第七章 架子的五层
1.
豆豆终于可以爬上架子的三层了。刚刚还像以前一样在二层犹豫不决，但我稍微一不注意的，它就蹭地一下爬到了三层。大概是因为兴奋，豆豆把眼睛张得大大的。
「小哲！小哲！」
我大声呼唤着不知在哪儿的他，让自己的声音在这栋房屋中回荡。
「来客厅！」
小哲一边说着「什么呀」一边来到了客厅，手里拿着一封大号信封的他显得有些困惑。
我马上告诉了他豆豆的事情。
「看，能爬上三层了啊」
小哲的脸上放光。
「啊，真的啊。好厉害，什么时候爬上去的？」
「就在刚才」
「豆豆爬上三层的瞬间不记住不行啊。」
豆豆用不可思议的眼神看着欢呼雀跃的我和小哲。但不久后又把视线朝上，视线的前方是四层和五层。
「想上去么？」
「还不行吧」
「也是呢」
果然还是不行。变得胆怯的豆豆从架子上下来，从我脚边溜走，向着小哲一边跑去一边发出撒娇的叫声。小哲则一边说着好乖好乖一边把豆豆抱了起来，就像是一位父亲一样。就在这时，我脑海中浮现出了小哲是否会真的有后代这个问题。那母亲呢？我？小哲作父亲倒是可以想象，而我成为母亲之后的样子却很难描摹出来。
「小智，这个给你。」
小哲一只手抱着豆豆一只手递给我信封。
「这是什么」
接到手的信封意外地有些沉。手上的信封似乎用厚纸补强了，没有褶皱折痕之类的东西。看了信封后我有些疑惑，信封上面印有Accu的文字以及熟悉的图案。
「是薰女士吧。」
「有可能」
「打开看看」
我就地坐下，一边感觉着小哲俯瞰的视线，一边用撕开了信封。
滋啦滋啦地撕开信封后，从中倒出来的是三张照片、一张资料光盘和一份企划书，还有一张薰女士亲笔写的说明便签。
『这是我很早以前就打算在某天交给你完成的企划。将来如果你有兴趣了，无论是什么时候，都请联系我。我会一直等待的。』
薰女士的字还是像往常一样神经质般地向右上翘。我一边把所有东西收回信封，一边想着要把它放到哪儿……
日子就这么平稳的过去了——我和小哲，两个人的日子。小泽每周会有两次来学习英语。她的英语较之最初已经好很多了。关系代词的使用方法基本不会错了，不定词的概念全部理解了，TH和V的发音也更加标准了。然后豌豆也遇到了别的猫，一只可爱的母猫。
「你觉得怎么样，老师？」
小泽用充满期待的声音问道。
我漫不经心地回答道。
「不会是恋爱了吧」
「果然你也是这么想么？」
「是啊」
即使考虑的事情一样，所得到的感受却有很大区别。为什么十几岁的女孩会为恋爱什么的神魂颠倒呢？
随便了，然后我直接说道：
「从那儿开始读吧。豌豆遇到母猫开始那段」
「好」
她朗读的声音非常有气势。
「Onhiswayhunting,Peafoundfootprintsonthetrack.Pearecognizedrightawaythattheywerenothis,becausetheyweresmallerthanhisown.Headvancedslowlyandprudently,keepinghisearsalertforanysoundornoise.Eventuallyhereachedtheedgeoftheforestandfoundthesmallpondwherehealwaysquenchedhisthirst.
Therewasafemalecatattheedgeofthepond.」
「在他狩猎的途中，豌豆发现了地上的足迹。这个足迹比豌豆自己的要小，豌豆马上意识到这不是自己的足迹。慎重并且警惕地，豌豆前进着。他边慢慢地走边竖起了耳朵，任何声音都逃不过他的耳朵。终于豌豆走出了森林，来到了他经常来喝水的那个池塘。
池塘旁边，有一只母猫。」
后来小哲也加入进来，坐在我的旁边。不知为何他露出了和小泽一样的神情，双眼格外地闪闪发亮。
「小哲，莫非你非常期待豌豆的故事？」
「只是听听看而已」
虽然言语有点酷，但明显是在说谎，他看上去非常期待豌豆的故事。
和母猫相遇后的豌豆十分的警惕。第一次和同类相遇的他不知道要怎么进行交流。
他发出哼哼的叫声，在远处睡下，在森林里碰到后双方都向反方向全力地奔跑开。豌豆很难和母猫搭上话。在读英语的小泽看上去很焦急，小哲也很焦急。在读完规定的页数后，小泽也没有停下。虽然想让她停下，但看她那么热情，我让她就这样读下去。
然后，终于，豌豆和母猫搭上话了。
「Peatookalongthoroughlookather.ShewassmallerthanPea,atabbywithclearblueeyes.Peahadneverseenblueeyes,oranyeyecolorotherthangreen,whichwashiseyecolor.
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Mill.’
Hervoiceresonatedlikethesoundofbells.
Nicetomeetyou,’Peagreetedhercourteously.
Nicetomeetyou,too,’repliedMill.」
「他仔细地端详着那只猫。她的体形比豌豆要小,虎斑的毛皮，且有一双清澈碧蓝的眼睛。他自己的眼睛是绿色的，那种颜色的眼睛他是第一次见到。
多么漂亮的眼睛啊’
他想进一步仔细看她的眼睛。他向前迈了一步，就见她向后退了一步。他又迈了一步，然后她退了两步。
别跑呀！’
为了不吓着她，他就地坐下。
我叫豌豆，你呢？’
米尔’
她回答的声音就仿佛铃铛一样。
请多关照’豌豆说。
请多关照’米尔回答。」
啊，小泽惊叫了一声，她反复地翻着书页。
「怎么了？」
「没有了」
「什么没有了？」
「下一页」
「给我看看」
我把画本接了过来，确认了小泽读到的那一页。把那页翻过来后，就看到了印着的外国出版社的地址与联系电话，豌豆的故事的后续无处可寻。怀疑可能是有人撕了书页于是确认了一下页数，但数字是连在一起的。
「这好像是结束了呢」
哎，小哲和小泽一起叫出了声。
「太过分了！期待了半天就这么结束了！」
「这不是刚遇见彼此嘛！」
「这画本好奇怪！」
「真是的！绝对很奇怪！」
两个人都真的很生气。
「嘛，但这不是恋爱小说啊。」
不管怎么说，这只是个给小孩儿读的画本。
在听着小哲和小泽不停抱怨的同时，我把豌豆的故事又从头到尾读了一遍。因为故事很短，我很快就读完了。独自生活的豌豆去狩猎，睡觉，最后和母猫打了招呼，故事就只有这些。然后我再度想了一下，这书十分地不严谨，故事的承接没头没脑的，文字的意思也处处暧昧，可我有个想法却越来越清晰——这个画本的作者似乎是想要传达些什么。
「你在想什么啊，智子。」
「是不是从这里才开始的意思啊。」
「什么东西啊」
小泽被我突然发出的大声吓到了。
我没有管她，继续说道。
「从这里开始不就好了啦！」
当然这只是我自己的想法，不，只是我想这么想而已。画本的作者怎么想，我无从得知。而且，即便和作者的意图有所不同又有什么关系呢。人这种生物，连夜空中零散的星星也能看成不同形状，然后擅自给它们编出恢宏的神话与故事。如果发现了什么，那就不需要在意本来的意图最初的含义，只要珍惜就行了。这样就好，不对，就应该这样。
回去之前小泽都很气愤。
「老师，请给那故事写续篇」
「什么呀，续篇什么的」
「豌豆的故事」
怎么可能写嘛，我这么说道。
「那个故事在那儿就结束了」
「但是——」
「小泽去写不就好了」
不需要去写那种东西的，小泽，你自己的人生故事才正要开始呢。可这道理也只能想想，如果直接告诉她的话，这句话就没意义了，所以我没有告诉她。
穿上鞋子的小泽在关上门之前，突然说道。
「我，明天开始上学。」
「哎？」
「但也会来上老师的课。」
她没有给我问问题的机会就把门关上了。回到客厅后，我把和小泽谈话的内容告诉小哲，他不断地点着头，看来已经听说过了。
「你知道些什么么，小哲？」
「她男朋友好像希望她回学校。」
「啊，这样啊。」
是送蛋糕的对象么？如果是的话，大猩猩的咒语似乎灵验了。
早上起来，我发现南侧的窗口闪闪发光。窗沿里填上的是旧式的磨砂玻璃，闪亮地像雪的结晶一样。结晶锐利的前端反射着强烈的光芒，然后我就这么呆呆地盯着这个光芒，直到小哲过来对我说早安。
「真能睡，你呀，比豆豆都能睡。」
「几点了」
「两点半了」
我吓了一跳。
「我睡了那么长时间么。我一点左右上床的吧？睡了十二个多小时么？」
应该是吧小哲嘟囔着，用着有些无奈的口气。
我起来后感觉头有些沉。这是睡多了后特有的沉重感，头内侧感觉到钝钝的疼痛感。看来睡了十二个多小时是真的。我拖着步子下了楼，上完厕所来到客厅，小哲塞给我一团衣服。
「给，替换的衣服。」
「哎，为啥给我」
「不管怎么等，你都没有醒，所以我就做了便当。难得的好天气，就在外面吃早饭吧。」
已经是午饭了，小哲没忘坏心眼地加了一句。
我看到客厅的饭桌上放着手帕包裹的便当盒。那是灰绿色点缀的红色手帕。小哲在我们交往前就开始用的东西。也是在久保事务所工作时，小哲为我擦拭我碰洒了的饮料的手帕。手帕上以前鲜艳的红色已然褪去，四角变得皱皱巴巴的了。这让我想起了已然滑落的时间和在那些时间中的悄然堆积。
好啊，我说着。
「在外面吃便当吧。」
太好了。这种时候，好想给小哲一个热吻。
「那就快点换衣服啊」
我把递给我的衣服快速地换上，和小哲出了门。刚迈出脚步，我就被晃眼的太阳晒得眯起了眼睛。日光一天天地增强，柏油路上我们影子的轮廓也清晰了起来。
「去哪儿？」
「穿过国道有个小神社。那里的蔓藤挺有看头的，藤架也很好看」
「藤架下吃饭啊」
越想越觉得美滋滋的。脑中浮现出了藤架上垂下了紫色的花的模样。
随着肩并肩的影子投射在柏油路上，我们顺利地前进。在有便利店的十字路口左转，然后穿过国道，就发现小镇变了样子。我们住的地区以租住的二层和平房为主，也有建筑公司的材料仓库，一个词概括就是杂乱无章。然而，国道另一侧的这个地区却是整齐规划的住宅区。双行线通往东西南北，面向道路的住家也有广阔的占地面积，路的南侧则是整顿好的庭院。在新兴的住宅区里，居民们会很有气势地热衷打扮自己的院子，但历史超过十年的这一带，这种气势就衰退了，说好听点是安分守己了，难听点就是由于惰性而放任自流了。
庭院里种植的树木已经超过了一人高，都被漂亮的树叶覆盖着。其中也有盛开着鲜花的树木，我们时而停下脚步，发出树真挺拔、花真漂亮之类的赞叹。
不久道路的另一边走来了一位半老的妇人。
「下午好」
她向我们打招呼。
「下午好」
我和小哲也礼貌地打了招呼，稍微鞠了下躬。
妇人像没事似的走了过去。从背后观察，她的白发很是优雅，左臂挎着的包也很有品味。
认识的人么，我问道。
「不，完全不认识。」
「那为什么要打招呼？」
「我想她可能以为我们是邻居吧。智子你和我穿得也不像是来做客的。咱们这样的打扮，而且还是男女二人结伴在住宅区行走，不是会被看成住在附近的夫妇么。所以我想她才会特意打招呼的」
「真有意思，在东京绝对不会有这种事。」
从那以后又遇到几个人，半数都会出声或者点头打招呼。我们也以下午好或者点头回应。不久后在路上遇到了几个游玩的孩子。
他们注意到我们后，齐声说道。
「下午好！」精神饱满且大声地打了招呼。
「下午好」
笑眯眯地，小哲回应道。
「下午好」
我也笑道。
在路上有用粉笔勾勒出的几个五彩圆圈，好像是在玩儿过去的跳圈游戏。
已经很久没有看到这个了。
「好，来玩儿吧。」
小哲这么说着，不知为何卷起了袖子开始活动手臂。
「哎？玩儿什么？」
小哲没用语言，而是用行动回答了我。他稍微鼓起劲儿跑了起来，用右脚在柏油路上画的圈一蹦一跳地窜了两次，然后双脚跳过了两个并排的圈，最后又只用左脚跳过了另外两个圈。
那是像少年一样轻巧的步伐。
在一旁的孩子欢呼了起来，小哲则举起双手来回应。他大幅度地摆动手臂，好像是射进决胜球的足球选手一样得意洋洋地走了起来。
「再来一次！再来一次！」
一个友善的女孩要求加演。
「再来一次！」
回来再说，小哲答道。
「还会再经过这里的，会再来一次的！」
「真的？」
「说定了！」
听着小哲和孩子们的话，我从柏油路上画的圈旁边快速通过，如果被逼着跳会受不了的。我跳得无法像小哲那样好。
就这么快跑着，不久追上了小哲。
「你真厉害，小哲」
哎嘿嘿地，他笑着。
「我身体算是比较轻的。」
「好厉害，像青蛙一样一蹦一跳的，身体真的很轻呢。」
「青蛙啊」
这个比喻不好听，感觉不像是称赞啊。虽然这么说，但小哲的声音还是高兴的，就像刚才跳圈时那样。
哦，看那个。小哲用高扬的声音说。
「应该是航迹云。」
「真是呢」
蔚蓝透澈的天空中，银色的航迹云无限延展着。航迹云的形状非常漂亮，在我们看着的同时，云的长度还在嗖嗖地增长着。
「这是去哪儿的飞机啊？」
「应该是远方吧，外国什么的。」
「为什么？」
「如果出行的话，还是远处好啊。」
姐姐回到乡下后不久，父亲去世了。他说胸疼，于是带他去医院。轿车后排的父亲像是睡着了般静静坐着，跟在一旁的姐姐当时也觉得父亲睡着了。但车子抵达医院后医生检查发现，父亲可能坐上车后不久就去世了。我没有参加父亲的葬礼，本来想去，但姐姐叫我不要去，说是去了会被卷进麻烦的事里。结果，就像姐姐想的一样胜部叔叔继承了公司。我不知道他们经过了怎样的谈判才得出最终的结果，不过不久后我的账户里汇入了足够买一辆进口跑车的钱。这是父亲的遗产，我终于知道姐姐为什么会不厌其烦地缠着我问帐号了。
「我才不要这种钱」
我生气地在电话里对姐姐说，她更加生气地回答。
「爸爸留下来的钱你拿着不就行了。爸爸已经死了，你跟死人吵架有什么用。」
「但是——」
「你不拿走的话，我家丈夫就会浪费在弹子房里的。」
留下如果还回来就断绝姐妹关系的话，姐姐擅自把电话挂断了。
我想起来姐姐来家里住的时候说的话，才开始有些明白事情的全貌。姐姐说姐夫要抢别人的东西，所以才会离家出走。每每看到银行的存折我都会想起姐姐所说的“这是抗议的离家出走”。
小泽总算是去学校了。加上总算二字是因为经常有不去的时候。上课的时候小泽经常会抱怨说老师很讨厌，同学坏心眼什么的，但既然能抱怨的话就说明应该没问题吧。她虽然对我没说什么，但好像对小哲透露了关于男朋友的一些事情。
从薰女士那里寄过来的信封还是那么放着，直到姐姐的汇款用完之前，大概都会那么放着吧，也有可能永远都那么放着。
布做的拖鞋终于完成了。穿着真舒服，也很合脚。如果翻过来看，就会看到右边的拖鞋底部缝着猫的贴花。
「不是叫你缝鸭子么」
「家里养着猫，不缝上猫总不行吧。」
「呐，这是豆豆？」
「是啊」
那就好，我接受了。不知不觉中，我喜欢的动物变成了猫。
豆豆已经能爬到五层，爬到架子的最高处了。而且是一口气上去的。上去后它看着我，神情很是得意，又似乎是在发问。
没有更高的架子么？
没有啊，我回答。我看着豆豆，在它之上已经没有架子了。
过去我为什么会那么拼命呢？是为了做给父亲看？还是怕失败了后沦落成败家犬然后被逼回家？那些大概都是原因之一吧，我并不否定。但我想逼着我疾行最重要的原因应该是我的本性吧，它把我逼上了绝路。没有别人，追着我的正是我自己。
虽然我的年纪还不算大，但也遇到了不少事情。离开了故乡，来到了东京，有享受工作到不行的时候，也有无法再进行工作的时候，遇到了小哲，然后现在住在乡下。这样的人生轨迹上是十八岁的我想都没想过的事情。
以后也会一样的吧，人生就是变幻莫测的。
和小哲在一起的生活不知道能持续到什么时候。可能结婚，也可能不结，可能工作，也可能不工作。在我面前摆着很多条路，究竟要走哪条现在的我不知道。对此我既害怕，又雀跃。
想起了以前和姐姐通话的内容。
拥有无限可能的并不只有孩子。虽然被加上了诸多束缚，我们也还是有着自己的可能性。当然，人生的路上并不只有好事，应该也会遇到伤心的事吧，有时我们也会咒骂自己所选择的道路。
但是，即使如此，我们也只能活下去。
然后就会知道，
人生总会有精彩的瞬间。
不久后我们到了小哲所说的神社。之前行走的时候，我向左望去，首先映入眼帘的是神社的守护神，其后则是壮阔无垠的森林。但和神域比起来，神社的面积小的有点寒酸，怎么看都觉得和一个佛堂差不多大。不过即使这样，这座神社也有鸟居，也放有善款箱。
在神社的最深处，有着漂亮的藤架。
「那儿，在那儿。」
小哲加快了脚步
那时，我终于意识到。
「在神社赏花合适么？」
「哎，不行么？」
「再怎么说这也是神域啊」
小哲呣的哼了一声向神社跑去，往那里的小哲里投入了硬币。
「这就没事了，我放了五百日元进去。」
「这么办就行了么？」
我这么说着，不过随即自我安慰到给了五百日元神仙大人应该会原谅我们的吧，然后向藤架走去。就像小哲听说的一样，真是漂亮的藤架。比神社本身要气派的多，藤架上真的垂下很多紫色的花。
「小哲，我们吃吧，我肚子饿了。」
我们坐在藤架下的木质长椅上，打开了便当。解开了褪了色的红色手帕，露出了竹制的便当盒。这不是特意去买的便当盒，而是在东北吃完了的车站便当盒子，拿出来洗洗就用了。这盒子出奇的结实，已经用了好多次了却依旧没有丝毫磨损的痕迹。
「这是裹了紫苏果的饭团，还有荷包蛋，最后是烧煮。」
「烧煮是昨天剩的么？」
「是啊，必须把剩下的解决掉啊。」
可能是由于空腹走路的关系，这顿简易的便当吃起来相当美味。紫苏果的味道使我一个劲地吞咽饭团。
「智子，吃点菜吧。」
「我知道，可饭团很好吃啊。」
「紫苏的果实是很好吃啊。」
「嗯，很好吃。」
当我终于开始吃剩下的烧煮时，小哲嘀咕着，我们来对地方了。
我点了点头。
「是啊，这里赏花非常不错呢。」
「不，我不是那个意思。」
「哎？」
「搬到这个地方真是太好了。」
小哲用手指把脸上粘着的饭粒拿了下来，然后就这么放到了嘴里。
「智子到这儿了之后表情变了呢。」
「我不是很清楚自己脸上的表情啦……」
「嘛，可能是吧。总之，紧张感缓解了，以前总是神经绷得紧紧的，不做点什么就跟自己过不去似的。现在却能发半天的呆。」
「是呢，可能是因为以前总是为一些事情担惊受怕，但现在没有那种事。」
实际上，我每日服用的药量也减少了，感觉已经到了不吃也没有问题的程度。特别是镇定剂，大概已经不需要再吃了。
还在东京的时候，每次碰头会之前都会匆忙地吞两三片的。
「藤花很漂亮呢。」
「嗯」
「香味也很馥郁呢。」
「嗯」
「真让人心里平静呢。」
「嗯」
头上的藤蔓把花连接在一起，周围是一点也不像住宅区内部的茂密的森林。听着野鸟的鸣叫声，身旁有着最爱的人。
我想这就好了，我的两只手已经掬满了光。
虽然赏花时间并不是很长，但回家的路上却没有看到孩子们的身影。只有用粉笔画的那些五彩圆圈留在了无人的住宅区街道上。即使这样，小哲也按照约定的再次在圆圈间跳来跳去。他还是一样的轻巧灵活。
这回我没能逃开。
「好啦，该智子的了。」
「我就不必了吧」
虽然这么说，我却也有了跳的想法。
「只有我在看。喏，跳跳吧。」
「真没办法呢」
我劲头十足，稍微蓄了力然后向圆圈跑去。右脚跳了两次，在并排的圆圈上双足落地。然后，左脚又跳了两次。也许是因为平日里运动不足，在最后着地的时候稍微失去了下平衡。
「很好嘛」
即使这样，小哲也夸奖了我，他拍了拍手。
我有点不好意思地把脸朝上看去，华美延展着的航迹云的轮廓已然模糊，如水纹般淡淡地向四周澄澈的青空扩散。
小哲也抬起头眺望着远空。
「航迹云马上就要消失了呢。」
回去吧，我说。
哦，小哲回答到。
豆豆终于可以爬上架子的三层了。刚刚还像以前一样在二层犹豫不决，但我稍微一不注意的，它就蹭地一下爬到了三层。大概是因为兴奋，豆豆把眼睛张得大大的。
「小哲！小哲！」
我大声呼唤着不知在哪儿的他，让自己的声音在这栋房屋中回荡。
「来客厅！」
小哲一边说着「什么呀」一边来到了客厅，手里拿着一封大号信封的他显得有些困惑。
我马上告诉了他豆豆的事情。
「看，能爬上三层了啊」
小哲的脸上放光。
「啊，真的啊。好厉害，什么时候爬上去的？」
「就在刚才」
「豆豆爬上三层的瞬间不记住不行啊。」
豆豆用不可思议的眼神看着欢呼雀跃的我和小哲。但不久后又把视线朝上，视线的前方是四层和五层。
「想上去么？」
「还不行吧」
「也是呢」
果然还是不行。变得胆怯的豆豆从架子上下来，从我脚边溜走，向着小哲一边跑去一边发出撒娇的叫声。小哲则一边说着好乖好乖一边把豆豆抱了起来，就像是一位父亲一样。就在这时，我脑海中浮现出了小哲是否会真的有后代这个问题。那母亲呢？我？小哲作父亲倒是可以想象，而我成为母亲之后的样子却很难描摹出来。
「小智，这个给你。」
小哲一只手抱着豆豆一只手递给我信封。
「这是什么」
接到手的信封意外地有些沉。手上的信封似乎用厚纸补强了，没有褶皱折痕之类的东西。看了信封后我有些疑惑，信封上面印有Accu的文字以及熟悉的图案。
「是薰女士吧。」
「有可能」
「打开看看」
我就地坐下，一边感觉着小哲俯瞰的视线，一边用撕开了信封。
滋啦滋啦地撕开信封后，从中倒出来的是三张照片、一张资料光盘和一份企划书，还有一张薰女士亲笔写的说明便签。
『这是我很早以前就打算在某天交给你完成的企划。将来如果你有兴趣了，无论是什么时候，都请联系我。我会一直等待的。』
薰女士的字还是像往常一样神经质般地向右上翘。我一边把所有东西收回信封，一边想着要把它放到哪儿……
日子就这么平稳的过去了——我和小哲，两个人的日子。小泽每周会有两次来学习英语。她的英语较之最初已经好很多了。关系代词的使用方法基本不会错了，不定词的概念全部理解了，TH和V的发音也更加标准了。然后豌豆也遇到了别的猫，一只可爱的母猫。
「你觉得怎么样，老师？」
小泽用充满期待的声音问道。
我漫不经心地回答道。
「不会是恋爱了吧」
「果然你也是这么想么？」
「是啊」
即使考虑的事情一样，所得到的感受却有很大区别。为什么十几岁的女孩会为恋爱什么的神魂颠倒呢？
随便了，然后我直接说道：
「从那儿开始读吧。豌豆遇到母猫开始那段」
「好」
她朗读的声音非常有气势。
「Onhiswayhunting,Peafoundfootprintsonthetrack.Pearecognizedrightawaythattheywerenothis,becausetheyweresmallerthanhisown.Headvancedslowlyandprudently,keepinghisearsalertforanysoundornoise.Eventuallyhereachedtheedgeoftheforestandfoundthesmallpondwherehealwaysquenchedhisthirst.
Therewasafemalecatattheedgeofthepond.」
「在他狩猎的途中，豌豆发现了地上的足迹。这个足迹比豌豆自己的要小，豌豆马上意识到这不是自己的足迹。慎重并且警惕地，豌豆前进着。他边慢慢地走边竖起了耳朵，任何声音都逃不过他的耳朵。终于豌豆走出了森林，来到了他经常来喝水的那个池塘。
池塘旁边，有一只母猫。」
后来小哲也加入进来，坐在我的旁边。不知为何他露出了和小泽一样的神情，双眼格外地闪闪发亮。
「小哲，莫非你非常期待豌豆的故事？」
「只是听听看而已」
虽然言语有点酷，但明显是在说谎，他看上去非常期待豌豆的故事。
和母猫相遇后的豌豆十分的警惕。第一次和同类相遇的他不知道要怎么进行交流。
他发出哼哼的叫声，在远处睡下，在森林里碰到后双方都向反方向全力地奔跑开。豌豆很难和母猫搭上话。在读英语的小泽看上去很焦急，小哲也很焦急。在读完规定的页数后，小泽也没有停下。虽然想让她停下，但看她那么热情，我让她就这样读下去。
然后，终于，豌豆和母猫搭上话了。
「Peatookalongthoroughlookather.ShewassmallerthanPea,atabbywithclearblueeyes.Peahadneverseenblueeyes,oranyeyecolorotherthangreen,whichwashiseyecolor.
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「他仔细地端详着那只猫。她的体形比豌豆要小,虎斑的毛皮，且有一双清澈碧蓝的眼睛。他自己的眼睛是绿色的，那种颜色的眼睛他是第一次见到。
多么漂亮的眼睛啊’
他想进一步仔细看她的眼睛。他向前迈了一步，就见她向后退了一步。他又迈了一步，然后她退了两步。
别跑呀！’
为了不吓着她，他就地坐下。
我叫豌豆，你呢？’
米尔’
她回答的声音就仿佛铃铛一样。
请多关照’豌豆说。
请多关照’米尔回答。」
啊，小泽惊叫了一声，她反复地翻着书页。
「怎么了？」
「没有了」
「什么没有了？」
「下一页」
「给我看看」
我把画本接了过来，确认了小泽读到的那一页。把那页翻过来后，就看到了印着的外国出版社的地址与联系电话，豌豆的故事的后续无处可寻。怀疑可能是有人撕了书页于是确认了一下页数，但数字是连在一起的。
「这好像是结束了呢」
哎，小哲和小泽一起叫出了声。
「太过分了！期待了半天就这么结束了！」
「这不是刚遇见彼此嘛！」
「这画本好奇怪！」
「真是的！绝对很奇怪！」
两个人都真的很生气。
「嘛，但这不是恋爱小说啊。」
不管怎么说，这只是个给小孩儿读的画本。
在听着小哲和小泽不停抱怨的同时，我把豌豆的故事又从头到尾读了一遍。因为故事很短，我很快就读完了。独自生活的豌豆去狩猎，睡觉，最后和母猫打了招呼，故事就只有这些。然后我再度想了一下，这书十分地不严谨，故事的承接没头没脑的，文字的意思也处处暧昧，可我有个想法却越来越清晰——这个画本的作者似乎是想要传达些什么。
「你在想什么啊，智子。」
「是不是从这里才开始的意思啊。」
「什么东西啊」
小泽被我突然发出的大声吓到了。
我没有管她，继续说道。
「从这里开始不就好了啦！」
当然这只是我自己的想法，不，只是我想这么想而已。画本的作者怎么想，我无从得知。而且，即便和作者的意图有所不同又有什么关系呢。人这种生物，连夜空中零散的星星也能看成不同形状，然后擅自给它们编出恢宏的神话与故事。如果发现了什么，那就不需要在意本来的意图最初的含义，只要珍惜就行了。这样就好，不对，就应该这样。
回去之前小泽都很气愤。
「老师，请给那故事写续篇」
「什么呀，续篇什么的」
「豌豆的故事」
怎么可能写嘛，我这么说道。
「那个故事在那儿就结束了」
「但是——」
「小泽去写不就好了」
不需要去写那种东西的，小泽，你自己的人生故事才正要开始呢。可这道理也只能想想，如果直接告诉她的话，这句话就没意义了，所以我没有告诉她。
穿上鞋子的小泽在关上门之前，突然说道。
「我，明天开始上学。」
「哎？」
「但也会来上老师的课。」
她没有给我问问题的机会就把门关上了。回到客厅后，我把和小泽谈话的内容告诉小哲，他不断地点着头，看来已经听说过了。
「你知道些什么么，小哲？」
「她男朋友好像希望她回学校。」
「啊，这样啊。」
是送蛋糕的对象么？如果是的话，大猩猩的咒语似乎灵验了。
早上起来，我发现南侧的窗口闪闪发光。窗沿里填上的是旧式的磨砂玻璃，闪亮地像雪的结晶一样。结晶锐利的前端反射着强烈的光芒，然后我就这么呆呆地盯着这个光芒，直到小哲过来对我说早安。
「真能睡，你呀，比豆豆都能睡。」
「几点了」
「两点半了」
我吓了一跳。
「我睡了那么长时间么。我一点左右上床的吧？睡了十二个多小时么？」
应该是吧小哲嘟囔着，用着有些无奈的口气。
我起来后感觉头有些沉。这是睡多了后特有的沉重感，头内侧感觉到钝钝的疼痛感。看来睡了十二个多小时是真的。我拖着步子下了楼，上完厕所来到客厅，小哲塞给我一团衣服。
「给，替换的衣服。」
「哎，为啥给我」
「不管怎么等，你都没有醒，所以我就做了便当。难得的好天气，就在外面吃早饭吧。」
已经是午饭了，小哲没忘坏心眼地加了一句。
我看到客厅的饭桌上放着手帕包裹的便当盒。那是灰绿色点缀的红色手帕。小哲在我们交往前就开始用的东西。也是在久保事务所工作时，小哲为我擦拭我碰洒了的饮料的手帕。手帕上以前鲜艳的红色已然褪去，四角变得皱皱巴巴的了。这让我想起了已然滑落的时间和在那些时间中的悄然堆积。
好啊，我说着。
「在外面吃便当吧。」
太好了。这种时候，好想给小哲一个热吻。
「那就快点换衣服啊」
我把递给我的衣服快速地换上，和小哲出了门。刚迈出脚步，我就被晃眼的太阳晒得眯起了眼睛。日光一天天地增强，柏油路上我们影子的轮廓也清晰了起来。
「去哪儿？」
「穿过国道有个小神社。那里的蔓藤挺有看头的，藤架也很好看」
「藤架下吃饭啊」
越想越觉得美滋滋的。脑中浮现出了藤架上垂下了紫色的花的模样。
随着肩并肩的影子投射在柏油路上，我们顺利地前进。在有便利店的十字路口左转，然后穿过国道，就发现小镇变了样子。我们住的地区以租住的二层和平房为主，也有建筑公司的材料仓库，一个词概括就是杂乱无章。然而，国道另一侧的这个地区却是整齐规划的住宅区。双行线通往东西南北，面向道路的住家也有广阔的占地面积，路的南侧则是整顿好的庭院。在新兴的住宅区里，居民们会很有气势地热衷打扮自己的院子，但历史超过十年的这一带，这种气势就衰退了，说好听点是安分守己了，难听点就是由于惰性而放任自流了。
庭院里种植的树木已经超过了一人高，都被漂亮的树叶覆盖着。其中也有盛开着鲜花的树木，我们时而停下脚步，发出树真挺拔、花真漂亮之类的赞叹。
不久道路的另一边走来了一位半老的妇人。
「下午好」
她向我们打招呼。
「下午好」
我和小哲也礼貌地打了招呼，稍微鞠了下躬。
妇人像没事似的走了过去。从背后观察，她的白发很是优雅，左臂挎着的包也很有品味。
认识的人么，我问道。
「不，完全不认识。」
「那为什么要打招呼？」
「我想她可能以为我们是邻居吧。智子你和我穿得也不像是来做客的。咱们这样的打扮，而且还是男女二人结伴在住宅区行走，不是会被看成住在附近的夫妇么。所以我想她才会特意打招呼的」
「真有意思，在东京绝对不会有这种事。」
从那以后又遇到几个人，半数都会出声或者点头打招呼。我们也以下午好或者点头回应。不久后在路上遇到了几个游玩的孩子。
他们注意到我们后，齐声说道。
「下午好！」精神饱满且大声地打了招呼。
「下午好」
笑眯眯地，小哲回应道。
「下午好」
我也笑道。
在路上有用粉笔勾勒出的几个五彩圆圈，好像是在玩儿过去的跳圈游戏。
已经很久没有看到这个了。
「好，来玩儿吧。」
小哲这么说着，不知为何卷起了袖子开始活动手臂。
「哎？玩儿什么？」
小哲没用语言，而是用行动回答了我。他稍微鼓起劲儿跑了起来，用右脚在柏油路上画的圈一蹦一跳地窜了两次，然后双脚跳过了两个并排的圈，最后又只用左脚跳过了另外两个圈。
那是像少年一样轻巧的步伐。
在一旁的孩子欢呼了起来，小哲则举起双手来回应。他大幅度地摆动手臂，好像是射进决胜球的足球选手一样得意洋洋地走了起来。
「再来一次！再来一次！」
一个友善的女孩要求加演。
「再来一次！」
回来再说，小哲答道。
「还会再经过这里的，会再来一次的！」
「真的？」
「说定了！」
听着小哲和孩子们的话，我从柏油路上画的圈旁边快速通过，如果被逼着跳会受不了的。我跳得无法像小哲那样好。
就这么快跑着，不久追上了小哲。
「你真厉害，小哲」
哎嘿嘿地，他笑着。
「我身体算是比较轻的。」
「好厉害，像青蛙一样一蹦一跳的，身体真的很轻呢。」
「青蛙啊」
这个比喻不好听，感觉不像是称赞啊。虽然这么说，但小哲的声音还是高兴的，就像刚才跳圈时那样。
哦，看那个。小哲用高扬的声音说。
「应该是航迹云。」
「真是呢」
蔚蓝透澈的天空中，银色的航迹云无限延展着。航迹云的形状非常漂亮，在我们看着的同时，云的长度还在嗖嗖地增长着。
「这是去哪儿的飞机啊？」
「应该是远方吧，外国什么的。」
「为什么？」
「如果出行的话，还是远处好啊。」
姐姐回到乡下后不久，父亲去世了。他说胸疼，于是带他去医院。轿车后排的父亲像是睡着了般静静坐着，跟在一旁的姐姐当时也觉得父亲睡着了。但车子抵达医院后医生检查发现，父亲可能坐上车后不久就去世了。我没有参加父亲的葬礼，本来想去，但姐姐叫我不要去，说是去了会被卷进麻烦的事里。结果，就像姐姐想的一样胜部叔叔继承了公司。我不知道他们经过了怎样的谈判才得出最终的结果，不过不久后我的账户里汇入了足够买一辆进口跑车的钱。这是父亲的遗产，我终于知道姐姐为什么会不厌其烦地缠着我问帐号了。
「我才不要这种钱」
我生气地在电话里对姐姐说，她更加生气地回答。
「爸爸留下来的钱你拿着不就行了。爸爸已经死了，你跟死人吵架有什么用。」
「但是——」
「你不拿走的话，我家丈夫就会浪费在弹子房里的。」
留下如果还回来就断绝姐妹关系的话，姐姐擅自把电话挂断了。
我想起来姐姐来家里住的时候说的话，才开始有些明白事情的全貌。姐姐说姐夫要抢别人的东西，所以才会离家出走。每每看到银行的存折我都会想起姐姐所说的“这是抗议的离家出走”。
小泽总算是去学校了。加上总算二字是因为经常有不去的时候。上课的时候小泽经常会抱怨说老师很讨厌，同学坏心眼什么的，但既然能抱怨的话就说明应该没问题吧。她虽然对我没说什么，但好像对小哲透露了关于男朋友的一些事情。
从薰女士那里寄过来的信封还是那么放着，直到姐姐的汇款用完之前，大概都会那么放着吧，也有可能永远都那么放着。
布做的拖鞋终于完成了。穿着真舒服，也很合脚。如果翻过来看，就会看到右边的拖鞋底部缝着猫的贴花。
「不是叫你缝鸭子么」
「家里养着猫，不缝上猫总不行吧。」
「呐，这是豆豆？」
「是啊」
那就好，我接受了。不知不觉中，我喜欢的动物变成了猫。
豆豆已经能爬到五层，爬到架子的最高处了。而且是一口气上去的。上去后它看着我，神情很是得意，又似乎是在发问。
没有更高的架子么？
没有啊，我回答。我看着豆豆，在它之上已经没有架子了。
过去我为什么会那么拼命呢？是为了做给父亲看？还是怕失败了后沦落成败家犬然后被逼回家？那些大概都是原因之一吧，我并不否定。但我想逼着我疾行最重要的原因应该是我的本性吧，它把我逼上了绝路。没有别人，追着我的正是我自己。
虽然我的年纪还不算大，但也遇到了不少事情。离开了故乡，来到了东京，有享受工作到不行的时候，也有无法再进行工作的时候，遇到了小哲，然后现在住在乡下。这样的人生轨迹上是十八岁的我想都没想过的事情。
以后也会一样的吧，人生就是变幻莫测的。
和小哲在一起的生活不知道能持续到什么时候。可能结婚，也可能不结，可能工作，也可能不工作。在我面前摆着很多条路，究竟要走哪条现在的我不知道。对此我既害怕，又雀跃。
想起了以前和姐姐通话的内容。
拥有无限可能的并不只有孩子。虽然被加上了诸多束缚，我们也还是有着自己的可能性。当然，人生的路上并不只有好事，应该也会遇到伤心的事吧，有时我们也会咒骂自己所选择的道路。
但是，即使如此，我们也只能活下去。
然后就会知道，
人生总会有精彩的瞬间。
不久后我们到了小哲所说的神社。之前行走的时候，我向左望去，首先映入眼帘的是神社的守护神，其后则是壮阔无垠的森林。但和神域比起来，神社的面积小的有点寒酸，怎么看都觉得和一个佛堂差不多大。不过即使这样，这座神社也有鸟居，也放有善款箱。
在神社的最深处，有着漂亮的藤架。
「那儿，在那儿。」
小哲加快了脚步
那时，我终于意识到。
「在神社赏花合适么？」
「哎，不行么？」
「再怎么说这也是神域啊」
小哲呣的哼了一声向神社跑去，往那里的小哲里投入了硬币。
「这就没事了，我放了五百日元进去。」
「这么办就行了么？」
我这么说着，不过随即自我安慰到给了五百日元神仙大人应该会原谅我们的吧，然后向藤架走去。就像小哲听说的一样，真是漂亮的藤架。比神社本身要气派的多，藤架上真的垂下很多紫色的花。
「小哲，我们吃吧，我肚子饿了。」
我们坐在藤架下的木质长椅上，打开了便当。解开了褪了色的红色手帕，露出了竹制的便当盒。这不是特意去买的便当盒，而是在东北吃完了的车站便当盒子，拿出来洗洗就用了。这盒子出奇的结实，已经用了好多次了却依旧没有丝毫磨损的痕迹。
「这是裹了紫苏果的饭团，还有荷包蛋，最后是烧煮。」
「烧煮是昨天剩的么？」
「是啊，必须把剩下的解决掉啊。」
可能是由于空腹走路的关系，这顿简易的便当吃起来相当美味。紫苏果的味道使我一个劲地吞咽饭团。
「智子，吃点菜吧。」
「我知道，可饭团很好吃啊。」
「紫苏的果实是很好吃啊。」
「嗯，很好吃。」
当我终于开始吃剩下的烧煮时，小哲嘀咕着，我们来对地方了。
我点了点头。
「是啊，这里赏花非常不错呢。」
「不，我不是那个意思。」
「哎？」
「搬到这个地方真是太好了。」
小哲用手指把脸上粘着的饭粒拿了下来，然后就这么放到了嘴里。
「智子到这儿了之后表情变了呢。」
「我不是很清楚自己脸上的表情啦……」
「嘛，可能是吧。总之，紧张感缓解了，以前总是神经绷得紧紧的，不做点什么就跟自己过不去似的。现在却能发半天的呆。」
「是呢，可能是因为以前总是为一些事情担惊受怕，但现在没有那种事。」
实际上，我每日服用的药量也减少了，感觉已经到了不吃也没有问题的程度。特别是镇定剂，大概已经不需要再吃了。
还在东京的时候，每次碰头会之前都会匆忙地吞两三片的。
「藤花很漂亮呢。」
「嗯」
「香味也很馥郁呢。」
「嗯」
「真让人心里平静呢。」
「嗯」
头上的藤蔓把花连接在一起，周围是一点也不像住宅区内部的茂密的森林。听着野鸟的鸣叫声，身旁有着最爱的人。
我想这就好了，我的两只手已经掬满了光。
虽然赏花时间并不是很长，但回家的路上却没有看到孩子们的身影。只有用粉笔画的那些五彩圆圈留在了无人的住宅区街道上。即使这样，小哲也按照约定的再次在圆圈间跳来跳去。他还是一样的轻巧灵活。
这回我没能逃开。
「好啦，该智子的了。」
「我就不必了吧」
虽然这么说，我却也有了跳的想法。
「只有我在看。喏，跳跳吧。」
「真没办法呢」
我劲头十足，稍微蓄了力然后向圆圈跑去。右脚跳了两次，在并排的圆圈上双足落地。然后，左脚又跳了两次。也许是因为平日里运动不足，在最后着地的时候稍微失去了下平衡。
「很好嘛」
即使这样，小哲也夸奖了我，他拍了拍手。
我有点不好意思地把脸朝上看去，华美延展着的航迹云的轮廓已然模糊，如水纹般淡淡地向四周澄澈的青空扩散。
小哲也抬起头眺望着远空。
「航迹云马上就要消失了呢。」
回去吧，我说。
哦，小哲回答到。