生吧。
「你们是栗子民宿的客人吗？」
「嗯，可以请你告诉我们，如何前往民宿吗？」
「快到了喔。顺着这条路一直走，栗子民宿就在尽头。」
创也拿地图给她看。
「这张地图，正确吗？」
巫女再次推推眼镜，紧盯地图。接着，直率地问：
「这是地图吗？」
听到她的话，创也谨慎地将地图折好，放入口袋，动作明显表示出他的决心，绝不会再打开这张纸。
创也询问巫女。
「你是塀户村的村民吗？」
「是，我叫水上亚久亚。」
亚久亚慎重其事地鞠躬，长发随她的动作飘扬。
「我是龙王创也。」
我本想报上名。
「他叫内藤。」
却被创也一马当先。你干嘛替我说。（而且没说出全名……）
「亚久亚，你一个人住这里吗？」
不理会我的不满，创也问。
亚久亚颔首。
「上小学前就搬离村子，住在山脚下。两年前国中毕业后，为了守护这座神社，回来当巫女。」
「好伟大。」
「水神神社世世代代都由我家守护。」
「水神……祭拜的是龙神吗？」
「嗯。你知道本村关于龙神的传说吗？」
「稍微读过村子的略史。」
创也说完，亚久亚轻轻点头。
「很久之前，村子有丰富的涌泉，村民将之视为理所当然，并未抱着感恩的心。于是，某天夜空中突然出现一条巨大的龙，村民认为，『村子有水用，全是龙神的庇佑』，于是为了表达谢意，建造了水神神社。」
「很棒的故事。」
创也和亚久亚两人愉快地交谈。
我倒是第一次见到创也如此开心地与女生说话。
手肘轻推创也侧腹。
「该不该动身到民宿去？」
我悄声地问，创也置之不理。
呼，伤脑筋。
我干脆坐在道路旁的大石上。
直到那时，我都不相信命运。
可是，那一瞬间——多不愿意，也要相信，命运安排我与她相遇。
「你也是来玩『终极RPG——IN塀户』吗？」
我问，她点头。
「但，我对玩游戏不拿手。」她害羞地说。
当下，我认清自己的任务，我来到这个村子，是为了保护她。
「有我在，一切都不用担心。」
我强而有力地说。为了保护她。
「……做什么？」
抬起头来，一双阴沉的眼睛盯着我。
创也全身散发惊人的杀气。
来不及掩饰，动作快得跟老鹰一样。
创也抢走我的笔记本，不发一语地读。
不久，创也阖上笔记本，
问我：「这什么？」
「回家功课的作文。」
「真不可思议，我竟然没听说有出作文。」
「耶，好奇怪……」
我说，尽量让语气自然一些。
抢回我的笔记本，收进背包。
「亚久亚，等一下再见了。」
我朝着她挥手。
到达民宿前，创也都没开口说过一句话，死命瞪我。
可怕……
04
栗子民宿位于小丘陵上。
整栋建筑被树林包围，美得像风景明信片。「令人心旷神恰的高原民宿」这句话，形容得再适合不过了。
「挺漂亮的嘛。」
我说，创也哼了一声。
看来他还在为刚刚的事生气，心胸真狭窄。
创也伸手按玄关的门铃。
铃声未响门就打开。开门的是神宫寺……他怎么知道我们到了？
「呦，欢迎欢迎！」
身穿粉红衬衫，奶油色的领子外翻，这身打扮不像民宿主人，倒像酒店经理。
「承蒙您的邀请，谢谢。」
创也说。
「欢迎你来。」
神宫寺笑说。
「没有你们呛声，栗井荣太不会有今天。」
「永远在原地踏步可不行。」
「说话仍然如此刻薄。」
两人互瞪一会后，神宫寺伸出右手，创也握住他的右手。
神宫寺右手的金手链叮当作响。
「这才适合当我们的敌人。」
神宫寺打开门，请我们进去。
玄关进去是一条走廊，充满木头的香味。
正对面是一个小柜台，办公室在左边，右边为厨房和餐厅。
「willow，快来招待客人。」
柳川坐在柜台边，神宫寺对他说。
柳川一声不响地站起来，从办公室拿了把钥匙，走在我们前头。
爬上玄关旁的楼梯到二楼。
「好壮观的民宿。」
我小小声地说。
「这个大小，要价约一千六百万。」
「非常清楚嘛。」
「前阵子无聊拿起房屋杂志来看，其中有栋木造两层建筑。」
创也有强迫症，没有东西可以读时，连辣油标签都会仔细阅读。
此时，柳川突然回头，喃喃自语，
「两百一十五亿……」
耶？
「两百一十五亿——完成这栋民宿所花费的金额。希望你们不要误以为，只值一千六百万，那么没价值。」
柳川的口气十足有魄力。
话说回来，一千六百万说「没价值」，栗井荣太果真是超级有钱人。
一上二楼，左边是厕所、储藏室以及洗脸台。左右两侧有走廊，柳川打开右边第一间房门。
「七张榻榻米大，够两个国中生住。」
钥匙放到茶几上后，柳川离开房间。
我迅速换下湿漉漉的内衣。
创也背包也没放下，整个人倒在床上。
「两百一十五亿啊。」
自言自语地说。
「我不懂，栗井荣太何以那么大手笔建造这么豪华的民宿？」
「嘿耶——创也你竟说这种话，真意外。」
「为什么？」
他问，我报以暧昧的微笑。如果我说「不管龙王创也或栗井荣太，都是会为了游戏投入全部财产的大笨蛋」的话，肯定会被揍。
突然，门那边传来声音。
「栗井荣太赌上尊严的游戏，两百一十五亿，小case，整座塀户村不知花了多少钱？」
朱利尔站在门口，手捧着盆栽。
「这间民宿的服务生，都不敲门的喔？」
创也从床上跳起来。
「……」
朱利尔的脚尖踢踢门。
「欢迎来到『栗子民宿』。」
朱利尔天使般的笑容，体内却隐藏着恶魔一样的个性。
他踩着轻快的步伐进入房间，把盆栽放在茶几上。
「刚才你说『整座塀户村不知花了多少钱』，到底多少？」
针对创也的提问，
「我不清楚。」
朱利尔爽快地回答。
「神宫寺叫我不要问，willow只是搔搔头，公主在一旁兴奋难耐。」
听完，我感到冷汗流过脸颊。
究竟花多少钱……？
朱利尔面对我们张开双臂。
「好好享受此刻的平静，因为过不了多久，就会起大变化了。」
「……」
朱利尔的话，让甜滋滋的柳橙汁，瞬间走味。
「最后一定会让你们夹着尾巴落跑，从此不敢与栗井荣太反抗。」
金发蓝眼的朱利尔，使用「夹着尾巴落跑」、「反抗」等辞汇时，就像看外国电影的日文版一样。（朱利尔本身是日本人，且他只会说日文。）
「有个疑问。」
创也伸出食指。
「你有没有想过栗井荣太可能会输给我们？创作游戏必须考虑到所有的可能性，否则游戏只是个不良品。」
朱利尔的表情铁青。
「栗井荣太的游戏不会发生错误。」
他断言。
「老实说，以前我曾经以你们为角色下去模拟，当时『终极RPG——IN塀户』出现不可预测的错误。所以，我载入修正程式。结果，你们毫无胜算。」
朱利尔淡淡地说。
「想落跑的话，趁现在喔，亲爱的客人。」
创也又伸出一根手指。
「问题不是只有一个吗？」
朱利尔歪着头。
「这不是问题，是请求。我们很累，请让我们休息，没时间听你说梦话。」
朱利尔气到脸胀红，不过，他立刻恢复笑脸，
「不好意思，我先告退。」
说完便离开房间。
「喂，创也。」
创也闭上双眼，躺在床上。
「累了的话，盖上被子再睡觉，小心感冒。」
「怎么可能睡得着。」
创也眼睛闭着，脸上浮现出笑容。
「超级兴奋的啦，我现在好想大叫，你都没什么感觉吗？」
难得。总是冷静不带感情的创也，情绪相当高昂。
「这样下去，我恐怕会在村中跑来跑去，我决定黏在床上。」
「了解，那我出去散散步。」
拿条棉被盖着创也后，我便走出房门。
虽然没跟创也说，但我跟他有相同的心情。
一到山上就忍不住兴奋，无法乖乖待着。
—好安静。
八成习惯了喧闹的都市，这么安静反而让我觉得奇怪。
耳朵一直嗡嗡作响。
离开民宿，我随意在塀户村散步。
经过神社前，亚久亚已经不在。
通往墓场小路的不远处，有块大树倒后遗留的残干，不如先坐在那里稍事休息。
绿油油的山，四处可见灰色屋顶，但也被绿色包围。
过十年——不，顶多五年，村子会被树林吞没。
我呆呆地思考。
此情此景，仿佛战争结束，只剩我一个生还者。
这时，有个人影背着阳光，向我走来。
幻影吗……？
山中时常出现幻影。
「当你不相信自己的眼睛时，试着倒立看看，仍然看得很清楚，那就不是幻觉。」
很久以前，奶奶告诉我。
我倒立着看。
人影没有消失，甚至逐步逼近。
微脏的牛仔裤，配上一件样式简单的白衬衫。年龄约三十五岁上下，蓄着一头凌乱的长发，不像公司职员。自由业——感觉是个在探索自我的旅程中，迷失道路的旅人。
「……你好。」
男人带着恐惧的眼神，看着倒立中的我。
「你好。」
我跟他打招呼，他全身颤了一下。接着，朝神社的方向加速前进。
我放弃倒立，目送他离去。虽非幻觉，但他却是个奇怪的人。
寂静再度笼罩。
我又坐回刚才的地方。
这次看见一位大叔和女孩。
我立即倒立。因为，女孩子的身影很像我同学堀越美晴。
这一定是幻觉！
不过当幻觉渐渐接近我时，
「内人，你干嘛倒立？」
幻觉开口问。
她背后讲话的是堀越美晴的父亲——堀越导播。
「美晴，女生有时不能理解男孩子的所作所为。」
这两个人……并非幻觉！
我赶快站起来，干咳几声，转移他们的注意力说：
「欢迎到塀户村。但，你们怎么会在这里？」
「我的部下在网路上发现有趣的留言。」
堀越导播回答。
他是日本电视台的导播。
负责拍摄纪录节目是他的工作，设计好台词的节目，到底算不算纪录节目……。
「我来收集各式各样的情报，以期制作出更优质的节目。」
他有二十六位部下，分别以英文字母A到Z为名，而I、B、M三人，专门从事电脑相关工作。
「跟负责人联络，对方同意我来取材，所以前来这里见习。」
非常开心的堀越导播，我若成为大人，也希望能这样快乐度日。
然后，我看着美晴。
「我对真人版角色冒险游戏很有兴趣……你看，龙王不也是努力创作游戏？如果能有一点共通的话题，就好——」
「你怎么知道创也在创作游戏？」
我问，她用手指戳我。
「讨厌，内人你说的啊。」
……没错。
那么久以前说过的事情，还记得真牢。
堀越美晴的眼睛闪闪发亮。
「跟着来真是太好了，内藤在这里，表示龙王也有来吧？」
我点头。
其实我多不愿意点头。
想起不久前，创也和亚久亚的事，糟糕……
那两个人谈得很愉悦，不久的将来，堀越美晴也会发现……
她肯定会很伤心，我不想看见她伤心的模样。
耶，等等。
我换个角度思考。
何不扮演安慰她的角色。
「忘了那个巫女和电玩宅男吧。」
——嗯，这角色挺不赖。
不不，等一下。
说创也坏话，彰显出自己的好，这不是很卑鄙吗？
唉，难解的习题。
天使与恶魔，在我心中展开激烈的拉锯战，这是一场善恶之争。
无力的我只能眼睁睁地看着天使与恶魔交战，插不上手。
「内藤，你怎么了？」
堀越美晴出声，才将我拉回现实。
「刚刚我在思考世界情势，一时恍神——」
听到我的解释，美晴显得相当惊讶。
「我们赶快到民宿，创也在等。」
我推推他们两人的背。
经过墓场前的小路，
「请等一下，内藤，我们不是要在这里转弯吗？」
堀越导播拿出地图。
「那张地图画错了。」
我们停在原地，确认地图。
同时，有个老人从村子的入口走过来。
本来没发现他是老人，直到他走近我们。因为老人挺直腰杆，每一步都走得四平八稳。
看他脸上布满深深的皱纹，猜测应该有八十岁。穿着贴身剪裁的白色麻料西装，草帽下的头发，在阳光照射下，发出银白色光芒。
老人注意到我们，脱掉帽子跟我们点个头。
我们三人自然地站着不动，向他回礼。总觉得看到那老人，不立正站好不行。
老人打完招呼后，迈入墓场的小路。
「啊，等——」
我从后方追赶老人，追上和老人并排时，才发觉他比我高出一个头。
「如果要去『栗子民宿』的话，这条路不对，往前只有墓场。」
这时老人转过身，低头看我。
老人犀利的眼神，突然变得温和。
「谢谢。可是，地图上是这条路没错……」
老人从西装口袋掏出一张电脑列印的地图。
「啊啊，那张地图画错了。」
「嗯……」
老人折好地图，谨慎地放回口袋。
「我是金田昭之助，你呢？」
「内藤，内藤内人。」
「喔，内藤——」
金田先生将手放在我肩上。
「我确实要去『栗子民宿』，目的是参加『终极RPG——IN塀户』游戏，你呢？」
「我也是。」
「是喔。你说这条小路往墓场去，并非往民宿的路，我不认为你在说谎。可是，活到这把年纪，顽固的个性仍旧改不过来。」
金田先生遥望道路前方。
「这条路对不对我想自己确认，你恐怕不会理解我的心情。」
嗯，我想我了解金田先生的意思。
「那我们待会儿在民宿见。」
说完，金田先生急忙走向通往墓场的小路。
我不由得想。
剐刚的金田先生，然后堀越父女、早先遇到的「探索自我」旅人、巫女水上小姐……最后是创也。
这些成员，要参加「终极RPG——IN塀户」游戏啊……
突然间——
轰隆作响。
思考前，我的身体早有了动作。先以手护头，接着观察周围的情况。
那是土石流的声音。
奶奶教过我，在山中听到哪些声音代表危险的讯号，现在的是其中之一。
声音从村子的入口处传出。
我快跑。
堀越父女和金田先生跟在我后面。
我们停在村子入口处。
跟我想的一样，情况惨不忍睹。
大大小小的岩石和几棵大树，已经把隧道掩埋了。
耶……
这样一来，我们就走不出这个村子。
「我真是好运。」
金田先生说。
「土石流若早一点发生，恐怕连我也遭殃。」
我慎重其事地走在土石堆上。
「危险，内藤。」
堀越美晴替我担心，再危急的状况我都不怕。
我不敢大意，检查砂石。
在山中行走，我很自然地会注意有没有土石流的危险，这就像一种本能。
之前抬头看隧道上方时，发现树根紧紧地缠绕着泥土和岩石。所以不是因为下雨让地基松动，却发生了土石流。
为什么？
我把脸凑近砂石。砂石中混合着一股异味，这种味道，是黑色火药。这起土石流，不是天灾！有人使用火药，故意炸毁隧道。
05
「你认为是谁干的好事？」
创也躺在床上，阅读《万花筒》这本小说。
我摇头。
「你确定那是黑色火药的味道？」
这次我点头。
「嗯。」
创也从床上起来。
「有人说火药是春药发展来的，你知道吗？」
……又来了。
「相传中国皇帝命令学者炼药，结果实验过程中不幸爆炸，才发现火药的用法——可不可信就不得而知。」
「不管那些不可靠的传言，你觉得是谁炸毁隧道的？」
「提供的线索太少。」
创也心不在焉地说。
创也的自尊心很高，不轻易说「不知道」。
我开口道：
「跟神宫寺说发生土石流，他没什么反应，莫非土石流是栗井荣太引起？」
「『终极RPG——IN塀户』还没开始吧？如果我是栗井荣太，会等游戏开始才做。」
「那为什么神宫寺不讶异呢？」
我回想跟神宫寺说发生了土石流时的情景。
「耶——太危险了。」
神宫寺自言自语，看来没有多大的兴致。明明隧道被塞住，就走不出这个村子了……
「与其思考理由，现在应该先找出犯人，不是吗？」
创也说。
「嗯……」
总之，一个一个核对。
「若非栗井荣太的话，难道是堀越父女……不，没有这个可能。」
「为什么？堀越导播那种人，只要觉得有趣的话，弄个爆炸事件也没什么不可。」
嗯，创也说的不无道理。
「我想看看，大家被困住的反应喔！」堀越导播会这么说吧。
「另外还有一个比堀越父女更早到的人，那个人呢？」
三十五岁前后，探索自我的旅人。
嗯……创也说的没错，线索过少什么都说不准。
「搞不好是金田先生设置的火药。啊，我不知道。」
「亚久亚呢？她有机会设置火药。」
创也说。我大感意外，创也该不会怀疑亚久亚……
「她为什么要塞住隧道？」
创也微微一笑。
「直到现在，她都是一个人住在村里，现在村里来了那么多人。如果让这些人回去，不就又剩自己一个人了。想了想，于是引爆火药毁掉隧道—这个动机，够不够充分？」
「我认为不可能。」
我一口否决创也的想法。
创也又躺回床上，视线转移到书本。
「所以我就说嘛，现在线索太少，纯粹自我想像罢了。」
「……也是。」
我靠着床沿坐下来。
书才看一下，创也低声地说：
「路旁的骷髅头、刻意引起的土石流——」
创也脸被书的阴影遮住，看不清他的表情。
「电脑程式出错吗？还是另有隐情？好期待接下来发生的事。」
说出这些话的创也，最让我害怕。
到底在看什么、究竟在想什么……身为凡人的我，实在摸不着头绪。
我吐了一口气。不这么做，创也的魂不知会跑到哪里去。
为了缓和气氛，我指指创也手中的书。
「这书很久之前出版的，好看吗？」
「啊啊，这个啊。」
创也看看书。
「程式错误随处可见，并不局限于电玩的世界」。
接近夕阳时分，我们到餐厅集合。
栗井荣太四人、我和创也、堀越父女、金田先生和水上亚久亚，还有那个不知名「探索自我」的旅人。
放下长发，换掉巫女妆束的亚久亚，这样看来就像普通高中女生。
亚久亚注意到创也，轻轻点头跟他打招呼。（至于我，看一眼而已。）
创也微微一笑当作回礼。
此情此景看在堀越美晴眼里，颇不是滋味。
我想起奶奶说过的一句话。
「暴风雨来之前，一定有预兆，野兽会莫名地骚动，耳朵嗡嗡作响，风向与平常不一样。」
「万一出现这些征兆，该怎么办？」
我问，奶奶把手放在我头上说。
「尽可能保护自己，一旦卷入暴风雨中，小命不保。」
笑容从奶奶的眼睛退去。
谢谢你，奶奶，我不会错失暴风雨前的征兆。
朱利尔专心制作塑胶模型，如同电影「第三类接触」登场的幽浮模型。
形形色色的料理摆放在餐桌上，蜡烛火焰缓缓摇摆——有些料理配色并不吸引人，算了，别放在心上。
场面十分豪华，令人忘了到这集合的目的。
神宫寺请大家坐下。
「现在吃晚餐好像过早，因为之后还有别的事要做，大家请用。」
神宫寺摆出「请」的手势。
「这是我家的工作人员柳川和鹫尾为大家所准备的，柳川的手艺有挂保证。」
「柳川的手艺」——换句话说，关于鵞尾丽亚的手艺，不敢保证罗。
主角柳川没有害羞的模样，径自戴上耳机听音乐。
鹫尾以笑脸催促大家用餐。
我小心避开配色不佳的料理。
「我们先来点名！」
朱利尔用轻快的口气说。收拾好模型，边看夹板边唱名。
「日本电视台的堀越隆文先生及堀越美晴小姐。」
「有！」
堀越导播精神奕奕地举手回答，堀越美晴害羞地扯扯他的袖子。
「金田昭之助先生。」
「在。」
简洁有力的回答，不同于堀越导播的严肃感。
「森脇诚先生。」
「探索自我」的旅人扬起手。
「水上亚久亚小姐。」
「龙王创也和内藤内人先生。」
创也沉默地回礼，我精神百倍地回应。
朱利尔抬起头。
「二阶堂卓也先生，没有到吗？」
「不是只邀请我们两个人？为什么会提到卓也？」
创也问，朱利尔回答。
「我以为你们来参加，卓也必定跟着来。」
我脑中响起许久前一首广告主题曲。
创也耸肩。
「他忙着面试，不会来。」
「是喔……真遗憾。」
「你们应该要庆幸才对，卓也一来，我们的战力又要提高。」
朱利尔瞪大双眼。看着在场的神宫寺、丽亚、柳川。
神宫寺苦笑。脸上表情好像是说：「有没有搞错？」
「好可惜喔，好男人应该多来几个……」
丽亚哀伤地说，手伸进包包，不是拿手帕而是拿甜甜圈。
「快吃饭了。」
朱利尔抢走她手上的甜甜圈，丽亚表情更不悦。
柳川自言自语说，
「要少做一人份的菜。」
「好想让他吃吃我亲手烧的菜。」
满脸愁容的丽亚说。
并非故作坚强，他们打从心底自信满满。
创也应该也知道，双手抱胸，默不作声。
开始吃晚餐。
一堆不知道名字的料理，好吃得让人停不下筷子——不，我只吃配色美观的菜。
「喔，这也好吃那也好吃！日本电视台有个节目『料理是艺术！』，你一定要去参加。」
堀越导播手持刀叉，感动地说．
「料理是艺术！」——集合各种美味料理，由十位评审员评分的节目。
「没兴趣，菜能吃就好。」
柳川如果是厨师，被人称赞应该会感到开心。可惜他是游戏创作者，希望别人称赞的不是料理，是游戏。
「我烧的菜如何？」
丽亚声音优雅地说，一面把配色难看的菜往堀越导播面前推。
堀越导播犹豫了一下，不过，他的警戒心也到此为止。
「能尝到美人亲手煮的料理，在下荣幸之至。」
装模作样的口气，堀越导播将菜往嘴里送。
那一刻——
「……不好意思。」
堀越导播站起来，快步离开餐厅。即使汗流满面，也不忘温和地微笑，真厉害。
神宫寺、朱利尔及柳川见状，连忙垂下眼皮。
这么说来，之前听朱利尔说过，丽亚做的菜只能当作陷阱捕捉野兽。（他还说此法不适合活捉。）
我悄悄地把丽亚烧的菜推向餐桌中央。
看看其他人，大家都是一副敬而远之的模样。
堀越导播回到座位，脸色无比难看。
「我想起来，父亲临死前曾交代，美人做的料理绝对不能吃。」
「爷爷什么时候死了？」
堀越美晴惊讶地说，堀越导播慌慌张张地挥手制止。
「真不好意思，我待来世再品尝您的料理。」
堀越导播低着头匆忙说完。
「请各位边吃饭边听我说。」
神宫寺站起来。
「首先跟大家道谢，感谢大家注意到尚未大肆宣传的『终极RPG——IN塀户』，不远千里来到深山。」
神宫寺鞠躬。
朱利尔也鞠躬道谢。
丽亚只是微微笑，柳川则闭起眼睛听音乐。
「那么，针对『终极RPG——IN塀户』我先作个说明。」
我先就角色扮演游戏RPG解释一下。（说穿了，只是听创也说，及网路上的资料整理而已。）
原本的角色扮演游戏，是数个人一起玩的纸上游戏。不使用任何机械，准备好游戏说明书和骰子、笔，游戏会随着玩家之间的对话进行。
简单为角色扮演游戏下定义的话，可以说：「在虚构的世界里，扮演好被分配到的角色，玩家所下的判断不同，行动也有所变化的游戏。」
游戏本身设定好千奇百怪的问题。
从藏有妖魔鬼怪的迷宫逃生、成为黑社会老大、打倒巨龙拯救公主……多不胜数。
每个玩家都被赋与所扮演角色的个性，游戏进行中，玩家的行动必须符合角色的性格。
玩家使用角色的能力，解决不同的问题。当自己的角色不能解决时，与其他角色互相协助，补强自己不足之处。
栗井荣太和创也所设计的角色扮演游戏，并非纸上游戏，也不是电脑角色扮演，而是现实世界的角色扮演游戏。
当然，玩家个别行动的话，游戏无法成立。这时候就有个负责调整每个角色的「游戏王」。
关于「终极RPG——IN塀户」，我和创也充其量只知道游戏名称而已。
自己的角色呢？
会有什么问题产生？
——我们一无所知。
「游戏的背景——」
大家集中精神听神宫寺说。
「不知道将要发生什么事——就这一句话。」
神宫寺咧嘴笑。
好像模仿某本长篇小说的宣传，一时想不起来。
「不知道将要发生什么事，你的意思？」
堀越美晴问。
「就是字面上的意思，小公主。」
神宫寺答。
「『终极RPG——IN塀户』的故事已全部完成，长卷轴上的故事，随着时间流逝，慢慢现出原形。但，因为你们的行动，故事会产生如何的变化，没有人知道。所以，我才说『不知道将要发生什么事』。」
「……」
「『终极RPG——IN塀户』设定了几道关卡，所有关卡在后天中午结束。」
「何时开始？」
创也问。
「开始时你就知道。」
神宫寺不把话说明白。
「先一一告诉大家，你们所扮演的角色。」
神宫寺举起手指，朱利尔马上将笔电放上餐桌，按按键。
「以大家的资料为基本，春子随机决定个人的角色。」
「春子？谁？」
我问。
「这台电脑的名字。」
朱利尔的表情，仿佛要我别罗嗦。
「名字取得好。」
创也说。
创也跟朱利尔关于取名的sence。我不予置评。
朱利尔念出荧幕上的资料。
「金田先生是『废墟爱好者』。请扮演公司退休后，喜欢四处寻找废屋的角色。」
金田先生郑重地点头，跟接受上级命令的士兵没两样。
我脸上尽是担忧的神情，他转头对我说。
「别担心。你看我这样，其实我对角色扮演游戏拿手得很。再说，退休之后时间太多，只好靠玩游戏打发。」
朱利尔继续说。
「森脇先生请你扮演『幽浮研究家』。这个研究家认为幽浮是外星人的交通工具，而非不明飞行体。因此，你对周遭人来说，是多余的存在。」
森脇先生苦笑。
对喔，朱利尔刚才在做幽浮的模型，难道那也跟游戏有关？
「堀越导播是『专业摄影师』。职业内容是将全日本的美景，用照片传达给世人知道。」
「跟我恰好符合。」
堀越导播笑着说。
「堀越美晴、龙王创也、内藤内人你们三个是『天文社社员』，利用放连假的机会，来到塀户村，因为这里无光害，最适合观察星星。」
「嗯，不错不错。我喜欢看星星！」
创也推推眼镜。
美晴呆呆地看着创也。
有关星星的认识，我自问自答。
确定知道不会弄错的是北极星，因为奶奶教过，所以不会忘记，还有北极星出现的方位——以上。
「耶？」
朱利尔歪着头看荧幕，带着求救的眼神望向神宫寺。
从旁看荧幕的神宫寺，露齿一笑。
「原来如此，这是春子的判断啊！」
神宫寺朝朱利尔点头。
朱利尔犹豫一下后说：
「二阶堂卓也先生是天文社的『指导老师』。」
「请等一下。」
创也阻止朱利尔发言。
「卓也没有出席，电脑却分配了他的角色，这代表游戏本身有缺陷。」
「不劳你对游戏结构担心。」
神宫寺说。
「春子既然分派角色给二阶堂卓也，就表示他会来参加，我完全相信春子的判断。」
「……卓也，会来。」
说到此，创也噤声，电脑居然判断卓也会参加，太可怕。
「水上亚久亚小姐，请你扮演独居在村中的村民。跟你的情况正好符合，应该不会太难才对。」
亚久亚点头称是。
「接着下来，是栗井荣太的部分。柳川博行先生是民宿老板。」
柳川无言以对。
「紧接着，鹫尾丽亚小姐。」
朱利尔突然闭嘴。停顿一下后，操作几个按键，脸上的表情比刚才更吃惊。
「怎么了，朱利尔？」
「春子好像故障。伤脑筋……没有多带一台电脑……」
朱利尔向神宫寺报告。
神宫寺注视着荧幕，搔搔头。
「奇怪，这样的错误还是头一遭。」
「我的角色出什么问题？」
丽亚也加入他们的行列，一起注视着电脑。
「这怎么会是错误！」
她挥舞手上的棒棒糖。
「知道啦，丽亚，我们和春子输了。」
神宫寺哀号，朱利尔惊慌地说：
「鹫尾丽亚扮演『美食研究家』。综合房客对民宿菜色的评价，研发出更美味的料理。」
「根本就是为我量身订做的角色，春子挺厉害的嘛。」
丽亚神色自若地说。
创也小声地对我说：
「朱利尔曾说，栗井荣太住处附近，聚集着许多乌鸦。然而，拿丽亚煮的菜喂食乌鸦后，再也没有任何乌鸦敢靠近那一区，他们的自治团体还送来感谢状呢。」
「……」
丽亚的料理真令人畏惧。
朱利尔继续发表角色分配。
「我，朱利尔·华纳，『美食研究家』的弟弟——什么跟什么！」
朱利尔面对电脑，大发牢骚。春子当然无法回答。
丽亚心情大好。
「真棒，有个可爱的弟弟，想要什么跟姐姐说，给你零食吃？」
一股脑将包包里的零食倒在餐桌上。
朱利尔笑着把脸撇开。
「春子的确有些秀逗。不应该是『弟弟』，儿子比较正确……」
丽亚动作神速，手伸到朱利尔的嘴边。
「说出如此可恨的一句话，是这张嘴？」
朱利尔的嘴巴，跟橡皮筋一样狠狠地被扯开。神宫寺和柳川装作没看见。
这一幕可看出栗井荣太一群人中，谁最强势。
一边抚摸红肿的嘴巴，
「以上是大家的角色分配。除了一部分外，春子尽量分配让各位轻松胜任的角色。游戏一开始，请大家行动务必要符合所扮演的角色。」
「除了一部分外」，这句话朱利尔含在嘴里，不敢大声说。
耶，神宫寺的角色呢？
神宫寺像是察觉大家的视线，他开口道：
「我是游戏王——『没有角色』。适时调整『终极RPG——IN塀户』，以期顺利进行。」
神宫寺说话的同时，隐约露出犬齿。
「『没有角色』，什么意思？」
我私下问创也。
「嗯，就是……」
手指搔搔脸颊，创也解释给我听。
「游戏管理者拥有许多权限，调整游戏流畅地进行。」
「跟『神』一样？」
「那样想也可以。」
嗯，似懂非懂……
神宫寺说。
「那么，有关个人角色，相信大家心里都有个底了。游戏一旦开始，请忘了自己，融入角色。」
「我有问题。」
森脇先生举手发问。
「你要我们配合角色来行动，请问『幽浮研究家』该如何饰演？」
「如果住进民宿，你认为可以好好观察幽浮吗？」
神宫寺说。
柳川拿来露营用的帐篷。
「莫非『废墟爱好者』要住废墟？」
金田先生问。
神宫寺颔首。
「请选择你中意的废墟住。」
无血无泪的说话方式。
「没关系吗，金田先生？您的身体受得了吗？」
堀越导播关心地问，话里参杂「我可以住在民宿耶！Lucky！」的心情。
「无须替我担心，露营对我而言，像家常便饭。」
创也戳我。
「你奶奶跟金田先生满像的吧？」
嗯，给你一说，好像有点像，又不是很像……
朱利尔一面盯着荧幕，一面说，
「至于民宿房间分配，我和丽亚、柳川住一楼。堀越导播和美晴小姐请各住各的。龙王创也及内藤内人直接住现在的房间即可，你们隔壁请空一间房。」
「为什么？」
朱利尔回答创也的提问。
「春子说，『指导老师』来的时候，才有地方住。」
「……」
创也默不作声。
可是，我感觉卓也来的话，就不可能继续玩「终极RPG——IN塀户」……
「游戏还要一会儿才开始。」
看着手表，神宫寺说。
「请大家到自己该去的地方，等待游戏开始。」
「等一等，我们要如何得知游戏已经开始？」
森脇先生再次举手。
神宫寺不怀好意地说。
「关于这点，不用我说明，你们等一下就会明了。」
说完，扫了大家一眼。
「请让我问最后一个问题。」
创也开口。
「说是真人版角色扮演游戏，但它终究不是现实，纯粹是游戏的世界。照理说，应该不会危及玩家的人身安全才对吧？」
这时，神宫寺露齿一笑。
「当然，为了创作游戏赔上性命都在所不惜。可是，玩游戏并不要你赌命。」
「你这么一说，我放心多了。」
创也点头说。
我松一口气，只是不知道他的话可不可信。
「那么各位——」
神宫寺用双手食指指着大家。
「Goodluck！」
……好平静喔。
这里是城堡的沙发，我躺着看书。
补习班放假。
我牺牲午睡时间把回家功课写完。
上一次段考考得不错，所以买了课外读物，我妈也没多说话。
再加上紧接而来的三天连假——太棒了。
「创也，你要不要泡杯好喝的红茶？」
「……」
对着键盘不知在干嘛的创也沉默地站起来，把宝特瓶的水装进水壶。
啵咻———创也点燃瓦斯炉，将不成对的茶杯排好。
我阖上书，坐了起来。
房间里开始弥漫大吉岭的香味。
「感恩。」
创也放下茶杯，我说。
创也叹了一口气。
「跟晒太阳的猫比起来，懒洋洋的你真令人受不了。」
什么话嘛，人总不能一直处于紧张的状态啊，很快就会弹性疲乏耶，于是，我品尝了一口红茶后对创也说：
「偶尔懒洋洋又没什么不好。没有考试，补习班也放假。上天赐给我如此和平的时光，当然要尽情享受啊。」
听到我说的话后，创也再次叹息。我不理会他，继续说：
「创也，这次的三天连假你打算怎么过？我想在城堡看书或打打电动……」
这时，创也用同情的眼光看我。
「所谓和平，就是『国际关系中，战争与战争之间，相互欺骗的一段时期』。」
「……你说什么？」
「安布罗斯·比尔斯说的。」
比尔兹（内人听错了）——为什么会扯到做电脑软体的人？（「那是比尔·盖兹！」我在心里自言自语）
「……什么意思？」
「和平这种东西只是个幻想，就像到下次战争前的准备期间一样。看到你现在这样，就让我联想那些不知道几小时后就会被飞弹打死，还愉快地在樱花树下跳舞的醉汉。」
「……」
创也的眼神，让我联想到观察土拨鼠的科学家。
「给你看个好东西。」
创也把我带到电脑前。
荧幕上是写着各式各样情报的留言版。
我认真读起几则留言：「让按钮式红绿灯迅速变绿灯的秘技」「交换用不到的儿童安全座椅和鲤鱼旗」「对付花粉症极有效的民间疗法」「让个性不好的朋友改邪归正的方法」——创也说的「好东西」，应该是指最后这一则留言吧？
我仔细读「让个性不好的朋友改邪归正的方法」的留言：不能坚持己见否定对方个性不好。首先要让本人察觉到自己个性不好——原来如此，上了宝贵的一课。
「怎样？」
创也说，我一直盯着荧幕。
「嗯，可以参考参考。不过，你也要改改自己的个性。」
「……什么意思？」
创也的声音像干冰一样令人觉得凉飕飕的。
我没说话，用手指着「让个性不好的朋友改邪归正的方法」的留言。
一阵沉默过后，创也说：「我叫你看的是这则留言。」
创也他手指着荧幕下方，有个标题是「新情报」的留言：
「终于完成！详情请看，瞪眼游戏的4378档案。只要空了就拿得下来，答案老师知道。（原文为なんかすいてたら落としせるよ，答えは先生が知ってるからね。）」
——什么跟什么啊，这则留言是怎么回事？
留言的人，昵称为「栗」。没有其他线索。
创也对我说：「相同的留言散布在各个留言版，超过一百则。」
「嗯……」
没什么兴趣。比起这种摸不着头绪的留言，还是「让个性不好的朋友改邪归正的方法」比较吸引我。
这时，创也一副伤脑筋模样地耸耸肩，说：
「这是栗井荣太的留言。」
啥？
话题展开得太快，我跟不上。
「等一下，创也。从『栗』这个昵称，你就断定是栗井荣太的留言，不会太言之过早？」
「我说的没有错，已经确认过档案。」
档案？对喔，留言里的确提到「瞪眼游戏的4378档案」……
「这个『瞪眼游戏的43T8档案』是什么？」
创也再次耸肩。
「上传页面，知道吗？」
「上传档案专用的网页，当然知道啊。」
创也点头。
「『瞪眼游戏』，是那些上传页面其中之一。」
「原来如此。所以，『瞪眼游戏的4378档案』就是上传页面『瞪眼游戏』的4378号档案。」
创也点头。
「你到那个上传页面，下载档案看看。」
我照着创也的指示，操作滑鼠和键盘。
首先到搜寻引擎，输入「瞪眼游戏上传页面」，搜寻结果第一个就出现「瞪眼游戏」的网址。点了网址，进入「瞪眼游戏」。
一进入网页，荧幕上就跳出眼睛和鼻子的部分飞来飞去的笑福面动画，还传出「来玩瞪眼游戏，啊噗噗！」的声音。我怎么觉得好累……
我从上传的档案当中，找到4378号档案。
「太简单了。」我忍不住有些自大地说。
创也别开脸，大概又不想认同我了。
好，来下载吧。我按下4378号的下载按钮。
「咦？」
画面出现「请输入密码」的讯息。
「创也，不能下载。」
创也不发一语。看着我微笑。
我再看一次留言。「只要空了就拿得下来」。
「我知道了，因为参观网站的人太多，所以不能下载。」
我说，创也摇摇头，然后从旁边伸出手来敲键盘，说：
「UYTREWQ——这是密码。」
「……为什么那样？」
「答案写得很清楚，你仔细看看键盘。」
听创也的话，我看着键盘。我看得出来UYTREWQ这些键横排成一列。……但是，为什么这是密码？我不懂。
「身为人，具备观察力是很重要的。」
创也一个一个指着键，一边跟我解说。
「『U』键上同时也有平假名的『な』，你试着念念看UYTREWQ这些键上的平假名。」
……な、ん、か、す、い、て、た。
「……」
空气好凝重。
「我可以说一下感想吗？」我冷冷地看着创也，说：「这个密码真的很无聊。」
「却很像栗井荣太的作风不是吗？」创也微笑着回应。
创也和栗井荣太的品味果然有些雷同的地方。
我输入密码下载档案，将载下来的压缩档储存在桌面。扫毒后，连按两下滑鼠想打开档案时——居然打不开。
「请输入密码」——荧幕上出现跟哪才一样的讯息。我不慌不忙地按下UYTREWQ。
……无法解压缩。
「为什么打不开？」我问创也。
「下载档案跟打开档案的密码不同。」创也看着我，露出一副「连这个你都不懂」的表情。
「密码不同……哪里有写？」
「你仔细看留言，上面不是写『答案老师知道』吗？『答案』的另一个说法是……？」
「是『解答』……该不会是『解冻（也就是解压缩，在日文中「解答」与「解冻」发音相同）』吧？」
「That-sright！创也对我竖起大拇指。
……全身无力。
「好吧，那知道解压缩密码的老师在哪？」
我问，创也双手抱胸，回答：
「嗯，我看接下来就算要你自己想，你也想不出个所以然。我来说明，你要抱着感恩的心听啊。」
我花了好一番工夫才压抑住痛殴创也的想法。
创也继续说。
「老师，换个说法就是教师，而教师就是『今日四』（今日四的日文发音为kyousi，与教师的发音相同）。也就是说，将今天的日期以四个数字表现出来的意思。」
「……」
「一月一日的话，就是『0101』，十二月三十一日则为『1231』。补充一下，如果是『今日五』，就在中间加入『／』的符号，例如『12／31』。」
我的脸颊有冷汗流过。创也看到又耸肩。
「我现在说的是关于密码的入门篇，只能算骗小孩的程度。」
完全不知道……
「可是栗井荣太又不知道我何时下载，今天的日期，真的是密码吗？」
「是今天的日期没错，不过他指的『今天』是档案上传的日子。」
创也从旁边伸出手指，敲了敲键盘，解了压缩的档案中，有文件档和图片档。
看着荧幕，创也说：
「文件档里写着：『终极RPG——IN塀户』已经完成，且将在下个三天连假发表。地点，N县的塀户村，栗子民宿。自愿参加者请以email联络……」
创也操作滑鼠，打开档案。我也看着文件档的内容：在客套问候语之后，详细记载了怎么去、要带的东西等等注意事项。（注意事项的最后一项「香蕉算是零食的一种！」解决了大家的疑惑。这个永远无解的问题，也能如此爽快地给了答案……真不愧是栗井荣太！）
打开图片档，内容是一张手绘的地图。「塀户村的地图」这几个字写得很美，但地图本身却没那么好，而且老实说根本就画得烂死了。地图角落的署名是「丽亚」，下面还有一排字「印出来好好使用喔！」——原来这张地图是鵞尾丽亚小姐画的。
「栗井荣太是想透过网路向全世界传达，『终极RPG——IN塀户』已经完成了。」
创也手拿邀请函，是之前朱利尔送来的那张。
「所以，接下来的三天连假我们要去塀户村。很期待可以玩到『终极RPG——IN塀户』呢！」
创也微微笑着。我对他伸出两根手指，说：
「有两个问题。第一是卓也，要瞒着他偷偷去塀户村不可能吧？至少我认为绝对不可能。」
「关于这点你不用担心，我想卓也有卓也的事要忙。」
「另一个问题，三天连假我已经计划要悠哉地度过……」
「关于这点你也不用担心。」创也冷漠地回答。
这不算是答案啊……可是，现在跟创也说什么也没用。他一心一意要去塀户村。
以下的文字，我是含着眼泪写的：
再见了，原本打算懒洋洋浪费掉的三天连假。
希望在塀户村能平安无事地度过。（可是，和创也一起的话，没办法……）
02
从地图上消失的村落——塀户村。
出现了购买所有土地的人。
栗井荣太，先是砍伐树木，溪流上架桥，弄了一条广阔的道路以利工程车进出。
接下来将废屋解体。不是整个摧毁，而是小心翼翼地将每个部分收好。
然后，开始到处建设村落。光是建设工程，就花了将近一年的时间。
工程结束后，废屋回复原状。铲除柏油路，把原来的树种回去。溪流上的桥也撤掉。
村子的外观，看起来没有任何改变。
不，只有一点。
距离村子有些远的丘陵上，盖了一间民宿。
木造的两层建筑，屋顶覆盖着镀锌的铜板，外墙是白色和咖啡红的砖块。
玄关挂着一块看板，上面画有可爱的栗子图案。
现在，民宿的餐厅聚集了三个男人和一个女人。
「好长的一段时间。」
三十岁出头的男人，看着大家说。
蓬松的灯笼裤、长袖的高领衬衫、头上卷条毛巾。
是神宫寺直人。
「大家手上都有饮料吗？」
确定大家都有饮料后，神宫寺说。
「庆祝『终极RPG——IN塀户』完成，干杯！」
只有朱利尔一人附和。金发蓝眼，怎么看都像外国人，但他不会说英文。而且，朱利尔的国籍是日本。还是小学生的他，捧着一罐咖啡。
旁边，
「……」
戴着耳机的柳川博行没说话，举起乌龙茶。一双疲累的眼睛在凌乱的刘海下窥视。
拿着酒杯望着他处的人，是鹫尾丽亚。身穿红色洋装，豪迈地盘腿喝干杯里的酒。
神宫寺把罐装啤酒放到桌上。
「……干杯得很豪迈，却不热烈。」
他解开头上的毛巾，擦拭汗水。突然，拍了一下桌子。
「有什么不满的话，说来听听！」
「不满多的哩！」
丽亚无精打采地说。
「我丢着截稿日期不管，跑到深山里来。穿高跟鞋走山路有多辛苦，你知道吗？」
冒险小说家丽亚脱下红色高跟鞋，让神宫寺看看脚上的水泡。
「……谁叫你不穿登山鞋，跟我有什么关系？」
神宫寺以丽亚听不到的音量说。
为何不大声说出来？答案很简单，因为害怕。
顺带一提，大家都称呼丽亚为「公主」。
抱怨仍未停止。
「大老远来了之后，却只有一瓶便宜的红酒，教我如何能心情愉快地干杯？」
「我特地准备鹰鸣酒耶！」
这次神宫寺用丽亚听得见的音量说。鹰鸣酒号称最贵的美国葡萄酒。
「……」
丽亚瞪着神宫寺，将空了的酒杯注入酒，一口气喝光。
神宫寺双手一摊，表示他错了。
「喂，下酒菜呢？」
丽亚问，一旁沉默的柳川站起来。
他从餐厅隔壁的厨房端上撒上帕玛森起司粉的沙拉。
丽亚的心情才逐渐好转。
「还是willow做的菜最好吃。」
神宫寺手抚着胸口。
「willow，我得救了。」
他低声地对柳川说。柳川又有个绰号「willow」，因为他喜欢名古屋的「外郎」。（特别是白色的。）
「……如果是识货人的赞美，我会感到高兴。」
柳川说。
丽亚没多久就把沙拉全部嗑光，立刻从红色包包里，拿出醋海带来吃。
「无法理解竟然有人边嚼醋海带，边喝鹰鸣酒。」
「willow你味觉幅度太窄，不会懂这种组合的绝妙。」
丽亚发出银铃般的笑声。
此时，朱利尔伸手抢走醋海带，马上被丽亚打。
「吃醋海带你还太早！这个给你，忍耐一下！」
朱利尔的手发红，丽亚取回醋海带，将棒棒糖塞给他。
「虽然有许多不满，不过我喜欢这间民宿。『终极RPG——IN塀户』结束后，这里就当作我躲避编辑追杀的庇护所。」
「……」
「我也很满意这个村子。栗井荣太把整个村落都买下了吧？」
「嗯。」
神宫寺点头。
「跟他们的自治团体交涉很久。」
丽亚完全没在听神宫寺发牢骚，反而双手互握。
「杂货店和里面的商品都原封不动地保存下来，太棒了！而且我也准备好要进新货！」
「那个包袱，满满都是零食……」
神宫寺、柳川和朱利尔，一齐望向丽亚旁边的风吕敷。
丽亚装作没听见。
「话说回来，你集合我们要干嘛？」
丽亚问神宫寺。
「一开始我不是说了吗？庆祝『终极RPG——IN塀户』终于完成。」
神宫寺失望的语气，丽亚不予理会。
「啊，对哦。不干杯一下怎么行？干杯！」
丽亚一个人举起酒杯。
朱利尔悄声说：
「看来截稿日期快把公主逼疯，她整个人都不对劲。」
神宫寺点头。
接着他振作精神，看着大伙儿。
「总之，『终极RPG——IN塀户』已经完成，可以启动。朱利尔，有哪些参加者？」
朱利尔嘴含棒棒糖，一面操作笔电。取名为「春子」的笔电，连结到栗井荣太地下室的主机。
「确定有六人。下载4378号档案，寄email来的有三人，其中之一是电视台导播。」
「导播？」
「他要制作节目，所以想来取材。」
「注意到留言，进而下载档案，干得好！」
「下载档案的人，好像是他的部下，已经先跟他说OK，可以吗？」
被朱利尔一问，神宫寺点头表示赞同。
「没关系，从头到尾取材，也不可能了解栗井荣太的秘密。」
「另外三位是特别来宾——一个是塀户村村民，剩下是那两个人。」
「那两个人喔……」
神宫寺喃喃自语，露出锐利的犬齿。
柳川面无表情，丽亚则兴奋不已，「好期待、好期待！」「虽然有送邀请函给那两个人，可是时间和场所统统没讲，他们找得到这里吗？」
「别担心，朱利尔。」
神宫寺拉开啤酒拉环。
「身为电玩创作者，必须对所有情报相当敏感才行。更何况他们企图向栗井荣太挑战，绝对有下载档案。假如——」
神宫寺露齿而笑。
「连那种程度的档案都无法解读，那不来也罢。」
突然，玄关铃声作响。
「这时候，会是谁？」
丽亚起身走到玄关。
回来时，她手上多了一把花束。
「送来的。快递员还跟我道歉，说他不知道地方，所以延误时间。」
丽亚脸凑近花束。
如果没有醋海带，那会是多美的画面啊，朱利尔心里暗想。
神宫寺读起花束上的小卡片。
亲爱的栗井荣太：
恭喜你们完成「终极RPG——IN塀户」，
三连休将到贵宝地打扰，请多指教。
龙王创也及内藤内人敬上
「我没说错。」
神宫寺把卡片丢向朱利尔。
「又能见到那些孩子，真让我雀跃不已。」
柳川拔掉耳机。
「……把他们叫来，好吗？」
柳川问，神宫寺大手一挥。
「不用烦恼，willow。『终极RPG——IN塀户』完美得不得了，模拟的结果，百分之百都是我们获胜。」
朱利尔点头。
「载入修正程式。结果——」
朱利尔的手指在键盘上跳动。
绿色文字以极快的速度在荧幕上流动。
「我们获胜是不变的事实。」
荧幕出现「YOUWIN」。
「你们真伤脑筋耶。」
丽亚将松饼往嘴里送，与酒一起下肚。看到吃得津津有味的丽亚，柳川问：
「……有错吗？」
丽亚叹息。
「跟他们关系搞好一点，我觉得跟他们当朋友也不错。」
「朋友？不可能！」
神宫寺、柳川、朱利尔三人一起摇头。
「那两个人跟栗井荣太呛声。」
听到神宫寺说，柳川和朱利尔不住点头。
「这次一定要他们好看！」
三个人一起举手欢呼。
丽亚再度叹息。
「可别报复不成，反被杀……」
神宫寺手拿鹰鸣酒瓶。
「我说过，什么都别担心。不仅『终极RPG——IN塀户』大功告成，我们还颠覆科学。」
他把酒瓶举到眼睛的高度，瞬间松开手。
「你看——」
酒瓶离开神宫寺的手，却没有落下。简直像无重力状态，酒瓶停在空中。
「这次肯定让他们灰头土脸。」就这样，庆功宴一直持续到黎明。
不，说得正确一点。
对他们而言，庆功宴与「终极RPG——IN塀户」同步展开。
03
位于N县北部的塀户村。
数百年前，由八个战败武士所开垦。
战败的武士伤痕累累。但是，决不能放弃打造属于自己村落的希望和宝藏。
于是他们发现这个被山崖、森林、溪流所包围的土地。拥有丰富涌泉的土地，他们称之为「塀户」。
为了躲避敌人而建造的「塀」、「户」，直接沿用到今天村落的名称。
「龙神守护着这个村落。」
诚如这句话所说，深山有充足的涌泉，战败的武士们才得以和平地过日子。随着时间流逝，村子人口逐渐增加。武士们带来的财宝根本没用到，塀户村开始繁荣。
然而，第二次世界大战后，涌泉渐渐干枯。
「龙神抛弃我们了……。」不知是谁先说，流言就这么传开来。
于是，村民接二连三地远离塀户村。
最后只剩下一个人。
「在看什么？」
我问创也。
「『塀户村的略史』——夹带在栗井荣太的档案中。」
创也抬起头说。
「幸好。不晓得是不是已经废村，地图上找不到，图书馆或上网查，也查不出个所以然。」
三连休第一天。
我们离开城堡，坐电车转公车，来到N县北部。
我骗我妈：「三连休要住创也家，跟他一起念书。虽然暂时没有考试，但也不能因此松懈。」我妈很高兴地送我出家门。
欺骗妈妈我很难过，下次考试一定要拿到好成绩。
公车停在山脚下。从这里到塀户村，只有一条路。
「好戏即将上场。」
创也目光炯炯有神，仰望着山。
他大踏步走在我前面，我看他也撑不了多久……
如我所料，二十分钟后，本来走在我前面的创也，转而与我并排。
「偶尔爬爬山也不错。」
嘴上还逞强，但额头上的汗水骗不了人。
三十分钟后，创也落在我后头。
经过四十五分，回头看不到创也的影子。
大拖油瓶！
路旁恰好有棵山毛榉，索性就靠着树休息，在这里等创也吧。
深呼吸一口气，左右看看。
阳光透过光滑油亮的绿叶，在地面上留下不可思议的模样。
隐约听到鸟鸣声。
狭窄的石子路，了不起通过一台小货车。
山毛择树的背面是悬崖，走近一看，遥远的下方有条几近干涸的溪流。
附近有水让我放心不少。
我想到小时候奶奶带我去山上的事情。
奶奶常说：
「内人，我告诉你，人类缺乏空气只能活三分钟，少了水只能活三天，没有食物吃则可以活三个礼拜——这三点要时时放在心上。」
我记住奶奶的教训。不久，「呼～呼～」的喘气声一步步靠近。
是创也。拄着不知哪里捡来的树枝代替拐杖，步履蹒跚地走上来。
走到我旁边，一屁股坐下。
「……你不休息？」
呼吸缓和后，创也抬头看着我。
「小时候奶奶说过，休息时不能坐下来。」
「……」
创也立即起身，学我靠着树。
看着创也的模样，我说。
「刚刚骗你的啦，其实是我乱掰。」
「……」
创也不作声，席地而坐，充分表现出对我的不信任。
「对了对了，走出城堡时，没看到卓也。」
我问，创也露出笑容说，
「卓也忙翻了。二十四间托儿所同时寄来募集临时保母的通知，三连休忙着面试就够了。写履历表、弄头发、做新西装……根本没时间监视我去哪里。」
「这不像卓也的作风。正常来说，不管有多少面试，当创也保镖的工作，卓也绝不会怠惰。」
「放心。我跟他说，三连休要在家拼图。一万两百九十二片『巴比伦塔』的拼图。」
一万两百九十二片……
脑中开始盘算，百元商店买的拼图约有三百片，一万两百九十二片大概是三百的三十四倍……
我花将近两个小时拼三百片，三十四倍……大约七十小时。
三天不眠不休才可能完成拼图……
「金氏世界纪录记载，世界上最多片的拼图，有六万一千七百五十二片，好好记住。」
创也说。
我光背年号就晕头转向，没有多余的脑容量记这些不必要的数字。
「可是，三连休结束，拼图却没完成的话，卓也不会起疑吗？」
「安啦。上个星期天，已经全部拼好。超过一万片可不简单，花了我四个小时。」
……创也，你是怪物喔。
我继续问。
「这个时候，托儿所人手不足吗？一次有二十四间托儿所举行面试。」
「嗯，到底怎么回事呢？」
创也把头撇开，一副意兴阑珊的模样。
脑中猛然浮现某个想法。
「喂，会不会是某人寄了假通知给卓也？」
「嗯，到底怎么回事？」
创也仍然头撇向一边。
换个方式问：
「伪造通知跟拼拼图，哪个花时间？」
「当然是拼图罗！通知只要稍微改一下内文，马上就完成。」
……创也，你是恶魔。
「体力也差不多恢复了，快点到塀户村吧。」
创也起立。
精力充沛地走在我前面。
我一直注意他背后和屁股，有没有黑色翅膀及尖尾巴。
路的尽头是狭隘的隧道。
挖通大岩石，镶砖头的隧道。
隧道前是一座红色屋顶的小祠堂与长苔的神像。
「穿过隧道就是塀户村。」
创也摊开电脑列印的地图。
我从旁凝视地图。
原来地图的制作者是丽亚。画了许多花、云朵等不相干的东西。老实说，我看不懂。
「只有这条路通往塀户村吗？」
我问，创也点点头。
「塀户村以前是战败武士的避难地，被山崖、森林、溪流所环绕。这条通道一旦堵住，敌人便进不来。」
确实如此。
我们进入潮湿的隧道。
这条通道一日一堵住，敌人便进不来，同时也逃不出村落……
毛骨悚然。
怎么回事，这种感觉……
一到山中，我神经会绷得特别紧。
想要活久一点的话，千万别大意——奶奶这样教我。
这个村子，让我有不祥的预感。
「创也。」
想叫住创也，但已经太迟。
「嗯？」
太阳下回过头的创也。
我想叫住他，却也不自觉地穿过隧道。
我们进入了塀户村。
「Welcometo塀户village！」
创也双手打开。这种情形下，若是跟创也说：「这里很危险，回家吧！」他也不可能听进去。
我笑着叹息。
啊啊……
隧道上面，许多木根盘据。
隧道如果崩塌，塀户村即成为「陆上孤岛」……
陆上孤岛最常见的情形，是被受困的人们一个接一个被杀。
我脑中幻想着「陆上孤岛」乘着纸花游行，「岚之山庄」则跟乐队一同出场，「雪之密室」负责沿路挥手。
啊啊……
「我不知道你在想什么，快走！」
创也用阴沉的眼神看我，迈步向前走。
隧道出口的道路是塀户村的主要干道。
路上尽是杂草，已长到脚踝高，我们沿着路向前移动。
道路两旁是水田及旱田，旱田四周以石垣围住。不过，石垣多处倒塌，水、旱田里杂草丛生，由此可知已经许多年没人耕种。
每间房子皆是砖瓦屋顶，不论哪个屋顶，都已毁坏且长满杂草。
我问创也：
「塀户村是废村吗？」
「根据栗井荣太的资料显示，塀户村还有人住。」
「几人？」
「一人。」
只有一个人住，那也难怪路上已经被草覆盖。
「远离尘嚣很好不是吗？对习惯都市噪音的耳朵来说，倒挺新鲜。」
创也颇开心，但我的耳朵却因为过度安静而嗡嗡作响。
创也咳声叹气。
「希望你能好好享受大自然。」
创也边说教边倒退噜。
「走路不看前面，小心跌——」
我话还没说完，创也倒仰，身体失去平衡，一屁股跌到草堆。
啧，早跟你说了。
伸手要拉创也起来时——
耶？
创也旁边的草堆中，有块白色石头。
虽说是石头，感觉有点不协调。
什么？
定睛一看，有两个大大的洞。
这不是石头。
「嗯……」
再仔细看一次。
怎么看这都是——
「骷髅头！虽然没有颊骨、下颚骨，但不会错。」
创也说中我的心事。
「……怎么有这种东西？」
我问。
「你认为呢？」
创也反问，他把玩着骷髅头。
「这不是真的骷髅头，是仿冒品。」
创也摇头否定我的推理。
「若是仿冒品，未免做得太精巧，最少要花十万块才做得出来，不会随便丢在路旁的草丛中。」
「栗井荣太放的啦，目的要吓吓我们。说不定『终极RPG——IN塀户』已经开始？」
创也摇头。
「吓我们的话，大可放在更醒目的地方。如果不是我恰好跌倒，也不会注意到。」
嗯……
我拼命地想。那一刻，我突然被名侦探附身。
「创也，不要想得如此复杂，想想看这是哪里。」
创也眉头紧蹙，听我说话。
「那种讨厌的语气，代表你想到什么了？」
讨厌的语气——会吗？只是模仿创也说话罢了……
我伸出一根食指。
「这里是塀户村，是深山穷谷，猴子当然也不少。所以，这颗骷髅头不是人类的，是猴子的。」
如何，这个推论很完美吧？
「猴子不会装银牙。」
创也用袖子擦拭骷髅头上颚的部分。
太阳光反射在银牙上。
啊啊，好刺眼……
刚才创也说过，这颗骷髅头跟栗井荣太没有关系。那代表，它在塀户村有很长一段时间。
我左右瞧瞧。
恬静的山村风貌。
因为一颗骷髅头，整个画面令人不寒而栗。
「……不报警？」
我问，创也摇摇手指头。
「不行。」
「为什么？」
「第一，塀户村手机收不到讯号。」
创也拿出手机，荧幕显示「无讯号」。
「再者，下山才能报警。如此一来，赶不及『终极RPG——IN塀户』开始。」
「……」
「警察来的话，会干扰『终极RPG——IN塀户』的进行，我不打算报警。」
创也沉着地说。
这小子的伦理观，不值得学习。
「在不使用药物的情况下，经过数年才可能变成这样漂亮的白骨。几年前发生的事件，如今晚个几天报警，也没多大差别啦。以上是我不想立刻报警的理由。」
OK。我了。
创也坚持己见，跟他争论只是浪费口水。
我彻底死心。创也看我这样，他说：
「相信我，游戏一结束，我马上打匿名电话报警。」
「你最好给我那样做。」
我提出最后一个疑问。
「『终极RPG——IN塀户』是怎样的游戏？」
创也默然地耸耸肩。
也对。关于游戏我们毫无概念。
「老实说，假如我们一个不小心，掉入栗井荣太的世界，那样的话，我们便输了，说不定连『创作出最完美的游戏』这个梦想也烟消云散。不，最坏的情况是，以后根本不会想创作游戏了……」
创也的神情严肃。
从他的表情可以看得出来，他是抱着怎样的心情来玩「终极RP——IN塀户」。
创也搭上我的肩。
「现在请让我集中精神玩『终极RPG——IN塀户』，游戏结束，绝对会报警。」
「了解。」
不过，一直到游戏结束前，骷髅头都要躺在草地上，实在太可怜了。
我捡来两块木板，打算在道路旁挖个洞。
「创也，你也来挖。」
我拿块木板给创也，让他一起挖。然后把骷髅头放进洞中，小心翼翼地盖上土。木板充当墓碑，我和创也在墓碑前双手合十。
「终极RPG——IN塀户」尚未开始。可是，现在回想起来，我们早已进入「终极RPG——IN塀户」的世界。
有时梦的印象过于强烈，会导致醒来时，搞不清楚到底是梦还是现实。
「原来是梦……」
松了一口气，
「梦还没完。」
创也啪地拍了我一下。
我现在的心情就是这样。
在塀户村的日子，到底哪里是现实？哪里是游戏呢？两者的界线逐渐模糊起来……
走了一阵子，创也再度拿出地图。
「内人，眼前有几条小路？」
「三条。」
创也点头。
「嗯，跟我算的一样。所以，下一条路要左转。」
于是我们选择左转的小路。
周围的草长得很高，一片寂静中，只听见鸟叫。
感觉越走越荒凉。
「这条路没错吗？」我问。「地图上这样指示，应该对吧……」创也不安地回答。道路前方没有建筑物，只看见一面石墙。
拨开杂草往石墙行进，看看石墙里是什么——裸露的黑土、散乱的墓石、地面残留着像被挖土机挖过的痕迹。
显然这里是墓场，而且是土葬场。
确认一下地图，往民宿的小路前还有一条小路，那条小路尽头画着坟墓的插图。
算算眼前小路的数量，发现地图上少画了一条小路。
……丽亚，你画错了！
我只敢心里抱怨，如果当着本人的面，我可没那个勇气。
离开墓场一个大回转，又走到主要干道。
朝这个方向继续走，尽头处有个鸟居，上面是石阶。
「创也，地图上有没有画神社？」
「没有……」
丽亚画的地图，反映出她的个性——草草了事。
石阶前有个女人，手持竹扫帚扫地。
是巫女——白色的和服，配上鲜红的袴（像裤子的衣物）。
「那身装扮常被认为是巫女的一般服装，其实那是在社务所工作或打扫时的服装。」
创也解释，但当我问他为何对巫女如此熟悉时，他却默不作声。巫女扎个马尾，拿着竹扫帚的手，既白又细长，长长的指甲在阳光下闪耀光芒。
我们走向前，她将眼镜扶正看着我们。
「你好。」
巫女向我们点点头。她还年轻，大概是高中生吧。
「你们是栗子民宿的客人吗？」
「嗯，可以请你告诉我们，如何前往民宿吗？」
「快到了喔。顺着这条路一直走，栗子民宿就在尽头。」
创也拿地图给她看。
「这张地图，正确吗？」
巫女再次推推眼镜，紧盯地图。接着，直率地问：
「这是地图吗？」
听到她的话，创也谨慎地将地图折好，放入口袋，动作明显表示出他的决心，绝不会再打开这张纸。
创也询问巫女。
「你是塀户村的村民吗？」
「是，我叫水上亚久亚。」
亚久亚慎重其事地鞠躬，长发随她的动作飘扬。
「我是龙王创也。」
我本想报上名。
「他叫内藤。」
却被创也一马当先。你干嘛替我说。（而且没说出全名……）
「亚久亚，你一个人住这里吗？」
不理会我的不满，创也问。
亚久亚颔首。
「上小学前就搬离村子，住在山脚下。两年前国中毕业后，为了守护这座神社，回来当巫女。」
「好伟大。」
「水神神社世世代代都由我家守护。」
「水神……祭拜的是龙神吗？」
「嗯。你知道本村关于龙神的传说吗？」
「稍微读过村子的略史。」
创也说完，亚久亚轻轻点头。
「很久之前，村子有丰富的涌泉，村民将之视为理所当然，并未抱着感恩的心。于是，某天夜空中突然出现一条巨大的龙，村民认为，『村子有水用，全是龙神的庇佑』，于是为了表达谢意，建造了水神神社。」
「很棒的故事。」
创也和亚久亚两人愉快地交谈。
我倒是第一次见到创也如此开心地与女生说话。
手肘轻推创也侧腹。
「该不该动身到民宿去？」
我悄声地问，创也置之不理。
呼，伤脑筋。
我干脆坐在道路旁的大石上。
直到那时，我都不相信命运。
可是，那一瞬间——多不愿意，也要相信，命运安排我与她相遇。
「你也是来玩『终极RPG——IN塀户』吗？」
我问，她点头。
「但，我对玩游戏不拿手。」她害羞地说。
当下，我认清自己的任务，我来到这个村子，是为了保护她。
「有我在，一切都不用担心。」
我强而有力地说。为了保护她。
「……做什么？」
抬起头来，一双阴沉的眼睛盯着我。
创也全身散发惊人的杀气。
来不及掩饰，动作快得跟老鹰一样。
创也抢走我的笔记本，不发一语地读。
不久，创也阖上笔记本，
问我：「这什么？」
「回家功课的作文。」
「真不可思议，我竟然没听说有出作文。」
「耶，好奇怪……」
我说，尽量让语气自然一些。
抢回我的笔记本，收进背包。
「亚久亚，等一下再见了。」
我朝着她挥手。
到达民宿前，创也都没开口说过一句话，死命瞪我。
可怕……
04
栗子民宿位于小丘陵上。
整栋建筑被树林包围，美得像风景明信片。「令人心旷神恰的高原民宿」这句话，形容得再适合不过了。
「挺漂亮的嘛。」
我说，创也哼了一声。
看来他还在为刚刚的事生气，心胸真狭窄。
创也伸手按玄关的门铃。
铃声未响门就打开。开门的是神宫寺……他怎么知道我们到了？
「呦，欢迎欢迎！」
身穿粉红衬衫，奶油色的领子外翻，这身打扮不像民宿主人，倒像酒店经理。
「承蒙您的邀请，谢谢。」
创也说。
「欢迎你来。」
神宫寺笑说。
「没有你们呛声，栗井荣太不会有今天。」
「永远在原地踏步可不行。」
「说话仍然如此刻薄。」
两人互瞪一会后，神宫寺伸出右手，创也握住他的右手。
神宫寺右手的金手链叮当作响。
「这才适合当我们的敌人。」
神宫寺打开门，请我们进去。
玄关进去是一条走廊，充满木头的香味。
正对面是一个小柜台，办公室在左边，右边为厨房和餐厅。
「willow，快来招待客人。」
柳川坐在柜台边，神宫寺对他说。
柳川一声不响地站起来，从办公室拿了把钥匙，走在我们前头。
爬上玄关旁的楼梯到二楼。
「好壮观的民宿。」
我小小声地说。
「这个大小，要价约一千六百万。」
「非常清楚嘛。」
「前阵子无聊拿起房屋杂志来看，其中有栋木造两层建筑。」
创也有强迫症，没有东西可以读时，连辣油标签都会仔细阅读。
此时，柳川突然回头，喃喃自语，
「两百一十五亿……」
耶？
「两百一十五亿——完成这栋民宿所花费的金额。希望你们不要误以为，只值一千六百万，那么没价值。」
柳川的口气十足有魄力。
话说回来，一千六百万说「没价值」，栗井荣太果真是超级有钱人。
一上二楼，左边是厕所、储藏室以及洗脸台。左右两侧有走廊，柳川打开右边第一间房门。
「七张榻榻米大，够两个国中生住。」
钥匙放到茶几上后，柳川离开房间。
我迅速换下湿漉漉的内衣。
创也背包也没放下，整个人倒在床上。
「两百一十五亿啊。」
自言自语地说。
「我不懂，栗井荣太何以那么大手笔建造这么豪华的民宿？」
「嘿耶——创也你竟说这种话，真意外。」
「为什么？」
他问，我报以暧昧的微笑。如果我说「不管龙王创也或栗井荣太，都是会为了游戏投入全部财产的大笨蛋」的话，肯定会被揍。
突然，门那边传来声音。
「栗井荣太赌上尊严的游戏，两百一十五亿，小case，整座塀户村不知花了多少钱？」
朱利尔站在门口，手捧着盆栽。
「这间民宿的服务生，都不敲门的喔？」
创也从床上跳起来。
「……」
朱利尔的脚尖踢踢门。
「欢迎来到『栗子民宿』。」
朱利尔天使般的笑容，体内却隐藏着恶魔一样的个性。
他踩着轻快的步伐进入房间，把盆栽放在茶几上。
「刚才你说『整座塀户村不知花了多少钱』，到底多少？」
针对创也的提问，
「我不清楚。」
朱利尔爽快地回答。
「神宫寺叫我不要问，willow只是搔搔头，公主在一旁兴奋难耐。」
听完，我感到冷汗流过脸颊。
究竟花多少钱……？
朱利尔面对我们张开双臂。
「好好享受此刻的平静，因为过不了多久，就会起大变化了。」
「……」
朱利尔的话，让甜滋滋的柳橙汁，瞬间走味。
「最后一定会让你们夹着尾巴落跑，从此不敢与栗井荣太反抗。」
金发蓝眼的朱利尔，使用「夹着尾巴落跑」、「反抗」等辞汇时，就像看外国电影的日文版一样。（朱利尔本身是日本人，且他只会说日文。）
「有个疑问。」
创也伸出食指。
「你有没有想过栗井荣太可能会输给我们？创作游戏必须考虑到所有的可能性，否则游戏只是个不良品。」
朱利尔的表情铁青。
「栗井荣太的游戏不会发生错误。」
他断言。
「老实说，以前我曾经以你们为角色下去模拟，当时『终极RPG——IN塀户』出现不可预测的错误。所以，我载入修正程式。结果，你们毫无胜算。」
朱利尔淡淡地说。
「想落跑的话，趁现在喔，亲爱的客人。」
创也又伸出一根手指。
「问题不是只有一个吗？」
朱利尔歪着头。
「这不是问题，是请求。我们很累，请让我们休息，没时间听你说梦话。」
朱利尔气到脸胀红，不过，他立刻恢复笑脸，
「不好意思，我先告退。」
说完便离开房间。
「喂，创也。」
创也闭上双眼，躺在床上。
「累了的话，盖上被子再睡觉，小心感冒。」
「怎么可能睡得着。」
创也眼睛闭着，脸上浮现出笑容。
「超级兴奋的啦，我现在好想大叫，你都没什么感觉吗？」
难得。总是冷静不带感情的创也，情绪相当高昂。
「这样下去，我恐怕会在村中跑来跑去，我决定黏在床上。」
「了解，那我出去散散步。」
拿条棉被盖着创也后，我便走出房门。
虽然没跟创也说，但我跟他有相同的心情。
一到山上就忍不住兴奋，无法乖乖待着。
—好安静。
八成习惯了喧闹的都市，这么安静反而让我觉得奇怪。
耳朵一直嗡嗡作响。
离开民宿，我随意在塀户村散步。
经过神社前，亚久亚已经不在。
通往墓场小路的不远处，有块大树倒后遗留的残干，不如先坐在那里稍事休息。
绿油油的山，四处可见灰色屋顶，但也被绿色包围。
过十年——不，顶多五年，村子会被树林吞没。
我呆呆地思考。
此情此景，仿佛战争结束，只剩我一个生还者。
这时，有个人影背着阳光，向我走来。
幻影吗……？
山中时常出现幻影。
「当你不相信自己的眼睛时，试着倒立看看，仍然看得很清楚，那就不是幻觉。」
很久以前，奶奶告诉我。
我倒立着看。
人影没有消失，甚至逐步逼近。
微脏的牛仔裤，配上一件样式简单的白衬衫。年龄约三十五岁上下，蓄着一头凌乱的长发，不像公司职员。自由业——感觉是个在探索自我的旅程中，迷失道路的旅人。
「……你好。」
男人带着恐惧的眼神，看着倒立中的我。
「你好。」
我跟他打招呼，他全身颤了一下。接着，朝神社的方向加速前进。
我放弃倒立，目送他离去。虽非幻觉，但他却是个奇怪的人。
寂静再度笼罩。
我又坐回刚才的地方。
这次看见一位大叔和女孩。
我立即倒立。因为，女孩子的身影很像我同学堀越美晴。
这一定是幻觉！
不过当幻觉渐渐接近我时，
「内人，你干嘛倒立？」
幻觉开口问。
她背后讲话的是堀越美晴的父亲——堀越导播。
「美晴，女生有时不能理解男孩子的所作所为。」
这两个人……并非幻觉！
我赶快站起来，干咳几声，转移他们的注意力说：
「欢迎到塀户村。但，你们怎么会在这里？」
「我的部下在网路上发现有趣的留言。」
堀越导播回答。
他是日本电视台的导播。
负责拍摄纪录节目是他的工作，设计好台词的节目，到底算不算纪录节目……。
「我来收集各式各样的情报，以期制作出更优质的节目。」
他有二十六位部下，分别以英文字母A到Z为名，而I、B、M三人，专门从事电脑相关工作。
「跟负责人联络，对方同意我来取材，所以前来这里见习。」
非常开心的堀越导播，我若成为大人，也希望能这样快乐度日。
然后，我看着美晴。
「我对真人版角色冒险游戏很有兴趣……你看，龙王不也是努力创作游戏？如果能有一点共通的话题，就好——」
「你怎么知道创也在创作游戏？」
我问，她用手指戳我。
「讨厌，内人你说的啊。」
……没错。
那么久以前说过的事情，还记得真牢。
堀越美晴的眼睛闪闪发亮。
「跟着来真是太好了，内藤在这里，表示龙王也有来吧？」
我点头。
其实我多不愿意点头。
想起不久前，创也和亚久亚的事，糟糕……
那两个人谈得很愉悦，不久的将来，堀越美晴也会发现……
她肯定会很伤心，我不想看见她伤心的模样。
耶，等等。
我换个角度思考。
何不扮演安慰她的角色。
「忘了那个巫女和电玩宅男吧。」
——嗯，这角色挺不赖。
不不，等一下。
说创也坏话，彰显出自己的好，这不是很卑鄙吗？
唉，难解的习题。
天使与恶魔，在我心中展开激烈的拉锯战，这是一场善恶之争。
无力的我只能眼睁睁地看着天使与恶魔交战，插不上手。
「内藤，你怎么了？」
堀越美晴出声，才将我拉回现实。
「刚刚我在思考世界情势，一时恍神——」
听到我的解释，美晴显得相当惊讶。
「我们赶快到民宿，创也在等。」
我推推他们两人的背。
经过墓场前的小路，
「请等一下，内藤，我们不是要在这里转弯吗？」
堀越导播拿出地图。
「那张地图画错了。」
我们停在原地，确认地图。
同时，有个老人从村子的入口走过来。
本来没发现他是老人，直到他走近我们。因为老人挺直腰杆，每一步都走得四平八稳。
看他脸上布满深深的皱纹，猜测应该有八十岁。穿着贴身剪裁的白色麻料西装，草帽下的头发，在阳光照射下，发出银白色光芒。
老人注意到我们，脱掉帽子跟我们点个头。
我们三人自然地站着不动，向他回礼。总觉得看到那老人，不立正站好不行。
老人打完招呼后，迈入墓场的小路。
「啊，等——」
我从后方追赶老人，追上和老人并排时，才发觉他比我高出一个头。
「如果要去『栗子民宿』的话，这条路不对，往前只有墓场。」
这时老人转过身，低头看我。
老人犀利的眼神，突然变得温和。
「谢谢。可是，地图上是这条路没错……」
老人从西装口袋掏出一张电脑列印的地图。
「啊啊，那张地图画错了。」
「嗯……」
老人折好地图，谨慎地放回口袋。
「我是金田昭之助，你呢？」
「内藤，内藤内人。」
「喔，内藤——」
金田先生将手放在我肩上。
「我确实要去『栗子民宿』，目的是参加『终极RPG——IN塀户』游戏，你呢？」
「我也是。」
「是喔。你说这条小路往墓场去，并非往民宿的路，我不认为你在说谎。可是，活到这把年纪，顽固的个性仍旧改不过来。」
金田先生遥望道路前方。
「这条路对不对我想自己确认，你恐怕不会理解我的心情。」
嗯，我想我了解金田先生的意思。
「那我们待会儿在民宿见。」
说完，金田先生急忙走向通往墓场的小路。
我不由得想。
剐刚的金田先生，然后堀越父女、早先遇到的「探索自我」旅人、巫女水上小姐……最后是创也。
这些成员，要参加「终极RPG——IN塀户」游戏啊……
突然间——
轰隆作响。
思考前，我的身体早有了动作。先以手护头，接着观察周围的情况。
那是土石流的声音。
奶奶教过我，在山中听到哪些声音代表危险的讯号，现在的是其中之一。
声音从村子的入口处传出。
我快跑。
堀越父女和金田先生跟在我后面。
我们停在村子入口处。
跟我想的一样，情况惨不忍睹。
大大小小的岩石和几棵大树，已经把隧道掩埋了。
耶……
这样一来，我们就走不出这个村子。
「我真是好运。」
金田先生说。
「土石流若早一点发生，恐怕连我也遭殃。」
我慎重其事地走在土石堆上。
「危险，内藤。」
堀越美晴替我担心，再危急的状况我都不怕。
我不敢大意，检查砂石。
在山中行走，我很自然地会注意有没有土石流的危险，这就像一种本能。
之前抬头看隧道上方时，发现树根紧紧地缠绕着泥土和岩石。所以不是因为下雨让地基松动，却发生了土石流。
为什么？
我把脸凑近砂石。砂石中混合着一股异味，这种味道，是黑色火药。这起土石流，不是天灾！有人使用火药，故意炸毁隧道。
05
「你认为是谁干的好事？」
创也躺在床上，阅读《万花筒》这本小说。
我摇头。
「你确定那是黑色火药的味道？」
这次我点头。
「嗯。」
创也从床上起来。
「有人说火药是春药发展来的，你知道吗？」
……又来了。
「相传中国皇帝命令学者炼药，结果实验过程中不幸爆炸，才发现火药的用法——可不可信就不得而知。」
「不管那些不可靠的传言，你觉得是谁炸毁隧道的？」
「提供的线索太少。」
创也心不在焉地说。
创也的自尊心很高，不轻易说「不知道」。
我开口道：
「跟神宫寺说发生土石流，他没什么反应，莫非土石流是栗井荣太引起？」
「『终极RPG——IN塀户』还没开始吧？如果我是栗井荣太，会等游戏开始才做。」
「那为什么神宫寺不讶异呢？」
我回想跟神宫寺说发生了土石流时的情景。
「耶——太危险了。」
神宫寺自言自语，看来没有多大的兴致。明明隧道被塞住，就走不出这个村子了……
「与其思考理由，现在应该先找出犯人，不是吗？」
创也说。
「嗯……」
总之，一个一个核对。
「若非栗井荣太的话，难道是堀越父女……不，没有这个可能。」
「为什么？堀越导播那种人，只要觉得有趣的话，弄个爆炸事件也没什么不可。」
嗯，创也说的不无道理。
「我想看看，大家被困住的反应喔！」堀越导播会这么说吧。
「另外还有一个比堀越父女更早到的人，那个人呢？」
三十五岁前后，探索自我的旅人。
嗯……创也说的没错，线索过少什么都说不准。
「搞不好是金田先生设置的火药。啊，我不知道。」
「亚久亚呢？她有机会设置火药。」
创也说。我大感意外，创也该不会怀疑亚久亚……
「她为什么要塞住隧道？」
创也微微一笑。
「直到现在，她都是一个人住在村里，现在村里来了那么多人。如果让这些人回去，不就又剩自己一个人了。想了想，于是引爆火药毁掉隧道—这个动机，够不够充分？」
「我认为不可能。」
我一口否决创也的想法。
创也又躺回床上，视线转移到书本。
「所以我就说嘛，现在线索太少，纯粹自我想像罢了。」
「……也是。」
我靠着床沿坐下来。
书才看一下，创也低声地说：
「路旁的骷髅头、刻意引起的土石流——」
创也脸被书的阴影遮住，看不清他的表情。
「电脑程式出错吗？还是另有隐情？好期待接下来发生的事。」
说出这些话的创也，最让我害怕。
到底在看什么、究竟在想什么……身为凡人的我，实在摸不着头绪。
我吐了一口气。不这么做，创也的魂不知会跑到哪里去。
为了缓和气氛，我指指创也手中的书。
「这书很久之前出版的，好看吗？」
「啊啊，这个啊。」
创也看看书。
「程式错误随处可见，并不局限于电玩的世界」。
接近夕阳时分，我们到餐厅集合。
栗井荣太四人、我和创也、堀越父女、金田先生和水上亚久亚，还有那个不知名「探索自我」的旅人。
放下长发，换掉巫女妆束的亚久亚，这样看来就像普通高中女生。
亚久亚注意到创也，轻轻点头跟他打招呼。（至于我，看一眼而已。）
创也微微一笑当作回礼。
此情此景看在堀越美晴眼里，颇不是滋味。
我想起奶奶说过的一句话。
「暴风雨来之前，一定有预兆，野兽会莫名地骚动，耳朵嗡嗡作响，风向与平常不一样。」
「万一出现这些征兆，该怎么办？」
我问，奶奶把手放在我头上说。
「尽可能保护自己，一旦卷入暴风雨中，小命不保。」
笑容从奶奶的眼睛退去。
谢谢你，奶奶，我不会错失暴风雨前的征兆。
朱利尔专心制作塑胶模型，如同电影「第三类接触」登场的幽浮模型。
形形色色的料理摆放在餐桌上，蜡烛火焰缓缓摇摆——有些料理配色并不吸引人，算了，别放在心上。
场面十分豪华，令人忘了到这集合的目的。
神宫寺请大家坐下。
「现在吃晚餐好像过早，因为之后还有别的事要做，大家请用。」
神宫寺摆出「请」的手势。
「这是我家的工作人员柳川和鹫尾为大家所准备的，柳川的手艺有挂保证。」
「柳川的手艺」——换句话说，关于鵞尾丽亚的手艺，不敢保证罗。
主角柳川没有害羞的模样，径自戴上耳机听音乐。
鹫尾以笑脸催促大家用餐。
我小心避开配色不佳的料理。
「我们先来点名！」
朱利尔用轻快的口气说。收拾好模型，边看夹板边唱名。
「日本电视台的堀越隆文先生及堀越美晴小姐。」
「有！」
堀越导播精神奕奕地举手回答，堀越美晴害羞地扯扯他的袖子。
「金田昭之助先生。」
「在。」
简洁有力的回答，不同于堀越导播的严肃感。
「森脇诚先生。」
「探索自我」的旅人扬起手。
「水上亚久亚小姐。」
「龙王创也和内藤内人先生。」
创也沉默地回礼，我精神百倍地回应。
朱利尔抬起头。
「二阶堂卓也先生，没有到吗？」
「不是只邀请我们两个人？为什么会提到卓也？」
创也问，朱利尔回答。
「我以为你们来参加，卓也必定跟着来。」
我脑中响起许久前一首广告主题曲。
创也耸肩。
「他忙着面试，不会来。」
「是喔……真遗憾。」
「你们应该要庆幸才对，卓也一来，我们的战力又要提高。」
朱利尔瞪大双眼。看着在场的神宫寺、丽亚、柳川。
神宫寺苦笑。脸上表情好像是说：「有没有搞错？」
「好可惜喔，好男人应该多来几个……」
丽亚哀伤地说，手伸进包包，不是拿手帕而是拿甜甜圈。
「快吃饭了。」
朱利尔抢走她手上的甜甜圈，丽亚表情更不悦。
柳川自言自语说，
「要少做一人份的菜。」
「好想让他吃吃我亲手烧的菜。」
满脸愁容的丽亚说。
并非故作坚强，他们打从心底自信满满。
创也应该也知道，双手抱胸，默不作声。
开始吃晚餐。
一堆不知道名字的料理，好吃得让人停不下筷子——不，我只吃配色美观的菜。
「喔，这也好吃那也好吃！日本电视台有个节目『料理是艺术！』，你一定要去参加。」
堀越导播手持刀叉，感动地说．
「料理是艺术！」——集合各种美味料理，由十位评审员评分的节目。
「没兴趣，菜能吃就好。」
柳川如果是厨师，被人称赞应该会感到开心。可惜他是游戏创作者，希望别人称赞的不是料理，是游戏。
「我烧的菜如何？」
丽亚声音优雅地说，一面把配色难看的菜往堀越导播面前推。
堀越导播犹豫了一下，不过，他的警戒心也到此为止。
「能尝到美人亲手煮的料理，在下荣幸之至。」
装模作样的口气，堀越导播将菜往嘴里送。
那一刻——
「……不好意思。」
堀越导播站起来，快步离开餐厅。即使汗流满面，也不忘温和地微笑，真厉害。
神宫寺、朱利尔及柳川见状，连忙垂下眼皮。
这么说来，之前听朱利尔说过，丽亚做的菜只能当作陷阱捕捉野兽。（他还说此法不适合活捉。）
我悄悄地把丽亚烧的菜推向餐桌中央。
看看其他人，大家都是一副敬而远之的模样。
堀越导播回到座位，脸色无比难看。
「我想起来，父亲临死前曾交代，美人做的料理绝对不能吃。」
「爷爷什么时候死了？」
堀越美晴惊讶地说，堀越导播慌慌张张地挥手制止。
「真不好意思，我待来世再品尝您的料理。」
堀越导播低着头匆忙说完。
「请各位边吃饭边听我说。」
神宫寺站起来。
「首先跟大家道谢，感谢大家注意到尚未大肆宣传的『终极RPG——IN塀户』，不远千里来到深山。」
神宫寺鞠躬。
朱利尔也鞠躬道谢。
丽亚只是微微笑，柳川则闭起眼睛听音乐。
「那么，针对『终极RPG——IN塀户』我先作个说明。」
我先就角色扮演游戏RPG解释一下。（说穿了，只是听创也说，及网路上的资料整理而已。）
原本的角色扮演游戏，是数个人一起玩的纸上游戏。不使用任何机械，准备好游戏说明书和骰子、笔，游戏会随着玩家之间的对话进行。
简单为角色扮演游戏下定义的话，可以说：「在虚构的世界里，扮演好被分配到的角色，玩家所下的判断不同，行动也有所变化的游戏。」
游戏本身设定好千奇百怪的问题。
从藏有妖魔鬼怪的迷宫逃生、成为黑社会老大、打倒巨龙拯救公主……多不胜数。
每个玩家都被赋与所扮演角色的个性，游戏进行中，玩家的行动必须符合角色的性格。
玩家使用角色的能力，解决不同的问题。当自己的角色不能解决时，与其他角色互相协助，补强自己不足之处。
栗井荣太和创也所设计的角色扮演游戏，并非纸上游戏，也不是电脑角色扮演，而是现实世界的角色扮演游戏。
当然，玩家个别行动的话，游戏无法成立。这时候就有个负责调整每个角色的「游戏王」。
关于「终极RPG——IN塀户」，我和创也充其量只知道游戏名称而已。
自己的角色呢？
会有什么问题产生？
——我们一无所知。
「游戏的背景——」
大家集中精神听神宫寺说。
「不知道将要发生什么事——就这一句话。」
神宫寺咧嘴笑。
好像模仿某本长篇小说的宣传，一时想不起来。
「不知道将要发生什么事，你的意思？」
堀越美晴问。
「就是字面上的意思，小公主。」
神宫寺答。
「『终极RPG——IN塀户』的故事已全部完成，长卷轴上的故事，随着时间流逝，慢慢现出原形。但，因为你们的行动，故事会产生如何的变化，没有人知道。所以，我才说『不知道将要发生什么事』。」
「……」
「『终极RPG——IN塀户』设定了几道关卡，所有关卡在后天中午结束。」
「何时开始？」
创也问。
「开始时你就知道。」
神宫寺不把话说明白。
「先一一告诉大家，你们所扮演的角色。」
神宫寺举起手指，朱利尔马上将笔电放上餐桌，按按键。
「以大家的资料为基本，春子随机决定个人的角色。」
「春子？谁？」
我问。
「这台电脑的名字。」
朱利尔的表情，仿佛要我别罗嗦。
「名字取得好。」
创也说。
创也跟朱利尔关于取名的sence。我不予置评。
朱利尔念出荧幕上的资料。
「金田先生是『废墟爱好者』。请扮演公司退休后，喜欢四处寻找废屋的角色。」
金田先生郑重地点头，跟接受上级命令的士兵没两样。
我脸上尽是担忧的神情，他转头对我说。
「别担心。你看我这样，其实我对角色扮演游戏拿手得很。再说，退休之后时间太多，只好靠玩游戏打发。」
朱利尔继续说。
「森脇先生请你扮演『幽浮研究家』。这个研究家认为幽浮是外星人的交通工具，而非不明飞行体。因此，你对周遭人来说，是多余的存在。」
森脇先生苦笑。
对喔，朱利尔刚才在做幽浮的模型，难道那也跟游戏有关？
「堀越导播是『专业摄影师』。职业内容是将全日本的美景，用照片传达给世人知道。」
「跟我恰好符合。」
堀越导播笑着说。
「堀越美晴、龙王创也、内藤内人你们三个是『天文社社员』，利用放连假的机会，来到塀户村，因为这里无光害，最适合观察星星。」
「嗯，不错不错。我喜欢看星星！」
创也推推眼镜。
美晴呆呆地看着创也。
有关星星的认识，我自问自答。
确定知道不会弄错的是北极星，因为奶奶教过，所以不会忘记，还有北极星出现的方位——以上。
「耶？」
朱利尔歪着头看荧幕，带着求救的眼神望向神宫寺。
从旁看荧幕的神宫寺，露齿一笑。
「原来如此，这是春子的判断啊！」
神宫寺朝朱利尔点头。
朱利尔犹豫一下后说：
「二阶堂卓也先生是天文社的『指导老师』。」
「请等一下。」
创也阻止朱利尔发言。
「卓也没有出席，电脑却分配了他的角色，这代表游戏本身有缺陷。」
「不劳你对游戏结构担心。」
神宫寺说。
「春子既然分派角色给二阶堂卓也，就表示他会来参加，我完全相信春子的判断。」
「……卓也，会来。」
说到此，创也噤声，电脑居然判断卓也会参加，太可怕。
「水上亚久亚小姐，请你扮演独居在村中的村民。跟你的情况正好符合，应该不会太难才对。」
亚久亚点头称是。
「接着下来，是栗井荣太的部分。柳川博行先生是民宿老板。」
柳川无言以对。
「紧接着，鹫尾丽亚小姐。」
朱利尔突然闭嘴。停顿一下后，操作几个按键，脸上的表情比刚才更吃惊。
「怎么了，朱利尔？」
「春子好像故障。伤脑筋……没有多带一台电脑……」
朱利尔向神宫寺报告。
神宫寺注视着荧幕，搔搔头。
「奇怪，这样的错误还是头一遭。」
「我的角色出什么问题？」
丽亚也加入他们的行列，一起注视着电脑。
「这怎么会是错误！」
她挥舞手上的棒棒糖。
「知道啦，丽亚，我们和春子输了。」
神宫寺哀号，朱利尔惊慌地说：
「鹫尾丽亚扮演『美食研究家』。综合房客对民宿菜色的评价，研发出更美味的料理。」
「根本就是为我量身订做的角色，春子挺厉害的嘛。」
丽亚神色自若地说。
创也小声地对我说：
「朱利尔曾说，栗井荣太住处附近，聚集着许多乌鸦。然而，拿丽亚煮的菜喂食乌鸦后，再也没有任何乌鸦敢靠近那一区，他们的自治团体还送来感谢状呢。」
「……」
丽亚的料理真令人畏惧。
朱利尔继续发表角色分配。
「我，朱利尔·华纳，『美食研究家』的弟弟——什么跟什么！」
朱利尔面对电脑，大发牢骚。春子当然无法回答。
丽亚心情大好。
「真棒，有个可爱的弟弟，想要什么跟姐姐说，给你零食吃？」
一股脑将包包里的零食倒在餐桌上。
朱利尔笑着把脸撇开。
「春子的确有些秀逗。不应该是『弟弟』，儿子比较正确……」
丽亚动作神速，手伸到朱利尔的嘴边。
「说出如此可恨的一句话，是这张嘴？」
朱利尔的嘴巴，跟橡皮筋一样狠狠地被扯开。神宫寺和柳川装作没看见。
这一幕可看出栗井荣太一群人中，谁最强势。
一边抚摸红肿的嘴巴，
「以上是大家的角色分配。除了一部分外，春子尽量分配让各位轻松胜任的角色。游戏一开始，请大家行动务必要符合所扮演的角色。」
「除了一部分外」，这句话朱利尔含在嘴里，不敢大声说。
耶，神宫寺的角色呢？
神宫寺像是察觉大家的视线，他开口道：
「我是游戏王——『没有角色』。适时调整『终极RPG——IN塀户』，以期顺利进行。」
神宫寺说话的同时，隐约露出犬齿。
「『没有角色』，什么意思？」
我私下问创也。
「嗯，就是……」
手指搔搔脸颊，创也解释给我听。
「游戏管理者拥有许多权限，调整游戏流畅地进行。」
「跟『神』一样？」
「那样想也可以。」
嗯，似懂非懂……
神宫寺说。
「那么，有关个人角色，相信大家心里都有个底了。游戏一旦开始，请忘了自己，融入角色。」
「我有问题。」
森脇先生举手发问。
「你要我们配合角色来行动，请问『幽浮研究家』该如何饰演？」
「如果住进民宿，你认为可以好好观察幽浮吗？」
神宫寺说。
柳川拿来露营用的帐篷。
「莫非『废墟爱好者』要住废墟？」
金田先生问。
神宫寺颔首。
「请选择你中意的废墟住。」
无血无泪的说话方式。
「没关系吗，金田先生？您的身体受得了吗？」
堀越导播关心地问，话里参杂「我可以住在民宿耶！Lucky！」的心情。
「无须替我担心，露营对我而言，像家常便饭。」
创也戳我。
「你奶奶跟金田先生满像的吧？」
嗯，给你一说，好像有点像，又不是很像……
朱利尔一面盯着荧幕，一面说，
「至于民宿房间分配，我和丽亚、柳川住一楼。堀越导播和美晴小姐请各住各的。龙王创也及内藤内人直接住现在的房间即可，你们隔壁请空一间房。」
「为什么？」
朱利尔回答创也的提问。
「春子说，『指导老师』来的时候，才有地方住。」
「……」
创也默不作声。
可是，我感觉卓也来的话，就不可能继续玩「终极RPG——IN塀户」……
「游戏还要一会儿才开始。」
看着手表，神宫寺说。
「请大家到自己该去的地方，等待游戏开始。」
「等一等，我们要如何得知游戏已经开始？」
森脇先生再次举手。
神宫寺不怀好意地说。
「关于这点，不用我说明，你们等一下就会明了。」
说完，扫了大家一眼。
「请让我问最后一个问题。」
创也开口。
「说是真人版角色扮演游戏，但它终究不是现实，纯粹是游戏的世界。照理说，应该不会危及玩家的人身安全才对吧？」
这时，神宫寺露齿一笑。
「当然，为了创作游戏赔上性命都在所不惜。可是，玩游戏并不要你赌命。」
「你这么一说，我放心多了。」
创也点头说。
我松一口气，只是不知道他的话可不可信。
「那么各位——」
神宫寺用双手食指指着大家。
「Goodluck！」