第二话 法香的挑战书!!
「呜哇!是狼，有大野狼啊啊啊!」
「喂!快去追那只狒狒，它刚才偷了我的便当!」
「等等，为何我的课桌上会长出原产地在南洋的吸血植物咧!」
「天啊!」
「救命!」
「有熊!」
神秘美少女荷林．夏蕾亚已经转入本校满一周了。二年C班的学生们总算恢复了一如往常的平凡生活。
男生厕所有野生大熊出没、地板及天花板长出诡异的蕈类、原本应该种在校舍后方的桦树自己移动到中庭的正中央……如果无视于上述这些日常生活中的细微变化，那我们的确过着平稳无波的校园生活。
「咿噫噫噫，谁快来救救我!」
我朝窗外瞥了一眼，体育老师村冈正好被一只虎头海雕高高抓至空中。
……姑且装作没看见吧。
……话说回来，我们的校园生活未免也太安稳了吧。
转学第一天似乎有点怕生的夏蕾亚，如今也自然地融入了班上的众同学中。
是呀，的确非常融入……
「等等，她真的不见了!」
我猛然从座位上站起身。
本来应该在我正前方……也就是夏蕾亚所坐的位子上，如今空无一人。
……不，如果仔细观察，还可以发现她的课桌木纹出现了奇妙的扭曲。
「去，搞什么鬼呀!」
「唔，夏穗，妳在做什么!」
夏蕾亚的课桌被我一把揪住，不但发出抗议还拼命地挣扎。
「该问那个问题的人是我吧!妳赶快把身上的伪装布给拿掉，快点!」
我边喊边将贴在课桌上的木纹伪装布给剥除，一缯闪闪发出金黄色光芒的秀发立刻轻飘飘地滑落，从伪装布底下还可窥见夏蕾亚那湛蓝色的通透眼眸，以及宛如会发出乳香的雪白肌肤。
班上第一的美少女……绝对不只这个等级。
这位绝色美少女的容貌简直完美到犯规。
当然，如果她不要伪装成课桌就更无懈可击了。
「……妳装成桌子做什么?」
我对着这个全身披着木纹伪装布、一双蓝眼局促不安的家伙问道。
「我想融入班上。」
身批木纹伪装布的家伙有点不高兴地回答着。
「这不是夏穗要求的吗?要更融入班级。」
「……」
呃，我的确是这么说过。
「融入四周的景物我最擅长。从小时候我就被灌输如何在森林中更隐密的技巧。」
「啊，是这样吗……」
「我的祖父可以潜入阿尔斯特省的森林十年，到现在都还没被发现。」
「赶快派出救难队吧!」
我白着眼吐槽。
……真是的，虽说外国人的生活习惯跟日本人本来就不太一样，但一直这样下去谁受得了呀。
「唉……」
我不禁叹了口气。
「夏穗，妳生气了?」
夏蕾亚以不安的眼神望着我。
「唔……」
我对她的这副模样真是毫无招架之力。
「……也、也没有啦。」
我使劲挥舞着双手，慌忙否定。
一点也没错。老实说，我绝对不讨厌夏蕾亚这个人。该怎么形容呢?该说我无法放着她不管吧。
「呼呼呼，夏穗还真是古道热肠!真不愧是班长呀?」
篮球队晨练刚结束的雪那知子返回教室，以促狭的口吻对我说道。
「……鬼扯。」
我一边掩饰羞涩一边嘀咕着，还将视线用力别开。
「……」
在窗外逐渐染上秋日枫红的树木下，学生们正热心致力于各自投入的活动。
美术社的同学以油漆在巨大的招牌上彩绘；学生会的学长姐也双手各搬着一只纸箱快速穿越中庭；柔道社的家伙甚至架起木材，好像在组装什么类似城郭的建筑……
没错，时序正值秋季。
这也是校庆的季节。
「来，再大声一点!」
「没错，就是刚才那样，要更有劲、更有力道!」
「喂，那边烟幕太薄了!负责的人在做什么呀!」
在二年C班的教室中，严厉的喝斥声不断传出。
当然，站在桌子上发号施令的就是我本人……白川夏穗。
平常以将棋社主将之姿活跃的我，其实在话剧社也有挂名。因此这次班上展出的摊位我还被众人推举为舞台监督。
……说老实话，我对演话剧之类的事根本就一窍不通。况且对中学的女子话剧社成员来说，比起讨论莎士比亚或寺寸山修司的戏剧理论，还不如热烈争辩《钢》（最近才新播）的美少年驾驶员以及女性向游戏比较有趣（这是作者个人的偏见）。（译注：活跃于廿世纪中叶的日本剧作家、电影导演。）
总之，话剧的场景如今正进入高潮。在设置于黑板前的舞台上，恐怖杀人鬼杰克正挥动着染血的巨斧，追杀拼命逃窜的女主角。头戴冰球面具的男子则激烈地喘着气并挥下斧头……
「对，就是那样……等等，好了，卡、卡!你们两个都给我停下来!」
我将手中的大声公扔向地板。
扮演男女主角的两人竟在舞台上吵了起来。
「喂，妳刚才踩到我的脚啦!」
「谁管你啊，还不是因为你的动作太迟钝了!况且你的表演方式也太肤浅了吧!根本就没有杰克的感觉嘛!你应该要散发出那种憎恨世间一切的怨气，并彻底表现出对恐怖战栗的欲望才对!」
「唔，听起来怪可怕的……」
我忍不住偷偷嘀咕道。
「班长，妳有什么不满吗?」
饰演女主角的神代法香忿忿地盯着我。
对方那头在阳光反射下柔亮动人的黑长发、细长如猫咪般的双眼、紧闭的薄唇，还有其中一侧朝上扬起的柳眉，再再展露出她心中的苛责之意。
「不不不，我怎么敢呢。」
我慌忙摇头否认。
身为舞台监督，千万不能坏了招牌女演员的演出情绪。况且这位法香同学去年除了荣获森野学园小姐选美的第二名外，还被某大型经纪公司看上。尽管尚未窜红，但也是以童星身份逐渐崭露头角的明星中学生。她那如女王般心高气傲的性格是令人惋惜了点，但演技与敬业精神确实是职业级的。对于于几乎全班都不懂如何演戏的2C来说，法香同学可说是无法取代的珍贵战力。
我耸耸肩膀后转向其余众人。
「OK，反正大家好像都累了，刚好趁现在休息一下。雪那，请妳帮法香园学端一杯冰的芒果汁。」
「收到。」
AD（助理导播）雪那知子接收到舞台监督的指令后快步跑了出去。黑色紧身衣穿在她身上还真好看。
「……请问，那我呢?」
咦?
突然冒出的说话声使我回过头。扮演杰克的男同学正激烈地喘着气，站在我正后方。
「呜哇，你好像变态。」
「乱讲!……对了，我的喉咙也好干啊……」
男同学从面具底下发出咕咕哝哝的要求。
我指着教室外对他回答。
「那里不是有饮水机吗?男生有水喝就不错了。」
「这、这是歧视啊啊啊，」
无名男学生（其实他有名字啦）一把鼻涕一把眼泪地奔出教室。
……不过，为了不造成各位的误解，这里还是得先说明一下。
事实上，刚才本班在排练的并不是校庆展出用的『话剧』。
本班所要推出的是与传统校庆摊位截然不同的『炒面鬼屋』。所谓的『炒面鬼屋』，顾名思义就是让客人一边品尝美味的炒面，一边欣赏由摊位工作人员演出的杀人鬼杰克，吸血鬼德古拉，或科学怪人短剧，是一种全新构想的娱乐性小吃摊位。
其实我也不太懂这种鬼点子哪里有趣。
不过，大家之所以最后会决定要在校庆中层出这种摊位，其实背后有个比马里亚纳海沟更深沉的理由。
之前在班上实施的问卷调查，统计结果显示以『话剧』、『鬼屋』，以及『炒面摊』三者获得的支持票数最多。上述那些都是本来就很热门的摊位内容，所以其它班早就已经决定要做了。为了取得众人都能接受的折衷方案，最后本班才会融合三者，形成所谓的『炒面鬼屋』。
当然，一开始也出现了不少反对声浪。例如「这种大杂烩摊位真的来得及准备吗?」就是一个非常现实的问题。幸好，这些难关都在转来本班的夏蕾亚因缘巧合协助下获得了解决。
教室的地板与天花板已经长出了蕈类及吸血藤蔓等诡异植物，就算不必刻意布置也能营造出充满临场感的恐怖气氛。另外，能更激发恐慌情绪的乌鸦或蝙蝠等小道具（?）本班也不匮乏，简直就像专门为德鲁伊设计的企划嘛。
五分钟的短暂休息时间结束后，短剧的练习再度展开。我坐在从扫具柜长出的灵芝上，继续监督排练过程。
舞台上扮演杰克的男同学与女主角法香，当然还有我们的荷林．夏蕾亚小姐，都汗流浃背地努力排练着。
至于夏蕾亚所扮演的角色究竟是……
日本冷杉（A）
没错。
当然，不会有半句台词。
也没有任何激烈的动作场面。
只要挂上绘有树木图案的板子，直挺挺地站着就够了。
又通称为『背景』。
在小学的校庆发表会上，为了分配多余的同学经常会硬挤出这种角色。
虽说让夏蕾亚这种绝色美少女扮演树木未免太浪费了，不过她本人倒是当仁不让，所以我也无可奈何。据夏蕾亚亲口所言「与森林的树木化为一体可说是德鲁伊的毕生梦想」，或许真的是这样吧!
结果，终于达成梦想与树木化为一体的她，此刻脸上正露出幸福又恍惚的微笑……算了，先不管她了。
那么，我也该返回指导舞台的工作了。
当我正拾起地上的大声公时……
「等一下，夏蕾亚同学!」
教室内又响起了高亢的责骂声。
……不会吧。
我忍不住唉了一声后将目光转向法香同学的方向。她此刻正摘掉头上的金色假发并以凶狠的眼神瞪着夏蕾亚。
「把妳那种恍惚的表情收起来吧?这出戏可是恐怖片、恐怖片耶!不要因为妳一个人破坏了整体的气氛好吗!」
「唔，我认识的老树平常都是这副模样。我只是照妳所说，以自然的方式演出而已。」
夏蕾亚摇晃着双手的枝叶为自己辩驳。
「……妳、妳说什么……」
法香同学愕然地瞪大了眼。
「……不、不会吧……这个小女孩竟然已经领会了演戏的诀窍……」
法香同学不敢置信地后退了好几步。
夏蕾亚……真是让人轻忽不得呀!
我白着眼嘀咕道……天晓得眼前这两人在玩什么把戏。
「高龄四千岁的橡树，在半夜都会一边从嘴角漏出琥珀色的树汁，一边在阿尔斯特省的森林里散步。」
「那只是迷路的痴呆老人吧!」
法香同学间不容发地吐槽着，但就在同时……
夏蕾亚柔和的表情突然冻结住了。
「竟敢……竟敢侮辱……我族的神木……」
啊，糟了，刚才法香同学好像碰触到对方身上的逆鳞。
夏蕾亚原本通透湛蓝的眼珠顿时染上赤红。
「……克．凯特尔。马尔卡．基列．拉姆卡……诸神之王。达格达，请赐予这愚蠢人类莫大的雷霆之裁!」（译注：大地之神，达南神族原始主神。）
「等等、等等，暂停、暂停一下!」
我赶紧介入剑拔弩张的双方之间。
咒语被打断的夏蕾亚对我投以不满的目光。
「夏穗，不要阻止我。我必须对这种人略施薄惩。」
我对夏蕾亚白了一眼。
「班长，妳不用费心了。」
结果法香同学也不屑地轻轻拨弄长发。
「我早就想给这个嚣张的小女孩一点颜色瞧瞧。」
「想决斗吗?正合我意。」
「……」
「……」
相互瞪视的两人间冒出了阵阵闪烁的激烈火花。
如果情况再恶化下去，恐怕连我出面都无法阻止了。
法香同学当然不是会在这种场合退让的人，至于夏蕾亚也是个性格倔强的女孩。其它众同学都被这两人散发出的慑人压迫感给逼退，纷纷躲到远处静观舞台上的变化。
该来的总是要来……同学脸上都露出这种表情。
……没错，这场对立的根源从夏蕾亚转来第一天就种下了。
话说回来，应该说是法香同学单方面盯上夏蕾亚比较合乎实情。
对于本来自认也是班上公认第一美女的法香同学来说，这位绝色美少女夏蕾亚的出现一点都不有趣。从她转入班上的这一周来，其实早就暗暗点燃了这位竞争对手的斗志，她似乎一直在等待对决的机会。
容貌、身材，以及浑身散发出的美少女气息……任何一项领域都看似毫无对手的夏蕾亚，简直是直接骑到了法香同学的头上……所以她才一直在期待今天这种机会。
「我并不想跟妳进行粗鲁的暴力相向。」
法香同学露出自信满满的笑容说道。
「……唔，那妳打算……?」
「当然是在舞台上啰。在舞台上一决胜负才是正统之道吧?」
「……?我不懂?」
「呵，真是迟钝……我的意思就是这个!」
说完后法香同学就将挂在夏蕾亚身上的冷杉（A）板子掀起来并扔掉。
「妳做什么!」
夏蕾亚发出抗议，同时也露出底下的黑色紧身衣。
在旁围观的群众顿时爆出「喔喔喔。」的惊呼与喝采。
他们同声谴责法香同学的蛮不讲理……当然不是，而是因为终于可以一窥夏蕾亚平常隐藏在制服底下的美妙曲线而感动。
「了不起……」
「平常都看不出荷林同学的身材竟然这么好……」
她那头柔软的金发披在纤细的肩膀上，手臂就像水晶工艺品般高雅娇贵。腰部画出一道优美的圆弧。从锁骨至胸部隆起处的线条尤其美妙，让人忍不住想以食指沿着那条线顺畅地轻抚而下。
「夏、夏穗……这样我很不好意思，请妳不要盯着我看……」
夏蕾亚以双手遮住形状姣好的胸部，膝盖还紧张地不停交互磨蹭着。
……呜哇。
这种完美的曲线就连知名的艺术品断臂维纳斯看了都会自惭形秽吧。至于班上的那群蠢男生（当然还有我），也只能「喔喔……」地边滴口水边打量她的身材。
「喂，你们这些人未免也太过分了吧!」
法香同学浑身冒出熊熊的忌妒之火并大喊道。
接着她又对准夏蕾亚伸出了食指。
「夏蕾亚同学，从现在起妳卸除冷杉（A）的角色。」
「咦?」
夏蕾亚皱着眉以讶异的口吻回问。
不过就在下一秒钟，她仿佛恍然大悟似地瞪大了眼。
「……唔，原来如此……我懂了!」
随后又以同样凶恶的目光回敬法香同学。
「哼，妳到现在才终于想通了吗?」
「妳……妳……妳很想演被我抢走的树木角色吧!」
「错……!」
法香同学用力踏着地板，气到连呼吸都急促了起来。
「啊……真是的，我快被这家伙搞疯了……」
她一边嘀咕着，一边不耐地拨着头发。
嗯嗯，她此刻的心情我也能感同身受。
「听好了?这回妳可千万不能会错意喔!我要让妳扮演这出短剧的怪物角色!」
「海产……类似海带芽的角色吗?」（译注：「怪物」与「海产」在日文的发音近似。）
「我说的是怪物!」
法香同学再度气得跺脚。
……唔，搞不好让这两个人上台说相声会比演戏更有意思耶。
法香同学毫不罢休地继续伸出食指。
「就让班上的所有同学决定，我们两个人之中谁才有资格被称为真正的女演员!」
「……嗄?」
教室中的其余众人顿时目瞪口呆。
……没想到她所提出的比赛规则这么单纯。
由各自扮演主角的方式较量双方的演技，并于两天后透过班级投票决定谁比较受欢迎，获胜的人便可在校庆时正式担任主角……这就是法香的提议。
相对地，输的那方就必须在正式演出时担任反派，而且还必须答应胜者提出的任一项要求。
任凭对方处置……就类似这种感觉吧。
「怎么样?夏蕾亚同学?如果妳想逃避的话我也不介意喔。」
法香同学拨起及腰的黑长发，以挑衅的口吻说道。
至于面临挑战的夏蕾亚。
「唔，其实我对演主角一点兴趣也没有，不过为了一族的名誉不能轻言逃避，赌上德鲁伊一族的誓约，我就接受这次的挑战吧!」
夏蕾亚毫不退让地堂堂宣言道。
……唔，如果她这时不是穿黑色紧身衣的话，样子就更帅了。
「很好。」
法香同学满意地点点头。
「那么我们马上……」
「等等，我有一个问题。」
因为尚存无法释怀之处，所以我忍不住举起手。
「班长，什么问题?」
「呃，身为旁观者好像不应该发表意见啦……但这种比赛方式不是对法香同学比较有利吗?」
「对我比较有利?」
法香同学微微扬起眉尾。
「嗯，也就是说，即使同样是主角，夏蕾亚扮演的是怪物，而法香同学却是女主角对吧?这么一来，女主角会比较受欢迎也是可以预期的吧?」
当我发表完意见后，法香同学才「原来如此」地点点头。
「那很简单，让我也扮怪物不就行了。」
「咦?」
对方突然冒出预料之外的发言。
「我的意思是那我也不演女主角了，扮怪物总行了吧?这样不就公平了吗?」
「……等、等等!那谁来演女主角呀?」
「把剧本改为不需要女主角不就成得了?反正只要有恐怖的怪物出现，就算没有女主角也能拍成一部恐怖片。」
法香同学以若无其事的表情解释道。
「这么说也对……」
确实，也不是没有那种恐怖片。
「不、不过，扮演怪物用的道具服装哩?」
「当然是各自去制作啰，想要扮演哪种怪物就各凭本事吧。不过，道具服装的精巧程度当然也在观众们的评分项目之内，所以必须仔细设计才行。」
法香同学再度呵呵呵地露出充满自信的笑容。
「……」
我交叉双臂并开始思量起来。如果提到以怪物与怪物对决为主题的作品，旧一点的有东宝电影公司的『科学怪人的怪兽』，最近则有好莱坞电影『异形战场』。不过不管如何，如果要将女主角删除并将怪物增加到两只的话，就必须将剧本作通盘的修正才行。
离校庆正式开始只剩下一周的时间了。老实说，没什么比现在才赶工更动剧本更麻烦的工作……然而话说回来，身为当事人的两位都不肯罢休了，为了这种事影响法香同学的演出情绪也并非上策。
况且说实话，我自己也很想见识一下夏蕾亚演冷杉树（A）以外的角色是什么模样。
犹豫了数秒钟之后……
我终于下定决心。
剧本扔给弟弟聪史去改不就得了。
天才如我者才能想出这种好主意。
我忍不住砰地击了一下掌。
「OK，就这么办吧!虽然很麻烦，不过剧本还是重新改写过比较好。这次的对决就由我!2C班长白川夏穗……来负责规划。」
我高声宣示道。
啪啪啪。
四周围观的同学们发出了稀稀落落的掌声。
呃，虽然观众没什么劲，不过这次对决可真是千载难逢的机会。
但就在这有点冷场的气氛中。
「等、等一下!」
终于有人发出了抗议。
原来是那个不知不觉被从主角宝座踹下去的男同学。
「那我哩?我怎么办?」
「放心。」
我将手搁在焦急的男同学肩膀上说道。
「你还有冷杉（A）的角色呀。」
「咕、咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」
就这样，荷林．夏蕾亚与神代法香两人的生死斗（尽管起因乱七八糟）拉开序幕了。
……结果，那家伙也在当晚现身了。
◆◇◆
半夜时分的校舍中似乎有南瓜妖怪出没。
翌日早晨，我从雪那口中得知这个莫名其妙的传闻。
「南瓜妖怪?」
我揉着惺忪的睡眼反问道。昨天为了改写新剧本，我熬夜到很晚，所以睡眠非常不够。这都是因为聪史那小子以「我才不管哩!为什么姐姐每件事都要丢给我!」推托的缘故。快要迎接中学入学考试的弟弟这阵子也开始心浮气躁了起来。
不过话说回来，雪那带来的传闻未免也太异想天开了。
总之，听到什么南瓜妖怪之后，我第一个联想到的就是……
「万圣节经常出现的那种吗?」
「对，就是那个!昨天晚上我们班有女同学亲眼目睹啰!」
雪那对我拼命点着头，接着又将昨夜在现场的女同学证言，以充满临场感的方式开始对我转述。
锵啷啷……锵啷啷!!~~（星期二悬疑剧场的配乐风格）
【真实故事上二位少女目睹传说中的南瓜怪人!】
「啊……讨厌啦，人家好想早点回家……」
「对我抱怨也没用啊，如果不熬夜赶工校庆铁定来不及的。」
「可是……」
「那边的两位，不要聊天了，赶快做事!」
昨天深夜……
二年C班的三名女同学留在教室内加班处理校庆的准备工作。
苦主是担任戏服制作的小组。由于法香同学与夏蕾亚的决斗事件，配角们的服装设计也出现了大幅的变更，害她们必须留下来熬夜赶工。
这三人是贤淑派的铃木敏江，还有她的好友吉原加奈子。另外一位则是班上最成熟稳重的秋筱唯……第一学期她还跟我角逐过班长的位置。
三人一边发出充满疲惫的叹息声，一边默默地进行作业。
「……」
滴答滴答滴答……喀。
时钟的指针转向了十一点。
就在这时，一股诡异的气息飘来……
首先察觉有异的人，是正在缝制首领强尸用红色夹克的铃木敏江。
「喂，喂，妳们先停一下……」
制服袖子被好友扯了又扯的吉原加奈子也停下手边缝制的工作并转过头去。
「嗯?」
「那是什么东西……」
「啊?」
「妳看，就在走廊上……好像有什么东西在发光哩?」
「嗄?拜托，不要说那些吓人的话好不好……」
「可、可是……」
敏江说到一半表情突然僵住了。
「……啊……啊，咦……啊啊啊……」
敏江指着走廊，浑身不停颤抖。
「……怎、怎么?到底发生了什么事?」
「救命啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，不要!不要过来!」
「妳们两个到底在做什么?不要开玩笑了好不好!」
听见敏江几近半疯狂的鬼吼鬼叫，身为小组长的秋筱唯终于忍不住抬起了头。
结果……她也看见了。
「…………」
在昏暗的走廊上，只有淡绿色的紧急照明灯微微发出光芒。
而那道诡异的身影!就在这令人不安的朦胧气氛中跳着舞。
「……不给糖，就捣乱……」
「马、马麻!!!」
……
【END】
「……总之，就是这么回事。」
雪那以凝重的口吻为故事划上句点。
「……等一下，都几岁的人了还会喊『马麻~~』?」
「那不是重点吧。重点是怪物真的出现了，货真价实的怪物喔!」
「唉，怪物，天晓得……」
我用手撑着脸颊，不太起劲地回答雪那。
「咦?看妳似乎兴趣缺缺?」
「嗯，或许吧……因为我对幽灵或鬼怪之类的事本来就没兴趣呀。况且当时走廊上很暗吧?搞不好她们是撞见鼻子被犰狳咬住的狒狒之类的。」
我想出了合理的解释。
「真是那样吗?难道三个人会同时看错?」
雪那似乎不怎么能接受我的推论。
……呃，仔细想想，会在学校走廊上撞见狒狒或犰狳也满诡异的，或许这也算是一种超自然现象吧。
「戏服组的那三人因为太害怕，已经不敢留在教室内作业了。」
「……啊，这么一来可就麻烦了。」
我不由得交叉着双臂点头同意。
看来事情的后果比想象中还要严重。
「回家缝制戏服不就得了?」……虽然我脑中也闪过了如此的点子，但这次演出所需的道具与服装几乎都得染上装饰用的假血，还必须喷上有碍观瞻的文字等等，像我们这种年级的少女恐怕不太愿意在家人的众目睽睽下作业吧?这种设身处地的考虑我也不是没想过。
「不过，我还是不相信有什么怪物……」
说到一半……
我突然将目光移向走廊。
「……」
一棵巨大的冷杉树正堵在教室门口手舞足蹈地乱挥着。
「果然……我看那家伙……才是真正的原因吧?」
「深有同感。」
雪那与我不约而同地点点头。
夏蕾亚的脸就埋藏在那棵冷杉树的正中央。她似乎拼命想挤进教室，却因难以通过门口而满脸通红地碎碎念着。
我赶紧走向对方。
「……妳在做什么呀?」
「唔嗯，昨晚我熬夜赶完这套怪物的布偶装……结果却完全忘了得通过教室大门的阻挠。」
「……怪物?这哪里像怪物了，跟冷杉（A）不是一模一样嘛。」
「唔，跟那种简陋的板子混为一谈就太没眼光了。这套服装对于木纹的拟真质感可是特别下了功夫，就连细节与可动关节的数量都远远胜过前者。」
夏蕾亚抖了抖全身上下的枝叶，自信满满地夸耀道。
「……啊，是吗。不过话说回来，妳不是已经不用演道具树了吗?跟法香同学的决斗中，妳得跟她一样演『怪物』才行呀?」
「这不是道具树，这是（树人）。」
「嗄?」
她的解释让我一下子摸不着头绪。
「啊，原来如此。」
但最后我还是懂了。
树人……这是夏蕾亚故乡森林中的某种树木怪物。
在知名的电影『魔戒』中树人也参了一脚。之前我才在养鸡小屋的战斗中亲眼目睹实际的树人，那玩意儿的确可归类为怪物没错……
然而就在这时……
「哎……我还以为妳会做出什么了不起的服装呢，看来我的胜利是指日可待了。」
咻砰!
一声清脆而精准的撞击，让原先堵在教室门口的夏蕾亚顿时摔入教室内。
「嗄…………」
我也不由得一边发出惊呼，一边慌忙向一旁闪避开来。
接着。
咚喀啦喀啦喀啦嘎沙……!
全长近两公尺的巨大树人布偶装就这么应声倒在地上，还同时牵连了附近一整排课桌椅。
教室地板扬起一阵沙尘，还伴随着此起彼落的惨叫。
「……」
我对眼前的景象也只能愕然以对。
「哼，就凭那种设计也想赢过本姑娘吗?」
「……」
我迅速将头转往声音传出的方向……
视线的前方……也就是教室门口，此刻被另一个伫立的人影所取代。
对方拨弄一头及腰的黑长发，傲然地俯瞰着趴倒在地板上的夏蕾亚。不用说，那一定就是本班的神代法香同学。
不过，她此刻的打扮……
「……」
教室中的所有人都紧盯着她的身影不放。
窄鞋尖的漆黑亮皮长靴。
蓬松华丽的超迷你哥德萝莉短裙。
胸口大胆敞开、极度性感的皮革洋装。
附着于背后的一对黑色翅膀、发出妖媚红光的眸子、从嘴角两侧伸出的尖锐虎牙。
银色挑染的黑长发则套上了蝙蝠形的发箍。
涂上鲜红唇膏的嘴露出了妖艳的微笑。
原来法香同学所作的装扮，是充满成熟性感风格的女吸血鬼!
教室响起了此起彼落的「喔喔喔!」欢呼声。男同学们个个喷出了鼻血。穿这种衣服走在街上铁定会被警察盘问吧!的确是游走于尺度边缘的扮装。
「……呜哇，这招太诈了吧。」
「班长，妳刚才说什么?」
法香同学以那对戴着红色角膜变色片的眼珠转头瞪向我。
我赶紧摇头装傻。
……呃，女吸血鬼的确也是怪物没错，所以并不算犯规。
只不过没想到那个自尊心极强的法香同学竟然也得放下身段卖弄性感——或者该说，她已经下定决心非赢夏蕾亚不可……
……不过，现在根本不是排演时间，那两人干嘛一大早就穿起戏服呀?话说回来，该不会是直接穿成那样堂堂走入学校吧?还是先不要追究好了。
反正木已成舟，如今还是先帮倒地不起的夏蕾亚站起身比较要紧。
「嘿咻!雪那，妳拉那边。」
「没问题。」
我们费尽吃奶的力气终于将这棵被放倒的冷杉树抬了起来。
「呜哇!这玩意儿到底是什么材质，有够重的。」
「唔嗯，我是利用中庭的那棵冷杉树雕刻而成的，可说是完全拟真的佳作。」
夏蕾亚咕哝地说明道。
呃，她该不会是指森野学园那棵著名的圣诞树吧……
当我没听到好了。
「嘿咻、嘿咻……呼。」
最后花了整整一分钟才让夏蕾亚恢复站姿。
由于布偶装的构造使她摔倒时根本没有缓冲，所以此刻她的鼻头已是又红又肿。
「妳还好吧?」
「啊，真惭愧。」
夏蕾亚以摇晃枝叶代替对我们的道谢。
「……喂，妳们到底玩够了没?」
从刚才就一直交叉双臂伫立的法香同学，刻意咳了一声后开口道。
看来她等夏蕾亚站起身已经等很久了。
我对她回了一句「请说」后，她便指着夏蕾亚的额头说道：
「哼，妳以为这种设计能赢过本姑娘吗?」
「呃，这句话妳刚才已经说过了。」
「咦?是、是吗?啊，那，等我一下……」
对方从口袋中取出一册类似剧本的东西，紧张兮兮地翻阅着。
「呃，我念到哪里了……啊，对了，就是这……」
喀啦喀啦喀啦。
结果，拉开教室的门走入的条形码头吉野却打断了法香同学的台词。
「啊……白川同学，这两个人是怎么回事?」
面对奇装异服的她们，吉野也忍不住皱起眉。
「只是两个傻瓜在拼场而已。」
我耸耸肩后如此回答。
◆◇◆
……啊，对唷，我差点忘了还得问夏蕾亚关于南瓜妖怪的事。
等我终于回想起这点，早上的导师时间已经结束了，刚好是第一堂课之前的短暂休息时间。一大早突然发生的骚动已经将这件事赶到我的脑海角落。
「我说，夏蕾姐啊，小女子有件事想讨教一下。」我以自动笔的笔尖轻轻刺着夏蕾亚的后颈。
「唔?」
她摇曳着一头蓬松的金发转过身，现在的她已经换上了正常的制服。
「妳有听过关于南瓜妖怪的事吗?」
「南瓜?」
夏蕾亚蹙着外形秀丽的眉。
「对，南瓜妖怪。那家伙该不会是妳的熟人之类的?」
「我不懂?」
「亲戚啦?朋友啦?……啊，或者是妳的仇人?」
「我还是听不懂妳在说什么。」
夏蕾亚的表情越发困惑。嗯嗯?难道说……
「妳真的完全不知道?」
「从刚才我就一直这么回答啊。」
夏蕾亚不太高兴地点点头。
「……」
嗯……看来，我把校内所有超自然现象都归咎于夏蕾亚的做法也不太对。我说了句「对不起」致歉后，将今早从雪那口中听来的传闻转述给对方。
「……事情就是这样。由于戏服组的女同学们都很害怕，所以搞不好会影响我们班在校庆当天的演出。」
夏蕾亚津津有味地听我叙述完后，以深有同感的表情颔首。
「这件事我也不是毫无头绪。」
「……什么?对方果然是妳认识的家伙?」
我白了夏蕾亚一眼。
「不，我并不是那个意思……只是无法否认确实有些关联……」
她以沉思的表情喃喃说完后，突然抬起了头。
「那颗南瓜应该就是所谓的（杰克南瓜灯）吧?」
「嗯，好像是唷。」
我点头同意。
所谓的杰克南瓜灯，就是在万圣节时放在玄关门口之类场所的南瓜灯笼。由于外形很逗趣，所以经常在图画故事书或电影中登场。即使是很少过万圣节的日本人对杰克南瓜灯也略有印象。
「万圣节最早以前叫（萨温（Samhain）节），是德鲁伊所领导的古代克尔特民族收成祭典。进入罗马人统治的时代后这个节日才与基督教融合，最后变成现在的万圣节。」
「原来如此……」
这项典故颇出人意表的呢。
「又到了这个季节吗……真教人怀念啊。在故乡的森林，杰克南瓜灯会在这时造访，并盗取加了葡萄干的烤面包……」
夏蕾亚遥望着远方（大概是爱尔兰的方向吧），若有所思地诉说着。
……等等。
「所以南瓜妖怪还是夏蕾亚招来的嘛，」
我再度白眼吐槽道。
「不，也不尽然。确实，我的魔力很容易引来类似的东西……不过这次的事件还是有一处疑点。那就是，真正的杰克南瓜灯，其实并不是什么南瓜妖怪，而是手持芜菁灯笼漫步的人形亡魂。」
「……嗄?芜菁?是平常加在味噌汤里的那种蔬菜吗?」
「唔嗯，就是那个。在万圣节的发源地爱尔兰，时至今日依然是以传统的芜菁制造万圣节灯笼而非南瓜。何况，万圣节灯笼会改以南瓜制作也是欧陆居民开始移民北美洲后才养成的风俗。或许是因为新大陆上南瓜较易取得的缘故吧，也就是说……」
「也就是说，妳想强调昨晚那些女同学撞见的南瓜妖怪并不是真正的杰克南瓜灯，是吗?」
我帮夏蕾亚补充完后，她对我点头表示同意。
「一点也没错。当然，我也没有十足的把握……不过无论如何，这件事都必须早日调查清楚。」
「嗯，我也同意，不能再让此事妨碍本班准备校庆了。不过，如果那家伙真是被夏蕾亚魔力引来的正牌杰克南瓜灯，那顶多也只会做些讨糖吃的恶作剧罢了，应该不会造成太大的危害吧？
我耸耸肩膀轻松地说道。
「不，不见得。」
夏蕾亚随即对我摇着头。
「……怎么说?」
「唔嗯，老实说，杰克南瓜灯并不是某个单一个体的名字，而是生前与死后都过着堕落生活、被排拒于天国大门之外的亡魂总称。虽说一般都将其视为能赶跑恶灵的善灵，不过其实也有很多会转化为索讨人类魂魄的恶灵并四处徘徊。」
「!!」
我忍不住颤了一下。
索讨人类魂魄……
「你是说真的吗?」
「嗯，所以那是很危险的存在。」
夏蕾亚点点头。
「对了，夏穗，今晚妳要陪我一起留在学校吗?」
「耶?」
对方突然冒出的提议让我吓了一大跳。
「这、这个……没想到夏蕾亚这么大胆……」
我的心头小鹿乱撞。
「妳在说什么呀?」
夏蕾亚皱着眉。
「……我懂妳的意思啦。不过，真的要趁今晚吗?」
「就是今晚。如果对方真的是危险的恶灵，负责守护秩序的德鲁伊就不能坐视不管。我要在教室埋伏……打倒怪物。」
「……」
其实我早就大略猜到她会这么说了。
不过!
「怎么了?夏穗今晚有事?」
「……不，不是啦。只是想问为什么我也得去?」
「那是当然的，因为夏穗是班上的长老啊。长老必须舍命保护底下的子民。」
夏蕾亚斩钉截铁地表示。
……唔，班长还要尽这种义务吗?
「呃，可是，很抱歉。我跟夏蕾亚不同，只是个普通人而已，对这种事难免会担心害怕。
「夏穗。」
很难得地，夏蕾亚以坚决的口吻打断了我的发言。
那双湛蓝通透的碧眼毫无半点迟疑地凝视着我。
她的睫毛低垂……似乎在压抑内心的痛苦。
随后，夏蕾亚才以不忍的口气吐出这段话。
「夏穗是我重要的朋友。不过，恕我无法尊敬不能舍命保护子民的长老。」
「……」
噗滋。
噗滋噗滋噗滋。
才短短两秒钟，我就感觉到什么叫万箭穿心。这么一来我也无法再坚守立场了。
「可恶……好啦，我知道啦!陪妳一起留在学校就是了，这样总行吧!不过，如果发生什么危险的话我会立刻落跑唷!」
我半自暴自弃地大喊着。
「没问题，我会保护好夏穗的。」
夏蕾亚以强而有力的口吻对我保证。
◆◇◆
……于是，事情就这么敲定了。
我们决定放学后再调查关于南瓜妖怪的传闻，当然，也不能因此就疏于短剧的排练。
今天的课程在上午就完全结束了，下午可以专心投入校庆的准备。
舞台上已经展开以新剧本为基准的排练了。
虽然称之为剧本，也不过就是在一迭纸上简单写下场景大纲罢了。台词与演技几乎都要靠演员本身的临场反应。听起来好像很马虎，不过这也是我强撑着睡眼赶工到半夜两点的成果（其实还不都是为了看深夜播出的动画）。
闲话莫提，首先是第一幕。
在浓雾笼罩的湖畔矗立着一座阴森森的古堡。
幽静的月色下，无数只乌鸦与蝙蝠（跑龙套）正开着喧嚣的晚宴。森林深处遗传来了野狼响亮的远吠（真实音源）。
唔喔呜、唔喔呜、唔喔……呜，
悉索作响的树梢枝桠，迎面袭来的潮湿寒风，从手提式收音机发出的战栗背景音乐，都酝酿出舞台上的惊悚气氛。
「开麦啦!」
我透过大声公发号施令。
在一阵白色的雾气喷出后，古堡的门终于缓缓开启……
雾中飞出一个黑色的窈窕身影。
原来是身着性感服装的法香同学翩翩登上舞台。她挥动背后那对漆黑的羽翼，华丽起舞，瞬间紧紧抓住观众们的目光。
真不愧是法香同学。这种精湛的演技很难让人相信她跟我们同为中学生。
另外一方面……
「开麦啦!」
摇晃着全身枝叶，由夏蕾亚饰演的巨大树人也登场了。
……爬爬……爬爬
走太慢了吧。
实在有够迟钝的。
……三分钟后。
其余观众都咬牙忍着呵欠，法香同学也不耐烦地直踱步，我则拿起了漫画解闷，雪那甚至打开一碗刚泡好的咸味泡面……
两只怪物好不容易才在古堡门口碰头，展开对峙。
「……」
「……」
双方四目交错，霎时冒出紧绷的火花。
接着……
「呀啊……」
「叽沙沙……!」
令世人魂飞魄散的怪物大对决就此展开。
「……」
……这真的是恐怖片吗?
虽然我心中涌现了如此根本的疑惑，不过只花一个晚上又能写出什么好的剧本呢?况且只要气氛能炒热不是就够了吗?
「就是那里。右边，攻击右边!」
「荷林同学，冷静一点!先用树枝挡住对手再想办法反击!」
「我押三百元神代同学赢!」
「什么，那我押五百元荷林同学赢!」
……搞什么，这跟我原先预期的炒热气氛好像不太一样。
「这不是恐怖片，比较像女孩子之间的争吵。」
站在一旁的雪那冷静地吐槽道。
……没错，那两人的打斗已经激烈到完全脱离演技的范围。
法香同学一边闪避夏蕾亚那宛如套索的长距离树枝，一边从背后借机施展强烈的上段踢。她那熟练的动作，怎么看都像是练家子。
……话说回来，春天开学时，她好像在自我介绍时提过她有在练中国拳法。
法香同学发出如鸟叫般的怪声，同时以轻快的步伐逼近对手，使出得意的怪鸟踢。如今主控权似乎掌握在她手上。夏蕾亚所穿的树人布偶装尽管防御力高，但机动性却大大不如对手。如果体力耗尽后又像今早那样被人从背后踹倒的话，想要自己爬起来根本是天方夜谭。夏蕾亚好像也很清楚自己的劣势，所以一直背倚着黑板站立，持续承受对手的主动攻击，却找不出恰当的反击时机。
当然，这两人的决斗规则是比较演技，跟谁打架打赢一点关系也没有。只不过，观众比较喜欢看哪一种……很明显当然是如今的场面。
一边是身着笨重布偶装，只能拼死抵御的夏蕾亚，另一边则是打扮几乎超越尺度边缘，以华丽之姿四处乱舞的法香同学。每当法香在空中跃起，她那丰满的胸部就会夸张地摇晃，洁白的腿也不时跑出来见人。这种超乎想象的破坏力不光是男生们的支持票，恐怕就连部分女同学都会被拉走吧。
……然而夏蕾亚也不是毫无获胜的可能，至少她还握有数百只以上的动物同伴这些兴她心灵相系的铁票，数量或许比整个学年的人数还要多。
在我暗暗评估双方的票源时，舞台上的打斗竟有愈演愈烈的趋势。
夏蕾亚已经啃住了法香同学的鼻头。
法香同学也毫不示弱地用力扯着夏蕾亚的脸颊。
……愈演愈烈……是吗?感觉打斗的等级好像比刚才幼稚……
「等一下，Stop、Stop!妳们不要真的打起来呀!」
我赶忙介入双方之间。
「这不是打架!只是在协调武打动作的配合时机!」
「没错!夏穗，我们都很认真地在练习。」
纠缠在一起的两人同时对我解释，默契还真好。
「骗人!看妳们两个人闷着头攻击对手，观众都快被吓死了!」
「恐怖片不是本来就要吓观众吗?」
「也不是用这种吓法吧!」
我以卷成棍棒状的剧本用力敲了一下夏蕾亚的额头。
「唔。」
……受不了，早就该料到会发生这种情况了。不过，在剧本上随便写着『两位主角在这时自由进行打斗（约五分钟，请加油!）』的我，似乎多少也该负点责任。
我「唉」地叹了一口气。
「总之，吃便当的时间到了，大家先休息到两点吧!」
我强制双方暂停排练。
……终于，期待已久的便当时间到了。我与雪那、夏蕾亚三人再度并桌而坐。
对菜色的满心期待让我胸口七上八下的。打开便当盒盖的同时，就好像发现了另一个小宇宙一样。今天便当里装了洁白的米饭与清脆爽口的梅干，番薯可乐饼、酥炸莲藕、香芹及小西红柿，点心则是浸过糖浆的栗子。此外，更重要的是，白饭的角落还放了我最爱的炸虾尾巴。
即使姐弟俩还处于不愉快的气氛中，聪史依旧帮我准备了如此诱人的美食，真拿他这个恋姐癖的小子没办法呀。我一边在心中感慨的想着，一边犹豫不知该从何处落箸。
瞪~~
一道强烈的目光再度袭上我。
就位于我正前方。
「呃……那玩意儿，好吃吗?」我开口问道。
夏蕾亚依旧套着布偶装，啃着手中的一根小树枝。
「嗯，虽然略苦了点，不过咬起来非常弹牙，此外也能补充水分。」
「……呼，那就好。」
……喀滋……喀滋……
「……」
……喀滋喀滋……喀滋喀滋喀滋……
「夏蕾亚。」
「唔?」
「我把便当分一半给妳吧。」
……喀滋……
她的嘴巴突然停了。
「不，我……」
话还没说完，夏蕾亚的视线突然对准我的正后方。
我也手持筷子随着她的目光瞥了过去。
那是位于窗边的最后一个座位……也就是法香同学的位子。
对方正独自一人孤傲地享用午餐。不过，她桌上所摆的食物却只有西红柿汁一罐而已。我原本还以为她会吃类似松茸便当之类听起来就很蠢的东西，看来完全猜错了。（译注：有一种松茸就叫马鹿松茸。）
真不愧是职业级的演员，这种时候依然遵守严格的禁欲主义，身心都与吸血鬼完全看齐。
「……」
夏蕾亚依旧紧盯着对方不放……
「我吃这个就够了。」
说完后，她又继续啃起了手中的树枝。
这两个人还真是不服输呀。
「放心，妳不必那么紧张。因为妳的那些伙伴也会投票给妳呀。」
夏蕾亚听到之后再度停止嘴部的动作。
「唔嗯，话是这么说没错……」
「嗯?有什么不对劲吗?」
「其实，从昨晚开始伙伴们的样子就很奇怪。跟我住在一起的熊与狼们好像也有点心不在焉的样子。
语毕，夏蕾亚望了一眼趴在教室角落不动的灰色狼群。
那些狼群立刻以困惑的神情移开金黄色的眼珠。
「……一直都是那个样子。」
夏蕾亚难过地摇着头，同时叹了口气。
「……咦，没想到动物也会有叛逆期，是吗?」
「原因我也不太清楚，或许跟之前发生的南瓜事件有关吧……动物对超自然现象比人类敏感。」
「……啊，对了对了，说到南瓜!」
雪那突然想起什么似地击掌喊道。
「嗯?」
「哎，今天早上的故事其实还没说完。关于南瓜妖怪的目击者另有其人。包括隔壁B班的女生、工友大叔，此外还有几位学长姐。就我所知，目击情报一共有七件。」
雪那不知足何时收集到那么多情报的。只见她从怀中取出笔记本，上头详细记载了目击者撞见南瓜妖怪的时间与经过。
「呃，既然都已经有这么多人看过了，有句丑话可能得先说在前头……」
雪那瞥了一眼夏蕾亚。
「关于南瓜妖怪的谣言确实已经传开了，至于原因嘛……」
她面有难色地突然噤口。
……怪了?
平常说起话来总是滔滔不绝的雪那，竟然也会有不知该如何开口的时候。
「呃……」
雪那望了教室的角落一眼。随着她的目光，我也不由得转过头。
坐在那里的!正是昨晚留在教室熬夜赶工的三位戏服组。
她们似乎正在窃窃私语，还以无所适从的眼神窥探我们的方向。
……原来如此，是这么回事呀。
我将目光转回雪那脸上。
「所以说，这并不是夏蕾亚的问题，而是有人在刻意造谣啰?」
「……嗯，似乎是如此吧。」
雪那对我点点头。
「……」
夏蕾亚什么话也没说，只是面无表情地低着头。
我反倒气得咬牙切齿。
……虽说这个谣言的破坏力目前还不算严重，但因为我们手中也缺乏确切的证据所以要让她们接受我们的辩解也不容易。
『有夏蕾亚在的地方就会有麻烦』
……如今这种说法则在学校内广为人知。很遗憾的，甚至就连我都在今早怀疑过夏蕾亚。
尽管目前南瓜妖怪尚未造成任何可观的损害，但假使以后有学生因此而受伤,这矛头很快就会指向夏蕾亚。
届时就不能像之前的骚动那样以玩笑话轻松带过了。
夏蕾亚可能遭受停学，或是更为严重的处分。
「身为班长的我怎么能坐视不管。」
我轻轻放下手中的筷子。
「不管是从哪里冒出来的南瓜妖怪，都一定要逮到对方……」
夏蕾亚微微抬起散发出怒气的脸庞。
我对她竖起大拇指。
「放心吧，一切交给我。这种无聊的谣言马上就会烟消云散了。」
「夏穗……」
砰……我突然听见有人在背后拉开椅子。
转过头，竟是正在啜饮西红柿汁的法香同学双手插腰站在那。
「喂，到底要休息到什么时候?距离正式开演已经不到一个礼拜咧?」
「啊……好好好，现在马上开始……对了，法香同学。」
我慌忙扒完剩下的饭，叫住已经步向舞台的她。
「还有什么事?」
法香同学回过头。
「请问，妳有听说关于南瓜妖怪的传闻吗?」
「有啊，就在今天早上，从班上女同学那听到的。反正应该也只是鼻子被犰狳咬住的狒狒之类吧……真是的，什么妖魔鬼怪，无聊。」
说完后法香同学便快步离去了。我觉得她的样子有些奇怪，所以还多看了她的背影好几眼。
「……」
她在通过夏蕾亚身边时，似乎露出了微微一笑。
「喂!快去追那只狒狒，它刚才偷了我的便当!」
「等等，为何我的课桌上会长出原产地在南洋的吸血植物咧!」
「天啊!」
「救命!」
「有熊!」
神秘美少女荷林．夏蕾亚已经转入本校满一周了。二年C班的学生们总算恢复了一如往常的平凡生活。
男生厕所有野生大熊出没、地板及天花板长出诡异的蕈类、原本应该种在校舍后方的桦树自己移动到中庭的正中央……如果无视于上述这些日常生活中的细微变化，那我们的确过着平稳无波的校园生活。
「咿噫噫噫，谁快来救救我!」
我朝窗外瞥了一眼，体育老师村冈正好被一只虎头海雕高高抓至空中。
……姑且装作没看见吧。
……话说回来，我们的校园生活未免也太安稳了吧。
转学第一天似乎有点怕生的夏蕾亚，如今也自然地融入了班上的众同学中。
是呀，的确非常融入……
「等等，她真的不见了!」
我猛然从座位上站起身。
本来应该在我正前方……也就是夏蕾亚所坐的位子上，如今空无一人。
……不，如果仔细观察，还可以发现她的课桌木纹出现了奇妙的扭曲。
「去，搞什么鬼呀!」
「唔，夏穗，妳在做什么!」
夏蕾亚的课桌被我一把揪住，不但发出抗议还拼命地挣扎。
「该问那个问题的人是我吧!妳赶快把身上的伪装布给拿掉，快点!」
我边喊边将贴在课桌上的木纹伪装布给剥除，一缯闪闪发出金黄色光芒的秀发立刻轻飘飘地滑落，从伪装布底下还可窥见夏蕾亚那湛蓝色的通透眼眸，以及宛如会发出乳香的雪白肌肤。
班上第一的美少女……绝对不只这个等级。
这位绝色美少女的容貌简直完美到犯规。
当然，如果她不要伪装成课桌就更无懈可击了。
「……妳装成桌子做什么?」
我对着这个全身披着木纹伪装布、一双蓝眼局促不安的家伙问道。
「我想融入班上。」
身批木纹伪装布的家伙有点不高兴地回答着。
「这不是夏穗要求的吗?要更融入班级。」
「……」
呃，我的确是这么说过。
「融入四周的景物我最擅长。从小时候我就被灌输如何在森林中更隐密的技巧。」
「啊，是这样吗……」
「我的祖父可以潜入阿尔斯特省的森林十年，到现在都还没被发现。」
「赶快派出救难队吧!」
我白着眼吐槽。
……真是的，虽说外国人的生活习惯跟日本人本来就不太一样，但一直这样下去谁受得了呀。
「唉……」
我不禁叹了口气。
「夏穗，妳生气了?」
夏蕾亚以不安的眼神望着我。
「唔……」
我对她的这副模样真是毫无招架之力。
「……也、也没有啦。」
我使劲挥舞着双手，慌忙否定。
一点也没错。老实说，我绝对不讨厌夏蕾亚这个人。该怎么形容呢?该说我无法放着她不管吧。
「呼呼呼，夏穗还真是古道热肠!真不愧是班长呀?」
篮球队晨练刚结束的雪那知子返回教室，以促狭的口吻对我说道。
「……鬼扯。」
我一边掩饰羞涩一边嘀咕着，还将视线用力别开。
「……」
在窗外逐渐染上秋日枫红的树木下，学生们正热心致力于各自投入的活动。
美术社的同学以油漆在巨大的招牌上彩绘；学生会的学长姐也双手各搬着一只纸箱快速穿越中庭；柔道社的家伙甚至架起木材，好像在组装什么类似城郭的建筑……
没错，时序正值秋季。
这也是校庆的季节。
「来，再大声一点!」
「没错，就是刚才那样，要更有劲、更有力道!」
「喂，那边烟幕太薄了!负责的人在做什么呀!」
在二年C班的教室中，严厉的喝斥声不断传出。
当然，站在桌子上发号施令的就是我本人……白川夏穗。
平常以将棋社主将之姿活跃的我，其实在话剧社也有挂名。因此这次班上展出的摊位我还被众人推举为舞台监督。
……说老实话，我对演话剧之类的事根本就一窍不通。况且对中学的女子话剧社成员来说，比起讨论莎士比亚或寺寸山修司的戏剧理论，还不如热烈争辩《钢》（最近才新播）的美少年驾驶员以及女性向游戏比较有趣（这是作者个人的偏见）。（译注：活跃于廿世纪中叶的日本剧作家、电影导演。）
总之，话剧的场景如今正进入高潮。在设置于黑板前的舞台上，恐怖杀人鬼杰克正挥动着染血的巨斧，追杀拼命逃窜的女主角。头戴冰球面具的男子则激烈地喘着气并挥下斧头……
「对，就是那样……等等，好了，卡、卡!你们两个都给我停下来!」
我将手中的大声公扔向地板。
扮演男女主角的两人竟在舞台上吵了起来。
「喂，妳刚才踩到我的脚啦!」
「谁管你啊，还不是因为你的动作太迟钝了!况且你的表演方式也太肤浅了吧!根本就没有杰克的感觉嘛!你应该要散发出那种憎恨世间一切的怨气，并彻底表现出对恐怖战栗的欲望才对!」
「唔，听起来怪可怕的……」
我忍不住偷偷嘀咕道。
「班长，妳有什么不满吗?」
饰演女主角的神代法香忿忿地盯着我。
对方那头在阳光反射下柔亮动人的黑长发、细长如猫咪般的双眼、紧闭的薄唇，还有其中一侧朝上扬起的柳眉，再再展露出她心中的苛责之意。
「不不不，我怎么敢呢。」
我慌忙摇头否认。
身为舞台监督，千万不能坏了招牌女演员的演出情绪。况且这位法香同学去年除了荣获森野学园小姐选美的第二名外，还被某大型经纪公司看上。尽管尚未窜红，但也是以童星身份逐渐崭露头角的明星中学生。她那如女王般心高气傲的性格是令人惋惜了点，但演技与敬业精神确实是职业级的。对于于几乎全班都不懂如何演戏的2C来说，法香同学可说是无法取代的珍贵战力。
我耸耸肩膀后转向其余众人。
「OK，反正大家好像都累了，刚好趁现在休息一下。雪那，请妳帮法香园学端一杯冰的芒果汁。」
「收到。」
AD（助理导播）雪那知子接收到舞台监督的指令后快步跑了出去。黑色紧身衣穿在她身上还真好看。
「……请问，那我呢?」
咦?
突然冒出的说话声使我回过头。扮演杰克的男同学正激烈地喘着气，站在我正后方。
「呜哇，你好像变态。」
「乱讲!……对了，我的喉咙也好干啊……」
男同学从面具底下发出咕咕哝哝的要求。
我指着教室外对他回答。
「那里不是有饮水机吗?男生有水喝就不错了。」
「这、这是歧视啊啊啊，」
无名男学生（其实他有名字啦）一把鼻涕一把眼泪地奔出教室。
……不过，为了不造成各位的误解，这里还是得先说明一下。
事实上，刚才本班在排练的并不是校庆展出用的『话剧』。
本班所要推出的是与传统校庆摊位截然不同的『炒面鬼屋』。所谓的『炒面鬼屋』，顾名思义就是让客人一边品尝美味的炒面，一边欣赏由摊位工作人员演出的杀人鬼杰克，吸血鬼德古拉，或科学怪人短剧，是一种全新构想的娱乐性小吃摊位。
其实我也不太懂这种鬼点子哪里有趣。
不过，大家之所以最后会决定要在校庆中层出这种摊位，其实背后有个比马里亚纳海沟更深沉的理由。
之前在班上实施的问卷调查，统计结果显示以『话剧』、『鬼屋』，以及『炒面摊』三者获得的支持票数最多。上述那些都是本来就很热门的摊位内容，所以其它班早就已经决定要做了。为了取得众人都能接受的折衷方案，最后本班才会融合三者，形成所谓的『炒面鬼屋』。
当然，一开始也出现了不少反对声浪。例如「这种大杂烩摊位真的来得及准备吗?」就是一个非常现实的问题。幸好，这些难关都在转来本班的夏蕾亚因缘巧合协助下获得了解决。
教室的地板与天花板已经长出了蕈类及吸血藤蔓等诡异植物，就算不必刻意布置也能营造出充满临场感的恐怖气氛。另外，能更激发恐慌情绪的乌鸦或蝙蝠等小道具（?）本班也不匮乏，简直就像专门为德鲁伊设计的企划嘛。
五分钟的短暂休息时间结束后，短剧的练习再度展开。我坐在从扫具柜长出的灵芝上，继续监督排练过程。
舞台上扮演杰克的男同学与女主角法香，当然还有我们的荷林．夏蕾亚小姐，都汗流浃背地努力排练着。
至于夏蕾亚所扮演的角色究竟是……
日本冷杉（A）
没错。
当然，不会有半句台词。
也没有任何激烈的动作场面。
只要挂上绘有树木图案的板子，直挺挺地站着就够了。
又通称为『背景』。
在小学的校庆发表会上，为了分配多余的同学经常会硬挤出这种角色。
虽说让夏蕾亚这种绝色美少女扮演树木未免太浪费了，不过她本人倒是当仁不让，所以我也无可奈何。据夏蕾亚亲口所言「与森林的树木化为一体可说是德鲁伊的毕生梦想」，或许真的是这样吧!
结果，终于达成梦想与树木化为一体的她，此刻脸上正露出幸福又恍惚的微笑……算了，先不管她了。
那么，我也该返回指导舞台的工作了。
当我正拾起地上的大声公时……
「等一下，夏蕾亚同学!」
教室内又响起了高亢的责骂声。
……不会吧。
我忍不住唉了一声后将目光转向法香同学的方向。她此刻正摘掉头上的金色假发并以凶狠的眼神瞪着夏蕾亚。
「把妳那种恍惚的表情收起来吧?这出戏可是恐怖片、恐怖片耶!不要因为妳一个人破坏了整体的气氛好吗!」
「唔，我认识的老树平常都是这副模样。我只是照妳所说，以自然的方式演出而已。」
夏蕾亚摇晃着双手的枝叶为自己辩驳。
「……妳、妳说什么……」
法香同学愕然地瞪大了眼。
「……不、不会吧……这个小女孩竟然已经领会了演戏的诀窍……」
法香同学不敢置信地后退了好几步。
夏蕾亚……真是让人轻忽不得呀!
我白着眼嘀咕道……天晓得眼前这两人在玩什么把戏。
「高龄四千岁的橡树，在半夜都会一边从嘴角漏出琥珀色的树汁，一边在阿尔斯特省的森林里散步。」
「那只是迷路的痴呆老人吧!」
法香同学间不容发地吐槽着，但就在同时……
夏蕾亚柔和的表情突然冻结住了。
「竟敢……竟敢侮辱……我族的神木……」
啊，糟了，刚才法香同学好像碰触到对方身上的逆鳞。
夏蕾亚原本通透湛蓝的眼珠顿时染上赤红。
「……克．凯特尔。马尔卡．基列．拉姆卡……诸神之王。达格达，请赐予这愚蠢人类莫大的雷霆之裁!」（译注：大地之神，达南神族原始主神。）
「等等、等等，暂停、暂停一下!」
我赶紧介入剑拔弩张的双方之间。
咒语被打断的夏蕾亚对我投以不满的目光。
「夏穗，不要阻止我。我必须对这种人略施薄惩。」
我对夏蕾亚白了一眼。
「班长，妳不用费心了。」
结果法香同学也不屑地轻轻拨弄长发。
「我早就想给这个嚣张的小女孩一点颜色瞧瞧。」
「想决斗吗?正合我意。」
「……」
「……」
相互瞪视的两人间冒出了阵阵闪烁的激烈火花。
如果情况再恶化下去，恐怕连我出面都无法阻止了。
法香同学当然不是会在这种场合退让的人，至于夏蕾亚也是个性格倔强的女孩。其它众同学都被这两人散发出的慑人压迫感给逼退，纷纷躲到远处静观舞台上的变化。
该来的总是要来……同学脸上都露出这种表情。
……没错，这场对立的根源从夏蕾亚转来第一天就种下了。
话说回来，应该说是法香同学单方面盯上夏蕾亚比较合乎实情。
对于本来自认也是班上公认第一美女的法香同学来说，这位绝色美少女夏蕾亚的出现一点都不有趣。从她转入班上的这一周来，其实早就暗暗点燃了这位竞争对手的斗志，她似乎一直在等待对决的机会。
容貌、身材，以及浑身散发出的美少女气息……任何一项领域都看似毫无对手的夏蕾亚，简直是直接骑到了法香同学的头上……所以她才一直在期待今天这种机会。
「我并不想跟妳进行粗鲁的暴力相向。」
法香同学露出自信满满的笑容说道。
「……唔，那妳打算……?」
「当然是在舞台上啰。在舞台上一决胜负才是正统之道吧?」
「……?我不懂?」
「呵，真是迟钝……我的意思就是这个!」
说完后法香同学就将挂在夏蕾亚身上的冷杉（A）板子掀起来并扔掉。
「妳做什么!」
夏蕾亚发出抗议，同时也露出底下的黑色紧身衣。
在旁围观的群众顿时爆出「喔喔喔。」的惊呼与喝采。
他们同声谴责法香同学的蛮不讲理……当然不是，而是因为终于可以一窥夏蕾亚平常隐藏在制服底下的美妙曲线而感动。
「了不起……」
「平常都看不出荷林同学的身材竟然这么好……」
她那头柔软的金发披在纤细的肩膀上，手臂就像水晶工艺品般高雅娇贵。腰部画出一道优美的圆弧。从锁骨至胸部隆起处的线条尤其美妙，让人忍不住想以食指沿着那条线顺畅地轻抚而下。
「夏、夏穗……这样我很不好意思，请妳不要盯着我看……」
夏蕾亚以双手遮住形状姣好的胸部，膝盖还紧张地不停交互磨蹭着。
……呜哇。
这种完美的曲线就连知名的艺术品断臂维纳斯看了都会自惭形秽吧。至于班上的那群蠢男生（当然还有我），也只能「喔喔……」地边滴口水边打量她的身材。
「喂，你们这些人未免也太过分了吧!」
法香同学浑身冒出熊熊的忌妒之火并大喊道。
接着她又对准夏蕾亚伸出了食指。
「夏蕾亚同学，从现在起妳卸除冷杉（A）的角色。」
「咦?」
夏蕾亚皱着眉以讶异的口吻回问。
不过就在下一秒钟，她仿佛恍然大悟似地瞪大了眼。
「……唔，原来如此……我懂了!」
随后又以同样凶恶的目光回敬法香同学。
「哼，妳到现在才终于想通了吗?」
「妳……妳……妳很想演被我抢走的树木角色吧!」
「错……!」
法香同学用力踏着地板，气到连呼吸都急促了起来。
「啊……真是的，我快被这家伙搞疯了……」
她一边嘀咕着，一边不耐地拨着头发。
嗯嗯，她此刻的心情我也能感同身受。
「听好了?这回妳可千万不能会错意喔!我要让妳扮演这出短剧的怪物角色!」
「海产……类似海带芽的角色吗?」（译注：「怪物」与「海产」在日文的发音近似。）
「我说的是怪物!」
法香同学再度气得跺脚。
……唔，搞不好让这两个人上台说相声会比演戏更有意思耶。
法香同学毫不罢休地继续伸出食指。
「就让班上的所有同学决定，我们两个人之中谁才有资格被称为真正的女演员!」
「……嗄?」
教室中的其余众人顿时目瞪口呆。
……没想到她所提出的比赛规则这么单纯。
由各自扮演主角的方式较量双方的演技，并于两天后透过班级投票决定谁比较受欢迎，获胜的人便可在校庆时正式担任主角……这就是法香的提议。
相对地，输的那方就必须在正式演出时担任反派，而且还必须答应胜者提出的任一项要求。
任凭对方处置……就类似这种感觉吧。
「怎么样?夏蕾亚同学?如果妳想逃避的话我也不介意喔。」
法香同学拨起及腰的黑长发，以挑衅的口吻说道。
至于面临挑战的夏蕾亚。
「唔，其实我对演主角一点兴趣也没有，不过为了一族的名誉不能轻言逃避，赌上德鲁伊一族的誓约，我就接受这次的挑战吧!」
夏蕾亚毫不退让地堂堂宣言道。
……唔，如果她这时不是穿黑色紧身衣的话，样子就更帅了。
「很好。」
法香同学满意地点点头。
「那么我们马上……」
「等等，我有一个问题。」
因为尚存无法释怀之处，所以我忍不住举起手。
「班长，什么问题?」
「呃，身为旁观者好像不应该发表意见啦……但这种比赛方式不是对法香同学比较有利吗?」
「对我比较有利?」
法香同学微微扬起眉尾。
「嗯，也就是说，即使同样是主角，夏蕾亚扮演的是怪物，而法香同学却是女主角对吧?这么一来，女主角会比较受欢迎也是可以预期的吧?」
当我发表完意见后，法香同学才「原来如此」地点点头。
「那很简单，让我也扮怪物不就行了。」
「咦?」
对方突然冒出预料之外的发言。
「我的意思是那我也不演女主角了，扮怪物总行了吧?这样不就公平了吗?」
「……等、等等!那谁来演女主角呀?」
「把剧本改为不需要女主角不就成得了?反正只要有恐怖的怪物出现，就算没有女主角也能拍成一部恐怖片。」
法香同学以若无其事的表情解释道。
「这么说也对……」
确实，也不是没有那种恐怖片。
「不、不过，扮演怪物用的道具服装哩?」
「当然是各自去制作啰，想要扮演哪种怪物就各凭本事吧。不过，道具服装的精巧程度当然也在观众们的评分项目之内，所以必须仔细设计才行。」
法香同学再度呵呵呵地露出充满自信的笑容。
「……」
我交叉双臂并开始思量起来。如果提到以怪物与怪物对决为主题的作品，旧一点的有东宝电影公司的『科学怪人的怪兽』，最近则有好莱坞电影『异形战场』。不过不管如何，如果要将女主角删除并将怪物增加到两只的话，就必须将剧本作通盘的修正才行。
离校庆正式开始只剩下一周的时间了。老实说，没什么比现在才赶工更动剧本更麻烦的工作……然而话说回来，身为当事人的两位都不肯罢休了，为了这种事影响法香同学的演出情绪也并非上策。
况且说实话，我自己也很想见识一下夏蕾亚演冷杉树（A）以外的角色是什么模样。
犹豫了数秒钟之后……
我终于下定决心。
剧本扔给弟弟聪史去改不就得了。
天才如我者才能想出这种好主意。
我忍不住砰地击了一下掌。
「OK，就这么办吧!虽然很麻烦，不过剧本还是重新改写过比较好。这次的对决就由我!2C班长白川夏穗……来负责规划。」
我高声宣示道。
啪啪啪。
四周围观的同学们发出了稀稀落落的掌声。
呃，虽然观众没什么劲，不过这次对决可真是千载难逢的机会。
但就在这有点冷场的气氛中。
「等、等一下!」
终于有人发出了抗议。
原来是那个不知不觉被从主角宝座踹下去的男同学。
「那我哩?我怎么办?」
「放心。」
我将手搁在焦急的男同学肩膀上说道。
「你还有冷杉（A）的角色呀。」
「咕、咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」
就这样，荷林．夏蕾亚与神代法香两人的生死斗（尽管起因乱七八糟）拉开序幕了。
……结果，那家伙也在当晚现身了。
◆◇◆
半夜时分的校舍中似乎有南瓜妖怪出没。
翌日早晨，我从雪那口中得知这个莫名其妙的传闻。
「南瓜妖怪?」
我揉着惺忪的睡眼反问道。昨天为了改写新剧本，我熬夜到很晚，所以睡眠非常不够。这都是因为聪史那小子以「我才不管哩!为什么姐姐每件事都要丢给我!」推托的缘故。快要迎接中学入学考试的弟弟这阵子也开始心浮气躁了起来。
不过话说回来，雪那带来的传闻未免也太异想天开了。
总之，听到什么南瓜妖怪之后，我第一个联想到的就是……
「万圣节经常出现的那种吗?」
「对，就是那个!昨天晚上我们班有女同学亲眼目睹啰!」
雪那对我拼命点着头，接着又将昨夜在现场的女同学证言，以充满临场感的方式开始对我转述。
锵啷啷……锵啷啷!!~~（星期二悬疑剧场的配乐风格）
【真实故事上二位少女目睹传说中的南瓜怪人!】
「啊……讨厌啦，人家好想早点回家……」
「对我抱怨也没用啊，如果不熬夜赶工校庆铁定来不及的。」
「可是……」
「那边的两位，不要聊天了，赶快做事!」
昨天深夜……
二年C班的三名女同学留在教室内加班处理校庆的准备工作。
苦主是担任戏服制作的小组。由于法香同学与夏蕾亚的决斗事件，配角们的服装设计也出现了大幅的变更，害她们必须留下来熬夜赶工。
这三人是贤淑派的铃木敏江，还有她的好友吉原加奈子。另外一位则是班上最成熟稳重的秋筱唯……第一学期她还跟我角逐过班长的位置。
三人一边发出充满疲惫的叹息声，一边默默地进行作业。
「……」
滴答滴答滴答……喀。
时钟的指针转向了十一点。
就在这时，一股诡异的气息飘来……
首先察觉有异的人，是正在缝制首领强尸用红色夹克的铃木敏江。
「喂，喂，妳们先停一下……」
制服袖子被好友扯了又扯的吉原加奈子也停下手边缝制的工作并转过头去。
「嗯?」
「那是什么东西……」
「啊?」
「妳看，就在走廊上……好像有什么东西在发光哩?」
「嗄?拜托，不要说那些吓人的话好不好……」
「可、可是……」
敏江说到一半表情突然僵住了。
「……啊……啊，咦……啊啊啊……」
敏江指着走廊，浑身不停颤抖。
「……怎、怎么?到底发生了什么事?」
「救命啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，不要!不要过来!」
「妳们两个到底在做什么?不要开玩笑了好不好!」
听见敏江几近半疯狂的鬼吼鬼叫，身为小组长的秋筱唯终于忍不住抬起了头。
结果……她也看见了。
「…………」
在昏暗的走廊上，只有淡绿色的紧急照明灯微微发出光芒。
而那道诡异的身影!就在这令人不安的朦胧气氛中跳着舞。
「……不给糖，就捣乱……」
「马、马麻!!!」
……
【END】
「……总之，就是这么回事。」
雪那以凝重的口吻为故事划上句点。
「……等一下，都几岁的人了还会喊『马麻~~』?」
「那不是重点吧。重点是怪物真的出现了，货真价实的怪物喔!」
「唉，怪物，天晓得……」
我用手撑着脸颊，不太起劲地回答雪那。
「咦?看妳似乎兴趣缺缺?」
「嗯，或许吧……因为我对幽灵或鬼怪之类的事本来就没兴趣呀。况且当时走廊上很暗吧?搞不好她们是撞见鼻子被犰狳咬住的狒狒之类的。」
我想出了合理的解释。
「真是那样吗?难道三个人会同时看错?」
雪那似乎不怎么能接受我的推论。
……呃，仔细想想，会在学校走廊上撞见狒狒或犰狳也满诡异的，或许这也算是一种超自然现象吧。
「戏服组的那三人因为太害怕，已经不敢留在教室内作业了。」
「……啊，这么一来可就麻烦了。」
我不由得交叉着双臂点头同意。
看来事情的后果比想象中还要严重。
「回家缝制戏服不就得了?」……虽然我脑中也闪过了如此的点子，但这次演出所需的道具与服装几乎都得染上装饰用的假血，还必须喷上有碍观瞻的文字等等，像我们这种年级的少女恐怕不太愿意在家人的众目睽睽下作业吧?这种设身处地的考虑我也不是没想过。
「不过，我还是不相信有什么怪物……」
说到一半……
我突然将目光移向走廊。
「……」
一棵巨大的冷杉树正堵在教室门口手舞足蹈地乱挥着。
「果然……我看那家伙……才是真正的原因吧?」
「深有同感。」
雪那与我不约而同地点点头。
夏蕾亚的脸就埋藏在那棵冷杉树的正中央。她似乎拼命想挤进教室，却因难以通过门口而满脸通红地碎碎念着。
我赶紧走向对方。
「……妳在做什么呀?」
「唔嗯，昨晚我熬夜赶完这套怪物的布偶装……结果却完全忘了得通过教室大门的阻挠。」
「……怪物?这哪里像怪物了，跟冷杉（A）不是一模一样嘛。」
「唔，跟那种简陋的板子混为一谈就太没眼光了。这套服装对于木纹的拟真质感可是特别下了功夫，就连细节与可动关节的数量都远远胜过前者。」
夏蕾亚抖了抖全身上下的枝叶，自信满满地夸耀道。
「……啊，是吗。不过话说回来，妳不是已经不用演道具树了吗?跟法香同学的决斗中，妳得跟她一样演『怪物』才行呀?」
「这不是道具树，这是（树人）。」
「嗄?」
她的解释让我一下子摸不着头绪。
「啊，原来如此。」
但最后我还是懂了。
树人……这是夏蕾亚故乡森林中的某种树木怪物。
在知名的电影『魔戒』中树人也参了一脚。之前我才在养鸡小屋的战斗中亲眼目睹实际的树人，那玩意儿的确可归类为怪物没错……
然而就在这时……
「哎……我还以为妳会做出什么了不起的服装呢，看来我的胜利是指日可待了。」
咻砰!
一声清脆而精准的撞击，让原先堵在教室门口的夏蕾亚顿时摔入教室内。
「嗄…………」
我也不由得一边发出惊呼，一边慌忙向一旁闪避开来。
接着。
咚喀啦喀啦喀啦嘎沙……!
全长近两公尺的巨大树人布偶装就这么应声倒在地上，还同时牵连了附近一整排课桌椅。
教室地板扬起一阵沙尘，还伴随着此起彼落的惨叫。
「……」
我对眼前的景象也只能愕然以对。
「哼，就凭那种设计也想赢过本姑娘吗?」
「……」
我迅速将头转往声音传出的方向……
视线的前方……也就是教室门口，此刻被另一个伫立的人影所取代。
对方拨弄一头及腰的黑长发，傲然地俯瞰着趴倒在地板上的夏蕾亚。不用说，那一定就是本班的神代法香同学。
不过，她此刻的打扮……
「……」
教室中的所有人都紧盯着她的身影不放。
窄鞋尖的漆黑亮皮长靴。
蓬松华丽的超迷你哥德萝莉短裙。
胸口大胆敞开、极度性感的皮革洋装。
附着于背后的一对黑色翅膀、发出妖媚红光的眸子、从嘴角两侧伸出的尖锐虎牙。
银色挑染的黑长发则套上了蝙蝠形的发箍。
涂上鲜红唇膏的嘴露出了妖艳的微笑。
原来法香同学所作的装扮，是充满成熟性感风格的女吸血鬼!
教室响起了此起彼落的「喔喔喔!」欢呼声。男同学们个个喷出了鼻血。穿这种衣服走在街上铁定会被警察盘问吧!的确是游走于尺度边缘的扮装。
「……呜哇，这招太诈了吧。」
「班长，妳刚才说什么?」
法香同学以那对戴着红色角膜变色片的眼珠转头瞪向我。
我赶紧摇头装傻。
……呃，女吸血鬼的确也是怪物没错，所以并不算犯规。
只不过没想到那个自尊心极强的法香同学竟然也得放下身段卖弄性感——或者该说，她已经下定决心非赢夏蕾亚不可……
……不过，现在根本不是排演时间，那两人干嘛一大早就穿起戏服呀?话说回来，该不会是直接穿成那样堂堂走入学校吧?还是先不要追究好了。
反正木已成舟，如今还是先帮倒地不起的夏蕾亚站起身比较要紧。
「嘿咻!雪那，妳拉那边。」
「没问题。」
我们费尽吃奶的力气终于将这棵被放倒的冷杉树抬了起来。
「呜哇!这玩意儿到底是什么材质，有够重的。」
「唔嗯，我是利用中庭的那棵冷杉树雕刻而成的，可说是完全拟真的佳作。」
夏蕾亚咕哝地说明道。
呃，她该不会是指森野学园那棵著名的圣诞树吧……
当我没听到好了。
「嘿咻、嘿咻……呼。」
最后花了整整一分钟才让夏蕾亚恢复站姿。
由于布偶装的构造使她摔倒时根本没有缓冲，所以此刻她的鼻头已是又红又肿。
「妳还好吧?」
「啊，真惭愧。」
夏蕾亚以摇晃枝叶代替对我们的道谢。
「……喂，妳们到底玩够了没?」
从刚才就一直交叉双臂伫立的法香同学，刻意咳了一声后开口道。
看来她等夏蕾亚站起身已经等很久了。
我对她回了一句「请说」后，她便指着夏蕾亚的额头说道：
「哼，妳以为这种设计能赢过本姑娘吗?」
「呃，这句话妳刚才已经说过了。」
「咦?是、是吗?啊，那，等我一下……」
对方从口袋中取出一册类似剧本的东西，紧张兮兮地翻阅着。
「呃，我念到哪里了……啊，对了，就是这……」
喀啦喀啦喀啦。
结果，拉开教室的门走入的条形码头吉野却打断了法香同学的台词。
「啊……白川同学，这两个人是怎么回事?」
面对奇装异服的她们，吉野也忍不住皱起眉。
「只是两个傻瓜在拼场而已。」
我耸耸肩后如此回答。
◆◇◆
……啊，对唷，我差点忘了还得问夏蕾亚关于南瓜妖怪的事。
等我终于回想起这点，早上的导师时间已经结束了，刚好是第一堂课之前的短暂休息时间。一大早突然发生的骚动已经将这件事赶到我的脑海角落。
「我说，夏蕾姐啊，小女子有件事想讨教一下。」我以自动笔的笔尖轻轻刺着夏蕾亚的后颈。
「唔?」
她摇曳着一头蓬松的金发转过身，现在的她已经换上了正常的制服。
「妳有听过关于南瓜妖怪的事吗?」
「南瓜?」
夏蕾亚蹙着外形秀丽的眉。
「对，南瓜妖怪。那家伙该不会是妳的熟人之类的?」
「我不懂?」
「亲戚啦?朋友啦?……啊，或者是妳的仇人?」
「我还是听不懂妳在说什么。」
夏蕾亚的表情越发困惑。嗯嗯?难道说……
「妳真的完全不知道?」
「从刚才我就一直这么回答啊。」
夏蕾亚不太高兴地点点头。
「……」
嗯……看来，我把校内所有超自然现象都归咎于夏蕾亚的做法也不太对。我说了句「对不起」致歉后，将今早从雪那口中听来的传闻转述给对方。
「……事情就是这样。由于戏服组的女同学们都很害怕，所以搞不好会影响我们班在校庆当天的演出。」
夏蕾亚津津有味地听我叙述完后，以深有同感的表情颔首。
「这件事我也不是毫无头绪。」
「……什么?对方果然是妳认识的家伙?」
我白了夏蕾亚一眼。
「不，我并不是那个意思……只是无法否认确实有些关联……」
她以沉思的表情喃喃说完后，突然抬起了头。
「那颗南瓜应该就是所谓的（杰克南瓜灯）吧?」
「嗯，好像是唷。」
我点头同意。
所谓的杰克南瓜灯，就是在万圣节时放在玄关门口之类场所的南瓜灯笼。由于外形很逗趣，所以经常在图画故事书或电影中登场。即使是很少过万圣节的日本人对杰克南瓜灯也略有印象。
「万圣节最早以前叫（萨温（Samhain）节），是德鲁伊所领导的古代克尔特民族收成祭典。进入罗马人统治的时代后这个节日才与基督教融合，最后变成现在的万圣节。」
「原来如此……」
这项典故颇出人意表的呢。
「又到了这个季节吗……真教人怀念啊。在故乡的森林，杰克南瓜灯会在这时造访，并盗取加了葡萄干的烤面包……」
夏蕾亚遥望着远方（大概是爱尔兰的方向吧），若有所思地诉说着。
……等等。
「所以南瓜妖怪还是夏蕾亚招来的嘛，」
我再度白眼吐槽道。
「不，也不尽然。确实，我的魔力很容易引来类似的东西……不过这次的事件还是有一处疑点。那就是，真正的杰克南瓜灯，其实并不是什么南瓜妖怪，而是手持芜菁灯笼漫步的人形亡魂。」
「……嗄?芜菁?是平常加在味噌汤里的那种蔬菜吗?」
「唔嗯，就是那个。在万圣节的发源地爱尔兰，时至今日依然是以传统的芜菁制造万圣节灯笼而非南瓜。何况，万圣节灯笼会改以南瓜制作也是欧陆居民开始移民北美洲后才养成的风俗。或许是因为新大陆上南瓜较易取得的缘故吧，也就是说……」
「也就是说，妳想强调昨晚那些女同学撞见的南瓜妖怪并不是真正的杰克南瓜灯，是吗?」
我帮夏蕾亚补充完后，她对我点头表示同意。
「一点也没错。当然，我也没有十足的把握……不过无论如何，这件事都必须早日调查清楚。」
「嗯，我也同意，不能再让此事妨碍本班准备校庆了。不过，如果那家伙真是被夏蕾亚魔力引来的正牌杰克南瓜灯，那顶多也只会做些讨糖吃的恶作剧罢了，应该不会造成太大的危害吧？
我耸耸肩膀轻松地说道。
「不，不见得。」
夏蕾亚随即对我摇着头。
「……怎么说?」
「唔嗯，老实说，杰克南瓜灯并不是某个单一个体的名字，而是生前与死后都过着堕落生活、被排拒于天国大门之外的亡魂总称。虽说一般都将其视为能赶跑恶灵的善灵，不过其实也有很多会转化为索讨人类魂魄的恶灵并四处徘徊。」
「!!」
我忍不住颤了一下。
索讨人类魂魄……
「你是说真的吗?」
「嗯，所以那是很危险的存在。」
夏蕾亚点点头。
「对了，夏穗，今晚妳要陪我一起留在学校吗?」
「耶?」
对方突然冒出的提议让我吓了一大跳。
「这、这个……没想到夏蕾亚这么大胆……」
我的心头小鹿乱撞。
「妳在说什么呀?」
夏蕾亚皱着眉。
「……我懂妳的意思啦。不过，真的要趁今晚吗?」
「就是今晚。如果对方真的是危险的恶灵，负责守护秩序的德鲁伊就不能坐视不管。我要在教室埋伏……打倒怪物。」
「……」
其实我早就大略猜到她会这么说了。
不过!
「怎么了?夏穗今晚有事?」
「……不，不是啦。只是想问为什么我也得去?」
「那是当然的，因为夏穗是班上的长老啊。长老必须舍命保护底下的子民。」
夏蕾亚斩钉截铁地表示。
……唔，班长还要尽这种义务吗?
「呃，可是，很抱歉。我跟夏蕾亚不同，只是个普通人而已，对这种事难免会担心害怕。
「夏穗。」
很难得地，夏蕾亚以坚决的口吻打断了我的发言。
那双湛蓝通透的碧眼毫无半点迟疑地凝视着我。
她的睫毛低垂……似乎在压抑内心的痛苦。
随后，夏蕾亚才以不忍的口气吐出这段话。
「夏穗是我重要的朋友。不过，恕我无法尊敬不能舍命保护子民的长老。」
「……」
噗滋。
噗滋噗滋噗滋。
才短短两秒钟，我就感觉到什么叫万箭穿心。这么一来我也无法再坚守立场了。
「可恶……好啦，我知道啦!陪妳一起留在学校就是了，这样总行吧!不过，如果发生什么危险的话我会立刻落跑唷!」
我半自暴自弃地大喊着。
「没问题，我会保护好夏穗的。」
夏蕾亚以强而有力的口吻对我保证。
◆◇◆
……于是，事情就这么敲定了。
我们决定放学后再调查关于南瓜妖怪的传闻，当然，也不能因此就疏于短剧的排练。
今天的课程在上午就完全结束了，下午可以专心投入校庆的准备。
舞台上已经展开以新剧本为基准的排练了。
虽然称之为剧本，也不过就是在一迭纸上简单写下场景大纲罢了。台词与演技几乎都要靠演员本身的临场反应。听起来好像很马虎，不过这也是我强撑着睡眼赶工到半夜两点的成果（其实还不都是为了看深夜播出的动画）。
闲话莫提，首先是第一幕。
在浓雾笼罩的湖畔矗立着一座阴森森的古堡。
幽静的月色下，无数只乌鸦与蝙蝠（跑龙套）正开着喧嚣的晚宴。森林深处遗传来了野狼响亮的远吠（真实音源）。
唔喔呜、唔喔呜、唔喔……呜，
悉索作响的树梢枝桠，迎面袭来的潮湿寒风，从手提式收音机发出的战栗背景音乐，都酝酿出舞台上的惊悚气氛。
「开麦啦!」
我透过大声公发号施令。
在一阵白色的雾气喷出后，古堡的门终于缓缓开启……
雾中飞出一个黑色的窈窕身影。
原来是身着性感服装的法香同学翩翩登上舞台。她挥动背后那对漆黑的羽翼，华丽起舞，瞬间紧紧抓住观众们的目光。
真不愧是法香同学。这种精湛的演技很难让人相信她跟我们同为中学生。
另外一方面……
「开麦啦!」
摇晃着全身枝叶，由夏蕾亚饰演的巨大树人也登场了。
……爬爬……爬爬
走太慢了吧。
实在有够迟钝的。
……三分钟后。
其余观众都咬牙忍着呵欠，法香同学也不耐烦地直踱步，我则拿起了漫画解闷，雪那甚至打开一碗刚泡好的咸味泡面……
两只怪物好不容易才在古堡门口碰头，展开对峙。
「……」
「……」
双方四目交错，霎时冒出紧绷的火花。
接着……
「呀啊……」
「叽沙沙……!」
令世人魂飞魄散的怪物大对决就此展开。
「……」
……这真的是恐怖片吗?
虽然我心中涌现了如此根本的疑惑，不过只花一个晚上又能写出什么好的剧本呢?况且只要气氛能炒热不是就够了吗?
「就是那里。右边，攻击右边!」
「荷林同学，冷静一点!先用树枝挡住对手再想办法反击!」
「我押三百元神代同学赢!」
「什么，那我押五百元荷林同学赢!」
……搞什么，这跟我原先预期的炒热气氛好像不太一样。
「这不是恐怖片，比较像女孩子之间的争吵。」
站在一旁的雪那冷静地吐槽道。
……没错，那两人的打斗已经激烈到完全脱离演技的范围。
法香同学一边闪避夏蕾亚那宛如套索的长距离树枝，一边从背后借机施展强烈的上段踢。她那熟练的动作，怎么看都像是练家子。
……话说回来，春天开学时，她好像在自我介绍时提过她有在练中国拳法。
法香同学发出如鸟叫般的怪声，同时以轻快的步伐逼近对手，使出得意的怪鸟踢。如今主控权似乎掌握在她手上。夏蕾亚所穿的树人布偶装尽管防御力高，但机动性却大大不如对手。如果体力耗尽后又像今早那样被人从背后踹倒的话，想要自己爬起来根本是天方夜谭。夏蕾亚好像也很清楚自己的劣势，所以一直背倚着黑板站立，持续承受对手的主动攻击，却找不出恰当的反击时机。
当然，这两人的决斗规则是比较演技，跟谁打架打赢一点关系也没有。只不过，观众比较喜欢看哪一种……很明显当然是如今的场面。
一边是身着笨重布偶装，只能拼死抵御的夏蕾亚，另一边则是打扮几乎超越尺度边缘，以华丽之姿四处乱舞的法香同学。每当法香在空中跃起，她那丰满的胸部就会夸张地摇晃，洁白的腿也不时跑出来见人。这种超乎想象的破坏力不光是男生们的支持票，恐怕就连部分女同学都会被拉走吧。
……然而夏蕾亚也不是毫无获胜的可能，至少她还握有数百只以上的动物同伴这些兴她心灵相系的铁票，数量或许比整个学年的人数还要多。
在我暗暗评估双方的票源时，舞台上的打斗竟有愈演愈烈的趋势。
夏蕾亚已经啃住了法香同学的鼻头。
法香同学也毫不示弱地用力扯着夏蕾亚的脸颊。
……愈演愈烈……是吗?感觉打斗的等级好像比刚才幼稚……
「等一下，Stop、Stop!妳们不要真的打起来呀!」
我赶忙介入双方之间。
「这不是打架!只是在协调武打动作的配合时机!」
「没错!夏穗，我们都很认真地在练习。」
纠缠在一起的两人同时对我解释，默契还真好。
「骗人!看妳们两个人闷着头攻击对手，观众都快被吓死了!」
「恐怖片不是本来就要吓观众吗?」
「也不是用这种吓法吧!」
我以卷成棍棒状的剧本用力敲了一下夏蕾亚的额头。
「唔。」
……受不了，早就该料到会发生这种情况了。不过，在剧本上随便写着『两位主角在这时自由进行打斗（约五分钟，请加油!）』的我，似乎多少也该负点责任。
我「唉」地叹了一口气。
「总之，吃便当的时间到了，大家先休息到两点吧!」
我强制双方暂停排练。
……终于，期待已久的便当时间到了。我与雪那、夏蕾亚三人再度并桌而坐。
对菜色的满心期待让我胸口七上八下的。打开便当盒盖的同时，就好像发现了另一个小宇宙一样。今天便当里装了洁白的米饭与清脆爽口的梅干，番薯可乐饼、酥炸莲藕、香芹及小西红柿，点心则是浸过糖浆的栗子。此外，更重要的是，白饭的角落还放了我最爱的炸虾尾巴。
即使姐弟俩还处于不愉快的气氛中，聪史依旧帮我准备了如此诱人的美食，真拿他这个恋姐癖的小子没办法呀。我一边在心中感慨的想着，一边犹豫不知该从何处落箸。
瞪~~
一道强烈的目光再度袭上我。
就位于我正前方。
「呃……那玩意儿，好吃吗?」我开口问道。
夏蕾亚依旧套着布偶装，啃着手中的一根小树枝。
「嗯，虽然略苦了点，不过咬起来非常弹牙，此外也能补充水分。」
「……呼，那就好。」
……喀滋……喀滋……
「……」
……喀滋喀滋……喀滋喀滋喀滋……
「夏蕾亚。」
「唔?」
「我把便当分一半给妳吧。」
……喀滋……
她的嘴巴突然停了。
「不，我……」
话还没说完，夏蕾亚的视线突然对准我的正后方。
我也手持筷子随着她的目光瞥了过去。
那是位于窗边的最后一个座位……也就是法香同学的位子。
对方正独自一人孤傲地享用午餐。不过，她桌上所摆的食物却只有西红柿汁一罐而已。我原本还以为她会吃类似松茸便当之类听起来就很蠢的东西，看来完全猜错了。（译注：有一种松茸就叫马鹿松茸。）
真不愧是职业级的演员，这种时候依然遵守严格的禁欲主义，身心都与吸血鬼完全看齐。
「……」
夏蕾亚依旧紧盯着对方不放……
「我吃这个就够了。」
说完后，她又继续啃起了手中的树枝。
这两个人还真是不服输呀。
「放心，妳不必那么紧张。因为妳的那些伙伴也会投票给妳呀。」
夏蕾亚听到之后再度停止嘴部的动作。
「唔嗯，话是这么说没错……」
「嗯?有什么不对劲吗?」
「其实，从昨晚开始伙伴们的样子就很奇怪。跟我住在一起的熊与狼们好像也有点心不在焉的样子。
语毕，夏蕾亚望了一眼趴在教室角落不动的灰色狼群。
那些狼群立刻以困惑的神情移开金黄色的眼珠。
「……一直都是那个样子。」
夏蕾亚难过地摇着头，同时叹了口气。
「……咦，没想到动物也会有叛逆期，是吗?」
「原因我也不太清楚，或许跟之前发生的南瓜事件有关吧……动物对超自然现象比人类敏感。」
「……啊，对了对了，说到南瓜!」
雪那突然想起什么似地击掌喊道。
「嗯?」
「哎，今天早上的故事其实还没说完。关于南瓜妖怪的目击者另有其人。包括隔壁B班的女生、工友大叔，此外还有几位学长姐。就我所知，目击情报一共有七件。」
雪那不知足何时收集到那么多情报的。只见她从怀中取出笔记本，上头详细记载了目击者撞见南瓜妖怪的时间与经过。
「呃，既然都已经有这么多人看过了，有句丑话可能得先说在前头……」
雪那瞥了一眼夏蕾亚。
「关于南瓜妖怪的谣言确实已经传开了，至于原因嘛……」
她面有难色地突然噤口。
……怪了?
平常说起话来总是滔滔不绝的雪那，竟然也会有不知该如何开口的时候。
「呃……」
雪那望了教室的角落一眼。随着她的目光，我也不由得转过头。
坐在那里的!正是昨晚留在教室熬夜赶工的三位戏服组。
她们似乎正在窃窃私语，还以无所适从的眼神窥探我们的方向。
……原来如此，是这么回事呀。
我将目光转回雪那脸上。
「所以说，这并不是夏蕾亚的问题，而是有人在刻意造谣啰?」
「……嗯，似乎是如此吧。」
雪那对我点点头。
「……」
夏蕾亚什么话也没说，只是面无表情地低着头。
我反倒气得咬牙切齿。
……虽说这个谣言的破坏力目前还不算严重，但因为我们手中也缺乏确切的证据所以要让她们接受我们的辩解也不容易。
『有夏蕾亚在的地方就会有麻烦』
……如今这种说法则在学校内广为人知。很遗憾的，甚至就连我都在今早怀疑过夏蕾亚。
尽管目前南瓜妖怪尚未造成任何可观的损害，但假使以后有学生因此而受伤,这矛头很快就会指向夏蕾亚。
届时就不能像之前的骚动那样以玩笑话轻松带过了。
夏蕾亚可能遭受停学，或是更为严重的处分。
「身为班长的我怎么能坐视不管。」
我轻轻放下手中的筷子。
「不管是从哪里冒出来的南瓜妖怪，都一定要逮到对方……」
夏蕾亚微微抬起散发出怒气的脸庞。
我对她竖起大拇指。
「放心吧，一切交给我。这种无聊的谣言马上就会烟消云散了。」
「夏穗……」
砰……我突然听见有人在背后拉开椅子。
转过头，竟是正在啜饮西红柿汁的法香同学双手插腰站在那。
「喂，到底要休息到什么时候?距离正式开演已经不到一个礼拜咧?」
「啊……好好好，现在马上开始……对了，法香同学。」
我慌忙扒完剩下的饭，叫住已经步向舞台的她。
「还有什么事?」
法香同学回过头。
「请问，妳有听说关于南瓜妖怪的传闻吗?」
「有啊，就在今天早上，从班上女同学那听到的。反正应该也只是鼻子被犰狳咬住的狒狒之类吧……真是的，什么妖魔鬼怪，无聊。」
说完后法香同学便快步离去了。我觉得她的样子有些奇怪，所以还多看了她的背影好几眼。
「……」
她在通过夏蕾亚身边时，似乎露出了微微一笑。