第三章

    第三章他与孩子们的人数问题

    *

    翌日早晨。为了洗脸,锥霞走进盥洗室。由于昨晚的骚动,多少有些睡眠不足,但这里可是他家。绝不能让他看到奇怪的迷糊表情。说实话,结果前天要睡在同一房里时,她还忐忑坐立难安。希望没说什么奇怪的梦话就好了。

    环顾着干净的盥洗室后,她再一次心想:这里是他家呢。她心想,这种情况是种非常珍贵的体验,又漫不经心地转动视线后,目光忽然停驻在洗手台上。镜子前面整齐地排放着牙膏等用品。立在那里的牙刷共有四支。

    (是菲雅、此叶、黑绘——以及他。)

    每当发现他的生活足迹时,心头就人一跳。令人欢喜的心跳。

    这时锥霞注意到墙壁上的浴巾架。在长长的不锈钢棒上,挂好几条浴巾。每条毛巾上方的壁面上,都贴有写着名字的贴纸。

    当中的一张贴纸,见到他的名字的一瞬间,她有血液温度急速窜升的错觉。

    喀嚓——她感应到自己体内的某个开关启动了。

    恍然回神时,锥霞已经蹲在那张贴纸的前方。

    (等一下,给我等一下。)

    脑海里残存的些微理智如此低喃。自己到底想做什么?

    (蠢毙了。蠢毙了。真是蠢毙了——)

    可是……可是……没错。

    又没有其他人在看。

    又不会对其他造成困扰。

    一下下的话,只是一下下的话——

    [……]

    她犹豫不决定伸出手,指尖触碰到了毛巾的绒毛。毛巾依旧挂在浴巾上,她缓缓地拉住。同时慢慢地将自己的脸凑上前去。

    她已经承认了自己心中的情感。不打算再自欺欺人。可是,她也知道极为困难,不,正确地说——这件事几乎不可能,一定没办法。恐怕就连祈愿本身,都是件自不量力的事,这是早就决定好的,坦白说,总觉得若再深入思考,脑袋好像会变得古古怪怪。

    正因如此,偶尔也需要一点精神安定剂,这件事正是安定剂。没什么大不了,她绝不是想做出闻味道这种变态的行为。

    就只是贴住面颊。没错,贴在脸颊上,用肌肤感受那份柔软的触感。

    只是想体验一下这种类似于他肌肤相亲的感觉——

    仅是如此,所以——

    [早啊,班长,你怎么啦?]

    [咿呜——!]

    春亮为了洗脸走向盥洗室时,发现里头已经有人了。出声唤她后,不知道为何捉着挂在墙壁上的毛巾,并紧盯着它瞧的锥霞便发出惊慌叫声,同时转过身来。她以会留下残像的速度火速放开毛巾然后一把跳开,满脸通红地贴在墙壁上。根本不打算吓她啊。

    [夜…夜知,这是…那……]

    [那是我平常在用的毛巾吧……啊,对喔,我忘记说了吧。客人用的毛巾都放在这个柜子里喔。]

    [不…不是。我有带毛巾来。现在正要洗脸。除此之外我什么也没做,真的,绝对错不了。

    呃……刚才那是,对了……是…是材质。没错!我感觉这条毛巾看起来特别松软,所以才会在意它是不是一条材质特殊的毛巾,在意得不得了……!]

    [这应该是在中元节或是什么节日时收到的一般毛巾吧……是柔软精的关系吗?我们都是用放在洗衣机旁边的那一罐吧。]

    [是…是吗?嗯……原来如此,上了一课,谜团全都解开了。那么来洗脸吧!]

    啪沙啪沙~锥霞动作粗鲁地掬起冷水泼向脸部。真不愧是班长,一天的开始就从畅快的清醒开始。就连洗脸时也是气势十足呢~春亮暗暗佩服。

    锥霞洗完脸后,接着轮到春亮将脸庞凑向洗手台,但是正在控脸的锥霞气息依然存在于身后,就在好感到疑惑之际——

    [结果……你觉得昨天那些家伙是谁?]

    [嗯~我也不知道……感觉最有可能是龙岛/龙头师团的同伴吧。]

    [嗯。很有可能就像切子与傅婷一样,或是像骑士领一样,是以团队的形式展开行动。但是又觉得有些无法理解。]

    春亮抬起视线,透过镜子看向锥霞。她神色凝重地瞇起双眼。

    [龙岛/龙头师团是在追求[强悍]的组织。话虽如此,昨天袭击者的态度却让人无法理解——应该说,你不觉得对方逃得太快了吗?追求强悍,也就是如果对方的目标是与恩尹柔依战斗以提升等级,那稍微积极一点战斗也没关系。但昨天的家伙却没有那么做。]

    [也就是说,他们有其他目的……?]

    [可以这么想。果然,取回那个[盒子]有可能才是他们的目的。可是……在那种场合下,一看到情势不利就立刻拔腿开溜,这样实在是有点不自然。]

    [嗯……经你一说,我也有这种感觉。但除此之外,她就没有任何受到狙击的理由了吧?你看,这连傅婷也说过[逃跑也是种坚强]之类的话——可能是这么回事吧?]

    [嗯,这也许是最合理的答案吧。是我想太多了吗?]

    呼——锥霞吁了口气。春亮洗完脸后,拿起自己的毛巾擦脸。嗯,果然是条再平凡不过的毛巾。他并不觉得看起来很松软。

    [无论如何——为了化解现下的局面,就必须打败龙岛/龙头师团才行。反过来说,只要打倒龙岛/龙头师团,一切就能解决。那个女人正心无罣碍地等着理事长归来,而且又关系到解决[圣诞服猎人]的事……如果有其他想知道的情报,应该也能问出来。]

    想知道的情报是那个盒子吧?这的确令人在意——但假使知道了它的使用方法,自己什么做呢?

    这个疑问不由得浮上脑海时,心中忽然满溢着沉重的苦闷。

    自己很在意?这是为何?又是为了什么?

    平常尽量不去思索的不安,战栗地现出身影。那是自从上次运动会过后,不经意间曾无数次浮现至心头的不安。也是每一次都尽可能不去想,始终压抑在心底深处的不安。

    如果蓝子真的再也不会醒来的话——

    够了,别再想了,就如同春亮至今一直重复在做的,努力扼止思考。但是只有现在,好不由得想得更多。正因为是现在才会思考。

    如果蓝子真的已经死了的话,若想再一次见到她,就只能让她复活。也就是说,只能仰赖那个[盒子]——

    (……不对,那种事情……我一点也不想去使用受诅咒的道具,而且……不…所以,蓝子一定还活着。)

    春亮拼了保障地不去思考那份不安。同时也觉得自己和菲雅是一样的吧。根本不想使用受诅咒的道具。菲雅也这么说过。但还是在意着那个盒子,尽管如此,却又不晓得若是知道了使用方法该怎么办这个问题的答案。不知道,和自己一样,菲雅肯定也是不知道——因为昨晚的问题她并不是刻意提问,而是不由自主地擅自脱口而出吧,否则的话,她也不会做出那种像是在说[真不敢相信自己问了这种问题]的困惑表情。

    但是,那之后的菲雅又恢复成平时的模样。言行举止就像是已经忘了盒子的事情,忘了自己提出的问题。春亮也效法她,对于那个未有答案的盒子,总之就先搁在一旁。现在应该要来思索更加万全的对策。

    [……夜知,你没事吧?]

    锥霞目光流露出担心地望着他。春亮刻意地放缓双颊。

    [不……什么事也没有。结果还是只能等他们主动出现了吗?]

    [谁知道呢。单纯只要等待就能解决的话是最好……嗯,但现在谈论往后的事也没什么帮助。之后大家再一起商量吧。]

    [嗯。我会去帮忙,准备早饭的时候再叫我一声。]

    锥霞说着说着,准备走出盥洗室,中途却突然停住脚步。

    [我忘了。打招呼很重要,所以先说一声吧,早安,夜知。还有——]

    锥霞看来似乎很难为情,没有看身春亮那边,接着说:

    [在这种状况下说真是蠢毙了。可是,还是……祝你圣诞节快乐。]

    一面望着锥霞走出盥洗室的身影,这么说来真的耶——春亮同时回想起来。

    今天的日期是十二月二十四日。

    是圣诞节前夕。

    *

    此叶与锥霞正一同准备早餐。她们将春亮做好的料理摆上餐桌时——

    [春亮真慢呢……我可以去看一下情况吗?]

    [嗯,麻烦你了。剩下的交给我吧。]

    将食物的上桌工作交给锥霞后,此叶走向客房。现在正由菲雅和黑绘负责监视,实在很难相像那里会发生什么异常的事态……但若只是去通知大家来吃早饭,春亮怎么会迟迟不回来。发生什么事了吗?

    于是就在此叶走在走廊上的时候,从客房的方向传出了声响。她不得不撤回前言。那正是宣告有异常事态的声音。

    [喔喔…唔…喔……这…这是……]

    [舒服吗?询问这样的问题。]

    [好…好……舒服……]

    心脏猛烈跳动了一下。是恩尹柔依与春亮的声音。什么?客房里发生什么事了?为何他会发出如此高亢——如同文字所述,好像很舒服的声音?

    此叶加快脚步。是说她已在不知不觉间起脚狂奔。期间声音依旧持续着。

    [再大力一点会比较好吗?]

    [唔…嗯……喔!那…那样…太大力了。]

    [——吾之谢罪,真是失礼了。那么,大概像这种感觉——]

    [唔…啊啊,你…你零点是厉害呢……而且…居然还是用脚……]

    用脚!那…那到底是多么…高等级的…不检点行为啊!不可原谅!负责监视的两个人在做什么啊!此叶气愤填膺地抵达房门之时——

    [唔唔……无耻小鬼,你那个表情真是太无耻了……!]

    [没错,小菲菲。很闲的话,搞不好小菲菲你也可以一起上喔。]

    [呵呵呵。是吗?那样也似乎也挺有趣的呢。那么我也用脚……把你的这边,这样按……这样揉……!]

    [等一下。给你用的话太危险了……!]

    [怎么样,这样子揉舒服吗?哼,真是的,说到你这家伙啊……]

    [喔…喔…?等…等一下啦,菲雅,你太粗鲁了!]

    明明在场竟然还放任不管,不,甚至自己还掺上一脚。那两个人究竟在想什么啊!

    [到…到此为止——!我绝不允许你们再继续胡作非为!]

    此叶断肠草地拉开拉门。首先见到的,是一脸兴致勃勃地望着前方光景的黑绘——

    [嗯?]

    [要…要压烂了……里头的东西…要出来了……]

    与趴在地上全身抽动的春亮,还有穿着及膝袜,看起来十分开心地用双脚踩着他的菲雅。

    以及——

    [——是新的感谢对象吗?当然请务必让我服务。]

    一边用脚踩着他的手臂替他按摩,恩尹柔依一边平静说道。

    准备好早饭的起居室。在春亮的视线前方,此叶正按着太阳穴发出呻吟。

    [你们一点为也没有所谓的警戒心吗……]

    [反正她没有武器嘛,而且只要小菲菲和我其中一方未受到束缚,她也不可能做出什么奇怪的举动吧。然后她说想谢谢我们,我们才在想是不是让她做点事会比较好~]

    [啊啊,真是够了……如果非做不可的话,就让她再去用脚洗碗或是其他事情都可以吧,真是的。]

    虽然不是做了什么坏事,但对于现在正噘着嘴唠叨碎唸的此叶,别反驳才是上策。因为春亮决定面带客套的笑容敷衍带过。

    事情的开端似乎是恩尹柔依醒来后,身正负责监视的菲雅和黑绘说:[我想谢谢你们,对了,曾经有人夸奖过我的技术很不错。]觉得很有趣的黑绘率先接受了她的按摩,然后因为好像非常舒服,菲雅也跟进——这时正好去叫她们吃早餐的春亮,便被[一下子没关系]这样的气氛说服了,于是被拖下水,若说[没有警戒心],或许零点是如此吧。

    无论如何,最后就以此叶大叹一口气为信号,结束了这个话题。松了口气的同时,春亮看向坐在餐桌帝的恩尹柔依。

    她已不再穿着睡衣,身上穿的是纽扣没扣,露出肚脐的医师袍,以及民族服装般的开高衩长裙。正是她平时的装扮。

    [吾之寒暄,予以早安的发言。报告身体已经完全恢复了报告。]

    恩尹柔依低头行了一礼,菲雅则哼一声。

    [那真是太好了……我可不会这么说喔。这下子就表示你已经可以随心所欲行动了吧?看来麻烦的事情还会继续持续下去。]

    恩尹柔依凝视着菲雅好一段时间,干嘛,想打架吗?菲雅皱起眉,但她从菲雅身上移开视线,再转向锥霞。接着是此叶,黑绘,春亮。

    [吃早饭前,我有个提议。]

    [提议?]

    反问后,恩尹柔依頷首答是。

    [吾之希望,希望能离开这个家。]

    听见她突如其来的发言,一行人无言地面面相觑。

    [述说理由就是昨晚那件事的理由,龙岛/龙头师团的目标是自己,待在这个家就会招来无用的紧张感。吾之真心,感谢各位的治疗与看护。故如此。]

    [她的日语依然十分奇怪,很难理解……但受狙击的人是自己,很感谢大家的照料,所以想离开此地以免为大家添麻烦,应该是这个意思吧?

    [不,等一下。你不是要把这信件交给理事长吗?离开的话那联络——]

    [吾之主张,没有问题,会每天在学校等。]

    [就算你说会在学校等……现在还不晓得什么时候会回来啊。是说,你离开这里后,有其他可以住的地方吗?]

    [这个国家有很多住宿设施。我也多少有些旅费。吾之请求,要求归还钱包。]

    哎呀?春亮看向此叶。但是她一脸吃惊连连摇头。

    [呃,那个……我虽然有没收小刀之类的东西,但完全没看到钱包喔。]

    他料想也是如此,春亮也不记得曾看过那种东西。于是——

    [可能是在打着的途中掉了吧。一开始你们搏斗得非常激烈?]

    黑绘这番话恐怕是正解。最初菲雅说的[有圣诞老人在飞]这句话就是一切的开端,而且如果是穿梭在各建筑物之间打头,这个可能性很高。

    想必是透过气氛察知到他们并未说谎,恩尹柔依面无表情地僵住不动好一阵子。但又过了一会儿——

    [……收到。吾之主张,予以没有问题的再度发言。战士偶尔会长达数天进行狩猎,我已经习惯了住在野外。]

    [不,问题很大吧……没有钱的话,就表示你也没有办法吃饭吧?]

    [吾之主张,予以没有问题的再再度发言。这是因为……]

    她依旧挺直着背脊。

    用着甚至透出一股自傲的语气,自信满满地说:

    [——我判断这个国家的匹瑟野生性不足。动作很迟钝,所以很快就能逮到。]

    [喂喂!虽然听不太懂你在说什么,但我总觉得好像听到了某种危险的发言喔!]

    [自己才无法理解你这番发言的意思,哪里危险了——烧烤之后也颇为美味喔。]

    [就是这个!就是这个部分很危险!]

    恩尹柔依怔怔地歪过脑袋。异文化交流是一件如此困难的事吗?

    [总…总之我们回到正题吧。首先,我的意思……不能撇下身无分文的人不管,所以投留下一票。]

    [我也一票。要是有人发现奇怪的流浪犬尸体这种上了新闻,可以麻烦了。]

    [吾之订正,予以匹瑟(老鼠)并非依兹克尔的说明。想起来了。记得日语叫Nezu——]

    [我…我不想听——!]

    春亮边将那个单字赶出耳朵之外,连看向此叶。她耸了耸肩啜茶。

    [我可不想同样的话重复那么多次……呼~算是处于死心模式了。我投中立票。]

    [我和此叶一样,投中立一票,投中立一票。虽然恨不得这个女人早点离开才是我的真心话,但我并不是这个家的人,并未站在可以投反对票的立场吧?]

    造成两票,中立两票。如果是多数决的话,似乎已经算是得出了结论,但还是必须听听最后一个人菲雅的意见。投去目光后,她板着脸说:

    [哼……我不赞成也不反对。你要吃不吃什么也跟我无关。理事长回来时,收到通知的我们最后还是会到学校一趟,你要在哪里等都随你高兴——我是很想这么说啦。但——和你的状况无关,我是基于自己的理由拒绝你的提议。至少今天还需要你待在这里。]

    [为何?询问这样的疑问。]

    [经过昨天那件事,可以知道你现在仍然是他们的目标,而且派来的同伴没能成功攻击到你就垂头丧气地逃走了,所以很有可能下一次会出现本人。必须请你再一次担任引诱[圣诞服猎人]出现的诱饵……虽然不知道对方偷圣诞服想做什么,但只要不解决这件事,心情就开心不起来,也无法享受圣诞节。可以的话,我希望对方能在入夜前出现。]

    [询问再次的疑问。那么,如果今天一整天都平安无事,那又该怎么办?]

    唔?菲雅环抱手臂偏过脑袋。春亮也在想这么问题。[圣诞服猎人]顾名思义,就是抢夺圣诞服的抢匪。但是圣诞服并不是一年到头都有的东西。待圣诞季节一过,也看不见这种景象了吧。那么——?

    [这么说来,等圣诞节一过,狩猎对象也会消失吧。倘若敌人今天和明天都没出现,之后会怎么发展呢……呣呣,不懂。]

    [我还是有点在意他们逃跑的速度之快。的确,下一次可能是[圣诞服猎人]本人会出现……可是反过来说,也有他们不会再来的可能性。]

    锥霞说完后,菲雅仰头看向天花板。莫名无力地低嚅:

    [一想到只要圣诞节过了,就不会再发生犯罪案件,或许那样也不错吧……可是要眼睁睁地看着犯人跑掉,感觉真是糟透了。我还是想确实地做个了结。而且……啊,对了,因为那太过无意义又无价值又无所谓所以忘了,但我还有另一个诱饵——也就是他们可能很想得到的[盒子],即便圣诞节过了,但只要无法确定他们已经放弃了这个东西,往后的日子里,还是得一直警戒着他们的来袭喔。]

    菲雅将单手伸进口袋里。恐怕她握住的并不是魔术方块,而是另一个立方体吧。

    春亮总觉得菲雅的态度有些不太对劲。关于蓝子的不安又在心头微妙地蠢蠢欲动起来,但将其压下后春亮心想:她是对的。因为完全不想使用受诅咒的道具,因为蓝子还没有死,所以那个盒子一点用处也没有。可是,尽管如此——现在的菲雅,却给人一种正超乎必要地用这番话说服自己的感觉。

    果然跟昨晚不由得问了使用方式那件事有关吗?如果是自己持有那个盒子的话——春亮思考着。正如同今天早上所想的,菲雅和自己一样。或许自己也有可能会问出相同的问题。然后也可能会因为自己提出了问题而大受打击。所以春亮想,果然愿意是出在她还介意着昨晚那件事——但是又隐约觉得似乎不仅如此。

    [……喂,春亮,你有在听吗?]

    菲雅的视线转向他,春亮赶忙拉回思路,虽然多少有些在意菲雅态度,但现在必须先思考今后的对策才行。

    [是……啊。就算圣诞节过了,之后学有正月等其他节日等着我们。可以的话我也想尽快解决,可是方法呢……]

    这里黑绘的手机冷不防响了起来。[啊,不好意思。]她道歉之后,按掉一如往常的[别忘了,我会不断转生卷土重来……!]的魔王临终叫声后,接起电话。原本她一直安静倾听频频点头——但过了一会儿,她用手压住话筒,朝众人望去,表情莫名有些苦恼。

    [呃~蛋糕店老板的太太好像感冒病倒了。然后,今天的圣诞节前夕又正好是一年一度的最大赚钱时机。对方说,虽然听说有其他状况,但小菲菲和小此真的没办法去帮忙打工了吗……这样。还有,人手是愈多愈好,如果能请到其他女孩子的话当然更好之类的。店长泫然欲泣地这么跟我说。]

    之前已经用[因为有状况所以没办法]的理由明确婉拒过一次,尽管如此还是前来拜托就表示——蛋糕店老板也真的被逼到走投无路了吧?今天虽然也已拜托黑绘代为前往,但既然老板娘病倒了,这样一来人手的确非常不足吧?

    [打工吗……可以帮忙的话我当然很想帮,可是现在实在是…唉……]

    菲雅说完后,恩尹柔依微倾过头问:

    [打工是什么?询问这样的问题。]

    [就是能拿到钱的工作。要穿着圣诞服兜售蛋糕。虽然事到如今这么说也没用,但都是你的错喔。其实今天我们原本也预计要去打工,但总不能让你留在家里为所欲为吧!]

    恩尹柔依好一阵子陷入思索。不知为何有种不祥的预感。

    而后——小麦钯的手举了起来。

    [我有提议。]

    [提议?]

    [是,吾之思考,打破僵局的对策。既然是因为自己留在家里而使得各位无法工作,那么只要一起过去应该就能解决问题。]

    [啥……?]

    说这些话也太突然了吧?面对瞪大了眼的春亮等人,她一本正经地说:

    [据我听来,若想解决问题就必须与龙岛/龙头师团接触。龙岛/龙头师团的确切目的虽然还是未知,但从对方至今的行动看来,他们相当招惹于我这个人,包含圣诞服在内的红色衣服,以及你拿着的[盒子]这三点——毋庸置疑。]

    [嗯……是没错啦。]

    [那么只要把这三样东西都凑在一起,龙岛/龙头师团会再次主动与我们接触的机率,或多或少就会提升吧?换言之——只要我穿着红色的圣诞服,再采取与拿着[盒子]的人一起工作的行动即可。]

    [……]

    [我想光是按摩,作为看护和住宿的谢礼实在远远不够,所以如此提议。骄傲的战士必须回报接收的思情。吾之愿望,请考虑一下。]

    春亮等人面面相觑。率先发表意见的人是菲雅。

    [虽然一想到是这家伙的提议就很火大,可是就算一直待在家里,也不晓得能不能再与龙岛/龙头师团接触。任何事情或许都该尝试看看再说吧。只要在打工期间持续警戒,也有可能可以防止他人的衣服再被夺走。]

    [虽然不晓得我们走在街上所赞成的警示效果会有多大——但是总比什么都不做还要好,应该吧。倘若对方觉得我们很碍眼,也有可能会为了排除我们而再次现身呢。虽然我不认为对方会在人群之中展开攻击啦……这就是所谓的略微深入核心的诱饵作战呢?]

    [伤脑筋,人手愈多愈好……吗?我并不打算穿圣诞服,但在情势所逼之下,我也不得不帮忙吧。]

    [这样一来,想必蛋糕店老板也会松一口气吧。可以吗,班长?]

    锥霞耸耸肩,说道:

    [那位店长相当走投无路了吧?既然出现了[圣诞服猎人]的谣言,我想他没那么容易能找到工读生——如果我们不去,店长有可能会提出高于法定时薪的薪水,招募替代的工读生也说不定。也无法叫他别那么做,而且要是招募到的普通人工读生又成了新的受害者,那我们可承担不起。]

    虽然感觉心不甘情不愿,但锥霞似乎也决定帮忙打工了。

    [吾之本意,所幸能给予我报恩的机会。我会努力。]

    恩尹柔依心满意足地点头。环视了一圈已得出结论的会议现场后,黑绘再次将手机贴在耳朵上开口:

    [喂喂?由于我口沫横飞地说服大家,他们都答应了喔~而且还另外招到了两句水嫩嫩的新工读生呢……那么,为了奖励我的努力,不晓得时薪会不会提高一点啊?]

    *

    一言以蔽之的话——

    那里有位露肚脐的小麦肤色圣诞少女。

    [吾之拉客,断言在神圣的圣诞夜里会需要名为蛋糕的供品。对强大的父亲与温柔的母亲表示,在加深血族牵绊的宴会上为了不让小孩饿肚子,应该要是发现沉睡的野兔般,毫不迟疑地贪心买下这块蛋糕才是。提议这样的提议。

    带着一如往常毫无情感波动的双瞳,却又挺直了背脊的恩尹柔依一本正经说出这番话,想当然尔非常地引人注目。

    灰色头发上方轻带着圣诞帽,[因为方便行动,我要这一件。]在她自己挑选的超迷你短裙底下,又伸了一双毫无遮蔽物的小麦色长腿,同样地上半身也选了前扣式的圣诞服,按照惯例,她又因为部落的规定而不上不下的仅扣了一颗钮扣。结果出现的,就是在这种寒冷天气下却裸露在外的肚脐,以及隐藏在危险边缘下的隆起,零点是对孩子的教育有不良影响的无防备感。

    [吾喔喔……绝对不能输给那种土包子女!蛋糕!很好吃!快给我买!]

    [为什么是命令句啊?基本的待客态度就错了耶!]

    [是的。这款蛋糕两个……谢谢您的光临。阿春,这位客人要结账~]

    当然,菲雅她们也是穿着圣诞服。她们拉开嗓门招揽客人,精神奕奕的工作模样令人们接连驻足,结果又变得更加忙碌——对做生意而言,这当然是令人高兴的无聊轮回。

    [是说,呜喔喔,也太忙了吧……!]

    [吾之报告,买卖契约成立。判断是位不让猎物逃脱,犹如优秀猎人的客人。]

    [夜知,装袋就交给我吧,你专心打收银。]

    [谢啦,班长!]

    锥霞与春亮一样,都穿着蛋糕店的围裙。她瞥了一眼周遭的景象。

    [可是……虽说不景气,但这副生气蓬勃的模样真是叫人吃惊呐,出乎我意料。]

    [平时的人潮应该更少吧。应该要说真不愧是圣诞夜吗~]

    打完收银机后,春亮也抬起头来。傍晚商店街的人潮呈现出前所未有的盛况。仿佛要迎接这样的人潮般,商店本身也满满点缀着比之前更加辉煌的装饰品。卷得密密麻麻的银绿双色缎带,绘在橱窗上的圣诞老人图画,彷若门松般摆在店前的小圣诞树模型——

    [就算有人说,其实是只有这个区块的人变多了,我也不会惊讶,撇开那个女人不说,因为菲雅她们穿着圣诞服的模样既养眼又可爱呀。]

    望着菲雅等人精神充沛的工作身影,锥霞带点苦笑地放缓双颊。

    [该怎么说呢,我觉得班长应该也很适合喔。当然像此叶穿的那种暴露度过高的圣诞服不太妙了。]

    [什!蠢…蠢毙了!我又不是那个意思……!]

    锥霞霍然涨红了脸拼命反驳。我只是很平常地这么想而已啊——春亮也回以苦笑。附带一提,菲雅她们穿的服装是商店街的洗衣店老板准备的。突然问决定加入打工行列的恩尹柔依的服装,也是好不容易追加后才有办法借给他们,但实在无法再凑到更多圣诞服了。

    (也许太过勉强他们了。下次也得向洗衣老板道声谢才行。)

    春亮如此思索之际,正巧洗衣店的年轻老板拿着纸袋现身。

    [嗨嗨,大家都很卖力呢。]

    [啊,洗衣店老板……方才我们提出了无理的要求,真是不好意思。真的帮我们很大的忙喔。]

    [没关系啦,可爱的女孩子穿着可爱的衣服很棒呢。这正是这个世界的真理!啊啊,竟然有这么可爱的圣诞少女……真是大饱眼福……!]

    年轻老板一脸陶醉地望着菲雅等人。[这男人真像是变态……]也许是察觉到了正半瞇起眼看他的锥霞,他连忙正色说道:

    [啊,对了,你们两个之间的感觉也不错嘛。像现丰这样穿着一样的围裙,总觉得——就像是一对年轻夫妇呢。]

    [年……年轻…夫妇……?]

    滋砰——像是被子弹贯穿了胸口般,锥霞倏地身形一晃。[蠢…蠢蠢蠢蠢毙了。真的…真是蠢毙了……呜…呵呵…呵呵呵……]她一面念念有词,一面转向后方浑身剧烈发抖。因为看不见她的表情所以不太明白——但感觉她应该是因为别人说了太过奇怪的话,而感到烦躁不快,但又无法当面抱怨所以正在压抑情绪吧。肯定是。

    [请…请你别说那种奇怪的话啦。]

    [啊哈哈,抱歉抱歉。那么,接下来像是对年轻夫妇的错觉有可能会遭到抹除喔……基本上啦。来。]

    语毕,年轻老板请拿在手上的纸袋递了过来。是什么呢?

    [因为明明还有可爱的女孩子在场,却没有办法筹到衣服,实在太可惜了嘛。所以我就紧急拜托角色扮演的摄影同志……咳咳!不是,是透过朋友收集了衣服。共有三套喔。]

    [难不成这些是追加的圣诞服……?是说,为何有三套?]

    [咦,那两个孩子呢?就是[壇之浦]重新开张的有来帮忙的……穿女仆装的女孩和非常漂亮的美少女啊。我还以为她们等一下铁定也会过来呢。]

    [不,这次恐怖不行……]

    基本上春亮也试着打过电话,但听见对方[喔~人手不够啊。所以呢?对于从三个礼拜前起就在拟定[单独两人的美好圣诞节实订计划]的我,你打算说什么呢,人类?]如此冷到极点的话声后,他也莫可奈何。若硬是叫她来,她大概会单手拿着菜刀出现在这里。

    [这样子啊~美少女当然是最棒的素材,但女仆才是角色扮演的王道呢……更正,原本我还以为你能够理解女孩子就是该穿可爱衣服的这个理论呢。嗯,既然好些也没办法啦。可能会有剩,但好好利用吧。]

    年轻老板单方面地说完后,踩着轻快的脚步离去了。离开之际,还是不忘朝菲雅等人感道:[来张纪念照如何?好的谢谢~!]然后照了张相。

    锥霞板起脸瞪着春亮手中的纸袋。双眼又一瞥移向春亮的脸庞——

    [你真的……觉得…我适合吗……?]

    [咦?喔…喔,当然啊。]

    [是…是吗——不!适不适合根本无所谓,真是蠢毙了。我只是……没错,觉得如果可以帮忙看起来最为忙碌的菲雅她们,就应该要帮忙而已。反正你收银忙不过来时,我再回到杂务的工作岗位上就好了,那个……]

    [……]

    [干嘛,你那是什么眼神!听好了,我是以如果有我能穿的圣诞服为前提喔!给我!真是的……蠢毙了……!]

    不知为何锥霞怒气冲冲,一把从春亮手中夺过纸袋。

    数分钟过后,穿着圣诞服的女孩子又增加了一名。

    在日头快要西下之际,大伙儿决定休息一下。今天蛋糕店老板似乎连准备点心的时间也没有,于是春亮便前往便利店,买些果汁和简单的轻食回来。坐在开着暖气的内场里,歇一口气。

    [呼哈~……真的很累呢。可是工作还有一大半。为了回复元气所需的那个能量来源,你当然有买回来对吧!敢说你忘了的话,我就狠狠诅咒你喔!]

    [是是,仙贝的话我买回来啦。费用是店长支付的,所以之后要好好去道谢喔。]

    [说到道谢,我真没想到他会一边哭得稀里哗啦一边捏着我们的手向我们道谢呢。情况果然真的非常紧急。]

    [嗯。不过只要我们圣诞美少女五人组一出马,实在是算不了什么啦。小锥锥能在中途加入我们真是帮了大忙~]

    [是…是吗?我只是觉得洗衣店的人都特地拿了圣诞服过来,不穿的话感觉有点过意不去而已……作为战力,我想也只算是临时应急吧。]

    锥霞难为情地紧按着裙子说道。不知是否该说是好运,洗衣店老板拿来的那个袋子中,放送样式相当标准的圣诞服。若论活泼度和养眼程度,坦白说是比不上菲雅和此叶,但是论及对于营业额的贡献度,他认为差异并不大,忸忸怩怩地散发出难为情气息的圣诞少女,可能也相当新鲜吧,有不少视线也都是焦躁在锥霞身上。

    不过,说到聚焦视线,可不能忘了她,春亮走向一个人坐在角落椅子上发呆休息的恩尹柔依,说道:

    [你呢……嗯,也辛苦了。吃个肉包吧。]

    [吾之疑问,肉包是什么的疑问。]

    [啊~……总之你嘱了就知道了,很好吃喔。]

    来——春亮递出在便利商店买来的肉包,接下肉包的一瞬间,恩尹柔依双手微微颤抖,倒抽口气。

    [这个……]

    [啊,我忘了说!那还很烫要小心——]

    [——好圆。真是带着完美圆形的圆滚滚外形!]

    [是指这件事吗!]

    亏春亮这么担心她。到底是针对哪一点在倒抽口气啊?

    嗯,毕竟她曾说过圆形的东西就是好吃的东西嘛。春亮不再加以吐嘈。恩尹柔依像个小孩子般有两手捧着肉包,目不转睛地端详其圆形的外表,最后像是下定决定般张大嘴巴一口咬下。好一阵子定住不动后——

    [这个食物——吾之感动。好吃。好吃这个东西是世上最好吃的了。]

    嚼喟喟,她以有点像是松鼠的动作将捧在两手上的肉包送至口中。那个动作与过于认真的表情正好呈现对比,反而让人觉得可爱。

    [哼……我承认肉包很好吃,但世上最好吃的东西绝对是仙贝,而且也很圆!]

    啪哩啪哩地咬碎仙贝的菲雅闷哼一声反驳。虽然听见恩尹柔依说:[那种不完全的圆形是不完全的。]立刻不满地鼓起脸颊,但恩尹柔依毫不理会她,专心地吃着肉包,看来她很喜欢肉包呢。

    [嗯,你能喜欢吃真是太好了……你都没吃过吗?]

    [予以肯定的肯定。这个真的……或者该说,搞不好比我们部落中,数年才能吃到一次的的维拉契还要美味。]

    [那是啥?是什么样的食物?]

    [那是种很难得能捕捉到的生物,用日文该如何称呼还是未知。关于特征,首先是它有六只脚——]

    [呃,等一下。现阶段我觉得之后的内容别听比较好,忘了吧。]

    [收到。]

    她干脆地点头,再次开始嚼嚼喟。

    [真是的,又不是足以令人吃得那么入迷的东西。想必你至今在故乡一直过着贫困的饮食生活吧。]

    [无法忽视你的发言,予以食物虽然不像这个国家一样种类繁多,但也是有很多美味的东西的回答。例如将浸在没想到他中的斯克尼哈用莱利叶子包起来,和果奴兹一直蒸熟之后,当果肉在舌头上融化的同时,甜味会在整个口腔中扩散开来——]

    [呣…呣,虽然听不懂。但听你这么一说,却开始觉得似乎真的很好吃,真是不可思议……既然会甜,就表示是某种甜点吗?吞口水。]

    [机会难得,我想知道更多这个国家的其他食物,有什么美味的东西吗?]

    [哼哼,你是想求我告诉你吗?虽然说我没有义务告诉你,但好吧。仙贝的话自然是不用说了,其他还有很多喔!对了,我来到这个国家之后,紧接在仙贝之后,让我大为感动的是咖喱的食物,还有……]

    菲雅得意洋洋地述说自己曾吃过的食物的美味。恩尹柔依一边嗯嗯点头一边倾听。也许是在想像着未知食物的味道,双瞳里只有单纯的兴致盎然。她有两手捧着肉包吃,模样像个天真的小孩。

    连此叶、黑绘,甚至锥霞,只有在这一刻,视线中没有任何的敌意。无奈,苦笑着,微笑着,耸着肩。只是静静地注视着这副光景。

    没错。她是隶属于不能认可的组织的人。也许彼此的立场是势不两立。

    但——春亮觉得不代表她本人就是坏人。没有特别的理由,就只是这么认为。

    如果她们也有相同的想法就好了呢——春亮没来由地如此心想。

    [不过……[圣诞服猎人]都没有出现呢。]

    [原本就没确切的语气显示她会来啊。当初我们的想法,就只是搞不好能引诱她出现而已。不过还是不能大意,我会附近有没有杀气或敌意,也请你加强警戒,查看有无可疑的人影吧。]

    [我知道,若相信土包子女说的话——[圣诞服猎人]是穿着一身红的衣服吧。我不可能会漏看那种冒牌的圣诞老人。如果对方会对红色衣服表现出异常执著而攻击我们,或是有其他行动,很有可能今天还会穿着同一套服装中吧。]

    休息时间结束后,春亮他们边你一言我一语地再次确认目的,同时进入备战状态,接着后半段大战开始之后不久,只见熟悉的两人经过蛋糕店前方。是渐音和铳音。

    [哎呀……夜知先生,晚安。]

    [是在打工吗?真是不错呢~真想让那些因为是圣诞节就浓情蜜意你侬我侬的性少年们看看呢……抱歉骗你的。认真做些很像是教育者的事情,是最累人的了……]

    一如往常穿着套装的渐音,与在她身后一如以往踩着慵懒步伐的铳音一同走上前来。渐音轻轻点头。

    [对了。很抱歉,目前还没有来自理事长的消息。]

    [啊,是吗……我了解了。]

    回答的同时,春亮在视野一角里,看见了一道疾速移动的红褐色交杂身影,对方还从胸口中取出那个笔记本,连明显至极地竖起耳朵(虽然本人应该是想假装若无其事),走至春亮与渐音附近。她还没放弃收集理事长的资料吗?

    [唔,渐音和铳音!来得正好,不买个蛋糕吗,蛋糕!]

    [晚安,菲雅小姐……!]

    回过头的那一瞬间,渐音倏地定住,她凝视着身穿圣诞服的菲雅,睜大双眼,握紧拳头,咬住下唇,肩膀不断颤抖——

    [那刚好嘛,要跑去其他地方买也好累,就在这里买蛋糕吧……哎呀?喂……妹妹啊~……守了,这家伙的开关已经启动啦。]

    原来扬手在渐音眼前摆动的铳音,最后死心似乎地耸了耸肩,渐音用力将那只碍眼的手掌推开后,视线合肥市是紧紧固定在菲雅身上——还以为好不容易她的目光转向了他处,视线前方却是穿着圣诞服的此叶、黑绘、锥霞,还有就站在自己身旁的恩尹柔依。

    对了。虽然偶尔会忘记,但渐音拥有那种喜好。虽然本人打算隐瞒——就是[非常喜欢可爱的东西]的喜好。

    这里春亮忽然想到一个提议。

    [那个~渐音小姐。如果你愿意,要不要穿穿看圣诞服呢?反正多出了两件……是说,因为人手不足,对方也说能请求帮忙的人就尽量请,所以如果有空的话若能帮个忙……不过果然还是没办法吧,啊哈哈。]

    没错,他只是临时起意,百分之九十九是开玩笑成分,真的开玩笑而已。那也是当然的吧。没想到——

    没想到对方竟然会一口答应。

    [各位需要帮忙的人手吗?]

    渐音眼睛精光一闪。春亮打了个冷颤。

    [那…那个……渐音…小姐……?]

    [既然需要帮忙的话,我当然不能拒绝。都怪我无法掌握理事长的行踪,才会为夜知先生增添麻烦。对此必须予以补偿才行。所谓秘书正是一种负责帮忙的角色,为了提升技能以及掌握实力。现在的协助肯定是一种有益的行为,请问更衣室在哪里?]

    是久违的失控模式,让人回想起某次她让黑绘穿上女仆装的事。紧接着渐音揪起正碎碎念[咦~好累喔~不买个蛋糕就回去吗~?]的铳音的后头,依然目光锐利地盯着春亮。

    [对了……你刚才说过还多出两件吧?]

    驼着背的铳音,正像是只猫般任人揪着自己的后领,呼咻~地吐了口气。现在抵抗也没关系吧!春亮想。但因为渐音的眼神太可怕,他说不出口。

    [收您一万元……找您七千七百元的零钱,谢谢您的惠顾。]

    渐音以超科常人的速度打着收银机,再将零钱递给客人。每次行礼,圣诞帽上的蓬松白球就会晃动一下。虽然就完美的待客态度而言,笑容稍显不足,但正因为自己也了解这点,所以她才会和春亮一样,选择帮忙收银方面的作业吧。但可能也是因为私心,一览无遗地饱尝菲雅等人的工作姿态吧。

    (嗯~搞不好我现在正看着极端罕见的画面呢……)

    强行被渐音拖下水的铳音,也正穿着难从平时的保健室医师袍相像到的圣诞服,但是她只是穿着衣服,并未在工作。在春亮一行人的更后方,她正坐在置于帐篷角落的椅子上,慵懒地瘫成一团。她那副更甚于以往的慵懒模样是有原因的,就是——

    [……噗哈~噢,呼嗯,偶尔在外面喝酒也很不错~]

    [哎呀~大姐,你酒量真好!再喝一杯吧,再喝一杯!]

    [啊嗯~?别说那种累人的话……就算两杯三杯都尽管来吧!呼哈哈哈~!]

    那里已经摇身一变成了小型派对场地。围绕着铳音的是商店街上的数名老板。在酒店老板送来的慰劳品中,不知为何果汁堆中意混有啤酒一事正是元凶。

    酒鬼圣诞老人与数名满脸通红的老板,这样的组合虽与恩尹柔依的等级不同,但也是不太适合让孩子们看见的景象。可是爽朗的笑声以及干杯时发出的喝彩,不间断地将欢乐的气氛散播向周遭的人群。或许这也成功吸引不少客人前来。

    这时,与母亲走在一起的一名小女孩在帐篷附近跌了一跤。似乎是膝盖破皮了,她开始放声大哭。豪迈地唱着没想到他的铳音抬起头来。

    [噢,这里可不能再喊好累了呢……嘿,小姑娘。圣诞老人要给你好东西啰~]

    铳音脚步跌跌撞撞地走向前去,单手拿着罐装啤酒,视线与女孩对上后中蹲下身子,她窸窸窣窣地在怀中摸索一阵后拿出OK绷,再动作熟练地贴在小女孩的膝盖上。

    [好了。接下来只要再施个魔法就好了,唔唔,痛痛痛痛飞走……啊~开始觉得好累所以以下咒文省略,魔法启动吧~嗯,感觉怎么样呀?]

    铳音边将手举在膝盖上方边随便说道。女孩子表情怔忡地抬起头:

    [不痛了耶!谢谢你,阿——]

    [是大姐姐。]

    [……大姐姐,你的魔法好厉害喔!]

    识时务的幼童立即更说词,往上一跳,对此铳音笑道:

    [没有圣诞老人办不到的事喔,以后走路要小心一点喔~]

    小女孩跑回母亲身边,母亲则向铳音低头致意后转身离开——本是这么以为,但她中途又折返回来买了一个蛋糕。是铳音招揽到的值得纪念的第一号客人。

    春亮看了一眼对此毫无所觉,又再次加入小型派动阵容的铳音后,再度环视延展在眼前的这片光景。

    忙碌的菲雅、裸露度极危险的此叶、娇小可爱的黑绘,就加制服形象的锥霞也穿着圣诞装。恩尹柔依如今也莫名其妙一起工作。又有不再是能干秘书而是能干圣诞老人化身的渐音,和圣诞酒鬼铳音——

    是平常绝不可能出现的光景。然而现在,确切无疑地存在此处。春亮心跃升起奇妙的飘飘然感觉。唯一可以确定的就是感觉还不错,有种不可思议的高亢感。

    这一定是因为今天是圣诞这种特别的日子,才能被允许的光景。

    他想起之前菲雅曾经说过,圣诞节不只圣诞老人发送礼物的日子——也是愿望能够实现的奇迹之日。

    (我的愿望吗……有很多就是了。不过,感觉还不错,会这样想——就代表这也算是一种愿望吧?)

    他出神地思索。可是,就因为他老是在想这种事情,别人才会说他很像个老头子或是枯槁吧,春亮在心中暗暗苦笑。

    接着他心想,大家愿望又是什么呢?

    菲雅、此叶、黑绘、锥霞、渐音、铳音,恩尹柔依呢?

    ——以及尚未遇见的敌人呢?

    究竟,大家都许下了什么心愿?

    *

    黄昏时分,打工快要结束之际,本日已数不清是第几次的混乱场面再度降临。由于现在的情况是每当菲雅她们高声招揽,客人就会不断增加,渐渐地收银工作也变得忙不过来。由于现在他们是每一个人轮流休息一段时间,方才正好轮到得力助手渐音,虽然可以等到她回来,但春亮判断现在应该要善加利用在场看起来唯一很闲的人。

    [不…不好意思铳音小姐,能麻烦你去叫渐音小姐回来吗?时间差不多快到了!]

    [咦~好累喔~可是再继续待在这里,我可能也会被迫帮忙,那样就会变得更加累人呢~没办法,我去叫她吧~]

    派对早已落幕。不晓得是酒意未退,还是天生就是如此,送走脚步踉跄不稳的铳音后,春亮再次开始收银的工作,对于毫不观察情况,不断招揽顾客的菲雅她们,心中虽然有些怨恨,但也只能卯起来拼命工作。渐音还没回来,既然如此,只能够自己加油了……!

    接着春亮忘我地持续奋战了好一阵子,然后忽然发现,原本排得很长的人龙全都消失了,笑容满面的蛋糕店老板从里头走了出来。

    [嗨嗨,辛苦各位了!多亏了你们,全部都卖光了喔!]

    [结…结束了吗……?]

    [嗯,而且为了今天所进购的材料也全都用完了,没办法再补充蛋糕了,所以结束了!果然拜托你们是正确的呢!]

    老板拍了拍春亮的肩头向他说道。跟当初刚开始打工时,[现在这间店正濒临会不会倒闭的生死存亡关头啊~]而哭丧着脸的人简直判若两人。

    [结束了吗?虽然结果[圣诞服猎人]没有出现,让我有点不满……但这件事之后再考虑吧。现在就先感受一下顺利完全打工的喜悦吧。]

    菲雅边擦着额头的汗,边松了口气似地说。其他成员也靠拢过来。听到销售一空后,所有的人表情都散发出成就感——只有恩尹柔依面无表情地连连点头说:[予以这样就像是狩猎到了森林里所有猎物的判断。]

    [外面很冷呢?收拾工作就交给我,你们进去吧。打工薪水我会多给一些,等一下就拿给你们。啊,当然我也有留你们那一份的蛋糕,敬请期待吧!]

    [噢噢!又能再次吃到那个草莓了吗……若是跟仙贝一起吃,似乎就能度过段如梦似幻的时光喔!]

    [这种组合好像怪怪的喔,菲雅,那么我们进去吧……]

    就在一行人打算行动之际——

    [大家好。能打扰你们一下吗?]

    一名穿着大衣的中年男子向一行人搭话。店长扬起灿烂的营业用笑容:

    [啊,这位客人,真是不好意思。本店的蛋糕已经全部售罄了……]

    [生意兴隆真是太好了呢。不过我不是来买蛋糕的,虽然我也想买个蛋糕送给家人,但因为我做的是一种千万不能生意兴隆的工作……也就是说,我是在做这行的。]

    说话的同时,男人从怀中取出了一本黑色皮革手册——是警察手册。

    [警察先生来这里究竟是有什么事……?是因为[圣诞服猎人]吗?]

    [圣诞服猎人……?啊,这么说来我也有听过呢。嗯,至于跟那件事有没有关系,目前警方也还在调查中,但总之是别件事。大约从一周前开始,我们陆续接到有人失踪的报案,约有四个人。所以才会来商店街四处打听,询问民众有没有什么线索或是目击证言。]

    有人失踪,这可是非同小可,但若是一周前开始。那么时间上是[圣诞服猎人]出没之前发生的事,和自己没有关系——虽然大家想这么想,但——

    刑警从口袋中拿出数张相处,接着说出的话语,令春亮背脊一颤。

    [对了,附带说声他们的共通点是——听说失踪时穿着红色衣服。我想这个服装特征相当显眼,如果有什么线索的话,就算只是琐碎的情报,也都可以告诉我。]

    春亮心想,没有被刑警察觉到自己的心惊,真可算是奇迹呢。春亮一行人一面互相以眼神示意,一面适度地佯装正在收拾桌子。

    店长看完相片后摇了摇头,刑警说道[谢谢你的协助]后就干脆地收起照片。他现在只是挨家挨户地进行打听吧。刑警转过身,同时瞥了一眼菲雅和恩尹柔依,但就此消失在人群之中。如果是身份可疑的外国人,不可能如此光明正大地打工当圣诞老人吧——对方可能是这么想,微妙地得救了。

    听从方才老板说的话,春亮等人回到了店内。当然,大伙儿瞬间便神色凝重地面面相觑,悄声耳语:

    [大家怎么想?]

    [穿着红色礼服的失踪者……紧接在之后发生的夺取衣服的[圣诞服猎人]……我总觉得彼此之间有关联呢,虽然不晓得为什么犯罪的等级会下降就是了。]

    [假使是同一个犯人所为,那么事态可就严重了。虽然不如今天这么多,但即便是明天,路上多少还是会有一两个圣诞老人吧。下次搞不好不只是被扒走衣服,可能又会有人失踪也说不定。既然犯罪等级是在不清楚对方行动理由的情况就下降,也有可能会在不清楚行动理由的情况下再度上升。]

    [果然是个不可饶恕的大坏蛋,那个[圣诞服猎人]!现在根本不是说[一旦圣诞季节过了,她可能就不会再犯案]这种话的时候了嘛!既然已经有人失踪了,那么知道他们下落的人就只有[圣诞服猎人]而已——一定要抓住她逼她说出来!]

    [嗯,可是该怎么做?今天她都没有现身。就算明天做一样的事,也不一定会有效果喔。可能该想想其他的办法……]

    单人脸色凝重地商量讨论,总之先走内场,这时忽然发现到——

    [是说,等一下。我换个话题,渐音小姐和铳音小姐呢?]

    [我有看到她们两个人走进店里啊……可是没看到人呢。]

    内场里备已备有茶水,但当中却不见两人的身影。

    [应该没有人看到她们走出来吧?那她们是跑去哪里了呢……啊,从这边后门能走到外面去吗?]

    [那条小巷子晨有自动贩卖机,应该是去那里了吧。不然就是去便利商店。]

    [无论如何,她们应该不会跑太远吧。而且又穿着一身醒目的打扮,对吧……?]

    这时菲雅的脸色忽然大变,同时春亮也察觉到了那份危险性。

    [不好了……她们直接穿着红色的圣诞服跑到其他地方去了吗?如果只是被夺走衣服倒还好,但是我们刚刚才知道甚至有人失踪这项消息……!]

    [也…也许是我们想太多了……但总觉得有点恐怖呢,快去找她们吧!]

    没有人回答。

    一行人只是互相对望后点了点头,依旧不发一语地冲出后门。

    ——在附近的小巷子里,很快地找到了两人的身影。

    但在那里的不只有她们两人,而且身上也不再穿着圣诞服。

    因为,就结果而言——

    存在于那里的第三个人,正是在场最像圣诞老人的人。

    [什……!]

    哑口无言。在毫无人烟的小巷子里见到的,是一名身穿鲜艳红衣的少女。

    她正蹲在地面上。

    [从倒卧在她脚边的两个人身上,强行地扒下圣诞服。

    [嗯?啊,你们来了啊。]

    少女回过头来,摇晃着一头金发站起身。配合着这个动作,圣诞服的袖子再度遭到扯下,这里铳音原本被抬起的手臂,也跟着如同人偶般掉向地面。

    恩尹柔依身子一震,狠瞪向眼前的红衣少女说道:

    [——吾之报告,予以这个人正是最初袭击自己的人物的注意提醒。]

    [不用你说我也知道!你就是龙岛/龙头师团吗!也是——[圣诞服猎人]吧!]

    菲雅连拿出魔术方块边扬声怒喊。

    [啊哈![圣诞服猎人]是什么东西啊?不过我还是能明白你想说的话啦,但我可不想要别人用那种奇怪的名字叫我喔,我是可可萝蓓妲洁莉……龙岛/龙头师团的[颚]!这么说你们也不懂吧?那么我就简单说明吧。]

    少女感到有趣地拉动肩膀笑着,带着满满的自信挺起胸膛。

    [龙岛/龙头师团里有着强弱排名。只有几名上们者允许得到刻纹,龙之[部位]的龙创——我便拥有着。[龙阶]则排名第四。顺带一提,之前当你们对手的切子与傅婷则是第七名,不,现在是第九名吧?嗯,也就是说,我想表达什么呢……你们明白了吗?]

    她咧嘴一笑,继续说道:

    [我在龙岛/龙头师团中可是第四强,远比切子她们还要强,所以,若不使出真本事的话——你们会死喔。]
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