第三话 “烟火之国”
第三话“烟火之国”－－Fire_at_Will！－－——
“好热哦，奇诺。”
摩托车说道。
那是一辆后轮两侧挂着箱子，上面摆了大包包、睡袋及燃料罐，用脚架立着的摩托车。
“好热！”
名叫奇诺的摩托车骑士简短地说道。留着一头黑色短发、有着一双大眼睛的她，是个年轻人。她身穿白色衬衫，外搭黑色夹克，前面是敞开的。腰际以皮带束紧，右腿悬挂着掌中说服者。
她们目前位于数座低矮山丘环抱的森林密布之处。摩托车正停放在林间仅有的一条路上。那是一条放眼望去只见左右被树木环绕的红土路。而奇诺就坐在路旁大树的阴影下。
奇诺拿起手上的水壶喝了口水。
“这水好温哦！”
“我想也是。”
只是坐着啥也没做的奇诺，脸颊不断地流汗。她抬头仰望道路的上空，连一丝云朵都没有，只有强烈耀眼的夏日阳光。低头则看到道路出现强光与黑影造成的反差。还有蚂蚁在上面走着。
“希望下一个国家会有空调装置至少这三天，或许睡觉的时候能有空调。”
奇诺喃喃说道。
“如果那国家不但没空调，连电风扇、莲蓬头都没有的话，那怎么办？”
“我想都不愿意想。”
奇诺说完后就站了起来。她拍拍屁股，把水壶放进箱子里，然后戴上刚刚还拿来掮风的帽子。
“走吧汉密斯，应该马上就到了。”
名叫汉密斯的摩托车则短短地回答“了解”。
奇诺跨上汉密斯并发动引擎。引擎声轰轰响起的同时，一旁树上的蝉儿也不甘示弱地发出鸣叫。
闷热的森林剎时变得好热闹。
“终于到了！”
行驶在森林道路上的奇诺突然紧急剎车，然后如此说道。道路一侧是毫无树林的险降坡，因此视野豁然大开。
从那里看过去是起伏小平的一片绿色大地，更远处可以看到一道银色城墙。城墙沿着山坡的棱线之势高高低低地延伸。
“或许能游泳呢！”汉密斯说道。
城墙的左侧与南侧隐约可见不是天空的蓝色物体。
道路继续延伸。然后降到谷底。最后到城墙才整个打住。
“这城墙好高哦。”
汉密斯说道。奇诺把汉密斯停下来，然后把头仰得高高的，端详着这道城墙。
森林里的城墙仿佛从谷底拔地而起，高耸得将山谷围得像座水坝。甚至还高过两旁的高山，跟山上的城墙平行般地耸立。而奇诺她们就被笼罩在城墙的阴影里。雾银色的城墙表面非常光滑，四处都有贴了同样材质的板子的痕迹。汉密斯觉得很不可思议。
“是石头吗？不像是金属耶！”
“看起来好硬哦。”
道路的前方紧闭着一道同样材质的门。幸亏有镶边，才辨识得出那是一道门。附近没有任何人，也没有卫兵室。
在嘈杂的蝉声中，奇诺跨下汉密斯，走进城门。
然后－－
“在普通人高度的地方，有个像按钮的东西。”
“可能要人家按下去吧。”
于是奇诺按了下去。
叮当－－
有气无力的电子铃响起。
当奇诺摘下帽子擦拭额头上的汗珠时，从城墙传来一个声音。
“哪位？啊，旅行者是吗？我马上开门，请进吧。”
接着城门缓缓而静静地往上拉廾。
“没有审查？太粗心了吧？”
汉密斯说道！奇诺也不可思议地盯着这副光景。
“”
不久门打开了之后，她们才明白是怎么回事。
原来门后不远处还有一道城墙。
于是她们同样穿过第二道城墙。
“”
又出现第三道城墙。而且要等到身后的城门关闭，前方的才会打开。
由于阳光照不进两道城墙之间，使得光线很阴暗。加上空气不流通，更显得闷热。奇诺抬头仰望，倒还依稀看得见天空。
而左右依稀可见的山区，树木都被砍光了。只剩下杂草的山坡高处，堆放了许多正方形的巨大箱型物体。
“原来如此，如有什么万一的话，只要引爆它就能堵住城门跟通道了。”
汉密斯说道。
当她们穿过第三道城墙，前方又有第四道。而且还有一间小到几乎看不见的建筑物。
在建筑物前等侯已久的入境审查官，带着奇诺穿过城门进入屋内。
在进去的那一剎那，看到奇诺在室内静静地吐了一口大气的审查官问：“啊，太凉了吗？”
经过不是很严厉的审查之后，奇诺跟汉密斯获准入境。
当全国获知半年多来终于有旅行者造访，便很盛重地欢迎奇诺她们。
“对了，奇诺你们是来看烟火大会的吧？”
其中一名中年女性审查官问道。
奇诺摇头否认，审查官们有些讶异。
“那你们真是走运，明天晚上在南方沙滩将举办一年一度的纳凉烟火大会。请你们务必到场欣赏，烟火非常美丽哦。”
女性审查官说道。
穿过城墙之后，眼前再度出现森林谷底的道路。这次是有经过完整的铺设的马路，路面宽敞，还装了路灯。
奇诺打开审查官给的地图。
“我们目前在这里。”
奇诺指着位于地图最东边的城门。距离国家中央还有一段距离。
往西走。继续走在沿着山区、一路都是弯道的道路。宽广的柏油路旁还设有护栏。
“跑起来好轻松哦！”
汉密斯说道。
奇诺她们在烈门与柏油路的反光中行进。不一会儿，右手边出现一片依山坡建造的墓园。每座坟墓有如一层层的梯田，墓碑也排得井然有序。
再往前进，谷底变得越来越宽。四处的房舍跟往来的车辆也越来越多。不过那些车辆除了颜色不同以外，全都是造型粗犷的四轮驱动军。
“嗯？奇诺，这国家只有那个吗？”
“不晓得，可能是流行吧？”
穿过谷底之后，终于来到国家中央的平坦土地。建筑物与人群骤然增加，几乎快把两侧盖住。
接着她们来到了国家中央的大马路。这是一条有好几个车道的大型单行道，笔直地往南延伸到海边。接近傍晚的时候，车潮变多了。道路中央有一段较高的道路，上面种了路树。是用来当人行道及休憩场所的。不少人撑着阳伞在上面走着。
就在她们右转等红灯的时候，一辆大型装甲车从岔道驶出，在奇诺与汉密斯的眼前转了个弯。有棱有角的车身装着八个约一名孩童高的轮胎，这是一辆大型装甲车。可是上面并没有配备武装，甚至颜色还是夸张的橘红色。
装甲车转弯之后就立刻停靠在人行道旁，后方钢铁制的门打开，几个普通装扮的人下了车。没多久又有擦着汗的人上车。等大家都坐稳了以后便关上门，然后打着方向灯再次出发。
“奇诺，那是公交车吗？”
“搞不好，可能是流行吧？”
在国家中央大道的后方，一家审查官介绍的三层楼旅馆就位于那里。
奇诺她们穿过了玄关。空调还相当不错，隔着两道门的屋外跟旅馆里仿佛是另一个世界。
受到旅馆老板的欢迎后，奇诺跟汉密斯被带到她们要住的房间。空间虽不大，但也不算狭窄。
“好凉爽呀！”
躺在床上的奇诺，望着天花板说道。
“是是是，你可别睡着了。先把行李卸下来吧，该做的事情总要先做完吧？”
汉密斯发起牢骚。
“我知道。”
奇诺绷着脸爬了起来，把行李从汉密斯身上卸下来。
她从包包里拿出一只袋子。里面放了肮脏衬衫及其他衣服。
“清洁第一，难不成你想穿着充满汗臭味的衬衫在人群里晃吗？”
“唉”
接着奇诺询问旅馆是否能借她洗衣机。她婉拒旅馆推荐的付费式洗衣服务，最后让她借到了洗衣机。
当她在房里拉起绳子，把衬衫及其他衣物都晾好的时候，已经是傍晚了。
“辛苦啰。”
“累死我了。”
然后奇诺用过晚餐，好好冲了个澡之后，就上床睡觉了。
隔天。
奇诺随着黎明同时起床。
她把手上的说服者全保养一遍，再不厌其烦地做点运动和拔枪练习，然后冲了个澡，把身上的汗洗干净。
奇诺把晾干的衬衫跟其他物品折迭好，放回大包包里。
吃早餐的时候，外面砰砰地响起轻微的爆裂声。这是在通知大家天气如果没有变化，烟火大会将如期举行。
奇诺敲醒汉密斯之后就出门观光。
今天天气晴朗。天空只飘着几朵棉花糖般的白云，阳光从一大早就非常耀眼。气温也很高，或许还有持续升高的可能。
在别人的推荐下，奇诺跟汉密斯造访了位于大马路尽头的政府机关。可能是假日的关系，只有稀稀落落几个人而已。这里过去属宗教性质的建筑物，用木材建造是其主要特征。背对北边浓密森林的地方则蔓延着一片公园跟水池。里面还有一处加盖屋顶的舞台，还附加说明那里是“历史性的舞厅”。
山坡有一条长长的阶梯，奇诺把汉密斯停在下面走了上去。回头眺望，可见笔直的中央大道，尽头则是沙滩与海洋的景致。海洋映着天空的篮，到了海面上这片蓝突然变得更浓郁，形成双色海水的奇景。水平线夹在左右两侧的绿色山岭之间。山岭上是沿着棱线延伸的城墙前端，上头设有高耸的灯塔。
奇诺走下阶梯时，看到汉密新已经成了公园里人群鸽子的栖木。
“啊－－奇诺？你大可把它们射下来当食物哟！”
只听到这个白色团块说道。
“还是好热哦！”
“要不要去游泳？”
于是奇诺跟汉密斯从中央大道南下，来到了海岸。
道路沿着一片弓型的美丽沙滩延伸，沙滩上建了几间简单的房屋，那些房屋就是餐厅跟休息室。
回到旅馆用完午餐之后。
“得为今晚熬夜做点准备。”
奇诺把冷气开到最强，而且还拿了好几条毛毯跟被褥钻进了被窝里。
“你好奢侈哦”
“是你太小气。”
“觉得时间差不多吋再叫醒我吧。”
“好好好。”
下午过了一大半时。
睡到自然醒的奇诺决定跟汉密斯去海边。她们经由中央大道来到了沙滩。
人潮开始慢慢聚集。路边有许多摊位，沙滩上铺着许多色彩缤纷的防水布。
奇诺打消了到沙滩的念头，用脚架把汉密斯立在人行道上。自己则坐在它旁边的挡轮石上。
奇诺坐在那儿，一面看着越来越多的人群一面等待。
太阳慢慢接近山头，西方的天空闪耀着橘红色的夕阳余晖。在巨大的火球终于下沈到城墙后时，摊位的照明纷纷打开。
峡湾的海面上有好几艘船只。银色船身的中型船一一排列，甲板上置放着用大型防水布盖住的突起物。
山腰也停放了许多车辆，上面也是置放着用防突起物。
“听说会从船舶上跟那里施放烟火呢。”
“原火如此。奇诺，你看过烟火吗？”
“这么大规模的还是头一次看到。”
可能是人潮越来越拥挤的关系，道路全部部瘫痪了。奇诺让汉密斯在原地等着，不一会儿就拿着一只像盆栽那么大的纸桶回来。
“那是什么？”
“前面的摊位卖的，把冰削得细细薄薄、再淋上用砂糖熬煮过的红豆跟糖浆的甜点。我买来吃吃看，结果还真的是又冰又好吃呢！”
说着，奇诺就拿起大汤匙把冰往嘴里送。
“冰？可不要吃坏肚子。”汉密斯说道。
昏暗的峡湾空中先是传出“砰砰砰”的轻微爆裂声，接着就飘起三道白烟。
“呃－－大家晚安。今天天气非常好，原本担心的午后阵雨也没有下－－”司仪开始慢慢报告。
“－－呃，那么，烟火大会开始！”刹时场内掌声雷动。在船上跟左右的烟火施放区，身穿工作服的人们熟练地撕下防雨贴纸。
突然间，船喷出了火花。
一颗鲜红色的光点从排行一列的船上冲向空中。接着好几百好几千颗的粒子在黑暗的天空化成红色的喷泉。过没多久，沙滩又断断续续响起布被撕裂般的爆裂声。
在观众的掌声中，火点不间断地飞向天空，一面画出高角度的抛物线，一面朝海洋后方掉落。
不久从船舶冒出的红色喷泉开始摇摆。笔直延伸的光点行列左右摇摆，看起来宛如随风飘摇的窗帘。
刹那间，光点突然停住。当最后的光点往上飞之后，才再度涌出鲜艳的色彩。只见光线带着节奏在深紫色的天空流窜。而施放烟火的船只剪影，也被模糊的鲜黄色光芒团团包围，在海面上被映照了良久。
在从下方射出的光消失的同时，又有红色光线从左右施放烟火的平台冒出。光点以猛烈的速度流窜，在空中交错之后便往山头飞去。
“规模庞大果然有差别呢。”
奇诺说道。
“不，我觉得这跟一般的烟火有所不同。”汉密斯语带保留地说。
“是吗？”
奇诺看着线条流窜的天空说道。
“一般是不会用那种东西施放烟火的。”
汉密斯一面看着船上那些东西－－六挺炮台一起回转，一秒内发射出上百发炮弹的二十厘米口径的机关炮一面说道。
“不过真的好美哦。”
奇诺如此说道，双眼映出耀眼的光芒。再次从下方施放的光点与左右的光点从三个方向交错，形成个巨大的三角形。
消耗了好几万发炮弹之后，烟火便突然结束。
天空到处都是烟。
“现在正在准备下一波的烟火，请各位耐心等待。”
海岸响起这样的广播。
奇诺再把冰送进嘴里。
原本不断施放烟火的船队开始移动，不久峡湾就净空了。
“让各位久等了，接下来请欣赏每年都施放的水上烟火。”
只见一艘船开始以高速横穿峡湾，一些图形块状物纷纷从它传为掉落水面。
砰！砰！砰！砰！砰！
水中发生了大爆炸，不仅升起了海水的水柱，水柱中央还冒出深橘色的火柱，宛如一个只在海面上昙花一现的建筑物。在一个水柱快散落的同时，旁边又会像是传播似的冒出另一个水柱。等间隔的爆炸震动力，越过沙滩传到马路去。
越过峡湾的水柱仿佛在追着往返的船只跑，从右到左地在峡湾来回奔走。
“那是装满燃料的爆雷，真浪费。”
汉密斯的碎碎念被观众的鼓掌及喝采声盖住。
等现场的烟全散去之后－－
“呃，接下来是今年的创作烟火，请大家往左边看。”毫无紧张感的广播再次响起。
剎那间，目睹到几乎看不见的左侧烟火施放台冒出细长的火焰。巨大的圆筒尾端喷着无烟的火焰往空中飞去。同时从它旁边也开始喷出淡淡的烟，圆筒开始回转。圆筒筒身上紧紧绑着一个正方形的盒子，感觉好像鳞片。就在它飞过观众眼前的那一瞬间。
耀眼的小火球从正方形的盒子不断冒出，并随着圆筒的回转散在空中。随后者速度的增加，火球在最佳时机从圆筒的前端弹落到后方。
刹那间，高空描绘出螺旋状的图案。
那是视野广阔，又大又长的光线螺旋。仿佛一道往天空延伸的圆形回廊。观众原本瞪大的瞳孔突然一下子收缩，背景的天空看来比原来还要黑。期待许久的观众也突然一阵欢声雷动。
此时螺丝图案崩塌，不过它依旧闪亮的光芒，却像雪花般散落在盛夏的夜空，映照在风平浪静如黑色镜面的海上，数目仿佛在一瞬间增加了好几倍。
散落在空中与海面的雪花一碰到水面，剎时这两样物体便永远消失。当最后一片雪花消失，沙滩又恢复了原本的寂静。
而搭载了烧夷弹的地对地飞弹，则飞向遥远的彼方，永远不再复返。
烟火大会持续进行。空中一下闪耀着强烈的光芒，一下又缓缓落下。而数百次的白色闪光则变成背景配合这场烟火表演。红色光线四处流窜，闪烁不定地划过天空。只见有从左到右发射且附有降落伞的照明弹、配合时间在空中引爆的大炮炮弹，以及机关枪的连续射击。
空中闪烁着耀眼的光芒，把沙滩照耀得宛如白昼。奇诺突然开始左右顾盼。
她发现在马路上欣赏烟火的有带着小孩的家庭、情侣、朋友们。光芒照着他们极欲永远记得这天的开心侧脸。
“”
奇诺从挡轮石起身，花了三步走到汉密斯前面，然后“咚”地坐在载货架上。
“干吗？”
油箱闪着光芒的汉密斯问道。
“要吃冰吗？”奇诺向下把纸筒往前递。
“我心领了，谢谢你的好意。”
“不客气。”
看着四射飞舞的光点，奇诺坐在汉密斯上，让几乎融化的冰滑过喉咙。
正当从海面吹来的风越来越强劲，让人觉得有些冷的时候。
闪烁不停的天空突然沈寂下来。在几发信号枪响起之后，烟火大会宣告结束。
人们开始搭乘装甲车巴士或徒步踏上归途。
奇诺跟汉密斯看着从沙滩走上来、笑脸盈盈聊着天的人们从面前走过，一面听着被海风吹起的浪声，她们继续留在原地等道路净空。
回到旅馆之后，奇诺坐在大厅喝茶。旅馆老板过来询问她对烟火大会的感想，奇诺回答说“非常美丽”。
“美是美，但是花了那么多武器弹药不会很浪费吗？”汉密斯问道。
发线略高的中年旅馆老板语带惊讶地说：“咦？你们不知道理由吗？”
“是的”、“完全没听说。”
“是吗，那我来解释好了。那些都是礼物’。”
旅馆老板坐向奇诺面前说道。
“那些东西并不是我国制造的。你们应该有看到船吧？那种无人驾驶的船，每个月都会载着货柜来到我国的沙滩，里面装满了各式各样的军事武器呢。”
“还真的是礼物呢，可是？”、“那些船是从哪里来的？”
“我们完全不晓得是谁，为什么要送那些东西过来。好像一百多年前，当这个国家的规模还很小的时候，就突然送来了。而且也都没有人过来领取，因此我们就当成是天上掉下来的礼物，欣然地接收下来。”
“原来如此，那些四轮驱动车跟装甲车也是咯？”
“没错。多亏这样，让我们在行动上方便多了，也拓展了国家的规模。至于船则是利用它来捕鱼，简直是如获至宝呢。然后我们把货柜拆开，拿来当做建筑物或城墙的建材。但是却出现了一个问题。”
“什么问题？”
“东西过剩了。送来的量实在太多了。车辆容易得到手固然很好，却也因为这样，大家都希望拥有车子，结果导致马路大塞车。连城墙都不知不觉变成了四层。眼看再这样增加下去也不行，我们就把碍事的货柜直接丢在城墙中间的山上。”
“咦？原来那不是防御用的陷阱啊？”汉密斯讶异地问。
旅馆老板摇摇头说：“不是，才没那个必要。过去我国从没被攻打过，况且这个国家附近连个国家都没有，因此根本就没有军队。
“所以武器也是多余的。什么飞弹、机关枪、炸弹等等，真是多到让我们不知所措，有一阵子曾原封不动地丢弃在国境外的山区，却发生因为落雷而引起大爆炸，造成了不小的骚动呢。逼不得已，只好往海里射击，把它们消耗掉，但这次却因为噪音而收到一大堆抗议。”
“所以才举办烟火大会啊？”汉密斯说道。
“没错，我们把想法做个改变。一年一度大肆消耗弹药，再把人群聚集在一块儿欣赏，一石二鸟地解决这个问题。这不仅成为我国具代表性的祭典，大家都非常引颈期盼，而且每年的变化越来越多呢。从现在开始，大家都在期待明年的到来呢。”
隔天早上，也就是奇诺入境后的第三天早晨。
奇诺从西城门出境，又再次走在森林的道路上。
离开那国家没多久，在两旁夹着绿意，仿佛要冲上晴空的陡坡途中。
“啊，有人哟！”
汉密斯说道。于是奇诺放松了油门。
那里是山顶，左右的视野被树木挡住。那儿有一群绿色的人。
他们是四名身穿绿色迷彩装、戴着绿色帽子、脸跟手都涂满绿色颜料的男子，正在把东西搬到停放在森林道路旁的小型四轮驱动车上。
“嗨，你好。”
看到奇诺她们而吓一跳的其中一人说道。
奇诺也向他问好，然后关掉汉密斯的引擎并走了下来。
“你是旅行者吗？你去过那个国家了吧？”
其中一名男子说道。
他们停下手边的工作，然后坐在置于阴影下的行李箱上。
“这么说，你也看过昨晚的那个了吧？”
奇诺点点头，男子继续说：“我们是为了监视他们而从北方的国家来的，这是我们每年在同一天必做的事。”
“监视吗？”、“不是参观’？”
奇诺跟汉密斯分别问道，男子摇着头说：“是监视。因为注意邻近国家的动向，是我们军队的任务－－而且那个国家还是最可怕、也最需要警戒的国家。他们每年都会用份量超多的炮弹进行军事演习。相信你们也见识到了吧。”
“这个嘛，或许吧”奇诺轻轻点着头说道。
“那对我们来说真的是一大威胁。他们除了受到固若金汤的城墙保护，还有大量的武器与炮弹存量我们实在很怕那个国家哪一天会对我们发动攻击呢。截至目前为止是还没有那个征兆，但绝对不能掉以轻心。所以我们都会来监视他们的军事演习。”
“原来如此，这么热还要执行任务，真是辛苦你们了。”
听到汉密斯这么说，那些男人苦笑着说：“我们早就习惯了，明年我们还会来的。”
和那些男人道别后，奇诺跟汉密斯再度奔驰在漫长无尽的森林山路上。这里空气又热又潮湿。
只有在道路为东西向时，奇诺才会拉低帽沿，否则绿意盎然的森林刚好能帮她们遮蔽阳光。
“烟火好美哦！”
汉密斯说道，奇诺点头认同。
“是啊，规模庞大果然有差呢！”
“但情况并不寻常吧？”
“嗯，只是实在是很漂亮，说对我们来说并没什么差啦！”
“没错！”
在充满蝉鸣的森林里，载满旅行用品的摩托车继续奔驰着。
“好热哦，奇诺。”
摩托车说道。
那是一辆后轮两侧挂着箱子，上面摆了大包包、睡袋及燃料罐，用脚架立着的摩托车。
“好热！”
名叫奇诺的摩托车骑士简短地说道。留着一头黑色短发、有着一双大眼睛的她，是个年轻人。她身穿白色衬衫，外搭黑色夹克，前面是敞开的。腰际以皮带束紧，右腿悬挂着掌中说服者。
她们目前位于数座低矮山丘环抱的森林密布之处。摩托车正停放在林间仅有的一条路上。那是一条放眼望去只见左右被树木环绕的红土路。而奇诺就坐在路旁大树的阴影下。
奇诺拿起手上的水壶喝了口水。
“这水好温哦！”
“我想也是。”
只是坐着啥也没做的奇诺，脸颊不断地流汗。她抬头仰望道路的上空，连一丝云朵都没有，只有强烈耀眼的夏日阳光。低头则看到道路出现强光与黑影造成的反差。还有蚂蚁在上面走着。
“希望下一个国家会有空调装置至少这三天，或许睡觉的时候能有空调。”
奇诺喃喃说道。
“如果那国家不但没空调，连电风扇、莲蓬头都没有的话，那怎么办？”
“我想都不愿意想。”
奇诺说完后就站了起来。她拍拍屁股，把水壶放进箱子里，然后戴上刚刚还拿来掮风的帽子。
“走吧汉密斯，应该马上就到了。”
名叫汉密斯的摩托车则短短地回答“了解”。
奇诺跨上汉密斯并发动引擎。引擎声轰轰响起的同时，一旁树上的蝉儿也不甘示弱地发出鸣叫。
闷热的森林剎时变得好热闹。
“终于到了！”
行驶在森林道路上的奇诺突然紧急剎车，然后如此说道。道路一侧是毫无树林的险降坡，因此视野豁然大开。
从那里看过去是起伏小平的一片绿色大地，更远处可以看到一道银色城墙。城墙沿着山坡的棱线之势高高低低地延伸。
“或许能游泳呢！”汉密斯说道。
城墙的左侧与南侧隐约可见不是天空的蓝色物体。
道路继续延伸。然后降到谷底。最后到城墙才整个打住。
“这城墙好高哦。”
汉密斯说道。奇诺把汉密斯停下来，然后把头仰得高高的，端详着这道城墙。
森林里的城墙仿佛从谷底拔地而起，高耸得将山谷围得像座水坝。甚至还高过两旁的高山，跟山上的城墙平行般地耸立。而奇诺她们就被笼罩在城墙的阴影里。雾银色的城墙表面非常光滑，四处都有贴了同样材质的板子的痕迹。汉密斯觉得很不可思议。
“是石头吗？不像是金属耶！”
“看起来好硬哦。”
道路的前方紧闭着一道同样材质的门。幸亏有镶边，才辨识得出那是一道门。附近没有任何人，也没有卫兵室。
在嘈杂的蝉声中，奇诺跨下汉密斯，走进城门。
然后－－
“在普通人高度的地方，有个像按钮的东西。”
“可能要人家按下去吧。”
于是奇诺按了下去。
叮当－－
有气无力的电子铃响起。
当奇诺摘下帽子擦拭额头上的汗珠时，从城墙传来一个声音。
“哪位？啊，旅行者是吗？我马上开门，请进吧。”
接着城门缓缓而静静地往上拉廾。
“没有审查？太粗心了吧？”
汉密斯说道！奇诺也不可思议地盯着这副光景。
“”
不久门打开了之后，她们才明白是怎么回事。
原来门后不远处还有一道城墙。
于是她们同样穿过第二道城墙。
“”
又出现第三道城墙。而且要等到身后的城门关闭，前方的才会打开。
由于阳光照不进两道城墙之间，使得光线很阴暗。加上空气不流通，更显得闷热。奇诺抬头仰望，倒还依稀看得见天空。
而左右依稀可见的山区，树木都被砍光了。只剩下杂草的山坡高处，堆放了许多正方形的巨大箱型物体。
“原来如此，如有什么万一的话，只要引爆它就能堵住城门跟通道了。”
汉密斯说道。
当她们穿过第三道城墙，前方又有第四道。而且还有一间小到几乎看不见的建筑物。
在建筑物前等侯已久的入境审查官，带着奇诺穿过城门进入屋内。
在进去的那一剎那，看到奇诺在室内静静地吐了一口大气的审查官问：“啊，太凉了吗？”
经过不是很严厉的审查之后，奇诺跟汉密斯获准入境。
当全国获知半年多来终于有旅行者造访，便很盛重地欢迎奇诺她们。
“对了，奇诺你们是来看烟火大会的吧？”
其中一名中年女性审查官问道。
奇诺摇头否认，审查官们有些讶异。
“那你们真是走运，明天晚上在南方沙滩将举办一年一度的纳凉烟火大会。请你们务必到场欣赏，烟火非常美丽哦。”
女性审查官说道。
穿过城墙之后，眼前再度出现森林谷底的道路。这次是有经过完整的铺设的马路，路面宽敞，还装了路灯。
奇诺打开审查官给的地图。
“我们目前在这里。”
奇诺指着位于地图最东边的城门。距离国家中央还有一段距离。
往西走。继续走在沿着山区、一路都是弯道的道路。宽广的柏油路旁还设有护栏。
“跑起来好轻松哦！”
汉密斯说道。
奇诺她们在烈门与柏油路的反光中行进。不一会儿，右手边出现一片依山坡建造的墓园。每座坟墓有如一层层的梯田，墓碑也排得井然有序。
再往前进，谷底变得越来越宽。四处的房舍跟往来的车辆也越来越多。不过那些车辆除了颜色不同以外，全都是造型粗犷的四轮驱动军。
“嗯？奇诺，这国家只有那个吗？”
“不晓得，可能是流行吧？”
穿过谷底之后，终于来到国家中央的平坦土地。建筑物与人群骤然增加，几乎快把两侧盖住。
接着她们来到了国家中央的大马路。这是一条有好几个车道的大型单行道，笔直地往南延伸到海边。接近傍晚的时候，车潮变多了。道路中央有一段较高的道路，上面种了路树。是用来当人行道及休憩场所的。不少人撑着阳伞在上面走着。
就在她们右转等红灯的时候，一辆大型装甲车从岔道驶出，在奇诺与汉密斯的眼前转了个弯。有棱有角的车身装着八个约一名孩童高的轮胎，这是一辆大型装甲车。可是上面并没有配备武装，甚至颜色还是夸张的橘红色。
装甲车转弯之后就立刻停靠在人行道旁，后方钢铁制的门打开，几个普通装扮的人下了车。没多久又有擦着汗的人上车。等大家都坐稳了以后便关上门，然后打着方向灯再次出发。
“奇诺，那是公交车吗？”
“搞不好，可能是流行吧？”
在国家中央大道的后方，一家审查官介绍的三层楼旅馆就位于那里。
奇诺她们穿过了玄关。空调还相当不错，隔着两道门的屋外跟旅馆里仿佛是另一个世界。
受到旅馆老板的欢迎后，奇诺跟汉密斯被带到她们要住的房间。空间虽不大，但也不算狭窄。
“好凉爽呀！”
躺在床上的奇诺，望着天花板说道。
“是是是，你可别睡着了。先把行李卸下来吧，该做的事情总要先做完吧？”
汉密斯发起牢骚。
“我知道。”
奇诺绷着脸爬了起来，把行李从汉密斯身上卸下来。
她从包包里拿出一只袋子。里面放了肮脏衬衫及其他衣服。
“清洁第一，难不成你想穿着充满汗臭味的衬衫在人群里晃吗？”
“唉”
接着奇诺询问旅馆是否能借她洗衣机。她婉拒旅馆推荐的付费式洗衣服务，最后让她借到了洗衣机。
当她在房里拉起绳子，把衬衫及其他衣物都晾好的时候，已经是傍晚了。
“辛苦啰。”
“累死我了。”
然后奇诺用过晚餐，好好冲了个澡之后，就上床睡觉了。
隔天。
奇诺随着黎明同时起床。
她把手上的说服者全保养一遍，再不厌其烦地做点运动和拔枪练习，然后冲了个澡，把身上的汗洗干净。
奇诺把晾干的衬衫跟其他物品折迭好，放回大包包里。
吃早餐的时候，外面砰砰地响起轻微的爆裂声。这是在通知大家天气如果没有变化，烟火大会将如期举行。
奇诺敲醒汉密斯之后就出门观光。
今天天气晴朗。天空只飘着几朵棉花糖般的白云，阳光从一大早就非常耀眼。气温也很高，或许还有持续升高的可能。
在别人的推荐下，奇诺跟汉密斯造访了位于大马路尽头的政府机关。可能是假日的关系，只有稀稀落落几个人而已。这里过去属宗教性质的建筑物，用木材建造是其主要特征。背对北边浓密森林的地方则蔓延着一片公园跟水池。里面还有一处加盖屋顶的舞台，还附加说明那里是“历史性的舞厅”。
山坡有一条长长的阶梯，奇诺把汉密斯停在下面走了上去。回头眺望，可见笔直的中央大道，尽头则是沙滩与海洋的景致。海洋映着天空的篮，到了海面上这片蓝突然变得更浓郁，形成双色海水的奇景。水平线夹在左右两侧的绿色山岭之间。山岭上是沿着棱线延伸的城墙前端，上头设有高耸的灯塔。
奇诺走下阶梯时，看到汉密新已经成了公园里人群鸽子的栖木。
“啊－－奇诺？你大可把它们射下来当食物哟！”
只听到这个白色团块说道。
“还是好热哦！”
“要不要去游泳？”
于是奇诺跟汉密斯从中央大道南下，来到了海岸。
道路沿着一片弓型的美丽沙滩延伸，沙滩上建了几间简单的房屋，那些房屋就是餐厅跟休息室。
回到旅馆用完午餐之后。
“得为今晚熬夜做点准备。”
奇诺把冷气开到最强，而且还拿了好几条毛毯跟被褥钻进了被窝里。
“你好奢侈哦”
“是你太小气。”
“觉得时间差不多吋再叫醒我吧。”
“好好好。”
下午过了一大半时。
睡到自然醒的奇诺决定跟汉密斯去海边。她们经由中央大道来到了沙滩。
人潮开始慢慢聚集。路边有许多摊位，沙滩上铺着许多色彩缤纷的防水布。
奇诺打消了到沙滩的念头，用脚架把汉密斯立在人行道上。自己则坐在它旁边的挡轮石上。
奇诺坐在那儿，一面看着越来越多的人群一面等待。
太阳慢慢接近山头，西方的天空闪耀着橘红色的夕阳余晖。在巨大的火球终于下沈到城墙后时，摊位的照明纷纷打开。
峡湾的海面上有好几艘船只。银色船身的中型船一一排列，甲板上置放着用大型防水布盖住的突起物。
山腰也停放了许多车辆，上面也是置放着用防突起物。
“听说会从船舶上跟那里施放烟火呢。”
“原火如此。奇诺，你看过烟火吗？”
“这么大规模的还是头一次看到。”
可能是人潮越来越拥挤的关系，道路全部部瘫痪了。奇诺让汉密斯在原地等着，不一会儿就拿着一只像盆栽那么大的纸桶回来。
“那是什么？”
“前面的摊位卖的，把冰削得细细薄薄、再淋上用砂糖熬煮过的红豆跟糖浆的甜点。我买来吃吃看，结果还真的是又冰又好吃呢！”
说着，奇诺就拿起大汤匙把冰往嘴里送。
“冰？可不要吃坏肚子。”汉密斯说道。
昏暗的峡湾空中先是传出“砰砰砰”的轻微爆裂声，接着就飘起三道白烟。
“呃－－大家晚安。今天天气非常好，原本担心的午后阵雨也没有下－－”司仪开始慢慢报告。
“－－呃，那么，烟火大会开始！”刹时场内掌声雷动。在船上跟左右的烟火施放区，身穿工作服的人们熟练地撕下防雨贴纸。
突然间，船喷出了火花。
一颗鲜红色的光点从排行一列的船上冲向空中。接着好几百好几千颗的粒子在黑暗的天空化成红色的喷泉。过没多久，沙滩又断断续续响起布被撕裂般的爆裂声。
在观众的掌声中，火点不间断地飞向天空，一面画出高角度的抛物线，一面朝海洋后方掉落。
不久从船舶冒出的红色喷泉开始摇摆。笔直延伸的光点行列左右摇摆，看起来宛如随风飘摇的窗帘。
刹那间，光点突然停住。当最后的光点往上飞之后，才再度涌出鲜艳的色彩。只见光线带着节奏在深紫色的天空流窜。而施放烟火的船只剪影，也被模糊的鲜黄色光芒团团包围，在海面上被映照了良久。
在从下方射出的光消失的同时，又有红色光线从左右施放烟火的平台冒出。光点以猛烈的速度流窜，在空中交错之后便往山头飞去。
“规模庞大果然有差别呢。”
奇诺说道。
“不，我觉得这跟一般的烟火有所不同。”汉密斯语带保留地说。
“是吗？”
奇诺看着线条流窜的天空说道。
“一般是不会用那种东西施放烟火的。”
汉密斯一面看着船上那些东西－－六挺炮台一起回转，一秒内发射出上百发炮弹的二十厘米口径的机关炮一面说道。
“不过真的好美哦。”
奇诺如此说道，双眼映出耀眼的光芒。再次从下方施放的光点与左右的光点从三个方向交错，形成个巨大的三角形。
消耗了好几万发炮弹之后，烟火便突然结束。
天空到处都是烟。
“现在正在准备下一波的烟火，请各位耐心等待。”
海岸响起这样的广播。
奇诺再把冰送进嘴里。
原本不断施放烟火的船队开始移动，不久峡湾就净空了。
“让各位久等了，接下来请欣赏每年都施放的水上烟火。”
只见一艘船开始以高速横穿峡湾，一些图形块状物纷纷从它传为掉落水面。
砰！砰！砰！砰！砰！
水中发生了大爆炸，不仅升起了海水的水柱，水柱中央还冒出深橘色的火柱，宛如一个只在海面上昙花一现的建筑物。在一个水柱快散落的同时，旁边又会像是传播似的冒出另一个水柱。等间隔的爆炸震动力，越过沙滩传到马路去。
越过峡湾的水柱仿佛在追着往返的船只跑，从右到左地在峡湾来回奔走。
“那是装满燃料的爆雷，真浪费。”
汉密斯的碎碎念被观众的鼓掌及喝采声盖住。
等现场的烟全散去之后－－
“呃，接下来是今年的创作烟火，请大家往左边看。”毫无紧张感的广播再次响起。
剎那间，目睹到几乎看不见的左侧烟火施放台冒出细长的火焰。巨大的圆筒尾端喷着无烟的火焰往空中飞去。同时从它旁边也开始喷出淡淡的烟，圆筒开始回转。圆筒筒身上紧紧绑着一个正方形的盒子，感觉好像鳞片。就在它飞过观众眼前的那一瞬间。
耀眼的小火球从正方形的盒子不断冒出，并随着圆筒的回转散在空中。随后者速度的增加，火球在最佳时机从圆筒的前端弹落到后方。
刹那间，高空描绘出螺旋状的图案。
那是视野广阔，又大又长的光线螺旋。仿佛一道往天空延伸的圆形回廊。观众原本瞪大的瞳孔突然一下子收缩，背景的天空看来比原来还要黑。期待许久的观众也突然一阵欢声雷动。
此时螺丝图案崩塌，不过它依旧闪亮的光芒，却像雪花般散落在盛夏的夜空，映照在风平浪静如黑色镜面的海上，数目仿佛在一瞬间增加了好几倍。
散落在空中与海面的雪花一碰到水面，剎时这两样物体便永远消失。当最后一片雪花消失，沙滩又恢复了原本的寂静。
而搭载了烧夷弹的地对地飞弹，则飞向遥远的彼方，永远不再复返。
烟火大会持续进行。空中一下闪耀着强烈的光芒，一下又缓缓落下。而数百次的白色闪光则变成背景配合这场烟火表演。红色光线四处流窜，闪烁不定地划过天空。只见有从左到右发射且附有降落伞的照明弹、配合时间在空中引爆的大炮炮弹，以及机关枪的连续射击。
空中闪烁着耀眼的光芒，把沙滩照耀得宛如白昼。奇诺突然开始左右顾盼。
她发现在马路上欣赏烟火的有带着小孩的家庭、情侣、朋友们。光芒照着他们极欲永远记得这天的开心侧脸。
“”
奇诺从挡轮石起身，花了三步走到汉密斯前面，然后“咚”地坐在载货架上。
“干吗？”
油箱闪着光芒的汉密斯问道。
“要吃冰吗？”奇诺向下把纸筒往前递。
“我心领了，谢谢你的好意。”
“不客气。”
看着四射飞舞的光点，奇诺坐在汉密斯上，让几乎融化的冰滑过喉咙。
正当从海面吹来的风越来越强劲，让人觉得有些冷的时候。
闪烁不停的天空突然沈寂下来。在几发信号枪响起之后，烟火大会宣告结束。
人们开始搭乘装甲车巴士或徒步踏上归途。
奇诺跟汉密斯看着从沙滩走上来、笑脸盈盈聊着天的人们从面前走过，一面听着被海风吹起的浪声，她们继续留在原地等道路净空。
回到旅馆之后，奇诺坐在大厅喝茶。旅馆老板过来询问她对烟火大会的感想，奇诺回答说“非常美丽”。
“美是美，但是花了那么多武器弹药不会很浪费吗？”汉密斯问道。
发线略高的中年旅馆老板语带惊讶地说：“咦？你们不知道理由吗？”
“是的”、“完全没听说。”
“是吗，那我来解释好了。那些都是礼物’。”
旅馆老板坐向奇诺面前说道。
“那些东西并不是我国制造的。你们应该有看到船吧？那种无人驾驶的船，每个月都会载着货柜来到我国的沙滩，里面装满了各式各样的军事武器呢。”
“还真的是礼物呢，可是？”、“那些船是从哪里来的？”
“我们完全不晓得是谁，为什么要送那些东西过来。好像一百多年前，当这个国家的规模还很小的时候，就突然送来了。而且也都没有人过来领取，因此我们就当成是天上掉下来的礼物，欣然地接收下来。”
“原来如此，那些四轮驱动车跟装甲车也是咯？”
“没错。多亏这样，让我们在行动上方便多了，也拓展了国家的规模。至于船则是利用它来捕鱼，简直是如获至宝呢。然后我们把货柜拆开，拿来当做建筑物或城墙的建材。但是却出现了一个问题。”
“什么问题？”
“东西过剩了。送来的量实在太多了。车辆容易得到手固然很好，却也因为这样，大家都希望拥有车子，结果导致马路大塞车。连城墙都不知不觉变成了四层。眼看再这样增加下去也不行，我们就把碍事的货柜直接丢在城墙中间的山上。”
“咦？原来那不是防御用的陷阱啊？”汉密斯讶异地问。
旅馆老板摇摇头说：“不是，才没那个必要。过去我国从没被攻打过，况且这个国家附近连个国家都没有，因此根本就没有军队。
“所以武器也是多余的。什么飞弹、机关枪、炸弹等等，真是多到让我们不知所措，有一阵子曾原封不动地丢弃在国境外的山区，却发生因为落雷而引起大爆炸，造成了不小的骚动呢。逼不得已，只好往海里射击，把它们消耗掉，但这次却因为噪音而收到一大堆抗议。”
“所以才举办烟火大会啊？”汉密斯说道。
“没错，我们把想法做个改变。一年一度大肆消耗弹药，再把人群聚集在一块儿欣赏，一石二鸟地解决这个问题。这不仅成为我国具代表性的祭典，大家都非常引颈期盼，而且每年的变化越来越多呢。从现在开始，大家都在期待明年的到来呢。”
隔天早上，也就是奇诺入境后的第三天早晨。
奇诺从西城门出境，又再次走在森林的道路上。
离开那国家没多久，在两旁夹着绿意，仿佛要冲上晴空的陡坡途中。
“啊，有人哟！”
汉密斯说道。于是奇诺放松了油门。
那里是山顶，左右的视野被树木挡住。那儿有一群绿色的人。
他们是四名身穿绿色迷彩装、戴着绿色帽子、脸跟手都涂满绿色颜料的男子，正在把东西搬到停放在森林道路旁的小型四轮驱动车上。
“嗨，你好。”
看到奇诺她们而吓一跳的其中一人说道。
奇诺也向他问好，然后关掉汉密斯的引擎并走了下来。
“你是旅行者吗？你去过那个国家了吧？”
其中一名男子说道。
他们停下手边的工作，然后坐在置于阴影下的行李箱上。
“这么说，你也看过昨晚的那个了吧？”
奇诺点点头，男子继续说：“我们是为了监视他们而从北方的国家来的，这是我们每年在同一天必做的事。”
“监视吗？”、“不是参观’？”
奇诺跟汉密斯分别问道，男子摇着头说：“是监视。因为注意邻近国家的动向，是我们军队的任务－－而且那个国家还是最可怕、也最需要警戒的国家。他们每年都会用份量超多的炮弹进行军事演习。相信你们也见识到了吧。”
“这个嘛，或许吧”奇诺轻轻点着头说道。
“那对我们来说真的是一大威胁。他们除了受到固若金汤的城墙保护，还有大量的武器与炮弹存量我们实在很怕那个国家哪一天会对我们发动攻击呢。截至目前为止是还没有那个征兆，但绝对不能掉以轻心。所以我们都会来监视他们的军事演习。”
“原来如此，这么热还要执行任务，真是辛苦你们了。”
听到汉密斯这么说，那些男人苦笑着说：“我们早就习惯了，明年我们还会来的。”
和那些男人道别后，奇诺跟汉密斯再度奔驰在漫长无尽的森林山路上。这里空气又热又潮湿。
只有在道路为东西向时，奇诺才会拉低帽沿，否则绿意盎然的森林刚好能帮她们遮蔽阳光。
“烟火好美哦！”
汉密斯说道，奇诺点头认同。
“是啊，规模庞大果然有差呢！”
“但情况并不寻常吧？”
“嗯，只是实在是很漂亮，说对我们来说并没什么差啦！”
“没错！”
在充满蝉鸣的森林里，载满旅行用品的摩托车继续奔驰着。