第十章
10
***
——……在……哪……
***
安倍晴明看着左大臣写来的来信,脸色沉重。
信上说,上个月中旬,在满月的夜晚,天还未亮时,皇后辞世了。肚子里的孩子平安诞生,但已足月来说,太过瘦小,可能是因为母亲生病,所以长得不够大。
皇上神情憔悴,泪水都哭干了,总是心不在焉。
去世的定子,把皇上的心也带走了。另外,在定子开始生产没多久前,发生了一件怪事。
左大臣道长去探望病倒的皇太后诠子时,前典侍发出粗犷的叫声,抓住了他。
道长说那个声音很熟悉。像是与他展开激烈权力斗争的亡兄道隆的声音,也像是道兼的声音,含带着恐怖的怨恨与愤怒。
仿佛是他们的怨念,从黄泉之国回到人世,附在前典侍身上,对他行凶。
晴明眼神严峻,低声沉吟:“……从黄泉回来啊……”
带着怨恨和愤怒等强烈的负面情感结束生命的人,那股怨念不会度过境界河川,而是沉入妖魔鬼怪蠢蠢欲动的黄泉。
宫中的权力斗争十分激烈,懊恼、愤怒、仇恨、忌妒太过强烈,就会沉入黄泉,与鬼同化,等着哪天把害自己尝尽那种滋味的人也拖下黄泉。
不过,黄泉与人界通常是被隔开的,所以很难做得到。除非有道路开通,才有可能从那条路爬上人界。然而,要凿穿黄泉之鬼可以通过的瘴穴,并不是件容易的事。
晴明以前也只见过两次瘴穴,而且中间相隔了五十年。
黄泉之风会搅乱人心。人心混乱会殃及上天,行成天灾,报应在人的身上。
人心动摇,天也会动摇。仇恨高天原的神治时代的怨念,在黄泉澎湃激荡。
机灵的黄泉刺客,扭曲了朋友的人生,是神将的双手沾满了鲜血。
他们随时等着乘隙而入。
晴明叹口气,把左大臣送来的信整齐的折起来,丢进火盆里。
心中交代,定子的事先瞒着内亲王修子。想到修子来伊势的理由,就非瞒着她不可。
这时候,难得露出惊慌表情的十二神将六合现身了。
晴明瞪大眼睛说:“怎么了?六合,这是稀客呢。”
在斋宫寮,他大多待在风音身旁。
晴明忍不住要搜寻风音的身影,六合简短的告诉他:“风音说黄泉的送葬队伍要来了。”
“黄泉的……?”
晴明惊愕地反问,觉得脖子好冷。
凉飕飕的感觉从背脊滑落,凝结在腹部底处。
吹起了风。黏黏稠稠抚过肌肤的风,感觉很熟悉。
晴明反射性的站起来。隐形的青龙现身了。白虎和玄武也在庭院降落,他们一直在屋顶上守候。
“风……”
晴明一开口,所有人就听见了哄笑声。有气息潜藏在风中,嘻嘻嗤笑声此起彼落。
嗤笑声中还夹杂着恐怖的呼啸声,晴明清除听见了。
送葬队伍要来了。来带走某个人。哄笑声的背后,是搜寻者的声音,他们在搜寻加入送葬队伍的人。那个人不是晴明。在十二神将严密的看守中,他们不可能出手。
那么,是斋王恭子公主吗?刹那间,晴明这么猜测,但很快就推翻了这个可能性。斋王的状况已经大为好转,只有身体或心灵被摧残到几乎活不下去的人,才会被黄泉的送葬队伍带走。
那么,送葬的队伍是往哪里去?
火盆里的炭,忽然发出了爆裂声。
刚才丢进火里的信,烧成灰烬崩垮了。
注视着炭火好一会的晴明,视线扫过神将,紧张的问:“修子公主在哪?”
十二神将白虎说:“应该是在内院的房间,有小妖和彰子小姐陪着她。”
恭子和修子的住处,都有特别的结界守护。只要他们不离开住处,就不可能被送葬队伍抓走。可是晴明的心却与他的想法背道而驰,猛然狂跳起来。
***
——……找……到了……
***
我非去不可。
我非去不可。
去妈妈那里。
我非去不可。
啊,对了,我做了可怕的梦。
因为太可怕了,所以我想确认妈妈会不会好起来。
我非去不可。去妈妈那里。我听见了可怕的事。
那是不可能发生的事,我却听见了,太可怕了。
所以我必须去确认。
所以我要去妈妈那里。
我非去不可。
我必须得去妈妈现在所在的地方——。
——……来……
心跳加速。
彰子脚步没有踩稳,背部撞上柱子,差点就瘫坐下来了。
心脏怦怦直跳。
皇后去世了。修子的母亲定子去世了。
彰子强撑起几乎要弯下去的膝盖,颤抖的着开口说:“什……什么时候的事……?”
斋王恭子看着信说:“上个月,满月的夜晚,寅时……”
“唔……!”
彰子把眼睛张大到不能再大,双手掩住了嘴唇。
——……我做了……可怕的梦……
修子满脸忧郁,说的很害怕,是什么时候呢?
就是上个月,十二月中旬,满月那天吧?
她非常惊恐,害怕到连饭都吃不下去了。
那时候她说了什么呢?
——藤花……
她面向正在替她梳头的彰子说:
——……妈妈……会好起来吧……?
她如河堤溃决般,如祈祷般,扯开嗓门问彰子。
怦怦心跳,彷如在谴责彰子、折磨着彰子。
啊,自己是怎么回答她的呢?
——会的,一定会。
彰子只是想要安抚惊恐的修子,只是想让她放心。
——皇后殿下一定会好起来。
为了手指极度冰冷的小女孩,彰子打从心底这么回答。
修子一次又一次问是不是真的?彰子都点头称是。就这样,修子的表情渐渐舒展开来,彰子的心也放下了。
“公主……”
彰子拼命移动不听使唤的脚,扶着柱子、墙壁,离开了现场。
修子的愿望没有实现,定子去世了,而她也知道了这件事。
“公主、公主……!”
碰碰狂跳的心跳声好刺耳。
侍女的服装怎么这么重呢?内院怎么这么大呢?
自己的脚怎么这么重呢?自己的声音怎么这么嘶哑、微弱呢?
急着寻找修子的彰子,看到正摇摇晃晃走向牧场的较小身影。
“公主!”
修子猛然停下了脚步。
——……过……来……
彰子跌跌撞撞的跑过去,袖子缓缓转过身看着她。
凝结不动的眼眸,把彰子吓得倒抽一口气,不敢再往前走。
她隔着五尺左右的距离,声嘶力竭地大叫:“公主……我……”
“——藤花。”
那声音出奇的平静,太过平静了。
彰子不由得沉默下来。那声音十分微弱、平静,却好像重重鞭打着她全身。
修子凝结不动的目光,射穿了肩膀颤抖、屏住气息的彰子。
“妈妈……死了吗?”
“公主……”
“妈妈死了吗?”
“皇后殿下……”
修子打断想掩饰什么的彰子,又问了第三次。
“妈妈……死了吗……?”
她面无表情,目不转睛地盯着彰子,不断重复同样的问话。彰子惊恐地倒吸一口气,没办法回答她。
吹起了风。吹起了粘稠、沉重、冰冷的风。冷得让彰子的身体冻结,连心都冻结了。
彰子不由自主地颤抖起来,但绝不是因为寒冷。
“我……我……”
就在她急着寻找措辞时,修子的话刺穿了她的耳朵。
“你说过会好起来。”
彰子目瞪口呆,修子又面无表情的重复了一次。
“你说过会好起来。”
——……过……来……
“啊……”
她的确说过,说过好几次,说一定会治好,一定会好起来。
其实,没有任何证据,也没有人知道会怎么样,她那么说,只是期盼结果会是那样。
修子的眼眸波动荡漾着。
“你说过会好起来的……!”修子用力吸口气,大声嘶吼:“你骗我!”
尖叫呐喊的修子,泪如泉涌。
“你说过会治好……会好起来的,你说过、你说过的,你骗我……!”
——……过来……
风轰隆轰隆卷起了旋窝,像是在呼应修子动荡的心情,刮起了漫天的风沙。
被风沙吹得东倒西摇的彰子,看到冷飕飕的风中,漂浮着无数的黑影。
嘻嘻嗤笑的声音层层交响,布满血丝的变形眼睛在风中狂舞。
“公……主……!”
风势太强,彰子发不出声音,身体差点被卷走,背脊一阵寒颤。
公主会被带走。
旋风把修子卷进了中心,彰子拼命伸长手,好不容易才抓住了她的手。“公主……!”
瞬间,迸出了呐喊声。
“……啊啊啊啊啊啊!”
修子奋力甩开彰子的手,被吸入了旋风里,还哭着大叫:“你骗我!”
极度悲痛的声音,贯穿了彰子的胸口,她呆呆杵在原地,凝然不动。
从四面八方吹过来的狂风,以擂钵状凿穿了地面。卷起的风沙,逐渐把修子吞噬了。
嘻嘻嗤笑声回旋缭绕。
“公主!”
被旋风攻击,衣服、头发都沾满了沙子的彰子,扯开嗓门大叫。风缠住她伸出来的手,把她撂倒,扬起沙尘嘲讽她。
彰子紧闭的眼底,浮现两排队伍缓缓行进的画面。
披戴着布前进的队员们,脚细的像枯木,形状怪异,裸露的脚尖有鬼般的爪子,瞥向彰子的眼睛布满血丝,嘻嘻狞笑的嘴巴露出尖牙。
彰子认得它们。有灵视能力的她,从小就常看见它们。
异形们列队前进。排在队伍中心的异形们,抬着一副棺材。
那是送葬队伍。
最后面跟着幼小的孩子。披戴着布的异形,抓住孩子的手,轻轻抱起她。
嘻嘻嗤笑的异形们,把修子当成球,在手中传来传去。
它们像是在迎接动也不动的孩子,打开棺材,把孩子想献出去的祭品般塞进棺材里。
“公主!”
彰子拼命抵抗,使出全力奋战,试图挣脱旋风。
左手腕响起啪唏的微弱声音。
就在这时候,风忽然停止了。咚隆落地的是,昌浩送给她的玛瑙手环。
——据说玛瑙可以驱邪……
彰子躺下来,捡起玛瑙,丢向送葬队伍。
看到拉着长长的尾巴飞向送葬队伍的玛瑙,异形们瞠目结舌,脚都软了。
扛着的棺材掉下来,修子从里面滚出来。
异形们全身颤抖,转向彰子,用布满血丝的眼睛瞪着她。
他们扯去身上的布,龇牙咧嘴,缓缓走向了彰子。
可是彰子没看见它们,她眼中只有躺在地上,动也不动的修子。
“公主……!”
缠绕着风躲在黑暗中的东西,抓住了她伸出来的手。
哄笑声响起,震荡着她的耳朵。
她不由得闭上眼睛,就在这时候刮起了强劲的风。
“放开她的手——!”
传来一声怒吼。
带着神气的龙卷风,瞬间击溃了在现场打转的冰冷、沉重的风。被弹飞出去的异形们,发出凶暴的咆哮声。这时手握白刃的身影,滑入了它们之间。
那身影有着黑曜石般的锐利双眸,目光炯炯。横扫黄泉之风与异形时的英姿,也宛如优雅地跳着舞。
降落在修子面前的身影是风音,她转身结起刀印,把剑刺进地面。
“恭请奉迎国立之常立神。”
风音的双眸闪烁着厉光。
“百鬼、破刃!”
从地底下涌出来的冲击力,瞬间消灭了大群的异形。
爆发的神力,不只传遍斋宫寮,还扩及周遭附近,封锁歼灭了灌进来的黄泉之风。
风音收起剑,气急败坏地抱起躺在地上动也不动的修子。
“公主、公主!”
太阴在彰子身旁降落,跪坐下来。
“小姐,有没有受伤?!”
彰子一脸茫然,没有回答。
乌鸦那天说的话,在她耳边回想。
“你长期待在阴阳师旁边,生活在阴阳师家,却这么轻忽言灵。”
她的心跳加速。
“不可以太感情用事,要想想自己的话会引来什么、会招来什么后果,再把话说出来。”
修子在旋风中的尖叫声,也重重刺穿了她的心。
——你骗我!
她自问。
自己到底做了什么?
“……——”
太阴瞪大眼睛,接住倒下来的彰子。
“彰子小姐、彰子小姐!你醒醒啊,彰子小姐!”
明明抓到了她的手。
明明抓到了啊。
她知道她一定会后悔一辈子。
后悔当时不该放开那双手。
果然如当初所想,后悔在她心中奔腾翻滚。
“公主,请……”
公主、公主、请……请照顾你的弟弟、妹妹……——。
“……”
在侍女们此起彼落的啜泣声中,定子的手伸向了虚空,宛如在追逐什么。但是没有人发现,因为所有人的注意力都在还没发出哭声的婴儿身上。
一行泪水从定子眼角滑落。
“——……呱……”
动也不动的婴儿,咕嘟吞下了一口气,发出微弱的哭声。
彷如替换般,定子的手啪嗒掉落下来。
狂刮了一晚的冬天暴风雨,过了丑时,总算停止了。
击落京城各个角落的雷电,把不知道是谁筑起的墙壁敲得粉碎,清除了阻挡神将们去路的障壁。
昌亲仰头看着雨势大大减弱的天空,眯起眼睛说:“有人恭请了鸣神……?”
是谁呢?据昌亲所知,目前在京城里的术士,没有人可以做到这件事。
墙壁消失了,沉入哥哥体内的疫鬼却依然存在。萤对疫鬼施行的法术,差点被破解,幸好哥哥应承下来了。
成亲看起来更疲惫了,躺在床上休息。
天后好不容易见到了他,看到他两颊凹陷、心痛得掩着脸,咬住嘴唇。成亲强装出没事的样子,对着她笑。
冻结人心的风,被雷声的音灵与闪光消除殆尽了。
没有了阻碍的神将们,分头巡视京城,清查有没有异状。
心浮气躁的氛围被雨和雷电一扫而空,京城里的人又恢复了平静。在皇宫里值班的官员们,看起来也很正常,一片祥和,很难相信曾经为了一点小摩擦引发过纷争。
昌亲不知道是谁做的,但他确定有人保护了京城。
不过,事情还没解决。
他望向皇宫和三条的方向,用僵硬的声音嗫嚅着:“……皇后殿下……”
宣告寅时的钟声也传到了寝殿。
整夜不曾合眼,倚靠着凭几的皇上,被格外洪亮的钟声吓得肩膀颤抖。
“啊……寅时了……”
喃喃自语的皇上,觉得背脊一阵寒意。
心脏开始扑通扑通狂跳起来。他被莫名的焦躁困住,喘得很厉害。
这是怎么回事?他有种不好的预感。
但是他慌忙甩甩头,握紧了手中的扇子。
一定是想太多了。黑暗会使人心情沉重,对什么事都感到不安。
再过一个时辰,天就亮了。只要天照大御神为大地带来光芒,这种莫名其妙的焦躁就会消失。
“皇上——”
听见女官的叫唤,皇上的心脏彷如被冰冷的手握住,瞬间萎缩了。
心跳怦怦鼓动。
“………………………、………………………”
女官说着话,声音颤抖。伏地叩拜的女官,摇晃着肩膀,从她披散的黑发间,似乎可以看见淌下来的泪水。
皇上眼睛眨也不眨地盯着女官。
她确实禀奏了什么,自己也确实听见了。
却什么也没听进去。
他没听进去。
只听见心脏异常地跳动,在耳边扑通扑通鼓动地吵死人。
他迟缓地张开了嘴巴。
“你说……”
女官缓缓抬起了头,她的眼睛不知道为什么都哭肿了。
“你说什么……”
他的询问没有抑扬顿挫、没有情感、女官愁云满面地重复她说过的话。
“皇后殿下在昨晚生下了公主……”
他的心脏怦怦鼓动。对,女官是这么说的,然后呢?
泪水从女官脸上滑落。
“产后……胎盘没有脱落……方才辞世了……”
皇上像戴上了能剧的面具,只动了嘴唇。
像是在说不要骗我。
可是女官再也忍不住了,呜咽抽泣起来,伏地叩头。
“…………”
扇子从皇上手中滑落下来,发出噶当声响,像是在斥责啜泣的女官。
十二月的满月晚上,当今皇上的第二个公主诞生了。
在天将亮的寅时。
命运悲惨的皇后藤原定子,结束了她短暂的生命。
那个台风夜已经过好几天了。失去女主人的府邸,笼罩着悲伤。
生产时,藤原伊周接到通知,立刻赶去。在产房隔壁,听着诵经、驱邪净化的声音,一心祈祷母子均安。诞生时没有哭声,把侍女们吓得仓皇失措的公主,以及敦康,暂时交给定子和伊周的亲妹妹照顾。
修子在贺茂的斋院。扶桑的皇上办完丧事后,会把女儿叫回来吧。
伊周不知道修子是去伊势,以为她在贺茂,所以这么想。
听说斋王恭子公主逐渐康复了,所以安倍晴明应该也快回京城了。
“…………”
伊周眼皮颤动着。
大阴阳师的祈祷也救不了定子。
最后,阴阳师还是救不了妹妹。
祈祷、占卜都没有用。
自己到底想抓住什么呢?伊周茫然思索着。
那么殷切期盼、祈祷,都无法传达给神。只有恐惧不断膨胀扩大,其他什么都没留下。妹妹房间里的生活用品,都还保持生前的样子。是侍女们想这么做吗?或是悲伤过度,还没办法整理?
这些全都定子长年来爱用的生活用品,充满了雅趣,到处都有她留下来的回忆。
啊,这个镜盒是入宫时,父亲送给她的贺礼。这个香炉是被册封为中宫是的贺礼。这个橱柜是皇上的赏赐。这个砚盒,是内亲王修子开始习字时,我这个舅舅送给他的。其他还有漆制的漂亮梳子盒、螺钿的镜台、用木片组合而成的唐柜等等。
一如往昔的室内,少了主人的身影。
妹妹总是躺在这张悬挂帐子的床上,看到他来就露出微笑。
“……、……”
有张白纸绑在帐子上。她知道只有妹妹会把这种东西绑在这里。
他摊开折成细长状的纸,上面用含蓄婉约的笔记写了三首歌。
“…………”
他读着妹妹留下来的个,还有歌中的含义。
看得连眼睛都忘了眨,泪水不知不觉从脸颊滑落。
他抱着妹妹最后留下来的歌,放声痛哭。
“…………呜!”
定子、定子,你是多么痛苦、多么煎熬啊。
原谅我这个哥哥,原谅我这个救不了你的哥哥。
原谅我,定子……!
就在年关逼近的下雪之夜。
皇后定子的送葬队伍,凄凉地走向了鸟边野目的,送葬的人少的可怜。
***
——……在……哪……
***
安倍晴明看着左大臣写来的来信,脸色沉重。
信上说,上个月中旬,在满月的夜晚,天还未亮时,皇后辞世了。肚子里的孩子平安诞生,但已足月来说,太过瘦小,可能是因为母亲生病,所以长得不够大。
皇上神情憔悴,泪水都哭干了,总是心不在焉。
去世的定子,把皇上的心也带走了。另外,在定子开始生产没多久前,发生了一件怪事。
左大臣道长去探望病倒的皇太后诠子时,前典侍发出粗犷的叫声,抓住了他。
道长说那个声音很熟悉。像是与他展开激烈权力斗争的亡兄道隆的声音,也像是道兼的声音,含带着恐怖的怨恨与愤怒。
仿佛是他们的怨念,从黄泉之国回到人世,附在前典侍身上,对他行凶。
晴明眼神严峻,低声沉吟:“……从黄泉回来啊……”
带着怨恨和愤怒等强烈的负面情感结束生命的人,那股怨念不会度过境界河川,而是沉入妖魔鬼怪蠢蠢欲动的黄泉。
宫中的权力斗争十分激烈,懊恼、愤怒、仇恨、忌妒太过强烈,就会沉入黄泉,与鬼同化,等着哪天把害自己尝尽那种滋味的人也拖下黄泉。
不过,黄泉与人界通常是被隔开的,所以很难做得到。除非有道路开通,才有可能从那条路爬上人界。然而,要凿穿黄泉之鬼可以通过的瘴穴,并不是件容易的事。
晴明以前也只见过两次瘴穴,而且中间相隔了五十年。
黄泉之风会搅乱人心。人心混乱会殃及上天,行成天灾,报应在人的身上。
人心动摇,天也会动摇。仇恨高天原的神治时代的怨念,在黄泉澎湃激荡。
机灵的黄泉刺客,扭曲了朋友的人生,是神将的双手沾满了鲜血。
他们随时等着乘隙而入。
晴明叹口气,把左大臣送来的信整齐的折起来,丢进火盆里。
心中交代,定子的事先瞒着内亲王修子。想到修子来伊势的理由,就非瞒着她不可。
这时候,难得露出惊慌表情的十二神将六合现身了。
晴明瞪大眼睛说:“怎么了?六合,这是稀客呢。”
在斋宫寮,他大多待在风音身旁。
晴明忍不住要搜寻风音的身影,六合简短的告诉他:“风音说黄泉的送葬队伍要来了。”
“黄泉的……?”
晴明惊愕地反问,觉得脖子好冷。
凉飕飕的感觉从背脊滑落,凝结在腹部底处。
吹起了风。黏黏稠稠抚过肌肤的风,感觉很熟悉。
晴明反射性的站起来。隐形的青龙现身了。白虎和玄武也在庭院降落,他们一直在屋顶上守候。
“风……”
晴明一开口,所有人就听见了哄笑声。有气息潜藏在风中,嘻嘻嗤笑声此起彼落。
嗤笑声中还夹杂着恐怖的呼啸声,晴明清除听见了。
送葬队伍要来了。来带走某个人。哄笑声的背后,是搜寻者的声音,他们在搜寻加入送葬队伍的人。那个人不是晴明。在十二神将严密的看守中,他们不可能出手。
那么,是斋王恭子公主吗?刹那间,晴明这么猜测,但很快就推翻了这个可能性。斋王的状况已经大为好转,只有身体或心灵被摧残到几乎活不下去的人,才会被黄泉的送葬队伍带走。
那么,送葬的队伍是往哪里去?
火盆里的炭,忽然发出了爆裂声。
刚才丢进火里的信,烧成灰烬崩垮了。
注视着炭火好一会的晴明,视线扫过神将,紧张的问:“修子公主在哪?”
十二神将白虎说:“应该是在内院的房间,有小妖和彰子小姐陪着她。”
恭子和修子的住处,都有特别的结界守护。只要他们不离开住处,就不可能被送葬队伍抓走。可是晴明的心却与他的想法背道而驰,猛然狂跳起来。
***
——……找……到了……
***
我非去不可。
我非去不可。
去妈妈那里。
我非去不可。
啊,对了,我做了可怕的梦。
因为太可怕了,所以我想确认妈妈会不会好起来。
我非去不可。去妈妈那里。我听见了可怕的事。
那是不可能发生的事,我却听见了,太可怕了。
所以我必须去确认。
所以我要去妈妈那里。
我非去不可。
我必须得去妈妈现在所在的地方——。
——……来……
心跳加速。
彰子脚步没有踩稳,背部撞上柱子,差点就瘫坐下来了。
心脏怦怦直跳。
皇后去世了。修子的母亲定子去世了。
彰子强撑起几乎要弯下去的膝盖,颤抖的着开口说:“什……什么时候的事……?”
斋王恭子看着信说:“上个月,满月的夜晚,寅时……”
“唔……!”
彰子把眼睛张大到不能再大,双手掩住了嘴唇。
——……我做了……可怕的梦……
修子满脸忧郁,说的很害怕,是什么时候呢?
就是上个月,十二月中旬,满月那天吧?
她非常惊恐,害怕到连饭都吃不下去了。
那时候她说了什么呢?
——藤花……
她面向正在替她梳头的彰子说:
——……妈妈……会好起来吧……?
她如河堤溃决般,如祈祷般,扯开嗓门问彰子。
怦怦心跳,彷如在谴责彰子、折磨着彰子。
啊,自己是怎么回答她的呢?
——会的,一定会。
彰子只是想要安抚惊恐的修子,只是想让她放心。
——皇后殿下一定会好起来。
为了手指极度冰冷的小女孩,彰子打从心底这么回答。
修子一次又一次问是不是真的?彰子都点头称是。就这样,修子的表情渐渐舒展开来,彰子的心也放下了。
“公主……”
彰子拼命移动不听使唤的脚,扶着柱子、墙壁,离开了现场。
修子的愿望没有实现,定子去世了,而她也知道了这件事。
“公主、公主……!”
碰碰狂跳的心跳声好刺耳。
侍女的服装怎么这么重呢?内院怎么这么大呢?
自己的脚怎么这么重呢?自己的声音怎么这么嘶哑、微弱呢?
急着寻找修子的彰子,看到正摇摇晃晃走向牧场的较小身影。
“公主!”
修子猛然停下了脚步。
——……过……来……
彰子跌跌撞撞的跑过去,袖子缓缓转过身看着她。
凝结不动的眼眸,把彰子吓得倒抽一口气,不敢再往前走。
她隔着五尺左右的距离,声嘶力竭地大叫:“公主……我……”
“——藤花。”
那声音出奇的平静,太过平静了。
彰子不由得沉默下来。那声音十分微弱、平静,却好像重重鞭打着她全身。
修子凝结不动的目光,射穿了肩膀颤抖、屏住气息的彰子。
“妈妈……死了吗?”
“公主……”
“妈妈死了吗?”
“皇后殿下……”
修子打断想掩饰什么的彰子,又问了第三次。
“妈妈……死了吗……?”
她面无表情,目不转睛地盯着彰子,不断重复同样的问话。彰子惊恐地倒吸一口气,没办法回答她。
吹起了风。吹起了粘稠、沉重、冰冷的风。冷得让彰子的身体冻结,连心都冻结了。
彰子不由自主地颤抖起来,但绝不是因为寒冷。
“我……我……”
就在她急着寻找措辞时,修子的话刺穿了她的耳朵。
“你说过会好起来。”
彰子目瞪口呆,修子又面无表情的重复了一次。
“你说过会好起来。”
——……过……来……
“啊……”
她的确说过,说过好几次,说一定会治好,一定会好起来。
其实,没有任何证据,也没有人知道会怎么样,她那么说,只是期盼结果会是那样。
修子的眼眸波动荡漾着。
“你说过会好起来的……!”修子用力吸口气,大声嘶吼:“你骗我!”
尖叫呐喊的修子,泪如泉涌。
“你说过会治好……会好起来的,你说过、你说过的,你骗我……!”
——……过来……
风轰隆轰隆卷起了旋窝,像是在呼应修子动荡的心情,刮起了漫天的风沙。
被风沙吹得东倒西摇的彰子,看到冷飕飕的风中,漂浮着无数的黑影。
嘻嘻嗤笑的声音层层交响,布满血丝的变形眼睛在风中狂舞。
“公……主……!”
风势太强,彰子发不出声音,身体差点被卷走,背脊一阵寒颤。
公主会被带走。
旋风把修子卷进了中心,彰子拼命伸长手,好不容易才抓住了她的手。“公主……!”
瞬间,迸出了呐喊声。
“……啊啊啊啊啊啊!”
修子奋力甩开彰子的手,被吸入了旋风里,还哭着大叫:“你骗我!”
极度悲痛的声音,贯穿了彰子的胸口,她呆呆杵在原地,凝然不动。
从四面八方吹过来的狂风,以擂钵状凿穿了地面。卷起的风沙,逐渐把修子吞噬了。
嘻嘻嗤笑声回旋缭绕。
“公主!”
被旋风攻击,衣服、头发都沾满了沙子的彰子,扯开嗓门大叫。风缠住她伸出来的手,把她撂倒,扬起沙尘嘲讽她。
彰子紧闭的眼底,浮现两排队伍缓缓行进的画面。
披戴着布前进的队员们,脚细的像枯木,形状怪异,裸露的脚尖有鬼般的爪子,瞥向彰子的眼睛布满血丝,嘻嘻狞笑的嘴巴露出尖牙。
彰子认得它们。有灵视能力的她,从小就常看见它们。
异形们列队前进。排在队伍中心的异形们,抬着一副棺材。
那是送葬队伍。
最后面跟着幼小的孩子。披戴着布的异形,抓住孩子的手,轻轻抱起她。
嘻嘻嗤笑的异形们,把修子当成球,在手中传来传去。
它们像是在迎接动也不动的孩子,打开棺材,把孩子想献出去的祭品般塞进棺材里。
“公主!”
彰子拼命抵抗,使出全力奋战,试图挣脱旋风。
左手腕响起啪唏的微弱声音。
就在这时候,风忽然停止了。咚隆落地的是,昌浩送给她的玛瑙手环。
——据说玛瑙可以驱邪……
彰子躺下来,捡起玛瑙,丢向送葬队伍。
看到拉着长长的尾巴飞向送葬队伍的玛瑙,异形们瞠目结舌,脚都软了。
扛着的棺材掉下来,修子从里面滚出来。
异形们全身颤抖,转向彰子,用布满血丝的眼睛瞪着她。
他们扯去身上的布,龇牙咧嘴,缓缓走向了彰子。
可是彰子没看见它们,她眼中只有躺在地上,动也不动的修子。
“公主……!”
缠绕着风躲在黑暗中的东西,抓住了她伸出来的手。
哄笑声响起,震荡着她的耳朵。
她不由得闭上眼睛,就在这时候刮起了强劲的风。
“放开她的手——!”
传来一声怒吼。
带着神气的龙卷风,瞬间击溃了在现场打转的冰冷、沉重的风。被弹飞出去的异形们,发出凶暴的咆哮声。这时手握白刃的身影,滑入了它们之间。
那身影有着黑曜石般的锐利双眸,目光炯炯。横扫黄泉之风与异形时的英姿,也宛如优雅地跳着舞。
降落在修子面前的身影是风音,她转身结起刀印,把剑刺进地面。
“恭请奉迎国立之常立神。”
风音的双眸闪烁着厉光。
“百鬼、破刃!”
从地底下涌出来的冲击力,瞬间消灭了大群的异形。
爆发的神力,不只传遍斋宫寮,还扩及周遭附近,封锁歼灭了灌进来的黄泉之风。
风音收起剑,气急败坏地抱起躺在地上动也不动的修子。
“公主、公主!”
太阴在彰子身旁降落,跪坐下来。
“小姐,有没有受伤?!”
彰子一脸茫然,没有回答。
乌鸦那天说的话,在她耳边回想。
“你长期待在阴阳师旁边,生活在阴阳师家,却这么轻忽言灵。”
她的心跳加速。
“不可以太感情用事,要想想自己的话会引来什么、会招来什么后果,再把话说出来。”
修子在旋风中的尖叫声,也重重刺穿了她的心。
——你骗我!
她自问。
自己到底做了什么?
“……——”
太阴瞪大眼睛,接住倒下来的彰子。
“彰子小姐、彰子小姐!你醒醒啊,彰子小姐!”
明明抓到了她的手。
明明抓到了啊。
她知道她一定会后悔一辈子。
后悔当时不该放开那双手。
果然如当初所想,后悔在她心中奔腾翻滚。
“公主,请……”
公主、公主、请……请照顾你的弟弟、妹妹……——。
“……”
在侍女们此起彼落的啜泣声中,定子的手伸向了虚空,宛如在追逐什么。但是没有人发现,因为所有人的注意力都在还没发出哭声的婴儿身上。
一行泪水从定子眼角滑落。
“——……呱……”
动也不动的婴儿,咕嘟吞下了一口气,发出微弱的哭声。
彷如替换般,定子的手啪嗒掉落下来。
狂刮了一晚的冬天暴风雨,过了丑时,总算停止了。
击落京城各个角落的雷电,把不知道是谁筑起的墙壁敲得粉碎,清除了阻挡神将们去路的障壁。
昌亲仰头看着雨势大大减弱的天空,眯起眼睛说:“有人恭请了鸣神……?”
是谁呢?据昌亲所知,目前在京城里的术士,没有人可以做到这件事。
墙壁消失了,沉入哥哥体内的疫鬼却依然存在。萤对疫鬼施行的法术,差点被破解,幸好哥哥应承下来了。
成亲看起来更疲惫了,躺在床上休息。
天后好不容易见到了他,看到他两颊凹陷、心痛得掩着脸,咬住嘴唇。成亲强装出没事的样子,对着她笑。
冻结人心的风,被雷声的音灵与闪光消除殆尽了。
没有了阻碍的神将们,分头巡视京城,清查有没有异状。
心浮气躁的氛围被雨和雷电一扫而空,京城里的人又恢复了平静。在皇宫里值班的官员们,看起来也很正常,一片祥和,很难相信曾经为了一点小摩擦引发过纷争。
昌亲不知道是谁做的,但他确定有人保护了京城。
不过,事情还没解决。
他望向皇宫和三条的方向,用僵硬的声音嗫嚅着:“……皇后殿下……”
宣告寅时的钟声也传到了寝殿。
整夜不曾合眼,倚靠着凭几的皇上,被格外洪亮的钟声吓得肩膀颤抖。
“啊……寅时了……”
喃喃自语的皇上,觉得背脊一阵寒意。
心脏开始扑通扑通狂跳起来。他被莫名的焦躁困住,喘得很厉害。
这是怎么回事?他有种不好的预感。
但是他慌忙甩甩头,握紧了手中的扇子。
一定是想太多了。黑暗会使人心情沉重,对什么事都感到不安。
再过一个时辰,天就亮了。只要天照大御神为大地带来光芒,这种莫名其妙的焦躁就会消失。
“皇上——”
听见女官的叫唤,皇上的心脏彷如被冰冷的手握住,瞬间萎缩了。
心跳怦怦鼓动。
“………………………、………………………”
女官说着话,声音颤抖。伏地叩拜的女官,摇晃着肩膀,从她披散的黑发间,似乎可以看见淌下来的泪水。
皇上眼睛眨也不眨地盯着女官。
她确实禀奏了什么,自己也确实听见了。
却什么也没听进去。
他没听进去。
只听见心脏异常地跳动,在耳边扑通扑通鼓动地吵死人。
他迟缓地张开了嘴巴。
“你说……”
女官缓缓抬起了头,她的眼睛不知道为什么都哭肿了。
“你说什么……”
他的询问没有抑扬顿挫、没有情感、女官愁云满面地重复她说过的话。
“皇后殿下在昨晚生下了公主……”
他的心脏怦怦鼓动。对,女官是这么说的,然后呢?
泪水从女官脸上滑落。
“产后……胎盘没有脱落……方才辞世了……”
皇上像戴上了能剧的面具,只动了嘴唇。
像是在说不要骗我。
可是女官再也忍不住了,呜咽抽泣起来,伏地叩头。
“…………”
扇子从皇上手中滑落下来,发出噶当声响,像是在斥责啜泣的女官。
十二月的满月晚上,当今皇上的第二个公主诞生了。
在天将亮的寅时。
命运悲惨的皇后藤原定子,结束了她短暂的生命。
那个台风夜已经过好几天了。失去女主人的府邸,笼罩着悲伤。
生产时,藤原伊周接到通知,立刻赶去。在产房隔壁,听着诵经、驱邪净化的声音,一心祈祷母子均安。诞生时没有哭声,把侍女们吓得仓皇失措的公主,以及敦康,暂时交给定子和伊周的亲妹妹照顾。
修子在贺茂的斋院。扶桑的皇上办完丧事后,会把女儿叫回来吧。
伊周不知道修子是去伊势,以为她在贺茂,所以这么想。
听说斋王恭子公主逐渐康复了,所以安倍晴明应该也快回京城了。
“…………”
伊周眼皮颤动着。
大阴阳师的祈祷也救不了定子。
最后,阴阳师还是救不了妹妹。
祈祷、占卜都没有用。
自己到底想抓住什么呢?伊周茫然思索着。
那么殷切期盼、祈祷,都无法传达给神。只有恐惧不断膨胀扩大,其他什么都没留下。妹妹房间里的生活用品,都还保持生前的样子。是侍女们想这么做吗?或是悲伤过度,还没办法整理?
这些全都定子长年来爱用的生活用品,充满了雅趣,到处都有她留下来的回忆。
啊,这个镜盒是入宫时,父亲送给她的贺礼。这个香炉是被册封为中宫是的贺礼。这个橱柜是皇上的赏赐。这个砚盒,是内亲王修子开始习字时,我这个舅舅送给他的。其他还有漆制的漂亮梳子盒、螺钿的镜台、用木片组合而成的唐柜等等。
一如往昔的室内,少了主人的身影。
妹妹总是躺在这张悬挂帐子的床上,看到他来就露出微笑。
“……、……”
有张白纸绑在帐子上。她知道只有妹妹会把这种东西绑在这里。
他摊开折成细长状的纸,上面用含蓄婉约的笔记写了三首歌。
“…………”
他读着妹妹留下来的个,还有歌中的含义。
看得连眼睛都忘了眨,泪水不知不觉从脸颊滑落。
他抱着妹妹最后留下来的歌,放声痛哭。
“…………呜!”
定子、定子,你是多么痛苦、多么煎熬啊。
原谅我这个哥哥,原谅我这个救不了你的哥哥。
原谅我,定子……!
就在年关逼近的下雪之夜。
皇后定子的送葬队伍,凄凉地走向了鸟边野目的,送葬的人少的可怜。