第一章

    第一章「肚子时钟与巧克力时间」“StudyforSaintValentine-sDay”

    *

    「我先声明,我接下来要出去玩!绝对没有什么其他事情或是不可告人的目的,所以完全不用介意!」

    星期日午后。吃过午饭后,夜知家的起居室笼罩在佣懒的气氛当中,菲雅换上出门的打扮后朗声宣告。当然,春亮该做的事情并不是挥着手对她说:「路上小心。」并目送她离开。他半眯起眼问道:

    「喂……你有什么企图?」

    「我…我才没有什么企图呢,诅咒你喔!就像是……单纯的散步而已!」

    「喔喔,散步吗?那么我也一起去吧。」

    「不…不行!今天的散步是……那个——对了,试穿衣服!好比说在服饰店试穿内衣裤,有一大堆无耻的活动!行程一个接一个几乎快要超载了!如果你想跟我一起去散步,就能判定你终于承认自己是个无耻小鬼,而且正打算做出无耻的行为!NoMore无耻!去去!」

    菲雅做出像在驱赶小狗的动作,然后惊觉地仰头看向起居室的时钟。

    「唔!都是因为讲了太多话,时间已经这么晚了!再不快点的话会迟到——那么,我要一点也不可疑地,单纯出门去散步了!晚饭之前会回来!」

    还来不及阻止她,菲雅就哒哒哒地跑了出去。没过多久,玄关传来了慌慌张张的开关门声——于是起居室回归于平静。

    「怎么回事?现在还是去追她比较好吧……?」

    「嗯,应该没问题吧。最近她看来也相当习惯这个城市了,而且应该也不会做出太过奇怪的举动吧。」

    嘶嘶~此叶边说边喝着茶。春亮心想:太奇怪了。如果是平常,她应该会打头阵严厉监控菲雅的举动才对。

    「也许是吧……嗯~虽然平常就是这样,但要是出事的时候却联络不上,真叫人不安呢。应该让她带手机出门才对。」

    「买给她就好了吧。我也会稍微资助一下喔。」

    在榻榻米上滚来滚去的黑绘语气轻快地说。今天「坛之浦」依然开门营业,但中午黑绘会休息将近一个小时,回来吃午餐。虽然可以省下便当的钱,但相对地也错失了能招揽客人的机会,总觉得这样一来也没什么意义。尤其今天又是难得的星期日。

    「买给她是可以,但通话费的问题嘛~下次再稍微计算看看吧。」

    「买手机给那孩子还太早了。总之今天应该不会联络不上,你也不用太过担心。」

    此叶依然只是闭着眼睛喝茶。怎么回事?

    「此叶,你知道菲雅去了哪里吗?」

    「大概想像得到。但基于某些原因,我决定先不告诉春亮。」

    「什么啊?」

    「小此、小此,那可以告诉我吗?」

    黑绘在榻榻米上转动身子,经由桌子下方滚到此叶脚边。此叶轻轻叹气之后,朝枕在她大腿上的黑绘耳边悄声说了些什么。接着黑绘又滚滚滚地自桌子底下滚了出来。

    「喔~原来如此原来如此,我明白了。看来情况变得很有趣呢。」

    「果然不能告诉我吗?」

    「秘密~呣呵呵,不用担心,总有一天你会知道。搞不好到时阿春已经忘了这件事呢……忘记的话一定会比较开心吧。」

    不知为何黑绘边瞥了一眼墙壁上的月历,边笑得意味深长。

    「嗯~?到底是怎么回事……?」

    坦白说春亮完全是一头雾水,只能独自一人偏头纳闷。

    *

    一路看着纸条,菲雅终于抵达目的地那栋公寓。她遵循对方先前的指示,在玄关的液晶面板上输入房间号码后,响起了对方话声的同时,自动门也敞开了。真是太高科技了。

    她利用全新的电梯移动到预计抵达的楼层,在不见半点垃圾的走廊上徘徊了一阵子后,终于找到目标房间。她不由得兴奋地按下对讲机——不消多久房门便打开了。

    「嗨,菲雅,欢迎你来。」

    「锥霞,我来了!今天就万事拜托了!」

    在锥霞的带领下,菲雅走进房间。这是菲雅第一次走进名为公寓的住家,因此感到非常新鲜。里头不如她想像中的那般狭小——但是她并不清楚什么是一般的公寓,所以也有可能这间公寓原本就比一般公寓高级。

    「那么……我拜托你的东西,你买来了吗?」

    「当然。毕竟是我要拜托你指导我,这点小事就交给我吧。呃……板状巧克力……这些数量还够吗?」

    菲雅刚才半路上顺便去了超市一趟购物。她将塑胶袋递给锥霞。锥霞看向袋子里头之后,点了点头。

    「嗯,应该够吧。」

    「那就好。可是老实说,这跟我想像中的『手工制』好像有点不太一样……因为这原本就是巧克力了。」

    「毕竟不可能真的从可可豆开始做起啊。别担心,这样也算在手工的范围里喔。」

    锥霞将板状巧克力放在桌子上,这时忽然想起了什么般,抬起头来:

    「对了,首先得决定一件重要的事情……你打算做什么呢?」

    「问我要做什么……那当然是巧克力啊!」

    「这我知道……我是指哪种巧克力……啊,我们上网看看吧。」

    锥霞打开放在书桌上的笔记型电脑,喀喀喀地输入文字。下一秒荧幕上显示出了色彩缤纷的网站(应该)。

    「虽然总称是巧克力,但其实种类非常多元。而且情人节也不一定非得要送巧克力,也可以送巧克力蛋糕。」

    「什么,原来是这样子吗!唔唔唔……」

    菲雅皱起了眉头,紧盯着电脑的荧幕瞧。看来这是一个介绍情人节特辑的网站,上头写着这类的宣传文字:「这样一来,你也能够掳获心上人的心!」同时还刊登着各式各样附有照片的巧克力点心。

    「嗯~每个看起来都很好吃呢。嘶……啊!不,等等,现在不是流口水的时候了。我是为了决定要做哪一个才看它们。」

    「里头有你喜欢的类型吗?」

    「真要说的话全都喜欢。」

    「是…是吗……」

    不停浏览照片里的甜点,过了一会儿后,菲雅恍然察觉。

    「对了,锥霞,那你打算做什么?重复的话就糟了吧。」

    「……我还没决定呢,所以你不用担心我。」

    「嗯,那就没问题了。」

    那么,究竟该做什么才好呢?问题在于那个无耻小鬼吃到什么会最开心——不,等一下,这样好像有点太心急了。毕竟自己是第一次做巧克力。用不着现在马上完成要送给春亮的巧克力,而且今天也许该以提升自己的技能为优先目的比较好。没错,距离情人节还有一段时间,只要在那之前找出要做什么就好了……决定了。

    「好。总之我想今天就先增加做巧克力的经验值。锥霞,不好意思,能麻烦你帮我从这里头挑选出,就算是初学者也能做出来的巧克力吗?」

    「也就是说,首先是练习吧。真是个好主意呢。那么——这个生巧克力如何?我想可以让你了解到自己动手重新加工巧克力是什么感觉。」

    锥霞操纵滑鼠,点开一张照片后,跳出了写有食谱的网页。

    「好——那么就从这个开始吧!呵呵,这是通往三万圆仙贝的第一步!」

    就算现在还是初学者,但自己绝对比那个乳牛女还要完美优秀。只要从现在起勤加练习提升技巧,到了真正比赛的时候,肯定会凌驾在她之上吧。换言之,胜利已经有八成都掌握在自己的手里了。所以菲雅十分确信地想:

    (我赢定了……!)

    究竟收到自己送的巧克力时,春亮会做出什么表情,会送给自己多么棒的回礼呢?

    真是的,光是想像就无比期待。

    *

    于是到了二月十四日。

    「呼~茶真是好喝……」

    一如往常,春亮坐在夜知家的缘廊上,像个老人般眯着双眼喝茶。菲雅确定四下无人后,慢慢地接近他的背后。

    「喂。」

    「嗯,怎么啦?」

    熟悉的痴呆表情。菲雅没来由地有些心跳加快,并将拿在身后的袋子塞给春亮。

    「给你。因为是……情人节啊。感觉上就像是平常受你照顾的谢礼。」

    「咦?真的吗?我好高兴……难不成是自己做的?」

    「没错,我可是拚了命做出来的喔。」

    「好厉害。我真的很感动喔……可以吃吗?」

    「巧…巧克力就是要拿来吃的吧,又不是装饰品。当然可以吃啊。」

    「哈哈,但对我来说,可是很想把它装饰起来当作纪念呢。」

    春亮自纸袋里拿出巧克力,捏起其中一块。他注视着巧克力,似乎咽了口口水。他很不安吗……不对,一定是因为看起来太好吃了,等不及要让舌头品尝到那份甘甜美好的滋味。肯定是这样没错。

    「那么——我开动啰。」

    春亮郑重说完后,将巧克力放进嘴里。菲雅眼睛眨也不眨地凝视着这一幕。没问题,应该没问题。因为自己很努力了。也确实尝过味道。

    忽然春亮停止动作。怎么了?难道不好吃吗?怎么可能……!

    就在菲雅心脏狂跳的时候——

    「好…好吃!太好吃了——!连三星甜点师傅也会赤脚逃走的好吃!」

    「妞哇喔!」

    春亮猛地抱起她的身体。由于太过突然,菲雅发出了奇怪的声音。

    「呀……喂,春亮,你这个无耻小鬼!快放开我……诅…诅咒……你喔……!」

    「超好吃!真的超级好吃喔,菲雅!远比此叶给我的还好吃!」

    「真…真的吗?那就好——喂…喂,我知道了啦,别用你的脸蹭向那种地方……」

    「啊,抱歉抱歉,因为一时太过兴奋了。那么,我要送给你白色情人节的回礼喔!来,三万圆仙贝!今天想吃多少就吃多少!」

    「真的吗!」

    一脸无耻的春亮不晓得从哪里拿出了仙贝的袋子,恭恭敬敬地递给菲雅。现在她才发现,春亮正感动得泪流满面。

    那些仙贝上头刻着「三万」两个字。该不会一片就三万圆吧?竟然可以吃这么高级的仙贝吃到饱。菲雅坐在缘廊上,打开仙贝的袋子,很快地漂出了浓郁的香气。她拿起仙贝咬了一口后,仙贝像是刚烤好一般,传来了轻脆悦耳的碎裂声。然后一股难以言喻,既复杂又浓厚的味道在舌头上蔓延开来——真不愧是三万圆仙贝,好吃到不像是这世界上的食物!

    菲雅一个劲儿地吃着,吃得狼吞虎咽,手停不下来。

    「喔…喔喔……好幸福……我真是太幸福了……!」

    「是吗?太好了,我也很幸福喔。」

    她看向一旁的春亮,心跳又快了一拍。他和平常一样面带着微笑,坐在自己的身边,边喝着茶边温柔地微笑。看着看着,不知为何菲雅胸口深处感到有些苦闷,不由得别开目光。不知不觉间,她已拿起放在自己面前的茶杯喝茶,让心情平静下来。只有他们两个人喝着茶的,悠闲平静的缘廊。

    「呃……该怎么说呢,就是那个……」

    菲雅犹豫不决,不知道该说些什么才好,这时忽然觉得只有自己独占这么好吃的仙贝,有些过意不去。

    「对了!都…都是因为你用渴望的眼神看着我,我也没办法,至少分你一片吧。这个……真的……很好吃喔……嚼嚼嚼。」

    菲雅边咬着一片仙贝,边将另一片仙贝塞给春亮。他又温和地微笑:

    「谢谢你。不过,我最高兴的事,就是看到你这么开心。不用一整片,半片就好了。所以——我不客气啰。」

    「……!」

    菲雅屏住呼吸。春亮的脸庞逐渐占据了她整片视野。春亮他……啊啊,春亮他——正将自己的嘴巴靠近她,从另一头咬住了自己现在叼在嘴里的仙贝。

    「妞……哇……!」

    「嗯……真的……很好吃呢……」

    啪哩,啪哩。

    隔着一片仙贝,春亮的脸就近在眼前。他边咬着仙贝,嘴唇边缓慢地向菲雅逼近。心脏扑通扑通地狂跳。啪哩。超过一半了。等一下。等等,春亮,你再吃下去的话,嘴巴……你的嘴巴……会碰到我的嘴巴——

    这时菲雅恍然回神。

    「奴喔喔喔喔喔喔喔!」

    「菲…菲雅,你怎么啦?」

    「呼…呼……怎…怎么回事,我刚才做了什么……?」

    菲雅气喘吁吁地环顾四周。奇怪的是,记忆十分混乱。这里是——没错,锥霞家的厨房。为了制作情人节巧克力,她拜托锥霞担任指导教练,然后第一次来到锥霞家,总之决定先做点简单的东西——

    「菲雅,你没事吧……?」

    「我…我当然没事,绝对完全没有事情。只是发了一下呆而已,呃,不,是突然想大声尖叫一下……」

    「……那就好。拿着菜刀的时候若是乱动,可是很危险的喔。」

    这么说来——菲雅低头看向自己的手。她手上拿着菜刀,厨房料理台上则放着砧板,砧板上有板状巧克力。自己正在锥霞的监督下,进行将板状巧克力切成碎片的步骤。她干咳了一声后,重新振作精神。

    「得集中精神才行……没时间发呆了。切碎切碎……」

    菲雅咚咚咚地粗鲁挥舞菜刀,回到原本的工作上。由于她不习惯用菜刀,动作才会相当粗鲁,这也是没办法的事。绝对不是在掩饰害羞或迁怒。

    至今一直在思考的事情倏地在脑海中复苏。菲雅可以感觉到自己的脸颊变红了,同时更加粗鲁地挥动菜刀。

    奇怪,真的是太奇怪了。

    自己单纯只是基于感谢对方平常照顾自己这个理由,才会送巧克力罢了。她的这些行为,都是基于很现实的目的:送出比那个乳牛女还好吃的巧克力,让乳牛女认同自己的实力,顺便从春亮那里收到最棒的回礼。

    明明是这样才对。

    ——为什么自己却会作出那么奇怪的妄想呢?

    *

    锥霞抬起视线,不再看向印有食谱的纸张,朝菲雅瞥去一眼。菲雅看来很像是迁怒似地挥舞着菜刀。刚才也突然发出了怪叫声,发生什么事了吗?

    (情人节……吗……)

    由于最近忙着思考其他事情,锥霞暂时都不让自己思考这种热闹的节日——但是,说不定也到了自己该准备的时候了。

    准备……人情巧克力。

    (没错……我……并不打算参加比赛。)

    但如果说自己从未思考过交出另一种巧克力这个选项的话,那就是骗人的。她曾想过。当然曾经想过。嗯,如果只是承认的话,就大大方方承认吧。反正连那个烂透的哥哥也知道了,早已无法再掩饰——

    自己……喜欢他。

    但是,那又怎么样。自己无须交出具有这层含意的巧克力。

    自己曾考虑过那个选项,却又自己排除了它。

    过于理所当然。没有。不可能有。因为没办法。因为不可能。

    自己被允许的,就只有想像而已。有什么关系呢。从自己这副身子被诅咒包覆时起,从自己被迫穿上这种东西时起,她就已经放弃了各式各样的事物。对于这样的自己而言,光是想像就非常足够了,光是思念就非常足够了。

    真的吗?锥霞自问着。

    她轻轻闭上双眼,发自内心真诚地回答。

    嗯——真的。

    锥霞决定在屋顶交出巧克力。文化祭那一天,她在这里刻下了自己恐怕一辈子都不会忘怀的、幸福小偷的记忆;以及趁着他睡着时,偷走的「第一次」的记忆——

    「班长,怎么了吗?叫我到这种地方来。」

    「不……没什么重要的事情啦。只是如果被其他人看到,会有人产生各种不必要的误解,那样可能会给你添麻烦,所以……那个……总之就是这个!这个就交给你了!哼!真是的,实在是蠢毙了!」

    她将手工巧克力塞进他的胸口。他略微瞪大双眼,收下巧克力。显得很吃惊——没错,像自己这样不可爱的女孩子竟然会送巧克力给他,肯定出乎意料吧。自己要有自知之明。

    既然已经送出去,就没有其他事情了。锥霞快步走向屋顶的出入口,说道:

    「当然,虽然蠢到根本用不着说明,但那是人情巧克力喔,可别误会了。」

    「是人情……的吗?」

    他声色认真地轻喃。当中蕴含着感到惋惜的音色,这是为什么呢?

    锥霞不由得停下脚步。背后传来了这样一句话:

    「真是……可惜呢。」

    「可惜……什么?」

    「就是说,真希望不是人情巧克力呢。啊,干脆就说吧,我……其实对班长……」

    她转过身去,接着那句话跃入耳中。

    「——喔。」

    无法理解。她明明确切无疑地听见了,却无法理解那句话。怎么可能。蠢毙了。不可能。那种事……那种事情——

    不,等一下,我再确认一次吧。你刚才说了什么?

    「我说,我——你喔,班长。」

    「骗…骗人。」

    自己的声音颤抖得非常厉害,仿佛不是自己的声音。

    逐步接近的他,声音非常真诚,表情也非常认真。

    「是真的,我想一直和班长在一起。」

    「蠢…蠢毙……了。别…别再开玩笑了。那种……那种事情,谁会相信——」

    「那么,这么做的话,你就会相信了吗?」

    说话的同时——他从正面紧紧抱住了她。

    「啊……!」

    一股电流窜过脑髓,全部的思考、记忆和情感都在刹那间烧断。心脏疯狂跳动。体温。他的体温与自己的体温融合在一起。呼吸、呼吸、呼吸呼吸呼吸。

    锥霞强压下想将一切都交给他的冲动,挤出声音说:

    「不…不行。我……」

    「当然可以。当然可以喔,班长。」

    温柔的嗓音。他在手臂上加重力道,将她的身子压进他格外宽厚的胸膛。安心感。绝对不能接受的安心感。为了让自己能够是自己。这件制服底下的东西的触感,应该也传达至了抱住自己的他身上才对。

    「不…不行,真的不行……你忘了吗?我……受到了诅咒。真的可以吗?你不能接受吧?我……无论发生什么事情,都无法脱下这个,所以……」

    她抬起颤抖的手臂试图推开他的身体。但是没办法。反而他的手像在安抚她似地在她背上温柔游移,循着受诅咒紧身皮衣的线条,触碰她的颈项,然后轻轻掀起她的裙子——

    「我不介意。」

    「怎…怎么可能……不介意。我无法脱下它。不管是什么时候,不管要做什么,就算是洗澡的时候,还有,那个……」

    「我真的不介意。我光是能和班长像现在这样,就很幸福了。而且你就算穿着紧身皮衣,我也不在意喔。不,真要说的话……」

    「真…真要说的话……什么……?」

    她的脑袋开始模糊。他的脸庞近在眼前。既认真又温柔,看似能够接受自己所有一切的自信满满的表情。可以吗?真的可以吗?就这样将所有一切都托付给这家伙。

    然后,他以再清晰不过的嗓音说:

    「坦白说——那样子更令人兴奋。」

    「啊……」

    制服底下,身体的某处响起了「基美史托兰提之爱」的拉链被他的手拉开的声响。

    啊啊,不行。不行了。这样子……这样子的……

    「蠢…蠢毙……了……」

    最后从自己口中逸出的,只有如此无力的呢喃。

    下一瞬间,自己的双手缓缓地失去了抵抗的力量——

    这时锥霞恍然回神。

    「呀啊啊啊啊啊啊!」

    「锥…锥霞,你怎么了!」

    锥霞将手上的食谱纸张撕成碎片,再揉成一团,使出浑身蛮力丢进附近的垃圾桶里。接着她趴在桌上,用两手捉住桌子表面后用力熊抱——如果菲雅不在这里,她肯定会不断地用额头撞向桌子吧。去死吧!自己去死吧!

    「呼…呼……我…我……怎么会这样子……!」

    「喂…喂,锥霞,你没事吧?」

    等到心情平静下来之后——虽然心跳还非常快速——锥霞抬起头来。正拿着菜刀切碎巧克力的菲雅一脸疑惑地看着她。真丢脸。真是丢脸到了极点。

    「不…不……什么事……也没有。」

    「你奇怪的声音和举动看来可不像什么事也没有。你没事吧?还撕破了食谱呢。」

    「是…是吗?吓到你的话,真是抱歉。刚才那是……那个……对了!一种默背的技巧!就像是将记下来的东西从单字簿里删除一样。也就是说我已经完全记住食谱内容了,于是藉由丢掉食谱,让内容完全固定在记忆里头!」

    「我还是第一次听说有这种技巧呢……所以你考试时分数才会那么高吧。虽然我也觉得反过来说,会因为无法再度确认而容易忘记,但既然你都这么说了,那就错不了。我下次考试时也来试试看吧。」

    看来勉强敷衍过去了。菲雅虽然不解地偏过脑袋,还是将视线拉回至砧板上。

    锥霞做了个深呼吸,让心情平静下来,同时再一次将额头贴在桌子上。

    真不敢相信。她真不敢相信自己。啊啊,真是的——

    自己怎么会作出那么奇怪的妄想呢?

    真是蠢毙了。

    *

    她们在客厅里试吃做好的生巧克力。

    「喔喔!味道虽然是巧克力,却又非常浓稠呢!真是新食感!」

    「浓稠……?」

    菲雅在眼角余光里见到锥霞偏过脑袋,同时将生巧克力塞进嘴里。好吃。没想到生平第一次做的巧克力竟然如此美味……不愧是自己,果然有做菜的才能吧。嗯,虽然形状有些歪了,但这种事情只要习惯就好了。大概吧。

    「我嚼我嚼。啊,怎么能只有我一个人吃呢,锥霞也吃吧。因为有你指导我,才能做得这么好吃喔!」

    「哈哈,那么我吃一个吧。嗯,真是不错呢。」

    「不过,这个好吃归好吃,但有点太简单了吧。至于能不能让春亮收到后,前所未有地高兴……或者该说,能不能赢过乳牛女……你觉得呢?」

    「因为今天只是练习基本的技巧而已啊。既然能够确实做出生巧克力,也能搭配其他材料做出各种巧克力吧。像是松露之类的。」

    「唔,我好像有听过这个名词喔。似乎是一种高级品。」

    「跟那个松露菇可不一样喔……」

    那么,接下来就试着做那个叫作松露的东西吧——菲雅虽然这么想,但胃受到了巧克力的甜味刺激后,反而让她觉得肚子有点饿了。她看向墙壁的时钟,已经是春亮在家里准备煮晚饭的时间了。看来自己的肚子时钟相当准确。

    「今天时间已经到了呢,因为我说过会在晚饭之前回去。如果可以的话——我可以再过来吗?希望你能再给我更多指导。」

    「当然可以,随时都欢迎你过来喔。」

    锥霞面带微笑地对她说。既然如此,她就放心了。菲雅再将一口生巧克力塞入嘴里。吃完最后这块后就回去吧。剩下的就留下来,当作是给锥霞的谢礼。

    「好,那么我先走了。」菲雅站起身,正要走向玄关时——

    「对了……菲雅,那个……我有点事情想跟你说。」

    「喔,什么事?是关于下一次要做的巧克力种类吗?」

    「不是,这件事跟情人节没有关系……不过……」

    锥霞吞吞吐吐,眼神游移,态度看来像是想说些什么,却又犹豫不决。接着锥霞环抱双臂眯起眼睛,目光朝下,陷入沉思。菲雅歪过脑袋,等着她继续说下去,但是——

    「不……这件事果然该在大家都在的时候说。而且也需要有那个女人在场呢……」

    锥霞自言自语地念念有词后,自己下了结语。她轻轻摇头后说道:

    「抱歉。明天——午休的时候我再告诉你吧。别放在心上。」

    「虽然完全听不懂,总之就是明天见啰。今天你真的帮了我大忙,谢谢你。」

    「不客气,我也很开心喔。随时欢迎你再过来。」

    与锥霞互相轻轻地挥手道别后,菲雅便走出她的房间。走向不大的电梯等候区的同时,菲雅忽然思索。

    (刚才锥霞的表情莫名严肃呢。发生什么事了吗……?)

    即便思考也想不出答案。嗯,反正锥霞也说明天会告诉她,现在在意也没有用吧。只要明天听完锥霞想说的话后,若有什么能帮上忙的地方,再尽全力帮忙就好了。

    菲雅一个人「嗯」地颔首,走进碰巧停在这个楼层的电梯。

    然后为了赶快吃到晚餐,接连按了好几次1F的按键。

    *

    隔天星期一——吃完便当后,春亮等人被锥霞叫了出去。地点是屋顶。大概是因为一月天气微寒,似乎没什么人有闲情逸致在屋顶吃午餐。眼下除了春亮他们,没有其他人。

    「咦?班长还没来吗?」

    「她好像说过还有什么事情,总之就等她出现吧。」

    「是啊。不过天气有点冷呢,是不是该去买几罐暖和的茶来呢?」

    春亮、菲雅和此叶在寒冷的屋顶上发呆了一阵子之后——

    「……抱歉,让你们久等了。」

    「啊,班长,没关系啦,但你要说的事情是……咦?」

    话才说到一半,春亮马上噤不作声。锥霞背后还有另一道人影。锥霞转过头,越过肩膀向那名少女瞥去一眼,然后说:

    「就是因为去叫这家伙,我才会迟到。接下来说的事情会需要她。」

    「吾之疑问,询问是什么事情的未知。都是因为如此,害我无法悠哉地品尝那个最美味的食物——肉包。」

    有人会在学校里吃肉包当午餐吗?她究竟是无视于「休息时间禁止外出」这项校规,跑到外面的便利商店买肉包?还是直接当成便当带到学校来啊?……虽然有很多想说的话,但总之就先搁在一旁。眼前的人无疑是恩·尹柔依。对她怀有最强警戒心的人应该就是锥霞,怎么会带她过来呢?

    总之一行人先坐成一个圆圈。此叶与锥霞双腿内八地跪坐在地,菲雅随意地环抱住膝盖,恩·尹柔依则是盘腿坐着。真希望她们两个稍微注意一下自己正穿着裙子一事。

    「那么接下来,我想召开会议——不,是情报宣布会。老实说,我本来应该早点说才对。至今一直没告诉大家,真是抱歉。虽然就算我不说,不久之后你们也会从理事长他们口中得知吧……但这件事应该由我来说。」

    「呃……是什么事情?」

    锥霞的语气突然很严肃。虽然还不清楚她想说什么,但春亮隐约能明白。最近锥霞经常若有所思——一定就是因为这件事。

    锥霞眼神无比认真地环顾众人,然后开口:

    「简单地说……就是关于这所学校的数学老师日村素直。」

    听见她口中突然说出的这个名字,春亮十分困惑。当然,他认识这个人。

    正如锥霞所言,对方是一位也在春亮他们班级里教课的数学老师。他是个总是嘀嘀咕咕地阴沉说话,存在感非常薄弱的男人。由于浏海很长,基本上都看不清楚他的表情,但从来没见过他生气。春亮对于他的印象,就只有他身上虽然散发着幽灵般的阴沉气息,但是个认真教课的老师。而且他在第二学期中途起就因为生病长期住院,不再来学校。究竟为何锥霞会在此时提到他的名字呢——

    「班长,日村老师怎么了吗?」

    「没有什么怎么了。虽然我至今一直没告诉你们……但他其实是研究室长国的人,很快就会回到这所学校。我想和你们商量届时怎么对付他。」

    「咦……?」

    接着锥霞继续说明。当锥霞还是研究室长国的成员时,日村老师就像是她的搭档一样。当初春亮和锥霞被艾莉丝·比布利欧·巴斯库利赫掳走后,留下春亮,仅强行救走锥霞的那个面具男真面目就是日村老师。然后锥霞引发了车祸,因此日村老师才会一直住院至今——

    「当时那个男人……就是日村老师吗?」

    「嗯。由于我使得他住院,暂时就不用担心那家伙会来多管闲事,所以至今我才一直把说明延后……也应该说是找不到说明的时机吧……总之,对不起。」

    「嗯,这么说来,好像曾经有这么一个老师,又好像没有……该说是没印象吗?总之就是存在感太过薄弱,不太记得了。而且我转进来后他很快就不见了。」

    「话虽如此,你还是上过几次他的课吧。不说这个了,既然你说他会回来,表示那位日村老师很快就要出院了?」

    听见此叶的询问,锥霞摇了摇头。

    「不,他似乎早就已经出院了。现在不晓得是在家疗养,还是在研究室长国进行新的研究调查……不过,可以确定的是他不久后会回到工作岗位上。我问过其他老师,也向溃道老师和理事长他们确认过了。」

    「理事长说了什么?」

    「『由于手续上没有任何疏漏,也无法拒绝他回来任教。虽然已经接受了一名研究室长国的人,如果变作两人,会有什么变化呢……哎呀,你觉得呢?』——瞧他说得一副事不关己,真是蠢毙了。」

    锥霞夹杂着咂嘴说。不晓得她的不悦是针对悠哉的理事长,还是即将归来的日村。

    「没错,变成两人会有什么变化……说实话我也不晓得,所以才会叫她过来。」

    锥霞瞪向至今始终沉默不语的在场其中一人。然而,对方面对锥霞凶狠的目光,依然面不改色地说道:

    「这场集会的目的已经变作既知了。但是——并不会有什么特别的变化吧,回答这样的回答。关于你们的研究观察,还有一位名为日村素直的研究员也参与其中,这件事已是既知,但自己还未见过他。也没有特地事先进行商量过。」

    恩·尹柔依如此说着,正面回望锥霞的目光。她这番话听来不像是说谎。锥霞好一半晌不语地瞪着恩·尹柔依,最后别开视线咕哝说:

    「……既然如此,那就好。」

    「呃……我已经明白日村老师是研究室长国的人了。那么,根据这家伙的说法,老师就算回来,似乎也不打算展开什么特别的行动……吧。这样一来,我们该怎么做才好?」

    「就我心情上而言,不管要偷袭还是什么,只要能让那家伙再度住院就好。」

    那样也太危险了吧——春亮看向锥霞。她无论表情或是语气都很认真,因此更加吓人……她那么讨厌日村吗?

    「吾之发言,诸位若想伤害身为同事的研究员,我实在无法坐视不管。」

    「哼——我开玩笑的。既然你没有事先和他碰面商量,也没有任何企图的话,现在这里已经没有你的事了。接下来我们自己会处理。」

    锥霞无视于恩·尹柔依,再度看向春亮他们。

    「坦白说,那家伙不能相信。夜知,在被比布利欧监禁的时候,因为只有你一个人被他丢下,也许你还能明白……总之,那家伙比任何人都还要像是研究室长国的成员。为了研究未知而行动,也只为了研究未知才行动。就这方面而言,他甚至不输给暗曲拍明。」

    「与那个男人同等级的话,那可真的是不得了呢。」

    菲雅蹙眉呻吟地说。

    「嗯。所以我认为你们也该像警戒那个男人一样,提防着那家伙。随时提高警觉,不要接近他,也最好不要跟他说话。在教师与学生这个立场上,有些情况可能难以避免,但千万别与他两个人单独相处。不晓得他会做出什么事来。」

    「关于你们,室长目前应该是抱持除了观察以外,不会进行其他研究的态度。」

    「真希望你这番话可以相信呢。真是蠢毙了。」

    锥霞不快地说完后站起身。看来会议就此告一段落。春亮等人也各自起立。

    「总之,就是不要接近那个日村吧。了解。」

    「换言之,该提防的对象增加了呢。嗯,事到如今不管是一个还是两个,也没有多大区别就是了。总之你也继续保持现状,别做些过于奇怪的举动。好了,再不快点回去的话下一堂课会迟到喔。」

    「收到……吾之疑问,下堂课是现代国文吗?告白其实我很不擅长的告白。」

    「没有什么其实,光听你的发言就知道你不擅长了。请快点学会正确的日文吧。」

    边听着这样的对话,春亮边走在锥霞旁边,步出屋顶。这时锥霞轻声说:

    「抱歉,也许我说这些话只是让大家徒增无谓的警戒心。」

    「但班长是认为我们该提防他,才会告诉我们吧。没关系啦。虽然我不太想去怀疑别人,但要是真的发生了什么事就太迟了嘛。」

    「……是啊。要是真的发生什么事情的话,就太迟了……」

    锥霞侧眼朝他看去,眼神再认真不过。

    「我再说一次,夜知,你一定要小心那个男人。」

    「嗯……嗯。可是比起我,果然还是菲雅她们比较……」

    「不。」

    反驳的同时,锥霞的脚步仅一瞬间停下。

    「也许该说——你才是最该提防他的人。所以小心一点吧。」

    「……?」

    锥霞再次迈开步伐。她移动的速度比先前还快,春亮踩在连接屋顶的楼梯上时,锥霞很快便超过了他。

    从她的背影,似乎小声地传来了一句:「对不起。」

    于是,数日后的第三节课——

    「那个……大家好……好久不见了。都因为我身体欠佳,才给大家添麻烦……」

    讲桌前,是一位嘀嘀咕咕说话的阴沉数学老师——日村素直。长长的浏海遮住了他的脸,看不清楚他的表情。相对地——这么说也不算对,总之春亮微转过脑袋,看向坐在附近位置上的一名女学生。

    这名女学生的表情倒是浅显易懂。锥霞正以凌厉的目光紧盯着老师瞧,露骨地提防着他。春亮再转动眼珠,隔壁位置上是程度虽然不比锥霞,但也一脸警戒地看着前方的菲雅。

    「那么……虽然很不好意思,但请翻开课本第一百八十页……」

    日村并未特别在意她们两人,如常地开始上课。细若蚊蚋的声音、阴沉的语调、过于薄弱的存在感。春亮回想着以往被比布利欧掳走时见过的面具男。跟那个男人狂妄的语气和态度相比,真是天壤之别。可是——这么说来,的确也觉得声音有点相似。果然没错吧。

    (可是,就算叫我小心……)

    自己又该怎么做才好呢?平凡的课程。跟日村住院之前没有两样的课程。

    真要说改变的话,就只有一个。

    也就是不管前一天有多么睡眠不足,不管老师的声音多么阴沉,看来在上数学课时,至少是不会打瞌睡了。

    *

    回到家后,锥霞长吁了一口气。

    「什么事也没发生吗……」

    虽然还无法安心和放心,但至少日村回来的第一天平安无事度过了。对方既未主动接近,当然自己也不会主动接近他。连一句交谈也没有。真希望往后能一辈子都不用跟他说话。

    锥霞将书包放在桌子上,正心想着「总之先换衣服,再来写功课吧」,走向衣橱的时候——手机响了。

    不祥的预感。见到荧幕上显示的陌生号码后,这个预感更是强烈。

    「……喂。」

    『竟然将我设为拒绝来电,真是过分呢。多亏如此,害我不得不换电话。嗯,不过我也早就料到可能会有这种情况了。』

    她可以感觉到自己的心情急速冷却,但同时也觉得不太对劲。有点奇怪。

    是声音。跟他以往老是狂妄自大又充满自信的声音不太一样,也和在教室里听见的阴沉嗓音不一样。真要说的话——就是介于中间的普通声音。

    「你有什么事?」

    『我能理解你如此提防我,但是听我说。我——决定改变。』

    「改变……?改变什么?」

    『很简单,就是改变生活方式,改变想法。』

    「别开玩笑了。」

    『我没有开玩笑。其实住院的时候,我被室长狠狠训斥了一顿。似乎是我至今在各方面上都太过霸道了,因此也给你添了很多麻烦。抱歉。』

    她一阵头晕目眩。发生什么事了?这男人不可能会说这种话。

    「日村,你有什么企图?」

    『什么也没有。嗯,我并不认为你马上就会相信我……只是觉得基本上为了挥别过去,得先跟你说一声罢了。』

    「我要挂了。我才没兴趣陪你聊这些蠢毙了的人生哲理。别再打过来了。」

    『等一下,除此之外我还有一件事。一件重要的事——不,是请求。』

    「你要是真以为我会听你的请求的话,你就是脑子有病。你打错电话了。还是说你连三位数的号码都忘了?」

    『唉……』电话另一头,日村似乎叹了个气。

    『因为我只能拜托你。况且,这件事和你也有关系。』

    「和我有关系?蠢毙了,我已经和研究室长国没有任何关系了!」

    『虽然这像是捉住你的弱点,我其实一点也不想说出来——但是,既然不说就无法沟通,我还是说吧。你这么聪明,就算我不说,你自己应该也会察觉到吧。我口中所谓的「关系」,也就是说——』

    『我所肩负的这个问题,都是起源自你的行动。』

    听了日村接下来说出口的话语后,锥霞明白了。抱着绝望的心情明白了。

    正是如此。和自己有关。她有责任。

    她没有忘记。可是,也并未自发性地将这件事放在心上。真是蠢毙了。明明那种事情,她才不可能会获得宽恕。

    啊啊,这……一定就是……

    绝对无法当作从未发生过的——

    自己的罪孽。

    *

    日村回到学校任教的隔天。

    那天一早开始,锥霞的模样就不太对劲。虽然昨天对日村那般警戒的模样也是不太寻常,今天却又更加不对劲。

    心浮气躁。脸色阴沉。沉思。不停叹气。

    到了午休时间,这几点依然没有改变——

    「真是太好吃了!这些炖煮的料理,真是难以形容的美味……阿亮,你根本就是妈妈啊!妈妈~!」

    「谁是妈妈啊!」

    「哎呀!因为我妈妈有点不擅于煮和食嘛!不过奶油炖菜倒是挺拿手的。」

    「喂,涡奈,这条烤鱼也很好吃喔。咸味真是恰到好处!」

    一如往常的便当对决。涡奈等人自称是试吃,不断地夹起他便当里菜色的情况也是一如往常。但是——

    「那么,对抗者锥霞的情况又是如何呢?咦?喂,锥霞~?」

    锥霞果然还是在发呆。春亮与泰造、涡奈,以及大口大口吃着与春亮内容相同的便当的菲雅面面相觑。没过多久——

    「啊……怎…怎么了?」

    「什么怎么了~锥霞,你不吃便当吗?」

    「不…不,吃啊,当然要吃。可是,啊……」

    锥霞打开便当盒的盖子后,停下动作。「?」春亮等人探头看向里面。

    「汉堡排、烧卖、粉丝和豆皮寿司……?呃,看起来是很好吃没错啦。」

    「但总觉得不太有统一感呢……锥霞,今天不是和食对决吗?」

    泰造与涡奈说完后,锥霞像要掩饰什么似地别过视线说:

    「这是因为……早上……不晓得那家伙要吃什么……不,不是啦。那个——是我太不小心了。抱歉。麻烦今天的便当对决就先停战吧。」

    「嗯,我们完全不介意喔。班长竟然会不小心犯下这种失误,真是难得呢。」

    「……偶尔就是会这样。请别放在心上。」

    泰造等人歪过脑袋,锥霞则有些慢吞吞地吃起便当。果然情况不太对劲。

    由于十分在意,春亮决定吃完午饭后,悄悄找锥霞攀谈。菲雅也叩隆作响地搬动椅子,连同椅子靠近锥霞的座位。

    「喂,锥霞,发生什么事了吗?」

    「总觉得你今天一直在发呆……难不成是和日村老师之间有什么……?」

    春亮压低音量询问后,正准备下一堂课课本的锥霞肩膀一震,但开口这么说:

    「不……什么事也没有喔。」

    「那么,发生了什么其他问题吗?毕竟我欠了你很多人情,只要你跟我说,我都会帮忙!来,说吧!尽管说!」

    锥霞的嘴角向上扬起。这似乎是今天第一次看到她微笑,但好像有些有气无力。

    「谢谢你。这个嘛……坦白说……是因为现在必须做些平常我不太习惯的事情,所以……有点累了吧。就只是这样而已。」

    「平常不习惯的事情……?」

    「不是什么大事。嗯,真的……不是什么重要的事。」

    那件事是什么事?春亮正想继续追问时——上课铃声响了。「要开始上课啰,快回座位上吧。」锥霞以这两句像是班长会说的话结束对话。

    (嗯……?)

    不得已之下春亮回到座位上。当然他还无法信服,但总不能无视于上课继续发问。嗯,放学之后再不动声色地问她就好了吧。春亮如此心想,开始上起下午的课程——

    但是才一放学,锥霞就捉起书包冲出教室。

    「哎呀?看起来非常匆匆忙忙地回去了呢……是中午说的那件事的关系吗?春亮,之后你有再听到她说些什么吗?」

    「没有。果然很奇怪呢~」

    「我也这么觉得。但锥霞是个聪明的人,如果发生了什么自己一个人应付不来的问题,一定会找我们商量……我应该可以自以为有如此深厚的信赖关系吧。换言之反过来说,可能真的不是什么大问题,才没有特别向我们说明吧。」

    「也许吧。不过真是让人在意呢……明天再问她吧。」

    与菲雅交谈的同时,春亮收拾东西准备回家,走出教室。

    但是——他的计划轻易地就被击溃了。

    因为隔天锥霞向学校请假。

    *

    放学后,穿着制服的春亮一行人一同走在街道上。

    「我问过老师了,听说她有联络学校,似乎是因为感冒才请假。」

    「感冒……啊……?她之前喝醉酒的时候说过,对于体内的异常没有那么强的抵抗力,所以也有可能啦,不过……」

    菲雅说完后,此叶有些无法接受地偏过脑袋。

    「总之,既然是普通的感冒,我们也是普通地来探病,当作是这么一回事就好了吧。如果不是感冒,而是其他问题的话,届时再做打算就好了。」

    「我觉得那样有点想太多了呢……再怎么有其他要事,我也不觉得班长会装病翘课。果然是真的感冒了吧。总之,为了探病我买了运动饮料等东西,只带这些东西来没问题吗?毕竟班长一个人住,或许也该买些煮粥的材料比较好。」

    「这样应该没问题吧?那家伙也会煮饭,家里平时最起码都会准备米吧。记得冰箱里也放着鸡蛋才对——」

    「嗯?菲雅,你怎么会知道班长家的冰箱里放了什么东西?」

    「不…不是啦,一般冰箱里至少都会放鸡蛋吧——这是预测啦,预测!绝对不是为了什么不能告诉你的事情,曾经偷偷来过锥霞家喔!」

    尽管嘴上这么说,菲雅却毫无迟疑地走在通往锥霞公寓的路线上。嗯,毕竟自己也不是一天到晚都和菲雅待在一起,搞不好她曾经有一次在自己不知道的时候,跑到锥霞家玩。就别太放在心上吧。

    春亮边走边喀沙喀沙地摇晃着放有探病物品的塑胶袋,不久之后便抵达了锥霞所居住的公寓。这时刚好有其他住户回来,他们与那个人一起通过了玄关的自动锁,走进公寓大楼内,再搭乘电梯上楼。

    「哇~好漂亮的公寓,看起来好贵……」

    「哼哼,大吃一惊了吧?」

    「为什么你一副得意洋洋的样子啊?」

    「呃……嗯,是这一间吧。我按啰。」

    叮咚——春亮按下对讲机。于是从屋里传来了一阵手忙脚乱的声音,接着大门非常缓慢地打开,像是在窥视外头的情况。

    「什……是…是你们!」

    「嗨…嗨。」

    「对不起,突然来打扰你。呃……」

    「锥霞,我们来采病啰!你不躺着休息没关系吗?」

    前来应门的锥霞穿着便服,并非睡衣。气色也不差,看起来实在不像是病人。

    锥霞瞪大了双眼,但很快地放弃了什么似地吐了口气。

    「是吗?因为我说自己感冒了啊。你们明明很有可能会来探望我。果然我现在脑袋不太灵光呢……蠢毙了……」

    「班长,难不成——你是……装病?」

    「嗯。看来已经无法再隐瞒下去了。不,从一开始我就料到了……我一直在想,之后得向你们说明。只是我需要心理准备。」

    「虽然听不太懂……但你果然遇到了什么问题对吧?就是你昨天中午的时候所说过的某件『事情』。」

    「问题吗?说得也是呢,的确是问题。」

    「若有什么我们能帮上忙的地方,我们一定帮忙。总之请你先说明吧。」

    「当然,我会说明,也不得不说明。因为这是我的罪过,但又和你们不无关系……只是首先,比起用嘴巴说明,我想让你们亲眼看看比较快。」

    锥霞将门扉大大敞开。是要他们进去的意思吧。

    屋内的样子跟春亮之前来的时候——就是送晕倒的锥霞回来的时候,几乎没有什么变化。当时见到的,对她本人而言算是全裸,置身在床上的锥霞身影倏地浮现至脑海,春亮慌忙将画面赶出脑袋。

    可是……让我们亲眼看看比较快?这是怎么回事呢?房间里有什么吗?锥霞模样不太对劲的理由。事情。问题。以及——罪过。

    究竟是指什么?会是什么呢?

    春亮一行人边咽下口水,同时走进客厅。

    然后——见到了那个东西。

    停止呼吸。视野一瞬间失去了真实感。

    无法理解。一切都无法理解。太过于出乎意料,又难以置信。

    浮现至春亮脑海里的只有疑问。

    为什么会在这里?

    为什么——还活着?

    窗户拉上了窗帘,隔着布帘透进来的淡淡橙色光芒朦胧地照亮了房间里的物体。

    那是一个轮椅。

    上头坐着一名动也不动的少女。

    身材纤瘦,穿着像是医院病袍般宽松的连身裙,留有一头褪了色的白色头发,和发色一样全身缠着白色绷带的少女——

    「你…你是……」

    可以听到愕然的菲雅,用颤抖的声音喃喃喊出了那个少女的名字。

    ——木乃伊师。
友情链接