第四话 获救之国

    有一名叫奇诺的旅行者。

    奇诺非常年轻,却是个不输给任何人的说服者高手。跟奇诺一起旅行的伙伴是一辆摩托车,叫作汉密斯。他的后座是载货架,上面堆放了许多行李。身为旅行者的奇诺,就这样造访许许多多的国家。

    有一次,奇诺跟汉密斯来到了某个国家。

    在长满高耸入云的巨树,抬头看会让脖子酸痛的茂密森林里,有一道仿佛刻意隐藏其中、覆满藤蔓的绿色城墙。当时的季节适逢春末夏初,既不热也不冷,微风吹拂相当舒适。

    「跟传说中的一模一样耶,奇诺。」

    「嗯。要不是有人指点,我们绝对找不到的。」

    接着,奇诺在城门请求入境三天的许可。

    卫兵说:「敝国非常欢迎难得造访的旅行者」,于是很快就给予她入境许可。此时,城门嘎啦嘎啦地打开。

    穿过城门映入眼帘的,是跟刚才的森林截然不同的平坦大地。只见宽广的农田跟牧草地,还有一群群缓缓栘动的家畜。这国家的占地虽广,人口却相当稀少,看起来是个科学不甚发达的小国。由于正值傍晚时分,因此从零星分布的木屋烟囱升起袅袅的炊烟。

    「这国家看起来好像不错呢。」

    汉密斯说道。奇诺也赞同它的说法,然后就开始寻找投宿的旅馆。

    来到建筑物较多的市中心之后,奇诺询问路人旅馆的地点。但是这个几乎未曾有旅行者造访的国家,并没有所谓的旅馆。身穿农耕用的服装,外表悠闲、待人亲切的居民们纷纷围过来,并且好心出借一间类似村公所的大型木造建筑物给奇诺暂住。奇诺总算得以在暌违许久的被窝里睡觉。

    隔天早上。

    「真是的,有够吵耶——」

    平常不猛敲一番是叫不醒的汉密斯,竟然被大马路上的噪音吵醒。

    绑在电线杆的扩音器,用超大的音量播放着奇怪的音乐跟声音,而且完全听听不懂内容在说些什么,只是不断重复语调怪异、听起来像咒语般的话。至于背景音乐,也是怪到让人想看看作曲者长成什么德行。

    奇诺照往常习惯随着黎明同时起床,并老早做完说服者的晨间练习跟体操,甚至也冲过了澡。因为没有餐厅的关系,只好拿携带粮食当早餐吃的奇诺说:

    「好棒的国家——这样早上我就不需要叫汉密斯起床了。」

    「別开玩笑了啦。对了,这是什么?啊,终于停止了。」

    「不晓得是什么。过去我们去过不少国家,也看过不少事物,但是这种声音倒是头一次遇到。所以,现在我们就出去看个究竟吧。」

    于是,奇诺跟汉密斯便离开建筑物到外面观光。不会儿,她们就被人群团团围住。

    在这些人的包围下,首先令人惊讶的是他们穿在身上的奇怪服装。所有人全穿着奇诺在过去造访的国家之中未曾看过的服装,也不晓得是谁为了什么目的要他们这样打扮。

    接着,他们开口说话,并且接二连三地询问奇诺这个宗教仪式做得好不好。

    「宗教仪式……是吗?」。

    奇诺被他们问得一头雾水,于是他们解释给她听。

    他们正在进行宗教仪式。由于这种宗教仪式在许多国家广为流传,而且信徒也很多,因此他们想先询问旅行者中成员。就算不是,过去也应该在某地国家看过,于是又此起彼落地询问:

    「我们进行的宗教仪式是否正确?」、「让其他国家的信徒看到的话会不会丢脸?」、「我们的做法是否能够更接近神明?」等等。

    「奇诺?」汉密斯问道。

    「呃——」奇诺开口说话。

    众人的眼光全集中在她身上。

    「真是非常遗憾,我生长的国家很小,所以没看过这种宗教。而且我旅行过的国家都只是暂时歇歇脚而已,因此对他们的国情了解得并不透彻。抱歉,让各位失望了,真的很不好意思。」

    奇诺的说词跟刚才完全不同,但是汉密斯并不多做表态。

    身穿奇装异服的人民,听完她说的话无不感到失望,不过他们随即又振作起來,还很乐观积极地说:

    「这也是没办法的事,不过请你务必在我们国家了解这个仪式。」接下来到吃午饭之前的时间,奇诺从这些人的口中,得知这个宗教有多了不起,以及一些让人摸不着头绪的教义跟奇特的仪式。至于汉密斯,早就已经先去见周公了。历经苦难的奇诺受邀到一间大房子,跟许多人一起共进份量十足又免费的午餐,因此让她觉得心情好多了。

    在饭后的午茶时间,一名中年欧巴桑如此说道:

    「我真应该尽早接触如此安定人心的宗教呢!」

    于是汉密斯问:

    「咦?那它是什么时候在这个国家传开的?」

    答案非常令人意外。这种宗教足在短短的十年间在这个国家普及的,一名传教士來到这个国家,不一会儿就把这个宗教在人民之间传开。而那位传教士并不想要垂手可得的富裕生活跟权力,他至今仍住在国境外的小屋子,过着偶尔跟信徒代表见见面的隐居生活。

    「要不是那个人,我想这个国家铁定完蛋的。不,可能早就不存在了。」

    一名男人如此说。

    「这话是什么意思?」奇诺问道。

    于是那个人就代表众人解释。十年前,这个国家曾经面临没有农作物可采收,家畜繁衍不出后代的惨况;加上持续不断的恶劣气候,更让人民得了奇怪的传染病,让小孩子都不听大人的话……诸如此类的情况接连发生,简直是一个黑暗时代。

    「有那么夸张吗?」

    汉密斯不由得这么说,但是人民个个都正经八百的样子。

    正当全国蔓延着倦怠跟绝望,而且弥漫着家不成家、甚至全国人民都快集体自杀的气氛时,那个人物出现了。

    衣衫破烂、做旅行者打扮的传教士说:

    「既然这样,就请你们照我说的去做。——你们的灵魂宁静的。」

    于是那个人开始布道。原本人民信仰的都是不知何时流传下来的当地宗教,但是大家在这时候毅然决然地拋弃那个拯救不了自己的旧宗教,转而信奉新宗教。大家拼命祈祷、举行仪式并祭拜神明。

    「然后,奇迹真的发生了哟。」

    从此以后,不仅农作物生长正常,家畜也大量繁殖,传染病消失,气候回归平稳,小孩子也都变得非常听话。国家风调雨顺,人们的身心也都恢复健康。

    「原来如此。」

    正当奇诺如此说完,正想吃茶点的时候。

    「不不不不不不不不好了!」

    一名男子脸色慘白地冲进屋里。

    「虽然不晓得发生了什么事,但是你千万不能这么慌张哟,神正看着呢。」

    其他人冷静沉着地告诫男子,不过……

    「其实是!传教士说说说说说想跟旅行者单独见面!」

    「你说什么?」

    「什么?」

    「有这回事?」

    「怎么会?」

    所有人变得惊慌失措。

    「他几乎不跟非信徒代表的人见面,这可是一大殊荣,你绝对不能有失礼的表现!」

    奇诺跟汉密斯在众人的叮咛声中,前往传教士的家。她们尾随男子驾驶的卡车,在国内一路奔驰。穿过了农田、越过了牧草地,忙着农事的人们还向她们挥手打招呼。

    「等一下,你们沿这条路直走就到了,至于我就带路到这儿。千万不要做出任何有失礼仪的行为,真的拜托你们。」

    与带路者分开之后,奇诺跟汉密斯便走进位于这个国家郊区的人工森林里。

    接着,她们看见一栋小木屋静静伫立。正如带路者所说的,那儿就是传教士的住处。

    当奇诺关掉汉密斯的引擎,有个男广走了出来。

    那是一名身穿普通衬衫及长裤,表情安详的中午男子。他的脸部轮廓跟身材都很削瘦,头发往上推剪得很干净,脸上也没有留什么胡子。

    「……你们终于来了。请跟摩托车一起进来吧。」

    男子语气平静,而奇诺也照他的话做。进去小木屋之后,她用脚架把汉密斯立在桌子旁边。

    男子请奇诺坐下,自己也坐在她对面。他双肘撑着桌面,十指交叉的手摆在脸的前方,然后用严肃的眼神直盯着奇诺看。男子开口的第一句话是:

    「你听说了吗?」

    听完这段活,稍微了解意思的奇诺问:「什么?」

    是,关于我宣传的那个宗教。」

    男子如此说道,这时候,汉密斯总算了解了他的意思。

    「果然是随便唬烂的。」

    汉密斯毫不避讳的发言,剎那间让男子震了一下。汉密斯继续不客气地说:

    「果然没错!」

    「我还没说哟。——不过,我想他们应该不会相信我说的话。」

    奇诺说道。

    「可是,你敢说了的话我就杀了你。你绝对无法活着离开这个国家,我绝对不允许。」

    「我没有说哟,汉密斯也是——」

    「搞不好我会说呢。」

    「到时候我就把他留在这里——」

    「不会吧?那我绝对不说,我怎么可能说呢!」

    男子叹了长长的一口气,然后有气无力地说:

    「是吗……那就好。」

    后来,双方安静了好一阵子。

    「你想说的话就是这些吗?如果是的话,那我们要回去继续观光了。」

    奇诺打破沉默说道。男子点点头说:「对」,于是奇诺从椅子站了起来。可是男子却马上改口说:

    「不,我的话还没说完」。

    男子把额头贴在撑住桌面、十指交扣的双手上。

    「全都是我胡说八道胡诌的……我不过是想到什么就随便说出来……天哪……」

    「……」

    奇诺不发一语,低头看着这名乖着头开始独自的男子。而停在她斜后方,名叫汉密斯的摩托车问:

    「大叔,你既然不是『传教士』的话,那以前是旅行者吗?」

    「是的……我曾经是个旅行者,四处流浪……十年前我到这地方的时候,并不晓得这里有一个国家。」

    「你为什么要说谎?是想欺骗这些人民吗?」

    「不是的……当初找是真心要帮助他们,想说能帮一个是一个。我在路上遇到一名满脸倦容的女孩,我对她说:『这是我的祖国的祝祷词,听过之后会让你舒服些的』,然后就教她我随便乱掰的咒语……我祖母在我小的时候,也常常用这种方式鼓励我。所以我想说,如果她能因此转变心境,何尝不是件好事……」

    男子继续说下去。正如男子所预期的,当女孩不断复诵这些发音怪异的言语,也慢慢削弱她沮丧的心情。结果,女孩就把这些单纯出自心理作用的言语,在家人之间广泛宣传。

    最后,那个因为贫穷生活而深感疲倦的家庭,便去拜访当初暂住在奇诺目前睡的那个房间的男子。

    那时候我就此罢手……并解释那其实是在骗他们……」

    想不到男子又乱掰出一些咒语,甚至编出以他小时候做的柔软体操为范本的祈祷仪式。

    「那个家庭回去之后教给他们的邻居,便在他们的村庄里开始流行起来。」

    于是原本只流行于小村庄的宗教仪式进而传遍全国,许多人纷纷前来向男子求教。

    「我并没有打算说实话……」

    于是,男子又对仰赖自己的人们瞎掰:

    「我来宣扬在我的国家及大多数国家里,让许多人因此得救的xxx教吧!这样,你们一定会得到幸福的!」。

    他拼命对这国家的人民宣扬他当下偶尔想出来的教义,有时候是教他们自己不眠不休想出来的仪式,有时候是教他们自己有生以來头一次创作的宗教歌曲,有时候是要他们穿上自己旅行途中经过的国家的庆典服饰。

    「……他们竟然会这么单纯。……居然是这么愚蠢。」

    男子的额头继续靠在十指相扣的双手,念念有词地说。

    「原来如此。这故事相当有趣,不过——」

    汉密斯说道。

    「你为什么要告诉我们这些?你是希望奇诺带你离开这个国家吗?希望我们帮你逃出这里吗?」

    听到这个质问,男子抬起了头。原本一直缄默不语的奇诺,看到男子的脸之后感到有些讶异。

    「才不是呢!」

    说这句话的男子虽然泪眼汪汪,但脸上却绽放着笑容,而且笑得非常灿烂。

    「我不想离开这个国家!这辈子都不会离开的!」

    这时候,他放下原本紧扣的双手,转而紧握拳头,并坚定地这么说。

    「咦?——为什么?」

    「那是因为——」

    男子露出笑容,正准备回答,但是话说到一半就没再说下去。他把握紧拳头的手放在桌上。

    就在奇诺跟汉密斯露出讶异的表情吋,他的双眼开始滂沱地流下眼泪。眼泪滑过他的脸颊,落在膝上。

    「那是因为……那是因为……我……我在这个国家得到了救赎……」

    男子一面哭,一面断断续续地说。

    「我……其实是被迫出来旅行的……我无法忍受自己生长的国家……只因为我出身卑微……就必须过着忍受遭人辱骂、瞧不起的生活……我忍无可忍,就——」

    男子从桌子上举起双拳,然后视线朝上,张开双手,仿佛要把天空抓下来似的。

    结果,我火到了这个国家,这个需要我的国家!——也是拯救我的国家!」

    奇诺跟汉密斯什么话也不说,只是看着男子边哭边在天空的模样。

    「这是一个了不起的国家!我在这个国家得到了救赎!」

    过没多久,奇诺转身推着汉密斯走出木屋。泪如雨下的男子根本没看到她的背影。

    「啊啊……我不相信什么神明……可是!可是!如果这世上真的有神……拜托让这个国家保持现状!请不要夺走拯救我的这片土地!请让它永远永远保持现在这个样子……神哪,找求您——」
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