第八话「禁止恋爱之国」-the Prohibition-
一辆摩托车奔驰在森林的山路上。
此时正值绿意盎然,春夏交替的季节。
截然不同的常绿树与落叶树,用绿色的镶嵌手法点缀着连绵的丘陵。亮绿色是落叶树,深绿色是常绿树。在这之中,还看得见稀稀疏疏开着深粉红色花朵的树木。
早晨的天空蓝得透亮,纤维状的白云浮在高高的位置。
那样的景色,从彷佛缝合缓坡地表的狭窄道路左右两侧延伸。一辆摩托车正悠哉地奔驰在到处泥泞的红土道路上。
那是后轮左右两侧装了黑色箱子,上面的载货架绑着旅行袋的摩托车。
骑乘的是一名还很年轻,大约十五、六岁的人类。
她穿着棕色大衣,多出来的长衣摆则卷在两腿上。头上戴着附有帽檐及耳罩的帽子,脸上戴着银框的防风眼镜。
「这条路的景色很不错呢。」
骑士正一面看着右边的群山,一面喃喃说道。
「师父她常这么说呢……『景色美丽的地方,住着了不起的人——其实这并不一定』。」
最后又补上这么一句话。
「结果是不一定啊!」
摩托车发出讶异的声音。
「我说奇诺,如果这是漫画,铁定会出现跌倒的场景哦。需要我撇一下轮吗?」
「没那个必要——不过,那表示一个地方住了什么样的人,跟景色没有关系呢,汉密斯。」
叫做奇诺的骑士如此说道,甽做汉密斯的摩托车则是——
「那么,你有听说前方那个国家是个什么样的国家吗?」
他如此询问。
奇诺则回答了他的问题。
「上一个国家遇到的商人说,在这条路尽头的那个国家——」
「嗯嗯嗯,怎么说?」
「好像是说,不太清楚。」
「什么?为什么?」
因为愈来愈接近急转的弯道,奇诺开始放慢速度。她小心翼翼地通过,以防摔落到右侧的山坡。
然后奇诺回答:
「听说那儿实施锁国政策,外国人完全无法入境。」
「这样啊——那商人们呢?」
「城墙外有个地方,一处用小规模的城墙围起来的场所,听说他们就在那里交付货物与货款,如果有必要的话就在那里住宿。所以,连他们也不知道国内长什么样子,似乎也无法告诉我们那国家为什么要那么做。」
「这样啊——那么,奇诺你打算去那个『狭小区域』吗?」
「当然不是。其实这还有后续,听说『规定似乎改变了,他们打算要开放国家。甚至连外国人也能够入境的样子』。」
「啊,原来如此!这下子我懂了不少哟。」
「咦,你懂些什么?」
听到奇诺的询问,汉密斯随即回答。
「不是啦,就是很简单的推理哦。正如你所看到的,这条路不仅狭窄又泥泞,路肩又是斜面的山坡,光是使用卡车的商人就不想去呢。更何况国家『开放』是不确定的情报,就更不用说了。所以奇诺你打算去那国家看看,调查那里是否真的可以入境。如果可以入境,能在那国家卖什么?或者有什么东西可以拿到其他国家贩卖?必要的话你还会买一些样品,回到上一个国家,把那个情报卖给商人们,这就是你策划的阴谋对吧!」
「你真是个名侦探耶,汉密斯——虽然还不至于到阴谋的程度,不过,差不多就是你说的那样了。」
奇诺边点头边说道。
「嗯——真是贪婪,旅行者可不是侦察队哦。」
「要是我能够大赚一笔,就可以帮汉密斯更换许多新零件了。」
「嗯——了不起,旅行者有必要当侦察队,偶尔啦。」
「那就这么决定了——就是那里了。」
奇诺与汉密斯越过某个山岭的时候,逐渐看到位于山谷间那个国家的城墙。
在深深浅浅的绿意中,纯白的城墙被照得闪闪发亮。
「哇~好美的城墙呢——那大概是大理石吧。」
「嗯,很美丽的城墙。好了……这会是个什么样的国家呢?好期待哦。在那之前,只希望这国家开放的情报是正确的。」
「若没有入境,一切都无法开始呢——」
奇诺与汉密斯,顺着平缓的坡道往下走。
「没错,我国在二十九日以前的确是处于锁国状态,但是现在已经重新开放,外国人可以入境了。」
在又白又亮的城墙前面,中年的男入境审查官对奇诺这么说。
「好极了!」
汉密斯在后面大喊。
奇诺跟往常一样,提出希望停留三天在国内休息与观光的要求。并以遵守国内法律为条件,因此获准入境。
入境审查官一面把入境许可证交给奇诺——
「这是我个人的想法,不过我国并没有什么有趣的地方哦?是没什么可看的国家哦?总之,你们慢慢观光吧。」
用真的觉得这国家很无趣的表情说道。
然后奇诺推着汉密斯往城墙的隧道前进。
入境审查官说,为了摩托车得打开沉重的大城门实在很麻烦,囚此常常是像这样让外籍人士走人行步道。
「老实说,这挺令人期待呢。」
「没错没错!穿过城门时的景色应该很不错呢。」
奇诺与汉密斯说道。
当他们穿过城墙长长的隧道,那儿就是国内了。
至于商人说的「狭小区域」,则因为内侧城墙完全拆除的关系,已经跟国内一体化了。
看着宛如凸肚脐般的区域,汉密斯说:
「嗯,这相当有趣呢。」
奇诺与汉密斯,在国内绕行四处观光。
在这不算宽敞也不算狭窄的国内,跟其他国家一样,愈往中心走,房舍就愈多,中心还有较高的大楼呢。
这儿的建筑物都是石砌而成,当然都是大理石。在其他国家属于高级建材的大理石,在这里可是理所当然地大量使用。表面又白又亮,近看的话会发现上面的花纹真的很美。
这儿的科技发展比较缓慢,马路上虽然有汽车行驶,但数量并不多。不晓得是不是人口少的关系,这里的行人不多也不太热闹。
无论在农地或城镇,奇诺与汉密斯都受到这国家的居民们注视。不过就算是那样,他们并不会围过来或是追上来,只是觉得很稀奇而站在远方眺望。
就算是中途停驻的餐厅,明明正值午餐时间,客人却是稀稀落落的,也没半个人理会奇诺。只当做是看到稀有生物般,稍微多看一眼而已。
「这国家比想像中还要单调耶,奇诺。」
孤伶伶在停车场等待的汉密斯,诚实说出他的感想。
奇诺一面在黑色夹克外套上棕色大衣。一面说:
「可能是这国家的特性吧?顺便一提,午餐是以蒸蔬菜为主,调味主要是用胡椒盐,虽然很简单,但非常好吃哦。」
「奇诺的『好吃』实在难以信任耶——」
「是吗?」
奇诺跨上汉密斯,并且戴上防风眼镜。
下午奇诺跟汉密斯花了大概一半的时间,在国内到处跑。在不经意的情况下,已经跑了六成左右的面积。
在这国家北方的郊区,有一处露天砂石场,令他国羡慕的高品质大理石,几乎都是用人工的方式开采。
「奇诺,那铁定能卖钱哦!要不要扛一些回去?」
「没办法啦~要是能更轻,体积更小就好了。」
不久奇诺与汉密斯,抵达在城门介绍的,这国家唯一一家「外国人专用旅馆」。
它是位于郊区的独栋建筑,外观当然还很新,而且设施格外豪华。
奇诺仔细确认过价钱之后,进入旅馆其中一个房间。
「你真是穷人个性耶——」
她把汉密斯停在几乎能住一家子的宽敞房间的入口附近,然后卸下行李。
然后,马上做在国境外不太能做的事情。
「泡澡罗!」
「是是是,你慢慢泡吧。」
也就是洗澡。
奇诺在大浴缸里放水,花非常足够的时间洗净身体。之后,在浴缸洗内衣裤,再晒起来。
然后奇诺到餐厅吃晚餐。当她吃得饱饱的回来房间,就马上准备睡觉。
「吃饱饭就睡觉,听说会变成牛哦?奇诺。」
「我倒想变一次看看呢。」
「就算你变成牛也不能吃掉自己的肉哦?」
「我会小心的。」
奇诺回答完汉密斯的话,只穿着内衣躺在清洁的白被单上,然后关掉房间的小灯。
「奇诺,明天你想做什么?除了美丽的建筑物,这里或许是没什么看头的国家哟?」
奇诺用满是困意的声音回答汉密斯的问题:
「这个嘛,或许吧。既然这檬……就找找看有没有什么能卖钱的东西吧。反正还有一天的时间……晚安。」
「了解,晚安。」
隔天,奇诺与黎明一起醒来。
从窗户望出去的整片农田景色,都因为朝雾而显得模糊不清。
奇诺跟往常一样,抽出悬挂在右腿枪套里的说服者进行拔枪练习。做过简单的整理、清洁之后,再把它插回枪套里。
吃过早餐之后,她跟往常一样把汉密斯敲醒。
因为能住宿的地方只有这里,把旅行用品锁在房间里以后,奇诺就跟汉密斯出发到处看看这个国家。
然后——
「我腻了!」
「嗯——……」
汉密斯与奇诺,在这个白天的时间就几乎逛完国内了。
因为无所事事的关系——
「怎么办,奇诺?要回旅馆吗?我可以允许你睡午觉哦?」
「什么『允许』?今天天气这么晴朗又暖和,干脆在外面睡午觉吧。」
「无论用什么方式,总之你就是会睡午觉对吧?」
奇诺在森林与草坪形成的绿色区域,与汉密斯面对面。
那里正如他们预测的是一座公园,占地非常宽广,但人很稀少。只看到几对陪孩子玩耍的家长。
奇诺把汉密斯停在草坪边缘的树荫下,自己也在那里坐下来。她用大衣垫在草坪上,然后仰躺在上面。
「好,睡觉。」
「好,好好睡吧。」
「如果有什么危险记得叫醒我。」
「了——解。」
然后奇诺闭上眼睛,三秒后就睡着了。
过了一小时左右——
「——嗯?」
奇诺张开眼睛,但首先映入眼帘的——
「…………」
是站在旁边低头看着自己的孩子。
从外表看,大约是十二岁。是穿着长袖毛衣跟裙子的短发女孩,她用圆滚滚的大眼睛直盯着奇诺看。
至于奇诺——
「呃——……」
因为有点不太明白现状而咸到混乱,她躺在草坪上,摇着头像在找什么似的。
结果,汉密斯仍停在原地——
「啊,你醒啦?」
然后这么说。
奇诺一面仰望着仍低头看着自己的女孩——
「这孩子是谁?」
一面这么问汉密斯。
「嗯,她在六分三十四秒前来到这里,之后就一直低头看着你哦。」
「啥——你怎么没有叫醒我?」
「因为她并不危险啊。也没有携带任何武器哦?而且,她身上也没有可以徒手杀死你的强壮肌肉。」
「这个嘛,是没错啦……」
奇诺慢慢地坐起身。
并且对仍然看着自己的女孩打招呼并自我介绍。
「嗨,小妹妹。你好,我叫奇诺。」
然后那女孩——
「…………」
不发一语也没有变换表情,仍直盯着奇诺看。
「你好,你叫什么名字呢?」
「…………」
「你听得懂我说的话吗?」
「…………」
「伤脑筋耶……」
连奇诺都不禁举手投降。
「不过,她父母似乎已经过来了哦?你看后面。」
汉密斯说道。
奇诺一回头就看到汉密斯说的人——看起来像是女孩她父母亲的年轻夫妇,从相当远的距离拚命往这边跑来。
这时候奇诺站起来,拍拍沾在大衣上的绿草。然后走向汉密斯准备踢开他的侧脚架——
「……我们,稍微等一下好了。」
因此她暂时没那么做。
「…………」
奇诺与仍然直盯着自己看的女孩,一起在原地等候。
而气喘嘘嘘跑来的双亲,好不容易来到奇诺他们这边。他们看起来才二十几岁,是一对很年轻的父母。
「你在这里啊……」
「真是的……」
双亲首先对自己女儿的行为感到错愕,然后检查她身体各处,确认她是否没事。
年轻的父亲与母亲,再次面向奇诺。
「旅行者……很抱歉我女儿对你这么没礼貌。」
父亲彬彬有礼地说道。而且就像这国家的居民,感情没有显现在脸上。态度看起来好像颇为冷淡的样子。
「请不要放在心上,我只是躺在这里睡觉而已。」
「没错没错。那女孩只是悄悄靠近,盯着奇诺看而已。毕竟旅行者很罕见呢——」
女孩的双亲简短地回答「原来如此啊」,然后推着女孩娇小的背,准备要离开这里。
就在那个时候。
那个原本一直沉默不语的女孩开口说话了。
「那个人好帅气哦。我一直看都看不腻,而且有怦然心动的感觉呢。」
同时,女孩她笑了。
她看着奇诺。
「喂——我——觉得你——好特别!」
然后,露出灿烂如花的笑容。
接下来,发生了一连串各式各样的事情。
当女孩吐露自己的感情没多久,她的双亲立刻从包包拿出手帕跟瓶子。
瓶子大概是能放进口袋的大小,父亲拿手帕沾满那里面的液体,然后接过手帕的母亲,随即用它捣住女孩的嘴巴。
女孩忽然间失去意识,整个人倒在草地上。
距离女孩说的最后一句话到现在,才花五秒钟而已。
父亲连忙背起女孩前往某个地方。母亲也在后面追,但是她一度停下脚步并回头。
「抱歉造成这样的骚动。明天,负责人会到旅馆进行说明的。」
她留下这样的话。
隔天,是奇诺入境的第三天早晨。
奇诺与汉密斯在旅馆的会客室等候。
「早安,抱歉让你们久等了。」
一名男子边轻声那么说边走了过来。
他的年龄大约四十岁,做着穿西装打领带的装束。在这个人民的服装大多偏向朴素的国家,算是相当注重穿着打扮的男人呢。手上还提着一只大木箱。
旅馆人员不发一语地端来两人份的茶水,然后又默默地离开。
男子始终面无表情。
「我想,昨天两位一定吓坏了吧。非常感谢你们给我机会说明。」
他一开口就直接切入主题。
奇诺说:
「以我们的立场来说,也很感谢贵国愿意特地派人向我们说明。毕竟我们是外国人,就算在不知详情的情况下被逐出国,也毫无怨言呢。」
「是啊,而且这国家有这国家的苦衷呢。」
当汉密斯也那么说,仍旧面无表情的男子委婉地反驳。
「那么,就算两位要大肆宣传我国是『把小孩迷昏强行带走』的野蛮国家,我们也毫无怨言。但还是得先向两位说明理由。」
「原来如此。」「原来如此啊——」
奇诺与汉密斯异口同声地说道。
男子开头说了一句「那么」,然后就开始说明。
「昨天那对夫妻采取的行动,我猜奇诺与汉密斯想必觉得很奇怪吧。只是,那在这个国家是正确的行动。应该说——」
男子一度停顿没说话,然后——
「因为在我国,法律规定禁止恋爱。」
「『禁止恋爱』,是吗?」
「是的。」
「为什么?怎么禁止呢?」
「是的。我现在就依序说明给两位听。」
男子俐落地回答奇诺与汉密斯的询问,然后又继续说明。
「在我国,所有恋爱行为都是被禁止的。用极其简单的说法解释恋爱的定义,就是『喜欢上某人这件事』,但这是不被允许的事情。那么——人为什么会对人抱持恋爱的情感?关于这点需要我说明吗?」
「呃…………」
汉密斯代替开始思考的奇诺说:
「那很简单啊,因为人类是生物,必须交配留下子孙。若没有恋爱的情感,雌雄就无法互相吸引了。」
「没错,摩托车你的认知非常棒呢。」
「哇~我被称赞了耶!」
「可是……禁止恋爱的话,有件事我就想不透了。」
奇诺诚实地说出她的感想,汉密斯也跟着说:
「说得也是呢——这很不可思议耶——这国家的人,到底怎么留下子孙呢?」
男子轻轻地点头说:
「我会仔细说明给你们听的——在那之前,我先告诉你们为什么要禁止恋爱吧。」
男子用非常冷静的语气说道:
「其实所谓的恋爱,是『从冷静的精神状态转变成激烈脱序的状态』。是生物为了要留下子孙,硬是巴着异性不放的行为。讲好听一点算是『本能』,讲难听一点是『野蛮的行为』。」
「这样。」「然后呢,然后呢?」
「大约在一百年前,某位学者发现了有关恋爱的理论,为我国带来了重大改革。而那就是『恋爱四年论』。」
「什么?」
奇诺完全听不懂他这些话的意思而不解地歪着头。
「恋爱四年论?」
汉密斯也同样地反问。
「所谓的『恋爱四年论』,简单说的话是指『人类的恋爱只能维持四年』的学说——不光是人类,大部分的生物为了留下子孙,雌雄才会结合在一块。然后交配,保护产下的卵或小孩,等到某种程度再独立离巢。到这里你们都了解吗?」
「了解。」
「嗯,嗯。」
「当雌雄像那样『成双成对』的时候,也可以说是保护卵或小孩的必要时期吧。然后,『恋爱四年论』告诉我们人类也有这样的时期。也就是说——」
男子为了数数而竖起手指头说明。
「人类男女从邂逅、发生性行为、怀孕到生产,大概是一年的时间。然后,『人类大脑结束急遽的发达』是三岁。也就是说,总共是四年的时间。因此这四年的时间,是人类这个生物为了有效留下优秀的子孙,绝对需要『配偶』的期间。」
奇诺说:
「啊啊,我总算是明白你想表达的『恋爱四年论』。也就是说,『那四年的时间,是为了将男女之间拴在一起,而让人类用四年的时间恋爱』——对吧?」
男子坚定地点头。
「一点也没错,那段期间正如大家所说的,『爱情是盲目的』或『情人眼里出西施』,渴望对方渴望到连其缺点都会看成优点的精神异常状态。讲得极端一点,就是疯狂。」
「这未免太言重了吧。」
汉密斯悄悄说道,男子继续说:
「然后,四年后就醒悟过来,因为恢复理智了。实际上,经过统计证明,四年后离婚的夫妻占最多数。据那位学者的说法,人类的恋爱就像这样只能够维持四年,这在过去是有它的意义。那就是,基因的多样化。两位知道所谓的基因吗?」
「是的,我知道。」
奇诺答道,汉密斯则说:
「跟同父同母的手足比起来,同母异父的手足反而会有遗传上的多样性对吧。也就是说,小孩到了三岁之后,再选择其他伴侣生下具有其他基因的小孩,就物种的生存职略来说,是很正确的做法呢。」
男子点了点头。
「是的。人类这种生物,受到恋爱这种每四年一次的『异常精神状态』拘束,每次改变对象,就留下有多样化基因的子孙,以这种方式活了几万年呢。不——是存活至今呢。」
「原来如此。」
「嗯嗯。」
「那么——虽然人类是那样,但到了现今社会,就无法再坚持那种做法。我不知道其他国家的做法如何,但我国基本上只能够跟结婚的特定对象发生性行为、生小孩。因此也不存在什么每四年不断更换对象是件好事的道理。既然现在医学都这么进步了,也没必要过于追求什么遗传多样性这种事情。」
「这个嘛,的确没错呢。」
「老是离婚也很麻烦呢。」
「既然这样,我们该怎么做呢?该怎么做才能战胜本能呢?因此我们绞尽脑汁,想出了根本的解决方法,那就是恋爱禁止令。」
「那也就是说——强制禁止『男女相爱四年的行为』是吗?」
奇诺问道。
「是的。」
男子毫不犹豫地承认,然后又说:
「透过这个禁令,问题就全部解决了。人类失去冷静生养小孩,四年后又恢复理智的这种野蛮生活方式,都能够成为过去式。」
「好酷的说法哦!」
汉密斯又惊又喜地喊道。
「不过……具体来说的话,是什么样的做法呢?」
封于奇诺的问题——
「简单说的话,就是吃药。」
男子回答:
「我省略困难的说明,人类在恋爱的时候,脑内会分泌各种激素,那是一种叫做『脑内啡』的强力镇痛剂。就是这个让人类失去理性,会变得无论如何都要得到对方,据说愈得不到手,就会变得更疯狂,是很恐怖的心理状态。用恋情无法开花结果的理由而死缠着对方,偶尔还会杀了对方,甚至有人自知得不到对方而自杀,原因就是这个药的关系。」
「于是……要制止那个『脑内啡』对吧?那要怎么做呢……?」
「该不会是以毒攻毒?」
男于对汉密斯说的话点了点头。
「没错,用药物的确能够对抗药物。我们花了三十年的时间,开发出彻底抑制那脑内啡的药物。透过定期服药的方式,人类就能够经常保持理性了。」
「那么现在,全体国民都有服用那种药罗?」
「是的。所以,只要以轻松服药的方式,就完全不用担心会触法。现在,完全没有人触过法。这几十年来,也没有人违反这项法律而被判有罪。」
汉密斯抬高语调说:
「哈哈啊,我懂了!」
「昨天那个女孩,差点触法对吧?因为她头一次喜欢上某人,那是她的『初恋』!」
奇诺发出「啊啊」的声音。
「一点也没错。汉密斯你果然厉害,佩服佩服。」
男子面无表情地称赞汉密斯,然后——
「这国家的人类,几乎没人知道『恋爱』是什么。原则上,只要年满十岁就会开始定期服药。不过,还是会有极少数的人战胜药效。因为年轻人的脑内啡太强了。这是所谓『初恋』的时候常发生的现象,昨天那个女孩就是出现这种现象。」
「可能是,她把奇诺看成是骑着白马到来的真命天子吧——限定四年的真命天子。可是,我们的事情不需要解释一下吗?她迷恋的性别,其实搞错了哦?」
奇诺没有说话,只是轻轻耸了耸肩。
男子并没有特别重视那件事,又继续说道:
「那孩子,似乎一直在看奇诺呢。而且,还停顿了一会儿没说话。想必那段时间,两种药正在那孩子的脑里大战吧。然后邪恶的一方战胜了。她的双亲给她吸镇定剂让她失去意识,这处置完完全全正确。这么做可是有备无患呢。」
「这国家的父母如果家里有正值青春年华的孩子,就得随身携带那种东西啊——真是辛苦呢。」
汉密斯开心地说道。
「那么——」
奇诺不解地歪着头。
「禁止恋爱的来龙去脉,我已经了解了。尽管如此,这国家还是存在着夫妻与小孩。这么说,这国家的人们是怎么找到对象结婚呢?」
在男子回答以前,结果汉密斯——
「用抽签的吗?」
他立刻这么说。
「还是说,由国家决定呢?」
男子回答汉密斯说:
「是的,你还真清楚呢。」
「咦?我猜对了吗?是哪一个?是用抽签的吗?」
「不,是后者。也就是说,由国家替人民决定配偶。」
奇诺沉默不语,等待男子继续说下去。
「在我国,国家会调查所有国民并进行谘商。彻底调查每个人的嗜好与性格,替其选出唯一适合共度一生的对象。男女都是从十六岁就可以结婚,到了那个时间国家就会替适婚者做介绍。」
汉密斯问:
「那么做,不会出问题吗?不,看起来好像没发生问题呢。」
「你放心。因为从出生的时候开始,就做了非常确实的调查。」
男子爽快地回答。
「嗯——我不是那个意思,也就是说,没有人有任何不平或不满吗?」
「没有,因为国家会帮人民找到可靠的对象。因此人民不可能有任何不满。国家所拥有的情报量,是个人所无法比拟的。而且跟遭到脑内啡破坏头脑的想法比起来,判断要来得冷静许多。而且同时,无论任何男女想成为好的丈夫或妻子,甚至是好的父母,努力是不可或缺的。在这个国家,什么不幸的婚姻是不存在的。当然,我们并不会强迫希望终生单身者结婚,不过那些人的比例是占百分之一以下。」
「『我想跟美女,或是帅哥结婚!』的感情——若脑内啡没发作就不会出现,那么其他因素呢?」
「你的意思是?」
「嗯——譬如说『我想跟有钱人结婚!』的欲求呢?」
「那种事情不可能发生的。在我国并不注重竞争。大家都平等地工作,平等地领薪水。不工作的人,会因为违反勤劳义务而送进监牢。对于因为身体健康不佳等等理由而无法工作的人,会提供适当的支援。就连抚养孩子的费用,也几乎是国家提供的。」
「嗯——」
汉密斯可能是没问题可问了吧,因此没有说话。
「原来如此,事情我已经非常了解了。」
奇诺说道。然后——
「只不过,我认为国外的人们还不知道这件事情。知道来龙去脉的我们,出境以后可以对外说吗?」
她确认似地问道。
「当然可以。我们反而希望你那么做。」
男子边回答边从皮包里拿出一个小盒子。然后放在桌上并打开它的盖子。
装在那差不多一本书的大小,看似坚固的木盒里的,是三瓶装了锭剂的小瓶子,以及一本册子。
「这个,送给奇诺你。是我国的礼物。」
男子说道。
在男子解释内容物以前——
「难不成……」
奇诺发现到了,然后汉密斯也是。
「哇!那个,是你刚刚说的抑制恋爱感情的药对吧!那本册子,是制造方法对吧!」
男子点了今天不知点了多少次的头。
「没错。只要具备某些程度的药学知识,要制造并不是多困难。奇诺你尽管把这个药与制造方法带到其他国家,随便你想怎么使用都没关系。看是免费送人,或是高价出售都无所谓,或者,你要自己使用也可以。」
男子盖上盖子,然后轻轻地推过来。
「…………」
奇诺拿起那个又轻又小的礼物。
「好极了,要带走的东西决定了!」
汉密斯开心地说道。
中午的时候,奇诺与汉密斯来到入境的城门前。
为了要穿过长长的隧道到外头去,这次反而得在突出的区域先让汉密斯停下来。
这个时候——
「旅行者!」
有居民走上前来。是昨天遇见的父亲、母亲跟他们的女儿。还有三名西装笔挺的男子低调地站在他们后面,不晓得是特地陪他们来?还是监视他们?
奇诺用侧脚架把汉密斯立起来,然后摘下帽子跟防风眼镜。
「什么事?」
奇诺看着女孩。
跟昨天见面的时候一样,脸上毫无表情的女孩说话了。
「旅行者,不好意思给你添麻烦了。昨天我说了很奇怪的话,想必让你感到很困扰。对不起。我不会再有任何奇怪的想法了,也请你不要放在心上。」
奇诺回答她:
「谢谢你特地对我说这些话。放心,我已经不在意了哦。」
在与来时同样的森林道路上——
「是个相当有趣的国家呢——」
似乎相当开心的汉密斯,与骑乘在上面的奇诺不断往前奔驰。
「对了奇诺,结果除了燃料与携带粮食,我们什么都没买——怎么办?要找个人,把放在包包里的木盒卖给他吗?」
对于汉密斯的提问,奇诺给了她的回答。
此时正值绿意盎然,春夏交替的季节。
截然不同的常绿树与落叶树,用绿色的镶嵌手法点缀着连绵的丘陵。亮绿色是落叶树,深绿色是常绿树。在这之中,还看得见稀稀疏疏开着深粉红色花朵的树木。
早晨的天空蓝得透亮,纤维状的白云浮在高高的位置。
那样的景色,从彷佛缝合缓坡地表的狭窄道路左右两侧延伸。一辆摩托车正悠哉地奔驰在到处泥泞的红土道路上。
那是后轮左右两侧装了黑色箱子,上面的载货架绑着旅行袋的摩托车。
骑乘的是一名还很年轻,大约十五、六岁的人类。
她穿着棕色大衣,多出来的长衣摆则卷在两腿上。头上戴着附有帽檐及耳罩的帽子,脸上戴着银框的防风眼镜。
「这条路的景色很不错呢。」
骑士正一面看着右边的群山,一面喃喃说道。
「师父她常这么说呢……『景色美丽的地方,住着了不起的人——其实这并不一定』。」
最后又补上这么一句话。
「结果是不一定啊!」
摩托车发出讶异的声音。
「我说奇诺,如果这是漫画,铁定会出现跌倒的场景哦。需要我撇一下轮吗?」
「没那个必要——不过,那表示一个地方住了什么样的人,跟景色没有关系呢,汉密斯。」
叫做奇诺的骑士如此说道,甽做汉密斯的摩托车则是——
「那么,你有听说前方那个国家是个什么样的国家吗?」
他如此询问。
奇诺则回答了他的问题。
「上一个国家遇到的商人说,在这条路尽头的那个国家——」
「嗯嗯嗯,怎么说?」
「好像是说,不太清楚。」
「什么?为什么?」
因为愈来愈接近急转的弯道,奇诺开始放慢速度。她小心翼翼地通过,以防摔落到右侧的山坡。
然后奇诺回答:
「听说那儿实施锁国政策,外国人完全无法入境。」
「这样啊——那商人们呢?」
「城墙外有个地方,一处用小规模的城墙围起来的场所,听说他们就在那里交付货物与货款,如果有必要的话就在那里住宿。所以,连他们也不知道国内长什么样子,似乎也无法告诉我们那国家为什么要那么做。」
「这样啊——那么,奇诺你打算去那个『狭小区域』吗?」
「当然不是。其实这还有后续,听说『规定似乎改变了,他们打算要开放国家。甚至连外国人也能够入境的样子』。」
「啊,原来如此!这下子我懂了不少哟。」
「咦,你懂些什么?」
听到奇诺的询问,汉密斯随即回答。
「不是啦,就是很简单的推理哦。正如你所看到的,这条路不仅狭窄又泥泞,路肩又是斜面的山坡,光是使用卡车的商人就不想去呢。更何况国家『开放』是不确定的情报,就更不用说了。所以奇诺你打算去那国家看看,调查那里是否真的可以入境。如果可以入境,能在那国家卖什么?或者有什么东西可以拿到其他国家贩卖?必要的话你还会买一些样品,回到上一个国家,把那个情报卖给商人们,这就是你策划的阴谋对吧!」
「你真是个名侦探耶,汉密斯——虽然还不至于到阴谋的程度,不过,差不多就是你说的那样了。」
奇诺边点头边说道。
「嗯——真是贪婪,旅行者可不是侦察队哦。」
「要是我能够大赚一笔,就可以帮汉密斯更换许多新零件了。」
「嗯——了不起,旅行者有必要当侦察队,偶尔啦。」
「那就这么决定了——就是那里了。」
奇诺与汉密斯越过某个山岭的时候,逐渐看到位于山谷间那个国家的城墙。
在深深浅浅的绿意中,纯白的城墙被照得闪闪发亮。
「哇~好美的城墙呢——那大概是大理石吧。」
「嗯,很美丽的城墙。好了……这会是个什么样的国家呢?好期待哦。在那之前,只希望这国家开放的情报是正确的。」
「若没有入境,一切都无法开始呢——」
奇诺与汉密斯,顺着平缓的坡道往下走。
「没错,我国在二十九日以前的确是处于锁国状态,但是现在已经重新开放,外国人可以入境了。」
在又白又亮的城墙前面,中年的男入境审查官对奇诺这么说。
「好极了!」
汉密斯在后面大喊。
奇诺跟往常一样,提出希望停留三天在国内休息与观光的要求。并以遵守国内法律为条件,因此获准入境。
入境审查官一面把入境许可证交给奇诺——
「这是我个人的想法,不过我国并没有什么有趣的地方哦?是没什么可看的国家哦?总之,你们慢慢观光吧。」
用真的觉得这国家很无趣的表情说道。
然后奇诺推着汉密斯往城墙的隧道前进。
入境审查官说,为了摩托车得打开沉重的大城门实在很麻烦,囚此常常是像这样让外籍人士走人行步道。
「老实说,这挺令人期待呢。」
「没错没错!穿过城门时的景色应该很不错呢。」
奇诺与汉密斯说道。
当他们穿过城墙长长的隧道,那儿就是国内了。
至于商人说的「狭小区域」,则因为内侧城墙完全拆除的关系,已经跟国内一体化了。
看着宛如凸肚脐般的区域,汉密斯说:
「嗯,这相当有趣呢。」
奇诺与汉密斯,在国内绕行四处观光。
在这不算宽敞也不算狭窄的国内,跟其他国家一样,愈往中心走,房舍就愈多,中心还有较高的大楼呢。
这儿的建筑物都是石砌而成,当然都是大理石。在其他国家属于高级建材的大理石,在这里可是理所当然地大量使用。表面又白又亮,近看的话会发现上面的花纹真的很美。
这儿的科技发展比较缓慢,马路上虽然有汽车行驶,但数量并不多。不晓得是不是人口少的关系,这里的行人不多也不太热闹。
无论在农地或城镇,奇诺与汉密斯都受到这国家的居民们注视。不过就算是那样,他们并不会围过来或是追上来,只是觉得很稀奇而站在远方眺望。
就算是中途停驻的餐厅,明明正值午餐时间,客人却是稀稀落落的,也没半个人理会奇诺。只当做是看到稀有生物般,稍微多看一眼而已。
「这国家比想像中还要单调耶,奇诺。」
孤伶伶在停车场等待的汉密斯,诚实说出他的感想。
奇诺一面在黑色夹克外套上棕色大衣。一面说:
「可能是这国家的特性吧?顺便一提,午餐是以蒸蔬菜为主,调味主要是用胡椒盐,虽然很简单,但非常好吃哦。」
「奇诺的『好吃』实在难以信任耶——」
「是吗?」
奇诺跨上汉密斯,并且戴上防风眼镜。
下午奇诺跟汉密斯花了大概一半的时间,在国内到处跑。在不经意的情况下,已经跑了六成左右的面积。
在这国家北方的郊区,有一处露天砂石场,令他国羡慕的高品质大理石,几乎都是用人工的方式开采。
「奇诺,那铁定能卖钱哦!要不要扛一些回去?」
「没办法啦~要是能更轻,体积更小就好了。」
不久奇诺与汉密斯,抵达在城门介绍的,这国家唯一一家「外国人专用旅馆」。
它是位于郊区的独栋建筑,外观当然还很新,而且设施格外豪华。
奇诺仔细确认过价钱之后,进入旅馆其中一个房间。
「你真是穷人个性耶——」
她把汉密斯停在几乎能住一家子的宽敞房间的入口附近,然后卸下行李。
然后,马上做在国境外不太能做的事情。
「泡澡罗!」
「是是是,你慢慢泡吧。」
也就是洗澡。
奇诺在大浴缸里放水,花非常足够的时间洗净身体。之后,在浴缸洗内衣裤,再晒起来。
然后奇诺到餐厅吃晚餐。当她吃得饱饱的回来房间,就马上准备睡觉。
「吃饱饭就睡觉,听说会变成牛哦?奇诺。」
「我倒想变一次看看呢。」
「就算你变成牛也不能吃掉自己的肉哦?」
「我会小心的。」
奇诺回答完汉密斯的话,只穿着内衣躺在清洁的白被单上,然后关掉房间的小灯。
「奇诺,明天你想做什么?除了美丽的建筑物,这里或许是没什么看头的国家哟?」
奇诺用满是困意的声音回答汉密斯的问题:
「这个嘛,或许吧。既然这檬……就找找看有没有什么能卖钱的东西吧。反正还有一天的时间……晚安。」
「了解,晚安。」
隔天,奇诺与黎明一起醒来。
从窗户望出去的整片农田景色,都因为朝雾而显得模糊不清。
奇诺跟往常一样,抽出悬挂在右腿枪套里的说服者进行拔枪练习。做过简单的整理、清洁之后,再把它插回枪套里。
吃过早餐之后,她跟往常一样把汉密斯敲醒。
因为能住宿的地方只有这里,把旅行用品锁在房间里以后,奇诺就跟汉密斯出发到处看看这个国家。
然后——
「我腻了!」
「嗯——……」
汉密斯与奇诺,在这个白天的时间就几乎逛完国内了。
因为无所事事的关系——
「怎么办,奇诺?要回旅馆吗?我可以允许你睡午觉哦?」
「什么『允许』?今天天气这么晴朗又暖和,干脆在外面睡午觉吧。」
「无论用什么方式,总之你就是会睡午觉对吧?」
奇诺在森林与草坪形成的绿色区域,与汉密斯面对面。
那里正如他们预测的是一座公园,占地非常宽广,但人很稀少。只看到几对陪孩子玩耍的家长。
奇诺把汉密斯停在草坪边缘的树荫下,自己也在那里坐下来。她用大衣垫在草坪上,然后仰躺在上面。
「好,睡觉。」
「好,好好睡吧。」
「如果有什么危险记得叫醒我。」
「了——解。」
然后奇诺闭上眼睛,三秒后就睡着了。
过了一小时左右——
「——嗯?」
奇诺张开眼睛,但首先映入眼帘的——
「…………」
是站在旁边低头看着自己的孩子。
从外表看,大约是十二岁。是穿着长袖毛衣跟裙子的短发女孩,她用圆滚滚的大眼睛直盯着奇诺看。
至于奇诺——
「呃——……」
因为有点不太明白现状而咸到混乱,她躺在草坪上,摇着头像在找什么似的。
结果,汉密斯仍停在原地——
「啊,你醒啦?」
然后这么说。
奇诺一面仰望着仍低头看着自己的女孩——
「这孩子是谁?」
一面这么问汉密斯。
「嗯,她在六分三十四秒前来到这里,之后就一直低头看着你哦。」
「啥——你怎么没有叫醒我?」
「因为她并不危险啊。也没有携带任何武器哦?而且,她身上也没有可以徒手杀死你的强壮肌肉。」
「这个嘛,是没错啦……」
奇诺慢慢地坐起身。
并且对仍然看着自己的女孩打招呼并自我介绍。
「嗨,小妹妹。你好,我叫奇诺。」
然后那女孩——
「…………」
不发一语也没有变换表情,仍直盯着奇诺看。
「你好,你叫什么名字呢?」
「…………」
「你听得懂我说的话吗?」
「…………」
「伤脑筋耶……」
连奇诺都不禁举手投降。
「不过,她父母似乎已经过来了哦?你看后面。」
汉密斯说道。
奇诺一回头就看到汉密斯说的人——看起来像是女孩她父母亲的年轻夫妇,从相当远的距离拚命往这边跑来。
这时候奇诺站起来,拍拍沾在大衣上的绿草。然后走向汉密斯准备踢开他的侧脚架——
「……我们,稍微等一下好了。」
因此她暂时没那么做。
「…………」
奇诺与仍然直盯着自己看的女孩,一起在原地等候。
而气喘嘘嘘跑来的双亲,好不容易来到奇诺他们这边。他们看起来才二十几岁,是一对很年轻的父母。
「你在这里啊……」
「真是的……」
双亲首先对自己女儿的行为感到错愕,然后检查她身体各处,确认她是否没事。
年轻的父亲与母亲,再次面向奇诺。
「旅行者……很抱歉我女儿对你这么没礼貌。」
父亲彬彬有礼地说道。而且就像这国家的居民,感情没有显现在脸上。态度看起来好像颇为冷淡的样子。
「请不要放在心上,我只是躺在这里睡觉而已。」
「没错没错。那女孩只是悄悄靠近,盯着奇诺看而已。毕竟旅行者很罕见呢——」
女孩的双亲简短地回答「原来如此啊」,然后推着女孩娇小的背,准备要离开这里。
就在那个时候。
那个原本一直沉默不语的女孩开口说话了。
「那个人好帅气哦。我一直看都看不腻,而且有怦然心动的感觉呢。」
同时,女孩她笑了。
她看着奇诺。
「喂——我——觉得你——好特别!」
然后,露出灿烂如花的笑容。
接下来,发生了一连串各式各样的事情。
当女孩吐露自己的感情没多久,她的双亲立刻从包包拿出手帕跟瓶子。
瓶子大概是能放进口袋的大小,父亲拿手帕沾满那里面的液体,然后接过手帕的母亲,随即用它捣住女孩的嘴巴。
女孩忽然间失去意识,整个人倒在草地上。
距离女孩说的最后一句话到现在,才花五秒钟而已。
父亲连忙背起女孩前往某个地方。母亲也在后面追,但是她一度停下脚步并回头。
「抱歉造成这样的骚动。明天,负责人会到旅馆进行说明的。」
她留下这样的话。
隔天,是奇诺入境的第三天早晨。
奇诺与汉密斯在旅馆的会客室等候。
「早安,抱歉让你们久等了。」
一名男子边轻声那么说边走了过来。
他的年龄大约四十岁,做着穿西装打领带的装束。在这个人民的服装大多偏向朴素的国家,算是相当注重穿着打扮的男人呢。手上还提着一只大木箱。
旅馆人员不发一语地端来两人份的茶水,然后又默默地离开。
男子始终面无表情。
「我想,昨天两位一定吓坏了吧。非常感谢你们给我机会说明。」
他一开口就直接切入主题。
奇诺说:
「以我们的立场来说,也很感谢贵国愿意特地派人向我们说明。毕竟我们是外国人,就算在不知详情的情况下被逐出国,也毫无怨言呢。」
「是啊,而且这国家有这国家的苦衷呢。」
当汉密斯也那么说,仍旧面无表情的男子委婉地反驳。
「那么,就算两位要大肆宣传我国是『把小孩迷昏强行带走』的野蛮国家,我们也毫无怨言。但还是得先向两位说明理由。」
「原来如此。」「原来如此啊——」
奇诺与汉密斯异口同声地说道。
男子开头说了一句「那么」,然后就开始说明。
「昨天那对夫妻采取的行动,我猜奇诺与汉密斯想必觉得很奇怪吧。只是,那在这个国家是正确的行动。应该说——」
男子一度停顿没说话,然后——
「因为在我国,法律规定禁止恋爱。」
「『禁止恋爱』,是吗?」
「是的。」
「为什么?怎么禁止呢?」
「是的。我现在就依序说明给两位听。」
男子俐落地回答奇诺与汉密斯的询问,然后又继续说明。
「在我国,所有恋爱行为都是被禁止的。用极其简单的说法解释恋爱的定义,就是『喜欢上某人这件事』,但这是不被允许的事情。那么——人为什么会对人抱持恋爱的情感?关于这点需要我说明吗?」
「呃…………」
汉密斯代替开始思考的奇诺说:
「那很简单啊,因为人类是生物,必须交配留下子孙。若没有恋爱的情感,雌雄就无法互相吸引了。」
「没错,摩托车你的认知非常棒呢。」
「哇~我被称赞了耶!」
「可是……禁止恋爱的话,有件事我就想不透了。」
奇诺诚实地说出她的感想,汉密斯也跟着说:
「说得也是呢——这很不可思议耶——这国家的人,到底怎么留下子孙呢?」
男子轻轻地点头说:
「我会仔细说明给你们听的——在那之前,我先告诉你们为什么要禁止恋爱吧。」
男子用非常冷静的语气说道:
「其实所谓的恋爱,是『从冷静的精神状态转变成激烈脱序的状态』。是生物为了要留下子孙,硬是巴着异性不放的行为。讲好听一点算是『本能』,讲难听一点是『野蛮的行为』。」
「这样。」「然后呢,然后呢?」
「大约在一百年前,某位学者发现了有关恋爱的理论,为我国带来了重大改革。而那就是『恋爱四年论』。」
「什么?」
奇诺完全听不懂他这些话的意思而不解地歪着头。
「恋爱四年论?」
汉密斯也同样地反问。
「所谓的『恋爱四年论』,简单说的话是指『人类的恋爱只能维持四年』的学说——不光是人类,大部分的生物为了留下子孙,雌雄才会结合在一块。然后交配,保护产下的卵或小孩,等到某种程度再独立离巢。到这里你们都了解吗?」
「了解。」
「嗯,嗯。」
「当雌雄像那样『成双成对』的时候,也可以说是保护卵或小孩的必要时期吧。然后,『恋爱四年论』告诉我们人类也有这样的时期。也就是说——」
男子为了数数而竖起手指头说明。
「人类男女从邂逅、发生性行为、怀孕到生产,大概是一年的时间。然后,『人类大脑结束急遽的发达』是三岁。也就是说,总共是四年的时间。因此这四年的时间,是人类这个生物为了有效留下优秀的子孙,绝对需要『配偶』的期间。」
奇诺说:
「啊啊,我总算是明白你想表达的『恋爱四年论』。也就是说,『那四年的时间,是为了将男女之间拴在一起,而让人类用四年的时间恋爱』——对吧?」
男子坚定地点头。
「一点也没错,那段期间正如大家所说的,『爱情是盲目的』或『情人眼里出西施』,渴望对方渴望到连其缺点都会看成优点的精神异常状态。讲得极端一点,就是疯狂。」
「这未免太言重了吧。」
汉密斯悄悄说道,男子继续说:
「然后,四年后就醒悟过来,因为恢复理智了。实际上,经过统计证明,四年后离婚的夫妻占最多数。据那位学者的说法,人类的恋爱就像这样只能够维持四年,这在过去是有它的意义。那就是,基因的多样化。两位知道所谓的基因吗?」
「是的,我知道。」
奇诺答道,汉密斯则说:
「跟同父同母的手足比起来,同母异父的手足反而会有遗传上的多样性对吧。也就是说,小孩到了三岁之后,再选择其他伴侣生下具有其他基因的小孩,就物种的生存职略来说,是很正确的做法呢。」
男子点了点头。
「是的。人类这种生物,受到恋爱这种每四年一次的『异常精神状态』拘束,每次改变对象,就留下有多样化基因的子孙,以这种方式活了几万年呢。不——是存活至今呢。」
「原来如此。」
「嗯嗯。」
「那么——虽然人类是那样,但到了现今社会,就无法再坚持那种做法。我不知道其他国家的做法如何,但我国基本上只能够跟结婚的特定对象发生性行为、生小孩。因此也不存在什么每四年不断更换对象是件好事的道理。既然现在医学都这么进步了,也没必要过于追求什么遗传多样性这种事情。」
「这个嘛,的确没错呢。」
「老是离婚也很麻烦呢。」
「既然这样,我们该怎么做呢?该怎么做才能战胜本能呢?因此我们绞尽脑汁,想出了根本的解决方法,那就是恋爱禁止令。」
「那也就是说——强制禁止『男女相爱四年的行为』是吗?」
奇诺问道。
「是的。」
男子毫不犹豫地承认,然后又说:
「透过这个禁令,问题就全部解决了。人类失去冷静生养小孩,四年后又恢复理智的这种野蛮生活方式,都能够成为过去式。」
「好酷的说法哦!」
汉密斯又惊又喜地喊道。
「不过……具体来说的话,是什么样的做法呢?」
封于奇诺的问题——
「简单说的话,就是吃药。」
男子回答:
「我省略困难的说明,人类在恋爱的时候,脑内会分泌各种激素,那是一种叫做『脑内啡』的强力镇痛剂。就是这个让人类失去理性,会变得无论如何都要得到对方,据说愈得不到手,就会变得更疯狂,是很恐怖的心理状态。用恋情无法开花结果的理由而死缠着对方,偶尔还会杀了对方,甚至有人自知得不到对方而自杀,原因就是这个药的关系。」
「于是……要制止那个『脑内啡』对吧?那要怎么做呢……?」
「该不会是以毒攻毒?」
男于对汉密斯说的话点了点头。
「没错,用药物的确能够对抗药物。我们花了三十年的时间,开发出彻底抑制那脑内啡的药物。透过定期服药的方式,人类就能够经常保持理性了。」
「那么现在,全体国民都有服用那种药罗?」
「是的。所以,只要以轻松服药的方式,就完全不用担心会触法。现在,完全没有人触过法。这几十年来,也没有人违反这项法律而被判有罪。」
汉密斯抬高语调说:
「哈哈啊,我懂了!」
「昨天那个女孩,差点触法对吧?因为她头一次喜欢上某人,那是她的『初恋』!」
奇诺发出「啊啊」的声音。
「一点也没错。汉密斯你果然厉害,佩服佩服。」
男子面无表情地称赞汉密斯,然后——
「这国家的人类,几乎没人知道『恋爱』是什么。原则上,只要年满十岁就会开始定期服药。不过,还是会有极少数的人战胜药效。因为年轻人的脑内啡太强了。这是所谓『初恋』的时候常发生的现象,昨天那个女孩就是出现这种现象。」
「可能是,她把奇诺看成是骑着白马到来的真命天子吧——限定四年的真命天子。可是,我们的事情不需要解释一下吗?她迷恋的性别,其实搞错了哦?」
奇诺没有说话,只是轻轻耸了耸肩。
男子并没有特别重视那件事,又继续说道:
「那孩子,似乎一直在看奇诺呢。而且,还停顿了一会儿没说话。想必那段时间,两种药正在那孩子的脑里大战吧。然后邪恶的一方战胜了。她的双亲给她吸镇定剂让她失去意识,这处置完完全全正确。这么做可是有备无患呢。」
「这国家的父母如果家里有正值青春年华的孩子,就得随身携带那种东西啊——真是辛苦呢。」
汉密斯开心地说道。
「那么——」
奇诺不解地歪着头。
「禁止恋爱的来龙去脉,我已经了解了。尽管如此,这国家还是存在着夫妻与小孩。这么说,这国家的人们是怎么找到对象结婚呢?」
在男子回答以前,结果汉密斯——
「用抽签的吗?」
他立刻这么说。
「还是说,由国家决定呢?」
男子回答汉密斯说:
「是的,你还真清楚呢。」
「咦?我猜对了吗?是哪一个?是用抽签的吗?」
「不,是后者。也就是说,由国家替人民决定配偶。」
奇诺沉默不语,等待男子继续说下去。
「在我国,国家会调查所有国民并进行谘商。彻底调查每个人的嗜好与性格,替其选出唯一适合共度一生的对象。男女都是从十六岁就可以结婚,到了那个时间国家就会替适婚者做介绍。」
汉密斯问:
「那么做,不会出问题吗?不,看起来好像没发生问题呢。」
「你放心。因为从出生的时候开始,就做了非常确实的调查。」
男子爽快地回答。
「嗯——我不是那个意思,也就是说,没有人有任何不平或不满吗?」
「没有,因为国家会帮人民找到可靠的对象。因此人民不可能有任何不满。国家所拥有的情报量,是个人所无法比拟的。而且跟遭到脑内啡破坏头脑的想法比起来,判断要来得冷静许多。而且同时,无论任何男女想成为好的丈夫或妻子,甚至是好的父母,努力是不可或缺的。在这个国家,什么不幸的婚姻是不存在的。当然,我们并不会强迫希望终生单身者结婚,不过那些人的比例是占百分之一以下。」
「『我想跟美女,或是帅哥结婚!』的感情——若脑内啡没发作就不会出现,那么其他因素呢?」
「你的意思是?」
「嗯——譬如说『我想跟有钱人结婚!』的欲求呢?」
「那种事情不可能发生的。在我国并不注重竞争。大家都平等地工作,平等地领薪水。不工作的人,会因为违反勤劳义务而送进监牢。对于因为身体健康不佳等等理由而无法工作的人,会提供适当的支援。就连抚养孩子的费用,也几乎是国家提供的。」
「嗯——」
汉密斯可能是没问题可问了吧,因此没有说话。
「原来如此,事情我已经非常了解了。」
奇诺说道。然后——
「只不过,我认为国外的人们还不知道这件事情。知道来龙去脉的我们,出境以后可以对外说吗?」
她确认似地问道。
「当然可以。我们反而希望你那么做。」
男子边回答边从皮包里拿出一个小盒子。然后放在桌上并打开它的盖子。
装在那差不多一本书的大小,看似坚固的木盒里的,是三瓶装了锭剂的小瓶子,以及一本册子。
「这个,送给奇诺你。是我国的礼物。」
男子说道。
在男子解释内容物以前——
「难不成……」
奇诺发现到了,然后汉密斯也是。
「哇!那个,是你刚刚说的抑制恋爱感情的药对吧!那本册子,是制造方法对吧!」
男子点了今天不知点了多少次的头。
「没错。只要具备某些程度的药学知识,要制造并不是多困难。奇诺你尽管把这个药与制造方法带到其他国家,随便你想怎么使用都没关系。看是免费送人,或是高价出售都无所谓,或者,你要自己使用也可以。」
男子盖上盖子,然后轻轻地推过来。
「…………」
奇诺拿起那个又轻又小的礼物。
「好极了,要带走的东西决定了!」
汉密斯开心地说道。
中午的时候,奇诺与汉密斯来到入境的城门前。
为了要穿过长长的隧道到外头去,这次反而得在突出的区域先让汉密斯停下来。
这个时候——
「旅行者!」
有居民走上前来。是昨天遇见的父亲、母亲跟他们的女儿。还有三名西装笔挺的男子低调地站在他们后面,不晓得是特地陪他们来?还是监视他们?
奇诺用侧脚架把汉密斯立起来,然后摘下帽子跟防风眼镜。
「什么事?」
奇诺看着女孩。
跟昨天见面的时候一样,脸上毫无表情的女孩说话了。
「旅行者,不好意思给你添麻烦了。昨天我说了很奇怪的话,想必让你感到很困扰。对不起。我不会再有任何奇怪的想法了,也请你不要放在心上。」
奇诺回答她:
「谢谢你特地对我说这些话。放心,我已经不在意了哦。」
在与来时同样的森林道路上——
「是个相当有趣的国家呢——」
似乎相当开心的汉密斯,与骑乘在上面的奇诺不断往前奔驰。
「对了奇诺,结果除了燃料与携带粮食,我们什么都没买——怎么办?要找个人,把放在包包里的木盒卖给他吗?」
对于汉密斯的提问,奇诺给了她的回答。