第二章「意外地易坏」
第二章「意外地易坏」“Goingonapicnicwiththesandwich”-
据涡奈的说法——
今天她和表姐（新婚）出门购物，带着半年前刚出生的婴儿一起。但才刚开始逛店家，表姐就突然倒下，被送去医院了。虽然只是盲肠炎，没什么大碍，但就这么顺势住院了。因此婴儿被托付在她这里。正要先回家一趟时，中途发现必须要换尿布了——这时候，她恰巧碰到在街上找打工的锥霞……事情似乎就是这样。
「然后反正回家也是这条路，锥霞就提议说不晓得能不能先绕来阿亮家。虽然去别处借个厕所也可以，可是反正也得喂奶才行了嘛~」
「什么嘛，原来是这样啊……不，冷静思考过后，那很明显地是玩笑嘛！但还是稍稍吓了我一跳……」
看着在起居室对着餐桌叹气的此叶，锥霞心虚地缩起肩膀：
「抱…拖歉，此叶，一切的元凶都是涡奈！真是的，蠢毙了！」
「呀哈哈，因为我实在很想看看锥霞耍白痴嘛~抱歉啦！可是，很难得一见吧？而且很有趣吧？」
「因为这样我差点就被勒死了耶……是说，婴儿寄在你那边没问题吗？」
「放心~我在家一直都有在帮忙。来，吉史，我们来脱尿布喔~」
说着，涡奈便动作熟练地开始脱婴儿的尿布，帮婴儿擦屁股。原本有些呜咽的婴儿，不知是否脱去脏尿布后变得神清气爽，坦露着整个下半身，高兴地开始「呀~呀~」叫。
此叶与菲雅以一种无法言喻的兴味盎然神情看着婴儿。
「哇~好可爱喔~」
「真的耶，还长着可爱的东西。」
「你…你在注意哪里啊？我说的可爱，可不是那种意思喔！」
「可爱的东西就是可爱啊！是吧，春亮？」
「怎…怎么问我？」
虽然觉得在婴儿头上吵闹不太好，但婴儿不仅不害怕，反倒还开心地笑了。看来这孩子将来能成为了不起的人物。就在如此这般的过程间，尿布换好了。
「好，接下来得泡牛奶才行。阿亮，厨房借我一下喔？那么，在那之前这孩子就拜托了。呃~锥霞，来。」
「为…为什么交给我……刚才也说过了，我对这种事不太擅长……」
涡奈单方面将婴儿交给锥霞，带着装有保温瓶还是什么的背包走进厨房。虽说不擅长，但也总不能丢下婴儿不管，锥霞只好一脸伤脑筋地继续抱着婴儿。但过了一会，跃跃欲试的人物看着她那模样后伸出了援手。
「不…不擅长的话，要不要换我照顾一下？」
「喔喔，此叶……拜托你了。」
以意外熟练的动作接过婴儿，此叶开心地笑道：
「哇~还满重的耶！可是脸、手指都好小，皮肤也滑嫩嫩的……呵呵，真可爱！」
「吶，夜知。」
「嗯，有种会发生不妙之事的预感。」
婴儿对于眼前摇晃的东西——以粮食来说兴味盎然。于是——
「噫呀？那个，等——对不起，我还…没有奶水啦……！啊，住手，住手……」
「啾~啾~」
「好痒喔……嗯嗯……啊哈…真是…真的……呼呀！」
尽管隔了层衣服还是被大口咬住，此叶抖动着肩膀。虽然她嘻嘻笑着，但对春亮来说却是微妙地令他感到害羞的光景。他尽量避而不视，这时——
「喂，乳牛女，只有你一个人，太卑鄙了！我也想抱啊，让我抱！」
「咦~你没问题吗？要是掉到地上了，可不是闹着玩的喔——」
「啰唆耶，当然没问题啊！我刚才也没弄掉盘子吧？」
「别和盘子相提并论啦。」
趁着此叶依然处在发痒的状态，菲雅接过婴儿。因为抱的方式让人捏把冷汗，所以锥霞便教她正确的抱法。
「这…这样吗？……喔喔，好小、好可爱呢~让我想起昨天的狗。」
「别和狗相提并论啦。」
对着闪闪生辉的银发开心地「呀~呀~」叫的婴儿，突然将短小的手伸出。
伸向菲雅胸前。
「哦？呼呼~果然识货的人就是识货……没错！就本质上来说，我和乳牛女没有任何差别，完全没必要感到自卑！这证明了这一点！」
菲雅得意地弯起嘴角也只有短暂的瞬间。婴儿拍了拍、确认触感之后——
「……？」
露出极不可思议的表情歪着头，就这么乾脆地失去对胸部的兴致，再次「呀~呀~」地开始将手伸向银发。
「什……！」菲雅呻吟，低头全身不住颤抖了好一会。但最后那股压力突然消散，她维持着低头的姿势——
「嗯。」
将婴儿交给春亮，深深叹了口气。
「唉唉……果然，还不明白事理的小孩子是不懂的……不懂的嘛……没办法。我才不在意喔。啊哈哈……」
极度僵硬的乾笑声。总觉得有点可怜。
这时候春亮突然注意到，蓝子并没有加入以起居室餐桌为中心的圈子，而是站在稍微远离的地方。就和初次相遇时同样的相对位置。
没错，一模一样。全都一样。
对于不时偷瞄婴儿的蓝子，菲雅向她出声你也抱抱看，怎么样？
几度犹豫后，最后蓝子战战兢兢地靠近，春亮轻轻将婴儿交到她手中。
「……噗哇~」
蓝子看似开心地笑了，俯视手中的婴儿
然后春亮他们这才知道。
这世上真有所谓「令人听得刺耳的哭声」-
「真抱歉，给你们添麻烦了~」涡奈一面安抚着婴儿，和锥霞一起回去了。在那数十分钟过后——
春亮独自在安静的厨房准备午餐。真的很安静。或许是直到刚才都很吵闹，反而更加增添了这种感觉也说不定。
「……那家伙，她不出房间耶。」
背后传来菲雅的声音。瞥了一眼，她背倚着厨房入口，双脚大拇指无意义地一下彼此交缠一下松开，而视线则未曾离开脚下。「这样啊……」春亮没停下手边的动作回答，脸再次转回前方。
在那之后，蓝子留下号啕大哭的婴儿，冲出了起居室。和那畤候相同，散发着极度阴郁的气息。之后再怎么呼唤她，她都没有回应。
「那家伙啊，说什么她和我一样，或是比我还要更甚之类的。说她是被诅咒也理所当然的存在。所以……，我能明白她的心情——」
「什么心情？」
一度沉默的这段期间，她将微小的决心蕴含进话语。菲雅静静说道：
「我甚至有好几次也被使用在婴儿身上喔。」
「……」
「所以刚才也是。我真的可以用这双手抱他吗？有资格抱他吗？抱他是被容许的吗……老实说，我脑子里想到的都是这些事。要是他哭了怎么办？我也觉得不安。要是那家伙也跟我想着同样的事，而实际上她也收到了那种反应，就难怪她会变得心情阴郁。」
「这样啊。」
「什么『这样啊』？你就不会想要多少安慰她一下吗！那家伙……照她那样子来看，不晓得要到什么时候才肯出房门——」
菲雅的声音夹杂着些许焦躁。春亮一度深呼吸之后缓缓回头。
菲雅以凌厉的眼神瞪着这里。仔细思考着该告诉她的话，然后——
「今天的午餐是——三明治。」
「……什…啥？」
「天气不错，我们到外面吃吧。也可以说是野餐。」
他对愣在原地的菲雅一笑：
「没有人听到野餐会不高兴。换句话说，没有人在野餐后不会打起精神。而所谓的野餐，就是要全家人一起去。」
菲雅的眼神渐渐染上理解的色彩。
「呃——也就是说，要是有无精打采的家伙，就强制让她去散散心，让她打起精神，所以做好觉悟吧！就是这意思。所以……菲雅队员！你的任务是将这件辜实告诉所有人，然后就算要揪着领子也要叫大家到玄关集合！祝你旗开得胜！」
「遵…遵命！交给我办！」
菲雅飞奔而去，厨房只剩下再度回归的静谧。
可不能忘了准备甜点呢——春亮心想。
苹果、香蕉，还有——稍微增量的仙贝。
和菲雅、此叶，以及被菲雅硬拉出来的蓝子一起出发前去野餐。蓝子还是一副无精打采的表情，但应该至少比起关在房里好上数倍才对。
要是走太远而消耗体力，明天可就辛苦了，于是地点就选在比较近的地方——和蓝子相遇的那个河堤。正如昨天茫然地凝望时所想的一样，河水还满美的，而且光是在外面吃钣也很有乐趣，应该不至于无聊吧？
在桥的附近、长着短草、看上去坐着会很舒适的地方铺上休闲垫后，摊开装满了三明治的篮子。
「啊，好棒喔！」
「喔喔，看起来好好吃！」
「我是用现有的材料做的，所以味道不见得好……这是蛋、火腿、蔬菜加猪排……对了对了，昨天此叶做的辣味肉也还有剩，所以我就大胆试着夹看看了。然后这是另附的炸鸡块，这边的是甜点。尽管拿喜欢的去……蓝子，你要吃什么？」
春亮问着茫然出神的蓝子。她怯生生地频频摇晃着浏海说道：
「呃……那，我吃辣味的……」
「噢！昨天此叶做的是吧！来！」
将三明治交给她。在大家的关注下，蓝子大口咬下双手拿着的三明治。
「……好吃。辣味的。」
「那真是太好了。」
「唔呵呵，头选就选中这个，也就是迷上我的料理了吧！总觉得好开心耶~」
「你是想尝试挑战对吧？小心点喔，那是迟效性的。就算原本心想着『没问题没问题』，但就会在不知不觉间连不必要的地方都肥一块出来……喔喔，太可怕了。」
「请别在意喔，那是不管吃什么都总有部位长不出肉的人的偏见。」
「你…你说什么！诅咒你喔！」
用餐就在这样的喧闹中进行。蓝子的话虽少，但每当菲雅和此叶开启话题，她也会一句一句回话。就算是没内涵的无聊话也无所谓，只要能散心就好——春亮心想。
周边几乎没什么人影。在稍远的地方有个能打棒球的河堤广场，大多数人应该都去了那里吧。因此这里就像是整个场地被春亮他们包下来似的。静谧的河川旋律，以及短草摇曳的声音。流动着极度平静的空气。
正当睡意上身的春亮打了个呵欠时，拿着保温瓶喝茶的菲雅突然皱眉。
「嗯？喂，春亮，茶没了。」
「都是因为你大口大口狂喝啦……我也有点想喝呢……」
「唉呀，责任在我准备不周。我喉咙也渴了，我去买个果汁或茶吧！记得上面有自动贩卖机……」
「不好意思……我去买吧？」
「不用啦，你们就……那个吧，就聊些女生之间的话题炒热气氛吧！」
也就是「你们继续帮蓝子散心」的意思，此叶确实接收到了。她过意不去地说：「那就拜托你了，我要茶。」接着问完菲雅和蓝子想要喝什么后，春亮爬上防波堤，朝向距离约一百公尺的自动贩卖机迈步前进。
这一百公尺是多么遥远的距离——他丝毫没有发觉-
感觉到那道视线，是春亮前去买果汁后仅约数十秒后的事。
抬起头的菲雅，在一旁的桥上看见了人影。是一位手肘撑在栏杆上，一脸无趣似地俯视这边的年轻女性。五官虽端整，眼神却看似有些粗暴，部分的头发长短不一。
注意到视线对上，女性维持手撑在栏杆上的姿势开口：
「喂，那个好吃吗？」
还在慢吞吞地将三明治送往嘴里的蓝子歪头。此叶也疑惑地数度眨眼，但立刻露出完美的客套笑容回答：
「是啊，非常美味喔。」
「哦~很美味啊？」
敷衍地反刍此叶的话，女性点头。
然后对着桥下的菲雅等人面露一笑——
「可是，那看起来却非常无能耶。」
口吐暴言。
此叶的笑容僵住：
「刚才——你说了什么吗？我听不太清楚。」
「我说，无能。也就是就填饱肚子的一餐而言派不上用场。说得更明白点，就是……厨余吧？」
「……连味道都没尝过的家伙，没资格说到这种地步吧？真惹人厌。就算你求我，我也不会分给你，快滚去别处吧。」
这是春亮所做的东西，并非自己遭人贬低。虽不是自己，但不知为何却让菲雅没来由地火大，瞪着女性说道。但是——
「味道？就算不吃我也知道。大家一起带着便当，边聊天边说『哇~好好吃』，看了就觉得无能。我最讨厌这样的了。」
「唔呵呵，怎么办呢？这到底该怎么办好呢~」
僵着笑容的此叶手边，刺在炸鸡块上的竹签被她切个细碎。
「喂，女人，你是来找碴的吗？再不收敛一点，我们也有我们的想法！」
「对对，就是这样。你明白的嘛……我是在找碴，你们买单吧！我现在就过去！」
「什——」
女性泰然自若地说完话，并伸了个懒腰后——跳下了桥。裙子飞扬，张开的双脚弯着着地。虽然高度有如从二楼跳下地面，但重心看起来丝毫没有不稳。
女性缓缓伸直膝盖。和她参差不齐的头发相同，衣着也不对称。穿着左右脚不同款的鞋子；与脚下给人的强硬印象相反，轻飘飘的裙子则显得可爱。要说的话，她的身躯虽然柔弱娇小，不过只有那双眼神闪着凶光。
有种预感。这女人单纯只是沉不住气想找人吵架、头脑简单吗？不——
「——你是谁？」
「二阶堂久留里。就算不记住也没差吧？反正是无能的名字。」
边说着，女性——久留里从胸口掏出项链。那是比手掌还大、看起来非常重的十字架。像是要炫耀那个一般，她高举十字架，然后嘴巴叼住较长的那一边。就像叼香烟那样用牙齿夹住，接着舌头舔了一下——用手拉开十字架较短的那一边。项链发出喀叽的声音一分为二，她的手边出现了一把短刀。是一把伪装成项链的内藏式短刀。
「什么……？」
在她们惊愕的一瞬间，久留里突然逼近而来。姿势前倾，像要舔舐地面般。好快。比菲雅早一步进入备战状态的此叶往前跨一步，以手腕外侧架开久留里刺出的短刀；并间不容发地以以另一只手挥出掌击，但却被久留里仅以略微欠身的动作闪过，手掌只掠过她的腹部便宣告无疾而终。
「……？」
「嘿哟！」
此叶皱着眉踢出一腿，久留里弯身回避。脚踝掠过她的头，参差不齐的头发轻飘飘地摇晃。像是要连带卷入那只脚般，短刀以迅雷不及掩耳的速度狙击此叶的肚子——但此叶却降下手肘格挡，然后就这么以身体一撞，和久留里拉开间距。
此叶的眼神变得极为凌厉。
「……你并不吃惊呢。」
「吃惊什么？」
「虽然只有短短一瞬间的动作——但要是一般人的话，应该会觉得『那手肘里是埋了铁板还是什么吗？』而感到惊讶吧？」
久留里耸耸肩：
「什么啊，原来你在意这种事，难怪来的只有一般的攻击。」
「乳牛女，这家伙果然……」
「嗯——是我们的『相关人士』吧。而且还拿着让人想起讨厌回忆的形状的短刀。该不会……」
久留里不怀好意地一笑，动作夸张地低下头。
「敬启者，一脸无能的家伙们。我是比布利欧家族会的人……虽然说才刚加入不久就是了。唯有新鲜这点是长处的新人。」
比布利欧家族会，这是个想忘也忘不了的名字。有好一阵子没有他们的音讯而正感到放心——原来他们还没放弃啊？
「蓝子，你退后，这家伙很危险。」
「……呼耶~」
将不明就里而畏畏缩缩的蓝子赶到背后，取出魔术方块挺身向前。既然对手是那个疯狂组织，就没道理手下留情。况且对手现在就在桥的正下方，应该不太会被看见吧。
「箱形的恐祸加上妖刀村正……是吧？我姑且奉命，就算使出蛮力也要带你们回去，请多指教。」
「哼，二对一，亏你还能说大话。喂，乳牛女，你情况如何？」
「怎么说呢……总之只知道一件事，那把刀还挺锋利的喔。」
瞥了一眼刚才格挡造成破裂的衣袖，此叶喃喃道：
「基本上，只要多加留心，像我或你这种坚硬的物体，一般的刀刃应该秒不进身体。但要是无暇留意，被刺中预料外的部位就另当别论了——像脑部或心脏这种要害，就算对我们的本体而言也是无可取代的根基部位吧？一旦被破坏就会致命，请小心。」
「哼，你是在对谁说话？太爱操心了吧。」
对手缓缓逼近距离。久留里将变成T字型、该说是项链还是刀鞘的东西像刚才一样叼在口中，摇晃着手中的刀子。
「可是那个人的动作好像怪怪的耶？虽然是很快——但也太会闪避了，以人类来说已到异常的程度。她总会仅以毫厘之差回避，就连战国时代也没几个这样的剑豪啊。」
「居然拿剑豪相比，老女人在讲陈年往事啊？」
「你自己不也是几百岁了！总之，别没头没脑地冲上前制造奇怪的破绽。还有，要是能尽可能不流血地加以无力化，就算是帮了我个大忙。」
「跟另一个我说吧——第二十号机关，斩式大刀态『凌迟之斧（Ahatchetilngchi）』，祸动(curse/calling)！」
魔术方块变化成立方体。叽嘎叽嘎，发出令人怀念、令人咒恨的声音，进一步变形成劈刀的立方体，被菲雅操作立方锁一把握住。她侧眼窥伺背后。
蓝子在看我的模样。如何啊？你可曾见识过像我这般用途让人咒恨的道具？
挥开这些念头，将劈刀换成刀背而非刀刃朝向敌人后冲上前。并不是体贴此叶，而是若用刀刃直接将人类一分为二，就算是敌人也会令她寝食难安。
劈刀由上往下挥。打中了。以只让人认为打中了的分毫之差被闪开了。传来的只有掠过发丝的手感。以最小限度的必要动作成功回避的久留里，以省去一切多余动作的速度反击。短刀快得甚至让人来不及反应。
「我话不是才刚说吗！」
冲上来介入的此叶挥出手刀，与久留里的短刀相交，发出撞击的金属声。并非正面挡下一击，而是以柔软的手腕动作架开。若非这样，手刀恐怕早已砍断那把短刀，又或者至少会将其弹飞老远。
「唉呀，真危险……说起来，村正就是有名的那一把吧？在外国人中也很有人气的Blade村正。你有见到名人过吗？像是信长或秀吉之类的。」
「从刚才你就说了好几次——我讨厌被人叫那个名字！」
趁着两人如此对话之际，这次劈刀水平挥出。只要有打中就好。只要能碰到，不管是那种便宜货的烂刀还是那女人的纤细手臂都能够粉碎——
打不到。但倒是有碰到。正确来说，是「被碰到」。
架开此叶的手刀，一面展开激烈的缠斗，久留里往正上方一跃，站到了劈刀上。
「喔，像漫画一样耶，真的办到了……不妙，谁来帮我拍张照？」
开玩笑般的口吻令菲雅恼羞成怒。开什么玩笑。
「第十九号机关·掘式螺旋态『人体穿孔机（Man-Perforator）』！」
「唉呀？」
开始变形的瞬间，久留里失去平衡。在她还停留在无法闪避的半空中时，此叶脚张开使出上段踢。老实说久留里也只能以短刀抵御——残留着金属嘎吱声，她的身体飞上半空中。虽然扭转身体轻轻落地，但背后只剩下一条河。退路被阻断了。
「啊啊可恶，果然还是有点难动……弄短一点好了。」
似乎没发现自己陷入的状况，久留里轻轻皱眉如此嘀咕。短刀对着自己的裙子，发出劈嘶劈嘶的撕裂音将裙长缩短。要是春亮在场，这危险模样应该会让他面红耳赤。
「那又怎么样！就算你无耻地裸露双脚也诱惑不了谁喔——要是加上名为伤口的装饰，搞不好还比较有点看头！」
菲雅举起螺旋钻，此叶摆出手刀，从久留里两边同时进攻。
但久留里瞇细眼往身后一跳。想跳进河里逃跑？笨蛋，那样我就可以用车轮刑还是什么狙击——正当要让螺旋钻变形时，菲雅才领悟了久留里的意图。
真是惊人的跳跃力。久留里轻易越过了数公尺的距离，在矗立河中的水泥桥柱上落脚。是想以三角式跳跃弹回这里吗——
既然如此，就设下陷阱。预测久留里的着陆点后刺出螺旋钻——
「……第十六号机关·吊式尖台态『犹太的摇篮（JudasCradle）』，祸动（curse/calling）！」
出现的是在柱子支撑下悬浮半空中的四角锥形铁块。那柱子立于正方形的土台上，而土台的四个端点又各自屹立着一根比中央长的柱子。由柱子尖端伸长的锁链连接着四角锥上方悬挂着的环状拘束器——这是以那束缚住牺牲者，悬吊他们的同时，以下方的四角锥伤害下半身的拷问刑具。
「呵呵——我替你准备好啰，羞耻与屈辱！像你这种女人就适合这个！」
将意志传达到立方锁，中央的环状拘束器锵啷地开始伸长。虽不能伸长后加以操纵，但要接住飞过来的东西、将其架上四角锥应该是绰绰有余。
「居然有这种无能的兴趣……！」
而一如预测，久留里蹬了桥柱，以三角式跳跃又再跳了一次。变短的裙子下露出大腿，参差不齐的发丝摇摆——
向上跳。
「什……！」
抵达桥柱上方，或者正确来说是桥背面的久留里，扭转着身躯又蹬了水泥桥一下。这次产生了横向的向量，她的身体彷佛于桥背面滑行般回到河堤上。当然，菲雅的拷问道具也轻易就被她飞越而过。
真是可惜呢——久留里一副如此的态度扭曲着脸颊伫立着。菲雅眼神与她对上。
「真是个像猴子般的女人，看得出你平日的教养。」
「我可不想被布下那种低级陷阱的你这么说。」
这时候，此叶疑惑地皱眉。
「怎么了，乳牛女？」
「太奇怪了，总觉得有种行动前后不一致的感觉……一下要战一下不战的。刚才也是，应该也能就那样直接从上方袭击才对…呀——啊！」
她脸色瞬间苍白。相对之下，久留里啧舌了一下。
「菲雅！快去春亮那里！这个人搞不好是个幌子！」
「什——」
「快一点！打斗方式粗鲁的你没办法应付这个人，这里就交给我想办法！」
「啧……可恶！」
将没派上用场的「犹太的摇篮（JudasCradle）」变回魔术方块，菲雅掉头。
「蓝子！要是会做些什么的话，你也一起来！」
擦身而过时对她如此说道，菲雅冲上河堤。虽没回答，但蓝子似乎也匆忙追在身后。她能办得到什么吗？现在先不管那些。
脑中不断反复的只有一个名字。
春亮、春亮、春亮。
求求你——你要平安无事啊！-
买了自己和此叶要喝的茶，还有替说要喝「甜的」的蓝子买了果汁。
问题出在菲雅那一份，她指定说要「我想要喝让人惊奇、崭新的——至今从没喝过的饮料！」巡视了自动贩卖机里陈列的上市商品，没多久便决定了——「超呛辣灯笼辣椒（注：Habanero，中南美产，被喻为全球最辣的辣椒）风味姜汁汽水！墨西哥妈妈的味道」。实在搞不懂主成份到底是灯笼辣椒还是姜，但可以确定绝对会令她惊奇。要恨就恨只做了概略指定的自己吧……耳边彷佛已能听到「诅咒你喔！」的声音，春亮苦笑着蹲下将手伸向取出口。
就在这时，他感觉身后站了一个人。是在等自动贩卖机吗？那得赶快让开才行——正当他这么想的时候——
「你曾经告解过吗？」
听到背后传来的声音，手再也动不了。他记得这个声音。仅只一次，却是在忘也忘不了的特殊情况下听过的声音。
声音低沉，男人的话语震动着空气。春亮无法转头。
「虽说是告解，但在这个无宗教的国家，应该无法理解吧？简单来说就是……对了，就是将过去的行为向上帝坦白。」
声音不晓得是从距离多远的地方发出来的。有没有数公尺？一公尺吗？还是已近到有心便可在耳边呼气的距离？不知道——背脊窜过一阵凉意，喉咙干燥。得转身才行。必须转身做点什么——
「然后就能获得原谅。忘掉过去，变得轻松……没错，这是上帝的救赎。你懂吗？」
懂——才有鬼！
或许是接收到春亮内心所想的，感觉男子在苦笑。趁机总算夺回身体的主控权，有如跌倒般转过头。他以屁股跌坐在地的姿势抬头一看，眼前果真是那个男人。
西装包覆着他结实的体格，头上戴着丝绒帽，手上戴着黑色皮手套。那身绅士打扮，配上充满野性的眼神与胡子，整体印象一口气转变成黑手党般，散发着危险气息。
「阿……阿比斯……？」
「哦？记忆力真不错的羔羊。赞美主——但我正式的名字是教会区《奈落》（NarrowNarrowAboyss）。」
阿比斯调整着帽子，瞇细一只眼睛。那虽然是笑容，但春亮只萌生恐惧。比布利欧家族会。对诅咒道贝全数加以肯定的组织。教会区《奈落》。约一周前才结束……他原以为结束的威胁再次出现眼前。
春亮拼命转动头脑思考。这个男人是受诅咒的道具。八成是……受诅咒的——十字架。他一介凡人又能如何？菲雅、此叶都……
在他视线游移时，看见正朝着这里踩着脚踏车的警察。这里是河堤边的小区，小区领地边的自动贩卖机专区。没错，就算有人经过也不奇怪。应该是在巡逻中的警察，对于可疑的男子与其前方屁股着地的少年这样的组合，理所当然察觉到异常。于是下了脚踏车。
「你们在做什么？」
「治安机关的人吗……唔，记得这个国家以不收贿闻名，赞美主。」
「你在说什么？你是外国人吗？有护照吗？」
这时阿比斯忽然伸出戴着手套的手。他一把抓着年轻警察的脸，低嚅般地说：
「——告解你这一分钟内发生的事。」
「啊…呜……？」
警察的眼神马上失去焦点，以半梦半醒的口吻说：
「发现…可疑的男子与少年……进…进行盘查……」
「原来如此，真是热心工作。你的告解获得原谅了。我记住了——」
而当阿比斯松手，警察便摇摇晃晃骑上脚踏车，就这么离去。
「什…什么……你刚才…做了什么……？」
「没什么，你马上就会明白。不，正确来讲应该是马上就会不明白了。」
阿比斯咯咯笑着往前踏出一步。在不明就里所带来的不安驱使下，春亮想要起身——但阿比斯的一只手却压制着他的肩膀。力道惊人，不管春亮如何使力都站不起来。而另一只手则缓缓伸向春亮的额头——
「住…住手！」
「你要是误会就伤脑筋了，这不是要报复你们伤害艾莉丝，反而是想要拯救你。」
在说什么……他在说什么？
但没有得到答案。皮手套碰触到春亮的额头——
「别碰春亮————————！」
跳跃着冲过来，菲雅使出浑身解数将「凌迟之斧（Ahatchetoflingchi）」挥向阿比斯。阿比斯也反应迅速地转头，身手灵敏地挥拳而出。只包着一层手套的拳头与刀刃接触——传来打中岩石的手感。劈刀发出钝重的声音被弹回，但却成功将阿比斯从春亮面前击飞。
「唔……实在还满痛的。我记住了。」
「你是叫阿比斯吧！你对春亮做了什么，回答我！」
尽管背脊发凉，却还是虚张声势地怒吼。春亮瘫倒在地。由他胸口起伏可以判断人没死——这是理所当然，死了还得了——但看上去意识并未清醒。
「因为你中途碍事，所以只做了一半。唔，已经让他告解到哪里了呢——」
「讲我听得懂的话……！」
「那么就来点简单易懂的对话吧。箱型的恐祸啊，你还是不打算来家族会吗？」
他似乎不打算老实回答。菲雅咬牙切齿：
「不管问几递遍答案都一样……我才想问你，为什么要待在家族会那群疯子身边？让可恨的诅咒依旧继续以可恨的方式存在，你不觉得可耻吗？」
「可耻？这真让我失笑。我们就是以那被称作诅咒的东西来拯救人，哪有必要感到羞耻呢？反倒是没察觉这一点的你才是愚昧不清。」
菲雅握住劈刀的手加重了力道。以诅咒拯救人？可笑！就连这样的想法都很可笑。那些鲜血、那些悲鸣，若被解释为拯救的话——那才是该受诅咒的冒渎。
「就这层意义来说，这名少年真有些不幸。就算持有我，我也无法将恩惠赐予他。不过取而代之，我以让他告解的方式拯救他。」
「所以，你到底在讲些什么？」
「对于罪孽深重的过去，赐予宽恕的忘却。这就是告解。没有人不会在这圣礼之下获得救赎。」
「莫名其妙——可恶，算了！等我打扁你之后再问个清楚！」
听完菲雅的话，阿比斯愉快地按着帽子：
「很遗憾，你那愿望无法实现。既然第一方案进行得不完全，只好暂时撤退和她商讨下一个对策。久留里拖延时间也差不多令人起疑了——而且不知何时，你们那边似乎又多了一件祸具。」
他的视线越过菲雅。菲雅瞥了一眼身后，那里站着一起跟来的蓝子。似乎是对阿比斯的视线感到畏惧，她竖起大衣衣领、缩着脖子——但眼神却直视着阿比斯。
「蓝子，你要是能办到些什么的话，拜托你，别让那家伙逃掉！」
「我不是说过那是办不到的事吗！」
阿比斯无奈的声音比蓝子的回复更早传进耳里——
一瞬间，菲雅的视线充斥了「某种黑暗的东西」。
没有形体，但是有压力，如此瞬间性的黑色。
那只是一眨眼间所发生的事。等到回神时，阿比斯早已消失无踪。慌忙环视四周，看见蓝子正无语地伸出手。她手指的是附近小区的屋顶。
西装男子的身影在那里。不知他是用了什么方式，在那一瞬间就移动到那么远的地方。而这疑问立刻就被菲雅自脑中挥去。因为在男子身边，她发现到一个小小的人影。
没错，长发、单眼镜片闪着光芒、坐在轮椅上，正笑盈盈挥着手——
是艾莉丝·比布利欧·巴斯库利赫。
「可恶……！」
就算呻吟，也没有移动到那里的方法或攻击手段。不久，两人的身影便从屋顶消失了。虽然全身都是想追上去的冲动，但在爬上那里之前就会跟丢也是事实。
比起那个，现在更重要的是——
「春…春亮！你没事吧？」
冲向倒在自动贩卖机一旁的春亮身边，让他的头靠在膝盖上，将他抱起。他似乎并未觉得痛苦，只是睡着了。一副很舒服地发出「呼，呼！」的规律鼾声。
菲雅松了口气。不要紧，一定是在那家伙要做什么之前刚好赶上……
「呼……」
不小心乱无防备地发出放心的叹息，然后发现蓝子的视线在看她，连忙重新思考。
太好了——没错。要是春亮在此被绑架的话——
不就没办法品尝到拜托他买的崭新口味饮料了吗？
过没多久，被久留里逃掉后，此叶也前来和菲雅他们会合。她才一看见春亮的模样便陷入大恐慌，但得知没有外伤后便暂时安心松了口气。
此叶背着春亮，一行人踏上归途。既然家族会现身了，就必须要提醒注意才行——打电话到「坛之浦」报告后，黑绘也将店里工作告一段落，打烊回家了。
接着让他在棉被中休息了约三十分钟后，春亮便清醒过来。
「喔喔，醒了！」
「春…春亮你不要紧吧？有没有哪里会痛啊？」
「无耻小鬼，居然悠哉地睡午觉，真是好大的胆子……哼。」
对着探头前来关注的三人，春亮惊讶地眨着眼。
「怎…怎么了吗？果然是有哪边会痛吗？」
「不，那个……没有……并没有哪里会痛，可是……」
「我知道了，是一觉醒来后发现突然被美女包围所以吓一大跳对吧？一定是这样啦，若说这里聚集了世界三大美女也不为过。有如杨贵妃那般气质高雅的我、像小野小町那样惹人怜爱的小菲菲，还有——」
「——得意招式是乱捡东西吃，像山地大猩猩一样吼着呜喝呜喝的乳牛女。」
「反正最后一定会是这样，我早就料到了！但你能不能至少比喻成人类啊？应该说，别用那种搞不懂意思的形容词啦！啊啊~到底该从哪吐嘈起才好啊？」
「不，那个，可以打个岔吗？我只有一个问题。」
开始变得吵闹的房间里，从被窝中挺起上半身的春亮有些畏缩地举起一只手。惊觉到的一群人收敛表情，再次弯身窥伺春亮的脸。
春亮以一种说不上来，像是畏怯，又像是困扰——
彷佛看着初次见面之人的眼神，看着菲雅她们——说道：
「呃……你们…是谁啊？」
此叶吓坏似地当场瘫坐。菲雅张大了嘴，黑绘则前所未有地瞪大那双爱困的双眼。
然后，在稍远处看着这一幕的蓝子——
像是下定了什么决心似地，微微握紧了拳头。
据涡奈的说法——
今天她和表姐（新婚）出门购物，带着半年前刚出生的婴儿一起。但才刚开始逛店家，表姐就突然倒下，被送去医院了。虽然只是盲肠炎，没什么大碍，但就这么顺势住院了。因此婴儿被托付在她这里。正要先回家一趟时，中途发现必须要换尿布了——这时候，她恰巧碰到在街上找打工的锥霞……事情似乎就是这样。
「然后反正回家也是这条路，锥霞就提议说不晓得能不能先绕来阿亮家。虽然去别处借个厕所也可以，可是反正也得喂奶才行了嘛~」
「什么嘛，原来是这样啊……不，冷静思考过后，那很明显地是玩笑嘛！但还是稍稍吓了我一跳……」
看着在起居室对着餐桌叹气的此叶，锥霞心虚地缩起肩膀：
「抱…拖歉，此叶，一切的元凶都是涡奈！真是的，蠢毙了！」
「呀哈哈，因为我实在很想看看锥霞耍白痴嘛~抱歉啦！可是，很难得一见吧？而且很有趣吧？」
「因为这样我差点就被勒死了耶……是说，婴儿寄在你那边没问题吗？」
「放心~我在家一直都有在帮忙。来，吉史，我们来脱尿布喔~」
说着，涡奈便动作熟练地开始脱婴儿的尿布，帮婴儿擦屁股。原本有些呜咽的婴儿，不知是否脱去脏尿布后变得神清气爽，坦露着整个下半身，高兴地开始「呀~呀~」叫。
此叶与菲雅以一种无法言喻的兴味盎然神情看着婴儿。
「哇~好可爱喔~」
「真的耶，还长着可爱的东西。」
「你…你在注意哪里啊？我说的可爱，可不是那种意思喔！」
「可爱的东西就是可爱啊！是吧，春亮？」
「怎…怎么问我？」
虽然觉得在婴儿头上吵闹不太好，但婴儿不仅不害怕，反倒还开心地笑了。看来这孩子将来能成为了不起的人物。就在如此这般的过程间，尿布换好了。
「好，接下来得泡牛奶才行。阿亮，厨房借我一下喔？那么，在那之前这孩子就拜托了。呃~锥霞，来。」
「为…为什么交给我……刚才也说过了，我对这种事不太擅长……」
涡奈单方面将婴儿交给锥霞，带着装有保温瓶还是什么的背包走进厨房。虽说不擅长，但也总不能丢下婴儿不管，锥霞只好一脸伤脑筋地继续抱着婴儿。但过了一会，跃跃欲试的人物看着她那模样后伸出了援手。
「不…不擅长的话，要不要换我照顾一下？」
「喔喔，此叶……拜托你了。」
以意外熟练的动作接过婴儿，此叶开心地笑道：
「哇~还满重的耶！可是脸、手指都好小，皮肤也滑嫩嫩的……呵呵，真可爱！」
「吶，夜知。」
「嗯，有种会发生不妙之事的预感。」
婴儿对于眼前摇晃的东西——以粮食来说兴味盎然。于是——
「噫呀？那个，等——对不起，我还…没有奶水啦……！啊，住手，住手……」
「啾~啾~」
「好痒喔……嗯嗯……啊哈…真是…真的……呼呀！」
尽管隔了层衣服还是被大口咬住，此叶抖动着肩膀。虽然她嘻嘻笑着，但对春亮来说却是微妙地令他感到害羞的光景。他尽量避而不视，这时——
「喂，乳牛女，只有你一个人，太卑鄙了！我也想抱啊，让我抱！」
「咦~你没问题吗？要是掉到地上了，可不是闹着玩的喔——」
「啰唆耶，当然没问题啊！我刚才也没弄掉盘子吧？」
「别和盘子相提并论啦。」
趁着此叶依然处在发痒的状态，菲雅接过婴儿。因为抱的方式让人捏把冷汗，所以锥霞便教她正确的抱法。
「这…这样吗？……喔喔，好小、好可爱呢~让我想起昨天的狗。」
「别和狗相提并论啦。」
对着闪闪生辉的银发开心地「呀~呀~」叫的婴儿，突然将短小的手伸出。
伸向菲雅胸前。
「哦？呼呼~果然识货的人就是识货……没错！就本质上来说，我和乳牛女没有任何差别，完全没必要感到自卑！这证明了这一点！」
菲雅得意地弯起嘴角也只有短暂的瞬间。婴儿拍了拍、确认触感之后——
「……？」
露出极不可思议的表情歪着头，就这么乾脆地失去对胸部的兴致，再次「呀~呀~」地开始将手伸向银发。
「什……！」菲雅呻吟，低头全身不住颤抖了好一会。但最后那股压力突然消散，她维持着低头的姿势——
「嗯。」
将婴儿交给春亮，深深叹了口气。
「唉唉……果然，还不明白事理的小孩子是不懂的……不懂的嘛……没办法。我才不在意喔。啊哈哈……」
极度僵硬的乾笑声。总觉得有点可怜。
这时候春亮突然注意到，蓝子并没有加入以起居室餐桌为中心的圈子，而是站在稍微远离的地方。就和初次相遇时同样的相对位置。
没错，一模一样。全都一样。
对于不时偷瞄婴儿的蓝子，菲雅向她出声你也抱抱看，怎么样？
几度犹豫后，最后蓝子战战兢兢地靠近，春亮轻轻将婴儿交到她手中。
「……噗哇~」
蓝子看似开心地笑了，俯视手中的婴儿
然后春亮他们这才知道。
这世上真有所谓「令人听得刺耳的哭声」-
「真抱歉，给你们添麻烦了~」涡奈一面安抚着婴儿，和锥霞一起回去了。在那数十分钟过后——
春亮独自在安静的厨房准备午餐。真的很安静。或许是直到刚才都很吵闹，反而更加增添了这种感觉也说不定。
「……那家伙，她不出房间耶。」
背后传来菲雅的声音。瞥了一眼，她背倚着厨房入口，双脚大拇指无意义地一下彼此交缠一下松开，而视线则未曾离开脚下。「这样啊……」春亮没停下手边的动作回答，脸再次转回前方。
在那之后，蓝子留下号啕大哭的婴儿，冲出了起居室。和那畤候相同，散发着极度阴郁的气息。之后再怎么呼唤她，她都没有回应。
「那家伙啊，说什么她和我一样，或是比我还要更甚之类的。说她是被诅咒也理所当然的存在。所以……，我能明白她的心情——」
「什么心情？」
一度沉默的这段期间，她将微小的决心蕴含进话语。菲雅静静说道：
「我甚至有好几次也被使用在婴儿身上喔。」
「……」
「所以刚才也是。我真的可以用这双手抱他吗？有资格抱他吗？抱他是被容许的吗……老实说，我脑子里想到的都是这些事。要是他哭了怎么办？我也觉得不安。要是那家伙也跟我想着同样的事，而实际上她也收到了那种反应，就难怪她会变得心情阴郁。」
「这样啊。」
「什么『这样啊』？你就不会想要多少安慰她一下吗！那家伙……照她那样子来看，不晓得要到什么时候才肯出房门——」
菲雅的声音夹杂着些许焦躁。春亮一度深呼吸之后缓缓回头。
菲雅以凌厉的眼神瞪着这里。仔细思考着该告诉她的话，然后——
「今天的午餐是——三明治。」
「……什…啥？」
「天气不错，我们到外面吃吧。也可以说是野餐。」
他对愣在原地的菲雅一笑：
「没有人听到野餐会不高兴。换句话说，没有人在野餐后不会打起精神。而所谓的野餐，就是要全家人一起去。」
菲雅的眼神渐渐染上理解的色彩。
「呃——也就是说，要是有无精打采的家伙，就强制让她去散散心，让她打起精神，所以做好觉悟吧！就是这意思。所以……菲雅队员！你的任务是将这件辜实告诉所有人，然后就算要揪着领子也要叫大家到玄关集合！祝你旗开得胜！」
「遵…遵命！交给我办！」
菲雅飞奔而去，厨房只剩下再度回归的静谧。
可不能忘了准备甜点呢——春亮心想。
苹果、香蕉，还有——稍微增量的仙贝。
和菲雅、此叶，以及被菲雅硬拉出来的蓝子一起出发前去野餐。蓝子还是一副无精打采的表情，但应该至少比起关在房里好上数倍才对。
要是走太远而消耗体力，明天可就辛苦了，于是地点就选在比较近的地方——和蓝子相遇的那个河堤。正如昨天茫然地凝望时所想的一样，河水还满美的，而且光是在外面吃钣也很有乐趣，应该不至于无聊吧？
在桥的附近、长着短草、看上去坐着会很舒适的地方铺上休闲垫后，摊开装满了三明治的篮子。
「啊，好棒喔！」
「喔喔，看起来好好吃！」
「我是用现有的材料做的，所以味道不见得好……这是蛋、火腿、蔬菜加猪排……对了对了，昨天此叶做的辣味肉也还有剩，所以我就大胆试着夹看看了。然后这是另附的炸鸡块，这边的是甜点。尽管拿喜欢的去……蓝子，你要吃什么？」
春亮问着茫然出神的蓝子。她怯生生地频频摇晃着浏海说道：
「呃……那，我吃辣味的……」
「噢！昨天此叶做的是吧！来！」
将三明治交给她。在大家的关注下，蓝子大口咬下双手拿着的三明治。
「……好吃。辣味的。」
「那真是太好了。」
「唔呵呵，头选就选中这个，也就是迷上我的料理了吧！总觉得好开心耶~」
「你是想尝试挑战对吧？小心点喔，那是迟效性的。就算原本心想着『没问题没问题』，但就会在不知不觉间连不必要的地方都肥一块出来……喔喔，太可怕了。」
「请别在意喔，那是不管吃什么都总有部位长不出肉的人的偏见。」
「你…你说什么！诅咒你喔！」
用餐就在这样的喧闹中进行。蓝子的话虽少，但每当菲雅和此叶开启话题，她也会一句一句回话。就算是没内涵的无聊话也无所谓，只要能散心就好——春亮心想。
周边几乎没什么人影。在稍远的地方有个能打棒球的河堤广场，大多数人应该都去了那里吧。因此这里就像是整个场地被春亮他们包下来似的。静谧的河川旋律，以及短草摇曳的声音。流动着极度平静的空气。
正当睡意上身的春亮打了个呵欠时，拿着保温瓶喝茶的菲雅突然皱眉。
「嗯？喂，春亮，茶没了。」
「都是因为你大口大口狂喝啦……我也有点想喝呢……」
「唉呀，责任在我准备不周。我喉咙也渴了，我去买个果汁或茶吧！记得上面有自动贩卖机……」
「不好意思……我去买吧？」
「不用啦，你们就……那个吧，就聊些女生之间的话题炒热气氛吧！」
也就是「你们继续帮蓝子散心」的意思，此叶确实接收到了。她过意不去地说：「那就拜托你了，我要茶。」接着问完菲雅和蓝子想要喝什么后，春亮爬上防波堤，朝向距离约一百公尺的自动贩卖机迈步前进。
这一百公尺是多么遥远的距离——他丝毫没有发觉-
感觉到那道视线，是春亮前去买果汁后仅约数十秒后的事。
抬起头的菲雅，在一旁的桥上看见了人影。是一位手肘撑在栏杆上，一脸无趣似地俯视这边的年轻女性。五官虽端整，眼神却看似有些粗暴，部分的头发长短不一。
注意到视线对上，女性维持手撑在栏杆上的姿势开口：
「喂，那个好吃吗？」
还在慢吞吞地将三明治送往嘴里的蓝子歪头。此叶也疑惑地数度眨眼，但立刻露出完美的客套笑容回答：
「是啊，非常美味喔。」
「哦~很美味啊？」
敷衍地反刍此叶的话，女性点头。
然后对着桥下的菲雅等人面露一笑——
「可是，那看起来却非常无能耶。」
口吐暴言。
此叶的笑容僵住：
「刚才——你说了什么吗？我听不太清楚。」
「我说，无能。也就是就填饱肚子的一餐而言派不上用场。说得更明白点，就是……厨余吧？」
「……连味道都没尝过的家伙，没资格说到这种地步吧？真惹人厌。就算你求我，我也不会分给你，快滚去别处吧。」
这是春亮所做的东西，并非自己遭人贬低。虽不是自己，但不知为何却让菲雅没来由地火大，瞪着女性说道。但是——
「味道？就算不吃我也知道。大家一起带着便当，边聊天边说『哇~好好吃』，看了就觉得无能。我最讨厌这样的了。」
「唔呵呵，怎么办呢？这到底该怎么办好呢~」
僵着笑容的此叶手边，刺在炸鸡块上的竹签被她切个细碎。
「喂，女人，你是来找碴的吗？再不收敛一点，我们也有我们的想法！」
「对对，就是这样。你明白的嘛……我是在找碴，你们买单吧！我现在就过去！」
「什——」
女性泰然自若地说完话，并伸了个懒腰后——跳下了桥。裙子飞扬，张开的双脚弯着着地。虽然高度有如从二楼跳下地面，但重心看起来丝毫没有不稳。
女性缓缓伸直膝盖。和她参差不齐的头发相同，衣着也不对称。穿着左右脚不同款的鞋子；与脚下给人的强硬印象相反，轻飘飘的裙子则显得可爱。要说的话，她的身躯虽然柔弱娇小，不过只有那双眼神闪着凶光。
有种预感。这女人单纯只是沉不住气想找人吵架、头脑简单吗？不——
「——你是谁？」
「二阶堂久留里。就算不记住也没差吧？反正是无能的名字。」
边说着，女性——久留里从胸口掏出项链。那是比手掌还大、看起来非常重的十字架。像是要炫耀那个一般，她高举十字架，然后嘴巴叼住较长的那一边。就像叼香烟那样用牙齿夹住，接着舌头舔了一下——用手拉开十字架较短的那一边。项链发出喀叽的声音一分为二，她的手边出现了一把短刀。是一把伪装成项链的内藏式短刀。
「什么……？」
在她们惊愕的一瞬间，久留里突然逼近而来。姿势前倾，像要舔舐地面般。好快。比菲雅早一步进入备战状态的此叶往前跨一步，以手腕外侧架开久留里刺出的短刀；并间不容发地以以另一只手挥出掌击，但却被久留里仅以略微欠身的动作闪过，手掌只掠过她的腹部便宣告无疾而终。
「……？」
「嘿哟！」
此叶皱着眉踢出一腿，久留里弯身回避。脚踝掠过她的头，参差不齐的头发轻飘飘地摇晃。像是要连带卷入那只脚般，短刀以迅雷不及掩耳的速度狙击此叶的肚子——但此叶却降下手肘格挡，然后就这么以身体一撞，和久留里拉开间距。
此叶的眼神变得极为凌厉。
「……你并不吃惊呢。」
「吃惊什么？」
「虽然只有短短一瞬间的动作——但要是一般人的话，应该会觉得『那手肘里是埋了铁板还是什么吗？』而感到惊讶吧？」
久留里耸耸肩：
「什么啊，原来你在意这种事，难怪来的只有一般的攻击。」
「乳牛女，这家伙果然……」
「嗯——是我们的『相关人士』吧。而且还拿着让人想起讨厌回忆的形状的短刀。该不会……」
久留里不怀好意地一笑，动作夸张地低下头。
「敬启者，一脸无能的家伙们。我是比布利欧家族会的人……虽然说才刚加入不久就是了。唯有新鲜这点是长处的新人。」
比布利欧家族会，这是个想忘也忘不了的名字。有好一阵子没有他们的音讯而正感到放心——原来他们还没放弃啊？
「蓝子，你退后，这家伙很危险。」
「……呼耶~」
将不明就里而畏畏缩缩的蓝子赶到背后，取出魔术方块挺身向前。既然对手是那个疯狂组织，就没道理手下留情。况且对手现在就在桥的正下方，应该不太会被看见吧。
「箱形的恐祸加上妖刀村正……是吧？我姑且奉命，就算使出蛮力也要带你们回去，请多指教。」
「哼，二对一，亏你还能说大话。喂，乳牛女，你情况如何？」
「怎么说呢……总之只知道一件事，那把刀还挺锋利的喔。」
瞥了一眼刚才格挡造成破裂的衣袖，此叶喃喃道：
「基本上，只要多加留心，像我或你这种坚硬的物体，一般的刀刃应该秒不进身体。但要是无暇留意，被刺中预料外的部位就另当别论了——像脑部或心脏这种要害，就算对我们的本体而言也是无可取代的根基部位吧？一旦被破坏就会致命，请小心。」
「哼，你是在对谁说话？太爱操心了吧。」
对手缓缓逼近距离。久留里将变成T字型、该说是项链还是刀鞘的东西像刚才一样叼在口中，摇晃着手中的刀子。
「可是那个人的动作好像怪怪的耶？虽然是很快——但也太会闪避了，以人类来说已到异常的程度。她总会仅以毫厘之差回避，就连战国时代也没几个这样的剑豪啊。」
「居然拿剑豪相比，老女人在讲陈年往事啊？」
「你自己不也是几百岁了！总之，别没头没脑地冲上前制造奇怪的破绽。还有，要是能尽可能不流血地加以无力化，就算是帮了我个大忙。」
「跟另一个我说吧——第二十号机关，斩式大刀态『凌迟之斧（Ahatchetilngchi）』，祸动(curse/calling)！」
魔术方块变化成立方体。叽嘎叽嘎，发出令人怀念、令人咒恨的声音，进一步变形成劈刀的立方体，被菲雅操作立方锁一把握住。她侧眼窥伺背后。
蓝子在看我的模样。如何啊？你可曾见识过像我这般用途让人咒恨的道具？
挥开这些念头，将劈刀换成刀背而非刀刃朝向敌人后冲上前。并不是体贴此叶，而是若用刀刃直接将人类一分为二，就算是敌人也会令她寝食难安。
劈刀由上往下挥。打中了。以只让人认为打中了的分毫之差被闪开了。传来的只有掠过发丝的手感。以最小限度的必要动作成功回避的久留里，以省去一切多余动作的速度反击。短刀快得甚至让人来不及反应。
「我话不是才刚说吗！」
冲上来介入的此叶挥出手刀，与久留里的短刀相交，发出撞击的金属声。并非正面挡下一击，而是以柔软的手腕动作架开。若非这样，手刀恐怕早已砍断那把短刀，又或者至少会将其弹飞老远。
「唉呀，真危险……说起来，村正就是有名的那一把吧？在外国人中也很有人气的Blade村正。你有见到名人过吗？像是信长或秀吉之类的。」
「从刚才你就说了好几次——我讨厌被人叫那个名字！」
趁着两人如此对话之际，这次劈刀水平挥出。只要有打中就好。只要能碰到，不管是那种便宜货的烂刀还是那女人的纤细手臂都能够粉碎——
打不到。但倒是有碰到。正确来说，是「被碰到」。
架开此叶的手刀，一面展开激烈的缠斗，久留里往正上方一跃，站到了劈刀上。
「喔，像漫画一样耶，真的办到了……不妙，谁来帮我拍张照？」
开玩笑般的口吻令菲雅恼羞成怒。开什么玩笑。
「第十九号机关·掘式螺旋态『人体穿孔机（Man-Perforator）』！」
「唉呀？」
开始变形的瞬间，久留里失去平衡。在她还停留在无法闪避的半空中时，此叶脚张开使出上段踢。老实说久留里也只能以短刀抵御——残留着金属嘎吱声，她的身体飞上半空中。虽然扭转身体轻轻落地，但背后只剩下一条河。退路被阻断了。
「啊啊可恶，果然还是有点难动……弄短一点好了。」
似乎没发现自己陷入的状况，久留里轻轻皱眉如此嘀咕。短刀对着自己的裙子，发出劈嘶劈嘶的撕裂音将裙长缩短。要是春亮在场，这危险模样应该会让他面红耳赤。
「那又怎么样！就算你无耻地裸露双脚也诱惑不了谁喔——要是加上名为伤口的装饰，搞不好还比较有点看头！」
菲雅举起螺旋钻，此叶摆出手刀，从久留里两边同时进攻。
但久留里瞇细眼往身后一跳。想跳进河里逃跑？笨蛋，那样我就可以用车轮刑还是什么狙击——正当要让螺旋钻变形时，菲雅才领悟了久留里的意图。
真是惊人的跳跃力。久留里轻易越过了数公尺的距离，在矗立河中的水泥桥柱上落脚。是想以三角式跳跃弹回这里吗——
既然如此，就设下陷阱。预测久留里的着陆点后刺出螺旋钻——
「……第十六号机关·吊式尖台态『犹太的摇篮（JudasCradle）』，祸动（curse/calling）！」
出现的是在柱子支撑下悬浮半空中的四角锥形铁块。那柱子立于正方形的土台上，而土台的四个端点又各自屹立着一根比中央长的柱子。由柱子尖端伸长的锁链连接着四角锥上方悬挂着的环状拘束器——这是以那束缚住牺牲者，悬吊他们的同时，以下方的四角锥伤害下半身的拷问刑具。
「呵呵——我替你准备好啰，羞耻与屈辱！像你这种女人就适合这个！」
将意志传达到立方锁，中央的环状拘束器锵啷地开始伸长。虽不能伸长后加以操纵，但要接住飞过来的东西、将其架上四角锥应该是绰绰有余。
「居然有这种无能的兴趣……！」
而一如预测，久留里蹬了桥柱，以三角式跳跃又再跳了一次。变短的裙子下露出大腿，参差不齐的发丝摇摆——
向上跳。
「什……！」
抵达桥柱上方，或者正确来说是桥背面的久留里，扭转着身躯又蹬了水泥桥一下。这次产生了横向的向量，她的身体彷佛于桥背面滑行般回到河堤上。当然，菲雅的拷问道具也轻易就被她飞越而过。
真是可惜呢——久留里一副如此的态度扭曲着脸颊伫立着。菲雅眼神与她对上。
「真是个像猴子般的女人，看得出你平日的教养。」
「我可不想被布下那种低级陷阱的你这么说。」
这时候，此叶疑惑地皱眉。
「怎么了，乳牛女？」
「太奇怪了，总觉得有种行动前后不一致的感觉……一下要战一下不战的。刚才也是，应该也能就那样直接从上方袭击才对…呀——啊！」
她脸色瞬间苍白。相对之下，久留里啧舌了一下。
「菲雅！快去春亮那里！这个人搞不好是个幌子！」
「什——」
「快一点！打斗方式粗鲁的你没办法应付这个人，这里就交给我想办法！」
「啧……可恶！」
将没派上用场的「犹太的摇篮（JudasCradle）」变回魔术方块，菲雅掉头。
「蓝子！要是会做些什么的话，你也一起来！」
擦身而过时对她如此说道，菲雅冲上河堤。虽没回答，但蓝子似乎也匆忙追在身后。她能办得到什么吗？现在先不管那些。
脑中不断反复的只有一个名字。
春亮、春亮、春亮。
求求你——你要平安无事啊！-
买了自己和此叶要喝的茶，还有替说要喝「甜的」的蓝子买了果汁。
问题出在菲雅那一份，她指定说要「我想要喝让人惊奇、崭新的——至今从没喝过的饮料！」巡视了自动贩卖机里陈列的上市商品，没多久便决定了——「超呛辣灯笼辣椒（注：Habanero，中南美产，被喻为全球最辣的辣椒）风味姜汁汽水！墨西哥妈妈的味道」。实在搞不懂主成份到底是灯笼辣椒还是姜，但可以确定绝对会令她惊奇。要恨就恨只做了概略指定的自己吧……耳边彷佛已能听到「诅咒你喔！」的声音，春亮苦笑着蹲下将手伸向取出口。
就在这时，他感觉身后站了一个人。是在等自动贩卖机吗？那得赶快让开才行——正当他这么想的时候——
「你曾经告解过吗？」
听到背后传来的声音，手再也动不了。他记得这个声音。仅只一次，却是在忘也忘不了的特殊情况下听过的声音。
声音低沉，男人的话语震动着空气。春亮无法转头。
「虽说是告解，但在这个无宗教的国家，应该无法理解吧？简单来说就是……对了，就是将过去的行为向上帝坦白。」
声音不晓得是从距离多远的地方发出来的。有没有数公尺？一公尺吗？还是已近到有心便可在耳边呼气的距离？不知道——背脊窜过一阵凉意，喉咙干燥。得转身才行。必须转身做点什么——
「然后就能获得原谅。忘掉过去，变得轻松……没错，这是上帝的救赎。你懂吗？」
懂——才有鬼！
或许是接收到春亮内心所想的，感觉男子在苦笑。趁机总算夺回身体的主控权，有如跌倒般转过头。他以屁股跌坐在地的姿势抬头一看，眼前果真是那个男人。
西装包覆着他结实的体格，头上戴着丝绒帽，手上戴着黑色皮手套。那身绅士打扮，配上充满野性的眼神与胡子，整体印象一口气转变成黑手党般，散发着危险气息。
「阿……阿比斯……？」
「哦？记忆力真不错的羔羊。赞美主——但我正式的名字是教会区《奈落》（NarrowNarrowAboyss）。」
阿比斯调整着帽子，瞇细一只眼睛。那虽然是笑容，但春亮只萌生恐惧。比布利欧家族会。对诅咒道贝全数加以肯定的组织。教会区《奈落》。约一周前才结束……他原以为结束的威胁再次出现眼前。
春亮拼命转动头脑思考。这个男人是受诅咒的道具。八成是……受诅咒的——十字架。他一介凡人又能如何？菲雅、此叶都……
在他视线游移时，看见正朝着这里踩着脚踏车的警察。这里是河堤边的小区，小区领地边的自动贩卖机专区。没错，就算有人经过也不奇怪。应该是在巡逻中的警察，对于可疑的男子与其前方屁股着地的少年这样的组合，理所当然察觉到异常。于是下了脚踏车。
「你们在做什么？」
「治安机关的人吗……唔，记得这个国家以不收贿闻名，赞美主。」
「你在说什么？你是外国人吗？有护照吗？」
这时阿比斯忽然伸出戴着手套的手。他一把抓着年轻警察的脸，低嚅般地说：
「——告解你这一分钟内发生的事。」
「啊…呜……？」
警察的眼神马上失去焦点，以半梦半醒的口吻说：
「发现…可疑的男子与少年……进…进行盘查……」
「原来如此，真是热心工作。你的告解获得原谅了。我记住了——」
而当阿比斯松手，警察便摇摇晃晃骑上脚踏车，就这么离去。
「什…什么……你刚才…做了什么……？」
「没什么，你马上就会明白。不，正确来讲应该是马上就会不明白了。」
阿比斯咯咯笑着往前踏出一步。在不明就里所带来的不安驱使下，春亮想要起身——但阿比斯的一只手却压制着他的肩膀。力道惊人，不管春亮如何使力都站不起来。而另一只手则缓缓伸向春亮的额头——
「住…住手！」
「你要是误会就伤脑筋了，这不是要报复你们伤害艾莉丝，反而是想要拯救你。」
在说什么……他在说什么？
但没有得到答案。皮手套碰触到春亮的额头——
「别碰春亮————————！」
跳跃着冲过来，菲雅使出浑身解数将「凌迟之斧（Ahatchetoflingchi）」挥向阿比斯。阿比斯也反应迅速地转头，身手灵敏地挥拳而出。只包着一层手套的拳头与刀刃接触——传来打中岩石的手感。劈刀发出钝重的声音被弹回，但却成功将阿比斯从春亮面前击飞。
「唔……实在还满痛的。我记住了。」
「你是叫阿比斯吧！你对春亮做了什么，回答我！」
尽管背脊发凉，却还是虚张声势地怒吼。春亮瘫倒在地。由他胸口起伏可以判断人没死——这是理所当然，死了还得了——但看上去意识并未清醒。
「因为你中途碍事，所以只做了一半。唔，已经让他告解到哪里了呢——」
「讲我听得懂的话……！」
「那么就来点简单易懂的对话吧。箱型的恐祸啊，你还是不打算来家族会吗？」
他似乎不打算老实回答。菲雅咬牙切齿：
「不管问几递遍答案都一样……我才想问你，为什么要待在家族会那群疯子身边？让可恨的诅咒依旧继续以可恨的方式存在，你不觉得可耻吗？」
「可耻？这真让我失笑。我们就是以那被称作诅咒的东西来拯救人，哪有必要感到羞耻呢？反倒是没察觉这一点的你才是愚昧不清。」
菲雅握住劈刀的手加重了力道。以诅咒拯救人？可笑！就连这样的想法都很可笑。那些鲜血、那些悲鸣，若被解释为拯救的话——那才是该受诅咒的冒渎。
「就这层意义来说，这名少年真有些不幸。就算持有我，我也无法将恩惠赐予他。不过取而代之，我以让他告解的方式拯救他。」
「所以，你到底在讲些什么？」
「对于罪孽深重的过去，赐予宽恕的忘却。这就是告解。没有人不会在这圣礼之下获得救赎。」
「莫名其妙——可恶，算了！等我打扁你之后再问个清楚！」
听完菲雅的话，阿比斯愉快地按着帽子：
「很遗憾，你那愿望无法实现。既然第一方案进行得不完全，只好暂时撤退和她商讨下一个对策。久留里拖延时间也差不多令人起疑了——而且不知何时，你们那边似乎又多了一件祸具。」
他的视线越过菲雅。菲雅瞥了一眼身后，那里站着一起跟来的蓝子。似乎是对阿比斯的视线感到畏惧，她竖起大衣衣领、缩着脖子——但眼神却直视着阿比斯。
「蓝子，你要是能办到些什么的话，拜托你，别让那家伙逃掉！」
「我不是说过那是办不到的事吗！」
阿比斯无奈的声音比蓝子的回复更早传进耳里——
一瞬间，菲雅的视线充斥了「某种黑暗的东西」。
没有形体，但是有压力，如此瞬间性的黑色。
那只是一眨眼间所发生的事。等到回神时，阿比斯早已消失无踪。慌忙环视四周，看见蓝子正无语地伸出手。她手指的是附近小区的屋顶。
西装男子的身影在那里。不知他是用了什么方式，在那一瞬间就移动到那么远的地方。而这疑问立刻就被菲雅自脑中挥去。因为在男子身边，她发现到一个小小的人影。
没错，长发、单眼镜片闪着光芒、坐在轮椅上，正笑盈盈挥着手——
是艾莉丝·比布利欧·巴斯库利赫。
「可恶……！」
就算呻吟，也没有移动到那里的方法或攻击手段。不久，两人的身影便从屋顶消失了。虽然全身都是想追上去的冲动，但在爬上那里之前就会跟丢也是事实。
比起那个，现在更重要的是——
「春…春亮！你没事吧？」
冲向倒在自动贩卖机一旁的春亮身边，让他的头靠在膝盖上，将他抱起。他似乎并未觉得痛苦，只是睡着了。一副很舒服地发出「呼，呼！」的规律鼾声。
菲雅松了口气。不要紧，一定是在那家伙要做什么之前刚好赶上……
「呼……」
不小心乱无防备地发出放心的叹息，然后发现蓝子的视线在看她，连忙重新思考。
太好了——没错。要是春亮在此被绑架的话——
不就没办法品尝到拜托他买的崭新口味饮料了吗？
过没多久，被久留里逃掉后，此叶也前来和菲雅他们会合。她才一看见春亮的模样便陷入大恐慌，但得知没有外伤后便暂时安心松了口气。
此叶背着春亮，一行人踏上归途。既然家族会现身了，就必须要提醒注意才行——打电话到「坛之浦」报告后，黑绘也将店里工作告一段落，打烊回家了。
接着让他在棉被中休息了约三十分钟后，春亮便清醒过来。
「喔喔，醒了！」
「春…春亮你不要紧吧？有没有哪里会痛啊？」
「无耻小鬼，居然悠哉地睡午觉，真是好大的胆子……哼。」
对着探头前来关注的三人，春亮惊讶地眨着眼。
「怎…怎么了吗？果然是有哪边会痛吗？」
「不，那个……没有……并没有哪里会痛，可是……」
「我知道了，是一觉醒来后发现突然被美女包围所以吓一大跳对吧？一定是这样啦，若说这里聚集了世界三大美女也不为过。有如杨贵妃那般气质高雅的我、像小野小町那样惹人怜爱的小菲菲，还有——」
「——得意招式是乱捡东西吃，像山地大猩猩一样吼着呜喝呜喝的乳牛女。」
「反正最后一定会是这样，我早就料到了！但你能不能至少比喻成人类啊？应该说，别用那种搞不懂意思的形容词啦！啊啊~到底该从哪吐嘈起才好啊？」
「不，那个，可以打个岔吗？我只有一个问题。」
开始变得吵闹的房间里，从被窝中挺起上半身的春亮有些畏缩地举起一只手。惊觉到的一群人收敛表情，再次弯身窥伺春亮的脸。
春亮以一种说不上来，像是畏怯，又像是困扰——
彷佛看着初次见面之人的眼神，看着菲雅她们——说道：
「呃……你们…是谁啊？」
此叶吓坏似地当场瘫坐。菲雅张大了嘴，黑绘则前所未有地瞪大那双爱困的双眼。
然后，在稍远处看着这一幕的蓝子——
像是下定了什么决心似地，微微握紧了拳头。