尾声 在幸福之中.a

    —Birth.a—

    奇诺跟汉密斯造访的,是科技非常进步的国家。

    国内林立着高耸的建筑物,道路架在半空中,自动驾驶的电动汽车静静地四处绕行。

    「……『孩子想像的未来都市』?」

    「对,就是那个!」

    「好难懂它的意思哦……虽然也算是啦!」

    奇诺跟汉密斯一面散布隆隆的排气音跟引擎废气,一面在国内奔驰。不久——

    「就是这里。」

    「就是这里啊。」

    他们来到一栋大型的建筑物前面。

    那是像巨型仓库也像巨蛋棒球场,连一扇窗户都没有的白色建筑物。那儿戒备很森严,到处装设了监视录影器跟附有说服者的自动迎击装置。

    「奇诺跟汉密斯,欢迎你们来到『中央』!我马上过去,请稍待一会儿。」

    接着门打开了,出现一名男子招呼他们,奇诺跟汉密斯也向对方寒喧了一番,然后就被请进去了。

    奇诺推着汉密斯走在上下左右都是白色的建筑物内部宽阔的走廊上。

    「请问你已经听到哪个部分的说明呢?」

    那名男子问道。

    「就是希望我务必参观,『中央』这个支援国家人民长寿的杰出设施。」

    奇诺答道。

    「喔~原来如此。我是觉得,让你们看过的话解释起来会比较容易,那我们走吧。」

    男子话一说完,就站在注明「一般人禁止进入」的门前,然后按了好几次旁边的数字钮。

    而自动打开的门后是一条空中走廊,上下左右由强化玻璃构成,在相当高的位置横贯建筑物内部的空间。

    接着奇诺跟汉密斯便跟在男子后面往前走。

    整个空间笼罩着昏暗的橘色灯光,地板上横摆着许多玻璃瓶,紧密到没有任何缝隙。

    因为是从高处往下看的关系,所以看起来很小,其实每个玻璃瓶足以容纳一个人在里面。

    「啊……」

    而且实际上那里面都装了一个人类。

    裸体的男女老幼在玻璃瓶里漂浮着,还连接了各种管线跟电极。有时候,里面的人类还会动一动手脚呢。

    「怎么样?很壮观吧?」

    男子问道,汉密斯开心地表示赞同,然后奇诺问道:

    「我很清楚这栋建筑物里面有些什么了。接下来那是什么?不,他们是什么人?」

    「是的,他们是我们的备用品。」

    「备用品是吗?」

    「是的,就拿奇诺你腰际的那把左轮手枪比喻好了——」

    男子指着奇诺右腰的枪套。

    「一旦容纳子弹及火药的『轮盘』这个零件,因为使用过头而出现龟裂,你会怎么处理呢?」

    「把它换掉!」

    马上回答的不是奇诺,而是汉密斯,不过奇诺也同意他的说法。

    「没错。毕竟会怕它在射击的时候膛炸,但是在没有可维修的零件情况下,我会准备好几个备用品可以马上换掉。」

    男子一副很满意她的说法而点头表示赞同。

    「你说得没错——然后这里,就等于是为了国民而准备的备用品保管库。人类也是会因为意外或疾病、年龄增加等等理由而导致部分身体机能变糟。那个时候就从这里取出需要的部分进行移植。」

    「这样说的话……在这里的,是『为了那个目的而从某处被带来这里的人们』罗?」

    男子这次则是摇头否定。

    「不,并不是那样。那就变成非法绑架了哦。」

    「不然的话呢?」

    「他们是『为了那个目的而诞生的人们』。」

    「在我国有『两个孩子恰恰好』的不成文规定。如果超过两名小孩,以久远的眼光来看,会导致人口不断增加。不过,并不是禁止生三名以上的小孩,还是有人这么做哟!」

    男子继续说明。

    「就算没有打算养育那么多的孩子,但大多数的夫妻也是会生下第三个跟第四个孩子——我想理由,你们应该很明白吧?」

    「……为了让他们,以备用品的身份待在这里……」

    「没错!这国家的人们一定有那样的『手足』。血亲之间进行移植手术后不容易出现排斥的现象,就算有也很容易压制住。就像相同型号的说服者,供应零件给相同型号的说服者那样。」

    「原来如此……」

    「生下来的『手足』,原则上一出生就立刻被带来这里,之后就一直在那个玻璃瓶里一起成长。不过,他们并不会产生思想。只会确实供给他们成长用的营养,肌肉都是靠电流的刺激发育的,这样他们就能随时以备用品的身份发挥用处。譬如说,你们看那边的第九百八十七号。」

    奇诺往标示那个编号的玻璃瓶看,漂浮在里面的中年男士并没有大腿以下的两脚。

    「他的双脚在以前移植给因事故失去双脚的哥哥,而负责安排的就是我。至于他哥哥已经完全可以走路了——接下来,请看第三百二十三号。」

    那个编号的玻璃瓶里并没有人,只有管线在液体里面摇动。

    「因为今天早上那个人的姊姊已经寿终正寝,当然也就结束他身为『手足』的任务,我们就安排他踏上生命最后的旅程。」

    「如果遇到这种状况,你们会怎么做呢?任务一旦结束的话就随意丢弃了吗?」

    汉密斯问道,男子回答:

    「不,我们绝不会那么做——我们会送『手足』一起火葬,并且把他们埋葬在一块。」

    结束导览后——

    「奇诺、汉密斯,不介意的话,请两位在其他国家尽量宣传我们国家这套优秀的系统。我国很乐意随时提供技术面的援助!若这套系统能带给全世界的人们幸福,再也没有比这个更令人开心的事情了!」

    男子最后这么说道。

    奇诺和汉密斯向他道谢后便离开『中央』,开始驰骋在笔直往前延伸又工整的大马路上。

    然后,不一会儿——
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