第九幕
「这就是禁书啊。」
那书就在赫萝从基修带回来的货物中。
单是它那用皮革包装得很是精美的外皮就给人一种压倒性的威严感。
「里面的内容是？」
「这个嘛……但是、那个胖子书商说……」。
一边穿衣服一边说着的赫萝的脸从衬衫中露出来，「呼——」地吐气道。
「这是真的。」。
「是……是吗……」
轻轻翻开这本书，似乎能闻到带着墨水独特芬芳的知识气息。
当然，里面的文字自然不是罗伦斯能够看得懂的。为了不让书中的内容被轻易读懂，这本书似乎是用沙漠国家的语言写成的。书上布满了奇怪的点与弯曲的线条。罗伦斯甚至不知道书中的这些究竟是不是文字。
「不过，你还是得到它了。」
听到罗伦斯这么说，将长发由衬衫中撩出的赫萝突然停止了动作，她的表情变得不悦起来。
「……出什么事了吗？」
这可不是什么廉价书，因此，就算赫萝与露-罗瓦之间发生了什么也并不稀奇。
罗伦斯是因为想到这一点才有此一问的。但赫萝却悠地拂向自己的头发恼怒地说。
「没错！」
「是、是……吗？」
罗伦斯有些担心地说。赫萝一脸嫌恶地靠向罗伦斯，开始大说特说起来。
「汝知道让咱离开柯尔有多么不容易吗？」
「啊。」
罗伦斯终于知道是怎么回事了。
「本来就是和他勉强分开的，他看到咱了会哭是很自然的啊。那个狂妄的教会小姑娘挽留咱的时候就计划好了要逃跑吧！！」
傻瓜都知道如果赫萝得到禁书，那么我们又会再次陷入争端之中。
而柯尔一定会竭尽全力帮忙的。
如果不是爱尔萨阻止的话，也许赫萝真的会把柯尔放在背上带回来。
「啊……那个……确实……」
罗伦斯并不是当事人，所以他只能这样表示同情了。
这一点赫萝也是知道的。她带着愤懑而又不服输的表情看向一旁。
「真是的！而且、光是这样也就算了，那个狂妄自大的小姑娘还对咱……」
赫萝说着说着，可能是想起了曾经发生过的什么，气得身体抖动。
再没有比爱尔萨更大胆的姑娘了，她一定是对赫萝说了什么吧。
赫萝甩动着她的大尾巴，这让她的外衣都跟着震颤起来。
「不说那个了，汝们为什么要带着那只兔子去那个危险的城镇啊？」
一旦赫萝起了头，不愿回答的问题就会接连不断地继续下去了。
赫萝抢下搭在罗伦斯肩上、平时罗伦斯会为她系上的腰带，粗鲁地围在腰问。如果有人偶然路过看到这个画面，一定会浮想联翩。但其实并没什么。不过是作为贤狼的赫萝的本能反应。
赫萝有些生气地对着罗伦斯说。
「咱在镇上听说汝们要抱着兔子去斯比艾路尼尔，还听说汝们正在策划叛乱。对咱很重要的汝非要涉险不可吗？」
如果只是递交禁书的话是没什么危险的。
不过，如果抱着赫尔德去斯比艾路尼尔的话就另当别论了。
「关于这个……只能说是因为赫尔德先生的策略太棒了。」
罗伦斯将在莱斯科的旅店中与赫尔德的对话，以及因为离开镇子的赫尔德的一句话而让佣兵团员们做出的艰难抉择等对赫萝做了说明。
赫萝似乎对此并不感兴趣。
听完后，她说。
「虽说如此，但是，哪里有故意迈进敌阵的笨蛋啊？」
罗伦斯明白赫萝这话的含义。
很显然，赫尔德的反击是无谋之举。因此，罗伦斯等人不该出手帮忙。
然而，现在的罗伦斯等人已经被逼上梁山了。
所以，罗伦斯只能如此问赫萝。
「那就只有我们俩一起逃走吗？」
这个选择要比看着斯比艾路尼尔上演大逆转要简单得多，但这样还是有问题存在。
「……我就是说说而已。」
赫萝弱弱地说道。
那种背弃赫尔德与缪里佣兵团的薄情寡义之事，赫萝是不会去做的。
「但咱们多少也要有些种子吧。」
她的意思是指要想办法打开局面。
罗伦斯合上书，对于赫萝的问题认同地点点头。然后，他将书收进赫萝带回来的麻袋中，牢牢地扎紧麻袋口。这麻袋也并非普通之物，它与牢固的锁链不相上下。麻袋中还有赫萝受托要带给赫尔德的金币。
露-罗瓦那样的书商是不会错打算盘的。如果计划失败、禁书没了用场，那么赫萝一定会尽全力将禁书还回来的。而如果事情顺利，露-罗瓦就卖了一个人情给赫尔德，而这更有价值。现在，比起三百枚琉米奥尼金币，他赌的是他未来的获利。
这大概就是露-罗瓦的考量吧。
「你也看到那出闹剧了吧？迪巴商会内部已经动摇了。商会中的干部们想要借助领主们的威仪夺取权力。但其实是他们被领主们利用了。
因此，他们才会做出愚蠢的判断。」
赫萝一直盯着说话的罗伦斯。然后，她似乎对这番话很是玩味地颔首道：
「……这就是自作自受吧。」
「是啊。不过，这对我们来说是个好机会。」
赫萝似乎对罗伦斯的回答有些不满。
「是吗？那是要将商会中有实力的反叛商人拉拢过来吗？」
「是的。原本的迪巴商会是要将领主们当做傀儡、从领主们手中夺得霸权的。也就是说，现在的状况极有可能是商会中的叛徒也不愿见到的……」
「所以，一旦举起反击的大旗，叛徒中也会有人出来帮忙……？」
赫萝带着嚼苦味黑麦面包时的表情说。
这也许真是个适合的好办法。
不过，这可不是哪个门外汉提出的，因为是曾处于迪巴商会内部的赫尔德提出的，所以才会有说服力。
「至少赫尔德先生是这么认为的。乐观上我也这么认为，毕竟叛徒中也分三六九等的。如果有人想『与其看着商会被顽固的领主们毁掉，不如……』的话也并不奇怪。」
「……」
虽然赫萝也明白这个道理，但她却似乎非常不满。
在罗伦斯探问她的意思前，赫萝说道：
「因此，汝们是要唤回已经失势的元老了？要被唤回的人也同意吗？」
的确，一般来说是会拒绝的吧。
不过，商人是贪得无厌且厚颜无耻的。越是聪明的商人这一倾向就越强。据说有实力的知名大商人们的拿手绝活就是在人前平心静气地下跪。
其实，他们会这样决定大概是逼不得已。如果干部们就是因为迪巴这个人有利用价值才没有杀他的话，那么逆向思考也将成立。也就是说，干部们认为，即使迪巴再次回归商会成为首领，单靠赫尔德与迪巴也无法将商会恢复如前。
「咱认为会的。而且，正因如此，赫尔德先生等人才会产生反击的想法。」
赫萝像是在看怪异的魔术师般盯着罗伦斯看了很久。最后，她终于
叹了口气。她的目光转向了森林，也许那会使她的心情平静下来。
「汝这些商人们真是胡闹啊……」
虽然赫萝这样说，但她似乎是接受了。并且罗伦斯的这番话对于赫萝来说也算得上是喜讯。
赫萝是不希望采用抛弃缪里佣兵团与赫尔德、单独逃跑这一选项的。
毕竟，如果交出禁书，也许赫尔德就会化解北地前所未有的危机。
更何况，如果不是因为与赫萝和罗伦斯扯上关系，缪里佣兵团也不会卷入这样的危机之中。
想到这些，赫萝和罗伦斯两个人单独逃跑这件事是绝对行不通的。
如果可能的话，赫萝也希望一切有个圆满的结局。而现在，这种可能性出现了。
这些赫萝不是不知道。
虽然她很不满，但还是接受了。也许她开始就是想找一个自己没办法逃开的借口，并不是真的要逃。
罗伦斯随后说道。
「假如你是个贪得无厌的聪明商人会怎么做呢？」
「嗯？」
赫萝看着罗伦斯，一时间没有反应过来。
捉弄赫萝时最令人感到愉快的，就是看着她那千变万化的表情了。
那样子真是让人百看不厌。
「……打算哄骗咱吗？汝就因为这样才是小人物的。」
「汝觉得咱会喜欢得意洋洋的雄性吗？」
随后，赫萝不苟言笑地依偎在罗伦斯身边。
她说着「这样行吗」，拉过了罗伦斯的手。
「行行。就这样。」
罗伦斯满面笑容地回答。
「哼。」
赫萝状似无聊地将头转向一边。
然后，两人下了斜坡，来到路上。
路的右侧是鲁瓦德等人的战场，左侧蜿蜒的道路一直通向斯比艾路尼尔。
现在，较为沉重的雪橇等已经备好放在路的更前方了。由于大战拉开了序幕，所以无关人员已经先行离开了。
「说起来——」
迈步转向道路右侧后，罗伦斯问：
「你前天到了莱斯科，来这里时都做了什么？」
赫尔德说，如果莱斯科发生了什么事情的话，他就要去斯比艾路尼尔。——据说这是一只名为路易斯的鸟带的口信。
这只能在空中飞行的鸟要找到罗伦斯等人应该是轻而易举的，但实际上却花了相当长的时间。
赫萝轻轻耸耸肩。
「城镇牢牢封闭着，就像不张口的贝壳。我想一定是那只兔子出了什么事了。但实际情形如何就不清楚了。某人还连张字条都没留就离开了旅店。」
虽然被赫萝挖苦，但罗伦斯那时是决不能留下字条的。
如果真的留了字条，不知道她会理解成什么含义。
「那么，你调查状况了吗？」
「嗯。路易斯的伙伴们都躲起来了。只有路易斯扮作人类的样子。它真是非常勇敢的家伙呢。它一直坚持不懈地寻找着。嗯。做鸟真是太可惜了。」
很少记得住他人名字的赫萝将路易斯大肆赞扬了一番。
不过，如果罗伦斯将这些说出来的话，又会被赫萝说成是嫉妒或是闹别扭的表现了。
罗伦斯想到这里，脸上尽量装得面无表情。但为时晚矣。当他觉察时，身边的赫萝正在独笑着。
「……路易斯真有那么厉害啊。」
于是，罗伦斯在赫萝之前开口道。
「嗯。这是冒险。」
「是吗。」
「自己作为急行军摇摇晃晃地日夜兼程，在终于抵达的城镇中找寻着早已不见的人们、收集情报，这是一个人很难做到的。有时会需要鼓励，也会需要有他人的引导。所以，咱——」
赫萝稍微停顿。
「有点儿迷上它了。」
赫萝的脸背向了罗伦斯。
那些话是赫萝困惑地笑着说的。
男女之间的结合困难重重是老掉牙的戏曲中的论调。
如果、如果？
人与狼的结合是被允许的话，那么狼与鸟的结合就没有不被允许的道理。
罗伦斯相信赫萝对此深信不疑。
因为，如果对此产生怀疑的话，那么受伤的一定会是赫萝本身。
罗伦斯拼命保持着理智与自制。观察入微的赫萝发现了罗伦斯的样子后脸上现出了得意的笑。
「你、你、你——」
没等罗伦斯说完，赫萝已经紧紧抱住了他。
她深深地吸进罗伦斯衣服上的味道，良久之后才呼出来。
松开罗伦斯时，她愉悦得眼中噙着泪光。
「汝不知道咱有多喜欢汝吗。汝这个笨蛋。」
的确，没人的时候通常都是赫萝引诱着将罗伦斯压倒的。
罗伦斯无言以对，傻傻地搔了搔头。
「不过，实际上路易斯的情况确实如此。它是从混乱的城镇中逃出来的。」
罗伦斯头上某处像是发痒又像是麻痹的感觉一下子消失不见了。
「是吗？」
「嗯。咱不是要对汝们的判断说三道四……但那帮家伙依然是强劲的敌人。也或者，正是因为他们内部出现了纠纷，反而使得其防御更加牢固了。不论如何，情况就是这样。那个麻袋里装的是路易斯满满的勇气啊。」
「一旦出现意外，绝对不要被别人看到，也不要管其他事，一定要把某个包裹送给兔子——这是路易斯的主人吩咐的。」
赫萝的表情认真，并不是在开玩笑。
罗伦斯再次看向搭在自己肩头的麻袋。
「不过，城镇中满是敌人。要将这个弄到手是多么不易啊……因此，敢于将这个重要东西交托给咱的物主也是胆量非凡啊。咱省略没说的原因汝应该知道了吧？」
虽然最后的一句是玩笑话，不过赫萝能够接受委托的原因应该就是如此了。这确实是能让赫萝记住对方名字，并想要加以称赞的事。
不过，对方到底委托她什么了？所谓的主人，应该是迪巴吧。
罗伦斯能想到的包裹里的东西就是书信、现金或是各种代表迪巴商会权威的印章了。如果是这些的话，那么确实应该要神不知、鬼不觉地带出来。
商会所有业务的运作核心就是信用。如果将附有信用凭证的文件流失在外，也就意味着商会信用的外流。
而这有可能使迄今为止因为有利用价值而得以存活的主人丧命。
也或者，它的主人之所以能存活至今，也许是为了让其吐露隐藏的什么。
「你、看到了吗？」
赫萝的脸在罗伦斯的询问下变得面无表情。随后，罗伦斯的视野忽然上下颠倒了。
过了一会儿，罗伦斯才发现，原来是赫萝用脚绊倒了他。
「汝真是大笨蛋。」
罗伦斯倒在地上，抬头看着赫萝自上而下俯视着自己的目光，他认同地点点头。」
罗伦斯与赫萝回来时，战斗正酣。
鲁瓦德的阵营中坐着四个用绳子绑起来的男人。
他们的脸上有被殴打过的迹象，他们的手也肿胀得成了紫黑色。
那样子看起来可不像是可以化妆而成的。
虽然他们的样子很狼狈，但他们的表情依然从容。如果只是因为他们知道生命无忧是不会有这样的表情的。那很像是骑马比赛结束后放松的样子。
「我们回来了。」
罗伦斯向鲁瓦德招呼道。鲁瓦德无言地点点头，向莫伊吉使了个眼色。
「差不多了。」
莫伊吉说完，罗伦斯点了点头。他牵着赫萝的手躲在了路的一角。
这里足够将这虚伪的战场看得一清二楚了。
雪花纷纷、狂风怒号，每个人看上去都不轻松。实际上，正是因为不能用剑与长枪，钝器才充分发挥了作用。用它们直接击打对方的头部，被打中的人立时会被打晕，昕话地倒在地上。在罗伦斯与赫萝观战的这一小段时间里，就有几个因为骨折或是晕倒而运到后方来的人了。
不过，目前的事态就像事前已知的那样，形势明显对缪里佣兵团不利。可以说是一边倒的局势。
但是，他们依然不顾敌我悬殊奋力迎战。因为每个人都会迎来相同的死亡，所以他们精诚合作、相互鼓舞，向着同一个目标奋勇前进。虽然明知这一切都是演戏，但是他们的执着却令人热血激昂。可以看出，他们真的喜欢战斗。
因此，不论他们的目标多么愚蠢、即使他们只是出于自我满足，罗伦斯依然觉得他们很威武、威武到无以伦比。他甚至希望自己也能置身其中。那里是自己不曾涉足的剑与长枪未知世界。
「汝果然很是羡慕啊。」
赫萝道破了罗伦斯的内心。
罗伦斯原以为自己是不动声色的，于是不自觉地摸向自己的脸。
「真不明白这有什么好的。」
赫萝语带惊讶地说着，耸了耸肩。罗伦斯自己也说不清楚，可能就连正在战斗着的人们也说不出其中真意吧。但那其中确实有什么在吸引着他们。那东西就存在于战斗中。
那里存在着一种女人无法盟了的东西。
「如果我成了佣兵的话，也许就没有和你的旅行了呢。」
罗伦斯说完，赫萝如年长的姐姐一般绽开苦笑。
「谁知道呢？至少，现在这个样子的汝是没办法和他们相处愉快的。
也许汝在遇见咱之前就已经死了呢？」
直率又现实的意见。而且非常有说服力。
不过，罗伦斯还在想象。
自己是靠武力吃饭的佣兵。有一副比现在更加豪迈的样子，精于用剑和长枪。
某天，自己遇到了赫萝，与她一起奔向约伊兹。当然，因为自己是佣兵，所以旅途中发生的任何事情都能用武力与谋略摆平。
而那时，站在他身旁的是赫萝。虽然还是赫萝，不过两个人做的却是用剑开辟前路的佣兵生意。赫萝可以无须顾虑地展现她的狼姿，而自己则在她身边仗剑相伴。
比如，自己与赫萝可以利用獠牙与利剑迎击眼下这些多如小丘的敌人。
露出巨大的獠牙的狼之赫萝与号称战场之狼的自己一起迎战？
如果真是那样，哪个男人会不吓得屁滚尿流？
「不过——」
赫萝说。
或许是因为赫萝察觉到罗伦斯因为自己窥探到了他的空想而觉得难为情，所以她眯起眼睛，缓缓望着战场说道。
「如果是汝的话，无论做什么，咱都会快乐。」
然后，她看向罗伦斯，有些不好意思地笑了。罗伦斯看着那笑容，甚至有些站立不稳。如果自己是身为佣兵、平素可以不皱眉头取人性命的猛者，也会因她而变成另一个温柔的自己吧。
然而，不巧的是，以上的这些都是自己可怜的想象。
虽然罗伦斯为此而扼腕，但是赫萝似乎却并没这么想。她愉悦地侧头笑着，再次看向战场。在她的一吸一呼间，嘴边现出了白雾。
「咱相信命运。」
赫萝突然开口道。
能与赫萝相遇是种偶然，目前为止所做的大多数事情也都是偶然为之的。如果真的有命运，那么也许罗伦斯会作为佣兵与赫萝相遇，又在某个战场上与她死别。
「咱已经厌倦了叹息、烦恼与迷茫。咱即使在肚子饿时、冷得四肢疼痛时也要在雪路上狂奔。号称约伊兹的贤狼的自己竞想做这种事，这是稍早之前的咱都无法想象得到的。但如果这就是命运的话，那又有何妨呢。」
赫萝与罗伦斯之间是有距离的。
这是赫萝就连靠在罗伦斯身旁时也知道的。
但是，罗伦斯却没想过他们之间的这种距离。
他认为，即使伸手触摸不到，赫萝也一定在离他最近的地方。
赫萝在离罗伦斯有数步之遥的地方慢慢转回身说道。
「因此，咱在奔跑时想过了。」
「想过了？」
想了什么？
没等罗伦斯问出来，赫萝就先迫不及待地继续说道：
「汝的店名。」
「哎！？」
罗伦斯吃惊地睁大眼，正要上前一步抓住赫萝的肩膀时——
割裂大地一般的怒号之声轰响起来。
罗伦斯觉得是那怒号横扫了树木。但又觉得似乎并非如此。然而，
事实上，树木确实是倒地了。
「雪崩了！」
有人喊道。
遥望战场，所有士兵们都在手持武器向与对方战斗着。而因为这突
发事件，大家都定格在了这一刻。他们一起呆呆地向同一个方向望去。
佣兵的身体多么健壮也敌不过熊的攻击。同样，人力多么伟大也决战胜不了自然。最初看似慢慢落下的雪块已经缓缓碾过防护林，终于发
出了轰鸣之声。与此同时，雪山崩塌了。
雪块一口气向着峡谷涌入。
「撤退！撤退！」
鲁瓦德大喊着。雷伯纳特也在对面的山丘上大喊着。但是已经听不见他的喊声了。
在那山摇地动的轰鸣声中，士兵们像是畏水而逃的蚂蚁一样四散奔逃。雪块毫不留情地砸下，它们横扫一切，将所有都淹没在一片雪烟之中。
一切在瞬间全部结束了。
然而，这场雪崩改变了一切。
正是它强行地为这种战争拉上了的帷幕。
「集中伤患！撤退！神佑我军！」
回归寂静的战场上，鲁瓦德飞速下达了指令。
虽然看到了在山谷对面惊愕的迪巴商会的指挥官雷伯纳特，但是缪里佣兵团却毫不在意。他们将困在雪中的同伴拉出来，上了斜坡跑走了。在罗伦斯与赫萝也觉得这是幸运降临而脱逃后，雷伯纳特方才如梦初醒。
「别跑、胆小鬼！」
然后，他生气地将手上的箭矢扔了过来。虽然箭矢飞行了一段令人难以置信的距离后，飞进了我方阵地，但是却并没有人被击中。望着空空如也的阵地，雷伯纳特怒气冲天地叫着「可恶！！」，那样子并不像是装出来的。
罗伦斯与赫萝来到停放雪橇的地点时，温暖的热汤正等待着他们。
这出闹剧以这种滑稽的形式落幕了。就连了解内幕的罗伦斯都没有想到，事情竟会变成这样。说实话，他很关心被卷入雪崩中的大家是否平安。
想着这个喝着热汤的罗伦斯脸上尽显担忧之情。
点名结束。看起来似乎正如计划的那样，确认了十五人滞留战场后，向鲁瓦德报告完毕的莫伊吉说道。
「卷入雪崩中的家伙们擅长的武器是长枪。不过，他们应该没事。」
「而且，只是雪烟而已，和真正的雪崩可是差远了。要是因为这个就死了的家伙，我们也不需要。」
然后，他又笑道：
「只要我们继续忍耐，就会收到对面的联络了。我们即将在意的是接下来的事情。」
听了莫伊吉的话，罗伦斯佩服地点点头。
的确如此。迄今为止还都是与豪爽的佣兵们打交道。而接下来却并非如此。如果进入斯比艾路尼尔，那么交手的对象就将是迪巴商会。
此时，鲁瓦德看望了伤员与假俘虏，并且慰问了人山作业、成功引起雪崩的人们。
虽然居上位者有时会让人们看到他的桀骛，但是在这种时候却要体现出对下属的关怀。
「大家辛苦了！」
待大家静下来之后，鲁瓦德说。
「我们在这次行动中并不输颇具规模且历史悠久的福格佣兵团。有些遗憾的是胜负未分。不过，如果有下次机会的话，一定会有一个令我们的满意的结局吧！」
大家轻笑起来。因为大家都知道，今后再不会有这样的事了。
作为雇主的赫尔德也会在笼中苦笑吧。
「那么，大家今晚就好好休息吧——虽然我很想这么说，但现在还不是睡安稳觉的时候。我们必须借着突然的雪崩辛苦逃跑。所以我们要尽快出发。有没有要发牢骚的？」
鲁瓦德巡视四周，自然没人有意见。
全体人员笑着享受着自己所扮演的角色。
「好、那么各自准备后、出发！」
按计划，现在应该向着斯比艾路尼尔全力逃跑了。
不过，因为大家都忙着在说对于这次战斗的得意与感想，所以并没有感觉到有什么紧张感。
现在，福格佣兵团正忙着挖出埋在山谷中的同伴与搜寻缪里佣兵团的成员。而我方就是要让对方认为缪里佣兵团被追得舍弃了十五名成员仓皇逃跑了。
虽说这是故意表演的，但是实际上，战斗的形势确实完全有利于福格佣兵团。
那些毫不知情的商人们一定会轻易上当吧。
「然后这些家伙怎么办？」
赫萝边走边问。
罗伦斯将货物载在马背上，他并没有问货车为什么没有了。
他知道，那一定不会是个愉悦的话题。
「你认为会怎样？听到他们的计划时，我也是惊得咋舌呢。」
赫萝稍微考虑了一会几，然后耸耸肩说「不知道」。
「接下来要和对方进行谈判。因为我们这边已有十五人被俘，称得上是元气大伤了。对方考虑到时局对他们完全有利，所以一定会认为我们只能与之进行谈判了。我们就在谈判时伺机而动，将确信胜券在握的可悲商人作为人质。」
「……然后再解放被俘的伙伴一起逃走？」
「因为对方雇佣的那群无赖一直标榜自己无罪，他们说自己只是受了商人的指使。」
赫萝一脸无聊地「哼」了一声。
「真会扮好人啊。」
「但是，这样也不错吧？」。
「汝就不能不参与这个愚蠢行动吗？」
虽然被赫萝这么说，但是想到换做是自己也可能会这么想，所以罗伦斯并没觉得太生气。
「至少，这让会人明白有时眼见并不一定为实吧。」
「哼，汝果然是没用的东西。」
罗伦斯并没有要强辩的意思，而赫萝则似是满足地轻叹了口气。
「没错，如果我这样的人太多就麻烦了。」
「嗯？」
赫萝靠向罗伦斯，眼神犀利地对着罗伦斯开始了低喃的斥责。
「汝的脑子只能想到这个吗？」
赫萝的视线带着轻蔑。
「看来大家都很迷恋兔子啊。还没机会交出这个呢。」
赫萝用下颚指了指搭在马背上的麻袋。
麻袋里有很多一定要妥善保管的东西。首先，里面有三百枚琉米奥尼金币，另外还有被教会实行了焚书处分的禁书原版。不仅如此，里面还有在莱斯科镇上迪巴托付的某样东西。
如果是在早些时候听说了麻袋里的东西的话，罗伦斯一定会将说话人看作是个疯子。尽管整件事情都很令人吃惊，但自己的马背上犹如承载着大商会宝库的这件事让他觉得仿佛置身梦境。
「的确，早点儿把东西交出去，肩上的担子就能早点儿卸下来了。」
「不过，还要考虑担子卸掉之后的事情。那个不能被别人发现的东西。」
「是啊……不过，是哪一个啊？袋子里面东西那么多……」
赫萝像是在抗议般盯着罗伦斯，但是她似乎并不想对他深究。
「是这样大小、用布包着的东西。」
赫萝用两手手指比划着大小。因为是一个类似短棒的东西，所以罗一伦斯突然想到的就是短剑之类的了。在真正重要的交易中，作为双方堵上一切的证明，有时会彼此交换仪式用刀。如果就是这个的话，那么赫萝就真的是被交托了迪巴商会的命运了。
「这个似乎不好隐藏啊。」
「嗯，特别是和兔子放在一起。」
闲话到此为止。这是一个现实问题。
罗伦斯思考良久，无奈想出了一个稳妥的方案。
「到了斯比艾路尼尔安顿好后，一定会有机会的。为了和迪巴商会交涉，赫尔德不可能一直保持兔子的形态的。」
听了罗伦斯的话，赫萝慢慢点了点头。
然后，她似乎又想说什么，但欲言又止。
此时的罗伦斯也看到了什么。
是莫伊吉来了。
「有时间吗？」
「是的。」
「想和你们谈谈之后的事情。」
罗伦斯看看赫萝。
两人互相点点头，说了声「好的」。
罗伦斯与赫萝一边接受着似乎是在询问「这些家伙到底是些什么人？」的视线，一边在部队头前走着。
鲁瓦德在与其他人拉开一些距离的地方走着，他身旁带的一个小跟班手上抱着装有赫尔德的笼子。
「我将他们带来了。」
莫伊吉说完，鲁瓦德转身看向小伙计。罗伦斯一边想着赫萝可能会讨厌这样，一边小心翼翼地接过了装着赫尔德的笼子。
「接下来就是没有剧本的战斗了。」
鲁瓦德用与先前不同的语调说着。
「终于和赫萝大人平安会合了。还听说您带回了某本书。」
赫萝没有执着于加了「大人」的称呼，只是点了点头。
「说说详情吧。」
然后，罗伦斯发言。
「是一本记载了矿山开发技术的书。」
「我听说这是禁书。」
「是的，我想赫尔德先生应该更清楚内情。」
听了罗伦斯的话，一直闭着眼睛的赫尔德终于睁开了眼睛。
「过去我们也曾经调查过。据说书作者确实被处刑了，不过因为不是专业人士，所以内容为何就不知道了。」
「是真品吗？」
鲁瓦德认真地问。
「据书商辨认，是真品。不过，由于里面使用的像是沙漠国家的文字，所以我是看不懂的。」
「原来是这样。同样作为迪巴商会的人，你怎么想？它能作为令人信服的交易用具吗？」
似然是个难以回答的问题，但是赫尔德却毫不犹豫地回答：
「我们就是要赌这本书能被信任到何种程度吧。」
似乎可以听见赫萝的尾巴毛发竖立的声音。
「哈哈。的确。这才是交涉的关键。就靠它了。」
「在现实问题这一方面，单是找寻翻译就很困难了。而且还不知道这翻译是否可靠。交易中总是存在不确定性的。」
掷地有声的话语。就连在稍远处望风的莫伊吉都感受到了似地点点头。
「现在条件齐备了。一个是我们缪里佣兵团。另一个是禁书。而还有一个，就是赫萝大人。」
赫尔德与迪巴商会开战的所需道具有三样。无论发生什么事情，只要精于用人就能获得全胜。而赫尔德与鲁瓦德的足智多谋可是人所共知的。
不过，当赫萝发现自己也被当做棋子时，她似乎有些不满。
「派往斯比艾路尼尔的前驱部队已经带着各种情报回来了。至少，斯比艾路尼尔的市参事会很欢迎我们。」
这样就用不着攻城略地了。
「但也并不是都没有问题了。」
当鲁瓦德说明追兵的真面目时，说出了令人不安的话。
不过，对此似乎没有什么稳妥的说法。
「斯比艾路尼尔的确聚集了所有反对迪巴商会的人们。但是他们并不一定都会是我们的伙伴。」
他们很有可能是一群乌合之众。或者是一群各怀目的而聚在一起的三教九流。这些都是应该充分考虑到的可能性。
「总之，我们的共同目的是抵抗迪巴商会。但是，对于为了杀人而抵抗的人和只考虑抵挡而抵抗的人，我们自然要采取不同的应对方法。」
鲁瓦德说着看向罗伦斯手上的赫尔德。
「意思就是，当我的身份被揭开时要如何吧？」
「啊。而且，我们还想借助赫尔德-修拉的智慧呢。我们并没有听命于他人的意思。所以，谈判的主导权一定要在你们手中。」
赫尔德夺回迪巴商会后，其目标将是寻求更大的发展。这一点毋庸置疑。
不过，这一点是否会得到斯比艾路尼尔全员的认同还不得而知。无论从哪方面来看，等待着他们的似乎都是悲观的答案。
不过，在竹笼中探出头、肩膀上缠着比毛皮还要白的绷带的赫尔德却毫不畏惧地说：
「隐藏行迹者终暴露。圣书中如是道。我自然也不得不暴露身份了。」
「然后，你能将利害相异的人们集合起来吗？」
鲁瓦德锐利的眼神无情地射向赫尔德。既然鲁瓦德选择了与赫尔德一起攻城略地，即等同于与他成了命运共同体。他除了信任赫尔德外别无选择。
但是，赫尔德却并没有给予鲁瓦德任何约定的保证。因为在现在这个看似迪巴商会完全占优的情势下，他们不过是些反抗者。实在很难想象事情半途而废会怎样。
不过，赫尔德却豪不含混地说：
「那是吾的工作。希望你能交给吾做。」
这并不是恳求。
鲁瓦德与赫尔德对视良久，最终，鲁瓦德收回了视线。
鲁瓦德后退一步，右手抚胸、微微鞠躬。
这宣告了究竟谁是主、谁是仆。
「让我们成为您的盾、您的剑吧。您的血是我们的旗帜，您的身躯亦化为我们的旗帜。」
「而胜利的拂晓飘扬的，定是你方旗帜。」
听了赫尔德的话，鲁瓦德的眼神似是喝了甘醇的美酒般迷醉。
赫尔德深谙驭人之道，他对用何种话语麻痹何种人驾轻就熟得令人憎恶。
「我年少时非常憧憬商人，而我憧憬的可能就是像你这样的商人吧。」
他竞能让鲁瓦德说出这种话。
赫尔德只是在罗伦斯手中动了动。
福格佣兵团的使者深夜时来临了。
这次来的人与之前一直在幕后出入的人不同，是手执令旗、骑马而来的真正的使者。
缪里佣兵团明火执仗，戒备地将使者迎进阵营。
「很好。」
鲁瓦德只对使者说了这么简短的一句话。
仿佛商人们在黑暗中注视着一样，他的动作、神情都极为认真。
奇迹总会出现。
缪里佣兵团也总会绝处逢生。
「福格佣兵团会等在你们约定的地点。」
致以大礼之后，使者离开了缪里佣兵团的阵营。
大营中剩下的只有沉默。虽然他们已经知道其后会发生什么，但是依然很紧张。
「莫伊吉，准备！」
「是！」
鲁瓦德打破了沉默。莫伊吉向站在雪橇旁边看管行李的小伙计使了个眼色。
于是，小伙计熟练地从行李中取出了毛皮外套。这个时代中，毛皮不仅是富人的象征，更是穿着之人的身份的证明。
披上看似沉重但却又并不保暖的外套，鲁瓦德由腰中抽出宝剑。
「我总是搞不清这是因为紧张，还是因为装备太重了。」
鲁瓦德开着无聊的玩笑。
也许他也很紧张吧。
「好了，那么罗伦斯那里怎么样了。」
罗伦斯闻声点了点头。
晚饭前的试探性询问使罗伦斯成了参与谈判的一员。现在赫尔德是带伤之人，如果被对方意识到我们的这种处境是没有任何好处的。
只是按照商量好的搬些东西而已，这和旅行商人的交易相比毫不困难——基然罗伦斯几次三番这么说，并让赫萝放心，但是他的紧张感却是隐藏不住的。
也许是对那样的罗伦斯再也看不下去了吧，赫萝无言地拍了下他的腰际。
「以防万一，我们要提前做好启程的准备。」
鲁瓦德对部下们做了这样的指示后，莫伊吉的表情变得阴沉，而部下们则微笑以对。罗伦斯也想给赫萝说个笑话，但是赫萝却只是一边打着哈欠一边品酒，完全不看罗伦斯。
赫萝似乎有点儿不高兴，也许她是想告诉罗伦斯不用为这种事紧张吧。然后，罗伦斯与莫伊吉带了两个护卫，由鲁瓦德领队在黑夜的雪地
上前进着。这是一个月光忽明忽暗的多云之夜，气温低得吓人。似乎只
要张口说话就会被冻住。也许是因为夜风太过寒冷了吧，时而会觉得是在下雪。
伴着马蹄踩在雪地上的嘎吱声，罗伦斯等人终于赶到了白天发生雪崩的峡谷。福格佣兵团已经在峡谷内了，从旁看来，他们一副胜者的姿态。
不过，当看到他们的姿态时，鲁瓦德与莫伊吉两人微微有些吃惊。罗伦斯也发现身为福格佣兵团长的雷伯纳特只穿着普通的防寒外套。虽然这并不是廉价品，但这与身着仪式用毛皮外套及宝剑的鲁瓦德却格格不入。
对于对方来说，这并不是一场对等的谈判，所以雷伯纳特才会故意如此怠慢吧。罗伦斯做出了这样的判断，鲁瓦德与莫伊吉似乎也是如此认为的。
「走吧。」
说完，鲁瓦德率先驱马轻巧地冲下斜坡。罗伦斯也挥动缰绳，笨拙地下了斜坡。福格佣兵团团长与迪巴商会的年轻商人并立着，他们身后也有两名护卫。
莫伊吉习惯性地四下巡视，似乎没有伏兵。
莫伊吉向鲁瓦德轻轻使了个眼色，鲁瓦德点头停了下来。
「久等了。」
鲁瓦德下马说道。
「我想你已经收到口信了。」
雷伯纳特开门见山地说。
「我再重复一遍。这不是谈判。是通告。」
与鲁瓦德身披的象征威严的毛皮外套不同，雷伯纳特的服装则主要是为了御寒。
听了雷伯纳特的这番话，任谁都能听出这是无情的最后通牒。
「没关系。反正让我口头谈判还不如用剑来得精。」
鲁瓦德装腔作势地说。雷伯纳特身边的年轻商人似是不悦地皱了皱眉。雷伯纳特比莫伊吉更加粗犷的脸上面无表隋，他继续说道：
「我们捕获了你方十五名成员。而你们却只捕获我方四人。这所揭示的事实就不言而喻了。不过，我们深知缪里佣兵团此前取得的荣誉。
正因如此，我们才出于大义没有继续对你们挥刀相向。」
雷伯纳特似乎很喜欢夸夸其谈。
不过，既然他们能捕获十五人，那么下一次对于缪里佣兵团来说就只能被全歼或是溃逃了。
即使这一切不是演戏，雷伯纳特一定也会说出这番话的。
「我们不打听你们的去向。我们只是将我们得出的结论告知你们。」
雷伯纳特并没有与鲁瓦德对话的意思。
他的行为与这寒冷、黑暗的峡谷极为契合。
听了这些话，一直在雷伯纳特身边皱着眉的商人终于笑逐颜开了。
「我名为拉吉-格雷姆，迪巴商会商人。我的一切都归属于迪巴商会。」
商人说完，用挑衅的目光盯着鲁瓦德。
他的气势就像是抬出迪巴商会之名后，等着其他人俯首称臣一样。
然而鲁瓦德根本对其毫不畏惧，甚至都没有用正眼看他。这让格雷姆气得咬牙切齿。
不过，他似乎觉得这样动怒是不明智的。
他做了个深呼吸，依靠凛冽的空气平息自己的怒气。然后，他从胸口拿出了要给这些穷途末路、仍不知返的顽固者的引导书。
「我们有两个要求。第一，支付这些俘虏的赎金。第二，停止前进。」
这内容如同他们事前所知。
而且，这个格雷姆是位自尊心要比事前取得的情报所知更为强烈的商人。
「你们的回答呢？」
他盛气凌人地问道。
雷伯纳特看了看身边的格雷姆，并没有阻止他挑衅性的发言。
鲁瓦德状似天真地看向他们说：
「赎金？你知道俘虏的行情吗？」
这是公开的挑衅，这让格雷姆气得脸色涨红得吓人。
同为商人的罗伦斯对于格雷姆的心胸狭隘很是诧异。不过，对于不费吹灰之力就能一直取得成功的商会的商人来说，也许只会变成这样子。他们就像是被娇宠惯了的贵公子。
格雷姆瞪视着鲁瓦德怒冲冲地说道：
「每个俘虏支付十琉米奥尼金币！即刻支付！」
如果将十五人的赎金换算成托雷尼银币，数额将在五千银币以上。
虽然罗伦斯并不清楚俘虏赎金的行情，但是他却立刻感到了其中的异常。
「你、你怎么擅自——」
一旁的雷伯纳特吃惊地慌忙对身边激动的格雷姆说。
「哼！这个价最适合这群败犬了！」
虽然雷伯纳特说这不是谈判，但格雷姆的所作所为就连通告也算不上了。
鲁瓦德与格雷姆两人冷漠地对峙着。
「太不像话了吧。雷伯纳特团长。这可是关乎你们体面的事情啊。」
突然被提到的雷伯纳特顿时无言以对。
格雷姆丝毫不在意尴尬的雷伯纳特，他抖着手中的纸愤怒地说：
「喂！丧家之犬们！这不是谈判！是通告！你没看见这个吗！」
鲁瓦德厌烦地再次将视线转向格雷姆。
格雷姆激动万分，脸上似乎因此冒出了热气。他粗重地喘息着。
一般情况下，在谈判中出现这种表现的一方就会失利。
然而当看清格雷姆手上的纸时，鲁瓦德惊愕了。
「什么、这是……」
「……哈、哈哈、哈哈哈！怎么样！丧家之犬！没错，这是文书！这是被你们扔下的部下们为了答谢我方的救命之恩提出的赎金金额。还有他们的血手印！这下你知道是怎么回事了吧！如果你无视它，我们随时都能以违反契约之名追赶你们！」
虽然看不清契约内容为何，不过既然盖了血手印，一般情况下事情就会如他所说了。
所谓契约就是这样，也必须要这样。
「可……但是、假如这是真的，是谁……」
看着痛苦的鲁瓦德，格雷姆志得意满、洋洋得意。
「仔细看清楚了！这就是束缚你们的契约！」
然而，罗伦斯却只能对这样的格雷姆感到可悲。
他一定很畏惧与商会签订的契约，因此眼里也只能看到被契约束缚的人。
因此他才会忘了最为简单的事情——契约并不是能束缚住任何恶魔的万能魔法。
「不、但是，那种事……」
「还不相信吗！你是真不识字啊——」
「哼。」
鲁瓦德哼了一声。此时的格里姆似乎还没意识到是什么抓住了自己的胸口。
「真是吵死人的家伙。」
「鲁瓦德！」
正当雷伯纳特叫着伸手拿武器的时候，一切已经结束了。
鲁瓦德一把拽过格雷姆，将他当做货物一样直接给了在后方防卫的莫伊吉。
形势瞬间逆转。这既是一场交易，也是一场战斗。
「咕……呜……」
莫伊吉用自己粗得吓人的手腕扼住了格雷姆细瘦的脖子。
格雷姆的双脚乱蹬着。
「别动、蠢蛋。如果颈骨断了，你可就要完蛋了。」
鲁瓦德一边注视着雷伯纳特一边说。
格雷姆即刻停止了动作。
「鲁瓦德……」
「别摆这种脸色嘛，雷伯纳特大叔！这就是你们投错主人的下场。」
雷伯纳特看向格雷姆。
他严肃的表情变得更加严肃起来。深呼吸后，他说道。
「放了格雷姆先生！」
「哈！你叫他格雷姆先生！你的旗帜都要哭了吧。你是怎么被他们绑住的啊？」
鲁瓦德说着转回身。
格雷姆两脚再次乱蹬起来。也许他是预感到会被打吧。
「你说谁是丧家之犬？」
鲁瓦德扭腰用力，右拳打在格雷姆的小腹上。
罗伦斯耳中清楚地听到了骨折声-
「喂、鲁瓦德！」
雷伯纳特叫道。
「别嚷、别嚷……」
鲁瓦德如投降般双手举过肩。
然后，他又转身看向主人被俘、表情凄惨的雷伯纳特。
「把我的部下都带来这里！」
「呜、咕……」
鲁瓦德身后的格雷姆似乎要说什么，但是莫伊吉那粗壮的却堵住了他的嘴。也许他并不是在说什么，只是纯粹的哭声而已。
「你说过这不是谈判吧？」
鲁瓦德的声音冰冷彻骨。
此时看来，即便鲁瓦德与雷伯纳特进行了对话，他也不会容忍格雷姆的无礼。
雷伯纳特再次看向格雷姆，然后又看着鲁瓦德说：
「……请你放了格雷姆先生吧。」
「以缪里佣兵团之名保证。」
这次格雷姆是真的说话了。
雷伯纳特越过鲁瓦德看着痛苦的格雷姆。
鲁瓦德转头看了看后，叹气道：
「雷伯纳特大叔啊，不管怎么样，你还是挺有人情味的啊。」
「……胡说八道！这小子是迪巴商会的……」
「哼。要是你那么在意雇主的感受，就站到他身边好了。如果格雷姆少爷是有勇气的商人的话，就来与我们谈判吧！」
鲁瓦德笑着说。雷伯纳特也轻轻点头。两人的戏都演得不错。
随后，鲁瓦德回身又朝莫伊吉点点头。莫伊吉这位忠实的部下放松了手腕，格雷姆嗖地一下瘫在了雪地上。膝盖拄地的格雷姆痛苦地呻吟着呛咳了起来。鲁瓦德看向格雷姆的目光就像是在看一条可怜虫。鲁瓦德甚至都不愿想起自己在何时、用什么方法杀了他。可怜的格雷姆此时抬头唤着一个名字。
「……雷伯纳特……」
后面应该是「救救我」。
「动手！」
随后。罗伦斯感到鲁瓦德横飞了出去。他之所以会这么想，是因为事情发生得太过突然了。当他察觉时，满身横肉的雷伯纳特已经保持着挥拳结束了。
「……我原以为鲁瓦德不是会轻易就死的家伙……」
雷伯纳特一边看着转瞬将刀架在鲁瓦德脖子上的护卫们一边说。
然后，他像一头大熊般缓缓转身。
「到底是谁大意了啊。」
「……？雷伯纳特、先生……？」
「什么事？」
雷伯纳特听到莫伊吉的话后回答。
这又是演戏？是计划好的一幕？是误伤？还是？
不，这是背叛。
正在罗伦斯意识到这一点时，雷伯纳特轻轻挥了挥手腕。
随后，罗伦斯的左腿仿佛被什么贯穿了一样地剧痛起来，他不由跪了下来。
「原来是真商人啊。」
听到雷伯纳特有些失望的话语时，罗伦斯意识到扎在他腿上的是一把短剑。此时，莫伊吉正要再次将格雷姆掌握在手中。
「啊、要让你失望了……」
雷伯纳特的声音就在此刻制止了莫伊吉的行动。
莫伊吉的眼光转向被打飞的鲁瓦德。
鲁瓦德既没有死，也没有昏迷。
然而他被剑架着脖子，完全无法行动。而且，可能是因为他的头被揍的关系，想要起身的鲁瓦德直打哆嗦。他这样别说要站起来了，就连他现在是否意识清醒都很难说。
如果要杀现在的鲁瓦德简直是易如反掌。
「格雷姆先生，过来这边。」
雷伯纳特说完，格雷姆便撑着绵软的身体摇晃着爬向雷伯纳特。
莫伊吉只能无言地看着这一切。
而罗伦斯更加派不上用场。
「真是倒霉啊。没想到会遇到这样的事。」
爬到雷伯纳特身边的格雷姆被雷伯纳特粗壮的手臂抓着将他拉了起来。
「咕……啊……」
「只是肋骨有点儿骨折而已，振作点儿！你又没吐血。相较之下，还是鲁瓦德伤得更重。」
也许是因为雷伯纳特提到了自己的名字，鲁瓦德有了反应。
想要起身却失败了的鲁瓦德仰面躺着，发出呻吟般的声音。
「雷伯……纳……特……」
「噢、还有意识啊。下手太轻了吗？」
雷伯纳特将格雷姆交给下属照顾，自己则大步流星地靠向鲁瓦德，观察他的情况。
「喂、鲁瓦德。能听见就回答。我抓住你了。你休想去斯比艾路尼尔了。你应该知道赫尔德-修拉的所在吧。说！不要使诈，这样我会让俘虏们活着回去的。」
然而，鲁瓦德只是睁着空洞的双眼，似乎根本没听见他的话。
雷伯纳特叹了口气，他蹲下贴在鲁瓦德的耳边说：
「你听得见吧？听见了吧？你改变的身体位置暴露了自己。」
说着，雷伯纳特抬起他粗壮如牛的大脚放在了鲁瓦德的右膝上。
「嘿！」
然后，雷伯纳特压上全身的力量向鲁瓦德踩去。鲁瓦德的膝盖被踩折了。
「啊……呜啊……」
「看起来你清醒了呢。那么，你的回答呢？」
然后，他又蹲了下来。
显而易见，鲁瓦德等人被雷伯纳特出卖了。
并且，他们也意识到，自己已经掉进了巨大的陷阱中。
「咕……为什……么。」
「你问为什么？你要用问句来回答我的问题吗？」
雷伯纳特说着抽出了鲁瓦德腰问的宝剑。虽然宝剑看起来似乎很是值钱，但他却像拾到了一文不值的东西一样，一脸无聊地放下了拿着宝剑的手。
宝剑外观的精美不重要，关键在于它的剑刃，就算再钝的刃也是利器。
雷伯纳特将宝剑扎进了鲁瓦德的右手。
「啊……是啊。我也这么想啊。」
雷伯纳特松开了插进鲁瓦德右手的剑，反复搓着手。他的样子就像是在小心翼翼地玩沙子的小孩。
「但是没办法啊。我需要钱。」
这句话比起膝盖被折断、比起手上插着的剑带给鲁瓦德的冲击都大。
「怎、么会……」
「哈哈、面对这种纯洁无垢的眼神我会很痛苦的。因为……我背叛了那份纯洁啊。」
雷伯纳特拔出鲁瓦德手上的宝剑，凝视着带血的剑刃。
「勇敢、果敢，固执到底的福格佣兵团？我们已经守着这么可爱的评价过了二十年了。从我们的祖先算下来，应该有几百年了吧？」
或许是因为宝剑被拔出带来的剧痛与头部被打的眩晕感还存在，鲁瓦德不安地盯着雷伯纳特，咬牙说道：
「……为、为什么……回、回答！」
「嗯。我也很烦恼啊。为什么我一定就要背叛呢？虽然我们野蛮而又凶猛，但我们也是守规矩的佣兵。但是，我需要钱啊。」
雷伯纳特站了起来。
格雷姆让部下扶着，拼命地朝着鲁瓦德走了过来。
「是为了钱啊，鲁瓦德。」
雷伯纳特将钝剑交给了格雷姆。
「要是给我更好一点儿的武器就能杀了他了」。格雷姆神情激动地对雷伯纳特说。莫伊吉正要行动，但却在雷伯纳特的手拿起武器的瞬间停止了动作。
一旦雷伯纳特发起飚来，他的破坏力堪比一只熊。
「莫伊吉，我可以杀掉任何人。」
在说这话的雷伯纳特身后，格雷姆举着宝剑刺进了鲁瓦德的右腿。
「咕……啊啊……！！」
「就这样可以了。如果他死了，我们这边也会很困扰的。」
雷伯纳特将手搭在格雷姆肩上说。格雷姆神情可怕地站在那里瞪着鲁瓦德。
然后，他啐了一口唾沫在鲁瓦德脸上。
「我已经考虑过了。人生只有一次。所以，我还是倒向多金的迪巴商会更好。」
雷伯纳特像是在对着躲在云中的月亮闷闷地说着，他深深叹了口气。
「鲁瓦德，你也想想吧。你知道因为生意不好而消失的佣兵团有多少吗？其中能让人想起的还有多少呢？」
鲁瓦德听了他的话紧紧闭上了双眼。
他的样子既像是在忍受痛苦，又像是在逃避他说的话。
「你听着！」
而雷伯纳特却不想要他逃避。他说着踩向鲁瓦德的伤口。
「还有在莱斯科的那个。我们的时代结束了。所以我、我觉得至今为止束缚我的那些都太可笑了。是吧，鲁瓦德。」
虽然雷伯纳特处于绝对优势之中，但他的声音却很悲凉。
他对鲁瓦德说话时的那种语调并非演技，而是真正的悲哀。
「最后，我们不都是要有个好归宿、带着美好的回忆过完一生吗，是吧？如果向这些商人们低下头，这一切就能实现了。就是这样而已。」
罗伦斯恶心地看着雷伯纳特。
雷伯纳特是在请求宽恕。宽恕他因为贪图金钱而将自己的矜持出卖了。
让格雷姆的小腹中了两拳、已经取得完全有利地位的鲁瓦德瞬间跌倒在地的，正是金钱的力量。当然，这也正是迪巴商会的力量。
也许这在商人看来是件可喜可贺之事吧。因为迪巴商会是商人的集团，而商人集团正是要让人们屈服于那古老的金钱之力。
但是，不知为何，此时的情况却让罗伦斯觉得恶心。能用金钱解决问题本来是罗伦斯希望的手段，但他现在却觉得眼前发生的事情是那么丑陋、污秽。
为了金钱而出卖了灵魂的雷伯纳特的请求也是那么肮脏丑陋。
「我最终还是不能为了已被忘却的东西而舍命。终究还是耀眼的黄金与美酒更打动人。就是这样，鲁瓦德。」
雷伯纳特再次由正上方俯视着鲁瓦德的脸说。
「你知道赫尔德-修拉在哪里吧？所以你才要向斯比艾路尼尔前进吧？那家伙在哪儿？迪巴商会的大人物们非常想知道这个。来吧，鲁瓦德，说吧、说吧。」
「不说的话，我就杀了你。」
格雷姆威胁道。
不论是格雷姆的挟嫌报复还是他易怒的个性，似乎都不是装出来的。雷伯纳特悠地看向格雷姆后，目光再次转向鲁瓦德。
「怎么样？至少你会希望被佣兵杀掉吧？」
「雷伯纳特……」
莫伊吉声嘶力竭地喊着，但那喊声却被空洞的夜空吞噬了。
那声音不像是恫吓，更像是悲哀的请求之声。
「我们过去是不知金钱威力的乡下人。所以你不用为此而羞耻。说吧，鲁瓦德。还是……」
雷伯纳特说着，表情忽然变得阴冷，他慢慢从腰间拔出了短剑。
「你真的不知道？」
为了钱什么都能做的佣兵。
这就是罗伦斯所知的佣兵。
「……」
鲁瓦德的嘴唇动了动，雷伯纳特停下了动作。
雷伯纳特向格雷姆和部下使了个眼色，然后屈膝跪在他身边。
「鲁瓦德，说吧，说吧，鲁瓦德！」
雷伯纳特鼓励着眼看就要死去的同伴。
这是个将灵魂出卖给金钱的卑鄙的男人的声音。
你也过来听听。
他在这么喊着。
「……罗伦斯……先生。」
雷伯纳特露出疑惑的表情。
就连罗伦斯也吃了一惊。
都已经到了这种时候了，为什么他还要呼喊罗伦斯的名字。
他没有求饶，也没有顺从地接受现实，甚至也没有向莫伊吉传达他最后的意愿。
缪里佣兵团长只是喊着受伤的行商人的名字。
「……叫她来。」
听到他的这句话，罗伦斯几乎都要崩溃了。但是，已经没有时间让他被自己的无力感所压倒了。他隐隐约约感觉到，只剩下一个办法了。
为了消除自己的这种恶心的感觉，只有通过喊叫。
要对付大商人肮脏的手段，只能借助于古老的力量。
大口地吸气，然后呼喊那个名字。
「赫萝——……！」
罗伦斯向着天空，用尽全力喊道。他之所以闭上眼睛，不是因为使尽了全身的力量。而是出于懦弱无能。
紧接着，罗伦斯就难看地倒在了雪地上。因为雷伯纳特以和他巨大的身体毫不相称的灵活动作飞奔到罗伦斯跟前，将他一脚踢倒。
罗伦斯痛苦地在地上翻滚着，边吐出胃里的东西，边几乎要哭出来。
不是因为疼痛，而是因为自己只能呼唤赫萝的名字的这种无力感。「如果是赫萝，也许能够听到」，他只能依赖着这样的期待，并为自己这样的无能感到无助难过。
「准备应战！」
雷伯纳特喊道，话音未落，山坡上出现了许多张满弓箭的士兵。
他们已经一切准备就绪。
但是，等了一会儿，什么也没有发生。
「……嗯？」
正警惕地准备应战的雷伯纳特似乎有些失望地扬起眉毛。
「只是在祈祷吗，喂，鲁瓦……」
雷伯纳特伸出手想去摇晃鲁瓦德的肩膀，而就在这一瞬间。
所有人的动作都停住了。就连罗伦斯，背部也像冻住了一样。
有这样的说法，如果是被猎犬盯上的鸟，会站在树枝上一动不动，直到被猎手放出的弓箭杀死。被蛇盯上的青蛙，会呆立在原地，直到被一口吞掉。被压倒性的强大对手真正盯上的时候，猎物就只能沦为猎物，完全无法动作。
「火，快点火——」
雷伯纳特的声音，只到这里就戛然而止。恐怕他的记忆也是在这里中断的。也不知道到底他有没有继续说了什么。雷伯纳特的庞大身躯被更加巨大的东西撞飞，未及落地就被踏中。
赫萝立于雪中，她没有发出吼叫，只是静静站在那里。
月亮在云中时隐时现，这样的漆黑的之夜，赫萝的齿缝问漏出丝丝白气。
这不是在被人类的灯光全部照亮的城市里。
幽暗与寂静所统治的山间和森林，是野兽与精灵的世界。
赫萝缓缓地摇了摇头，这之后其他人做出了什么反应罗伦斯不清楚。他只是知道，自己应该站起来跑过去。
但是，由于左腿被刀刺伤，肚子又被踢中，他的两腿没有一丝力气。他正想笨拙地从雪地上爬过去，缪里佣兵团的一个护卫突然抓住他的后衣领将他拎起来。
赫萝来到马群旁边，没有被那巨大的狼的牙齿和爪子吓得僵住的只有习惯了她的罗伦斯的马。
罗伦斯借助护卫的力量站起身，抓住缰绳，转身朝莫伊吉喊道。
「……把他放到我的马上。」
背着鲁瓦德的莫伊吉毫不迟疑地跑了过来。也许是由于懊悔，那张脸上满是泪水。
莫伊吉将鲁瓦德放在马背上，然后留意到罗伦斯的状态，也将罗伦斯轻松地托上马背。
「少爷就拜托您了！」
莫伊吉说完，回头张望了一下。两名护卫也仿照他的动作，唰地一下拔出长剑在手中。
但是，不知是因为愤怒、软弱，还是出于对眼前的赫萝的畏惧，他们的手滑稽地颤抖着。
「那么，要麻烦你们了！」
罗伦斯道出了事实，莫伊吉与护卫却都吃惊地畏缩了一下。
这种事情是显而易见的。福格佣兵团隐藏在山坡对面的士兵们正在被赫萝依次撂倒。如果鲁莽地闯过去，就连莫伊吉他们都可能会被杀。
「逃……吧。能逃掉。」
罗伦斯毫不畏惧地说。
「输掉了！」
完全落圈套中。如果没有赫萝，所有人都会被杀，就算好一点，也会沦为被人掌握着生杀大权的囚犯。莫伊吉像想说些什么似的颤抖着，强忍住怒气。
但是，他也是一个优秀的参谋。
「莫伊吉先生……」
「……我失态了。快走吧。少爷和您都非常危险。」
罗伦斯握住缰绳驱赶起马匹。
脚上的血越流越多，视野变得昏暗，但这应该不完全是因为这个漆黑的夜晚的缘故。
忍着寒冷与流血，罗伦斯一行朝着阵地行进。
原本以为商人的力量是个好东西，但他们使用的金钱的力量却是令人无法相信之丑恶。这一事实如恶梦般侵蚀着罗伦斯的脑海。用金钱来解决事情自然也包含着这一重可能性。他疼痛的左腿，就像是刺破了自己幼稚梦想的现实。
由于马的起伏，身体不停摇晃，而失去意识的鲁瓦德就像尸体一样，
就快要从马背上滑落下来。
罗伦斯已经没有任何力气，无数次由奠伊吉帮忙着扶起。跟在马后的士兵不停地向后方张望着，保持着警惕。
到阵地的距离虽然不长，却让人觉得永远都到达不了。
罗伦斯想起了帕兹奥商埠的地下道。那时罗伦斯也是手腕受伤，摇摇晃晃地奔跑着逃亡。与那时相比，自己真是一点也没有进步啊。罗伦斯在马背上几乎快要失去意识了，但一边又不得不为自己的无能发笑。
「看到阵地了！就快到了！」
罗伦斯这才猛然发觉自己快要从马背上掉下去了。
他被跑在一旁的莫伊吉托了一把，慌忙拉住缰绳直起身体。怀中的鲁瓦德变得如尸体般冰冷。
「药！快把酒和药拿来！」
莫伊吉用尽全力喊道，感觉到情况异常的人们急忙跑了出来。一然后，他没有询问详细情况，只是眺望了一下远方就急忙下达了命令。这个向那个下达了指示，而那个人一听到命令就行动起来，又不知道是哪一个，好像预测到了他的动作一样，也立刻开始行动。这看起来就像一幕精心安排的戏剧，罗伦斯不由地觉得有些有趣。
佣兵把战斗当做每天的生活，这种事就像家常便饭一样，对危机的紧急应对，看起来竟是如此地美丽。这不是一朝一夕就能做到的。是长年累月，和相同的伙伴，经历了同样的战斗所得到的东西。
福格佣兵团用来换取金钱的就是这样的东西。
他们应该不会再变回原来那些优秀的佣兵们了。
「把热水全部拿来！快点为少主治疗！」
佣兵们不知何时聚集在罗伦斯的马的周围，将罗伦斯和鲁瓦德从马背上抬下。他们对待罗伦斯的态度也从对待形迹可疑的行商人升级成对待挺身护送鲁瓦德的恩人了。
罗伦斯躺在铺于雪地的毯子上，从头到脚地接受着轻轻敲击似的触诊，突然脸颊被敲打了几下。他虽然想开口说明自己意识还保持清醒，嘴却无法动弹，脑袋也无法随自己的意思动作。
但是，通过敲击粗鲁地使自己的头脑恢复意识时，他看到的是拿着本应该插在自己脚上的刀刃的佣兵的身影。拔出刀时的疼痛似乎被减弱了。
「快止血！药草还没好吗！」
「参谋，是迎敌，还是前进？」
「武器！把武器拿来！」
「小子，给我跑起来！把第二捆行李解开，快点！」
罗伦斯远远地听到这些骚动。脸侧有许多人的脚在杂乱地跑来跑去，飘舞的雪花落到脸上，不知是谁帮他拂去了。
这就是战场么，罗伦斯恍恍惚惚地想着。
这时，旁边坐着的人开口说道。
「神已经来到你的身边。祈祷吧。」
是一个顶着一头睡得乱糟糟的头发，相当严肃的圣职者。他的外袍仅是一件短外罩，腰上挂着一把长剑，完全露在外面。但即使这样，他应该是位出色的随军司祭。
「赶上了……」
罗伦斯胡乱回答道，这个临时的司祭笑了一笑，轻轻敲打罗伦斯的脸颊，然后站了起来。
「意识清醒吗？」
这是莫伊吉的声音。罗伦斯正这么想着，一只粗鲁的手将罗伦斯的脸强行扭了过来。
「罗伦斯先生！是我！」
罗伦斯在意识模糊中点了点头。
「那只狼是我们的伙伴吗？」
莫伊吉的眼神看起来不像在开玩笑。
但是，罗伦斯却明白他想要这么问的心情。
「是……赫萝。」
罗伦斯小声回答道，莫伊吉僵硬地扬起下颌。
「我明白了。」
福格佣兵团既然倒戈，他在这里采取的判断一旦有地方出错就意味着整支部队的全歼。
莫伊吉充满决心的脸上就传递出那样的信息。
「除了留下治疗用具，把所有的武器带上！」
参谋喊着，而几乎所有人都已经将武器握在手中。
一只手拿着剑、枪、斧头，另一只手拿着火把。在他们之间来回传递的是刚刚装满酒的瓶子。他们接过咕噜咕噜地喝了一口，然后递给下一个人。
「福格佣兵团倒戈了！但比起这个，我们要先救出同伴！」
这番话让所有人都呐喊起来，但就在这时。
「参谋，快看！」
一个人突然用手指向道路前方。莫伊吉回头看去，罗伦斯听到他发出了细微声音，似乎是后退了一步。不过那也可能是其他人匆忙摆出应战姿势的声音。
但是，就连罗伦斯也知道他们看见了什么。他躺在地上，全身都能感受到从那具巨大的身体上无法想象到的柔软的脚步声。
那是无数次在危急时刻救过他的脚步声。
仅仅听到这个声音，一种类似睡意的情绪笼罩而来。
「……赫萝、大人吗？」
莫伊吉的话像是挤出来的一样，赫萝没有回答，而是将什么东西抛在雪地上。扑通的一声，数名佣兵喊了起来。
「为、为什么将格雷姆……」
莫伊吉问道。
「他应该能派得上用场。」赫萝答道。
罗伦斯维持着躺倒的姿势，无声地笑了。赫尔德在囚笼中也露出满意的样子。
「汝的伙伴正朝这边过来。中问有伤员。去接应吧。」
赫萝生硬地说道，似乎弯下了腰。
以莫伊吉为首的佣兵们沉默地相互对视了一下，呐喊着跑走了。
就在他们的脚步声渐渐远去之时，赫萝挺直腰，缓缓地走过来。
「笨蛋。」
说着，她伸出舌头舔着罗伦斯的脸。
「……得……救了……」
「哼。算是吧。」
赫萝说着，朝奠伊吉一行跑走的方向望去。
「不过，帮这个忙也许是个错误。」
然后，她留下短短的这句话，又不知踱去了哪里。
错误吗？
罗伦斯在断断续续的意识中，思考着这句话的意思，最终失去了知觉。
那书就在赫萝从基修带回来的货物中。
单是它那用皮革包装得很是精美的外皮就给人一种压倒性的威严感。
「里面的内容是？」
「这个嘛……但是、那个胖子书商说……」。
一边穿衣服一边说着的赫萝的脸从衬衫中露出来，「呼——」地吐气道。
「这是真的。」。
「是……是吗……」
轻轻翻开这本书，似乎能闻到带着墨水独特芬芳的知识气息。
当然，里面的文字自然不是罗伦斯能够看得懂的。为了不让书中的内容被轻易读懂，这本书似乎是用沙漠国家的语言写成的。书上布满了奇怪的点与弯曲的线条。罗伦斯甚至不知道书中的这些究竟是不是文字。
「不过，你还是得到它了。」
听到罗伦斯这么说，将长发由衬衫中撩出的赫萝突然停止了动作，她的表情变得不悦起来。
「……出什么事了吗？」
这可不是什么廉价书，因此，就算赫萝与露-罗瓦之间发生了什么也并不稀奇。
罗伦斯是因为想到这一点才有此一问的。但赫萝却悠地拂向自己的头发恼怒地说。
「没错！」
「是、是……吗？」
罗伦斯有些担心地说。赫萝一脸嫌恶地靠向罗伦斯，开始大说特说起来。
「汝知道让咱离开柯尔有多么不容易吗？」
「啊。」
罗伦斯终于知道是怎么回事了。
「本来就是和他勉强分开的，他看到咱了会哭是很自然的啊。那个狂妄的教会小姑娘挽留咱的时候就计划好了要逃跑吧！！」
傻瓜都知道如果赫萝得到禁书，那么我们又会再次陷入争端之中。
而柯尔一定会竭尽全力帮忙的。
如果不是爱尔萨阻止的话，也许赫萝真的会把柯尔放在背上带回来。
「啊……那个……确实……」
罗伦斯并不是当事人，所以他只能这样表示同情了。
这一点赫萝也是知道的。她带着愤懑而又不服输的表情看向一旁。
「真是的！而且、光是这样也就算了，那个狂妄自大的小姑娘还对咱……」
赫萝说着说着，可能是想起了曾经发生过的什么，气得身体抖动。
再没有比爱尔萨更大胆的姑娘了，她一定是对赫萝说了什么吧。
赫萝甩动着她的大尾巴，这让她的外衣都跟着震颤起来。
「不说那个了，汝们为什么要带着那只兔子去那个危险的城镇啊？」
一旦赫萝起了头，不愿回答的问题就会接连不断地继续下去了。
赫萝抢下搭在罗伦斯肩上、平时罗伦斯会为她系上的腰带，粗鲁地围在腰问。如果有人偶然路过看到这个画面，一定会浮想联翩。但其实并没什么。不过是作为贤狼的赫萝的本能反应。
赫萝有些生气地对着罗伦斯说。
「咱在镇上听说汝们要抱着兔子去斯比艾路尼尔，还听说汝们正在策划叛乱。对咱很重要的汝非要涉险不可吗？」
如果只是递交禁书的话是没什么危险的。
不过，如果抱着赫尔德去斯比艾路尼尔的话就另当别论了。
「关于这个……只能说是因为赫尔德先生的策略太棒了。」
罗伦斯将在莱斯科的旅店中与赫尔德的对话，以及因为离开镇子的赫尔德的一句话而让佣兵团员们做出的艰难抉择等对赫萝做了说明。
赫萝似乎对此并不感兴趣。
听完后，她说。
「虽说如此，但是，哪里有故意迈进敌阵的笨蛋啊？」
罗伦斯明白赫萝这话的含义。
很显然，赫尔德的反击是无谋之举。因此，罗伦斯等人不该出手帮忙。
然而，现在的罗伦斯等人已经被逼上梁山了。
所以，罗伦斯只能如此问赫萝。
「那就只有我们俩一起逃走吗？」
这个选择要比看着斯比艾路尼尔上演大逆转要简单得多，但这样还是有问题存在。
「……我就是说说而已。」
赫萝弱弱地说道。
那种背弃赫尔德与缪里佣兵团的薄情寡义之事，赫萝是不会去做的。
「但咱们多少也要有些种子吧。」
她的意思是指要想办法打开局面。
罗伦斯合上书，对于赫萝的问题认同地点点头。然后，他将书收进赫萝带回来的麻袋中，牢牢地扎紧麻袋口。这麻袋也并非普通之物，它与牢固的锁链不相上下。麻袋中还有赫萝受托要带给赫尔德的金币。
露-罗瓦那样的书商是不会错打算盘的。如果计划失败、禁书没了用场，那么赫萝一定会尽全力将禁书还回来的。而如果事情顺利，露-罗瓦就卖了一个人情给赫尔德，而这更有价值。现在，比起三百枚琉米奥尼金币，他赌的是他未来的获利。
这大概就是露-罗瓦的考量吧。
「你也看到那出闹剧了吧？迪巴商会内部已经动摇了。商会中的干部们想要借助领主们的威仪夺取权力。但其实是他们被领主们利用了。
因此，他们才会做出愚蠢的判断。」
赫萝一直盯着说话的罗伦斯。然后，她似乎对这番话很是玩味地颔首道：
「……这就是自作自受吧。」
「是啊。不过，这对我们来说是个好机会。」
赫萝似乎对罗伦斯的回答有些不满。
「是吗？那是要将商会中有实力的反叛商人拉拢过来吗？」
「是的。原本的迪巴商会是要将领主们当做傀儡、从领主们手中夺得霸权的。也就是说，现在的状况极有可能是商会中的叛徒也不愿见到的……」
「所以，一旦举起反击的大旗，叛徒中也会有人出来帮忙……？」
赫萝带着嚼苦味黑麦面包时的表情说。
这也许真是个适合的好办法。
不过，这可不是哪个门外汉提出的，因为是曾处于迪巴商会内部的赫尔德提出的，所以才会有说服力。
「至少赫尔德先生是这么认为的。乐观上我也这么认为，毕竟叛徒中也分三六九等的。如果有人想『与其看着商会被顽固的领主们毁掉，不如……』的话也并不奇怪。」
「……」
虽然赫萝也明白这个道理，但她却似乎非常不满。
在罗伦斯探问她的意思前，赫萝说道：
「因此，汝们是要唤回已经失势的元老了？要被唤回的人也同意吗？」
的确，一般来说是会拒绝的吧。
不过，商人是贪得无厌且厚颜无耻的。越是聪明的商人这一倾向就越强。据说有实力的知名大商人们的拿手绝活就是在人前平心静气地下跪。
其实，他们会这样决定大概是逼不得已。如果干部们就是因为迪巴这个人有利用价值才没有杀他的话，那么逆向思考也将成立。也就是说，干部们认为，即使迪巴再次回归商会成为首领，单靠赫尔德与迪巴也无法将商会恢复如前。
「咱认为会的。而且，正因如此，赫尔德先生等人才会产生反击的想法。」
赫萝像是在看怪异的魔术师般盯着罗伦斯看了很久。最后，她终于
叹了口气。她的目光转向了森林，也许那会使她的心情平静下来。
「汝这些商人们真是胡闹啊……」
虽然赫萝这样说，但她似乎是接受了。并且罗伦斯的这番话对于赫萝来说也算得上是喜讯。
赫萝是不希望采用抛弃缪里佣兵团与赫尔德、单独逃跑这一选项的。
毕竟，如果交出禁书，也许赫尔德就会化解北地前所未有的危机。
更何况，如果不是因为与赫萝和罗伦斯扯上关系，缪里佣兵团也不会卷入这样的危机之中。
想到这些，赫萝和罗伦斯两个人单独逃跑这件事是绝对行不通的。
如果可能的话，赫萝也希望一切有个圆满的结局。而现在，这种可能性出现了。
这些赫萝不是不知道。
虽然她很不满，但还是接受了。也许她开始就是想找一个自己没办法逃开的借口，并不是真的要逃。
罗伦斯随后说道。
「假如你是个贪得无厌的聪明商人会怎么做呢？」
「嗯？」
赫萝看着罗伦斯，一时间没有反应过来。
捉弄赫萝时最令人感到愉快的，就是看着她那千变万化的表情了。
那样子真是让人百看不厌。
「……打算哄骗咱吗？汝就因为这样才是小人物的。」
「汝觉得咱会喜欢得意洋洋的雄性吗？」
随后，赫萝不苟言笑地依偎在罗伦斯身边。
她说着「这样行吗」，拉过了罗伦斯的手。
「行行。就这样。」
罗伦斯满面笑容地回答。
「哼。」
赫萝状似无聊地将头转向一边。
然后，两人下了斜坡，来到路上。
路的右侧是鲁瓦德等人的战场，左侧蜿蜒的道路一直通向斯比艾路尼尔。
现在，较为沉重的雪橇等已经备好放在路的更前方了。由于大战拉开了序幕，所以无关人员已经先行离开了。
「说起来——」
迈步转向道路右侧后，罗伦斯问：
「你前天到了莱斯科，来这里时都做了什么？」
赫尔德说，如果莱斯科发生了什么事情的话，他就要去斯比艾路尼尔。——据说这是一只名为路易斯的鸟带的口信。
这只能在空中飞行的鸟要找到罗伦斯等人应该是轻而易举的，但实际上却花了相当长的时间。
赫萝轻轻耸耸肩。
「城镇牢牢封闭着，就像不张口的贝壳。我想一定是那只兔子出了什么事了。但实际情形如何就不清楚了。某人还连张字条都没留就离开了旅店。」
虽然被赫萝挖苦，但罗伦斯那时是决不能留下字条的。
如果真的留了字条，不知道她会理解成什么含义。
「那么，你调查状况了吗？」
「嗯。路易斯的伙伴们都躲起来了。只有路易斯扮作人类的样子。它真是非常勇敢的家伙呢。它一直坚持不懈地寻找着。嗯。做鸟真是太可惜了。」
很少记得住他人名字的赫萝将路易斯大肆赞扬了一番。
不过，如果罗伦斯将这些说出来的话，又会被赫萝说成是嫉妒或是闹别扭的表现了。
罗伦斯想到这里，脸上尽量装得面无表情。但为时晚矣。当他觉察时，身边的赫萝正在独笑着。
「……路易斯真有那么厉害啊。」
于是，罗伦斯在赫萝之前开口道。
「嗯。这是冒险。」
「是吗。」
「自己作为急行军摇摇晃晃地日夜兼程，在终于抵达的城镇中找寻着早已不见的人们、收集情报，这是一个人很难做到的。有时会需要鼓励，也会需要有他人的引导。所以，咱——」
赫萝稍微停顿。
「有点儿迷上它了。」
赫萝的脸背向了罗伦斯。
那些话是赫萝困惑地笑着说的。
男女之间的结合困难重重是老掉牙的戏曲中的论调。
如果、如果？
人与狼的结合是被允许的话，那么狼与鸟的结合就没有不被允许的道理。
罗伦斯相信赫萝对此深信不疑。
因为，如果对此产生怀疑的话，那么受伤的一定会是赫萝本身。
罗伦斯拼命保持着理智与自制。观察入微的赫萝发现了罗伦斯的样子后脸上现出了得意的笑。
「你、你、你——」
没等罗伦斯说完，赫萝已经紧紧抱住了他。
她深深地吸进罗伦斯衣服上的味道，良久之后才呼出来。
松开罗伦斯时，她愉悦得眼中噙着泪光。
「汝不知道咱有多喜欢汝吗。汝这个笨蛋。」
的确，没人的时候通常都是赫萝引诱着将罗伦斯压倒的。
罗伦斯无言以对，傻傻地搔了搔头。
「不过，实际上路易斯的情况确实如此。它是从混乱的城镇中逃出来的。」
罗伦斯头上某处像是发痒又像是麻痹的感觉一下子消失不见了。
「是吗？」
「嗯。咱不是要对汝们的判断说三道四……但那帮家伙依然是强劲的敌人。也或者，正是因为他们内部出现了纠纷，反而使得其防御更加牢固了。不论如何，情况就是这样。那个麻袋里装的是路易斯满满的勇气啊。」
「一旦出现意外，绝对不要被别人看到，也不要管其他事，一定要把某个包裹送给兔子——这是路易斯的主人吩咐的。」
赫萝的表情认真，并不是在开玩笑。
罗伦斯再次看向搭在自己肩头的麻袋。
「不过，城镇中满是敌人。要将这个弄到手是多么不易啊……因此，敢于将这个重要东西交托给咱的物主也是胆量非凡啊。咱省略没说的原因汝应该知道了吧？」
虽然最后的一句是玩笑话，不过赫萝能够接受委托的原因应该就是如此了。这确实是能让赫萝记住对方名字，并想要加以称赞的事。
不过，对方到底委托她什么了？所谓的主人，应该是迪巴吧。
罗伦斯能想到的包裹里的东西就是书信、现金或是各种代表迪巴商会权威的印章了。如果是这些的话，那么确实应该要神不知、鬼不觉地带出来。
商会所有业务的运作核心就是信用。如果将附有信用凭证的文件流失在外，也就意味着商会信用的外流。
而这有可能使迄今为止因为有利用价值而得以存活的主人丧命。
也或者，它的主人之所以能存活至今，也许是为了让其吐露隐藏的什么。
「你、看到了吗？」
赫萝的脸在罗伦斯的询问下变得面无表情。随后，罗伦斯的视野忽然上下颠倒了。
过了一会儿，罗伦斯才发现，原来是赫萝用脚绊倒了他。
「汝真是大笨蛋。」
罗伦斯倒在地上，抬头看着赫萝自上而下俯视着自己的目光，他认同地点点头。」
罗伦斯与赫萝回来时，战斗正酣。
鲁瓦德的阵营中坐着四个用绳子绑起来的男人。
他们的脸上有被殴打过的迹象，他们的手也肿胀得成了紫黑色。
那样子看起来可不像是可以化妆而成的。
虽然他们的样子很狼狈，但他们的表情依然从容。如果只是因为他们知道生命无忧是不会有这样的表情的。那很像是骑马比赛结束后放松的样子。
「我们回来了。」
罗伦斯向鲁瓦德招呼道。鲁瓦德无言地点点头，向莫伊吉使了个眼色。
「差不多了。」
莫伊吉说完，罗伦斯点了点头。他牵着赫萝的手躲在了路的一角。
这里足够将这虚伪的战场看得一清二楚了。
雪花纷纷、狂风怒号，每个人看上去都不轻松。实际上，正是因为不能用剑与长枪，钝器才充分发挥了作用。用它们直接击打对方的头部，被打中的人立时会被打晕，昕话地倒在地上。在罗伦斯与赫萝观战的这一小段时间里，就有几个因为骨折或是晕倒而运到后方来的人了。
不过，目前的事态就像事前已知的那样，形势明显对缪里佣兵团不利。可以说是一边倒的局势。
但是，他们依然不顾敌我悬殊奋力迎战。因为每个人都会迎来相同的死亡，所以他们精诚合作、相互鼓舞，向着同一个目标奋勇前进。虽然明知这一切都是演戏，但是他们的执着却令人热血激昂。可以看出，他们真的喜欢战斗。
因此，不论他们的目标多么愚蠢、即使他们只是出于自我满足，罗伦斯依然觉得他们很威武、威武到无以伦比。他甚至希望自己也能置身其中。那里是自己不曾涉足的剑与长枪未知世界。
「汝果然很是羡慕啊。」
赫萝道破了罗伦斯的内心。
罗伦斯原以为自己是不动声色的，于是不自觉地摸向自己的脸。
「真不明白这有什么好的。」
赫萝语带惊讶地说着，耸了耸肩。罗伦斯自己也说不清楚，可能就连正在战斗着的人们也说不出其中真意吧。但那其中确实有什么在吸引着他们。那东西就存在于战斗中。
那里存在着一种女人无法盟了的东西。
「如果我成了佣兵的话，也许就没有和你的旅行了呢。」
罗伦斯说完，赫萝如年长的姐姐一般绽开苦笑。
「谁知道呢？至少，现在这个样子的汝是没办法和他们相处愉快的。
也许汝在遇见咱之前就已经死了呢？」
直率又现实的意见。而且非常有说服力。
不过，罗伦斯还在想象。
自己是靠武力吃饭的佣兵。有一副比现在更加豪迈的样子，精于用剑和长枪。
某天，自己遇到了赫萝，与她一起奔向约伊兹。当然，因为自己是佣兵，所以旅途中发生的任何事情都能用武力与谋略摆平。
而那时，站在他身旁的是赫萝。虽然还是赫萝，不过两个人做的却是用剑开辟前路的佣兵生意。赫萝可以无须顾虑地展现她的狼姿，而自己则在她身边仗剑相伴。
比如，自己与赫萝可以利用獠牙与利剑迎击眼下这些多如小丘的敌人。
露出巨大的獠牙的狼之赫萝与号称战场之狼的自己一起迎战？
如果真是那样，哪个男人会不吓得屁滚尿流？
「不过——」
赫萝说。
或许是因为赫萝察觉到罗伦斯因为自己窥探到了他的空想而觉得难为情，所以她眯起眼睛，缓缓望着战场说道。
「如果是汝的话，无论做什么，咱都会快乐。」
然后，她看向罗伦斯，有些不好意思地笑了。罗伦斯看着那笑容，甚至有些站立不稳。如果自己是身为佣兵、平素可以不皱眉头取人性命的猛者，也会因她而变成另一个温柔的自己吧。
然而，不巧的是，以上的这些都是自己可怜的想象。
虽然罗伦斯为此而扼腕，但是赫萝似乎却并没这么想。她愉悦地侧头笑着，再次看向战场。在她的一吸一呼间，嘴边现出了白雾。
「咱相信命运。」
赫萝突然开口道。
能与赫萝相遇是种偶然，目前为止所做的大多数事情也都是偶然为之的。如果真的有命运，那么也许罗伦斯会作为佣兵与赫萝相遇，又在某个战场上与她死别。
「咱已经厌倦了叹息、烦恼与迷茫。咱即使在肚子饿时、冷得四肢疼痛时也要在雪路上狂奔。号称约伊兹的贤狼的自己竞想做这种事，这是稍早之前的咱都无法想象得到的。但如果这就是命运的话，那又有何妨呢。」
赫萝与罗伦斯之间是有距离的。
这是赫萝就连靠在罗伦斯身旁时也知道的。
但是，罗伦斯却没想过他们之间的这种距离。
他认为，即使伸手触摸不到，赫萝也一定在离他最近的地方。
赫萝在离罗伦斯有数步之遥的地方慢慢转回身说道。
「因此，咱在奔跑时想过了。」
「想过了？」
想了什么？
没等罗伦斯问出来，赫萝就先迫不及待地继续说道：
「汝的店名。」
「哎！？」
罗伦斯吃惊地睁大眼，正要上前一步抓住赫萝的肩膀时——
割裂大地一般的怒号之声轰响起来。
罗伦斯觉得是那怒号横扫了树木。但又觉得似乎并非如此。然而，
事实上，树木确实是倒地了。
「雪崩了！」
有人喊道。
遥望战场，所有士兵们都在手持武器向与对方战斗着。而因为这突
发事件，大家都定格在了这一刻。他们一起呆呆地向同一个方向望去。
佣兵的身体多么健壮也敌不过熊的攻击。同样，人力多么伟大也决战胜不了自然。最初看似慢慢落下的雪块已经缓缓碾过防护林，终于发
出了轰鸣之声。与此同时，雪山崩塌了。
雪块一口气向着峡谷涌入。
「撤退！撤退！」
鲁瓦德大喊着。雷伯纳特也在对面的山丘上大喊着。但是已经听不见他的喊声了。
在那山摇地动的轰鸣声中，士兵们像是畏水而逃的蚂蚁一样四散奔逃。雪块毫不留情地砸下，它们横扫一切，将所有都淹没在一片雪烟之中。
一切在瞬间全部结束了。
然而，这场雪崩改变了一切。
正是它强行地为这种战争拉上了的帷幕。
「集中伤患！撤退！神佑我军！」
回归寂静的战场上，鲁瓦德飞速下达了指令。
虽然看到了在山谷对面惊愕的迪巴商会的指挥官雷伯纳特，但是缪里佣兵团却毫不在意。他们将困在雪中的同伴拉出来，上了斜坡跑走了。在罗伦斯与赫萝也觉得这是幸运降临而脱逃后，雷伯纳特方才如梦初醒。
「别跑、胆小鬼！」
然后，他生气地将手上的箭矢扔了过来。虽然箭矢飞行了一段令人难以置信的距离后，飞进了我方阵地，但是却并没有人被击中。望着空空如也的阵地，雷伯纳特怒气冲天地叫着「可恶！！」，那样子并不像是装出来的。
罗伦斯与赫萝来到停放雪橇的地点时，温暖的热汤正等待着他们。
这出闹剧以这种滑稽的形式落幕了。就连了解内幕的罗伦斯都没有想到，事情竟会变成这样。说实话，他很关心被卷入雪崩中的大家是否平安。
想着这个喝着热汤的罗伦斯脸上尽显担忧之情。
点名结束。看起来似乎正如计划的那样，确认了十五人滞留战场后，向鲁瓦德报告完毕的莫伊吉说道。
「卷入雪崩中的家伙们擅长的武器是长枪。不过，他们应该没事。」
「而且，只是雪烟而已，和真正的雪崩可是差远了。要是因为这个就死了的家伙，我们也不需要。」
然后，他又笑道：
「只要我们继续忍耐，就会收到对面的联络了。我们即将在意的是接下来的事情。」
听了莫伊吉的话，罗伦斯佩服地点点头。
的确如此。迄今为止还都是与豪爽的佣兵们打交道。而接下来却并非如此。如果进入斯比艾路尼尔，那么交手的对象就将是迪巴商会。
此时，鲁瓦德看望了伤员与假俘虏，并且慰问了人山作业、成功引起雪崩的人们。
虽然居上位者有时会让人们看到他的桀骛，但是在这种时候却要体现出对下属的关怀。
「大家辛苦了！」
待大家静下来之后，鲁瓦德说。
「我们在这次行动中并不输颇具规模且历史悠久的福格佣兵团。有些遗憾的是胜负未分。不过，如果有下次机会的话，一定会有一个令我们的满意的结局吧！」
大家轻笑起来。因为大家都知道，今后再不会有这样的事了。
作为雇主的赫尔德也会在笼中苦笑吧。
「那么，大家今晚就好好休息吧——虽然我很想这么说，但现在还不是睡安稳觉的时候。我们必须借着突然的雪崩辛苦逃跑。所以我们要尽快出发。有没有要发牢骚的？」
鲁瓦德巡视四周，自然没人有意见。
全体人员笑着享受着自己所扮演的角色。
「好、那么各自准备后、出发！」
按计划，现在应该向着斯比艾路尼尔全力逃跑了。
不过，因为大家都忙着在说对于这次战斗的得意与感想，所以并没有感觉到有什么紧张感。
现在，福格佣兵团正忙着挖出埋在山谷中的同伴与搜寻缪里佣兵团的成员。而我方就是要让对方认为缪里佣兵团被追得舍弃了十五名成员仓皇逃跑了。
虽说这是故意表演的，但是实际上，战斗的形势确实完全有利于福格佣兵团。
那些毫不知情的商人们一定会轻易上当吧。
「然后这些家伙怎么办？」
赫萝边走边问。
罗伦斯将货物载在马背上，他并没有问货车为什么没有了。
他知道，那一定不会是个愉悦的话题。
「你认为会怎样？听到他们的计划时，我也是惊得咋舌呢。」
赫萝稍微考虑了一会几，然后耸耸肩说「不知道」。
「接下来要和对方进行谈判。因为我们这边已有十五人被俘，称得上是元气大伤了。对方考虑到时局对他们完全有利，所以一定会认为我们只能与之进行谈判了。我们就在谈判时伺机而动，将确信胜券在握的可悲商人作为人质。」
「……然后再解放被俘的伙伴一起逃走？」
「因为对方雇佣的那群无赖一直标榜自己无罪，他们说自己只是受了商人的指使。」
赫萝一脸无聊地「哼」了一声。
「真会扮好人啊。」
「但是，这样也不错吧？」。
「汝就不能不参与这个愚蠢行动吗？」
虽然被赫萝这么说，但是想到换做是自己也可能会这么想，所以罗伦斯并没觉得太生气。
「至少，这让会人明白有时眼见并不一定为实吧。」
「哼，汝果然是没用的东西。」
罗伦斯并没有要强辩的意思，而赫萝则似是满足地轻叹了口气。
「没错，如果我这样的人太多就麻烦了。」
「嗯？」
赫萝靠向罗伦斯，眼神犀利地对着罗伦斯开始了低喃的斥责。
「汝的脑子只能想到这个吗？」
赫萝的视线带着轻蔑。
「看来大家都很迷恋兔子啊。还没机会交出这个呢。」
赫萝用下颚指了指搭在马背上的麻袋。
麻袋里有很多一定要妥善保管的东西。首先，里面有三百枚琉米奥尼金币，另外还有被教会实行了焚书处分的禁书原版。不仅如此，里面还有在莱斯科镇上迪巴托付的某样东西。
如果是在早些时候听说了麻袋里的东西的话，罗伦斯一定会将说话人看作是个疯子。尽管整件事情都很令人吃惊，但自己的马背上犹如承载着大商会宝库的这件事让他觉得仿佛置身梦境。
「的确，早点儿把东西交出去，肩上的担子就能早点儿卸下来了。」
「不过，还要考虑担子卸掉之后的事情。那个不能被别人发现的东西。」
「是啊……不过，是哪一个啊？袋子里面东西那么多……」
赫萝像是在抗议般盯着罗伦斯，但是她似乎并不想对他深究。
「是这样大小、用布包着的东西。」
赫萝用两手手指比划着大小。因为是一个类似短棒的东西，所以罗一伦斯突然想到的就是短剑之类的了。在真正重要的交易中，作为双方堵上一切的证明，有时会彼此交换仪式用刀。如果就是这个的话，那么赫萝就真的是被交托了迪巴商会的命运了。
「这个似乎不好隐藏啊。」
「嗯，特别是和兔子放在一起。」
闲话到此为止。这是一个现实问题。
罗伦斯思考良久，无奈想出了一个稳妥的方案。
「到了斯比艾路尼尔安顿好后，一定会有机会的。为了和迪巴商会交涉，赫尔德不可能一直保持兔子的形态的。」
听了罗伦斯的话，赫萝慢慢点了点头。
然后，她似乎又想说什么，但欲言又止。
此时的罗伦斯也看到了什么。
是莫伊吉来了。
「有时间吗？」
「是的。」
「想和你们谈谈之后的事情。」
罗伦斯看看赫萝。
两人互相点点头，说了声「好的」。
罗伦斯与赫萝一边接受着似乎是在询问「这些家伙到底是些什么人？」的视线，一边在部队头前走着。
鲁瓦德在与其他人拉开一些距离的地方走着，他身旁带的一个小跟班手上抱着装有赫尔德的笼子。
「我将他们带来了。」
莫伊吉说完，鲁瓦德转身看向小伙计。罗伦斯一边想着赫萝可能会讨厌这样，一边小心翼翼地接过了装着赫尔德的笼子。
「接下来就是没有剧本的战斗了。」
鲁瓦德用与先前不同的语调说着。
「终于和赫萝大人平安会合了。还听说您带回了某本书。」
赫萝没有执着于加了「大人」的称呼，只是点了点头。
「说说详情吧。」
然后，罗伦斯发言。
「是一本记载了矿山开发技术的书。」
「我听说这是禁书。」
「是的，我想赫尔德先生应该更清楚内情。」
听了罗伦斯的话，一直闭着眼睛的赫尔德终于睁开了眼睛。
「过去我们也曾经调查过。据说书作者确实被处刑了，不过因为不是专业人士，所以内容为何就不知道了。」
「是真品吗？」
鲁瓦德认真地问。
「据书商辨认，是真品。不过，由于里面使用的像是沙漠国家的文字，所以我是看不懂的。」
「原来是这样。同样作为迪巴商会的人，你怎么想？它能作为令人信服的交易用具吗？」
似然是个难以回答的问题，但是赫尔德却毫不犹豫地回答：
「我们就是要赌这本书能被信任到何种程度吧。」
似乎可以听见赫萝的尾巴毛发竖立的声音。
「哈哈。的确。这才是交涉的关键。就靠它了。」
「在现实问题这一方面，单是找寻翻译就很困难了。而且还不知道这翻译是否可靠。交易中总是存在不确定性的。」
掷地有声的话语。就连在稍远处望风的莫伊吉都感受到了似地点点头。
「现在条件齐备了。一个是我们缪里佣兵团。另一个是禁书。而还有一个，就是赫萝大人。」
赫尔德与迪巴商会开战的所需道具有三样。无论发生什么事情，只要精于用人就能获得全胜。而赫尔德与鲁瓦德的足智多谋可是人所共知的。
不过，当赫萝发现自己也被当做棋子时，她似乎有些不满。
「派往斯比艾路尼尔的前驱部队已经带着各种情报回来了。至少，斯比艾路尼尔的市参事会很欢迎我们。」
这样就用不着攻城略地了。
「但也并不是都没有问题了。」
当鲁瓦德说明追兵的真面目时，说出了令人不安的话。
不过，对此似乎没有什么稳妥的说法。
「斯比艾路尼尔的确聚集了所有反对迪巴商会的人们。但是他们并不一定都会是我们的伙伴。」
他们很有可能是一群乌合之众。或者是一群各怀目的而聚在一起的三教九流。这些都是应该充分考虑到的可能性。
「总之，我们的共同目的是抵抗迪巴商会。但是，对于为了杀人而抵抗的人和只考虑抵挡而抵抗的人，我们自然要采取不同的应对方法。」
鲁瓦德说着看向罗伦斯手上的赫尔德。
「意思就是，当我的身份被揭开时要如何吧？」
「啊。而且，我们还想借助赫尔德-修拉的智慧呢。我们并没有听命于他人的意思。所以，谈判的主导权一定要在你们手中。」
赫尔德夺回迪巴商会后，其目标将是寻求更大的发展。这一点毋庸置疑。
不过，这一点是否会得到斯比艾路尼尔全员的认同还不得而知。无论从哪方面来看，等待着他们的似乎都是悲观的答案。
不过，在竹笼中探出头、肩膀上缠着比毛皮还要白的绷带的赫尔德却毫不畏惧地说：
「隐藏行迹者终暴露。圣书中如是道。我自然也不得不暴露身份了。」
「然后，你能将利害相异的人们集合起来吗？」
鲁瓦德锐利的眼神无情地射向赫尔德。既然鲁瓦德选择了与赫尔德一起攻城略地，即等同于与他成了命运共同体。他除了信任赫尔德外别无选择。
但是，赫尔德却并没有给予鲁瓦德任何约定的保证。因为在现在这个看似迪巴商会完全占优的情势下，他们不过是些反抗者。实在很难想象事情半途而废会怎样。
不过，赫尔德却豪不含混地说：
「那是吾的工作。希望你能交给吾做。」
这并不是恳求。
鲁瓦德与赫尔德对视良久，最终，鲁瓦德收回了视线。
鲁瓦德后退一步，右手抚胸、微微鞠躬。
这宣告了究竟谁是主、谁是仆。
「让我们成为您的盾、您的剑吧。您的血是我们的旗帜，您的身躯亦化为我们的旗帜。」
「而胜利的拂晓飘扬的，定是你方旗帜。」
听了赫尔德的话，鲁瓦德的眼神似是喝了甘醇的美酒般迷醉。
赫尔德深谙驭人之道，他对用何种话语麻痹何种人驾轻就熟得令人憎恶。
「我年少时非常憧憬商人，而我憧憬的可能就是像你这样的商人吧。」
他竞能让鲁瓦德说出这种话。
赫尔德只是在罗伦斯手中动了动。
福格佣兵团的使者深夜时来临了。
这次来的人与之前一直在幕后出入的人不同，是手执令旗、骑马而来的真正的使者。
缪里佣兵团明火执仗，戒备地将使者迎进阵营。
「很好。」
鲁瓦德只对使者说了这么简短的一句话。
仿佛商人们在黑暗中注视着一样，他的动作、神情都极为认真。
奇迹总会出现。
缪里佣兵团也总会绝处逢生。
「福格佣兵团会等在你们约定的地点。」
致以大礼之后，使者离开了缪里佣兵团的阵营。
大营中剩下的只有沉默。虽然他们已经知道其后会发生什么，但是依然很紧张。
「莫伊吉，准备！」
「是！」
鲁瓦德打破了沉默。莫伊吉向站在雪橇旁边看管行李的小伙计使了个眼色。
于是，小伙计熟练地从行李中取出了毛皮外套。这个时代中，毛皮不仅是富人的象征，更是穿着之人的身份的证明。
披上看似沉重但却又并不保暖的外套，鲁瓦德由腰中抽出宝剑。
「我总是搞不清这是因为紧张，还是因为装备太重了。」
鲁瓦德开着无聊的玩笑。
也许他也很紧张吧。
「好了，那么罗伦斯那里怎么样了。」
罗伦斯闻声点了点头。
晚饭前的试探性询问使罗伦斯成了参与谈判的一员。现在赫尔德是带伤之人，如果被对方意识到我们的这种处境是没有任何好处的。
只是按照商量好的搬些东西而已，这和旅行商人的交易相比毫不困难——基然罗伦斯几次三番这么说，并让赫萝放心，但是他的紧张感却是隐藏不住的。
也许是对那样的罗伦斯再也看不下去了吧，赫萝无言地拍了下他的腰际。
「以防万一，我们要提前做好启程的准备。」
鲁瓦德对部下们做了这样的指示后，莫伊吉的表情变得阴沉，而部下们则微笑以对。罗伦斯也想给赫萝说个笑话，但是赫萝却只是一边打着哈欠一边品酒，完全不看罗伦斯。
赫萝似乎有点儿不高兴，也许她是想告诉罗伦斯不用为这种事紧张吧。然后，罗伦斯与莫伊吉带了两个护卫，由鲁瓦德领队在黑夜的雪地
上前进着。这是一个月光忽明忽暗的多云之夜，气温低得吓人。似乎只
要张口说话就会被冻住。也许是因为夜风太过寒冷了吧，时而会觉得是在下雪。
伴着马蹄踩在雪地上的嘎吱声，罗伦斯等人终于赶到了白天发生雪崩的峡谷。福格佣兵团已经在峡谷内了，从旁看来，他们一副胜者的姿态。
不过，当看到他们的姿态时，鲁瓦德与莫伊吉两人微微有些吃惊。罗伦斯也发现身为福格佣兵团长的雷伯纳特只穿着普通的防寒外套。虽然这并不是廉价品，但这与身着仪式用毛皮外套及宝剑的鲁瓦德却格格不入。
对于对方来说，这并不是一场对等的谈判，所以雷伯纳特才会故意如此怠慢吧。罗伦斯做出了这样的判断，鲁瓦德与莫伊吉似乎也是如此认为的。
「走吧。」
说完，鲁瓦德率先驱马轻巧地冲下斜坡。罗伦斯也挥动缰绳，笨拙地下了斜坡。福格佣兵团团长与迪巴商会的年轻商人并立着，他们身后也有两名护卫。
莫伊吉习惯性地四下巡视，似乎没有伏兵。
莫伊吉向鲁瓦德轻轻使了个眼色，鲁瓦德点头停了下来。
「久等了。」
鲁瓦德下马说道。
「我想你已经收到口信了。」
雷伯纳特开门见山地说。
「我再重复一遍。这不是谈判。是通告。」
与鲁瓦德身披的象征威严的毛皮外套不同，雷伯纳特的服装则主要是为了御寒。
听了雷伯纳特的这番话，任谁都能听出这是无情的最后通牒。
「没关系。反正让我口头谈判还不如用剑来得精。」
鲁瓦德装腔作势地说。雷伯纳特身边的年轻商人似是不悦地皱了皱眉。雷伯纳特比莫伊吉更加粗犷的脸上面无表隋，他继续说道：
「我们捕获了你方十五名成员。而你们却只捕获我方四人。这所揭示的事实就不言而喻了。不过，我们深知缪里佣兵团此前取得的荣誉。
正因如此，我们才出于大义没有继续对你们挥刀相向。」
雷伯纳特似乎很喜欢夸夸其谈。
不过，既然他们能捕获十五人，那么下一次对于缪里佣兵团来说就只能被全歼或是溃逃了。
即使这一切不是演戏，雷伯纳特一定也会说出这番话的。
「我们不打听你们的去向。我们只是将我们得出的结论告知你们。」
雷伯纳特并没有与鲁瓦德对话的意思。
他的行为与这寒冷、黑暗的峡谷极为契合。
听了这些话，一直在雷伯纳特身边皱着眉的商人终于笑逐颜开了。
「我名为拉吉-格雷姆，迪巴商会商人。我的一切都归属于迪巴商会。」
商人说完，用挑衅的目光盯着鲁瓦德。
他的气势就像是抬出迪巴商会之名后，等着其他人俯首称臣一样。
然而鲁瓦德根本对其毫不畏惧，甚至都没有用正眼看他。这让格雷姆气得咬牙切齿。
不过，他似乎觉得这样动怒是不明智的。
他做了个深呼吸，依靠凛冽的空气平息自己的怒气。然后，他从胸口拿出了要给这些穷途末路、仍不知返的顽固者的引导书。
「我们有两个要求。第一，支付这些俘虏的赎金。第二，停止前进。」
这内容如同他们事前所知。
而且，这个格雷姆是位自尊心要比事前取得的情报所知更为强烈的商人。
「你们的回答呢？」
他盛气凌人地问道。
雷伯纳特看了看身边的格雷姆，并没有阻止他挑衅性的发言。
鲁瓦德状似天真地看向他们说：
「赎金？你知道俘虏的行情吗？」
这是公开的挑衅，这让格雷姆气得脸色涨红得吓人。
同为商人的罗伦斯对于格雷姆的心胸狭隘很是诧异。不过，对于不费吹灰之力就能一直取得成功的商会的商人来说，也许只会变成这样子。他们就像是被娇宠惯了的贵公子。
格雷姆瞪视着鲁瓦德怒冲冲地说道：
「每个俘虏支付十琉米奥尼金币！即刻支付！」
如果将十五人的赎金换算成托雷尼银币，数额将在五千银币以上。
虽然罗伦斯并不清楚俘虏赎金的行情，但是他却立刻感到了其中的异常。
「你、你怎么擅自——」
一旁的雷伯纳特吃惊地慌忙对身边激动的格雷姆说。
「哼！这个价最适合这群败犬了！」
虽然雷伯纳特说这不是谈判，但格雷姆的所作所为就连通告也算不上了。
鲁瓦德与格雷姆两人冷漠地对峙着。
「太不像话了吧。雷伯纳特团长。这可是关乎你们体面的事情啊。」
突然被提到的雷伯纳特顿时无言以对。
格雷姆丝毫不在意尴尬的雷伯纳特，他抖着手中的纸愤怒地说：
「喂！丧家之犬们！这不是谈判！是通告！你没看见这个吗！」
鲁瓦德厌烦地再次将视线转向格雷姆。
格雷姆激动万分，脸上似乎因此冒出了热气。他粗重地喘息着。
一般情况下，在谈判中出现这种表现的一方就会失利。
然而当看清格雷姆手上的纸时，鲁瓦德惊愕了。
「什么、这是……」
「……哈、哈哈、哈哈哈！怎么样！丧家之犬！没错，这是文书！这是被你们扔下的部下们为了答谢我方的救命之恩提出的赎金金额。还有他们的血手印！这下你知道是怎么回事了吧！如果你无视它，我们随时都能以违反契约之名追赶你们！」
虽然看不清契约内容为何，不过既然盖了血手印，一般情况下事情就会如他所说了。
所谓契约就是这样，也必须要这样。
「可……但是、假如这是真的，是谁……」
看着痛苦的鲁瓦德，格雷姆志得意满、洋洋得意。
「仔细看清楚了！这就是束缚你们的契约！」
然而，罗伦斯却只能对这样的格雷姆感到可悲。
他一定很畏惧与商会签订的契约，因此眼里也只能看到被契约束缚的人。
因此他才会忘了最为简单的事情——契约并不是能束缚住任何恶魔的万能魔法。
「不、但是，那种事……」
「还不相信吗！你是真不识字啊——」
「哼。」
鲁瓦德哼了一声。此时的格里姆似乎还没意识到是什么抓住了自己的胸口。
「真是吵死人的家伙。」
「鲁瓦德！」
正当雷伯纳特叫着伸手拿武器的时候，一切已经结束了。
鲁瓦德一把拽过格雷姆，将他当做货物一样直接给了在后方防卫的莫伊吉。
形势瞬间逆转。这既是一场交易，也是一场战斗。
「咕……呜……」
莫伊吉用自己粗得吓人的手腕扼住了格雷姆细瘦的脖子。
格雷姆的双脚乱蹬着。
「别动、蠢蛋。如果颈骨断了，你可就要完蛋了。」
鲁瓦德一边注视着雷伯纳特一边说。
格雷姆即刻停止了动作。
「鲁瓦德……」
「别摆这种脸色嘛，雷伯纳特大叔！这就是你们投错主人的下场。」
雷伯纳特看向格雷姆。
他严肃的表情变得更加严肃起来。深呼吸后，他说道。
「放了格雷姆先生！」
「哈！你叫他格雷姆先生！你的旗帜都要哭了吧。你是怎么被他们绑住的啊？」
鲁瓦德说着转回身。
格雷姆两脚再次乱蹬起来。也许他是预感到会被打吧。
「你说谁是丧家之犬？」
鲁瓦德扭腰用力，右拳打在格雷姆的小腹上。
罗伦斯耳中清楚地听到了骨折声-
「喂、鲁瓦德！」
雷伯纳特叫道。
「别嚷、别嚷……」
鲁瓦德如投降般双手举过肩。
然后，他又转身看向主人被俘、表情凄惨的雷伯纳特。
「把我的部下都带来这里！」
「呜、咕……」
鲁瓦德身后的格雷姆似乎要说什么，但是莫伊吉那粗壮的却堵住了他的嘴。也许他并不是在说什么，只是纯粹的哭声而已。
「你说过这不是谈判吧？」
鲁瓦德的声音冰冷彻骨。
此时看来，即便鲁瓦德与雷伯纳特进行了对话，他也不会容忍格雷姆的无礼。
雷伯纳特再次看向格雷姆，然后又看着鲁瓦德说：
「……请你放了格雷姆先生吧。」
「以缪里佣兵团之名保证。」
这次格雷姆是真的说话了。
雷伯纳特越过鲁瓦德看着痛苦的格雷姆。
鲁瓦德转头看了看后，叹气道：
「雷伯纳特大叔啊，不管怎么样，你还是挺有人情味的啊。」
「……胡说八道！这小子是迪巴商会的……」
「哼。要是你那么在意雇主的感受，就站到他身边好了。如果格雷姆少爷是有勇气的商人的话，就来与我们谈判吧！」
鲁瓦德笑着说。雷伯纳特也轻轻点头。两人的戏都演得不错。
随后，鲁瓦德回身又朝莫伊吉点点头。莫伊吉这位忠实的部下放松了手腕，格雷姆嗖地一下瘫在了雪地上。膝盖拄地的格雷姆痛苦地呻吟着呛咳了起来。鲁瓦德看向格雷姆的目光就像是在看一条可怜虫。鲁瓦德甚至都不愿想起自己在何时、用什么方法杀了他。可怜的格雷姆此时抬头唤着一个名字。
「……雷伯纳特……」
后面应该是「救救我」。
「动手！」
随后。罗伦斯感到鲁瓦德横飞了出去。他之所以会这么想，是因为事情发生得太过突然了。当他察觉时，满身横肉的雷伯纳特已经保持着挥拳结束了。
「……我原以为鲁瓦德不是会轻易就死的家伙……」
雷伯纳特一边看着转瞬将刀架在鲁瓦德脖子上的护卫们一边说。
然后，他像一头大熊般缓缓转身。
「到底是谁大意了啊。」
「……？雷伯纳特、先生……？」
「什么事？」
雷伯纳特听到莫伊吉的话后回答。
这又是演戏？是计划好的一幕？是误伤？还是？
不，这是背叛。
正在罗伦斯意识到这一点时，雷伯纳特轻轻挥了挥手腕。
随后，罗伦斯的左腿仿佛被什么贯穿了一样地剧痛起来，他不由跪了下来。
「原来是真商人啊。」
听到雷伯纳特有些失望的话语时，罗伦斯意识到扎在他腿上的是一把短剑。此时，莫伊吉正要再次将格雷姆掌握在手中。
「啊、要让你失望了……」
雷伯纳特的声音就在此刻制止了莫伊吉的行动。
莫伊吉的眼光转向被打飞的鲁瓦德。
鲁瓦德既没有死，也没有昏迷。
然而他被剑架着脖子，完全无法行动。而且，可能是因为他的头被揍的关系，想要起身的鲁瓦德直打哆嗦。他这样别说要站起来了，就连他现在是否意识清醒都很难说。
如果要杀现在的鲁瓦德简直是易如反掌。
「格雷姆先生，过来这边。」
雷伯纳特说完，格雷姆便撑着绵软的身体摇晃着爬向雷伯纳特。
莫伊吉只能无言地看着这一切。
而罗伦斯更加派不上用场。
「真是倒霉啊。没想到会遇到这样的事。」
爬到雷伯纳特身边的格雷姆被雷伯纳特粗壮的手臂抓着将他拉了起来。
「咕……啊……」
「只是肋骨有点儿骨折而已，振作点儿！你又没吐血。相较之下，还是鲁瓦德伤得更重。」
也许是因为雷伯纳特提到了自己的名字，鲁瓦德有了反应。
想要起身却失败了的鲁瓦德仰面躺着，发出呻吟般的声音。
「雷伯……纳……特……」
「噢、还有意识啊。下手太轻了吗？」
雷伯纳特将格雷姆交给下属照顾，自己则大步流星地靠向鲁瓦德，观察他的情况。
「喂、鲁瓦德。能听见就回答。我抓住你了。你休想去斯比艾路尼尔了。你应该知道赫尔德-修拉的所在吧。说！不要使诈，这样我会让俘虏们活着回去的。」
然而，鲁瓦德只是睁着空洞的双眼，似乎根本没听见他的话。
雷伯纳特叹了口气，他蹲下贴在鲁瓦德的耳边说：
「你听得见吧？听见了吧？你改变的身体位置暴露了自己。」
说着，雷伯纳特抬起他粗壮如牛的大脚放在了鲁瓦德的右膝上。
「嘿！」
然后，雷伯纳特压上全身的力量向鲁瓦德踩去。鲁瓦德的膝盖被踩折了。
「啊……呜啊……」
「看起来你清醒了呢。那么，你的回答呢？」
然后，他又蹲了下来。
显而易见，鲁瓦德等人被雷伯纳特出卖了。
并且，他们也意识到，自己已经掉进了巨大的陷阱中。
「咕……为什……么。」
「你问为什么？你要用问句来回答我的问题吗？」
雷伯纳特说着抽出了鲁瓦德腰问的宝剑。虽然宝剑看起来似乎很是值钱，但他却像拾到了一文不值的东西一样，一脸无聊地放下了拿着宝剑的手。
宝剑外观的精美不重要，关键在于它的剑刃，就算再钝的刃也是利器。
雷伯纳特将宝剑扎进了鲁瓦德的右手。
「啊……是啊。我也这么想啊。」
雷伯纳特松开了插进鲁瓦德右手的剑，反复搓着手。他的样子就像是在小心翼翼地玩沙子的小孩。
「但是没办法啊。我需要钱。」
这句话比起膝盖被折断、比起手上插着的剑带给鲁瓦德的冲击都大。
「怎、么会……」
「哈哈、面对这种纯洁无垢的眼神我会很痛苦的。因为……我背叛了那份纯洁啊。」
雷伯纳特拔出鲁瓦德手上的宝剑，凝视着带血的剑刃。
「勇敢、果敢，固执到底的福格佣兵团？我们已经守着这么可爱的评价过了二十年了。从我们的祖先算下来，应该有几百年了吧？」
或许是因为宝剑被拔出带来的剧痛与头部被打的眩晕感还存在，鲁瓦德不安地盯着雷伯纳特，咬牙说道：
「……为、为什么……回、回答！」
「嗯。我也很烦恼啊。为什么我一定就要背叛呢？虽然我们野蛮而又凶猛，但我们也是守规矩的佣兵。但是，我需要钱啊。」
雷伯纳特站了起来。
格雷姆让部下扶着，拼命地朝着鲁瓦德走了过来。
「是为了钱啊，鲁瓦德。」
雷伯纳特将钝剑交给了格雷姆。
「要是给我更好一点儿的武器就能杀了他了」。格雷姆神情激动地对雷伯纳特说。莫伊吉正要行动，但却在雷伯纳特的手拿起武器的瞬间停止了动作。
一旦雷伯纳特发起飚来，他的破坏力堪比一只熊。
「莫伊吉，我可以杀掉任何人。」
在说这话的雷伯纳特身后，格雷姆举着宝剑刺进了鲁瓦德的右腿。
「咕……啊啊……！！」
「就这样可以了。如果他死了，我们这边也会很困扰的。」
雷伯纳特将手搭在格雷姆肩上说。格雷姆神情可怕地站在那里瞪着鲁瓦德。
然后，他啐了一口唾沫在鲁瓦德脸上。
「我已经考虑过了。人生只有一次。所以，我还是倒向多金的迪巴商会更好。」
雷伯纳特像是在对着躲在云中的月亮闷闷地说着，他深深叹了口气。
「鲁瓦德，你也想想吧。你知道因为生意不好而消失的佣兵团有多少吗？其中能让人想起的还有多少呢？」
鲁瓦德听了他的话紧紧闭上了双眼。
他的样子既像是在忍受痛苦，又像是在逃避他说的话。
「你听着！」
而雷伯纳特却不想要他逃避。他说着踩向鲁瓦德的伤口。
「还有在莱斯科的那个。我们的时代结束了。所以我、我觉得至今为止束缚我的那些都太可笑了。是吧，鲁瓦德。」
虽然雷伯纳特处于绝对优势之中，但他的声音却很悲凉。
他对鲁瓦德说话时的那种语调并非演技，而是真正的悲哀。
「最后，我们不都是要有个好归宿、带着美好的回忆过完一生吗，是吧？如果向这些商人们低下头，这一切就能实现了。就是这样而已。」
罗伦斯恶心地看着雷伯纳特。
雷伯纳特是在请求宽恕。宽恕他因为贪图金钱而将自己的矜持出卖了。
让格雷姆的小腹中了两拳、已经取得完全有利地位的鲁瓦德瞬间跌倒在地的，正是金钱的力量。当然，这也正是迪巴商会的力量。
也许这在商人看来是件可喜可贺之事吧。因为迪巴商会是商人的集团，而商人集团正是要让人们屈服于那古老的金钱之力。
但是，不知为何，此时的情况却让罗伦斯觉得恶心。能用金钱解决问题本来是罗伦斯希望的手段，但他现在却觉得眼前发生的事情是那么丑陋、污秽。
为了金钱而出卖了灵魂的雷伯纳特的请求也是那么肮脏丑陋。
「我最终还是不能为了已被忘却的东西而舍命。终究还是耀眼的黄金与美酒更打动人。就是这样，鲁瓦德。」
雷伯纳特再次由正上方俯视着鲁瓦德的脸说。
「你知道赫尔德-修拉在哪里吧？所以你才要向斯比艾路尼尔前进吧？那家伙在哪儿？迪巴商会的大人物们非常想知道这个。来吧，鲁瓦德，说吧、说吧。」
「不说的话，我就杀了你。」
格雷姆威胁道。
不论是格雷姆的挟嫌报复还是他易怒的个性，似乎都不是装出来的。雷伯纳特悠地看向格雷姆后，目光再次转向鲁瓦德。
「怎么样？至少你会希望被佣兵杀掉吧？」
「雷伯纳特……」
莫伊吉声嘶力竭地喊着，但那喊声却被空洞的夜空吞噬了。
那声音不像是恫吓，更像是悲哀的请求之声。
「我们过去是不知金钱威力的乡下人。所以你不用为此而羞耻。说吧，鲁瓦德。还是……」
雷伯纳特说着，表情忽然变得阴冷，他慢慢从腰间拔出了短剑。
「你真的不知道？」
为了钱什么都能做的佣兵。
这就是罗伦斯所知的佣兵。
「……」
鲁瓦德的嘴唇动了动，雷伯纳特停下了动作。
雷伯纳特向格雷姆和部下使了个眼色，然后屈膝跪在他身边。
「鲁瓦德，说吧，说吧，鲁瓦德！」
雷伯纳特鼓励着眼看就要死去的同伴。
这是个将灵魂出卖给金钱的卑鄙的男人的声音。
你也过来听听。
他在这么喊着。
「……罗伦斯……先生。」
雷伯纳特露出疑惑的表情。
就连罗伦斯也吃了一惊。
都已经到了这种时候了，为什么他还要呼喊罗伦斯的名字。
他没有求饶，也没有顺从地接受现实，甚至也没有向莫伊吉传达他最后的意愿。
缪里佣兵团长只是喊着受伤的行商人的名字。
「……叫她来。」
听到他的这句话，罗伦斯几乎都要崩溃了。但是，已经没有时间让他被自己的无力感所压倒了。他隐隐约约感觉到，只剩下一个办法了。
为了消除自己的这种恶心的感觉，只有通过喊叫。
要对付大商人肮脏的手段，只能借助于古老的力量。
大口地吸气，然后呼喊那个名字。
「赫萝——……！」
罗伦斯向着天空，用尽全力喊道。他之所以闭上眼睛，不是因为使尽了全身的力量。而是出于懦弱无能。
紧接着，罗伦斯就难看地倒在了雪地上。因为雷伯纳特以和他巨大的身体毫不相称的灵活动作飞奔到罗伦斯跟前，将他一脚踢倒。
罗伦斯痛苦地在地上翻滚着，边吐出胃里的东西，边几乎要哭出来。
不是因为疼痛，而是因为自己只能呼唤赫萝的名字的这种无力感。「如果是赫萝，也许能够听到」，他只能依赖着这样的期待，并为自己这样的无能感到无助难过。
「准备应战！」
雷伯纳特喊道，话音未落，山坡上出现了许多张满弓箭的士兵。
他们已经一切准备就绪。
但是，等了一会儿，什么也没有发生。
「……嗯？」
正警惕地准备应战的雷伯纳特似乎有些失望地扬起眉毛。
「只是在祈祷吗，喂，鲁瓦……」
雷伯纳特伸出手想去摇晃鲁瓦德的肩膀，而就在这一瞬间。
所有人的动作都停住了。就连罗伦斯，背部也像冻住了一样。
有这样的说法，如果是被猎犬盯上的鸟，会站在树枝上一动不动，直到被猎手放出的弓箭杀死。被蛇盯上的青蛙，会呆立在原地，直到被一口吞掉。被压倒性的强大对手真正盯上的时候，猎物就只能沦为猎物，完全无法动作。
「火，快点火——」
雷伯纳特的声音，只到这里就戛然而止。恐怕他的记忆也是在这里中断的。也不知道到底他有没有继续说了什么。雷伯纳特的庞大身躯被更加巨大的东西撞飞，未及落地就被踏中。
赫萝立于雪中，她没有发出吼叫，只是静静站在那里。
月亮在云中时隐时现，这样的漆黑的之夜，赫萝的齿缝问漏出丝丝白气。
这不是在被人类的灯光全部照亮的城市里。
幽暗与寂静所统治的山间和森林，是野兽与精灵的世界。
赫萝缓缓地摇了摇头，这之后其他人做出了什么反应罗伦斯不清楚。他只是知道，自己应该站起来跑过去。
但是，由于左腿被刀刺伤，肚子又被踢中，他的两腿没有一丝力气。他正想笨拙地从雪地上爬过去，缪里佣兵团的一个护卫突然抓住他的后衣领将他拎起来。
赫萝来到马群旁边，没有被那巨大的狼的牙齿和爪子吓得僵住的只有习惯了她的罗伦斯的马。
罗伦斯借助护卫的力量站起身，抓住缰绳，转身朝莫伊吉喊道。
「……把他放到我的马上。」
背着鲁瓦德的莫伊吉毫不迟疑地跑了过来。也许是由于懊悔，那张脸上满是泪水。
莫伊吉将鲁瓦德放在马背上，然后留意到罗伦斯的状态，也将罗伦斯轻松地托上马背。
「少爷就拜托您了！」
莫伊吉说完，回头张望了一下。两名护卫也仿照他的动作，唰地一下拔出长剑在手中。
但是，不知是因为愤怒、软弱，还是出于对眼前的赫萝的畏惧，他们的手滑稽地颤抖着。
「那么，要麻烦你们了！」
罗伦斯道出了事实，莫伊吉与护卫却都吃惊地畏缩了一下。
这种事情是显而易见的。福格佣兵团隐藏在山坡对面的士兵们正在被赫萝依次撂倒。如果鲁莽地闯过去，就连莫伊吉他们都可能会被杀。
「逃……吧。能逃掉。」
罗伦斯毫不畏惧地说。
「输掉了！」
完全落圈套中。如果没有赫萝，所有人都会被杀，就算好一点，也会沦为被人掌握着生杀大权的囚犯。莫伊吉像想说些什么似的颤抖着，强忍住怒气。
但是，他也是一个优秀的参谋。
「莫伊吉先生……」
「……我失态了。快走吧。少爷和您都非常危险。」
罗伦斯握住缰绳驱赶起马匹。
脚上的血越流越多，视野变得昏暗，但这应该不完全是因为这个漆黑的夜晚的缘故。
忍着寒冷与流血，罗伦斯一行朝着阵地行进。
原本以为商人的力量是个好东西，但他们使用的金钱的力量却是令人无法相信之丑恶。这一事实如恶梦般侵蚀着罗伦斯的脑海。用金钱来解决事情自然也包含着这一重可能性。他疼痛的左腿，就像是刺破了自己幼稚梦想的现实。
由于马的起伏，身体不停摇晃，而失去意识的鲁瓦德就像尸体一样，
就快要从马背上滑落下来。
罗伦斯已经没有任何力气，无数次由奠伊吉帮忙着扶起。跟在马后的士兵不停地向后方张望着，保持着警惕。
到阵地的距离虽然不长，却让人觉得永远都到达不了。
罗伦斯想起了帕兹奥商埠的地下道。那时罗伦斯也是手腕受伤，摇摇晃晃地奔跑着逃亡。与那时相比，自己真是一点也没有进步啊。罗伦斯在马背上几乎快要失去意识了，但一边又不得不为自己的无能发笑。
「看到阵地了！就快到了！」
罗伦斯这才猛然发觉自己快要从马背上掉下去了。
他被跑在一旁的莫伊吉托了一把，慌忙拉住缰绳直起身体。怀中的鲁瓦德变得如尸体般冰冷。
「药！快把酒和药拿来！」
莫伊吉用尽全力喊道，感觉到情况异常的人们急忙跑了出来。一然后，他没有询问详细情况，只是眺望了一下远方就急忙下达了命令。这个向那个下达了指示，而那个人一听到命令就行动起来，又不知道是哪一个，好像预测到了他的动作一样，也立刻开始行动。这看起来就像一幕精心安排的戏剧，罗伦斯不由地觉得有些有趣。
佣兵把战斗当做每天的生活，这种事就像家常便饭一样，对危机的紧急应对，看起来竟是如此地美丽。这不是一朝一夕就能做到的。是长年累月，和相同的伙伴，经历了同样的战斗所得到的东西。
福格佣兵团用来换取金钱的就是这样的东西。
他们应该不会再变回原来那些优秀的佣兵们了。
「把热水全部拿来！快点为少主治疗！」
佣兵们不知何时聚集在罗伦斯的马的周围，将罗伦斯和鲁瓦德从马背上抬下。他们对待罗伦斯的态度也从对待形迹可疑的行商人升级成对待挺身护送鲁瓦德的恩人了。
罗伦斯躺在铺于雪地的毯子上，从头到脚地接受着轻轻敲击似的触诊，突然脸颊被敲打了几下。他虽然想开口说明自己意识还保持清醒，嘴却无法动弹，脑袋也无法随自己的意思动作。
但是，通过敲击粗鲁地使自己的头脑恢复意识时，他看到的是拿着本应该插在自己脚上的刀刃的佣兵的身影。拔出刀时的疼痛似乎被减弱了。
「快止血！药草还没好吗！」
「参谋，是迎敌，还是前进？」
「武器！把武器拿来！」
「小子，给我跑起来！把第二捆行李解开，快点！」
罗伦斯远远地听到这些骚动。脸侧有许多人的脚在杂乱地跑来跑去，飘舞的雪花落到脸上，不知是谁帮他拂去了。
这就是战场么，罗伦斯恍恍惚惚地想着。
这时，旁边坐着的人开口说道。
「神已经来到你的身边。祈祷吧。」
是一个顶着一头睡得乱糟糟的头发，相当严肃的圣职者。他的外袍仅是一件短外罩，腰上挂着一把长剑，完全露在外面。但即使这样，他应该是位出色的随军司祭。
「赶上了……」
罗伦斯胡乱回答道，这个临时的司祭笑了一笑，轻轻敲打罗伦斯的脸颊，然后站了起来。
「意识清醒吗？」
这是莫伊吉的声音。罗伦斯正这么想着，一只粗鲁的手将罗伦斯的脸强行扭了过来。
「罗伦斯先生！是我！」
罗伦斯在意识模糊中点了点头。
「那只狼是我们的伙伴吗？」
莫伊吉的眼神看起来不像在开玩笑。
但是，罗伦斯却明白他想要这么问的心情。
「是……赫萝。」
罗伦斯小声回答道，莫伊吉僵硬地扬起下颌。
「我明白了。」
福格佣兵团既然倒戈，他在这里采取的判断一旦有地方出错就意味着整支部队的全歼。
莫伊吉充满决心的脸上就传递出那样的信息。
「除了留下治疗用具，把所有的武器带上！」
参谋喊着，而几乎所有人都已经将武器握在手中。
一只手拿着剑、枪、斧头，另一只手拿着火把。在他们之间来回传递的是刚刚装满酒的瓶子。他们接过咕噜咕噜地喝了一口，然后递给下一个人。
「福格佣兵团倒戈了！但比起这个，我们要先救出同伴！」
这番话让所有人都呐喊起来，但就在这时。
「参谋，快看！」
一个人突然用手指向道路前方。莫伊吉回头看去，罗伦斯听到他发出了细微声音，似乎是后退了一步。不过那也可能是其他人匆忙摆出应战姿势的声音。
但是，就连罗伦斯也知道他们看见了什么。他躺在地上，全身都能感受到从那具巨大的身体上无法想象到的柔软的脚步声。
那是无数次在危急时刻救过他的脚步声。
仅仅听到这个声音，一种类似睡意的情绪笼罩而来。
「……赫萝、大人吗？」
莫伊吉的话像是挤出来的一样，赫萝没有回答，而是将什么东西抛在雪地上。扑通的一声，数名佣兵喊了起来。
「为、为什么将格雷姆……」
莫伊吉问道。
「他应该能派得上用场。」赫萝答道。
罗伦斯维持着躺倒的姿势，无声地笑了。赫尔德在囚笼中也露出满意的样子。
「汝的伙伴正朝这边过来。中问有伤员。去接应吧。」
赫萝生硬地说道，似乎弯下了腰。
以莫伊吉为首的佣兵们沉默地相互对视了一下，呐喊着跑走了。
就在他们的脚步声渐渐远去之时，赫萝挺直腰，缓缓地走过来。
「笨蛋。」
说着，她伸出舌头舔着罗伦斯的脸。
「……得……救了……」
「哼。算是吧。」
赫萝说着，朝奠伊吉一行跑走的方向望去。
「不过，帮这个忙也许是个错误。」
然后，她留下短短的这句话，又不知踱去了哪里。
错误吗？
罗伦斯在断断续续的意识中，思考着这句话的意思，最终失去了知觉。