第十章
只要看一眼这座数年来空无一人的宅邸，昌浩就知道了这里曾经发生过什么事了。
全家人被闯进来的强盗杀死了。
就连佣人也不放过。
日常用具上和地板上全是血迹，惨叫声和喘息声重重叠叠，最后传来的是临终前痛苦的喊叫。
寻求救援的微弱的呻吟，不久之后逐渐……逐渐地消失——
昌浩最讨厌因人死而受污染的地方了。即使举行过镇魂仪式，在人心里挖下的洞也不是那么简单就能填补的。
如果这里还遗留着游荡的孤魂的话，我是抚慰不了他的呢。
有点失落地耷拉着肩膀，昌浩走进了房子的领地。
拨开高高的野草进入庭院，一所摇摇欲坠的房子马上出现在眼前。
房子的正前方是一片沙地，寸草不生。走到这里，昌浩环顾了一下四周。
整理好呼吸，昌浩做好了心理准备，即使发生什么事也能马上对应。
说不定又会像刚刚那样突然受到袭击呢。
即使是这样，这里还是太安静了。
昌浩悄悄地吸了口气。难道异邦的妖怪不在这里？也许是在这之前就已经找到别的更好的地方搬走了吧……
但有什么东西让人耿耿于怀。
在头脑的一角，即使平常不会注意的东西，现在也会突然在意起来，煽动着昌浩的焦躁感。
而且，心脏正激烈地跳动。
跟随着那频率，全身的血液都在疾走。
沉闷厚重的响声在胸口不停地回响。
昌浩差点就要单膝跪下了。在他脚边的魔怪全身的毛也倒立起来，露出子鲜明的敌意。
把手放在他的背上，昌浩小声地低吟。
“……魔君，有点奇怪……”
魔怪没有回答。昌浩没有在意，继续说了下去。
“因为，没有虫子的声音。”
时值盛夏，在这野草丛生的地方，正常来说应该有很多虫鸣的声音才对。但现在却一点也听不到。
魔怪在喉咙里哼叫着。声音变得低沉，用可怕的目光凝视着荒废宅邸的深处。
在昌浩的身体里像是有冰块滑落。肌肤战栗起来，连喉咙也像被堵住一般不能做声。
有什么东西从眼前掠过。在他们面前吧嗒地落下，激起一阵水花。
昌浩的脸上也挂着水珠。
带有腥味、嘀嗒嘀嗒地往下滑。用手背擦去一看，沾在上面的是颜色很深的东西。
眼睛看向这边。
混浊的眼球从凹陷的眼窝里突出，在半开的口里可以稍稍窥见乌黑的舌头。
头上的四只角全部都中途断裂，原本雪白的身体被刚刚那乌黑的物质染成黑色，没有一点影子。
最后的话语迅速在昌浩的耳边苏醒了。
——要把这个身体进献上去吗？
不是昌浩，而是那烧得稀巴烂的身体。
那么，到底要进献给谁？
失去了四肢，像牛一样的怪物的头像在揣测着什么一样伸了过来。
肌肉开始变得僵硬。
明明知道不能往上看，但全身发出嘎吱嘎吱的声音，完全不听使唤。
就在那里。
那里，有什么东西存在。
虽然这样想，虽然很可能是事实，但是却令人难以置信。
不能呼吸。心脏扑通扑通地响着，声音大得有点刺耳。
——因为，完全没能感觉到一点气息。
魔怪的额头上，燃起了殷红殷红的火焰。
突然，一股庞大的妖气从宅邸的内部蜂拥而出，把这栋荒废的建筑物粉碎了。
*********
昌浩立刻用两手把脸捂上。
一股可怕的暴风袭来，把房子的碎片刮起，朝昌浩攻击过来。
割裂高高在上屋顶，梁柱的残骸像散弹一般掉落。
还有，混杂其中的数不尽的气息。只一击就把这栋建筑物破坏掉了。
不是蛮蛮，也不是骜氤，而是别的，远远比他们强大、更加恐怖的存在。
“魔君——”
就在昌浩发出惨叫的同时，鲜红的火焰把落下来的碎片吞噬了。热风把昌浩包围起来，形成了一个无形的盾牌守护着他。
感觉到轻拂过脸上的热风，昌浩微微张开眼睑，寻找着妖气的走向。透过指尖，他看到了以前从来没有见过的怪物的身姿。
热风把倒塌的房子的碎片全部刮跑，红莲露出了本来面目，金色的双眼闪耀着光辉。
是异邦的怪物。
数不尽的数量的怪物，切断了气息、潜藏在这里。而且，无论是哪一个都不是普通的妖怪。
相比起来，以前打倒的大骷髅简直就是一个初生的婴儿。
昌浩在喉咙里喊了出来。
好可怕。
以前从来没有像现在这样遇到这么大群的妖怪。引起京城大骚动的百鬼夜行和这个相比，也只是等同儿戏。
但是……昌浩仔细地观察了这妖怪的群体。
明明只是一群异形，却奇妙地有着很好的统制。这样的话，应该有负责统领一切的首领吧。
到底是哪个。
向不住抖动的腿发出号令，昌浩向前迈出了一步。在月光的照耀下只有影子的妖怪们，正用毫无表情的眼睛望着他们。
没有敌意，也没有杀意。
感觉到的是奇怪的空虚感，还有压倒一切的胁迫感。
冷汗从后背滑落。
心脏像大鼓似的怦怦直跳，速度一点也没有减缓的迹象。
边保持距离，昌浩边慢慢地移动视线，侦查四周的状况。
但只看了一点点，就停了下来。
一个物体把小小的、像老鼠一样的妖怪践踏得一塌糊涂，用像冰一样的眼神望着昌浩。
他的外表就像小牛一样。
但和这之前遇到过的异形完全不同。感觉不到妖气。覆盖全身的毛像针一样，像无机物似的眼睛呈现出月亮般的颜色。
蹄子用力地扎进后背，地上的蛮蛮完全变成了尸骨。没有生气的混浊的眼睛粘糊糊地望着昌浩。
漫不经心地踢着蛮蛮的骸骨，那异形慢吞吞地走上前来。
同时，无数的怪物一起上前，把昌浩他们团团围住。
都到这种时候了，昌浩还考虑着这栋房子附近没有人住吧这种乱七八糟的问题。
如果有谁在的话，就会把他连累进来了。
必须要避免这种情况的发生。
因为，昌浩和红莲有过约定。
绝对不会牺牲任何人。而且，要当上最高的阴阳师。所以……
“……来得正好”
昌浩吃了一惊。
怪物的样子改变了。
原来像小牛一样的身体开始膨胀，全身有条纹浮现出来。
毛色金黑相间，在月光照射下闪闪发亮。
白金色的眼球像冰刃一样散发着冷冷的光芒，嘴角可以窥见尖锐的獠牙，四肢带着锋利的爪子，背上展开着像大鹫一样的翅膀。
就像一种昌浩曾经在画上看到过的、被称之为老虎的生物。
昌浩有点头晕，一个踉跄就要跌倒，被红莲一把抓住支撑着。
不能呼吸。光是妖气就已经记自己全身发软了。颤抖的手脚早就失去了知觉，明明自己已经使劲抓紧红莲了，但完全没有实感。
昌浩从来没有试过打从心底畏惧一个妖怪。因为不想被杀，所以害怕，因为不想就这样死掉，所以才会畏惧。
但是，这个怪物和以前遇到的任何一个都要不同。
它的存在本来就和恐怖直接联系。在考虑想不想死这个问题之前，本能就已经告诉自己已经不行了。
从牛变化成老虎的妖怪小声地嗤笑起来。
“……很害怕吗？这也难怪……”
“住口！”
马上做出回应，红莲的斗气上涨起来。
“你就是从西方远渡重洋过来的妖怪？你到底想来干什么？”
妖怪抽动了一下，半眯眼睛、露出獠牙。
“为了开创我们的容身之所……还有治愈这个伤口。”
仔细一看，在老虎的头上有一块像被挖掉似的凹陷部分。只有那只没有皮毛，黑色的物体正一点一点地往里渗。
治愈伤口。寻找容身之所。
红莲记起来了。他曾经读过《山海经》。的确有一种长得像牛，有刺猬一样的毛，可以变化成老虎，而且还拥有大鹫的翅膀的妖怪。
——在封山的山顶上有一种怪兽。样子像牛，毛像刺猬，他的名字是……
红莲屏息静气。
“你是……穷奇……！？”
老虎没有做声，只是狰狞地冷笑。
那是西方的国家传来的古代妖怪的名字。
因为是异国的事情，所以并不是特别有兴趣，但因为长得像牛、拥有翅膀而又可以变成老虎的怪物实在是太奇怪了，所以觉得钦佩之余就把这个名字放在记忆的角落里了。
他还记得穷奇喜欢吃长头发的女孩。
对上号了。正因为如此，所以蛮蛮才会袭击彰子啊。是长头发、灵力强的绝好的猎物。
彼方的妖怪居住的山就是说占有许多山顶作为自己的领地。
而且，每个山顶都会有充当首领的大妖怪。
受伤的穷奇，被率领而来的无数异形。他们为什么要漂洋过海，降临到这异邦的土地上？
红莲用锐利的目光直直地盯着穷奇。
“……是和其他妖怪争夺地盘，输了吧……”
穷奇的眼里荡漾着怒气。被说中了吗？
红莲整理一下呼吸，看了看周围的状况。其他的妖怪根本不值得一提。但是和这么多数量的妖怪对峙，我们确实处于下风。如果只有自己的话，总会有逃走的办法，但现在昌浩也在。
必须守护昌浩！
红莲的右足稍稍往后退。就在这一瞬间，穷奇发出了沉重的咆哮声。
“走开！”
红莲的火焰把几匹怪物烧成灰烬。丝毫不理睬这些发出尖叫、瞬间化作灰烬的妖怪，红莲把手伸向昌浩。
“昌浩！”
但是，比红莲的手更快，一直像猴子一样的，白色的怪物一把捉住昌浩，扔上了空中。
怪物们争相恐后地跳上去，把昌浩当作皮球似的扔来扔去。
昌浩拼命地把身子卷成一团，在空中被抛了好几个来回，最后被一只长得像马的妖怪衔住衣角带到了地面。
因为冲击，昌浩难以呼吸。眼睛也晕眩发花。
“……可……恶……”
发出一阵咳嗽，肺部也发出了异样的声音。铁的生臭味涌鼻而来，从未感受过的刺痛刺激着胸部，完全使不上力气。
现在的情况很糟糕啊。
昌浩稍微睁开眼睛，在异形的缝隙中寻找着红莲的身影。穷奇就在他旁边，在他的后面，一团东西正在蠕动。
时而可以看到升起的炎蛇和爆发的热气。终于发现被无数的异形围攻的炎蛇的身影了。
“……啊……”
昌浩不自觉地送了口气。还活着，红莲还平安无事。
胸口很痛，即使只是浅浅的呼吸也会牵起剧烈的痛楚。穷奇把脸逼近过来，吐出的热气打在昌浩的脸上。
昌浩的身体突然往下掉。似乎是一直衔着他的异形把嘴松开了。摔了个四脚朝天，疼痛再次袭击胸部，昌浩不禁发出一声低吟。也许内脏已经不知道变成什么样了吧。
昌浩拼命地试着支撑起上身。这时，就像是要耍弄他似的，异形一把捉住昌浩的头，往瓦砾上压了过去。
受到突如其来的攻击，昌浩就要晕迷过去了。怪物看得有趣，等待着昌浩的下一步行动。
昌浩在剧烈的疼痛中拼命地集中精神思考。
眼睑很重。我就快不行了吧。会在这里……被穷奇吃掉。
突然，鼻子闻到一股香气。
——昌浩一定可以成为一个优秀的阴阳师的。
影子的声音在耳边回响，把香袋放在身边实在是太好了。
看样子，我是当不成阴阳师了。难得还和红莲作好了约定——没错……
“……红莲……”
睁开眼睛，把漂远的思索拉回来，昌浩拼命地思考着。
有什么，有什么办法吗？引开穷奇的注意力，把其他异形的视线都集中到自己身上——让红莲逃走的办法。
红莲是爷爷的式神，不能让他就这样在这里死掉。而且，爷爷肯定会想办法解决的。即使我这个半吊子敌不过这妖怪，如果是稀世的大阴阳师安倍晴明的话，一定可以——
周围的这些异邦的妖怪们应该是很轻视昌浩和红莲才对。一定是认为我们没有实力对付他们。
如果这样的话，只要我把这些家伙的注意力都集中到我这里，就可以制造出让红莲逃生的间隙了。
昌浩用有些不稳的右手开始结印。
只要一瞬就可以了。只要一瞬间就可以帮助到红莲。所以，并须倾尽全力。
“……希望……可以降伏……”
穷奇饶有趣味地看着开始吟诵咒文的昌浩。
不停地砍倒、燃烧、甩开如潮水般涌过来的妖怪，红莲拼命地挣扎着要突破重围。
到底有多少异形涌到这个国家了呢？难以估计！
被牙齿咬、被爪子抓、红莲浑身到处都是伤痕。有一个家伙抱着他的腿变成了石头，还有一个家伙贴到他背上，露出獠牙，像是要把他的皮撕下来一般。把缠在他手臂上的妖怪撕裂，把绞在他脖子上的妖怪烧成灰烬，红莲在挣扎着。
昌浩在哪里。那个孩子到底在哪里。
鲜红色的斗气把异形全部弹飞，视线突然开阔起来。
找到了！穷奇正向他靠近，把他压在瓦砾上。
可以动吗？有受伤吗？必须要去救他！在魔物的牙齿袭击他之前——
突然，红莲不能呼吸了。睁大着眼睛难以置信地凝视着昌浩。
被异邦的妖怪团团围住、被压到瓦砾上的昌浩的嘴唇在动！从嘴里吐出来的，是咒文！
不要！用那个身体使用法术根本就是自杀行为！阴阳咒术全部都要消耗巨大的精神力。越是不成熟，消耗得就越厉害。
而且，那个印……那个是，召唤的——
这时候，传来了昌浩的声音。那是殊死一搏的，赌上性命的请求。
——快逃，我会为你作出逃生的空隙的。已经够了，你可以回爷爷那里了，红莲……
红莲愕然了。有什么东西咬住了他的肩膀，轻而易举地把肩膀上的肉撕了下来。红莲一声大叫。
“走开！”
昌浩鼓足勇气，不停地吟唱着咒文。
因为这是第一次使用这个咒术，不知道能不能成功。但是，最坏的情况也应该能把妖怪的目光都集中到这里来吧。
来吧，割裂黑暗的光之刀。把周围染上白银的颜色，雷之剑。
“走开！”
啊啊……红莲正在喊叫。其实我真得很喜欢那个声音的，为什么以前死也不肯说出来呢。
“……电灼光华。”
昌浩闭上眼睛，用尽全身的气力喊了出来。
“——急急如律令！”
一瞬间，一道剧烈的雷光伴随着闪电从天而降，朝穷奇劈过来。异形们的眼前变成了白茫茫的一片。
被雷之刃贯穿，穷奇发出一阵惨叫。异邦的妖怪们被突如其来的事态弄得狼狈至极，把所有的视线都集中到了昌浩和穷奇身上。
昌浩的视线也因为雷鸣而变得模糊不清。亮光透过眼睑，形成了一片白花花的世界。
——就是现在！
昌浩微笑起来。
虽然只有短短的一瞬。但就是这一瞬间，空隙出现了。红莲知道昌浩吟诵的是什么咒文。所以应该明白自己的意图的。
这个间隙，一定可以逃跑了。
在闪光之中，被这白色的光芒所覆盖的时间里，昌浩听到了穷奇狂怒的咆哮声。是一种刺激着鼓膜，引起耳鸣般强劲、剧烈、厚重的怒号。
在白银的光芒中，穷奇扭动着身躯，把打落在他身上的雷扫落了。虽然皮毛有一点点焦黑，但除此之外并没有受到多少伤害。满目疮痍的昌浩使出的咒术果然还是不完整的啊。
怪物呼吸的节奏开始激烈起来。放出强烈的气息、露出獠牙，呼吸打在自己的脸上。
“……你这个家伙！！”
怒吼过后，只听到穷奇牙齿扎上肉体的声音，接着闻到了从撕裂的肌肉传来的鲜血的腥味。
光芒一点一点地消失。
在白茫茫的视线里，颜色慢慢地恢复了。没有焦点的眼睛里出现了一个绿色的影子，就在视线快完全恢复正常的时候，有什么东西落到了昌浩的脸上。
是温暖的，水珠。落到脸上的水珠沿着脸颊向下滑落。
缓缓张开眼睛的昌浩茫然地抬头看向月亮。
不对，正确来说那不是月亮。那东西散发着月亮般金色的光辉，所以在一瞬间，昌浩便误以为那就是月亮了。——没错，那是闪耀在额上的，金冠的颜色。
血啪哒啪哒地从肩膀上溢出来。为什么？为什么要咬得那么深，已经可以看到肉了吧？
明明比自己要高得多，但因为正跪在地上，所以目光的高度是和自己完全一样的。
红莲像是要把昌浩覆盖似的，把双手压在瓦砾上，肩膀上的肉被穷奇咬去了一块，但即使这样，他仍旧是一动不动。
没有理由的。穷奇的牙齿明明是冲着自己的喉咙咬过来的。但现在为什么咬在红莲身上了？
抓狂的穷奇在下一瞬间又用锋利的爪子向红莲划过去。又添加了新的伤口，红色的雾气四散。
红莲看着目不转睛地盯着自己的昌浩，突然笑了起来。
看到这个笑容，昌浩的心脏突然变冷了。猛然发现一切都是现实，昌浩喊了起来。
“……你……你在干什么啊……！为什么不逃啊！我好不容易……”
连从没用过的召唤雷神的法术都使出来了，明明可以逃走的。
红莲没有回答。他的背上、肩上、腹部，全都被妖怪啃噬得体无完肤。
轻轻地拨开朝昌浩裂开獠牙扑过去的小妖，红莲在自己的周围筑起了火焰的障壁。
障壁燃烧起苍白的火焰，把红莲和昌浩包围在其中。里面没有一点热气和火焰。只是给袭击两人的妖怪还以颜色。
确保了昌浩的安全之后，红莲一个踉跄，用手支撑着地面倒了下去。血啪哒啪哒地滴落。
昌浩大声呼喊起来。
“红莲你这个笨蛋！竟然受了这么重的伤……我应该怎样向爷爷道歉才好啊！”红莲的目光柔和了下来。
“……不用在意。如果你死掉的话，我会很难过的。”
昌浩颤抖着看向红莲。
这之前也曾经说过同样的话。如果你死了的话我会很难过，我不想让你死掉。
我赋予你喊我名字的权利——
这些话语，在脑海里复苏，鲜活地浮现出来。
面对哑口无言的昌浩，红莲继续平静地倾诉。
“……你要当上阴阳师。最厉害的，超越晴明的阴阳师。我怎么可以让你死在这种地方呢？”
没错，早就已经决定了。
昌浩不知道，晴明也不知道。但是，红莲在昌浩出生的时候就已经做出了这样的决定。
凡是和晴明有血缘关系的人确实都拥有着不凡的实力。但是，全部都畏惧着红莲。表现出恐慌的样子，大声哭喊表达着自己的厌恶。
“要是红莲死了的话我也会很难过的！魔君不在我身边的话，我会很寂寞的！而且……”
话一下子停下来了。怒气和愤怒交织，脑子里一片空白，昌浩什么话都想不出来。
红莲笑了。没错，当时你没有哭。
无论谁都恐惧着我腾蛇的气息，害怕我的神气，不允许我出现在他们眼前。
只有这个刚出生的小孩，笔直地盯着我、高兴地笑着，把那小小的手掌朝我伸过来。
即使腾蛇隐身待在旁边，也完全不感到害怕。长大到看到自己的时候，每当跟在晴明后面走、就要跌倒之时，他都会扶住腾蛇的腿，露出快乐的表情。
昌浩小时候的样子，在红莲合上的眼睑里复苏了。昌浩不知道，腾蛇一直在他的身旁。救起就要掉落水池的他，在那以后也是在默默地守护在他身旁，注视着他的成长。
——给昌浩配上式神？那样的话，我去吧。并不是晴明命令红莲的，而是红莲自己向晴明提出的。
无论是对魔怪，还是知道了红莲的真实身份，昌浩的态度也完全没有改变。这种稀有的天性，红莲不想让他失去光泽。
轻轻地呼吸着，红莲喘了口气。虽说是神将，但也不是不死之身。如果实体受到伤害的话，还是会死的。
火焰的障壁开始摇曳。红莲动了动眼睛，望向外面。障壁外面的妖怪即使冒着激烈的火焰，也前仆后继地把爪牙伸过来。
红莲站了起来准备迎击，抓住他的手腕，昌浩屏住呼吸大叫。
“我一定会变成大阴阳师的，你要一直看着我呀！要是在这里死掉的话，我是绝对不会原谅你的！”
红莲微微张开眼睛，昌浩推开红莲，走上前去。
“不要跟我开玩笑了！异邦的妖怪，我是真的生气了！”无数的妖怪发出了嘲笑。
胸口很痛。那刺痛感越来越严重。刚刚的招神术也许已经把大部分的力量都用光了吧。但是……
昌浩抽出符咒摆好阵势。怎么可以这么容易就放弃？有志者事竟成！
“恩吧咋啦叽呢……”
就在这时。
从天上飞来无数的光束，在一瞬间把层层叠叠的妖怪全都扫清了。
昌浩手持符咒，浑身僵硬。
有几个人影正在轻而易举地消灭那成群的妖怪。
那并不是人类。虽然外表和人类没什么差别，但浑身释放着清凛的神族的气息。
穷奇回头看了看着突然出现的敌人，低声威吓着。
在几个人影中，穷奇紧紧盯住其中一个青年，裂开了锋利的牙齿。
“……是谁？”
昌浩看着那个青年，惊讶地小声低吟。
年纪大概有20岁左右。整齐地穿着深色的狩衣，长长的头发绑在脑后。没有戴上成年以后必须要戴的乌帽，和外表看上去的年龄不太相称，让人有种奇妙的感觉。
其他的人影跟随着那个青年。就像守卫一样站在他前面。
那是，式神？
青年从怀里取出符咒，浅浅一笑。突然，灵力急速膨胀起来。
昌浩不自觉地往后退。竟然还有这样厉害的人。他所知道的最厉害的人是晴明。而这个青年的实力在晴明之上。
“那个……是谁……”
没有人回答。昌浩也并不指望有谁能回答上，他就那样注视着青年的行动。
妖怪逐渐增多，把青年团团围住，数量数之不尽。
像是要施行调服的法术，青年把符咒置于眼前，合上眼睛，开始吟唱咒文。式神们把接二连三靠近过来的妖怪消灭掉。但是数量实在是太多了。
越过式神们的空隙，几个妖怪向青年袭去。
“危险！”
昌浩立刻结印。走出红莲布下的障壁，昌浩大喊。
“嗯吉哩吉哩吧咋啦唔哈塔！”
袭击青年的异形和围在昌浩周围的无数的妖怪一起被弹飞出去，在地上痛苦地打滚。
青年似乎吃了一惊，微微睁大了眼睛，什么话都没有说，微微地笑了一下。跟随在他身边的式神也意想不到似地瞥了昌浩一眼。
昌浩松了一口气，无力地坐到了地上。
“昌浩！”
红莲紧张地喊了起来，昌浩马上做出没事的回应。
昌浩的法术使异形不能再靠近青年。拥有如此厉害的法术，无论是谁大概也不需要帮助了吧。但以昌浩的性格，他不能容忍自己只能袖手旁观。
直直地盯着紧张起来的妖怪们，在昌浩的法术的守护下，青年发出了清澈响亮的声音。
“——万魔拱服！”
※※※※※
昌浩一时间还不明白到底发生了什么事。
“……什么……？”
茫然地向四周望去，四处都散落着无数因落雷而烧焦的尸体。
妖怪们争先恐后地四处逃散，迫不及待地要逃到安全的地方。
那只可怕的怪物穷奇不甘心地怒视着青年，消失在黑暗之中。
剩下的，只有一片寂静，还有在清凛的月光照射下的瓦砾的碎片。
红莲冷冷地，一动不动地凝视着青年。
青年来到坐在地上一动不动的昌浩跟前，伸出手，轻轻地敲了敲他的头。
奇怪？
等昌浩回过神来，青年正在那里平和地笑着。
然后，他抽出符咒，口里念着不知道什么咒语。
符咒飞到红莲身边，突然张开，把他全身包裹起来。
“红莲！”
昌浩飞快地跑过去一看，红莲身上的伤竟然全部消失了。
确认过后，昌浩松了一口气。
“厉害……”
可怕。自己竟然不知道有这样厉害的阴阳师存在！
虽然安倍晴明是当代首屈一指的阴阳师，但如果真有这么年轻就拥有这么厉害的力量的阴阳师存在，这个记录恐怕要被改写了吧。
风猛烈地吹着。
昌浩猛地转过去头来。
“不在……”
往四周环顾了一下，一点儿气息也没留下来。由此可见，他比想象的要更加厉害了。
慢慢地吐出气息，昌浩才觉察到身上一点痛楚都没有了。
是那个青年做的吧。真是了不起的实力。
“——昌浩，回去吧”
魔怪尖锐的声音有点不高兴。昌浩往下望着他。
浑身洁白纤细的魔怪正一脸不快地盯着地上的瓦砾。
虽然伤口已经痊愈，但果然还是有哪里在痛吧。
无论怎样，能平安无事真是太好了。
两手把魔怪捧起来，昌浩笑了。
“好，回去吧。”
※※※※※
回到安倍宅，已是东方发白的时候了。
虽然昌浩总是精神饱满的，但因为受到了巨大的冲击，他拖着摇摇晃晃的身体，总算顺利越过围墙回到了自己的房间。
“魔君，你好好休息吧……魔君？”
魔君没有跟在身边。
昌浩觉得奇怪，走出房间一看，魔怪正一脸不高兴地走在走廊上。
到底发生什么事了？
觉得事有跷蹊，昌浩尾随着魔君。只见他走进了晴明的房间。
“啊！魔君，等一下！这个时候爷爷还在睡觉……”
昌浩正在烦恼不知道该怎么办，突然就听到魔君充满怒气的声音。
“晴明，你为什么要干这么胡闹的事情！”
昌浩浑身僵住了。
——什么？
从板门的缝隙中战战兢兢地往里窥视，魔怪对靠在案几上，正睡得迷迷糊糊的晴明大发雷霆。
到底是怎么回事啊？
正想回去的时候，一个从没见过的女人向昌浩招了招手。从她身上发出的气息，可以知道她并不是人类。
在晴明身边的，这人大概也是式神、十二神将中的其中之一吧。
意识到自己被招进去，昌浩乖乖地走进了房间，晴明俨然一副和蔼可亲的样子温和地笑着。
“啊，是昌浩啊。刚才真是危险呢。所以我才每天都对你唠叨说要好好修炼的呀。爷爷我并不是讨厌你才说这样的话的。只是，如果在那种场面只能牺牲自己而别无他法，爷爷要什么时候才安心引退啊……”
“什么？”
昌浩不自觉地反问，晴明没有理会继续说了下去。
“虽然我知道这样做不好，但爷爷为了可爱的你，还是勉强地做了。”
“……你在说什么？”
总觉得有种不祥的预感。
昌浩皱着眉头，但仍然保持着平常心，心平气和地听祖父说下去。
“爷爷，那是什么意思？”
晴明用手中的扇指了指昌浩的后方。越过肩膀朝后面看去，昌浩突然在那里僵住不动了。
那里有五个人影。散发出清冽的神气，那肯定不是人类。从温和的到冷酷的，各种各样的类型都有。而且，昌浩刚刚才和他们碰过面。
“……神将……？”
口里低声念叨着，眼睛慢慢看向晴明。
难道……
晴明静静地笑着，没有回答。这时，魔怪发出了极度生气的怒号。
“所以我说，为什么要灵魂出窍？搞不好会伤害到本体，这样就彻底完蛋了！”
“不会有那种事情啦。还有青龙和勾阵守在我身边，不用担心。”
“不是这个问题！你也要想一下你什么年纪啊！”
魔怪的怒气还没有平息下来，发出了巨大的嚎叫。
昌浩无可奈何地按着额头，决定先把收集到的情报整理好。
就是说，把昌浩他们从绝境中救下来的，是率领十二神将赶来的晴明。晴明把自己的灵魂从本体中脱离，来到他们所在的地方。
但是，外貌呢？无论怎么看，那青年也只有二十岁左右。而现在坐在自己面前的祖父已经年过七十了。
注意到昌浩的视线，晴明故意叹了口气。
“昌浩啊……”
挽着胳膊，这位看上去很疲劳的老人，用凝重的口吻说话了。
“爷爷我呕心沥血地要把所有的知识都传授给你，原来那是不行的啊……”
“……啊……”
“真是可悲啊，那种程度的妖怪，竟然不能轻易收拾掉呢……”
昌浩突然说不出话来。不祥的预感像乌云一样在心中不断地集结。
晴明用手指支着额头，无力地垂下来。
“果然还是要再次重头复习才行啊……从懂事之前起，你就爷爷、爷爷’地喊，每天都跟在我后面跑，还笑得很高兴呢，那时候还真是可爱啊~”
又来了。我要冷静，不能输给他！
仿佛没有注意到拼命忍耐的昌浩，晴明旁若无人般地继续说了下去。
“你还记得吗？你说过长大时候要像爷爷一样成为一个阴阳师的。但现在竟然弄得这么狼狈，爷爷真的要哭出来了……”
一直愤慨无比的魔怪也安静下来，冷眼旁观昌浩和晴明的这场貌似风平浪静的对战。
“那些家伙只是逃散了而已。仍然在什么地方潜伏着。但是……就连那些妖怪也对付不了，这样是无论如何也当不了最高的阴阳的啊……正因为我这个爷爷教导无方而打碎了你的梦想，爷爷我很伤心、很伤心啊……”
嘭！终于突破了愤怒的临界点。
“我明白了！我会把那些怪物打倒给你看的！没错！一定会打倒给你看的！”
高声宣布之后，昌浩站了起来。
“我要去睡了！晚安！”
昌浩愤怒不已，在走廊啪哒啪哒地大声迈步，向房间走去。
内心窃喜，目送着昌浩离去，晴明不禁大笑起来。
“好了好了，那小子还是那样容易对付啊。”
魔怪半眯着眼睛瞄着内心欣喜的晴明。
“……晴明，你一定会被讨厌的。”
“不用担心不用担心，即使这样我还是一如既往地爱着昌浩呢。这全都是我爱情的表现~”
真是无敌。
魔怪无可奈何地叹息，晴明突然严肃起来，探出身子。
“红莲啊，你也要振作起来。你放下作为我的式神的任务，也无非是为了那样吗？”
被唤作红莲的魔怪一下子沉默了。
既然自己自愿去当昌浩如烟海的护卫，那无论发生什么事情都会守护到底。但那并不等于要牺牲自己的性命。守护昌浩，此外，还要守护自己的生命。
晴明所说的，就是这件事。
魔怪甩了一下尾巴，向晴明行了个礼就离去了。
昌浩房间的拉门打开着。
“昌浩！”
几本书朝急步走进房间的魔怪飞了过来，他立刻本能地呆立不动了。
室内是一片惨状。
几帐倒下，案几翻转、书籍凌乱、卷轴展开得满地都是。刚刚从魔怪耳边飞过的好像就是那《山海经》。
“可恶！！！！！！！！说什么……说什么正因为我这个爷爷教导无方而打碎了价钱的梦想’啊！普通的阴阳师可以灵魂出窍，而且还能做出返老还童这种像妖怪一样举动吗？”
确实是这样。魔怪也暗自表示同意。
因为是晴明，所以才能成功。其他的阴阳师是没可能做出来的。
把习字用的和纸揉成一团，昌浩继续大发牢骚。
“那家伙大概从一开始就在看了吧！既然全部都看得一清二楚了，干嘛不早点出现帮忙啊！那只老狸猫！只是想在最精彩的地方登场吧！啊啊啊啊啊！！真令人生气！”
也许是这样吧。魔怪也赞同昌浩如烟海的说法。因为是晴明，所以他真的会这样想的。而且……魔怪把头微侧思考起来。
自己自昌浩出生以来一直在注视着他的成长。虽然晴明确实是经常拿昌浩开玩笑，但也应该没干过什么太过分的事情，导致昌浩要叫他“老狸猫”的啊……
“昌浩，你为什么要把晴明看作是眼中钉啊？”
听到魔怪的发问，昌浩放下手中正要扔出去的小桌子，一把回过头来。
“这个问题问得好！那是在我五岁的夏天发生的事情，那时的我还是一个惹人怜爱的小孩子。”
当时，除了工作，晴明无论去哪都要带上昌浩。昌浩也很乐意跟随他出去。到那时为止，昌浩还是很喜欢晴明的。
“有一天，那老狸猫竟然在傍晚的时候把我扔到贵船神社去了！”
那时的昌浩真的很粘晴明，已经撒娇得有点过分了。虽然晴明觉得很可爱，但这样下去，昌浩只会变成一个娇气的贵族子弟。
难得拥有这么优秀的才能，晴明决定这次要狠下心来，把昌浩丢在了傍晚的贵船神社，还把他结结实实地绑到了树上。
又想起什么不好的回忆了，昌浩的脸色变得铁青。
“夜晚的贵船神社不是一般的恐怖啊！？一片漆黑，只是星星的亮光，除了虫鸣就只剩下一片寂静，而且还不知道从哪里传来当——当——’的响声！”
我知道，魔怪在心里点了点头。听着充满着憎恨的敲打五寸钉的声音，这个不知道恐惧为何物的娇生惯养的小孩的确露出了一副像要哭的样子。
红莲就在被丢弃的昌浩的身边，为了不让他遭遇真正的危险。晴明就是因为知道这点，所以才放心地扔下昌浩拂袖而去的。
“结果，爷爷在第二天的早上才回来。你猜他说了什么！？对不起对不起，因为突然有工作，不能回来接你。’而且还毫不在乎地笑着！那时我真的认为他是鬼！”
那件事情魔怪也知道。他没有做声，微微地点了点头。
的确是有点粗暴的疗法，而且似乎比预想的留下了还要深的伤痕。但毕竟对晴明的憎恨还没有到深恶痛绝的地步，他的计划也算是成功了吧。
从那以后，昌浩就好像和晴明反目了一样。但是，这一切都早已被晴明预料到了，昌浩所走的路最终仍然处在晴明的掌握之中。
昌浩渐渐激动起来，语气也变得不客气了。
“无血无泪这个词肯定是用来形容那只老狸猫的！可恶！真惹人生气——！”
但是，即使一直这样大嚷大叫也是毫无结果，大概是时候制止了吧。想到这点，魔怪正准备开口。
“我说，昌浩，是时候……”
“而且，而且，真要帮忙的话，为什么要等到红莲伤得体无完肤之后才肯出手啊！即使是神将，受了伤也是会痛的，也是会流血的！那只老狸猫！冷血动物！”
一直在抱怨的昌浩，知道红莲负伤的真正原因。
因为自己还不成熟。正因为自己的不成熟，所以红莲才必须花那么大的精力来保护自己。他还没有使出一半的实力，就已经变得破烂不堪了。
晴明说得没错。错的是半吊子的实力不足的自己。
自己很清楚这点。虽然很清楚，但是……
但是这份汹涌的怒气应该发泄到哪里才好？
“魔君！”
突然转过头来，昌浩吓人地喊了起来。魔怪不自觉端正地直立起来，把右手举到额头前方。
“是！”
昌浩两手紧紧握拳，不住地抖动，用响亮的声音说到道。
“我要试着去做！我要亲手把那些怪物全部打倒！所以，请你把力量借给我！”
面对昌浩突如其来的要打倒怪物的誓言，魔怪有些吃惊地眨了眨眼，随即高兴地点了点头。
看到这情形，昌浩一把挑起帘子。
黎明的天空纯净地、明亮地扩展着。
啊，多么清爽的破晓的天空啊！
但是，这种清爽也不能抚平昌浩的心。
他猛地仰天大叫。
“走着瞧吧，你这糟老头子————！”
阴阳道的名门安倍家的末子，安倍昌浩，13岁。
像往常一样被伟大的祖父耍了一顿后，仍不服输地宣下了要打倒来自异邦的妖怪军团的伟大的誓言。
这声音萦绕在仍未从睡梦中醒来的京城的上空，久久不散。
全家人被闯进来的强盗杀死了。
就连佣人也不放过。
日常用具上和地板上全是血迹，惨叫声和喘息声重重叠叠，最后传来的是临终前痛苦的喊叫。
寻求救援的微弱的呻吟，不久之后逐渐……逐渐地消失——
昌浩最讨厌因人死而受污染的地方了。即使举行过镇魂仪式，在人心里挖下的洞也不是那么简单就能填补的。
如果这里还遗留着游荡的孤魂的话，我是抚慰不了他的呢。
有点失落地耷拉着肩膀，昌浩走进了房子的领地。
拨开高高的野草进入庭院，一所摇摇欲坠的房子马上出现在眼前。
房子的正前方是一片沙地，寸草不生。走到这里，昌浩环顾了一下四周。
整理好呼吸，昌浩做好了心理准备，即使发生什么事也能马上对应。
说不定又会像刚刚那样突然受到袭击呢。
即使是这样，这里还是太安静了。
昌浩悄悄地吸了口气。难道异邦的妖怪不在这里？也许是在这之前就已经找到别的更好的地方搬走了吧……
但有什么东西让人耿耿于怀。
在头脑的一角，即使平常不会注意的东西，现在也会突然在意起来，煽动着昌浩的焦躁感。
而且，心脏正激烈地跳动。
跟随着那频率，全身的血液都在疾走。
沉闷厚重的响声在胸口不停地回响。
昌浩差点就要单膝跪下了。在他脚边的魔怪全身的毛也倒立起来，露出子鲜明的敌意。
把手放在他的背上，昌浩小声地低吟。
“……魔君，有点奇怪……”
魔怪没有回答。昌浩没有在意，继续说了下去。
“因为，没有虫子的声音。”
时值盛夏，在这野草丛生的地方，正常来说应该有很多虫鸣的声音才对。但现在却一点也听不到。
魔怪在喉咙里哼叫着。声音变得低沉，用可怕的目光凝视着荒废宅邸的深处。
在昌浩的身体里像是有冰块滑落。肌肤战栗起来，连喉咙也像被堵住一般不能做声。
有什么东西从眼前掠过。在他们面前吧嗒地落下，激起一阵水花。
昌浩的脸上也挂着水珠。
带有腥味、嘀嗒嘀嗒地往下滑。用手背擦去一看，沾在上面的是颜色很深的东西。
眼睛看向这边。
混浊的眼球从凹陷的眼窝里突出，在半开的口里可以稍稍窥见乌黑的舌头。
头上的四只角全部都中途断裂，原本雪白的身体被刚刚那乌黑的物质染成黑色，没有一点影子。
最后的话语迅速在昌浩的耳边苏醒了。
——要把这个身体进献上去吗？
不是昌浩，而是那烧得稀巴烂的身体。
那么，到底要进献给谁？
失去了四肢，像牛一样的怪物的头像在揣测着什么一样伸了过来。
肌肉开始变得僵硬。
明明知道不能往上看，但全身发出嘎吱嘎吱的声音，完全不听使唤。
就在那里。
那里，有什么东西存在。
虽然这样想，虽然很可能是事实，但是却令人难以置信。
不能呼吸。心脏扑通扑通地响着，声音大得有点刺耳。
——因为，完全没能感觉到一点气息。
魔怪的额头上，燃起了殷红殷红的火焰。
突然，一股庞大的妖气从宅邸的内部蜂拥而出，把这栋荒废的建筑物粉碎了。
*********
昌浩立刻用两手把脸捂上。
一股可怕的暴风袭来，把房子的碎片刮起，朝昌浩攻击过来。
割裂高高在上屋顶，梁柱的残骸像散弹一般掉落。
还有，混杂其中的数不尽的气息。只一击就把这栋建筑物破坏掉了。
不是蛮蛮，也不是骜氤，而是别的，远远比他们强大、更加恐怖的存在。
“魔君——”
就在昌浩发出惨叫的同时，鲜红的火焰把落下来的碎片吞噬了。热风把昌浩包围起来，形成了一个无形的盾牌守护着他。
感觉到轻拂过脸上的热风，昌浩微微张开眼睑，寻找着妖气的走向。透过指尖，他看到了以前从来没有见过的怪物的身姿。
热风把倒塌的房子的碎片全部刮跑，红莲露出了本来面目，金色的双眼闪耀着光辉。
是异邦的怪物。
数不尽的数量的怪物，切断了气息、潜藏在这里。而且，无论是哪一个都不是普通的妖怪。
相比起来，以前打倒的大骷髅简直就是一个初生的婴儿。
昌浩在喉咙里喊了出来。
好可怕。
以前从来没有像现在这样遇到这么大群的妖怪。引起京城大骚动的百鬼夜行和这个相比，也只是等同儿戏。
但是……昌浩仔细地观察了这妖怪的群体。
明明只是一群异形，却奇妙地有着很好的统制。这样的话，应该有负责统领一切的首领吧。
到底是哪个。
向不住抖动的腿发出号令，昌浩向前迈出了一步。在月光的照耀下只有影子的妖怪们，正用毫无表情的眼睛望着他们。
没有敌意，也没有杀意。
感觉到的是奇怪的空虚感，还有压倒一切的胁迫感。
冷汗从后背滑落。
心脏像大鼓似的怦怦直跳，速度一点也没有减缓的迹象。
边保持距离，昌浩边慢慢地移动视线，侦查四周的状况。
但只看了一点点，就停了下来。
一个物体把小小的、像老鼠一样的妖怪践踏得一塌糊涂，用像冰一样的眼神望着昌浩。
他的外表就像小牛一样。
但和这之前遇到过的异形完全不同。感觉不到妖气。覆盖全身的毛像针一样，像无机物似的眼睛呈现出月亮般的颜色。
蹄子用力地扎进后背，地上的蛮蛮完全变成了尸骨。没有生气的混浊的眼睛粘糊糊地望着昌浩。
漫不经心地踢着蛮蛮的骸骨，那异形慢吞吞地走上前来。
同时，无数的怪物一起上前，把昌浩他们团团围住。
都到这种时候了，昌浩还考虑着这栋房子附近没有人住吧这种乱七八糟的问题。
如果有谁在的话，就会把他连累进来了。
必须要避免这种情况的发生。
因为，昌浩和红莲有过约定。
绝对不会牺牲任何人。而且，要当上最高的阴阳师。所以……
“……来得正好”
昌浩吃了一惊。
怪物的样子改变了。
原来像小牛一样的身体开始膨胀，全身有条纹浮现出来。
毛色金黑相间，在月光照射下闪闪发亮。
白金色的眼球像冰刃一样散发着冷冷的光芒，嘴角可以窥见尖锐的獠牙，四肢带着锋利的爪子，背上展开着像大鹫一样的翅膀。
就像一种昌浩曾经在画上看到过的、被称之为老虎的生物。
昌浩有点头晕，一个踉跄就要跌倒，被红莲一把抓住支撑着。
不能呼吸。光是妖气就已经记自己全身发软了。颤抖的手脚早就失去了知觉，明明自己已经使劲抓紧红莲了，但完全没有实感。
昌浩从来没有试过打从心底畏惧一个妖怪。因为不想被杀，所以害怕，因为不想就这样死掉，所以才会畏惧。
但是，这个怪物和以前遇到的任何一个都要不同。
它的存在本来就和恐怖直接联系。在考虑想不想死这个问题之前，本能就已经告诉自己已经不行了。
从牛变化成老虎的妖怪小声地嗤笑起来。
“……很害怕吗？这也难怪……”
“住口！”
马上做出回应，红莲的斗气上涨起来。
“你就是从西方远渡重洋过来的妖怪？你到底想来干什么？”
妖怪抽动了一下，半眯眼睛、露出獠牙。
“为了开创我们的容身之所……还有治愈这个伤口。”
仔细一看，在老虎的头上有一块像被挖掉似的凹陷部分。只有那只没有皮毛，黑色的物体正一点一点地往里渗。
治愈伤口。寻找容身之所。
红莲记起来了。他曾经读过《山海经》。的确有一种长得像牛，有刺猬一样的毛，可以变化成老虎，而且还拥有大鹫的翅膀的妖怪。
——在封山的山顶上有一种怪兽。样子像牛，毛像刺猬，他的名字是……
红莲屏息静气。
“你是……穷奇……！？”
老虎没有做声，只是狰狞地冷笑。
那是西方的国家传来的古代妖怪的名字。
因为是异国的事情，所以并不是特别有兴趣，但因为长得像牛、拥有翅膀而又可以变成老虎的怪物实在是太奇怪了，所以觉得钦佩之余就把这个名字放在记忆的角落里了。
他还记得穷奇喜欢吃长头发的女孩。
对上号了。正因为如此，所以蛮蛮才会袭击彰子啊。是长头发、灵力强的绝好的猎物。
彼方的妖怪居住的山就是说占有许多山顶作为自己的领地。
而且，每个山顶都会有充当首领的大妖怪。
受伤的穷奇，被率领而来的无数异形。他们为什么要漂洋过海，降临到这异邦的土地上？
红莲用锐利的目光直直地盯着穷奇。
“……是和其他妖怪争夺地盘，输了吧……”
穷奇的眼里荡漾着怒气。被说中了吗？
红莲整理一下呼吸，看了看周围的状况。其他的妖怪根本不值得一提。但是和这么多数量的妖怪对峙，我们确实处于下风。如果只有自己的话，总会有逃走的办法，但现在昌浩也在。
必须守护昌浩！
红莲的右足稍稍往后退。就在这一瞬间，穷奇发出了沉重的咆哮声。
“走开！”
红莲的火焰把几匹怪物烧成灰烬。丝毫不理睬这些发出尖叫、瞬间化作灰烬的妖怪，红莲把手伸向昌浩。
“昌浩！”
但是，比红莲的手更快，一直像猴子一样的，白色的怪物一把捉住昌浩，扔上了空中。
怪物们争相恐后地跳上去，把昌浩当作皮球似的扔来扔去。
昌浩拼命地把身子卷成一团，在空中被抛了好几个来回，最后被一只长得像马的妖怪衔住衣角带到了地面。
因为冲击，昌浩难以呼吸。眼睛也晕眩发花。
“……可……恶……”
发出一阵咳嗽，肺部也发出了异样的声音。铁的生臭味涌鼻而来，从未感受过的刺痛刺激着胸部，完全使不上力气。
现在的情况很糟糕啊。
昌浩稍微睁开眼睛，在异形的缝隙中寻找着红莲的身影。穷奇就在他旁边，在他的后面，一团东西正在蠕动。
时而可以看到升起的炎蛇和爆发的热气。终于发现被无数的异形围攻的炎蛇的身影了。
“……啊……”
昌浩不自觉地送了口气。还活着，红莲还平安无事。
胸口很痛，即使只是浅浅的呼吸也会牵起剧烈的痛楚。穷奇把脸逼近过来，吐出的热气打在昌浩的脸上。
昌浩的身体突然往下掉。似乎是一直衔着他的异形把嘴松开了。摔了个四脚朝天，疼痛再次袭击胸部，昌浩不禁发出一声低吟。也许内脏已经不知道变成什么样了吧。
昌浩拼命地试着支撑起上身。这时，就像是要耍弄他似的，异形一把捉住昌浩的头，往瓦砾上压了过去。
受到突如其来的攻击，昌浩就要晕迷过去了。怪物看得有趣，等待着昌浩的下一步行动。
昌浩在剧烈的疼痛中拼命地集中精神思考。
眼睑很重。我就快不行了吧。会在这里……被穷奇吃掉。
突然，鼻子闻到一股香气。
——昌浩一定可以成为一个优秀的阴阳师的。
影子的声音在耳边回响，把香袋放在身边实在是太好了。
看样子，我是当不成阴阳师了。难得还和红莲作好了约定——没错……
“……红莲……”
睁开眼睛，把漂远的思索拉回来，昌浩拼命地思考着。
有什么，有什么办法吗？引开穷奇的注意力，把其他异形的视线都集中到自己身上——让红莲逃走的办法。
红莲是爷爷的式神，不能让他就这样在这里死掉。而且，爷爷肯定会想办法解决的。即使我这个半吊子敌不过这妖怪，如果是稀世的大阴阳师安倍晴明的话，一定可以——
周围的这些异邦的妖怪们应该是很轻视昌浩和红莲才对。一定是认为我们没有实力对付他们。
如果这样的话，只要我把这些家伙的注意力都集中到我这里，就可以制造出让红莲逃生的间隙了。
昌浩用有些不稳的右手开始结印。
只要一瞬就可以了。只要一瞬间就可以帮助到红莲。所以，并须倾尽全力。
“……希望……可以降伏……”
穷奇饶有趣味地看着开始吟诵咒文的昌浩。
不停地砍倒、燃烧、甩开如潮水般涌过来的妖怪，红莲拼命地挣扎着要突破重围。
到底有多少异形涌到这个国家了呢？难以估计！
被牙齿咬、被爪子抓、红莲浑身到处都是伤痕。有一个家伙抱着他的腿变成了石头，还有一个家伙贴到他背上，露出獠牙，像是要把他的皮撕下来一般。把缠在他手臂上的妖怪撕裂，把绞在他脖子上的妖怪烧成灰烬，红莲在挣扎着。
昌浩在哪里。那个孩子到底在哪里。
鲜红色的斗气把异形全部弹飞，视线突然开阔起来。
找到了！穷奇正向他靠近，把他压在瓦砾上。
可以动吗？有受伤吗？必须要去救他！在魔物的牙齿袭击他之前——
突然，红莲不能呼吸了。睁大着眼睛难以置信地凝视着昌浩。
被异邦的妖怪团团围住、被压到瓦砾上的昌浩的嘴唇在动！从嘴里吐出来的，是咒文！
不要！用那个身体使用法术根本就是自杀行为！阴阳咒术全部都要消耗巨大的精神力。越是不成熟，消耗得就越厉害。
而且，那个印……那个是，召唤的——
这时候，传来了昌浩的声音。那是殊死一搏的，赌上性命的请求。
——快逃，我会为你作出逃生的空隙的。已经够了，你可以回爷爷那里了，红莲……
红莲愕然了。有什么东西咬住了他的肩膀，轻而易举地把肩膀上的肉撕了下来。红莲一声大叫。
“走开！”
昌浩鼓足勇气，不停地吟唱着咒文。
因为这是第一次使用这个咒术，不知道能不能成功。但是，最坏的情况也应该能把妖怪的目光都集中到这里来吧。
来吧，割裂黑暗的光之刀。把周围染上白银的颜色，雷之剑。
“走开！”
啊啊……红莲正在喊叫。其实我真得很喜欢那个声音的，为什么以前死也不肯说出来呢。
“……电灼光华。”
昌浩闭上眼睛，用尽全身的气力喊了出来。
“——急急如律令！”
一瞬间，一道剧烈的雷光伴随着闪电从天而降，朝穷奇劈过来。异形们的眼前变成了白茫茫的一片。
被雷之刃贯穿，穷奇发出一阵惨叫。异邦的妖怪们被突如其来的事态弄得狼狈至极，把所有的视线都集中到了昌浩和穷奇身上。
昌浩的视线也因为雷鸣而变得模糊不清。亮光透过眼睑，形成了一片白花花的世界。
——就是现在！
昌浩微笑起来。
虽然只有短短的一瞬。但就是这一瞬间，空隙出现了。红莲知道昌浩吟诵的是什么咒文。所以应该明白自己的意图的。
这个间隙，一定可以逃跑了。
在闪光之中，被这白色的光芒所覆盖的时间里，昌浩听到了穷奇狂怒的咆哮声。是一种刺激着鼓膜，引起耳鸣般强劲、剧烈、厚重的怒号。
在白银的光芒中，穷奇扭动着身躯，把打落在他身上的雷扫落了。虽然皮毛有一点点焦黑，但除此之外并没有受到多少伤害。满目疮痍的昌浩使出的咒术果然还是不完整的啊。
怪物呼吸的节奏开始激烈起来。放出强烈的气息、露出獠牙，呼吸打在自己的脸上。
“……你这个家伙！！”
怒吼过后，只听到穷奇牙齿扎上肉体的声音，接着闻到了从撕裂的肌肉传来的鲜血的腥味。
光芒一点一点地消失。
在白茫茫的视线里，颜色慢慢地恢复了。没有焦点的眼睛里出现了一个绿色的影子，就在视线快完全恢复正常的时候，有什么东西落到了昌浩的脸上。
是温暖的，水珠。落到脸上的水珠沿着脸颊向下滑落。
缓缓张开眼睛的昌浩茫然地抬头看向月亮。
不对，正确来说那不是月亮。那东西散发着月亮般金色的光辉，所以在一瞬间，昌浩便误以为那就是月亮了。——没错，那是闪耀在额上的，金冠的颜色。
血啪哒啪哒地从肩膀上溢出来。为什么？为什么要咬得那么深，已经可以看到肉了吧？
明明比自己要高得多，但因为正跪在地上，所以目光的高度是和自己完全一样的。
红莲像是要把昌浩覆盖似的，把双手压在瓦砾上，肩膀上的肉被穷奇咬去了一块，但即使这样，他仍旧是一动不动。
没有理由的。穷奇的牙齿明明是冲着自己的喉咙咬过来的。但现在为什么咬在红莲身上了？
抓狂的穷奇在下一瞬间又用锋利的爪子向红莲划过去。又添加了新的伤口，红色的雾气四散。
红莲看着目不转睛地盯着自己的昌浩，突然笑了起来。
看到这个笑容，昌浩的心脏突然变冷了。猛然发现一切都是现实，昌浩喊了起来。
“……你……你在干什么啊……！为什么不逃啊！我好不容易……”
连从没用过的召唤雷神的法术都使出来了，明明可以逃走的。
红莲没有回答。他的背上、肩上、腹部，全都被妖怪啃噬得体无完肤。
轻轻地拨开朝昌浩裂开獠牙扑过去的小妖，红莲在自己的周围筑起了火焰的障壁。
障壁燃烧起苍白的火焰，把红莲和昌浩包围在其中。里面没有一点热气和火焰。只是给袭击两人的妖怪还以颜色。
确保了昌浩的安全之后，红莲一个踉跄，用手支撑着地面倒了下去。血啪哒啪哒地滴落。
昌浩大声呼喊起来。
“红莲你这个笨蛋！竟然受了这么重的伤……我应该怎样向爷爷道歉才好啊！”红莲的目光柔和了下来。
“……不用在意。如果你死掉的话，我会很难过的。”
昌浩颤抖着看向红莲。
这之前也曾经说过同样的话。如果你死了的话我会很难过，我不想让你死掉。
我赋予你喊我名字的权利——
这些话语，在脑海里复苏，鲜活地浮现出来。
面对哑口无言的昌浩，红莲继续平静地倾诉。
“……你要当上阴阳师。最厉害的，超越晴明的阴阳师。我怎么可以让你死在这种地方呢？”
没错，早就已经决定了。
昌浩不知道，晴明也不知道。但是，红莲在昌浩出生的时候就已经做出了这样的决定。
凡是和晴明有血缘关系的人确实都拥有着不凡的实力。但是，全部都畏惧着红莲。表现出恐慌的样子，大声哭喊表达着自己的厌恶。
“要是红莲死了的话我也会很难过的！魔君不在我身边的话，我会很寂寞的！而且……”
话一下子停下来了。怒气和愤怒交织，脑子里一片空白，昌浩什么话都想不出来。
红莲笑了。没错，当时你没有哭。
无论谁都恐惧着我腾蛇的气息，害怕我的神气，不允许我出现在他们眼前。
只有这个刚出生的小孩，笔直地盯着我、高兴地笑着，把那小小的手掌朝我伸过来。
即使腾蛇隐身待在旁边，也完全不感到害怕。长大到看到自己的时候，每当跟在晴明后面走、就要跌倒之时，他都会扶住腾蛇的腿，露出快乐的表情。
昌浩小时候的样子，在红莲合上的眼睑里复苏了。昌浩不知道，腾蛇一直在他的身旁。救起就要掉落水池的他，在那以后也是在默默地守护在他身旁，注视着他的成长。
——给昌浩配上式神？那样的话，我去吧。并不是晴明命令红莲的，而是红莲自己向晴明提出的。
无论是对魔怪，还是知道了红莲的真实身份，昌浩的态度也完全没有改变。这种稀有的天性，红莲不想让他失去光泽。
轻轻地呼吸着，红莲喘了口气。虽说是神将，但也不是不死之身。如果实体受到伤害的话，还是会死的。
火焰的障壁开始摇曳。红莲动了动眼睛，望向外面。障壁外面的妖怪即使冒着激烈的火焰，也前仆后继地把爪牙伸过来。
红莲站了起来准备迎击，抓住他的手腕，昌浩屏住呼吸大叫。
“我一定会变成大阴阳师的，你要一直看着我呀！要是在这里死掉的话，我是绝对不会原谅你的！”
红莲微微张开眼睛，昌浩推开红莲，走上前去。
“不要跟我开玩笑了！异邦的妖怪，我是真的生气了！”无数的妖怪发出了嘲笑。
胸口很痛。那刺痛感越来越严重。刚刚的招神术也许已经把大部分的力量都用光了吧。但是……
昌浩抽出符咒摆好阵势。怎么可以这么容易就放弃？有志者事竟成！
“恩吧咋啦叽呢……”
就在这时。
从天上飞来无数的光束，在一瞬间把层层叠叠的妖怪全都扫清了。
昌浩手持符咒，浑身僵硬。
有几个人影正在轻而易举地消灭那成群的妖怪。
那并不是人类。虽然外表和人类没什么差别，但浑身释放着清凛的神族的气息。
穷奇回头看了看着突然出现的敌人，低声威吓着。
在几个人影中，穷奇紧紧盯住其中一个青年，裂开了锋利的牙齿。
“……是谁？”
昌浩看着那个青年，惊讶地小声低吟。
年纪大概有20岁左右。整齐地穿着深色的狩衣，长长的头发绑在脑后。没有戴上成年以后必须要戴的乌帽，和外表看上去的年龄不太相称，让人有种奇妙的感觉。
其他的人影跟随着那个青年。就像守卫一样站在他前面。
那是，式神？
青年从怀里取出符咒，浅浅一笑。突然，灵力急速膨胀起来。
昌浩不自觉地往后退。竟然还有这样厉害的人。他所知道的最厉害的人是晴明。而这个青年的实力在晴明之上。
“那个……是谁……”
没有人回答。昌浩也并不指望有谁能回答上，他就那样注视着青年的行动。
妖怪逐渐增多，把青年团团围住，数量数之不尽。
像是要施行调服的法术，青年把符咒置于眼前，合上眼睛，开始吟唱咒文。式神们把接二连三靠近过来的妖怪消灭掉。但是数量实在是太多了。
越过式神们的空隙，几个妖怪向青年袭去。
“危险！”
昌浩立刻结印。走出红莲布下的障壁，昌浩大喊。
“嗯吉哩吉哩吧咋啦唔哈塔！”
袭击青年的异形和围在昌浩周围的无数的妖怪一起被弹飞出去，在地上痛苦地打滚。
青年似乎吃了一惊，微微睁大了眼睛，什么话都没有说，微微地笑了一下。跟随在他身边的式神也意想不到似地瞥了昌浩一眼。
昌浩松了一口气，无力地坐到了地上。
“昌浩！”
红莲紧张地喊了起来，昌浩马上做出没事的回应。
昌浩的法术使异形不能再靠近青年。拥有如此厉害的法术，无论是谁大概也不需要帮助了吧。但以昌浩的性格，他不能容忍自己只能袖手旁观。
直直地盯着紧张起来的妖怪们，在昌浩的法术的守护下，青年发出了清澈响亮的声音。
“——万魔拱服！”
※※※※※
昌浩一时间还不明白到底发生了什么事。
“……什么……？”
茫然地向四周望去，四处都散落着无数因落雷而烧焦的尸体。
妖怪们争先恐后地四处逃散，迫不及待地要逃到安全的地方。
那只可怕的怪物穷奇不甘心地怒视着青年，消失在黑暗之中。
剩下的，只有一片寂静，还有在清凛的月光照射下的瓦砾的碎片。
红莲冷冷地，一动不动地凝视着青年。
青年来到坐在地上一动不动的昌浩跟前，伸出手，轻轻地敲了敲他的头。
奇怪？
等昌浩回过神来，青年正在那里平和地笑着。
然后，他抽出符咒，口里念着不知道什么咒语。
符咒飞到红莲身边，突然张开，把他全身包裹起来。
“红莲！”
昌浩飞快地跑过去一看，红莲身上的伤竟然全部消失了。
确认过后，昌浩松了一口气。
“厉害……”
可怕。自己竟然不知道有这样厉害的阴阳师存在！
虽然安倍晴明是当代首屈一指的阴阳师，但如果真有这么年轻就拥有这么厉害的力量的阴阳师存在，这个记录恐怕要被改写了吧。
风猛烈地吹着。
昌浩猛地转过去头来。
“不在……”
往四周环顾了一下，一点儿气息也没留下来。由此可见，他比想象的要更加厉害了。
慢慢地吐出气息，昌浩才觉察到身上一点痛楚都没有了。
是那个青年做的吧。真是了不起的实力。
“——昌浩，回去吧”
魔怪尖锐的声音有点不高兴。昌浩往下望着他。
浑身洁白纤细的魔怪正一脸不快地盯着地上的瓦砾。
虽然伤口已经痊愈，但果然还是有哪里在痛吧。
无论怎样，能平安无事真是太好了。
两手把魔怪捧起来，昌浩笑了。
“好，回去吧。”
※※※※※
回到安倍宅，已是东方发白的时候了。
虽然昌浩总是精神饱满的，但因为受到了巨大的冲击，他拖着摇摇晃晃的身体，总算顺利越过围墙回到了自己的房间。
“魔君，你好好休息吧……魔君？”
魔君没有跟在身边。
昌浩觉得奇怪，走出房间一看，魔怪正一脸不高兴地走在走廊上。
到底发生什么事了？
觉得事有跷蹊，昌浩尾随着魔君。只见他走进了晴明的房间。
“啊！魔君，等一下！这个时候爷爷还在睡觉……”
昌浩正在烦恼不知道该怎么办，突然就听到魔君充满怒气的声音。
“晴明，你为什么要干这么胡闹的事情！”
昌浩浑身僵住了。
——什么？
从板门的缝隙中战战兢兢地往里窥视，魔怪对靠在案几上，正睡得迷迷糊糊的晴明大发雷霆。
到底是怎么回事啊？
正想回去的时候，一个从没见过的女人向昌浩招了招手。从她身上发出的气息，可以知道她并不是人类。
在晴明身边的，这人大概也是式神、十二神将中的其中之一吧。
意识到自己被招进去，昌浩乖乖地走进了房间，晴明俨然一副和蔼可亲的样子温和地笑着。
“啊，是昌浩啊。刚才真是危险呢。所以我才每天都对你唠叨说要好好修炼的呀。爷爷我并不是讨厌你才说这样的话的。只是，如果在那种场面只能牺牲自己而别无他法，爷爷要什么时候才安心引退啊……”
“什么？”
昌浩不自觉地反问，晴明没有理会继续说了下去。
“虽然我知道这样做不好，但爷爷为了可爱的你，还是勉强地做了。”
“……你在说什么？”
总觉得有种不祥的预感。
昌浩皱着眉头，但仍然保持着平常心，心平气和地听祖父说下去。
“爷爷，那是什么意思？”
晴明用手中的扇指了指昌浩的后方。越过肩膀朝后面看去，昌浩突然在那里僵住不动了。
那里有五个人影。散发出清冽的神气，那肯定不是人类。从温和的到冷酷的，各种各样的类型都有。而且，昌浩刚刚才和他们碰过面。
“……神将……？”
口里低声念叨着，眼睛慢慢看向晴明。
难道……
晴明静静地笑着，没有回答。这时，魔怪发出了极度生气的怒号。
“所以我说，为什么要灵魂出窍？搞不好会伤害到本体，这样就彻底完蛋了！”
“不会有那种事情啦。还有青龙和勾阵守在我身边，不用担心。”
“不是这个问题！你也要想一下你什么年纪啊！”
魔怪的怒气还没有平息下来，发出了巨大的嚎叫。
昌浩无可奈何地按着额头，决定先把收集到的情报整理好。
就是说，把昌浩他们从绝境中救下来的，是率领十二神将赶来的晴明。晴明把自己的灵魂从本体中脱离，来到他们所在的地方。
但是，外貌呢？无论怎么看，那青年也只有二十岁左右。而现在坐在自己面前的祖父已经年过七十了。
注意到昌浩的视线，晴明故意叹了口气。
“昌浩啊……”
挽着胳膊，这位看上去很疲劳的老人，用凝重的口吻说话了。
“爷爷我呕心沥血地要把所有的知识都传授给你，原来那是不行的啊……”
“……啊……”
“真是可悲啊，那种程度的妖怪，竟然不能轻易收拾掉呢……”
昌浩突然说不出话来。不祥的预感像乌云一样在心中不断地集结。
晴明用手指支着额头，无力地垂下来。
“果然还是要再次重头复习才行啊……从懂事之前起，你就爷爷、爷爷’地喊，每天都跟在我后面跑，还笑得很高兴呢，那时候还真是可爱啊~”
又来了。我要冷静，不能输给他！
仿佛没有注意到拼命忍耐的昌浩，晴明旁若无人般地继续说了下去。
“你还记得吗？你说过长大时候要像爷爷一样成为一个阴阳师的。但现在竟然弄得这么狼狈，爷爷真的要哭出来了……”
一直愤慨无比的魔怪也安静下来，冷眼旁观昌浩和晴明的这场貌似风平浪静的对战。
“那些家伙只是逃散了而已。仍然在什么地方潜伏着。但是……就连那些妖怪也对付不了，这样是无论如何也当不了最高的阴阳的啊……正因为我这个爷爷教导无方而打碎了你的梦想，爷爷我很伤心、很伤心啊……”
嘭！终于突破了愤怒的临界点。
“我明白了！我会把那些怪物打倒给你看的！没错！一定会打倒给你看的！”
高声宣布之后，昌浩站了起来。
“我要去睡了！晚安！”
昌浩愤怒不已，在走廊啪哒啪哒地大声迈步，向房间走去。
内心窃喜，目送着昌浩离去，晴明不禁大笑起来。
“好了好了，那小子还是那样容易对付啊。”
魔怪半眯着眼睛瞄着内心欣喜的晴明。
“……晴明，你一定会被讨厌的。”
“不用担心不用担心，即使这样我还是一如既往地爱着昌浩呢。这全都是我爱情的表现~”
真是无敌。
魔怪无可奈何地叹息，晴明突然严肃起来，探出身子。
“红莲啊，你也要振作起来。你放下作为我的式神的任务，也无非是为了那样吗？”
被唤作红莲的魔怪一下子沉默了。
既然自己自愿去当昌浩如烟海的护卫，那无论发生什么事情都会守护到底。但那并不等于要牺牲自己的性命。守护昌浩，此外，还要守护自己的生命。
晴明所说的，就是这件事。
魔怪甩了一下尾巴，向晴明行了个礼就离去了。
昌浩房间的拉门打开着。
“昌浩！”
几本书朝急步走进房间的魔怪飞了过来，他立刻本能地呆立不动了。
室内是一片惨状。
几帐倒下，案几翻转、书籍凌乱、卷轴展开得满地都是。刚刚从魔怪耳边飞过的好像就是那《山海经》。
“可恶！！！！！！！！说什么……说什么正因为我这个爷爷教导无方而打碎了价钱的梦想’啊！普通的阴阳师可以灵魂出窍，而且还能做出返老还童这种像妖怪一样举动吗？”
确实是这样。魔怪也暗自表示同意。
因为是晴明，所以才能成功。其他的阴阳师是没可能做出来的。
把习字用的和纸揉成一团，昌浩继续大发牢骚。
“那家伙大概从一开始就在看了吧！既然全部都看得一清二楚了，干嘛不早点出现帮忙啊！那只老狸猫！只是想在最精彩的地方登场吧！啊啊啊啊啊！！真令人生气！”
也许是这样吧。魔怪也赞同昌浩如烟海的说法。因为是晴明，所以他真的会这样想的。而且……魔怪把头微侧思考起来。
自己自昌浩出生以来一直在注视着他的成长。虽然晴明确实是经常拿昌浩开玩笑，但也应该没干过什么太过分的事情，导致昌浩要叫他“老狸猫”的啊……
“昌浩，你为什么要把晴明看作是眼中钉啊？”
听到魔怪的发问，昌浩放下手中正要扔出去的小桌子，一把回过头来。
“这个问题问得好！那是在我五岁的夏天发生的事情，那时的我还是一个惹人怜爱的小孩子。”
当时，除了工作，晴明无论去哪都要带上昌浩。昌浩也很乐意跟随他出去。到那时为止，昌浩还是很喜欢晴明的。
“有一天，那老狸猫竟然在傍晚的时候把我扔到贵船神社去了！”
那时的昌浩真的很粘晴明，已经撒娇得有点过分了。虽然晴明觉得很可爱，但这样下去，昌浩只会变成一个娇气的贵族子弟。
难得拥有这么优秀的才能，晴明决定这次要狠下心来，把昌浩丢在了傍晚的贵船神社，还把他结结实实地绑到了树上。
又想起什么不好的回忆了，昌浩的脸色变得铁青。
“夜晚的贵船神社不是一般的恐怖啊！？一片漆黑，只是星星的亮光，除了虫鸣就只剩下一片寂静，而且还不知道从哪里传来当——当——’的响声！”
我知道，魔怪在心里点了点头。听着充满着憎恨的敲打五寸钉的声音，这个不知道恐惧为何物的娇生惯养的小孩的确露出了一副像要哭的样子。
红莲就在被丢弃的昌浩的身边，为了不让他遭遇真正的危险。晴明就是因为知道这点，所以才放心地扔下昌浩拂袖而去的。
“结果，爷爷在第二天的早上才回来。你猜他说了什么！？对不起对不起，因为突然有工作，不能回来接你。’而且还毫不在乎地笑着！那时我真的认为他是鬼！”
那件事情魔怪也知道。他没有做声，微微地点了点头。
的确是有点粗暴的疗法，而且似乎比预想的留下了还要深的伤痕。但毕竟对晴明的憎恨还没有到深恶痛绝的地步，他的计划也算是成功了吧。
从那以后，昌浩就好像和晴明反目了一样。但是，这一切都早已被晴明预料到了，昌浩所走的路最终仍然处在晴明的掌握之中。
昌浩渐渐激动起来，语气也变得不客气了。
“无血无泪这个词肯定是用来形容那只老狸猫的！可恶！真惹人生气——！”
但是，即使一直这样大嚷大叫也是毫无结果，大概是时候制止了吧。想到这点，魔怪正准备开口。
“我说，昌浩，是时候……”
“而且，而且，真要帮忙的话，为什么要等到红莲伤得体无完肤之后才肯出手啊！即使是神将，受了伤也是会痛的，也是会流血的！那只老狸猫！冷血动物！”
一直在抱怨的昌浩，知道红莲负伤的真正原因。
因为自己还不成熟。正因为自己的不成熟，所以红莲才必须花那么大的精力来保护自己。他还没有使出一半的实力，就已经变得破烂不堪了。
晴明说得没错。错的是半吊子的实力不足的自己。
自己很清楚这点。虽然很清楚，但是……
但是这份汹涌的怒气应该发泄到哪里才好？
“魔君！”
突然转过头来，昌浩吓人地喊了起来。魔怪不自觉端正地直立起来，把右手举到额头前方。
“是！”
昌浩两手紧紧握拳，不住地抖动，用响亮的声音说到道。
“我要试着去做！我要亲手把那些怪物全部打倒！所以，请你把力量借给我！”
面对昌浩突如其来的要打倒怪物的誓言，魔怪有些吃惊地眨了眨眼，随即高兴地点了点头。
看到这情形，昌浩一把挑起帘子。
黎明的天空纯净地、明亮地扩展着。
啊，多么清爽的破晓的天空啊！
但是，这种清爽也不能抚平昌浩的心。
他猛地仰天大叫。
“走着瞧吧，你这糟老头子————！”
阴阳道的名门安倍家的末子，安倍昌浩，13岁。
像往常一样被伟大的祖父耍了一顿后，仍不服输地宣下了要打倒来自异邦的妖怪军团的伟大的誓言。
这声音萦绕在仍未从睡梦中醒来的京城的上空，久久不散。