真由送礼物

    罪的工价乃是死。

    ——罗马书六章二十三节

    「我根本没想到事情会变那样。」

    月村真由望向唯一一扇玻璃窗,小小声地说出口。音调不高不低,和平时没什么差别。

    「我明明只是想让二之宫高兴而已。」

    「我懂妳的心情。真由妳已经做的很好了,所以妳可以再抬头挺胸一点啊。」

    「……妳有资格这样讲吗,日奈子?」

    日奈子想找个妥当的方式回话,但看来失败了。真由面对她的表情和音调一样平淡,正因为平淡,情绪一有起伏反而更加明显。

    「我真的受了二之宫很多照顾。」

    讲话的真由脸庞染上了夕阳般的殷红,平稳沉静得就像一位菩萨,现在还像菩萨,或者那仅仅是表面。

    「我说真由,留校值班的老师和警卫差不多要开始巡逻啰。在学校待太久会让人家伤脑筋,我们也差不多该回去了吧?」

    在危机意识煽动下,日奈子试着跳脱目前的话题,然而努力是白费的。真由以无视抹煞了她的努力,再次让话题继续下去.,

    「为了治好我的男性恐惧症,二之宫在帮我时一句抱怨都没说过。可是我却一直治不好男性恐惧症,每天都只会给他添麻烦。」

    这些事日奈子当然也知道,不过她可能有点低估了自己朋友想得有多深,毕竟败笔似乎就是下在这里。

    「所以我才想尽量报恩,就算一点点也好。」

    像是望着远方的某虑,真由眯起眼,她大概正徜徉于数天前的记忆。

    没错,一切都是从那时候开始的。

    日奈子一面警戒着真由望向窗外的表情变化、一面将思绪投入从朋友口中听说的来龙去脉

    *

    送个礼物给平时很照顾自己的二之宫吧。

    真由对这个点子非常心动。因为这样不只可以回报平时受到的恩情,还能让峻护开心,堪称是一石二鸟的好主意。

    她试着模拟状况,当自己送了某项让对方中意的东西时,到底会得到什么样的反应呢?

    「二之宫,这是我的心意,请你收下!」

    「咦,这个要给我啊?谢谢妳,我一直很想要这个。」

    「太好了……我才在想,能让堡局兴一点点也好……」

    「突然收到礼物,我吓了一跳呢。不过月村,妳还真知道我想要什么耶。」

    「我当然知道啰,因为我一直都在看着你啊。」

    「月村——妳这样说,是什么意思?」

    「讨厌……这种事,不要让我自己讲完嘛。」

    「——谢谢妳。妳魁道膨体贴又兜照的女性

    「二之宫……」

    「——嘻嘻!事情一定会变成这样,嘻嘻!」

    陶陶然妄想的真由害羞得扭来扭去。好愉快!实在好愉快!想像和二之宫这样对话,会让她感到相当幸福。

    那么,既然事情已经敲定,好事要趁早,应该马上採取行动才对。虽然得从挑什么礼物开始着手,但其实真由已经有想法了。提起能让二之宫峻护高兴的东西,她大概想像得到。

    剩下的工作,就是确认送那些是不是真的会让他高兴,不过直接问本人就太没意思了。真由希望尽可能不着痕迹地去试探,再用突然的礼物让峻护吓一跳。

    当天傍晚,在厨房里。

    真由利用和峻护准备晚餐到一半的时候,立刻带起了话题:

    「二之宫,你用的那个锅子……」

    「啊?」

    峻护持续搅拌着锅子里的水煮马铃薯,一边转头望向同居人

    「这锅子怎么了吗?」

    「思,那锅子好旧喔,还有这个也是。」

    说完,真由把目光从峻护握着的雪平锅上面,挪到了自己看照的煮锅:

    「我觉得锅子里里外外都刮得满严重的耶,用起来会不会不方便啊?」

    真由问的很有道理。就拿雪平锅举例吧,握把的部分老是出毛病,用的时候必须勤快地对接合处做调整;煮锅也因为长年来一次又一次的使用,整个都已经变色,旧得看不出原本是什么颜色。

    而且这两项在峻护用的厨房用品中,还算是比较像样的。一打开厨具柜,放置在里头的古董之多,简直会令人怀疑自己是不是挖出了绳文时代的遗迹。磨到连锅底都快穿过去的炒菜锅、经过反覆研磨,刀刃薄得像柳刃菜刀一样的粗刃菜刀etc、etc。

    (这样实在旧得有点过分,二之宫一定也觉得差不多该买新的来换了。)

    真由露出期盼的目光,等待着回答。

    然而……

    「不会啊,我不觉得有什么问题。」

    峻护乾脆摇起头,又开始调理手边的水煮马铃薯。

    「是……是道样哪?」真由回话时不禁慌张起来:「不不过一直花时间保养也很麻烦吧,有时候你会不会想,差不多该换个又新又漂亮的锅子来用用看呢?」

    「嗯—是这样吗……?」峻护边试水煮马铃署的味道边歪头:「不会,我还是没有那租想法。我也不觉得倮养有什么麻烦的啊……倒不如说,需要照料的东西用起来比较有感情。而且我也觉得,与其买全新的东西来用,煮菜时还是拿用习惯的厨具比较顺手。至少在现在这些厨具还能用的时候,我会继续好好用下去吧。」

    峻护手上正握着就一般基准而言,即使被当成「不能用」也不为过的锅子,一边做出了他的回答。

    「是……是这样喔……」

    真由并不是不懂珍借用东西的想法。但她也觉得都用到这种程度了,实在可以考虑买新的来换了……峻护爱护厨具的程度,似乎已远远超脱了常识范围。纵使锅底穿了洞,这名少年恐怕还会继续用。说不定他会设法去焊接破掉的地方。

    总而言之,真由期待很高的一项假设,确实是突然落空了。既然如此,她就必须从其他候补中选出要送的礼物。

    然而,除了厨具以外,要送什么才会让峻护满意呢?

    *

    「老实说,我想的太简单了。」

    看开似地,让夕阳晒红脸庞的真由摇起头:

    「我以为二之宫绝对会想要一套新的厨具,就算他没想过,收到这样的礼物时也一定会高兴才对……」

    「哎,像他那样把东西爱护过头,也很伤脑筋吧。」

    目前日奈子采取的方针,是逐项肯定朋友提出的意见。对有话直说的她来讲,帮腔时只点头已经算是很含蓄的了。

    「当然我也知道,二之宫并不是小气鬼,他只是对东西有点太珍惜了。」

    「不不不,他很了不起耶,因为买新的就等于要丢掉旧的嘛。这样的话,旧的东西肯定就要丢垃圾筒了,但这就是在浪费资源啊。二之宫是符合现代环保观念的好男人啦,嗯。」

    「总之,我已经知道二之宫不需要厨具了,所以要再想其他礼物送他才可以。」

    日奈子夸奖峻护,是想试着让真由的情绪和缓下来,但似乎没有效果。朋友脸上看不出什么特别的感慨,只顾将话题淡然地进行下去:

    「可是二之宫真的有够无欲无求,很少看到他想要什么东西。就算有,顶多是在酱油快用完、或者钉书针不够用的时候,会需要的都是一些小东西而已。既然这样,我也想过送他厨具以外的家庭用品……例如像扫把或抹布那些的,二之宫都用了很长一段时间,结果问了以后他果然对那些也有感情,好像没意思买新的来换。」

    「啊~他的确是那种调调。」

    「因为买那些没办法当成回报,我又继续想有没有其他礼物可以送。但是二之宫不只是无欲无求,还连一点嗜好都没有。我怎么想都想不到,有什么礼物是能够让他打从心里感到高兴的。」

    「这样啊,然后你在走投无路时就选了那种手段?」

    「是的,我决定帮他培养新的嗜好……」

    *

    想到这个点子时,真由不禁雀跃了一下。这就和提示出解答的问答题一样,只要弄清楚提示就简单了。没有嗜好,就帮他培养出嗜好,然后再送他符合嗜好的礼物。即使是峻护专注在某项嗜好时也会被勾起物欲才对。这正是逆向思考,就像立蛋的哥伦布那样。

    这样一来动作就要快,必须立刻开始进行作战。

    那一天,在家事和学校作业都告一段落之后。

    「二之宫,可以占用你一点时间吗?」

    真由这样带起话题。

    「时间啊?嗯,当然没问题。」

    差不多准备就寝时,突然有事找上门,身为同居人的少年尽管讶异,仍然爽快答应。

    「谢谢你。其实我今天还不太想睡,所以呢,可以陪我打发时间吗?」

    「打发时间?」

    「是的,用这个。」

    这么说着,真由拿出来的是一张划分成好几个方格的硬纸板棋盘、以及同样用硬纸板做的几十片小纸块,大约跟硬币一样大。仔细一看,方格有九九八十一格,纸块则切成了特征明显的五角形,上面各写有汉字。分别是王将、飞车、角行、金将、银将……

    「这是……将棋?是吧?」

    「对,因为家里找不到道具,我花了一点时间自己做。要不要用这个打发时间呢?」

    事情来得这么突然,峻护藏不住心里的迟疑,不过他个性一向很好。于是峻护朝着眼神闪闪发亮的真由点头说:

    「可是我几乎没下过将棋喔?连规则记不记得都没自信呢。」

    「那正好……不是啦,因为这样我就可以从头把你教会啦,没问题的。一定会很好玩你绝对能发现将棋的乐趣。」

    「这样啊?」

    「是啊,当然啰。快点,我们马上来一局,你还记得棋子怎么摆吗?」

    真由忙着摊开棋盘,一边也在心里偷笑。如果能趁这个机会,引诱峻护走进方格棋盘上的世界,他肯定会想要一套正式的道具,而不是这种手工品。

    于是乎,晚上的将棋大会就这样开始了。

    峻护确实和他宣称的一样,是个大外行。「斜着走的是金还是银啊?」他生疏到连这种规则都要一一问清楚,就算真由下得不算特别好,也能轻松痛宰他。当然真由也明白自己该怎么做,她没忘记要不着痕迹地放水,让棋局出现紧张感,努力把峻护拉进对弈的乐趣中。

    然后,跟真由计划的一样,峻护开始露出沉浸于新娱乐的征兆了。

    (感觉不错,要是照这样顺利发展下去……)

    真由试着想象——

    「二之宫,这是我的心意,请你收下!」

    「咦,这要给我啊?谢谢你,最近我开始迷上将棋,所以一直想要一张正式的棋盘呢。」

    「太好了……我才在想,能让你高兴一点点也好……」

    「真是的,你每次都这么突然,但这就是你可爱的地方。」

    「哪有啊,好难为情喔。你有什么愿望,我都愿意帮你实现的啊……」

    「月村,你这样说是什么意思?」

    「讨厌……这种事,不要让我讲到完嘛。」

    「——谢谢你真由,你是这么体贴又完美的女性,以后也请你永远留在我身边,当我的伴侣好吗?」

    「二之宫……」

    (嘻嘻!只要照这样顺利发展下去……嘻嘻!)

    想象着送出亮晶晶的棋盘以后,峻护那高兴地模样,真由指导是也越来越有热忱——然而……

    不到一个小时,局面就大幅往诡异难料的方向打舵了。

    「呃,将军,这样可以吗?」

    「唔……不……不算啦!这一步不算好不好?」

    「嗯,可以啊。但是,你光是在这局里面讲不算,已经是第十次了耶。」

    「对……对不起。呃,那我们退回五步前的状况好吗?」

    「咦,退五步这么多喔?我是没关系啦。」

    峻护没有多磨菇,又再把棋步倒回去。真由笑着看他挪动棋子,一面在心里咬牙切齿。

    这到底是怎么一回事?最初放水的确实是真由,可是结果昵,她越下越没办法若无其事地放水。到后来根本连放水都失去意义,过没多久,就变成真由要拜托峻护放水了。因为在短短时间里,峻护的棋艺已经进步到远远凌驾她的境界。

    而真由则是一步一步地在忘记自己最初的目的。

    「呃,好像又将军啰,我想这样大概就死棋了。」

    「唔……唔晤唔唔……」

    「怎么办?还是这一步也不算?」

    「……再……再一盘!请你再跟我比一盘!」

    「咦?还要下喔?时间也满晚的了,差不多该睡……」

    「再一次!再比一次就好!拜托你!」

    真由怎么想都想不通,奇怪,不应该这样的啊。之前明明还是她比较厉害,为什么现在会输得这么惨……对了,一定是他们下棋下到这么晚的关系。自己平常都不会熬夜,肯定是脑袋没有好好在运作。还有还有,现在是用纸做的棋子,所以她才发挥不出原本的实力吧?道具的好坏会直接影响本身状况,这在比输赢的世界里是常识!

    来吧,换个心情再比一次。或许是战术用得不好,这次就用箭橹包围的方式守住王将,不,用领熊入洞的方式来守吧。总之不赢一局作了结的话,自己也没办法睡得心安——

    *

    (……就像这样,记得她是说结果他们下了一整晚,而且下了这么久还是全部输掉。)

    「没错,计划完完全全失败了……」

    彷佛在肯定日奈子回想的内容,真由苦笑:

    「我没办法带二之宫进入将棋的世界,虽然到中途为止还很顺利的。」

    日奈子心想,那是当然啰。下到让对手赌气逼自己一直比下去,这样子哪有人会对将棋萌生感情啊?再加上峻护留手想让真由表现时,敏感的真由又很快会发现,「请你认真跟我比」还会心情不好地这样抱怨——以上都是日奈子从被害者本人那里听来的。话说回来就算要培养嗜好,为什么偏偏选上将棋呢?谈论这些以前,「为了让人家在收到礼物时会高兴,所以特地帮他培养新嗜好」这点子本身就扭曲得太夸张了吧——当然这些话并不是日奈子能在现在说出口的,她必须尽可能避免会刺激到真由情绪的言行。

    「不过,虽然将棋失败了,我也想过尽量让二之宫培养其他嗜好,所以还另外做了许多种尝试。」

    这段来龙去脉日奈子也听过。从结论来讲,让新嗜好在峻护心中筑根的实验,是以失败告终的。基本上,二之宫峻护这名少年是个超出限度的死板正经男,从最初就欠缺透过某种娱乐来放松身心的想法。想让他培养特定嗜好,本来就是一项难度极高的大事业,结果眼前的朋友却要去挑战……

    「西洋棋、围棋、黑白棋、三军旗、大富翁……每项都一样,没办法让二之宫迷上。」

    呼,叹气的真由摇起头,但日奈子实在没什么同情的想法。谁叫对方失败的模式全部都一样:邀对方玩自己不算拿手的游戏,让他在短时间之内突飞猛进,结果赌气的真由却反而沉迷在其中。实力不强又容易热衷,就不应该找人家玩有输赢的游戏嘛。首先,即使要培养嗜好,总还有其他的选项可以挑吧?根本来讲,从一开始就把将棋这种朴素的娱乐搬出来有意义吗?在那之后又为什么尽挑在室内玩的桌上游戏啊?

    ——日奈子有很多诸如此类的吐槽想讲,但这些全被她留在肚子里,嘴巴讲出来的则是与内心相反的安慰。

    「你已经很努力了,真由。你为了二之宫这么拼命在奉献,好乖好乖,真的很伟大。」

    「结果第二弹计划也告吹了……执行下一个任务的必要性很快就逼到了眼前。」

    然而真由对空洞的安慰理都不理,又开始用宛如事先录音放出来的平板语气,淡然把话说了下去:

    「我烦恼过很久。像二之宫这样极端到无欲无求又没有嗜好的人,我总觉得不管送什么礼物都没办法让他高兴。究竟要用什么手段才能达到目的呢……」

    真由眼睛里荡漾着深深的忧愁,有如一名挑战费玛最后定理的数学家,同时她缓缓拉起窗帘。从唯一一扇窗照进来的夕阳光芒,也随着慢慢变细。

    「我一直喜爱想,想了又想,想了又想……然后就在某个时候,我突然察觉了。」

    朱红光芒被隔绝,室内让昏沉的黑暗侵蚀。朋友的脸应该趟朝着日奈子这边,但表情已没入昏暗之中,杳然无踪。

    「这也是小小的思考转换。我根本不用为了让二之宫想要什么,而去帮他培养新嗜好。重要的是让他遇到『会需要某些东西』的状况,这样子我就能确实送出他想要的礼物,而我用的方法是……」

    *

    真由认为这是一支逆转全垒打。只要用这个方法,肯定能获得成功。她一边对自己想出的好主意感到兴奋、一边也赶着采取行动。

    回归最初的心态,她决定把目标集中在厨具上,到了当天傍晚。

    和前阵子一样,真由是在跟峻护一起准备晚餐时毅然采取行动的。

    作战本身没什么困难的地方。她只要用普通的方式做菜就可以。只不过要比平常多用点力气在厨具上面,就这样而已。完全不用动手脚,因为那些东西早就老旧得濒临极限了。

    结果立刻出现了。真由将雪平锅握得咯叽作响,就在酱汁正要盖到卤青甘萝卜上面时。

    啪!

    轻轻一声,握柄断掉了。并不是小螺丝锁起来的部分脱落,而是金属制的握把从正中间彻底断成了两截。

    「啊——」

    握柄断得太容易,让真由口中冒出了并非演技的声音。

    但她对这样的事态当然也心里有数——应该说这正是她的目的。真由就是要让峻护珍惜的厨具变得不堪使用。毕竟这样一来,就算他再节俭,也会需要新的厨具。真是的,早发现这一点就简单了。在挑峻护需要的礼物时,不会有比这更确实的方法。

    真由试着想象。

    「二之宫,这是我的心意,请你收下!」

    「咦,这个要给我啊?谢谢你,最近我爱用的锅子才刚坏掉,这个礼物实在太合适了。不愧是月村,你真是一位能够注意到小细节的女性。」

    「太好了……我才在想,能让你高兴一点也好……」

    「你的心意我确实收下了,这样讲好像有点奇怪,不过我也想拿一点心意回报你。」

    「咦?这……这个是……」

    「是的,这是我三个月份的薪水——也是向你求婚的戒指,你愿不愿意收下呢?在我心里只有你。」

    「二之宫……」

    (——嘻嘻!这次一定会成功的,嘻嘻!)

    幻想着玫瑰般美丽缤纷的未来,真由害羞得扭来扭去。虽然这幻想塞满了等着被吐槽的内容,连出口纠正都让人嫌蠢,但真由的脑细胞已经被少女心摧残得一个不剩,再多讲对她来说也是鸭子听雷。故意搞坏峻护珍惜的厨具,当然也会让真由的良心感到苛责,不过再怎么说,这之后还有一套更高级的全新厨具在待命。基本上目前用的厨具,根本是堆埋在废铁处理场也不会让人感到奇怪的破烂东西。稍微弄坏本来就跟废弃物一样的厨具,肯定也无关痛痒。

    真由是这样预估的。

    「对不起二之宫,我把这弄坏了,不过我会马上买新的赔你,所以——咦?二之宫?」

    真由回头望向同居人,却像被雷劈到似地僵住了。

    是因为二之宫峻护。

    他目光落在被破坏的爱用品上,消沉得连旁人看到都觉得悲哀。真由是第一次看到这名少年露出那种脸。峻护依依不舍地观察着握柄折断的部分,发出无力的叹息。尽管如此,他还是没办法完全放弃,试着想把那接起来,然后对自己空虚的行为再次叹气。那表情悲苦到简直像亲眼目睹了太阳膨胀后将地球吞没的一瞬间,无法让旁观者不为之动摇。

    峻护从平时就被不幸与霉运包围着,对苦难的忍耐力应该被锻炼得相当出色。而这样的他,脸上居然会表露出这么深沉的失望。

    (唔啊!)

    发觉自己做出的事情有多严重,真由不禁想当场缩成一团,她完全估计错了。尽管知道峻护很珍惜旧厨具,但真由不知道他对那些破烂东西居然用情这么深……

    「对……对不起对不起对不起!是我不好!我不会再做这种事了!要我做什么赔罪都可以,所以请你别——」

    「啊啊,没事,没关系的。毕竟这本来就很旧了,会坏掉也没办法。唉,月村你没有什么不好,不用在意啦。唉,只要焊接过应该还能用吧,唉……」

    唆护每次「唉」地叹出声音,真由就会「唔啊」地扭来扭去。看到意中人这么失落的模样,而且原因还是自己。虽说是自作自受,这种情况对真由来说简直等于拷问。

    更糟糕的是——

    「这个啊,是我从懂事以后一直用到现在的锅子,你想嘛,我从以前就在做家事,也自己煮饭,要说的话这家伙就像我人生的搭档……啊,对了,我出生后第一次做出能让自己满意的白酱,就是用这个锅子煮的。像姐姐难得夸奖的猪肉马铃薯也是用它做的。对了,我记得还有……」

    如此这般,峻护连绵不绝地讲起关于往生的锅子的回忆。每听一段真由就不由得「唔啊!」地扭起身体,她根本无法消受。

    结果,峻护的「唉」和真由的「唔啊」就这样来来往往持续了约一小时。

    (好……好累……)

    受折磨的苦痛总算告一段落,真由做了比海更深的反省。她倒在自己房间的床上,一面为身心疗伤、一面刻骨铭心地记住,往后绝不能再对峻护珍惜的东西出手。

    (可是……)

    沸腾的少女心一旦重开机,真由的本性就冒出来了。内向胆小又信奉随波逐流主义,这就是她原本的个性。

    「那一面」这么对她细语:

    虽然你像这样跌跌撞撞地一直在找能送的礼物……话说回来,你觉得二之宫真的会想要你送的东西吗?这样会不会弄巧成拙为他带来麻烦、造成妨碍、增加负担呢?要是让二之宫露出厌恶的脸,你忍受得了吗?

    想象这些很恐怖,而真由之前动脑时都遗漏了这些可能,或者她无意识之间就在回避这些基本的问题。她也觉得,二之宫不会对别人的好意那么无情。可是自己不管做什么都会落得一场空,给那个少年带来麻烦,这就是一直以来的常态吧?哪里能保证这次不会有一样的结果?不对,失控的自己现在就伤到他的心了嘛。

    而真由的坏习惯就是心态一旦消极起来,想法也会悲观到没完没了的地步。

    (我看送礼物这件事——还是算了吧……)

    毕竟自己根本没必要去冒这种风险。就算保持现状,他们两个的关系也没有什么不理想的地方。万一轻举妄动破坏彼此的关系,未免就太惨不忍睹了。可是那样的话,等于要放弃最初的目的——对二之宫峻护表示平日累积的感谢。自己真的很想送一份礼物让他高兴……

    被两种心情夹在中间,让真由很烦恼。基本上表达感谢的手段并不是只有送礼物而已,但她现在也没有余裕去察觉这么单纯的重点。

    (唔唔,怎么办……)

    真由非常苦恼,苦恼得把脸埋进枕头,在床上来来回回滚了好几遍。如此苦思到最后她总算发现其中一项基础的问题了。

    对啊,自己之前怎么都没有想到呢?这种事情根本不用一个人烦恼嘛。

    她不是有个可靠的朋友,是最适合商量这种问题的吗?

    *

    「——是的,我对要送二之宫礼物的主意太过兴奋,才会忘记最基本的处事态度——找别人商量一起想出更好的方法。」

    校栋里失去光源的某间教室中,正微微浮现真由的形影,独自依旧持续着。

    「然后我就去找你商量了,日奈子。」

    糟糕啰,日奈子心想。真由的语气和说的内容,简直变得像在朗读罪状一样,慢慢要逼她认罪。日奈子一直避免去想最惨的下场,希望让事情好好了结,看来这些都变得奢望。

    「我本来很信任你的。」

    真由一边说、一边蹲到地上。四周很暗,所以日奈子看不清楚,但是真由带来的小包也应该就放在地上,听得见她窸窸窣窣在包包里摸索的声音。真由没有停止手边的动作,依旧音调平板地继续开口:

    「所以,我才会把一切都赌在你的建议上面——」

    *

    绕了一大圈之后,真由总算决定好要送的礼物了。

    她也跟峻护讲过礼物的事了,峻护现在就等在门的另一边。而在这一边,也就是真由与峻护共用的房间这里,完成所有准备的她为了舒缓紧张,正不停地反复深呼吸。

    她告诉自己,没问题的。所有计划都有好好地照日奈子教的去做,一定没问题,会成功的。老实说听到这个计划时,真由自己也半信半疑,但鼓励她这样做的不是别人,而是她的好朋友。死马当活马医吧,抱着从清水寺跳崖的觉悟,用胆识来分胜负!为了回报以往获得的恩情,自己要送峻护这份一生一世的礼物!

    「月村,我差不多可以进去了吧?从刚才算起已经过满久了……到底是什么东西要让你准备这么久啊?」

    「我……我听到了!对不起!再等一下,再等一下下好不好?」

    门板后传来狐疑的发问,真由一边赔罪、一边拜托对方再给她时间。她还是下不了决心,出这种奇招真的能让他高兴吗?虽然有日奈子的保证,但真由实在没办法跨出这一步。

    唉……真由摇起头。都到这个地步了,也花费不少工夫在准备上,而且还让峻护等了那么久。现在已经没有退路了,就听日奈子说的,这是帮女人争一口气的时候,轰轰烈烈地让努力开花结果吧!

    真由最后又做了一次深深的呼吸

    「——让你久等了!请进吧!」

    「可以了吗?那我进去啰。」

    门后传来人移动的动静,门把发出喀嚓的转动声音。

    真由咽下一口口水。

    「月村,你说的礼物到底是……咦?」

    望着真由的峻护眼睛变成了两个点,而真由朝着他行礼,讲出预先准备好的台词。

    「欢迎您回来喵~亲爱的主人!」

    「…………啊?」

    和料想的一样、和期待的一样,峻护被吓到了——可是,真由总觉得那跟她预测的惊讶方式不太像。她心里涌上了一丝不安,但自己「这个摸样」已经被看到了,现在才喊停也不是办法。她靠着一股劲抛开羞耻,照之前练习的露出笑容巴结说:

    「人家一直一直受到你的照顾,觉得非常感谢喵~所以今天人家想怀着平时感谢的心,送你一份礼物喵~」

    「……………」

    峻护眼睛还是像两个点。

    但真由没有气馁,撒娇地偏过头,蹦蹦跳跳像是要扑到他身上一样地说:

    「人家就是你的礼物喵~今天一整天,都会为亲爱的主人服务喵~请主人尽管吩咐喵~」

    峻护眼睛还是像两个点。

    这也难怪,看见同居人穿连身围裙,还戴着老虎花纹的猫耳和猫尾巴——也就是俗称的「猫耳女仆」装扮,而且又叫他「亲爱的主人」,会有这种反应也是没办法的。

    「那……那个……二之宫,收到这份礼物你不高兴喵?」

    「……我有很多话想讲……不过你还是先改掉那种诡异的语尾词好了,我会很感激的。然后我们再来整理现在这个状况。」

    峻护一边搓着眉头、一边开口:

    「首先呢,你送礼物我是很高兴……但你到底是怎么想的才会让事情变这样?我的意思是说,穿成那样叫我『亲爱的主人』,然后把这当礼物的点子是从哪里冒出来的?」

    「咦咦?可……可是日奈子说只要这样做,所有男生都会高兴嘛……」

    「是她出的鬼主意啊……绫川就是爱整人……」

    峻护伤脑筋地摇起头:

    「月村,这样的装扮和语气确实有某种可爱的感觉。但是在事前什么都不知道,突然就被这样对待的话,照平常来讲,我想任何人都会想跟你划清界线的。」

    「那……那这样的礼物在这个国家根本就不是常识,也不是因为我刚从国外回来,才完全没听过啰?」

    「是啊……应该吧,至少我就没听过这种常识。」

    「怎……怎么这样——日柰子你背叛我……!」

    真由的语气就像是恨对方恨到了骨髓,还附加两道流下的血泪。

    但她立刻又转为失望的神色,当场瘫软地跪在地上:

    「……对不起,二之宫,我真的很感谢你……所以才会想送礼物回报你的恩情能回报一点点也好……结果却不能让你高兴,对不起……」

    「——这样啊,我也觉得你最近的举动怪怪的……原来是这么一回事。」

    因为失意透顶的关系,真由光是微微点头就费尽了力气。

    「我很想送你礼物,不然我也没办法表达自己的心意,而且也不能让你开心……」

    「不对喔,月村,你说错了。根本就不需要礼物啊。」

    「…………?」

    真由抬起泪湿的脸庞。

    峻护搔着脸颊,感觉不太好意思地说:

    「从你来到我们家以后,我身边就变得闹哄哄的,可是我也一样受了你很多照顾啊……不对重点不在这里。」

    尽管如此,他还是害臊地把话讲完:

    「换句话说,光是有你在……嗯,有你在我就满高兴的了,我在许多方面都很感谢你。你根本不用送礼物的,因为你已经给了我很多很多东西啊!」

    「——你说的是真的吗?」

    「是啊,都是真的。」

    「你没有骗我吧?」

    「当然没有,以后也请你多指教了。」

    「二之宫……」

    小朋友破涕为笑大概也没这么快,真由的眼泪转瞬间就停了,闪亮亮的少女心又从眼睛冒出来。峻护一面苦笑、一面朝她点头,而真由也回以开怀的笑容——

    *

    「……好棒喔!这故事太感人了,可以帮你吹口哨嘛?真是的,你怎么会这么幸福啊!还特地跟我炫耀!」

    日奈子吹响口哨,为故事的幸福结局炒热气氛。虽然她也想顺便来个掌声让场面变得更热烈——不巧的是现状并不允许。

    「这应该就叫转祸为福吧。计划本身是失败了,但以结果来看,能用还不错的力式收尾应该就是不幸中的大幸了。」

    日奈子想让气氛变开朗的努力全都没有回报,真由只是语气淡然地继续说道,一边还蹲在地上,检查着包包里的东西。

    即使如此,日奈子还是不气馁:

    「那么,听你讲了这么多放闪光的故事……也差不多该回家了吧?拖太晚的话,二之宫不会担心嚼吗?」

    「我有告诉他今天会晚回家,时间还很多喔。」

    如此宣告,真由站起身。

    她把手上握着的东西亮给日奈于看:

    「你知道这是什么吗?」

    「……呃,就那个嘛,那是收集鸡羽毛做出来的道具,专门用来清理灰尘的对吧?」

    「答对了。那么,你知道接下来我要用这个做什么吗?」

    「……呃,当然是用来打扫这间教室吧?你看嘛,这里满多灰尘的。」

    「你猜错了。」

    「……所谓的道具,就应该用在原本的用途上吧?」

    「懂得应用才是人类真正的优势,也是有这种观点的喔。」

    咕噜一声,日奈子吞了口水。不妙,这下子真的不妙!不是她要自夸,但她真的超敏感的。像那种感觉轻飘飘软绵绵的东西,要是被拿来搔自己的腋下,或脚底的话——

    「啊哈哈,话又说回来了。」

    日奈子甩开一阵一阵爬上背脊凉意,依旧开朗地说:

    「哎,我介绍给你的,的确是最推荐的礼物没错啦。但我也没想到你真的会照做啊,我说真由,你也太不能开玩笑了吧!」

    「…………」

    「呃~真由?你现在打算干嘛?我肚子差不多也饿了,还有想看的节目,而且不做作业也不行啊!能早点回家的话我会很感激喔,你说呢?」

    为了说服真由,日奈子声音大得不自然。但这里是做过隔音措施的音乐教室。也由于校栋这一带原本就人迹稀少,无论她如何尖叫,也不会传进别人的耳朵里。

    「好啦,我们也应该开始了。」

    真由朝她走近了一步。日奈子反射性地扭过身体,但她逃不了。不知道真由是哪里弄来的,日奈子双手被感觉煞有其事的手铐铐着,整佣人牢牢地被固定在折叠椅上面。

    「你背叛友情、又践踏少女心的罪——我会让你好好补偿的。」

    宣布复仇戏码开幕时,真由声音里听待出某种蠢蠢欲动的情绪。

    「啊哈哈,那个……呃,真由同学?」

    「什么事?」

    「对不起啦,放过人家嘛!」

    日奈子尽全力挤出笑脸,偏过头,试着在道歉时装可爱。

    真由也一脸笑嘻嘻地这么回答她:

    「不·行·喵~」

    夜里,校舍内回荡着惨叫的声音——

    本篇完
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