序章

    一年半前在莱茵河畔响起的钟声

    「椴树枝之塔」上的钟,发出鸣响——

    「……哥哥,请多小心。」

    在夏天的阳光下,那句小声的呼唤让他睁开双眼。

    义妹正露出笼罩着不安的眼神低垂着头。

    「我好像太小看『魔女贝雅特丽齐』了。昨晚她让我明白,鹰栖正树说的话没有夸大其辞。她非常、非常地强大——」

    艾梅蓝齐亚。」

    他打断义妹的话,浅浅一笑。他非常了解,自己的笑容会给周遭的人带来什么样的感受。

    魔王的笑容令人畏惧与服从、沉醉与迷惑——义妹倒吸一口气,露出慌张的表情。

    「我足谁?」

    他是谁?他拥有什么样的称号?是什么样的存在呢?

    这个问题本身,就是能让义妹的不安一扫而空的回答。他把手放在义妹打了个寒颤的细瘦肩膀上,令她吐出陶醉的叹息仰望着他。

    「没错。请原谅我。哥哥是——」

    义妹的眼眸中渐渐地充满确信。她投来的视线就像平常一样,洋溢着敬畏与爱情,蕴含着绝对的信赖——

    「约翰,迪塔?卢迪加是……这世界上最强的魔王。」

    「那你要我小心什么?」

    「没有任何必要。请原谅我的软弱,哥哥是不会输的。」

    他——;曰鲁士魔王」约翰摸摸义妹的头,在一百多名阿德玛尔大学相关人员的注视下,

    走向作为决斗场的校园中心地带。他的心因为兴趣与期待而兴奋起来,转为凶猛的笑容。

    除了证明约翰的强大之外,这场决斗还会有其他的意义吗?

    王于答案,在即将到来的瞬间的燃烧之后,应该就会明了。

    美丽的少女披泄着一头丰润笔直的黑发,就站在那里。

    「——就凭你这种角色,还当真想和我为敌?」

    和约翰一样随心所欲地享有天才之称,来自日本的稀世比亚特利斯操纵者,走近他身旁以德语说道。她桀傲不逊地将双手抱在胸前,以毫无动摇的目光看着受到所有人畏惧的魔王。

    「如果你哭着道歉,把正树还给我,那我可以不痛扁你一顿。别再靠近了,你就在那里对我匍伏拜倒吧。趴在地上,像只狗一样摇尾巴。」

    啊啊。约翰一边走向她,一边在胸中感叹。

    这还是第一次有人用这种态度面对自己。当约翰看着她凛然挺立的身影,在近距离被她严厉的目光贯穿时,他的感情瞬间如遭电击般爆发出来。

    约翰的口中吐出呢喃:

    比亚特利斯的死亡天使』贝雅特丽齐—」

    「我对你很不爽,约翰?迪塔?卢迪加。打从我出生以来,这是最火大的一次。所以,我才

    给你停手的机会。」

    「魔女贝雅特丽齐」瞪着魔王的那对眼瞳——

    「因为当你一站在我的眼前,我就会把你的脸打烂吧。」

    燃烧着无法压抑的斗志,

    闪耀着无所畏惧的自信光彩,

    睥睨一切,展现出属于超越者的美!

    约翰吃了一惊,有几秒钟呆立在当场——然后,他加深了脸上的笑意。

    她的眼瞳拥有与约翰相同的光辉。

    那双眼瞳相信自己是最强而绝对的存在,明白这世上没有任何事不能随心所欲。那是这世界上最强大、最美丽的眼神。贝雅特丽齐,你或许——约翰带着笑容,站到贝雅特丽齐眼前。

    「我警告过你了。」

    贝雅特丽齐因为怒气而扭曲的声音与钟声的结束,成为决斗开始的信号。在义妹、周藤摩耶以及其他无数人的注视中,贝雅特丽齐的手臂掠过一阵紧张,浑身涌现而出的猛烈杀气朝约翰袭来。

    在比思考更迅速的反射动作下,约翰立刻举起一只手。

    一股强烈的冲击,扑上他挡在前方的手掌。

    有一瞬间,以拳头单手挡下冲击的约翰,还有攻势被阻拦的贝雅特丽齐,都在一片寂静中彼此注视着对方。贝雅特丽齐露出吃惊的表情咬紧牙关,约翰嘲笑似的哼了一声:

    「不够看啊!」

    「很敢讲嘛,你这阿德玛尔大学的看门狗!」

    她一头丰润的黑发在空中翻飞。时间化为刹那,在眨眼之间燃烧起来。约翰将贝雅特丽齐全力一击的回旋踢弹开,以甘美的嗓音对她呢喃:「别叫得那么大声。」

    「周遭的观众可是会误以为你是不是在伯我啊?」

    「从这里退后一步的人就算输了。这样可以吧?」

    贝雅特丽齐的双眸闪烁光芒,如此宣言。而约翰以扬起的拳头与笑容当作回答。这不带任何技巧的一击,却是无人承受得起的魔王铁鎚。

    冲击力让四周跟着晃动,旁观这场决斗的观众们传出嘈杂声。

    「不够看。」

    贝雅特丽齐用双手接下这一击,眼角一弯笑着说。

    约翰忘不了这一瞬间的兴奋感。他无法压抑爆发的喜悦,俯望贝雅特丽齐的眼眸闪烁着凶恶的光辉。太棒了!约翰打从心底感谢起邀请这位魔女来到德国的朋友。

    正树,你的侄女的确太棒了不是吗……!

    约翰的笑声化为灼热的火焰袭向贝雅特丽齐。她美丽的脸庞一僵却没有闪躲,站在原地承受火焰——在这场决斗里,只要退后一步就是输家。约翰的攻击毫无保留,他全力挥出一拳,击中遭火舌席卷的贝雅特丽齐的腹侧。

    贝雅特丽齐发出不成声的悲鸣弯下身去,约翰以膝盖狠狠顶向她的颜面。血花进散,她受火焰灼烧的身躯弹飞起来。不远处的人群里,传来周藤摩耶急迫的呐喊:

    「绚子……!」

    虽然一般人受到这种攻击无疑会立刻死亡,约翰却无情地无视于周藤摩耶的声音,伸出手抓住贝雅特丽齐的头发。「贝雅特丽齐……」他把贝雅特丽齐扯过来,在她耳边呢喃。

    「住手吧!胜负已定——」

    周藤摩耶因为恐惧而扭曲的呐喊……

    「哥哥!贝雅特丽齐还没有失去意识——」

    与义妹的警告交叠在一起。

    在正要加上最后一击的约翰眼里,贝雅特丽齐尚未丧失战意的双眼混在飞散的火花中,浮现在灼热的空气彼端。

    当约翰赫然回神时,已经来不及了。头发断裂的声音从手中传来,贝雅特丽齐使劲扯断自己的头发逃开拘束,她的反击在约翰的下颚爆开。

    「哥哥!」伴随着义妹的惊叫,强劲的上勾拳令约翰脚步一晃,视野开始旋转。这时,腹部又吃了一拳。约翰皱起眉头踏稳脚步,对比亚特利斯下达命令。

    你挡得住这一招吗——?

    「太天真了!」他啪滋一声制造出的电击,在贝雅特丽齐的呼暍声中扭曲射偏。贝雅特丽齐抓住约翰的胸膛将他拉过来,一拳砸向他的脸庞。

    约翰看着被她粉碎进裂的平光眼镜——

    露出宛如魔物般的笑容。

    他将遭到殴打的身躯一回转,顺势以手肘顶向贝雅特丽齐的眉心。她以毫厘之差避开后,

    又被拳打脚踢与电击包围,全身渐渐被攻击撕裂。当约翰抓住她的额头,打算让她沐浴在爆炸中时,贝雅特丽齐的眼眸涌现杀气。

    ——那眼神美丽到让人背脊生寒。

    藉着贝雅特丽齐的意志所燃起的爆烈火焰,舔舐约翰全身。她趁着约翰击退这些火焰时,

    朝手腕补上一记。激烈的冲击传来——贝雅特丽齐趁着握力放松的瞬间脱离他的控制。

    「贝雅特丽齐,」约翰抚摸着被击中的手腕,温柔地告诉她:「你真美。」

    「我光是看着你的脸就想吐。」

    鲜血自贝雅特丽齐的眉心滴滴答答地流下。

    割伤、跌打损伤、烧伤……即使剧烈的疼痛让贝雅特丽齐美丽的脸庞扭曲,肩膀上下起伏紊乱地喘着气,她却一点都没有退后。

    约翰感觉到自己的心正扑通直响,发出的笑声渐渐变大。好美。遭到多次打击,受了重伤也不胆怯的贝雅特丽齐,是多么高傲美丽啊!

    「贝雅特丽齐……你憎恨抢走正树的我吗?」

    「与那个无关。我只是要痛扁你一顿,把正树带回来而已。」

    贝雅特丽齐在血迹底下闪耀着光辉的眼眸,再度令约翰心醉神迷。他暂时解开架势,仰天空闭上双眼。

    他的内心深处动摇到令自己吃惊的程度。

    他必须感谢神明,感谢这场邂逅。

    「这是我第一次见到,或许与我对等的存在。简直就像——」

    「睁开眼睛!你会后悔的。」

    约翰的呢喃,让贝雅特丽齐的声音因为愤怒而变调,一脚踢向他没有防备的心窝。约翰连防都不防,持续接下贝雅特丽齐的攻击。

    当损伤让肌肉产生痉挛时,他睁开眼睛。

    约翰注视着贝雅特丽齐的眼眸。

    「感觉好像连血液都沸腾起来了。」

    他以全力挥出的拳头,沉入贝雅特丽齐的小腹。几乎在同一时问,贝雅特丽齐的高段踢也打中约翰的太阳穴。他在受到冲击力摇晃的意识中聆听贝雅特丽痛苦的呻吟,预知到这场决斗的意义——在这场决斗结束后多半会留下的结果。

    约翰觉得贝雅特丽齐很美丽。

    他有生以来第一次对自己以外的人,发自内心感到美好与令人爱怜。

    义妹艾梅蓝齐亚、和贝雅特丽齐同行的周藤摩耶等人、一大群旁观事情经过的看热闹群众、还有不在现场的鹰栖正树——这场掌握许多人的命运,总有一天会化为传说的决斗,后来一直进行到午夜过后。

    「普鲁士魔王」毫不留情地一再痛殴魔女。

    而「魔女贝雅特丽齐」毫不胆怯地持续应战魔王。

    他们彼此都没有退后一步。

    这是距离护转学进入东比大附属高中碰到绚子时一年前的夏天,在莱茵河畔的阿德玛尔大学校园里所发生的事情——
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