10月16日

    星期二的早晨,光等人依旧以准备「读书俱乐部」之展品为名义,没有参与班级活动的准备,但他们还是决定要去学校看看情况。

    不出所料,学校依旧死气沉沉,到处都可以听到倦怠的叹息声。

    往年只要是在学园祭的准备期间,校舍一楼的走廊都会人来人往,没有人肯停下来慢慢走才对,如今却是空荡荡一片。一年级班级所开办的鬼屋也只是挂上看板,一部分的学生还在教室里把玩「哇拉尼」,而就某种意义上来说,那光景比鬼屋还要可怕。就算还没受「哇拉尼」影响的学生拼命想要带起气氛,成效却是不如人意……甚至还会被强迫推销「哇拉尼」反而身受其害。

    走在光的身旁,再一次体认过学校的惨状后,雪拉笑着对光说道:

    「让我们早点把这沉沉死气一扫而空吧?」

    「嗯……喔,对啊。」

    光的生疏应对从昨天持续到现在,雪拉对于没说「没错,我们要加油」的光感到不满。

    「稍微帮一下忙啦!难得我拼命制造开朗的气氛耶!」

    「抱歉。」

    光走到阶梯的地方停下脚步。光的道歉让雪拉不知该怎么反应,光似乎有些冷淡又像是保持距离的感觉,让天使少女感到不安。

    「小光,你该不会对我……」

    正当雪拉打算开口询问的时候,只见依德尔摇摇晃晃地从楼梯走下,千景则慌张在后方追赶。

    「依德尔,你现在走出去的话……呃,没什么啦,我们没有要打扰两位谈话的意思!!」

    「……ZZZzzz」

    踉跄地走下楼梯后,依德尔便躲在光背后抓住了他的衣摆,然后或许是因此感到安心,只见依德尔以安稳的表情站着睡着了。

    「嗨,二楼的情况怎样了?」

    「那个……越到高年级,『哇拉尼』的影响似乎就越少,但是目前确实正在蔓延中。」

    「这样啊,真伤脑筋。」

    千景对「哇拉尼」已经免疫,不会在侦察中阴沉化,而雪拉和依德尔并非人类,因此不能相提并论。

    「话说回来,光同学不会受『哇拉尼』的效果影响呢。」

    「好像是。我也不知道为什么,我的确是不讨厌阴沉系的样式,不过还不至于到入迷的地步。」

    「光同学果然是救世主!对普通人是风暴般致命的诱惑,对光同学来说就像微风一般吧……啊,没什么,我会把光同学想成救世主,并没有什么特别的意思,呃……」

    瞬间,千景看着光的眼神充满崇拜的感情,但是千景急忙加以否定,即使如此,她说话却显得有些吞吞吐吐。

    (——千景果然还是……喜欢小光吧,要是讨厌的话,就会让亚克帮她找寻新的候补男朋友了,而且她又像这样想留在小光的身边……)

    千景的行动更增添雪拉的不安,再加上光冷淡的态度,让守护天使产生精神上的动摇。

    「我们班上多亏了花形同学的努力,准备工作总算有在进行着……或许我去帮他们比较好,反正做玩偶这边我帮不上什么忙……」

    尽管光的提议很合理,但让光独自留在学校却是很危险的事。如果卡鲁玛还没放弃夺取光的性命,身为守护天使绝不能容许那样的事发生。

    「没有那种事!小光可以做那个……审核可不可爱啊……大家应该都这么想吧!!喜欢动物的小光,担任评审员是再适合不过了喔?」

    雪拉寻求附和的人并不是光,而是千景。

    「没、没错!我也希望光同学能一起!」

    「我明白了。」

    光爽快地答应,脸上表情却不见开朗。

    「那昨天送去的怎么样了?」

    即使光几乎都没经手,他还是很关心「起舞的红熊猫」的效果。

    「好像是有几名艺术天使恢复了,但可爱度或许还是不够吧……不过明显是有效果了,只要我们再努力做出更好的玩偶,情况就会好转的!!」

    由于太过刻意想要让语调开朗些,让雪拉的意见显得有些流于表面,平常光都会委婉替她说话,这次少年却似乎犹豫着迟迟不答腔。

    「……嗯?啊,对啊……没错。」

    虽然到校不久,而且也才刚点完名,但是由于要制作玩偶,于是光一行人便决定折返回神月家。

    今天也只有光一人无事可做,客厅呈现被女孩子们占领的状态,不知何时,连光的母亲樱也开始做起无关的刺绣及缝纫。

    不过也由于这个原因让雪拉无法变身,设计师依德尔的素描本仍是空白一片。

    「妈,家长会不是说要在学园祭摆摊吗?」

    听了光这句话,樱「……啊」了一声,似乎是想到什么。

    「看大家这么高兴,妈妈也忍不住加入你们了,那么妈妈差不多要去开会啰。」

    于是樱在中午前外出,雪拉立刻就将脚小趾伸出。

    就在此时,从早上便始终窝在房里,连早餐也没吃的一家之主悠然现身了。

    「早安,孩子们。」

    「早安……现在该说午安吧。」

    「哎呀,抱歉,爸爸昨天通宵在做这个。」

    流手上握着一个塑胶棒,棒上还有一个三角形像握把的奇怪东西。

    「那是出现在购物频道上的那个吧?」

    「由于爸爸时常不在日本,对于这方面的事情并不清楚……不过这是神月家秘传的特训用道具,所以我想和光说的那个相似品是不同的。」

    塑胶棒前端是环状,把脚套在上面,然后手握住三角形握把,将它用力拉扯……

    「所以小雪,能不能把光借我一小时左右的时间吗?」

    雪拉事前就听说过关于神月家特训的事,但如果是这样的话,那她为了不让光离开视线而一起回到神月家就没有意义了。

    「呃,如果是特训请再等一等……可以的话我也想观摩……不知道可不可以?」

    「对不起,我也非常想成全小雪的愿望,但是没有办法,因为这个特训法是一脉单传。其实本来应该从生日的前一周就要开始了,但时间都过了,再怎么懊恼也无济于事。」

    流说完便握住光的手,想要拉他走出客厅。

    「没办法,那我走啰。」

    「等等!小光!虽然这样说对流爸爸很不好意思,但那个看起来就不是一脉单传的特训法啊!不就是像美军新兵训练营瘦身法做的事吗!?如果靠那个超能力就会觉醒的话,现在这时候早就一堆看电视购物的人觉醒了啦!!」

    「特训地点选在河边可以吗?」

    「那边是够大,可惜就是会有很多目击者这点不好,若是这个一脉单传的特训法被人知道,我就没脸见列祖列宗了。」

    「我觉得这点不用担心,雪拉……我会尽我所能去努力,玩偶的事就拜托你了,万一发生什么事,你也能马上飞来河边散步道吧?」

    「变成动物我就不能飞过去了啊……」

    「我有这个,没问题的。」

    光的脖子上一如往常地挂着雪拉送给他的项链,带有理力的银十字架具有驱退恶魔(依德尔除外)的守护理力。

    原本将素描本摊开,至今始终保持沉默的依德尔,此时却毫无根据地向雪拉保证「……没问题的。」然而,的确只要依德尔出面,卡鲁玛就会收手,这是可以预想的。

    「没事的,要是有人敢来碍事,爸爸会卯足全力说服他的,不用担心。」

    雪拉完全无法想象流会用什么方式说服,但雪拉确实也曾目睹流的力量。如果是流,就算对方是卡鲁玛,他也能以理力应战吧。

    「那我出去了……抱歉,雪拉。」

    难得雪拉努力想让自己过着平凡的生活,自己却接受父亲的特训,这样简直是对她恩将仇报,这就是光的「抱歉」所代表的含意。

    然而雪拉却不能理解,她更加困惑了。

    (——一下表现出疏远的态度,一下又突然跟我道歉……小光到底是怎么了嘛!?)

    原先一直在旁看着的千景,等到光他们离开家门后开口道:

    「小雪不跟去好吗?这边有我和依德尔会努力,你还是在光同学身边比较……」

    「或许是这样没错……可是光已经把这里交给我了,所以我们也来好好加油吧!!依德尔也要好好画设计图哦?」

    「……嗯。」

    雪拉当然会担心光,但是她也不能放下工作不管,于是雪拉伸出脚小趾,瞄准了桌角,向前跨出一步。

    结果卡鲁玛并没有出现在河边,光就在父亲的指导下努力进行美军新兵训练……更正,是一脉单传的能力开发修行。训练一直持续到日落,流似乎对成果相当满意,光却没感觉到自己身上有什么能力萌发。

    而在暗处,十字光商会的社长正偷偷观看着这对奇妙父子俩的特训。即便增加了许多种颜色,最后「社苌」的销售量却还是没有成长,于是社长决定放弃玩偶这一门生意,迈向其他的领域。

    (——吉祥物玩偶的时代已经划下句点了!!今后是减肥&健康相关商品的时代呀!!那塑胶棒所造成的重力……这个一定有效啊!!最重要的是,这个想法很创新!!)

    社长立刻骑上他的自行车,为了开发商品朝办公室飞驰而去。然而与这一脉相传的特训器材酷似的健康商品,早就已经透过电视购物频道等方式大卖特卖,市场几乎已被开拓得差不多了……不过他要发现这个事实,仍需要几天的时间。

    距离他将库存全部销售完的那一天……还非常遥远。

    插曲3

    这次任务的对象是模仿天使外型的武器……没错,拉法被告知的就是如此,而必须停止它的理由是因为『它的存在会刺激魔界』。

    三人度过深绿与碧蓝的大溪谷朝山顶迈进,他们寻找对象花了不只一天的时间,而是经过一昼夜的行军之后。从出发算起两天的时间里……三人只停下来休息过一次,之后就是不断地步行;身穿天使战斗装扮,处于备战状态的天使可以一个礼拜不眠不休地行动。

    踩尽没有路的路后,三人终于到达目的地。山顶是大约如足球场般宽敞的平坦地面……仿佛就像被人削平过的雪原。

    在一片白茫茫的风景中,一名与拉法同样身穿天使装扮的男人独自站立。

    周围没有森林或较大的岩石可供藏身,此处位于云海之上,视野十分良好,因此拉法等人攀登上来时早就被看得一清二楚了。

    「学姊……那名天使就是武器吗?」

    拉法的视线隐含『那不是模仿天使外型……而是和自己一样的天使』这样的抗议。

    「就是这么一回事。」

    「我说啊,既然不会逃走,那我们用飞的过来不就好了吗?」

    不会察言观色的米哈尔如此说道,拉法也觉得他说的确实有道理。

    「要是我们突然飞来,他也不一定会像这样出来见我们。」

    男人只是一直注视着来访的三人。

    「也就是说,因为我们是用自己的脚爬上来的,他才会在这里等我们?」

    艾莉芙不回答拉法的问题,只是一步一步接近他并放声说道:

    「就是这样对吧?梅塔特!?」

    男人听到艾莉芙的声音后,头缓缓地……摇了摇。

    「不是。我想知道,为什么走来?」

    男人的每一个字都说得很清楚,但是他说起话来一点也不流畅。

    「那我换个问题好了,如果我们是用飞的过来,你会如何对应?」

    「逃避,以免遭遇。」

    看到作战对象梅塔特与艾莉芙的对答,拉法自然而然的松了一口气。如果对方二话不说就冲过来,那么也只能战斗。不过既然能像这样与他对话,就表示事情可以和平解决的可能性就高多了。

    「什么嘛,比想象中还要正常啊。」

    与拉法像是对照一般,期待落空的米哈尔看来颇为不快。

    于是三人来到了梅塔特面前。

    梅塔特是黑发天使,他背上的羽翼并不是由羽毛构成,而是无数根金属羽毛相叠而成,这羽翼就是梅塔特最大的武器,可以吸收理力与魔力让对手的攻击无效化,并且将其能源转换成攻击力再放出,而且他不会衰老,这就是拉法得到的情报。

    「要求回答。」

    「我们走来是为了见你啊,我们是要用这种方法吸引你的注意。」

    「可以理解,疑问产生,为什么?见我的理由?」

    「天防省发出命令要阻止你。」

    「理解,我知道我很危险。」

    拉法光是听他说话语感都快乱掉了,艾莉芙却还能与他正常交谈。

    「你这样是交不到女朋友的。」

    「不需要,我是武器。」

    「既然你说你是道具,那又为什么要逃?甚至不惜从内部破坏天防省的封印结界……」

    「学姊,这事我可没听说,那是怎么一回事?」

    「就是我刚才所说的啊。指令书上这么写,可是我觉得有点奇怪,所以才会想这样直接向他确认,天防省果然是隐瞒了什么啊……我再问一次,你为什么要逃走?」

    「否定。那并不是逃亡,是出于求知欲的行动,思考的结果。」

    「啊啊!真是越说越糊涂,烦死人了,总之从现在开始就交给你们设法处理!」

    艾莉芙表面上看来能和梅塔特正常沟通,事实上她似乎也受不了梅塔特的说话方式,才会将工作推给拉法和米哈尔。

    「好!那么拉法从右边,我从左边夹击他,总之先将他打倒,然后把钥匙插进他背后任务就完成了吧?」

    「对方可是天界最强的武器哦。我并不是要吓你,你听听我冷静的判断吧。如果想要打倒他,就必须以艾莉芙学姊为中心,三人齐上同时攻击才行,但就算是这样,只靠我们是否就能应付还是未知数……所以我认为应该把战斗当成最后手段,先从梅塔特那里了解事情的来龙去脉,说不定有可能就此化解双方的误会,甚至还可以把梅塔特带回天防省。虽然下达的是停止命令,但只要梅塔特在天防省的管理之下,就不会有什么问题了吧。」

    由我来说服他……拉法这些话表达出这样的想法。随后他脚步沉稳地走近,只见在雪白平原与碧蓝天空的境界线上,梅塔特与拉法并立。

    「那么,就让我们来更深入了解彼此吧?」

    「我明白了。我也想知道,疑问很多。」

    (——的确,就我所知梅塔特的能力十分强大,足以对魔界造成不可轻忽的影响,天防省想要停止他的想法并没有错……但是我实在很好奇。)

    拉法姑且先回避战斗,将情况导向对谈,但老实说,他并没有自信能完全说服梅塔特。拉法纯粹是想了解梅塔特为何会逃出天防省……还有为什么艾莉芙和天界会隐瞒他们梅塔特有「人格」一事。
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