终章

    『这颗新星是由饭山优希家开的饭山工务店研发、制造之特殊镜片,经由设于地面的天文望远镜发现。最让人惊讶的,在于发现新星的地方完全不适合观测天体,而且那颗新星藏在天津四的光芒中。专家们认为,如果在更适合的地方观测——』

    后面还刊登不少相关专家的意见。

    那是饭山一家人一起观测星空时,所发现的新星。

    真哉持有的特殊镜片出自士郎之手,优希又透过那枚镜片发现不可思议的光芒。

    接着,事情便如这份报纸以醒目的文字所述。

    文章继续写道:

    『小小的饭山工务店达成这么惊人的成就,目前已受到世界各地的注意。其中更有消息指出,总部位于德国的民营太空事业公司OrionLute。已决定下单订购卫星零件——』

    发现新星的消息传开后,她们还来不及了解这件事的意义有多重大,便接到一大堆产品的相关询问。

    同时,银行也一反过去态度,以「可能的发展性」为由,笑嘻嘻地同意增加融资,使工厂得以逃过近在眼前的倒闭命运。

    『新星体的发现者拥有命名权,饭山优希将星星取名为【优希的碎片】。』

    报纸上还印着优希面带笑容,比出胜利手势的照片。

    「唉……」

    桃香摺起报纸,看着在工厂内接受采访的优希和士郎。优希兴高采烈地回答一些跟问题无关的答案,让采访员不知该说什么,士郎则温柔地在一旁帮忙解释。

    总而言之,饭山家的危机至少是解除了。

    这是桃香,以及饭山一家人盼望的结果,如今真的实现了,固然值得高兴。然而——

    「唉……」

    桃香依然忍不住叹息。

    莉子见她单手拿着报纸,一副无精打采的模样,不解地上前询问。

    「你怎么了吗?为什么露出世界末日后天就要到来的表情?」

    「莉子……」

    她送上一杯冰凉的麦茶。

    莉子如同往常,将长发绑在头上,上半身是充满清凉感的水蓝色小可爱。另外由于她不太想穿裙子,下半身是可以突显纤细双脚的七分牛仔裤。

    那套服装都是打工处的店长赠送。相对地,她则充当模特儿,帮忙试穿各式各样的衣服。反正她本人也不怎么在意,还笑着说很愉快。

    顺带一提,在那之后,莉子不想再给店家添麻烦,因此立刻辞去工作。这么干脆地做出决定,的确很像她的作风。

    桃香接过麦茶,视线自然而然地看向独屋。莉子见了,瞬间了然于心。

    「我懂了……原来是这样啊。」

    「什……什么啦?」

    「因为真哉回德国去了对吧?」

    她也转向那问不再有人的独屋,眯细双眼看着。

    一通外国人的电话,为饭山家带来转机的那天——

    真哉跟着从德国来的人离开独屋,离开这个家庭。他甚至没有好好道别。

    她们再也见不到真哉,再也听不到他的声音,只能痴痴地望着空无一人的独屋。

    「直到最后,都没有机会回报他。」

    「回报?」

    「是啊,我们欠他太多太多,即使用上一辈子也还不完。」

    莉子落寞地看向接受采访的优希。她正忙着比手画脚,告诉前来采访的人好多事情。

    「的确。」

    桃香也点头同意。

    「我们真的欠他太多大多了。」

    「嗯。」

    如今回想起来,帮助她的人,让她放声哭出来、之后跟莉子和好的人,以及拯救这间工厂的人,都是那名个性潇洒的食客。他为了这个家庭,竭尽所能地提供帮助,最后又像一阵风似的消失无踪。

    「……太卑鄙了。」

    自己净是受到帮助,从来没有报答的机会,也没有为他做任何家人该做的事。

    桃香为此感到闷闷不乐。

    「唉……」

    所以,她才一直停止不了叹息。

    「不好意思——」

    「……?」

    正当她的叹息次数即将来到三位数时,门口传来陌生的声音。她带着还没清醒的意识转过头去。

    「来了~请问是哪位————好、好大!」

    「……这么大的东西是什么?」

    一辆大卡车停在她们家门前,车上的器材零件堆得跟山一样高。

    看似司机的人手持单子走过来。

    「嗯……这里是饭山工务店没错吧?」

    「是的,没有错……」

    「那请问独屋在什么地方?」

    「咦?喔,就在那里,屋顶是平的那一栋。」

    「啊,我知道了。那么,我就立刻开始准备。」

    这名身穿工作服的男性自顾自地开始行动,桃香赶忙叫住他。

    「请,请问!是要准备什么?」

    「咦?你们没听说吗?」

    对方疑惑地反问,调整好帽子的角度,接着说道:

    「Orion公司发包工程给我们,说要把独屋改建成『OrionLute饭山工务店分部』。你们真的不知道?」

    「…………嗄?」

    两姊妹发出一阵怪声。那名男子不知究竟有没有听见,迳自拿着资料夹板开始工作。

    接着——

    「哎呀,日本果然很热呢。」

    某人悠哉的说话声混在蝉鸣中,传入她们的耳朵。

    说话的人用手遮住阳光,一副刚刚散步回来的样子,从卡车那里走过来。

    「你、你怎么……会、会在这里?」

    那个人正是不久前住在这里的食客。

    「这还需要问吗?期末考不是快到了?」

    「那是什么理由啊!」

    他——真哉偏着头感到不解,但随即招来一阵吃惊和惊愕交杂的叫声。

    那有点迟钝的表情、看透一切的眼神、优雅的举手投足,以及看了仿佛会被夺去什么的笑容,在在都跟他离去前没有任何两样。

    眼前这再自然不过的景象,反而让桃香张着嘴巴说不出话。

    一旁的莉子面有难色地问:

    「你在德国那里不是有工作吗?」

    「是啊,是有工作,但也不是非在那边做不可。因此——」

    真哉露出柔和的笑容,轻轻指向那栋独屋。

    「我打算把那里改建成新的据点。」

    「……但那是我们家的地耶。」

    「没错,所以我已经买下来了。」

    听到这种答案,莉子也无言以对。

    「我曾经提出一项实验申请,要实证更加效率化的零件制造过程。在基尔曼签字同意的那一刻,一切便确定下来了。我用很小的文字在上面注明,把那间独屋做为OrionLute的饭山工务店分部,并且由本社社长——也就是我兼任分部长。那行字要用放大镜才看得到,果然连基尔曼都没有察觉——」

    「我、我不太懂你在说什么……」

    桃香打断说得正高兴的真哉,直接问出最重要的问题。

    「那么……你要继续住在这里了?」

    「没错。」

    真哉轻轻点头,把视线放远,望向饭山家,低声说道:

    「既然我的容身之处……我的家人还在这里,我也希望继续留在这里。所以——」

    「我知道了。」

    桃香再次打断他的话。

    只要知道这些便很足够。她的嘴巴忍不住扬起笑容。

    那想必不是什么复杂的原因,而是单纯看到自己的家人回来。

    「你喔~~」

    桃香尽可能让口气显得不耐烦,摆出困扰的表情,同时一手擦着腰,另一手指向真哉的鼻尖。

    她稍微吸一口气,回想自己烦恼那么多问题,简直跟笨蛋一样,接着露出灿烂的笑容,将那口气连同下一句话一起吐出来。

    「你都还没帮上食客该帮的忙,之后可要为我们家好好工作喔!」

    「……你这个人未免也太不坦率。」

    「吵,吵死了!」

    她把莉子的吐槽抛到脑后,牵起真哉的手。

    真哉有些惊讶,任凭桃香拉着走。

    「我们赶快走吧。要做的事情可是积了一大堆喔!再怎么说——」

    在桃香的后方,是一片遥远广阔的夏日天空。带着笑容,她朝那片让人身心舒畅的天空宣言:

    「你都是我们的家人嘛。」
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