第二章
苹果之后，犹古又端来了暖呼呼的葡萄酒。
“能暖身子哦，请”
罗伦斯谢过之后喝了一小口，赫罗也喝了一小口。虽然脸上装着平静，心里肯定觉得很难喝吧。只有科鲁手上捧着热乎乎的山羊奶。赫罗侧着脸、羡慕地看着科鲁的样子总让人觉得有点怪怪的。
“就是银细工师芙兰波涅利的事情对吧？”
“正是”
虽然犹古说话仍然有那么一点犹豫和含糊，不过马上就像下定了决心一样继续说道。
“现在她正在本地逗留中”
赫罗面无表情地看着犹古。这也不是不能理解。
不过，如果手中有那么重要的摇钱树，那么谁都会很自然地想要藏起来。
罗伦斯轻轻敲了敲赫罗的膝盖，然后这么问道。
“是为了作画或者制作细工吗？”
“不是。应该说她正在为此做准备吧。她平时喜欢东奔西跑，是个居无定所的人。就在前几天，我还以为要过一段时间才能联系上她了，结果她不知从哪里又回来了，然后跟我说她打听到了某个传说”
“传说”
罗伦斯就像是要确认他听到的话一样，重复了一遍。犹古点了点头。
“那是一个在塔奇克流传的传说。北面有座雄伟的山脉横卧于北方的大地上，塔奇克则是山脚下一个位于深山老林中的村庄。她似乎是为了追寻那片山林和山中湖泊的传说而回来做准备的”
那片山林和山中湖泊的传说。听到这里，罗伦斯忍不住看了看身旁。
不过赫罗没有看过来，所以目光反而和她旁边的科鲁对上了。
“犹古先生对这个传说有没有什么眉目？”
“当然，我也是听说而已……不过正如你们所知，我们拥有我们自己的情报网。在一定程度上知道这个传说是真是假……”
“就是说，这个传说很有可能是假的”
正是如此。犹古这样点了点头。
“但是，她这人实在是不好捉摸。决定要选这个作为银细工的题材后，就说什么都不会听。虽然很多人也就是喜欢她的这一点……”
“就是说没有时间帮我们绘制地图？”
“嗯，而且……”
“而且？”
犹古被这么一反问，满脸抱歉的样子回答道。
“她确实为了寻找银细工的题材而跑遍了北方地区，而且，比起我或者哈斯肯兹翁，她应该更加清楚与你们想打听的那个古老地名相关的事情。怎么说，她都是在实地追查过一个又一个传说的人”
罗伦斯点了点头，示意犹古继续说下去。
光听这几句话，还不能肯定他到底想说什么。
“嗯。只是，如果直接对她说请帮忙画张地图’的话，我实在不知道她会不会乖乖地帮忙。我本人为了跟她建立目前的关系，也是经历了多番周折，所以……”
犹古擦了擦自己苦涩的脸上渗出来的汗珠。
看来，如果这不是演技的话，那么芙兰波涅利还真是个难捉摸的人。
“没事，怕啥？”
可是赫罗根本没理会犹古，露出小尖牙微微地笑了笑。
威胁一下就行了。应该是在开这个玩笑吧。
犹古的脸是笑了，可那并不是觉得有趣时的笑容。
说到底，手艺人其实就是【顽固】的代名词。有些传说中的铁匠即使因为铸剑而一贫如洗，沦落到要啃食铁锈充饥的地步，也绝不造一把违背良心的剑。
这么看来，突然找上门，开口就请别人帮忙绘制地图的做法确实是轻率而莽撞的。
“我明白了。不过，至少也请你帮我们说说话吧？”
犹古应该是抱着决不退缩的决心开口的吧。
“她，她真的是个难以捉摸的人，所以……”
为素不相识的人引见就已经是最大的让步了。
这话让罗伦斯陷入了思考。
天平的一边是讨不讨银细工师喜欢，另一边是为了犹古他们重新建立了新故乡的哈斯肯兹的面子。而且天平倒向了银细工师那边。
是说想要得到无条件的帮助，必须从哈斯肯兹那里拿到什么信物吗？还是说犹古并不是个那么讲情义的人呢？
亦或是芙兰波涅利就是个如此重要的银细工师呢？
这种程度的推测罗伦斯还是能想到的。不过，作为成功的绘画商，要在这短短的时间内看穿罗伦斯在沉默中都想了些什么似乎并不难。
先不说这些，如果不讨好，那么眼前有个家伙更加危险。
犹古用能于求饶相匹敌的语气，严肃地开口说道。
“确实，为了买卖我想讨她喜欢。不过，这并不是为了钱”
做买卖从来都是为了赚钱。
看到罗伦斯投来好奇的目光后，犹古似乎做好了觉悟，站了起来，走到一副画的下面。
“画里的这片土地的古地名叫迭拉”
墙上的这幅画比别的画都大了一圈。画中描绘了布满巨大岩石的荒地，还有一个在寸草不生的悬崖前高举双手向神祷告的隐者。
要么是犹古口中的那个迭拉的守护圣人，要么就是在描绘圣人传说了吧。
这种题材随处可见。只不过，在罗伦斯的眼睛看来，这幅画的重点也不在圣人上，而是在背景上，所以感觉怪怪的。
然而就在罗伦斯这么想的时候，犹古却开口说出了一句十分意外的话。
“这里就是，我的故乡”
“！”
旁边的赫罗把整个身体都绷紧了。
“只不过，很久以前这里曾经是一片肥沃的土地。也没有这样的悬崖……这道悬崖，其实是爪痕”
赫罗用近乎沙哑的声音问道。
“是逐月，之熊的？”
“是的。那是像我们这样的存在绝对无法忘却的记忆。这幅画是在得到波涅利的协助后才得以画出来的。我在几十年前就已经开始在这里做画的买卖了。不得不舍弃的故乡，在那场大灾难后面目全非的故地。我为了故乡的伙伴们，还有其他遭遇到相似境遇的人，收集并贩卖着这些画。说这不赚钱那是假的，不过钱并不是我的主要目的”
就像那里有扇巨大的窗户一样，犹古的目光透过画面，久久地停留在画中的景色上。
“而且，这幅画上面描绘的景色，现在也已经成为过去了。听说是发现了金矿……最讽刺的是，发现矿脉的不是别人，而是为了画这幅画而雇来的向导。不过，即使没人发现，我们熟悉的风景还是会在风中剥落，在水中消融，总有一天会变成一片陌生的景象。很多画中的风景已经消失了，而且还在继续消失。搁置在那边那个房间的画是这样，那些已经被装饰在教会或者豪宅里的画也是这样。而且，即使是画也有保存的期限”
犹古轻轻地抚摸着画框，说完了这番话后眼睛仍恋恋不舍地看着那幅画。
这里是将流逝的时光定格并且保存下来的地方。
即使是对人类来说漫长的岁月，在他们看来，也还是太过短暂了。
可是，往昔的回忆却深深地留在记忆力，结果只能眼睁睁地看着眼前的景象变化越来越大。
犹古转过头来看着这边，苦笑着。目光应该是落在了赫罗身上。
罗伦斯没有回头看赫罗。因为他觉得只要一转头就会伤害到她。
能和赫罗对上话的，也就只有活过了同样岁月的犹古了。
“可以的话我也很想帮助你。这里并不是仅仅为了我们这些羊而开设的。来我们这里的还有其他顾客，比如说驯鹿，兔子，狐狸和鸟类”
旁边传来赫罗衣服的摩擦声。
她在干什么还是别问的好。
“不过，芙兰波涅利的知识和能力是别人无法代替的。被誉为过目不忘的记忆力，将生命置之度外的目标感，还有为了将景色凝聚在画布上而倾注所有心血的热情。我们不能失去她。因为，我们根本就没有时间了”
犹古那坚定的眼神中，有着那种自私的人所没有的光彩。时间无情地擦除着他们曾经活在这个世界上的痕迹。而他的工作，则在这个过程中，试图为痕迹留下记录。
不过，罗伦斯很在意犹古那句话的意思。
根本就没有时间了。是景色变化得太快的意思吗？
“没有时间了？”
“是的。我们不得不抓紧时间。需要波涅利小姐描绘的景色太多了。可是，她的生涯却是那么的短暂。我经常这么想，要是她像我们一样能活那么久就好了”
听到这话，吃了一惊的恐怕不止自己一人。
还以为芙兰波涅利这个银细工师也和犹古他们一样，是个特别的存在。
不过，既然如此，这么问就好了：
这么在意时间的话，那为什么你们这些活过悠久时间的羊不自己拿起画笔？
“我也算是一个商人”
罗伦斯下意识地摸了摸自己的脸。看来自己在想什么都写在脸上了。
犹古低着头，小声地叹了口气后，眯着眼睛看着墙上的画说道。
“我明白你想说什么。其实，过去也有拿起笔——虽然以前都是些版画——前往东方、北方，或者是连以前的影子都没留下的南方作画的同伴。可是，即使是他们也不是不死之身”
赫罗是寄宿在麦子中的狼之化身。她曾说过，如果失去了那些麦子，那么她自己可能也会消失掉。而且，可能也不是长生不老的。
可是，犹古所说的不像是寿终正寝的意思。
因为在罗伦斯眼中，他们——包括赫罗——似乎并没有寿终正寝的感念。
犹古的目光是那么的平静。
那是一双饱经岁月风霜的贤者才有的眼睛。柔和，却很深远。
“执笔周游列国，遍历各地事迹。本来他们就是感觉到了使命感才拿起了笔。他们所看到的人类砍倒了森林，截断了河川，削平了高山，填埋了低谷。久而久之，当无法再坐视不理的时候，手中握着的笔就变成了利剑”
以前也曾听说过。
科鲁在旁边入神地听着。
“可是，到底是以卵击石。其中有一个人被教会处于火刑，另一个被大军吞没，还有一个则在最后叹息自己的力量是多么的弱小……还有很多其他人，都没来得及留在我们记忆中，就像泡沫一样的消失了。人类啊，还真是……啊，失礼了”
“哪里”
罗伦斯这么回答道。犹古悲伤地笑了笑。
“人类是强大力量的集合体。世界的霸权早在远久的往昔就落入了他们手中。而我们的时代则早已过去了。虽然不愿意承认这个事实的同伴一个又一个地站了出来，但是他们到最后都仅仅成了羊皮纸上的传说而已。现在，就连这些记载着传说的羊皮纸也沦落到被虫鼠蚕食的地步。留下的只有我们这些——而且正是人类所说的——羊。包括我在内，大家已经连拿起笔的勇气都没有了。从最有勇气的开始，一个又一个的同伴离我们而去……这实在是太残酷了”
就算不顾作为同胞的哈斯肯兹和身为狼的赫罗，犹古也要保全作为人类的芙兰波涅利。罗伦斯现在终于明白这是为什么了。
犹古他们肯定不会对芙兰波涅利说出自己的真实身份。
那么，能挽留她的手段不多。只要能让她帮忙作画，那么肯定抛眉献媚、百依百顺都在所不辞。
能让罗伦斯一行确认真的有这么一个人，就已经是他们最大的让步了。
“确实蛮残酷的呀”
赫罗说着，喝了口手上那杯她一点都不喜欢喝的葡萄酒。
“汝看到咱之后那么惊慌失措……也是……因为这个吧？”
罗伦斯转头看着赫罗，科鲁也转头看着赫罗。
来这里买画的有鸟有鹿，可就是没有狼。
有着尖牙利爪的狼同样有着过人的胆量。那么最先站出来的必定是他们。
而且，最先死的也是他们。
一直都看着赫罗的犹古慢慢地点了点头。
“确实，就是这样”
“呵呵，嘛，没事。不是这样的话，咱反而会伤心呢”
要说与赫罗贤狼这个别称相符的，肯定是指这种清高吧。
肯定也是在这时候开始，犹古不再用害怕的目光看着赫罗了。
“……你真坚强。像我，还曾想过自己如果不是羊，而是树木或者石头那该有多好”
对话的最后，赫罗毫不害羞地这么说道。
“呵，咱还真不会有这种想法。要真成了树木或者石头，就不能和这些家伙一起旅行了啊”
犹古也笑着答道。
“活在人类的世界里也还是蛮有趣的”
“嗯，尽是些有趣的家伙”
听到这里，这些有趣的家伙中的其中一人只能独自苦笑了。
手中的葡萄酒是酸的。这应该并不是偶然吧。
此刻，罗伦斯就是这么想的——
金，银，铜，铁，锡，铅，黄铜，石块。
俗话说得好，玉石混交，这一来东西的价值就真的难以分辨了。
据说芙兰正在镇上到处逛。那么在她回来之前，罗伦斯他们就由犹古领着来到仓库参观。仓库里不但有画作，还塞满了各式各样配合画作一起出售的工艺品和装饰品。
“虽然也有很多假货……这边这个是拉伸羊皮纸的伸展棒。嗯……是镀金的。哦，对了对了。还有个这样的商品，怎么样？”
看来连仓库的主人，哈弗那犹古本人都没办法完全把握这里到底都有些什么东西，仅仅用手掂了掂伸展棒的重量就做出了这样的判断。
虽然犹古为了赫罗这个跟他相似的存在说出了芙兰的事情，但是，他不仅仅是羊的化身，同时还是一个商人。
人情肯定会认真地清算。
一边把赫罗和科鲁领到仓库里看有没有约伊兹的画，一边紧紧地贴着罗伦斯。周游列国的行商人虽然没有什么购买能力，但却有各地市场的第一手价格情报。也就是说，是让罗伦斯看看这些堆在仓库里吃灰尘的东西里有没有什么值钱的家伙。而罗伦斯则觉得自己变成了一只拿鼻子翻地找蘑菇的野猪。
确实，不同的城镇流行的货物也不同。有的城镇只要货物上有狼的标志就是抢手货，有的城镇只要东西是金色的，不管真金假金还是纯金镀金都能天价卖出。反正罗伦斯在旅行中道听途说了不少传闻，现在来到这个充满活力的城镇上，也不妨全部都吐了出来。
来到充满活力的城镇就跟喝醉了酒一样。
就连了不得的东西都有人卖。在仓库里堆了这么多东西的犹古看来，这里简直就是黄金打造的垃圾箱了。
“嘛，也就刚才说的这些了”
“哦。哎，真是太感谢了。虽然我光坐在店里也能收到各地的情报，但给我带情报来的人也不都是商人。所以，对做买卖有帮助的情报还真不好收集”
刚才在罗伦斯说的过程中还拿出了笔，像个模范商人一样地在作废订单的空白处作笔记。如果那神采奕奕的表情不是装出来的话，那么肯定是准备大赚一笔了。
罗伦斯也是个商人。向犹古这种非人的存在卖人情肯定不会亏。
不过这话要是给赫罗听到了肯定要邹眉头。
罗伦斯这么想着，眼睛突然被货物堆里一样东西吸引住了。
“……这是……”
“哦。这个呀，这东西原来在这个地方”
罗伦斯在木箱子的空隙间把它取了出来后，犹古愉快地笑着把手伸了过来。
这到底是拿来干什么的，真是百思不得其解。
递到犹古手中的是个金色的苹果。这要给赫罗看到了肯定会大笑吧。
“这个是用来干什么的呢？”
“就是那个啊，像这样，能用来暖手”
“暖手？”
说着，两手接过犹古递回来的苹果捧了捧，确实有点暖意。
“应该是给喜好虚荣的商人用的吧。要么用暖炉加热，要么就找个小鬼用体温暖起来，然后一边拿这个暖手一边写字。如果冬天出门旅行时用的话，手贴着它不想放可就要出事了”
确实就像犹古所说的那样。
不过，放在马车上面的话，赫罗可能会像母鸡孵蛋一样把它抱在怀里。说不定还是蛮有用的。罗伦斯不由得这么想了想后，马上回过神来，慌慌张张地转头看了看赫罗。
怎么能被这种傻乎乎的商品钓上钩。
罗伦斯把苹果还给了犹古。
“说实在的，还真是要谢谢你能告诉我这么多有用的情报啊”
结果，罗伦斯所说的事，无论大小，犹古都细致地记了下来，一直到天都黑了才满足。不过，听的人能这么高兴，那么就算撇开利益得失的问题，说话的人心情也不会坏。
“哪里，是我们麻烦你了”
“事情办完之后，请务必给我一个款待你们的机会”
这样的对话还真的像是跟一个普通的商人打交道。
罗伦斯笑着点了点头，伸出手来和犹古握了握手。
“可是，他们两位好像还在看画作……”
犹古一边用力直起他那圆圆的身体往仓库里面看，一边这么说道。
赫罗站在那里一幅一幅地翻看着，不时和身旁的科鲁说着什么。
犹古看着看着就不吭声了。
看着犹古巨大的背影，就连罗伦斯也知道他正在想什么。
“不介意我问你们的关系吧？”
也难怪他会在意。
虽然赫罗现在肯定竖着耳朵在听，不过似乎没什么反应。
那么也没必要隐瞒。罗伦斯一边这么想，一边答道。
“我本来是在南方行商的行商人。赫罗是我在行商途中偶然碰到的”
“是这样”
“赫罗在很久以前受友人所托，一直照顾着一个麦子的大产地。但是，随着时间的流逝，村民们逐渐忘却了她，所以她想回到以前的故乡那。正好那个时候我驾着马车经过，她就擅自钻到车里面了”
犹古好像觉得很有趣地笑着。不过仍然可以在他的笑容中看到一张冷静的脸。
对他们来说，这肯定就像是自己的事情一样吧。
“她离开故乡也有几百年了，所以已经忘记具体在哪里了。因此我们现在正在到处寻找线索。科鲁也是旅途中遇到的。他是从北边一个叫必伮的地方来的”
“喔？必伮？”
犹古有点吃惊地眨了眨眼睛，然后回头看了看赫罗他们。
“这又是个好远的地方啊……话说回来，原来如此，是这样啊。这样我终于明白为什么哈斯肯兹翁会向你们说起芙兰波涅利了”
罗伦斯挤出个笑脸。虽然这些都不是好笑的事，但是如果哭丧着脸说的话，赫罗肯定会生气的。
“北方是征服和侵略的舞台，地名经常改变。或许，即使我没听说过约伊兹，也可能听说过同一片土地另一个名字呢”
罗伦斯点了点头。
可是，犹古接下来说的话实在是让他吃了一惊。
“你们刚才说想要北方的地图，我还以为是要去参与北方的纷……争……”
本来只是打算开个玩笑的犹古看到罗伦斯这个样子后，不由得也吃了一惊。
“那……那个，难道……”
“你是指迪巴瓦商会的那件事吗？果然是真的？”
收集到画作的同时肯定也收集到了情报。
而且，穿过迪巴瓦商会所在地的罗姆河正是在这里入海的。
“不，这个，呃……要问是真是假的话，只能说我们根本没有确凿的证据。因为毕竟是个传闻不断的地方……”
“犹古先生你是怎么想的？”
犹古就像把玩笑当真的人一样，一脸难办的样子。
只不过，他马上就明白这是搪塞不过去的，于是不大情愿地这样开口说道。
“我本身……对此并没有兴趣。这就是我的真心话”
罗伦斯还以为自己听错了。
“没有，兴趣？”
“是的。我们当中也有不少这样捂着耳朵闭上眼睛的人。这就跟逐月之熊那个时候一样。人们在把能挖的都挖光之后，自然就会离开。反正景色是不会永远不变的。即使变得面目全非了，古老的土地也不会在这里世界上消失。所以……”
即使是平时低头啃青草的羊，抬起头来，眼睛也能看到不少世界的哲理。
要骂犹古是丧家犬的话很简单。
但是，即使是这样的想法，也不失为一种真理。没人能对这种现实的想法说三道四。
旅途中罗伦斯也长了不少见识。
被佣兵袭击的村庄，被领主压榨的城镇。反抗一点好处都没有，再说他们根本就没能力反抗。在这种时候，正确的做法就是乖乖地等暴风雨过去而已。
“所以，我反而没去收集相关的消息。我不像哈斯肯兹翁那么坚强，要知道了肯定就放不下心来。这样就会变成像你、赫罗还有科鲁这样的关系了”
犹古这么开玩笑地说道。应该是此话就此打住的意思吧。
确实，知道了之后就会想了解清楚，了解清楚后就会忍不住出手。
这应该是在激烈变化的世界中，过安宁日子的诀窍吧。
无论是罗伦斯还是赫罗都没有扰乱他们安宁的权利。
“抱歉，问了些这么怪的问题”
“哪里，没能帮上你的忙。那么接下来，请问意下如何。要不要回房间？”
犹古说完后，罗伦斯看了看赫罗。赫罗抬起头，笑着摇了摇头，指了指埋头画堆里的科鲁。
似乎还在找。
“我一个人先回去吧”
“是这样啊。那么，我去给你端些能暖身子的东西来”
作为商人，罗伦斯对这话着实是吃了一惊。
仓库里面可是堆满了昂贵的画作，还有真金白银的工艺品。
把素不相识的人留在这样的仓库里，实在需要很大的勇气。
罗伦斯条件反射地这么想着。犹古笑着说道。
“要真想偷的话，把我的脑袋咬掉不是更快吗？再说，森林里的居民是不会说谎的”
虽然这看上去像是拍赫罗的马屁，但是那也太轻率了吧？
罗伦斯老实地点了点头。
“失礼了”——
犹古和罗伦斯聊了几句之后，就回店面忙活去了。
罗伦斯一个人在客厅等芙兰回来。随手拿起一本旅行记消磨时间。据说写处这本书的是个曾经环球一周旅行的商人。就像犹古十分重视罗伦斯口中有关各地的情报一样，如果真的有人周游了世界，那么在旅途中收集到的正确情报可就比任何商品都要宝贵了。不可能会有人把这么重要的东西公诸于世。也就是说，这本书仅仅是旅行记形式的娱乐读物。不过内容还是蛮有趣的。
罗伦斯一边翻，一边在心里笑话里面夸张的情节。
就在这个时候，眼睛和书之间飞过了一个金色的东西，咚的一下砸在了肚子上，把罗伦斯吓了一跳。
抬头一看，赫罗就像弄掉了东西一样弯着腰。再低头看了看肚子，是刚才在仓库里发现的金苹果。
“不好吃吗？”
拿起苹果，感觉暖暖的。
大小也刚好和赫罗脸蛋差不多。正这么想着，苹果被赫罗一下子拿了起来。
“汝们人类最喜欢金子了，但是所有东西都变成金子也不好办吧？”
洪水就像干旱一样让人头疼。
不过，罗伦斯也是个商人。轻描淡写地把话切了回去。
“真要变成那样的话，找不是黄金的东西高价卖出就行了”
赫罗哼了哼鼻子，在罗伦斯旁边坐下。看来心情不怎么好。
没有梳理尾巴上的毛，而是一直捧着那个金苹果玩。
“科鲁呢？”
赫罗被这么一问，歪了歪脑袋。
当她的耳朵往两边耷拉着的时候，就是心情不怎么好的时候。
多数是罕有地把科鲁一个人留在仓库了。
那么可以想到的原因也不多。
“没找到么？”
约伊兹的画，或者是那附近的画，亦或者是赫罗有印象的景色。
可能赫罗觉得那里有这么多画，至少有一张也不奇怪吧。
如果一开始就不抱什么期望的话，那么找不到也不会怎么失望。真正难受的，是抱有期望却找不到的时候。
而且，科鲁肯定找到了不少自己见过的景色。
“……唔”
玩弄着金苹果的赫罗微微点了点头。
“好戏在后头，这不更好了么？”
罗伦斯知道赫罗会生气，反而这么说道。不出所料，赫罗的耳朵一下子就竖了起来。
可是，没持续多久。
慢慢地又耷拉下去了。然后就像被拔掉的瓶盖一样突然说道。
“咱……错了吗？”
“错了？”
在罗伦斯反问之后，赫罗轻轻地点了点头。
“那只羊，犹古不少说了吗？捂住耳朵、闭上眼睛的也不在少数”
罗伦斯把头转了回来，闭上了书。
书装订得很漂亮，内容也很有趣。就算再过几百年，人们应该也还会记得这个商人的名字吧。
“你是说知道了就会扯上关系’？”
赫罗对罗伦斯的反问点了点头。
赫罗看起来冷静其实血气方刚，别人遇到麻烦就肯定不会撒手不管。当看到人类簇拥成群地涌入山林，伐树开垦，猎杀动物，打算让一切都翻天覆地的时候，那么即使不是约伊兹，她可能也会加入到抵抗势力中去。
结果或许能成为传说流传后世，但是却不可能获胜。
倘若能获胜，那么早就有人去做了。
“咱啊，虽然嘴巴上老是说这说那的，但是心里边总觉得自己有那么一点特别”
用这种好像非常愉快的语调说话应该是为了藏羞吧。
“凡事咱只要露一露牙，基本上就能摆平，就能不讲道理。咱以前就是这么想的。可是呀”
赫罗满脸空虚的笑容，一下子转过身来抢过了罗伦斯抬起来的手，就像带围巾一样绕过自己的脖子，然后紧紧地抱住。
“那些画里面没有咱记忆中的景色，这说明什么？”
在仓库里的，要么是预订画作的画稿，要么就是为那里的居民以后可能来买画而保存起来的画作。
那么这样推测一点都不难。
赫罗没看到眼熟的画，就是没有人来预订约伊兹的风景画。这很容易让人联想到赫罗的同伴已经踏上了永远的旅程了。
要说根据？
肯定有很多狼因为有尖牙利爪而自信地参加了战斗。或许他们逃过了逐月之熊那一劫，但世界上总是充斥着各种没有天理的事。只要手握武器，那就肯定会有站起来反抗的时候。
逃过了所有这些灾难的，是手中没有武器的，除了逃避别无选择的。他们当初或许是被当做了胆小鬼。
但是，现在深深地根植于这个世界上的，也正是这些胆小鬼。
“害怕知道所以捂住耳朵闭上眼睛？这种笨蛋想法还真是让人笑话。可是现在，这店里的主人是谁呀？有那么多同伴的是谁呀？现在还在为慰藉别的同伴而努力着的又是谁呀？比起他们……”
赫罗的指甲深深地陷进了罗伦斯的手腕里。
“咱们到底在干什么呀？”
赫罗应该不是在哭。
她现在肯定不是觉得伤心，而是觉得自己很没出息吧。
世界正如湍流的河川一样滚滚向前流去。自己不但只能在河畔不知所措，而且就连立足之地都可能被一同冲走。
怎么可能不咬牙切齿呢？
罗伦斯用那只绕过赫罗脖子的胳臂把她抱了过来。
“什么才是正确的，这个哪里会有人知道啊”
可能是因为刚从仓库出来的缘故，赫罗的头上有股灰尘的味道。
“你自己，本身已经有了为信念而将生死置之度外的觉悟了，不是吗？”
赫罗没有动静。
可是过了一会，还是慢慢地点了点头。
“想象一下就明白了，如果现在埋在土里的是自己会怎么样。你不是贤狼吗？”
如果同伴还能挂念着自己的话，那怎么可能不高兴呢？
可是，老呆在墓碑前不行。
后悔也是一样。是希望时间倒流回到过去再做挣扎，还是努力在以后避免重蹈覆辙。这是两个完全不同的想法。
赫罗点了点头。
虽然既不是小孩子，也不是傻瓜。
但也不是说自己一个人就能驾驭好所有的情感。
“而且，至少还是搞懂了一个问题”
听到罗伦斯这么说，赫罗的耳朵好像吓了一跳一样动了动。
罗伦斯笑了笑。这并不是在笑赫罗。
“你一难过，我也会难过起来”
以前独自行商的时候，既没有可以说这种话的人，也没有对自己说这种话的人。
参与危险买卖时的心态就是，即使孤身一人客死异乡，也跟原来没什么两样。
虽然死了的人永远都躺在坟墓里。
但是，活着的，却只有现在眼前的人。
“真是个大笨蛋”
赫罗这么嘟囔着。不知道是说谁。
估计是指自己和罗伦斯两个人吧。
“确实是大笨蛋。那么，接下来该做的是什么呀？”
赫罗一下子愣住了。
把科鲁一个人留在了仓库，肯定不单单是自己没找到认识的景色，而科鲁却找到了这个理由这么简单吧。以科鲁的性格来说，现在肯定还在拼命找。
而且，越是找，找不到的这个事实就越是重重地压在两人心头上。也不能说是乱发脾气，不过被一个人留在仓库的科鲁肯定不好受。
赫罗开口说道。
“咱去道歉”
“去吧”
罗伦斯好像家长一样地回答后，从手臂下钻出来的赫罗露出小尖牙笑了笑。
时间无法倒流，什么是正确的选择也绝对无人知晓。
那么，至少享受此刻，珍惜现在。
罗伦斯能说的也就只有这些，其他的就看赫罗怎么判断了。
罗伦斯这么想着，重新翻开了手上的书——
“芙兰波涅利小姐回来了”
罗伦斯轻轻碰了碰赫罗的膝盖，站了起来。
转过头看到的是犹古的笑脸，不由觉得有点可疑的。
如果他站在一只露出尖牙的狼旁边，肯定就不会这么笑了吧。当罗伦斯这么想着的时候，一位体型娇小的少女从犹古的身后走了出来。
与科鲁相去不远，那么和赫罗站在一起应该也差不多吧。
虽然不愿意承认，可是当看清楚她的样子后脑子一片空白的原因，却是她的容貌。
既没有赫罗一样的兽耳，也没有哈斯肯兹头上的巨大羊角。
是个很普通的少女。
对，除了那皮肤和瞳孔的颜色之外，确实很普通。
“是这边这位商人吗？”
悦耳的声音让人联想到良好的教养。
美丽有很多种。而芙兰的这种美丽罗伦斯还是第一次见。漆黑的头发，漆黑的眼睛。褐色的皮肤是那种南方沙漠居民特有的肤色。就像潜藏着魔术师般的气质一样，从她身上能感受到这种不可思议的魅力。
那种在被称作热沙的地狱中顽强地存活下来的居民特有的气氛，让人觉得就算她看到了赫罗的真面目也不会害怕。
罗伦斯硬吞了一口口水后，终于开口说道。
“我是克拉夫特罗伦斯”
芙兰波涅利笑着慢慢地点了点头，自我介绍道。
“我是芙兰波涅利”
“还是坐下说话吧”
犹古这么一说，罗伦斯他们都各自坐下了。
科鲁被赫罗拽着衣服才终于坐了下来。肯定是被芙兰那不可思议的气氛所迷住了吧。
“那么，请问找我有何贵干呢？”
虽然沙漠的居民说的是完全不同的语言，但是芙兰说的却是这里流通的语言。
而且发音清晰，看来相当有教养。
担心她偏执可能是杞人忧天了。
罗伦斯在商人的笑脸下面这么想着，开口切入正题。
“我们其实正要去北方地区的某个地方。可是我们只知道那个地方的古地名而已。所以，我们来到这家商会，想请熟悉北方地区古代传说的你能帮个忙”
芙兰一直认真地听着。
罗伦斯说完后，芙兰平静地问道。
“是哪个地方？”
“约伊兹”
听到罗伦斯的话后，芙兰的眼睛眯了一下。
“还真是个偏远山区的古地名”
“你知道那里是哪里？”
罗伦斯半演技半真心地这么问道。可是芙兰纹丝不动。
就像占卜师那样不为任何事情所动。
“知道是知道，不过，北方的地图很少人会画，所以很难得”
“这是当然，我们会提供足够的报酬”
刚这么一说就被赫罗踩了一下，可是已经晚了。
赫罗肯定早就看穿芙兰的本性了。
“足够的？”
芙兰好像有点吃惊地说道。
犹古在芙兰坐着的长椅子后面，用手盖着脸。
“那么就不客气了。卢米欧尼金币五十枚左右吧”
说得就像不擅长交涉的手艺人那样。
真的有这么大意么？罗伦斯这么自问道。可是再怎么自问时间也不会倒流。为了区区一张地图，没有理由付五十枚卢米欧尼金币。
这基本上就是骗小孩子一样的回绝方式。
真没想到自己竟然中了这招，也没想到芙兰会出这张牌。罗伦斯现在是一句话都说不出来。
而且现在是在赫罗面前。
罗伦斯急着想开口。可就在这时，传来了芙兰那道清凉的声音。
“不过，看情况也可以免费帮你们画”
“啊？”
一不小心，面具掉了下来，露出了心里话。赫罗在一旁，好像拿罗伦斯没办法一样地低头叹了口气。
车轮一旦脱轨就很难把它重新扳回去。
可是，芙兰眼睛看着的明显不是罗伦斯，而是赫罗。
“这边这位穿得好像修女一样”
“……她叫赫罗”
赫罗好像也没想到芙兰是对自己说话。罗伦斯稍稍愣了下，惊讶地答道。
“原来是叫赫罗啊。初次见面，我是芙兰波涅利”
赫罗是以贤狼自称的狼。
狩猎的时候头脑冷静，从来不操之过急。
“咱，怎么了？”
“嗯，如果是修女的话，我有个请求”
听到这句话后最慌张的，要数知道芙兰企图的犹古了。
屏住呼吸想跟芙兰说话的犹古，却被芙兰一只手制住了。
不好捉摸的手艺人。
眼前就有一个这样的模范。
“咱力所能及的话”
听了这话，芙兰没有微笑，而是歪了歪脑袋。
“并不是什么难事。赫罗，罗伦斯，还有……”
“啊，啊，我，我叫科鲁”
听到科鲁这么说后，芙兰点了点头，继续说道。
“还有科鲁一起”
到底想让罗伦斯他们干什么呢？
“有你们三个人，就肯定没问题了”
犹古朝这边拼命地使眼神想叫罗伦斯他们不要答应。
芙兰接着这么说道。
“我想请你们和我一起去塔奇克调查”
“……就是，那里吗？”
“是的。犹古已经跟你们说了呀？那就是我在这个城镇的理由。希望你们能和我一起到那个村庄调查那个传说”
就这么简单？罗伦斯还没反应过来。可是从犹古那坐立不安的样子看来，事情应该没她所说的那么轻松吧。
罗伦斯并没有因刚才的失误而怯场。明知可能会让芙兰不快，还是没有马上回答。
而在这个时候开口的，不是别人，正是赫罗。
“然后你就会帮我们画地图对吗？”
“嗯，前提是能收集到情报，并且能证明那些情报是真的”
也不是不能理解赫罗挂在嘴边的笑容。
芙兰是个聪明的女孩，足以引起赫罗的兴趣，并点燃她对抗心理。
能收集到情报，并且能证明那些情报是真的。平时赫罗要是听到这么暧昧的话，肯定会笑着让说话的人说清楚，根据情况可能还会动用武力。
而这次，赫罗连问都没问，就继续说了下去。
“那么就这样说好了”
“有劳各位了”
芙兰一下子就低下了头。然后抬起头，站了起来。
对旁边似乎想挽留她的犹古面无表情地问道。
“外出的准备怎么样？”
“啊，已，已经准备好了……”
“那么明天出发吧。罗伦斯，会驾马车吗？”
点了点头后，芙兰好像还想说什么似的。为了挽回点面子，罗伦斯抢先开口说道。
“明天出发没问题”
芙兰微微笑了笑。
可能是觉得罗伦斯这死要面子的举止很有趣吧。
而且，是少女特有的那种天真的微笑。罗伦斯再次认识到自己刚才是多么的大意。
如果仅仅是面无表情的顽固，那对付起来倒是很简单。
真正难对付的，是能灵活运用笑脸的人。所以赫罗才这么棘手。
要是知道她能这么笑的话，刚才肯定会更认真地对应。
看来听了基曼和犹古的话之后，先入感太强了。
“犹古”
听到自己的名字后，犹古使劲直起圆圆的身体。
“晚饭端到我房间里吧。我还要为明天做准备”
“好，好的。那个，可是……”
“可是？”
赫罗也经常这样皮笑肉不笑。
犹古闭上了嘴，乖乖地点了点头。
“那就麻烦你给赫罗他们作详细说明了”
然后在丢下了这样一句话后，离开了房间——
身旁的那条尾巴涨得鼓鼓的。
但脸上却是笑容满面。这就更可怕了。
罗伦斯知道他不能找借口。
“抱歉”
“大笨蛋”
说完，还是不肯看罗伦斯。
所谓神不招惹没报应。科鲁战战兢兢地缩到一边。而赫罗则还是那个样子，也不开口说话。
可能是觉得这么沉默下去不太好吧，开口说话的是犹古。
“那种大胆的性格还有不容反驳的微笑，我也是因此吃了不少苦头啊。而且，她骨子里真的是既偏执又顽固的银细工师。以前我为了请她帮忙，害得我不但在城里面到处找，还在山上到处找。最后，她在山上出了事的时候被我救了，才终于肯听我说话。所以……那个，虽然是个暧昧的条件，不过我觉得能站在对等的立场上说话就已经很幸运了”
最后那句话明显是对赫罗说的。
赫罗深深地点了点头，才终于卸下了那副可怕的笑容。
“呃……那么，塔奇克村那里到底有些什么呢？”
犹古对松了一口气的罗伦斯摇了摇头。
“就是个普普通通的村庄而已”
“如果是这样的话，那为何……”
犹古低头看了看地板。然后抬起头，小心翼翼地说道。
“那些围绕森林和湖泊的传说并不是什么大不了的东西。所谓天使沿着从湖中流出的河水漫步，天空中传来了野兽的嚎叫，一扇黄金门同时打开，天使有如乘着逆流的瀑布一般，朝着黄金门飞去”
听起来确实就像普通的传说一样。
但是犹古继续说道。
“除此之外，还有另一个的传说”
“还有另一个？”
这么一反问，犹古点了点头，老实交代道。
“魔女传说，应该可以这么说吧。具体我也不是很清楚。听说这在河流的上游，也就是雷诺斯那一带很有名。好像是被叫做魔女的修女来到塔奇克并住了下来的传说。我觉得是谣言。统治塔奇克那片土地的领主是正教徒，所以肯定会否认有魔女在他们那里。不过……”
“嗯，原来是这样。所以村里的人会异常地排外。是这样吗？”
犹古点了点头。
“刚才她之所以拜托你们同行，应该也是知道，如果自己一个人去到村里，肯定是打听不出消息的。不说别的，仅仅她的肤色在这附近就已经够罕见的了”
远远比人类长寿的犹古会这么说，也是能够理解的。
就连罗伦斯也很少有机会见到褐色皮肤的女孩子。
“她是沙漠的居民吗？”
“听说是这样。不过懂事的时候双亲都已经不在了。好像是被拉昂迪路公国一个富有的货币兑换商抚养大的。在那之后也不知什么原因就成了银细工师。她以前开玩笑说曾经当过奴隶。不过你们也知道她那性格，实在搞不清是不是真的……”
罗伦斯也很明白犹古为什么会苦笑。听过芙兰说话的人，都会觉得她出生在有一定社会地位的家庭中。当然，就算是奴隶，待遇也是看主人的。有的人可能会被卖到心地善良的富有家庭；可是反过来，也有明明是养子却被当成奴隶使唤的。
只不过，和基曼的话也有能对上的地方。即使有点出入，也不能说完全是假话。
“看来她的胆子也是相当的大啊”
“是啊，所以，我老觉得她可能是哪个勇猛的战士家庭的孩子……总之是个迷一样的人。啊，刚才我说得这些话……”
“嗯，我们当然不会说出去”
犹古点了点头后，罗伦斯切回正题。
“关于那个村庄，犹古先生你好像很担心，真的有那么危险吗？”
因为各种各样理由而变得排外的村庄其实有很多。
在平时很少有外人来的地方，单单是外人就足以引起村里人怀疑。如果传闻这个地方有魔女居住的话，那么外人看起来就个个都是告密者了。
“说实话，我也不清楚。而且那里不是什么能做买卖的地方，村里的人很少进城，更没有什么城里的人会想去那个村。老实说，那个村就像是个这样罐子，印象中曾经拿它装过食物，可又不记得是什么时候装了什么进去了”
这个比喻确实巧妙。
打开盖子可能会发现里面都面目全非了，所以就更加不想打开了。
“怎么，有咱在汝也觉得危险？”
赫罗的这句话结束了罗伦斯和犹古之间那沉重的气氛。
两人互相看了看，心里的想法肯定都一样。
“既然你开口这么说了，那就不是我们能插嘴的问题了。不过……”
“那么就这么定了。真是的，为了五十个金币竟然让咱们当跑腿，胆子真大呀”
要是一脸愤慨的话还好。
可是笑着这么一说，罗伦斯也没辙了。
“而且，那只笨蛋，对汝们事情特多的北方地区很熟悉吧？哈斯肯兹那个老头也这么说了呀？”
确实如此。
“鱼与熊掌不可兼得。那只笨蛋脑子里肯定有不少东西，不过好在只有一个脑袋。那么现在不咬什么时候咬？”
看似伶牙俐齿、说得头头是道。
不过，赫罗从来不轻易说出这些话。
只有相信周围的人会帮助自己，身边才会有可靠的同伴良言相劝，指出错误。
赫罗那大胆的笑容就让人有这种感觉。
那么，罗伦斯就没有理由反对了。
“就是这么回事，那个叫犹古什么的”
“在，在”
听到赫罗的话后，犹古直起了腰。
赫罗对拼命直腰的犹古笑着说道。
“如果因为咱们跟着而把那只笨蛋惹火了，再也不和这里做交易的话……”
也不能说完全没这个可能。
而且，对于犹古他们来说，这肯定是个非常大的损失。
赫罗接着会怎么说呢？
在大家的注视下，赫罗轻松地说道。
“那样的话，嗯，那就到时候再道歉”
犹古也是见过世面的绘画商。
挤出来的笑容变成了真心的笑脸，拍了拍大肚皮说道。
“这样才是狼嘛”
“嗯”
就像演戏一样。
不过，对于羊和狼来说，这一定已经是奇迹般的关系了吧。罗伦斯这么想道——
第二天，罗伦斯他们坐着犹古商会的马车摇摇晃晃地北上，朝着一个叫塔奇克村的地方前进。肉和面包，洋葱和大蒜，还有盐和酒之类的食物饮料在马车的后边堆成了小山。柴薪和毛毯则堆成了另一个小山。
罗伦斯手握缰绳，坐在车的前边。赫罗和科鲁则见缝插针一样地坐在后边。知道路该怎么走的芙兰骑着马一个人走在前面。
好久都没坐马车了。可这毕竟不是自己的马车，坐起来有点怪怪的。
“那只傻瓜……把自己当谁啊”
路上，赫罗一边不停地嚼着面包，一边用难以辨别的声音嘟哝着。
“就这么好吃么？”
转过头来看着赫罗的罗伦斯真不知道该说什么好。这倒是把赫罗旁边的科鲁吓了一跳，身体绷得紧紧的。从来都是给什么才吃什么的科鲁，现在也很罕见地正要往装面包的袋子里伸手。
“哦，不是说你。才吃了两个吧？你旁边那家伙已经啃了六个了“
罗伦斯一边说一边故意用手指了指。科鲁来回看了看罗伦斯和袋子后，点了点头。
连清贫的化身科鲁也无法抗拒的，是涂满了黄油、刚刚出炉的卷面包。
赫罗大口大口地嚼着面包，然后一口咬住一个角，撕下了一大块。接着嘴巴张得大大的，把最后那块也塞进了口里。
一边吃，嘴巴一边吐着白气。
在寒冷的马车上有刚刚出炉的面包，即便是科鲁也把持不住了。
罗伦斯也拿了一个，太好吃了。一旦习惯上以后可就再也受不了旅行生活了。
“能一下子就买到这么多这么好吃的面包，汝啊，汝也去当画家吧”
“商品简单的示意图倒是能画出来……还有就是店铺的画。我也给你看过了吧？”
那时自己还是孤独一人坐在马车上，过着就像是弯腰在阴沟里找钱一样的日子。那个时候，每当赚到钱了，罗伦斯就会摊开纸，画出自己将来想要开设的店铺。
“嗯……你这么一说”
为了和赫罗一起旅行，罗伦斯把开设店铺的梦想暂时搁在了一边。
赫罗低着头，往前面凑了过来，然后在罗伦斯嘴里塞了口面包。
脸上既不是谢谢，也没有讨厌。罗伦斯之所以能像这样笑着吃掉那被塞进嘴里的面包，是因为他们有着相互间的理解。
“科鲁会画画么？”
罗伦斯转头这么问的时候，科鲁好像正在认真地思考该不该把手中的面包塞进自己的破口袋里。就像难为情的时候被人看到了一样吓了一跳。
看到科鲁慌慌张张地想开口说什么，罗伦斯忍不住想要笑出来。
不过，还没等这两人反应过来，赫罗就把刚到手的面包塞进了科鲁的口袋里。
而且不忘对吃惊地科鲁坏坏地笑了笑。
“啊，那个……呃，我会画一点天使或者精灵的……”
“抄本的工笔画么？”
科鲁害羞地朝赫罗笑了笑后，向罗伦斯点了点头。
“嗯，因为我没有钱，所以去帮忙准备抄书的羊皮纸，然后按着纸方便别人抄书。那个时候，负责抄书的学生教了我一些”
科鲁为了保护他那信仰异教的故乡，立志进入教会中枢，只身南下求学。
不过，硬要说的话，比起那些血腥的事，他更适合于天天都专心致志地坐在书桌前的日子。倘若有好的出身和教育，那么有朝一日肯定能功成名就吧。
然后，罗伦斯看着赫罗，故意这么说道。
“你……哎，用不着问了吧”
如果赫罗执笔作画，画出来的东西肯定很神似吧。
“哼。咱才不画画呢。画个苹果出来又不能吃”
一边大口咬在面包上，一边这么说道。
“嘛，看来芙兰的技术高明到只有这些贡品才配得上了。而且，她还是到处实地考察各地传说的人”
罗伦斯看着远处草原的尽头平静地说道。那若隐若现的山脉走了半天也没见近多少。
“肯定会遇到不少困难。北方地区现在还在争地盘。从信仰到迷信，从迷信到信仰，正在发生激烈的变化。要追寻这里那里的传说，肯定要冒很大的风险才行。所以，说不定就是合理的报酬”
而且，越往北，就越难挖到优质的石料。就算是大规模的建筑，也多数是用木头搭起来的。因此，北方的教会里很少有画在彩色玻璃上的圣人，也很少有石柱上的雕刻。那么，很自然就会依赖画作来宣扬教义。
供不应求，卖画的自然就赚钱。
“还真是令人羡慕啊”
罗伦斯摸了摸胡子，一个人嘟嚷着。
“嗯，咱已经羡慕够了”
赫罗咚地拍了拍鼓鼓的小肚皮，开始张罗起毛毯来——
那天晚上，一行人就在枯黄色的草原上过夜。
人走得确实没马车快，不过也差不了多少。那么无论步行还是坐车，自然都会在同一个地方停下来过夜。
罗伦斯他们停下来生火的地方就正是这样。不但周围的草被割去，还有几处火堆的痕迹。
最让人高兴的，是有一颗能让人在那休息的圆木。
看来在这里过夜的人都心存感激。圆木的一端被漂亮地削平了，并被刻上了感谢的话语。
入夜之后的寒冷把面包冻成了冰块。一行人围着火堆，等火把东西都烤热了才放进嘴巴里。虽然没有风，但是却像下了雪一样冷，所以大家就像圆木上的小鸟一样自然地缩在了一起。再说，与其每人分一条毛毯，三个人裹一起更暖和。
但是，也就只是三个人而已，不是四个人。
芙兰一个人躺在马车上面。
“石头烧好了”
罗伦斯在篝火中烧热了石块，用布包好拿了过去。芙兰拿行李当枕头，躺在那里呆呆地仰望着天空。旁边放着吃了一半的面包和奶酪。就像是被星空吸引住，连吃东西都忘记了一样。
罗伦斯晃了晃用布包好的石头。
芙兰从毛毯中伸出手，接了过去。
在掀开的毛毯下，芙兰抱着一本很厚的书。
以往，罗伦斯在冬天旅行，而且没能生火的时候，那睡觉前就会把能找到的纸全部塞进衣服里。纸可是比毛毯还暖和。
看来，芙兰也很习惯旅途生活。
“不来火堆这边吗？”
罗伦斯这么问道。芙兰把烧好的石头收进毛毯，一边看着天空一边回答道。
“在火堆边眼睛就不好使了”
原来如此，罗伦斯点了点头。
篝火虽然能驱赶野兽，但是反而会把人吸引过来。引来的是好人还是坏人，这个谁都不知道。眼睛一直看着火，一旦周围黑了，就什么都看不见了。
看来不仅仅是习惯旅途生活，还积累了不少经验。
“明天……”
听到罗伦斯这么说，芙兰转过头来。
对方似乎没有坐起来的打算，于是就这么继续说道。
“请问明天进了村子之后，有什么打算呢？”
昨天在犹古商会第一次见面就吃了个下马威。
那么反过来，在芙兰眼中，罗伦斯不过也就是这种程度的商人。
她确实是把罗伦斯他们带来一起收集情报了，可是应该不会把所有的事情都交给他们办吧？所以罗伦斯带着有点卑微的感觉这么问道。
可是，芙兰盯着罗伦斯看了一会之后，突然笑着闭上了眼睛。
就像罗伦斯想什么都一清二楚一样。
“交给你了”
听到这句意外的话后，罗伦斯着实吃了一惊。不过，既然全交给自己去办的话，就不能辜负她的期望。
于是马上回答说。
“那么我就说你们是从属于教会的银细工师和修女，意下如何？”
“……应该没问题”
只有一瞬间的犹豫。应该是早就预想到了吧。
“我们那的赫罗是见习修女兼侍女。科鲁是带路的小鬼。我既是商人，同时也是这一行人的交涉代表。这样如何？”
“可以”
芙兰虽然这么说，嘴巴却在偷笑。
罗伦斯有点在意，于是问道。
“怎么了？”
“……没有。像这样只要凑齐了演员，那就连我也像个修女了。我只是觉得这样很有趣。”
这种能客观地审视自己的才能，其实可以说得上是某种特技了。
罗伦斯有点不知所措的原因，就在于芙兰说话时，好像还有另一个芙兰在客观地审视着她自己，而且还是那么的自然。
“那是哪的教会呢？”
罗伦斯就像要填补刚才那句唐突的话所造成的空白一样，回答道。
“来自教会都市留宾海肯，这么说如何？那里的教会多，派别应该也不会少。只要说话小心点，应该就不会被识破”
“……”
芙兰睁开眼，看着这边。
说错什么了吗？当罗伦斯这么想着的时候，芙兰转头仰望着星空，这么说道。
“那地方还真远啊”
原来是在想这个啊。罗伦斯松了口气。
“无法识破的谎言就和事实没什么区别。离这么远应该算刚刚好吧”
依旧看着天上的芙兰点了点头。
然后开口说道。
“你在这边有根据地？”
根据地，这个词用得很有意思。
说得罗伦斯好像是山贼还是佣兵一样。
“我本来是在南方那边行商的行商人。赫罗则是我进附近村子里做生意时自己钻进马车的。然后……”
在这停顿了一下，是为了回头看看正坐在圆木上咕咚咕咚喝酒的赫罗。可是看着这边的却是科鲁，所以罗伦斯回头看着芙兰继续说道。
“她跟我说想去北方，让我带上她。关于科鲁，是沿着罗姆河下来的时候碰到的。出于某些原因，现在跟我们一起旅行”
虽然芙兰闭着眼睛躺在那里，不过从气氛上看，罗伦斯知道她有在听。
没想到芙兰对这种事情感兴趣，看来她对这类事情还是若有所思的。
罗伦斯这么想着。过了一会，芙兰开口说道。
“那么，为什么又要北方的地图呢？”
芙兰睁开双眼，用那双闪烁着夜空星光的眼睛看着罗伦斯。
常听说顽固而偏执的人心肠反而特别软。
罗伦斯虽不是为了利用这点，不过为了让话语发挥最大的效果，这么说道。
“嗯……因为约伊兹这个名字，似乎就是赫罗记忆里关于故乡的唯一线索了”
芙兰的眼睛没有动摇。
“是这样啊”
说完，重新闭上了眼睛，侧了侧身。身体在毛毯下动了动，然后叹了一小口气。应该是准备睡觉了吧。
从这种单方面退出交谈的说法方式来看，还真是个难捉摸的人。不过，这也太典型了。
或许，她实际上并没有那么顽固，也没有那么偏执。
那么就算现在指责她这种行为也不会有什么结果。罗伦斯一边这么想着，一边正准备安静地离开时，听到芙兰开口说道。
“明天就交给你了”
罗伦斯点了点头。芙兰似乎靠感觉就知道了一样，进入了睡梦之中。
“能暖身子哦，请”
罗伦斯谢过之后喝了一小口，赫罗也喝了一小口。虽然脸上装着平静，心里肯定觉得很难喝吧。只有科鲁手上捧着热乎乎的山羊奶。赫罗侧着脸、羡慕地看着科鲁的样子总让人觉得有点怪怪的。
“就是银细工师芙兰波涅利的事情对吧？”
“正是”
虽然犹古说话仍然有那么一点犹豫和含糊，不过马上就像下定了决心一样继续说道。
“现在她正在本地逗留中”
赫罗面无表情地看着犹古。这也不是不能理解。
不过，如果手中有那么重要的摇钱树，那么谁都会很自然地想要藏起来。
罗伦斯轻轻敲了敲赫罗的膝盖，然后这么问道。
“是为了作画或者制作细工吗？”
“不是。应该说她正在为此做准备吧。她平时喜欢东奔西跑，是个居无定所的人。就在前几天，我还以为要过一段时间才能联系上她了，结果她不知从哪里又回来了，然后跟我说她打听到了某个传说”
“传说”
罗伦斯就像是要确认他听到的话一样，重复了一遍。犹古点了点头。
“那是一个在塔奇克流传的传说。北面有座雄伟的山脉横卧于北方的大地上，塔奇克则是山脚下一个位于深山老林中的村庄。她似乎是为了追寻那片山林和山中湖泊的传说而回来做准备的”
那片山林和山中湖泊的传说。听到这里，罗伦斯忍不住看了看身旁。
不过赫罗没有看过来，所以目光反而和她旁边的科鲁对上了。
“犹古先生对这个传说有没有什么眉目？”
“当然，我也是听说而已……不过正如你们所知，我们拥有我们自己的情报网。在一定程度上知道这个传说是真是假……”
“就是说，这个传说很有可能是假的”
正是如此。犹古这样点了点头。
“但是，她这人实在是不好捉摸。决定要选这个作为银细工的题材后，就说什么都不会听。虽然很多人也就是喜欢她的这一点……”
“就是说没有时间帮我们绘制地图？”
“嗯，而且……”
“而且？”
犹古被这么一反问，满脸抱歉的样子回答道。
“她确实为了寻找银细工的题材而跑遍了北方地区，而且，比起我或者哈斯肯兹翁，她应该更加清楚与你们想打听的那个古老地名相关的事情。怎么说，她都是在实地追查过一个又一个传说的人”
罗伦斯点了点头，示意犹古继续说下去。
光听这几句话，还不能肯定他到底想说什么。
“嗯。只是，如果直接对她说请帮忙画张地图’的话，我实在不知道她会不会乖乖地帮忙。我本人为了跟她建立目前的关系，也是经历了多番周折，所以……”
犹古擦了擦自己苦涩的脸上渗出来的汗珠。
看来，如果这不是演技的话，那么芙兰波涅利还真是个难捉摸的人。
“没事，怕啥？”
可是赫罗根本没理会犹古，露出小尖牙微微地笑了笑。
威胁一下就行了。应该是在开这个玩笑吧。
犹古的脸是笑了，可那并不是觉得有趣时的笑容。
说到底，手艺人其实就是【顽固】的代名词。有些传说中的铁匠即使因为铸剑而一贫如洗，沦落到要啃食铁锈充饥的地步，也绝不造一把违背良心的剑。
这么看来，突然找上门，开口就请别人帮忙绘制地图的做法确实是轻率而莽撞的。
“我明白了。不过，至少也请你帮我们说说话吧？”
犹古应该是抱着决不退缩的决心开口的吧。
“她，她真的是个难以捉摸的人，所以……”
为素不相识的人引见就已经是最大的让步了。
这话让罗伦斯陷入了思考。
天平的一边是讨不讨银细工师喜欢，另一边是为了犹古他们重新建立了新故乡的哈斯肯兹的面子。而且天平倒向了银细工师那边。
是说想要得到无条件的帮助，必须从哈斯肯兹那里拿到什么信物吗？还是说犹古并不是个那么讲情义的人呢？
亦或是芙兰波涅利就是个如此重要的银细工师呢？
这种程度的推测罗伦斯还是能想到的。不过，作为成功的绘画商，要在这短短的时间内看穿罗伦斯在沉默中都想了些什么似乎并不难。
先不说这些，如果不讨好，那么眼前有个家伙更加危险。
犹古用能于求饶相匹敌的语气，严肃地开口说道。
“确实，为了买卖我想讨她喜欢。不过，这并不是为了钱”
做买卖从来都是为了赚钱。
看到罗伦斯投来好奇的目光后，犹古似乎做好了觉悟，站了起来，走到一副画的下面。
“画里的这片土地的古地名叫迭拉”
墙上的这幅画比别的画都大了一圈。画中描绘了布满巨大岩石的荒地，还有一个在寸草不生的悬崖前高举双手向神祷告的隐者。
要么是犹古口中的那个迭拉的守护圣人，要么就是在描绘圣人传说了吧。
这种题材随处可见。只不过，在罗伦斯的眼睛看来，这幅画的重点也不在圣人上，而是在背景上，所以感觉怪怪的。
然而就在罗伦斯这么想的时候，犹古却开口说出了一句十分意外的话。
“这里就是，我的故乡”
“！”
旁边的赫罗把整个身体都绷紧了。
“只不过，很久以前这里曾经是一片肥沃的土地。也没有这样的悬崖……这道悬崖，其实是爪痕”
赫罗用近乎沙哑的声音问道。
“是逐月，之熊的？”
“是的。那是像我们这样的存在绝对无法忘却的记忆。这幅画是在得到波涅利的协助后才得以画出来的。我在几十年前就已经开始在这里做画的买卖了。不得不舍弃的故乡，在那场大灾难后面目全非的故地。我为了故乡的伙伴们，还有其他遭遇到相似境遇的人，收集并贩卖着这些画。说这不赚钱那是假的，不过钱并不是我的主要目的”
就像那里有扇巨大的窗户一样，犹古的目光透过画面，久久地停留在画中的景色上。
“而且，这幅画上面描绘的景色，现在也已经成为过去了。听说是发现了金矿……最讽刺的是，发现矿脉的不是别人，而是为了画这幅画而雇来的向导。不过，即使没人发现，我们熟悉的风景还是会在风中剥落，在水中消融，总有一天会变成一片陌生的景象。很多画中的风景已经消失了，而且还在继续消失。搁置在那边那个房间的画是这样，那些已经被装饰在教会或者豪宅里的画也是这样。而且，即使是画也有保存的期限”
犹古轻轻地抚摸着画框，说完了这番话后眼睛仍恋恋不舍地看着那幅画。
这里是将流逝的时光定格并且保存下来的地方。
即使是对人类来说漫长的岁月，在他们看来，也还是太过短暂了。
可是，往昔的回忆却深深地留在记忆力，结果只能眼睁睁地看着眼前的景象变化越来越大。
犹古转过头来看着这边，苦笑着。目光应该是落在了赫罗身上。
罗伦斯没有回头看赫罗。因为他觉得只要一转头就会伤害到她。
能和赫罗对上话的，也就只有活过了同样岁月的犹古了。
“可以的话我也很想帮助你。这里并不是仅仅为了我们这些羊而开设的。来我们这里的还有其他顾客，比如说驯鹿，兔子，狐狸和鸟类”
旁边传来赫罗衣服的摩擦声。
她在干什么还是别问的好。
“不过，芙兰波涅利的知识和能力是别人无法代替的。被誉为过目不忘的记忆力，将生命置之度外的目标感，还有为了将景色凝聚在画布上而倾注所有心血的热情。我们不能失去她。因为，我们根本就没有时间了”
犹古那坚定的眼神中，有着那种自私的人所没有的光彩。时间无情地擦除着他们曾经活在这个世界上的痕迹。而他的工作，则在这个过程中，试图为痕迹留下记录。
不过，罗伦斯很在意犹古那句话的意思。
根本就没有时间了。是景色变化得太快的意思吗？
“没有时间了？”
“是的。我们不得不抓紧时间。需要波涅利小姐描绘的景色太多了。可是，她的生涯却是那么的短暂。我经常这么想，要是她像我们一样能活那么久就好了”
听到这话，吃了一惊的恐怕不止自己一人。
还以为芙兰波涅利这个银细工师也和犹古他们一样，是个特别的存在。
不过，既然如此，这么问就好了：
这么在意时间的话，那为什么你们这些活过悠久时间的羊不自己拿起画笔？
“我也算是一个商人”
罗伦斯下意识地摸了摸自己的脸。看来自己在想什么都写在脸上了。
犹古低着头，小声地叹了口气后，眯着眼睛看着墙上的画说道。
“我明白你想说什么。其实，过去也有拿起笔——虽然以前都是些版画——前往东方、北方，或者是连以前的影子都没留下的南方作画的同伴。可是，即使是他们也不是不死之身”
赫罗是寄宿在麦子中的狼之化身。她曾说过，如果失去了那些麦子，那么她自己可能也会消失掉。而且，可能也不是长生不老的。
可是，犹古所说的不像是寿终正寝的意思。
因为在罗伦斯眼中，他们——包括赫罗——似乎并没有寿终正寝的感念。
犹古的目光是那么的平静。
那是一双饱经岁月风霜的贤者才有的眼睛。柔和，却很深远。
“执笔周游列国，遍历各地事迹。本来他们就是感觉到了使命感才拿起了笔。他们所看到的人类砍倒了森林，截断了河川，削平了高山，填埋了低谷。久而久之，当无法再坐视不理的时候，手中握着的笔就变成了利剑”
以前也曾听说过。
科鲁在旁边入神地听着。
“可是，到底是以卵击石。其中有一个人被教会处于火刑，另一个被大军吞没，还有一个则在最后叹息自己的力量是多么的弱小……还有很多其他人，都没来得及留在我们记忆中，就像泡沫一样的消失了。人类啊，还真是……啊，失礼了”
“哪里”
罗伦斯这么回答道。犹古悲伤地笑了笑。
“人类是强大力量的集合体。世界的霸权早在远久的往昔就落入了他们手中。而我们的时代则早已过去了。虽然不愿意承认这个事实的同伴一个又一个地站了出来，但是他们到最后都仅仅成了羊皮纸上的传说而已。现在，就连这些记载着传说的羊皮纸也沦落到被虫鼠蚕食的地步。留下的只有我们这些——而且正是人类所说的——羊。包括我在内，大家已经连拿起笔的勇气都没有了。从最有勇气的开始，一个又一个的同伴离我们而去……这实在是太残酷了”
就算不顾作为同胞的哈斯肯兹和身为狼的赫罗，犹古也要保全作为人类的芙兰波涅利。罗伦斯现在终于明白这是为什么了。
犹古他们肯定不会对芙兰波涅利说出自己的真实身份。
那么，能挽留她的手段不多。只要能让她帮忙作画，那么肯定抛眉献媚、百依百顺都在所不辞。
能让罗伦斯一行确认真的有这么一个人，就已经是他们最大的让步了。
“确实蛮残酷的呀”
赫罗说着，喝了口手上那杯她一点都不喜欢喝的葡萄酒。
“汝看到咱之后那么惊慌失措……也是……因为这个吧？”
罗伦斯转头看着赫罗，科鲁也转头看着赫罗。
来这里买画的有鸟有鹿，可就是没有狼。
有着尖牙利爪的狼同样有着过人的胆量。那么最先站出来的必定是他们。
而且，最先死的也是他们。
一直都看着赫罗的犹古慢慢地点了点头。
“确实，就是这样”
“呵呵，嘛，没事。不是这样的话，咱反而会伤心呢”
要说与赫罗贤狼这个别称相符的，肯定是指这种清高吧。
肯定也是在这时候开始，犹古不再用害怕的目光看着赫罗了。
“……你真坚强。像我，还曾想过自己如果不是羊，而是树木或者石头那该有多好”
对话的最后，赫罗毫不害羞地这么说道。
“呵，咱还真不会有这种想法。要真成了树木或者石头，就不能和这些家伙一起旅行了啊”
犹古也笑着答道。
“活在人类的世界里也还是蛮有趣的”
“嗯，尽是些有趣的家伙”
听到这里，这些有趣的家伙中的其中一人只能独自苦笑了。
手中的葡萄酒是酸的。这应该并不是偶然吧。
此刻，罗伦斯就是这么想的——
金，银，铜，铁，锡，铅，黄铜，石块。
俗话说得好，玉石混交，这一来东西的价值就真的难以分辨了。
据说芙兰正在镇上到处逛。那么在她回来之前，罗伦斯他们就由犹古领着来到仓库参观。仓库里不但有画作，还塞满了各式各样配合画作一起出售的工艺品和装饰品。
“虽然也有很多假货……这边这个是拉伸羊皮纸的伸展棒。嗯……是镀金的。哦，对了对了。还有个这样的商品，怎么样？”
看来连仓库的主人，哈弗那犹古本人都没办法完全把握这里到底都有些什么东西，仅仅用手掂了掂伸展棒的重量就做出了这样的判断。
虽然犹古为了赫罗这个跟他相似的存在说出了芙兰的事情，但是，他不仅仅是羊的化身，同时还是一个商人。
人情肯定会认真地清算。
一边把赫罗和科鲁领到仓库里看有没有约伊兹的画，一边紧紧地贴着罗伦斯。周游列国的行商人虽然没有什么购买能力，但却有各地市场的第一手价格情报。也就是说，是让罗伦斯看看这些堆在仓库里吃灰尘的东西里有没有什么值钱的家伙。而罗伦斯则觉得自己变成了一只拿鼻子翻地找蘑菇的野猪。
确实，不同的城镇流行的货物也不同。有的城镇只要货物上有狼的标志就是抢手货，有的城镇只要东西是金色的，不管真金假金还是纯金镀金都能天价卖出。反正罗伦斯在旅行中道听途说了不少传闻，现在来到这个充满活力的城镇上，也不妨全部都吐了出来。
来到充满活力的城镇就跟喝醉了酒一样。
就连了不得的东西都有人卖。在仓库里堆了这么多东西的犹古看来，这里简直就是黄金打造的垃圾箱了。
“嘛，也就刚才说的这些了”
“哦。哎，真是太感谢了。虽然我光坐在店里也能收到各地的情报，但给我带情报来的人也不都是商人。所以，对做买卖有帮助的情报还真不好收集”
刚才在罗伦斯说的过程中还拿出了笔，像个模范商人一样地在作废订单的空白处作笔记。如果那神采奕奕的表情不是装出来的话，那么肯定是准备大赚一笔了。
罗伦斯也是个商人。向犹古这种非人的存在卖人情肯定不会亏。
不过这话要是给赫罗听到了肯定要邹眉头。
罗伦斯这么想着，眼睛突然被货物堆里一样东西吸引住了。
“……这是……”
“哦。这个呀，这东西原来在这个地方”
罗伦斯在木箱子的空隙间把它取了出来后，犹古愉快地笑着把手伸了过来。
这到底是拿来干什么的，真是百思不得其解。
递到犹古手中的是个金色的苹果。这要给赫罗看到了肯定会大笑吧。
“这个是用来干什么的呢？”
“就是那个啊，像这样，能用来暖手”
“暖手？”
说着，两手接过犹古递回来的苹果捧了捧，确实有点暖意。
“应该是给喜好虚荣的商人用的吧。要么用暖炉加热，要么就找个小鬼用体温暖起来，然后一边拿这个暖手一边写字。如果冬天出门旅行时用的话，手贴着它不想放可就要出事了”
确实就像犹古所说的那样。
不过，放在马车上面的话，赫罗可能会像母鸡孵蛋一样把它抱在怀里。说不定还是蛮有用的。罗伦斯不由得这么想了想后，马上回过神来，慌慌张张地转头看了看赫罗。
怎么能被这种傻乎乎的商品钓上钩。
罗伦斯把苹果还给了犹古。
“说实在的，还真是要谢谢你能告诉我这么多有用的情报啊”
结果，罗伦斯所说的事，无论大小，犹古都细致地记了下来，一直到天都黑了才满足。不过，听的人能这么高兴，那么就算撇开利益得失的问题，说话的人心情也不会坏。
“哪里，是我们麻烦你了”
“事情办完之后，请务必给我一个款待你们的机会”
这样的对话还真的像是跟一个普通的商人打交道。
罗伦斯笑着点了点头，伸出手来和犹古握了握手。
“可是，他们两位好像还在看画作……”
犹古一边用力直起他那圆圆的身体往仓库里面看，一边这么说道。
赫罗站在那里一幅一幅地翻看着，不时和身旁的科鲁说着什么。
犹古看着看着就不吭声了。
看着犹古巨大的背影，就连罗伦斯也知道他正在想什么。
“不介意我问你们的关系吧？”
也难怪他会在意。
虽然赫罗现在肯定竖着耳朵在听，不过似乎没什么反应。
那么也没必要隐瞒。罗伦斯一边这么想，一边答道。
“我本来是在南方行商的行商人。赫罗是我在行商途中偶然碰到的”
“是这样”
“赫罗在很久以前受友人所托，一直照顾着一个麦子的大产地。但是，随着时间的流逝，村民们逐渐忘却了她，所以她想回到以前的故乡那。正好那个时候我驾着马车经过，她就擅自钻到车里面了”
犹古好像觉得很有趣地笑着。不过仍然可以在他的笑容中看到一张冷静的脸。
对他们来说，这肯定就像是自己的事情一样吧。
“她离开故乡也有几百年了，所以已经忘记具体在哪里了。因此我们现在正在到处寻找线索。科鲁也是旅途中遇到的。他是从北边一个叫必伮的地方来的”
“喔？必伮？”
犹古有点吃惊地眨了眨眼睛，然后回头看了看赫罗他们。
“这又是个好远的地方啊……话说回来，原来如此，是这样啊。这样我终于明白为什么哈斯肯兹翁会向你们说起芙兰波涅利了”
罗伦斯挤出个笑脸。虽然这些都不是好笑的事，但是如果哭丧着脸说的话，赫罗肯定会生气的。
“北方是征服和侵略的舞台，地名经常改变。或许，即使我没听说过约伊兹，也可能听说过同一片土地另一个名字呢”
罗伦斯点了点头。
可是，犹古接下来说的话实在是让他吃了一惊。
“你们刚才说想要北方的地图，我还以为是要去参与北方的纷……争……”
本来只是打算开个玩笑的犹古看到罗伦斯这个样子后，不由得也吃了一惊。
“那……那个，难道……”
“你是指迪巴瓦商会的那件事吗？果然是真的？”
收集到画作的同时肯定也收集到了情报。
而且，穿过迪巴瓦商会所在地的罗姆河正是在这里入海的。
“不，这个，呃……要问是真是假的话，只能说我们根本没有确凿的证据。因为毕竟是个传闻不断的地方……”
“犹古先生你是怎么想的？”
犹古就像把玩笑当真的人一样，一脸难办的样子。
只不过，他马上就明白这是搪塞不过去的，于是不大情愿地这样开口说道。
“我本身……对此并没有兴趣。这就是我的真心话”
罗伦斯还以为自己听错了。
“没有，兴趣？”
“是的。我们当中也有不少这样捂着耳朵闭上眼睛的人。这就跟逐月之熊那个时候一样。人们在把能挖的都挖光之后，自然就会离开。反正景色是不会永远不变的。即使变得面目全非了，古老的土地也不会在这里世界上消失。所以……”
即使是平时低头啃青草的羊，抬起头来，眼睛也能看到不少世界的哲理。
要骂犹古是丧家犬的话很简单。
但是，即使是这样的想法，也不失为一种真理。没人能对这种现实的想法说三道四。
旅途中罗伦斯也长了不少见识。
被佣兵袭击的村庄，被领主压榨的城镇。反抗一点好处都没有，再说他们根本就没能力反抗。在这种时候，正确的做法就是乖乖地等暴风雨过去而已。
“所以，我反而没去收集相关的消息。我不像哈斯肯兹翁那么坚强，要知道了肯定就放不下心来。这样就会变成像你、赫罗还有科鲁这样的关系了”
犹古这么开玩笑地说道。应该是此话就此打住的意思吧。
确实，知道了之后就会想了解清楚，了解清楚后就会忍不住出手。
这应该是在激烈变化的世界中，过安宁日子的诀窍吧。
无论是罗伦斯还是赫罗都没有扰乱他们安宁的权利。
“抱歉，问了些这么怪的问题”
“哪里，没能帮上你的忙。那么接下来，请问意下如何。要不要回房间？”
犹古说完后，罗伦斯看了看赫罗。赫罗抬起头，笑着摇了摇头，指了指埋头画堆里的科鲁。
似乎还在找。
“我一个人先回去吧”
“是这样啊。那么，我去给你端些能暖身子的东西来”
作为商人，罗伦斯对这话着实是吃了一惊。
仓库里面可是堆满了昂贵的画作，还有真金白银的工艺品。
把素不相识的人留在这样的仓库里，实在需要很大的勇气。
罗伦斯条件反射地这么想着。犹古笑着说道。
“要真想偷的话，把我的脑袋咬掉不是更快吗？再说，森林里的居民是不会说谎的”
虽然这看上去像是拍赫罗的马屁，但是那也太轻率了吧？
罗伦斯老实地点了点头。
“失礼了”——
犹古和罗伦斯聊了几句之后，就回店面忙活去了。
罗伦斯一个人在客厅等芙兰回来。随手拿起一本旅行记消磨时间。据说写处这本书的是个曾经环球一周旅行的商人。就像犹古十分重视罗伦斯口中有关各地的情报一样，如果真的有人周游了世界，那么在旅途中收集到的正确情报可就比任何商品都要宝贵了。不可能会有人把这么重要的东西公诸于世。也就是说，这本书仅仅是旅行记形式的娱乐读物。不过内容还是蛮有趣的。
罗伦斯一边翻，一边在心里笑话里面夸张的情节。
就在这个时候，眼睛和书之间飞过了一个金色的东西，咚的一下砸在了肚子上，把罗伦斯吓了一跳。
抬头一看，赫罗就像弄掉了东西一样弯着腰。再低头看了看肚子，是刚才在仓库里发现的金苹果。
“不好吃吗？”
拿起苹果，感觉暖暖的。
大小也刚好和赫罗脸蛋差不多。正这么想着，苹果被赫罗一下子拿了起来。
“汝们人类最喜欢金子了，但是所有东西都变成金子也不好办吧？”
洪水就像干旱一样让人头疼。
不过，罗伦斯也是个商人。轻描淡写地把话切了回去。
“真要变成那样的话，找不是黄金的东西高价卖出就行了”
赫罗哼了哼鼻子，在罗伦斯旁边坐下。看来心情不怎么好。
没有梳理尾巴上的毛，而是一直捧着那个金苹果玩。
“科鲁呢？”
赫罗被这么一问，歪了歪脑袋。
当她的耳朵往两边耷拉着的时候，就是心情不怎么好的时候。
多数是罕有地把科鲁一个人留在仓库了。
那么可以想到的原因也不多。
“没找到么？”
约伊兹的画，或者是那附近的画，亦或者是赫罗有印象的景色。
可能赫罗觉得那里有这么多画，至少有一张也不奇怪吧。
如果一开始就不抱什么期望的话，那么找不到也不会怎么失望。真正难受的，是抱有期望却找不到的时候。
而且，科鲁肯定找到了不少自己见过的景色。
“……唔”
玩弄着金苹果的赫罗微微点了点头。
“好戏在后头，这不更好了么？”
罗伦斯知道赫罗会生气，反而这么说道。不出所料，赫罗的耳朵一下子就竖了起来。
可是，没持续多久。
慢慢地又耷拉下去了。然后就像被拔掉的瓶盖一样突然说道。
“咱……错了吗？”
“错了？”
在罗伦斯反问之后，赫罗轻轻地点了点头。
“那只羊，犹古不少说了吗？捂住耳朵、闭上眼睛的也不在少数”
罗伦斯把头转了回来，闭上了书。
书装订得很漂亮，内容也很有趣。就算再过几百年，人们应该也还会记得这个商人的名字吧。
“你是说知道了就会扯上关系’？”
赫罗对罗伦斯的反问点了点头。
赫罗看起来冷静其实血气方刚，别人遇到麻烦就肯定不会撒手不管。当看到人类簇拥成群地涌入山林，伐树开垦，猎杀动物，打算让一切都翻天覆地的时候，那么即使不是约伊兹，她可能也会加入到抵抗势力中去。
结果或许能成为传说流传后世，但是却不可能获胜。
倘若能获胜，那么早就有人去做了。
“咱啊，虽然嘴巴上老是说这说那的，但是心里边总觉得自己有那么一点特别”
用这种好像非常愉快的语调说话应该是为了藏羞吧。
“凡事咱只要露一露牙，基本上就能摆平，就能不讲道理。咱以前就是这么想的。可是呀”
赫罗满脸空虚的笑容，一下子转过身来抢过了罗伦斯抬起来的手，就像带围巾一样绕过自己的脖子，然后紧紧地抱住。
“那些画里面没有咱记忆中的景色，这说明什么？”
在仓库里的，要么是预订画作的画稿，要么就是为那里的居民以后可能来买画而保存起来的画作。
那么这样推测一点都不难。
赫罗没看到眼熟的画，就是没有人来预订约伊兹的风景画。这很容易让人联想到赫罗的同伴已经踏上了永远的旅程了。
要说根据？
肯定有很多狼因为有尖牙利爪而自信地参加了战斗。或许他们逃过了逐月之熊那一劫，但世界上总是充斥着各种没有天理的事。只要手握武器，那就肯定会有站起来反抗的时候。
逃过了所有这些灾难的，是手中没有武器的，除了逃避别无选择的。他们当初或许是被当做了胆小鬼。
但是，现在深深地根植于这个世界上的，也正是这些胆小鬼。
“害怕知道所以捂住耳朵闭上眼睛？这种笨蛋想法还真是让人笑话。可是现在，这店里的主人是谁呀？有那么多同伴的是谁呀？现在还在为慰藉别的同伴而努力着的又是谁呀？比起他们……”
赫罗的指甲深深地陷进了罗伦斯的手腕里。
“咱们到底在干什么呀？”
赫罗应该不是在哭。
她现在肯定不是觉得伤心，而是觉得自己很没出息吧。
世界正如湍流的河川一样滚滚向前流去。自己不但只能在河畔不知所措，而且就连立足之地都可能被一同冲走。
怎么可能不咬牙切齿呢？
罗伦斯用那只绕过赫罗脖子的胳臂把她抱了过来。
“什么才是正确的，这个哪里会有人知道啊”
可能是因为刚从仓库出来的缘故，赫罗的头上有股灰尘的味道。
“你自己，本身已经有了为信念而将生死置之度外的觉悟了，不是吗？”
赫罗没有动静。
可是过了一会，还是慢慢地点了点头。
“想象一下就明白了，如果现在埋在土里的是自己会怎么样。你不是贤狼吗？”
如果同伴还能挂念着自己的话，那怎么可能不高兴呢？
可是，老呆在墓碑前不行。
后悔也是一样。是希望时间倒流回到过去再做挣扎，还是努力在以后避免重蹈覆辙。这是两个完全不同的想法。
赫罗点了点头。
虽然既不是小孩子，也不是傻瓜。
但也不是说自己一个人就能驾驭好所有的情感。
“而且，至少还是搞懂了一个问题”
听到罗伦斯这么说，赫罗的耳朵好像吓了一跳一样动了动。
罗伦斯笑了笑。这并不是在笑赫罗。
“你一难过，我也会难过起来”
以前独自行商的时候，既没有可以说这种话的人，也没有对自己说这种话的人。
参与危险买卖时的心态就是，即使孤身一人客死异乡，也跟原来没什么两样。
虽然死了的人永远都躺在坟墓里。
但是，活着的，却只有现在眼前的人。
“真是个大笨蛋”
赫罗这么嘟囔着。不知道是说谁。
估计是指自己和罗伦斯两个人吧。
“确实是大笨蛋。那么，接下来该做的是什么呀？”
赫罗一下子愣住了。
把科鲁一个人留在了仓库，肯定不单单是自己没找到认识的景色，而科鲁却找到了这个理由这么简单吧。以科鲁的性格来说，现在肯定还在拼命找。
而且，越是找，找不到的这个事实就越是重重地压在两人心头上。也不能说是乱发脾气，不过被一个人留在仓库的科鲁肯定不好受。
赫罗开口说道。
“咱去道歉”
“去吧”
罗伦斯好像家长一样地回答后，从手臂下钻出来的赫罗露出小尖牙笑了笑。
时间无法倒流，什么是正确的选择也绝对无人知晓。
那么，至少享受此刻，珍惜现在。
罗伦斯能说的也就只有这些，其他的就看赫罗怎么判断了。
罗伦斯这么想着，重新翻开了手上的书——
“芙兰波涅利小姐回来了”
罗伦斯轻轻碰了碰赫罗的膝盖，站了起来。
转过头看到的是犹古的笑脸，不由觉得有点可疑的。
如果他站在一只露出尖牙的狼旁边，肯定就不会这么笑了吧。当罗伦斯这么想着的时候，一位体型娇小的少女从犹古的身后走了出来。
与科鲁相去不远，那么和赫罗站在一起应该也差不多吧。
虽然不愿意承认，可是当看清楚她的样子后脑子一片空白的原因，却是她的容貌。
既没有赫罗一样的兽耳，也没有哈斯肯兹头上的巨大羊角。
是个很普通的少女。
对，除了那皮肤和瞳孔的颜色之外，确实很普通。
“是这边这位商人吗？”
悦耳的声音让人联想到良好的教养。
美丽有很多种。而芙兰的这种美丽罗伦斯还是第一次见。漆黑的头发，漆黑的眼睛。褐色的皮肤是那种南方沙漠居民特有的肤色。就像潜藏着魔术师般的气质一样，从她身上能感受到这种不可思议的魅力。
那种在被称作热沙的地狱中顽强地存活下来的居民特有的气氛，让人觉得就算她看到了赫罗的真面目也不会害怕。
罗伦斯硬吞了一口口水后，终于开口说道。
“我是克拉夫特罗伦斯”
芙兰波涅利笑着慢慢地点了点头，自我介绍道。
“我是芙兰波涅利”
“还是坐下说话吧”
犹古这么一说，罗伦斯他们都各自坐下了。
科鲁被赫罗拽着衣服才终于坐了下来。肯定是被芙兰那不可思议的气氛所迷住了吧。
“那么，请问找我有何贵干呢？”
虽然沙漠的居民说的是完全不同的语言，但是芙兰说的却是这里流通的语言。
而且发音清晰，看来相当有教养。
担心她偏执可能是杞人忧天了。
罗伦斯在商人的笑脸下面这么想着，开口切入正题。
“我们其实正要去北方地区的某个地方。可是我们只知道那个地方的古地名而已。所以，我们来到这家商会，想请熟悉北方地区古代传说的你能帮个忙”
芙兰一直认真地听着。
罗伦斯说完后，芙兰平静地问道。
“是哪个地方？”
“约伊兹”
听到罗伦斯的话后，芙兰的眼睛眯了一下。
“还真是个偏远山区的古地名”
“你知道那里是哪里？”
罗伦斯半演技半真心地这么问道。可是芙兰纹丝不动。
就像占卜师那样不为任何事情所动。
“知道是知道，不过，北方的地图很少人会画，所以很难得”
“这是当然，我们会提供足够的报酬”
刚这么一说就被赫罗踩了一下，可是已经晚了。
赫罗肯定早就看穿芙兰的本性了。
“足够的？”
芙兰好像有点吃惊地说道。
犹古在芙兰坐着的长椅子后面，用手盖着脸。
“那么就不客气了。卢米欧尼金币五十枚左右吧”
说得就像不擅长交涉的手艺人那样。
真的有这么大意么？罗伦斯这么自问道。可是再怎么自问时间也不会倒流。为了区区一张地图，没有理由付五十枚卢米欧尼金币。
这基本上就是骗小孩子一样的回绝方式。
真没想到自己竟然中了这招，也没想到芙兰会出这张牌。罗伦斯现在是一句话都说不出来。
而且现在是在赫罗面前。
罗伦斯急着想开口。可就在这时，传来了芙兰那道清凉的声音。
“不过，看情况也可以免费帮你们画”
“啊？”
一不小心，面具掉了下来，露出了心里话。赫罗在一旁，好像拿罗伦斯没办法一样地低头叹了口气。
车轮一旦脱轨就很难把它重新扳回去。
可是，芙兰眼睛看着的明显不是罗伦斯，而是赫罗。
“这边这位穿得好像修女一样”
“……她叫赫罗”
赫罗好像也没想到芙兰是对自己说话。罗伦斯稍稍愣了下，惊讶地答道。
“原来是叫赫罗啊。初次见面，我是芙兰波涅利”
赫罗是以贤狼自称的狼。
狩猎的时候头脑冷静，从来不操之过急。
“咱，怎么了？”
“嗯，如果是修女的话，我有个请求”
听到这句话后最慌张的，要数知道芙兰企图的犹古了。
屏住呼吸想跟芙兰说话的犹古，却被芙兰一只手制住了。
不好捉摸的手艺人。
眼前就有一个这样的模范。
“咱力所能及的话”
听了这话，芙兰没有微笑，而是歪了歪脑袋。
“并不是什么难事。赫罗，罗伦斯，还有……”
“啊，啊，我，我叫科鲁”
听到科鲁这么说后，芙兰点了点头，继续说道。
“还有科鲁一起”
到底想让罗伦斯他们干什么呢？
“有你们三个人，就肯定没问题了”
犹古朝这边拼命地使眼神想叫罗伦斯他们不要答应。
芙兰接着这么说道。
“我想请你们和我一起去塔奇克调查”
“……就是，那里吗？”
“是的。犹古已经跟你们说了呀？那就是我在这个城镇的理由。希望你们能和我一起到那个村庄调查那个传说”
就这么简单？罗伦斯还没反应过来。可是从犹古那坐立不安的样子看来，事情应该没她所说的那么轻松吧。
罗伦斯并没有因刚才的失误而怯场。明知可能会让芙兰不快，还是没有马上回答。
而在这个时候开口的，不是别人，正是赫罗。
“然后你就会帮我们画地图对吗？”
“嗯，前提是能收集到情报，并且能证明那些情报是真的”
也不是不能理解赫罗挂在嘴边的笑容。
芙兰是个聪明的女孩，足以引起赫罗的兴趣，并点燃她对抗心理。
能收集到情报，并且能证明那些情报是真的。平时赫罗要是听到这么暧昧的话，肯定会笑着让说话的人说清楚，根据情况可能还会动用武力。
而这次，赫罗连问都没问，就继续说了下去。
“那么就这样说好了”
“有劳各位了”
芙兰一下子就低下了头。然后抬起头，站了起来。
对旁边似乎想挽留她的犹古面无表情地问道。
“外出的准备怎么样？”
“啊，已，已经准备好了……”
“那么明天出发吧。罗伦斯，会驾马车吗？”
点了点头后，芙兰好像还想说什么似的。为了挽回点面子，罗伦斯抢先开口说道。
“明天出发没问题”
芙兰微微笑了笑。
可能是觉得罗伦斯这死要面子的举止很有趣吧。
而且，是少女特有的那种天真的微笑。罗伦斯再次认识到自己刚才是多么的大意。
如果仅仅是面无表情的顽固，那对付起来倒是很简单。
真正难对付的，是能灵活运用笑脸的人。所以赫罗才这么棘手。
要是知道她能这么笑的话，刚才肯定会更认真地对应。
看来听了基曼和犹古的话之后，先入感太强了。
“犹古”
听到自己的名字后，犹古使劲直起圆圆的身体。
“晚饭端到我房间里吧。我还要为明天做准备”
“好，好的。那个，可是……”
“可是？”
赫罗也经常这样皮笑肉不笑。
犹古闭上了嘴，乖乖地点了点头。
“那就麻烦你给赫罗他们作详细说明了”
然后在丢下了这样一句话后，离开了房间——
身旁的那条尾巴涨得鼓鼓的。
但脸上却是笑容满面。这就更可怕了。
罗伦斯知道他不能找借口。
“抱歉”
“大笨蛋”
说完，还是不肯看罗伦斯。
所谓神不招惹没报应。科鲁战战兢兢地缩到一边。而赫罗则还是那个样子，也不开口说话。
可能是觉得这么沉默下去不太好吧，开口说话的是犹古。
“那种大胆的性格还有不容反驳的微笑，我也是因此吃了不少苦头啊。而且，她骨子里真的是既偏执又顽固的银细工师。以前我为了请她帮忙，害得我不但在城里面到处找，还在山上到处找。最后，她在山上出了事的时候被我救了，才终于肯听我说话。所以……那个，虽然是个暧昧的条件，不过我觉得能站在对等的立场上说话就已经很幸运了”
最后那句话明显是对赫罗说的。
赫罗深深地点了点头，才终于卸下了那副可怕的笑容。
“呃……那么，塔奇克村那里到底有些什么呢？”
犹古对松了一口气的罗伦斯摇了摇头。
“就是个普普通通的村庄而已”
“如果是这样的话，那为何……”
犹古低头看了看地板。然后抬起头，小心翼翼地说道。
“那些围绕森林和湖泊的传说并不是什么大不了的东西。所谓天使沿着从湖中流出的河水漫步，天空中传来了野兽的嚎叫，一扇黄金门同时打开，天使有如乘着逆流的瀑布一般，朝着黄金门飞去”
听起来确实就像普通的传说一样。
但是犹古继续说道。
“除此之外，还有另一个的传说”
“还有另一个？”
这么一反问，犹古点了点头，老实交代道。
“魔女传说，应该可以这么说吧。具体我也不是很清楚。听说这在河流的上游，也就是雷诺斯那一带很有名。好像是被叫做魔女的修女来到塔奇克并住了下来的传说。我觉得是谣言。统治塔奇克那片土地的领主是正教徒，所以肯定会否认有魔女在他们那里。不过……”
“嗯，原来是这样。所以村里的人会异常地排外。是这样吗？”
犹古点了点头。
“刚才她之所以拜托你们同行，应该也是知道，如果自己一个人去到村里，肯定是打听不出消息的。不说别的，仅仅她的肤色在这附近就已经够罕见的了”
远远比人类长寿的犹古会这么说，也是能够理解的。
就连罗伦斯也很少有机会见到褐色皮肤的女孩子。
“她是沙漠的居民吗？”
“听说是这样。不过懂事的时候双亲都已经不在了。好像是被拉昂迪路公国一个富有的货币兑换商抚养大的。在那之后也不知什么原因就成了银细工师。她以前开玩笑说曾经当过奴隶。不过你们也知道她那性格，实在搞不清是不是真的……”
罗伦斯也很明白犹古为什么会苦笑。听过芙兰说话的人，都会觉得她出生在有一定社会地位的家庭中。当然，就算是奴隶，待遇也是看主人的。有的人可能会被卖到心地善良的富有家庭；可是反过来，也有明明是养子却被当成奴隶使唤的。
只不过，和基曼的话也有能对上的地方。即使有点出入，也不能说完全是假话。
“看来她的胆子也是相当的大啊”
“是啊，所以，我老觉得她可能是哪个勇猛的战士家庭的孩子……总之是个迷一样的人。啊，刚才我说得这些话……”
“嗯，我们当然不会说出去”
犹古点了点头后，罗伦斯切回正题。
“关于那个村庄，犹古先生你好像很担心，真的有那么危险吗？”
因为各种各样理由而变得排外的村庄其实有很多。
在平时很少有外人来的地方，单单是外人就足以引起村里人怀疑。如果传闻这个地方有魔女居住的话，那么外人看起来就个个都是告密者了。
“说实话，我也不清楚。而且那里不是什么能做买卖的地方，村里的人很少进城，更没有什么城里的人会想去那个村。老实说，那个村就像是个这样罐子，印象中曾经拿它装过食物，可又不记得是什么时候装了什么进去了”
这个比喻确实巧妙。
打开盖子可能会发现里面都面目全非了，所以就更加不想打开了。
“怎么，有咱在汝也觉得危险？”
赫罗的这句话结束了罗伦斯和犹古之间那沉重的气氛。
两人互相看了看，心里的想法肯定都一样。
“既然你开口这么说了，那就不是我们能插嘴的问题了。不过……”
“那么就这么定了。真是的，为了五十个金币竟然让咱们当跑腿，胆子真大呀”
要是一脸愤慨的话还好。
可是笑着这么一说，罗伦斯也没辙了。
“而且，那只笨蛋，对汝们事情特多的北方地区很熟悉吧？哈斯肯兹那个老头也这么说了呀？”
确实如此。
“鱼与熊掌不可兼得。那只笨蛋脑子里肯定有不少东西，不过好在只有一个脑袋。那么现在不咬什么时候咬？”
看似伶牙俐齿、说得头头是道。
不过，赫罗从来不轻易说出这些话。
只有相信周围的人会帮助自己，身边才会有可靠的同伴良言相劝，指出错误。
赫罗那大胆的笑容就让人有这种感觉。
那么，罗伦斯就没有理由反对了。
“就是这么回事，那个叫犹古什么的”
“在，在”
听到赫罗的话后，犹古直起了腰。
赫罗对拼命直腰的犹古笑着说道。
“如果因为咱们跟着而把那只笨蛋惹火了，再也不和这里做交易的话……”
也不能说完全没这个可能。
而且，对于犹古他们来说，这肯定是个非常大的损失。
赫罗接着会怎么说呢？
在大家的注视下，赫罗轻松地说道。
“那样的话，嗯，那就到时候再道歉”
犹古也是见过世面的绘画商。
挤出来的笑容变成了真心的笑脸，拍了拍大肚皮说道。
“这样才是狼嘛”
“嗯”
就像演戏一样。
不过，对于羊和狼来说，这一定已经是奇迹般的关系了吧。罗伦斯这么想道——
第二天，罗伦斯他们坐着犹古商会的马车摇摇晃晃地北上，朝着一个叫塔奇克村的地方前进。肉和面包，洋葱和大蒜，还有盐和酒之类的食物饮料在马车的后边堆成了小山。柴薪和毛毯则堆成了另一个小山。
罗伦斯手握缰绳，坐在车的前边。赫罗和科鲁则见缝插针一样地坐在后边。知道路该怎么走的芙兰骑着马一个人走在前面。
好久都没坐马车了。可这毕竟不是自己的马车，坐起来有点怪怪的。
“那只傻瓜……把自己当谁啊”
路上，赫罗一边不停地嚼着面包，一边用难以辨别的声音嘟哝着。
“就这么好吃么？”
转过头来看着赫罗的罗伦斯真不知道该说什么好。这倒是把赫罗旁边的科鲁吓了一跳，身体绷得紧紧的。从来都是给什么才吃什么的科鲁，现在也很罕见地正要往装面包的袋子里伸手。
“哦，不是说你。才吃了两个吧？你旁边那家伙已经啃了六个了“
罗伦斯一边说一边故意用手指了指。科鲁来回看了看罗伦斯和袋子后，点了点头。
连清贫的化身科鲁也无法抗拒的，是涂满了黄油、刚刚出炉的卷面包。
赫罗大口大口地嚼着面包，然后一口咬住一个角，撕下了一大块。接着嘴巴张得大大的，把最后那块也塞进了口里。
一边吃，嘴巴一边吐着白气。
在寒冷的马车上有刚刚出炉的面包，即便是科鲁也把持不住了。
罗伦斯也拿了一个，太好吃了。一旦习惯上以后可就再也受不了旅行生活了。
“能一下子就买到这么多这么好吃的面包，汝啊，汝也去当画家吧”
“商品简单的示意图倒是能画出来……还有就是店铺的画。我也给你看过了吧？”
那时自己还是孤独一人坐在马车上，过着就像是弯腰在阴沟里找钱一样的日子。那个时候，每当赚到钱了，罗伦斯就会摊开纸，画出自己将来想要开设的店铺。
“嗯……你这么一说”
为了和赫罗一起旅行，罗伦斯把开设店铺的梦想暂时搁在了一边。
赫罗低着头，往前面凑了过来，然后在罗伦斯嘴里塞了口面包。
脸上既不是谢谢，也没有讨厌。罗伦斯之所以能像这样笑着吃掉那被塞进嘴里的面包，是因为他们有着相互间的理解。
“科鲁会画画么？”
罗伦斯转头这么问的时候，科鲁好像正在认真地思考该不该把手中的面包塞进自己的破口袋里。就像难为情的时候被人看到了一样吓了一跳。
看到科鲁慌慌张张地想开口说什么，罗伦斯忍不住想要笑出来。
不过，还没等这两人反应过来，赫罗就把刚到手的面包塞进了科鲁的口袋里。
而且不忘对吃惊地科鲁坏坏地笑了笑。
“啊，那个……呃，我会画一点天使或者精灵的……”
“抄本的工笔画么？”
科鲁害羞地朝赫罗笑了笑后，向罗伦斯点了点头。
“嗯，因为我没有钱，所以去帮忙准备抄书的羊皮纸，然后按着纸方便别人抄书。那个时候，负责抄书的学生教了我一些”
科鲁为了保护他那信仰异教的故乡，立志进入教会中枢，只身南下求学。
不过，硬要说的话，比起那些血腥的事，他更适合于天天都专心致志地坐在书桌前的日子。倘若有好的出身和教育，那么有朝一日肯定能功成名就吧。
然后，罗伦斯看着赫罗，故意这么说道。
“你……哎，用不着问了吧”
如果赫罗执笔作画，画出来的东西肯定很神似吧。
“哼。咱才不画画呢。画个苹果出来又不能吃”
一边大口咬在面包上，一边这么说道。
“嘛，看来芙兰的技术高明到只有这些贡品才配得上了。而且，她还是到处实地考察各地传说的人”
罗伦斯看着远处草原的尽头平静地说道。那若隐若现的山脉走了半天也没见近多少。
“肯定会遇到不少困难。北方地区现在还在争地盘。从信仰到迷信，从迷信到信仰，正在发生激烈的变化。要追寻这里那里的传说，肯定要冒很大的风险才行。所以，说不定就是合理的报酬”
而且，越往北，就越难挖到优质的石料。就算是大规模的建筑，也多数是用木头搭起来的。因此，北方的教会里很少有画在彩色玻璃上的圣人，也很少有石柱上的雕刻。那么，很自然就会依赖画作来宣扬教义。
供不应求，卖画的自然就赚钱。
“还真是令人羡慕啊”
罗伦斯摸了摸胡子，一个人嘟嚷着。
“嗯，咱已经羡慕够了”
赫罗咚地拍了拍鼓鼓的小肚皮，开始张罗起毛毯来——
那天晚上，一行人就在枯黄色的草原上过夜。
人走得确实没马车快，不过也差不了多少。那么无论步行还是坐车，自然都会在同一个地方停下来过夜。
罗伦斯他们停下来生火的地方就正是这样。不但周围的草被割去，还有几处火堆的痕迹。
最让人高兴的，是有一颗能让人在那休息的圆木。
看来在这里过夜的人都心存感激。圆木的一端被漂亮地削平了，并被刻上了感谢的话语。
入夜之后的寒冷把面包冻成了冰块。一行人围着火堆，等火把东西都烤热了才放进嘴巴里。虽然没有风，但是却像下了雪一样冷，所以大家就像圆木上的小鸟一样自然地缩在了一起。再说，与其每人分一条毛毯，三个人裹一起更暖和。
但是，也就只是三个人而已，不是四个人。
芙兰一个人躺在马车上面。
“石头烧好了”
罗伦斯在篝火中烧热了石块，用布包好拿了过去。芙兰拿行李当枕头，躺在那里呆呆地仰望着天空。旁边放着吃了一半的面包和奶酪。就像是被星空吸引住，连吃东西都忘记了一样。
罗伦斯晃了晃用布包好的石头。
芙兰从毛毯中伸出手，接了过去。
在掀开的毛毯下，芙兰抱着一本很厚的书。
以往，罗伦斯在冬天旅行，而且没能生火的时候，那睡觉前就会把能找到的纸全部塞进衣服里。纸可是比毛毯还暖和。
看来，芙兰也很习惯旅途生活。
“不来火堆这边吗？”
罗伦斯这么问道。芙兰把烧好的石头收进毛毯，一边看着天空一边回答道。
“在火堆边眼睛就不好使了”
原来如此，罗伦斯点了点头。
篝火虽然能驱赶野兽，但是反而会把人吸引过来。引来的是好人还是坏人，这个谁都不知道。眼睛一直看着火，一旦周围黑了，就什么都看不见了。
看来不仅仅是习惯旅途生活，还积累了不少经验。
“明天……”
听到罗伦斯这么说，芙兰转过头来。
对方似乎没有坐起来的打算，于是就这么继续说道。
“请问明天进了村子之后，有什么打算呢？”
昨天在犹古商会第一次见面就吃了个下马威。
那么反过来，在芙兰眼中，罗伦斯不过也就是这种程度的商人。
她确实是把罗伦斯他们带来一起收集情报了，可是应该不会把所有的事情都交给他们办吧？所以罗伦斯带着有点卑微的感觉这么问道。
可是，芙兰盯着罗伦斯看了一会之后，突然笑着闭上了眼睛。
就像罗伦斯想什么都一清二楚一样。
“交给你了”
听到这句意外的话后，罗伦斯着实吃了一惊。不过，既然全交给自己去办的话，就不能辜负她的期望。
于是马上回答说。
“那么我就说你们是从属于教会的银细工师和修女，意下如何？”
“……应该没问题”
只有一瞬间的犹豫。应该是早就预想到了吧。
“我们那的赫罗是见习修女兼侍女。科鲁是带路的小鬼。我既是商人，同时也是这一行人的交涉代表。这样如何？”
“可以”
芙兰虽然这么说，嘴巴却在偷笑。
罗伦斯有点在意，于是问道。
“怎么了？”
“……没有。像这样只要凑齐了演员，那就连我也像个修女了。我只是觉得这样很有趣。”
这种能客观地审视自己的才能，其实可以说得上是某种特技了。
罗伦斯有点不知所措的原因，就在于芙兰说话时，好像还有另一个芙兰在客观地审视着她自己，而且还是那么的自然。
“那是哪的教会呢？”
罗伦斯就像要填补刚才那句唐突的话所造成的空白一样，回答道。
“来自教会都市留宾海肯，这么说如何？那里的教会多，派别应该也不会少。只要说话小心点，应该就不会被识破”
“……”
芙兰睁开眼，看着这边。
说错什么了吗？当罗伦斯这么想着的时候，芙兰转头仰望着星空，这么说道。
“那地方还真远啊”
原来是在想这个啊。罗伦斯松了口气。
“无法识破的谎言就和事实没什么区别。离这么远应该算刚刚好吧”
依旧看着天上的芙兰点了点头。
然后开口说道。
“你在这边有根据地？”
根据地，这个词用得很有意思。
说得罗伦斯好像是山贼还是佣兵一样。
“我本来是在南方那边行商的行商人。赫罗则是我进附近村子里做生意时自己钻进马车的。然后……”
在这停顿了一下，是为了回头看看正坐在圆木上咕咚咕咚喝酒的赫罗。可是看着这边的却是科鲁，所以罗伦斯回头看着芙兰继续说道。
“她跟我说想去北方，让我带上她。关于科鲁，是沿着罗姆河下来的时候碰到的。出于某些原因，现在跟我们一起旅行”
虽然芙兰闭着眼睛躺在那里，不过从气氛上看，罗伦斯知道她有在听。
没想到芙兰对这种事情感兴趣，看来她对这类事情还是若有所思的。
罗伦斯这么想着。过了一会，芙兰开口说道。
“那么，为什么又要北方的地图呢？”
芙兰睁开双眼，用那双闪烁着夜空星光的眼睛看着罗伦斯。
常听说顽固而偏执的人心肠反而特别软。
罗伦斯虽不是为了利用这点，不过为了让话语发挥最大的效果，这么说道。
“嗯……因为约伊兹这个名字，似乎就是赫罗记忆里关于故乡的唯一线索了”
芙兰的眼睛没有动摇。
“是这样啊”
说完，重新闭上了眼睛，侧了侧身。身体在毛毯下动了动，然后叹了一小口气。应该是准备睡觉了吧。
从这种单方面退出交谈的说法方式来看，还真是个难捉摸的人。不过，这也太典型了。
或许，她实际上并没有那么顽固，也没有那么偏执。
那么就算现在指责她这种行为也不会有什么结果。罗伦斯一边这么想着，一边正准备安静地离开时，听到芙兰开口说道。
“明天就交给你了”
罗伦斯点了点头。芙兰似乎靠感觉就知道了一样，进入了睡梦之中。