「纯白之国」——Taste!——

    那是环抱着大湖泊的国家。

    而且是纯白色的国家。

    无论城墙、路面、房屋外墙、屋顶等等人工物品,全都是干净的纯白色。

    「这也执行得太彻底了吧;」

    「今天虽然是阴天,但天气晴朗的话应该很刺眼吧,奇诺。」

    奇诺与汉密斯穿过纯白之国的内部,不久在这国家中央的湖畔,发现神奇的白色高山。

    那是用巨大的白色双壳纲贝壳所创造而成的山。

    高度有三十公尺以上,皮带式输送带现在仍持续把贝壳往山顶上输送。而那样的山有十几二十座。

    四溺飘散着相当腥臭的味道。

    山麓那边看得到挖土机正忙着搬运贝壳并送进机器里。机器把贝壳粉碎,让它们纷纷成为白色的粉末,然后把那些粉末加进红砖或水泥等等东西里加工。

    「原来如此,在湖里就采集得到呢。」

    奇诺心生佩服地说道,汉密斯则从下面问她:

    「那么:那些贝壳里的东西到哪儿去了呢?」

    贝壳里的东西——

    「来来来!旅行者!尽量吃哦!这是这国家所有人每天必吃的料理哦!」

    「谢谢,那我开动了。」

    结果是进了奇诺的胃里。

    在餐厅里,奇诺面前摆了好几道菜。而且,全都是以贝类来做的料理。

    「来,这是烤鲜贝!可以享受它原本的鲜味哦!这盘是焗拷鲜贝!当作器皿的外壳不仅好看,与起司结合在一起的味道更是赞!这盘是时蔬炒鲜贝!只是简单以咸味调理,我个人很推荐这道料理!这盘是生鲜贝!食材如果够新鲜,就能够生吃哦!这盘是鲜贝面包!最棒的技巧是在于鲜贝与面团充分结合在一块!这是鲜贝甜点!甜甜的鲜贝吃起来很像水果吧?这杯是鲜贝茶!是含有鲜贝精华的茶哦!」

    奇诺吃着全餐并回答询问她感想的汉密斯。

    「嗯,的确很好吃,但更重要的是——」

    「更重要的是?」

    「很有趣。」

    隔天,看着贝类海鲜不断从潮里捞上来的模样,奇诺试着询问这国家的居民。

    「你们很喜欢贝类海鲜吗?」

    结果,居民露出非常悲伤的表情回答:

    「怎么可能?老实说……我们已经不想再看到贝类海鲜了。」

    「咦?那为什么要拼命采收,而且大家都只吃贝类料理呢?」

    汉密斯问间道。

    「我们只能够那么做。这种贝类的繁殖力极为异常,若不勤加采收,它们随处都能够持续繁殖。结果还产生大量死骸,导致潮水腐臭。而我们使用的水资源又全来自这座湖。」

    奇诺问:

    「那么白色建筑物跟道路,又是怎么回事?」

    「由于没有地方弃置贝壳,在不得已的情况下只能充分利用。其实,大家都早已经厌恶这种只有白色的景象了。」

    「我吃的贝类全餐也是?」

    「由于燃烧或埋藏贝类内容物的速度赶不上它繁殖的速度,迫不得已就只好吃下肚。而且还拚命开发好吃又吃不腻的菜肴……不过,其实大家都受够了。无论料理得多美昧,每天只吃这个都吃腻了。」

    奇诺看了一眼汉密斯之后又询问居民:

    「这些贝类是础以前就存在于这座湖吗?或者是某人引进来的?」

    「以前就在哟,从几百年前建国当时就存在了。至于演变成这种状况……大约是五十年前。」

    「那么,那个时候发生了什么事吗?」

    「呃——……在那以前有会吃许多幼贝的鸟……」

    「而那些鸟消失不见了?」

    「是的………」

    「你们知道那原因是什么吗?」

    「知道……因为我们把那些鸟全吃光了。……之前造访这里的旅行者,说『那种鸟很好吃哦』……然后,试吃之后觉得并不是很美昧……」
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