第六章
时间已经是申时。虽然太阳仍高挂在天空，但动作还是快一点比较好。
正赶往东三条宅的昌浩感觉到从哪里射来的视线，停下了脚步。
正站在他肩膀上的魔怪发现到这点，不解地问了起来。
「怎么了？」
「……总觉得，我们被谁盯着……」
昌浩环视了四周，在不远处的屋顶上发现了一个人影。他吃惊得大气也不敢出。
那不是人类。浑身带着神圣的气息。那是和红莲同一族裔的。
一眼看上去，身高大概和红莲差不多吧。右肩上披着一条长长的布条，被固定在了腰带上。肩上露出的肌肉恰到好处，没有一丝赘肉。在明亮的阳光的照射下，一头青色中带点通透的长发被利索地扎在后面。也许是因为长度参差不齐的缘故，一些较短的头发铺在脸上，有种腻人的感觉。
即使相距很远，但仍能清楚地看到那像暗夜湖水般的深蓝色双眸。那双眼睛所发出的目光，像是要把昌浩贯穿一样。
「……神将？」
昌浩小声地从嘴里吐出这个词。伴随着昌浩声音的，是魔怪极不高兴的咂嘴的声音。
「魔君？」
带着意外的表情看了看昌浩，魔怪马上一脸严肃的样子回瞪着神将。
「……走吧，昌浩。不用管他！」
「啊？但，那是爷爷的式神……」
「没错。但是，那没有关系。」
有点奇怪魔怪话语里那逃避的态度，昌浩又再望了神将一眼。
他从刚刚起就一直盯着自己。那视线似乎带着敌意。不对，不是似乎这么简单就可以敷衍过去的，那是明显带着敌意，就像是见到仇人一样的眼光。
自己到底干了什么呢？自己不记得曾经做过什么会被晴明的式神仇视的事情啊。
……不对，也许做过了也说不定。这之前在与穷奇的对战中，自己曾经迫使晴明施展离魂之术，在千钧一发之际把自己救下了。从旁人看来，自己只是一个让爷爷不惜以身涉险，让他以生命为赌注救下来的半吊子的愚蠢的孙子吧。
不要！想到这些，昌浩不禁沮丧起来。已经够了吧！现在自己已经在努力修行了，因为有你们陪在身边，爷爷也毫发无伤，在白光一闪之间就把敌人全部收拾掉了！他可是无敌的爷爷呢。
与非常想发牢骚的昌浩相反，魔怪仍旧耷拉着一张脸，冷冷地注视着神将。
这时，昌浩才发现，那个神将看的并不是自己，而是魔怪。
神将一动不动地凝视着魔怪，用带着杀气的视线。
「魔君，那是谁？」
晴明的式神是十二神将。和陪伴在昌浩身边的红莲一样。
红莲散发着一种沉稳，温暖的气氛。时不时会说些俏皮的话，眼睛里经常带着笑意，非常温柔。那个神将给昌浩的印象恰恰相反，非常冷漠，就像是冰封一样。
魔怪从昌浩的肩膀上跳下来，眯起一只眼睛，摆出一脸讨厌的样子。
「那是十二神将的其中一个，青龙。那家伙非常讨厌我，所以不必管他！」
「讨厌你？」
听到昌浩的反问，魔怪朝青龙瞥了一眼。
「没错。……顺便说一句，我也很讨厌那家伙。经常和我顶嘴，真是烦人呢！昌浩，走吧，我们还要抓紧时间赶去东三条宅吧。」
开始前进的魔怪等了好久都不见昌浩追上来，有点奇怪地扭头望去。
昌浩正屏息静气地凝视着魔怪。眼睛里带点吃惊、又有点意外的神色。
「昌浩？」
听到自己的名字，昌浩突然回过神来。
「……啊……啊啊，嗯，对不起。」
抱起走在地上的魔怪，昌浩毫无意识地轻轻拍着魔怪的头。
「怎么了？怎么了？」
「……总觉得……魔君的样子很痛苦……你没事吧？」
听到昌浩的话，魔怪的心脏像被刺中一样，顿时张大了眼睛。
白色的躯体蹿到昌浩的肩上，昌浩用手轻轻拍着魔怪的脊背，埋头沉思起来。
「痛苦的时候就要大声地说出来啊！因为看不见魔君样子的人是不能明白呢。我自己也是，痛苦的时候都会老老实实地说出来的！」
「……你即使是遇到一丁点的痛楚也会引起一阵大骚动吧。你还是继续好好领会忍耐这个词的真谛吧！」
「真过分~」
没有望对方，就这样互相开着玩笑，昌浩又朝屋顶的方向看了一眼。
青龙仍旧用那带着杀意的目光怨恨地盯着魔怪，魔怪一定也能注意到这点。
我讨厌那家伙。魔怪在说这句话的时候，在仅仅的一瞬间，眼睛里流露出了和那句话恰好相反的，拼命地要压抑痛苦的表情。就像是什么不想被碰触的东西，被活生生地挖掘了出来一般。
曾经发生过什么事吗？这样说来，魔怪——红莲，从来没有和十二神将一起出现过。也许是因为现在跟随在昌浩身边的缘故吧。但其他的神将经常会陪伴在晴明的身边。有时候，昌浩还能窥视到几名神将聚在一起在说着什么事情。十二神将是已经生存在这个世界上很长时间的神的眷属。所以应该会有很多共同的回忆吧。成为晴明的式神后，也应该共同经历过不少事情……到底发生过什么事情呢？
至今为止从未思考过的问题，突然在昌浩的心中发芽，并快速成长。
轻轻地拍了一下双手扶着自己的魔怪，昌浩悄悄地发出了一声叹息。
一动不动地凝视着远去的昌浩和魔怪，青龙慢慢地站起来，发出了极低的、极低的沉吟。
「……腾蛇」
你这个披着虚假外衣的背叛者。
「我是不会原谅你的……」
没错，自那个时候开始，我就一直不能原谅————
这个甘愿陪伴在一个不成器的小孩身旁的你……
时隔一个月，东三条宅仍然是那么广阔，那么雄伟。
「嗯，明明应该已经看惯了大内里了，但还是会觉得这里很宏伟呢。也许是因为在门第上和地域上和其他人与众不同的缘故吧。」
听到昌浩的低吟，魔怪用力地点了点头。
「我也是这样想。」
自青龙消失后，魔怪就回复到平时的样子了。虽然非常在意，但又想也许只是自己想得太多了吧，所以昌浩没有追问。
跟出来迎接的杂役道明来意，就马上有侍女进去通传了。昌浩他们只等了一会儿，马上就被告知可以进去了。从这点看来，彰子送来的文书果然是一万火急的要事呢。
他们通过面向春之庭院的回廊，向东北对屋走去。给昌浩带路的是彰子的贴身侍女，名字好像叫空木。因为杂役们都是这样称呼她的，所以大概不会有错吧。
空木先进入厢房通传，只听见衣服摩擦的声音，然后传来了一把清澈的声音。
「让他们进来。」
空木走出来向他们招了招手。昌浩跟在她后面，走进房门、穿过竹帘。回想起来，之前最大限度也只是进到木质的平台，这次是第一次进到彰子的房间呢。
「这是昌浩大人。是代替晴明大人过来商量……」
空木还没有说完，帐幕就被掀了起来。
「昌浩！？」
虽说已经进入了秋天，但暑气仍笼罩着大地。彰子穿着几层单衣，外面还披着一件外褂。听到昌浩的名字，她睁大了眼睛。
「小、小姐！你不能跑出来让人看到你的样子。」
空木手忙脚乱地用自己的身体和外褂挡住彰子的身体，但被彰子笑着制止了。
「没关系。因为昌浩是连父亲也承认的，将来前途无量的阴阳师。没问题的！」
没有理会想继续反驳的空木，彰子从侍女身旁走过，来到昌浩身边。
「昌浩，我有事情想拜托你。啊啊，从哪里讲起才好呢，发生太多事情了。」
「总之先冷静下来吧，彰子小姐……」
「唉呀？」
平常明明叫人家彰子的，魔怪说完后望向昌浩的眼睛，只见他的视线正盯着彰子的身后。魔怪沿着那视线追寻下去，最终落到了正吊着眼梢、有点不高兴的空木身上。原来如此，魔怪终于明白了。
彰子想了一阵，转头望着空木。
「已经没事了。我有事情想单独跟昌浩谈。没叫你之前不要进来。」
「小姐，但是……」
「空木！」
听到彰子严肃的声音，空木极不情愿地退下了。不能够违反主人的命令。
「……真是的。为什么一定要搁着帘子和屏风啊！」
看到真的生起气来的彰子，昌浩带着半丝苦笑回话了。
「那个……因为那是规矩啊！」
在大内里和女性擦肩而过的时候，她们经常会用扇子遮住自己的脸。听说在后宫，皇后说话的时候，都要隔着帐幕和帘子，不论说什么都要特意由侍女代为传言的。明明就只隔了那么一点点距离，可以很清楚地听到对方的声音的。
听到这件事情时，昌浩就觉得这真是荒唐啊。但实际上……
彰子皱着眉头望着昌浩。
「说是规矩，但我还没举行换裳仪式呢。真是麻烦，而且还不能好好地看着对方的脸！」
「但这是已经固定下来的老规矩了。况且即使隔着帘子还是可以看到的。」
「你说什么？昌浩是说隔着帘子比较好咯？」
面对彰子的反驳，昌浩说不出话来。看着他们的对话，魔怪轻声地说话了。
「……随你们喜欢地去做吧。」
彰子大约比昌浩矮一个头。就像是安慰生气的彰子一样，昌浩举起双手，把正事搬了出来。
「好了好了……是彰子送文书给爷爷的吧？发生什么事了？」
彰子突然认真起来，把昌浩带到房间的内部，让他坐在蒲团上等候。昌浩按吩咐在蒲团上盘腿坐下，一阵风把帘子吹得左右飘荡。因为板台高了一层，所以只要想从帘子里出去，就马上可以出到外面了。外面，春天的草木长得非常茂盛，可以看见远处环绕府邸的瓦地板心泥墙。围墙高于七尺，如果没有梯子或高台是不可能进来的吧。再加上左大臣的府邸在固定的时候都会有人巡视，所以即使有盗贼进来了，也会立刻被逮捕。
「好厉害，真不愧是大贵族。」
正悄声赞叹着，彰子就拿着螺钿的盒子从主屋里回来了。说点题外话，昌浩并没有螺钿这类贵重的器具——真不愧是藤原一门最显赫的贵族。
彰子在昌浩旁边单膝跪下，打开了盒盖。
从盒子里被取出来的，是一串数珠。数珠上有三颗勾玉，原来深绿色的勾玉，现在已经布满裂痕，变成了混浊的白色。
昌浩拿起数珠端详了好一阵子，然后望着数珠，开口说话了。
「……这是咒具……不对，是法具。」
上面还残留有灵力的残渣。
彰子具有见鬼的才能。光是普通的小孩就已经很容易受到异形的袭击了，再加上她拥有见鬼的才能，真是极好的猎物。
为女儿考虑周详的左大臣藤原道长，在彰子七岁的时候，就已经请当代首屈一指的阴阳师安倍晴明在这个东北对屋里布下一个强力的结界了。据说，小孩子直到七岁之前都是神的眷属。
但一过七岁就只是普通人了，所以异形会向他们伸出魔爪吧。道长就是这样想的。
「这是晴明大人给我的。说是可以保护我的安全。」
原来如此，昌浩明白了。这法具即使在这么凄惨的状态下，仍然残留着灵力。
集中精神观察了一下周围的状况，昌浩发觉包围着对屋的地界正在减弱。如果是徘徊在京城里的中等程度的妖怪的话还可以阻挡得住，但如果异邦的妖怪来袭，这个障壁恐怕一下子就会被打破了。
「会变成这个样子，就是说，有什么东西来过……有像之前的妖怪之类的东西，来过吗？」
昌浩的声音紧张起来。但彰子摇头了。
「就是因为这样，所以我才想请晴明大人帮忙……」
彰子的脸色突然沉了下去。带动着悲伤的瞳孔凝视着自己的手。
细看之下，彰子的双手紧紧地扣在一起，正微微地颤抖，指尖没有一点血色。
「提一个题外话……我的远亲里有一位小姐。」
名字是藤原圭子。
「前几天，天还没拂晓的时候，她出现在庭院里了。」
「大概就是那个位置附近。」
雪白的手指指着的，是一处寸草不生、土地裸露、因为干旱而呈现出苍白色的地方。距离帘子大概有一丈半。
据昌浩估计，晴明的结界大概在紧贴着对屋然后再伸出约一丈的范围之内。实际上，不仅仅是对屋，整个东三条宅都被同样的结界包围着。但是，不包括庭院的范围。
彰子所看到的人影，大概就是恰恰迫近到结界的边上了。
「在她的后面，有什么东西存在。是一个黑色的、很可怕的东西。虽然看不清楚，但感觉上和之前的妖怪很像。」
那只叫蛮蛮的妖怪会自己放出瘴气隐藏自己的身姿。昌浩觉得可能现在也是一样的状况。
那就是说……
昌浩和魔怪又再次互相对望。
「……那个，彰子。虽然我认为有点不可能……难道前天、昨天和今天……」
「那个圭子小姐每天早上都过来了。不会是这样吧……」
彰子吃惊地瞪大了眼睛。
「你们两个都好厉害！为什么你们会知道的？」
彰子，你好厉害！连续四天早上都要经历这么恐怖的事情，竟然还要追究到一定程度的原因才去找阴阳师。
应该说你果断，还是大胆，还是其他什么好呢？真不愧是藤原道长的女儿，不容小视。
感动了好一阵子的昌浩和魔怪沉默了下来，彰子则一脸不可思议地望着他们。
「……你们怎么了？」
没事，昌浩摇了摇头，用手指把玩着手里的数珠。
这是晴明专门为彰子而制的法具。但如果结界还是这样弱的话，也许不知道什么时候就会被摧毁。
回去之前姑且先巩固一下结界。但这样还不能放心，本来应该随身带着符咒之类的法具的，但无奈全都毁灭了，现在手头上根本什么都没有。
我要再回去大内里拿过来吗？不对，等一下！那之前应该要向爷爷报告……如果这样做的话他一定会说：「什么？！这么重大的事情，你竟然什么都没做就跑回来了！至少要找些什么代替吧！啊啊，昌浩啊……我很久很久以前应该都教过你的，没想到你已经全部忘得一干二净了呢。这样的话实在是太不可靠了。你听好了吗，这种时候就要……啊啊，但爷爷很伤心，很伤心啊，你这样的话，我怎么可以安心地隐居呢……」那只老狸猫！
昌浩不由自主地捏紧了手中的数珠。
「……所以……昌浩！喂，昌浩！」
正沉浸在自己的想像中自个儿生气的昌浩，听到彰子的声音，突然回过神来。
「啊，对不起。你刚刚说什么？」
彰子轻轻地鼓起两腮，眼珠朝上瞪着昌浩。
「……昌浩，我变得怎么样都没有关系咯？」
真是晴天霹雳。
昌浩一瞬间，脑一片空白，然后慌慌张张地喊了起来。
「没……没有那种事情！彰子你不要乱想，为什么会说出这种话呢！」
「反正我就是傻瓜！好反正万一有什么事情也可以躲到安倍宅去，那里有晴明大人，还有吉昌大人！」
「……还有我……」
昌浩小声地报上了自己的名字，彰子猛然把头扭向了另一边。
「因为昌浩都不听人家说话，所以不行！就连魔君都随声附和……」
魔怪正坐在地上干笑起来。
「哈哈哈……这个不值一提。话说回来，彰子，不要叫我魔君。」
「但昌浩也是那样叫的啊。」
「昌浩则是因为无论纠正了多少遍都不改口！真是不听话的家伙呢！」
「没错，没错。」
「看，你被彰子这样说了，晴明的孙子~」
「不要叫我孙子！」
突然被抛弃的昌浩条件反射般地怒吼起来。然后把脸转向彰子，一本正经地低头道歉。
「对不起，真的很对不起！请你再说一遍。」
彰子被那个气势吓住了，轻轻的点了点头。
就是说，在丑时，圭子会来迎接彰子，然后一起出发。
她没有说要去哪里，只是露出一抹凄绝的微笑，说这是秘密。
「所以，我想昌浩亲眼去确认一下圭子小姐的情况，还有那周围飘荡的妖气。她的母亲已经是非常沮丧了，所以如果有阴阳师去的话，应该会安心一点吧。」
圭子的双亲为了使女儿的病情有所好转，已经是用尽各种手段了。
圭子的目的到底是什么，这不得而知。但这样下去，圭子也活不了多久了吧。昌浩觉得现在正是紧急万分的时刻。
只要有晴明的结界保护，就没有人能把魔爪伸向彰子，她的安全是可以保障的。但彰子绝对不愿意就这样眼睁睁地看着圭子见死不救。
「拜托了！请你救一下圭子吧！阴阳师不就是救人的吗？不就是要帮助有困难的人的吗？」
被这真挚的眼神望着，昌浩点了点头。
「我明白了。虽然不知道自己能不能办到，总之我先去看一下状况吧。如果事态确实很糟糕的话，我会想办法应付的。」
可以的话，现在马上就去！只要现在抓紧时间的话，应该可以在太阳还没落山之前到达。然后尽量在黄昏之前把事情做个了结。
各种各样的事情，在心里联系起来。——丑时。
丑时过来。在贵船神社响起的钉子的声音。每天晚上出现的女鬼。
被邀请一起去。但是，要去哪里？
日本本土的妖怪，最近开始活跃起来了。
焦躁不安的，是大地？大气？还是两者兼有？栖息在这里的神族、精灵和妖怪们，全都不安地喧嚷着。
平息这一切，就是自己作为阴阳师的职责。
「你先送一份文书过去通知，让对方安下心来吧~如果真的不行的话，我之后再想办法暗中去视察一下情况……」
听到昌浩的话，彰子的眼睛突然发出光芒。
「之后……就是说……？」
「趁黑夜潜进去。最近经常干这种事，所以有点睡眠不足呢……」
真是自作自受，昌浩自嘲道。彰子似乎思考着什么，但马上就打住了。
「那么说，你每晚都在京城徘徊？」
「可以这样说吧。有很多必须做的事情……有时候还会碰上很有趣的妖怪，所以有时候还是很快乐的啦。不久前我就碰上了一只胆小的车妖。」
「啊？真是有各种各样的妖怪呢。」
「没错，有很多种类呢~有瘦弱胆小的，也有巨大可怕的……」
对眼里闪耀着光辉的彰子，昌浩兴致勃勃地把自己的见闻娓娓道来。
仔细想来，贵族小姐的一生中基本上都是在屋子里度过的呢。所以无论对什么东西都会很感兴趣，觉得很有趣吧。
「——对不起，我打扰一下……」
魔怪突然插进了二人的中间，用后足直立起来。
「圭子小姐的事情到底怎么样了？」
「……啊！」
昌浩和彰子异口同声地喊了起来。魔怪深深地叹了口气，视线不住地在他们二人之间来回移动。
「闲谈的话还是留待以后谈比较好吧？」
彰子匆忙地走进了主屋。大概是在写送到圭子府上的文书吧。
另一方面，昌浩也开始结印诵经，巩固包围着东三条宅的结界。
「……啊拉巴提叱哩提叱哩嗒哈提……」
魔怪用后足搔了一下耳后，望了望闭上眼睛正在专心念诵真言的昌浩。
应该怎么说，年轻真好呢……
真是像上了年纪的人的想法。这时，眼前的昌浩似乎也告一段落，睁开了眼睛。
「魔君，你觉得怎么样？我想做到这个程度应该没问题了吧。」
魔怪一下子回过头来。虽然他样子很随意，但一点也不让人觉得不可靠。事实上，即使是在这么平静的场合，魔怪也经常紧绷着神经，留意周围的状况。
「虽然之后还要正式地修复结界……但只要待在这里，应该没有什么值得担心的了。」
这时，彰子拿着文书回来了。
「这个给你，只要看到信封，应该就会有人代为通传了。」
昌浩接过文书，把布满裂痕的数珠递到了彰子手上。然后好像突然想起什么似的，从怀里把香袋取了出来。
「香气具有破邪退魔的力量。因为我一直带在身上，所以应该会比普通的香袋更有效。」
昌浩把绑着带子的香袋递了过去。
彰子两手接过，不住地眨眼。
「……一直？」
这正是彰子送给昌浩的那个香袋。意识到这点，昌浩慌忙嚷了起来。
「不对……我意思是说……那个……我很喜欢这种香味。啊——那个……那个是彰子亲手调配的吗？真的很厉害呢。」
看到语无论次的昌浩，彰子高兴地笑了起来。她点了点头，把藏在自己衣袖里的香袋拿了出来。
「那么，用这个调换吧~」
「嗯……」
昌浩看着手上的香袋，动作完全停止了。魔怪看着这样的昌浩，马上就想脱口而出，真是没有办法呢，又给人家添麻烦了。他直立起来，走到昌浩的后面，两手叉腰。
昌浩有些不自然地往前迈步，耳里只听到心脏全力疾走的巨大的声响。突然，他像是想到什么东西一样，回过头来。
「丑时的时候绝对不要离开这里！不要离开爷爷的数珠。万一被呼唤了也不要回答！」
话语就是言灵。因为一句话而丢了性命的事情时有发生。
「……我明白了」
彰子微笑着点了点头。昌浩转过身来，离开了对屋。
跟在他身后的魔怪总觉得彰子的笑容有点奇怪，也许是自己想太多了吧，所以并没有在意，就那样越过回廊离开了。
杂役们是时候来洒水了吧。因为已经很久没下雨了，茂盛的草木也好像有点了无生气了。
而且因为干燥，更是觉得暑气笼罩着大地，不能散去。大概正是这个原因而助长了残暑的气焰吧。
抬头望向天空，彰子眯了眯眼睛。
「明明只要下一场雨，就可以真正进入秋天了……」
※※※※※
昌浩他们离开东三条宅后，就径直向右京走去。
因为昌浩和彰子一直不停地说话拖拖拉拉地不走，所以现在太阳已经有点西斜了。
「但我不觉得自己说了那么久呢……」
面对嘟哝着的昌浩，魔怪冷着脸孔这样说道。
「真是快乐不知时日过啊，昌浩君……」
「那是什么意思？」
「就是那个意思咯。」
把文书放到怀里收好，昌浩一把把魔怪抱起来。魔怪也像是已经习惯了一样，顺势移
到了昌浩的肩膀。
走在人声鼎沸的大街上，如果太大声说话的话会被人视为可疑人物，但相反，声音太小的话又会听不清楚。只要魔怪待在肩膀上，昌浩就可以以旁人听不见的很小的音量跟他说话了。所以最近，每次移动的时候，魔怪都是坐在昌浩肩膀上的。如果这重量和他睡觉时候的重量相同的话，那是相当沉重的，大概昌浩在这种小小的年纪就已经饱受腰酸背疼的折磨了吧。
「……彰子的话，你有什么想法？」
昌浩的声音被大路的喧嚣掩没了。魔怪用晚霞般的眼睛正面看着昌浩，然后微微眯了眯眼睛。
「现在什么都说不清呢。还没有亲眼见过那个叫圭子的小姐……但是，彰子的见鬼能力很与众不同，她的直觉非常可怕呢，所以我认为她的猜测十有八九是正确的……」
昌浩也轻轻地点了点头。
「嗯，我也是这样想。」
魔怪的想法跟昌浩的一样。她的才能恐怕要凌驾在一般的阴阳师之上呢。
这件事到底是怎么回事呢？沉浸在思绪中的昌浩穿过三条大路，径直向四条大路走去。然后横穿过朱雀大路进入了右京。
「是右京啊……最近有很多妖怪呢……」
自言自语般地说了一句话后，昌浩向大街一眼望去。
这之前，异邦的妖怪们也是潜伏在右京的。安倍的府邸为了守护内里，所以建筑在了艮之地上。妖怪们潜伏的地方，是夹着内里的坤的方位。虽然说不上这有什么意义，但在五行印记上来说，这也不是没有关联。昌浩晚上夜行的地方，也主要挑在右京。
「刚刚说的地方是哪里？」
魔怪在昌浩的肩上向四周扫视。
「说是在土御门大路和马代小路的相交处，总之先沿着西大宫大路往北走吧。那条路在大内里的边上，比较易懂。」
「没错呢。」
平安京就像是围棋盘上的格子一样，由大路和小路组成。如果能把全部的路都印在脑海里的话，那是不会迷路的。今天早上他之所以会迷路，是因为感觉被夜色打乱了的缘故。
从西大宫大路一直往北走，穿过大内里，就可以拐入土御门大路了。从这里一直往西走，就可以到达藤原圭子住的马代宅。
从这里眺望北方，可以看见耸立在船冈山背后的贵船山和鞍马山。在背后苍穹的映衬下，两座神山正在骄傲地炫耀着自己的身姿。
即使相隔很远，但仍能清楚地感觉到包围着那两座山峰的神秘的力量。贵船神社的神体就是贵船山本身。
包围着贵船山的神气并没有出现什么异状，虽然有传闻说每天晚上都有敲打钉子的女鬼出没，但那样多多少少都会出现一些异变，现在看来，那果然只是谣言吧。
「……本来贵船神社里面就有宫司和神宫，如果真的丑时过去的话，至少也会报告给宫中吧。」
但神祗官并没有收到类似这样的报告，也就是说，没有发生谁在丑时出现在那里的异常事态吧。
昌浩认为事情一定是这样，魔怪突然在他肩上颤抖了一下，白色的毛倒竖起来，一阵酥麻的紧张感抚过昌浩的脸庞。
同时，他停下了脚步。
在他的耳边响起了沙沙的，从魔怪身上发出的声音。
白色的尾巴起伏摇摆，魔怪发出低低的、有如威吓般的嘶叫声，直直的盯着前方。
「……」
昌浩的神经也敏锐起来。
什么时候开始，人影全都消失了。明明还是白天的这个时间，大街上竟然一个人都没有，这是难以想象的事情。
寂静突然降临，可以称之为声音的声音全部消失，剩下的只有自己像打鼓似的心跳声和呼吸声。
魔怪吓了一跳，马上反应过来。感觉到这种情况，昌浩忙向四周看去。
昌浩现在所处的地方是土御门大路的南侧，路宽约八丈。在大路的对面，在一座不知道主人为何人的宅第的围墙前……
昌浩突然倒吸了一口冷气。
那里站着一位穿着几层白色单衣、外面还套着一件群青色外褂的少女。并不是随处可见的市井少女，看那身打扮，是有身份的贵族家的少女。
长长的黑发乌黑乌黑的，肌肤通透雪白，白得让人觉得这不是活人该拥有的东西。露出一丝笑意的嘴唇红得像鲜血般，闪着精光的眼睛目不转睛地望着昌浩，像是要把他射穿一般。
「魔君……那是……」
把视线从少女身上移开，昌浩调整了一下呼吸。魔怪会回应着他的行动，从他肩上跳下，做出了随时准备行动的姿势。
少女的脚下没有影子。昌浩的脚下明明有一个伸向东方的身影。魔怪也没出息有影子。因为他本来就不是属于这个世界的生物。
少女看着昌浩，慢慢地开口了。
「你要……妨碍我吗……？」
昌浩的背后突然传来一阵寒气。明明没有风，少女的头发却剧烈地飘荡着。
「做这种事情……可不行哦……」
少女凄绝地笑了起来。
「所以，马上停手吧……现在的话，我还可以原谅你……」
一瞬间，昌浩的右手动了起来。他结下剑印，深深地吸了口气。
「——临兵斗者……」
就在昌浩口中念念有词的同时，魔怪一跃跳了起来。
「————！」
魔怪的叫声划破了天空。脖子周围的凸起闪耀着红色的光辉，额头上的纹样燃烧了起来。
灼热的风把少女包围起来。剧烈地翻腾着的黑发像蛇一样飞舞。群青色的外褂被风吹得鼓了起来。
「皆阵列在前！」
剑印和咒文同时落下。白银色的刀刃从空中朝少女劈落。
但是……
有两个黑色的影子挡在了少女的面前。被瘴气包裹着，看不清楚全貌。他们在一瞬间把魔怪发出的灼热的风扫开，紧接着又把昌浩的法术轻而易举地挡回去了。
白银色的利刃向昌浩飞去，魔怪把利刃打落，站在了昌浩面前保护他。
沙沙地，魔怪的周围冒出了神气。额上像花一样的纹样闪耀着红光，那光把白色的物体包围了。
「……是异邦的妖怪啊……」
那低沉的声音，和魔怪的简直是天壤之别。解除了变化的红莲保护着昌浩，和两个影子对峙着。
虽然妖气和姿态都被瘴气包围着，但昌浩和红莲都知道，那独特的瘴气。那一定是穷奇率领的，异邦的影子的眷属。
那守护少女的瘴气的旋涡，不一会儿就把少女吞没了。
「……听好了，如果你们敢阻碍我的话，我绝对不会放过你们的……」
像是从地底传来一般的声音直刺昌浩和红莲的耳膜，余音飘荡，直至完全消失……
下一瞬间，他们又回到了那人来人往，熙熙攘攘的大街上。昌浩他们在不知不觉中离开了现实世界，被卷入了异次元空间。
大街上行色匆匆的人们什么都没有发现到。昌浩把压在心中的重担化成气息，一起吐了出来。
昌浩把直衣的袖子卷起来，手臂上满是鸡皮疙瘩，背后也已是冷汗淋漓了。用瘴气隐藏自己的妖气，不让它泄露半分，但那飘逸出来的力量缠绕上脖子，柔软地勒在上面。
那是凌驾在蛮蛮和骜氤之上的强大的妖力。可怕。只用这个词就已经可以一语道尽了。
「异邦的影子……」
昌浩握紧了拳头。
不行，现在的自己力量还远远不够！还欠缺了什么东西。
但到底是什么呢？
「昌浩，没事吧？」
红莲还保持着本来面目，他跪下看着昌浩。透明的眼眸映着黄昏的太阳，变成了金色.额上的金冠反射着西沉的阳光，闪耀着微弱的光芒。
「……我太大意了。竟然被引进了结界里。」
「这点我也是一样的。又要被晴明狠狠骂一顿了。」
耷拉着肩膀，红莲站了起来。他为了保护昌浩而离开了晴明的身边，抛弃了作为式神的责任。至少，其它分的十二神将是这样认为。那在某种程度上是事实，所以红莲也没有反驳。
魔怪的本来面目是十二神将之一的火将腾蛇。红莲是晴明赋予他的第一个名字。他十分喜欢这个名字，除了晴明以外可以呼喊这个名字的，就只有眼前这个十三岁的少年了。
红莲的样子只有拥有见鬼才能的人才能看到。这点在他变回魔怪的样子的时候也是一样。反过来说，如果有谁可以见到他的样子，红莲自己也会觉得惊讶万分了。即使是在阴阳寮里，能看到红莲变化而成的魔怪的样子的人也为数不多。彰子拥有的见鬼能力也是非常与众不同的。
他突然握紧了昌浩的手心。必须经常提高警惕。即使只是一点点的松懈，也可能导致危及生命的事态发生。
「……给爷爷知道的话，又会说些令人讨厌的话呢！」
边嘟哝着边焦急地左右观察的时候，突然感觉到一抹直射过来的视线，他马上回头望去。
青龙正坐在不远处的某个屋顶上。冰冷的视线直直地注视着昌浩。
青龙微微合了一下目露凶光的眼睛，突然消失了踪影。
昌浩凝视着青龙的所在之处好一阵子，然后抬头望了望红莲。
「……红莲，青龙总是那样子的吗？」
语毕，昌浩突然止住了呼吸。
和昌浩一样正凝神望着青龙所在场所的红莲，眼神是彻骨的寒冷。虽然很冰冷，但却又熊熊燃烧着。那可怕的表情并不是愤怒，而是蕴含着什么别样的感情……
「————」
红莲的脑海里，有挥之不去的映像。
熊熊燃烧的烈焰。那是地狱的业火，是红莲发出的火焰。在火中，有一个身影——。
——都是你的错……！
在这绝对不会消失、如烙印般存在的令人厌恶的记忆中，像诅咒般的叫声在耳朵深处回响。
——我绝对不会原谅你……！
总有一天，我会把你杀掉。总有一天，我要用这双手，亲手把你杀掉——！
「红莲？」
听到昌浩有点胆怯的叫声，红莲突然回过神来。
他把视线投向了站在旁边的昌浩。昌浩正用他那双清澈的眼睛直直地盯着自己。
「怎么了？……有什么地方，在痛吗？」
「没有……为什么这样问？」
被这样反问，少年有点困惑地眨了眨眼。
「……总觉得，看上去是那样……红莲就像，是在忍受疼痛的样子……应该是我的心理作用吧……一定是！」
看着露出笑容的昌浩，红莲沉默着，回应了一个浅浅的微笑。
这个孩子，凭借本能看出来了。
无法消失的烙印。心中的某处一直在滴血。无法愈合的伤口隐隐作痛，更深的痛苦逼近身旁——它的名字，就叫孤独。
红莲被人厌恶着。昌浩并不知道真正的理由。
但这个孩子感受到了。在那深深的、深深的地方，用那被称之为直觉的东西。
昌浩，刚刚出生的你，赐予了我一道光芒。而且在很久很久之前，一个叫安倍晴明的青年，给沉浸在冰冷孤独的海洋里的我，带去了一丝温暖。
但是……
「……我们最好在太阳下山之前到达马代宅呢。」
一眨眼之间，他变回了魔怪的样子，仰视着昌浩。
「快点，一过黄昏，这里就会变成妖异们的地盘了。」
在后面追赶着魔怪，昌浩也跑了起来。
大路上的人影就快消失了。
瞥了一眼身旁并驾齐驱的昌浩，魔怪眯了眯眼睛。
我有不能告诉你的秘密。
我，腾蛇，曾经取过安倍晴明的性命——
正赶往东三条宅的昌浩感觉到从哪里射来的视线，停下了脚步。
正站在他肩膀上的魔怪发现到这点，不解地问了起来。
「怎么了？」
「……总觉得，我们被谁盯着……」
昌浩环视了四周，在不远处的屋顶上发现了一个人影。他吃惊得大气也不敢出。
那不是人类。浑身带着神圣的气息。那是和红莲同一族裔的。
一眼看上去，身高大概和红莲差不多吧。右肩上披着一条长长的布条，被固定在了腰带上。肩上露出的肌肉恰到好处，没有一丝赘肉。在明亮的阳光的照射下，一头青色中带点通透的长发被利索地扎在后面。也许是因为长度参差不齐的缘故，一些较短的头发铺在脸上，有种腻人的感觉。
即使相距很远，但仍能清楚地看到那像暗夜湖水般的深蓝色双眸。那双眼睛所发出的目光，像是要把昌浩贯穿一样。
「……神将？」
昌浩小声地从嘴里吐出这个词。伴随着昌浩声音的，是魔怪极不高兴的咂嘴的声音。
「魔君？」
带着意外的表情看了看昌浩，魔怪马上一脸严肃的样子回瞪着神将。
「……走吧，昌浩。不用管他！」
「啊？但，那是爷爷的式神……」
「没错。但是，那没有关系。」
有点奇怪魔怪话语里那逃避的态度，昌浩又再望了神将一眼。
他从刚刚起就一直盯着自己。那视线似乎带着敌意。不对，不是似乎这么简单就可以敷衍过去的，那是明显带着敌意，就像是见到仇人一样的眼光。
自己到底干了什么呢？自己不记得曾经做过什么会被晴明的式神仇视的事情啊。
……不对，也许做过了也说不定。这之前在与穷奇的对战中，自己曾经迫使晴明施展离魂之术，在千钧一发之际把自己救下了。从旁人看来，自己只是一个让爷爷不惜以身涉险，让他以生命为赌注救下来的半吊子的愚蠢的孙子吧。
不要！想到这些，昌浩不禁沮丧起来。已经够了吧！现在自己已经在努力修行了，因为有你们陪在身边，爷爷也毫发无伤，在白光一闪之间就把敌人全部收拾掉了！他可是无敌的爷爷呢。
与非常想发牢骚的昌浩相反，魔怪仍旧耷拉着一张脸，冷冷地注视着神将。
这时，昌浩才发现，那个神将看的并不是自己，而是魔怪。
神将一动不动地凝视着魔怪，用带着杀气的视线。
「魔君，那是谁？」
晴明的式神是十二神将。和陪伴在昌浩身边的红莲一样。
红莲散发着一种沉稳，温暖的气氛。时不时会说些俏皮的话，眼睛里经常带着笑意，非常温柔。那个神将给昌浩的印象恰恰相反，非常冷漠，就像是冰封一样。
魔怪从昌浩的肩膀上跳下来，眯起一只眼睛，摆出一脸讨厌的样子。
「那是十二神将的其中一个，青龙。那家伙非常讨厌我，所以不必管他！」
「讨厌你？」
听到昌浩的反问，魔怪朝青龙瞥了一眼。
「没错。……顺便说一句，我也很讨厌那家伙。经常和我顶嘴，真是烦人呢！昌浩，走吧，我们还要抓紧时间赶去东三条宅吧。」
开始前进的魔怪等了好久都不见昌浩追上来，有点奇怪地扭头望去。
昌浩正屏息静气地凝视着魔怪。眼睛里带点吃惊、又有点意外的神色。
「昌浩？」
听到自己的名字，昌浩突然回过神来。
「……啊……啊啊，嗯，对不起。」
抱起走在地上的魔怪，昌浩毫无意识地轻轻拍着魔怪的头。
「怎么了？怎么了？」
「……总觉得……魔君的样子很痛苦……你没事吧？」
听到昌浩的话，魔怪的心脏像被刺中一样，顿时张大了眼睛。
白色的躯体蹿到昌浩的肩上，昌浩用手轻轻拍着魔怪的脊背，埋头沉思起来。
「痛苦的时候就要大声地说出来啊！因为看不见魔君样子的人是不能明白呢。我自己也是，痛苦的时候都会老老实实地说出来的！」
「……你即使是遇到一丁点的痛楚也会引起一阵大骚动吧。你还是继续好好领会忍耐这个词的真谛吧！」
「真过分~」
没有望对方，就这样互相开着玩笑，昌浩又朝屋顶的方向看了一眼。
青龙仍旧用那带着杀意的目光怨恨地盯着魔怪，魔怪一定也能注意到这点。
我讨厌那家伙。魔怪在说这句话的时候，在仅仅的一瞬间，眼睛里流露出了和那句话恰好相反的，拼命地要压抑痛苦的表情。就像是什么不想被碰触的东西，被活生生地挖掘了出来一般。
曾经发生过什么事吗？这样说来，魔怪——红莲，从来没有和十二神将一起出现过。也许是因为现在跟随在昌浩身边的缘故吧。但其他的神将经常会陪伴在晴明的身边。有时候，昌浩还能窥视到几名神将聚在一起在说着什么事情。十二神将是已经生存在这个世界上很长时间的神的眷属。所以应该会有很多共同的回忆吧。成为晴明的式神后，也应该共同经历过不少事情……到底发生过什么事情呢？
至今为止从未思考过的问题，突然在昌浩的心中发芽，并快速成长。
轻轻地拍了一下双手扶着自己的魔怪，昌浩悄悄地发出了一声叹息。
一动不动地凝视着远去的昌浩和魔怪，青龙慢慢地站起来，发出了极低的、极低的沉吟。
「……腾蛇」
你这个披着虚假外衣的背叛者。
「我是不会原谅你的……」
没错，自那个时候开始，我就一直不能原谅————
这个甘愿陪伴在一个不成器的小孩身旁的你……
时隔一个月，东三条宅仍然是那么广阔，那么雄伟。
「嗯，明明应该已经看惯了大内里了，但还是会觉得这里很宏伟呢。也许是因为在门第上和地域上和其他人与众不同的缘故吧。」
听到昌浩的低吟，魔怪用力地点了点头。
「我也是这样想。」
自青龙消失后，魔怪就回复到平时的样子了。虽然非常在意，但又想也许只是自己想得太多了吧，所以昌浩没有追问。
跟出来迎接的杂役道明来意，就马上有侍女进去通传了。昌浩他们只等了一会儿，马上就被告知可以进去了。从这点看来，彰子送来的文书果然是一万火急的要事呢。
他们通过面向春之庭院的回廊，向东北对屋走去。给昌浩带路的是彰子的贴身侍女，名字好像叫空木。因为杂役们都是这样称呼她的，所以大概不会有错吧。
空木先进入厢房通传，只听见衣服摩擦的声音，然后传来了一把清澈的声音。
「让他们进来。」
空木走出来向他们招了招手。昌浩跟在她后面，走进房门、穿过竹帘。回想起来，之前最大限度也只是进到木质的平台，这次是第一次进到彰子的房间呢。
「这是昌浩大人。是代替晴明大人过来商量……」
空木还没有说完，帐幕就被掀了起来。
「昌浩！？」
虽说已经进入了秋天，但暑气仍笼罩着大地。彰子穿着几层单衣，外面还披着一件外褂。听到昌浩的名字，她睁大了眼睛。
「小、小姐！你不能跑出来让人看到你的样子。」
空木手忙脚乱地用自己的身体和外褂挡住彰子的身体，但被彰子笑着制止了。
「没关系。因为昌浩是连父亲也承认的，将来前途无量的阴阳师。没问题的！」
没有理会想继续反驳的空木，彰子从侍女身旁走过，来到昌浩身边。
「昌浩，我有事情想拜托你。啊啊，从哪里讲起才好呢，发生太多事情了。」
「总之先冷静下来吧，彰子小姐……」
「唉呀？」
平常明明叫人家彰子的，魔怪说完后望向昌浩的眼睛，只见他的视线正盯着彰子的身后。魔怪沿着那视线追寻下去，最终落到了正吊着眼梢、有点不高兴的空木身上。原来如此，魔怪终于明白了。
彰子想了一阵，转头望着空木。
「已经没事了。我有事情想单独跟昌浩谈。没叫你之前不要进来。」
「小姐，但是……」
「空木！」
听到彰子严肃的声音，空木极不情愿地退下了。不能够违反主人的命令。
「……真是的。为什么一定要搁着帘子和屏风啊！」
看到真的生起气来的彰子，昌浩带着半丝苦笑回话了。
「那个……因为那是规矩啊！」
在大内里和女性擦肩而过的时候，她们经常会用扇子遮住自己的脸。听说在后宫，皇后说话的时候，都要隔着帐幕和帘子，不论说什么都要特意由侍女代为传言的。明明就只隔了那么一点点距离，可以很清楚地听到对方的声音的。
听到这件事情时，昌浩就觉得这真是荒唐啊。但实际上……
彰子皱着眉头望着昌浩。
「说是规矩，但我还没举行换裳仪式呢。真是麻烦，而且还不能好好地看着对方的脸！」
「但这是已经固定下来的老规矩了。况且即使隔着帘子还是可以看到的。」
「你说什么？昌浩是说隔着帘子比较好咯？」
面对彰子的反驳，昌浩说不出话来。看着他们的对话，魔怪轻声地说话了。
「……随你们喜欢地去做吧。」
彰子大约比昌浩矮一个头。就像是安慰生气的彰子一样，昌浩举起双手，把正事搬了出来。
「好了好了……是彰子送文书给爷爷的吧？发生什么事了？」
彰子突然认真起来，把昌浩带到房间的内部，让他坐在蒲团上等候。昌浩按吩咐在蒲团上盘腿坐下，一阵风把帘子吹得左右飘荡。因为板台高了一层，所以只要想从帘子里出去，就马上可以出到外面了。外面，春天的草木长得非常茂盛，可以看见远处环绕府邸的瓦地板心泥墙。围墙高于七尺，如果没有梯子或高台是不可能进来的吧。再加上左大臣的府邸在固定的时候都会有人巡视，所以即使有盗贼进来了，也会立刻被逮捕。
「好厉害，真不愧是大贵族。」
正悄声赞叹着，彰子就拿着螺钿的盒子从主屋里回来了。说点题外话，昌浩并没有螺钿这类贵重的器具——真不愧是藤原一门最显赫的贵族。
彰子在昌浩旁边单膝跪下，打开了盒盖。
从盒子里被取出来的，是一串数珠。数珠上有三颗勾玉，原来深绿色的勾玉，现在已经布满裂痕，变成了混浊的白色。
昌浩拿起数珠端详了好一阵子，然后望着数珠，开口说话了。
「……这是咒具……不对，是法具。」
上面还残留有灵力的残渣。
彰子具有见鬼的才能。光是普通的小孩就已经很容易受到异形的袭击了，再加上她拥有见鬼的才能，真是极好的猎物。
为女儿考虑周详的左大臣藤原道长，在彰子七岁的时候，就已经请当代首屈一指的阴阳师安倍晴明在这个东北对屋里布下一个强力的结界了。据说，小孩子直到七岁之前都是神的眷属。
但一过七岁就只是普通人了，所以异形会向他们伸出魔爪吧。道长就是这样想的。
「这是晴明大人给我的。说是可以保护我的安全。」
原来如此，昌浩明白了。这法具即使在这么凄惨的状态下，仍然残留着灵力。
集中精神观察了一下周围的状况，昌浩发觉包围着对屋的地界正在减弱。如果是徘徊在京城里的中等程度的妖怪的话还可以阻挡得住，但如果异邦的妖怪来袭，这个障壁恐怕一下子就会被打破了。
「会变成这个样子，就是说，有什么东西来过……有像之前的妖怪之类的东西，来过吗？」
昌浩的声音紧张起来。但彰子摇头了。
「就是因为这样，所以我才想请晴明大人帮忙……」
彰子的脸色突然沉了下去。带动着悲伤的瞳孔凝视着自己的手。
细看之下，彰子的双手紧紧地扣在一起，正微微地颤抖，指尖没有一点血色。
「提一个题外话……我的远亲里有一位小姐。」
名字是藤原圭子。
「前几天，天还没拂晓的时候，她出现在庭院里了。」
「大概就是那个位置附近。」
雪白的手指指着的，是一处寸草不生、土地裸露、因为干旱而呈现出苍白色的地方。距离帘子大概有一丈半。
据昌浩估计，晴明的结界大概在紧贴着对屋然后再伸出约一丈的范围之内。实际上，不仅仅是对屋，整个东三条宅都被同样的结界包围着。但是，不包括庭院的范围。
彰子所看到的人影，大概就是恰恰迫近到结界的边上了。
「在她的后面，有什么东西存在。是一个黑色的、很可怕的东西。虽然看不清楚，但感觉上和之前的妖怪很像。」
那只叫蛮蛮的妖怪会自己放出瘴气隐藏自己的身姿。昌浩觉得可能现在也是一样的状况。
那就是说……
昌浩和魔怪又再次互相对望。
「……那个，彰子。虽然我认为有点不可能……难道前天、昨天和今天……」
「那个圭子小姐每天早上都过来了。不会是这样吧……」
彰子吃惊地瞪大了眼睛。
「你们两个都好厉害！为什么你们会知道的？」
彰子，你好厉害！连续四天早上都要经历这么恐怖的事情，竟然还要追究到一定程度的原因才去找阴阳师。
应该说你果断，还是大胆，还是其他什么好呢？真不愧是藤原道长的女儿，不容小视。
感动了好一阵子的昌浩和魔怪沉默了下来，彰子则一脸不可思议地望着他们。
「……你们怎么了？」
没事，昌浩摇了摇头，用手指把玩着手里的数珠。
这是晴明专门为彰子而制的法具。但如果结界还是这样弱的话，也许不知道什么时候就会被摧毁。
回去之前姑且先巩固一下结界。但这样还不能放心，本来应该随身带着符咒之类的法具的，但无奈全都毁灭了，现在手头上根本什么都没有。
我要再回去大内里拿过来吗？不对，等一下！那之前应该要向爷爷报告……如果这样做的话他一定会说：「什么？！这么重大的事情，你竟然什么都没做就跑回来了！至少要找些什么代替吧！啊啊，昌浩啊……我很久很久以前应该都教过你的，没想到你已经全部忘得一干二净了呢。这样的话实在是太不可靠了。你听好了吗，这种时候就要……啊啊，但爷爷很伤心，很伤心啊，你这样的话，我怎么可以安心地隐居呢……」那只老狸猫！
昌浩不由自主地捏紧了手中的数珠。
「……所以……昌浩！喂，昌浩！」
正沉浸在自己的想像中自个儿生气的昌浩，听到彰子的声音，突然回过神来。
「啊，对不起。你刚刚说什么？」
彰子轻轻地鼓起两腮，眼珠朝上瞪着昌浩。
「……昌浩，我变得怎么样都没有关系咯？」
真是晴天霹雳。
昌浩一瞬间，脑一片空白，然后慌慌张张地喊了起来。
「没……没有那种事情！彰子你不要乱想，为什么会说出这种话呢！」
「反正我就是傻瓜！好反正万一有什么事情也可以躲到安倍宅去，那里有晴明大人，还有吉昌大人！」
「……还有我……」
昌浩小声地报上了自己的名字，彰子猛然把头扭向了另一边。
「因为昌浩都不听人家说话，所以不行！就连魔君都随声附和……」
魔怪正坐在地上干笑起来。
「哈哈哈……这个不值一提。话说回来，彰子，不要叫我魔君。」
「但昌浩也是那样叫的啊。」
「昌浩则是因为无论纠正了多少遍都不改口！真是不听话的家伙呢！」
「没错，没错。」
「看，你被彰子这样说了，晴明的孙子~」
「不要叫我孙子！」
突然被抛弃的昌浩条件反射般地怒吼起来。然后把脸转向彰子，一本正经地低头道歉。
「对不起，真的很对不起！请你再说一遍。」
彰子被那个气势吓住了，轻轻的点了点头。
就是说，在丑时，圭子会来迎接彰子，然后一起出发。
她没有说要去哪里，只是露出一抹凄绝的微笑，说这是秘密。
「所以，我想昌浩亲眼去确认一下圭子小姐的情况，还有那周围飘荡的妖气。她的母亲已经是非常沮丧了，所以如果有阴阳师去的话，应该会安心一点吧。」
圭子的双亲为了使女儿的病情有所好转，已经是用尽各种手段了。
圭子的目的到底是什么，这不得而知。但这样下去，圭子也活不了多久了吧。昌浩觉得现在正是紧急万分的时刻。
只要有晴明的结界保护，就没有人能把魔爪伸向彰子，她的安全是可以保障的。但彰子绝对不愿意就这样眼睁睁地看着圭子见死不救。
「拜托了！请你救一下圭子吧！阴阳师不就是救人的吗？不就是要帮助有困难的人的吗？」
被这真挚的眼神望着，昌浩点了点头。
「我明白了。虽然不知道自己能不能办到，总之我先去看一下状况吧。如果事态确实很糟糕的话，我会想办法应付的。」
可以的话，现在马上就去！只要现在抓紧时间的话，应该可以在太阳还没落山之前到达。然后尽量在黄昏之前把事情做个了结。
各种各样的事情，在心里联系起来。——丑时。
丑时过来。在贵船神社响起的钉子的声音。每天晚上出现的女鬼。
被邀请一起去。但是，要去哪里？
日本本土的妖怪，最近开始活跃起来了。
焦躁不安的，是大地？大气？还是两者兼有？栖息在这里的神族、精灵和妖怪们，全都不安地喧嚷着。
平息这一切，就是自己作为阴阳师的职责。
「你先送一份文书过去通知，让对方安下心来吧~如果真的不行的话，我之后再想办法暗中去视察一下情况……」
听到昌浩的话，彰子的眼睛突然发出光芒。
「之后……就是说……？」
「趁黑夜潜进去。最近经常干这种事，所以有点睡眠不足呢……」
真是自作自受，昌浩自嘲道。彰子似乎思考着什么，但马上就打住了。
「那么说，你每晚都在京城徘徊？」
「可以这样说吧。有很多必须做的事情……有时候还会碰上很有趣的妖怪，所以有时候还是很快乐的啦。不久前我就碰上了一只胆小的车妖。」
「啊？真是有各种各样的妖怪呢。」
「没错，有很多种类呢~有瘦弱胆小的，也有巨大可怕的……」
对眼里闪耀着光辉的彰子，昌浩兴致勃勃地把自己的见闻娓娓道来。
仔细想来，贵族小姐的一生中基本上都是在屋子里度过的呢。所以无论对什么东西都会很感兴趣，觉得很有趣吧。
「——对不起，我打扰一下……」
魔怪突然插进了二人的中间，用后足直立起来。
「圭子小姐的事情到底怎么样了？」
「……啊！」
昌浩和彰子异口同声地喊了起来。魔怪深深地叹了口气，视线不住地在他们二人之间来回移动。
「闲谈的话还是留待以后谈比较好吧？」
彰子匆忙地走进了主屋。大概是在写送到圭子府上的文书吧。
另一方面，昌浩也开始结印诵经，巩固包围着东三条宅的结界。
「……啊拉巴提叱哩提叱哩嗒哈提……」
魔怪用后足搔了一下耳后，望了望闭上眼睛正在专心念诵真言的昌浩。
应该怎么说，年轻真好呢……
真是像上了年纪的人的想法。这时，眼前的昌浩似乎也告一段落，睁开了眼睛。
「魔君，你觉得怎么样？我想做到这个程度应该没问题了吧。」
魔怪一下子回过头来。虽然他样子很随意，但一点也不让人觉得不可靠。事实上，即使是在这么平静的场合，魔怪也经常紧绷着神经，留意周围的状况。
「虽然之后还要正式地修复结界……但只要待在这里，应该没有什么值得担心的了。」
这时，彰子拿着文书回来了。
「这个给你，只要看到信封，应该就会有人代为通传了。」
昌浩接过文书，把布满裂痕的数珠递到了彰子手上。然后好像突然想起什么似的，从怀里把香袋取了出来。
「香气具有破邪退魔的力量。因为我一直带在身上，所以应该会比普通的香袋更有效。」
昌浩把绑着带子的香袋递了过去。
彰子两手接过，不住地眨眼。
「……一直？」
这正是彰子送给昌浩的那个香袋。意识到这点，昌浩慌忙嚷了起来。
「不对……我意思是说……那个……我很喜欢这种香味。啊——那个……那个是彰子亲手调配的吗？真的很厉害呢。」
看到语无论次的昌浩，彰子高兴地笑了起来。她点了点头，把藏在自己衣袖里的香袋拿了出来。
「那么，用这个调换吧~」
「嗯……」
昌浩看着手上的香袋，动作完全停止了。魔怪看着这样的昌浩，马上就想脱口而出，真是没有办法呢，又给人家添麻烦了。他直立起来，走到昌浩的后面，两手叉腰。
昌浩有些不自然地往前迈步，耳里只听到心脏全力疾走的巨大的声响。突然，他像是想到什么东西一样，回过头来。
「丑时的时候绝对不要离开这里！不要离开爷爷的数珠。万一被呼唤了也不要回答！」
话语就是言灵。因为一句话而丢了性命的事情时有发生。
「……我明白了」
彰子微笑着点了点头。昌浩转过身来，离开了对屋。
跟在他身后的魔怪总觉得彰子的笑容有点奇怪，也许是自己想太多了吧，所以并没有在意，就那样越过回廊离开了。
杂役们是时候来洒水了吧。因为已经很久没下雨了，茂盛的草木也好像有点了无生气了。
而且因为干燥，更是觉得暑气笼罩着大地，不能散去。大概正是这个原因而助长了残暑的气焰吧。
抬头望向天空，彰子眯了眯眼睛。
「明明只要下一场雨，就可以真正进入秋天了……」
※※※※※
昌浩他们离开东三条宅后，就径直向右京走去。
因为昌浩和彰子一直不停地说话拖拖拉拉地不走，所以现在太阳已经有点西斜了。
「但我不觉得自己说了那么久呢……」
面对嘟哝着的昌浩，魔怪冷着脸孔这样说道。
「真是快乐不知时日过啊，昌浩君……」
「那是什么意思？」
「就是那个意思咯。」
把文书放到怀里收好，昌浩一把把魔怪抱起来。魔怪也像是已经习惯了一样，顺势移
到了昌浩的肩膀。
走在人声鼎沸的大街上，如果太大声说话的话会被人视为可疑人物，但相反，声音太小的话又会听不清楚。只要魔怪待在肩膀上，昌浩就可以以旁人听不见的很小的音量跟他说话了。所以最近，每次移动的时候，魔怪都是坐在昌浩肩膀上的。如果这重量和他睡觉时候的重量相同的话，那是相当沉重的，大概昌浩在这种小小的年纪就已经饱受腰酸背疼的折磨了吧。
「……彰子的话，你有什么想法？」
昌浩的声音被大路的喧嚣掩没了。魔怪用晚霞般的眼睛正面看着昌浩，然后微微眯了眯眼睛。
「现在什么都说不清呢。还没有亲眼见过那个叫圭子的小姐……但是，彰子的见鬼能力很与众不同，她的直觉非常可怕呢，所以我认为她的猜测十有八九是正确的……」
昌浩也轻轻地点了点头。
「嗯，我也是这样想。」
魔怪的想法跟昌浩的一样。她的才能恐怕要凌驾在一般的阴阳师之上呢。
这件事到底是怎么回事呢？沉浸在思绪中的昌浩穿过三条大路，径直向四条大路走去。然后横穿过朱雀大路进入了右京。
「是右京啊……最近有很多妖怪呢……」
自言自语般地说了一句话后，昌浩向大街一眼望去。
这之前，异邦的妖怪们也是潜伏在右京的。安倍的府邸为了守护内里，所以建筑在了艮之地上。妖怪们潜伏的地方，是夹着内里的坤的方位。虽然说不上这有什么意义，但在五行印记上来说，这也不是没有关联。昌浩晚上夜行的地方，也主要挑在右京。
「刚刚说的地方是哪里？」
魔怪在昌浩的肩上向四周扫视。
「说是在土御门大路和马代小路的相交处，总之先沿着西大宫大路往北走吧。那条路在大内里的边上，比较易懂。」
「没错呢。」
平安京就像是围棋盘上的格子一样，由大路和小路组成。如果能把全部的路都印在脑海里的话，那是不会迷路的。今天早上他之所以会迷路，是因为感觉被夜色打乱了的缘故。
从西大宫大路一直往北走，穿过大内里，就可以拐入土御门大路了。从这里一直往西走，就可以到达藤原圭子住的马代宅。
从这里眺望北方，可以看见耸立在船冈山背后的贵船山和鞍马山。在背后苍穹的映衬下，两座神山正在骄傲地炫耀着自己的身姿。
即使相隔很远，但仍能清楚地感觉到包围着那两座山峰的神秘的力量。贵船神社的神体就是贵船山本身。
包围着贵船山的神气并没有出现什么异状，虽然有传闻说每天晚上都有敲打钉子的女鬼出没，但那样多多少少都会出现一些异变，现在看来，那果然只是谣言吧。
「……本来贵船神社里面就有宫司和神宫，如果真的丑时过去的话，至少也会报告给宫中吧。」
但神祗官并没有收到类似这样的报告，也就是说，没有发生谁在丑时出现在那里的异常事态吧。
昌浩认为事情一定是这样，魔怪突然在他肩上颤抖了一下，白色的毛倒竖起来，一阵酥麻的紧张感抚过昌浩的脸庞。
同时，他停下了脚步。
在他的耳边响起了沙沙的，从魔怪身上发出的声音。
白色的尾巴起伏摇摆，魔怪发出低低的、有如威吓般的嘶叫声，直直的盯着前方。
「……」
昌浩的神经也敏锐起来。
什么时候开始，人影全都消失了。明明还是白天的这个时间，大街上竟然一个人都没有，这是难以想象的事情。
寂静突然降临，可以称之为声音的声音全部消失，剩下的只有自己像打鼓似的心跳声和呼吸声。
魔怪吓了一跳，马上反应过来。感觉到这种情况，昌浩忙向四周看去。
昌浩现在所处的地方是土御门大路的南侧，路宽约八丈。在大路的对面，在一座不知道主人为何人的宅第的围墙前……
昌浩突然倒吸了一口冷气。
那里站着一位穿着几层白色单衣、外面还套着一件群青色外褂的少女。并不是随处可见的市井少女，看那身打扮，是有身份的贵族家的少女。
长长的黑发乌黑乌黑的，肌肤通透雪白，白得让人觉得这不是活人该拥有的东西。露出一丝笑意的嘴唇红得像鲜血般，闪着精光的眼睛目不转睛地望着昌浩，像是要把他射穿一般。
「魔君……那是……」
把视线从少女身上移开，昌浩调整了一下呼吸。魔怪会回应着他的行动，从他肩上跳下，做出了随时准备行动的姿势。
少女的脚下没有影子。昌浩的脚下明明有一个伸向东方的身影。魔怪也没出息有影子。因为他本来就不是属于这个世界的生物。
少女看着昌浩，慢慢地开口了。
「你要……妨碍我吗……？」
昌浩的背后突然传来一阵寒气。明明没有风，少女的头发却剧烈地飘荡着。
「做这种事情……可不行哦……」
少女凄绝地笑了起来。
「所以，马上停手吧……现在的话，我还可以原谅你……」
一瞬间，昌浩的右手动了起来。他结下剑印，深深地吸了口气。
「——临兵斗者……」
就在昌浩口中念念有词的同时，魔怪一跃跳了起来。
「————！」
魔怪的叫声划破了天空。脖子周围的凸起闪耀着红色的光辉，额头上的纹样燃烧了起来。
灼热的风把少女包围起来。剧烈地翻腾着的黑发像蛇一样飞舞。群青色的外褂被风吹得鼓了起来。
「皆阵列在前！」
剑印和咒文同时落下。白银色的刀刃从空中朝少女劈落。
但是……
有两个黑色的影子挡在了少女的面前。被瘴气包裹着，看不清楚全貌。他们在一瞬间把魔怪发出的灼热的风扫开，紧接着又把昌浩的法术轻而易举地挡回去了。
白银色的利刃向昌浩飞去，魔怪把利刃打落，站在了昌浩面前保护他。
沙沙地，魔怪的周围冒出了神气。额上像花一样的纹样闪耀着红光，那光把白色的物体包围了。
「……是异邦的妖怪啊……」
那低沉的声音，和魔怪的简直是天壤之别。解除了变化的红莲保护着昌浩，和两个影子对峙着。
虽然妖气和姿态都被瘴气包围着，但昌浩和红莲都知道，那独特的瘴气。那一定是穷奇率领的，异邦的影子的眷属。
那守护少女的瘴气的旋涡，不一会儿就把少女吞没了。
「……听好了，如果你们敢阻碍我的话，我绝对不会放过你们的……」
像是从地底传来一般的声音直刺昌浩和红莲的耳膜，余音飘荡，直至完全消失……
下一瞬间，他们又回到了那人来人往，熙熙攘攘的大街上。昌浩他们在不知不觉中离开了现实世界，被卷入了异次元空间。
大街上行色匆匆的人们什么都没有发现到。昌浩把压在心中的重担化成气息，一起吐了出来。
昌浩把直衣的袖子卷起来，手臂上满是鸡皮疙瘩，背后也已是冷汗淋漓了。用瘴气隐藏自己的妖气，不让它泄露半分，但那飘逸出来的力量缠绕上脖子，柔软地勒在上面。
那是凌驾在蛮蛮和骜氤之上的强大的妖力。可怕。只用这个词就已经可以一语道尽了。
「异邦的影子……」
昌浩握紧了拳头。
不行，现在的自己力量还远远不够！还欠缺了什么东西。
但到底是什么呢？
「昌浩，没事吧？」
红莲还保持着本来面目，他跪下看着昌浩。透明的眼眸映着黄昏的太阳，变成了金色.额上的金冠反射着西沉的阳光，闪耀着微弱的光芒。
「……我太大意了。竟然被引进了结界里。」
「这点我也是一样的。又要被晴明狠狠骂一顿了。」
耷拉着肩膀，红莲站了起来。他为了保护昌浩而离开了晴明的身边，抛弃了作为式神的责任。至少，其它分的十二神将是这样认为。那在某种程度上是事实，所以红莲也没有反驳。
魔怪的本来面目是十二神将之一的火将腾蛇。红莲是晴明赋予他的第一个名字。他十分喜欢这个名字，除了晴明以外可以呼喊这个名字的，就只有眼前这个十三岁的少年了。
红莲的样子只有拥有见鬼才能的人才能看到。这点在他变回魔怪的样子的时候也是一样。反过来说，如果有谁可以见到他的样子，红莲自己也会觉得惊讶万分了。即使是在阴阳寮里，能看到红莲变化而成的魔怪的样子的人也为数不多。彰子拥有的见鬼能力也是非常与众不同的。
他突然握紧了昌浩的手心。必须经常提高警惕。即使只是一点点的松懈，也可能导致危及生命的事态发生。
「……给爷爷知道的话，又会说些令人讨厌的话呢！」
边嘟哝着边焦急地左右观察的时候，突然感觉到一抹直射过来的视线，他马上回头望去。
青龙正坐在不远处的某个屋顶上。冰冷的视线直直地注视着昌浩。
青龙微微合了一下目露凶光的眼睛，突然消失了踪影。
昌浩凝视着青龙的所在之处好一阵子，然后抬头望了望红莲。
「……红莲，青龙总是那样子的吗？」
语毕，昌浩突然止住了呼吸。
和昌浩一样正凝神望着青龙所在场所的红莲，眼神是彻骨的寒冷。虽然很冰冷，但却又熊熊燃烧着。那可怕的表情并不是愤怒，而是蕴含着什么别样的感情……
「————」
红莲的脑海里，有挥之不去的映像。
熊熊燃烧的烈焰。那是地狱的业火，是红莲发出的火焰。在火中，有一个身影——。
——都是你的错……！
在这绝对不会消失、如烙印般存在的令人厌恶的记忆中，像诅咒般的叫声在耳朵深处回响。
——我绝对不会原谅你……！
总有一天，我会把你杀掉。总有一天，我要用这双手，亲手把你杀掉——！
「红莲？」
听到昌浩有点胆怯的叫声，红莲突然回过神来。
他把视线投向了站在旁边的昌浩。昌浩正用他那双清澈的眼睛直直地盯着自己。
「怎么了？……有什么地方，在痛吗？」
「没有……为什么这样问？」
被这样反问，少年有点困惑地眨了眨眼。
「……总觉得，看上去是那样……红莲就像，是在忍受疼痛的样子……应该是我的心理作用吧……一定是！」
看着露出笑容的昌浩，红莲沉默着，回应了一个浅浅的微笑。
这个孩子，凭借本能看出来了。
无法消失的烙印。心中的某处一直在滴血。无法愈合的伤口隐隐作痛，更深的痛苦逼近身旁——它的名字，就叫孤独。
红莲被人厌恶着。昌浩并不知道真正的理由。
但这个孩子感受到了。在那深深的、深深的地方，用那被称之为直觉的东西。
昌浩，刚刚出生的你，赐予了我一道光芒。而且在很久很久之前，一个叫安倍晴明的青年，给沉浸在冰冷孤独的海洋里的我，带去了一丝温暖。
但是……
「……我们最好在太阳下山之前到达马代宅呢。」
一眨眼之间，他变回了魔怪的样子，仰视着昌浩。
「快点，一过黄昏，这里就会变成妖异们的地盘了。」
在后面追赶着魔怪，昌浩也跑了起来。
大路上的人影就快消失了。
瞥了一眼身旁并驾齐驱的昌浩，魔怪眯了眯眼睛。
我有不能告诉你的秘密。
我，腾蛇，曾经取过安倍晴明的性命——